アッパレ!戦国大合戦」などで世に知れたアニメーション監督・原恵一さん(59)=群馬県館林市生まれ=にはあこがれの人がいる。ファンを公言し、自身、初めてとなる実写映画「はじまりのみち」で木下さんの若き日を描いた。その背を追って“道”を歩くうち、感じたのは遠州の心意気「やらまいか」だったという。−どうしてアニメ監督を志したのか。昔から外国映画が好きで映像の道に進みたかったんですが、高校生のころから、映画業界は衰退の時期だと言われていて、入るにはすごい勇気が必要でした。その根性がなくてアニメの道に進んだんです。モーレツ!オトナ帝国の逆襲」は大人も泣ける映画と高く評価された。アニメーションはとにかく時間がかかる。しんちゃんは毎年公開なので、クオリティーはあまり考えられないスケジュールで、実はかなり雑に作っています...。「河童(かっぱ)のクゥと夏休み」は五年ほどかかった。時間があったので「人間を描こう」って思って。−「人間を描きたい」という思いの原点が、あの監督ですか。