ラジオ体操会のカードを首から下げて、六時に家を出て近所の友だちと一緒に学校へ行く。カードに押してもらう判こが楽しみで毎日通った。終了日には鉛筆二本貰った。毎日通って力いっぱい体操してご褒美を貰ったという喜びだった。来年も毎日行こうと思った。テレビはまだなく、NHKのラジオ放送での体操。拡声器でラジオの音を大きくしていた。朝礼台には、男の先生が上がりお手本を見せてくれた。五年間、その姿と拡大されたラジオの音と共に体操した。「胸を反らす運動」では、両手を開げ空を見上げていた。ラジオ体操の歌、指導者の言葉かけ、弾むリズム、きびきびした動き。あの頃を思い出すとワクワク。大学入試でラジオ体操の実技試験があり、教官に褒められた。ラジオ体操講習会を受け、指導者になった。区の地域や小学校、市や県内外でのラジオ体操会で指導している。加えて、私の住む港南区では、全区民の健康寿命を延ばす為にラジオ体操を奨励している。区運動行事の準備運動は、動きと効果の説明後、みんなと元気にラジオ体操をしている。ある学校では、先生方と共にラジオ体操段階表を作り子どもたちが楽しく名人めざしてチャレンジできるように手伝っている。私の人生、ラジオ体操が出発点。今の健康、ラジオ体操のおかげ。笑顔で感謝感謝の毎日。「ラジオ体操は健康に大変よいから、お前も是非参加しなさい」。私がまだ若い頃、父は会う度に言っていた。その頃まだ子供も小さく、仕事も忙しくってどうしても夜は遅くなり、朝は一分間でも長く寝ていたく、早起きして大阪城へ行くなんて、とても考えられなかった。考えもしなかったし、知識も無かった。夫婦二人で頑張った二十五年にも及ぶ闘病生活、妻もよく頑張りましたが、二年余り前に遺ってしまった。思い出す度に涙があふれ、人間てこんなに涙が出るものか、と我ながら呆れる程だった。悲しくて寂しい毎日だったが、いつまでも沈んでいてもいけない。前を向いていかねばと思っていた頃、ラジオ体操に出会った。ラジオ体操なんて小学生の頃以来だったし、初めて大阪城公園で目にした体操は、私の記憶にある体操とは随分と違っていた。それでも大勢の人達が、朝早くから伸び伸びと楽しそうに体操している有様に、私も挑戦してみようか、との思いが沸いてきた。いざやってみると思っていた以上にむずかしく、一寸気恥かしい思いもあった。私には無理と思った事もあった。むずかしく考えず、自分に出来る事だけを伸び伸びとやればいい、と思うと気持も楽になり、一生懸命取り組んできた。最近、百五十回の参加を果たし、身体を思いきり動かす事が、こんなに楽しい事か、と分かってきた。この頃は毎朝お仏壇に手を合わせながら「かあさん、今日もがんばって体操してくるよ」と言って出かける。最近は体調もすこぶる好調だし、体操終えた後の散歩、大阪城一周も元気に続けている。ラジオ体操がこんなに楽しく、気持のよいものか、よく分かって来た。ラジオ体操がスタートして九十年とか、長い年月、日本中の人達に体操を広めてきた多くの人達に感謝の気持を忘れず、これからも残りの人生、そう長くはないと思うが楽しんでいきたいと思う。最近、ふっと思うのだが、若い頃、会う度に聞いたあの父の言葉は、父の遺言だったのか?あの悲しい時期に体操にめぐり会ったのも、父が導いてくれたのか?と思うと、五十年程前に別れた父が急に懐かしく思い出される日々だ。