川村元気著「世界から猫が消えたなら」(小学館文庫)2016年5月28日ある知り合いの作家と喫茶店で珈琲を飲んでいるとき、一冊の本の話になりました。「最近、読んだ本の中で、『世界から猫が消えたなら』というのがある。売れてるというので、読んでみたけど、ぜんぜんつまらない。これが売れてる理由がわからない。今の時代、こういうのが売れるんやなあ」そこで、当方も本屋で購入して読んでみました。最近映画化にもなっているし、本の帯に「120万部突破」と書いてあります。100万部超えですから、確実に売れていますね。ちなみに知り合いの作家は、純文学系の小説を多く書かれている方です。読み始めると、本当に簡単に読めてしまう本でした。それくらいの時間があれば、充分でしょう。当方は気になる文章にはボールペンで線を引いたりしていますが、そういう箇所もとくにありません。本作の書き出しはこんな感じ。【世界から猫が消えたなら。この世界はどう変化し、僕の人生はどう変わるのだろうか。世界から僕が消えたなら。この世界は何も変わらずに、いつもと同じような明日を迎えるのだろうか。くだらない妄想だ、とあなたは思うかもしれない。これから書くことは僕に起きたこの七日間の出来事だ。不思議な七日間だった。間もなく、僕は死にます。その理由について、これから書いていこうと思う。長い手紙になるだろう。最後まで付き合って欲しい。これは、僕があなたに宛てた最初で最後の手紙になります。これは僕の遺書なのです。主人公の「僕」は郵便配達員で30歳。余命は長くて半年、ともすれば1週間すら怪しいという。要は医者から余命宣告された、病気で死んでしまう人物です。そんな中、ある日突然、目の前に悪魔が現れ、「世界から何かを消すことで、1日、長く生きられる」という契約みたいなものを持ち掛けられます。すると、僕は「生」を選んで、1日目に「電話」を消します。世界から電話が消えたけど、僕は1日生き延びる。2日目は「映画」を消す。「何かを得るためには、何かを失わなくてはならない」そんな寓話になっています。僕は猫を飼っています。猫が大好きなわけですが、次は猫か。最後は僕が消えます...。「僕と猫と陽気な悪魔の、忘れられない7日間の物語」です。このアイデアには、脱帽しました。解説で、中森明夫は書いています。【これは、すごい小説だ。