共同で、「1964東京オリンピック・パラリンピック50周年記念ウィーク」を2014年10月6日(月)から12日(日)まで開催しました。7日(火)〜9日(木)は「アスリートトークショー」。荻原次晴さん、宮下純一さんを司会に、“スポーツの力”はどのように育まれてきたのか、この50年の歩みを年代別に分け、歴代オリンピアンが日替わりで登場するトークショーが行われました。イベント第2日(8日)のゲストは鈴木大地さん(競泳/1988年ソウルオリンピック100m背泳ぎ金メダル)、大林素子さん(バレーボール/1988年ソウル、1992年バルセロナ、1996年アトランタオリンピック出場)、高橋尚子さん(2000年シドニーオリンピック女子マラソン金メダル)の3人。司会者2人を交えた絶妙な掛け合いで、現役当時のエピソードや思いを語りました。本日のテーマは、「日本のスポーツ変革期――挑戦し続けたパイオニアたち」です。聞きたいのはバサロ泳法(※)ですよ。※背泳ぎ種目でスタートまたは折り返し直後に使われる、潜水して水中を進む泳ぎ方のこと。当時は、日本人の水泳選手がオリンピックでメダルを取るなんて誰も思っていなかったんです。無理だと言われていた時代になんとか(目指す)。それ自体が挑戦だったかなって。僕は鈴木大地さんのレースを見てオリンピックに出たいって思ったんです。当時5歳だったのでリアルタイムで見たわけではないんですが、(テレビなどの)スポーツ名場面特集とかで見て思いました。大地さんの泳ぎを見たときは衝撃的でしたね。いつまで水の中にいるんだろうっていうくらい。「溺れちゃったんじゃないかな」って心配された、唯一の水泳選手です(笑)。上がってきたときに「うわーこんなに速いんだ」って思う、水面に体が浮き上がった瞬間を一番楽しみにしていました。オリンピックが終わった後、(高橋さんを指導していた)小出(義雄)監督のつながりでご飯を一緒に食べたんですよね。小出監督は、僕の高校のときの体育の先生なんですよ。Qちゃんは妹弟子みたいに勝手に思っています。決勝では作戦を変えてバサロの距離を伸ばしたというお話を聞きました。今まで積み上げてきたものを土壇場で変えるのは勇気のいることでした。3位までには入れると思っていたので、どうせなら1番がいい、勝負を懸けようと。新たな技として、レシーブをした後に回転したほうが早く起き上がれるんじゃないかということで編み出されたんです。ほかにもミュンヘンオリンピックでの男子は一人時間差攻撃、モントリオールオリンピックでの女子は、ひかり攻撃というすごい速い攻撃をやって金メダルを取りました。私も「素子スペシャル」というコートの端から端まで走って、ブロード(片足踏み切りのアタック)で打つ攻撃を編み出したんですけども4位でした。その後も、新しい技を2、3やったんですけど、なかなかメダルは取れませんでした。今の代表も「ハイブリッド6」という新技をやっています。それで(次のオリンピックも)メダルを取ろうと頑張っているので、新たな挑戦を後輩にはしてもらいたいなと思っています。いろんなチャレンジがオリンピックごとにあったんですね。高橋さんはどうですか。マラソンは何も変わらないですね。今も昔も分かりやすく「スタートしてからゴールに一番先に着いた人が勝ち」みたいな、原始的な競技なんだろうなと思います。靴とかそういうものは全部。(他競技と比べれば)ほんのちょっとですよね。チャレンジで言えば、私の場合は高地トレーニングでした。今となっては主流ですが、当時は「医学的に見ると体に負担がかかるからやめたほうがいい」と雑誌に書かれました。常識の範囲内でやっていたら、常識範囲内の結果しか出ない。非常識なことをやっていかないと、取れるものも取れないと思ってやっていましたね。標高3500mの高地で練習すると、それより低いとものすごく楽なんですよ。限界って自分で決めているだけで、もっと上を行けば、限界が限界じゃなくなる。思うともっともっと効率の良い練習ができるので、どんどん強くなれるって思いましたね。それでは、現役当時の周りの方からのサポートや、応援はどういうものだったのでしょうか。選手村では、毎日(応援メッセージの)ファックスが届くんです。手書きですし、思いもこもっている。プレッシャーもたまっていきますが、ありがたいなあといつも感じていました。同い年の松岡修造君(男子テニス)とは、ソウル、バルセロナ、アトランタと同じ3つのオリンピックに行きました。彼からの応援メッセージが女子バレー宛に入っていたんですが、それはうれしかったですね。私はメダルを取ったシドニーオリンピックの次の大会、2004年のアテネの代表には選ばれませんでした。先輩方からは、ダメになったら報道の人たちもファンの人たちもいなくなるから覚悟しておきなさいと言われていましたし、私自身もその覚悟はありました。2004年は走れてもいない、オリンピックにも行けていない......、陸上選手としてはどん底でしたが、ファンの人たちも、報道の人たちもすごい温かいご連絡や、手紙をくれました。陸上としてはダメな1年でも、人間としてはすごく良い1年を送れて、これまでで一番うれし涙を流した1年でした。それからは、恩返しのためにも強い自分として帰ってくるんだという思いが心の支えになりましたし、その後も続けられたモチベーションになりました。思い出すと涙が出てきそうです。Qちゃんの愛される性格があるからですね。国民栄誉賞をもらうまでいったんですよ。取りたくても取れるものじゃないですから。(韓国のソウル大会だったので)近かったのもありますが、うれしかったんだと思います。今は自分も親になって、子供が何かすればうれしいという気持ちも分かります。多少は恩返しできたのかなとは思います。うちも、母や妹が応援に来てくれました。日本の応援団もすごいんです。日の丸がたくさん振られていたり。あの一帯が父兄の席だとか分かりますね。松岡修造君はあそこで応援してくれているんだとか(笑)。試合に集中させて!って思うもん(笑)。彼は選手時代から変わらないですね(笑)。自分も試合があるのに、その合間に応援に行こうっていうような人。その応援を苦しいときにちらっと見ると元気づけられますね。みなさんご存じのとおり、(シドニーオリンピックのラストスパートでの)あのサングラスを投げた相手は父親です(笑)。本当は30キロの時点で小出監督が待っているはずだったんです。それで、サングラスをそのときに外すって言っていたのにもかかわらず、見ても見ても監督がいない。良いサングラスだったので、そこらへんに捨てたくなかったんです(笑)。そのときに父親が見えて「取ってー!」みたいな感じで投げたのが、結果的にスパートにつながったんです。後で聞いたら、小出監督は22キロの地点で優勝すると思って、そのまま会場に行ってビールを飲んでいたらしいんです(笑)。レースの補助員の人が拾ってくれました。それを父親が持って帰ってきて「これ俺の宝物にしたいから欲しい」って言うのであげました。今は、父が変なダンボールの箱に入れて保管しています(笑)。続いては、あらかじめ伺っている「あなたにとって、スポーツとは何ですか?」という問いの答えを聞きたいと思います。鈴木大地さんからどうぞ。「スポーツとは、魔力のあるもの」です。一度関わると、ずーっと引き込まれちゃう。(現役引退した今も)いまだにスポーツと関わって、水泳と関わっています。高校生のときに初めて出場した(ロサンゼルス)オリンピック、入場行進で聞いた拍手と歓声は忘れられないですね。あの瞬間に厳しさとかつらさとか、すべて忘れました。スポーツの中でも、特にオリンピックの力というのはありますね。私にとってスポーツは「生命線」です。今は明るく言えるんですけど、小さい時にいじめにあってたんです。理由は、背が大きかったから。そのときにちょっと家に引きこもるような時がありました。そんなときにたまたま見た(バレーボール漫画・アニメの)「アタックNo.1」で、バレーは背が高いほうが有利だと知ったんです。私は絶対にオリンピックに出て、私をいじめていた4人組にギャフンと言わせようと。オリンピックに出て胸を張ろうと思ってバレーを始めました。その後、オリンピックに出たときに、彼らが一番にサインをもらいに来ました(笑)。人生勝ったなと思いました。それは、かっこいい見返し方ですね。今でもあんまり大きいって言われるのは嫌ですけど......でも、それありきの“バレーボールの大林素子”で生きていけるなと思っていますし、スポーツには感謝しています。