スワちゃん、あの後必死でI君についていったそう。スワちゃんは思った、彼は僕たちをひきちぎりたくこんな速く走っていると。スワちゃんはI君に声をかけ、たぶん言葉を選んでI君を開放するように別れを言ったのだと思う。スワちゃんの話だと、その時のI君は今までにない笑みを浮かべて一人また走っていったという。2人になった僕たちはこんな会話をした。僕「やっぱり彼はオレらと行動するのイヤやってんなー。」スワちゃん「そうですねー。最初に彼を見つけた時にニャンチュウ(僕のことです)さんも追いかけるから・・・。僕「え?だってアレはスワちゃんが彼と話したいと思ったから追いかけてんで?」スワちゃん「違いますよ。僕は『あそこに旅人がいますね。』って言っただけで、追いかけようとは言ってませんよ。ほんなその時点で勘違いしとったんかー(笑)」まあこんなアホな会話がなされたが、I君に悪いことしたという点では2人とも一致している。人や景色の出会いを楽しむ僕とスワちゃんがいれば、I君のようにロンリーウルフな性格で淡々と走るのが楽しい旅人もいるってこと。僕たちはまたのんびりと走り出した。左には海が陽光を浴びてキラキラと光っていた。さっきは気付かなかった景色だった。「ちょっとコンビニよってもイイですか?」というから近くにあったセイコーマートに立ち寄った。スワちゃん、用事も終わり今度は僕がこう言った。「なあ、アイス食べよや。」もうこの時点で今日目指していた帯広まで頑張ろうという考えは2人にはなかった。「やっぱ旅はこうやないとねえ。」アイスを食べながらスワちゃんと笑った。ああ、そういえば「大楽毛」は写真撮れなくて悔しかったなあ!!(笑)僕はやっぱり大楽毛なのである。I君と別れる前に休憩で立ち寄った道の駅には、観光地によくある顔をハメ込む記念写真用のパネルがあった。写真は出せないけど、パネルにはまったI君の顔は、その時の状況からして意外な程にはっちゃけた笑顔をしていた。日本一周のはなし「ヤバイ。この状況は絶対ヤバイ。何が起こったのか?屈斜路湖を離れた僕と英ちゃんは東の摩周湖に向かった。摩周湖といえば「霧の摩周湖」と言われるくらい、よく霧が発生して湖面が白くなって見えないことが多い。「霧の~」を見るのもある意味オツかもしれないが、やはり晴れ渡ったピーカンの湖面を見たいというのが人情だろう。霧のない晴れた日の摩周湖、それは青くて美しいとどこかで聞いた。オホーツク海沿いを走っていた時は曇りや雨の日が多かったが、昨日からは天気も回復して今日に関しては快晴に近い良い天気。したらという希望がわき、僕たちのワクワクは最高潮に達していた。屈斜路湖と摩周湖の間にある川湯温泉で、午前中だというのにこの日3回目の温泉に入ることにした。共同浴場(250円)、酸性が強めの温泉、旅先で色々温泉に入ったけど、なかなかここもイイ湯でした。地元のオッチャンがいらして、今日の天気なら湖見えんじゃねえかと太鼓判をいただいた、よっしゃ。湖へはガッツリ登り、しかもけっこう長い。ゼーハー言いながらも、ついに摩周湖へ到着!!湖のよく見える展望台へゆるい階段を登る。横には湖が見えるはずだが、あえてまだ見ない。ショートケーキのイチゴは最後にとっておくもんよ。