誰もが心からこの日を待ちわびていたのだ。“新春キツネ祭り”から約5ヵ月ぶりのフルライブ。オールスタンディングだからカオスになること間違いなし。さあ、今日も踊り狂った饗宴と化そう。世界が認めているBABYMETALの登場だ。~天下一メタル武道会ファイナル~」のことがムービーで語られ、「己の限界を試される時が来た」とナレーションが続いていく。会場全体から悲鳴に近い大歓声が上がったのは驚きによるものにほかならない。当時より少ないながらも曲数は増えているし、季節も前回の春先と違い初夏である。安易な気持ちでそれはないだろうと高を括っていた。予想の斜め上を行くのがBABYMETALの真骨頂でもあるのだ。暑い中でのまさかのアンコールなしのノンストップライブ。「諸君、首の準備はできているか。巨大天下一メタル武道会の幕開けだ」やはりBABYMETALのライブは戦いだった。彼女たちが戦い続けるなら僕たちは着いていくしかない。儼乎たる口調でバトルの開始が告げられると会場のボルテージは一気に高まっていった。DEATH」が始まると、そこらじゅうでメイトたちは激しく体を動かし始めた。「ああ、これだよ、これなんだよ!」BABYMETALのライブの激しさを体感しながら僕はヘドバンを繰り返す。ギターソロに入ったところで激しいモッシュが発生。圧倒的な非現実な世界に誰もが身を委ねていく。続く曲は「ギミチョコ!!」。意表を突かれたが、陣営サイドからすると一気にテンションを上げる狙いがあったのだろう。向こうの思惑に踊らされる形で激しくメイトたちが踊り狂う。怒涛の勢いのままコール&レスポンスへ。「幕張ー!」と叫ぶSU-METALに呼応して声を張り上げ、MOAMETALの「みんな、会いたかったよー」の声に思わず破顔する。間髪入れずに「きょうは来てくれてありがとう!」、YUIMETALが続く。それまでの激しさとのギャップがもうどうにもたまらない。いやはや、ヘビィな楽曲もそうだが、アイドルとしての破壊力も相変わらず半端ない。3曲目は「ド・キ・ド・キ☆モーニング」。曲が始まると会場の空気は一気に明るくなる。女の子が大きな声で「リンッリンッリンッ!」と声を張っている。トマットゥ!」と歌ったのはきっと僕だけではないはずだ。予告どおりにノンストップで続くライブは「ウ・キ・ウ・キ★ミッドナイト」へ。リズムに乗って体を揺らしながら大声で合いの手を叫ぶ。「キンキラリーン!」そして正式タイトル名「あわだまフィーバー」へと続く。イントロが始まるや、僕は食い入るようにしてステージを見つめた。「新春キツネ祭り」以来、生で観るのは2度目だった。両手で輪っかを作って“あわ~あわ~”と踊るところも好きだが、それ以上に間奏の重いリフと3人のダンスが大好きだ。左右後方に体を倒すような振りに合わせて僕は首を大きく左右に振った。ああ、なんて心地良いリズムだろう。PVでもMVでもいいから早く公式の動画で観たい。藤岡神の出すゆがみ音に痺れる。Birthdayバージョン。今回はもちろんYUIMETALへ捧げたものだけど、大村神の憎いほどの演出に感激する。BOH神は今回もスラップ奏法だった。弦の弾ける音が小気味よい。真上から見る青山神のドラムは迫力満点の映像だった。メタルの激しさと可愛さを併せ持ったBABYMETALを体現するにふさわしいこの楽曲。僕はより一層激しくヘドバンしてトランス状態に陥った。2つの両極端の要素が頭の中で混乱を来たすからいつもそうなってしまう。壊れた玩具のように、曲が終わるまで首は終始振りっ放しだ。若干の間を置いてから、紙芝居風のムービーがここで挿入される。Bizkitのフレッドの絵が登場してきて会場が大いに沸く。昨年9月の幕張のガガの別バージョンであることは一目瞭然なのだが、メタルゴット然り、すぐにネタとしてぶち込んでくる運営の対応の早さには脱帽するばかりだ。BABYMETALの登場だ。「おねだり大作戦」では、Eエリアの隅の方で札束が舞う様子を確認できた。買って!」に合わせてみんなが楽しげにジャンプする。versionのイントロが流れ始めると会場は水を打ったように静かになった。SU-METALが巨大な空間を支配する。彼女の空間支配力はもはや幕張メッセの箱では小さいようだ。2万5千の大観衆が彼女の姿だけを見つめている。演奏が激しくなると、僕はこれまで以上に渾身のヘドバンを繰り返した。自然と涙を流してしまうのはいつものことだ。神バンドのインストを挟み、再びSU-METALが登場。「悪夢の輪舞曲」が始まる。途中、ステージの中央が円形のままリフトアップし、彼女の周りを炎が揺らめく。遠くから眺めていると、炎の中に佇む巫女のように思えた。この曲はいつ聴いても良い意味でおどろおどろしく感じるが、彼女の姿はいつだって神々しい。続く「4の歌」は期待どおり武道館Verだった。曲が終わると短めのムービーが流れ始めた。「新たな調べ」のナレーションに一際大きな歓声が上がった。「気になっちゃった、どうしよう。これどっち?」と歌っていた新曲。コーラスは?」と気になって仕方がないのはこっちのほうだ。ライブで一度聴いただけではなんとも判断がしずらいが、ダンスチューンのノリのいい曲だった。アレンジを繰り返すのだろうけど、早く音源でちゃんと聞いてみたい。Resistance」は僕にとってスルメ曲だったが、この曲もそうなるような予感がする。ノンストップのライブはその後も続き、「いいね!」で会場が一際盛り上がる。白目を剥いたSU-METALのアップが不意にビジョンに映り、慄く。実際に何かが憑依しているように思えた瞬間だった。いいね!」と大声を張る。それにしてもなんと表現すればいいのだろうか。ステージ上の3人はライブ序盤からすでに大量の汗を掻いていたというのに、ここまで動きが落ちるどころか、観客を鼓舞するようにさらに激しく踊っている。これにはもう、感動の涙を流さずにはいられない。何が彼女たちをそこまで衝き動かすのだろう。それは自分たちの限界への挑戦であるからにほかならない。その姿勢が伝わってくるから、僕たちメイトは彼女たちに敬意を払わずにはいられないのだ。僕は大村神よろしく、激しくヘドバンを繰り返した。いえば今日はずっとヘドバンをしっぱなしだった。やってる最中は気づかなかったが、多少なりとも周りに迷惑をかけていたに違いない。「きっと邪魔だったと思う。ごめんなさい」この場を借りて心よりお詫び申し上げる。「イジメ、ダメ、ゼッタイ」では、イントロ時にWOD用のサークルができていたが、ここらあたりから圧縮がきつくなってきて、サークルは近いのに身動きが取れなかった。実際にWODが始まっても周りの人は流れなかったので結局WODには参加出来ず終い。内心で半分ホッとし、半分がっかりする。K山くんの姿は見当たらなかったので、もしかしたら彼はWODに参加したのかもしれない。最後のサビに入る直前だったと思うが、SU-METALの「かかってこいや!」がここでも炸裂し、その瞬間、鳥肌が立ったことだけは覚えている。最近は性格もより男前になってきたなあと実感することもしばしば。男の僕から見てもその勇ましさには惚れ惚れする。曲はそのまま「ヘドバンギャー!!」と続いたが、かなり体力がなくなってきている実感があった。足腰に思うように力が入らないし、首やら肩やらあちこちが痛い。ふくらはぎは今にもつりそうで、息もかなり上がっている。ここで自分に負けるわけにはいかなかった。ステージの3人はまだ戦っている最中なのだ。僕は力を振り絞ってヘドバンを続け、何度もジャンプを飛んだ。曲が終わった途端に倒れ込むのではないか。感じるほど、僕の体力は限界ギリギリだった。Resistance」が始まる。気が付けばほぼ真横でWOD用のサークルが出来上がっていたけれど、それに参加する意思も気概も今の僕にはなかった。この中に入ってしまったら間違いなくぶっ倒れる。頭の中では危険を暗示する緊急サイレンが鳴り響いていた。そんな僕の心情とは裏腹に、誰かが僕を前へ前へと押してくる。振り返ると、にやりと笑うK山くんの姿があった。いつの間にか近くに戻ってきていたようだ。「さあ、頑張って」とK山くんはなおも押してくる。「おい、やめろって」今回ばかりはさすがに危険を感じた。本当にもうフラフラの状態なのだ。僕は語気を強めながら後輩を指差す。「1、2、3、4」のカウントを合図に、結局は無理やりWODに参加してしまう僕。おもいきり素っ転んだが、それはもはや既定路線だった。這うようにして立ち上がり、サークルの外に難を逃れる。Woh」のところだけはなんとか拳を突き上げ、大声を張り上げた。3人がリフトによって高い位置へ昇っていく。今夜のクライマックスを迎えた瞬間である。最高だったという言葉しか思い浮かばないライブがやがて終焉を迎えた。する意識で、3人が三角形の光の中へ吸い込まれていく姿を眺める。それはまるで異次元の世界から現れ、僕たちに最高の非現実を体験させ、そして彼女たちの住む世界へ颯爽と戻って行くかのような演出。ステージ上の3人は異次元から来た生物、人間を超越した存在なのだ。そんなふうな幻想を抱きながら僕は次第に現実世界へ戻っていった。今終わったばかりなのに、もう次のライブが早く観たい。いつものように、その思いが胸中を渦巻くまでにさほど時間はかからなかった。4.会場を出ると、開口一番K山くんが訊ねてきた。「やっぱりBABYMETALのライブはすごいですね。逡巡してから僕は口ずさむ。「えっ、意味わかんないです。目をぱちくりさせるK山くんを尻目に僕は歩き出す。思い返して見ると、MOAMETALの「みんな、会いたかったよー」は兵器並みの破壊力だった。脳天に爆弾を落とされ、一気にドーパミンが溢れ出し、否応なく笑顔になる、そんな感覚だった。一連のたとえは悪いが、イメージはそれしか浮かばないので寛容に受け止めてほしい。ドラフォのベースのフレッドも、あの時そんな心境に陥ったのではないだろうか。駅へ向かいながら僕は今夜のライブを振り返る。新春キツネ祭りと比べると音圧はそうでもなく、音響自体も完璧というわけではなかったが、それでも僕が居たあたりは予想に反して比較的音は良く聞こえた。場所によって聞こえ方は違ったのだろう。幸いだったというほかない。コスプレをした小さな娘を肩車した外国人メイトの姿をライブの最初にちらっと見かけたが、その後はまったく気づかなかった。無事でいて、それでいて今日のライブを楽しめていればいいなと思う。逆にモッシュがすべてではないと実感させられるライブでもあった。ピットで盛り上がりの一体感を味わえたことは大変心嬉しかった。1つ残念だったのは、ピットの真ん中でも荷物を持ったメイトの数が多かったことだろうか。身動きがほとんど取れなくなってしまったので困った。荷物の対応は客に依るところが大きいが、運営の対処にも課題が残っただろう。ホール1の状況を見たところ、もう少しクロークの場所は広めにとっても良かったように思えた。歩くうちに汗が引いてくると、急に肌寒く感じるようになった。考えれば今日のライブはホール1をクロークや入場待機場所として使い、ホール2と3に2万5千人の観客がぎゅうぎゅうに詰め込まれた状態だった。かかわらず、空調はほとんど機能していなかったので大量の汗を掻いた。こんなに汗を掻いたのは久々だったがなんとも心地のよい汗だ。神バンドはこれまでどおりバックバンドに徹していた。「去年と違って今年はバンドっぽくしてくれ。自分のバンドのようにやってくれ。動けるところはガンガン動いてガンガン前にいってくれ」と指示されたと言っていた。実際に曲中にアドリブを入れていい箇所もあると発言していた。具体的にどこで前に出てきて見せ場を増やせばいいのか。それはやはり3人のダンスが比較的自由になるところだろう。それならば神バンドが3人の邪魔にならないように配慮することができる。記憶の新しいところではDragonForceとのコラボ2曲が思いつく。揃って観客を煽るようにパフォーマンスしていた。Woh”のところでは、3人とドラム以外のメンバー全員が横一列になって観客にsing-alongを促していた。あの様子は映像だけでもかなりインパクトがあったので、いつの日かもう少し小さな箱で神バンドにもぜひやってもらいたい。BABYMETALのアイコンはあくまでもフロントの3人だが、ライブの演出効果としては十分ありだろう。盛り上がることは間違いないのだから。2つの受賞によって名実ともにイギリスで認められたBABYMETAL。功績は元より、彼女たちの性格や人格といった素の部分によるところが大きいのだろう。内面の美しさが滲み出て表情が輝いている人のことを、周りはそれを「美人」と呼ぶ。彼女たち3人のルックスは元からキュートだが、それ以上に彼女たちは「美人」なのである。箔が付いたことにより、今後の彼女たちを取り巻く環境は徐々に変貌していくことだろう。それはフェスでの待遇や各国ライブの箱の大きさにも変化を及ぼすはずだ。国内の報道においても、BABYMETALの海外実績を紹介するうえで引き合いに出されていた“レディ・ガガのサポートアクト”に取って代わっていくだろう。「イギリスで格式の高い賞も受賞した、世界で人気のBABYMETAL」、そんなふうに。良過ぎて泣いてしまうほどの音楽に出会えたことに感謝。心奪われて聴き惚れるわけにはいかないヴォーカルに感謝。心躍らずには入れらないキレッキレのダンスに感謝。薄暮れの空を眺める視線に、僕は何度も感謝の意を込める。BABYMETALで1つ気掛かりなのは、忙しすぎて3人が普通の高校生活を送れないことだろうか。9月から10月にかけて初の国内ツアーが最後に発表されたが、そのほとんどが平日だった。限られた時間の中であっても、高校生活は存分に満喫してもらいたい。こればかりはどうしても父兄目線にならざるを得ない。思うが、3人がまだ高校生であるという事実は驚愕というほかない。駅近のコンビニに立ち寄り、再度水分補給を行う。女子店員の愛想が良い。笑顔で「ありがとうございました」と見送ってくれる。気持ちの良い接客のお礼代わりにどうでもいいことをこっそり教えてから僕は店を出た。後から知ったことだが、今日のライブでは女性や子供向けのエリアが設けられていたようだ。我ながら思わずぷぷっと噴き出してしまい、「まじか」と小さく呟いてしまった。その際、周りから冷たい視線を感じたが、でも大丈夫。学生の頃、庭先で本気で波動拳を出そうと思って熱心に練習しているところを祖母に見られ、静かに祈られたことがある。これくらいの試練などどうってことはない。東京駅でホームを移動しているときだった。先ほどからどうも胸騒ぎがしていたのだが、それが次第に大きくなっていく感覚があった。なんなんだろう、この体の中で覚えるざわざわ感は。うっかり口を滑らせて他人の重要な秘密を暴露してしまった。そんな心境にも似ている。僕の思い過ごしだろう。梶Yくん、もといK山くんといっしょに埼玉方面行きの電車に乗り換えた。BABYMETALの3人はスーパーガール。女性の大人の境界線を男性より低く見積もって仮に18歳だとすると、SU-METALは今年の12月に、MOAMETALとYUIMETALは2年後にそのままスーパーレディとなる。彼女たちはすでに、さくら学院が標榜している「スーパーレディ」の域に達していると思う。世界に対してかなりの影響力をすでに有しているのだ。年齢に囚われず、識見を持って真実を見つめれば、その結論に至るのは容易なはずであろう。BOH神は以前に自らのブログで、「BABYMETALは無敵の領域に入っている」と記していたが、BABYMETALは間違いなく国内最強だろう。確信し得る今夜の凄まじいライブだった。チケットが取れる分は取る。今後も関東圏のライブの先行予約はすべて応募するだろう。後悔のないように僕は行動に移すまでだ。次のライブで観れるのはまだ先だが、彼女たちの個々の成長、グループとしての完成度の高まりを、僕は今後もリアルタイムで見届けていきたい。今こうして彼女たちを追えることに心から感謝したい。筋肉痛の足を引き摺るようにして歩きながら出社する。昼食で外へ出る際、思うところがあって僕はK山くんを呼び止める。天然茶髪のK山くんに怒ったというおばさんのことを不意に思い出したからだった。どんな人だろうと思い、Kくんを連れて隣を覗きにいく。彼が指を差して僕にそのおばさんを教えてくれる。僕は興味深々に瞳を輝かせ、物陰からレジへ視線を送る。僕の目に映るおばさんの髪はまるで孔雀のような紫色をしていた。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。コメントデータの処理方法の詳細はこちらをご覧ください。レポートABOUTこの記事をかいた人TERI当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。※画像は本人ではありません当ブログでは主にBABYMETAL関連、その他音楽情報(オススメバンド等)を不定期で更新していきます。