デザインソースの利用に際しては許諾が必要になります。塩海足尼(しおみのそこねお)により発見され、その姓をとって塩部(下部)と名づけたと言う言い伝えも残っている。「甲斐国志」によれば、承和3年(836年)に熊野権現が出現して温泉が涌いたと記されている。鎌倉時代には日蓮上人がここで湯治を行ったと言う書状も残されている。武田信玄の父・信虎の時代から武田家公認の湯となり、湯之奥金山や木材の集積地としても栄えた。「川中島の合戦」の時は、傷を負った多くの兵たちが下部温泉に湯治して傷を癒したと伝えられている。(梅雪)の花押入り書状、馬場美濃守(信春)の感謝状等が残されている。