大分工から2000年秋ドラフト1位指名を受け横浜ベイスターズに入団し、2008年にはNPB右打者最高打率となる.378で首位打者を獲得。2009年には第2回WBCで世界一にも貢献した。以後、2011年に福岡ソフトバンクホークス移籍後も安打を量産し2014年まで7年連続打率3割を達成。今年も4番打者として、9月17日時点で18本塁打、153安打、96打点をマーク。含めた「弱さを認める」から始まるアプローチ。そこで今回は内川選手から高校球児への栄養面についてのアドバイスを含め、野球選手として必要な「あり方」を語っていただいた。福岡ソフトバンクホークス不動の4番として、今シーズンの活躍ぶりについて語っていただいた。打点は、昨年の83打点を超えている。その裏には打撃スタイルの「回帰」があった。その経緯を内川選手は赤裸々に語る。「新たに4番を打つことになった昨年は打撃においての意識、感覚、打ち方を変えていったのですが、うまくいかなかったんです。僕に限らず、野球をやり始めれば、4番打者は一番良い打者が打つもの、長打が打てる打者だと思います。4番を任されて、自分はそういう理想像に近づきたいと思って打撃スタイルも変更しましたし、長打をより多く打つことを意識していました」だが昨年は打率.284で本塁打も11本。7年連続キープしていた打率3割を切るなど苦しいシーズンに。そこで内川選手は今季「ありのままの自分を出す」ことに徹している。「僕は4番打者としての教育を受けていませんし、僕は人よりヒットを多く打つ打者になりたいという思いで、この世界に生き残ってきました。そこで去年の結果を踏まえて、元に戻したという表現はあまり好きではないのですが、従来のモノに直しました」スタイルだけではない。「得点圏にいるランナーを返すことは、どの打順でも大事にしなければならないことだと思いますし、状況によって4番でも2番打者的な役割をする。結果は先に記した通りだ。高校野球でも4番を打っている選手が気負ってしまって、なかなか打てないケースが多くある。それはやはり「4番打者は一発長打を打てる打者」という理想像を追うことで、自分の持ち味を発揮できないから。「4番打者が重圧」と感じている高校球児のみなさんにとっても内川選手の話は参考になることだろう。下記写真をクリックすると拡大写真がご覧になれます。(福岡ソフトバンク)が振り返った激闘の1年目。ついてお問い合わせリンク一覧サイトマップ。