買ったのがコンピューター。村の中学生に最先端の技術に触れてもらうためだ。000万円を計上し1台60万円の最新機種を16台購入した。東京でも文章を書くだけのワープロが一般的だった頃。パソコンは買ったものの活用できないまま2年が過ぎた。「インターネット」という言葉すら浸透していなかった時代。子どもたちを巻き込み自分たちの手で学校にネット回線を引いた。この渡部かつて青年海外協力隊員としてアフリカで理科を教えていたという変わり種だった。田舎だからこそテクノロジーが重要な意味を持つ。渡部の働きかけにより始まったインターネットを使った授業はたちまち全国から注目を集めるようになる。どこか気後れしていた子どもたちの意識がみるみる変わっていった。中学校のIT教育が成功したことで村全体のIT化が進むことになる。病院に通うのが困難な高齢者の遠隔医療が進められた。更なるIT化に踏み出す。テレビがアナログ放送からデジタル放送へと移行する時期だった。その工事費用に充てられたのがふるさと創生のお金。パソコンを購入した残りだった。同時に各家庭に設置されたのが...あの小さな白い機械。村全域をつなぐホットラインだ。東日本大震災が起きたのはその設置工事が完了した翌年のことだった。指示すべきか判断に迷っていた。電話回線は途切れていた。電気は通っていたものの山に囲まれた葛尾村では防災無線が届かない地域もあった。これを使って村民の安否確認を行っていた。村にとどまっていたのは600人余り。3月14日...福島第一原発では内部の状況が深刻化し事故対策本部が撤退を決めたという話が伝わってきた。全世帯のIP告知端末に向けて避難勧告を発信。1時間で村に残っていた612人が避難に成功。安否確認ができていたからこその脱出劇だった。IP告知を聞いて避難した。あの夜の緊迫感を鮮明に思い出す。巡り巡って22年後の村の危機を救ったのだ。ばらまき」「無駄遣い」と痛烈に批判されたことも負の遺産を生み出したこともありました。1億円相当の金塊を展示し日本中の注目を集めた町がある。現在の...町村合併する前の旧津名町だ。あの金塊1億円を担保に借りたものだった。