▲錆びた鉄骨が時代を物語るロンビエン橋。写欲をそそるデザインではある▲駅舎内でくつろぐスタッフ。オフィシャルな仕事に就く女性はアオザイの制服姿が多い▲ハイフォン線の一等車に乗って、これからハイフォンに向かう。片道2時間半の旅程だ▲ハイフォンまでのチケット。5つ星ホテル「アジア各地には、ヨーロッパ列強の残した西洋建築があり、それぞれ今に至るまで都市施設として使用され、また長い年月を経て歴史的建造物として市民に親しまれる存在となっている。この本はハノイから帰国後に手にしたのだが、事前に読んでいたらもう少しハノイの街歩きは面白くなっただろう。植民者たちにとって南方の色の象徴である、イエローに彩色された威厳のある建物はハノイ市内にいくつも存在したが、一見するとなにか「派手な西洋建築」ぐらいにしか見えず、そこに近づこうとする意欲を削いだ。本書を読むと、西洋建築をそのまま移入しただけではなく、西洋と東洋の合体をめざした「建築学的工夫」が随所に凝らされているというのだ。誰かが言った「植民地主義の美しき爪痕」。ハノイ」の写真である。一泊3~4万円もする高級ホテルだからして、当然のことながら宿泊したわけではない。館内を少しぶらつき、滞在した各国のセレブの写真を眺め、通りに面したカフェでビールを飲んだだけだ。1990年代にフランス資本によって改装されたが、往時の面影は残り、建物観賞に値する偉容をいまなお誇っている。釧路市での仕事のついでに、釧路湿原に寄って来た。10年ほど前、夏に来たことがあったから二度目。葉を落とした木々やヨシの群生が季節を語っていた。遠くにつがいの丹頂鶴も観察できた。観光コースの遊歩道を1時間弱ぶらぶら。その後は、釧路空港で「ししゃも天丼」をいただく。ふだんはそんなメニューはないが、ちょうど市内の飲食店で釧路ししゃもフェアを開催中で、その一環なのだという。想像以上に柔らかい身で、上品な味だった。