浜には家が一つも無い。見えるのは、ただ沖の方に物狂はしく浮き沈みする藁屋根の二つ三つだけです。死を遁(のが)れた恐ろしさと、家と財とを奪われた悲しさに、人々はただ茫然とするばかりでした。老人が再び言いました。人々は、自分の命が救われた事に気がつきました。思わず地面に土下座して、五兵衛の前で涙にむせびました。嬉しさから、そして無理をした身体の苦しさから。そのままでは居ませんでした。「さあ、俺の家は村の家だ。彼は先に立って案内しました。人々はただ叫んだり、関の声を挙げたりしました。それから村の困難は随分続きました。村はだんだんに回復しました。それには老人の努力も大きいものでした。村が再び立て直されたとき、人々は五兵衛に対する自分等の負債を忘れませんでしたが、その偉大な慈悲の魂に対して、何とも酬(むく)いることが出来ませんでした。彼らは、五兵衛の魂は全く神の如きものであると思いました。そこでその魂のために、一つの社を建てて、鳥居の上には金字で「五兵衛大明神」の額をかけました。村中は少しもその尊さを疑うことなく、この神の前に祈りと供物を捧げました。それについて老人がどう感じたか、私は知りません。私の知っているのは、下の村で彼が神として祀(まつ)られているとき、彼は山の上の古い草葺屋根の中で、子供や孫たちと一緒に、前の通り人間らしく質素に住んでいたことです。彼が死んでから百年以上になりますが、神社はやはり存在していて、村人の祈りは、この善良な老人の御魂(みたま)に向って、今も捧げられているといふことです。God(日本名「生神」)」です。ハーンは、明治29(1896)年岩手県三陸沖で起こった明治三陸沖地震のときの津波被害(死者2万1915名)の報に接して、この作品を書いたと言われています。200kmで、M8.5の巨大地震です。宮古測候所の地震計の記録によると、揺れは、なんと5分間という長い時間続き、各地の震度は2~3程度と微弱だったそうです。誰も気にかけなかったし、地震による直接的な被害はほとんどありません。ところが、この長い揺れのあとに、巨大な大津波がやってきます。津波による被害は、死者2万1915名、負傷者4398名、家屋流失9878戸、家屋全壊1844戸、船舶流失6930隻です。大津波の第一波は、地震発生から約30分後です。当時の記録によれば、津波に襲われたのは北海道から宮城県にわたる広い範囲です。北海道の襟裳岬では4M、青森県八戸で3M、宮城県女川町で3.1Mの津波でした。巨大津波が襲ったのは、岩手県の三陸沿岸です。最大波高は、釜石が8.2M、宮古市が18.9M、山田町が10.5M、大船渡市で22.4Mと、軒並み10Mを超える高さです。綾里湾の奥では、入り組んだ谷状の部分を津波が遡上したため、日本の本州で、観測された津波としては、最も高い、波高38.2Mの津波となりました。入江では、津波が巨大化するのです。平成16(2004)年に起きたインド・スマトラ沖地震(M9.3)では、大津波によっ22万人以上の死者が出ました。タイのプーケット島では、当時、津波がやってきたときの様子が、テレビで日本でも数多く紹介されましたが、プーケットには、地震発生の2時間半後に巨大津波が到来しています。津波の速度は、なんと時速700kmです。巨大地震による津波は、震源地から遠く離れた所にも影響がでます。地震自体が巨大でも、震源地から遠く離れていたら、揺れは小さく、しかもゆっくりとしていて、長時間揺れが続きます。沿岸部では、潮が大きく沖に退く。退いた潮が、時速700kmという猛スピードで一気に押し寄せる。長時間の揺れ、潮が沖に退くことが、巨大津波の前哨であるということを多くの人が知っていれば、スマトラ沖地震では、これだけの被害はなかったかもしれない。考えると、とても残念です。「日本では小学校教科書に『稲むらの火』という話があって、子供の時から津波対策を教えているというが、ほんとうか?」と尋ねたそうです。残念ながら小泉総理(当時)は、戦後世代でこの話を知らず、東京の文部科学省に照会したけれど、誰も知らなかったといいます。God」は、実話です。舞台となったのは、安政元(1854)年の安政南海地震で、このとき、紀州藩の広村(現在の和歌山県広川町)に襲来した大津波を、事前に潮の変化で悟った浜口儀兵衛が、大量の藁(わら)の山に火をつけて、村人を安全な高台へ避難させ村人を救ったという故事を題材にしています。この安政南海地震は、M8.4の大地震です。津波の規模も上でご紹介した明治三陸沖地震と、ほぼ同等の規模のものです。昭和9(1934)年のことですが、当時の文部省が新しい国語と修身の教材を公募します。God」を、やさしく日本語に翻訳・再構成して「燃ゆる稲むら」という題名で、この物語を応募します。「初等科国語六」の教科書に掲載されました。皇后陛下のお言葉の通りです。この物語は、戦後すぐ、教科書から外されてしまいます。占領軍であるGHQは、日本人の公徳心を養う内容を記載した教科書の記述に、ことごとく内容の削除と変更を求めた。このとき「稲むらの火」も教科書から削除の対象となりました。日本は、昭和27年4月28日のサンフランシスコ講和条約発効で、約7年に及ぶ占領から解放されて、主権(独立)を回復したことになっていますが、あれから60年経って、いまだに教育の現場にこうした素晴らしい物語が、復活していません。日本人の被占領化、とりわけ教育現場における被占領化は、いまだに続いているのかもしれません。ちなみに、物語で紹介されている「津波の前に潮がひく」という事象については、一部の左翼系の学者などから「物語が説くような形で津波の襲来前に海水が退くとは必ずしも限らない」などと指摘されているそうです。小規模の津波には、なるほどそれはないかもしれないけれど、甚大な被害を及ぼす大津波については、低い震度、長時間続く揺れ、沖に退く潮、が前触れであることは実際に多いわけだし、津波対策には、早期避難がとても大切であることを考えると、地震大国といわれる日本で、子供たちにこうした事柄を教える必要が「まったくない」といえるのか、疑問が残るところです。物語に登場する五兵衞じいさんですが、実名は「浜口儀兵衛」といいます。実際には、当時おじいさんではなく、まだ30代の学習塾長だったようです。家も町中にありました。燃やしたのも稲穂のついた稲の束ではなく、脱穀を終えた藁の山(=稲むら)でした。津波が発生したのが、12月24日で、真冬のことですから、当然といえば当然です。浜口儀兵衛のすごいところは、津波災害に際して迅速な避難に貢献しただけでなく、被災後、再び被害が起こることを考えて、私財を投じ、村人を動かして、津波除けの大堤防築造した点にもあらわれます。浜口儀兵衛は、大堤防構築のために、工事費を自分が私財を投じて負担すること、広村に対し、一定期間、特別に年貢の免除することを、紀州藩に願い出、許可を得ます。四年近い歳月を費やして、長さ652M、高さ3M(平均海水面上約4.5M)、幅、底面17M、上面2.5M~3Mという立派な大堤防を築造しました。彼が私財を投じて堤防を建造しようとした背景には、津波から村を守るというだけでなく、被災し、家や漁船を失って虚脱状態に陥った村人たちに職場提供するためだったと言われています。村人たちに、自分たちの力で堤防を築くことによって、独立自主の精神を養い、勤勉努力の習慣を身につけさせた。約4年間の工事は、延5万6736名におよぶ雇用と労働奉仕を生みだしています。よる津波に際して、村からまったく被害を出さなかった。堤防は、いまでも残っていて、毎年11月には、広村では、津波祭が行われているそうです。祭では、土を手で土手に運こび、感恩碑の前で儀礼を行う、といものです。明治36(1903)年のことです。「皆さんの中には、ラフカディオ・ハーンが書いた『生神様』と題する物語を読んだ方もおられるでしょう。私は、それを読んで、津波から村人の命を救った浜口五兵衛という人の智恵と勇気に深い感銘を受けました。あなたは浜口というラストネームですが、何かつながりがおありでしょうか。彼は、実は梧陵の息子だったのです。思いがけず、遠いこの地で、父の名前をイギリス婦人の口から聞いた担は、激しい感動のため胸がふさがり、一言も発することができませんでした。司会者が近づいて小声で問いただし、そしてうなづき、担に代わって言いました。会場の人々は、拍手と歓声で応えました。-西洋脱出の夢』)いまさらのことですが、小泉氏がジャカルタの会議で質問をされたより数年前の平成11(1999)年に、皇后陛下が、宮内記者会の質問に対するご回答の中で、次のように述べられました。~~~~~~~~~~子供のころ教科書に、確か「稲むらの火」と題し、津波の際の避難の様子を描いた物語があり、その後長く記憶に残ったことでしたが、津波であれ、洪水であれ、平常の状態が崩れた時の自然の恐ろしさや、対処の可能性が、学校教育の中で具体的に教えられた一つの例として思い出されます。いう言葉は、現在国際語化しています。学術用語として使うことを提案し、国際語化したものです。スマトラ沖地震による津波が激甚な被害が世界中に報道されたことで、一気に各国の言語で一般語になっています。いう言葉だけでなく、津波の被害や早期避難を早くから世界に向けて呼びかけていたら、もしかしたらスマトラ沖地震などの被害者も、ずっと少なくてすんだかもしれない。日本は、陛下や皇后のお言葉を、もっと真剣に伺うべきなのではないでしょうか。そうそう、そういえば、鎌倉の大仏さまは、室町時代に発生した津波によってどんぶらこ、どんぶらこと、沖に流されたというのも、有名な話です。鎌倉の大仏がご安置されている高徳院は、海岸線から直線距離で約1kmも奥まったところにあるけれど、津波はすぐ近くを流れる川を遡上して、大仏押し流したのだそうです。インターネット上でブログ「ねずさんのひとりごと」を毎日配信。他に「ねずさんのメールマガジン」を発行している。