「うん、それは構わないよ。灯りを消したままの教室は薄暗い。私は窓際へ立って、雨を見つめた。「そんな、悪いです」いかにも申し訳なさそうな声を出すけれど、嬉しくてしょうがなかった。通話を切って、携帯電話をポケットへしまった。した気分で窓際から離れる。見ると、ドアの傍に忍ちゃんが佇んでいた。雨の音に紛れて、表情はよく見えなかった。ID:DL0z8tZuoはっきりと私を責めているのが分かった。私は鞄を抱えて、忍ちゃんの傍を通り過ぎた。教室を出ると湿った空気が少しだけ冷たかった。プロデューサーさんの車はすぐに学校へ来てくれた。助手席へ乗り込んで、雨の煙る道路の様子を見つめる。「......なにかあった?」プロデューサーさんは心配そうに、私の顔を覗きこんだ。「......ファンのためじゃないかな」バシャバシャと窓の外で雨が跳ねていた。私は運転席側へ目を向けて、彼の横顔を見つめた。彼はそう言って、にこっと笑った。笑い返そうとしたところで、彼の手に光る銀色に私は凍りついた。彼は左手の薬指に指輪をしていた。「嘘じゃないよ」ざあざあと雨の音がうるさい。運命の糸は真っ赤な嘘だった。時間が止まったような気がしたけれど、左手の時計は動いていた。夢うつつの波打ち際で、私は渚を見つめていた。色のない空と海が遠くで太陽に焦がれている。捕まえた声を耳元へ近づけても、なにも聞こえなかった。私が手を開くと、手の中から落書きの蝶が翅を広げて飛び去って行った。私は砂浜へ上がって、蝶の飛んで行った方へ歩き始めた。目を開けたとき、部屋は暗かった。雨が降っているのか、微かにヒスノイズのような音が聞こえる。カーテンを開ける気にもなれず、私は布団にくるまって、浅い眠りの残り香を吸い込んだ。右手を伸ばして、枕元に外して置いた腕時計に触れると、意識が凍った。右手を引っ込めて、布団の中へ身体を丸めた。この身体も、気持ちもすべて溶けてなくなれば良い。なにも見たくないと思った。ID:DL0z8tZuo微睡んでは覚めてを幾度も繰り返すうち、私は時間を忘れた。顔を出して見ると、カーテンの隙間から鳥の鳴く声が届いた。目をつむりかけたとき、部屋のインターホンが鳴った。私はベッドの上で身体を起こして、玄関の方へ目をやった。一度、インターホンが鳴る。私はもぞもぞと布団から出て、玄関へ向かった。「あ......えと、おはよう?」ドアを開けると、忍ちゃんが少し驚いたような顔をして立っていた。寝間着のままだからだろう。風邪引いたの、と訊く忍ちゃんに、曖昧に返事をして少し苦く笑った。ID:DL0z8tZuo薄暗い部屋へ入ると、忍ちゃんは私のすぐ隣へ腰を下ろした。制服と寝間着が隣り合うのはなぜだか、不思議だと私は思った。忍ちゃんは口を開かなかった。ためらいがちに同じ空気を呼吸して、私は夢うつつに呟いた。忍ちゃんは丸い目をもっと丸くして、私を見つめた。確認するように、私は繰り返した。皮膚の下で黒く冷たい後悔に血管が萎縮した。私は彼に焦がれていたけれど、彼は私のことなど考えてくれなかった。なかったら、どうして私に黙って他の誰かと――。激しい感情に圧倒されて、私は目をつむった。暗闇の中、強く自分を否定した。違う、それはひとりよがりだ。