油断してると体を持っていかれそうだ。赤茶けた砂と岩の山頂には、生命の気配がない。眼下の五色沼は、厚い灰色の雲に覆われた空を映している。空にはひとつの雲もなく、山は緑に彩られ、進むべき道は目の前に広がっている。美しい、素晴らしい、他に言葉も思い浮かばない。扇沢から三時間登り、種池で主稜線に出た。ここからはずっと森林限界を超えた稜線を歩く。背中が痛くてよく眠れていない。疲れはまったく取れてない。テントの外はすでに明るい。周囲の登山者はとっくに出発しているだろう。いい、今日は縦走中で最も行程が短い日だ。一周、360度の展望だ。天気予報は良くなかったが、早朝ならワンチャンあるだろうと峠まで車で上がり、ところどころ雪の残る急登を急ぎ足で登って小太郎山まで来た。山頂に着いたら、いったいどうなってしまうのかと心配になるほど次から次へと途切れなく登山者が登ってきて、すれ違いばかりで思うように進めない。土小屋への下山は大混雑だったが、土小屋を過ぎるとまったく雰囲気が変わった。南アルプス日本三百名山いい天気。まわりの山々もよく見えている。見えると見えないではまったく違うから。前夜は、八ヶ岳の麓での泊りがけの宴会に参加させてもらった。あれ?晴れてる?三連休の二日目は天気の悪い予報だったので、町をぶらぶら散策するつもりでいた。