コロンビアのオスピナ、イングランドのピックフォード、ともにファインセーブが一本ずつあったが、コロンビアがひとりバーを叩いて外した差で、イングランドが8強進出。む、またまた不利な後攻が勝ってしまった。イングランドはPK戦も見すえて代表合宿からPK戦の練習を取り入れ、心理学者までスタッフに入れていたのだとか。これもイングランドがずっとPK戦に負け続けているというジンクスがあったからこそ、新監督は対策を打ち出したわけだ。監督の策が実ったのか、単に後攻勝率40%の目が出ただけなのかは、だれにもわからない。ワールドカップ2018●グループリーグを通過したものの、むしろひとつのサイクルの終わりを感じさせる黄昏のスペイン、参加国中最低ランクながら波に乗る開催国のロシア。スペイン対ロシアは対照的な両チームの戦いになった。スペインは相変わらず技巧的なパス回しによる詰将棋みたいなポゼッションサッカーだが、ボールを失うことを嫌がり、低リスクの攻撃に徹する。前半12分にオウンゴールであっさり先制して、消極的な「ティキタカ」が続く。前半40分、スペインは不運なハンドを取られてPKを与える。これを決められて同点。これでやっと試合が動き出すと期待したが、偉大なる老巨匠の荘厳なパスワークが延々と続き、PK戦にもつれ込んでしまった。ロシアはパッションの守備。●統計的にPK戦は先攻の勝率は60%、後攻が40%で圧倒的に先攻が有利とされる。スペインは有利な先攻を引いたが、最後まで追い風が吹かず。開催国がまさかの8強へ。これは伝説の始まりなのだろうか。●一方、クロアチア対デンマーク、こちらは奇妙な試合展開になった。キックオフ直後、デンマークのロングスローのこぼれ球からマティアス・ヨルゲンセンが先制ゴール。クロアチア優位と思っていたが、これで試合がわからなくなった......と思ったら、4分、ゴール前でデンマークのクリアボールが味方に当たって跳ね返り、これを拾ったマンジュキッチが同点ゴール。4分で両者1点ずつを奪い合う激しい展開。ところが、ここから試合の様子は一変して膠着自体に。攻めるクロアチアと堅守速攻のデンマークという図式も次第に崩れ、結局延長戦までやっても次のゴールは生まれず。クロアチアは3戦目に主力を軒並み休ませたはずなのに、全般に体が重そうで、ダイナミズムを欠く。グループリーグとは別のチームみたい。決勝まで進むと思っていたのだが......。●PK戦の先攻はデンマーク。クロアチアのスバシッチもデンマークのシュマイケル(岡崎の同僚だ)も止めまくったが(あるいはキッカーが弱気だったか)、クロアチアが勝利を収めた。この日のふたつのPK戦はどちらも不利な後攻が勝ったわけだ。ワールドカップ2018●さて、いよいよ決勝トーナメントに入ったワールドカップだが、その前にグループリーグについて一言。先日のニッポンvsポーランド戦の終盤の「パス回し」が議論を呼んでいるが、あの件については「残り10分でセネガルが得点しない」ことに賭けたことが自分は信じられないと思った。西野監督が何に賭けたのかを確認しようと思い、コロンビアvsセネガル戦の、コロンビアがゴールして以降を録画で確認してみた。失点直後、もはや攻めるしかないセネガルはダイナミックな攻撃で立て続けにコロンビアのゴールを襲った。その後、時間がなくなると捨て身のパワープレイを仕掛けた。フォーメーションもなにもないパワープレイなので、選手間の距離は開き、最後の数分はセネガルにもコロンビアにもゴールが生まれやすい状況になった。西野監督は後で録画でこの場面を見てどう感じたのか、知りたいものである。ワタシだったら血の気が引く。●さて、ラウンド16。グループリーグが終わった時点で、自分の決勝の予想はフランス対クロアチア、願望はメキシコvsコロンビアだ。フランス対アルゼンチンがラウンド16で実現。トーナメントのこちらの山に強豪が偏った感がある。いえ、アルゼンチンはもはやチームはバラバラで、メッシ頼みももう限界の様子。この試合ではアグエロもイグアインもベンチに置かれて、3トップの中央にメッシ、左にディ・マリア、右にパボン。一部報道によるとサンパオリ監督は前の試合から実質指揮権を剥奪されて、メッシとマスチェラーノで先発メンバーを決めているんだとか。そんなバカなことはないだろうとは思うが、チームが迷走している様子はわかる。●で、試合が始まってみると、これがスーパーゴールの連発で、今までとはまったく違うステージに入ったことを宣言する派手な打ち上げ花火のような試合に。前半11分、フランスのエムバペが爆発的なスピードでマスチェラーノを置き去りにして、ペナルティエリア内に突進、これをロホが倒してPK。決めたのはグリーズマン。その後、アルゼンチンがディ・マリアの超絶ミドルシュートで追いつき、後半にはメッシのシュートにメルカドが足で触って(あるいは当たって?)コースが変わって逆転、今度はフランスのパバールが技巧的かつパワフルなスーパーボレーをゴールに突き刺して同点、そこからエムバペが立て続けに2ゴールを奪い、終了直前にアグエロが1点を返す。ゴールラッシュで4対3でフランスが勝利した。内容的にはフランスが一枚も二枚も上手だが、アルゼンチンは個の能力で面目を保ったといったところ。こんなエキサイティングな試合で終わって、救われた面もあるんじゃないだろか。●メッシからエムバペへとスーパースターの座が移ったかのような印象すらある。メッシでもクリスチャーノ・ロナウドでもネイマールでもない、新たなスターをみんなが待望している。●26日はサントリーホールでヤクブ・フルシャ指揮バンベルク交響楽団。それにしてもバンベルク交響楽団の指揮者は日本の楽団と縁が深い人が多い。ホルスト・シュタイン、ジョナサン・ノット、ブロムシュテット、フルシャ。このオーケストラ、ルーツの一部をプラハ・ドイツ・フィルに持つということなので、チェコ生まれのフルシャはぴったりともいえる。プログラムもドイツ&ボヘミア・セットでブラームスのピアノ協奏曲第1番(ユリアンナ・アヴデーエワ)とドヴォルザークの交響曲第9番「新世界より」。アヴデーエワは意外な選曲ではある。フルシャの音楽は、一言でいえば、土の香りがするんだけど手垢にまみれていない。オーケストラはよく鳴っていて、サウンドは豊麗。ソリストのアンコールはバッハのイギリス組曲第2番からブーレ、オーケストラはブラームスのハンガリー舞曲第17番、同第21番。「新世界より」を新鮮な気持ちで楽しめたのが吉。この名曲、よくできている。いう同じタイトルを山田和樹とともに持つマイスターが、マーラーの交響曲第2番「復活」一曲のみのプログラムを披露。前半は前へ前へとさっそうと進む「復活」。第1楽章、低弦の切れ込みの鋭さが印象的。大きなドラマを作り出すパワフルなマーラーに。全体に響きの精緻さよりも熱量が強調されたマーラーで、最後は大迫力のクライマックスが築かれたのだが......。曲が終わるやいなや客席から大絶叫が聞こえて、あまりの驚きにいったん始まった拍手が止んでしまい、それから拍手を再開する珍しい事態に。なにがあったのかは知らないけど驚いた。ワールドカップ2018●なんだろう、この割り切れない気分は。祝、ニッポン、ベスト16進出。ニッポンはこの試合に敗れたが、グループ2位で決勝トーナメント進出を果たした。結果は文句なしにすばらしい。試合終盤に西野ジャパンはこれまで自分は見たことのないような奇手に出た。ニッポンはセネガルと勝点でも得失点差でも総得点でも並んでいたのだが、イエローカードの少なさ(フェアプレイポイント)という規定により、セネガルを上回っていた。セネガルがコロンビアに追いついて引分けとなった場合、ニッポンはポーランドに追いつかなければ敗退が決まる。そんな複雑な状況で、西野監督はどうしたか。●後半37分、武藤に代えて長谷部を投入して、チーム全体に「もう攻めないでボールを回そう、そしてカードをもらわないようにしよう」という指示を浸透させたんである。そこからニッポンはただボールを後方で回して時間を空費させた。ポーランドの側はすでにリードしているのだから、ボールを奪いに行く理由がない(ましてや日陰で36°Cもあったというのだから)。客席からの痛烈なブーイングに負けずに、ニッポンはただ後ろで10分間ボールを回し続けて、この試合を戦略的敗北に終わらせて、「残り10分強でセネガルがコロンビアに追いつかない」ことに賭けた。結果、西野監督の賭けは成功し、みんなで胸をなでおろした。●自分は本気で驚いた。ニッポンがボールを回し始めたとき、「あ、これはコロンビアが2点目を取ったのかな?」と思ってチャンネルを変えたが、そうではなかった。セネガルに退場者が二人くらい出たのかなと思ったが、だれも退場していない。この展開に納得のいかない人には2種類いて、ひとつは「観客の楽しみを奪う行為、サッカーというエンタテインメント性の否定、スポーツマンシップに欠ける行為」、もうひとつは「まだ時間が十分にあるのだからセネガルがコロンビアに追いつく可能性はそんなに低くない」というものだろう。前者の嘆きもよくわかるのだが、サッカーの国際試合ではこのような無言の交渉が成立した退屈な談合試合はまったく珍しくない。無言の交渉をきちんと戦略の一環として実行できるかどうかも競技性のひとつだという考え方もあるし、ルールに難があるならルールを変えるべきで、既存ルールを戦略的に利用するアイディア(人によってはチートと呼ぶだろう)は、しばしば競技に意外性をもたらす。今までにたくさん見てきた「談合試合」は、どれも他の試合の結果に左右されないケースばかりだったんじゃないだろうか。ほかのチームが10分間守り切ることに賭けて、時間を空費させた例は記憶にない。●もしニッポンが普通に戦ったら、さらに失点したりイエローカード2枚以上をもらうかもしれない、それだったらコロンビアがセネガル相手に守り切るほうに賭けたほうが確率的に有利なんじゃないの、っていうのが西野監督の判断。セネガル対コロンビアがどういう状況だったのかは知らないっすよ。1点差とはいえセネガルに得点の気配がまるっきりないゲーム展開だったのかもしれない。「ドーハの悲劇」をあげるまでもなく、今大会だってアディショナルタイムにまさかのゴールが生まれることはいくらでもある。セネガルが1点取ってたら、ニッポンのボール回しはワールドカップ史上に残る珍試合として長く記憶されるところだった。選手たちも戦って敗れたなら実力が足りなかったといえるけど、戦わないことを選択して敗退してたらどうやって結果を受け入れれればいいのか。選手を6人も入れ替えた。先の日程や気温の高さを考えれば、選手の入れ替えは英断だと思うが、キープレーヤーの乾や大迫まで下げたのは意外。-MF:山口、柴崎-酒井高徳、宇佐美(→乾)-FW:岡崎(→大迫)、武藤(→長谷部)。中盤の右サイドに酒井高徳が入るのは初めて見たかも。右サイドはダブル酒井が前後に並んだ。川島はファインセーブを見せてくれた。岡崎は後半開始早々に座り込んでしまっての負傷交代。序盤にニッポンに大きなチャンスがあって、武藤が中にいる宇佐美にボールを出せばフリーでシュートを打てたはずだが、強引に自分で中に切れ込んだ結果、シュート・チャンスがなくなってしまった。オーバーラップした長友にボールを出して、クロスを岡崎がヘディングして惜しいチャンスにはなったのだが......。●ここまでアジア勢は個別の試合ではかなり健闘して勝利も挙げているのだが、結果としてニッポンだけがベスト16に進むことになった。BBCの番組で北アイルランド代表のマイケル・オニール監督には「別の試合に運命を預けるとはあぜんとする。日本にはここまでいい意味でスポットライトが当たっていたが、次戦ではボコボコにされてほしい」とひどい言われようだ。次はセネガル戦のような果敢な戦いを見たい。熱くてエキサイティングで美しいゲームを。ワールドカップ2018●グループFは第3戦目の時点ですべてのチームに可能性が残っている。メキシコはドイツと韓国に勝って勝点6とトップを走る。スウェーデンとドイツは勝点3、韓国は勝点0。メキシコ対スウェーデンは、同時開催の韓国対ドイツの結果を気にしながら進むことに。●好調メキシコは前の試合と同じメンバーを先発させて臨んだが、これまでとは勝手の違った展開に。スウェーデンが圧倒的な体格差を利用してパワー勝負に出た。ロングボールやセットプレイを武器にメキシコを攻め、一方で守る場面ではこれまでの爆守備速攻モードで対応。メキシコはドイツ戦で体格差をはねのけたが、この試合ではかなり苦しんだ。前半は耐えたものの、後半にアウグスティンソン、グランクビスト、オウンゴール(不運)と次々と失点。3失点目の後半29分ですでに決着はついた。喜びの雄叫びをあげるスウェーデンの選手たちと監督。スウェーデンは勝点6でメキシコに並び、得失点差でも上回る。3ゴール目で勝ち抜けを確信したはずだ。●で、問題はメキシコだ。ここまで優位に立っていたはずなのに、スウェーデンに追い抜かれてしまった。裏の試合でドイツが韓国に勝てばメキシコが敗退する。選手たちは3失点に意気消沈。いえ、この時点で韓国対ドイツは0対0。そのまま韓国が耐えきって引分ければ、メキシコは勝ち抜ける。スタジアムを埋め尽くしたメキシコ・サポたちは目の前の試合よりも手元のスマホの画面を見るようになった(なぜかこの大会はロシアで開かれているのに、スタジアムは中南米のホームゲームのようになる)。あとわずかな残り時間で3点差を跳ね返せるわけがない。韓国がドイツと引分ける番狂わせをやってくれれば、オレたちは勝ち抜ける。今そこにワールドカップの試合が行われているのに、観客たちはスマホの画面しか気にしていないという奇妙な事態が発生した。アディショナルタイムに入ると、ワァーーー!とメキシコ人たちが喜びの声をあげた。メキシコにとって願ってもない最良の展開。●観客席ではお祭りムードにわきあがっているが、ピッチ上の選手たちは3失点でうなだれている。試合終了の笛が吹かれたが、選手たちに喜ぶ様子はない。泣いている選手までいる。裏のゲームはまだ続き、なんと韓国が2点目をあげた。最後の最後にドイツはキーパーのノイアーを前線に上げて捨て身の攻撃をした結果、無人のゴールにソン・フンミンがゴールしたらしい。結果として、この組は1位スウェーデンと2位メキシコが勝ち抜け、3位韓国と4位ドイツが敗退することになった。王者ドイツがよもやここで消え去るとは。どんな逆境でもいやらしいほどしぶとく戦うドイツがまさか、まさか......。お祝いをしよう、メキシコのために。このカードをなんどワールドカップで見ているのだろうか」と4年前にここに書いたが、またまたこのカードが実現してしまった。2試合を終えて、ナイジェリアは勝点3、アルゼンチンはわずか勝点1。アルゼンチンがグループリーグを勝ち抜けるためには、最低でも勝利が必要。同時刻のクロアチア対アイスランドでアイスランドが勝ってしまうと、アルゼンチンは得失点差でアイスランドを追い越すゴール数が必要になる。ちなみにクロアチアはすでに決勝トーナメント進出を決めているので、大胆に選手を入れ替えて3戦目に臨んでいる。アルゼンチン、大ピンチ。●本当は名監督なのに選手たちからの信頼を失ったと伝えられるサンパオリ監督。チームは空中分解を起こしているというが、ともかくスタメンを変えてきた。アグエロはベンチに、イグアインとディ・マリアが先発。大チョンボをしたキーパー、カバジェロを下げてアルマーニを起用。スタジアムはアルゼンチン・サポでいっぱい。試合が始まると猛然とアルゼンチンが攻撃する。前半14分、アルゼンチンはメッシが神トラップから右足でのゴール。ナイジェリアは若いチームだが、爆発的なスピードも見られず、押される展開。前半はアルゼンチンが1対0でリード。一方のクロアチアとアイスランドは0対0。●後半4分、ナイジェリアのコーナーキックの場面で、競り合いでマスチェラーノがファウルを取られてPK。主審はチャンピオンズリーグ決勝の笛を吹いたこともあるトルコのジュネイト・チャキル。マスチェラーノは猛抗議。ここでVARから助言があって、主審はビデオを確認。たしかにマスチェラーノは手を使って相手を抑える瞬間があったが、強く引っ張っているわけでもないし、慣習的にはこの程度は見逃すのでは......と思ったが、主審は判定を変えずにPK。ファウルはファウルかもしれないが。今大会、ビデオ判定のおかげか、とてもPKが多い。モーゼスが決めて同点ゴール。なると、がぜん元気が出てくるのがナイジェリア。ムサのキレキレの突破など、アルゼンチンを苦しめる。●後半31分、またもVARの場面がやってくる。アルゼンチンの守備の場面で、ロホが頭でボールをクリアする際に、ミスをしてボールが手に当たってしまいPKの疑いが。主審はPKを取らなかったのだが、VARの助言によりビデオ判定に。PKならアルゼンチンは万事休す。映像を見るとたしかにまあ、当たってはいる。ヘディングをミスった結果、ボールが手に触れたという偶発的な事故なので、これでPKというのはどうなのか。思っていたら、主審は判定を変えずにセーフ。判定は妥当だとは思うが、このあたりの基準がわかりづらい。●その後、アグエロも入れてアルゼンチンは攻勢を強めるが、ゴールが遠い。イグアインが決定機を外す。後半41分、右サイドからメルカドがクロスを入れると、中央でロホがきれいな右足のボレーでゴール。スタジアムは歓喜の渦に。アルゼンチン・サポの子供が泣きじゃくっている。思ったら大人も泣いている。こんな環境でプレイする選手たちの重圧はどれほど恐ろしいものか。アイスランド対クロアチアは1対1なので、もしもアイスランドが最後に決勝ゴールを上げたりしたら、このアルゼンチンの喜びも無に帰してしまうのだが。アルゼンチンは追加点を獲りに行くのではなく、時計を進めるプレイ。カウンターでヒヤリとする場面も。なるのか、やきもきしていると、クロアチアがゴールを決めてリードしたという情報が。アルゼンチンは救われた。そのまま試合は終わって、アルゼンチンはかろうじて2位で勝ち抜け。ベンチでガッツポーズを取っていたサンパオリ監督は、歓喜の輪に加わらずすぐにロッカールームに消えた。チリを南米王者に導いたあの名将が......。ワールドカップ2018●さて、今日からグループリーグ第3戦。毎日4試合の開催、同グループの試合は同時キックオフでサクサクッと決勝トーナメントに向けて決着が付いていく。グループAは第3戦を前にウルグアイとロシアの勝ち抜けが決まっているのが、グループBのイラン、ポルトガル、スペイン、モロッコは前三者に可能性が残されている。ここまで1勝1敗のイランは勝てば勝ち抜ける。引分けた場合、同時開催のスペインがモロッコに2点差以上で敗れれば勝ち抜けるし、スペインがモロッコに1点差で負けた場合はイランとスペインが得失点差で並び、総得点の争いになる(現状スペイン有利)。複雑な状況だが、基本的にはイランは勝たなければ可能性は薄い。イランは欧州チャンピオンを相手に本気で勝とうと立ち向かった。●前半はポルトガルが攻め、イランがカウンターを狙うという展開が続く。前半9分、イランのキーパーとセンターバックで連係ミスがありひやりとする場面があったが、ここでキーパーのベイランバンドが味方のセンターバックの胸を突いて一触即発の雰囲気に。それくらいイランは気合いが入っていた。技術ではポルトガルが優位だが、体格はイランが勝っている。お互いになんどかチャンスを迎えて拮抗した展開が続いたが、前半終了直前の45分にポルトガルのクアレスマのスーパーゴールが生まれた。ペナルティエリア手前右から右足のアウトサイドにかけたシュートがきれいな弧を描いてゴール左隅に入るという技巧的なシュート。トリッキーな独特のドリブルを得意として、若くして才能を嘱望されバルセロナで脚光を浴びるも、プレイに安定感を欠きその後はあちこちのクラブを渡り歩いたクアレスマ。代表では常にクリスチャーノ・ロナウドの陰に隠れてしまう運命にあったが、魅せるテクニックへの職人的なこだわりは今でも異彩を放っている。体形はすっかり丸くなってしまったが......。●後半はVAR(ビデオ判定)が大活躍。後半7分、クリスチャーノ・ロナウドがペナルティエリアぎりぎりの付近で倒される。主審は笛を吹かなかったが、直後に微妙な待ち時間。スロー映像を見ると、まあ、ファウルといえばファウル。エリア内といえばエリア内。伝統的にはこういう微妙なプレイはギリギリラインの外とみなしてフリーキックという玉虫色判定もありうると思うが、ビデオを使う以上厳密な判定が必要になる。クリスチャーノ・ロナウドが蹴る。いうわけかイラン・サポで染まる会場は大歓声。それまで先制されてシュンとしていたイランが、このPKセーブをきっかけに息を吹き返した。激しいプレイの応酬で、互いにイエローカードが飛び交う展開に。イランのアズムンがエリア内で倒れ、ケイロス監督はしきりVARを要求するが、主審は耳を貸さない。これも今大会よく見かける場面だ。ビデオ・レフリーたちはスロー映像を見てVAR不要と判定しているのかもしれない。われわれにはその経緯がわからない。恣意的な判断がされているのかどうか、不信感を残してしまうこの仕組みには改善の余地があるんじゃないか。●後半36分、またもVARの登場だ。プーラリガンジがクリスチャーノ・ロナウドを罠にはめようと体を当て、これに対してクリスチャーノ・ロナウドの肘が出てしまう。主審はビデオを確認して、クリスチャーノ・ロナウドにイエロー。レッドにならなかったのは妥当だが、試合がなかなか進まない。後半40分あたりから、さすがのイランも走れなくなる。後半44分、またまたVARの出番がやってきた。ゴール前の競り合いで、ポルトガルにハンドがあったという疑い。スロー映像で見ると、ヘディングをした後のボールが腕に触っているようにも見えるが、かすったのかかすっていないのか、判然としない。これに笛を吹いても意味はないような気がするのだが、ビデオを見てしまったら白黒つけなければならない。イランのアンサリファルドがこれを決めて同点ゴール。●アディショナルタイムは6分もある。イランの選手たちは同点ゴールに喜びを爆発させている。ケイロス監督はすぐにプレイに戻れと必死に要求する。ゴール・セレブレーションをしている場合じゃない、お祈りをしている場合じゃない、と叫んでいたのか。イランの選手が戻ってキックオフ、そこからはフィジカル勝負のパワープレイに徹する。後半49分、ゴール前のこぼれ球にイランのアミリが決定機、だがシュートを外してビッグチャンスが消える。このまま1対1で引き分けた。実は試合途中にモロッコがなんどかスペイン相手にリードを奪う場面があり、場合によっては引分けでもイランに可能性が残ったが、スペインがアディショナルタイムに同点ゴールで追いついた。あちらの試合もドラマティックな展開だったらしい。イランが勝ち抜けば、スペインが落ちていたわけだから。●イランは勝点4で大会を去ることになったが、欧州王者相手に引分けは立派。グループAの消化試合となったサウジアラビア対エジプト戦はサウジが勝っている。4年前とは打って変わってアジア勢が健闘している。決勝トーナメント進出は依然として難関。ワールドカップ2018●ニッポンとセネガル、ともに前の試合を勝利して臨む第2戦。セネガルは監督が2002年日韓大会に出場していたシセ。そのときも「もうひとつのフランス」のように言われたが、今回もクリバリやニアンのように若いカテゴリーでフランス代表経験のある選手や、フランスのクラブでキャリアをスタートさせてビッグクラブへと飛躍した選手が多数。エースのリヴァプールのマネは、サウサンプトン時代に吉田の同僚。フォワードのニアンはミラン時代に本田の同僚だった。ニッポンはコロンビア戦とまったく同じ先発メンバー。-MF:柴崎、長谷部-原口(→岡崎)、香川(→本田)、乾(→宇佐美)-FW:大迫。●序盤からセネガルは圧倒的な個の能力で攻めてくる。おまけにパスのスピードも速くてダイナミック。マネなどの能力の高さを見ていると、まるで別のスポーツのよう。ニッポンが後方から組み立てる際にも、少しでも球離れが悪かったりパスのスピードが遅かったりすると、あっという間にボールを奪われてしまうそうなプレッシャーなのだが、これを落ち着いて交わすニッポンの技術の高さに感心。前半11分、セネガルのクロスボールに対して原口がコーナーキックを与えまいとバックヘッドでそらすが、このクリアが小さすぎてサバリに拾われてシュート、これを川島がパンチングで弾いたところ目の前にいたマネに当たって、リフレクトしたボールがゴールへ。半分オウンゴールみたいな居心地の悪い失点を喫してしまった。●この1点で崩れてしまうのが代表のありがちなパターンなのだが、ここで浮足立つことのないのが今のニッポン。前の試合に続いて、大迫のポストプレイの成功率が高く、長谷部か柴崎が下がってきて後方から組み立てるスタイルが効果的。前半34分、後方の柴崎から飛び出した長友にロングパスを供給、これを受けた長友が中に切れ込み乾とスイッチ、乾は右サイドからファーサイドのポスト付近に巻いて入る得意の形でシュートを決めて同点。この角度からのシュートは後半にもう一度あったがバーを叩いた。●後半26分、セネガルは左サイドから個人技で崩して、グランダーのクロスを右サイドへ。ここで乾のマークが遅れてワゲがフリーでシュートを決めて、ふたたびセネガルがリード。乾はその前にもボールを奪われて覚悟のファウルからイエローをもらう場面があって、このサイドは攻めると強いが、守ると厳しい。ニッポンは香川を本田に、続いて原口を岡崎に交代。右サイドに本田が入って、大迫と岡崎の2トップになる形に。後半33分、大迫が右から入れたクロスに、岡崎と相手キーパーが競り合い、これがファーの乾にこぼれてダイレクトで折り返したところで本田がフリーで冷静にシュート。セネガルは2失点ともキーパーにやや問題を感じる形(人のことは言えないわけだが)。最後までお互いに攻め合ったが、このままドローに。互いに1勝1分になった。●ニッポンはハイボールの競り合いにも意外と負けていないのが印象的。ここまではセントラルミッドフィルダーに展開力とキープ力のある長谷部と柴崎を並べる形がとてもうまく行っていて、特に柴崎は視野の広い長いボールを出せるのがいい。攻撃的な布陣を敷いて、結果的に得点も失点も多いゲームになっている。右サイドバック酒井のパワーは貴重。本田は2試合ともあまりコンディションがよいとは思えないのだが、結果が付いてきている。●さて、もう一方の試合だが、ポーランド0-3コロンビアで大差がついてしまった。これでランクでは最強位のポーランドが敗退決定。次にニッポンはポーランドに勝つか引分ければ決勝トーナメント進出が決定するが、複雑なのは負けた場合。けならコロンビアとの得失点差でニッポン敗退(で、合ってるかな?)。次戦は中三日しかないので、コンディションを優先して選手を入れ替えるか、うまく行っているチームは変えないの原則に従うのかが、悩みどころ。選手を変えて敗退すれば監督批判は必至だが、その先、3戦目からラウンド16までは、1位通過なら中四日、2位通過なら中三日。西野監督はどう判断するだろうか。ワールドカップ2018●メキシコに敗れていきなり背水の陣を敷くことになった王者ドイツ。対するはスウェーデン。欧州予選でオランダやイタリアを沈めて本大会にやってきた堅守速攻のチーム。ドイツはエジルをベンチに置くなど何名か選手を入れ替えて、開始早々からハイテンションでスウェーデンのゴールに襲いかかる。簡単にゴールを奪えそうな雰囲気もあったが、スウェーデンのカウンターが想像以上に鋭い。ドイツが一方的に攻めて、スウェーデンがひたらすらカウンター狙いという極端な展開に。前半25分にスライディングをしたドイツのルディに対して、飛び越えたトイボネンの足が顔面を蹴ってしまい、ルディは鼻血で顔面を真っ赤に染める。結局、ルディはギュンドアンと交代になってしまったのだが、あれは故意に蹴ったとしか思えなかった。この種のプレーには、たとえスローで見ても故意か偶然かの見分けがつかないグレーゾーンがあるのはわかるのだが......。●前半32分、クロースのパスミスを奪ったところからスウェーデンのショートカウンター。クラエソンのシンプルなクロスを中央でトイボネンが受け、これをループシュートでゴール。カウンターしか狙ってないスウェーデンがものの見事に先制。●後半3分、右サイドからの低いクロスをロイスが押し込んで同点ゴール。徐々にスウェーデンの鉄壁の守備にもほころびが見えてくるが、後半37分、ドイツのボアティングが危険なスライディング・タックル。イエローカードが出れば2枚目だが......主審はカードを出さない。沈黙の時間があって、ようやくカードが出てボアティング退場。判定は妥当だが、わかりにくい。●さて、ドイツは一人減って万事休す。このまま引分けで終われば、ドイツは2試合で勝点1。いつも憎らしいほど強すぎるドイツが、グループリーグで敗退するのだろうか。したら、これは伝説だ。ふふ、でも悪役のいない大会も寂しいものかもね。アディショナルタイムに入り、あとは笛を待つだけの後半50分、ドイツのフリーキックでクロースが横のロイスにボールを預けて位置をずらしてから思いきり右足を振り抜いて、これがゴール。ほんの一瞬だが、ドイツに同情してしまったら、決勝ゴールを奪われてしまった。ドイツはいつだってそんなチームだ。このチームに同情は不要。ワールドカップ2018●前回大会でもそうだけど、国歌の「持ち時間」が少なくなって、ブラジルとかアルゼンチンとかラテン諸国の長い国歌がばっさりカットされてしまっている。だれなんすか、こんな乱暴なことをするのは。前回大会はブラジルが開催国だったので、ブラジル代表の選手たちも観客たちもFIFAに抗議するかのように、曲が短縮バージョンで終わっても、録音を無視して勝手にみんなでフルバージョンを歌い続けた。