7334マウス胚の尾側・側方の胚盤葉上層にある体軸幹細胞の集団は、神経板と中胚葉細胞の両方を作り出すことが知られているが、この選択を調節する因子についてはわかっていない。竹本龍也(大阪大学)たちは今回、発生にかかわる転写因子Sox2のTbx6に依存した調節が、これらの体軸幹細胞の運命を制御することを明らかにしている。いう3つの胚葉への分離が初期胚での細胞運命を指定する過程であるとする、広く受け入れられている説に対して、この研究や最近の細胞系譜解析は異議を唱えている。筋肉や骨を生み出す沿軸中胚葉と、脳や脊髄を生み出す神経板は、共通した幹細胞様の前駆細胞に由来するようなのだ。等のコンテンツを掲載します。