話についていけてない私にも何のお構いもなしです。真奈美さんが慌ててポケットから鍵束を取り出して投げてくるのを、危なっかしくキャッチ。行ってきま~す!」......そうして後に残されたのは、微かに雪の舞う夜空に消えていく二人(と一匹)をただ、ぽかーんと眺める私でしたとさ。ID:ciVG5wjy0イヴから渡されたサンタ服を着込むと、極寒の冬空にも何のことはなく耐えられた。普段より近い雲と舞い散る雪、眼下に広がる光あふれる街と、思わず息を呑むような絶景がみるみるうちに流れていく。普通に生きていては味わえない感覚にしばし感動を覚える......が、今は少々イヴと話したいこともあったので、私は意識を現実に引き戻し、前方の座席に座るイヴに声をかけた。減速しますーーー!!」......トナカイというのは地上を時速80キロで走れるらしい。空中はどうか知らないが、風で何にも聞こえなくなる程度には、ブリッツェンも速度が出るようだ。歌のために培った発声法を無駄に発揮し、イヴに減速の意を伝えたところで、なんとか普通に話せるようになる。「ち、ちが......」どうやら簡単には話したくないことのよう......いや、単に息切れか?今度みっちりレッスンしてやろうかと思わないでもない。ID:ciVG5wjy0「私も一応は自分の意志で付いて来たからな。速度が収まったので、荷台を移動してイヴの横へと座る。典型的なサンタのイメージである、恰幅の良い男性のサンタ用に作られているのか、私たちは二人並んでちょうどよく収まった。呼吸を整えて、にわかにイヴが話し始める。彼女が言い出したのは至極まっとうな疑問であり、また不安であった。......正直言うと、私も方法までは考えていなかった。「でも、途方に暮れる私に夢を届けてくれたのは、他でもない木場さんです~」なるほどまったくもって正しい要請だ。自分でも驚くが、私はイヴにきちんと夢を届けることができていたらしい。「まぁ、ものは試しです~。考えがまとまらないうちに、ブリッツェンが高度を下げる。見たところ都会といった風ではないが、少し豪華な一軒家が建ち並ぶ、裕福な住人の多そうな地区だ。私たちはその中でも少し大きめの一軒家の庭へとそっと着地し......そういえばこれは不法侵入ではないだろうか。「......まぁ、夢の届け方なんて相手が誰かにもよるな。話はそれからだ」まどろっこしいことはなしにして、私は周囲を警戒するイヴの後について、表札を確認しに向かった。ID:ciVG5wjy0輿水。表札にはそう刻まれていた。「今回は侵入までは簡単そうです~。玄関にも警備会社の警報装置などはありませんでした~」なにやら物騒なことを言うイヴを見て、これは犯罪ではないかと改めて思う。声と足音を潜めるようイヴに言われ、その調子で私たちは家の周りをぐるりと回る。「たぶん2階のあそこですね~。「......閉め忘れ、とかじゃないか。「う~ん、見慣れてるからですかねぇ。「行ってみましょう~。「――あぁ......そうだったな」イヴに呼ばれたブリッツェンが音もなくソリを引きながらこちらへ寄ってくる。私たちが座席の部分に乗ると、今度は垂直にスーッと上がっていった。......このトナカイはいったいどういう生き物なんだろうか。ID:ciVG5wjy0イヴが音もなく窓を開け、注意深くカーテンをずらす。私はいざというとき見つからないよう、脇に隠れている。「......ビンゴです~。「おいおい......」こちらに顔を向け、ささやくようにイヴが報告する。それと同時に、大胆にもイヴは部屋の中に手を突っ込み、可愛らしい便せんを持ち出す。音もなく窓を閉めると......イヴは一度を開いてから、中に手紙が入っているのを確認し、もう一度閉めた。真剣な顔になったかと思うと、ふいに私に聞いてきた。「まずは手紙を確認しましょう~。「......心の準備とは?」なにが起こるというわけでもないが、嫌な予感がした。いうのも、イヴに聞き返してどんな答えが返ってくるか、どうも予測が付いてしまったのだ。「......人の心の見ちゃいけない部分を見るかもしれない、ということです~。木場さんは、遠慮しておきますか~?」やはり......。イヴはまたいつも通りの笑顔に戻るが、私はどうしても『知ってしまった』という感じが拭えず、イヴをサンタの仕事に駆り立てておきながら今頃こんなことで悩み始める自分自身にも嫌悪感を覚えた。「子供たちの手紙にも、たまに切実なのがありますから~。「......あ、あはは~。現状を把握するというのは大事なことだが、見なくて良い現実まで見てしまっているという感覚がじわじわと私を苛む。イヴも言葉にはしないが私と同じようなことを感じているようではあるが......まずは見てみるつもりらしく、便せんの中から二つ折りの手紙を取り出していた。「まずは私が見ます~。なかったら......そのとき考えましょう~」そう言ってイヴは手紙を開いた。ID:ciVG5wjy0開いて、閉じる。その間に、じっくり読むという行為は存在していなかった。