一般に、人が生まれ育った故郷というものは、都会などに移住した後でも、あるいは忙しい日常の中では積極的に意識しなくても、人生の原点としてこころの深層に刻まれていて、無意識化でこころの安定剤になっている特別の場なのである。あるからにほかならない。住み慣れた家が失われたばかりか、そこに還(かえ)って家を再建することもできないということは、一義的には経済的な意味での生活の基盤を突き崩されることだが、より深いところでは、人生の精神的な基盤を失うと言ってもよいほどの意味を持つのである。その喪失感を克服するには、新たな故郷とするべき新天地を拓(ひら)くのだという意識の高揚と、それを支える公的な支援が必要となる。死をとりまく心の問題などのルポタージュや評論で知られるノンフィクション作家のパイオニア。経て1960(昭和35)年に東京大学経済学部を卒業後、NHKに入局。BOAC機空中分解事故を取材。1971(昭和46)年に続発する航空機事故を追ったノンフィクション『マッハの恐怖』を発表し、第3回大宅壮一ノンフィクション賞を受賞。1974(昭和49)年にNHKを退職しフリーランスとなると、生と死、医療を題材に医療技術者たちの癌撲滅への闘いを描いた『ガン回廊の朝(あした)』を1979(昭和54)年に発表し、講談社ノンフィクション賞を受賞。ガン回廊の報告(1981年)』、『ガン50人の勇気(1981年)』、『ガン回廊の炎(1989年)』など医療問題を描いた。大韓航空機事件(1984年)』などのルポタージュ、『マリコ(1980年)』、『零戦燃ゆ(1984年)』、『人間の事実(1997年)』などの戦史ノンフィクション、戦後の1万冊以上の膨大なノンフィクション作品群の総覧『人間の事実(1997年)』などを発表。1993(平成)年に自宅で次男・洋二郎氏が自殺。わが息子・脳死の11日(1995年)』はベストセラーとなり文藝春秋読者賞、またノンフィクション・ジャンル確立への貢献により第43回菊池寛賞受賞。大震災と原発(2014年)』を発表。近年は心や言葉の問題、絵本についての積極的な翻訳と評論にも取り組まれている。Reserved.arrowuphome。