妊娠中期に入った頃、日本人の妊婦友達Aちゃんとベビー用品ショッピングへ繰り出した。行き先は、ベビー用品全般が揃う大型チェーン、マザーケア。ベビーグッズに関する予備知識ゼロの私は、日頃からリサーチに余念ないAちゃんからの手ほどきを受けつつ、いざ未知の世界への一歩を踏み出した......。その上、寝具やお風呂用品などの大道具は選択すべき種類が多く、混迷を極める。あんな小さな生き物に、こんなに数多くのモノが必要なのかと唖然としてしまった。使用するのはほんの数年、いや下手すると数カ月なのに......。BBCニュース・サイトによると、子供が誕生してから21歳の誕生日を迎えるまでに、英国の親が子育てに費やす費用は平均約18万ポンド(約4100万円)だそうだ。して私も、18万ポンド消費道のスタート・ラインに立ったということか。ベビー用品界で最も顕著なトレンドと言えば、バギー(ベビー・カー)分野におけるバガブーの隆盛だろう。バガブーとはオランダ発のバギー・ブランド。このブランドが売り出した高級バギーは、シンプルで機能的な機体に加え、自由にカラー・コーディネイトできるスタイルが流行に敏感な親世代に受けて、いまや英国や米国では定番もの。火付け役は、グウィネス・パルトロウなどのセレブと言われているが、500~600ポンド(約12万円程度)という高額設定にも拘らず、ロンドン中心部では街角遭遇率80%と言っても過言ではないほどの「石を投げればバガブーに当たる」状態。乳幼児を持つ親の間では認知度100%のブランドです(それ以外の層での認知度は急激に下降しますが)。英国人って、意外にブランド好き?我が家では、どう考えても家計に見合わないバガブー。流行にちょこんと乗ってしまった感じでやや恥ずかしいけど、これを機にスタイル・コンシャス・ママを気取ってみるのも悪くないかも、なんて。英国の大学院に留学後、日本で会社員生活を送る。日本で出会った英国人と4年の交際を経て結婚。夫の転勤に伴いロンドンに移住した直後に妊娠が判明する。英国ニュースダイジェストに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。