チャンドラはそう言って、顔を母の髪にうずめた。機械油とカモミールの香りがした。透明で温かいものが視界を揺らし、まばたきでそれを振り払いながら思った。その言葉を十二年間、待っていた。ピアはゆっくりと息を吐き、格子を開けた。ガラスの向こう、独房は広々としていた。しみ一つなく清潔だった。通路に並ぶ他の独房とは異なり、ここに個人的なものは全くなかった。何もなかった、その孤独な住人以外には。鎧や仮面、武器が欠けていたためかもしれない。その男は二人の記憶よりもずっと小さく見えた。その重苦しい姿は簡素な麻布の衣服に包まれ、両手には線条細工と黄金でできた魔道士用の手枷がはめられていた。Velinov千もの言葉が脳裏にうねった――だがピアが発せたのは一言だけだった。「バラル」ディレン・バラルは格子へと振り返った。霊気拠点での出来事の報い。頭皮は赤くなり、ひび割れた一部からまばらな髪の房が突き出ていた。体じゅう傷だらけで無事な箇所はまれだった。長く、よじれた筋が四肢に絡みつき、真紅と紫の斑点が浮かぶ鮮やかな桃色の塊が飛び出していた。バラルの声はかすれていた。私が他の魔道士にそうしてきたように」ピアはかぶりを振った。「闘技場はもうありません。あなたの刑期はここで始まって終わるのです」バラルは鼻を鳴らした。「誰も――いえ、化け物などいません、今も昔も」ピアが言った。あの意気地なしの役人どもはまったくもってわかっていない......奴等の中に潜む汚れにな。「あなたの要求の問題ではありません」ピアは静かに言った。バラルの声は鋭くなった。バラルへ向き直りながら、チャンドラは言った。ガラスの向こうで、バラルはかすれた笑い声を胸からしぼり出した。お前とは決着がついていなかったな」ピアの神経がシタールの弦のように張りつめた。「どんな終わりになるかはわかっているぞ。バラルはチャンドラへと吼えた。「想像してみるがいい、私の喉にお前の刃が当てられる。青い目が虚ろな影の中、きらめいた。ピアは穏やかな声で言った。