窓が解放されている(というか窓が無い)ので風が心地良いです。走ると左手に港が開けてきます。関門海峡と門司港の港町が間近に迫りますが、撮影時間はごくわずかです。あっというまに景色は過ぎ去ります。和布刈駅と和布刈神社(めかり)トンネルを抜けるとそこはめかり駅であつた。和布刈と書いて「めかり」と読みます。「わぬのかり」ではありません。ちなみにバス停もありました。降りた乗客のほぼ全てが周囲に何も無いのに驚きつつ、唯一の構造物である2つの車両へ向かっています。そこにある古い客車の前には無料の休憩所と書かれた看板がありますが、入ろうとして覗くと中は立派な喫茶店。何らかの注文をしないと居づらい店舗であることに気づきます。ソフトクリームを食べながら一息つきたい方はごゆっくりドウゾ。私のようになかなかオナカが空かない人は、ここには入らず隣の公園でマッタリするか、もしくはとっとと和布刈神社を目指すべし。歩くと対岸は本州の山口県、右奥は広島県です。和布刈神社は九州最北端に位置しています。大晦日にわかめを刈り取るという神事が奈良時代から続く、無形文化財の神社です。関門橋は近くで見上げると恐ろしく巨大なのですが、私の腕前ではスケール感を撮影できませぬ。こんなものよく作ったなぁ。スイング撮影でやっと橋全体が収まりますた。逆光気味なのでパノラマ撮影するとカラーバランスが混在し、古い写真みたいに退色して写ってしまいます。今回の旅のテーマには好都合でレトロですな。橋をよく見ると大型トラックが轟音をたてて走っています。高速道路であることがわかります。これからこの写真の左端に写っている建物の地下にもぐり、海底トンネルに入ります。恥ずかしながら、歩いて関門海峡を渡ることができると知ったのは最近のことです。関門トンネル人道は「かんもんとんねるじんどう」と読みます。「せきかどとんねるひとのみち」ではありません。水抜き穴と通気口の付いている海底トンネルです。高度経済成長期の1958年(昭和33年)に開通という、これもまた立派な昭和のレトロです。こんなもの作ったなぁ。今回はレトロが盛りだくさんだね。人道は朝6時から夜10時まで無料で通行できます。自転車とバイクは乗らずにエンジンを切って押すのであれば20円で利用できます。このあたりは駐車場が見あたらないので車で行く場合は要注意です。エスカレータで約57m地下へ降ります。はい!もう着きました。ここが人道入り口です。ちなみにこれもれっきとした「国道」なんです。一つのトンネルが上下に区切ってあって頭上には車が走ってます(国道2号線は二段構えなのだ)。高速道路はさっきの巨大な橋ですが、一般道は海底というわけです。様子をみたあと、人が少なくなったのを見計らって出発。歩いて山口県を目指します。ジョギング姿のお兄さんや買い物袋を下げた奥様が冷ややかな眼差しで私を追い越していくのを見ると、地元民にとってはフツーに生活道路なのですね。3往復ぐらい走ってる人もいました。福岡県と山口県の県境。エベレストを制覇した気分です。♪まさか今時こんなことして記念写真撮る人はいないよね、とつぶやきながら予定どおり県境で撮影します。鉄道の山陽本線も関門トンネルですが、区別するためにこちらは「関門国道トンネル」とも呼ばれています。現在では数年おきにリフォーム工事しているそうです(補修工事は秋〜冬が一般的ですが通行止めになることもあるので行く前に要チェック)。780mを走破して(歩いて15分)山口県側に到着。図説パネルがたくさんあって、今思えばもっとよく読めばよかったなぁ(次回の楽しみとします)。ここでもジョギング族の皆さんを見かけました。走った距離が把握しやすいのでしょうね。山口県側の入口に料金箱がありました。どれくらいの人が自転車やバイクで通行しているのかと思って料金箱に20円入れてみたところ、ガラン!と大きく響いて殆ど貨幣が入っていなかったので、徒歩がほとんどなのだと確信しました。脇の管理人室からおばちゃんが顔を出して、徒歩なのに20円支払っているおかしな人を二度見してました。唐戸(山口県下関市)の地上出口。設置されており、源平合戦で国際的に知られた名所ですな。説明のプレートはこちら。一日に4回流れが変わると。両者とも歌舞伎や浮世絵で昔から繰り返し描かれてきた名シーン。この地は幕末にも攘夷運動で事件がありましたな。LX100を構えますが広すぎて捉えきれず。ホント、今回の旅はいろんなところで「スウィングしなけりゃ意味ないね♪」となってしまい、撮るのが難しいです。関門橋をよく見ると塗装が新しいので(弦楽器製作家は塗装が気になる)たぶん近年橋の補修が行われたのでしょう。大型トラックが疾走しておりまする。この周囲に観光客は見かけず。近くに安徳天皇を祀る赤間神社(耳なし芳一ゆかりの神社でもある)がありますが、今回は立ち寄らず。これも次回のお楽しみ。次回への宿題が多いね。山口県下関市の唐戸港から福岡県の門司港へ戻る壇ノ浦の古戦場から移動しようと振り返れば、さっきの関門トンネル人道の建物。あとでわかったのですが、この隣には関門プラザという関門トンネルの資料館(入館無料)があるのだと。360度)という大きな展望室もあるそうな。あぁ、これらも次回の宿題ですな。目の前の御裳川(みもすそがわ)バス停からサンデン交通のバスに乗って「唐戸(からと)港」へ向かいます。買ったからと、さきの周遊券を使うのですが、バスの運転がやたら速かったこともあり(笑)、降りてみると「この距離なら歩くべきだったカモ。途中の赤間神社の写真を撮りそこねつつ、明太子の看板に未練を残しつつ、あっというまに下関市役所前の唐戸交差点に到着。は〜や〜す〜〜ぎ〜〜〜。