半分以上は発酵・醸造産業に関係している。一方でシアノバクテリアや培地、顕微鏡などは、岩崎さんの研究室でよく見かけられるものだ。実はシアノバクテリアを使った生物の「リズム」に関わる研究が、科学者である岩崎さんの専門なのである。これについては次回に詳しく紹介したい。いう文字の周囲にあるのは、やはり左下から時計まわりに「リボソーム」「フラスコの中で増殖する人工細胞」「DNAの二重らせん」「脂質二重膜」そして「目」である。リボソームについては第9回や第10回で取り上げたが、非常に複雑な細胞小器官である。岩崎さんによれば日本ではリボソームの研究が進んでおり、その合成が人工細胞実現へ向けての大きな課題になっている。DNAや脂質二重膜も当然、人工細胞に欠かせないパーツだ。「目」が出てくるのはなぜだろう(写真5)。「僕がこれらの模様の中で一番の特徴だと思っているのはこの目で、実は塚全体を頭に見立てています」と岩崎さんは語る。言われてみると、この塚は地面から這いだそうとする巨大な赤ん坊の頭に見えなくもない。人工細胞や人工生命に擬人化した姿を与えるとしたら、こんな感じだろうか。岩崎さんの話を素直に受け取れば、その目は我々の目であり、頭は我々の心を表している。どちらかというと僕は、人工生命たちに見つめ返されている気がした。彼らにもし感覚や認識能力があるとしたら、我々のことをどう捉えるのだろう。オフィシャルウェブサイト。