Maupassantギョエテとはおれのことかとゲーテいいと、そんな川柳があったと記憶するけれど、西洋人の名前を日本語で表記するにあたっては、常に些細にして難しい問題が生ずるものである。一応の貴族らしい)の名前も例外ではない。ギなのかギィなのか、はたまたギーこそが正しいのか。当サイトは「ギ」を原則採用しているが、(実は)確乎たる理由があるわけではない。「ギ・ド・モーパッサン」と書けば格好はつくが、実際のところ名前であるのだから、「ギ!」と呼びかけたりするのはおかしいだろう。名前らしくないのである。昔の人はよく「ギイ」と記した。悪くはないのだが、これだと二音節になってしまい、「イ」が強調されてしまってやや不自然。そこで「ギィ」と書く場合もあるのだが、しかしこれ、どう発音していいのか、実のところよく分からない、ような気がする。(右画像はギ(ィ)少年、10歳の頃。)(恐らく)戦後以降、「ギー」と伸ばして書くようになったのは従って妥当な選択だろう。「ギー!」は呼びかけとしてもそんなにおかしくない。なんだか間延びした感じがしないでもない。ちなみに言えば、フランス語には原則として長音は無い、ということになっている。実際の発音ではもちろんそういうこともないのだけれど。出来れば「ギ-」とでも書きたいところだろうか・・・。書くとこれは「ヤドリギ」のことで、ゴール人はこれを神木とした、と辞書にある。様がおられたので、名前の由来はとっても古い。Hervé(エルヴェ)といいました。Laure(ロール)です。苗字はどうかというと、実はこちらの方こそややこしい。芥川はいつも「モオパスサン」と記した。明治以降の翻訳を見ると、「モウパスサン」「モオパスサン」「モオパッサン」と色々ある。auは原則的に「オ」の音なので、「モウ」はやっぱりおかしい。旧かな時代には促音を「ス」で記したのは自然なことだったのかとは思う。「モウパツサン」では間抜けているからね。稀に「マウパスサン」と記したのもあったが、これは訳者が明らかに英語読みしたものだろう。長音は無いのなら、本当は「モパッサン」であるべきなのだろうか。見慣れないのでいかにも不細工だけれども。実際のところは、アクセントは語頭に置かれることから、「モー」とやや伸ばして発音する方が発音しやすく、フランス人としても普通のような気はする。出来ればここも「モ-」というところだろうか。結局、こちらは現在統一された「モーパッサン」が最適であるのは確かだろう。最適ではあるが完璧ではない。ギー・ド・モーパッサンが同じ人物を指しているというのも、不思議というか奇妙というか、変なものである。表記も曖昧で、「ドゥ」と記したい気がすることもある。どちらがより近似しているか、所詮感覚の問題なので実に難しい。名前の表記に関して日頃思っていたことを記してみた。翻訳とは近似点を求める行為であるから限界はいつもある。拘っても意味はないのだけれど、それにしてもいまだに「ギ」と書くか「ギィ」か「ギー」なのか、その都度迷ってしまうのには困ったものだ。言えば「フロベール」か「フローベール」かもいまだ決着を見ていない難問のようだ。「ゾラ」の簡潔さに、ふと羨望のようなものを覚えることもある、今日この頃である。