メイトにリフトされている。そんな中、SU-METALによる客煽りが始まる。合図で爆発する観客たち。この光景は何度見ても壮観だ。メイトとか初見とか関係なく、みなで協力し合って今宵のライブを最高のものにしようとしている。ピットのほとんどの観客は手を上げジャンプし、体を揺らして目いっぱい今を楽しんでいる。can」と畳みかけてくる。神バンドの面々がそれぞれ高速のソロパートを披露する。相変わらず各自、痺れるほどに上手い。自然とサークルを形成し、ここでもWODの準備を始めたのだった。違和感を覚えたのはその直後だった。グレーのTシャツを着た1人のスタッフがおもむろにサークル内に侵入してきて、ゼスチャーでWODやモッシュはやるなと指導してきたのだった。合図に激しいWODを敢行した。苦虫を噛み潰したような表情をしているスタッフの姿が視界の端に映っている。ときから発生していたけどスタッフが来ることはなかった。このタイミングで勧告しに出てきたのは、あまりにもモッシュが激しかったからなのだろう。ステージに視線を寄越し、そして幾ばくか固まってから、致し方なしといった顔つきでその場を去っていった。”そんな彼に向かってMOAMETALとYUIMETALが追い打ちをかける。僕たちメイトは、たとえ水を差されようとも、3人の命令にはいつだって従順である。確かに開演前のビジョンには「モッシュやサーフは禁止」という文字が表示されていた。暖簾に腕押し、馬耳東風、メイトの耳に念仏に他ならなかった。賛否はあるかもしれないが、じっくり鑑賞したい人はピットを避けているし、モッシュしたい人たちだけで楽しんでいるので、個人的には大きな問題ではないように思う。怪我だけはあってはならないので、それに対してはみなが注意を払うべきであろう。歌い上げて同曲が終了する。Resistance」が始まると、すぐ横でまた大きなサークルが出来上がっていった。疲れ知らずの観客たちが巨大なWOD、高速サークルモッシュを敢行する。Resistance」を聴くときはいつだって気分が最高に盛り上がる。と後に続き、再びサークルモッシュでもみくちゃとなった。シンガロングが始まる直前、ギターのピロピロに合わせておもいきりエアギターをかます。これは鉄板の楽しみ方。Resistance」は、ライブの中締めの役割を果たしていた。観客たちは一斉に拳を突き上げ、同曲によって得た高揚を天に向かって解き放っている。その余韻が冷めやらぬ中、ふと聞こえてきたのは、ループする「KARATE」のアウトロ。僕は再び気分を高揚させ、静かなる興奮を内へと溜め込む。イントロが始まるや否や目を閉じて上体を大きくグラインドさせる。名曲揃いのBABYMETAL。勢いが落ちたり、熱量が下がったりすることは一切ない。拳を突き上げるのはマスト。間奏に入り、僕は瞳を凝らしてステージを眺める。SU-METALが2人を起こして肩を寄せ合う演出を観るのは随分と久しぶりだった。ウェンブリー公演以来か。煽ったので、まるで弩にでも弾かれたように、周りの観客たちは狂ったようにジャンプを繰り返した。ピット全体が、ゆらゆらと波打っている夜の海のように感じられる。それにしても、ライトアップされた中で踊る3人の姿はとても美しい。MOAMETALは歓びを、YUIMETALは奥ゆかしさを醸し出しながら飛び跳ねている。僕は括目し、ジャンプしながら唄い続けるSU-METALの姿を凝視する。ポニーテールはあれほど激しく揺れているのに歌声のトーンは一切揺るがない。最後の渾身のロングトーンを、僕は目を閉じて全身で浴びるようにして聴いた。脳幹が痺れる感覚がする。最高に気持ちの良い瞬間だ。次に披露された曲は「ヘドバンギャー!!」。ライブで披露される機会が少なくなっているからだろう。僕はYUIMETALとMOAMETALの2人に合わせてベビーヘドバンを繰り出す。視界に映る多くの人が首を左右に振っている。ビジョンに映るSU-METALの眼光が鋭い。同曲ではいつもそうだ。間奏に入ると、僕はその場ですぐにしゃがみ込む。周りにいる何人かが追随し、揃って土下座ヘドバンを繰り返す。起き上がるとそのまま激しいモッシュに雪崩れ込んでいった。多くの人が快哉を叫びながら体をぶつけ合っている。観客たちの熱量は一切衰えることなく、ライブはラストの「イジメ、ダメ、ゼッタイ」へ。イントロが始まるや、途端に大きなサークルを作り始めるメイトたち。SU-METALの咆哮に合わせ、僕も含めたメイトたちは巨大なWODを敢行した。その後間奏に入ったところでは、再び大きなサークルモッシュが発生した。僕はサークルの中央で、ツインギターの音色に合わせて再びエアギターをかます。昇天しそうなほどの陶酔感を覚え、しばし酔う。周囲を一瞥すると、自分と同じようにエアギターをしているメイトの姿が目についた。今宵のライブもノンストップで続くから最初から最後まで熱狂が冷めることはなかった。いう僕も、ずっと楽しい気分で笑みを絶やさずにいたのだけれど、いきなり無表情となり、顔面からスッとその笑みが消えてしまったのは、ふとビジョンに映るYUIMETALの姿を目にしたときだった。最初はよくわからなかったが、彼女は右手だけで踊っていた。刹那、いったいどうしたのだろうという疑問が、大丈夫なのかという心配が脳裏を駆け巡る。YUIMETALの左手は真下にピンと伸びたままほとんど動いていなかった。そんな彼女の異変をすぐに察知したのだろう。急に片手の振り付けで踊りだした。その一連の流れを目撃していた僕は、感心し、首肯した。MOAMETALと認めないわけにはいかない。彼女はどんなときでもプロフェッショナルな対応を見せる。そのままライブは終了し、3人が恒例のC&Rで締める。MOAMETALが広いステージの下手の端まで走ってくる。快活な声を残し、3人は袖にハケていった。左手を体に密着させてそれが落ちないようにずっと抑えていたそうだ。怪我ではないことがわかり、心底ホッとした。これで明日のライブも問題ない。4.それから僕は会場を後にすると急いでタクシー乗り場に向かった。明日のサマソニ東京へ備え、今日中に帰京することは前から決めてあった。ライブを放棄したことは苦渋の選択。明日は最後まで観ようと思いつつ、帰りの新幹線に乗車する。シートを倒し、心を落ち着けてから、僕は今日一日を振り返った。最初の感想は「今年の大阪も暑かった!」。次に思ったのが「今年のサマソニも面白かった!」。お楽しみはまだ明日の分も残っているけど、非常に満足した一日だった。僕はひととおり今日の記憶を辿ってから、改めてBABYMETALのライブを思い返した。フェスにおけるBABYMETALのライブで一番楽しいと思うのは、やはり巨大なサークルを作ってWOD、サークルモッシュをすることだろうか。ライブハウスと規模が違うから、感じる一体感も濃い。その場所が屋外であれば見晴らしも良いのでなおさら気分は高揚する。夕闇の中で行われたライブは昨年のフジロック以来だと思うが、ライトアップされた彼女たちのステージングはとてもキラキラと輝いていた。それにしても、と僕は人知れず苦笑する。モッシュピットに限れば、今日も完全に単独ライブのノリだった。モッシュやサークルモッシュに参加する初見の人が多いから、フェスではいつもそういう風に感じるのかもしれない。目にしたならば、祭りに参加せずにはいられない心境に陥ってしまう。そんな初見の人が多いのだろう。音響については、はっきり言うと昨年の舞洲アリーナの方が良かった。ドラムのバスドラなんて床を這うようにして襲ってきて全身を振動させていた。巨大なスピーカーこそなかったが、それなりに満足のいく音響、音圧だったように思う。ときにそれは強く感じた。神バンドの演奏は今宵も非常にタイト&ソリッドで、聴く者を悉く制圧していた。3人の様子はというと、それはもう楽しそうにしている、その形容しか思い浮かばない。SONIC」に対しては特別な思い入れがあるのだろう。それは僕も同じだった。TOKYO」でたまたま彼女たちのライブを観たからこそ今がある。僕はタバコをやめ、時間があれば走り込み、体幹も鍛えるようになった。それもこれもBABYMETALのライブで、最初から最後までモッシュをするためだ。周りからすると、その理由はまったくもって理解できないのかもしれないが、きっと分かる人には分かるだろう。今日は全8曲で、休むことなく、モッシュ、ヘドバン、WOD、サークルモッシュに参加したが、お陰さまでまだ体力は残っている。明日も目一杯楽しむぞ。僕は口元に微笑を湛え、東京行きの新幹線に揺られ続けた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。レポートABOUTこの記事をかいた人TERI当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。※画像は本人ではありません当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。