......絶体絶命のピンチ前回記事では、後がない状況で面接に臨んだこと、本番のスピーチでアイデアが思いつかず、ピンチに陥ったことを書きました。スピーチには、自分の主張を支持する、メインとなる考えや根拠が必要です。「日本は野菜の輸入に頼りすぎるべきでない」という2分のスピーチを持たせるためには、大体目安として、2つは根拠が必要です。一つ目の根拠は、「輸入野菜の安全性」という点。中国の「ダンボール肉まん」や「毒入り餃子」など、輸入した食べ物の安全性が不安視されていた時代でした。「輸入した野菜に頼ることは、日本の食の安全を脅かすのではないか」それが私の思いついた、一つ目の主張でした。スポンサーリンクしかしもう一つの主張が、なかなか思い浮かびません。スピーチも無情にも中盤にさしかかり、いよいよ2つ目の根拠を述べるタイミングがやってきます。回転する頭の中では、アイデアは思い浮かびません。「1級の夢も潰えたか......」そう思ったその時でした。大きな揺れが試験会場を襲ったのです。祈りが届いた?会場を襲った揺れ。それは、震度4はあろうかという強い地震でした。大きな揺れに、ふたりの面接官の顔に狼狽の色が浮かびます。揺れる机を押さえ、様子を見守る女性面接官。みっともないほどに取り乱し、「ママぁ!」とひたすら連呼するイギリス人面接官。(しねえよ)揺れに合わせ、狂ったように腰を振り始めた試験スタッフ。(しねえよ)もはや試験どころではありません。(それは本当です)冗談はさておき、震度4の揺れの中で、平然とスピーチを続けるわけにはいきません。男性面接官は試験を一旦中断させ、揺れが収まるのを待ちました。動揺する試験官たちとは裏腹に、私は1人、ニヤリとほくそ笑んでいました。揺れが続く中で私の頭脳は回転し、主張の根拠となるべきアイデアを探し続けていたのです。その瞬間は、「天啓」のように突如として私に訪れました。ない絶好のアイデアを思い付いたのです。実は私が試験を受けたのは、東日本大震災が日本を襲ったその年。テレビ画面に映る破壊された町、押し寄せる津波。そんな映像や、毎日鳴り響く地震速報のけたたましさは、あまりにも印象的でした。「安全で当たり前」と確信されていた日本の原発が制御を失い、危機に陥った福島の事故。電力供給が不足し、信号の光さえも消えた夜。そんな一連の出来事は、私たちが安穏と漬かっていた「当たり前」というぬるま湯を、根底からひっくり返す出来事でした。震災の余震だったのでしょうか。試験場を襲った強い揺れを身で感じた瞬間、私にはあるアイデアが舞い降りたのです。アメリカのポテト畑がちょっと不作だっただけで、ポテトチップスがコンビニから消え、マックからフライドポテトが消えてしまう現代の日本。「当たり前のように」輸入に頼っていた作物が、その国の都合によって「当たり前」でなくなったら――。ポテトが無くなるくらいならまだしも、それがあらゆる野菜や作物に起きてしまったら。それはあまりに恐ろしい事態です。「食べ物」という命綱を、安穏と他国からの輸入に頼っていることの潜在的危険。私はそれを根拠として、スピーチの次のボディを組み立てることにしました。揺れに襲われて30秒後。「大丈夫ですか?」と優しく私に気を使ってくれる試験官たち。大丈夫どころか、何とラッキーな事でしょうか。私はにやけたい気持ちを抑え、神妙に頷きます。タイマーが開始し、口を開いた私は、「野菜を輸入に頼ることは、国家にとって大きな潜在的リスクになる」というトピックセンテンスを提示し、スピーチを展開します。「震災の前、まさか原発が爆発するとはだれも予想しませんでした。――それと同じように、当たり前のように野菜を輸入に頼り続ければ、「想定外の出来事」が起きた時、日本はどんな目に遭うか。「だからこそ、たとえ輸入野菜がいくら安価でありふれていても、それに過剰に甘んじるべきではない」という主張。それは例示を用いて論理を展開する、まさに定石通りの構成でした。