出られるのが嬉しい」そう話してくれた競輪王はいつもの優しい笑顔に戻っていました。今シリーズの主役となった深谷知広選手に対しては「ひとまわり以上違うんですよ。同じヘビ年かと思ったら、深谷くんはウマって。愕然としちゃいましたよ」と苦笑い。海老根選手ですら「若手」のイメージが残っているのに、そう考えると時代は確実に流れているのですね。今回平成生まれの選手がタイトル戦の決勝に勝ち上がってきたのですから。ちなみにわたしは海老根選手とはひとまわり以上、深谷選手とはかるーくふたまわり以上離れています。ええ、もうすでに何も気にしませんけどっ。遠くにあった小さな風波が、少しずつうねりとなりビッグウェーブを起こすように、いままさに競輪界にも90期代の波が押し寄せようとしています。その波に向かいパドルをこぎ、その波を乗り捌くべく待ち受けるベテラン。するような闘いがこれからもたくさん見られますように。冬を迎える前に2010.11.24京王閣競輪場に行ってきました。今年最後のナイター開催。中継を終え、イルミネーションが消えた場内を歩きながら、「いよいよ冬が来るんだな」としみじみ。ナイター開催時には華やかなイルミネーションで彩られた池の中にいる鴨もなんだかさびしそう。いえば、かつては3、4羽だったと記憶している鴨がいまでは20羽、いや、それ以上に増えていました。住み心地が良いのでしょうね~。京王閣ではいつも終盤三つのレースを場内のステージで公開予想するのですが、そのステージの前に鴨のいる池があるのです。集まってくださった方たちの声にのせられて、いつも以上にハッスルしてしまうことも多いのですが、ときどき鴨が絶妙なタイミングで「ケケケケケケケ~!(と聞こえる)」と高笑いのような鳴き声をあげて合いの手を入れてくるのです。声援なのかヤジなのか・・・。時にステージにツッコミを入れながら、冬でも元気に水浴びをする(水鳥だからあたりまえか)鴨に喝を入れられている気分?さて前回の吉井さんのコラムに続きますが、健康に過ごせることのありがたさを噛みしめるとともに、過信せずに中年のわが身をメンテナンスせねばならないなあと感じている今日この頃。実は先月、区で行っている無料の血液検査を受けました。異常なく、診断してくださった医師の方も「90点以上、合格点ですよ」と。基準値をわずかに超えていたのがLDLコレステロール『悪玉コレステロール』というやつです。LDLコレステロールの数値だけが問題なのではなく、HDL(善玉)コレステロールとの比率=LH比が重要なのだとか。これはLDL÷HDLの数値でみるそうですが、2.5を超えると要注意。わたしは2.2でかろうじてセーフ。理想は2.0を切ること。少々悪玉が多くても善玉が増えれば問題ないそうです。そこで先生からのアドバイス。「善玉コレステロールは生活習慣をちょっと変えることで多くなりますよ。「あのお、アルコールは毎日欠かさず飲んでます。「ちがいます!アルコールは適量。飲みすぎてはだめ!そして運動はやったりやらなかったりではなく、ウォーキング程度の軽いものでいいのでなるべく毎日やること」むむ、センセイ、痛いところを。折しもこれからの季節、自然とアルコール摂取量は増え、寒さを嫌って引きこもりがちになっていくというのに。年齢的にもLH比も今がちょうどど真ん中?この先どちらへころぶか天下分け目の正念場。この冬はちょっとがんばってみようかなあと、小さな決意を固めているのであります。函館記念を終えて2010.11.10函館競輪場では今年最後の開催が終了しました。北の大地は厳しい冬の季節を迎えます。数年前、冬の北海道を訪れたことがあります。関東育ちのわたしには経験した事のないような寒さ。その厳しさがすごく美しかった。心の芯が凛と洗われた想いでした。渡邉一成選手のG3初優勝で幕を閉じました。今やナショナルチームにはなくてはならない存在、日本を代表するスピードレーサーです。今年6月には単身イタリアに渡り武者修行。ときにそのことについてお話をうかがうと「競輪や競技という括りを超えてトラックで"自転車のプロ"として世界で認められたい」というようなお話をしてくださいました。自分の目標をしっかり見据えて、ぶれる事なく自分を信じて進む・・・その眼差しに『サムライ』を見たような気がしました。今年はG1の決勝に二回つづけて勝ち上がり、その強さを国内の競輪でもしっかりアピール。地元オールスターでの準決勝敗退の悔しさはタイトルホルダーになるためのバネになるのではと思っています。先日ご自身のブログで結婚を発表したばかり。公私ともに充実している渡邉選手、このあとは広州でのアジア競技大会に続きワールドカップと自転車トラック競技の国際大会のシーズンに突入しますが、『世界の一成』を目指してがんばってほしいです。まで9連勝と絶好調の新田祐大選手の後ろを菊池圭尚選手が周り、地元記念初制覇にむけ盤石の態勢かと思いきや、永井清史選手の先行選手としての意地とプライドを感じさせる猛烈な抵抗で新田選手との主導権争いとなり、前団がもつれてしまいました。9人がそれぞれの想いとともに走る競輪だからこそ。3着に入ってきた神山雄一郎選手のシリーズを通しての気合いにもGP出場への想いがひしひしと伝わってきましたし、やっぱり競輪はドラマだ!とあらためて思ったレースでした。今年も残すところひと月半あまり。一開催ごとに賞金ランキングの行方が気になる緊迫した時期です。今年をここまで振り返ると、88期の強さは変わらずですが、90期代がいよいよ台頭してきましたね。競輪界をリードするS級S班にはたして何人が名を連ねるのか、一進一退の攻防がつづきそうです。一方では近畿勢の大活躍など、根っからの競輪ファンの心を熱く震わせるようなドラマも生まれた今年の競輪界。2010年のフィナーレはどうなるのか。手帳に書き込まれた12月のスケジュールを見ながら、残りわずかとなった今年の戦いに想いを馳せる今日この頃であります。宇都宮ジャパンカップ観戦後記2010.10.27日曜日、宇都宮で開催された2010ジャパンカップサイクルロードレースを観に行ってきました。ジャパンカップは1990年に宇都宮でアジア初となる「世界自転車ロードレース」が開催されたことを記念して創設されたメモリアル大会。一日だけの戦いとなるワンデイレースの中では、アジアで唯一のオークラス(超級カテゴリー)に認定されていて、世界のトップクラスであるUCIプロツアーチームの走りが見られるとあって、毎年たくさんのファンがやってくるそうです。世界選手権で9位入賞の快挙をなしとげた新城幸也選手の凱旋レースでもあり、より注目度はアップ!また、今年は本戦の前日に、宇都宮駅前の大通りに1周1.55kmの周回コースを作り、35.65kmで競うクリテリウムが開催され、これが大盛況、大成功!駅前に集まった観客は3万人とも。このクリテリウムに別府史之選手とともに村上義弘選手&渡邉一成選手&脇本雄太選手&オスカー・プジョル(本当はあのテオ・ボス選手の予定だったのですよ)がスペシャルチームで参戦。残念ながら渡邉選手はリタイア、脇本選手は落車となってしまったのですが、スペシャルチームにはパレードランのときからものすごい声援が送られていたそうです。ファンでにぎわう会場で外国メーカーの高い自転車をキラキラした目で眺めていた村上義弘選手を発見!「いや〜、面白かったですよ!すごい人でびっくりしましたよ〜!来年もまた出たいですね〜」って。村上選手の参戦が決まったのは比較的直前だったようです。趣味で参加している鈴鹿のロードレースのように、もっと軽い感じのエキジビションマッチだと思っていたら、本格的な火花バチバチのレース。前夜、別府選手から「作戦会議をしますから!」と言われて、「ええーーっ!」と事の重大さに気づいたんだとか(笑)。当日、スタートして三周、まずはパレードランがあったのですが、実はそのときから位置取りが始まっているとは知らず、ファンの方の声援ににこやかに答えているうちに別府選手ははるか彼方に行ってしまったらしいです。「二週間しっかり準備期間があったら、行けるんちゃうんかと思います」って。わっ、かっこいい!!これは、来年のクリテリウムでまた村上選手の勇姿が見られるかもしれませんよ〜!クリテリウムのあとに行われたトークショーではしっかり競輪の魅力を語ってくれた村上選手と渡邉選手(脇本選手は残念ながら不参加となってしまいました)、二人の言葉をきっかけに競輪場に足を運んでくれるファンの方もいらっしゃるかもしれませんね!さて、今回はまるっきり仕事に関係なく、初めてのロードレース観戦を楽しみました。「あ〜ら〜しろ〜ぉ〜!!」と叫んだり、選手の強靭な体力とスピードに圧倒されたり、周りのみなさんのコスプレやパフォーマンスを眺めたり、かなりミーハーな一日を過ごしてきました。それにしても、日本ではまだまだマイナーだと思っていたロードレース、こんなに活気にあふれているなんて!この熱気と興奮をなんとか競輪にもひっぱれればいいのになあ!あるファンの方からご意見をいただきましたが、競輪とロードのコラボがもっとみたい、と。BMXも人気になってきていますしね。競輪、ロード、BMXなど各競技のトップ選手が一同に介してそれぞれの競技の魅力をファンの方に知っていただける夢のようなイベントが実現したらいいなあ!払い戻し金2010.10.13今年も残すところふた月半。佳境に入ってきた賞金争い。優勝は伏見俊昭選手でした。来ましたね〜!今年の前半は近畿勢が競輪界を席巻、中盤に関東勢が巻き返し、そしてようやくここに来て北日本勢が本来の勢いをとりもどしてきました。88期の活躍が続く中、ついに北日本のエース伏見選手のビッグ優勝。これで年末のグランプリのチケットをぐっと引き寄せましたね。今回も番組用のインタビューをとらせていただいたのですが、ラインの力がもたらした北日本勢の上位独占という形での優勝に涙が出そうになるほど嬉しかったと、そのときの表情がとても印象的でした。寛仁親王牌では二つのラインに分かれ、結果近畿勢に破れた悔しさをここでしっかりと最高の形で晴らせたのではないでしょうか。奈良競輪場の出口には伏見選手を一目見たいという大勢のファンの方が出待ち。スター選手だなあとあらためてその人気を目の当たりにしました。それにしても、予想以上に二車単がついたなあと感じたのはわたしだけでしょうか。払い戻し金額がほとんど同じだったことに二度びっくり。枠は同枠同士だったので車番車券とあまり金額がかわらないのはわかるにしても、二車単よりも二車複の方がつく逆転現象。オッズにまどわされるわたしとしては、こういう車券を見逃さずに二車複をかわねばっ!と思うのです。払い戻し金といえば・・・平塚のチャリロトはついに9億に届きそうですね。先日中継を担当させていただいたとき、二日目も最終日も最終レース前に一口のこっていました。これにはスタッフも出演者もかなりドキドキ。最終バック9番手でも一着になる可能性を秘めている競輪、なにが起こるかわかりません!しかもっ、もちろん本番前にしっかり数口買っていて、番号を見ずにただひたすら妄想に走っている身としては、そのひと口が自分かもという限りなくおめでたい期待も持っていて、とにかくテンションはあがる一方なのでした(笑)。おめでたいタイプではあるのですが、「当たりそうな気がする」(気がするだけでいつも終わっている)のは競輪だけ。ロトや宝くじはあまり盛り上がりません。実は先日も、机の中を整理していて、買ったまま未開封になっていた宝くじを発見。有効期限はなんと一年前。未練がましく当選番号を調べようかとも思ったのですが、もし当たっていたら我が身を呪うなと考え、見なかったことにしてゴミ箱にポイッとすてました。ちなみにチャリロトは当選した暁には自動的に口座に振り込まれるのでそんな心配は無用。噂によると的中メールが届くらしい。最終レースが終わる度に携帯のメール着信音を待ちこがれるわたくしなのでございます。銀座の休日2010.9.29『暑さ寒さも彼岸まで』と言いますが、今年の東京はまさに秋分の日を境に「ハイッ、ここまでっ!」ときっちり境界線を引いたかのように真夏から秋へと季節が一変しました。洋服も寝具も真夏のまんま。心もとない肌掛けをネコと取り合いながら寝ている今日この頃です。それにしてもわずか一日で気温が急激に10度も下がるなんて。体調を崩した方も多いのではないでしょうか?この猛暑をなんとか乗り切った72歳の父も、あまりに急に涼しくなったので、血圧が不安定で体調が優れないと言っていました。わたしの場合、なによりも気持ちがダウン。不謹慎ながら、もっともっと夏が続けばいいな、なんて。今月いっぱいくらい平気で泳げちゃうかなあと高を括っていました。今週初めに今年のイルカ納めにとドルフィンスイム目的で島に行こうと思っていたのです。ところが、台風12号が残していった巨大なうねりと前線の影響で空も海も大荒れのお天気。島から届いた映像では人はおろか、島の一部を飲み込みかねないほどの巨大な波が押し寄せていました。本州脱出をあきらめた休日、引き続き天気もよくないので映画を観に行くことに。この夏公開された映画で観たいものがあったのです。それは『ベストキッド』。大ヒットした映画のリメイク。普段クールな友人が「気持ちが熱くなった。久しぶりにいい映画を観た。今の子どもたちにぜひみて欲しい」と熱く語っていたからです。旬を逸してしまったため、主だった映画館での上映は終わっており、ようやくみつけたのが銀座シネパトス。古い映画館で、入り口がある半地下になっている通路は昭和初期のレトロな雰囲気が漂っていました。キタナシュランに出てきそうな飲食店や常連さんでにぎわいそうな赤提灯の飲み屋と一緒にチケット売り場と三つの上映館が入っています。本編とはべつに近くを走る地下鉄の轟々とした効果音が映画館の中に響き渡っていました。轟々と、ん?グゴォーグゴォーって?振り向けばそこに天井に向けて口を開放しているスーツ姿の男性の姿。営業から会社に戻るわずかな時間、ここで疲れを癒しているのかしらと勝手に想像。ゆう私も駆け出しでがむしゃらに仕事をしていたころ、寝不足が続き、仕事から仕事への移動中にできたわずかな時間を睡眠にあてるため、映画館に入りオープニングからエンディングロールが流れるまで爆睡した経験があります。働く戦士がこっそりと安らぎをもとめる隠れ家、そんな銀座の秘密基地。ちなみに斜め前の上映館には人目をしのぶように入っていく殿方の姿も。ポスターには妖艶な小向美奈子さんが写っていました。これもある意味オアシスなのかな。リメイクされたベストキッドは極めてわかりやすいストーリーながら期待を裏切らない作品でした。観ながら何度もガッツポーズをとってしまったほど。わたしが単純と言ってしまえばそれまでなのですが、乗り越えるべきは相手ではなく自分自身というテーマがしっかりと表現されており、挑戦していくことの意義、心の持ち方で変わっていく自分自身・・・どんな人の心も熱くしてくれるような映画でした。友人が言うように子供たちはもちろん、家族のため日本のために身を粉にして働き疲弊している戦士にもエールを送ってくれる作品かもしれません。切なくなるようなニュースばかりが報じられる昨今、がんばろうニッポン、がんばろう競輪、がんばろうみんな、がんばろう私も。チャリ通2010.9.15東京は急速に涼しくなりました。このあとまだ残暑のもどりはありそうですが、もう熱帯夜からは解放されそうですね。今月は仕事が忙しく、9月に入ってから毎日のようにスピードチャンネルのスタジオに通っています。先月しまなみ海道で乗りこんだ脚の貯金を減らさないように(?)、自転車通勤=チャリ通をはじめました。仕事が続くとスポーツジムに行く時間をやりくりすることが難しくなりますし、わずかなお休みには雑用があったり、なかなか思うように運動できなくなりますよね。通勤の時間を運動にあててしまおうと思ったのです。自宅からスタジオまで、行きはほぼ下り坂で20分くらい。ほとんど息を切らさずに走れます。遠回りして、わざと上り坂を何度も通るコースを走り、ハアハア、ゼイゼイ、ときには立ちこぎをして30分。乳酸もたまります(笑)。満員電車の憂鬱さから解放されるし、心身のリフレッシュにもなるし、節約&ECOといいことずくめのチャリ通。このところの自転車ブームもあいまって、国道はかなりの台数の自転車が走っています。ネクタイと上着と書類が入っているであろうバッグを背負い、せっせとペダルを回す会社員風の人をみると「がんばろー、ニッポン!」となんだかエールを送りたくなったり、スカートから出る太ももをピタッと締めながら自転車をこぎ、髪の毛もメイクもバッチリきめているOL風の人に「なかなかやるなあ」と感心したり、ヒューマンウォッチングも楽しいです。残念ながらときどきとんでもなくマナーの悪い人がいるのも事実です。ブレーキをつけずに走っているピストレーサーの問題は少し前から取り上げられることが多くなっていますが、ロードレーサーやクロスバイク、ママチャリでもびっくりするような走り方をしている人を見かけます。先日もビューッとすごいスピードでやってきて、赤信号を無視し、横断歩道を渡るたくさんの人の隙間を減速せずに縫って走り、片側三車線の広い道路をルンルンと蛇行運転し、さらにまた信号無視をして車の右折レーンから右に曲がっていきました。ここまでの悪走行は極端だとしても、歩道で飛ばしたり、ハラハラするような走り方をする人をよくみかけます。前になりますが、歩道を歩いているときに後ろからママチャリに突っ込まれたことがあります。とまりかけていたところだったらしく、スピードは出ていなかったので幸いケガはしませんでしたが、その時の衝撃はかなりのものでした。スピードが出ている自転車が人にぶつかったらと思うとぞっとします。サイクリスト人口が増えるのはとてもうれしいことですが、ひとりひとりのマナーがすごく大事だなあと心底感じている今日この頃。それが自転車環境の向上にもつながるのではないでしょうか。わがまま放題の人の話には耳を傾け難いですが、誠実にがんばっている人をみると応援したくなりますものね。環境や健康はもちろん、たくさんの楽しみがあるスーパーアイテム自転車、安全に快適に走れる日本になるといいなあ。イカはビキニがお好き?2010.9.1ついに九月になってしまいました。猛暑続きで夏の盛りのような暑さが続くらしいですが、九月の声を聞くとなんとなく気持ちがしょんぼりしてしまいます。夏の思い出が楽しければ楽しいほどその終わりは寂しいもの。今年のわたしの夏は例年になく遊びが充実していました。御蔵島に始まり、浜松~渥美半島サイクリング、利島(ここに御蔵島から引っ越してきた野生のイルカがいて、ドルフィンスイムができるのです)、そして初めてのイカ釣り船・・・そう、これは生涯忘れられない体験になりました。これまで海は入るもの、釣りとはほぼ無縁だったわたし。過去に何度か桟橋釣りや浜辺からの釣りに挑戦してみたことはあるのですが、5センチほどの小さなキスが奇跡的にひっかかっただけであとはまるでダメ。それはきっと気持ちが入っていなかったからで、釣り船に乗って、気合を入れていけばきっとバンバン釣れるはずと自分を信じておりました。夜も明けぬ暗い中、車を走らせ真鶴へ。二枚潮とやらでポイントを定めるのが難しいコンディション且つイカ釣り自体がそろそろシーズンエンドで、周りの船も我が釣り船の一行も愛しのイカに振られっぱなし。遠慮なく照りつけるギラギラした太陽とは対照的にまったりしていく参加メンバーたち。そんな中「色気で釣る!」とビキニになったMちゃんが最初のイカを釣りあげました。ペースはゆっくりながらも一人、また一人、「釣れた!」の声が。その間にビキニのMちゃんは三杯目をゲット。釣れないのはわたしだけに。コーディネートしてくれた我らがリーダーNさん、ついに見かねて「ゆみさんの竿、ちょっと長いからやりにくいんじゃない?Mちゃんと場所を変わってみようよ」と提案してくれました。そうそう、きっと竿の問題なんだわっ。これで次はわたしがイカを釣りあげる番!と期待に胸をふくらませてせっせとリールを巻いていると、「釣れた~!」とかわいい声が斜め後ろから上がりました。いやな予感、できることなら振り返りたくない・・・ゆっくり顔を後ろに向けると、やっぱり。場所を交代したばかりのMちゃんがわたしが使っていた竿でまたもやイカを釣りあげたのです。気の毒そうに無言でわたしを見つめるみんな。「あっはは、イカも若いおねーさんの方がいいみたいね~。イカよ、お前もか、なーーんちゃってね。はっ、ハハハ、、、は~ぁ」と強がってはみたもののはげしく落ち込むわたし。結局、イカに熱烈光線を送りながらアプローチすること7時間半。釣ったのは自分の手だけで(痛かった)収穫はゼロ。いわゆるボーズというやつです。同情してくれたMちゃんとNさんからイカを一杯ずつもらい、特別な思いで食べた夕飯のイカの美味しかったこと。私の中ではイカは高級食材と同じ位置づけになりそうです。次はわたしもビキニで釣ってみるかな。釣りあげた瞬間にイカから墨をはかれちゃうかしら・・・。いや、それ以前の問題か。どれだけ遊べば気がすむんだといささか顰蹙をかい気味だったわたしの夏休みもいよいよ終わり。オールスター直前、ことしの夏休み最終章・ロードレーサー持参で憧れのしまなみ海道で100km乗りこんできました。仕上がりバッチり?9月は本業でしっかり成果があげられるよう、秋鬱に負けずにがんばる所存でございます。心の棲みか2010.8.18今年もまためでたくひとつ歳を重ねたと同時に、暦の上では秋になりました。「秋」という響きをきいただけで胃がキリキリと痛みます(笑)。わたしの夏休みはまだまだこれから!というわけで、先週は夏休み第二弾と称し、浜松の友人夫妻宅へ行ってきました。十年以上前になりますが、海好き・イルカ好きの仲間たちが集まって、今でいう自然体験エコツアーのようなことをやっていたことがあります。自分たちの想いを何か形にしたいと毎週のようにミーティングを開き、忙しい仕事の傍らにそれぞれに出来ることを分担し、現地に視察に行ったり、パンフレットを作ったり、ときには熱いトークバトルを繰り広げたり・・・たくさんの感動を分かち合ってきた特別な仲間達です。今では全国各地にバラバラになってしまいましたが、偶然にもここ数年それぞれに保護犬・処分寸前の鳥・捨て猫・引き取り猫という小さな可愛らしい家族を増やし、各自のブログがきっかけで頻繁に連絡をとるようになりました。この夏、みんなの中間地点にあたる浜松に集まろうということになったのです。ホストファミリーは仲間同士で結婚したカップル。一年前に臍の緒がついたままの産まれたばかりの仔猫たちを拾い育て、今は二人と二匹で暮らしています。二人はともに一級建築士。夫は現在フリーランスで個人の家の建築設計を中心に、自然とうまく付き合いながら心豊かに暮らせる家作りをテーマにさまざまなプロジェクトに参加し、専門学校の講師などもしています。妻はビルやマンションなど大きな物件を手掛ける会社の管理職。前で言うところのDINKS。そんな二人が暮らしているのは築60年の古民家。借り手のなかった物件を安価で借りて住んでいます。気密性が悪く「夏暑く、冬はおそろしく寒い」そうですが、さすが建築家夫妻。した小物や、手作りの使い心地の良いスッキリとした家具など、随所に工夫が凝らされていて、何よりいたるところに家への愛情が感じられてとても素敵でした。笑ったのが物置部屋に使っている和室に生えている雑草。畳の隙間から草が伸びているのです。とりたてて邪魔にもならないし妙に生き生きとしてがんばっているので気の毒だからそのままにしていると友人は言っていました。実際なんだか部屋に馴染んでいて、観葉植物に見えなくもないような・・・(笑)。二人の住んでいる家を見て、いわゆる豪邸とは程遠いけれど、もしかしたら本当の豊かさって、高い家具や調度品を買うのではなく、時間と愛情をかけて丁寧に生きるということなのかもしれないなあと感じ入りました。手入れの行きとどいた日本家屋の畳の上でゴロゴロしながら、のんびりとそれぞれの近況を報告しあったり、ネコと遊んだり、穏やかなひとときを楽しんできました。優しく、しみじみ平和になっていくような幸せな時間・・・いつでも自分の心の中に、そんな気持ちにもどれる「手入れの行き届いた部屋」を作っていたいと思たのでありました。伝えていきたいもの2010.8.4暑いだなんだと文句は言っても夏本番。大好きな季節の到来でまったくもって落ち着きのないわたしです。幸か不幸か今月は仕事のスケジュールもゆるめで、ここぞとばかりに夏満喫計画をじゃんじゃん立てて実行中でございます。その第一弾!まずは心の故郷『御蔵島』に行ってまいりました。野生のイルカと泳げる島としてすっかりドルフィンスイムが定着。シーズンともなると、人口300人ほどの島に一日に150人もの観光客がおしよせます。わたしが通い出してから早15年。今では船頭も第二世代に受け継がれつつあり、息子たちが活躍しています。中にはイケメン船頭もおり、おのずと女性ファンもついているようですが・・・でも、イルカの動きをよみながら絶妙なタイミングで船を回す舵さばきはやっぱりベテラン船頭ならではです。実際、うまい船頭さんの場合、合図とともに海に入ると、イルカが見られないことの方が少ないのです。若手だと、入水したもののイルカの姿はどこにも見えず、なんてことも時々あるのですけれど・・・。今回は滞在中にタカベの『回し刺し網漁』に参加させてもらいました。これは御蔵島の伝統的な漁法で、水深15mまでのところで行います。使いますが、結局は長年の勘。リーダーの「このへん」という指示のもと、海の中に入り、目視で魚群を見つけます。わたしの最初のしごとは『ボンデン(大きな浮き)付け』。いっきに回し入れた網が倒れない(沈まない)ようにボンデンをつけていく作業です。これが予想以上にハード。「ほれ~、いけ~!」ドボーンと投げ込まれるボンデン。必死に手を伸ばしながら泳いで潮に流されないようにキャッチ。今度は「あそこだーっ!!」と指さされた方に向かって全速力で泳いで、今まさに海中に沈みそうになる網をむんずと掴みボンデンのフックをかける!この網が重いんです。へたすると自分も網と一緒に沈んでしまう。している間にも網はどんどん海の中に放り込まれます。運動会の借り物競走のイメージ。頭の中にはトルコ行進曲が流れていました。チャチャチャ~、チャチャチャ~、チャチャチャチャチャっ!ちゃっちゃらちゃっちゃ・・・(もういいか)力いっぱいフィンでもがいて乳酸いっぱい。そのあとは上で待機しながら網を寄せるサポートをしなければならないのですが、要領をえず、ほとんどぷかぷか浮かんでいるだけでした。途中急に潮の流れがかわり、タカベが一方の網にかたよって刺さってしまったため、あわや網が倒れ失敗に終わるかと思いきや、男衆のがんばりで逃したタカベはわずかだけ、大漁でした。最後は船にあがって、みんなで「せーの!」と声と力をあわせ人力でタカベを引き上げます。『獲る』喜びをかみしめながら、足をふんばりました。この日海に出たのは三隻の船で合計わずか15人ほど。時には怒号が飛び交う中、みんなそれぞれに精いっぱいの働きをし、漁は成功したのです。島外にも出荷するといっていたので、もしかしたらどこかのスーパーにならんでいるかもしれません。どんな漁もそうでしょうが、何よりも頼りになるのがリーダーとなる男衆の経験値。夜はとれたてのとびきり美味しいタカベを食べ、ビールを飲みながら、みんなであーだこーだ漁を振り返って大笑い。その中から若者たちは父や兄貴分から多くの物を得て、自らがリーダーとなる日に備えていくのだろうなあと実感しました。「オレは一から説明したりせん。あいつらが見て、やって、考えて、覚えてくれればいい。この漁はずっと残していきたいんだ」ずっとずっと残していきたい、伝えていきたい大事なもの、それはきっと自分たちの日常にもたくさんある。そのために何をしたらいいのかな。夏の夜の御蔵島で心の中にざわっと風吹いた瞬間でした。荷物が届かない!?2010.7.21全国各地で梅雨明け。東京は連日猛暑、溶けそうな暑さです。函館は風が心地よかったな~。四年ぶり二回目の開催となった函館競輪場でのサマーナイトフェスティバル。今回は現地から中継を担当させていただきました。二日間雨に降られることもなく、イベントも盛り上がっていました。レースの方は荒れ模様。初日、やっぱり一着権利のレースは大激戦。真夏の夜の祭典にふさわしい熱さ?でした。今年の初優勝が待望のビッグ制覇となりました。普段はクールガイというイメージの成田選手、優勝後に取材させていただいたインタビューではいつものように控えめなコメントながらも、ここで結果を出せたことでようやく応援してくださったファンのみなさんに応えることができたと、その胸の内を話してくれました。S級S班となった今年、安定した成績を残しながらも勝率を上げることができず、じりじりとした想いがあったのではないでしょうか。ここからブレイク、そして北日本に流れを引き寄せるきっかけとなるか、今年後半のビッグ戦線がますます楽しみですね。実は函館の前に小倉に行っていたのですが、中三日だったので小倉から直接スーツケースを函館に送ることにしました。何も言われなかったので、いつものようにパッキングしてホテルのフロントに預けたのです。予定ではわたしより早く荷物が函館に到着しているはずだったのに・・・。なんと、函館出発前日に宅急便の営業所から電話がかかってきて「お客様のスーツケースは荷物検査ではねられてしまい、今まだこちらでお預かりしております」と。お!それはないでしょ~?通常関東を中心とした場合、特別に指定しない限りは九州にも北海道にも中一日かけて陸送で荷物が届きます。中三日あれば大丈夫だろうと思っていたのです。ところがそこに落とし穴が。九州から北海道に送る場合には「空輸」なのだそうです。空港でのセキュリティーチェックで中に入っていたヘアスプレーがひっかかり、わたしのスーツケースは飛行機に乗せてもらえないことにっ!それにしたって二日もたってから電話がかかってくるとはどーゆーこと?第一事前に空輸だということを教えてもらってないしっ。「中のスプレーさえとりだせば大丈夫だと思うのですが」って言われてもスーツケースのカギはかけてきちゃったし。「陸送で北海道にお送りすると一週間かかります」・・・おーい、それじゃあサマーナイトフェスティバル終わっちゃうでしょ~!「どうしましょう、ではご自宅にお送りしましょうか?」・・・衣装も化粧品も資料もみーんなその中に入ってるんですけどぉ。ひさしぶりのビッグレースのためにはりきって買った衣装だったのに(T_T)。電話を受けたとき、髪の毛を切ってもらっている最中だったのですが、やりとりを聞いていたヘアアーティストのIさん、「こーゆーときは弱気になっちゃだめだよ。気持ちを強く持って、なんとかしてもらいなさい!どうしてもだめだったら高いブランドの洋服と化粧品買って請求しちゃいな。チャンスチャンス」とありがたいような、そうでもないような励まし。Iさんのエールを受けながら結局必死にくいさがった結果、業者契約をしているカギ屋さんを呼んでスーツケースのカギを開けてもらい、ヘアスプレーと、そのほかにも念のためひっかかりそうなものをすべて抜いてもらってから急いで送ってもらうことに。なんとか無事に前検日の夕方荷物が函館に届きました。ところ変われば事情も変わる。普段の思い込みは危険だと痛感した出来事なのでありました。アスリートに憧れて2010.7.72010年も折り返しをすぎ、後期がスタートしました。その幕開けとなった寛仁親王牌は市田佳寿浩選手の優勝。思い起こせば大雨の西武園オールスター決勝で逃げた稲垣選手の二番手をまわりながら3着で苦汁をなめたあの日から早6年近く。無欲の先行でワッキー旋風を巻き起こしました。つられて涙ぐみながらさりげなく心に誓ってみたのでした。以前別のコラムで書いたことがありますが、小さい頃の夢は「全日本バレーボールチームのキャプテン」でした。“キャプテン”とつけるところが甚だおこがましくはありますが、アタックNo.1の鮎原こずえになりたかったのです。夢を追うべく中学・高校とバレーボールをやりましたが、才能も身長も伸びずあっけなく断念。自分の身体能力の低さに打ちひしがれながらも、いまだにアスリートに心底憧れてしまうのです。南アフリカではサッカーW杯の真っただ中。ベスト16に終わったとはいえ、サムライブルーの活躍は感動的でした。わたしを含め、普段はサッカーをあまり見ない俄かファンも熱狂しましたよね。話はそれますが、これまでアフリカと聞いてまず思い描くのは「アフリカンダンス」でした。20年ちかく前になりますが、ある音楽祭の司会をしてアフリカ音楽に触れ、大地の鼓動を思わせるジャンベという太鼓の音に魅せられました。なんでもすぐにやってみたくなるのがわたしの悪い癖。出演していたミュージシャンが主宰するワークショップに申し込んだのです。場所は富士山の麓にあるキャンプ場のようなところ。近くに自衛隊の演習場がありました。当時はめずらしかったドレッドヘアでアフリカの民俗衣装に身を包んだ本格的な人から、わたしのようになんとなく勢いできてしまった一般人まで、十数人の若者(そのころはわたしも“若者”に含まれていました)が参加。お目当ての太鼓の練習のほかに、ダンスの時間というのがあって、ものの勢いで一緒に踊ってみることに。先生は本場アフリカで活躍するプロのダンサー。サバンナを駆けるチーターのような躍動的かつしなやかな動きで、飛んで回ってのけぞって、ビートの聞いたリズムに合わせて舞う姿にくぎ付けになりました。見るのと踊るのでは大違い。15分もしないうちにふくらはぎは悲鳴をあげ、のけぞるたびに腰はミシミシきしみ、躍動感のかけらもなく、炭坑節のような状態に。カセットデッキから流れるアフリカンミュージック、そしてすぐ近くから聞こえるドーンッ、ドーーンッという自衛隊の演習音・・・なんだかわからないランナーズハイならぬダンスハイ。気持ちが体の痛みを超えて夢の中、アフリカ大陸までフライングハイ。一夜明けて本当の夢から覚めたあとはおそろしい筋肉痛が待っていました。歩くこともままならないほど強張った体をひきずるようにして家に戻り、その後一週間近くは使い物になりませんでした。その後も幾度となくよみがえる鮮烈なダンス。あのときは「今度生まれてきたらダンサーになろう」って思ったんだった。いってみればダンサーもアスリートですね。競輪、サッカー、ダンス・・・どんなスポーツもアスリートの最高のパフォーマンスを見ることで自分の中にエネルギーが湧いてくるのを感じます。かなわぬアスリートへの夢ですが、少しでもそれを伝えていける立場でいられることが今のわたしの喜びなのです。消えたポリープ2010.6.24梅雨入りした関東。思いのほか雨が降らないですね。競輪観戦も、走る選手にとっても雨はやっかいなもの。日々の暮らしの中でも敬遠されがちですが、雨のない梅雨は不安。本来であれば夏の強い日差しを浴びる前にたっぷりと水が蓄えられる梅雨は、大地にとっても、植物にとっても恵みの雨となるはず。農作物や森などに大きな影響がでなければいいのですが。春先からここまでの寒暖の差の激しさや不安定な気候に体調をくずす人も多いようです。いうわたしも恥ずかしながら気管支炎を患い、喉の不調に苦しみました。中継も入っており、途中Mr.レディーのおねえさんのような声になりかけましたが、なんとかしのぐことができました。冬場は神経質なくらいうがいをしたり、ささいな体調の変化に気をつけたりしますが、春を越して気持ちが少し油断していたのかもしれません。熱や体の痛さは我慢さえすればどうにかなるけれど、声が出なくなることはなによりも恐ろしいです。時々うなされたように夜中にガバッとおきて「おはようございます。さとうゆみです」とご挨拶をして(誰にだ・・・)声が出ることに安心してから再び眠る、ということがよくあります。今から20年近く前のこと。なんとなく声に透明感がなくなって、最初は風邪かと思っていたのですが、長い間治らないので耳鼻咽喉科で診てもらったところ小さなポリープができているので切った方がいいと言われました。「ポリープって有名歌手が手術をして芸能ニュースの話題になったりしているアレだ」・・・ちょっとかっこいい感じはするけれど、冷静に考えてみれば駆け出しでペーペーのわたしがひと月も仕事から離れたら生活は瞬く間に困窮し、そのまま仕事がなくなってしまうに違いない・・・でも無理をしてひどくなって声がでなくなったら・・・途方にくれていたわたしに声優をめざしていた先輩が『すごく効く漢方』を処方してくれる耳鼻咽喉科を教えてくれました。「どんな状況でも受け入れること。信じる者は救われるから」と意味深な言葉を添えて。教えられた場所に行ってみると、今にも取り壊されそうな旧い木造の建物に“○×耳鼻科”の看板。引き戸を開けて入って行くと、「いらっしゃーい」という能天気な声。現れたのは小柄でヨレヨレのあまり白くない白衣を来た男性。頭は白髪交じりの短いボサ髪、ケーシー高峰さんが漫談のときに使っている丸い銀板のついたものをつけているのがより怪しさをかもしだしていました。しながら診察台に座ると、「はい、お口あーーーんっ。喉の奥をのぞきこんだ先生、「できちゃってるねぇ、ポリープ。あっ、でもささくれみたいなもんだからだいじょーぶ。見ると近くにある台に、まるでかき氷のシロップのようなショッキングピンクと緑の液体が。たしかにそれはメロンの味がしました。噂の?漢方薬を処方してもらい病院をあとに。もらった薬がはたして大丈夫なのかと不安になるくらい。ところがメロン味とイチゴ味を交互に週に一度塗ってもらうこと四回。なんと、ポリープがきれいに消えたのです。今のように薬についてくわしく説明されることがなかったので、あれがなんの漢方だったのか知るよしもありませんが、あの迷医、いえ名医のおかげで以来ポリープとは無縁で今もこうして仕事ができています。人はみかけによらぬもの。かき氷を見るたびにあの先生を思い出すのでありました。