南国でウインタースポーツ?フィリピンで最近アイススケートが人気を集めているそうです。きっかけは、2月に開催されたソチ冬季五輪にフィリピンから男子フィギャアスケートにマイケル・マルチネス選手(17歳)が初出場したことが起爆剤になったようです。2006年の開業当初は週末でも利用者が数百人だったのが、マルチネス効果で千人を超えるようになったというから「オリンピック」に選手が出場するとどこの国でも絶大な効果があるようです!フィリピンでもフィギャアスケートだけでなく、ウインタースポーツが盛んになることを願いたいと思います。ところで、九州人たちもつい最近までウインタースポーツとは無縁でした。私が最初にスケートリンクに立ったのは大学時代でした。池袋のスケートセンターでこわごわとリンクに降り立ったと思います。スキーに親しむようになったのはそれからさらに何年か経った後トヨタの時代に越後湯沢に行ったのが最初でした!今から40年以上前のこと手です。今では、九州でも天山とか、阿蘇山などで人工雪を降らせることでウインタースポーツが楽しめるようになりました。