Nakano)次々と新たなスターが生まれる新日本プロレスにおいて、致命的ともいえる約1年半のブランク。事実、この間に新日本プロレスを知った数多くのファンにとってジュニアヘビー級の超新星「高橋ヒロム」の名は、幻となりかけていた。それだけに、2019年11月3日の大阪大会で突如ファンの前に姿を現し、見事なバンプ(受け身)を披露した彼の姿は、大きな衝撃だった。サンフランシスコでのアクシデントから1年半。彼は何を思い、そして何を目指していたのだろうか。2020年1月4日の東京ドーム大会、しかもタイトルマッチというこれ以上はない舞台を目前に控えた高橋ヒロムの心中を直撃した。─2018年7月7日、サンフランシスコで行われたIWGPジュニアヘビー級選手権の試合中に受けた首の負傷により、約1年半という長期欠場から、ついに復帰することになりました。俺の場合は、どっちもあったかなという感じですね。1年半っていうホントに長い間だったので、正直途中で(プロレスから)距離を置いていた時期もありましたよ。─具体的には、いつ頃なんでしょう。最初に心が折れたのは、ニューヨークであったマディソン・スクウェア・ガーデンの大会(2019年4月)に出られないことが確定したときですね。Jr.(5月~6月/ジュニアヘビー級のシングル・リーグ戦)の間くらいまでが、いちばん気持ちが離れてしまっていた時期だと思います。─逆に言うと、それまでの間は心が折れていなかったと。気持ち的には、2019年のイッテンヨン(東京ドーム大会)で復帰する予定でいたので。それって首の怪我からの復帰としては、かなりの早業じゃないですか。自分の中では復帰する気満々でしたから。確かに試合でケガをした瞬間は「これで引退するんだな」と思いましたよ。(アメリカの病院に)入院したときも3日間絶対安静で、その間に何かあったら、もう体が動かせないかもしれないよって言われましたし。─僕らファンも、あの時は正直もうダメなんじゃないかと思っていました。奇跡的にアメリカの病院は3日で退院できたんです。首の骨折だけで済んだので。絶望から大逆転の3日間じゃないですか。その時は調子に乗って、東京ドームどころか7月22日の八王子大会で復帰戦だなとか思ってて。俺、地元が八王子だから(笑)。いくらプロレスラーだって。ケガした瞬間は、マジで引退だと思ってましたからね。全身に痛みが走るというか、体が熱くなって動けなくなったんです。─話を聞くだけでも恐ろしい。これはもう終わりだなと思って一度はレフェリーに試合を止めてくれって頼んだんですけど......その一瞬後で気づいたんですよ。これが引退試合になるんだったら、カッコつけとかないと面白くないなって。それですぐに続行をお願いして、タイトル防衛して、控室に戻ってから倒れたんです。─想像を絶する激痛だったと思うのですが、よくそこまで冷静な判断ができましたね。中途半端な痛みだったら、逆に試合を止めてもらっていたかもしれないですね。逆に「もうダメだ」と思ったからこそ、最後をきれいに飾っておきたかった。今思えば、レフェリーにも申し訳ないことしましたよね。場合によっては、試合続行の判断を責められても不思議じゃなかったわけですから。俺はあのとき続行を認めてくれたことに、心から感謝しています。続きをお読みいただけます。無料のメールマガジン会員に登録すると、すべての記事が制限なく閲覧でき、記事の保存機能などがご利用いただけます。JAPANTOUR」。...第92回アカデミー賞主演男優賞を受賞したホアキン・フェニックス。受賞スピーチでは、「人類と自然界とのつながりはますます薄れている。...近年、薬物中毒や精神疾患に苦しむミュージシャンの数が急増している。手を差し伸べようとする団体や組織の誕生とともに、音楽業界は新たな動きを見せ始めている。そのケースをいくつか紹介しよう。17:50コービー・ブライアント追悼集会、悲しみに暮れる人々(写真ギャラリー)NBAの元スター選手、コービー・ブライアントがヘリコプター墜落事故で亡くなった26日、米ロサンゼルスのステイプルズ・センター前で営まれた追悼集会を写真でふりかえる。End(以下、インディゴ)が初の中国ツアーを実施し、北京と上海の2会場でライブを行なった。ISSUE詳しくはこちら。