みんな楽しくHappy♡がいい♪きーこみんな楽しくHappy♡がいい♪2011年3月11日。その後私は変わりました。政治家の発言をメディアが報じることで現実の政治が動く。そんな事例が相次いでいる。一連の「問題発言」の責任をとる形で大臣を辞任したのは、就任わずか九日目だった。問題とされた発言は二つある。九日の会見で福島第一原発周辺の地域を「人っ子一人いない。同日夕から翌朝にかけて一斉に報じられた「放射能をうつしてやる」という記者への発言だ。宿舎のエントランスで記者団に囲まれた際に語った発言である。鉢呂氏は記者との懇談を非公式なものと認識しており「発言内容自体も正確には覚えていない」と釈明している。録音記録も残っていないようだ。放射能発言が報じられた十日夜になって結局、辞任を表明した。たしかにテレビカメラも入った会見で「死の町」という表現は適切とは言えない。絶対に許されないほど不穏当だったかと言えば、議論の余地は残る。民主党議員の質問に答えて「町全体が本当に死の町のような印象を受けました」と語っている。本紙を含めて新聞も「ゴーストタウン」という表現を使ってきた。「死の町」はだめだが「ゴーストタウン」ならいい。そんなしゃくし定規な議論が広がるようになっては、なんとも息苦しい。◆言葉狩りのメカニズム放射能発言も気になる点がある。発言があったのは八日夜だが、同夜も翌朝もメディアは一行も報じていない。ところが、九日の「死の町」発言が明らかになった後の同日夕からテレビ、新聞が大きく報じ始めた。そこには「批判スパイラル」とも呼ぶべきメディアの特性がある。批判の標的を見つけると、さらなる批判の材料を追い求め、スパイラル(らせん)状の軌道に乗ったかのように一斉に標的を追い詰めていくのだ。メディア各社はみな激しく競争している。一社が書けば、他社が後追いする。そこには多少の疑問があっても一応、批判の輪に加わらなければ、それ自体が意図的な報道回避と受け取られかねないという懸念も働いている。発言があった日から一日遅れになった今回の放射能発言報道は、そんなメディア全体の電子回路にスイッチが入ってしまったような展開だったのではないか。どんなタイミングでどんな内容を報じるかは、メディアの裁量である。非公式なオフレコ発言であったとしても「報じるに値するかどうか」の判断はメディア自身に任されるべきだ。それは言論報道の自由と不可分である。その点を指摘したうえで、多くのメディアが「批判スパイラル」一色に染まっていく状況を恐れる。それは言論や価値判断の多様性という社会の根幹をむしばむ事態につながりかねないからだ。同じような報道のトーン、価値判断に陥っていくとすれば、なおさらである。「批判スパイラル」が実は「同調の言葉狩り」になってしまう。それは多様性の尊重とは真逆の事態と言ってもいい。批判スパイラルを加速させた背景には「問題はいずれ国会で大騒ぎになる」という判断がある。いう見通しを織り込んだ記事もあった。メディアだけにとどまらない。鉢呂氏自身も辞任に際して、その点を考慮しただろう。ともに「国会で問題になる」という見通しを前提にして、メディアは記事を書き、政治家は身の処し方を考える。結果があっけない大臣辞任という幕切れだった。菅直人政権で二〇一〇年十一月に辞任した柳田稔元法相、ことし七月に辞任した松本龍前復興相に続いて三人目だ。輿石東幹事長は放置できないとみて、情報管理を徹底する方針を打ち出した。◆不自由さが自殺行為に問題発言がメディアで批判され、国会紛糾を恐れるあまり、大火事になる前に先手を打って大臣を辞める。そんな展開が当たり前のようになってきた。メディアも政治家も少し冷静になろう。