あなたは生理学者になれそうだ」私は言った。(p104)クリスチーナは、聡明で前向きな女性でした。恐ろしい変化に戸惑いましたが、からだの“内部”を見る目が見えなくなった人生に適応していくために、からだの“外部”を見る目、つまり視覚を最大限に活用するようになりました。からだの“内部”を見る目である固有感覚がないということは、自分の身体が今どこに存在しているかまったくわからないということです。クリスチーナが言うように、「腕はここにあるはずなのに、気がつくと別の場所にある」ことが起こります。それを防ぐために、クリスチーナは、常に視覚で身体を位置を確認するようになりました。そのためには、たいへんな注意と労力を払う必要がありますが、彼女はそれをやってのけました。それはちょうど、身体の“外部”を見る目である視覚を失った人と逆のことをしていたともいえます。視覚を失った人は身体感覚や聴覚を研ぎ澄ますことで自分の位置を知る能力を発達させますが、クリスチーナの場合は身体感覚を失ったので、逆に視覚をフル活用したのです。「その技術たるや、感覚がないためすべて視覚に頼ってやらねばならない人にしては驚異的なもの」でしたが、残念なことに、彼女は失ったものを取り戻したわけではありませんでした。固有感覚を失ったままなので、相変らず、からだは「死んでしまった」ように思えた。現実のものではない、自分のものではない感じがつづいていた。この状態をうまく表現することばが見つからないので、ほかの感覚をたとえに借りざるをえず、彼女はこんな言い方をした。「私のからだときたら、目や耳がだめになったようなものよ。自分のからだに気づくことができないんですもの」(p109)彼女は相変わらず、「からだは死んでしまった」と感じていました。普通の人がごく当たり前に無意識のうちに感じている、「身体が今ここにある」という感覚が消え去っているからです。一般に、「身体がどこにもないと感じる」と訴えるような人は、医療現場では、精神疾患を抱えているのではないか、とまず疑われます。最初にクリスチーナを診た精神科医や研修医も、軽率にそう判断しました。(p101)しかし、サックスはそうではないと正しく見抜きました。心は身体から作られている以上、精神的な問題のように思われるものは、実際には身体の問題なのです。クリスチーナが抱えていた、「身体が自分のものではない」という感覚は、感覚を五感だけに限定する一般的な語彙ではうまく表現できません。クリスチーナが言うように、「目や耳がだめになったようなもの」、すなわち視覚や聴覚の障害と同列に扱ってしかるべきものなのです。サックスは、彼女の固有知覚の障害は、よりつきつめて言えば、自己(アイデンティティ)の障害であると指摘しています。ある意味では、彼女は「脊髄をぬかれた」状態であり、からだをなくした魂、生き霊のようなものである。固有感覚とともに、根本的なものも失っているのだ。アイデンティティを器質的につなぎとめておくものを失ってしまったのである。少なくとも、物質的で有形のからだによるアイデンティティ、「肉体的自我」を失ってしまったのだ。それはフロイトが自我の基盤と考えたものである。「自我とは、何よりもまず肉体的なものである」(p112)はじめのほうで触れたように、わたしたちの社会では、アイデンティティという概念は、心理的なもの、精神的なものとみなされがちです。アイデンティティの障害は「こころの病気」だと早計に判断されます。フロイトがかつて指摘していたように、「自我とは、何よりもまず肉体的なもの」であり、ダマシオが解明したように、肉体の体性感覚から自己のアイデンティティの感覚は作られているのです。体性感覚の一部が失われるということは、自己(アイデンティティ)の一部が失われるということであり、それはつかみどころのない「こころの問題」などではなく、れっきとした「からだの問題」なのです。存在がなくなる―わたしはすでに死んでいるL・Bやクリスチーナの場合、体性感覚のうち、からだの所有感を生み出している「自己受容」の固有感覚だけがなくなっていました。内臓などから発せられる「内受容」は無事でした。そのため、「存在の感覚は少しもなくなっていなかったが、ただ体だけなかった」状態になっていました。体性感覚のうち「存在の感覚」に関わる内受容がなくなってしまった場合はどうなってしまうのか。それは、「コタール症候群」と呼ばれる病態で起こっていることでしょう。以前の記事でも取り上げましたが、コタール症候群では、自分の身体がすでに死んでしまって存在しなくなったように感じる、という特徴があります。感覚過敏に比べて、あまり注目されず、深刻さが理解されにくい、感覚の鈍麻や麻痺、解離が引き起こすアイデンティティの障害について考察しました。中で脳神経科学者V・S・ラマチャンドランは、コタール症候群を抱えるユーソフ・アリという30歳の男性と話したときのことを次のようにつづっています。「どうされましたか?」と私はたずねた。アリは一分ほど黙ったまま私をじっと見た。それからゆっくりと、ささやくように言った。「どうしようもないと思います。「たぶんマドラス医科大学だと思います。