僕の願いも虚しく、さらに告知は続いた。「歴史は繰り返される。あの日、あの時、あの場所で......」この瞬間、「えっ、また武道館!?」と戸惑ったのはきっと僕だけではないはずだ。それはすぐに杞憂だとわかる。日本地図が映り、しばし溜めてから宣言発表されたその場所は東京ドーム。多くの方と同じように、その場所はあらかじめ予想していたけど、いざ正式に発表されると、身震いするほどの強い衝撃を受けた。周りの方たちもそれは同じだったようだ。ざわめきは止むことを知らない。気が付けば僕の両腕には鳥肌が立っていた。僕は虚脱と充実・多幸感といった相反する感情を同時に抱え込んだまま、うっちーさんと一緒に階段を上ってホールを後にした。歓喜せずに虚脱を感じたのか、それは、あまりのスケール感に思考がすぐには追い付かなかったからにほかならなかった。3.BABYMETALの3人は、生のライブを通じてまだまだ発展途上にある。今後はさらにステージングそのものが良くなっていくだろう。レディングレポの結の部で、僕はそのような感想を書いた。それはあまりに抽象的で、漠然とした感想に過ぎなかった。今回の横浜アリーナのライブを2日間通して観て、僕はハッキリと断言できる。BABYMETALのライブショーは確実に新たなステージ(段階)へと進んだのだと。彼女たちの魅せるダンスのキレやシンクロ度が増したとか、SU-METALのヴォーカルレベルがさらに向上したとか、さらには楽曲の多様性などを端的に指すものではない。新しい衣装を身に纏った3人からひしひしと感じた、熱くて感動的なライブだったのだ。平々凡々たる僕には、それは「すべてをひっくるめて凄みが増した」と形容することしかできない。僕は少しばかり彼女たちの立場になって考えてみる。あれだけの大観衆の期待に端を発した「熱」を受け止めるのは相当なプレッシャーだろう。ふつうのミドルティーンの女の子であれば、きっと熱気の圧に押されて立っているのもままならないのではないだろうか。彼女たちは、いつもと同じように、すべての「熱」を受け止め、そしてそれに打ち勝った。彼女たちは叩き上げのプロ、それもプロ中のプロだ。館内の通路を歩いている時も周りはざわついていた。すさまじかったライブの余韻がまだ残っているからだろう。そのざわつきがそれだけじゃないことに気付いたのはそれからすぐのことだった。至る所で、会場内でBABYMETALの2ndアルバムの予約ができるとアナウンスしていた。先行予約をすれば特典が付くらしい。2日前にはタワレコ渋谷店でフラゲできるとのこと。これはすぐに予約しなければと、僕とうっちーさんは急いで1階まで下りて行った。※先行予約特典の下敷き(A4サイズ)支払いを終え、CD引換券を受け取り、揃って外に出る。僕は帰りに物販ブースに立ち寄る予定だったから、そのまま帰途に就くうっちーさんとはここで別れることに。再会を約束し、笑顔で両者手を振る。今夜の歴史的ライブを観れたのは彼のお陰だ。言葉では言い表せないほど心から感謝している。僕は一度正面に戻り、入口ゲートをしばし眺めた。絶対に今夜のことは忘れないよ、そんな思いを胸に。駅まで歩き、帰りの電車の時間を確かめる。体はひどく疲れているが、とても心地良い気分だ。僕は電車に揺られながら今夜のライブを振り返ろうとする。その前に思い出されたのは、とあるインタビューを受けている彼女たちの姿だった。“私たちの目標は、「BABYMETAL」という新しいジャンルを作っていくことです”“いつまでもオンリーワンの存在でいたいと思っています”それは彼女たちが常々口にしている台詞だった。最初の頃は周りの意思を代弁していた部分もあったかもしれないが、それは今や、彼女たちが描く明瞭な目標となっている。この2日間のステージは、まさに彼女たちの言葉が具現化されたステージだった。