2017』が、東京都江東区のお台場野外特設会場にて開催される。RHYMESTERならではの流石のラインアップと言える。今回の邦楽名盤列伝はこのフェス開催のタイミングに合わせて、RHYMESTERの作品からチョイスしてみた。HOPの歴史を知りたければ、RHYMESTERの軌跡をたどるのが一番の近道”、さらには“RHYMESTERは日本のヒップホップ史を象徴するグループ”といった形容を見つけた。RHYMESTERの結成は1989年。いとうせいこうがアルバム『Mess/Age』を発表した年である。OASISがキングギドラを結成。Ne」を、スチャダラパーが小沢健二とのシングル「今夜はブギーバック」をリリースした年でもある。ともにヒットし、ヒップホップをお茶の間に浸透させたことは言わずもがな。この年は日本のヒップホップの大きな転機の年であった。Ne」は作詞にMummy-Dが参加している。Wada(和田アキ子)として出場)、SEAMO(2006年)とヒップホップ・アーティストが『NHK紅白歌合戦』に出場することも珍しくなくなったあと、RHYMESTERは2007年に日本武道館公演を実現。あったものの(そうは言っても1年間程度)、長いインターバルや表立った“(New)Accident”もなく、ここまで活動を続けているRHYMESTERの軌跡は、確かに日本のヒップホップ史と重なる。日本のヒップホップの大衆化に腐心では、そのRHYMESTERの音楽性はというと──。同期と言ってもいいキングギドラとスチャダラパーとで比較して“キングギドラ未満、スチャダラパー以上”と形容したら、いずれのファンにも怒られるかもしれないが、個人的にはそこではないかと思う。社会性を帯びたメッセージがなくはない。それはしっかりとある。キングギドラほどに攻撃性が際立ってはいない。日常的なミクロの視点もしっかり有している。スチャダラパーほどにはピンポイントすぎない。いうか、彼らほどにゆるくはない。言って、RHYMESTERが中途半端などではまったくなく、むしろ、そこが“ちょうどいい”感じなのである。鋭角的すぎず、まったりすぎてもいない。個人的には、と今一度前置きするが、そこがRHYMESTERらしさであると思う。その上で、ポップに昇華させることに注力しているのがRHYMESTER最大のポイントではないかとも思う。“ポップ”とは“キャッチー”と言い換えてもいいかもしれないし、分かりやすいでもいい。馬鹿でも理解できるというか(これも相当語弊があるなぁ)、日本語ネイティブならほとんどの人がパッと聴いてパッと理解できる汎用性の高いヒップホップを送り出したことが最大の功績ではなかろうか。RHYMESTERは結成以来、極めて周到な“K.U.F.U.”で日本のヒップホップの大衆化に腐心してきたグループであろう。ステージ」「耳ヲ貸スベキ」辺りを例に挙げるのがいいだろう。いずれのトラックも硬質なビートに乗せられた管楽器のリフレインが印象的だ。JINのルーツにはファンク、ソウル、ジャズがあり、それらを巧みにミックスさせているわけだが、表面上はキャッチー=覚えやすい音階と音質で、まさに掴みは十分である。そこに乗る宇多丸、Mummy-Dのラップもフックでリフレインを多用。ラップであるがゆえにメロディーの抑揚が際立っているというわけではないが、日本語が本来持っているアクセントを活かし、その強勢をビートに合わせていたりするので、これまた印象的に、しかも自然と耳へ飛び込んでくる。それこそ生きる目的》(「耳ヲ貸スベキ」)。韻の踏み方は芸術的に巧みで、グループ名は伊達じゃない。ベースの如く》(「B-BOYイズム」)。文字を眼で追うだけでもリズミカルでスームズであることが分かるリリックである。それでいて、言うべきことをちゃんと主張しているというのもRHYMESTERならではと言えるだろう。ステージ」「耳ヲ貸スベキ」を挙げたのだから、RHYMESTERの名盤としてはこれらが収録されている3rdアルバム『リスペクト』を推すのが筋であろう。『リスペクト』は“日本語ラップ史上、最重要作”と呼ぶファンがいることにも納得できる傑作であることは間違いない。独断ではあるが、ここではメジャーでの5枚目に当たるアルバム『マニフェスト』を推したい。初登場3位とグループ史上最もチャートリアクションが良かった作品であるというのも理由のひとつだが、それだけではない。結論から言えば、これより以前から自らのスタイルを確立し、日本のヒップホップシーンに多大なる影響を与えてきたRHYMESTERがネクストレベルを目指し、しっかりと答えを出した堂々たる作品なのである。本作の発売は2010年。ISLAND』から実に4年のインターバルの後に発表されたものだ。ファンならばご存知かと思うが、このインターバルは、RHYMESTERが件の武道館公演後に活動休止を宣言し、各メンバーが個々の活動に専念していた時期である。他のアーティストのライヴにゲスト出演していたこともあったというから完全休止というわけでもなかったようだが、彼らほどのキャリアがあると、実質の解散状態に陥っても何ら不思議ではない危険なインターバルである。過去そんなグループ、バンドは山のようにいた。RHYMESTERはそれとは同じにはならず、しかも、グループとして新しい姿を示した作品を携えて復活を果たしたわけで、そんな背景を考えると、個人的にはアルバム『マニフェスト』にグッとくるのである。JINとMummy-Dとでほぼ全てのトラックメイキングを司ってきたが、本作は初めて外部からプロデューサーを招聘。On」、M9「K.U.F.U.」)、アルバム全体を見るトータルプロデューサーとしての仕事を主とした。それによって楽曲のバラエティー感は明らかに増したものの、決して散らかった感じはない、うまい具合にバランスが取られているのだ。AGAIN」やM13「ラストヴァース」は、前述したRHYMESTERのトラックの特徴をさらに壮大に昇華させた鉄板チューン。ギターサウンドを取り込んだM3「H.E.E.L.」やM9「K.U.F.U.」がグイグイと迫る一方で、M10「ちょうどいい」では緩やかなグルーブを聴かせている。『スネークマン・ショー』の「盗聴エディ」からのサンプリングが確認できるので、これはサイケデリックに分類されるものであろうが、所謂サイケっぽいサウンドのみならず、シャープなビートやまさに無機質な電子音が重ねられ、他ではなかなかお目にかかれない面白さだと思う。BEATSの見事な仕事っぷりが光るトラックである。On!!!!!!!!」なども良く、聴きどころは満載である。言葉の強度が増したリリックリリックはそれまでのRHYMESTERらしさを踏襲したというか、下記のような自らのスタンスを誇示するような内容もあるにはあるが──。On!!!!!!!!」)。したものよりもそこから一歩進んだというべき、力強く前向きなものが中心だ。ご先祖たちの探求に/一個付け足す独自のブランニュー》(M9「K.U.F.U.」)。《もしこれが音楽じゃなくて/もしただの騒音だとしても/もし届くなら届けよう/その先の景色見届けよう/もしそれが現実じゃなくて/もしただの幻想だとしても/もし届くなら届けよう/その先の景色見届けよう》(M13「ラストヴァース」)。“俺たちはこうだ”と完結するのではなく、“君らはどうする?”と訴えかけているような内容。本人たちがどこまでそれを意図したかどうかは分からないが、ロックやフォークがそうであるように、聴く人の気持ち、心に何らかの化学変化を起こさせるようなメッセージがそこにある。聞けば、本作で総指揮を執ったMummy-Dが、宇多丸が書いたリリックにダメ出しをするという、それまでになかった作業工程をすることで楽曲をブラッシュアップさせたというから、以前に比べて言葉の強度がアップしていることにも納得である。この一点だけでもアルバム『マニフェスト』を聴く価値があるとすら思う。全ての音楽情報がここに、ファンから評論家まで、誰もが「アーティスト」、「音楽」がもつ可能性を最大限に発信できる音楽情報メディアです。20:00「どんなときも。」で見せたアーティスト・槇原敬之の本質を丁寧に作品へと映させた『君は誰と幸せなあくびをしますか。18:00浜崎あゆみが世紀末に示した確かな光ーー。18:00浜田省吾の魅力が凝縮された初期の代表作『愛の世代の前に』。18:00ナゴムレコード主催者、ケラが率いたロックバンド、有頂天。18:00邦楽ロック史の特異点、BOØWY。CLOUDの『KUTKLOUD』はスリーピースバンドの域を超える名盤だ。18:00発売1ヶ月で40万枚を売り上げた吉田拓郎のメジャーデビュー作『元気です。メインホールでの自主企画ライブを発表。メインホールでの自主企画ライブを発表。FES』第1弾でMGMT、ネバヤン、SIRUP、ライムス、佐野元春ら9。