津の時は、余興もあったね。あの時は苦労したなあ——。みんな張りきっていた、水田勇さんも柏木さんも張りきっていたけど、こっちも負けるもんか——と張り切ってましたよ。藤さん!私はきょう初めてお話しするんですが、“僕らの泊っている宿へ、藤おやじが来ないようにしてくれ”といったのは、原田君と青木君ですよ。藤先生が来ては困るというのは、どういうことですか。大体、怒鳴って歩くおやじをニコニコ歓迎する者はおりませんよ、一ぱい入ると、だれをつかまえても「こらッ——」とやるんだから——。そのころ、津は開催出来るか、出来ないかで、ごたごたしていたんです。開催の前日になっても、エンジンを持ってピットヘ入ると、ピットがもぐっちゃう、メガホン一つ頼んでも、なかなか間に合わない。その日、原田君と青木君は憤慨して、午後、途中で引き上げちゃった。私たちの宿屋へ新聞記者が押しかけて来ました。原田君と青木君は「お前の役だ」といって出てくれない。「市はいまこうなっている、開催できんのじゃないか」というんで「そんなことはないでしょう」と、とぼけて「こういう準備というものは、一晩のうちに城が出来るくらいのものなんです。大体、どこでも初開催というときに、三日も前に準備完了というような所はありません。この一週間で一ヵ月分、一夜で三、四日分の整備が出来るでしょう。中西助役が徹夜でおやりになるといってましたから——」と。こちらは、一応、その日の仕事が済んだから引き上げたんですが、連合会は憤慨して「もうやれない」といって、引き上げたというふうに伝わって——。私は桜水樓に泊っていたが、そういうことは知らなかった。板倉もそちらの方へ行っていたし——。板倉さんは私たちと一緒でした。私が一ぱいやっていたところへ、当時の議長近藤君と現在、競艇委員長の柏木君の二人が、朝日新聞を持ってやって来て、それに、明日の開催は出来ない、と書いてあるわけだ。“どうしても明日やらんことには、市の面目が立たん、何とか方法はないか”というわけで——いまだから話すけれど——。いうことで怒ったんだと聞いたら、ちょっと無茶だ、まず矢次、笹川が帰る時に市長が汽車まで見送りをしなかった。無礼千万だというんだ。向こうは山岸舟艇班長はじめ、あそこで一ぱいやっているんだ、何とかならんかという。こっちは、ちょつと腹が立っていたんだ、ボートが海に浮かぶようになったら、すべて君の功績にする、とこういう大きなことをいっておいて、何らの挨拶もない。中央委員の末席に私を入れといて、同志の板倉弥三郎は末端だ。縁の下の力持ちばかりだから本人は満足しているけれども私は見るに忍びない。中っ腹のところへそんな話が来たんで、おやじに聞いたんです。無茶だという、私は「この際やりますよ」「あまり無茶やるな」と。そこへ松岡賛城が来た。それで私と柏木と松岡と三人で、清月という料理屋だったと思う。矢次さんに面会を申込んだが何の返事もない、ダッダッダッと上がって行った。星の如く居並んでいる。けんかだから——おい、矢次、一体やらすやらさんなどと、どういう権限があるんだ、山岸君だって、わずかばかりの権力を持った役人が何の権限があってこれをやるんだ。さんも山岸君も、かあーっとなっちゃって——それでやーさんと私のけんかの始まり——。それは(原田氏に)君らが引上げた後だろう、君と青木君が引上げちゃったんだよ。それから君のところへ行ったんだ。私は何にも知らなかったんだ、相談なしに技術部長が引上げちゃったんだ——矢次さんや笹川さんの指示も仰がなかったし、こっちは、ずうっと幾日も寝ずにやったわけだ、泥んこになって——ところが津の担当課長さんは新任されたばかりだったので、命令一下というわけにいかなかったでしょう。血気盛んな原田君と青木君が引上げちゃったんですよ、何をやっても、いかにいっても間に合いそうもないと、とうとうリミットに来ているので——巨頭連中の指令で動いたんではないんですよ。いやいや、新聞に——。志田市長さんがPRの意味もあって、新聞社に少し大げさに発表したきらいがありましたね。後で中西助役が飛んで来た。私は「うちの技術屋連中が、こういうことをいってるんです」と、幾つかを話し「私も徹夜します、失礼ですが、今日は中西助役ご自身で指揮して下さい。これが出来なければ私らも大変なことになるんです」と、原田君と青木君のいったことを書いてあるのを整理して十くらいにして「中西さん、明朝六時に私が見に行きますから、このうち幾つが出来ているかによって決定しましょう」といって、別れました。若気の至りで、ずいぶん失礼してしまったんですが、当時、私たちも真剣でしたよ。それで早朝五時半に行ったんです、岸壁へ——そこで長い長い握手をして——。藤さん、あなたが来るというんで原田君や青木君にはつるし上げを食うし、新聞記者は押しかけて来る。板倉さんが一緒だったんで、ずいぶん心丈夫でしたが——。いう苦労があって開催になったんでしょう。開催になって、前日の事件の内容を報告しなければならない、概要をすぐ運輸省の甘利さんに連絡したんです。それで山岸君が代わるようになった。おやじさんは、あそこを開設してからほとんど私とものをいわんし、会えばけんかばかりして——石川一衛さんが中に入って、手を握らしてくれたんで、それからは、おやじさんと一緒に出張した。藤さんは、夜呼び出されたんじゃないんですか、柏木さんのところへ——。いや、そちらの何とかいう宿へ——柏木さんも藤さんもいたよ。