Newsに対し、イスタンブール運河プロジェクトが環境クリアランスを取得したかどうかは不明だと語った。彼は、「トルコの大統領がフライングをして、この問題で勝利を宣言しようとしている可能性が高い」と付け加えた。1つ懸念されるのは、運河がモントルー条約を脅かす可能性があることである。この条約は1936年に調印されたもので、トルコがボスポラス・ダーダネルス海峡を管理し、この戦略的水路への軍艦のアクセスを制限するというものである。トルコのイルカー・バスバグ元参謀長は運河計画を批判し、このプロジェクトの下で状況が変化した場合、加盟国は条約を破棄または無視できることになると述べた。この条約では、民間の船は平時に海峡を使用できるが、軍艦による黒海へのアクセスは制限されている。ボスポラス・ダーダネルス海峡(どちらも自然の水路)は条約によって規制されているが、イスタンブール運河は人工の運河なのでトルコ当局により監督されることになるであろう。「条約は黒海での軍拡競争を防ぎ、平和を維持してきた」とイシク氏は言う。イシク氏によれば、ロシアは条約を自らの安全保障と経済にとって極めて重要であると考えており、条約に対するいかなる変更も決して同意しないであろう。新しい運河が軍艦にも開かれることになれば、ロシアとの深刻な政治的危機が発生する可能性がある、とイシク氏は語った。「トルコの歴史的観点から見ると、モントルー条約はトルコ共和国の設立文書の1つです。それを議論の俎上に載せることは自滅的であり、近視眼的な国内政策上の策略であるとしか言いようがありません」と彼は言う。野心的な運河プロジェクトには、新しい住宅やビジネスエリアも組み込まれており、批評家からは「不動産」プロジェクトであると批判されている。運河の資金調達も、経済的低迷が広まるこの国で多くの異論を呼ぶ問題である。