二人で屋上の真ん中まで行くと、お互いの両手を握った。僕よりも一回りは小さい手を握り締めたまま、僕らは二人で大きく手を広げて、小さな輪を作る。視界一杯に広がるのは、まばらに煌めく秋の星と、鈍い銀色に輝く下弦の月。「念じながら、唱えるの。『ベントラー、ベントラー。スペースピープル、スペースピープル、こちら地球です』。僕らはそれからしばらく、二人きりでUFOを呼び続けた。当然と言えば当然だけど、UFOは来なかった。駅まで下りる坂道を二人並んで歩きながら、星野さんはぽつりと呟いた。「本当はわかってたんだ。来るわけないって」それはUFOの事を言ってるのか、それとも、彼女の本当のお父さんの事を言っているのか。「頭ではわかってたけど、それでも来て欲しかったの」やっぱりお父さんの事なんだろう。「これだけ世界中に空があって、宇宙はその先までずっとあって、見えない星がいくつもあるんだから、一台くらい来てくれててもいいと思わない?」あれ、UFOのほうなのか。うちにはもう新しいお父さんがいるからね。星野さんは笑いながら言った。「別にわたしも、新しいお父さんが嫌ってわけじゃないんだよね。今まで無理してバイトもやってたけど、これからは余裕ができそう。概ね幸せとはどういう事だろう。幸せと言い切れない部分があるのだろうか。それは僕の家でも同じ事で、おそらく三島や江藤や、他のみんなだって同じであって、概ね幸せだから毎日笑ったり泣いたり出来るんだろう。絶対の幸せが続いたとしたら、寧ろ作り物っぽく感じるのかもしれない。不変の幸せに馴れるよりも、毎日が概ね幸せいっぱいならば、そのほうがきっと毎日が楽しいと思う。屋上ほど力いっぱい握ってはいないけれど、僕らは確かに手を繋いだまま坂道を下っていた。腕を組んだり寄り添ったりするわけではない、概ね満足。少なくとも間接握手とかいうものよりはずっと良い。何を言おうか決めたわけではないのに、僕は話し始めた。「なんて言うのかな......」シチュエーションならたくさん考えていたはずなのに、台詞なら星の数ほど揃えていたはずなのに、肝心な時に出てこない。はぐらかして逃げようとは思わなかった事だけが、僕の僅かな勇気だろうか。精一杯の声を絞り出したつもりだったのに、星野さんの耳に届かなかったのか、なんのリアクションも見せないで彼女は、変わらぬペースで歩き続けている。聞こえてなかったのか。自分の臆病さが嫌になる。勇気の小ささが嫌になる。事も無げに投げかけられた言葉が、脳みそに届くまでに数秒掛かった。