名乗る人物からポワロのもとに送られてきた殺人を予告する手紙。そこに書かれた言葉通り、アルファベット順の場所でアルファベット順の名前を持った人物が殺されていく。解説、みたいなもの1936年に発表された、クリスティーの〈黄金期〉を代表する長篇小説の映像化。原作のポワロの表現を借りれば「クリム・アンティーム(内輪の犯罪)」ではない「外側からの殺人」を扱っているのが特徴で、その次々と舞台を変える展開は、代表作ながらクリスティー作品には珍しい。そんな本作は、主演のデビッド・スーシェやヒュー・フレイザーがお気に入りの一作に挙げるだけでなく、ポワロの吹替を担当した熊倉一雄さんもおもしろかった作品として語っていた[1][2][3][4][5][6]。撮影時期は1991年5月頃[7]。前半は多少駆け足の感があるが、劇中の場面や台詞のほとんどが原作に対応する部分を見つけることができ、たとえばバーナード家でポワロが目の前でドアを閉められてしまうようなちょっとした場面まで、ちゃんと原作にその根拠となる記述がある。変更点の中で大きなものは、クローム警部のカットや、原作では2か月半以上に渡って行われた4つの殺人が1か月に満たない期間に集約している点、ドンカスター競馬場でポワロが連続殺人に隠された意図に気づく筋書きになっている点など。ベティの勤務先も(おそらく)架空のカフェ〈ジンジャー・キャット〉から、ベクスヒルに実在するデ・ラ・ウォー・パビリオンへ変更され、最後のポワロの説明もここで行われる。加えて日本語音声では、犯人の精神状態について直接的に表現した部分など、全篇にわたって一部の台詞が遠まわしな表現や別の内容に置き換えられている。クロコダイル......じゃなくてカイマンの〈セドリック〉の存在もドラマオリジナル。カイマンとは、ヘイスティングスが日本語で「クロコダイルと違って南米にいるワニで......」「中南米にしかいないワニの種類で......」と説明するように、中南米に生息する比較的小柄なワニの種類。クロコダイルはヘイスティングスの言葉と違って中南米を含む世界各地に生息しており、ヘイスティングスが〈セドリック〉を仕留めたというオリノコ川流域に生息するオリノコワニもクロコダイル科。ヘイスティングスの体験談になっていて、カイマンについて説明しているのは日本語のみ。ホワイトヘイブン・マンションの玄関ホールやエレベーターが第1シリーズ以来久しぶりに登場するが、以前とは別物。ポワロの部屋のキッチンでも、オーブンや食器棚の配置が変更されている。被害者の傍らに置かれた『ABC鉄道案内』は1839年創刊の歴史を持つ鉄道案内で、原作のヘイスティングスの記述によれば、「すべての鉄道の駅をアルファベット順に一覧にしていたので、ABCの略称で親しまれていた」。駅の情報としては、所在地とその人口、ロンドンからの距離と運賃、発着時間、そして大きな町の場合はホテル名などがまとめられており、ロンドンと英国各地を往復するのに特化した時刻表だったという。[8]「名探偵ポワロ」オリジナル版では、第3の手紙の宛先に関するやりとりが、物語にとって重要な要素でありながら大半をカットされている。会話中に出てくるホワイトホース・ウィスキーが現在も実在する商品名で、日本の放送事情に配慮したのだろうか。いう会話で、警部の見解に対するポワロの評価が逆転している。警部の別の台詞にあったエドワーズの粉末スープも実在した商品だが、現在はすでに販売されていない。旋律を主題に構成されているほか、各事件の幕開けにアルファベットがアップになる場面では、それぞれの文字に対応した音が使われている。これはドラマオリジナルの設定で、ここ以外で触れられることもない。タクシーのなかでポワロが言う「趣向をこらした、凝った」事件は、原作ではその具体的なイメージが語られており、その内容は「ひらいたトランプ」の事件だった。原作発表順でも本作が「ひらいたトランプ」に先行しており、本作執筆時の着想を後日、「ひらいたトランプ」として結実させたと見られる。「切り裂きジャックはずいぶん犯行を重ねましたよ」というポワロの台詞で言及される〈切り裂きジャック〉とは、すくなくとも1888年に5人の女性を殺害した連続猟奇殺人犯。その犯行とされる事件の範囲は諸説あるが、最短でも約2か月半のあいだに5件、最長では約3年間に十数件の犯行を重ねたとされる。ベクスヒル事件の晩にデ・ラ・ウォー・パビリオンで上映されていた映画「いちごブロンド」は、劇中の時代設定より5年後の1941年に公開の映画。主演は、「安いマンションの事件」冒頭でポワロたちが観ていた「Gメン」と同じ、ジェームス・キャグニー。いう映画で、これも公開は劇中より3年後の1939年。ドンカスター事件の現場の映画館で上映されていたのはヒッチコックの「第十七番」で、これの公開は1932年。海に突き出した桟橋のことだが、日本語で想起されるような船の停泊施設ではなく、その上に遊園地などのあるレジャー施設のことで、だから逢引で行きそうな場所として疑われたのである。~ポワロ最後の事件~」でも背景にピアが映っている。具体名を挙げられており、これは現在も実在するイギリスの大手スポーツ用品店。ヘイスティングスがチャーストンへ行く汽車を調べるためにめくった『ABC鉄道案内』は、すべてのページが同じ内容で、見開きの両側まで同じである。ポワロのマンションに関係者が集まった日の晩に何者かがめくっていたものも同様。ポワロとヘイスティングスがキッチンで事件の話をする場面で見られるように、イギリスでは食器を洗う際、ためた水に洗剤を溶かして食器をつけ、それをブラシやスポンジでこすり、そのまま、あるいはためた水にくぐらせて、布巾で拭き取るのが一般的(劇中では拭き取ってもらえていないけれど)。布巾で拭く前に流水ですすがないのは、日本人には潔癖なポワロらしからぬ行動に見えるかもしれないが、これはイギリスだけでなく、ベルギーでも一般的なやり方らしい。ヘイスティングスが読んだように日を月より先にするのがイギリスの正式とされるが、手紙のほうの語順は原作同様。ドンカスターの映画館でカストが席を立ったあとは左へ進んでいたはずが、ポワロの謎解き中の回想では右に進もうとする。アンドーバーのアッシャー夫人の店周辺や、ドンカスターのリーガル・シネマの建物の撮影がおこなわれたのは、ミドルセックス州アクスブリッジ。ベクスヒルのロケ地は現地および隣町のセント・レナーズで、バーナード家があるのはベクスヒルのサード・アベニュー。チャーストンにあることになっているサー・カーマイケル・クラークの邸宅は、ハンプシャーのストックブリッジ近郊にあるマーシュコート。ドンカスターでポワロたちが滞在したグランド・ホテルの内部や、カストの公判がひらかれた警察裁判所の廊下はロンドンのフリーメイソンズ・ホール内。このフリーメイソンズ・ホールは「西洋の星の盗難事件」や「あなたの庭はどんな庭?」、「スズメバチの巣」、「盗まれたロイヤル・ルビー」でも撮影に使われている。カストのロンドンの下宿、および彼がドンカスターで宿泊したザ・グローブ・タヴァーンの建物はともにロンドン・ブリッジ駅西側のデルタ線近くにあり、それぞれパーク・ストリートとグリーン・ドラゴン・コートから線路の高架をくぐるアングルで撮影された。警察に追われたカストが朦朧とした意識で歩いたのも、その近くのバラ・マーケット。鑑みれば、台本の意図は「サザック(の)、マーケット・ストリート」であったと思われる)、マーケット・ストリートは架空の地名のようだがバラ・マーケット周辺を思い起こさせる地名で、ほぼ現地ロケと言える。オーバートンにある設定のメアリが勤める家は、画面に映る住所のとおり、リッチモンドのファイフ・ロードにある。鉄道の撮影の大半はブルーベル鉄道でおこなわれており、アンドーバー・ジャンクションやチャーストンの駅はいずれもホーステッド・ケインズ駅。冒頭のビクトリア駅や、チャーストンに出発するパディントン駅の場面も、時刻表を売るスタンドや汽車を前にした箇所はホーステッド・ケインズ駅で撮影されたと思われる。このブルーベル鉄道とホーステッド・ケインズ駅は、「ジョニー・ウェイバリー誘拐事件」や「スタイルズ荘の怪事件」、「西洋の星の盗難事件」、「プリマス行き急行列車」でも撮影に使われた。2度目にチャーストンへ向かう汽車の外観は西サマーセット鉄道のものと見られ、「コーンワルの毒殺事件」でコーンワルへ往復したのと同じ車両。「コーンワルの毒殺事件」にまったく同じ映像は見られないが、同作撮影時の未使用映像の流用だろうか。ちなみに、本当のチャーストンの駅は、「エンドハウスの怪事件」で撮影に使われたダートマス蒸気鉄道の途中駅のひとつ。冒頭のビクトリア駅に汽車が入線する映像は、「二重の手がかり」のラストシーンからの使いまわしで、チャーストンに向かう車窓から海を望む風景はバンク映像と見られる。チャーストンに向かうポワロたちとジャップ警部が待ち合わせた場所は、「100万ドル債券盗難事件」のハイビジョンリマスター版のみ見られる場面で、リッジウェイと借金の取立人が会っていたのと同じところ。冒頭のビクトリア駅の大時計や、ドンカスター駅の出入り口はロンドンのセント・パンクラス駅で撮影された。クラーク家の執事デベリルを演じたジェレミー・ホークはヒュー・フレイザーの妻であるベリンダ・ラングの父で、フレイザーとは義理の親子にあたる。ドン・フレイザー役のニコラス・ファレルは、「アガサ・クリスティ・アワー」シリーズの「エドワード・ロビンソンは男なのだ」にタイトルロールで主演しているほか、ジョン・ネトルズ主演の「バーナビー警部」の一篇、「カラスの森が死を招く」のジョン・メリル役でも見ることができる。カストがドンカスターで泊まった宿のおかみは、「二重の罪」でノートン・ケインが泊まった宿のおかみを演じたミランダ・フォーブス。ベクスヒルのデ・ラ・ウォー・パビリオンは、本作のようにベティの勤務先としてではないものの、同原作でジョン・マルコヴィッチ主演のドラマ「ABC殺人事件」にも現地として登場。オリジナル版では、ベティの遺体発見現場で話をする場面で、ポワロとヘイスティングスを写したカットに縦方向の揺れがある。ポワロたちがバーナード家に到着する場面でも、家の、向かって右側の窓付近にビデオテープが伸びたような映像の乱れがある。映像から存在したが、ハイビジョンリマスター版では修復された。2度目にチャーストンへ向かう汽車を外から写した場面では、画面左下に毛のようなものが写り込んでいる。手紙をタイプする場面が挿入されるが、真犯人はあらかじめ手紙のタイプを済ませた上で、カストがストッキングの訪問販売の仕事を始めるときにタイプライターを送付してしまったはず。手紙を打つのはおかしい。ドンカスター競馬場で群衆のなかから犯人を見つけようとする場面では、2回目にヘイスティングスが映った後ろを通過するクラークが見える。これはクラークが周囲に気づかれずに競馬場を離れたことを示すカットで、ヘイスティングスを映すことで後ろのクラークから視聴者の視線をそらせる意図があったと思われるが、これをヘイスティングスを映した場面ととらえると、犯人を捜す関係者が原則として全員1回ずつ画面に登場するのにヘイスティングスだけが2回登場すること、およびクラークの様子を映した場面が存在しなくなってしまうことから、おかしいと気づくことができるようになっている。「名探偵ポワロ」のオリジナル版ではドンとソーラの様子を映す場面がカットされており、そもそも関係者全員が映らなくなったために決定力が弱まってしまった。