気象や清明の風物詩も含めて、わかりやすくお伝えします。「あー、春だなぁ」と感じる頃、二十四節気の清明があります。清明は「せいめい」と読みます。2019年の清明は、4月5日(金)です。清明は毎年4月4日頃にあります。「頃」というのかというと、清明は毎年同じ日ではないからです。年によって1~2日程度のズレが生じます。清明は期間を指すこともあります。期間を指す場合は、4月4日頃から次の節気である「穀雨(こくう)」の前日までの期間を「清明」と呼びます。2019年の穀雨は4月20日(土)なので、2019年の清明を期間として指す場合は、2019年4月5日(金)から2019年4月19日(金)となります。本来は約15日間の期間を意味しています。二十四節気では1年の始まりの最初の節気である立春から、5番めの節気となります。二十四節気というのは、1年を春夏秋冬の4つの季節に分け、さらにそれぞれを6つに分けたものです。二十四節気は、地球と太陽の位置関係で割り当てられています。地球から見た太陽の見かけ上の通り道を「黄道」といい、1年間で地球の周りを一周すると考えます。黄道360度を24分割した15度間隔で、それぞれ特定の二十四節気が定められているのです。定めた点を太陽が通る日が、二十四節気のそれぞれの日にちになります。清明は例年、太陽黄経が15度を通る日にあたります。太陽黄経の黄経とは黄道座標における経度。太陽黄径というのは、春分の位置を0度とした時の現在の地球から太陽の見える位置の角度のことです。太陽黄経が、180度を通過する日が秋分です。秋分には昼夜の長さがほぼ同じになります(実際には昼のほうがやや長い)。太陽黄経が0度を通過する日が春分、15度を通過する日が清明、30度を通過する日が穀雨(こくう)となります。二十四節気は今から2600年前に中国の黄河付近で誕生した暦と言われており、そのため、日本の気候と必ずしも一致しない面もあります。毎年同じ時期に同じ節気が巡ってくることから、特に農業の目安となりやすく、日本で定着し今に至っています。二十四節気は、今でも農作業などで使われています。カレンダーや手帳などにも二十四節気が記されているものが多いですね。スポンサードリンク清明の節気とはどんな季節感?二十四節気では、立春の日から立夏(5月5日頃)の前日までは『春』とされます。「清明」は、ちょっと影が薄いかもです。清明という漢字から想像すると、何か清々しいことを表しているように思えますね。「万物はつして清浄明潔なれバ此芽ハ何の草と志る也」と説明しています。(しる)る也」この「清浄明潔」の略が「清明」と言われています。「すべてのものが明るく清らかで生き生きとしている頃」という意味です。冬の間じっとしていた生き物も元気に動き回る時期です。桜が満開を迎えるお花見シーズンでもありますね。お花見について詳しくはこちら。・お花見の由来や起源とは?春に桜を愛でる歴史文化のルーツをご紹介!・お花見で団子を食べる由来は?三色団子の色や順番には意味があるの?南方からツバメが飛来するのもこの清明の時期です。ツバメは田んぼや畑に寄ってくる虫などをエサにして、巣作りをします。春になって暖かくなると、虫たちも活発に動き出すので、ツバメの格好のエサとなるんですね。農薬が無かった時代には、作物を荒らさずに害虫を食べてくれる鳥として、大切に扱われていました。ツバメについてはこちらをご参考に。・なぜ春になるとツバメは日本にやってくるの?冬の間はどこにいる?・ツバメが巣を作ると縁起が良いのはなぜ?全国の言い伝えもご紹介!清明風とは?春先、春分の後に南東から吹いてくる心地よい風を「清明風」と言います。本格的な春がやってきたことを告げる清々しい風です。沖縄県の三大行事の一つです。清明祭は「シーミー」や「ウシーミー(御清明)」と呼ばれています。清明祭は清明から穀雨のあいだの休日に行われる先祖供養の行事。琉球王朝の時代から受け継がれた伝統行事です。お盆やお正月には帰らなくても、シーミー、ウシーミーに帰省する人は多いと言われています。中国にもご先祖さまの霊を供養する「清明節」というものがあり、この日は祝日になります。「掃墓節(そうぼせつ)」とも呼ばれていました。日本でいうお盆のお墓参りのような日ですね。あたたかい春の時期の清明節は、気候が良く散歩に適していることから、「踏青節(とうせいせつ)」とも呼ばれています。踏青節の「青」は、青草を指しています。春の清明の時期をイメージするのにピッタリですね。まとめ2019年の清明は、4月5日(金)です。2019年の清明を期間として指す場合は、2019年4月5日(金)から2019年4月19日(金)となります。清明は二十四節気の一つで、1年の始まりの最初の節気である立春から、5番めの節気となります。「すべてのものが明るく清らかで生き生きとしている頃」という意味です。南東からは、清明風と呼ばれる心地よい風が吹いてきます。中国では「清明節」といったご先祖さまを祀る行事が行われます。春風に誘われてちょっとした遠出をするのもいいですね。