022017暦が4月となり、この時期恒例のツーリングマップル改訂版が書店に並んでいます。古い地図ほど使えないものはない、との考えで、3〜5年ごとに買い換えるようにしています。今年度もある地方の改訂版を購入予定ですが、購入予定のない「関東甲信越」2017年版を書店で手に取ったところ、書かずにはいられない事象が。最初の写真にあるように、いま手元にある「関東甲信越」の最新版は、昨年更新した2016年版です。この2016年版、実は巷で非常に不評を買っていました。いうのも、掲載範囲が狭まって、「甲信越」を名乗るのに新潟県と長野県の一部が掲載されていないという、「改悪」と言われても仕方のないような内容だったのです。甲信越だけでなく、それまで掲載されていた会津地方も外されており、ちょっと足を伸ばしただけでも、他地域の同地図を持っていかなければならないという。(ま、会津・裏磐梯は本来、東北エリアではあるけれど・・)4輪だとあまり気にならないことかもしれませんが、積荷が限られる2輪だとこれが死活問題で、本来の顧客ゾーンであるライダーの皆様の大反発を食らっていました。ところが、2017年版では何と!掲載範囲が元に戻ってるではありませんか。発刊元も、重要顧客であるライダーの苦情がよほど堪えたのでしょうか。その代わり、本の厚みは確実に増えています。(もとに戻っただけですが)もうひとつ。逆に2016年版でこれはいい!と思った改訂があります。表紙に折り曲げが付いて、栞代わりに使えるようになっていたんです。これが非常に便利で、それまで付箋で対処していたのがいらなくなって、大変重宝していました。ところが!!なんと2017年版には、この折り返しが付いてなかったんです。便利になった部分は元の便利じゃない状態に戻ってしまったという。確かにこの部分は、ライダーにとっては不要な付属物かもしれませんが・・・(大多数のライダーは、タンク上に開いた状態で固定して使用するため)さすがに出版社にもの申したい。歴史あるシリーズにもかかわらず、強い意志が感じられない改訂・改悪はヤメてもらいたいです。ここの地図は、個人的には非常に見やすくて重宝しています。ナビなんてモノがない(あっても使わない)自分にとって地図は、全国を巡るための羅針盤なのです。使わないことは考えられないのですが、それゆえ些細な事でも、何考えてんのか、と悪態のひとつもつきたくなってしまう。紙の地図なんていつか無くなってしまう運命なのかもしれませんが、ずっと使っていく覚悟があるだけに、ちょっと辛口な批評でした。