FLEMINGあらすじエジプトの王家の谷の発掘隊がメンハーラ王の埋葬室に入った途端、リーダーのウィラード卿が急死した。現地人の召使い解説、みたいなもの第1シリーズの「海上の悲劇」以来のエジプトを舞台とする作品。エンディングクレジットにスペインのスタッフの名前があるとおり、スペイン南部のアルメリア近郊で撮影された[1][2]。スーシェは本作品の撮影前に最愛の母を亡くしており、その悲痛のなかでの撮影だったという[3]。撮影時期は1992年5月頃[2]。クライブ・エクストンの脚本らしく、第5シリーズの中ではかなり原作に忠実に映像化された部類に入るが、原作にあった要素のうち、ルパート・ブライブナーが放蕩者で伯父との折りあいも悪く、エジプトにまで金の無心に来たが断られたという伏線はなくなっている。原作で描かれているのは、主に2回目のレディー・ウィラードとの会見以降の部分。原作によればメンハーラ王は「第八王朝のなぞの多い王の一人」とされており、この第八王朝は紀元前22世紀頃に存在した王朝。ドラマで石棺を開けた際のポワロの台詞「この王様はトロイの都が包囲されたさらに千年も前からここに横たわっていたんです」は紀元前23世紀頃を指すが、「千年も前」をおおざっぱな表現ととらえれば、誤差範囲1割で原作の設定に準じていると取ることはできる。第八王朝でもほかの王朝でも、メンハーラという王が実在した記録はない模様。原作は『ザ・スケッチ』紙1923年9月26日号に発表されたもので、前年のツタンカーメン王の墳墓発見に着想を得て書かれたと見られる。ツタンカーメン王の墳墓は1922年11月4日にイギリスの考古学者ハワード・カーターによって発見されたが、その直後に後援者のカーナヴォン伯爵が不慮の死を遂げ、王家の呪いとして喧伝された。撮影に当たっては、美術監督のティム・ハッチンソンも、このツタンカーメン王の墳墓発掘の写真を大いに参考にしたという[1]。劇中の発掘隊のキャンプに掲げられたエジプト国旗は1984年に制定されたもので、1936年当時は緑の地に白い三日月と星3つをあしらった旗だった。「海上の悲劇」では、その正しい国旗が警察署の建物に下げられていた。あるが、1936年6月24日は水曜日。なっていて、曜日は正しいが、日付がジョン卿死去より前になっているだけでなく、処女航海が1936年5月であるクイーン・メリー号がすでに就航していると見られることや、劇中がアジサイの咲く季節であることともあわない。見出しがあるが、フェリックスの遺産は甥のルパートに渡ったはず。いったアメリカ風の言葉がわからなくてまごついているのがわかる。いう台詞で、ハーパーは科学を現代のものに限定していない。持ち上げた蓋を、ロープを結んで維持するように指示している。ヘイスティングスがアメリカから帰ってくるのにあたって乗ってきたのは、「100万ドル債券盗難事件」でポワロとヘイスティングスが処女航海に乗船したクイーン・メリー号。クイーン・メリー号の入港シーンは、この「100万ドル債券盗難事件」からの使いまわし......というか、「100万ドル債券盗難事件」で使われたのと同じ記録映像。ニューヨークの屋外の風景もやはり記録映像と思われ、ルパートの部屋がある建物も外観は現地のプラザ・ホテルだが、内部はロンドンのクラーケンウェルにあるニュー・リバー・ヘッドのニュー・ビルディングで撮影されている。「名探偵ポワロ」ではハイビジョンリマスター版でのみ見られる場面で、ミス・レモンが言った映画の台詞に出てくるダッチ・シュルツとは、ニューヨークに実在したギャングの名前。ミス・レモンが提案した「資料」の略語「マルシ」は、「安いマンションの事件」で見られたアメリカのギャング映画で使われるような言葉ということ。ハイビジョンリマスター版でのみ見られるヘイスティングスとミス・レモンが占い(プランシェット)をしている場面では、盤をどけたとき、下の紙に書かれた線が明らかにペンのあった場所で終わっていない。発掘現場の夜のテント内でポワロの顔がアップになったとき、スーシェがコンタクトレンズをつけていることが照明の具合でわかるのも、ハイビジョンリマスター版だとより明瞭。レディー・ウィラード役のアンナ・クロッパーは、ジョーン・ヒクソン主演「ミス・マープル」シリーズの「復讐の女神」では、アンセア・ブラッドベリー・スコット役を演じている。ウィラード卿の邸宅は、バッキンガムシャーのジェラーズ・クロスにあるホワイト・ゲーブル。ポワロが2度目のレディー・ウィラードとの会見のあとで見に行ったのは、大英博物館の1階4番の部屋に展示されたラムセス二世の胸像。このラムセス二世は第八王朝から約900年後の第十九王朝の王で、古代エジプトをもっとも繁栄させ、ピーター・ユスチノフ主演の映画「ナイル殺人事件」でも見られるアブ・シンベル神殿をはじめとした、現存する巨大建造物を多く遺したことで知られる。「盗まれたロイヤル・ルビー」の〈盗まれたロイヤル・ルビー〉も、このラムセス二世の時代から伝わったものと思われる。メインテーマのアレンジ。デビッド・スーシェの自伝によれば、エジプトの場面の撮影地はモロッコであり、炎天下での撮影中、地元の警察署に到着する場面で彼が気を失って倒れるハプニングもあったという[3]。前述のとおりロケ地はスペインであり、警察署に関わる場面も、完成された作品では一切見ることができない。撮影地がモロッコというのは「死との約束」と、地元の警察署に到着する場面で倒れたというのは「メソポタミア殺人事件」と、それぞれ混同されたと思われる[4][5]。具体的にハンセン病患者を指すほか、比喩的にのけ者の意味でも使われる。彼は自分がハンセン病にかかったと思い込み、そのように書いて自殺したのが、単に「僕はのけ者だ」と書き残して死んだと思われてしまったのである。ネガティブな意味を併せ持つ単語も、日本語の「癩」と同様にハンセン病患者を指す表現として不適切とされている。いう表現の方が近いようだ。「それに替わる新しい薬」は、プロミンやダプソンというハンセン病の特効薬のことと思われるが、これらの薬にハンセン病の治療効果が発見されたのは1940年代以降のこと。原作になく、劇中の時代設定にも合わない台詞を敢えてポワロに言わせているのは、ハンセン病に関する誤解や偏見が今なお根強い中で、現状にそぐわない知識を視聴者に与えまいという制作側の配慮なのだろう。