松本正彦&桜井昌一の共作だいぶ前から、その存在自体は確認できていたのですが、読む機会が無かった本作品、先月2017年6月下旬に昭和漫画館青虫さんを訪問した際、やっと読むことができました。旧聞に属することでありますが、昨年2016年、「ハクダイのカカク」管理人・ハクダイは、故・松本正彦さんの御長男である松本知彦さんに2度ほど御会いする機会に恵まれました。絵展」が開催され、「アーテイスト・松本正彦」の業績を振り返るにふさわしい年だったと思います。不定期ではありますが、松本正彦関連の話題をシリーズとして綴っていきたいと思います(2017・6・13)。二人の作家が一つの作品を共同で仕上げる、このようなマンガ制作スタイルがどれほど一般的であるのか?共同制作の定義からして難しいのですが、その問題はさて置きまして、この作品の構成は次のようになっています。両者間の、作劇上の関係性、ストーリー展開上の必然性はあまり濃くない(どちらかと言えば希薄でしょう)。共作部分の最終盤にて、両者の描くキャラクターが不幸なカタチで出会うのですが、この演出を劇的とみるか?行き当たりバッタリ?と見るか意見の分かれるところでしょう。死んだ妻の姉の家に居候している男とその娘(父娘)。父娘に対する姉の態度・行為はキツク、冷たいもので父娘は肩を寄せ合うようにひっそりと暮らしている。難な経済状況の中、父は娘を学費の高い音楽学校へ通わせている。経済的な困難と姉の非情さが、温厚・善良な父を追い込み、いつの間にか父は犯罪に手を染めていってしまう。善良な中年男が、あっさりと殺人に身を委ねるまでになってしまう様を淡々と描写する。父はゆっくりと狂っていっているのかもしれない。自分が、この父の立場だとしたら、同じようにゆっくりと変調をきたしていくのではないか?そんな恐怖に捕らわれる、リアリティー度の高い内容かと思います。世間から虐げられて育った少年・幸田仁。自らが意図しないカタチであったが、二人の人間の死(事故死とされたが)に関わった少年・幸田は、やがて社会へ出て働くようになった。鐘の音が聞こえた時に殺人が起こる、という奇妙な事実に思い至った幸田仁は自分の生まれた故郷の教会で、自らの不幸な出自の秘密にたどり着く。鐘の音と殺人に関連性はあるのだろうか?妄想と客観的事実に曖昧なところがありますが(作劇上、大事なポイントですが)、桜井氏らしいミステリーとなっています。幾分脱力系?と解釈されることも、まま在るでしょう。下書きとなる、あるいはインスパイアされた海外のミステリー小説の桜井氏なりのマンガによる再構築なのかもしれません。全体のページ割り、制作担当については以下のようになると推測。・6~7:見開きの扉部分、松本&桜井の共作。