」まるで心中を読みとったかのような言葉だ。そのせいで出かかった言葉が再び呑み込まれてしまう。「ヒントだってたくさん用意されますからね。彼女はそう笑ったが意味が全く分からなかった。優しげな香りを運びながら、やおらウェイトレスが注文したものを運んできた。私たちは目の前に置かれる飲み物に目を落とし、そしてほぼ同時に再び視線があった。なんだろう、この確信した様な、安心したような眼差しは。「さぁ、台無しにならないうちに頂きましょう。連れて来てくださってとても助かりましたわ。「いえ、...」それしか言えない...。眼前のハーブティーから立ち上るあたたかい香りも相まって私は昂っていた事を少し恥じた。彼女は何も悪い事は言っていない。私にお礼をしようとアドバイスをくれただけで、そこには浮世離れしていようと確かな誠意はあったのだ。お茶なのだ、彼女の感謝の気持ちなのだ。