6月30日に行われた西日本大会で見事優勝。2連覇を成し遂げた同志社居合道部。これから先もその名を歴史に刻んでいくだろう。これから厳しい夏を迎え、秋の西日本大会、そして全日本大会と、王者として歩むその道のりは決して平坦ではない。数ある大会を勝ち進んでいくには、戦力の底上げ、新戦力の台頭が不可欠だ。今回は西日本大会の個人戦で入賞を果たした2人のルーキーに注目し、取り上げていきたい。個人戦で表彰される1年生剣士たちまず1人は居合に没頭する実力者、住田(政策1)だ。中学では登山部部、高校ではラグビー部に所属。優勝を遂げるなど、多くいる1年生の中でも随一のセンスが光る。西日本大会の強化練習にも参加を果たし、腕により磨きをかけた。趣味は何かと尋ねると、「趣味は居合。休みの日も居合の練習。」と語り、彼は既に居合の虜(とりこ)のようだ。今練習で取り組んでいることは姿勢の維持。この課題をクリアして一層強くなった彼の姿に注目だ。期待を背負い演武に挑む住田2人目に紹介するのは酒井(理工1)だ。大学へ入学したときに刀を持ったことをきっかけに入部を決めた。前主将の日笠(理工4)は「全体的に完成度の高い演武をできるのが特徴」と話す。これまでの人生でスポーツ経験はないが、日々努力を積み重ね、大会での入賞を狙う。居合道の魅力の1つに男女関係な1つの競技として戦い合えることが挙げられる。彼女自身、身長もあまり高くなく、筋肉量も少ないが西日本大会に向けての2部練習で猛特訓を続けて、見事入賞を果たした。今後も試合経験を積み重ねて賞を取り続けたい。今回は2人だけの紹介だったが同志社からは6人ものルーキーが西日本大会で優秀演武賞に輝いた。これからの大会では彼らのさらなる飛躍が求められる。全日本連覇に向けて剣士たちはこれからも稽古に励む。