妻はタイ人、娘ばかり3人も!■近況2009年の9月15日に脳梗塞を発症、右手が少し不自由になりました。MRAで脳梗塞の部位を特定でき、素早い処置をとれたので大事に至りませんでした。快復にむけてリハビリ中です。]タイのスラチャイです。英語学習に王道はありません。毎日毎日の地道な努力の積み重ねが必要です。スラチャイはNHKのラジオ英語会話で現在の英語力を身につけました。一日僅か15分の学習でも数年間継続すれば相当な学習効果が期待できます。rate.「国のかたち」を決める大事な論戦が低調なまま、総選挙の投票日がやってこようとしている。消費税の増税問題である。rapidly.自民党も民主党も、高齢社会のなかで今後膨らみ続ける社会保障財源として、消費税率引き上げが必要になることは認めている。nation.ならばその見取り図を有権者に示すことが政権を争う政党としての責任のはずだ。debate.ところが両党とも総選挙の争点から外してしまった。これは国民にとっても不幸なことではないか。estimate.政府の推計では、いま年間90兆円の社会保障給付費が2025年には140兆円に膨らむ。premiums.年金や医療、介護の水準を下げる選択肢がないとすれば、財源を税や保険料で確保していくことが政治のつとめである。administrations.増税は不人気な政策だ。消費税の歴史は歴代自民党政権にとって試練の連続だった。percent.79年に大平内閣の一般消費税構想が挫折。89年に竹下内閣が消費税を導入し、97年に橋本内閣が税率5%にした。LDP.その代償は、いずれも国政選挙での大敗だった。hike.近年の自民党政権は「歳出の無駄削減が先」という大義の陰で、消費増税の試練から逃げてきた。3首相は税制抜本改革の目標時期を設けたが、在任中は増税しないという「先送り」策を続けた。tactic.民主党の鳩山代表は「4年間は消費税は上げない」と公約したが、それも逃げ口上のように響く。issue?両党が消費税をタブー視するのは世論の増税批判を恐れてのことだろうが、国民の方はどうか。manifestoes.朝日新聞が今月中旬に実施した世論調査では自民、民主両党の公約を実現するための財源に83%の人が「不安を感じる」と答えた。forever.予算の無駄を省けば財源が泉のようにわいてくるというものではなく、「埋蔵金」頼みや増税先送りでは済まないことを、有権者はとっくに見抜いているのではないか。levy.もちろん、実際に増税するのは世界経済危機の克服後でなければならない。services.だが、どのくらいの規模の増税が必要か。消費税は複数税率にするのか、といった議論も早い段階から積み重ねておく必要がある。あり方を全般的に見直す必要はある。nations.それにしても増税論議の中心となるのは、やはり税率5%と主要国のなかで際だって低い水準の消費税だろう。programs.税収が景気にあまり左右されずに安定しており、社会保障財源に向いていることもある。outlays.新政権は、歳出の無駄減らしを進めるとともに、税制抜本改革の議論にすみやかに入るべきである。