自分の口臭というものはなかなか気付きにくい。ニンニク料理を食べたあとや、よっぽど歯を磨いていない時なら別だが、それでもしばらくすれば嗅覚が慣れてしまう。3,118円19.6×112×17.2mm(幅×高さ×奥行き)とコンパクトなので、スーツの内ポケットに入れても邪魔にならないこの製品はコンパクトな口臭チェッカーで、口臭を6段階のレベルで表示してくれるというもの。携帯性を重視して設計されているため、19.6×112×17.2mm(幅×奥行き×高さ)、重量も約32g(電池含む)と小型で、鞄や内ポケットに入れておいてもまったく邪魔にならない。電源は単四アルカリ乾電池が1本で、1日1回測定した場合で約6カ月間使用可能だ。充電池では、エネループと充電式エボルタ、イオンのプライベートブランド「トップバリュ共環宣言充電池」でも動作を確認した。センサー寿命は約500回となっている。口臭チェックをチェックするためのステップは以下の通り。キャップを上に引っ張り、電源をONにする。電子音とともに5秒間のカウントダウンが始まるので、その間に本体を4~5回振って、内部に溜まっている湿気やニオイを取り除く。すると、液晶にSTARTと表示されるので、ピピピと電子音が鳴ったところで、息を4秒間吹きかける。その後、口臭を0~5段階の6レベルで表示してくれる。文章で見ると長く思えるが、1度操作すればすぐに覚えられるくらい簡単だ。約5秒間のカウントダウンは、センサーのクリーニングでもある。本体上部のキャップを軽く引っ張るとスライドし、電源が自動的にONになる。電源がONになったらまずは軽く振ってクリーニングしよう口臭チェックのポイントは、センサーになるべく口を近づけること。説明書では約1cmとなっており、それ以上になると数値が変化しやすくなってしまう。唇と本体の間に指を挟んで、指に本体を当てるようにして距離を取るといいだろう。口臭は、歯に溜まった歯垢はもちろん、舌苔による揮発性硫化物や炭化水素系ガスも原因となる。内臓の調子が悪い場合も、当然ニオイがキツクなる。口臭は前述の通り6段階となっており、以下のように定義づけられている。段階ごとにイラストも表示され、口臭がキツクなるに合わせて、困った表情になっていく。非常に口臭を感じます筆者は喫煙者なので、タバコのニオイも影響するのかなと、食事前に念入りに歯磨きをして、30秒ほど口内をゆすいだ結果は「2」。次に食事後、口だけ軽くゆすいでみた場合は「3」だった(ちなみに食事の内容は、ご飯と温野菜スープという、あまりニオイのキツクない組み合わせ)。比較のために、非喫煙者の友人にも同様の流れでチェックしてもらったところ、食事前は「1」、食事後は「2」だった。食事後、口もゆすがず、歯も磨かないで半日いた場合は筆者が「4」、友人が「3」という結果になった。喫煙者は1段階、お口が臭いらしい。タバコ、やめようかなぁ......。舌苔を落としてみたところ、筆者は食事前が「1」、食事後が「2」。友人は食事前が「0」、食事後が「1」という結果となった。吹込口が正面にくるようにして、口から約1cmが計測ポジションだ。食後の撮影中に計測してみたところ「3」だった。舌苔を落としてみたり、念入りに口をゆすいでみた結果、「1」まで口臭レベルが低下したちなみに、口内洗浄液を使った場合の評価は「5」だった。これは当然ながら、洗浄液のニオイを感知して5を表示していることになるわけで、筆者自身のものではないのだが、どうも心臓に悪い。使ってみたが、口臭レベル「0」の状態はあまり長く続かないようで、1時間ほどで「1」になっていた。「1」を基本と思っておいたほうが、精神衛生上よさそうだ。最後に、代表的なニンニク料理である餃子を食べた後の、友人の口臭をチェックしてみると、予想通り「5」という結果だった。ニンニク料理のあとは、ガムや口臭スプレーをお忘れなく!ニンニク料理でチェック!計測前の数値は「2」。ごちそうさまのあとは、口臭チェック。結果は「5」と最高レベルになった使用上の注意としては、かならず使用前に本体を振り、センサー内部に溜まっている湿気やニオイを取り除くこと。この作業が意外と重要で、やるとやらないでは、結果が大きく変化してしまうことがたびたびあった。打ち合わせや営業、デートの前など、日常生活の中で口臭をチェックすべきタイミングはたくさんある。口臭のせいでチャンスを逃さないためにも、気軽に携帯できるブレスチェッカーを、内ポケットや鞄に忍ばせてみてはいかがだろうか。