KUNG50』が開催されました。スカイランニングの国内第一人者として本大会に臨んだ松本大選手が、世界の強豪を退け、見事、栄えある第一回大会の優勝を飾りました。松本さんは2012年に教職を辞め、プロのスカイランナーになることを決意。一昨年からはJSA(スカイランニングアソシエーション)を立ち上げ、スカイランニングの普及に力を尽くしています。今回、大会までの強い決意やいまの率直な想いを、自ら綴ってくださいました。アジア、そして世界へ。アスリートである私は、自分という人間の役割は何かということも考えながら日々を生きている。人生を山にたとえるなら、私が目指している頂は「日本の山間地に住む子供たちが、故郷の未来に希望をもてるようにすること」。私のアイデンティティを形成してくれた山間僻地の故郷へ恩返しをしたい。そのような気持ちから至った結論だ。頂に向かう登山道はどこを通っていけばいいのか。当時、20代前半だった私が選んだのが「スカイランニング(※1)」という道だった。2006年にこの道を登ると決意してから現在まで、一歩一歩、ゆっくりだが確実に登り続けている。2012年に教職を辞めてプロの道に進んだこと。2013年にJSA(ジャパン・スカイランニング・アソシエーション)を立ち上げて、スカイランニングの仲間ができたこと。2014年に日本チームを組織して世界選手権へ挑んだり、富士登山競走やキナバル国際クライマソンで優勝したりしたこと。私の思い出のひとつひとつが頂へ向けて歩んだ足跡だ。意味づけて挑んだのが、史上初めて開催された『スカイランニング・アジア選手権(※2)』だった。踏み出すのであれば、スカイランナーらしくグンと大きな歩幅でありたい。2014年11月に史上初の「アジア選手権」が開催されると発表された直後から、私が求めたものは“勝利”という大きな一歩だ。戦いは、3か月前から始まっていたアジア選手権へ出場すると決めた瞬間から、私の行動の意味づけがスタートした。「2015年2月7日」という開催日を頭の中にインプットする。次に「香港」という場所や「28km」「±1800m」というコースデータを調べてインプットする。それから自分の経験をもとに逆算してはじき出された行動を選んで実行していく。これがアスリートとしての日々の行動の意味づけであり、別の言葉で表現するなら「勝利の方程式」でもある。実のところ、私にとってのアジア選手権はスタート地点に立つ3か月前から始まっていたのだ。