有無を言わさず、彼は一方的に告げて電話を切ってしまう。無駄と知りつつ、既に繋がっていない相手に向けて声を投げる。無意識に口角が上がってしまっていることに気が付いて、頬の内側を軽く噛むも、どうにも簡単には下がってくれないらしかった。携帯電話を鞄に戻し、駅の方角へ足を踏み出して、軽く空を見上げる。先程と何も変わらず空は青く澄み、陽射しは暖かだ。喫茶店に入っていろと言われたものの、なんとなく足は本屋の方に向き、ふらふらとあてもなく店内を回っていた。漫画のコーナーへ行き、智代子が読んでいたものを発見したり、児童向けの月刊誌のコーナーで果穂のお気に入りのヒーローが表紙となっているものを発見したり、そんなふうにして過ごすうちに、そろそろプロデューサーが来る頃合いになっていた。何も買わずに店を後にするのも気が引け、果穂へのお土産に児童向けの月刊誌を一冊購入して店を出る。駅のロータリーに目を向けると、丁度、見慣れた車が入ってくるところだった。ヒールがアスファルトに当たる音のテンポを一段階、速める。サイドミラーにわざと映るようにして近付くと、プロデューサーもすぐに私に気が付いてドアを開けてくれた。