日本統治時代の著名な小説家・呉坤煌。本書は呉燕和の40数年に及ぶフィールドワークの回顧録と言える。原住民部落などを歴訪。故郷、フィールド、電車とシーンを切り替えるに当たり、人類学者とそのフィールドの緊密な関係性を引き出している。日本語版第13章と第14章は原書にはなく、著者が1年間京都滞在時に目で見て心で感じたことをまとめたものである。「はじめに」では、北京訪問時に天安門事件など実際に目撃した歴史的大事件についても触れられている。