ONFacebookはてブLinePocketツイートシャープは、毎日を心地よく暮らすためのデザインキッチン家電「PLAINLY(プレーンリー)」シリーズを開発し、今秋から順次、市場投入を始めました。RE-WF18A(18L/発売中・実売価格3万5310円)の5機種。その発表会には、炊飯器業界では有名な“炊飯器の神様”が登場すると聞き、興味津々で出席してきました。↑黒で統一したPLAINLYシリーズ(冷蔵庫、単機能レンジ、5.5合炊き炊飯器)空間になじむ、厳選した機能の家電シリーズ「PLAINLY」PLAINLYシリーズ開発の背景として、同社は「外食を減らして自炊をするなど、家の中の時間を大切にする人が増加。一方で、生活空間がコンパクト化してキッチンがくつろぎの空間に近づいている。従来のキッチン家電は存在感が強く生活に溶け込まない。デザイン性の高い家電製品はあるが、高額でサイズも大きい」と説明します。そこで、“空間になじむ、すっきりとした佇まい”“厳選された機能で使いやすい”をコンセプトに、手ごろな価格で発売したのが同シリーズ。それぞれブラックとホワイトの2色を用意し(炊飯器KS-HF10Bを除く)、統一感のあるデザインで揃えることができます。↑オーブンレンジ(左)と単機能レンジ(右)のハンドルは、薄い板をモチーフに。デザイン性を高めるだけでなく、握り心地にもこだわっています↑オーブンレンジの操作部はシンプル。自動メニューが充実しています↑冷蔵庫はガラスドアを採用、下段の引き出し式冷凍庫のハンドルのデザインはレンジと統一。自分で左右どちらにも付け替えできる「つけかえどっちもドア」により、引っ越しして環境が変わっても安心です。KS-HF10BPLAINLYシリーズで特筆すべきはIHジャー炊飯器です。シャープによると、時に固体状の食品は食感が重要視され、ご飯の美味しさは味覚よりも食感に依るところが大きいとのこと。煎餅やポテトチップスの場合、湿気を吸って柔らかくなると、味自体は変質していないのにもかかわらず、美味しくないと感じてしまうといいます。そこで、元三洋電機で業界初となる圧力IH炊飯器を開発し、“炊飯器の神様”“飯炊きおじさん”の異名を持つ下澤理如(しもざわ・まさゆき)氏の監修のもと、食感にこだわったモデルを開発しました。下澤氏によると、米の内部は細胞を残して硬めに、外側は弾力のある網目構造にと、内外で食感を変えることで美味しさを感じるようになるとしています。吸水の温度と時間を変えることで、この食感を変化させることができるとのこと。炊き分けは、「ふっくら」「しゃっきり」「極上」の3つのメニューを搭載することとしました。シャープ「おひつ風炊飯器」がもたらす特別な喜び炊飯器の水、量るのめんどくさい人へ。