品川用水はこの屋敷に水を引いたのが始まりといわれており、その庭園の名残として2つの池がある。公園の池は、現在は人工の水源だが、国文学資料館裏の池には湧水が見られる。どちらの池なのかわからないが、池の蛇にまつわる伝説が残っている。湧水に関係する地名が残っている。戸越公園でのんびりしたあとは、大井町まで足をのばしてみたい。(途中までバスの便あり)、大井の水神(品川区南大井5-2026)と大井出石(いづるいし)の水神(西大井3・1)は、一見の価値がある。境内に溶岩を約2メートルの高さに積み上げて人工の石窟を作り、そのなかに木造の祠を入れ、水葉乃売命を祀っている。他の石祠には、雨乞いを行なったことが刻まれている。ここの湧水は、虫歯を癒す御利益があるといわれてきた。東京の区部は都市化とともに畑地が消滅し、今では野菜づくりすらできない状態となった。それとともに洗い場も埋め立てられ、宅地や公園にかわってしまった。大田区馬込にはかつて各谷戸ごとに湧水を利用した洗い場があった。そこは、2メートル位の深さに池を掘り、その半分のところに竹の“さいの子”を敷いて、中へ落としたものはここで受けるようにしていた。ネギ・小松菜・ニンジンなどの出荷の時期になると、洗う人々で大変混雑したようである。大田区南雪谷5丁目には、水神様を祀った洗い場があった(『とうよこ沿線』No.44参照)。お祭りの日にはオコワ(赤飯)を炊いて、竹の皮に包み、お参りに来た人たちもこれをいただき、それを食べると風邪引きが直るといわれてきたという。パラッツオ田園調布の湧水などがある。中島家の所のものは、[農場用洗い場]と書かれた札が柵に掛かっていて、その健在ぶりがうかがえる。今から2000年前の弥生時代、久が原台地には1000軒を超える大集落があったという。これは竪穴住居跡の“久が原遺跡”が物語る。これは、生活上、何よりも大切な“水”が豊富であったことの証拠である。くには清水が六郷用水に流れ込んでいたことから橋の名が〝清水橋′′。久ガ原5丁自の宮田静雄家には清水が湧き出ていて屋号を〝清水′′と呼んだ。下にある本光寺、その境内にある〝七面堂の湧水′′は今でも、どんな日照りにも絶えることがない。保健所の水質検査でもお墨付きの適水である上に、じつに美味しい水だ。この味を知っている人が、ほっておくはずがない。晩酌のウイスキーの水割り用にもらいに来る旦那衆、ポリタンクを車に積んだ喫茶店・寿司店・スナックなどの主人たちが、いくばくかのお賽銭を置いては定期的に汲んで行く。泉となって一般公開されている。誌面の都合でここまでとするが、最後に、これらの湧水が東京砂漠の心のオアシスとして、いつまでも湧き続けてほしいものである。次ページへ「目次」に戻る。