八王子のことといっても私がかつて学部の頃籍を置いていた大学のことではなくて、記紀神話に出てくる「八王子」のことである。高天原の誓いスサノオが姉アマテラスを訪ねてきたときに、アマテラスが弟スサノオが邪心を抱いて高天原に来たものと疑い、スサノオが潔白を証明するために「うけひ」をする。そのとき生まれた神々を八王子という。「うけひ(誓い)」は宗教学でいう神判にあたる。1972)のがうけひであり、失敗した場合はなにかやましいことがあるため神の加護が得られなかった、と解釈される。沸騰した湯に手を入れて裁判を行う「くがたち」も「うけひ」の一種である。この高天原の誓いでは、スサノオの勾玉(まがたま)をアマテラスが噛んで吹きすてた息から三人の女神、アマテラスの剣をスサノオが噛んで吹きすてた息から五人の男神が生まれる。ここで「勾玉はともかく、どうやって銅剣(まだ鉄器は知らないよなあ...)を噛みくだくんだ?」などと野暮なことを聞いてはいけない。