準硬式野球部の即戦力として4月からリーグに出場し活躍を見せるルーキー、小熊雄飛(スポ1)。高校時代は花巻東で2年夏に甲子園にスタメンで出場し、ベスト4を経験。副キャプテンに就任すると3年春で東北大会で優勝した。最後の夏は惜しくも1点差で盛岡大附属に敗れるも、5番としてチームの打線を引っ張った。進路を監督と相談する上で出てきた硬式野球か準硬式野球という選択肢。こだわりを持たなかったという彼は準硬式野球部に入部を決め、スポーツ推薦で同志社へ入学した。準硬式野球という未知のジャンルに不安を感じていたが、楽しいなかにもメリハリがあるこのチームの雰囲気に惹かれていった。代打で凡退に終わり悔しい表情を見せる2月から練習に参加していた彼は1年生で唯一ベンチ入りし、4月の対関学1戦目に代打で初出場を果たした。初ヒットこそ叶わなかったものの、ここから出場機会を増やしていく。2戦目では6番ファーストとしてスタメン出場。先頭打者として2本のヒットを打ちアピールに成功した。ヒットを放つ瞬間1年生から試合に出ている彼が意識することはフレッシュさ。「若さでチームを盛り上げたい」。そんな彼を支える周りの先輩。声をかけてもらうことでリラックスして試合に臨めるという。なかでも1番仲が良い先輩は同じサードの坂枝(経2)。「(小熊は)野球がとにかく好きでいつも一生懸命」(坂枝)。坂枝は今春絶好調で新人賞やベストナインを獲得。厳しかった花巻東と自由な同志社。対照しているようで共通点もあると感じている。それは「勝ちへの執念」だ。決勝で龍谷大に追いつかれるも最終回突き放した勝負強さ。「学ぶところがたくさんあった」。同志社はこの夏行われる全国大会への出場を決め、今勢いに乗っている。強く誓った全国大会への決意。彼のひたむきさと若さがチームの追い風となること間違いなしだ。