WOAH!JAPAN人気商品を日本から直送。食品、お菓子、化粧品、ギフトを販売しています。名産品を買う南北に細長い日本列島。その風土や文化は全部で47ある都道府県ごとに大きく異なります。WOAH!JAPANでは、2019ラグビーワールドカップ開催地としても注目が集まっている日本各地について、その自然や四季、見どころスポット、グルメや名産品について毎月ご紹介してまいります!第4回目は、埼玉県。東京都に隣接し、関東地方の内陸部に位置する埼玉県。全国第5位の人口を誇る大都市でありながら、西端の秩父エリアを中心に大自然が残ります。都心から電車で1時間30分ほど、東京の近くとは思えない清流と、威厳に満ちた武甲山(ぶこうさん)が車窓に見えてくると、秩父の中心地に到着です。秩父の春を彩るのが、羊山公園の芝桜(しばざくら)です。40万株以上あるといわれる色とりどりの芝桜は、まるで絨毯を敷き詰めたような美しさです。夏は国の天然記念物「岩畳(いわだたみ)」など名勝を川面から眺めることのできる「長瀞(ながとろ)ラインくだり」がおすすめ。冬には岩清水が凍ってできる「三十槌の氷柱(みそつちのつらら)」がライトアップされ、幻想的な景色がひろがります。埼玉県北部にある熊谷市の熊谷スポーツ文化公園内のラグビー場は、ラグビーワールドカップ2019の開催地。熊谷駅をはさんで反対側の荒川沿いには「熊谷桜堤(くまがやさくらつつみ)」と呼ばれる江戸時代からの桜の名所があり、春には約2キロにわたってソメイヨシノが咲き誇ります。その熊谷駅を起点として、3月下旬から12月上旬の土日祝などに蒸気機関車「SLパレオエクスプレス」が運行しています。電車にゆられながら秩父・三峰口(みつみねぐち)までの約60キロをゆっくり満喫するのもおすすめです。埼玉で遊ぶレトロ&鉄道&お祭り蔵造りの町並みが旅情を誘う川越(かわごえ)は、江戸時代からの城下町の風情と、近代のレトロ建築の残る、街歩きにぴったりのエリアです。メインストリートの「川越一番街」は、町のシンボル「時の鐘」をはじめ、蔵屋敷などを歴史的建造物を使ったショップやスイーツのお店が並ぶ一番人気のスポット。毎年7月から8月にかけて行われる川越氷川神社の「縁むすび風鈴」には、良縁を願ってたくさんの人が集います。さいたま市大宮区にある「鉄道博物館」は、歴代の人気車両が展示されているだけでなく、運転士体験ができたり、総延長1,400メートルのレールが敷かれた日本最大級の模型鉄道ジオラマが展示されているなど、鉄道ファンには必見の聖地。熊谷にある「妻沼聖天山(めぬましょうでんざん)」は、開運厄除けの神さまとして絶大な信仰を集めるパワースポット。日光東照宮とも比較される絢爛豪華な極彩色の彫刻は圧巻です。埼玉各地で行われるお祭りも見どころがいっぱい。7月の「熊谷うちわ祭り」、10月の「川越まつり」、12月の「秩父夜祭」には、立派な山車や屋台が出て、多くの人が見学に訪れます。埼玉の食おなかいっぱい埼玉グルメ埼玉の食といって思い浮かぶのが「草加(そうか)せんべい」です。古くから米どころとして知られた草加市で、農家の人たちが余った米を乾かしておせんべいを作ったことに由来するのだとか。一帯は醤油の名産地でもあったことから、パリッと硬くて香ばしい醤油味の大きなおせんべいは、おいしい保存食として大人気に。市内には、たくさんのおせんべい屋さんが残っており、手焼き体験ができるところもあります。甘いと評判の川越のサツマイモもまた、江戸時代から大流行しました。今も市内各所に芋を素材に使った料理やお菓子のお店が多く、和菓子だけでなく工夫をこらした各種「芋スイーツ」も人気です。浦和近郊のウナギも見逃せません。沼地の多かったさいたま市浦和地区には、伝統の秘伝ダレを受け継いだ専門店が多く残っています。小麦の生産地として様々なタイプの残る「加須の手打ちうどん」など、米・芋・めん類メインで、しっかりお腹いっぱいになりそうな各地伝統の味をぜひ味わってみてください。名産品を買う川口の職人技が光る!銀未来ボトル大都市圏にあり、さまざまな工場のある埼玉。鋳物工場の多く集まる川口市では、職人気質で独自の技術を駆使した注目のステンレスボトルが作られています。「銀未来ボトル」は、真空断熱構造でしっかり保温・保冷してくれるだけでなく、筒内を覆う銀焼結被膜の光触媒効果によって、細菌をどんどん減らしてくれる夢のようなボトルです。熊谷市WOAH!JAPANでは、他にもいろいろな特集を展開しています。JTBTrading,inc.。