時間の単位であるとの誤解[編集]「年」とついているが時間の間隔や日付や時刻の単位ではなく、距離の単位である。山口百恵のシングル「さよならの向う側」では、歌詞の冒頭で星の寿命について、光年が用いられている。ユリウス暦では1か月は平均30.4375日であり、ユリウス年(365.25日)を12で割った値に等しい。これは光年に限ったことではなく、距離を測る尺度に有限である光速を使うには、時間との積をとったスケールが必要となることによる要請である。この「後退しているように見える」を多くの書籍やメディアで「後退している」「遠ざかっている」と断定的に書かれていることがあり、すると「“そのような運動”をしている」と誤解される懸念がある。実際はこの速度で「運動」しているわけではなく「運動しているように見える」のである。走っている車の位置を測るのに、先に車の後尾の位置を測り、時間を置いてから車の先頭の位置を測って車の長さを割り出すのと同じである。車の速度や時刻を考慮せずに位置だけで測ると、車は進んでしまっているので車の長さは実際より長いと結論してしまう。宇宙原理に従えば、宇宙はどこまでも果てしなく広がっている。完全に等方的であるとはまだ証明されていない。