一覧ベイ・ノアが空手とキックで二冠達成「これからも二刀流でやっていきたい」=2018年4月ベストファイターインタビューツイート毎月イーファイトが取材した大会の中から決める格闘技月間ベストファイター賞。1個)と、イーファイトより記念の盾が贈られます。非変性II型コラーゲン(UC-II®)に、MSMやユニベスティン、キャッツクローを配合したサプリメントです。一切使用しておりません。今日のトレーニングを明日につなげる9種類の成分を厳選。軽量級で初優勝を飾ったベイ・ノアだ。ノアはアメリカ・カリフォルニア州出身だが、1歳の時に日本に移住し、東京・板橋区の成増で育った。極真空手を始めたのは10歳の時で、数々の大会に出場したが、その名が格闘技界で知られるようになったのは空手家ベイ・ノアとしてではない。2016年5月に“ブラックパンサー”ベイノアのリングネームでキックボクサーとしてプロデビューしたノアは、J-NETWORKでのデビュー戦をKO勝ちで飾ると連勝を重ね、J-NETWORK2016新人王トーナメントで優勝。2017年8月20日には、J-NETWORKウェルター級1位・藤倉悠作との王座決定トーナメント決勝戦を制し、7戦無敗でJ-NETWORKウェルター級王座に君臨した。2018年2月からはRISEにも参戦し、3月には第2代DEEP☆KICK65kg級王者でRISEスーパーライト級4位の憂也を破り、現在プロ戦績は9勝(6KO)無敗。ノアの名前が知られるようになったのはキックボクサーとしての方が先だったのだ。キックボクシングでプロ無敗を誇るノアそれまでの空手家ノアは全日本高校生大会や西東京大会などに出場するも、ほとんどが準優勝で“銀メダルコレクター”と呼ばれていた。高校生の時に一度だけ地区大会で優勝したこともあるが、3人出場のトーナメントでノアはシード。決勝戦で同門の選手に勝って優勝というもの。一般部の大きな大会での活躍はなく、外部では全くの無名だった。キックボクサーとしての経験が思わぬ効果を生んだのである。アレハンドロ・ナヴァロ(スペイン)を破る大番狂わせをやってのけ、4回戦まで進出して新人賞を受賞。軽量級で決勝戦まで勝ち進んだ。フランシスコ・フィリォを始め、極真からプロキックボクサーに進出した選手は多いが、そのほとんどは空手で実績を残してからの挑戦。ノアは逆で、キックボクシングでチャンピオンになってから空手で活躍し始めたのである。同時開催となり、そのため全日本選手権大会でありながら、外国人選手が多数出場して国際大会の様相を呈した。ノア1人だけでロシア包囲網という状況だったが、ノアは「面白くなってきた、と思いました」とポジティブな気持ちでいられたという。「楽しみの方が大きかったです。試合前のウォーミングアップのコンディションが良くて、気持ち的にも凄く調子がよく、楽しみな感じでした。スタミナ勝負になっても負ける気がしなかったんです。昨年準優勝しているというプレッシャーもありませんでした」ただし、そういう状況になることは予想していなかった。ロシア選手が強いのは知っていましたが、あんなに勝ち上がって来るとは予想しておらず、同門の城北支部や城西支部の選手が上位を占めると思っていました。ロシアは他の階級では強い選手の名前を聞きますが、軽量級ではそれほどでもないと思っていたので、凄く強くてビックリしました。準決勝で対戦したアレクサンダー・アリストフ(21=ロシア)とは、昨年のウェイト制でも準決勝で対戦し、延長戦判定5-0でノアが勝っている。「一発一発の突きの重さがあり、攻撃力が軽量級の中ではダントツにありました。一度対戦してどんなタイプかは分かっていたので、怖さはなかったかもしれません。実は大会初日から彼とは何回かアイコンタクトをとっていたんです。“また準決勝でやろうよ”という感じで。お互いに言葉が分からないので喋らなかったですけれど、意識し合ってはいました。今回の対戦では延長戦に行くことなく、ノアが軽快なフットワークで距離を取っての下段回し蹴り、鋭く突き刺さるヒザ蹴りを駆使して本戦判定3-0で決着をつけて2年連続の決勝戦進出を果たした。決勝戦ではアリム・ユヌソフ(33=ロシア)と対戦。「今回対戦した4人のロシア選手はそれぞれ違ったタイプだったのですが、ユヌソフ選手が一番強かったと思います。上段の蹴りが上手く、またタイミングよく相手を転倒させるなど、テクニックが秀でていました。1回危ない上段回し蹴りもありましたし、下段の一発一発も重かった。やっていて噛み合った感じがしたんです」ノアはバックステップでユヌソフの下段回し蹴りをかわし、すぐに下段回し蹴りを返す。突きとヒザ蹴りでのラッシュを仕掛け、判定4-0で優勝を決めた。勝利が決まった瞬間、初優勝にノアは顔をくしゃくしゃにして号泣。「あの瞬間はもう凄く嬉しかったです。あそこまで感情が沸き上がってくる感覚はあまり味わったことがありません。