(2)前回お話をしたように、水晶はどこか神秘的なところを感じさせる宝石です。欧州各地跡からは加工された紫水晶が発見されていますし、古代エジプトでも装飾品として紫水晶が珍重されました。(酔っぱらわない)から生まれたと考えられています。これを身につけると悪酔いを防ぐといわれ、解毒のはたらきがあると信じられていました。そのため、戦いにおいてはケガを防ぐお守りでもありました。した逸話のように昔から紫水晶は特別な力をもつ宝石とみなされていたのです。アメジストはいろいろな国でとれます。アフリカ大陸、アメリカ大陸、オーストリア大陸など。アジアでも産出するのですが、現在ではブラジル産がほとんどです。昔は日本(山梨県)でも多くの量がとれていました。その結晶は日本式双晶(傾斜した軸が互いに直角に近い角度84°33′で交わっている双晶)といわれ、また日本で多く産出したためにそう呼ばれるようになったのです。現在はほとんど採れませんが、もし良質の大型結晶が採れたならコレクターの間で高額になるのは間違いないでしょう。アメジストは色帯や色むらがもっとも顕著に現れる宝石です。程度の差はあるもののほとんどの石に見られます。大きなサイズで、均一な濃紫色のカット石は評価が高くなります。今日でも最上級の評価が付くのはザンビア産のアメジストです。カットをすると深い紫の色合いが出ます。小さいものしか産出しないため、稀に大きい透明度の高いものは、普通のアメジストの数倍になります。現在おもに産出されているのはブラジル産ですが、広大な地域に無数の産地が存在します。そのため熱処理をして「シトリン」(黄色から黄褐色をした水晶)として出荷するものから、品質の良い最上級の深い色合いのアメジストまで産出されています。水晶の合成石は1950年代に工業化が進められ、現在も盛んに製造されています。これは、水晶結晶がもつ圧電気効果を利用した工業用途のためです。交流電場内に置かれた水晶は、その電圧に応じて振動する事から、クォーツ時計でよく知られた発振子などとして広く利用されています。この電気的性質は単結晶にのみ生じるもので、ほとんどの双晶している天然水晶はこの目的には不適なのです。そのために単結晶の合成が必要だったからです。現在では工業的に量産されているロック・クリスタルのほかにアメジスト、シトリン、スモーキー・クォーツ、また市場ではあまりまだ見ることのないローズ・クォーツやパーティカラード(紫色/黄色、緑色/褐色)など、天然に存在する色の合成水晶はもちろんの事、濃色のグリーンやブルーのように天然には見ることのできない色まで製造されています。このため鑑別はますます難しいものになってきました。天然石でも合成石でも、その美しさにもかかわらず大量に産出するため比較的安価な宝石です。そのため、我々「質屋」としても、その存在には充分敬意を払っている宝石なのですが、取り扱う時には、どうしても軽視する傾向にあることを、これを機会に反省していかなければいけないのかもしれません。水晶について皆さんは「水晶」と聞いて何を思い浮かべますか。占い師が使う水晶玉を思い出すのではないでしょうか。水晶玉のブレスレットなども良く見かけることと思います。水晶と一言でいってしまいますが、けっこう奥が深いのです。ここでは水晶全般について分かりやすく、そして、質屋の目から見ての水晶の価値など説明してみようと思います。水晶は石英からなっているもので、地球にはありふれた鉱物です。潜晶質である「メノウ類」の二つに分類されます。事をいいますが、グループの総称としていう場合もあります。この水晶グループには大変多くの種類があり、色や成分、内包物の違いによって約2〜300の種類に分けられるのです。産地によって大変大きな結晶で産出したり、小さな結晶でも希少性があったりとバラエティーにとんだ宝飾品です。それでは、最初にお話をするのはロック・クリスタルからです。このロック・クリスタルは宝飾品(指輪やネックレスなど)として使われているのは、あまり見たことがありません。最初にお話をしましたように、水晶玉として良く見かけます。世界一の産出国であるブラジルでは、大きい結晶が採れます。アメリカ合衆国も非常に透明感のあるテリの良いロック・クリスタルが採れます。ロシアも良質の物が採れ、最近は特に輸出が多くなってきているそうです。昔は日本でも多くのロック・クリスタルが採れましたが、今では良質の大型結晶はほとんど採れなくなってきました。そのため、もし国産の良質の物があれば、かなりの金額でコレクターに流通すると思われます。我々質屋がよく目にする良質のロック・クリスタルは、前述の通り「水晶玉」です。いうのも、水晶玉は直径が大きくなってくると高額で流通されるからです。真偽を確かめるには、小さい玉でしたら蛍光器を使うのが早い見方でしょう。照射した時、水晶玉だった場合は「変化なし」になります。ところが、ニセモノは白濁します。これで見分ける事が出来るのです。球を紙に書いた字の上に置いた時、ガラス玉の場合は単屈折であるためコロコロとどこの球の上からでも字がダブって見えることはありません。ところが、水晶玉の場合は六方晶系であるため、複屈折性になっておりコロコロと回して字を水晶玉の上から見た場合、どこかダブって見えるところがあるのです。このダブリングがあった球は水晶玉であるということです。皆さんも水晶球がありましたら、試してみてはどうでしょうか。次回はアメジストです。時計について皆さんは時計のメーカーをどのくらい知っていますか。最初に思い出す時計のメーカーは何ですか。ブランドバックといえば、ルイヴィトンやエルメス。それでは、時計といえばロレックスやセイコーではないでしょうか。バックと違い、時計には中に機械(ムーブメント)が入っています。私のような職業に携わる人やマニアでなければ、時計の中身のことに興味が行く事はないかもしれませんが、今回は少し難しい時計の中身(ムーブメント)についてお話をしようと思います。「時計」と一概に言ってもたくさんのメーカーがあります。柱時計から置時計、そして腕時計に懐中時計などいろいろな種類の時計がありますが、全世界にある(主にスイスです)たくさんの時計メーカーは3種類に分類する事が出来るのです。いうことかといいますと時計のメーカーはすべてを自社で作っているわけではありません。確かに数社のメーカーは時計のすべてを一社で作っています。多くの時計メーカーは、中の機械(ムーブメント)を、提供してもらい時計を作っているのです。パーツの一つ一つすべてを自社一貫生産しているメーカーを(1)マニュファクチュール方式のメーカーといいます。機械パーツを他社から仕入れて自社で組み立てているメーカーを(2)エタブリスール方式のメーカーといいます。エタブリスール方式のメーカーにパーツを卸している機械メーカー(ムーブメント)を(3)エボーシュメーカーと呼びます。エボーシュメーカーは時計の中身(ムーブメント)を専門的に作っているメーカーです。(後で出てきますがマニュファクチュール方式のメーカーであり、機械(ムーブメント)を他のメーカーに提供しているメーカー(例)ジャガールクルトやジラールペルゴなどのメーカー)もあります。私見ですが、最近の時計ブームにのって、中身の機械(ムーブメント)にまでこだわるマニアが増えてきた感じがします。機械にこだわって何をどう判断するかという事は、個人によって異なると思いますが、私から一つだけ。マニュファクチュールの時計メーカーだから品質が良いとかエタブリスールのメーカーだから品質が良くないという見方は必ずしも妥当ではないという事を念頭においておくことをお勧めします。それでは、次にどこのブランドがマニュファクチュールでありエタブリスールであるのか、そしてエボーシュメーカーにはどんなメーカーがあるのかを見ていきましょう。マニュファクチュール(一貫製造メーカー)一番有名なのはロレックスではないかと思います。国産の時計メーカーであるセイコーがそうです。ジャガールクルト・ジラールペルゴ・ゼニス・パテックフィリップなどがあります。一般的にマニュファクチュールといわれているロレックス社も前モデルのデイトナはゼニス社の「エル・プリメロ」という機械(ムーブメント)をベースとして使っていたという話は有名です。エタブリスール上記メーカー以外のブランド時計はこの部類に入ります。皆さんの知っているブランドのほとんどが属するのではないでしょうか。主なものを上げてみますと、オーディマピケ・ブライトリング・タグホイヤー・ブルガリ・カルティエ・オメガなどです。エタブリスールのメーカーでも自社開発の機械(ムーブメント)を搭載したモデルを発表したり、自社製品に合わせた機械(ムーブメント)を注文して独自の時計を作り上げたりしてオリジナリティーを高める努力も見られます。エボーシュメーカーこのメーカーは中の機械(ムーブメント)を製造している会社でスイスには数多くの会社があります。その中でも大きいところを挙げますとETA・バルジュー・ケレック・ユニタス・ファルサなどがあります。大きい会社はSMHグループ(スウォッチグループ)の傘下のETA社です。スイスの大部分の時計メーカーの機械(ムーブメント)を提供しています。本来はマニュファクチュールメーカーであっても機械(ムーブメント)を他社に提供する事によりエボーシュメーカーにもなる事もあります。時計を見る目が変わってきたのではないでしょうか。いろいろな時計がありますが、もし時計の中身(ムーブメント)を見る機会がありましたら、確かめてみるのも面白いのではないでしょうか。これから買うことを考えられている方は、見た目の美しさ、使い易さはもちろん、メーカーだけではなく、機械(ムーブメント)についても少し考えてみたら、選択肢が変わってくるかもしれません。ブランドの歴史について(ルイ・ヴィトン)今回は質草の中でも大きな割合を占める、ブランド商品の歴史について調べてみました。ブランド商品といってもたくさんの種類があります。洋服、バック、時計など・・・。バックの「質草」としては最高の商品「エルメス」の歴史についてです。質屋から見た言い方になってしまいますが、品質、歴史ともにナンバーワン!です。エルメスについては皆様もご存知だと思いますが、我々質屋はこのような商品も、見て、触って、査定をするのです。1801年エルメスの創業者、ティエリ・エルメスがドイツのクレフェルドに生まれる。13歳でパリに出ていく。36歳のときにパリの「バス・デュ・ランバール通り」に高級馬具の工房をオープンさせる。第2回パリ万国博覧会にて、初出品した鞍(クラ)が銀メダルを受賞する。1月に初代ティエリ死去。この年、第3回パリ万国博覧会において、グランプリを受賞。二代目シャルル・エミール・エルメスが現在地のフォーブル・サントノーレ24番地に移転。馬の鞍の製造が開始された。これまでは、下請け業者だったが、直接顧客に販売をするようになった。シャルル・エミールの長男アドルフが事業に加わる。「ケリーバック」の原型になる馬鞍を収納するためのバック「オータクロア」を発表。「クロア」とは、フランス語で「ベルト」の意味で、ふたの部分をベルトで締める構造になる。当時30歳でヨーロッパの王侯貴族に加えロシア皇帝ニコライ2世への馬具とかばんの売込みに成功する。アドルフとエミールの兄弟が称号を「エルメス兄弟社」と改める。エミール・モーリスは事業の多角化に乗り出し、財布や鞍、バックなどの製造を開始。ファスナーの特許を買い取り、ファスナーをバックや衣類に世界で始めて採用をした。後にシャネルがスカートにこのファスナーを使い、これが契機となって衣服にファスナーが使われるようになった。初のファスナーつきのバックが誕生。エミール・モーリスは会社の全所有権を買い取り、社名を「エルメス」に戻す。アニー・ドーメルによるウィンドーディスプレー始まる。同時にスカーフの取り扱いも始める。事業に取り入れ、二人の婿、ロベール・デュマとジャン・ゲランにより、フランス中の支店を拡大。新製品を事業に取り入れる。「サック・ア・クロア」を発表した。