コラム【黒潮ヒデの競輪道四十七次】へ輪くるライフ2010.12.222010年もいよいよカウントダウン。グランプリ!今日は京王プラザホテルで行われた前夜祭の生中継でした。本番前にGPメンバーにインタビューさせていただいたのですが、皆さん晴れやかな表情で、レース開催中とはちがった笑顔。ワンツーという感動的なシリーズの中継を担当させていただいたのが昨日のことのよう。その後席巻した近畿旋風、関東の絆、北日本の巻き返し、そしてGPチャンピオンの最後のひと捲り!9選手にお話をうかがいながら、今年の名勝負が走馬燈のように浮かびました。それにしてもあっという間の一年。今年は例年にもまして自転車に関わることの多い年でした。競輪はもちろん、プライベートの旅行もほとんどがロードレーサー持参でしたし、ロードレースやBMX観戦の機会も増え、公私ともにまさに『輪くるライフ』。最近しみじみ思うのです。競輪に関われてよかったなあと。らにあらゆる仕事をやり、運よくオーディションに受かりスピードチャンネルに入りました。それまでは仕事の内容が多岐に渡っていたのでいろいろなものを広く浅くかじっていたのですが、競輪の仕事が増えるにつれ、アンテナの向きを定め、じっくりと競輪に集中。瞬く間に競輪にはまっていったわたしにとって、それはとても幸運なことです。(流行のテレビ番組やタレントにはすっかり疎くなってしまいましたが・・・笑)いろいろな方にインスパイヤされ、自身も自転車に乗るようになり、より広く自転車について関心を持つようになりました。やみくもに散漫していた自分の意識が、ひとつの大きな軸を見つけ、そこからさらに広がりはじめた....それがすごく嬉しいと感じる今日この頃。その根幹なっているのは競輪です。競輪を通して多くの人に出会い、レースに一喜一憂し、選手に想いのせ、ファンの皆さんからたくさんの気づきをもらっています。いつまでもいつまでも競輪の灯が消えないように、競輪を伝えていける語り部をめざして、これからも輪くるライフを楽しみたいと思っています。五年間連載させていただいたこのコラム、今回が最終回となりました。貴重な機会を与えてくださり、長きにわたり担当してくださった方々、駄文を読んで応援してくださった皆様に心から感謝申し上げます。KEIRINグランプリ2010で熱く燃えて、よいお年をお迎えください。来年が皆様にとってさらに素敵な年になりますように!競輪祭を終えて2010.12.7今年最後のタイトル戦となった競輪祭が終わってしまいました。「祭りのあとの寂しさ」。バンクも場内もそして放送席も・・・昂った中での四日間。その想いが強ければ強いほど、最終日午後4時59分30秒、お別れのコメントで放送を終えた時には、安堵と同時になんともいえない寂しさが募るのです。今開催はGP出場メンバーと同時に、来年のS級S班18名も決まる注目の大会でした。S級S班ができてから3年、今年の近畿勢がその顕著な例であると思いますが、今やタイトルをとるにはS級S班に入ることが大きなアドバンテージになります。実際、この三年間に行われた19のタイトル戦のうち、S級S班以外の選手が優勝したのはわずか3人だけ。タイトルをとるにはまずS級S班を!という意識の選手が増えてきています。これまではその年の最後のタイトル戦ではなく、少し後の記念最終日を待ってからの獲得賞金額でS級S班が選考されていましたが、そうなるとどうしても闘わずして結果を待つことになる選手が多くなります。今回はチャンスを残したほとんどの選手が一堂に会した中で決まるとあって、最終日までまさに一戦一戦が勝負、これぞ天下分け目の決戦。期待を裏切らない素晴らしいレースが続きました。観てくださった皆さんから沢山の声をいただくたびに、自分が走ったわけでもないのにとても誇らしい気持ちになります。なる男がふりあげた拳と敢闘門での雄叫びに、グランプリチャンピオンだからこそ味わう苦悩とその責任の重さがこめられていたように感じました。前検日、「チャンピオンユニフォームを着るのもこの四日間が最後だから、今回は白いユニフォームを楽しみたい」と言っていましたが、レース後お話をうかがったら「実はやっぱり全然楽しめなくて(笑)」と。その中で勝ちとった競輪王のタイトルは特別な重みがあるに違いありません。