学校を卒業したばかりの、みなさんへ春のキャンプは、学校を卒業したばかりの人がたくさんいました。今はもう中学生、高校生ですね。新しい学校では、「○○しないといけない」ことが増えたと思います。勉強、制服、決まりごと、ことば使い・・・。「しないといけないこと」の中には、「やりたくないな」と思うこともあるかと思います。「しないといけないこと」と、「自分がやりたいこと」は違います。その違いを、自分でしっかり考えて、分けてみてください。こどもキャンプは「自分がやりたいこと」を、いちばん大切にしています。できるだけ、それを大切にしてきました。「しないといけないこと」が急に増えて、「しないといけないこと」ばかりになると、「自分がやりたいこと」がわからなくなります。考えられなくなります。「やりたいこと」を考えて、「やりたいことをやってみる」ことも大切だと思います。「しないといけないこと」のために、「やりたいこと」ができない!!というときは、まず、自分に、身近な誰かに「これをやりたい」と言葉にして、言ってみてください。その言葉をだれかが聞いて、協力してくれます。小さなことでいいから、やりたいことを「やってみて」ください。だれかがきっと、理解してくれます。中学・高校は、勉強や部活が忙しくなると思います。勉強や部活が楽しいなら、それはとってもいいことです。勉強や部活もあるけど、「こどもキャンプにも行きたい」と思ってくれたなら、キャンプにもまた来てください。勉強や部活が「絶対に休んではいけないこと」かどうかは分かりません。休んで、キャンプには行きたいと、もし思ってくれたなら、誰かに言葉にして伝えてみてください。こどもキャンプは中学生になってもみなさんを待っているし、高校生になってもスタッフとして待っています。今回のキャンプ、中学3年生が大活躍でした。ツリーハウスづくり、最初はスタッフが作業工程、作り方も主導するつもりでしたが、途中からほとんどスタッフは口出しせず、彼らが自分たちで考え、作業も進めてくれました。家づくりなんてやったこともないであろう彼らが、柱をどう立てるか、梁をどういれるか、屋根をどうつけるかまで自分たちで考え作ってくれました。その出来も、本当にしっかりとした、すばらしいものでした。一部まで作ってくれたので、来年のキャンプは壁を張るところからスタートできます。壁は低学年の子どもでも出来るし、絵をかいたり、デザインを考えたり、とても楽しい作業になります。中学・高校生活は学校・勉強・部活が中心になると思います。小学生時代より時間の余裕も少なくなり、中学進学を機に、キャンプに参加できなくなる子もたくさんいます。そのことについて、いつも寂しく思うとともに、「残念」で「もったいないな」とも思っています。今回の中学3年生のように、中学生・高校生には、すごい「潜在能力」のようなものがあると考えています。(家族)関係という環境の中で、子供っぽさばかり目につくかもしれませんが、キャンプのような異年齢、大人もたくさんいる中で、役割やチャンスがあれば、普段は発揮しない力を見せてくれます。私の姪っ子がキャンプにスタッフで参加してくれました。普段は末っ子で甘えっ子、家族が居ない宿泊は初めて、キャンプ前日は不安で家族に泣き言を言っていたそうですが、いざキャンプに来たら周囲が「本当に高校生?」というほどスタッフとしてしっかり働き、大学生や社会人ともしっかりと関わっていました。ふだんの「幼い姪っ子」ぶりを知っている叔父の私は(笑)、その変貌ぶりに内心びっくりしていました。(しかし、姪っ子の両親である兄夫婦には、その姪の姿をうまく伝えられず、もどかしいのですか・・・)今回のキャンプにも、3人の高校生がスタッフとして参加してくれました。過去にも何度も参加してくれ、もうスタッフの主力として活躍してくれています。