塚原ダムは昭和6年3月に起工され約7年の歳月をかけて昭和13年9月に竣工し、完成当時は重力式コンクリートダムとしては東洋一の高さを誇っていました。戦前に作られたダムとしては日本一の提高の高いダムでした。用して運ばれたそうです。コンクリートの打設に日本初の可動式ケーブルクレーンを採用したり、今まで使用していた軟練のコンクリから固練のコンクリへの転換など当時の日本土木技術の粋を集めた近代的な機械化施工を導入した工事で注目を集めたそうです。その陰には、尊い44名の殉職者があり、ダム右岸に慰霊碑が建立されています。ダム堤頂部には万里の長城を意識したと言われる凹凸の小塔があり、デザイン的にも優れたダムであるといえます。平成16年には国の登録有形文化財(建造物)に指定されています。完成から70年がたった今、塚原ダムでは平成16年から20年までの4年間をかけ8門あるラジアルゲートを新しく付け替える工事が進んでいて、ダムを見学するには事前に九州電力の許可が必要となっています。分に気をつけて見学されるようにしたほうがよいと思います。国道327号線をナビの通り進んでいくと塚原ダムはまずこの角度で挨拶してくれました。左岸側からゲート付け替え工事が進んでいるのがわかります。ダム便覧や色々な資料では「塚原ダム」だが地図上では「古園ダム」となっていることが多いようです。このバス停の「古園円提」って・・・なに?九州電力では本名?の「塚原ダム」と読んでいるようです。こちらの門は工事が始まる前までは開放されていて一般者の見学は自由に出来たそうですが、現在ではゲート付け替え工事を実施中のため硬く閉ざされていました。言うわけでトンネルを抜けダム上流側の門から見学用通路に侵入です。↑(実は九電に予約などまったくしていなく、事後承諾で見学許可を頂きました、工事関係者の皆様勝手に入ってスミマセンでした、知らなかったんですよぉ〜)手前に見えるのは発電用の取水口のようです、工事のためかこのときは取水していないようでした。天端から下流を見る、川の濁りは放流中のためかと思いましたがどうやらこの川(耳川)の水はこのような色をしているようです。年季の入った減勢工と思われる建造物、いい感じに崩れています。天端からダム湖を見たところ。流木やごみが一杯です。流木止めの内側に固まっているのが謎ですが・・・このごみの中には人が乗れそうなほど大きな軽石も浮いていました。ダム右岸側にある慰霊碑、このダムの工事で殉職された44名の方々を祭ってあります。慰霊碑に献花してあった花はまだ新しく、定期的に交換されているようでした。右岸側の上流面を見る、ダム湖に浮かんだごみがなければとても綺麗な景色なのではと思いました。右岸側の下流面を見る、建設から70年たったとは思えないほど綺麗な顔をしています。年季の入ったダムにつき物の苔などがあまり生えていないことに驚きです。天端の右岸側突端にある塔、この塔をはじめ天端の欄干?にも万里の長城を模した凹凸がついていました。慰霊碑のデザインをはじめ、戦前に作られたとは思えないほどデザインに凝ったダムだと思いました。塔の上には登れませんでした。塔内部の通路から天端を見る、普通に天端を眺めるよりもとても神秘的に見えます。この塔はこのほかに天端中央部に2つと左岸側突端に1つあり、計4基の塔でダム天端を飾っています。天端中央部から左岸側を見る、右にある屋根のある建物はゲート操作室です。何機かに「故障中、触るな」の札がかかっていました。中央に見えるクレーンはゲート交換工事用に新たに設置されたものです。交換されるのを待つラジアルゲート、70年もの時間がんばって提体とともに水を支え、時には放流しダムの保全に尽くした立役者最後の姿です。ゲートを交換するためにゲート上の天端は取り払われていました。工事が終わったらまた新たに設置するそうです。発電用の取水口に設置してあった集塵機、最近は稼動した形跡はないので、随分前に故障したままのようです。銘盤に「石川島」製と書かれているところが年季を感じさせます。ダム湖側から提体を見る、工事中にもかかわらずダム湖にはたっぷりの水が湛えられていました。これから後数十年、まだまだ若いもんには負けずがんばっていってほしいと思いました。上記緒元は基本的にはダム案内図を元に制作しておりますが、一部日本ダム協会様のダム便覧を参考に作成しております。