(後追い)1988年12月23日(金)、蕨にて。JR発足2年目となる1988年(昭和63年)は、青函トンネルと瀬戸大橋が相次いで開通し、鉄道界に大きな変革をもたらしました。アメリカン・トレインやオリエント急行の国内運転が行われたのも、この年です。国鉄の分割民営化は大変残念な出来事でしたが、JRの予想以上の好調ぶりに「衰退気味だった鉄道がまた復権に向かうのではないか」という勢いと期待が高まりつつありました。それを象徴するかのようなトップ・イベントが今日。簡単に書けば、東京(上野)発オリエント急行の最終運行日、ということになりますが、機関車がタダモノではない。今でこそ東日本管内では神出鬼没の同機も、永い眠りから目覚めて最初のお披露目が、オリエント急行の牽引でした。デビューを祝うに相応しい、最高に華々しい舞台が用意されたのです。牽引に当たる区間は、上野→大宮間。サポートを受けながら、首都圏を駆け抜けます。'88当日の私は、終業式か何かで午前中は学校に行っていました。学校から直で撮影に向かうことも考えましたが、何日も前から「ここで撮ろう」と決めていた場所は高めの柵があって、私の身長では銀箱に乗らないと高さが足りません。帰宅して昼食もそこそこに、三脚と銀箱を持って再出動しました。目星を付けていた場所は、蕨駅のトイ面にある駐車場。蕨駅はホームからでもスッキリと撮影できますが、京浜東北(北行)と旅客線上りの「カブリリスク」および逆光なのも(ガラに似合わず)嫌ってみたわけです。ちなみに案の定というか、ホームからの撮影では上りの中電がカブっていた気がします。機関車だけは撮れたかも知れませんが・・・このとき蕨駅ホームで撮影していた方、どうだったでしょうか。駅を降り、管理人に許可をもらって駐車場へズケズケ入って行きます。当時はまだ社会全体が「なあなあ」な感じで、「ま、OK出るだろう」みたいな楽観的な世の中だったように思います。現代の「迷惑な撮り鉄」という存在はまだ無く、たまの1日限りのお祭り騒ぎ、行儀良く常識的な振る舞いをしていれば、嫌われたり咎められることもない時代でした。定刻だったと思います。2014-09-03。