軌道運動する天体が、中心天体の重力中心に最も近づく位置と、最も遠ざかる位置のことである。apastron)と言う。地球を周回する人工衛星については英単語のままペリジー・アポジーとも言う。apochron)と表現することもある。中心天体の周りを周回する天体は楕円軌道を取るが、中心天体は楕円の中心ではなく、楕円の長軸上にふたつ存在する焦点のいずれかに位置する。このため周回する天体は中心天体に対して、最も接近する位置(近点)と最も遠ざかる位置(遠点)を持つことになる。遠点・近点および中心天体の重力中心は一直線をなし、この直線は楕円の長軸に一致する。(特に、彗星の軌道)については通常の意味での軌道長半径を定義できないので、近点距離と離心率が使われる。いう言葉もあるが、これらは地球の海面(ジオイド)からの距離である。より、近点は(したがって遠点も)少しずつ移動することがある。