筋肉こそ生命活動の原動力。筋肉が活動的になれば、代謝が活性化し、健康で元気な体になります。世の中にはいろいろな「筋肉の常識」がありますが、すべて正しいとは限りません。筋肉の正しい知識をやさしく解説していきます。今回は、前回紹介した「エキセントリック」なトレーニングの効果を解説します。速筋を鍛えるには最適ですが、デメリットもあります。前回は、コンセントリックとエキセントリックについて解説しました。コンセントリックは筋肉が力を出しながら短くなること、エキセントリックは筋肉が力を出しながら引き伸ばされることです。バーベルなら、持ち上げるのはコンセントリック、ブレーキをかけながらゆっくり下ろすのはエキセントリックになります。エキセントリックなトレーニングでは、わかりやすいところで二つの効果が期待できます。一つは、トレーニング中に速筋線維を優先的に使っていくこと。速筋線維と遅筋線維を支配している運動神経を比べると、速筋線維の方が細胞体が大きく、支配している筋線維の数も多い。「サイズが大きい」という特徴がある。速筋線維の方が太くなりやすいわけです。イラスト:ニューロック木綿子トレーニングで徐々に力を出していく場合は、まずサイズの小さな遅筋線維が優先的に使われ、大きな力を出す段階になって、初めてサイズの大きな速筋線維が動員される。これを「サイズの原理」と呼んでいます。ところが、エキセントリックな収縮をしている時には、速筋線維がよく使われることが報告されています。エキセントリックなトレーニングでは、サイズの原理を無視して、優先的に速筋線維が動員されるのです。太くなりやすい速筋線維から先に使われるのですから、それだけトレーニング効果も期待できるということになります。「日経Goodayマイドクター会員(有料)」の方がご利用いただけます。「ひと駅前で降りて歩く」「テレビを見ながら軽い筋トレをする」...これをもって「運動習慣がある」と思っている人は意外と多い。フィジカルトレーナーの中野ジェームズ修一さんは「強度の低い運動、筋肉がつかないような運動は、いくら続けても十分な成果が得られません」と断言する。健康診断で引っかかった数値を改善したり、カロリーを消費して減量したり、病気を予防するといった目的を達成するためには、どのような運動をすればいいのだろうか?認知症のリスクを下げる食事のポイントは?近年の研究から、認知症リスクは生活習慣によって大きく変わることが分かってきた。中でも重要なのが食生活だ。米国の最新食事法をきちんと実践した人は、認知症の発症リスクが最大53%低かったという驚きの結果も出ている。具体的にどのような食生活にすればいいのだろうか。今回のテーマ別特集では、最新研究に基づいた「認知症を遠ざける食事」のポイントを紹介しよう。年末年始や年度の変わり目など、宴会が増える季節に、楽しくお酒を飲みながらふと頭をよぎるのが、「体重の増加」と「気になる検査値への影響」ではないだろうか。暴飲暴食が続くとさまざまな検査値に影響が及ぶ。上げないための、宴会での上手な飲み方・食べ方のコツをまとめた。