科学的な手段に頼らず行う治療法の一つとしてさまざまな分野で広がってきています。人ではこのセラピーを行う人のことを『セラピスト』と言い、アロマセラピストや心理セラピスト(心理療法士)、スポーツセラピスト(運動療法士)などなど多くの職業があります。スポンサーリンクそしてこのセラピストの役割は何も人間だけが行えるというわけではないのです。要は、その抱える不調や不安に対して適切にアプローチ、サポートしてあげることで、それらが解消され良い方向に導き出してあげることができれば良いわけですので、その役割は動物にだってできるのです。今はアニマルセラピーという言葉も良く耳にするようになってきていますよね。アニマルセラピーでは、さまざまな動物種がいろいろな場所でその能力を発揮していますが、アニナルセラピーとして代表的なのはやはり『犬』ですね!そう、セラピードッグ(セラピー犬)です!人と犬との歴史は古く、地球上に暮らす動物の中でも最も人間に近い距離で共生していると言われる身近な愛すべき存在ですね。そんな犬は、その賢さと人間への愛情の深さ、忠実さからさまざまな分野で人を助け、また人間社会の役に立ってきています。セラピー犬もそうですね!ただ、セラピー犬の存在や役割は知られてきていますが、実際にどのような効果があるのか?というのは分からないことも多いと思います。こちらでは、セラピー犬の能力や特徴、そのセラピー効果などについてまとめてみましたので参考にしてください。<まとめ><セラピー犬の役割>人のセラピストにはその分野ごとにさまざまな役割、職種がありますがセラピー犬の役割は主に医療現場や福祉施設などに出向き、闘病中の患者さんや入居しておられる高齢者の方などを心のケアすることです。こどもなどは治療の痛みや不安を常に抱えている状態です。そのような精神状態では、治療に前向きになれず、またご高齢の方などは生きる気力さえも持てなくなったりということもあります。そんな人たちの心を癒すのがセラピー犬のお仕事です。癒すとは・・心身的な安心感を与えることです。犬や猫などペットを飼っておられる方は十分ご承知だと思いますが、動物がそこにいるだけで和やかな空気感があってほっこりしますよね。触れあったりすることでなおさら幸せな優しい気持ちになれます。イヤなことがあっても笑顔になれたり緊張しててもふっと肩の力を抜くことができたり・・これが動物の持つ不思議な力、癒し効果です。これらは自分の飼っているペットで一番発揮される癒し効果ですが、基本的に動物好きな人であれば、自分の飼っている動物ではなくとも同じような効果が得られます。動物好きではなくともよほど苦手とか嫌いでなければ、見たり触れ合っているうちになんとなく笑顔になれたりほっこりしたり・・などの不思議な感覚が得られます。その癒し効果のおかげでがんばろうと思えたり、前向きになれたりといった精神状態になれることが期待されるのです。以下に挙げる、犬が持ついくつかの能力が関係していると考えられています。人の感情を読み取ることができるとされています。ちなみにこれらの感覚は、人間が足元にも及ばないほどの高い能力を犬はもともと持っています。視覚で読み取る:犬は、色の識別をする能力はほとんどなく、視力も人より弱いです(0.3以下)が動体視力や視野の広さ、また暗い場所での認識力においては確実に人間よりも優れた能力を持っています。犬は、人の笑顔や怒った顔を認識することができる、さらに笑顔を好んでいるということが分かっています。これは、飼い主さんではなくアカの他人の笑顔、怒った顔の画像を見せて選ばせるという実験によって証明されているものなので、犬はどんな人間の顔もその表情を読み取り、それが喜んでいるのか怒っているのかを理解できるということです。聴覚で読み取る:犬の聴覚は、人の声色とイントネーションから人の感情を読み取ることができる能力があることが分かっています。犬に人の笑い声やうれしい時の声を聞かせると、聴覚野の活動が活発になり、逆に不機嫌な声を聞かせると活動が低下したという実験結果があります。この仕組みは人間にも備わっているものですが、犬も同じように人の声を聞くだけで喜怒哀楽を読み取る能力があるのです。嗅覚で読み取る:犬は、人の汗の匂いからも人の感情を読み取ることができると考えられています。『人が幸福を感じているときの汗』と『人が恐怖を感じているときの汗』を犬に嗅がせた後で、飼い主さんと他人(見知らぬ人)と一緒に部屋の中に放つという実験が行われています。その実験結果では、『幸福を感じているときの汗』を嗅いだ犬は、他人にも積極的に関われるほどリラックスの状況が見られたのですが、『恐怖を感じているときの汗』を嗅いだ犬は飼い主のそばから離れたがらず、ストレスを感じているということが分かったそうです。人の汗の中には、有機化合物や少量の尿素などの化学物質、また芳香化合物などが含まれています。恐怖やストレスを感じたときの汗には、タンパク質や脂肪物質が含まれています。犬はこれらの匂いを嗅ぎ分け、人の感情を読み取ることができるとされています。幸せホルモンとも呼ばれ、下垂体から分泌され、ストレスを消して幸福感をもたらしてくれるのが『オキシトシン』です。人と見つめ合うことで犬の方にもオキシトシンが分泌されていることが分かっています。これは人と犬という異種生物の間でもオキシトシンを分泌しあい、信頼関係や絆を深める仕組みがあるということです。ファシリティドッグとは?ハンドラー(看護師)資格や訓練法は?このような能力によって犬は人との円滑なコミュニケーションをとることができ、さらに指示を理解したり、人の気持ちに寄り添うことができると考えられます。人に褒められたり、喜ばれたりすることに何よりの幸せを感じているのが分かりますよね。犬の持つ能力や人に対する愛情はまさに人を癒すためのセラピー素質そのものなのではないでしょうか。重い病気で苦しむ子供たちはセラピー犬と触れ合うだけで痛みが和らいだり、緊張がほぐれたりするそうです。それが治療を頑張ろうという前向きな気持ちと勇気を与えることになるのですから、すごいことですよね!心のケアというのはとても難しいものですが、セラピー犬は、その患者さんだけでなく、付き添う家族、またお医者さんや看護師さんというスタッフみんなにも希望を与える存在となっているのです。セラピー犬はどんな犬でもなれるわけではありません。医療施設(こども病院など)に出入りするセラピー犬(ファシリティドッグ)は子犬のときから訓練を受けています。高齢者施設や障害者施設などに出入りするセラピー犬はファシリティドッグとは少し異なり、成犬からでも訓練すればなることはできますが、もとの性格なども影響するため、向き不向きがあります。セラピー犬の役割は、つかず離れず患者さんに寄り添うことです。甘えたり舐めたりすることも禁じられています。そのような教育を受けているのがセラピー犬です。犬に期待される役割や働きも時代と共に少しずつ多様化してきています。人と触れ合うこと、褒められることに対する喜びや幸福感という根本がある犬だからこそ、そして人にはない、また負けるとも劣らないさまざまな能力を持つ犬だからこそ、さまざまな場面で求められ続けてきたのでしょうね。本当に犬って賢い、すごい動物だな~っと感心、感動、感謝せずにはいられません。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。ついて検査や手術など薬やサプリなど介護やケアなど療法食・ドッグフード避妊・去勢手術について犬(他動物種)のニュース・エンタメイヌ科・犬種などプロフィールイヌホスピタル!管理人の動物看護師です。愛するワンちゃんにず~っと長生きしてもらうための知識や犬に関するさまざまなオススメ情報などをブログにまとめていきます。【南大東島16】大東犬と大東すし。