言っても、子どもが失敗したり、がっかりしないよう、ついつい口を出し、先に手助けをしてしまうのが親心・・・。そこを敢えて見過ごすというのは、相当な度量が求められるのでは?「ただ愛情をもって。愛情をもって見守れば、大抵のことは大丈夫なんです」と山口園長。「実はあの鶏小屋も子ども達が作ったんですよ」と先生にっこり。えっ?まさか!「まず鶏小屋はどうやって作るのか、図書館で本を借りて調べるところから始めます。「できるまで何度も通います。必要な材料がわかれば、子ども達が近くのお店に値段を調べ、買いに行き、おつりをもらって来る。それからやっと作り始めるんです。」そうやってみんなが作った鶏小屋は、野鳥が入りそうな穴は自分たちで補修して、当番活動をして飼育しています。なんでもやらせてみる。負けない立派な鶏小屋です。地域で子どもを育てること。ここは図書館?いいえ園の廊下です。両保育園では、この地域で子育てする、親と子どもの居場所として、黒石市の「地域子育て支援センター」の役割も担っています。子育て中の親が楽しめる場を提供すると共に、電話、面談での「育児相談」も随時受け付けています。親たちに『気付いてほしいこと』を知らせる機会としても、幾つかのプログラムを用意し、通信でお知らせしています。育児本の貸し出しや、食生活を見直す「旬の料理教室」としてこの秋は七輪で旬の秋刀魚を焼いて食べたりもします。地域のために保育園ができること。わらべ歌、童謡などの「歌のある暮らし」を大切にしつつ、このほかにも様々な支援を取り入れています。「病後児保育」その充実ぶりは、地域で子育てをサポートするすべてを行っていると言っても過言でないほど。仕事を休めない時、みてもらえます。抱っこして、ぎゅってして、受入れて。それがなにより子どもの力に。7.お母さんにできる一番のこと。それでもやっぱり一般のお母さんたちに望むことは?「とにかく、子どもをかわいがってほしい!」と即答したのは、美郷保育園の湯瀬園長。“「かわいがる」のと「甘やかす」のは別”だといいます。たしかに「いけないことはダメ」。物を買い与えたり、子どもがやる前に親がやってあげてしまうのは『甘やかし』です。なによりもまず、「ぎゅっと抱きしめて、(大好きよと)まるごと受け入れてあげること」。それが何より子どもが育っていく中で、自信と生きる力の源になるから、と。あ・そ・ぼ」は、子どもたちの元気な声でとってもにぎやかです。おじゃましたこの日は、「子どもが新聞紙を自分の大きさに切る」、という遊びで盛り上がっていました。:::::::「こんなにちっちゃかったんだよ。子どもたちが遊ぶものは、ほとんどが手作りです。お金をかけずとも工夫次第で、遊びは広がります。他にも小麦粘土(小麦をこねて食紅で色を付けたもの)で遊んだり、スーパーのチラシを切ってお買い物ごっこなどの企画がありました。←小麦粘土センター長の金澤さんの手遊び、歌遊びに子どもたちは笑顔いっぱい!幼稚園の教諭、県の子育てメイトの経験をお持ちの金澤さん。楽しい遊びの紹介はもちろん、若い母親の相談にものっています。Centerあ・そ・ぼ」の持つ役割は大きいようです。「活動は、子どもと楽しめる時間とともに、お母さん同士がおしゃべりする時間も取れるように配慮しています。」スタッフの大澤さんの絵本の読み聞かせにかぶりつき!「絵本が大好き」という大澤さんは、ボランティアで、「あそぼ」や「放課後子どもクラブ」で子育てのお手伝いをしています。「『趣味』は子ども、なんて言ってるんですよ。子どものためというよりも、自分が楽しいから」と笑って話してくださいました。子育てに関する講座などで勉強も続けている大澤さん。子育て中のお母さんたちの力強い味方ですね。」が動いた!主催するのは、五戸町のまちづくりグループ「G-five-door」(ジー・ファイヴ・ドア)です。当時、五戸町で自主的に活動していた子育てサークルには、決まった活動場所がなく、メンバー数も減っていっていた状態でした。