地元の人々との交流を楽しむ旅。観光旅行とは違い、スケジュールやカリキュラムはたてない。それでも、見つかるものは多く、感動も大きいはず。さあ、自然の中に、田舎にいらっしゃい。そのユニークな屋号は、察しのとおり、菓子(ラクガン)の製造卸をしていたなごりだとか。宿では、気さくな若女将が、古くから伝わる漆器や箪笥を見せてくれる。若女将自ら、この土地や風土、文化や人とのふれあいに魅せられ、嫁いできたのだという。ポスターサイズの越本の地元マップを頂いた。ヤマメや岩魚の掴み取りの出来るポイントや、リスを捕まえられる場所、ビューポイントなど、通過するだけでは見ることの出来ないスポットが紹介されている。「地元の尾瀬豆腐さんに教わりながら、体験豆腐作りもやるんですが、美味く出来なくて...」と、若女将。天気もよく、散歩日和だということで、歩いて5分程の「かしや」さんの畑に、トマトの収穫に案内された。他にも、ナスやきゅうりも作っている。「今年は田んぼに、古代米も植えてみたんです」とおっしゃる若女将。巧くいけば、お客様にも味わっていただけると意気込んでおられる。「そこの川原に降りられるんです。アユや岩魚の掴み取りも出来ますよ。親子で、時間を忘れて楽しめます」「川の向こう岸、あの桜の木の下は、味噌なめ婆。昔は子供が風邪をひくと・・・」。続きは、是非、若女将から伺って欲しい。「よくこちらに遊びに来られた方が、山菜を根こそぎ摘んで行っちゃうんですよ。私たちは、次の分を残すことで自然と共存しています。互いに和めれば、こんなトラブルは起きないのに・・・」スーパーで野菜を買うのと、育てた野菜を収穫したり山菜を摘んでくるのとでは、自然の恵みにあやかる点で大きく異なる。田舎で過ごし、農業体験を通じてそこの人たちとふれあい、自然の恵みとはなにか、自然や人と共存するとはどういうことなのか、少しでも解かっていただきたい。「そのためには、受け入れる我々の意識改革も必要なんですが」と、おっしゃっていた。0278-58-3805【URL】http://www8.wind.ne.jp/kashiyaいつも笑顔の、人のよさそうなオーナーが、出迎えてくれた。エントランスには、素朴で味わいのある木製のオブジェや、季節の花が並ぶ。写真のセンターハウスや、10棟あるコテージを取り囲む、杉の木の天辺には、鳥たちが巣を作っている。手作りの巣箱も、あちらこちらの木々に、結わえてある。「あそこの巣箱からは、この春、巣立ったんですよ」センターハウス2階は、バレエやダンス、吹奏合宿練習にも最適な、広々としたホール。「もっと交流的な使い方が出来ないかな。バレエ合宿の最終日に、地元と親睦の発表会をするとか...」オーナーも、現在、思案中である。「今、去年作った露天風呂を、改修してたんです。大雪であちこち傷んでしまって...」早速見せて貰うことにした。ベルギー煉瓦で丸く縁取られた、2つの浴槽からは、立派な白樺の大木と、杉の木立越しに、まばゆいばかりの緑が飛び込んでくる。「都会からのお客様の中には、ムシが居るので嫌がる方もいらっしゃるんですよ。マムシならともかく(笑)。虫が苦手では、ここでのんびりって、やっぱり出来ないのかな...」と、ちょっと困惑気味。「ムササビの滑空って見たことありますか。モモンガじゃ無いですよ。30×30cmのお盆に、ふさふさのしっぽが付いている感じで、ス〜っと舞い降ります。都会暮らしに慣れた生活と、ここでの生活との、ギャップ。「畑の仕事をしたければ、ご用意して御座います。野趣溢れる山村のライフワークも、ご準備できます。0278-58-3840【URL】http://www.oze.gr.jp/~crk男なら、一度はやってみたい、スモーク作り。素材によって、熱燻や温燻・冷燻など、素材にあわせた工法も様々。