Hotelは、昔の「地球の歩き方」にはローマ字読みで「スリクルン・ホテル」と書かれていた。いつの間にか、スペルはそのままで呼び方は「シークルン・ホテル」に変わった。どちらのほうが実際の発音に近いのか、よくわからない。...」と、「リ」も小さく発音していたように聞こえた。今、日本人の多くはスクムビットに泊まるよな」25年前、深夜にバンコクの空港に着いた私は、昨日の晩と同じようにタクシーでこのホテルを目指していた。当時はインターネットがなかったし、旅行会社を通すと割高になると考えたので、あえて予約を入れなかった。日付が変わった頃にこのホテルの前に着いた私は、生涯数回目の英会話で、部屋があるかどうか尋ねた。返ってきたのは「Full!」のひと言だった。Hotelになっていたかもしれない。バンコクに何十回も来ることもなかったかもしれない。人生は幾つもの偶然の積み重ねである。4)ホアランポーン駅からホテルを振り返る。見、それほど小さなホテルとは感じなかったけれど、今日びのバンコクのホテルの姿を思い浮かべてからあらためて見れば、決して大きなホテルではない。4)路線バスでウォンエンヤイ駅に行き、列車に乗り換えて終点のマハーチャイへ。4)マハーチャイは駅周辺が市場である他、駅周辺の線路際でも午前中には青空市場が開かれている。何が楽しくて線路ぎりぎりまで商品を並べているのか理解し難かったけれど、列車が通過するときに店のおばちゃんがキャーキャー言って楽しんでいるのは、なんとなく理解できた。4)駅近くにある船着場から渡し舟で川の対岸へ渡る。ここの集落にあるバーンレーム駅から、メークローン線というローカル線が走っている。メークローン線の列車は一日に三往復しかないため、最近では観光コースにもなっており、わざわざ数少ない列車に乗りにきた旅行者らしき人の姿も目にする。私は2011年にもここに来たことがある。そのときに、メークローン線の列車に乗った。列車はこの国では普通(に見える)のディーゼルカーで、乗っている分には特別な印象はなかった。列車よりも記憶に残ったのは、線路の粗末さだった。レーム駅で列車を待つ間、暇つぶしに線路沿いを歩いていたときに見たメークローン線の線路は、とても列車が現役で走っているとは思えない、土に半分埋まった、野生的な路面電車のような姿だった。これは見るより撮るほうが楽しいかもしれない、と思った。乗らなきゃ、ということで、走る列車を撮りたい気持ちをこらえて列車に乗るほうを選んだ。今日はバーンレーム駅に12時に着く列車と、その折り返しの便を撮るつもりで、あらためて線路沿いを歩く。4)それにしてもなかなかドイヒーな所が多く、どこで撮ろうか迷う。4)結局、バーンレームの1.2km先にあるターチャロム駅及びその近くで撮影。走る列車の前で線路を横切るバイクに被られそうになり、鉄道写真の難しさを知る。列車が行ったあとも、ひねもすのたりのたりとし、夕方、ホアランポーン駅へ戻る。今宵はこれから寝台列車でチェンマイへ。4)タイの寝台列車は日本の車両の中古を使用していると聞いたことがあったのでちょっとワクワクしていたのに、なんか様子が違う。見ると、この列車はDaewoo製。感は否めない(実はこっちのほうが日本の車両より新しいのだけれど)。4.29今回の旅は、楽天トラベルのクーポン入手から始まる。成田空港行き900円バスの、先着20,000名様限定100円引きクーポン。合わせ技で、京成電車の株主優待券を金券ショップで買うより安い金額で、都内から成田空港へ行くことができる。4)バス乗り場は東京駅八重洲北口の地下出口から数分歩いたところにあった。成田空港まで1時間強。定刻よりやや早く着く。飛行機は18時過ぎに成田を発つ。普段の旅では早朝の便を利用することが多いけれど、今回は、料金の安いものを選んだら、夕方発の、この便になった。4)それでも23時にはバンコクに着いた。25年前にタイに来たときも、空港に下りたのはこのくらいの時間だった。海外にも関わらず、ホテルを予約していなかった私は宿探しに難儀した。今日の宿は、日本からネットで予約していた。遅く到着する旨連絡を入れていたこともあり、特に何事もなくチェックインできた。廊下を歩きながら、私は、25年前の、このホテルの前の、暗くて蒸し暑い光景を思い出していた。桃のふわり鉄道旅(開発社)サインをいただきました。なんだかそば屋に来た芸能人のサインみたいっすけど。Amazonにレビューを書いています。Linkクリックで救える命がある。プラン・ジャパン@niftyが提供する無料ブログはココログ!。