NETWORKの代表作であるとともに、日本音楽シーンに残る傑作コンセプトアルバムである。デビュー30周年を迎えた今、改めてこの作品に触れることで、彼らの先見性、センス、そしてポピュラリティーの高さを実感できる。NETWORKのメモリアルイヤーもまさにフィナーレを迎えようとしている。NETWORKらしい。NETWORKワークスの中でひと際目を引くのは“CAROL”というワードである。NETWORK“CAROL”の秘密を探る」』。メモリアルイヤーにリマスター音源が発売されたり、過去のライヴを収録した映像作品がリリースされたりすることは珍しくないが、アーティスト単位ではなく、アルバム一作品にスポットが当たるのはかなり珍しいと言える。少なくとも日本で、ここまでのスケール感で取り上げられるのは、おそらく初めてのことではなかろうか。この様に四半世紀経った今も各方面で語り続けられるアルバムは、それだけでまごうことなき名盤と呼べる。(永遠の一瞬)」でスタートする。何かが始まる感じがいい。I)」につながる辺りは、ビートルズの『サージェント・ペパーズ・ロンリー・ハーツ・クラブ・バンド』に代表されるコンセプトアルバム然とした容姿。オールドロックファンも納得ではなかろうか。M1がミュージカルも主題歌やイメージソング的な位置だとすると、M2は本編のオープニング曲といったらいいだろうか。《世界が今変わる》と締め括られる歌詞も物語の始まりを印象付ける。これまたいい雰囲気だ。(闇のラビリンス)」はアップテンポのシャッフル。ふたりならば怖くない》のフレーズに呼応するかのようにサビはポップなダンスチューンである。CARNIVAL)」はデジタル・オリエンタル・サンバとでも言うべき、ミクスチャーナンバー。これまたポップだが、“悪魔の祝祭”とは名付けられている辺りに遊び心も感じられる。MIX)」とシングル曲の三連発。これらはこの位置に置くしかないかなとも思われるが、シングル版とはアレンジが異なるものの、いずれも王道の小室メロディーでいい意味で安心感がある。メロディ的ーには順序もこれがベターであろう。逆襲のシャア』、M7は映画『ぼくらの七日間戦争』の主題歌で、特にM7は映画の内容に沿った歌詞でもあるのだが、こうしてアルバムに収まると『CAROL』の世界観にマッチしている点は見逃せない。EVERYBODY」のギターはB'zの松本孝弘が演奏しているとのことだが、ギターの音色というのはどうしようもなく演奏者のキャラクターが反映されるものだ。この音は松本孝弘以外の何者のものでもない。オフビートが気持ちいい。(冬の一日)」はメロディアスだが、コーラスワークにはゴスペルを感じさせつつ、サウンドアレンジには若干サイケデリックな匂いがしなくもない。(君の声が聞こえる)」はTMNらしいアップテンポのポップチューン。弾むようなサウンドアレンジで、随所で聴けるユニゾンも楽し気だ。(たったひとつの勝利)」に辿り着く。大団円感満載のこのナンバーは当初はシングル化の予定はなかったとのことだが、後にシングルカットされたのも納得のキャッチーさである。後半に進むに従って各パートの手数が増えて盛り上がっていく様子はベタながら、聴いていて否定できない高揚感を生む。(失われた風景)」は、映画で言えばエンドクレジットの流れるラストシーンといった面持ち(アニメ『シティーハンター2』のエンディングテーマでもあったそうな)。後半のコーラスはこれまたベタと言えばベタなのだが、コンセプトアルバムであればこそ許せる王道のスタイルであろうし、力が入りすぎていない(ように聴こえる)のも悪くない。──と、『CAROL』(CD版)の収録曲をざっと振り返ってみたが、このアルバム、シングル曲以外もメロディーの立った楽曲ばかりであることに気付く。作品として世に出ているのだから無駄がないのは当たり前としても、コンセプトアルバムとなると、リスナーにとってはあまり必然性が感じられないインタールードがあったり、極端にポピュラリティの薄い楽曲があったりすることがなくはない。NETWORKの場合はそうではなく、『CAROL』はシングル曲以外も歌がしっかりしているのだ。対してこんなことを言うのは何をか言わんやだろうが、その点は素直に称えたい。それら個々に素晴らしい楽曲たちを『CAROL』というひとつのコンセプトのもとにまとめ上げた手腕はやはり尋常ではない。氏もまた、間違いなく日本を代表する稀代のアーティストのひとりである。“『CAROL』=コンセプトアルバム”と述べてきたものの、本稿ではその肝心のコンセプトについて述べてこなかったが、キャロル・ミュー・ダグラスという女の子を主人公とした物語についてはここではあえて解説しない。ぶっちゃけた話、その辺を本気で語ろうとするとかなり長くなるから...というのがその理由だが、やはり本来は木根尚登による小説『CAROL』を読むのが正しい受け取り方だろう。当時、少なくとも音楽シーンでは他になかったメディアミックスを取り入れた点も『CAROL』の称えられるべき点。現存するアイテムをそのまま味わうのがよかろう。EDITION』も本作を紐解くうえでの重要作品。こちらもファンならば必携である。全ての音楽情報がここに、ファンから評論家まで、誰もが「アーティスト」、「音楽」がもつ可能性を最大限に発信できる音楽情報メディアです。20:00「どんなときも。」で見せたアーティスト・槇原敬之の本質を丁寧に作品へと映させた『君は誰と幸せなあくびをしますか。18:00浜崎あゆみが世紀末に示した確かな光ーー。18:00浜田省吾の魅力が凝縮された初期の代表作『愛の世代の前に』。18:00ナゴムレコード主催者、ケラが率いたロックバンド、有頂天。18:00邦楽ロック史の特異点、BOØWY。CLOUDの『KUTKLOUD』はスリーピースバンドの域を超える名盤だ。18:00発売1ヶ月で40万枚を売り上げた吉田拓郎のメジャーデビュー作『元気です。メインホールでの自主企画ライブを発表。メインホールでの自主企画ライブを発表。“大成功でも、大好評でも、常に変わるのが僕のソロ”2020年に2019年を振り返るよ!:ドラァグクイーン・エスムラルダ連載292「ぼくらの7日間戦争」から令和の生き抜き方を考察!。