プロ初打席初ホームランは大成しない!?。番組表J:COMオンデマンドイベント・プレゼントサポートサービス案内お得なパック・料金キャンペーンJ:COMオフィシャルサイトmenu地デジ・BSデジタル放送を含みます。一部地域では録画放送となる場合があります。プロ野球ガゼットバックナンバー2018年8月10日(金)更新15:00プロ初打席初ホームランは大成しない!?ヤクルトの新人に発したドカベンの一言Tweet今の季節は野球好きにはたまりません。朝8時に高校野球が始まり、夜はプロ野球のナイトゲーム。エアコンの効いた部屋で1日中野球を観ていたい----。それは野球好きにとっては最高の贅沢でしょう。)のエース・牛島和彦さんが登板しました。惜しくも投球はワンバウンドでしたが、まんざらでもなさそうな表情を浮かべていました。「甲子園のマウンドは中日時代以来でしょうか。久しぶりで(指先に)引っかかってワンバウンドになってしまった。キャッチャーが遠く見えましたよ」そして、遠くを見つめるように、こう続けました。牛島さんが名前をあげた香川とは、ドカベンの愛称で親しまれた故・香川伸行さんです。高校時代、牛島さんとバッテリーを組み、1979年春・準優勝、夏ベスト4の立役者となりました。香川さんは身長170センチ、体重はどう見ても100キロはありました。体型でポジションはキャッチャー。長距離砲とくれば、まさに水島新司さんの漫画「ドカベン」の主人公・山田太郎そのものです。香川さんはその夏の甲子園でドカベン級のパワーを発揮して史上初の3試合連続アーチを記録しました。80年、香川さんはドラフト2位で南海(現・福岡ソフトバンク)に入団しました。1軍デビューは同年7月8日、日生球場での近鉄戦でした。ここで香川さんはプロ初打席初ホームランを放ちます。これ以上ない衝撃的なデビューでした。ルーキーイヤーの成績は50試合に出場し、打率2割8分2厘、8本塁打、25打点。高卒捕手としては上出来です。キャリアハイはプロ入り4年目の83年。105試合に出場して打率3割1分3厘、15本塁打、61打点をマークし、ベストナインにも選出されました。後年、香川さんはこのシーズンをこう振り返りました。「あの年は、どこに打ってもヒットになりそうな気がしてましたわ。ケガさえなかったら、もうちょっとやれたんじゃないかなと思うてます」プロに入ってから、香川さんはさらに一回り、いや二回り体が大きくなりました。本人は「130キロはあった」と語っていました。そのため守備に難があり、バント処理にもたつくこともありました。首脳陣からダイエット指令が出されたこともありましたが、本人はどこ吹く風でした。「体重については、人からあれこれ言われるのが嫌で、基本的に僕はわがままやから、無理に減らそうという気はなかった。減量して体を壊したって、誰も責任とってくれへんですよ。将来を嘱望された香川さんでしたが、89年、27歳で球界を去りました。その理由について香川さんは、こう語っていました。「ある瞬間を境に、ボールが怖くなった。それまで軟らかそうに見えていたボールが、ホンマの硬球に見え始めたんです」ところで球界には「プロ初打席初ホームランを放った打者は大成しない」という"都市伝説"があります。NPBではこれまで香川さんを含めて62人が記録していますが、2000本安打を達成している選手では、高木守道さん、駒田徳広さん、稲葉篤紀さんの3人だけです。残り59人の中には、元ヤクルトの青島健太さんも含まれています。東芝から入団1年目の85年、5月11日の阪神戦で、工藤一彦投手からバックスクリーンに叩き込みました。このときの思い出話が振るっています。「ガッチガチに緊張していて、ストレート1本に絞って"イチ、ニの、サン!"で振っただけ。実は打ったのはフォークボールなんです。「その初打席初ホームランで得たものは自信というよりも、過信に近かったですね。いい気になってしまったかな、と。香川さんとの会話は、こうでした。「このときは2人で大笑いしましたが、僕の場合は見事に当たりました。青島さんは5年間ヤクルトでプレーし、通算ホームラン数はわずか2本でした。最後に香川さんに話を戻しましょう。14年9月、心筋梗塞のため52歳という若さで世を去りました。文字どおり太く短く、の野球人生でした。ビンタで厳重注意”愛のムチ”は過去。