頼れる味方もいない・・・。何もかもなくして、「もうダメだ」と思いかけました。ディズニーには少年時代からの夢がありました。絶対にくじけるわけにはいきません。そんな孤独なディズニーの心に浮かんだのは、ある「友達」のことでした。友達とは以前、ディズニーが一人ぼっちで絵を描いていた時、部屋に現われたネズミのことです。優しいディズニーは、そのたった一人の友達に自分のパンを分けてあげていたのです。「そうだ、彼がいる!」ディズニーは、その小さな友達を新しい主人公に決めました。これが劇的な『ミッキーマウスの誕生』だったのです。辛いときこそ大切なとき—。ミッキーマウスはたちまちアメリカ中の人気者になりました。明るく元気いっぱいのミッキーに、大人も子供も、そして世界中の人々が惹きつけられました。このミッキーは、実はディズニーの『苦しい涙の中』から生まれたのです。辛いとき、そのときこそ一番大切な時です。新しい道が開けるチャンスのときなのです。ディズニーのように努力する限り、負けない限り、「心の中の夢の木」は伸び続けます。「努力」こそ「夢」を育てる栄養分です。続けてディズニーは「ドナルド・ダック」や「ダンボ」、「バンピ」など、新しい仲間たちを次々と世界に送り出していきます。その後も彼は、人に騙されたり、誹謗中傷をうけたり、また、おかあさんの突然の死にもあったりと、様々な辛いこと、苦しいことを経験しましたが負けませんでした。人を騙したり、他人の批判を好む人たちが、結局は次第に「不幸」になっていく現実も知ることができました。未来に向けての「前向きな夢」がある限り、人も仲間も成長し続けていけることを知りました。彼の夢はどんどん大きくなり、世界中のどこにもない「夢の王国」を創りたいと思うようになりました。たくさんの人を喜ばせてあげたい—。その気持ちから、あの『ディズニーランド』が生まれたのです。「ウォルト・ディズニー」さんのお話、いかがでしたでしょうか?私達も「未来に向けての前向きな夢」をもって、互いに成長していきたいものです。「ディズニーランド」の創設者「ウォルト・ディズニー」さんのお話です。ある冊子で見つけた「素敵なお話」です。長編でしたので、2回に分けて紹介したいと思います。『一番辛い時こそ大切な時』〜夢を実現したウォルト・ディズニー(前編)〜皆さんは「ディズニーランド」を知っていますよね!行ったことがある人も多いでしょう。そのディズニーランドを作った人は、誰だかご存知ですか?そうです、「ウォルト・ディズニー」という人です。世界的な人気物を生み出した立派な芸術家です。映画の世界でもたくさんの賞に輝いています。彼は子供の頃から人を喜ばせるのが大好きでした。絵が得意で、みんなが喜んでくれるのを見るのが何よりも嬉しかったのです。彼の家は決してお金持ちではありませんでした。そのため、幼い頃からアルバイトもしていました。持っていた農場もとうとう手放さなければならない日がきました。ディズニー少年はへこたれませんでした。お父さんを助けて新聞配達をしながら学校に通いました。ディズニーはどんな大変なときにも大好きな絵だけは忘れませんでした。いつしか「自分は絵で人々に勇気を与えていこう。愛と喜びを与えていこう。それを一生の使命にしたい」と願うようになりました。その過程の中では、心ない「批判」や「批評」を受けることもありましたが、それでも真剣に勉強し、書き続けました。いつしかその願いどおり、やがてディズニーの作品は世界中の人々の心をつかみ、希望と優しさを送り続けられるようになりました。彼が頑張れるエネルギーは、「少年時代の苦労の中」にあったのです。偉くなった人や、真に優しく強い人はみな、例外なく「苦労」をしています。人の心もわかるようになります。立派な仕事をできるようにもなります。大人になってから大きな活躍をする土台はできません。“自分が試される一番大切な時”なのかもしれません。