日に日に寒さが増し、吹く風の冷たさが身にしみる今日この頃、本格的な冬の到来を感じております。11月も終わりを迎え、引退から2週間も経つのだと思うと、時の流れの早さを感じると共に、しみじみと思い出を振り返る日々です。今回のお題である、「17チームを振り返って」について、書かせて頂きます。その前に少し16チームについて書かせて頂きたいと思います。16チームは、一部昇格にあと1歩のところで届きませんでした。リーグ戦は全勝、しかし15チームの時と同じ相手に同じサドンビクトリーにおいて敗れました。あの最後の笛の音が聞こえた瞬間は、今でも脳裏に焼き付いています。この悔しさを出発点として、17チームは始動しました。私自身、今年は「主力としてリーグ戦で活躍すること」を目標にやってきました。去年、私はリーグ戦直前になって調子を落とし、プレーが上手くいかず、気持ちも高まるどころから落ちる一方で、チームにおける自分の存在意義を完全に見失っていました。そんな時に支えてくれたのが、コーチや先輩方、そして何より同期でした。ラインを下さったり、相談乗って下さったり、励ましてもらったり、本当に感謝しています。そのおかげで、なんとか立ち直ったものの、去年はチームに迷惑をかけ、不甲斐ない1年でした。今年は、必ず一部昇格という結果で去年悔しさを晴らす、そして自分自身も去年の分も爆発する気持ちで日々練習に取り組んできました。リーグ戦5戦を終え、今年も掴んだ入れ替え戦の舞台。試合開始前のチア、目線の先に見えるスタンドは、この17チームを応援して下さる方々でいっぱいでした。こんなにこのチームは応援されているのだと幸せを感じると共に、応援して下さる方々のためにも絶対に勝ちたいと、気持ちが引き締まったのを覚えています。入れ替え戦においては、試合内容もそして応援でも相手を圧倒したと感じます。この圧倒的勝利は、この17チームを応援して下さる方々を含め、チーム全員で掴み取った勝利だと思います。自分自身もこの4年間で1番、自分に納得できるプレーができました。練習では散々ミスしていたシュートもこの舞台で決めることができたのは多少の運もありますが、自分の今持っている力を全部出しきれたと思います。こんなに試合後にスッキリした気持ちは初めてでした。チームの勝利と自分自身への納得が、今までで1番噛み合ったように感じたからだと思います。この勝利の喜びは一生忘れません。17チームを応援して下さった方々、本当に有難うございました。学習院の歴史を振り返っても、変化の時期を経験したと思います。これから、後輩はまた一部の舞台で戦います。ファイナル4、そして日本一へと、さらに強い学習院として新たな変化を起こせるよう、いちOGとして、全力で応援して参ります。ご父母の方々、OGの先輩方におかれましては、これからも変わらぬご支援ご声援のほど宜しくお願い致します。最後になりましたが、私にはまだ育成幹部としての役目が残っています。ウィンター優勝に向けて、1年生を全力でサポートし、精一杯役割を全うします。