木村駿吉の娘婿で海軍中将の櫻井忠武は実弟。小唐人町(現・松山市大街道1丁目)に士族の3男として生まれる。1899年(明治32年)、松山中学校を卒業し、神戸税関に勤務。体に8発の弾丸と無数の刀傷を受け(全身蜂巣銃創)、右手首を吹き飛ばされる重傷を負う。執筆した実戦記録『肉弾』を1906年(明治39年)に刊行。戦記文学の先駆けとして大ベストセラーとなり、英国、米国、ドイツ、フランス、ロシア、中国など15カ国に翻訳紹介される。務め、1930年(昭和5年)、陸軍少将で退役。ほか、晩年の自伝『哀しきものの記録』がある。少年時代に画家を志し、四条派の絵師に学んだほど画技にも秀で、画集も出版している。太平洋戦争時の活動から、1947年(昭和22年)公職追放に遭い、1952年(昭和27年)解除。長く東京で暮らしたが、1959年(昭和34年)に帰郷。1964年(昭和39年)に愛媛県教育文化賞を受賞[2]。1965年(昭和40年)9月17日、松山市一番町の菅井病院で死去。坊っちゃん連載[編集]1962年(昭和37年)に5月から7月までには愛媛新聞の夕刊として、かつて1906年(明治36年)に高浜虚子が主宰した雑誌「ホトトギス」に発表された夏目漱石の名作「坊っちゃん」の挿絵を担当した。夏目漱石が教師として松山時代に赴任した時、教え子となった[1]。「漱石赴任120年」として2015年2月22日から52年ぶりに愛媛新聞で再び掲載された[1]。難攻不落の要塞といわれた旅順口。ステッセル司令官率いる強大国ロシア軍と壮烈な攻防戦を繰り広げた。明治天皇から破格の特別拝謁の栄誉に授かり、ドイツ皇帝ヴィルヘルム2世は本書をドイツ全軍の将兵に必読書として奨励した。日露戦争終結に尽力したアメリカ大統領セオドア・ルーズベルトは、櫻井宛に「予はこの書の数節を我が二児に読み聞かせたが、英雄的行為を学ぶことは一朝有事の時に際して、一般青年の精神を鼓舞すべきもの」という賞賛の書簡を寄せた。英国・米国・フランス・ドイツ・ロシア・中国など、世界15カ国で翻訳出版され、近代戦記文学の先駆けとして世界的ベストセラーとなる。