「草津南駅」とは異なります。(のじ)一丁目にある、西日本旅客鉄道(JR西日本)東海道本線の駅である。駅番号はJR-A25[2]。「琵琶湖線」の愛称区間に含まれている。略称として「ミナクサ」と呼ばれることもある[3]。外部リンク概要[編集]総事業費約30億円の内、草津市が約25億円を負担して設置された請願駅の1つであり、1994年(平成6年)9月4日に開業した[4]。開業に先立ち、立命館大学びわこ・くさつキャンパスが開設され駅周辺は田園地帯から若者の街に様変わりしたとされる[4]。開業時から急激に利用者が増え、2011年からは新快速の停車駅となり[5]、2014年度には草津駅を抜き滋賀県内で最も乗車人数の多い駅となった[6]。歴史[編集]草津市南部新都心と新駅の構想[編集]現在の南草津駅は狭間池を埋め立てて造成した区域である[7]。1960年代の高度経済成長期に入ると、周辺の地域で大規模な工場が立地するが、駅周辺は森林に覆われたままであった[7]。1978年(昭和53年)12月の市議会で、当時の草津市長が、草津駅と瀬田駅のほぼ中間の野路町辺りに新駅を設置し、周辺を「南部新都心」として開発する構想を表明したのが始まりである[8]。この構想は、草津川の新水路を開設して平地河川化する改良計画に伴い、草津市南部が新水路で分断されることへの対策と周辺の住宅地の玄関口を兼ねたものであった[8]。新設を求めて関係機関などへの働き掛けを本格化させた[11]。事業化に向けて動き出すことになった[12]。期成同盟会では1990年(平成2年)5月の市民募金で「野路駅」の開設資金の一部を調達することを期成同盟会で決定して駅の建設促進を目指した[13]。新駅建設費用の市民募金は、1991年(平成3年)9月末までに約3.6億円に達した[14]。1991年(平成3年)11月には立命館大学が新キャンパスを着工した[15]。した動きを受けて、1992年(平成4年)1月30日にJR西日本も建設資金の一部を負担した上で、1994年(平成6年)春の開業を目指すことになった[16][17]。1992年(平成4年)5月、開業が1994年(平成6年)秋と半年ほど遅れる見込みとなり、立命館大学のキャンパス開設に間に合わないことになった[18]。1992年(平成4年)5月28日の新駅設置の申請でも1994年(平成6年)秋の開業とされ[19]、1992年(平成4年)12月3日に安全祈願祭を行って駅の本格的な工事に入った[20]。して構想が始まったものである[10][11]。駅名決定にあたり新駅名称を一般公募し[23][24]、976通62種類の中から1992年4月30日の期成同盟理事会にて「野路立命館」と地元要望案を決定した。「野路立命館」の名称については地元の反対が多く[25]、その後、地元の自治会が「野路」とする嘆願書を草津市に提出する[26]など、いくつかの案が出る形となった。「南草津」とする答申を草津市長に提出し[27]、同月17日に草津市からJR西日本に「南草津」とするよう申し入れた[28]。これを受けて1994年(平成6年)6月28日に、開業日(9月4日)と「南草津」という駅名が正式決定された[29][30]。西口地区の町名は、区画整理事業の完了に合わせて、2009年(平成21年)10月24日に野路町から「南草津」に変更されることになったものである[31][32]。設立することになり[34]、1994年(平成6年)4月2日に仮換地指定への地権者などの同意が得られて全面的な着工が可能となった[35]。そのため、当駅が1994年(平成6年)9月4日に開業したものの[1]、駅周辺の整備事業が続き[36]、東口の駅前広場の完成は1999年(平成11年)2月となった[37]。開業翌年の1995年(平成7年)3月27日に総会を開いて解散することになった[38]。西口については、1998年(平成10年)に草津市が区画整理事業に着手することになり[39]、1999年(平成11年)6月26日にその都市計画決定についての地権者などによる総会開催を経て[40]、同年10月24日に土地区画整理組合を設立することになった[41](平成22年度事業終了予定)。この区画整理事業に伴い、古道に沿いとされる場所で、2000年(平成12年)9月に中世と見られる建物群などの遺跡が出土している[42]。それにより、西口にバスとタクシーの乗降場などのある駅前広場が整備され、2007年(平成19年)7月25日に供用開始となった[43]。西明石駅間で運転されている普通を草津駅へ延伸するようJR西日本に対し請願した。当時JR西日本は「南草津駅の利用状況からこの地域が重要な拠点として認識しているが、収益性や米原・長浜への速達性の確保の観点、さらには、南草津駅より乗降客数が多くても新快速が停車しない駅もあるなど、現状では大変厳しい」と草津市に回答した。2008年(平成20年)2月24日、新快速停車を公約に掲げた橋川渉が草津市長に初当選(3月21日就任)した。パナソニックホームアプライアンス社など7団体が中心メンバーとなった[44]。同会は設立とともに署名活動を始め、最終的には目標を大きく超える61,162名の署名が集まった[45]。署名は要望書とともに2010年(平成22年)2月18日にJR西日本に提出された[46]。地元の要望を踏まえて、JR西日本がダイヤ改正で新快速が全列車停車することが発表され[47]、2011年(平成23年)3月12日から新快速の停車が開始された[5]。新快速の停車に伴い、南草津駅に停車する列車は平日170本、土日休日156本から平日293本、土日祝日266本に増加した[48]。草津市長が市議会で草津市南部新駅と南部副都心構想を発表[8]。(第2次草津市総合計画)[4]。