体育帽の失敗に気づいたけれど、物を大切にする鈴木少年に「投げ捨てて走る」という選択肢はなかった。順位はおぼえていない。後日、百メートル走の選手が、握力鍛錬のためのハンドグリップを握って走るのと、生卵を持って走るのとを比較して、後者のほうがいいタイムになる、という実験をテレビで見た。そのときとても合点がいったのは、五年生の徒競走のことが忘れられなかったからだろう。余計な力が入っていないということの重要性について、初めて目の前で明確に証明された瞬間だった。大げさに言えば価値の転換だった。子どもはいろんな局面で「がんばれ、がんばれ」といわれて成長していくが、なかでも運動、学校的にいえば体育の時間において、子どもにとって「がんばる」とは「力を入れる」ことと同義だ。子どもというのは力の抜き方を知らない。力を入れること、ふんばること、全力を振り絞ることが、すなわちパフォーマンスを上げることと信じて疑わない。実際の運動の中で、感覚として力を抜く瞬間だってあるだろう。意識して「力を抜く」ということが、そして「力を抜くということがパフォーマンスの向上につながる」という理解が、はたして子どもにあるだろうか。大人になった今でこそ、何かにつけて「りきみ」がよからぬ結果を招くことを僕たちは知っている。やれることのすべて、尽くせる手のすべてにおいてフルパワーを解放することが、本当の意味で「がんばる」ことではないということを。この考えを井上雄彦先生は見事に一言で言い表している。「左手はそえるだけ」と。