『冬の寂しさの現れ』、であるかと存じます。「実はそれだけではないの」と、言いますと?「問題は『何故女性が現れるか』と言うところなの」たしかに。男の話はとんと聞きませぬ。いえば雪男とは、この国では妖怪の類、でございましたわね。「極寒の中さまようのはその必然性がある職種。猟師とかね、そして極東の島国では猟師とは男が多い」つまりは男が求めるものは必然的に女性、と言うこと、でございますね。「ええ、死ぬ間際に人間が求めるものは種の保存。「それにしても、よくあのおじさんから生きて逃げることが出来たわね」ええ、『鶴の一声』のお陰、でございます。「それでおじさんの気が逸れたのね」まこと、『動物は恩返しなどしない』と言うこと、でございます。「それで?おじさんに復讐にきたのかしら?」いいえ、それは違います。ID:RsaOcJ/2o......一目惚れ......でございます。「......マジかしら?」マジ、でございます。「そう言って復讐をしようとしているのではないかしら?」たった今、貴女様が言ったのではありませぬか。『死ぬ間際に人間が求めるものは種の保存』、と。「つまりおじさんに殺されそうになって」はい、すっかりやられてしまいました。この世に真実などありませぬ。錯覚であったとしても、私が感じたならばそれは『事実』として否定は出来ませぬ。「......そうね。おじさんが靡くとも考えがたいわ。燃え上がる、と言うものでございます。それに......「なにかしら?」この国では今日は『愛の誓いの日』、と、聴きました。ID:RsaOcJ/2o「そうね......バレンタイン・デイね」こちらをあの方にお渡し頂きたく存じます。誓うて毒などは入っておりませぬ。私の愛の印にございますれば、粗末なものは出せませぬ。貴女様があの方の奥方様ならば、なお良かったのですが。『禁忌』を破りたがるのが人の常。既婚の男を寝取るのはどんなに心地好いでしょう。『愛』、でございます。「そんなものは『愛』ではないわ。ID:RsaOcJ/2o『性愛』もまた『愛』の形かと存じます。美しいもの、強いものと感じる他に合一性を求める。私と同じく、美しく歪んだあの方と骨の髄まで一つになる。それは左様な歪んだ形において他ならない、と存じます。「命がいくつあっても足りない考え方ね。『自分と相手は違う』、その一点でも殺し合いを始めるのが人間だ、と」まこと、『愛』とはそういったもの。愛を求めるには命を賭けなければならない。そんな矛盾性をはらんでいるもの、でございます。「............」なんのことはありませぬ。『愛』とは歪んだものなのでございます。貴女様の持つ......あの方に対する『愛』、も。「私を殺すのかしら?」いいえ?左様なことはいたしませぬ。貴女様を目の前にあの方とまぐわって差し上げます。それはどんなに楽しいことでしょう。ID:RsaOcJ/2o「......帰って」また、訪ねます。私はもう亡き者、でございます。あの方に殺され、本物の『雪女』となった。言えば貴女様は信じますか?「そんなわけが......」あるいは、あの方に助けてもらった『鶴』かもしれせぬ。言ったはず、でございます。この世に真実などないと、例え錯覚であったとしても感じたことは事実として否定できませぬ、と。何者かの?此処はあの男の家と聞き及んでおったのじゃが......「尋ねる前に、自ら名乗るのがマナーというものよ、ミス?」これは礼を欠いておった。妾は......『垣衣(しのぶくさ)』。あの男とは因縁浅からぬ仲よ。貴女も、とは解せぬな?よもや主、空き巣狙いではあるまいな?「いいえ、それは違うわ。おじさんにこの家の管理を任されているの」これはしたり、つくづく礼を欠いたもの。遠路はるばる来たのはあの男に借りを返すためよ。ID:kCrbg1vQo「穏やかでないわね。なんの借りかしら」ん?ああ、妾はアレに恨みのある者ではない。純粋に『借り』があるのよ。