|葭之池温泉2016年5月4日(水)みどりの日。夜勤明けだったので、一寝入りしてから夜発で談合坂SAまで行き車中泊ゴールデンウイーク中だったが、中央道は東名ほどの混雑ではなかった。翌朝、「さあ何処へ行こうか。」とまた当てのないドライブだったが、お天気もいいことだし富士五湖でも目指すか!ということで、大月JCから川口湖方面へ向かい、富士山に吸い寄せられるように富士吉田の街へと向かった。富士吉田といえば、5年前の7月には富士登山競走完走を目指し、何度も富士山へ通った懐かしい場所。その近くに風流な温泉があることを発見。電車の駅にもなっている‘葭之池温泉’。何度もこの近くまで来ていたが気付かなかった。最近は日帰り入浴のキレイな施設ばかり行っているが、ここは昔ながらの情緒がありそうだ。広い道路から少しばかり奥に入っていく。行こうと思わなければ、通りすがりでは気付けない場所にある。玄関を入ると受付があり、右奥に浴場、左に休憩室がある。休憩室の入口にはこんな古びた効能書が飾って?ある。男性は誰もいなかったので写真を撮らせてもらったが、女性用と同じ造りだ。引き戸を開けると、そこには直ぐに洗い場と湯船がある状態。着替えをする場所との境に扉がないのだ。今日は5月5日で菖蒲湯になっていた女性用には地元のおばさん達2組3名が賑やかに入っていた。親しみ易い方達で、私がまずは身体を流そうとすると「お湯は湯船から桶ですくって掛けるといいよ。蛇口のお湯はぬるいし使う必要はないよ。」と直ぐに声を掛けてくれた。シャワーの設備はないので、なるほど言われた通りに湯船からすくって身体を洗う。湯船に浸かろうとすると、「奥が1度くらいぬるくて、手前が熱めなのよ。好きな方に入るといいよ。熱ければうめて構わないから。私には熱めの湯がちょうど気持ち良かったので、そのままいただく。先に上がった方が、「ここはドライヤーは受付に置いてあるだけだから、私が取ってきてあげる。借りるのは無料だからね。いやはや初対面の人にこんなに世話を焼いてもらったのは随分久し振りのことだ。ふふふ・・・と笑いたくなる。温泉は無色透明でクセのない湯だったが、そのおばさんの1人が、「私は毎日ここに来ているからお肌がスベスベよ。」と自慢していたが、その人だけでなく、確かにお三方ともキメが細やかで艶のある美しい肌だった。素晴らしい温泉力!温泉から上がってそのまま帰ろうとしたら、「2時間料金は同じなんだから、休憩室で休んでいきなさい。休めばお茶と一品出るんだから。それでも帰ろうとしたら、「いいからこっちこっち。」と勧められ、休憩室に入るとおばさんは受付の人にお茶を頼んでくれていた。そこまでしてもらったらと腰をおろすと、こんな風にお茶と蕗煮が出てきた。手作りの蕗の美味しいことおばさんは案内だけして帰っていった。(これからお通夜に参列すると言っていたっけ。)タイムスリップしたような温泉と、親切な地元のおばさんとの出会いが嬉しかった玄関を出ると、目の前にある池?・・・水は無さそうだが、これがここの温泉の名前の由来ということだ。駐車場は4~5台停められるスペースがある。そこを抜けると直ぐに富士山の美しい景色が広がっていた。効用書の日付が明治10年とは、すごく歴史のある温泉施設のようですね。地元のおばさん達も初対面の人にも暖かく接してくれてよかったですね。言い換えればそれだけ愛着があるのでしょうね。富士吉田から眺める富士山も格別の思い手がよみがえってきますね。]富士吉田ひげじいもこの地域は懐かしいですよね。この温泉行かなかったんですね。地元の方に愛されている温泉であり、よそ者も親切に迎え入れてくれるという温かさが昔ながらの温泉という感じでとても良かったです。