車窓を流れていく紅葉した木々に、助手席のK女史が声を上げます。「もうこれでじゅうぶん。登らなくてもいい」いやいや、まだ登山口にも着いてませんよ...。ミドリ池入口に車を停め、「ここまででもうじゅうぶん」というK女史をなだめすかして、本沢温泉へと向かいます。初日は本沢温泉でテント泊し、二日目はテント装備をデポして天狗岳と硫黄岳に登る予定です。そもそもこのルートに決まったのは、K女史の強い希望でした。今回の山行の行き先候補を入念にチェックし、「一番これが楽そうだ」という理由でK女史が決めました。重いザックを担ぐのは、本沢温泉までの平坦な道しかありません。「紅葉きれいだったね~。ここまでで満足したな~」よっぽど歩きたくないようです。K女史はほんとに山が好きなんだろうか?としばしば疑問に思います。1時間半ほど歩いて、ミドリ池に到着しました。ここまでほとんど平坦だったので、K女史もあまり文句も言わずに歩いてきました。「ケーキ食べよう!ケーキ!」しらびそ小屋のチーズケーキが有名とかで、わたくしも問答無用でお付き合いです。山の名前は全く覚える気のないK女史ですが、食べ物にはたいへんお詳しいです。ミドリ池の向こうに天狗岳が見えていました。明日はあそこまで登ります。遠くない〜?」K女史は、イヤそうな顔で天狗岳の山頂をチラ見します。どこの山でも、登る先に目指す山頂が見えるといつも、K女史はそれはもうほんとうにイヤそうな顔をします。その度に毎度、K女史は山が好きなんだろうか?という疑問が湧き上がってきます。いや、山は好きなのかもしれませんが、山登りは確実に好きじゃないのでは、と思われます。荷物は置いて登るんだよね?」ええ、ええ、そうですよ。「じゃあ、まあ、行ってもいいかな」.........。しらびそ小屋から、さらに1時間半ほど歩いて、本沢温泉に到着しました。テントを張ったら、あとは特にすることもありません。いつもは到着したら、食べることと寝ることしか頭に無いのに...。今日はたいして歩いてないので、K女史も体力が有り余ってるのでしょうか。それにしても、ちょっとそのへんって、どのへんでしょう...。しかたないので、小屋を超えてさらに上へと登っていきます。5分ほど登って野天風呂との分岐に来ました。「ちょっと見てこよう」そう言うと、K女史は野天風呂へと歩いていってしまいました。風呂が見たかったようです。そんなに裸が見たいのでしょうか。本日は、濁り酒飲み放題のイベント日で、小屋はずいぶん混雑していました。野天風呂へも、入浴客が続々と歩いていきます。裸もたくさん見れるはずです。戻ってきたK女史は、野天風呂の価格設定に文句を付けると、小屋の方へと降りていきました。ノゾキをして満足したようです。テントにもどり夕飯のしたくをしていると、陽が沈み辺りは暗闇に包まれていきました。暗がりの中で食事をしてましたが、どうもK女史のヘッドライトが暗いようです。「大丈夫!予備の電池あるから」そう言ってK女史は二本の電池を取り出しました。いや、電池は三本必要だと思いますが...。「うーん?変わんないよ。これでいいんじゃない?」いやいや、暗いでしょ。三本のうちの二本を交換しただけでは意味がないと思いますが...。それにその電池、いつからザックに入れっぱなしなんですか...?しかたないので、わたくしの予備電池と交換しました。「あっかるーーい!!」だから............。これで予備電池はなくなってしまいました。わたくしのヘッドライトもだいぶ暗くなってきていて、明日の朝は交換してから出発するつもりだったのですが、どうやらこの暗いライトで夜明け前の登山道を歩くハメになったようです。