櫻木崇浩と17歳・9戦無敗の新鋭・安本晴翔の4選手のインタビューがINNOVATIONから届いた。——錚々たる面子が集まった四大メインイベントの中でこの一戦がオーラスに選ばれました。観客の皆さんに「最後の試合が一番盛り上がった」と言っていただける試合に必ずします!——しかし、相手は日本ライト級の頂点グループに立ち続ける強豪、翔・センチャイジム。同年代(櫻井が36歳で翔が35歳)ではありますが、僕は、プロデビューが28歳と遅いので、その頃(2011年10月31日)にはすでに翔選手は一流で凄い活躍(※1)されていて、正直、憧れていました。——憧れ?綺麗で巧いムエタイスタイルがカッコよくって、素直に。——このタイトルマッチに至るまで決して順風漫歩ではなかった苦労人の櫻井選手からすれば、感慨深い試合というわけですね。絶対に勝ちます!——今回の試合に至るまでの過程を教えてください。生まれ育ちは?千葉県の八千代市です。少年時代、わんぱくではありましたけど、特にヤンキーをしていたわけでもありません(笑)。——キックボクシングとの出会いは?職場の知り合いが習志野ジムにいたので体験に行ってすぐに入会しました。——それまで格闘技の経験やファンだったことは?興味はずっとあったんですけど、それまでボクシングや空手をしていたことはありません。MAXの魔裟斗が好きで、けど、マニアって程でもないくらいの中、きっかけがあったから始めたってところです。——頭からプロ志望入会でもない?ですね。3か月くらいでアマチュアの試合に出てみて、そこでボコボコにされて、それが悔しくて、物凄いヘコんで「甘い気持ちじゃやってられん」と軽い趣味程度から本気になりました。——そこから6年で18戦、印象に残る試合は?今年4月29日の山口侑馬戦ですね。中「櫻井健ここにあり!」を示した白眉の試合でした。それと敗戦ではありますが、今年10月1日のコンゲンチャイ・エスジム戦。——“日本人キラー”の強豪、コンゲンチャイ選手は、2013年2月24日、翔選手をヒジ打ち一発でドクターストップに追い込み4ラウンドTKO勝利しています。自分もテクニックに封じ込められて5ラウンド判定負けだったんですけれど、この試合で「ムエタイの技術戦にはこういけばいい」というヒントが掴めて、それは翔戦に活かせる大きな武器になると思うんです。——それを踏まえてどんな試合展開になるでしょう?前に出続けて打ち合いにいきます。そんな根性論が簡単に通じる相手ではりませんが、コンゲンチャイ戦で得た「こういけばいける」って身体の使い方を実践するのが楽しみです。パンチにローキックを織り交ぜ泥臭くとも前に出続けます。自分、“泥死合(どろじあい)”SHIGERU選手の戦い方が好きで、あの戦術も参考にさせていただいて必勝体制で臨みます!——歴史ある名門、習志野ジムの純正INNOVATIONファイター(※2)のメインイベンターの熱戦、期待しております。ハチマキ、小川翔などトップファイターを下してきた実績を誇る。1974年に創設された習志野ジムは日本最古のキックボクシングジムのひとつとして連綿と一流王者を輩出してきた。INNOVATION設立時から加盟しており、そこで生まれ育った櫻井こそは、純正のINNOVATIONファイターといえる。対する翔の所属するセンチャイムエタイジムは、INNOVATION加盟新参であり、その意味では、INNOVATION内の古参×新参の対決ともいえる。熱い試合ができそうですね。——意気込みは、相当のものでした。楽しみです!——しかし、お言葉ながら、和製ムエタイテクニシャンの頂点、翔選手は、調子の良い時、相手の前進を柳に風で受け流してカウンターの一撃で仕留めるといったイメージもあります。「気持ち」とは言いましたが、むやみやたらに打ち合うって意味ではないですよ。「熱い試合」とも言いましたが、接戦という意味でもありません。——では、一体、どんな試合に?全局面で圧倒します!——それでは、熱い気持ちが見えないかも?櫻井選手ならどんなに圧倒されても向かってくるでしょう。僕は、そこを応えつつも遥かに超えて総てに上回り、最後はKOする。そんな試合になるでしょう。——改めて「自分のここを見てほしい」というポイントは?ムエタイらしい技。それとトランクスの短さ(笑)。確かに翔選手は、かなり小ぶりなトランクスを着用されています。そこを更にウェストをまくり上げてセクシー度を増すところが重要です(笑)。——そんなことを意識されているとは?いや、本当は、ただ邪魔なだけなんですけど(笑)。——それならショートスパッツ着用という手もあります。そこはナックムエ(タイ語:ムエタイ選手)なのでトランクスでないと(笑)。——そして、今年はご結婚もされました。試合や練習に影響は?守るものができてプラスしかないです。食事も減量食を考えてこさえてくれるし。“闘ふ神主”櫻木崇浩は、晩成型の堅実一途なファイターだ。そのファイトスタイル通り、どっしりとリングに根を下ろし、豊富な練習量をうかがわせる豊かなフィジカル力で前半押されようと後半盛り返す。現役神主であることも加えてキャラクターは十分。アマチュア史上最強」と鳴り物入りで1年半前のプロデビュー時、フライ級(50.8kg)で半年前にスーパーフライ級(52.16kg)タイトルを獲得した安本晴翔選手が、ここにきてフェザー級(57.15kg)でINNOVATION王者である櫻木選手に挑むというサプライズマッチとなりました。“闘ふ神主”と入れ込み、実際の神主(※1)である常に冷静沈着な櫻木選手がそこまで驚かれるのを初めて見ました。意識の外のオファーだったので。自分の階級の前後くらいの好選手は「そのうちやるかも」とチェックしますが、安本選手のことは「アマで凄い選手がプロになってどこまでいくのかなあ」ってボンヤリと注目していたくらいで。——このマッチメイクには、安本選手本人も驚かれていたようです。17歳ですから「高校卒業から進学するとかして、そのうち成長してきたらあるかも」くらいに薄く思っていなこともない程度でしたからね。——それにしても危険な相手でもあり、勝っても「階級が」と言い訳が立つだけにオファーを受けるにも迷いがあったのでは?いや、即答でOKですよ。お話をいただいた藤岡会長も「これはハイリスクノーリターンの試合」と断じられていました。僕も同じく思います(笑)。いって断れば「高校生のスーパーホープから逃げた」と思われそうで、ならばやりますと。——勇断だと思います。逆にこれまでオファーを断ったことはありますか?仕事や怪我の都合でならありますが、相手や試合条件ではありません。——階級上の選手と戦ったことは?3年前に、今、ニュージャパンキックボクシング連盟のスーパーライト(63.5kg)級ランカーで日本拳法出身のMA-SHI選手とキャッチウェイトの62kg契約で試合をして判定勝ちしました。——フェザー級(57.15kgから約5kgアップとなるとスーパーフライ級からフェザー級にあげる安本選手とほぼ同じ3階級アップです。どんな試合内容で勝利を?正面から打ち合うわけにいかないと徹底してサークリングなどで動いてヒットアンドアウェーでいきつつ、要所では打ち合ったのですが、その前に喰らって危険なほどのパワーは感じなかったので打ち勝つこともできました。——そんな経験を交え、この試合、どんな展開になるでしょう?安本選手の巧さを僕が消す。これがテーマとなります。——巧さを消す?スピードとテクニック、アマ経験を合わせたキャリアでは、向こうが圧倒的に上回っています。そこは認めつつ、確実にこちらが上のフィジカル面、パワーやプレッシャーをいかに有効活用するかと。その細かなせめぎあいに注目していただきたいです。——櫻木選手から見て安本選手はどんなファイターですか?ポイントを取るのが非常に巧いと思います。攻撃が交錯する中、最後に一発乗せて印象を良くするとか、それが自然に身についている感じで。なんでもできるし、構えも変わる(スイッチヒッター)。本当にやっかいな相手だと思います。——そんな相手の良さを消すと。はい、例えば、僕が前に出ているとしても、そこの距離の取り方でどうプレッシャーをかけているかなど見てみてください。前半にポイントを取られても最後に取り返して勝利するのは僕です。——関係者評価の高い安本選手を破れば、その先もチャンスが広がりそうです。WBCムエタイ日本王座、これがなんとしてもほしいです。この夏、WBCムエタイ日本スーパーフェザー級王座決定トーナメント準決勝戦で浅川大立選手に判定負けしてしまいましたが、やはり僕はフェザー級こそがホームなのだと確認もできました。OUTに注目していただきたいです!——今回の取材は、恒例の神主エピソードがほとんど出ない具合となりましたが、そちらはいかがでしょうか?年末年始は、最繁期なのでその準備に追われています(笑)。——また、プライベートも充実されているとか。昨年結婚して、今夏、娘が生まれました。今回が赤ちゃんを授かって初めての試合ですけど、はやり頑張ろうって気持ちがプラスアルファされる気がします。——ハイリスクノーリターンと言われながらもモチベーションは高そうです。我、フェザー級の守護神と為りてここは通さじ!インタビュー後感想:常に冷静沈着な櫻木も驚くこのマッチメイク。確かに櫻木サイドから見れば、ハイリスクノーリターンのようだが、選手本人はそうと捉えておらず、むしろチャンスだと思っているように感じるほどモチベーションを高く感じた。「巧さを消す」宣言に沿った戦術にも注目したい。卒業し、明階(めいかい/神主の高階位)を得て、実家で宮司(ぐうじ/神社の長)の父の下、禰宜(ねぎ/宮司をサポートする役割)を務める正真正銘の神主である。戦績:23戦12勝(1KO)8敗3分ステータス:INNOVATIONフェザー級王者、WBCムエタイ日本フェザー級5位ブログ:https://ameblo.jp/takahiro0524/Facebook:https://www.facebook.com/shrinefighterTwitter:https://twitter.com/shrinefighter“PLATINUM”安本晴翔インタビューアマチュア最強の実績を誇る安本は、中学卒業からすぐプロに転向し無敗を貫きエリート街道を突き進んでいる。約1年半前のデビュー時は、最軽量級のフライ級(50.8kg)だったものの、次の試合はフェザー級(57.15kg)。ボクシングの怪物“パックマン”マニー・パッキャオのような極端な成長ぶり。その体躯にあわせて夢も広がっていく——。——今年6月11日、スーパーフライ級(52.16kg)のタイトルを獲得した安本選手が、まさかのフェザー級のINNOVATION王者と対戦。これには、驚きました!自分もです!(笑)——20kg台だった小学生のアマ時代から階級を上げながらあらゆるベルトを獲り続け“24冠王”鳴り物入りのフライ級(50.8kg)プロデビューが一昨年の6月1日。そこから1年で1階級アップは、17歳の成長盛りなだけに普通のことだと思いますが、次の半年で4階級アップとは、なんぼ何でも無茶な......しかし、身長は、相当、伸びて身体つきも厳つくなっているのは見て取れます。スーパーフライ級は、無理っす。バンタム級(53.52kg)も厳しいなぁ。55kgからスーパーバンタム級(55.34kg)がいい感じです。身長は、今、173cm位あると思います。このところ続けてきた筋トレの成果が出てきたのか、自分がデカくなってる自覚もあります。——フェザー級で試合をするにあたって減量幅は?3kgくらいですかね。「明日試合だ」と言われても簡単に落とせます(笑)。仲のいい岡山ジムの翔貴選手と2度やっているのを見ています。——どんな試合になりそうですか?パワーやプレッシャーは未知数なので、そこに気を付けながら圧倒的に勝ちます。——その未知数の部分に不安は?普段、町田さん(町田光/スーパーフェザー~ライト級)、悟さん(橋本悟/スーパーライト~ウェルター級)などと練習しているから階級上の相手の感じは解ってはいるつもりですけど、本番の試合とはまた別の部分があるので気持ち引き締めます。——それにしてもアマでこれ以上ないほどの実績を上げて無敗街道を突き進む安本選手が55kgから上の舞台に乗り込んでくるとなると、ファンは、あらゆる夢の対決を想像してしまいます。強い人とドンドンやりたいです!——気になる選手はおられますか?この前(11月23日)、RISEのDOAトーナメント(57kgで開催された8選手によるワンデイトーナメント)で優勝した内藤大樹(SB日本スーパーバンタム級王者)選手とか。——非常に興味ある一戦ですが、内藤選手は、ホームリングがシュートボクシングなだけに敵地に乗り込んで投げ技や絞め技がOKのSBルールでやらなくてはならないかもしれません。アマSBには出ていましたから経験はあります。——ルールに関しては、ヒジ打ちありのムエタイ系から首相撲制限ありのK-1ルール系まで幅広くこなされている印象があります。どっちでも問題ないです。武尊選手との試合まで想像してしまいます。恐れ多いけど、やりたいです。口には出すのは簡単だけど、そんな資格はまだないと思っているので、自然と声をかけられるまで認められれば。武尊選手、スゴいやりたいです。天心選手は、今は敵わないかな。——ルールお構いなしというと色々な展望が出てきますが、無限に強豪が渦巻くムエタイについてはいかがでしょう?スゴくやりたいです。今年、友人の馬木愛里君の応援でルンピニースタジアムに行ったんですけど、あの雰囲気、とんでもない圧がある空気の中、あのリングに上がりたいなってめちゃめちゃ思いました。——ムエタイの無間地獄にまで足を踏み入れる覚悟があるなら、極端な想像ですが、“日本ムエタイ界の至宝”梅野源治との一戦まで想い馳せてしまいます。身体が大きくなって、その資格があるなら是非!——梅野選手は、今やライト級(61.23kg)を超える中量級の雄ですが、そこまで行く間に、一体、どれだけのベルトを巻いていることか。機会をいただけるならどんなタイトルマッチにも挑みたいですけど、チャンピオンベルトを巻くことが目的ではないので、とにかく強い人とやれて、結果、ついてくるならなんでもほしいって感じです。将来は、MMAだってやってみたいし。那須川選手のようにそれを見越して練習しているのですか?いや、全然(笑)。先々の話ではありますけど、いつかはやってみたいなって。ここでしっかりいい勝ち方を見せて次につなげます!インタビュー後感想:17歳のプラチナホープは、無口でシャイなことで取材者泣かせなことが多い中、今回、非常に雄弁に機嫌良く語ってくれたのは、過酷な減量から解き放たれたストレスフリーによるものではないかと思われる。所属の橋本道場関係者から聞くだにスーパーフライ級あたりの減量はあまりに酷で、安本選手本来のパフォーマンスが全開になった試合がまだないに等しいとのこと。相手は、苦労人かついぶし銀の王者、櫻木だけにその進化を問うに十分なサプライズマッチとなった。※当日券は500円UP※当日アマチュア出場小中学生はプロ観戦チケット(自由席)を2000円でお求めいただけます。健太、脱・褐色の効果明かす。健太、RIKIXの前田将貴とドロー。葵拳士郎、TAaaaCHANに3連敗。岩浪悠弥、WPMF世界王座戦は判定負け。岡山BORDER結果。9分ラジャダムナン&ルンピニーの元ランカーが本物のムエタイを個人指導。Reserved.(BoutReviewに掲載の記事・写真・図表などの無断転載を禁止します)。