訃報に驚き、野球ファンとしては惜しい人を失った悲しみにくれている人は多いと思います。11日、捕手として三冠王に輝き、その後南海、ヤクルト、阪神、楽天で監督を務めた野村克也さんが「虚血性心不全(きょけつせいしんふぜん)」でお亡くなりになられました。2017年12月8日には、奥様である野村沙知代さんも同じ病気でこの世を去られています。昨年11月13日には俳優の滝口幸広さんも30代の若さで死去。前には、お笑いタレントの前田健さんも虚血性心不全で亡くなられています。人ごとではない病気なのです。心臓のポンプの働きが充分に行われず弱くなり、全身にきれいな血液をうまく送れない状態をいいます。言い換えれば、虚血性心不全とは心臓に血液が行かず、心臓が動かなくなることなのです。なると、全身に血が通わず、体の細胞が死んでしまうことになります。虚血性心不全が起きるのでしょうか。全身に血液を送り出すポンプの役割を果たしている心臓は「心筋」という特別な筋肉でできています。その心筋に栄養を送る血管である冠状動脈が動脈硬化などで狭くなったり、閉塞したりすることで心筋の収縮力がかなり弱まり、虚血性心不全を引き起こすと考えられています。冬場に発症しやすいのは、寒さで血管が収縮してしまい、血圧が高くなるからです。寒暖差などによる血圧の急激な変化も引き起こす要因です。朝方に発症することが多いのもそのせいです。寒い冬は年齢に関係なく、注意が必要なのです。代表的な症状は、激しい胸の痛みです。胸に圧迫感を感じたり、締めつけるような痛みがあったり。「我慢できないほどの胸の痛み」という人もいます。痛みは胸だけでなく、肩や背中、腕、顎など広範囲に広がることもあります。実は「突然死」の多くを占めるのが、この虚血性心不全だともいわれています。異常が起きて、倒れてそのまま亡くなることも稀ではないのです。症状が起こったら、あるいは虚血性心不全かと疑ったら、すぐに、救急車を呼んでください。ストレスなどと言われています。そのため、予防は心がけたいもの。(1)健康診断は受けましょう。(2)血圧測定を定期的に。(3)塩分は控えめに。(4)禁煙しましょう。(5)ストレスをためないように。