レポートツイートシェアはてブLINEPocketスポンサー1.半年前にも、ここ、さいたまスーパーアリーナでBABYMETALのライブを観た。同会場で彼女たちの単独ライブを観るのは一昨年の1月以来、約2年半ぶりだった。あれからもうそんなに月日が経つのか――。最初はぼんやりと、だけどすぐに鮮明に、当時の記憶が沸々と蘇ってきた。初っ端の「メギツネ」によってもたらされたピットの爆発。限定ライブ以外で初めてお披露目された新曲「あわだまフィーバー」の熱狂。吊るされた橋の上で「悪夢の輪舞曲」を熱唱するSU-METALの神々しい姿。Resistance」の日本初披露。圧巻だった2万人によるシンガロング――。初のワールドツアーを成功させた後の「凱旋公演」、その表現が的確ではないか。あのとき、ライブを通して強く感じたのは、メイトたちによる熱烈歓迎ムードだった。彼女たちのライブをようやく日本で観ることができる。その歓びが凝縮されていた。今思えば、この時のライブからちらほらと使われ始めていたように思う。JAPAN」の開催が発表されたのが5月下旬。その時のリリース文には以下のような言葉が記されていた。日本そして海外からも大集結。Dawn」の日本初披露はあるのか。新曲のお披露目はあるのか。演出やセットリストはどうなるのか。彼女たちのライブに対する興味はいつだって尽きない。東京ドーム公演以来、約1年振りとなるBABYMETALのメタルアリーナショー。小箱のライブも良いが、大箱のライブも違った趣があって良い。場外は早くもお祭りムード。ひっきりなしに陽気な声が飛び交っている。心臓が早鐘を打ち始めているのを自覚しながら僕は静かに大きく息を吐く。2.やがて開場時刻となり、Aゲートから入場する。席はスタンドの後方なのでステージまでの距離は随分と遠い。それでも、先のガンズのライブの時と比べるといくらかましだった。あの時はアリーナの最後方だったから、ステージまでの視界は格段に悪かった。席に着き、周囲の様子を窺う。今宵も中高年の数が多い。親子連れの姿もちらほらと目に付く。女性の姿もそれなりに多いようだが正確な男女比まではわからなかった。僕の網膜はカップルは認識できない仕様になっているからだ。アリーナは......、うむ、やはり今日も、なんか黒い(大村神風に)ショーが始まる前から、場内は歓喜する雰囲気に包まれている。開演10分前の頃にはスタンドの客席もほぼ埋め尽くされている状況となった。アリーナの客の詰め込み具合が随分とぎゅうぎゅうのように感じられるが、ライブが始まれば圧縮が起こるので、きっとあれくらいで丁度良いのだろう。眼下を見据えたまま、あの場所にいられない寂しさを少しばかり胸に抱く。Priest、DragonForce、Slipknot、Sabaton――。客入れBGM(SE)でノッテいる客も何人かいた。開演の時間が近づいてくると、SEの曲が終わるごとに大きな歓声が沸いた。観客、とくにアリーナにいるメイトたちは早くも興奮状態にあるのだろう。直後、まったく予期していなかったことが目の前で起こった。合唱、そして大きな手拍子がアリーナを中心に沸き起こったのである。過去にメタリカの曲で大コールはあったが、ここまでの一体感は初めての体験だった。発する声が自然と上擦るほどに、場内は興奮による熱気で溢れ返っている。BABYMETALを迎える観客たちの準備はとうに整っている。して午後19時10分。不意に客電が落ちると、周囲からは怒号のような歓声が沸き上がった。僕は急いで席を立ち、ステージ後方を注視する。巨大なスクリーンに映像が流れ始め、染谷歩のナレーションが場内に響き渡る。壮大なショーになる予感が脳天を貫き、僕の目頭は早くも熱くなっている。Fiveの元へと導かれ、この夏、日いずる国で、5色の狐火が舞い踊ったのだ。我々のメタルの魂に火を点けるのだ。白狐(びゃっこ)たちの不死身の精神この5色の狐火が集結し、遂に我々は、一つになる時が来たのだ諸君、首の準備は、できているか?もう一度聞く。首の準備は、できているか?巨大キツネ祭りの、幕開けだ――。染谷歩によるこのライブの開幕宣言を聞くと毎回身震いしてしまう。血沸き肉踊り、一気に臨戦態勢の状態となる。それは僕だけではないようで、場内は早くも興奮の坩堝と化している。己に気合を入れるように、ナレーションの合間には何度も歓声が沸き起こっていた。DEATH」のリフが場内に轟くと、スタンドを揺るがすほどの、ものすごい声量のオイオイコールが発生した。遠い観客席に座る人たちもみな総立ちで、ほとんどが手を上げ声を発している。3人がステージ中央に現れると、そのコールは大歓声へと変わっていった。場所が場所だから音圧はそうでもないが、「音」は良かった。真夏に飲み干すビールのように、リフが五臓六腑にキリリと沁み渡っていく。それからステージが明るくなると、真っ先に背後のビジョンのデカさに目がいった。縦長の5つの巨大なLEDスクリーンがステージ後方に設置されている。刹那、メタリカのソウル公演を思い出した。あのときも同じような巨大なスクリーンが背後に備え付けられていた。僕はヘビーなリフに合わせて首を振るが、視線はどうしてもビジョンに向いた。こんなに遠い場所からでもクリアに見えたからだ。3人の真剣な表情のアップが、真ん中と両端、主に3枚のスクリーンに映り続けている。SU-METALは顔を上げるたびに余裕を感じさせる表情で場内を見渡している。真面目な性格を表すように、いつでもYUIMETALは正面を見据えたままだ。MOAMETALは、嬉しさを隠しきれないといった具合に頬に微笑の影を浮かべている。三者三様、いつもの表情だった。その後も僕はヘドバンをしながらずっとスクリーンを凝視していた。してはたと思い出した。思えば、ガンズも、レッチリも、ステージの背後に巨大なスクリーンを設置していた。それを眺めながら陶酔し、BABYMETALのライブでもこういうのがあったらいいのにと、ぼんやりと考えたことも合わせて思い出した。激しく点滅する照明がカオスな雰囲気を形成していく。DEATH」が終了する。