敦煌といえば莫高窟ですが、個人的には鳴沙山のほうが楽しかったという話。一眼レフカメラで旅のトラブルあふれるトラブル記念すべき101カ国目・スワジランドで旅人生初の盗難事件発生!インド・ネパール国境。あっちもこっちもストライキ!イスラエルの空港で警察に連行される。旅人がアントニオになる日。人生初の手術をモロッコでするとは想像もしてなかった。in敦煌といえば莫高窟ですが、個人的には鳴沙山のほうが楽しかったという話。森ですキルギスタンの首都ビシュケクで中央アジア諸国のビザ発給を待つ身です。ビシュケク自体は、見所はあまりないおだやか~な街です。有名だが敦煌にはそれよりもっと心躍るものがある。それが町はずれにある砂山、「鳴沙山」だ。砂山とは言え、その規模がすごい。煌の街中から鳴沙山行きのバスで15分ほど道路の果てにそれは姿を現す。!!でかっ!!たかが砂山だろうと高をくくっていたが、そんな先入観を見事に打ち砕かれる巨大さだ。入園料120元(1550円)を払うあいだもゲートの向こうの砂丘に心惹かれる。すごい!どこまでも続く砂丘である。敦煌はシルクロードのオアシス都市なので町の周囲は乾燥した砂漠地帯が拡がるがその中でもこの一帯は東西40キロ、南北20キロにわたる大砂丘地帯である。入園するとカート業者が「カートに乗りな。月牙泉(月型の泉)までは遠いぜ」ともちかけてくるが、実際はそう遠くない。山際の平坦な土地をのんびり20分も歩けば泉にはつく。カートに乗る必要はないと思う。それよりラクダがおる。これで砂丘を歩くのは、なかなか情緒があると思う。砂丘の淵ではなく、上まで登ってみる。砂丘の尾根を行くが近くでみるとかなり急である。砂粒は細かで、ひどく足をとられる。靴に砂が入るのが嫌なら、靴カバーがレンタルできる。炎天のなか登ること40分。砂丘のてっぺんにたどり着く。