Sulzbergerらによって使われるようになったもので、比較的新しい病気です。topicaからとったatopyと呼ぶことを提唱しました。SulzbergerらがADの特徴として挙げた症状は次のように要約されます。(1)アトピーの家族歴があること。(2)乳児湿疹があること。(4)皮膚に灰色あるいは褐色の変化がみられる。(6)血管運動神経の不安定性あるいは易刺激性。(7)多くの接触抗原のパッチテストが陰性であること。スクラッチテストあるいは皮内反応が陽性であること。(9)患者血清中にレアギン(IgE)が存在すること。アトピー性皮膚炎の診断基準(HanifinとRajkaの診断基準)以下の大項目3つ以上をもち、小項目3つ以上をもつものをアトピー性皮膚炎と診断する。ADにはその病勢を反映するとされているいくつかの検査値異常がある。アレルゲンの検索については、皮膚炎の増悪因子をつきとめるための参考とし、また症状を把握し、診断上の補助とするという意味からもできるだけ行われることが望ましい。ADでは末梢血中の好酸球数と皮膚炎の症状が比較的よく相関するとされている。ADでは末梢血好酸球数は増加し、また活性化されていることが示されている。protein)として測定される。この血清ECP値はADの皮膚症状と相関することがいわれている。receptorについても同様のことがいえる。LDH値もADでは皮膚症状と相関することが多い。LDH分画では4型および5型の上昇をみる。血清総IgE値はADの70〜80%で高値を示すことが明らかとなっている。アレルゲン特異的IgE値を測定することも重要で、そのためにRAST,CAP-RAST,Ala-STAT,MAST法などが用いられている。一般的にはコナヒョウヒダニ、ヤケヒョウヒダニ、ハウスダスト、カンジダ、マラセチア、スギ、コメ、ムギなどがよく測定される。乳幼児では食物アレルゲン、幼小児では食物アレルゲンと環境アレルゲンが測定される。即時型反応をみる目的で、プリック試験(スクラッチ試験)や皮内反応が行われる。アレルゲンの検索が目的で、これらはアレルゲン特異的IgEよりも鋭敏であるとされている。パッチテストも行われる。食物がADの皮膚症状に関与していると考えられる場合に行う。食物の関与するADは乳幼児に多くみられるため、成長との関係を考慮する必要がある。除去試験は慎重でなければならない。両親に対しての影響もあるので、その点も十分考慮する必要がある。3つの側面から考えよう。増悪因子の除去については、詳細な問診、アレルゲン特異的IgE値、皮膚反応の成績などを参考にして対応する。石鹸、シャンプーなどを用いて皮膚を清潔に保つことはいうまでもないことである。乾燥性の皮膚に対しては、ワセリンやスキンケアクリームなどを用いて皮脂性分を補給するとともに、尿素製剤やヘパリン様物質などの保湿剤を用いて対応する。炎症の抑制の治療としては、ステロイド外用薬が第1選択となる。使用に際しては、ステロイドの効果のランク、使用する身体の部位からの吸収度、ステロイド外用薬の剤型についての基本的な知識をもつことが重要。ステロイド外用薬は皮膚症状の変化を観察し、きめ細かく変更することが大切。あるシクロスポリン(CYA)やFK506(タクロリムス)が有効である。プロトピック軟膏は顔面の発疹に使用しやすく、ステロイド皮膚炎の合併がおきない。近年開発された薬剤の中でも秀逸である。免疫抑制薬であるので、副作用に注意する必要があることはいうまでもないが、きちんと診察を受け定期的検査を実施するなら安全性にも期待してよい。ウイルス感染症、さらに体部白癬などの真菌症の合併をみることがしばしばあるので注意が必要。由々しき治療の混乱:ステロイド恐怖症はマスコミの犯罪ともいえる。成人ADの難治例の増加と、最近のステロイド外用薬に対する患者の拒否反応の大きさとが相俟って、治療に困難を感じることが多い。ステロイド外用薬に対する異常な反応を是正することも大切である。アトピービジネスが推薦する健康食品のほうがよほどの無駄であり、かつ危険性が伴う。した説明をしないでくすりを投与する医師の存在がなくならない限り、この問題は続くだろう。喘息やアレルギー性鼻炎を合併しているケースでは減感作療法も有力な治療方法になりうる。