」とものすごく残念な気持ちで僕はI君のペースについていった。20~30km走ったところで道の駅があり、少し休憩した後また走り出した。この時の3人のポジションはI君、スワちゃん、僕。相変わらずペースは早い。僕はついていくのが必死でとても周りの景色を楽しんでいる余裕などなかった。景色を楽しみながらのんびりいくのがツーリングの醍醐味と考えている僕にとっては、ただ距離を走るだけの旅に意味を感じなかった。人の価値観はそれぞれだから否定する気は全くないけど、僕はそうじゃない。スワちゃんとI君は同じロードタイプの自転車で、僕よりも半分ほどしか荷物を積んでいない。体力の差もあるかもしれないが、必然的に彼らの方がスピードが速くて当然なのである。ヒザのあたりが悲鳴をあげてきた。これ以上頑張ったらヒザが壊れる。頭の中でも正直どうでも良くなっていた。あとは2人で頑張ってくれ。僕は無言でペースを落とし、どんどん距離が離れていく2人をゆっくり見送った。それからしばらくして、ずっと向こうの道端にチャリダーが一人たっているのが見えた。近づくとスワちゃんでI君の姿はそこにはなかった。