「それにしても、天草は広いなあ」と、つくづく実感した。釣船を紹介してもらったのだが、その船長さんが大矢野島の串漁港というところに船を係留しているという。聞いたこともない港だった。早朝6時に下田温泉の自宅を出てまだ夜の明けない道を迷いながら、ようやく指定された港に着いた。朝靄のなかに多くのヨットが係留されている初めて見る串漁港は、どこか外国の別荘地のような雰囲気のなかなかいい感じの港だった。↑朝もやに浮かぶヨットのマストがとてもきれいだった湯島は、別名談合島とも呼ばれる。天草四郎を中心とする一揆勢は、この湯島で作戦の練合、つまり談合をしていたという史実からそう呼ばれている。我々は、餌木を底に沈めて、モンコウイカを狙う。「イカを釣りてえ」と、毎日呪文のように唱えていた太郎が頼もしかった。いかやの7代目の太郎が、ほかの魚ではなく、とにかくイカを釣ってみたい、と言うのが私にはうれしかったのだ。私は、下田温泉の旅館伊賀屋の6代目であるが、もともとは、江戸時代にイカ専門の海鮮問屋だった。明治時代になって、いかやという旅館を始めたのだが、後に伊賀屋と改名した。私の父もよく自ら船を操って、アオリイカを釣って来、それは決まって深夜で、母が刺身にしてくれたイカを兄弟争って食べたものだ。「おいしい、おいしい。釣りたてのイカはうまかねえ」と喜びながら。それは、太郎にも遺伝していた。太郎が重そうにリールを巻きあげると、いい型のモンコウイカが水を噴出した。笑顔いっぱいで、「釣れたあ!」と叫ぶ太郎の喜ぶ姿を、私は、目に焼き付けた。楽しい、実に楽しい休日だった。↑父は餌木を手作りしていた。太郎は、「今度はアオリイカを釣りたい!」と言いながら竿をシュッ、シュッとしゃくって見せた。↑釣果はモンゴウイカ20杯。旅館「五足のくつ」は、九州・熊本の雲仙天草国立公園にある、全室源泉かけ流し天然温泉の露天風呂付き離れの宿です。白秋らの紀行文「五足の靴」が名前の由来。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。天草下田温泉に生まれた天草育ちの天草男児。五足のくつ』をオープン。趣味は散歩と温泉と水泳。旅行家としての一面も持つ。