近くに立っていたおばあさまも「しっかりした顔ねえ。」とちょっと吹き出すのをこらえている。その後、ぽそっと「強そうね。あてはへの誕生日プレゼントは小さなリュックとキャップ、それから両手付きのマグカップ。ラッピングしてもらい、今日もキッズスペースへ。いつもそうなのだが、最後はやっぱり自分のベビーカーの車輪の元へ。いつまでも車輪と格闘。回るあてはとベビーカー。夕方、今日は1日とことんあてはに付き合うぞ!なんて気合を入れていたが、動きまくるあてはの手形と足形をとるのにさんざん。暑さのせいもあったのか、私の方がばて気味、という場面も。夜は2人でもう1度お祝いのバースデープレート。昨日までの旅の疲れと2度目の昼寝がなかったせいか、いつもより早めの就寝。あてはの寝顔を見ながら、この1年のいろんなことを思い出す。小鳥のように、あんなに小さかったあてはが。あてはが生まれて、今まで以上に1日1日を大切に暮らしている気がする。心より、生まれてきてくれてありがとう。夜、なんとかして9時過ぎに帰宅してくれただんなさん。目を覚ましたあてはに、明日渡そうと思った誕生日プレゼントを。明日はリュックを背負って、キャップをかぶって、マグをもっての撮影会かな。信州の旅3日目最終日。昨日の経験を活かし、今日の朝食は最初から交代制でしゃもじを振りまくるあては対策。チェックアウトし、私にとって、今回の旅のメインイベントの1つ「ヴィラデスト」へ。大好きなエッセイスト玉村豊男の農園。着くとすぐに、やったあ。向こうに玉村豊男の姿が。ワイナリーオーナーなどさまざまな顔を持つ彼。今日は絵画教室がある、との情報をチェックしていたのだ。顔をほころばせて、予約しておいたレストランへ。ヴィラデストで作られたワインを飲みながら。思いっきり盛られたサラダは摘みたてのハーブの香りがたまらない。取りたての野菜も付け合わせにふんだんに盛られている。デザートはアスパラガスのタルト、アスパラガスのババロア、アスパラガスのアイスクリーム。帰りがけに彼の新刊や(彼の本は読破している)ポストカードを少々。余韻にひたりながら、今度は滝めぐりへ。車中にてあてははすやすや、私は読書。おっと、あてはが起きたので、滝の近くへ。撮影に夢中のだんなさんを待ちながら。落ちた葉っぱを拾っては「どうぞ。」と私の口へ入れようとするあては。あれ、だんなさんがズボンのすそを捲し上げたかと思ったら、あれあれ、靴のまま水の中へ。