シュトゥットガルト大学]高架鉄道の環状線が走っていることから「ループ」と呼ばれる、シカゴ・ダウンタウンのビジネス地区。ウィークデイは、天敵から逃げるアンテロープの群れのように急いで通りを渡る人々で、常に溢れかえっている。人は、フィールド・ビルの横を、その重要性を深く考えることもなく小走りで通り過ぎていく。年に取り壊された歴史的建築物、ホーム・インシュアランス・ビルのことだ。年に建造されたこの建物は、構造用鋼を使用した金属骨組で建てられた、初めて高層建築物だった。構造用鋼は、木造や石造よりも高層かつ強固な構造で迅速な建設を実現する、軽量かつ手頃な価格で、耐久性に優れた材料だ。世界初の高層ビルとされるホーム・インシュアランス・ビルは、鋼が実際に活用可能な建築材料であり、鉄骨構造が実用的な技法であることを実証した。その後の建築、エンジニアリング、建設の方向性を永久に変えることになる。超える現世界一のドバイの超高層ビル、ブルジュ・ハリファを含め、それ以降に建設された高層ビルの先駆的な存在となった。年を経た現在も建築界の王として君臨している。複合材料とロボット製造技術のイノベーションは、新たな君主による王座奪還の日が近いことを示唆しているのかもしれない。行われている研究は、社会を一変させるほどの斬新さの兆候かもしれない。