クリスマス寒波でどっさり降った雪、今シーズンは石徹白らしい冬になりました。“カルヴィラいとしろ”に着くと早速歩くスキーの練習ゲレンデのグランドへ一歩足を踏み入れるとズボズボズボ...、股まで潜ってしまいます。下の除雪された場所で板をつけて上がります。歩くスキー(クロスカントリースキー)の威力、深雪でも脛までしかもぐりません。気温は冷えて雪質最高。雪が軽くラッセルはきつくありませんが、このコンディションでは練習より雪と戯れて雪になじむことが一番。周り一帯がゲレンデ、適当な斜面を見つけて上っては滑るのを繰り返します。転んで雪まみれになっても、楽しい!でも、こけすぎるとちょっとめげる?夕方からは定番の<中居神社でムササビ観察>。境内は人が入った跡はなく一面深雪に覆われています。ここでも膝までのラッセル。雪の上に腰掛けるようにして後ろに倒れると、そのままで「ムササビ待ち体勢」。スギの木立の上に開ける夜空は満天の星。これだけでも感動もの!でも寒い。「いつもの木」に注意を注いでいると...、黒影が!ムササビがやってきました。ライトを照らすと光る眼が。全員注目の中、見事滑空してくれました。ライトに照らされたムササビの白い腹がみんなの瞼に焼き付けられました。「ロスタイム5分」の時間切れ寸前でした。2日目、青空が広がり、風はなし。絶好のネイチャースキー日和です。<大杉コース>は車道の側面からの雪崩が怖いのでとりやめて<和田山コース>へ。今回はネイチャスキーが初めての参加者もいるのでと思っていましたが途中までで引き返し、と思っていましたが...。朝日を浴びながら、中居神社からのスタート。木々は雪をかぶり、雪面はそこかしこに動物の足跡が。キツネ、タヌキ、テン、ウサギ...。雪は深いけれど、軽い新雪なので快調に進んでいきました。最初の目標の<ヤドリギのポイント>へはあっという間についてしまい。これまで3回<和田山コース>は行っていますが、いずれも雪と転向に阻まれ途中までしか行けていません。長い道のりですが、途中楽しいこともあるます。子どもの一人がウサギに見つけました。縦横に走り回ったウサギの足跡はいっぱいあるのですが、姿を見ることはなかなかないのです。スタートしてから5時間、空が開けてきました。風が吹いてきました...。ゴール!和田山牧場跡につきました。目の前には野伏ヶ岳と薙刀山、向こうには白山連山。雪山好きにはたまらない場所です。苦難が待っていました。スキー(しかもクロスカントリースキー))を始めてわずか2日目のT。ゴール目前にして雪の壁が待っていました。10mほどの雪の斜面を登るのに30分を費やしてしまいました(急斜面登りの技術を教えずにここまでつれてきてしまってごめん!)。自然との闘い、自分との闘い。これも<ネイチャースキー>です。帰りの林道滑降ではこけまくり。「泣き」がはいってしまいました。それでもリーダーの「叱咤激励」の末、ゴールしました。薄暗くなっていました。今回のMVP(MIP)は間違いなくTです。3日目、裏の森の展望台までの「ハイク」。前日に比べれば今日は「楽勝」です。森の人場で遊んだあと、展望台まで登り、いっきに(といっても転びながら)滑り降りる。途中から雪になりました。最後のひと遊びの終わりました。あっというまの3日間でした。