What?自分が座っている座席の背後に気配を感じて後ろを振り向いた。そこには誰もいないし、特に変わったようすもない。私は気のせいか?とさえ思わなかった。だれもいなくて当然だからだ。その理由は単純明快で、そのバスの乗客は既に自分一人であることは認識済みだった。一つ前のバス停で数名の乗客が降りた時点で背後を振り返り確認したので、乗客が自分一人であることに疑う余地はなかった。気にすることは何もなかったので、再び手にしたスマホに集中してメールを作成し始めた。数分後、そのメールを送信して視線を上げたところ、バスに設置されているモニターが目に留まった。マン島を走っているバスには大概こうしたモニターが取り付けられているので、日ごろ画面を気にすることはないし、目に留まることもない。今夜は何故か目に留まった。すると画面には自分の背後に人が写っていた。画面を見た瞬間、「あー乗客は自分だけだと思っていたが、まだ他にも乗っていたんだ!」と思った。思ったところに先ほど送信したメールの返信が届いたので、内容を確認して再び返信をした。視線を上げたところ、急激に違和感を覚えた。視線を上げた先に見える、バスに設置されたモニターには自分しか映っていなかったからだ。scene.「振り向いてみるべきか?」...しばらく考え、振り向くのをやめた。その瞬間から急激な寒さが身体を包み込んだ。乗客は自分一人だと思っていた。さっきモニターには他の乗客が映っていた。「乗客は自分だけだと思っていたが、まだ他にも乗っていたんだ!」と思ったにも関わらず、今はモニターに自分しか映っていない。振り向くのをやめたのは瞬間的な判断であり、直感ともいえるものだった。画面に映っていない人が振り向くといた。それが起きると、とても嫌な気がしたからだ。bus?バスは一度も停まっていない。停留所にも停まっていない。画面に映っていた他の乗客が降りたということは有り得ない、だからと言って子供でもあるまいし隠れる理由はないだろう。画面に映らないように屈めるのか?「後部座席を確認してみるか?」いや、確認したくない。足元から冷気が込み上げてくるように寒さが身体中にまとわり付く。強烈な寒さに身体が震えを覚える。疑問が込み上げてくる。さっき画面に映っていたのは大人だったのか?誰か他の乗客が間違いなく映っていたが、特に意識していなかったので大人だったのか?性別は?自問自答してみたが明確には思い出せなかった。いや、「一瞬見ただけだから正確に記憶していなかったということだろう」と自分に言い聞かせた。so.乗客は自分だけだと思っていたが、まだ他にも乗っていたのが事実なのか?それとも画面に他の乗客が映っていたと錯覚したのか?他のことを考えようとしても考えられなくなっていた。後ろを振り向いて確認するのは嫌だ。意を決して画面を見た。すると今度は後方の座席に、はっきりと人が映し出されている。...ように思えてならない。一瞬見ただけだから正確に記憶していなかったということだろうと自分に言い聞かせたが、それでも座っている座席の位置が違うと感じられてならない。さっきは最後部に近い座席だったはずだが、今は少し前の座席に移動している。確認するためにしばらく画面を見つめていたが、その女はずっと画面に映っている。スマホでも見ているのか?女は下を向いているので顔は認識できないが、画面に映っている肩から上のライン、髪型を見れば間違いなく女だ。振り向いてみるか?そう思った途端震えが大きくなった。stretch.それはあることに気づいたからだ。スマホを見ているのなら、顔や頭部はライトに照らされる。あの女はスマホを見ている訳ではない。一つ懸念されたことが後部座席を直視することを止めさせた。さっきは「振り向いて、そこに自分以外に他の乗客がいたら!」と思ったが、今度は「振り向いてそこに女がいなかったら!」と思ってしまったからだ。画面から目が離せない。あの女は寒くないのだろうか?身体中に震えを覚える程の寒さなのに、あの女に寒そうな仕草はない。下を向いているだけだ。いや、絶対に見たくない。思って無理に画面から目を逸らしたが、背後に注意を払っている自分がいる。そんな自分に気付いて、なんでこんなことに気を取られなければならないのか?嫌にもなり、バカバカしくもなったので後ろを振り向いてみた。するとそこには間違いなく女が座っていた。臆病な自分がおかしくて、自分で笑みを浮かべているのもわかった。前に向き直りがけに再び画面が目に入った。その瞬間に慌てて後方を振り向いた。今そこに座っていた女が画面に映っていなかったからだ。振り向いたことでさらに戸惑った。確かに女は座席に座っている。とっさに何度か首だけを左右に動かして確認したが、そこに座っている女は画面には映っていない。奥歯がガタガタ音を立てる程震えが大きくなっている。不安が大きく伸し掛る。考えろ!バスの中で心霊現象が起きるなんて話は聞いたことがない。少なくとも生まれてこの方、マン島内では聞いたことがない。考えろ!何らかの原因があるはずだ。さっきは画面に映っていたが、今度は画面には映っていない。言うことはカメラの故障か?他に理由はないだろう。肉眼で確認して他の乗客、女の存在を確認したのだから人は乗っているんだ。他にこういう現象が起こる場合、カメラの故障しか理由は考えられないじゃないか。