エヴァは機械で造られたロボットではなく人造人間だから心があります。菅原は納得したように頷いた。その顔は苦渋に満ちている。「現在の技術ではエヴァを遠隔操作することも不可能であると惣流博士より伺っております。ゼーレの意志を継ぐ者が現れた時に対抗できるのはチルドレンとエヴァだけであるということも・・・しかし、私は元とはいえ自衛隊の人間です。軍人である以上は我が国の国民を守る義務が、とりわけ子供は国の宝であります。故に、致し方がないこととはいえ子供を乗せて死地へ送ることに私は納得ができません」それは菅原の軍人であるという矜恃である。ユイとキョウコは彼の言葉を聞いて何故ミサトが周囲の反感を買ってでも彼を副司令に置いたのかわかった。菅原ならミサトができなかった方法を使っても、外道に落ちるようなことをしてでも子供たちを守ろうとするからだ。その分敵が女子供でも一切の容赦はしない。能力の高さのみなら彼をスカウトしなかったであろう。彼女は自分ができなかったことを彼に託したのだ。ユイとキョウコは嬉しそうな顔をしてお互いの顔を見合わせた。「もちろん、それは私もユイも歯がゆく思っています。できることなら変わりたいくらいです。私たちは彼らをサポートすることしかできません。「はい、“ドールシステム”。ふふっ・・・最高の皮肉だわ」ドールシステム。ユイとキョウコが開発したシンクロシステムである。エヴァと直接シンクロすると大変危険なのは前のモノと同様である。誰かをコアに入れるなどという非人道的な行為など今できるはずもない。そこで目についたのがダミープラグの元であり、保存用として一部冷凍保存されていたレイの素体だった。レイの素体をベースに幼児なみの心をデジタル化することに成功。それがドールシステムである。心が幼い故に受け入れてくれれば誰でもシンクロは可能なのだ。どんなに偉そうなことを言っても自分たちのやっていることは綾波レイをお人形として扱っている旧ネルフのトップと変わらないのだ。自分たちはそういうクソみたいな人間と大差ないのだという皮肉からその名がつけられた。このことはネルフジャパンでもユイとキョウコしか知らない。ユイが自傷気味の笑うと彼女の携帯が鳴った。相手はシンジからだった。シンジ?ええ、大丈夫よ・・・・・ええ、・・・そうね・・・」チラリとキョウコを見るユイ。キョウコは首を横に振る。今夜は遅くなりそうだから夕飯はいらないわ。ええ、レイのことお願いね」ユイは携帯を切ると呆れた顔をキョウコに向ける。「当たり前でしょ?明日はシンジ君の誕生日。