彼の音楽、ラウド・エモ系のサウンドを聴いていると、ふと嬉しく思うことがあった。それはドラムの重低音。床から直接心臓を叩き上げるように、随分とバスドラの音が体に響いた。ステージ左右のスピーカーはそれほど大きくはないが音圧はそれなりにある。その事象は、この後のラスト3組のライブパフォーマンスに大きな期待を抱かせたのだった。Drive-Inのライブは、下手側に移動して鑑賞した。この位置でもドラムの音はかなり重く響いている。Drive-Inのファンの方たちと一緒になって騒いだ。ヴォーカルのセドリック・ビクスラーに対して「痩せた」という声が多かったのには失笑した。盛り上がっている客の数は半分にも至っていない。ほとんどの人が初見なのだろう、随分と地蔵が多いといった印象を受けた。Valentineが登場してきた。彼らのステージングは圧巻の一言。Out」から場内がスパークしている。中盤のドラムソロ(5分以上あっただろうか)はあまりに凶悪で、アリーナの床は、爆撃機による無差別絨毯攻撃を受けているかのように幾度となく震えていた。Fire」では高速サークルモッシュが発生したので僕もそれに参加した。Demon」までピットは狂ったように盛り上がったのだった。Valentineのライブを観るのは今回が初めてだった。4月の新木場のライブチケットは購入していたのだが、直前になって急に行けなくなった。生で観た彼らのステージは想像以上にヘビーで圧倒的だった。Alexandriaよりも重く激しく、Hatebreetなみの破壊力がある。僕は全曲通してヘドバンを続け、彼らのサウンドを骨の髄まで堪能した。Valentineのライブが終わってもまだ熱気が館内に充満している。僕はPA卓付近まで下がると、BABYMETALのライブが始まるまで体力の回復に努めた。周囲では客の入れ替えが行われているが、後方のスペースは終始余裕がある。OFFSPRINGが強烈だからだろう。BABYMETALを観たことがない人たちの多くは他のステージを観に行っているようだった。神バンドが登場してきてサウンドチェックを始めると、一気に館内が沸き上がった。驚いたのは、ギターの神が大村神ではなく、白ミサの大阪2日目に続いてLeda神だったこと。2人とも別のバンドで今日は演奏を行っているから、あらかじめそう決まっていたのかもしれない。藤岡神とLeda神のセットは、おそらくは一昨年7月のロンドンフォーラム以来ではないだろうか。僕はPA卓の少し前あたりに位置取り、そこでライブを楽しむことにした。音楽に乗ってヘドバンするだけでも満足できるから、その位置で何ら問題はなかった。周りを見ると、メイトよりも初見らしき人たちの割合が高かった。彼らがどういった反応を示すのか、それは過去の経験則からある程度予測はできるのだが、いつ見てもそれは興味深いものだから、今回も周りのリアクションも楽しむこととしよう。僕は昂ぶっていく興奮を抑えながら、大トリのBABYMETALの開演を待ちわびたのだった。Valentineの爆音は凄まじかったが、神バンドの演奏も負けてはいない。ギター、ベース、ドラムが渾然一体となってリズムを刻む6連符は比類なき迫力がある。フロントの3人娘がステージに姿を現すと、場内のあちこちから大きな歓声が上がった。DEATH!」と手を上げ声を張っている。左右にいる初見らしき若い人たちもまた、見よう見まねで懸命に手を上げていた。今日はこの後方の位置でライブを楽しむことにしよう。DEATH」の間奏に入るところで脆くも崩れ去った。ギターソロが始まるや否や、僕は我慢できずに下手側の前の方に移動していくと、すでに発生しているサークルモッシュの中に嬉々として身を投じた。もみくちゃになってモッシュピットを堪能した。激しく点滅するライトが観客たちの熱狂を持続的に引き上げている。広い会場のフェスでしか味わえない興奮を、僕は存分に味わい尽くそうと気持ちを切り替えた。続いて「ギミチョコ!!」冒頭のノイズ音が聴こえてくるとさらなる歓声が上がった。その直後、周囲の喧騒とは裏腹に、僕は少しばかり醒めてしまうことになる。通常モッシュの類いは、ライブが盛り上がっていくにつれて自然に発生していくものだが、ことBABYMETALのライブにおいては、最初からそれありきのピットになる傾向がある。僕には違和感ありありで、苦笑せざるを得ない心境となった。そんな目で見てしまった。僕は笑みを取り戻すと円の外から彼らとハイタッチを交わし続けた。”の掛け声を合図に手拍子する観客たち。大盛り上がりの中、やがて「ギミチョコ!!」は終了した。スタンドの方を見ると、ほとんどの客が立っているようだ。既視感を覚えたのはその時だった。僕はこれに近い光景をだいぶ前に見た記憶があった。してから思い出されたのは、一昨年9月の幕張イベントホールにおける2DAYSライブ。追加公演となった初日はアリーナで参戦したのだが、会場全体がその時の雰囲気と酷似していた。”が会場中を席巻した。”に合わせた一斉ジャンプ。”を踊っていた人の数とほぼ同じだった。最前付近の人たちは圧縮によりジャンプをするのは無理だろうが、この曲のこの箇所で、これほどまでにアリーナが一体となってジャンプしているのは記憶になかった。当時、海外のライブでは初披露だったので、さすがにそれは無理という話である。”というふうに聞こえた。僕の聞き間違えだとは思うけれど。アッパーチューンの曲が続いたことで場内は随分と熱気に溢れている。3人が袖にハケるとお待ちかね、神バンドによるショータイムの始まりだ。藤岡神、Leda神がテクニカルなソロを続けざまに披露する。BOH神がお決まりの速弾きを決めれば、青山神は怒涛のブラストビートで観客たちを魅了した。観客のボルテージが一段上がったところで元気よく3人がステージに舞い戻ってきた。この時の場内の興奮度はそれはもう凄まじかった。”コールは館内に大きくこだまし、観衆が突き上げる拳は力強い。盛り上がり度数を更新しながら曲が始まると、近くですぐにサークルモッシュが発生した。走るスピードはこれまでのものよりも幾分早く、見た目の大きさもこれまでで一番だった。僕は気持ちよく渾身のヘドバンを繰り出し続ける。途中、3人による客煽りが始まる。SU-METALは英語で「ウェーブをやろう」というようなことを言っていたが、すぐにYUIMETALとMOAMETALの2人が可愛らしい声の日本語でレクチャーし始めた。白ミサで体験済みのメイトたちが率先してウェーブを開始する。アリーナ、そしてスタンドの順にそれは行われた。初見の人も多いフェスではこういったことをやることに意味があるのだと思う。”と言っているように聞こえた。can」が終わると、ほんの少しばかり静寂の時間があった。ライトの落ちたステージ上では3人が水分補給を行っていた。3人がポーズを決めると、やがて「META!メタ太郎」のイントロが聴こえてきた。館内に響き渡るドラムの破壊力や如何ばかりか。その中を、SU-METALのクリアボイスが、ドラムの響きを凌駕する勢いで伸びていく。僕は耳を澄まし、ただただ彼女の美声に酔いしれた。中盤に差し掛かったBABYMETALのライブ。ここまでは、盛り上がりの一体感から、まるで単独ライブであるかのような錯覚を抱いていた。「META!」と大声でコールしている人は、僕の周りでは随分と数は少なかった。視界の一面には、一糸乱れぬ行進隊といった具合に、手を上げ下げする観客たちの姿が映った。して不思議な一体感とともにやがて「META!メタ太郎」は終了した。ここでも少しばかり空白の時間が生じた。僕はその間に後ろに下がり、最初に観ていた位置あたりに戻った。あって流れてきたイントロは「メギツネ」。曲を耳にするなりざわつく観客たち。僕は周囲に若干のスペースがあるのを確認してから渾身のヘドバンを繰り出した。場内は、後方も含め、再びワンマンライブのような活況を呈している。”と手を上げ踊り狂う観客しか目に入らない。大きく手拍子を続ける観客たち。”と言ってスタンド席を指差した。したら彼女は台詞を言うのをうっかり忘れていたのかもしれなかった。”の後は会場中が連続ジャンプを続けた。後方のPA卓周りの黒Tじゃない人たちも嬉しそうにジャンプを繰り返している。僕はひとり、ビートを貪るように激しくヘドバンを続けた。会場中が狂乱したまま、やがて「メギツネ」は終了した。単独ライブでの爆発力も凄いが、お祭り的要素のあるこの曲はフェスティバルによく似合う。続く「KARATE」が始まる前は、馴染みの薄い音楽が流れていた。したら同曲のアウトロをアレンジしたものかもしれなかった。イントロが流れ始めた途端、僕は全身で音を感じた。僕は一番この曲にのめり込める。自分だけの世界に入り込むと、体を大きく揺らさずにはいられなくなった。張りがあって力強いSU-METALの唄声が鼓膜を通じて脳幹を刺激してくる。何度聞いてもこのシーンは心にジーンと響いてくるものがある。”を合図に、このまま倒れてしまっても構わないという思いで大きくジャンプを繰り返した。サビの部分では大きく頭を揺らし、アウトロの最後の一音が消えゆくまで陶酔感に浸った。「KARATE」が終わった直後の周りの観客たちの反応はとても印象深いものだった。彼女たちに対する心からのリスペクトの拍手であった。これほどまでに観る者たちを魅了するライブパフォーマンス。これほどまでに観客たちの心を打つ表現力。”と形容せずにいったいなんと呼ぼう。”だとしたら、海外の名立たるミュージシャンたちはこれほどまで支持しない。”なのだと個人的に思う。Resistance」のムービーが始まった。ライブが始まってから40分が経過しているが、ラストの曲となるにはまだ少し早い。”コールが沸き上がった。後方ではサークルは形成されなかったので僕はステージを凝視する。美しいギターオーケストレーションの音が館内中に響き渡った。合戦の準備はいいか、とばかりに、不気味な陣太鼓と法螺貝の音が鳴る。多くの人の頭が左右に流れたり、小さく上下に浮いたり沈んだりしていた。僕はSU-METALと一緒に歌いながらその場で頭を小刻みに揺らす。time!”と叫び、高速ビートに合わせて頭を振り続ける。堪らなくなったのはその頃だった。僕はシンガロングが始まる前のタイミングで前方へ再び移動すると、サークルモッシュの輪の中を進み、その中心でエアギターをかました。最高に気分の良い瞬間だった。その後は周りのメイトたちと一緒になって大声でシンガロングした。今日がフェスだという意識はこの時点ではもう完全に頭から消え去っている。その後は再び大きなサークルモッシュに興じる。渦の回転は速い方がよりメタルのライブなのだろうが、BABYMETALのライブでは特に速度は問題ではない。それに参加している人たち全員が楽しければそれで良い。曲は終盤を迎え、SU-METALが渾身のシャウトをかます。一緒になって大声で歌う。結局サークルモッシュは曲が終わる直前まで続いた。SU-METALが観客たちにキツネサインを掲げさせ、大盛況のまま同曲は終了したのだった。3人が袖にハケ、照明が落ちて場内が暗くなると、すぐさまBABYMETALのチャントが起こった。そのチャントはだいたい4分近く続いただろうか。出口の扉付近でアンコールを待った。ONE」かもしれない。期待を寄せたところで流れてきたのは「イジメ、ダメ、ゼッタイ」の冒頭ムービー。ONE」はフェスでは披露されないようだ。スポットライトを一身に浴びるSU-METALが神々しく見える。”と唄い始めるとそれに合わせて手拍子が起こった。この位置からではさすがに確認できないが、大きなサークルは左右に2つできているようだった。前の方で沸き起こっている歓声は最後方まで届いている。モッシュやWODに参加せずにこの曲をじっくりと見聞きするのは久しぶりだった。相変わらずのクオリティの高さに唸った。SU-METALの歌唱は安定感抜群で、神バンドによる演奏も非常にタイトで惚れ惚れする。可愛らしい合いの手等は、BABYMETALのライブが総合芸術であることを端的に物語っている。楽曲の構成自体もそうなのだが、エンターテイメントとして魅せる完成度も極めて高い。初見の人たちばかりの最後方付近でダメジャンプを飛んでいる人はわずかだった。そこにいるほとんどの人はステージを観ることだけに熱中している。スタンドの観客たちはライブ中ずっと立ちっぱなしの状態だった。ほとんど単独ライブの体といった感じで大盛り上がりのもと、やがてBABYMETALのライブは終了した。”では、会場の後ろの観客たちも歓声を上げていた。”と言い残して颯爽とステージを後にした。神バンドが去っても館内には、楽しかった余韻を示すざわつきが所狭しと充満していた。4.ライブが終わるなり僕はすぐに会場を後にした。急ぎ足でシャトルバス乗り場へ向かう。結果、たいした混雑もなく、10分ほど並んだだけですぐにバスに乗車することができた。開場前に抱いていた心配事は幸いにも杞憂に終わった。僕はバスに揺られながら今日一日を振り返る。Osakaへの出演が決まり、タイムテーブルが発表されると、キャパ7千人ほどの舞洲アリーナでは狭すぎるのではないかといった声を多く耳にした。実際のところ僕も、早々に入場規制になるのではと幾分神経を尖らせたものだった。多くのメイトたちの不安はまったくの杞憂で終わった。STAGEに詰めかけたメイトの数はざっくり5千人ほどだったように思う。キャパ以上のメイトが集結するものとばかり思っていたので最初から見当違いであった。数が少なかったゆえ、初見の人たちへのアピールは失敗に終わったのか?フジロックではメイト3~4千人ほどに対し、1万人以上の初見の人が見に来ていた。片やロッキンでは、7~8千人ほどのメイトに対し、3~4万の初見の人が押し寄せていた。数字はすべて体感による個人的な憶測だが、今回のサマソニ大阪では、おそらく初見の人の数は3千人にも満たなかったように思う。結果、巻き込んで惹きつけた初見の人の数は、他のフェスに比べると弱かった印象は否めない。いって、初見の人たちへのアピールは失敗だったと結論付けるのは早計だろう。「KARATE」の途中くらいからぞろぞろと人が入場してきていた。終盤、僕はほとんど後方にいたので、入場してきたばかりの若い人たちが、それこそ何十人も僕の横を通って前へ前へと進んでいったのを幾度となく目にしたのである。止むを得ず他のステージを観に行っていた人の数もそれなりにいたのである。結果、単独ライブの様相を呈するのではないかと見込まれていたので、たとえ2~3千人とはいえ、初見の人に披露する機会に恵まれたのは幸いであった。今夜の彼女たちのライブパフォーマンスについては非の打ちどころはなかった。ウェーブの煽りは完璧ではなかったが、それ以外での客の盛り上げ方も上手だった。スタジアムライブを行っていないから断定はできないが、おそらくSU-METALの声は、このくらいのサイズのアリーナがベストのように思う。昨年末の横浜アリーナでの2DAYS同様、彼女の澄んだ歌声は後方まで気持ちよく響いていた。Valentineは同程度だったように思うが、BABYMETALの特色はそれだけではないと、今日のライブで改めて痛感した次第だった。Valentineのライブ中はその2つがマストだった。楽しんだ要素は、他のバンドのライブに比べると遥かに多かった。これだけ複合的に楽しめるBABYMETALは、やはり唯一無二の存在なんだと改めて強く感じた。神バンドの演奏もまた非常にタイトで素晴らしかった。後方の位置では音圧はほとんど感じなかったが、音響バランスは良かったように思う。言うまでもなくBABYMETALの3人だろう。STAGEのヘッドライナー、それもフェスの大トリといった大役を務めきったのである。いや、それは限りなく0%に近いだろう。彼女たちは本日、ここ大阪に地に、新たな伝説を残した。大きな自信を得たに違いない。そのライブに一ファンとして参加できたことを心より嬉しく思う。今夜のライブによって国内4大フェスすべてを無事に完遂したBABYMETAL。SUN以外の3つのフェスに参戦したのだが、どのライブも非常に思い出深い、そして感慨深いものとなった。フジロックの夕闇迫る小雨のライブ。ライトアップされたステージはとても華やで幻想的でもあった。真夏の炎天下のもと、ピットも灼熱と化したロッキンジャパン。彼女たちの爽やかな笑顔は快晴の大空にとてもよく似合っていた。屋内の独特な雰囲気の中で行われた今日のサマソニ大阪。フェスなのにスタンド席までが総立ちとなるライブはそうそうお目にかかれない。3つのフェスそれぞれに趣があり、非常に貴重な体験となった。来月はいよいよ、東京ドームで2DAYSライブが開催される。僕は大いなる余韻に浸りつつ、同時に大きな期待に胸を弾ませながら、その後電車に揺られて帰途に就いた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。レポートABOUTこの記事をかいた人TERI当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。※画像は本人ではありません当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。