(JAXA)の探査機「はやぶさ2」。さん(29)が携わっている。「誰も行ったことのない場所で、誰もやったことのないミッションに携われるのはとても光栄。毎日が刺激的です」と吉川さん。宇宙を舞台とする仕事のやりがいや苦労を語ってもらった。―はやぶさ2プロジェクトでの仕事内容は。「AOCS(姿勢軌道制御系)と呼ばれる分野。はやぶさ2は、りゅうぐうに到着後、高度20キロの場所を定位置にしていて、普段はその場所に滞空しています。ミッションのたびに降下し、また定位置に戻ってきますが、安全にミッションを遂行するには探査機の降下速度をどれぐらいにすればよいか、といったことを考えています。―達成感のあった瞬間は。「これまでに3回ありました。2回のタッチダウン(着地)と、はやぶさ2に搭載したミネルバ2という小型探査ロボットを放出したとき。はやぶさ2が着地したのを検知して、金属の球を地表に向かって打ちサンプルを採取しましたが、どうやれば安全に実行できるかを考えました。―運用で大変なことは。「誰もりゅうぐうの表面を触ったことがないので、タッチダウンのとき探査機にどんな影響が出るか分かりませんでした。これまでに観測したデータを解析して予測しました。「はやぶさ2にはさまざまな人が関わっています。各分野の担当者にバトンをつないでいかなければならないというプレッシャーは相当なもの。―福井県や県内企業が県民衛星を打ち上げるプロジェクトを進めていることをどう感じているか。「昔は福井と宇宙のつながりは全くイメージできませんでした。科学技術に目を向け、宇宙分野の研究開発に取り組んでいるのはすごいと思うし、うれしく思います。子どもたちにとっても、小さいころから宇宙を身近に感じられる環境があるのは重要なこと。―宇宙分野を志す子どもへメッセージを。「小さいときに好きなことを見つけられるのは幸せです。好きなことが見つかったら、とりあえずそれをやってみてほしい。宇宙の技術者や研究者になりたいなら、英語とプログラミングは大切。(MMX)などに携わっています。宇宙で誰もやっていないことに挑戦したり、誰も行ったことのない惑星に行ったりしたい。【はやぶさ2】探査機はやぶさの後継機で、太陽系の起源や進化、生命の原材料物質を解明するためのミッションに挑んでいる。本体の大きさは1メートル×1.6メートル×1.25メートルで、重さは約600キロ(燃料含む)。2014年12月に打ち上げられ、約3年半掛けてりゅうぐうに到達。表面や地下の岩石試料の採取に成功したとみられる。10月には、小型探査ロボット「ミネルバ2」を放出し、りゅうぐうの周囲を周回する様子を観測し、重力について調べる最後のミッションを行う。年末ごろにりゅうぐうを離れ、2020年末に地球に帰還する予定。新型コロナ、北海道江別市の感染女...福井のリーダーが語る、新時代の舵取り。子どもたちに伝えたい、福井の美しい風景。福井の企業の採用情報をお届け。「まちづくりのはじめ方。大きく本ページに掲載の記事・写真などの一切の無断掲載を禁じます。