霊場と参詣道(きいさんちのれいじょうとさんけいみち)」。2004年7月7日に世界遺産登録されました。)という国連の専門機関が行っている活動のひとつです。世界的に見て価値のあるものを人類共通の財産として守ろう、そして未来に伝えようというものです。通じて世界の平和と安全に貢献することです。そのユネスコの活動である世界遺産も、その意義は当然、世界の平和と安全への貢献にあります。ユネスコ憲章(ユネスコの基本方針を定めた文書)の前文には「戦争は人の心の中で生まれるものであるから、人の心の中に平和のとりでを築かなければならない」という1文があります。世界遺産は人の心の中に平和のとりでを築くためのものなのです。「熊野」、密教の「高野山」と、三つの異なる宗教の山岳霊場があります。霊場と参詣道」の特徴として、まず「道」であることが挙げられます。「道」の世界遺産は、他にはスペイン・フランスの「サンチアゴへの道」があるのみ。「紀伊山地の霊場と参詣道」が世界2例目で、もちろん日本では唯一の「道」の世界遺産です。環境や景観を保護するために、土地の利用に規制がかかる資産周辺の区域)を合わせた面積は約12000ha。3種類があり、「紀伊山地の霊場と参詣道」は文化遺産。日本の23件の世界遺産のうち19件が文化遺産、4件が自然遺産。文化と自然の両方を兼ね備える複合遺産は日本にはなし)。文化遺産でありながら自然景観を資産として多く含むまた、文化遺産でありながら、滝や原始林や川や海岸、岩、温泉など自然景観を資産として多く含む点も特徴のひとつです。紀伊山地の3つの霊場は、それぞれ、紀伊山地の自然のなかで育まれたものであり、紀伊山地の自然なしには山岳霊場たりえません。「紀伊山地の霊場と参詣道」と紀伊山地の自然は一体のものであり、「紀伊山地の霊場と参詣道」を保全するには、紀伊山地の自然を保全しなければなりません。そのため文化遺産でありながら、「紀伊山地の霊場と参詣道」は自然景観を資産として多く含んでいます。3大霊場がそれぞれ異なる宗教の霊場であるそして、「紀伊山地の霊場と参詣道」の特徴で、私がもっとも重要だと思うのは、3つの霊場がそれぞれ異なる宗教の霊場であるという点です。修験道の吉野、神仏習合の熊野(現在ではほとんど神道化しましたが)、真言密教の高野山。異なる3つの宗教の霊場が紀伊山地にある。それぞれがあるだけでなく、熊野本宮を中心として「参詣道」で結ばれている。このことはとても大切なことだと思います。神と仏が敵対するのではなく、融合し、共存している。異なる宗教が敵対せずに共生している。この共生の文化こそが世界に誇るべき日本の文化遺産なのだと私は思います。