建国以来、アメリカを急速に発展させる要因の一つとなった理想「アメリカン・ドリーム」、そのドリームが人々に与える明るい希望の部分ばかりでなく、その光によって影の部分に押しやられたアメリカの負の現実を、著者はするどく追及する。これまで数多く言及されてきたアメリカの歴史上の主要人物とその思想ばかりでなく、大衆文化に示された理想やアメリカ社会に大きな影響を与えた実業家の功罪に関しても、興味深く触れる、読み応えのあるテキスト。