ミノと学校では呼ばれてるけど、どっちでもいいです」と戻って来た。三太夫が起き上がり、ミノリ君と向き合った。「太ってますね」すると三太夫がわしを振り返り、猫語で、けしからん、と呟いた。ミノリ君には、にゃあ、と聞こえただけである。そこに座りなさい」ミノリ君が濡れ縁に腰かけ、寺を囲むビルを見上げた。三太夫が再び寝転がる。「あの、頑張れないんです。親も先生も頑張れっていうんだけど」ミノリ君がぼそっと呟いた。「頑張らないでいいよ」わしはそう言った。「誰の人生じゃ?」え、とミノリ君がわしを振り返った。「じゃあ、人の命令とかきかんでいい。そんな期待、ほっとけ。頑張るな」あ、とミノリ君がわしをじっと見つめて動かなくなった。「頑張るもんか、で行け」と繰り返した。「頑張るもんか、ですか」みゃあ、と三太夫が鳴いた。がんばらにゃあ、とわしに同意したのだが、ミノリ君には猫語が理解できない。「でも、負けるな戦えってパパが言う。三太夫がにゃあと鳴いた。戦って苦しむなら、逃げ出していい。勝てとかわしはいわない。自分を大事にしろとだけ言う。自分を大事にしなさい。誰の人生だ?」するとミノリ君が、わたしの人生、と呟いた。「無理して戦ってなんになる。君は自分の人生を大事に生きることが何よりの使命だ。それは人の期待に応えるために自分を殺すことじゃない。三太夫がにゃあと鳴いた。「な、そんなに苦しむことじゃない。そこで昼寝していきなさい。「......ありがとう」ミノリ君は濡れ縁にごろんと寝転がって昼寝をしはじめた。わしは狭い庭の掃除をしなきゃならなかったので、下駄に足を入れて、竹ぼうきを掴んで庭におりた。最後に掃除をした日が思い出せない。