絶対に負けられない戦いが、そこにはあるんですよ」どのアーティストでも同じなのだろう。僕にしても、BABYMETAL以外の物販で朝早くから並んだことがある。毎回そうすることができない事情が運営側にはあるのだろう。長時間並ぶのは苦痛なので、いろいろ改善されるといいのだけれど。その後、K山くんと別れる。彼が最後に放った言葉が脳内でリフレインする。疑問がこうべを上げたのは、帰宅している最中だった。逡巡したのち、ハッと気づいた。その瞬間、一気に顔が紅潮した。「くっそー、思い出した。僕にも絶対に負けられない戦いがあったんだ!」なにも物販の話をしているわけではない。僕の人生において、もっとも重要なことを思い出したのだ。あの戦いの数々を思い返すと、ふつふつと怒りが込み上げてきた。過去のライブの光景が断続的に脳裏に浮かぶ。毎度毎度、僕は、デカい奴らにコテンパンにやられまくったのだった。2018(ニュルンベルク)このままおめおめと引き下がるわけにはいかなかった。デカいドイツ人たちとのモッシュに勝利する、それこそが、僕の人生における最終目標なのだ。成果が上がるまでは、デカいドイツ人たちととことん勝負してやる!そして次こそは絶対に勝――――つっ!帰りの電車に揺られながら、僕はそう強く胸に誓ったのだった。いうわけでドイツである。ここハンブルグで本日、BABYMETALのライブが開催される。訪れる都市だが、同じドイツなので問題はないだろう。ドイツ人に対し、ようやくリベンジを果たすときがやってきた――。思うと自然と武者震いをした。最寄のReeperbahn駅までSバーンで移動。ビートルズ広場を左折し、グローセ・フライハイト通りに入る。Freiheit36へ到着した。だいたい100人くらいはいるだろうか。周囲にいる年齢層は青年から熟年の方まで幅広い。小さな子供の数は少ないが、若い女性の姿はそれなりに目につく。僕の網膜はカップルは認識できない仕様だから、残念ながらそれらの数は分からない。フロアの真ん中からぐるりと場内を見渡す。派手な装飾はない、昔ながらのライブハウスといった匂いを感じる。徐々に人が集まってくるとにわかに活気づいてきた。ライブに対する期待感が大きく膨らむと自然と胸が高鳴っていった。定刻より数分早めに、ゲストのSKYNDがライブを始める。思っていたよりもヘヴィだったので堪能することができた。それにしても音響が良い。BABYMETALのライブでも爆音を浴びてとことん楽しめそううだ。思うと自然と口元は綻び、だんだんと興奮状態となった。周りにいるドイツのデカいキツネたちよ。曲が始まると怒号のような歓声がひっきりなしに沸き起こった。ライブハウス用のスクリーンに映像が映し出されるとさらなる歓声が沸く。神バンドの面々が登場してくるとまた大きな歓声が沸いた。観客がうまく乗れるのか多少心配していたが、それは杞憂に終わった。“フォーッ!”の掛け声は少ないが、大勢が体を揺らして同曲を楽しんでいる。続く「Distortion」では序盤で早くもWODが発生。快活な叫び声がそこら中に充満する。アッパー・チューンなので、フロアの熱量は同曲で一気に上がっていった。国内に比べると振り回されるタオルの数は少ないが、熱狂具合はまったく負けていない。フロアでは耐えずモッシュが起こり、場内は興奮の坩堝と化している。次曲「BxMxC」が始まるとフロアはさらなる活況を呈した。SU-METALのフロウが炸裂すると、場内の熱気はさらに上昇していった。神バンドのソロから「Kagerou」が始まる。ドラムのブラストビートが火を噴くとフロアが揺れた。その後鞘師里保とMOAMETALが艶めかしい動きで入場。SU-METALと合わせてグルーヴ満載の情熱的なダンスを披露する。ステージで優雅に闊歩する3人は貫禄があって、思わず見惚れる。SU-METALの圧巻のヴォーカルに唇を噛み締め、グッと堪能する。ライブは今EUツアー初となる「Starlight」へ。ヘヴィなジェント・サウンドにとことん酔いしれる。MAJINAI」が披露されると場内のボルテージはさらに上がった。序盤から、大きな体躯のドイツ人たちが破顔して大騒ぎしている。映像だけとはいえ、ヨアキムの存在感はやはり圧倒的だ。最後のサビに向けてさらに活気づくフロア。その様子を眺めていると自然と涙が込み上げてくる。場内が未だ興奮状態にある中、ライブは続けざまに「メギツネ」へ。同曲でも序盤からピットは大盛り上がり。間奏でSU-MEATLが観客を煽るとフロアはさらに沸き、恒例のメギツネジャンプも大熱狂。!!」が投入されると、場内はさらなる興奮状態へ。序盤から激しいモッシュが繰り広げられる。間奏では大きなクラップ音が鳴り響き、大盛り上がりのもと同曲は終了した。あって「KARATE」が披露される。大勢が体を大きく揺らして全身でグルーヴを堪能する。間奏では自発的にジャンプも発生。SU-METALのロングトーンが心地よい。ライブはそのまま「ヘドバンギャー!!」へと続くが、場内の熱気はまったく衰えない。曲が始まるなりWODが沸き起こった。土下座ヘドバンを経てからのサビでもピットは大熱狂の状態が続いた。その後少しの間があり、場内ではBABYMETALコールが発生。Resistance」へ。冒頭のWODは今日一番の大きさだった。その後もモッシュは断続的に起こり、観客も熱狂しっぱなしだ。間奏では大勢によるシンガロングが発生し、大盛況のもと同曲は終了。BABYMETAL”コールで大熱狂のライブは幕を閉じた。演者に対する歓声や拍手は、ライブが終わってももしばらくの間続いたのだった。3.興奮冷めやらない状態で会場の外に出る。上着を羽織りながら最寄り駅へ向かう。帰りの電車に揺られながら、今終わったばかりのライブを回想する。過去のライブでもそうだったように、ドイツでの単独ライブは今回も大熱狂だった。