リングの上でも場外でも、とにかくめまぐるしく動きまわる。していられない小僧のようだ。噂では、かなりの近眼らしく、近くにいるヤツはみんな敵に見えるらしい。いうシンプルな攻撃ばかりだが、最後に雄叫びと共に繰り出すウェスタン・ラリアート(当時はこう書いた。ラリアットではない)は、エンディングに相応しい圧倒的な説得力を持っていた。その男、スタン・ハンセンは、「まだ見ぬ強豪」という触れ込みのひとりだった(実際には、それ以前に全日マットに上がっていたようだが、その頃はあまり注目されていなかった)。ニューヨークのMSG(マディソン・スクエア・ガーデン)で、時の帝王ブルーノ・サンマルチノの首を折ったという噂は日本にも届き、ファンの間では否応無しに期待が膨らんでいた。来日したハンセンは、新日本プロレス外国人レスラーのエース格となり、その後は猪木の持つNWFヘビー級王座も奪取するなどの大活躍を見せ、プロレスブームの牽引者のひとりとなった。当時のリングアナ、古舘伊知郎が「不沈艦」「ブレーキの壊れたダンプカー」などと命名した頃には、『ワールドプロレスリング』の視聴率は20%を超えていたそうで、「ハンセン」の名と「ラリアート」は、ファンのみならず一般の人にも広く知られるようになり、1983年には、なんとPARCOのCFやポスターに登場して大きな話題となった。当時のプロレスファンにとっては、一般社会へのプロレスの広がりは、大いに溜飲が下がる出来事だった。ハンセンの影響は、その後のプロレスを大きく変化させた。スローなリズムの中、相手と組み合ってお互いの技を出し合うという、いわばプロレスの定理を変えてしまった。新日の試合は、スピード感に溢れるようになり、長州やアニマル浜口などの維新軍が結成された頃には「ハイスパート」という表現がなされた。このせわしない男が、最もせわしなく、そして、小僧に見えたのは、やはりアンドレ・ザ・ジャイアントとの1戦。1981年9月23日、田園コロシアムにおけるビッグマッチだった。近年になってDVDが発売されたので、あらためて観てみたが、やはり当時の印象は変わらない。試合は、短時間で両者リングアウトとなったが、あまりのあっさり感にファンが激しい再試合コール。すると、そのまま再試合になってしまった。クライマックスはここから。アンドレがハンセンをロープに飛ばし、あの巨大な足を振り上げ18文キックをあびせようとすると、ハンセンはその横をかいくぐり、反対側のロープに自ら飛んで反動をつけたラリアート一閃。両者は、そのまま場外へ転落。あのアンドレを場外までぶっ飛ばしてしまったのだ。興奮気味のアンドレは、リングに戻って、レフリーにラリアートをかましてジ・エンド。今度はわずか4分ほどだったが、観ている者の興奮は絶頂だった。ハンセンのテーマ曲は、全日移籍後の『サンライズ』が有名だが、新日時代はいくつもの曲を使用していた。Firepower)』。なんと、1979年に公開されたソフィア・ローレン主演のB級アクションのメインテーマで、そのいかにもなサウンドはラテン・ジャズで名を馳せたアルゼンチン出身のテナーサックス奏者、ガトー・バルビエリの曲。イントロで思い出す人も多いはず。この人のことを書き始めると指が止まらない。ハンセンはその後、全日に移籍するが、その話は、また明日。WebsiteあなたRe:mindボタンをクリックするとあなたのボイス(コメント)がサイト内でシェアされマイ年表に保存されます。当時の柔道部員は、背負い投げよりラリアットをやっている奴が多かったですな。