炎鵬○ひきおとし●碧山(14日・福岡国際センター)幕内最軽量の炎鵬(25)=宮城野=が同出場最重量の碧山(33)=春日野=をひきおとしで破り1敗でトップに並んだ。ものともせず、真っ向勝負で4勝目をもぎ取った。関取最軽量98キロの炎鵬が初めて顔を合わせたのは、今場所出場の幕内では一番重い199キロを誇る碧山。“2人掛かり”でも足りない。それでも時間いっぱい、覚悟を決めた。関脇経験者の張り手と突きの嵐で「怖かった。飲み込まれるんじゃないかと」。命綱の左下手を狙う攻めには、こだわらなかった。右に細かく動きながら、頭を下げて押しで応戦。後退させてから引き落とした。大相撲の醍醐味(だいごみ)が詰まった一番に、祝福の大歓声と拍手がなかなかやまなかった。「立ち合いに1発食らってクラッと倒れそうになってから、覚えてない。前に行こうという意識が、結果として良かったのかな」100キロに満たない小兵として業師ぶりが注目されるが、寒くなって食欲が増すことも力勝負への自信になっている。福岡入りしてから、苦手な白米を2、3杯。鉄板のご飯のお供のめんたいこに加え、自家製タレのしょうが焼きなど部屋ぐるみの食のサポートもある。「成長期が来たかも」とうれしそうに話す。早くも全勝がいなくなり、首位並走の立場にも優勝争いは「まだ5日。それは早い」と意識しない。自己最高位の西前頭6枚目。休場者が相次いでいることで、星を伸ばせば上位戦が組まれる可能性もある。「できるなら経験と思って、今やれる事をしっかりやりたい」ときっぱり。無心の挑戦が、ファンを魅了し続ける。土俵で亡き恩師の遺影に10秒手を合わせ「恩返し」誓った(2020年2月23日)正代に「勝つ」と宣言した貴景勝「地元のみなさんにあやまりたい」優勝した徳勝龍はようやく行きつけで...(2020年2月9日)元高見山の渡辺さん、元高見盛の3代目東関大五郎にエール(2020年2月7日)角界きっての人気者・炎鵬が豆まき登場で、平日でも昨年の3倍の参拝客「うれしいような恥ずかしいような...」(2020年2月3日)「白鵬杯」中国チームは新型コロナウイルスの影響で来日できず「残念です。神(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。