ハチが不思議そうに傾げた。「ハイ」ハチが少年の斜め後ろに移動する。少年は玄関に向かう前に、額に納められた父母の顔写真付きIDカードに向かって挨拶した。少年は玄関の扉を開き、ロッカールームへと向かった。少年は携帯型通信端末を起動し、自動的に割り当てられた指示を確認する。表示されている指示は緑が五つに黄色が一つ。普段より数は少ないが、出されている区域がバラバラだ。今日の仕事は、追加が無ければ何時も通りに終わるだろう。ロッカーから工具箱を取り出し、中の工具を点検する。見る限り、どれも異常は無い。電動式工具を一つ手に取って電源を入れてみると、ディスプレイには何時も通りのスタンバイ画面が表示される。工具箱を持ち、まずはジェネレータの点検へと向かう。少年は小高い丘の上に個人用移動車を止め、そのそばで昼食を取っていた。周囲には機械によって管理され整然とした草木があり、彼はここで昼食を取る事を習慣にしている。普段は移動車の中で食べるが、今日は珍しく雨が降っていない。ここで携帯端末からアラートが鳴った。「分かってる」ハチの催促を流しつつ端末を起動する。少年が知る限りでも、アラートは時々鳴る事がある。端末には『優先命令』の表記。ハチは中央に走る切れ目から蛍光色な光を発した。所属不明機という物は知っているが、直接それに関わるのは初めてだったからだ。端末によると所属不明機はセーダイ近郊の森林部に墜落したらしい。セーダイ付近の空を哨戒するドローンに撃墜されたのだろうか。ハチと二台の護衛を伴い、森を進んでいた。その後方数百メートルでは、彼等が乗っていた無人輸送機が大破し、煙を吹き上げている。少年が左腕をさすり、大破した無人輸送機の方を振り返った。彼が乗っていた無人輸送機は飛行中に突然ジェネレータが停止、木々が乱立する中で残ったエネルギーを使って不時着を試みた。大破しながらも少年を軽傷にとどめ、搭載していたハチや護衛の小型無人戦車を破損させずに着陸した。これは少年が幸運と言うよりも、無人輸送機の操縦AIが優秀だった結果だ。