物凄い笑顔で睨まれた。俺はそれを、身を以て学んだ。「ふふ......そうですね。夕暮れ時、空が赤く染まる頃......ではあるのだが、分厚過ぎる雲に空は完全な灰色になっていた。部屋のソファでは、仁奈が今にも雨が降りそうな空を見てテンションを上げ、隣に座る文香がそんな仁奈を見て幸せそうな表情をしていた。仲良しなのは良い事だが、早く帰らないと雨が降って来て大変な事になるぞ。いざとなったら俺が車で送るが。「......ふぅ、終わりました。仕事を終えて、俺たちは立ち上がった。「あら......お二人は、飲みに行かれるのですか?」ふと、文香は此方へと視線を向けた。羨ましいだろ十九歳、俺たちにはお酒がある。甘いぞ文香、その程度の事を心配するなど。冗談としても三流以下だ。新しい単語が生まれた。「......仁奈さん。文香が助けて欲しそうな目を此方へ向けて来るがスルー。自分で蒔いた種は自分で何とかして頂きたい。仕方ない、普段助けて貰っているお礼だ。ここは俺が一つ、上手く助けてやろう。「親は何を考えてやがるでごぜーますか?」まぁそうなるよな。ID:4nkCagHl0ビクビクしながら事務所の前を通り過ぎ、それからようやく車内に冷房を入れた。文香が言っていた通り、どうやら本当にもう大丈夫らしい。鷹富士さんが何をしたのかは知らないが、まぁ、知らない方が良いのだろう。彼女であれば、話すべき事は俺に教えてくれるだろうし。「雨降りそうですしね。低い音を立てて、車は走る。何となく手持ち無沙汰だったので、適当なCDを突っ込んで掛けた。車内に流れ始めるのは『P.C.S』の曲だった。今頃彼女達は、ガールズトークに花を咲かせている頃だろう。空はかなり黒くなっているが、まだ雨は降っていない。路上が濡れると滑り易くなる為、出来れば運転中は降らないで欲しかった。事故るのは本当に嫌だ。まじで、狸とか関係無く事故は怖い。「良いですよねーこの曲。女性に年齢の話はするべきでは無かった。そこまで何も言っていないのに、何故か自爆してちひろさんは拗ねる。なんだか居た堪れない空気なので、次の曲を流した。あ、これも『P.C.S』だ。「偶々ですよ、本当に」それからしばらく、俺たちは都内を走った。目的地まで、もう遠くない。「トンネル内って歩行者進入禁止なんですよ。それなのに女の子が歩いてて、追い越してミラーで確認したらもう居なくなってたとか。実際に研究施設があったとかで、それが噂の裏付けとなっている。事故も多いらしく、普通に走るだけでも注意した方が良いスポットだ。霊が出るから事故が多いのか、事故が多いから霊が出るのかは分からないが。ところで、トンネル内は歩行禁止なのにどうやって撮影しようとしているのだろう。許可を取ったのだろうが、安全面にも注意して撮影して頂きたい。ID:4nkCagHl0いよいよ、目的地であるトンネルが姿を現した。それと同時、ポツリとフロントガラスに水滴が落ちる。最初は数滴だった筈だが、それはほんの一瞬でフロントガラスを埋め尽くした。雨の降り始めは、少し不思議な気分になる。余りにも短時間で、景色が一変してしまうからだろう。ガラスを叩く大きな雨粒を、ワイパーで退けて視界を確保。雨が降っているからだろう。台風が接近しているせいで人が外に出ず、俺たち以外に車が走っていないからだろう。なんだか本当に、別の世界へと訪れてしまったかの様だ。一瞬、入るのを躊躇いそうになる。名称も知らない脳の機関が、そう警鐘を鳴らしていた。全身の毛が逆立つ様だ。明日は彼女達がこの場で撮影なのだから。アクセルを踏んで、トンネルへと入る。吸い込まれるかの様に、勝手にスピードが上がってしまう感覚に陥った。トンネルを走っていると、等間隔のライトのせいで精神が疲れる。視界も悪く、これは確かに事故が多発しそうな場所だ。いう事を搔き消すべく、俺はBGMの音量を上げた。なんとなく、バックミラーを覗くのが怖かった。助手席に座るちひろさんも、なんだか怯えている様だった。窓の外を覗いては、視線を真正面に戻す。俺も安全運転を心掛けつつ、法定速度ギリギリまでアクセルを踏んだ。それからしばらく、会話は一切なかった。どれくらいの時間、そうして走っていたのだろう。俺たちの車は、いつのまにかトンネルの出口へと辿り着いていた。ワイパーの速度を一段階上げ、そのままトンネルを出る。抜けた瞬間、一気に俺は息を吐いた。