実験室を開いてから結構長いのだが今まで銀粘土作品を紹介している割にはどうやって作るのかについてほとんど書いていないことに気が付いた。そこで、何度かに分けて銀粘土作品ができるまでをご紹介。ご興味があればお付き合いください。注:基礎の部分は別として、デザインからの展開や制作方法は人によってさまざま。順番に読んで頂いた方がわかりやすいのでもし前回記事をご覧になっていない方はぜひこちらからご覧ください。~第1回・何を作るか考える~~第2回・デザインを考える~~第3回・ねりけしでモデルを作る~~第4回・銀粘土で制作する・1~~第5回・銀粘土で制作する・2~前回は銀粘土でパーツの形を作る所まで進んだ。形が出来たらまず手のひらにのせてドライヤーの冷風で乾燥(手順5.))目安は表面のぬめりがとれて、さわっても指紋がつかなくなるまで。いっても何度も指紋が付かないか試すと表面があれるのでほどほどに!!冷風で表面が乾燥したら、ドライヤーの温風で乾かす。紙の箱などに入れてあげると合理的。こんな乾燥ボックスを作っても良い。小さ目の段ボールの箱にドライヤーを差し込む穴をあけただけの簡単仕様。ドライヤーボックスの下に置いてあるのは100円ショップで売っていた組立ラックの棚板部分。ドライヤーボックスがかなり熱くなるので床やテーブルなど接している部分が熱くならないよう浮かせている。ドライヤーには負荷がかかるので壊れてもいい安物を選ぼう(笑)温風と冷風の切り替えができるなるべく安いものを銀粘土用に購入しているが、これはもう消耗品扱いだ。どれくらい乾燥するかなのだがこれはパーツの大きさや厚みによってまちまちなので何とも言えないのだが、もし7gパックを丸々使ってそれなりの厚みのペンダントトップを1個作ったとしたら少なくとも20分程度はかかると思ってほしい。乾燥したかどうかをどうやって調べるかと言うと。鏡か、ステンレスなどの光沢のある板など(ご家庭にありそうなものだと調理用のバットとか)にドライヤーボックスから出した乾燥体をすぐに乗せ5秒カウントしてから乾燥体をどけてみて鏡・または金属面に曇りがあればまだ水分が残っているので再びドライヤーボックスへ戻す。乾燥チェックの注意点。1.火傷に注意ドライヤーボックスの中はかなり熱くなっているのでチェックのために乾燥体を取り出すときにはドライヤーを一度OFF。乾燥体も熱くなっているので、ピンセットかわりばしで取り出す。乾燥が不十分なときにピンセットで強くつまむと乾燥体に傷がつくのでそのあたりは様子を見て。この段階でつまみそこねて落としたりすると割れるので慎重に。2.とりだしてすぐチェック1.で火傷に注意、とはいったが、ドライヤーをOFFにして乾燥体が冷めた状態では乾燥チェックが出来ないのでとりだしたらすぐに鏡、または金属板に載せること。この乾燥チェック、残念なことにあまり厚みがありすぎると内部が未乾燥でも曇らなくなるのだ。7gの銀粘土をねりねりくんで練って丸めた状態でドライヤーボックスに入れると2時間かけても乾燥は終わらない。乾燥が必要なのかを説明しておこう。焼成でバインダー(のり)を焼き切ることで純度99.9%の銀になる、という話をした。焼成の時に銀粘土内部に水分が残っているとどうなるか。内部の水分が膨張して、粘土本体が破裂することがある。これは粘土内部に空気が残っている場合も同様で粘土をねりねりくんで練る前に二つ折り、4つ折りにするがその時に「中の空気を押し出すように」と念を押したのはこのため。場合によるが、お餅のように膨らんだり、亀裂が入ったり。亀裂が入る程度ならあとから修正出来なくもないがこうならないようにするに越したことはない。ひとつ語り草になっている話がある。ある体験講習の時に「怪獣のたまご~!」と言って、7gの粘土をそのまま丸めたお子さんがいたらしい。この場合2時間の体験講習では出来上がらないことを説明して平面の卵にデザイン変更させるか、時間延長で徹底的に乾燥させるかなのだがこの時の講師が気が短いタイプだったらしく(^^;)乾燥も不十分なまま焼成したらしい。小型電気炉の中で木端微塵に砕け飛んだらしい(爆)うちの教室ではこの話をして「乾燥はしっかりと!」と口を酸っぱくして言い聞かせているためか別の先生の体験講習を受けに行った時あまり乾燥せずに焼こうとする講師の先生にあたると「あ、もう少し乾燥してみます~(^^)」と、さりげなく生徒さん本人が乾燥時間をコントロールするそうだ。優秀で頼もしい!!(笑)さて、長くなってきたので続きはまた次回。