戦士の喉からもれた怒号はことばをなしてはいなかった。何を憎み、何と戦い、誰を守ればいいと言うのか。.........誰を、誰から?甘い言葉に酔いしれ、最愛の相手をお手軽に救ってあげられた気分になって。...............なにひとつ。こんな仕打ちのできる、恋しい相手が許せない。彼は右手で銃を抜き、〈切断〉にセットするなり、ためらいもなく己の左腕に向けた。スパリと、透過した光線が艇の内壁に突き当たって焦げた音をたてる。何かが床に落ちて響いたが、そんなものを顧みている暇は、彼にあるはずもなかった。艇のドアを灼き切り蹴りやぶり。かなりの高度となっているのを構いもせず跳び降りた。着地し転がり受け身をとるが、衝撃を受けとめた肩の骨が外れたらしい。左腕はすでに戦闘力を持たず、動くのに不都合はないさと気にもとめず走り始めた。自爆装置の内壁が降りきってしまう前に、彼に追いつかなければならない。何も出来ないのなら、彼を救えないのなら。彼が、自分は勝手にやるからと宣言したあとなのだから。俺も勝手に、やらせてもらおうじゃぁないか。基地の通廊のあちこちに敵兵の死骸が転がっている。だてに俺が鍛えてあげたわけじゃない。Aランクのくせに、頭脳労働タイプのくせに、一級の戦士とはりあう反射神経がある...。先に駆け抜けた侵入者を追う、増援の一軍に追いついた。彼の邪魔をしようという者になど情けをかける気は毛頭ない。手榴弾を最大爆圧にセットする。自分にも被害が出ることが、何だと言うのだ?とにかく...、シャッターが降りてしまう前に。巨大な空間に据えられた虚仮威しのように複雑げな機械の前の、あきれるほど簡単な入力装置の前に、白煙に紛れるようにして青年は立っていた。「もう遅いよ」と、静かに言った。「この惑星は自壊する。向こう百年、生物の棲めない星になる。...きみも可能性のあるうちに逃げたまえ。あと十秒で、そこのシャッターは完全に閉まるから」そうか。思いで立ち上がり、かすむ目でおぼろな目標をとらえて歩み寄ろうとする戦士を......ふと、彼は振り向いた。