遠野は遠野物語で有名な民話の里です。今回、ツーリングの目的地を遠野にしたのも、実は遠野物語に関する観光をしてみたかったからなのです。今回は、林道は一旦おしまいにして遠野の観光を楽しみます。遠野物語とは柳田国男が明治43年に発表した本です。内容はご存じの通り、岩手県遠野市の伝承をまとめたものです。柳田国男が遠野出身の佐々木喜善から聞き取り、実際に遠野へ取材し、まとめたそうです。中身は、カッパ、座敷童、天狗など、不思議な物語がたくさん収められています。なかにはどうでもいいただのイタズラのような伝承も納められていて・・そこが逆に、創作でなくて実際に取材した結果のような、リアリティがあっていいなあと思うのです。徹底のために、地域の氏神等の民族信仰や、行事が禁止されていきました。都市部ではどんどん伝承が消えていく中で、遠野という山間部の町に着目し、口伝として残っていた伝承をしっかりと記録して残していくというのはすごいことだなあと思うのです。当時一般的でなかった民俗学の祖と言われるのはそのためです。(間違っていたらすいません。)そういう訳で、遠野市街には、柳田国男が実際に足を運んで取材した場所や、伝承の舞台がたくさん残されています。それを辿ってみたいと思います。北方の山の中にあります。15分ほどのハイキングロードを歩きます。15分か、セローで行けば一瞬だな・・と思いつつ登ります。息も絶え絶えになりつつ登ります。岩の上に、さらに幅7メートル、奥行5メートル、厚さ2メートルの岩が乗っています。武蔵坊弁慶が岩を乗せたのだとか・・。思ったよりも巨大です。遠野に来てからよく見る光景ですが、岩のいたるところに硬貨が置かれています。神社のお賽銭的なものだろうか・・?石の割れ目に下から刺さっているのもありました。息も絶え絶えだったくせに、ヘルメットだけはしっかり持ってきていました。この時マイブームだった自撮り。続石のすぐ近くにあるというので行きました。家屋に風防を被せて作業してるのが見えました。ここはそれほど興味もないのでいいか・・。遠野市街の北東方、山間部への入口にあります。ここは前から行きたかったのです。私のおじいちゃんが、私が子どもの頃から自虐ネタで「姥捨て山に捨てられる!」と言うので、実際にどんなところなのか見てきてやろうと思ったのです。開発されて住宅地になってたら笑ってやろう!国道340号から南へ入って行くと、山口川を越える橋があります。おばあちゃんを背負った男の絵が描いてある橋で、ここから先がデンデラ野と呼ばれる土地です。丘の上に登ると、周囲を見渡すことができます。南側は山、北側は田園風景が広がっています。丘の上には、一軒の茅葺き屋根の粗末なお家があります。中には床がない土間が・・。観光用に建てられたんでしょうが、こういうところにお年寄り達が最期に身を寄せていたのかと思うと、身につまされる思いです。車やバイクではすぐですが、歩いて遠野市街へ行くには、かなり遠いところでしょう・・。事前に聴いた話では、実際は悲しいところではないと聞いていたのですが、夕方と言うこともあってかなりもの悲しい。遠野には、このデンデラ野以外にもいくつか姥捨て山の伝承が残る土地があります。ここ以外にもこういう土地があったのでしょう・・。ちなみに実際には、昼は農作業の手伝いへ里へ出て収入を得て、夜に集落に戻っていたということですから、周囲と全く交流がなかったという訳ではないそうです。山口の水車デンデラ野のすぐ近くにあります。山口川の水流を利用した水車です。ゴゴゴゴゴという音を響かせながら働いていました。音はけっこう迫力があります。川の水流の力を使っているわけだから、電気のない時代だったらすごい便利そうだ・・が、今見ても、ただ水車が回っているとしか感じない。駐車場があって、自販機があって、キレイ目な建物に水車がくっついている感じ。事前にがっかりスポットということは聞いていました。事前情報のとおり、ただの水車なので無理して見なくてもよかった・・。札幌の時計台を思い出します。いや、中に展示物がある分、時計台の方がよっぽどいいかな。遠野市中央通りにある観光施設です。駐車場代もかかるのですが、バイクなのでかからなかった。