覚えていて」おい、長門。何をする気だ!「せめて、あなただけでも」そう言って、長門は駆け出そうとする。情報何とかの解除が効かない相手に勝てるとは思えない。ID:a7USelQPOその時、どこからか俺達の前に現れたのは、白いジャケットに白いズボン、白のフィンガーグローブを付けた男だった。颯爽と現る、とはこういう事を言うのだろう。男は俺達に背中を向け、ガイコツと向き合う。おかげで長門が駆け出すのを止められた。「ミナミコウタロウ...!」どうやらこいつがミナミコウタロウらしい。ID:f2bzaDzFO「君達は下がって!」ミナミコウタロウは、どうやら俺達を助けてくれるらしい。長門がかなわなかった相手に勝てるとは思えないが、無策ではないはずだ。古泉の機関の人間と同類だろう。長門の同類でヒューマノイドなんちゃらではないと思う。未来人って可能性も......。体勢を立て直す為にも、ここはミナミコウタロウの指示に従おう。「古泉、朝日奈さんを...」すっかり怯え固まってしまった朝日奈さんを古泉に頼み、俺は長門を連れて下がろうと、一旦ガイコツやミナミコウタロウに背を向ける。背中越しに聞こえたのは、子供の頃に憧れた言葉だった。掛け声と共に、凄まじい光が当たりを照らす。太陽が落ちてきたかのようで、背中を向けてなきゃ失明していたかもしれん。ID:f2bzaDzFO条件反射、ってのは誰にでもあると思う。ボールが飛んできたら手を突き出すし、熱いものを触ったらさして意味もないのに耳たぶに触ったり。それと同じで、背後がいきなり光ったら、振り向いてしまうだろう条件反射で振り向いた先には、ミナミコウタロウの姿は無く、代わりに黒いバッタのような怪人が立っていた。怪人と言っても、目の前のガイコツやテレビに出てくるのと違い、嫌悪感はないが......それでも怪人としか言い表せない。ここでミナミコウタロウはどこに消えたか、なんて野暮な事を言い出す奴が居るとしたら......俺はアホの谷口しか思い浮かばん。十中八九、目の前のバッタ怪人がミナミコウタロウなのだろう。......変身とも言ってたしな。決めポーズと共に名乗り上げるバッタ怪人、もとい仮面ライダーBLACK、RX。それを少しカッコいいと思ってしまうのは、俺が男の子だからなのか、まだ子供だからなのか。ID:f2bzaDzFO「怪魔妖族スカル魔!20年前の再現をする為だけに何の関係もない別世界を巻き込み、そこに暮らす罪のない高校生を襲うなど、この俺が許さん!」20年前の再現......?一体何の事かわからんが、とりあえずあのガイコツはスカル魔と言うらしい。長門ですら適わなかったスカル魔を圧倒するRX。「ほう...」いつもはにやけ顔の古泉も、流石に笑ってない。冷や汗すらかいている。長門はいつも通りの表情だが、若干強張っている。朝日奈さんに至っては顔面蒼白だ。ID:f2bzaDzFO「RXキィィィィック!」その一撃で勝負は着いた。真っ赤に燃え上がった両足での、回転を加えたドロップキック。意外な事に音は小さい。腹に響くドンといった鈍い音だった。トラックにでも跳ねられたかのように吹っ飛んだスカル魔は、爆発と共に消え去った。あれだけ爆発したにも関わらず、周りに被害はなく、地面が少し抉れているだけだ。......どういう原理だ?「君達、大丈夫だったか?」ミナミコウタロウが駆け寄ってくる。本気で俺達を心配しているようだ。「えぇ...まぁ...」どうやらミナミコウタロウはかなり年上のようだ、30後半ぐらいだろうか?「説明して。あれは何?」こら、長門。気持ちは解るが、まずはお礼が先だろう。ID:f2bzaDzFO助けてもらったお礼をしてから、説明をしてもらう為にまた長門のマンションへ入る。こんな時間に女の子の部屋には入れないと渋ったが、長門の有無言わさぬ視線に負けたのか今は大人しくお茶を啜っている。俺も長門が淹れたお茶を啜って、ようやく一息ついた。クライシス帝国を追って、こことは違う世界から来たんだ」どうやら長門の仮定は当たっていたようだ。「クライシス帝国は、今から約20年前に現れた...。いや、まずは...」そこで光太郎さんから聞いた話は、にわかには信じられなかった。秘密結社ゴルゴム、世紀王ブラックサン、世紀王シャドームーン.........。ゴルゴムの野望を打ち砕いた次に現れたのが、怪魔界と呼ばれる世界からの侵略者、クライシス帝国。「......そうして、多くの犠牲を払いながらも、仲間と協力してクライシス帝国の皇帝を倒したんだ」わぁ〜、と朝日奈さんが拍手をする。この人は話の発展がある度に喜んだり怯えたり悲しんだりと、のめり込んでいたからな。俺の台詞を取るんじゃない。「別世界の、クライシス帝国だ」また別世界か...。「パラレルワールド」ここに来てようやく長門が口を開いた。「私たちの世界が、20年前にクライシス帝国が現れなかった世界の可能性。数ある世界の中の一つ。待てよ、そんな事言ったらキリがないじゃないか。通常、他の世界とは干渉出来ないようになってる。それが異世界と呼ばれる所以でもある。それが分岐世界ならば特に」じゃあ何で、あいつらはこの世界に居るんだよ。誰が......とは聞かなくてもわかる。入学式のあの日、俺は誰よりも近くで聞いていた。ID:f2bzaDzFO「分岐世界同士で干渉し合うと、確率が乱れる...つまりキリがなくなる。思念体も干渉してこなかった。それに、パラレルワールドはそう簡単に生まれるものではない」キリがないのに、簡単には生まれない...?こいつらは何を言ってるんだ。仮に分岐世界が簡単に生まれてしまったら......例えば、あなたが右利きか左利きか、それだけで2つの世界が生まれてしまいます。それこそ本当にキリがなくなるでしょう」どうでも良いが、お前はあまり長門の台詞を取るな。それで、どのレベルなら世界は生まれるんだよ。朝日奈さん......。何がですか?「私は、物事を規定事項通りにやらなければいけません。しないと未来が消えてしまうから。パラレルワールドとか、分岐世界とか、おかしいなぁって思ってたんです」そういえばそんな事もありましたね。「でもそれは、未来が消えるんじゃなくて、未来が別の世界になってしまっただけなんですね。私には別の世界に行く事は出来ないから、消えてしまうのと同じですけど...」どうやら俺だけ蚊帳の外だ。「私が今まで禁則事項してきた規定事項は、すべて世界を左右するだけの規定事項だったんですね。その規定事項を満たす為なら、例えキョン君の利き手が未来と違っても、未来は消えないんだと思います。いう事だろうか?将来世界を左右するA君を助けるために、将来別に何もしないB君を犠牲にしても未来は変わらないって事か。世界を左右する事に関わらなければ、それがB君だろうがC君だろうがD君だろうが、いっそ全員でも未来は変わらない。ID:f2bzaDzFO「うん。大体って事はまだあるのか。「別世界のクライシス帝国なんだが、俺の世界のクライシスと比べて規模が小さいんだ。それにこの世界でやっていた光る杭を打ち込んだり、自転車を盗んだり。......俺の世界のクライシスの真似......再現と言って良いレベルなんだ」さっき言ってた再現とは、そういう事か。「実はね、今回の事も、最初の目撃情報から予想したんだ」こっちも鋭い。光太郎さんから次の予想を聞いて、この日は解散になった。この予想は大きく裏切られる事になるのだが、まぁ...この時点ではまだわからない訳で...。ID:f2bzaDzFOガイナニンポーくらったし、書き溜めもないんでもう寝ます支援と保守、ありがとうございます。SS:キョン「いやぁ、今日も暑いな」朝倉「だったら抱きつくのやめてよ。