結腸の後に続く大腸の一部。β-カロテンビタミンA(レチナール)の前駆体(プロビタミンA)となるカロテノイド。橙色の色素成分であり、ニンジンなどの色の元となる。高等植物の葉においては2番目に多いカロテノイド(25%程度)。小腸上皮でβ-カロテンはビタミンA1であるレチナールに変換される。ビタミンAが不足すると、蓄えられているβ-カロテンがビタミンA1に変換される。通常は肝臓や脂肪組織に蓄えられるか、余分であれば排泄される。活性酸素を抑える抗酸化作用がある。カルチノイドとも呼ばれた(がんモドキの意)。セロトニンを産生する細胞(腸クロム親和性細胞)から発生するため、その90%が存在する消化管で起きやすい。消化管では直腸での発生が最も多く、続いて膵臓、胃が好発部位とされる。浸潤や転移がない良性腫瘍と考えられたが、現在では否定されている。当初は内分泌臓器に発生する腫瘍と考えられていたが、それ以外の臓器にも発症することが確認されている。摂取した食品が消化・排泄されるまでに通る器官の総称。)、大腸、肛門までを指す。コリン作動性神経から遊離されるアセチルコリンによって収縮する。直腸までは仙髄中間質外側核に由来する副交感神経に支配されている。M3受容体ムスカリン受容体のひとつ。排便に異常が起こる、膀胱や直腸の障害。脊髄など神経の異常が原因となり得る。ご意見・ご要望をお聞かせください。