SHINJIのワシントンDC便りSHINJIのワシントンDC便りワシントンDCはニューヨークのオプショナルツアーの1つでしかなく、観光目的に訪れることはあまり聞いたことがありませんし、観光地でも日本人をあまり見かけません。ワシントンDCに住んで7年目に入った私にとって、その最大の魅力はアメリカ大統領が住む街でありながら、私が案内した誰もが驚く、野生の鹿などが生息する自然がほんの手の届く場所にあるという意外性ではないかと思います。試合がボルチモアで行われました。4月末に松坂大輔が今シーズン初登板して依頼、きちんと中4日(試合がない日がある場合は中5日)のローテーションを守ってきました。入ってしまったため、応援する目標がない私としては非常に良い席ではありますが割高な試合を観戦することになりました。試合開始前スタンドに30分早く入れるのはシーズンチケットホルダーで、我々は外野席に座ってホットドックをほおばっているとレッドソックス陣のキャッチボール等が終わって(バッティング練習はすでに終了していた)、松坂らしき選手がキャッチボールをしています。松坂の登板は明日なので軽い調整だと思われ、その後30分早く入場できた「オレンジカーペット・プログラム」会員に対してサインを始めました。先に入れるファンが3塁側ベンチ近くに殺到します。期待せずに行ってみることにしました。私は既に松坂の直筆サインボールを持っているので落ち着いて球場内を歩けましたが、もし初めて松坂のサインをもらうというのであれば焦り・動揺したかもしれません。MVPを獲得した松坂は、我々日本人にとって投手ピラミッドの頂点に君臨し、絶対に活躍してもらわなければならない日本代表で、私にとっては日々の糧となる希望の星なのです。我々が松坂に近づく頃には数百人のファンが集まり、まだサインを続けています。「かき分けて」前に出るようにすすめました。友人がサインをもらえるかどうかということに興奮し、不思議と自分でサインをもらいにいこうという気持ちにはなりませんでしたが、松坂が近づき全く期待していなかった出来事が現実的になるにつれ興奮は頂点に達しつつありました。メリカ人ファンに対して気持ちよくサインをしている松坂に三列目から大声で「松坂!今年は頑張れよ!」と怒鳴りました。アメリカ人も驚いて私の方を振り返り、松坂はアメリカ人だけの観客の中から突然日本語で叫ばれ、びっくりしたような顔になり私の気合いかけに深くうなずいてくれました。奇跡が起こり公式球にサインを得ました。結局100人以上のファンにサインしたことになり、終了後ファンから感謝の気持ちを表す拍手喝采を浴びていました。昔から松坂の誠実で親しみやすい人柄が気に入っていた私は、さらにファンを大切にする姿勢に接し、これからももっと応援したいという気持ちにさせられました。松坂は私の気合いが効いた(と私は思いたい)というはずはないのですが、翌日のインディアンズ戦に8回4安打散発・失点0の好投をし、5勝目をあげました。Mutsuzの投げ合いで、途中何度もにわか雨が降る中2対2の好ゲームを展開し、松坂が見られない分、岡島秀樹の登板を期待してブルペンで投球練習を始める様子を何度も気になってみていました。何度も投球練習をしては休む岡島の出番はなぜかなく、2人の中継ぎを出して勝ち越されレッドソックスが9回に再び3対3の同点にし、抑えのパペルボンが出る頃には岡島の登板を諦めました。2インニング目の延長11回にサヨナラ安打を喫して負け投手となってしまいました。最後まで岡島を出さなかったのは球がうわずっていた・切れがなかったなど、きっと岡島を出したくない理由があったのではないかと思いました。日本人ファンとして岡島が気の毒でしたが、最後に岡島を見られたこと、好ゲームであったこと、友人が松坂のサインをもらったことなど高額なチケット代をペイする満足度100点満点の試合でした。友人のアメリカ最後の夜となる火曜日はいよいよメジャー注目の新人スティーブン・ストラスバーグのデビュー戦を球場で観戦できる幸運に巡り合います。※投稿されたコメントは管理人の承認後反映されます。投稿者メールコメントURLコメントは新しいものから表示されます。コメント本文中とURL欄にURLを記入すると、自動的にリンクされます。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。