ネコワーキングの説明と施設見学させていただき、ランチに行く予定でしたが、1時間半ほど地域活性化の話で大盛り上がりしてしまい、ランチに行けませんでした(笑)。それほど真剣に熱く語ったということです。地域活性は僕の10年来のテーマです。日本の経済は地域と中小企業が大きな部分を担っていると信じているからです。オーバーチュアに加わり、リスティング広告を理解できた瞬間に、「あ、これは中小企業が初めて使える広告手段だ」と思ったのです。当時同僚だった現サーチライフ社の山中社長と、中小企業向けにリスティング広告を普及させる施策を考えていました(サーチライフさんは現在中小企業向けリスティング広告サービスの提供に特化され、すばらしいサービスを提供されています)。日本の事業者数が数百万と言われている中、リスティング広告を使っている広告主はせいぜい10万社程度。リスティング広告はおろか、ウェブサイトもない組織が多いのが現状なのです。広瀬さんとも話になったのですが、中小企業はネット広告とか言う以前に、マーケティングという概念がビジネスの中で欠けているケースが多いのです。いいものやサービスを持っていても、それをコミュニケーションすることができない。それでつぶれてしまう。マーケティングの考え方を少しでも知っているだけでビジネスにいい影響があると思うのです。リスティング広告やネット利用を普及させたいということではむしろなく、リスティング広告を通じてマーケティングというものに触れてほしいというのが本音です。僕が今できてることは、知り合いの中小企業のネット施策をお手伝いするレベルです。いうのも、何ができるのか自分としてまだ答えがないのです。地域や中小企業にマーケティングやネット広告を理解してもらうのはとても時間と労力がかかるのです。ここでは語りきれませんが、僕の片手間的な中小企業支援なんかより、広瀬さんはもっと長く、きちんと地域活性や中小企業支援をやられてきたのです。その話を聞けば聞くほどおもしろく、引き込まれ、またそれをやるにあたっての課題感も共通していると思った次第です。熱いだけなく、冷静に地域活性を考えているのもとても興味深かったですし、地域活性の難しさもよく理解しておられると思いました。NPO団体、純粋に興味がある個人の方も集まることが多いそうで、ディスカッション、セミナー、イベントも多いようです。僕も近々、ネット/IT業界で地域活性に興味ある人たちとゆるくディスカッションができればと思っているのでもしよろしければ参加ください。広瀬さん、改めてありがとうございました。あと、この出会いは最近話題のソーシャルリクルーティングサービスWantedly(ウォンテッド)で実現しました。仲さん、ありがとうございます。