アイルランドかスコットランドの民謡を掛け合わせて作られたとしたり、19世紀に南部アメリカで作られたとするなど、諸説がある。ジョン・ニュートンは1725年、イギリスに生まれた。母親は幼いジョンに聖書を読んで聞かせるなど敬虔なクリスチャンだったがジョンが7歳の時に亡くなった。成長したジョンは、商船の指揮官であった父に付いて船乗りとなったが、さまざまな船を渡り歩くうちに黒人奴隷を輸送するいわゆる「奴隷貿易」に手を染め巨万の富を得るようになった。輸送に用いられる船内の衛生環境は劣悪であった。原因で死亡したといわれる。彼が22歳の時に転機はやってきた。船長として任された船が嵐に遭い、非常に危険な状態に陥ったのである。今にも海に呑まれそうな船の中で、彼は必死に神に祈った。敬虔なクリスチャンの母を持ちながら、彼が心の底から神に祈ったのはこの時が初めてだったという。すると船は奇跡的に嵐を脱し、難を逃れたのである。彼はこの日をみずからの第二の誕生日と決めた。その後の6年間も、ジョンは奴隷を運び続けた。当時の奴隷商としては飛躍的に改善されたという。1755年、ジョンは病気を理由に船を降り、勉学と多額の寄付を重ねて牧師となった。1772年、「アメイジング・グレイス」が生まれたのである。この曲には、黒人奴隷貿易に関わったことに対する深い悔恨と、それにも関わらず赦しを与えた神の愛に対する感謝が込められているといわれている。(ウィキペディアより)あの美しいメロディー、穏やかでありながら何か力を感じる曲、それらはこのような背景があって生まれたものだったのですね。今まではただ「美しい、いい曲。本当に涙がでてきます。黙祷を捧げる住民の方々がニュースで伝えられていました。手をあわせている方々の映像、その時「アメイジング・グレイス」を歌っていらっしゃいました。「あ、アメイジング・グレイスだ!」と思わずその映像に見入ってしまいました。亡くなった方々のことを思い、レクイエムとして歌われていたのではないかと思います。この曲にはそのような、やさしい、そしてこれからのパワーとなる強い気持ちのこもった曲なのですね。音楽の持つ力の凄さを、改めて感じられる名曲。私も、そんな気持ちで、この曲を聞いたり演奏したりしていきたいと思います。<ちょっとお知らせ>アメイジング・グレイスを、海野先生の初心者向けレッスンでマスターして頂けます。http://www.pianogakufu.com/gakufu/gakufu13.html♪音楽って知れば知るほど楽しい!自分でも演奏してみたい。海野先生のピアノレッスンがあなたの自宅に。