「レエンコオト」と表記することによって、森茉莉は、明治・大正の時代に欧米の舶来品が彼女のうちに喚起した夢と憧れを、紙の上に定着しているからである。当時とて、外国に行けば、江藤淳の言うように、「レインコート」は無限に存在していただろう。森茉莉が夢と憧れを託した「レエンコオト」は、この世に一着しかなく、それは「レエンコオト」と表記する以外にはなかったのである。こんなことは当たり前と人は言うかもしれない。文学とは、この世に存在する、なんのへんてつもないレインコートを、言葉の力だけで、たった一着の「レエンコオト」に変える一種の魔術の別名なのではなかろうか。「夢を買う話」というエッセイの中で、森茉莉は、何か買うとき、品物そのものを買うというよりも、「夢」を買っていると述べてから次のように言う。「硝子が安もののために、硝子特有の不可解な透明の中に、かすかに橄欖色が入っている厚手の洋杯を私は本郷の、米軍家族の払下げた家具什器を売っている店で買った。その微かな、あるかないかの橄欖色は、ボッティチェリの女神の羅の色なのである。向う側にあるものが見えるような、見えないような、あの、曇りのある硝子の透明は、安ものの硝子にしかない。美しい一節である、そして、たんに美しいばかりでなく、森茉莉という作家の芸術の本質を開示した一節でもある。米軍家族払下げの安物のコップ、それこそ、アメリカに行けば、どこにでもごろごろしている、何の想像力も刺激しないただのまがい物である。それが、森茉莉の掌に握られたとたん、「微かな、あるかないかの橄欖色」の「厚手の洋杯」となり、あまつさえ「ボッティチェリの女神の羅の色」を帯びてしまうのである。作家によっては、この米軍の安もののコップを、戦後日本社会の払下げ文化の象徴として描くものもいるかもしれない。森茉莉にあっては、それは「曇りのある」「安ものの硝子」であるがゆえに、かえって想像力を刺激するものとなり、かつて、十九歳のとき、イタリアで見たボッティチェリの「春」の女神の羅の橄欖色を想起させるのである。これに対し、本物には、この不思議な作用がない。「硝子には不透明な美がある。硝子でも高級品は魅力がいくぶん足りない。ボヘミア硝子とかヴェネツィア硝子とかがそれである」(「不思議な硝子」)まがい物に対するこうした偏愛、そして、そこから生まれる想像力。それはもちろん、森茉莉の生きた明治・大正、そして戦前の昭和という時代の特徴でもあった。唐突の比喩で恐縮だが、事物と想像力の関係は、「事物×想像力=1」という公式であらわされるのではないかと思っている。事物がまがい物であれば、想像力は大きくはばたくが、逆に事物が本物になると、想像力はゼロに近づくということである。明治大正の時代には、事物はまがい物だったかもしれないが、その分、それを補ってあまりある想像力があった。それを代表していたのは丸善の文化だった。「丸善で外国の書物を二、三冊と、その頃あった丸善独特の、灰色地に濃灰色の斜格子の便箋、封筒を買い、近くの三共の喫茶部なぞで珈琲を飲み、ゴールデンバットを一服して家に帰る学者なぞ」、「今のカルダン・モオドの男たちよりもフランスに密着していた」(「丸善書店」)それに比べて、ブランド品が溢れかえる今日の日本はどうだろう。想像力という言葉など、およそ死語になっているというほかはない。こんな時代であればこそ、まがい物を唯一のかけがえのない芸術品に変える森茉莉の魔術的文学は、いよいよその輝きを増すにちがいない。装丁:単行本(238ページ)発売日:2001-08-00ISBN-10:479496496XISBN-13:978-4794964960内容紹介:著者はプロの解説屋である!?本を勇気づけ、読者を楽しませる鹿島流真剣勝負の妙技、ここにあり。書評家に書籍購入価格の0.7~5.6%が還元されます。REVIEWS経由で書籍を購入いただきますと、書評家に書籍購入価格の0.7~5.6%が還元されます。(「甘い蜜の部屋」)。書評家に書籍購入価格の0.7~5.6%が還元されます。19世紀フランス文学。1949年、横浜市生まれ。受賞するなど数多くの受賞歴がある。正明FacebookTwitterはてなブックマークPocketメールLINEで送るメールマガジン登録FacebookTwitterLINE@RSS好きな書評家、読ませる書評。Reserved.ページトップへ。