View30年以上に渡り、バラエティ番組の第一線で活躍し続けるタレント・勝俣州和。どんな大物タレントとも分け隔てなく絡める汎用性の高さから、“企画成立屋”の異名を誇るが、いることが当たり前すぎてしまうとその重要性が希薄にもなる。いう意味では過小評価されているタレントと言えるだろう。――超が付くほどのテレビっ子だった勝俣さん。一世風靡のメンバーとしてオーディションに合格後、萩本欽一プロデュースによりアイドルグループ・CHA-CHAとして人気を博しました。今の若い世代には想像が出来ないでしょうけど、当時のCHA-CHAは“喋れるアイドル”を確立し、後のSMAP以降のアイドルたちにも多大な影響を及ぼしました。その生みの親である萩本欽一さんからは具体的にどのような洗礼を受けたのでしょうか?【勝俣州和】「とにかく手を挙げろ。何も無くても手を挙げろ」。これが僕に課せられたことでした。1時間の番組を作るのに、週5日間、毎日12時間の稽古でしたから。週1回の放送のためにここまで時間を割いてましたから。テレビ出てこんな楽しいのに」って思ってました。――辛いなんて微塵にも感じなかったと。こんな楽しいテレビという世界で遊ばせてくれるのに!って(笑)。辛いと感じた子は“稽古”だと思ってしまう。僕は本番までの“練習”として考えていたんですよ。“1番セカンド・勝俣”じゃないけど、とにかく打席に立って振って来いと。見逃しの三振だけはしちゃいけない。当てて塁に出るということを欽ちゃんに仕込まれましたから。“面白い、面白くない”ではないんですよ。そんなことはどうでもいいから、とにかくバットを振れと(笑)。――そこから徐々に信頼と打率を上げていき、レギュラーポジションを勝ち取っていくわけですね。【勝俣州和】そうですね。とんねるずなんかと共演するようになってくると、打順にも変化が生じてきて。あの人たちは常にクリーンナップを打つような強打者なので、そんな化け物と共演するようになって、僕自身も徐々にホームランが打てるようになってきた。彼らが教科書のようにホームランの打ち方を間近で見せてくれたからなんです。――勝俣さんの特筆すべき点として、先ほどのとんねるずさん以外にもウッチャンナンチャンさん、ダウンタウンさん、さらに和田アキ子さんなど、超大物タレントたちと満遍なく絡めるしオファーも来る。これは90年代のバラエティ界では考えられなかったことだと思うんです。ある種のタブーだったというか。【勝俣州和】これは今だから言えますけど、実際に何回も潰されかけましたよ。当時はそれこそウンナンと仕事したらとんねるずとは仕事しちゃいけない、ダウンタウンとも仕事をしちゃいけないという暗黙のルールが存在していたんです。周辺スタッフが共演者を囲っていたんですね。たちに聞いたら、そんなこと一度も言ったことはないって。当時はガッチガチで番組スタッフの偉い人から「どっちを取るんだ。してくれ!」って何度も迫られましたね。そんな時代だったんですよ。今では考えられないですけど(笑)。――90年代のダウンタウンさん、ウンナンさん、とんねるずさんと言ったら、互いに頂点を極めようとしている過程だったので、当人たち以上に周辺スタッフがピリピリしていたんですね。想像するだけで緊張感が(笑)。【勝俣州和】ウチのマネージャーとも話すんですけど、大きな事務所じゃなかったのが良かったねって(笑)。ウチは柳葉敏郎さんとか木村多江さんとか俳優さんが多くてバラエティって僕1人なんですよ。ある程度小回りが効いたとも言えます。大きな事務所さんだったら満遍なく共演するということは絶対に無理だったでしょうね。――とはいえ、同志がいない中たった1人でその道を開拓していくのは相当大変だったのは容易に想像がつきます。巨大空母にたった1人ビート板で向かっていくようなもんでしたよ(笑)。無謀にも程がありますね(笑)。【勝俣州和】ただね、巨大空母は攻撃を受けたら沈む可能性がありますけど、ビート板はいくらひっくり返ったって沈まないんですよ。僕はバタ足さえ死ぬ気で頑張れば何とか前に進める(笑)。(一同爆笑)【勝俣州和】いや、本当にこの大海原をビート板とバタ足だけで生きてきましたからねぇ(しみじみ)。潰されかけはしたけど、一生懸命ちょっとずつでも前に進んでいれば、救ってくれる人や評価してくれる人も現れるんです。『笑っていいとも!』に出演が決まった際、ディレクターだった荒井(昭博)さんから「タモリさんと若手タレントの繋ぎをかっちゃんがやってくれ!」って任せてくれたんです。あれは嬉しかったですねぇ(しみじみ)。『気分は上々』でウンナンと交わした“誓い”とは?――番組が上手く回るための潤滑油として認めてくれたんですね。【勝俣州和】あと『ウンナンの気分は上々』の時もね。当時はバラエティにガッツリ歌手の方や俳優の方が出ることは無かった時代だったんです。――確かに、番宣でゲスト的な扱いはあっても、本編に絡むような出演は皆無でしたね。【勝俣州和】ロケもバラエティもやったことが無い大御所の方とウンナンの間に僕が入って2泊の旅をするという(笑)。僕ももちろん大御所の方と喋ったことは無くて。――現在は、俳優さんも歌手の方もバラエティに対してリスペクトを持って臨んでくれますが、当時は...。その大御所の方が「なんでこんな仕事受けたんだ!」ってマネージャーさんと揉めてる所から番組ロケがスタートするという。――地獄絵図ですね(笑)。【勝俣州和】生きた心地はしなかったですけど、なんとか移動中やロケの合間なんかも大御所さんの近くにいて、何気ない会話で徐々に徐々に心を開いてもらって。――なんとか心をほぐして(笑)。【勝俣州和】そうそう(笑)。その当時ウンナンとよく話していたのが、大御所の方が出演してくれた際には「また来てもらえるようにしようね!」って。それが現実になってきましたからね。「ウンナンの番組ならまた出たい」って大御所の方も言って下さって。――それはタレント冥利に尽きますね。【勝俣州和】そうやって人気番組でも“練習”させてくれたことは大きかったですね。とんねるずだって『生ダラ』の時、僕司会やらされてましたからね。なんで僕が回すの?ってディレクターに聞いたら、「いや、かっちゃんだったら出来るでしょ?」って軽~く言われて。実際に回し方や盛り上げ方は覚えてきますから。やって超人気番組で練習させてもらったことは僕の財産になってますね。■僕は「人より上に行きたい!」よりも、「人より楽しいところに行きたい」です――先ほど、人気番組で“練習”させてもらったことが有難かったと仰ってましたけど、やっぱり勝俣さんってポジジョンを与えられたわけではなく、“勝ち取ってきた”方だと思うんですよ。いや、僕自身はあまり勝負してきたという意識はないんですよねぇ。――でも、タブーだった大物芸人さんたちとの自由な共演環境を勝ち取ったのもそうですし。それって今なら当たり前ですけど、その礎を築いたとも言えるわけで。【勝俣州和】......もう少し評価されても良いですかね?――(笑)。綺羅星ように輝く大物芸人さんたちと絡んできて、最高の2番バッターとしての役割を担ってきましたが、凄腕の4番バッタ―たちと共演することで、これまで勝俣さんご自身の中に「自分も4番を打ちたい、自分がメインの仕事がしたい!」という欲求は生まれなかったんですか?【勝俣州和】うーん......これはよく(島田)洋七さんが話すんですけど、あの人はB&Bで頂点を極めて、その数年後には何も仕事が無くなってしまって、『がばいばあちゃん』で再ブレイクした。長くは生きられない場所なんだよ。頂上も良いけど、ちょっと下りたところには小川も流れているし花も咲いている。いう場所が一番住みやすいんだ」って仰るんですね。僕はその言葉が凄い好きでね。僕、プライベートで富士山によく上るんですけど、頂上から見るご来光も8合目から見るご来光も大して変わり映えしないんですよ。いや、むしろ頂上は込んでいるから8合目の方が美しい景色が見える。――頂上は混み過ぎている(笑)。ご来光なんて見えやしない(笑)。芸能界も同じような気がするんですよね。僕は、「人より上に行きたい!」というより、「人より楽しいところに行きたい!」なんですよ。――勝俣さんらしい言葉ですね。【勝俣州和】怒られるかもしれないけど、今、テレビは不景気だって嘆いてる人が一杯いるんですけど、僕はちょっと笑ってんですよね。僕ね...格安なんですよ。(一同爆笑)【勝俣州和】格安でメッチャ一生懸命やるんですよ(笑)。これは今の時代、僕にとっては大チャンスなんじゃないかって。みの無茶も全然出来るしね(笑)。