命を育む日本の森は今、危機的な状況にある。この日の出会いをきっかけに、きっと何かが生まれるだろう。いや、生み出さなくてはいけないと思う。私個人としては、最首教授とは不思議な巡り合わせを感じた。実は3月28日(日)にNPO法人自然塾丹沢ドン会が主催するシンポジウムで、私は基調講演を依頼されており、「団塊世代よ、帰りなん、いざ故郷へ!—食の安全と地域再生のイメージ—」というテーマで話すことになっていて、水俣病についても触れるつもりでいたからだ。私は自己紹介で次のように述べた。...団塊の世代にとって、程度の差はあっても、学生時代に向き合わざるを得なかった大きな問題は「ベトナム戦争」であり、「公害問題」ではなかったかと思う。私は昭和47年に共同通信社に入社した。最初の赴任地が福岡支社で、年が明けた48年、お隣の熊本県で、公害の原点といわれる「水俣病裁判」があったため、臨時駐在の形で長期にわたって応援取材に駆り出された。水俣病は「水域に排出された物質が、食物連鎖及び水中からの直接吸収によって、水中生物に生体濃縮され、その水中生物を摂食したヒトに疾患を発生させた、世界で初の事例である」と最首教授が指摘されているように、魚介類を介して発生するメチル水銀中毒症だ。私は水俣市の患者の家族や弁護団を中心に取材をしたが、当時のことは今も鮮明に覚えている。ある患者のお宅を取材した時のことだ。こたつの中で、一人の少女が体をゆすりながら、ただにこにこ笑っていた。彼女の外部に示す反応はこれがほぼ全て。小学生かなと思って、「小学生ですか」と両親に尋ねたら、「既に17歳になっている。生理だってあるんだよ」との答えだった。頭をハンマーでがつんとやられたようなショックを受けた。http://www.kobo-moku.com/*牛嶋保夫氏の仕事の内容について知りたい方は下記のサイトにアクセスして下さい。活動を提案する建築家の佐川旭氏もどる。