本のことを公一とアヤに話す公平が農作業をしながら、先日三平たちと山に本を取りに行った事を思い返していた。その出来事は絶対に誰かに喋ってはいけないと言われていたが、公平は喋りたくて仕方がなかった。夜、床についてもその事が気になって眠れない公平。我慢できなくなった公平は、布団から飛び起き1階へ降りていく。居間には、農作業の予定を立てている長男公一と、裁縫をしている母アヤがいた。2階から降りてきた公平は、囲炉裏の前に座り独り言のように、「なぜ燃やしたんだろう?あの雑誌」と言った。それを聞いた公一が、「何の話だ」と言うと、公平は三平が室井先生から預かった本を山奥に隠したことや、軍旗という本を燃やしたことも、すべて洗いざらい公一とアヤに話した。その話を、2階からこっそりとしのが聞いていた。公平はひとしきり話すと、「嫌なんだ俺こういう告げ口みたいなの!おしゃべりだ、おしゃべりだって人に言われるし。おしゃべりが男の恥だっていうことぐらい、俺だってよく分かってるよ!だけどなんちゅうか、生まれつきっていうか・・・遺伝体質っていうか・・・やめた!」と叫んで部屋に戻って行った。公一とアヤは、けげんな顔で公平を見送った。剣道場で小沼良吉が、ものすごい剣幕で道場生に稽古をつけている。練習を終えた小沼が、道場でひとり上半身裸になり汗を拭っていた。そこにしのがやってきて、小沼に話したいことがあるので、薙刀の稽古のあと一緒に帰れないか尋ねた。小沼は快諾し、座敷にいるから声をかけてくれと返した。しのは薙刀の稽古を終えると、小沼と一緒に帰路に就いた。小沼の少し後ろを歩くしの。途中小沼が「今日は無口で、しとやかだね」としのに言った。するとしのは、自分が浅井家の出身で、根来家に引き取られたことなど、これまでの自分の生い立ちを小沼に話した。座って話がしたいと言って、河原に向った。しのは、兄妹のなかの一人が室井先生と仲がよく、先生から預かった本を山奥に隠したことや、「軍旗」という本を燃やしたことなど、事細かく小沼に話し始めた。それを聞いていた小沼だったが、途中で「ちょっとお待ちなさい」と言ってしのの話を遮り、どうしてそんな話を他人の私にするのかと問い、それは自分が特高の刑事だからなのか、そういった隠し事を知り私が喜ぶと思ったのか、もしそうならそれは思い違いだと言って語りだした。「私を誤解しないで下さい。そんな密告を喜ぶほど私はケチな人間じゃありません。私は確かに特高の刑事です。刑事ですからお国のために一生懸命働いてます。私は国を愛する愛国者です。時にはそのために厳しいこともします。