その道はどこまでも直線で、幅を有していた。総延長は6300kmに及び、現代の高速道路にも匹敵する。都で決定した事柄は、この道路を通って地方に伝えられ、地方からは様々な人や物が都にもたらされた。この巨大道路を目の当たりにした当時の人々は、国家の強大さを感じただろう。総仕上げは、遣唐使の再開。この遣唐使たちの言葉が、唐の記録「旧唐書」に記されている。その時、歴史上初めて現れたのが、日本という国号だった。遣唐使に託した、持統天皇最後の使命。それは、日本という新しい国名を世界にアピールし、国際社会と対等に付き合いを始めることであった。ここに、時代は大きく動いたのだ。夫の理想を実現するため、強き信念で古代日本を造り上げた女帝持統天皇に、賞賛の拍手を送りたい。謎』祥伝社<源頼朝と北条政子>親の反対を押し切り、源頼朝と結婚した北条政子。政子には、様々な苦労が待ち受けていた。夫の浮気、そして突然の死。後を継いだ長男と次男も相次いでなくす。朝廷に真っ向から弓矢を向けてよいのか、揺れ動く武士たち。武士政権を見下す朝廷に一弓報いるため、政子は一人毅然と立ち上がり、武士たちに語りかけた。『皆心を一つにして聞きなさい。これが私の最後の言葉です。源氏の恩は山よりも高く海よりも深い。武士の名を惜しむ者は、今すぐ立ってその恩に報いよ。夫や息子の死を乗り越えて築き上げた、武士の世を守ろうと立つ政子。朝廷との戦いを決意したとある。その後、およそ650年に渡る武士の時代を開くことになった尼将軍の決断。この時、歴史は大き動いたのだ。夫や子供に先立たれ、運命に殉ずるかの如く生き抜いた政子の人生は、悲劇という枠組みを超え、凛々しさと大きさがある。政子が生きた時代は、古代から中世への変革期。わが国未曾有の画期時代を、彼女は体験した。夫頼朝に全てを懸け、決してたじろがなかった。その強さこそ、中世という時代がはぐくんだ、政子の真骨頂だったに違いない。<足利義政と日野富子>公家の名門日野家に生を受け、足利義政の正室となった富子。優柔不断な夫に、富子は自ら采配を振るしかなかった。富子がいなかったら幕府は滅亡していただろう。富子は天皇家に参内し、宮廷策もぬかりなく行うトップレディであったと『御湯殿上日記』に記されている。社会や民衆に目を向けなかったのは、中流とはいえ公家の出身で、将軍の妻と言うプライドがあったのだろう。歴史上、悪女と呼ばれることが多い富子だが、乱を平和的手段で終結させ、新たな概念を構築した人として評価したい。どちらか一方を滅ぼして終わらせるのではなく、話し合いや交渉で治めることが可能であることを実証した。これは、戦争と女性の関わりについて、興味深い事例を提供している。戦乱の中、並み居る武将と渡り合い、夫や息子に代わって和平に向けて奔走した富子。紛れもなく時代を繋いだ彼女は決して悪女ではなく、仕方なく政治に身を投じた、必死で孤独な女性だったのではないだろうか。