構造、動作原理、プログラミングを理解する。数値計算を非常に高速に実行する。事務処理など幅広い用途で使用される。スーパーコンピュータに次いで高価である。大型コンピュータと同様の用途で使用される。規模は比較的小さく、安価で中小規模のシステムを構成する。最初は科学技術計算や研究用途で使用された。現在は幅広く事務処理等にも使用される。個人で利用する安価なコンピュータ。ここ数年の性能向上の度合が著しい。機械や電気機器等に組み込まれて制御用に使用される。して使用されるものも表す。