この記事をお読みいただいている皆様の多くも、入った飲食店で外国人が接客業務に従事していても、そのことに違和感を持たないのではないでしょうか。それ程、彼ら外国人は飲食業界の中に溶け込んでいるといえます。実は彼らの多くが日本語学校を始めとする留学生です。留学生は週28時間を限度に、単純労働と呼ばれる分野で働くことが可能であるため、多くの留学生が外食産業で働いています。この分野の雇用は、ある意味彼らによって支えられていると言っても過言ではありません。留学生には労働時間制限以外にも超えられない壁があります。以前、ある飲食店経営者から、「日本語学校の留学生をアルバイトとして雇っているのだが、真面目で良く働くので、是非卒業後も正社員として続けて働いてもらいたいのだがどうしたらよいか」と相談を受けたことがあります。昨年までであれば、答えは「残念ですがそれはできません。配偶者など限られた資格を持った外国人以外は、単純労働分野には就労できなかったからです。留学生のアルバイトも、彼らを卒業後あるいは途中でフルタイムの従業員として雇い入れる事は、ほとんど不可能だったのです。「特定技能」を活用できれば、大手チェーン店のみならず中小事業者においても、比較的容易に外国人をアルバイトではなく、フルタイムとして雇用することができるようになります。調理場やホールスタッフはもちろん、宅配やテイクアウト専門店などで働いてもらうこともできます。留学生のアルバイト→フルタイム従業員への道が開かれるということです!政府の計画では、外食業分野における5年間の「特定技能」による外国人就労者の受け入れ予定は5万3千人です。試算では、外食業分野は今後5年間で29万人の人手不足が生じるとされています。その一定割合を、今までどおり留学生と、「特定技能」が担うことになってくると私は考えます。ちなみに肝心の技能試験はすでに3回実施され、4、5回目の実施も決定しています。第1回から第3回試験の合格者数は合計で1,500人程度です。前にご紹介した介護同様、この分野もすでに求人が可能な分野となっています。第4,5回目は合わせて6,500人を超える規模の試験が行われるようですから合格者は一気に増えそうです。特定技能すべての分野の中でも最も進行が速い分野であります。今のところ、外食分野での「特定技能」による受け入れ実績はわずか40名程度にとどまっています。外食分野には技能実習制度はありませんので、受け入れ側にこの制度のメリットが浸透し始めれば、一気に拡大する可能性もあります。今いる留学生アルバイトを「特定技能」の資格に切り替えて雇用するといったことも検討する価値があるのではないでしょうか。最後に今後の試験についての情報をお伝えします。第4回は下記日程で開催されます(受付は終了しています)第5回(予定)なお、海外でも試験実施が決定しているものもあります。代表2009年脱サラし、行政書士事務所を開業。外国人労働者が、共生できる関係を築けるよう、両者をサポートする業務に注力している。サポートとしてを活用してください。機関の皆様への情報提供や具体的な支援サービスを提供するための総合情報サイトです。外国人労働者への支援に関わる情報・サービスを提供することで、日本に来られた外国人が幸せに暮らせる社会を作ることを目指しています。