帰り道(10)棟高町の「堤下公園」の一角に、こんな写真の付いた石柱が建っています。誰だろう?と思いましたが、写真の下に「山村暮鳥詩仙」と刻まれていたので、「あぁ、山村暮鳥ね。」と思いつつ、どういう人かほとんど知らない自分に気づきました。恥ずかしながら、傍らの碑文を読むまで、旧群馬町出身の人だということすら知りませんでした。碑文によると、暮鳥は「明治十七年(1884)一月に群馬町棟高に生まれ、本名木暮八九十で後に土田姓となる。「堤ヶ岡村誌」によると、もっと複雑な経緯があるようです。二男・八九十(はっくじゅう)となっていて、木暮姓ではありません。実のところは志村庄平の二男でもなく、庄平の長女・シヤウ(しょう)の長男なのだそうです。暮鳥には妹がいますが、その妹・アサは明治二十一年(1888)の生まれで、シヤウの私生児として届け出されています。暮鳥も、そのような複雑な生い立ちであったのでしょう。母親のシヨウはその翌年に総社村に嫁いでいますが、その相手が木暮久七という人で、暮鳥はそこの養子となって木暮姓に変わる訳です。土田姓になるのは暮鳥29歳の大正二年(1913)、師事している牧師の娘で、18歳の土田富士と結婚してのことでした。暮鳥は、この富士にぞっこんだったようで、こんなのろけ話を書き残しています。「牧師の秘蔵の一人娘なんです。(略)性質は温良、輪廓も整ってゐます。不思議な匂ひのある黒い長い髪毛。愛嬌の蟻地獄の靨(えくぼ)。