先日、岩手大学の新施設の落成式があり出かけてきました。この大学は、長い伝統を持つ農学部があるものの水産部門がなかったのですが、東日本大震災により沿岸地域が壊滅状態になった中、今は鬼籍に入っている当時の学長が、「復興支援は、これからの岩手大学の大きな役割」と宣言され、とても心強く思ったものでした。約束通り、平成28年には農学部に水産システム学コースを設置、今年の秋からは二期生が釜石キャンパスにやってきます。この日は、新たな研究施設の完成を祝う集まりでした。施設のお披露目の後は、地元漁業生産者の方々が持参された新鮮なカキなどが振る舞われ、大学の研究者が試作されたホタテが25%入っている?という「ホタテアイス」もごちそうになりました。連携による生産現場のロボット化やIT活用など、地域の産業界と大学の連携のテーマは沢山あります。当社も、この8年で岩手大学から3名を採用させて頂き、みな品質保証部などで頑張ってくれています。この地域の水産業界が更に発展するよう、我々も大学の皆さんのお力を借りながら頑張って行こうと改めて思いました。