PL16000の撮影システムが整ってからはや2カ月以上経ってしまいました。この間、晴れた夜は仕事や私用で忙しく、時間ができたときはなぜか曇ってしまうという悪循環の日々を過ごしていました。PL16000のファーストライトを撮影することができました。今回の撮影で確認したかったことは次の点です。・FSQ106ED用645レデューサーの性能はどうか。PL16000の接続、スケアリングは大丈夫か。PL16000の組み合わせでガイドは大丈夫か。トップに掲載した北アメリカ星雲全景を等倍で見ると、1コマ10分のガイドは難なくクリアしていることが分かります。ガイドシステムはタカハシGT40とST-iの組み合わせです。焦点距離240mmのガイド鏡でも、充分にガイドできていることが実証できました。いちおうガイドの懸念は大丈夫だなと思いました。PL16000をしっかりと支えてくれているようです。次に645レデューサーの星像、スケアリングの状況を検査します。等倍で切り出した中心部です。約800ピクセル四方です。中心部の等倍画像を見ると、星像はほぼ期待どおりシャープさを保っていることがわかります。ガイドも良好で、点像をしっかりキープしているように思います。テスト画像はHαで10分露出、4枚コンポジットです。コンポジット時にも星の移動はほとんどありませんでしたから、良好にガイドできていたことが伺い知れます。こちらは左上、800ピクセル四方の切り出し等倍です。私にはほとんど問題がないように思います。中心部と比べても充分にシャープさを保っています。こちらは右上隅、同じく800ピクセル四方の切り出し等倍です。厳密に見ると中心より若干甘めかな、といった感じです。微妙な流れもあることがわかります。等倍以上で甘さがわかる程度で、プリント時にどこまで甘さが出てくるかは試してみないとわかりません。こちらは右下隅の等倍切り出し。ほんのわずかですが星がスパイク状になっているところがあります。ガイドミスではなく、おそらくスケアリングのわずかな狂いであろうと推測されます。これをよしとするか、それとも妥協せずに追い込むか、正直悩むところです。全体的に比較するならば、この左下隅の星像がもっとも良くないと判断できました。わずかに星が流れ、伸びている様子が分かるかと思います。これだけ見るとガイドミスを疑いますが、中心部などはほとんど点像を保っていることから、明らかにスケアリングがわずかに狂っていることにほかなりません。レデューサーの性能、そしてスケアリングのわずかな狂いを確かめることができました。左下隅のスケアリングの狂いは、果たして焦点面より遠目なのか、それとも近めなのか、検証する必要がありそうです。それと連動するように、右上の微妙でわずかな流れも何らかの関係性があるように思います。中心部を境にして、左下と右上で遠近方向に振り子のように狂いがあるような感じがします。どちらかを遠目に、反対側を近めに、という調整をすれば、解決に近づくような気がします。ダイイチさんで製作していただいたスケアリング調整アダプタですから、念入りに調整すれば追い込めそうです。後は晴れた夜、根気づよく調整を続けるだけです。晴れた日がまた来ないかと思います。ここ数日は本当に天気が悪くて、撮影チャンスが少ないのです。(月)天体観察会は残念ながら曇り空おいらせ町の公民館講座、7月14日は五戸町在住の根市満之さんを講師に迎えて「夏の天体観察会」でした。日中はそれなりに青空が広がっていました。午後になると雲が広がり、雨雲の乱層雲が厚く空を覆ってしまったのです。天気だけはどうにもならないことは分かっているけれど、なんとも恨めしいものです。天気が悪いならば悪いなりに、プロジェクターを使って天文の基本を分かりやすく解説する根市さんはさすがですね。夏の星座の見つけ方、恒星と惑星のいろは、誕生日と12星座の関係、地球の自転と日周運動など、子どもたちにも分かるようにお話してくれました。望遠鏡で月や土星は見られなかったけれど、かわりに街灯の明かりを望遠鏡でのぞいてみました。これだけでも日常生活とは違う見え方に、子どもたちはけっこう夢中になって楽しんでくれています。天気がよければ、月のクレーターや土星の輪を見た子どもたちはもっと大騒ぎして喜んでくれたことでしょう。天気を操作できる超能力があったらと思ってしまいました。