大きく伸びをして外を見ると、やはり今日も既に陽は沈みきっていた。これなら、日中程の暑さはないだろう。「............」......お仕事、大変ですからね。「コンビニ行って来ますよ。しましょう」ここ数日に比べてかなり早い(とは言えいつもよりは遅い)時間に退勤出来る喜びに、多少余裕が出来ていた。コンビニで軽食と飲み物を買って、ちひろさんに差し入れするくらいの時間的及び気分的余裕がある。事務所から出て余裕が無くなった。日中よりはマシとは言え、それでも暑いものは暑い。信号待ちの時間が手持ち無沙汰で、なんとなく目の前の工事現場に目をやる。朝は感じなかったが、防音シートに囲まれた空間は夜だと不気味に映った。見上げれば余計に、まるで別世界のモノの様に見える。見慣れた光景が見慣れないものに変わってしまったからだろうか。目の前を車が通り過ぎて行った後、信号が青に変わる。近くでクラクションの音、次いで悲鳴が響いた。音源の方を見れば、先ほど俺の前を通り過ぎて行った車が反対車線を蛇行している。歩道にまで突っ込んで行きそうな勢いで曲がり、そして再び元の車線へと戻って行った。その近くには、座り込んでしまっている女性が一人。怪我はしていなそうだが、何かあってからでは不味い。全速力で駆け寄り、声を掛ける。座り込んでいたのは、高垣さんだった。本当に良かった、事故に巻き込まれた訳ではなくて。手を貸して、腰を支えつつ立ち上がる手助けをする。普段の彼女からは考えられない程、額と頬に汗をかいていた。それはそうだろう、自分の方へと車が突っ込んで来たのだから。クラクションの音だけでも、俺なら十分腰を抜かせる。「しばらく肩貸しますから。「はい......もう、大丈夫............ではありません。失礼させて頂きます」それからしばらく、高垣さんは俺の腕に掴まったままだった。そこまで身体を寄せる必要はない気がするが、怖かっただろうし仕方ないか。酔っ払い運転では無かったと思う。俺の前を通り過ぎた時は普通にぶれること無く車線を走っていたし、速度もそこまで速くなかった。あれは左側を自転車が走っていた時や、人が飛び出して来た時の動きに見えた。見ていた訳ではないから、はっきりとは言えないが。「......私の近くで、いきなり此方へハンドルを切ったようでした。高垣さんが抱いている疑問はもっともだ。クラクションを鳴らした?近くには、俺と高垣さん以外居なかった筈だ。腕を握る高垣さんの身体は、今も少し震えていた。それもそうだ、下手したらトラウマものである。「............明日。事故に遭いそうになった次の日に、夜一人で同じ場所を歩くのは不安だろう。飲み会があるなんて嘘だったし、あったとしても高垣さんの事の方が優先に決まっている。「......ありがとうございます。翌日、俺は事務所でちひろさんに正座させられていた。「昨夜、ずっとプロデューサーさんの帰りを待っていた私へ一言どうぞ。「ほんっとうにごめんなさい。一応事情を説明した為にそこまで怒ってはいない様だが、それはそれとしてほうれんそうは社会人の基本。言うか正直俺が完全に忘れてしまっていただけなので、謝り倒す他無い。「......後で、もう一つ頂きます」そう言って、ちひろさんは部屋を出て行った。なんだか足取りが軽そうなので、もう一切怒ってはいないのだろう。第二ラウンドが始まりそうな勢いだからだ。仏頂面の鷹富士さんが、両腕を組んで見下ろして来ていた。組んだ腕に乗せられた豊満な胸の主張力が非常に強い。胸しか目に入らないみたいなところもある。「次はなんだ鷹富士さん。