コメントをする東京には、オアシスのような花屋がたくさんあります。仕事として花屋を選んだのか、日々どんな思いで草花や客と向き合っているのか。都内でも注目の花屋を作家・エッセイストの大平一枝さんがたずね歩きます。神楽坂の路地裏の異空間。ぶれないふたりを支えるもの製紙会社の倉庫をリノベーション。映画美術を手がけるデザイナーに設計を依頼した。パーティションの右奥はレッスンなどを行うサロンスペース「熟したすぐり色」(青江健一さん)の扉を開けると、色とモノが溢れているのに不思議と過剰ではない、独特の空間が広がる。緑の草花やドライフラワーも多い。奥には、パティシエでもある加藤孝直さんが焼いたクッキーなどが並ぶ。客の滞在時間が長いというのも納得の居心地のよさだ。「ふたりとも店にいること自体が好きで、ついつい接客も長くなるし、逆に外部での生け込みとか、ブライダルはほとんどやっていないんですよ」(青江さん)好きな花を尋ねると...、青江健一さん(左)はアスチルベ。「さりげないけれどとても可愛い。主張しすぎず控えめながらも独自の存在感があります」。風になびくような蔓状の植物が好き、という加藤孝直さん(右)はクレマチス。大学院で品種改良の研究をしていた青江さんは「学ぶより花に触れたい」とフローリストの道へ。加藤さんは園芸学校を経て、「商いのための栽培ではなく、フラワーデザインを」とこの道へ。互いに大田市場の仲卸として出会った。アレンジも、内外の古道具屋で買った什器もスタイリッシュでありながら、店に漂う肩の力が抜けた独特の安らいだ雰囲気は、二人の人柄に依拠する。「僕らなんてたいしたことありません。花に関してもっとすごい人が沢山います。花の力を借りてイメージを表現する。それを喜んでいただき、店を出るときお客様が笑顔になる。