命の恩人であるニノの娘であることなんて、普段は忘れてる。圭がクロに問うた言葉が甦る。旅にラーナーをつれようと思ったのか。確かに、自分には彼女を拒む選択肢もある。トレアスで、勢いで残ればいいと言ってしまったこともあった。当たり前じゃない存在は、いつの間にか当たり前になっていた。非日常は、いつの間にか日常になっていた。——クロのこと、大切に思ってるんだよ。いつだったろうか、彼女が言ったこと。押しつけがましいともとれたあの発言。息の詰まるような静寂の果て、そっと忍び足で歩みを進めるように彼は呟く。言葉にすると、自分でも見えなかった自分の心が見えてくるような気がした。今なら、こじ開けられる。「......前に、捜している人がいて、その人を見つけるために旅をしているっていう話は、したよな」ラーナーは高鳴る胸を抑え込みながら、慌てるように何度も小さく頷く。「ささなみれい」ラーナーは無意識に繰り返す。どこかでなんとなく聞いたことがある語感。遅れて、何度か耳にした“笹波白”という存在のことを思い出した。「俺にとっては誰にも代えられないくらい、大切な人だ。どれだけ旅を続けていても会えない。何度も黒の団とぶつかって、途方もない道をずっと歩き続けても、情報一つ手に入れられない。......正直......もう一生会えないと思ってる部分もなくもない。それでも旅をやめるわけにもいかない。俺にはあんたのウォルタとか、圭にとってのリコリスみたいな、帰る場所がない。......やめたところでどうしようもない。微風のようなほんの僅かな呟きが、最後に漏れた。ラーナーは一気に締めつけられるように息を呑む。襲いかかる鈍い頭痛を忘れるほどに。「変化が、ほしかった、んだと思う」ぎこちない言葉は続いていく。「何か、この状況を打破するような何かが......ほしかった。どこに行っても変わらないもの、変わらない景色、変わらない人、変わらない自分......そんな状況から、出たかった。「大層かどうかは問題じゃない」ラーナーは長い息を吐いた。自分たちもまたちぐはぐだ。噛み合わなくて不安定で、けれどどこかで支え合っているのかもしれない。慌ててラーナーは首を横に振り、頬を紅潮させながら笑みを浮かべる。クロは何も言えず唇を横に強く締める。彼女は素直な感情をさらりと表に出してしまう無防備なところがある。