ほとり)オリジナルです。正確にはオリジナル長編の番外編。本編は...一生進まないかも。したという噂を聞き、久し振りに彼女の家を訪ねてみた。赤レンガと薄紅色の大理石で造られた建物は、物心ついた時から変わらない。都の中心に重々しく雅やかな姿を曝している。昔親しくしていたとは言え、俺は既に正面から堂々と乗り込める筋ではなかったので、入り込む隙を探して広大な敷地のぐるりを廻っていると、幾つかある通用門の一つが開き、折り良く顔見知りの使用人が現れた。振り向いた彼女は、彼女の遊び相手兼世話係の一人だった。美しい亜麻色の髪に、小作りなかわいらしい顔をしている。小走りで寄ってきたマサは、驚きと喜びを素直に表情へ乗せている。シンフィエトリ様こそ、お元気そうで良かった。昔は自分より背の高かった彼女が、今は見下ろす位置にいる。今も絶賛家出中だけどね。悪戯っぽく笑い、茶色の眼を瞬く。化粧が濃くなってたら、貶してたと思うけどね。...そばかすは相変わらずで安心した」ふざけた調子で言ってやると、まぁ、と唇を尖らす。彼女の方が一つ年上である差が変わったわけではないのに、目線が変わるだけでこんなに気分の違うものかと思う。離れた場所に立つ守衛を気にした俺は、心持ち声を潜めて訊いた。途端に曇ったマサの表情が全てを物語る。それを予想したから、自分はここへ来たのだ。違うと知りつつ、鎌掛け半分で訊いた。言葉の内容とは裏腹に、マサは項垂れる。口を噤んだ彼女は、何かを訴えかけるような眼差しで俺を見上げた。鮮やかな薔薇に彩られた庭の一隅、彼女は蒼白い石で造られた小さな噴水の縁に座り、水面を覗いていた。緑色の衣に、背を緩やかに流れ落ちる茜色の巻き髪が鮮やかに映えている。先に俺を見つけたようだった。立ち上がった彼女はマサと言葉を交わし、戸惑ったようにこちらを見やる。俺はひとつ、歩を踏み出した。彼女を見つけた瞬間から、心臓は早鐘を打っている。