whiteleyi)は、かつての日本ではよく見られるどうぶつであり1880年に遡れば東京ですらその姿を見ることができた。明治以降は乱獲が始まり1930年代には個体数が急減した。本州、九州と北海道で最後にその姿が見られたのは1955年から59年にかけて。その後は1964年に瀬戸内海で、1972年と73年に宇和海で数回目撃された例があるのみである。(画像をクリックで拡大表示)最後の目撃例は1979年に四国南部の須崎市新荘川で、写真が残されている。1979年に四国でニホンカワウソの死体が見つかり、これが本種最後の標本となった。それらの調査はいずれも失敗に終わっている。2012年8月8日、日本の環境省は正式にニホンカワウソを絶滅種に指定した。ZOOでこの珍しいどうぶつを、最後に目撃されて以来約40年の間で初めて飼育できることをとても誇りに思う。とべ動物園で飼育されていたニホンカワウソの写真1(画像をクリックで拡大表示)とべ動物園で飼育されていたニホンカワウソの写真2(画像をクリックで拡大表示)ニホンカワウソは体長65から80cmで、尻尾が45から50cm。巣から出て餌を探し始める。スイカやサツマイモなども好んで食べたことが知られている。ほとんどのニホンカワウソは自分の体重の15〜25%程のエサを摂食するが、限られた生息場所の中で他個体との競争もあり、自然界において十分な餌の分量を確保するのは6時間もかかると言われている。そのため、彼らの行動範囲は直径約16kmにもおよぶ。岩の下や茂みの中に3〜4個の巣を作り数日ごと代わる代わるそれぞれの巣を利用する。右♀)(画像をクリックで拡大表示)ニホンカワウソは2〜3歳で性成熟し繁殖が可能となる。一緒に暮らすことはない。ニホンカワウソは一度に1〜6頭の子どもを産む。生まれた赤ちゃんの目は1ヶ月間全く見えないため、その間は自分で何もすることができない。赤ちゃんの世話をするのはメスだけで、長くて1日8時間授乳し子どもを守りながら生きる術を教える。生後4ヶ月で子どもたちは狩りを始め、自分で捕食した餌を食べる。ニホンカワウソの足拓(画像をクリックで拡大表示)江戸時代に描かれた河童(画像をクリックで拡大表示)ニホンカワウソの博物画(画像をクリックで拡大表示)ニホンカワウソは昔も今もとても人気がある。それはニホンカワウソにまつわる話が多くあるためだ。ニホンカワウソは、架空の生き物「カッパ」のモデルとされている。サルやカエル、カメなどの仲間、色々などうぶつの存在がモチーフとなって「カッパ」は今なお漫画やアニメのキャラクターとして人気を博している。研究者らはニホンカワウソがユーラシアカワウソの亜種であるか、それとも別種であるか現在も熱く議論を続けている。ニホンカワウソはほとんどのヨーロッパ種の亜種よりも大型である一方、韓国や中国のカワウソはさらに大型で遺伝的差異もある。Nippon)であると考えているようである。ユルゲン・ランゲニホンカワウソニホンカワウソはかつて日本中で見られたが、乱獲により1930年代には希少な存在となった。1950年代には本州、九州と北海道から姿を消し、四国だけに見られた。ニホンカワウソがユーラシアカワウソの亜種であるか、それとも別種であるかがこれまで議論されてきた。近年の研究によってニホンカワウソは独立した固有種と証明された。cmで体長の60~70%ある。食べ物:魚、カニ、エビのほかに、カブトムシやその他の大型の虫、スイカやサツマイモなど、体重の15~25%の量を食べる。繁殖:1年で成熟し、2、3歳で子どもを産む。生まれた赤ちゃんは始めの1か月は目が見えない。生後4ヶ月で子どもたちは固形食と狩りを始める。絶滅:乱獲が主な原因で絶滅した。1964年に数回目撃された後、1972年の目撃例が最後となった。2012年8月、日本の環境省は正式にニホンカワウソを絶滅種に指定した。prohibited.。