翌日、かかりつけの病院へ連れて行き、経緯を話した。現在の状況だけでも分かれば、と白血病とエイズの検査をしてくれた。子猫の口の中はとてもきれいで、その時点では大丈夫だろうとの話だった。白血病にもかかっていなかった。先生は子猫の頭をなでながら、おやつをあたえた。「まずはたくさん食べて、体重を増やさないとね」そう言って、山ほどのフードを持たせてくれた。距離を縮めていく姿を見てその子猫を家族として迎えることを決めた。出逢い私はふたたび猫にかこまれた穏やかな暮らしをおくることになる。肝臓の数値もとても高かった。迎えた時点で去勢手術は受けていなかった。その後服薬などの治療を続け、3歳になる少し前に去勢手術を受けた。去勢・避妊については賛否あるが、我が家では病気のリスクを減らすために受けることにした。動物と触れ合わせることでその人に内在するストレスを軽減させたり、あるいは当人に自信を持たせたりといったことを通じて精神的な健康を回復させることができると考えられている。*****************************************************************************************あとがき拙い文章にもかかわらず、第1章から目を通して下さったみなさま、また、コメントくださったみなさま、ありがとうございました。実際はここには書ききれない出逢いや別れもたくさんありました。自分が正しいと思っていることが、必ずしも相手にとって良いことだとは限らないこと、そしてそれは人間でも動物でも同じことだと私は思っています。今はインターネットやSNSでさまざまな情報入手を簡単にできる世の中になりました。自分が目で見たこと以外に真実を知るということは、本当に難しいことだと思います。批判をする前に掘り下げて考えてみてください。以前、道路の真ん中で丸くなっている猫をみつけ危なくないようにと草むらに連れて行ったことがあります。川で子猫を助けたいと思って石を投げていた場面を見た人がもしかしたら子猫を虐待していると思うかもしれません。こんな言葉が書かれた本があります。何か良いことをしても相手からみたらありがた迷惑かもしれないだから何かする時にはこれは(自分がしたいからしてるんだ)ってちゃんと自分で腑に落ちてないといけないこれは猫とはまったく関係のない本の言葉ですがどんなことに対しても同じではないかと思っています。現在、医学の進歩によりさまざまな変化が遂げられています。動物実験に反対する声はとても多いと思います。私自身、それに対して諸手を挙げて賛成というわけではありません。ロッキーが受けた心臓の手術も、少なからず命の糧になったと思っています。医学の進歩は人間にとっても動物にとってもたくさんの命のおかげだということを忘れてはいけないと思っています。そのためだけに生まれてくる命があることも是非心にとめておいてください。