小説とは自分の内側をひん剝き、さらけ出すことだ。穴が空いてクレーターのようになった胃、ニコチンで汚れて元の色を失った肺、排泄物が溜まって悪臭の漂う腸、そういった、人間が必死に隠している内側を提示するのが小説だ。――そ、そんなことはない。それだけが小説じゃない。そんなはずは......。「云ってもわからぬバカ。黒が大きくなっていく。●それはやがて、人ひとりを飲み込める大きさにまでなった。僕は飲み込まれていく。暗い、暗い、暗い底へ。なにかを必死で探り当てた手のひらがつかんだのは小さな文庫本で、それはなんの助けになることもなく、僕は深い穴の向こうへと消えていった。僕は今、暗い井戸の底にいる。ここは暗く、そして寒い。唯一の光源は、頭上から射すわずかな星明りだけ。どもの王様』を読んだ。お、おもしろ......っ!ただ、傑作とは言えない。『黒い仏』や『鏡の中は日曜日』を書いた作家にしては、あまりにも単純すぎるというか、子どもの王様の正体については序盤ですぐにピンときてしまうし、この結末だってありきたり感を拭えない......と感じていた僕だが、解説を読んで完全にやられてしまった。大人の読者であれば、登場人物たちの設定を把握した段階で、「子どもの王様」が誰なのか、だいたいの見当は付くだろう。小学生のショウタ少年には、まったく――それこそクライマックスで「子どもの王様」と対峙してその顔を間近で見るまで――分からないというのがこの話のポイントなのだ。大人ならば分かるけど、子どもには分からない。あ、ああああ!僕は馬鹿だった。大人なら分かるけど、子どもには分からないのだ。家族にも様々な形や、事情があることなど。誰しも平等に愛されているわけではないことなど。それこそ、子どもを虐待の末殺してしまう大人だって、いる。殊能将之は書いたのだ。大人になる子どもたちへ。いつか子どもだった大人たちへ。なにかを感じてもらえれば、と真剣に祈りつつ。僕は深い深い深い穴のなかで、一人涙した。