Toyota続いて12月分。エニスの濃いセッションから一夜...は既に明けていましたが、まあ一眠りした後は親切なジョン・リンに送ってもらってミルタウン・マルベイへ。噂に名高いウィリー・クランシー・サマー・スクール(以下WCSS)に参加です。着くなり驚くのは人の数。小さな村に、まぁ集まる人集まる人みんな楽器ケースを持っている訳です。それだけで何だか楽しくなってしまう光景。この1週間がどのように展開されるかを大雑把に並べてみましょう。朝10時から午後2時までワークショップ。ホイッスルだけで30人位先生がいるような、おかしいんじゃないかという位の規模の大きさ。前述の通り自分は選択の余地なくエーモン・コッターのクラスへ(笑)。彼はあちこちでトップのクラスを担当することからもわかるように非常にいい先生で、おおよそアイルランド人らしからぬ緻密さを持っており、チューンは勿論、呼吸法からストレッチに至るまで隙なく網羅するレッスンを展開。楽器のメンテナンスについても教えてくれるし、調子の悪い楽器についてはメーカー問わずその場で直してくれる気前の良さ。これはどうもフルート職人に共通するようなのですが、キーワークに強い。自分でキーをつくっている訳ですから、つくったものはフルに活かしたいという思いがあるのでしょう。半音階を自由に使いこなすのは勿論、エーモン自身ジャズへの造詣が深いようで、パッと吹き始める時の音出しの音階がおかしい(笑)一体何の楽器で何の音楽だというような。そんな様子を見て何日目かにキーワークについて個人的にでもいいから教えて欲しいと申し出ると、何とキー無しの生徒が多いにも関わらず、将来みんなに必要だからとわざわざクラスの中で扱ってくれる。ここからこの夏のキーワーク特訓が始まります。要があれば他の調の笛に持ち替えればそれで済んでしまっていたため、キーワークだけ赤子並みにレベルが低かったのです。ころがこのエーモン・コッターのレッスンを皮切りに、トム・ドゥーリーやキアラン・マネリーといった凄まじいキーワークのプレイヤーのレッスンを受ける機会に恵まれたり、フェスティバルのセッションで卓越したキーワークを持つドイツ人の若いプレイヤーに会ったり、ダブリンのセッションでスタンダードな曲が意味不明な調で演奏されたりということを通して、まあ嫌というほどキーワークをしごかれることになります。手意識は減り、敬遠していたものがぐっと近くなったのは間違いないと思います。レッスンが終わって遅い昼食を食べると、大抵の人はもうぼちぼちセッションにという感じになるのですが、自分が今回ラッキーだっのは日本人のダンサーさん達と同じB&Bに滞在していたこと。加させてもらって、珍しい種類のダンスを見たり、マイケルさんと一緒にフルートを吹いてダンスの伴奏をしたりさえしました。おまけにこれがきっかけでメインの大きなホールで行われるダンスの発表会でダンスをいくつも伴奏させてもらえたりと、本当に貴重な経験をさせてもらいました。同じ発表会でオールド・スタイルのソロ・ステップ・ダンスのトップ、パトリック・オデイさんや、名前は忘れてしまいましたがシャン・ノース・ダンスのトップダンサーのダンスを見ることができたのも衝撃的でした。この次々に続く名人達のダンスを、一人で延々と伴奏していくメロディオン(一列だけのボタン・アコーディオン)のおじいちゃんの姿も目に焼き付いて離れません。して、自分はあれよあれよという間にダンスの伴奏という、これまでしばしば機会がありつつも本当の魅力を知らずに来たジャンルにどっぷりはまっていくことになります。主催のシャムロック祭のケイリーに合わせて新しく少数精鋭のケイリーバンドを立ち上げ(この少数精鋭のケイリーバンドという発想も現地のそういうバンドを見るまで頭にありませんでした)、お陰様で熱狂的な大好評を頂き、ソロ・ダンスの伴奏と合わせて新たな活動ベースになりつつあります。セッションは参加しなかったのかというと、そんな訳もなく、毎日どこかのセッションに参加はしていました。いいセッションを見つけるのが実に難しい。これにはいくつか理由がありますが、まず一つには規模が大き過ぎること。ミュージシャンも観光客も多過ぎて中心街のパブはどこも満員電車状態で店内に入るのも一苦労。サマースクールが中心のフェスティバルだけあってミュージシャンのレベルもまちまち。苦労して入ってもセッションはぐだぐだということも珍しくはありません。二つ目に地域性が低く、セッション・ホストの設定がないこと。大概のパブで自由に気軽にセッションが始められるというメリットはありますが、無法地帯と言うこともでき、これもセッションの質を下げる要因の一つ。いいミュージシャンはこの辺りを熟知していて、中心街にはろくなセッションが無いことをよく知っており、中心街から遠く離れたパブへセッションを求めて行きます。結局のところ、中心街から遠ければ遠いほど、また、時間が遅ければ遅いほどいいセッションが多くなっていく訳ですが、この遠くというのが車が無ければとても行けない距離で、最も遅いセッションになると明け方近くになるため、レッスンへの参加が難しくなってきます。地元民や常連さんによると、数年前から規模がどんどん大きくなり、反比例するように質が落ちてきたのだとか。そんな中、この1週間で一番良かったセッションは、去年のフラー・キョールで出会ったオーインという柔らかくてうまいフィドル弾きの青年と再会して始まったセッション。彼は北アイルランドから来ていたのですが、去年のフラー・キョールのグループ・キョール部門の優勝メンバーで、偶然再会するなりお互い去年の素晴らしかったセッションが脳裏によみがえり、意気投合してセッションを開始したのは午後3時頃。彼の他にドーナルという、ハリー・ポッターそっくりの、これまた柔らかくて本当にうまいコンサティーナ弾きをはじめ、友人達が6、7人位。中心街から離れていただけあってまだ客もろくにいない状態でスタートしたセッションは盛り上がり盛り上がり、だんだん疲れてきた頃になると今度はお客さんが増えて演奏をもっとと要求し始め、全く抜けられない状態に。最後肉体の限界を感じて楽器ケースを閉めたのは何と夜中の1時過ぎ。ノンストップで10時間にも及ぶセッションでした。規模と質の両立という難しい問題をかかえているWCSSですが、こうした難題がありながらも人々が集まってくるのは、何よりここに来れば普段遠く離れたところに住んでいる旧友と再会できるからという思いが人々の中に強くあるからだと、今回オーインとの再会を通して強く感じました。フェスティバルは人々にとっていわば同窓会のような役割を果たしている訳です。したフェスティバルの機能については、実はこの次の週に開催されるサウス・スライゴーはタバカリーの、ずっと小さなフェスティバルになるとさらに強くなっていくのですが、それはまた次回のお話。(新しいウィンドウで開きます)投稿ナビゲーション⟵本当にいいセッションおめでとうございます。WEBSITEアイリッシュ・フルート、ティン・ホイッスル奏者・豊田耕三のオフィシャルサイト。ライブスケジュール、ライブ映像、レッスンのご案内などを掲載しています。掲載されている画像、動画、テキストの複製、利用につきましてはContactよりご相談ください。