教習中はインストラクターの適切なアドバイスに驚く。指摘されたポイントをそのとおりやってみると苦手だったセクションも簡単にクリアできる。教習が終われば、フランクすぎるほど、気さくに話ができる。その明るさに圧倒されるほど。入る前に抱いたイメージと、入ってからのイメージが変わらず明るい雰囲気だった。普通二輪免許を持っていた西田さんなので、大型二輪の教習は程なく終了することになる。卒検に合格するとうれしい気持ちと同時に「もう来なくてよくなるのか...」と寂しくなった。教習で使用する教習生番号が書かれたカードは今もリビングに飾られている。(その後、免許を取られた奥様のカードも)免許が取れればいよいよバイクの選択となる。心に決めていたのは「BMW」4輪もBMWを使用していることもあり、最初から決めていた。そのBMWの中から選んだ1台はR1200R。「もっと遠くまで」を実現するバイクだった。奥様も同時期にバイクを購入。BMWが届くとお嬢さんを後ろに乗せ、家族でツーリングへ出かけた。3人で話ができるように、インカムを購入。喋りながらの家族ツーリング。結婚して20年近く時が経過していたが、一番多くしゃべったのではないかと思うほど盛り上がった。車では感じられない空気。その空気の変化を家族と共有する時間。当時オープンカーも所有してたが、それとはまた全く違う時間だった。今後の計画としては、50歳を迎える来年、四国をソロツーリングしてみたい。できればキャンプしながらの旅。半世紀生きた男としての区切り。西田さんにとってバイクとは?次のステージへのパスポート。これまで出逢えなかった人に出逢え、知らなかった景色が見える。