天龍「だが、そう思うなら捕まえてみろよ。天龍はそれだけ言うと去って行きました。私達はそれを無理に追わなかった。......というよりかは追えなかった。角を曲がったところですぐに天龍は姿を消していたのだから。ID:HGf0JZy7o私と提督は鎮守府に帰ってきて作戦を立てることにした。提督「いや、まだちゃんと......。ID:HGf0JZy7o提督「違うよ。提督「いいんだよ俺で。提督「......という訳でさ。話を聞くとどうやら私の私服を借りて人通りの少ない道を一人で歩いていれば襲われる可能性があると思ったらしい。ID:HGf0JZy7o後日。その作戦を結構する前の日。私はある情報を手に入れて提督のもとへと走っていた。提督「じゃあ結局俺達だって狙われる可能性があるってことか。提督「......待てよ。ID:HGf0JZy7o私達は全力で北上ラーメンに走った。辺りは暗くなり始めていて北上ラーメンはすでに営業中。相変わらず人は入ってなかった。北上「わっ、びっくりしたー。ID:HGf0JZy7oここからは提督が行っただけなので後から提督や他の人に聞いた話ですが......。駅前まで全力で走ってスーパーの方まで行った提督。スーパーの帰り道を歩く大井さん。大井「北上さんへのチョコまで買っちゃった。大井さんが見たのは黒いコートでフードを深くまで被ったいかにもな変質者だったそうだ。袖からチラチラと見えるのは刃物。手ぶらだった大井はすぐに何かやばいと感じたらしい。同時に店で提督達が話していた人斬りの噂を思い出す。迫りくる人斬りにその場にへたり込むしかなかった。人斬りは返事もせずただ刃物を振りかざすだけ。このまま刺されれば見事に新しい事件現場が出来上がる訳だったが......。忘れてはいけないのは彼女も元軍人。寸での所で刃物を避けてみぞおち辺りに蹴りをぶち込んだ。怯んだ隙に刃物を奪わなくては、と思ったらしいがぶんぶん振り回して近づくに近づけなくなったと。そこにようやく遅れて登場するのがあの男。俺に構わずやれ!!」あなたはラディッツ戦のピッコロさんですか。言わんばかりの必死の羽交い締め。大井「分かった!」そして即答する大井さん。躊躇なく蹴りをお見舞いし、提督ごと吹っ飛ばす。ID:HGf0JZy7o倒れた所に提督が苦しみながらも詰めかけてフードに手を伸ばす。提督「捕まえたぜ......天龍。近づいた提督の油断を誘い反撃に別の刃物を懐から取り出した。斬りつけたのは提督ではなく提督を突き飛ばし庇った大井さんだった。軽傷だったらしくまだ大井さんは動ける状態にあった。そこに人斬りは止めをさしにきたが、それを止めたのは意外な人物だった。大井「北......上さん。北上「大井っち死んでないし。私達と人斬りの間に仲介するようにいる天龍。人斬りは不思議と天龍が間にいても天龍を攻撃することはなかった。その隙に人斬りは逃げていった。ID:HGf0JZy7o天龍「すまん。天龍「すまんっ」それだけ言い残して天龍は走って居なくなった。提督はすぐに追いかけていったがまたしても角を曲がった所で姿を消されたらしくすぐに戻ってきた。ID:HGf0JZy7oもう少し根性見せて追いかけたらどうなのかと思ったが黙っておく。それから大井を病院に送った。護衛と称して一晩はそこに泊めてもらうことにした。あの作戦はついに結構された。天龍の言う捕まえるのは今じゃないという言葉。被害者が出る中でそんな時期は待っていられなかった。提督の設定だと”OL生活4年目にして早くも仕事に疲れを感じ始めた木曜の夜の残業終わりで疲労しきった女性会社員”らしい。一度顔を見られているので分からないように眼鏡をかけて、髪はほどいていた。ID:HGf0JZy7o提督たちが遠くから見守る中でハンドバッグに入れたサバイバルナイフ一本であの狂気じみた人斬りから護身できるか少し不安だった。ヒールをカツカツあえて大きく鳴らしながら歩く。周囲の警戒は怠らない。何も考えずにこの辺をうろつけばいいと言われていたのでそうしていたが中々現れない人斬り......。回ってきてこの辺も二周目に差し掛かるかもしれないと思いながら道を曲がった時、ハッとした。人斬りが道の真ん中に立っていた。前に大井さんが襲われた時は喋りもしなかったのに。私はすぐに信号弾を発射した。人斬りは深く被ったフードを取った。それと同時に提督が現れた。天龍「一度殺ってみたかったんだよ。天龍「提督、あんたを殺し、加賀も殺す。天龍は大きな刀を持っていた。ID:HGf0JZy7o提督「どういうことだ。ID:HGf0JZy7o提督「加賀、天龍は俺に任せろ。後ろを振りむくと......そこには別の人斬りが。提督「そうか......。ID:HGf0JZy7o龍田と呼ばれる女性は懐から刃物を取り出した。それはすぐに形状を変え薙刀のような大きさになった。刃渡りが随分大きいものだと思っていたら持ち手の部分が伸びたようだったが仕組みは不明。提督の投げて寄越した軍刀を受け取る。刀は専門外なのだし、刀で薙刀相手をしたことはなかったのだが......もうやるしかない。ID:HGf0JZy7o一撃一撃が嫌に重い。その私の背後でも同様につばぜり合いが続く。天龍「......あいつがああなっちまったのは全部俺のせいなんだ。ID:HGf0JZy7o生まれた時から仲の良かった姉妹は近所でも評判だった。二人は順調に育っていった。仲が良すぎと評判になるほど仲の良さは一層増した。ある時、天龍には恋人が出来た。天龍の彼は軍人だった。天龍の彼は深海棲艦との戦争で死んだ。悲しみにくれた天龍を慰めたのは妹の龍田だった。龍田は姉を溺愛し異常なまでに姉に執着していた。龍田はそれ以来、天龍を悲しませる者が誰であろうと近づけなくしたのだった。何もかもから天龍を遠ざけた。天龍は次第に孤独になり龍田に頼るようになったが、すぐに天龍もこれが龍田による陰謀だと気付き龍田に猛抗議する。ID:HGf0JZy7oその時の喧嘩で目を負傷したらしい。罪の重さから龍田は心に病を持つようになった。守ろうと思っていた天龍を傷つけているのは自分だったと気づいたからだった。その時、龍田の心は壊れてしまったらしい。天龍と離れ次々と天龍と関わっていった人を斬りつけるようになった。天龍関わった奴が一人もいなくなればまた天龍は自分の所に帰ってくると思ったらしい。なんとも愚かな考えである。天龍は龍田を止めるべくあとを追った。天龍は空回りばかりしていたことに最後まで気がついていなかった。自分が別の町に行き、行く先々で龍田のことを聞いてまわれば今度はその匂いを嗅ぎつけ町で龍田が人斬りをする。辿り着いたのが私達のいる町だった。取り逃がしてしまった。その後も人斬り行為は続き......。天龍は思ってしまったのだった。この呪いから何もかも解き放たれて自由になりたい。いや、いっそのこと死んでしまいたい。最後に......龍田だけは何としても助けてやりたい。その気持ちだけは残っていた。彼女を救うために彼女を追いかけ始めた最初の心を忘れていなかった。天龍はついに自分が人斬りとして名乗り出ようと決意した瞬間だった。幸いにも龍田の顔はバレてなかったみたいだったし。昨晩龍田と合流できた天龍は忠告した。二度と人斬り行為はしないで欲しいと。自分はもう大丈夫だから、傍にいてやるから、と。自分が人斬りだと名乗り出ることで龍田は捕まらない。龍田の罪を自分が被り、それで終わりにしよう。姉思いの妹の優しさから生み出された間違いを妹思いの姉の優しさで何としてでも助けてやりたい。素人の薙刀など動きが読めれば何てことがない。顔面に拳を4,5発叩き込む。ID:HGf0JZy7o隙をついて龍田の関節を決め、薙刀を落とす。本気で絞め落としにかかる。天龍に突き飛ばされた私は龍田から手を離し地面に倒れる。龍田はその場に力が抜け座り込み、その上から天龍が覆いかぶさるように守る。衰退しきった龍田に涙を流す天龍。その光景はまるで私達のほうが悪者かのようだった。提督「罪があるのはその人斬りだけだ。龍田「ごめんね天龍ちゃん。天龍ちゃんは......ちゃんと生きなきゃだめよ。それに天龍は提督を睨みつけるが提督は怯みもしなかった。提督の返事は言うまでもない。それから龍田は刑務所に入れられた。提督の根回し(主に舞鶴さん方面)のおかげで死刑にはならずに済んだ龍田。天龍は週一、多くて週ニで必ず通っている。ちなみに根回しとっていもそれは殆ど舞鶴さんがやったらしい。提督は舞鶴さんの元へ100回以上土下座しに行っただけとのこと。んなもんの傷は龍田のおかげで癒えたから別に平気さ。それに死んでった元カレが守ろうとしていたもんを今度は俺が守る。いいわ」こうして私達の鎮守府には提督と私に加わり新しいメンバーが来た。