太平洋フェリー「いしかり」は揺れながらも順調に茨城県沖を航行しています。身体も揺れに慣れてきて、気持ち良くなってきました。デッキの上は風がものすごく強いです。どのくらい強いかというと、セントレアのスカイデッキ並みです。油断していると手回り品が飛んでいきますよ。展望デッキは左右とも7デッキ船体後部~中部にかけて広々としています。後部から前に進もうとすると凄まじい風に押されて大変なので、外部左舷の階段を降りて6デッキ左舷の扉から船内に入るのが良いです。階段降りる時が大変だけど。太平洋の沿岸は、たくさんの船が航行しています。した船との出会いもフェリー旅の魅力です。この船にも一度乗ったことがあるのですが、その時も今回みたいに大荒れだったっけか...「へすていあ」という名前で東日本フェリーの時代から活躍してきたこの船も、今年の5月で新造船に置き換えられる予定です。お腹が空いてきましたが、まだ本調子とは言えない状態です。ここでバイキングに行く気は起きません。軽食スタンドの営業再開は1330、売店は1430ということで、困り果てた私はとりあえず自販機でヤクルト*1を買って、予め用意していたグミをもっちゃもっちゃして凌ぎました。うぅ...自販機コーナーには清涼飲料、ビール、アイスクリームの各種自販機があります。船の上でもぼったくり自販機ではなく、ほぼ通常価格です。船の上によくある、冷凍食品軽食やカップラーメンの自販機は残念ながらありません。あれ好きなんだけどなぁ。13時頃、ようやく展望大浴場の営業が再開されました。揺れは小さくなった...らしいんですがまだ結構揺れてますよぉこれ。お風呂に入る際は特に足元に注意が必要です。展望通路のソファーのところの壁に、こんなものが飾られていました。「いしかり」は、2010年8月26日に進水、2011年3月8日に太平洋フェリーに引き渡されました。就航予定日を翌々日に控えた3月11日に東京で開かれていた内覧会の直後に東日本大震災が発生。就航日程は3月25日に延期、就航後もしばらくは旅客営業はせず、支援物資や自衛隊車輌・隊員を黙々と輸送し続けたそうです。日本一のフェリーを謳ういしかりがデビュー時に大注目されていなかったのは、こういうことだったんですね。いつの間にか船は福島沖まで進んだようです。これは東京電力の広野火力発電所です。難しい廃炉作業は着々と進み、現在の外見からは事故の凄まじさは感じられなくなっています。避難指示区域が大幅に縮小された現在でも、原発のすぐ近くの地域に住民が帰ることはできない状況が続いています。爆発した1~4号機からちょっと離れたところにある、無事だった5・6号機。こちらも再稼働せず廃止となりました。奥の方へと続く送電線でここから首都圏へと電気が送られることは、もうありません...さてさて、時刻はまもなく14時です。なにやら、軽食スタンド「ヨットクラブ」が慌ただしくなっています。何かを待つ列も出来ています。このフェリーの恒例イベント、焼きたてパンの販売です。うどんやカレーライス、コーヒーや紅茶、ビールなどを出しているカウンターが、この時だけ即席のパン屋さんになります。フレンチトーストやシュークリームなども並んでいましたが、私は焼きたてパンの王道メロンパンを購入。外はサクサク、中はふんわり。