スタジオ大四畳半MENUWORKSお問い合わせスタジオ大四畳半スタジオ大四畳半は書籍の企画・執筆・編集などを行っています。四畳半から一軒家に昇格。2013/10/04今のまんがくらぶの1年生たちは、恐らく「ヤブキュウ」の事を知らないだろう。ヤブキュウ最後の体験者である我々の代を代表して僕が、君たちにヤブキュウの事を伝えておこう。一杯のどんぶりに己をかけた者たちがいた。君たちは語り部となって、この物語を語り継いでいって欲しい。新大陸の荒野で焚き火を作りながら人生の道に迷った若者にこのエピソードを説いてやってもいいし、手近なら地域の小学校の総合学習にゲストスピーカーとして招かれて語るのもいいだろう。シチュエーションは任せる。「ヤブキュウ」ってのは去年まで駒下にあったラーメン屋で、まんくらが新入部員の通過儀礼を行っていた場所だ。そこのチャレンジメニューに「ジャンボラーメン:750円」なるものがあって、それを食い切れればうちのサークルでは「根性がある奴」として認められるわけである。このジャンボラーメン、量自体は一般的な麺3玉くらい、価格は手頃と、ここまではまぁ文句はないのだが、問題はその味だ。「不味い」しかも尋常ではない。鮎の塩焼きを作る際、塩と間違えて砂糖を使えば超絶に不味い鮎が焼きあがる。砂糖味の焼き魚は不味いからだ。ヤブキュウのジャンボラーメンはそういうものとは違う。食材の風味すら残っておらず、その評価に「食べ物」という前提を置くすら間違いだと言ってもいい。たかが一介のラーメンが巻き起こせる不味さではなく、脳の認知情報処理過程にエラーを叩き込み「不味い」という概念そのものをゲシュタルト崩壊させるほどインパクトがあった。ある情報に混乱してわけがわからなくなったとき、それを他の何かに例えてみて、別角度からアプローチするといいようだ。ヤブキュウのジャンボラーメンは「東京湾で底引いた網から出てきたヘドロにまみれのなにかブヨブヨした軟体動物」の味がした。軟体動物といえば、美味しんぼで出てきた、釣ったイカをその場で醤油に浸け込み、ぶつ切りにしてご飯に乗せて食べるやつ。あれ、いつか食べてみたいよなぁ。現実から逃避している自分に気付きつつも僕はひたすら食った。「養豚場の豚の食べ残し」みたいな切られ方をしたニンジンを頬ばりながら、頑張って演習したが結局受験では使わなかった「バームクーヘン求積」の事を考えてた。気付いたのは8割方胃に詰め込んだ後だった。