関節痛シリーズの中級編2、今日は「五十肩」について具体的なご紹介をしたいと思います。五十肩は一般に「50歳代で発症する肩の痛み」と言われていますが、その発症年齢は様々で、早ければ40代、遅ければ60代から70代でも発症する傾向にあるものです。その年代に起こる肩の痛みのすべてを示すものではなく、五十肩と呼ばれる状態が固有に存在します。別名「凍結肩」といい、英語では「フローズン・ショルダー」と呼びます。古くから、この五十肩の最大の特徴としてされてきたのが「特別な治療方法はなく、自然に治癒するもの」というものでした。この定義が一般医学に浸透したのは1940年から1947年のことで、当時最も有力に考えられていた原因は肩の「腱板」という大切な部分が老化現象により「易損性」:(傷つきやすい状態にある)であるためと考えられていました。現在では腱板以外での炎症を認めるケースも多数報告されており、いくつかのタイプに分類することは可能でも、その詳細は未だ不明な点が多いとされています。五十肩とはどのように判断していくのでしょうか。五十肩はこれらの肩固有の障害のどれにも該当せず、以下の傾向が認められるものだとされています。安静を第一にしながら、痛みが治まってきたら少しづつ軽い肩の運動を始めて、肩の可動域を回復させていくことが大前提となります。カイロプラクティックでは様々なアプローチの仕方がありますが、回復を焦らずにじっくり治療していくことで早期改善、痛みの軽減を図れることがあります。