茜はジオン兵の恐ろしさを見にしみて感じていた。一応は士官学校のカリキュラムにはあるものの習ったその日に忘れてしまう。それを、ジオンはとっさに使ってくるのだ。数を頼みにできるならまだしも、茜たちは2機編成のスナイパーユニットでしかない。後退、という言葉が脳裏をよぎった。艦は、はるか向こうである。茜たちはその支援任務としてここに居る。そのため増援の要求も出来ない。茜は自分の弱気をかき消すように、トリガーを引いた。β1と名付けたリックドムが、また茜の射撃を回避した。ID:Kgh7t32o紬「手応えがない、敵はスラスターを炊かずに陣地変換をしている模様。和「キーボード03、そんなんじゃ埒があかないわ。和「ビーム撹乱膜弾を使うわ。紬「でもアレは...」ビーム撹乱膜は使用の難しい兵器である。これを展開した地域ではビーム兵器が確実に無力化される。それは味方のビームも同じである。短時間といえど味方の行動を制限する兵器は、使うことを嫌がられる。ビーム撹乱膜はその最たるもので、和たちのようなパトロール部隊が使うには上級部隊への申請と許可が必要なのである。そんな時間は無かった。ID:Kgh7t32oモブ子「α4を発見!射撃方向を計算中...右へ68、下へ26。茜がトリガーを引いた瞬間、24発のミサイルが破裂した。ビームは手持ち花火のように拡散していた。茜「ビームが効かない!キャノンで援護して!!格闘戦をやるわ!」ジムスナイパーカスタムが、ビームサーベルを発振する。モブ子「敵が多すぎるのよおおおおおお!!!」モブ子の機体はジムキャノンである。支援機であるためサーベルは持たない。この状況で唯一効果のある肩の180ミリキャノンを迫り来る敵に連発しているが、なかなか当たらない。モブ子「あかね...助けて!...こっちくる...いやあああこないでえええ!」キャノンはリックドム一機の肩に命中して左腕をもぎとったが、そのリックドムによってモブ子の機体は真っ二つにされていた。正面を向き直ると、さっき茜の射撃をかわしたリックドムがヒートロッドを構えて突っ込んできていた。別のリックドムがバズーカを茜のジムの左足に命中させた。膝から下が無くなった。警報が鳴り、コックピットに衝撃が走る。今度はマシンガンの攻撃を受けたようだ。ジムの右手が、サーベルごと無くなっていた。茜「なんなのよ...なんなのよあんたら...よってたかってええええええ!!!」さっきの単調なリックドムが、モニターに写りこんだ。茜は、モニターが割れてコックピットがひしゃげるのを、見た。ID:Kgh7t32o唯は、敵のジムを貫いたとき、頭の中に見たことのない情景が広がるのを感じた。ポニーテールの女の子が、公園で暮らしている。父親は傭兵で、雑草の中から食べられるものを、教えてくれた。見たことのない楽器を吹いている。ユーフォニアム、と言っていた。父親が、歩兵の戦い方を、熱を込めて語っている。撃ったら移動、敵に見つからないように...あのジムのパイロットだ、と唯は思った。高校に入ったら、部活でユーフォニアムを吹きたいと言っている。信じられないものを、見た。自分たちのティータイムに、あの子が参加していた。みんなで一緒に、笑っていた。お茶を飲んでいる唯が、こっちを見て囁いた。違うふうに会えれば仲良くなれたのに、デビちゃんを殺しちゃったね。痛いよお...ゴメンなさい...。紬(やっぱり...唯ちゃん......)唯は、頭を締め付けられるような痛みに、意識をなくしていった。ID:Kgh7t32o気がついたら、医務室のベッドの上だった。梓「敵を倒したあと、急に苦しみだしたんです。「うん...そうだね。深い眠りに入っていった。ID:Kgh7t32o和がビーム撹乱膜を無許可で使用したせいで、ブオンケ全体が謹慎中であった。任務も与えられないが、訓練も出来ない。律は、不安に打ちひしがれていた。律(なんで、体が震えんだよ...澪じゃああるまいし...)律は、帰艦した後、自機を見て驚愕した。降りてみるとその損傷が生々しすぎたのである。ずれていたら、コックピットだった。生還したものの、生きた心地がしなかった。自分は亡霊になってしまっているんじゃないかとも考えた。何度も澪に、紬に、話しかけた。しているうちに、急に空元気を出している自分が虚しくなった。律は、走り出していた。澪が部屋に入ってきた。こんな自分を見せたくない。