女子最有力と目されていた鈴木亜由子(27)=日本郵政=が2時間29分2秒で走り、追い上げてきた小原怜(29)=天満屋=をわずかにかわして2位に入り、来年の東京五輪出場権を獲得。女子5000メートルで予選敗退した2016年のリオデジャネイロ五輪に続く五輪での好走を誓った。色づく前の明治神宮外苑のいちょう並木。「米屋のあゆちゃん」が苦しみながらも、最後は笑顔でゴールした。一度、五輪に出たいという思いがゴールまで運んでくれた」スローの予想とは裏腹に、レースは序盤からハイペースとなった。18キロ過ぎで前田穂南(天満屋)とともに後続を突き放したが、20キロで前田が先頭に出ると、みるみる差を広げられた。「後半はかなり苦しい走りになった。笑っているように見えるが、苦しい時に口角が上がる。チームメートは『亜由子さん笑ってる笑ってる。きつそうだな』と見ていたと思う」2位争いは最後の最後にもつれた。汗びっしょりになった帽子を脱ぎ捨てて激走。リオ五輪代表を1秒差で逃した小原の猛追を4秒差で振り切り、2度目のマラソン挑戦で東京五輪代表の座を射止めた。沿道には名古屋大の恩師も駆けつけた。陸上部の監督だった金尾洋治さん(62)は「泣きそうなくらいうれしい」と教え子の活躍を喜んだ。初マラソンの時、鈴木は「マラソンは本能ですか?」と金尾さんにメール。今回も「やっぱり本能ですか?」と相談し、「本能で行け」とアドバイスを受けた。大学時代から「その日の調子は選手自身にしか分からないから、自分のペースを考えながら走ればいい」という意味を込め、本能で走れとよく言われていたという。五輪への挑戦は大学時代から始まった。男子選手に混じってスピードを磨き、大学1年だった2010年世界ジュニア選手権の5000メートルで5位入賞。ロンドン五輪を目指したが、日本選手権の5000メートルは10位だった。社会人になり、16年のリオ五輪で夢を一つかなえた。今回はマラソンで2大会連続出場を決めた。2度目のマラソン挑戦で結果を残し、高橋昌彦監督は「本当によく我慢してくれた」とたたえた。これからは、10カ月半後の8月2日を見据えた調整が続く。「身の引き締まる思い。今日の結果では、来年は戦えないと思う。東京で必ず戦えるようにスピードも持久力も上げたい」と鈴木。東京五輪は、この日走ったMGCとほぼ同じコース。来年へ向け、助走を始める。154センチ、38キロ。3人きょうだいの末っ子で、実家は米穀店を営む。名古屋大経済学部へ進み、4年で出場したユニバーシアード女子1万メートルで優勝。2016年リオデジャネイロ五輪の1万メートルは欠場、5000メートルは予選敗退。18年8月の北海道で初マラソンに挑戦し、MGC出場権を獲得。国際大会初めてのダブル優勝にも「まだ上がある。神(終了)つぶやき中スポドラ観戦の本紙評論家も語る。カメラマンが撮影した数々のカットから、お薦めのもう1枚を紹介します東京中日スポーツ紙面からみんなのスポーツ小、中学生を中心に草の根スポーツを独自取材。