毎週金曜日は倫敦日記!ということで、よろしければお付き合いのほどを。倫敦日記・1さて、無事に衛兵交代を見ることが出来て満足した二人を連れてギフトショップでお土産のお買い物。宮殿や王室ゆかりの様々なグッズが並ぶギフトショップはやはり時の人(カップル)ということでヘンリー王子&メーガン妃の記念グッズが豊富だった。夏の間、バッキンガム宮殿は一部一般公開されるのでチャンスと言えばチャンスだったが初日から飛ばしすぎるわけには行かないので(美術館・博物館等の見学系は気づかずかなり歩くので意外と体力を消耗する)後日、弟夫婦と一緒の時に時間があれば、ということに。バッキンガム宮殿正門前を通ると大分人の波がゆるやかになっていたので記念写真を。打合せしたわけではないが、なんとなく双子コーディネートな姉妹(笑)宮殿前広場のヴィクトリア女王像、さすが泰然たる貫禄のお姿!王冠・王笏・宝珠(オーブ)を身につけている。いえば以前、銀粘土教室の生徒さんがこのオーブをモチーフにしたとある英国ブランドのロゴマークを土星だと思い込んでいたのでオーブの説明をするために「三種の神器ってご存知ですか?」と聞いてみた。・・・それは昭和の三種の神器ですッ!(^^;)答えたのがそんなことと縁のなさそうな若い生徒さんだったのでひっくり返りそうになりましたとも。話が逸れたが、オーブはイギリスの戴冠宝器の一つで球体の上に載る十字架がキリスト教の世界支配を表している。キリスト教の君主国ではこれが王権の象徴になっている国が多く中世・近世の国王の肖像画などにはこれを手にしている絵も多いのでそこに注目して絵を眺めるのも面白い。次なる目的地へ移動するために、セントジェームズパーク内を移動することにした。この日のロンドンの最高気温は30度。平年の7月平均気温が24度というところから考えると異常な高温だ。実は衛兵交代を見学している間に首の後ろが日焼けでひどいことに。えりぐりの広いTシャツを着ていたのが裏目に~(涙)湿度が低いのがせめてもの救いで、日陰に入ると意外と涼しい。この日も公園内の木陰で昼寝したり休む人多数。わたくし達も木陰になる芝生に座って休憩。ああ、生き返る~!!公園内には色々な植物が植えられている。何やら甘いにおいがするなあ、と思ったらイチヂクの木が。枝が好き放題伸びていて、地面よりはるかに低い川の水面すれすれまで。イチヂクってこんなに大きくなるのか。適度に整えられた庭木のイチヂクしか見たことがなかったのでちょっぴり新鮮な気分。公園を出て向かったのはお馴染み(?)ウエストミンスター寺院。最近(といっても7年前?)だとウィリアム王子とキャサリン妃の結婚式がここウエストミンスター寺院だった。さかのぼるとダイアナ妃の葬儀が執り行われたのもここ。この日は日曜日だったので一般公開はなし。教会なのでミサがあるものね。次に向かったのはビッグベン。現在補修工事中なので、ある意味珍しい姿に。こちらも修復工事中?のウエストミンスター宮殿(英国会議事堂)テムズ川がなんだか悲しい色をしているのだがこれはしばらく雨が降っていないせいなのかはたまた元々こういう色なのか・・・。テムズ川対岸のロンドン・アイ(大観覧車)に・・・と思ったがこの日は日曜日で快晴、混まないわけがなかった。インターネットで事前予約すれば待ち時間ナシなことは知っていたのだがこの日の予定は読めなかったので予約を入れなかったのだ。3日後に母と伯母のアテンドに来てくれる弟に「母上はロンドンアイがご希望なのでインターネット予約よろしく!」と申し送り。暑くなってきたのでウエストミンスター駅からヴィクトリア駅まで地下鉄で移動。駅のコーヒーショップでのどを潤し休憩してからてくてく歩いてスーパーマーケットへ。この日の夕飯としてカリフォルニアロールっぽい巻き寿司とサーモンの握り寿司のパック、にんじんスティックとフムス(ひよこ豆のペースト)、それに翌日の朝食用にスコーンを購入。飛行機で食事のペースが乱れていることもありこの3人だとこんなもので十分なのだ。そのままホテルまで歩くと、時刻は16時を回ったところ。無事チェックインを済ませて部屋へ。したトリプルルーム!壁に植物画のプリント額が掛けられているところにちょっとしたご縁を感じる(^^)まずは荷物整理をして、今日は早めに休みたいので晩ご飯にしましょう、と先ほどスーパーで買ったお寿司を拡げる。カリフォルニアロールっぽい巻き寿司の外側が何か赤いけど、まさか唐辛子じゃないよね?と買う時に躊躇したのだが寿司に唐辛子は使わないでしょ、とびこ(トビウオの卵)じゃない?ということになってそれもそうか、と買ったのだがやっぱり唐辛子だったよ!お寿司につきもののわさびさえ避けている辛い物耐性ゼロのわたくしにはガッツリライフを削り取られる所業であった。3人で順番にバスルームを使ったのだがなんと、壁に蚊を発見!ロンドンにはいないと聞いていたのに!!日本では気温が高すぎて蚊の活動が鈍るのと逆にロンドンの普段では考えられない高温で蚊が活発になったのだろうか。うーむ、万が一のためにかゆみ止めの薬は持ってきたけど虫除けスプレーや殺虫剤は持ってきてないなあ。蚊のいる位置が高くて手が届かない。しよう、と逡巡していると母がホテル備え付けのバスタオル(かなり厚手で日本のものの軽く2倍サイズ)の端をキリキリとねじっている。あのう、お母様・・・一体何をなさるおつもりで・・・?おつもりも何も、このポーズを見れば一目瞭然なのだがいや、それはさすがに無理があるのでは???・・・からの渾身のフルスイング!!まさか、と思ったが一撃で仕留めた母!あなたは神か!?なんだかどこかのスナイパーみたいなニヒルな顔をしながら平然とバスタオルを畳む母。ああ、この母には一生勝てそうもないわ~。勝てるとも勝とうとも思ったことはないのだが(^^;)これでいて、ご近所では「優しそう」だの「品がいい」だのと言われているママン。みんな、騙されるな!!それにしても誤算だったのはこの日の暑さ!ヨーロッパの古いホテルにありがちだが、ここには冷房設備がない。石造りの建物は一度温まってしまうとなかなか熱気が逃げてくれない。申し訳程度に小型の扇風機が2台置いてあるもののないよりまし、程度。しよう、5日間このままだと参ってしまうわ~と思いながら明日からに備えて体力温存しましょう、と翌日に備えて就寝。ちなみにこの日の歩数、17,606歩!休憩を挟みながらだったけど歩きすぎたか?母(78歳)と伯母(80歳)、元気だなあ・・・。