いまから考えると、行動力の旺盛な頭脳明せきな青木君、選手の指導、技術面からモーターボートの運営に献身する原田君。新聞記者に押しかけられたとき——冷静に、懸命に応対して、それでも疑う記者には「じょうだんじゃない、これがやれなかったら連合会にも運輸省にも犠牲者が出るでしょう?全く、私ら市長と同じ立場にあるんだ」と。「明日開催してみせる」と。引上げたというのは旅館にですよ。普通は、前日は夜遅くまでやるか、徹夜しなければならない場合もあるのに、午後二時か三時ごろに、憤然として「これじゃあもう出来ません」と、本当にやらない積もりじゃないんだが、ある程度発破をかけたんでしょう、止めたって聞きゃあしないんです。それも新聞社のオートバイで——。実際に設備は出来ていなかったんです。新任で命令が徹底しなかったり、その上、私たちのいうことを受け入れる感覚が違うんです。私たちは大村でやって、すぐ津ですから、こちらは真剣に「コップを置いて下さい」「水を用意して下さい」というんだが、受け入れる方では軽く受けていて——。連日のことだから、かあーっと来て引上げちゃったんです。市長だって自分でやるんだから、もっと力を入れてもよさそうなものですが——。いゃあ!それはやーさんに一発、出ばなにやられたんだから——。大体いままでのお話で、開催の苦心談を伺ったわけですが、四大競走というのはどうして出来たんですか。話は前後しますが、各地で競走場設置の認可をとることについて、熾烈な競争があって——、大変政治的な一つの例をあげますと、全国で佐賀県だけは知事の副申なしで認可を受けているはずです。佐賀県では、唐津にするか、伊万里にするかで、当時、副知事と経済部長がどちらかの出身で、両方、わが地元へ競走場をということで、板ばきみになった知事さん——鍋島さんですか——が副申を付けない。結局、競艇場は唐津に、国体を伊万里に持っていくということで妥協はついたんですが——。二競走場以上はいけないという規定があったわけです。ダービーのことですが、何かそういうものを設ける理由のようなものがあったんでしょうか、また初開催はどこでしたか。ダービーの初開催は若松です。若松です、私は、会長代理で祝辞をやりました。日本選手権をやるということは、それはもう最初からの念願だったんです。いや、出来ていたでしょう。始まって間もないころですが、ダービーがやれたんですか。大体、少し上向いてきてたんです。ダービーは盛大でしたよ。観客も集まったし、売上げも当時とすれば良かったです。相当な盛り上がりをみせて——。モーターボート記念競走というのは、どんないきさつで始まったんですか。ダービー、地区対抗は、大体、一流のところでやったわけで、まわっていかない施行者があるわけです。それで、記念ボートをということで追加されたはずです。ダービーの開けない所、順番がなかなかまわって来ない所でやるということで、苦心の結果、記念競走が生れたわけです。話は戻りますが、大村の初開催は、あそこなら手直しが利くということがあったんです、テストケースということで多少の落度があっても——。本当は、本番だから第一回は大村ですが——当時、連合会と運輸省の打合わせでは、大村なら国の一番端だから、何かあっても致命傷にはならないという、深謀遠慮といいますか——。当時はいろいろと大変でしたよ。あのころの笹川事務所のことですが、じゅうたんは敷いてあるけど泥だらけ、暖房なんかないから寒くて仕様がない。中村さんに袋入りの炭を買って来てもらって、七輪、あの四角な七輪に火をおこして——私の家も逼迫してたけど、もう少しは暖かかった。このくらい(手を拡げて)の大きな火鉢が、会長のところにあったでしょう。灰の上に、半紙に赤い字で“火の魂”と書いたのが載せてあって——。大きな火鉢でしたねえ。二十七、八年の揺らん時代、現役だった方々は、だいぶ変ってるんじゃありませんか、施行者、競走会ともに、初代の運営や設備で大変苦労された方々は——。現在残っている中で、一番古いのは笹川先生。青木君は職員だったかな、役員では笹川先生と私、向井さんは一度やめたから——。卒直に申しあげて、今日まで政治的にも経済的にも、いろいろな危機があったのを泰然と乗りこえて今日あるのは、何としても連合会が強力だったということ、笹川先生の大きな政治力はもちろんですが——、代わっていないということ。何かの機会に、ちょいちょい頭が——幹部が代わっていると、生きた運営はできませんよ。この間も、笹川先生から「施行者はたるんでる」といわれましたし、青木さんには「ゆるふん」だといわれるんですが——私もいつもいうんですが、これは、われわれの組織の弱点なんです。新しい部長や新しい課長が、一年か二年やって、いくらかレースのこと覚えたかと思うと転任してしまう。「ゆるふん」といわれても、組織上まったくどうにもならない。いくら、いらいらしてみても——私どもの組合のように、十年も置きっぱなしの所と違って、県や市でやってるところは、どうにも仕様がないという弱点をもってるわけです。いま残っているところでも、長崎が代わったでしょう。福岡も、唐津も、山口も代わったし、岡山も代わってるでしょう、広島は残っているね、ひとつ。香川が全部代わってる、四国も——。尼崎は復活したが向井さんが一度やめている。——それも会長が引退された——専務がなったというのは、これはまあ継続ですが——。小池さんは、はじめからかな。それから一瀬さんがはじめからでしょう。