さん(司馬遼太郎)は、近江が大好きであった。「近江」というこのあわあわとした国名を口ずさむだけでもう、私には詩がはじまっているほど、この国が好きである。粉雪の降る日は川や湖までが粉雪のふるさとであるよう、においをのこしている。「近江からはじめましょう」。「街道をゆく」1971年~1996年・全43巻。第1作「湖西のみち」。この最初の言葉から以後25年に及ぶ旅がはじまる。14年後の「近江散歩」でも司馬さんは語る。{私はどうにも近江が好きである、}と。滋賀県の湖北と呼ばれるエリアは、美しい観音様が何体もある。十一面観音」像の美しさを褒め称える著名人は多い。自分もこの像がすきである。国宝の十一面観音像は現在7体あり、2012.11・にその全てを見る旅をした。