「それは良かったです。こちらはサービスとなっておりますので、よろしければお二人でお飲みになってください」そう言って水柏さんは徳利とお猪口が載った小さなお盆を湯船に浮かべた。徳利の周囲は冷気を纏っており、良く冷やされていたのがはっきりと分かる。「それではごゆっくりなさってください」そう言うと、水柏さんはサッと退出していった。二人の間に静寂が訪れた......。温泉に来て初めてクリオが口を開く。クリオが徳利を傾けると、桃色の液体がお猪口を満たしていき、温泉のとはまた違う甘い香りが鼻をくすぐる。口にしてみると飲む前に感じていた以上に濃厚な甘みと香りが口に広がり、お酒の味が強くないせいかとても飲みやすくて二人でどんどん飲んですぐに飲み切ってしまった。温泉に浸かりながらお酒を飲んだからか、頭が蕩けるような心地になる。クリオの方を見ると、傷一つない綺麗で美しい身体で、温泉で暖まったのか肌が微かに赤くなっていて、その何とも言えない色香に目を奪われてしまう。見つめていると、彼女に話しかけられる。脱衣所へ戻り、クリオに服を着付けようとするが急ごうとする気持ちやドキドキする興奮のせいで教えてもらっていた着付け方がすっかり頭から抜けてしまっていた。浴衣はぐちゃぐちゃに乱れていることで肌を晒しており、彼女の清楚で貞淑な雰囲気が消え失せてしまっている。こちらも、温泉でのことやクリオに着付けている際に彼女の匂いを嗅いだことでギンギンに猛り立っていた。早く戻ろうという気持ちが高まっていてお互いにそれを気にすることも恥ずかしがる様子が一切なかった。早く......早く......!脱衣所から帳場の前を通り部屋へと息を乱し早足で戻って行く時に、クリオの手を握っていたが全く意識していなかった。こんなに服が乱れたところを見られてニヤニヤと笑われそうだが、それどころではない。部屋に着き、敷かれている布団へ座る。興奮していて今すぐ襲い掛かりたくなる気持ちであっても、その前にこれだけは言葉で伝えておきたい。ほんの少しでも気持ちを落ち着かせるために息を吸い込む。思いもよらない言葉だったらしく、とても驚いて暫しの間言葉を失っていた。