北アメリカ北部から北東部を原産地とする[1]。南アメリカ、ヨーロッパ、アジア(日本を含む)、オセアニアに移入分布する[2]。日本には江戸時代末期に飼料用作物として伝来した。1850年代から1860年代に初めて導入され、全国に定着が拡大している[1][2]。名称編集キクイモの和名は、菊に似た花をつけ、芋ができるために付けられた[3]。イスラエルの都市エルサレムのことだが、この植物との関わりはない。Articiocco(ジラソーレ・アルティチョッコ)と呼んでいた。「ヒマワリ・アーティチョーク」の意で、ヒマワリとは花が、アーティチョークとは味が似る。いうようになったとする説がある[4]。μgビタミンEはα─トコフェロールのみを示した[6]。