高齢者と胃ろう(1)高齢者と胃ろうをテーマにお話ししてみようと思います。当科には飲み込みに関する問い合わせが多く寄せられています。なかでも最近増えてきたのが“胃ろう”に関することです。『胃ろうをつけたら口から一生食べられなくなってしまうのか』といった内容です。『飲み込むことの障害』すなわち嚥下障害は、生命をおびやかす危険性が高いと言われています。肺炎や窒息の大きな要因となるからです。昔と違って今は、口から十分な栄養をとることができなくなった患者さまのために、以下のような様々な栄養摂取の選択肢があります。手足から末梢静脈に針を入れて水分や薬を入れます。心臓に近い太い血管に点滴用のチューブを留置します。これは高カロリーの栄養や血管刺激性のある薬を投与する場合に用いられる方法で、最近では注入液をいれる部分を体内に埋め込むタイプのものもあり、長期間の管理が可能となりました。鼻から胃に管を入れてそこから栄養や水分を注入します。外科的に処置を行わないので簡単に行えることで、一時的に口から栄養が取れない場合によく行われます。鼻から管を通すので、異和感もそれなりにあります。胃ろう口から食べられなくなった人が“お腹に人工的な穴”を造って栄養摂取する方法のことを言います。この方法では、消化管を通じて安全に栄養や水分を補給できるため、長期間の管理に適しています。胃ろうと嚥下障害しかしながら嚥下障害というものは、胃ろうを作ったからといって口からご飯が食べられるようになるわけではありません。口から飲み込む能力(嚥下能力)を取りもどすためには嚥下リハビリテーションが必要となります。胃ろうなどで十分な栄養と水分を補給し、体力を回復させた上でリハビリを行っていくことになります。嚥下訓練は、食物を用いない間接的訓練法と、食事を用いての直接的訓練法の2つがあります。一般的に、間接的訓練から開始し、嚥下機能が改善したのちに直接的訓練を開始します。食事を用いた嚥下訓練が開始されても、口から食べたり飲んだりするだけで十分な栄養と水分を確保することは難しいので、胃ろうなどの(補助栄養療法)が必要となることがあります。嚥下訓練により、十分に口から食べたり飲んだりすることができるようになれば胃ろうを閉じることができます。重い嚥下障害があるとなかなかそこまでいかないというのが現実です。その場合でも、胃ろうから栄養や水分を補充しながら、安全な範囲で口から食べるという選択肢もあります。次回は胃ろうと終末期についてお話を深めていこうと思っています。UNIVERSITY.。