1-23-1ベン・ネヴィス/Asahiのあらまし現在1989年以来ニッカウヰスキー(現Asahi持ち株会社)の所有(※1)となっている醸造所が作るシングルモルトウィスキー。本場スコッチウィスキーの聖地ウエストハイランド地域にあり、イギリス諸島最高峰のベン・ネビス山の麓にある町フォート・ウィリアムのロッキー川の畔のロッキー・ブリッジというところにある。デジタヌのおためしレポート一昨年(2016年)のお正月におとそ?として購入し、さっそく頂いてみた。前々年の2014年後半のNHK朝連ドラで「マッサン」が放送され、その一環として当時竹鶴政孝の足跡をたどった関連特集が放送されており、ハイランド地方にある、とあるディステラリーが紹介された。ニッカとは関係のない小さな蒸留所であったが、同じ番組内でスコットランドのパブで地元の人びとが夜な夜な集まりひと時を過ごす様子が紹介された。デジタヌ65才のカルチャーショック若いころから、ホテルのラウンジやスナックを飲み歩いてはいたが、ウィスキーと言えば、「カクテル」か「水割り」しか知らず、特に30代以降は、まるでウーロン茶のように、水割りをガブガブ煽る日々を過ごしていた。この番組で、グラスに注がれた地元産スコッチを、舐めるように、チビチビやりながら、楽しそうに談笑している、お年寄り(小生と大して変わらない?)達の姿を見て、65才にして「目から鱗こ」状態のショックを受けた!「そうか...、スコッチは水割りでガブガブ飲むものではなく、"常温で"こうやって(ちびちび)楽しむものなんだ......」「でもな...」でもな...である世界に冠たるジャパニーズブレンデッドウィスキーと言えば、バーボンを凌ぐショット(きつさ・辛さ)である、とてもとても、常温などで飲めた代物ではない!「でも一度本物のスコッチをじっくりと味わってみたい...。」そんなわけで、お正月の「おとそ」としてマミニャン・ママにおねだりしたわけである。デジタヌ始めてベン・ネヴィスを舐める?お正月前の暮れにお待ちかねの「ベン・ネヴィス10年」シングルモルトが届いた。開栓し頂くことに...勿論ジャパニーズ・シングルグラスで。緊張の一瞬、マミニャンを呼び寄せ、TVもラジオの音もない、ほのかな裸LED電球?明かりの静かな部屋で開封し、グラスに注ぐ...。いつものことながら、「肩のあるウィスキーボトル」から、奏でられる、特...徳...得...の音色?のなんと素晴らしいことか!小生にとってはストラディバリウスもガルネリウスも目ではない程の「響と余韻」である。一口、冷たくもなく、熱くもない「常温」のベン・ネヴィス10年を口元に運んでみる...。1989年1825年に西スコットランド王国の領主の子孫ジョン・マクドナルドによって設立された。1856年にロングジョンが亡くなり息子であったドナルド・マクドナルドが所有することとなった。1878年に2箇所目として立てられた蒸溜所がネヴィス蒸溜所と名づけられた。20世紀の始めに2つの蒸留所が一か所に統合され現在の蒸留所となった。1955年、蒸溜所はジョセフ・ホブスという人が率いるグループの手に渡った。この時期新しい「連続蒸留法」(現在乙種焼酎やグレーンウィスキーの蒸留等に用いられている。)にも挑み蒸溜塔で26年間グレーンウイスキーも生産していた。その後一度創業(蒸留)を一時停止しモルトの貯蔵施設になっていた。ウィットブレッドが同社傘下の「ロングジョン」を通じて蒸溜所を買収。再度生産(蒸留)を停止。ニッカウヰスキー(現Asahi持ち株会社)がベン・ネヴィス蒸溜所を取得。ベン・ネヴィス蒸溜所ベン・ネヴィス蒸溜所のロケーション本場スコッチウィスキーの聖地ウエストハイランド地域にあり、イギリス諸島最高峰のベン・ネビス山の麓にある町フォート・ウィリアムのロッキー・ブリッジというところにある。よるモルトウィスキーを生産。a'Mhuilinnと呼ばれる小川から水を引いて仕込み水に使用している。無しベン・ネヴィス蒸溜所のラインナップ代表銘柄&ラインナップ10年物のモルトウィスキーを中心に、16年、21年物のシングルモルトウイスキーをラインナップしている。お取り寄せできます※1、ベン・ネヴィス蒸留所は現・アサヒホールディングス傘下のニッカの所有だが、カスク・フィニッシュ、ブラックアダーやダグラス・レインなどといったボトリングメーカーのOEM先ともなっており、日本国内においてもAsahi以外の同蒸留所産のウィスキーが、ブレンデッド、モルトを含めて数多く流通している。「酒房狸穴亭」のマスターとなりご来店いただいた貴方に酒呑道について、また時には若かりし頃の思い出話などを語りかけます。貴方もお客にになったつもりで一献傾けながら店主の蘊蓄におつきあいください。気が向けばママの「マミニャン」も顔を出すこともあります。