私情により遅れたこと大変申し訳ございませんでした。主人公視点の後日談は500DL後にあげます。俺は小さなグラスを傾ける。溶けて形を失いつつある氷が薄いガラスとあたってカランと音を立てた。ガラスの中の琥珀色が、雰囲気のいいライトにきらきらと照らされてまるで宝石のようだ。この隣にいたのが愛しい人ならばもっと楽しめたのかもしれないと思いながらちらりと横目を向ける。隣にいるのは白井義一。彼女と同じ会社で働いていて、彼女直属の上司だ。顔立ちは綺麗なものだが、眉間によったしわが彼を厳しそうな怖い人間という印象を与える。人は見かけによらないと入ったもので、彼は以外にも家族思いの良き父親であり、部下や後輩思いの典型的ないい人だった。特定の人物に対して特別扱いをしないし、結婚をしていて奥さん一筋なので安心して彼女を任せられる。ちゃらんぽらんでいい加減な上司だったら殺していたかもしれない。そんなやつに大事な人を任せておけないから。嘘ではないが本当でもない。彼女を大学で見かけたのは本当だ。知り合ったというのは聊か言いすぎかもしれないが。家の近くの大学の敷地はかなり綺麗で広く自然豊かなので散歩にはちょうどいいのだ。原稿に煮詰まったときたまに散歩に行っていた。そこで今より若い彼女を見かけた。頭が可笑しくなったのかと思った。身なりや髪の毛の色は少し違うもののその雰囲気があの子そのものにみえたからだ。俺が殺したあの子にありえないほど似ていた。彼女は俺のことなんて眼中になく、そのまま講義棟の中に入っていってしまった。最初は、きっとスランプと後悔が見せた幻だと思っていた。俺はまだ始めての小説を途中で打ち切ってしまったことに未練があってそのせいでそんな幻覚を見てしまったのだと。次の日の夜、編集者との打ち合わせの帰りに寄った俺があの本の中であの子と出会った場所に彼女は現れたのだ、それも、犬を連れて。違ったのは、彼女の犬は黒いふわふわの犬ではなく、大きなゴールデンレトリーバーだったこと、それから男を連れていたこと。ふたつの意味で頭を鈍器で殴られたような衝撃が俺を襲った。あの子に良く似た彼女は現実にいたこと。幻覚なんかではなく実在していたこと。男を連れていたこと、その事実に足がふらつく。目の前を仲がよさげな彼女達が通り過ぎていく。ああ、彼らは姉弟なのか。見れば目元がよく似ている。体の力が抜ける感覚がして、近くのベンチに座り込む。夢じゃない、幻じゃない、君は俺の元に再び現れた。あのときの姿のまま再臨したかのように美しいままで。一瞬視界がぐにゃりと曲がって優君と呼ばれていた弟の姿が自分の姿に置き換わる妄想にとらわれる。妄想なんかじゃない...これは未来予知だ。将来、あの位置は必ず俺のものになる。俺は彼女と犬を連れてここを散歩するんだ。左薬指にあの時渡せなかったお揃いの指輪をはめて幸せそうに。あの時予言めいたものを感じたのだ。