ID:a7USelQPOもしもしだけど触発されて書いてみた。ID:a7USelQPO町の木々から緑が消えて、近所の公園は落ち葉で埋め尽くされる季節。あと1ヶ月もすれば、新しい年を迎える準備で忙しくなるだろう。師走とはよく言ったものだ。この時期は大概、年末に控える数々のイベントに向けての体力を温存する時期で。ハルヒもそれがわかっているのか、近頃は大人しい。このまま大人しくしていてくれ、せめて年末までは...。ID:a7USelQPO嵐の前の静けさという言葉を俺の辞書から消しつつ、恐らくは叶わないであろう祈りを朝日奈さんの淹れてくれたお茶に捧げていると、部室の扉が乱暴に開かれた。いい加減、扉を壊す前にやめて欲しいものだ...。「皆、居る!?大事件よ大事件!」なんだ、言ってみろ。多発してるのは知ってるわよね?どうやらその犯人が、ガイコツらしいのよ!」ハルヒよ、ハロウィンはこの間やっただろう。「違うわよ!さっきクラスの女子が話してたの聞いたんだから!」ついさっき消したばかりの辞書をまた書き直さなきゃならんのか、やれやれ......。朝日奈さんは本気で怖がってる節がある。本当に今より発展した未来から来たのだろうか、それとも未来では発展し過ぎて骨だけでも動くのだろうか。「それはまた興味深いですね」いつものにやけ顔で肯定する古泉。命懸けであのバカでかいのと戦ってるお前にすればガイコツ探しは楽かも知れんが、何でも肯定するのはやめろ。「でしょ?さすが古泉くんね」ほらみろ。このままでは週末の不思議探索がガイコツ探しになっちまう。「じゃあさっそく、今日の帰りに探してみましょ。暗い方が見つかりやすいわよ」.........ほらみろ。「......んふ」おい古泉、笑って誤魔化すな。パタンと長門が本を閉じた。今日は団活終了の合図ではなく、ガイコツ探しの開始の合図だ。ID:a7USelQPO詳しい事は省くが、結局ガイコツは見つからなかった。ハルヒは明日もやると息巻いて帰り、俺達もそれぞれ帰路につこうとした時、長門に呼び止められた。古泉、やはりって何だ?いや、良い。「いえ、今回はまだ何も。俺と朝日奈さんは完全に蚊帳の外だが、一つだけわかるのは、今回もまた何かに巻き込まれたのだろう。「最近、光る杭が目撃される事例が増えている。ID:a7USelQPOずいぶん多いな。3日......?「えぇ、そこなんです。我々の機関でも、ここ最近...この数日のうちに目撃情報が集中しているのですが。涼宮さんがこの件を知ったのはつい先程......」つまりこの件にハルヒは関わってないのか?「それはまだ何とも...。自転車泥棒が多発し始めた時点で何か面白い事件を望み、その結果......とも考えられますが、まだ何とも...」どういう事かと頭を捻ったが、こいつや長門がわからないのなら、俺や朝日奈さんにわかるはずもなく、俺は考えを放棄する事にした。「ただ...」と、何かを付けたそうとした古泉の後を長門が引き継いだ。ID:a7USelQPO20年前...?俺やハルヒが産まれる前だな。今から20年前と言えば......ちょうど昭和から平成に変わった時期か。「平成元年......」ここに来て朝日奈さんが口を開いた。珍しく朝日奈さんが悩んでいるが、どうやら限界のようだ。わかったのはクライシスという単語のみ。そんなに落ち込まないでください、朝日奈さん。あとは長門達が調べてくれますよ。ID:a7USelQPO長門が急に黙り込んでから5分程経っただろうか?まぁ、これぐらいはいつもの事だ。長門でも見つけられないとなると、無いんじゃ......。「20年前、確かにクライシスと呼ばれる何かがあった、ただそれがわからない。消されてるって事か?「違う。消されてるのではなく、消えている。私が見つけられたのは、情報があったという痕跡だけ。クライシスという単語を調べたら、情報の痕跡が見つかった。一体、20年前に何があったんだろうか。古泉も朝日奈さんも、ずっと何かを考え込んでいるようだ。長門?「クライシスが何かはわからない、涼宮ハルヒが関係しているのかもわからない。......」デジャビュ......とでも言うのだろうか。「涼宮ハルヒが関係していて、クライシスがその名前の通りだとすれば.........。危機が迫るのは、まずあなた」それは、初めて長門のマンションに行った時と同じだった。ID:a7USelQPOそれからしばらくして俺達は別れた。長門や古泉、朝日奈さんにまで気を付けるように念を押された。そこまで言われるとかえって逆効果というか、精神的によくない。普段の帰り道も何だか薄気味悪く感じる。「なんだ、これ」それは、道の真ん中に不自然に乗り捨てられた自転車。誰だ、こんな所に自転車を置いたバカは...。それとも、どこからか盗まれたものだろうか?とりあえず邪魔なので脇にでも寄せておこう。自転車は、金属部分だけでなくグリップやサドルといった熱の籠もりにくい部分まで高温になっていた。目玉焼きが焼けそうなぐらい。ID:a7USelQPO自転車...自転車泥棒...。自転車泥棒がガイコツで、今目の前には道に乗り捨てられた高温の自転車。これはいよいよ持って気味が悪い。そこで俺は、嫌なものを見ちまった。ここから1km程離れた所から、空に向かって伸びる3つの光。気が付くと、光の元へと走っていた。ああクソ、長門や古泉に散々気を付けろと言われたのに、何で俺は気になって見に行ってるんだ。これじゃまるで街灯に集まる蛾じゃないか。心の中で悪態を付くも、足は止まらない。よし、一目見たら帰ろう。遠くから見たら帰ろう。なったら、どれだけ安全にその現場を見られるかだ。遠目からでも異様な光景だった。そこは、最近出来たばかりの遊園地だった。遊園地と言っても、デパートの屋上にあるような小さいものだ。それは良い、問題なのは...。骨が地面に巨大な杭を打ち付けてるのだろうか。あの骨は人の骨ではなく角が生えているのだろうか。あの巨大な杭は光っているのだろうか。思わず声に出してしまった。ガイコツは一斉にこちらを見る。いつの間にか、その手には巨大な鎌が握られ、その姿は死神を思い出させる。何を言っているかはわからんが、どうやら見つかった事だけは確かなようだ。冷静でいられるのだろうか。人は死を覚悟すると感情をどこかに置き忘れるらしい。死神のようなガイコツは俺を見付けるのと同時に、その鎌を投げつけてきた。ないが反応しきれない。冷静で居られるのだろう。走馬灯を見ない代わりに随分と長く考え込んだようだが、もう長くないか...。俺の数cm前まで迫った鎌は、聞き覚えのある早口言葉と共に消え去った。怒ってるのだろうか?「怒ってない。長門がそう言うのなら俺は長門に従うまでさ。長門が早口で呪文を唱える。前々から思っていたが、宇宙人というより魔法使いだな。数分前まで命の危険に晒されていたというのに、我ながら脳天気な事を考えているもんだ。やれやれ、と心の中で呟いた時には見覚えのある玄関の前だった。「すまん...」やはり長門には頭が上がらない。長門は無言で続きを促す。このやり取りにはもう慣れた。長門は一度だけ復唱すると、すぐに背を向けて帰って行った。瞬間移動はしないのだろうか...?この後、家に入ってからお袋にどやされた。思ったより帰りが遅かったらしい。ID:a7USelQPO翌日、何事もなかったかのように登校し授業を受けられたのは、単に慣れなのだと思う。それはそうと、後ろの席の団長様は、困った事に朝から張り切っている。あと10分もしないうちに今日の授業も終わるのだから、少しは静かにしてくれ。久しぶりの大事件で舞い上がっているのだろう。問題なのは、本当に大事件なのだという事だ。ID:a7USelQPO「は〜い、どうぞ〜」と、ノックに愛くるしい声を返してくれるマイエンジェル、朝日奈さん。いい加減鍵を掛ける事を覚えてほしいのだが、このノックも日常となっているので、まぁ良いだろう。部室に入ると、ハルヒ以外は全員揃っていた。いうか、ハルヒは掃除当番だ。自分の順番を忘れる程舞い上がっていたのだろう。いつもならハルヒが来るまで思い思いの事をするのだが、今日はそうもいかない。古泉と朝日奈さんに昨日の事を報告だ。ID:a7USelQPO報告が終わると、まず朝日奈さんに怒られ、古泉に呆れられた。俺が悪いのだが無性に腹が立つぞ。話題を逸らすな、古泉。俺を誰かと間違えた、というのが一番妥当だろう。それが誰かわからないから困っているのであって......。「まったく、ツいてないわ掃除当番だなんて。予定より遅れちゃったけど、さっそく行くわよ!」と、勢い良く入って来た団長様に連れられて、今日もガイコツ探し。昨日遭ったばかりなんだがな、やれやれ...。ID:a7USelQPO昨日も例のガイコツは見つからなかった。言うか、運が良かったというのかは別として。明日こそはと息巻いて帰るハルヒに合わせ、一旦解散した後、俺達は長門のマンションで落ち合う事にした。長門のマンションに行ったものの、新しい情報は無し。昨日の光る杭の目撃情報ぐらいだ。気を付けるように念を押された後は解散となり、長門が俺を送ってくれるそうなので4人でマンションを出た。ID:a7USelQPO「ミツケタゾ...ミナミコウタロウ...」どうやらガイコツはこちらから見付けなくても、勝手に見付けてくれるそうだぞハルヒ。「*********」すぐさま長門は呪文を紡ぐが、砂になるのは手に持った鎌だけで、ガイコツ自体は一向に砂にならない。それどころか、また新しい鎌を取り出した。長門が弱音を吐くなんて珍しいが、この状況なら仕方ない。足手まといの俺と朝日奈さんだけでなく、今は古泉も一般人だ。唯一の頼みの綱である長門の攻撃が効かないとなると、俺達にはどうする事も出来ない。ID:a7USelQPO「昨日、クライシスで検索した結果から仮定した」この場を切り抜けるのに全く関係ない事を話し始める長門だが、黙って聞く事にする。「これは私の仮定、憶測であって、私としては仮定で説明する事をあまり好ましく思わない。聞いて」あぁ、聞いてるさ。「恐らく、この世界は20年前に分岐した。パラレルワールドの一つ、可能性の一つ」パラレルワールドだって?「そう。クライシスが何を指すのかはわからない、けど、この世界はクライシスがない世界。それは20年前分岐した世界の一つ。一つの可能性として、20年前からクライシスがある世界が存在すると思われる。朝日奈みくるが見たのは、もう一つの世界の事」じゃあ、あいつらは。「そう」こんな時にまで気取るな。「今、私にわかる事はここまで。