人は誰でも自分を癒す力、苦難を乗り越える力、問題を解決する力、病気を治す力など、心の治癒力とも言うべき力を持っています。このブログでは、こうした心の治癒力にかかわる話題を提供していきます。「幸せの遺伝子」を読んで2012年07月12日07:54筑波大学名誉教授の村上和雄先生が書いた「幸せの遺伝子」(育鵬社)という本を読みました。これはとても読みやすく、なかなか面白かったのでちょっと紹介させて頂きます。「レニン」という酵素の遺伝子の解読に世界で初めて成功した人です。彼自身も天理教の教えの中で育ったそうです。科学と宗教の橋渡しをするような本をたくさん書いており、これも、その中のひとつです。この本で、面白かったのは遺伝子と心の関係についてです。ご存じのように、人は約60兆の細胞から構成されています。そのひとつひとつの細胞の中には、すべて遺伝子が組み込まれており、そこにはすべて同じ情報が書き込まれています。同じ情報を持った遺伝子なのになぜ、ある細胞は肝臓になり、ある細胞は髪の毛になるのでしょうか。他の機能は封印されているからなのです。条件によって、そのスイッチがオンになったりオフになったりするのです。肝臓からは髪の毛や指は生えてこないのです。何かの条件によって、スイッチがオンになると発がんすることになります。その逆で、がん抑制遺伝子というものもあり、これはがん細胞が作られるのを抑制する働きがある遺伝子です。この遺伝子のスイッチがオンであれば発がんは抑えられることになります。このスイッチをオンにしたりオフにしたりするのは一体何なんでしょうか。それは環境(物理的、化学的)やこころ(精神)なのです。遺伝子の主な働きは、タンパク質を作ることであり、これにより、からだのありとあらゆる細胞やホルモンなどが作られています。火傷で破壊された皮膚組織が自然に再生されてくるのも、これに関連する遺伝子のスイッチがオンになるからだと考えられています。インスリンをはじめとする各種ホルモンも、いつ、どの細胞で、どれだけの量を作るかを事細かく指示しているのが遺伝子であり、それもすべて、スイッチのオンとオフによって調整されているのです。眠っていた発がん遺伝子のスイッチをオンにする可能性が高まるからです。精神的要因が遺伝子に及ぼす影響です。悲しみや苦しみ、不安といった否定的な心の状態は悪い遺伝子のスイッチをオンにすると言うのです。快感ホルモンが分泌されるのです。自然治癒力に関係する遺伝子のスイッチをオンにしている可能性があります。全遺伝子情報のわずか5~10%にすぎません。残りの90~95%は何をしているのかよくわからないのです。逆に言うならば、そこにどんな可能性が潜んでいるか計り知れないと言うことです。人の心の状態は、それに勝るとも劣らぬ影響を遺伝子に与えており、その可能性はまだまだ未知数だということです。実は、そのような信じがたい力や能力を発揮するプログラムも遺伝子情報の中に書き込まれているからこそ、そのような現象が起こるのです。緊急事態に直面したときに「何とか子どもを救わなくては!」という緊迫した心の状態がその遺伝子のスイッチをオンにするからこそ、その瞬間車を持ち上げ、下敷きになった子どもを助けることができるのです。「火事場のばか力」に関わる遺伝子がどこにあるかなどはわかっていません。われわれの遺伝子は、まだまだたくさんの秘められた可能性に満ちており、いざという時の自分らの出番に備え、いつでもその力が発揮できるようにスタンバイしているのです。その未知なる可能性を秘めた遺伝子のスイッチをオンにするのが、まさに私たち自身の「こころ」なのです。自分でも信じられないような自分に変わり得る可能性を秘めていると村上先生はこの本で述べています。自分自身を変えることができるなんてすばらしいではないですか。この本を読んで、こころの潜在力と体に備わっている未知なる可能性の存在にあらためて感動しました。遺伝子の不思議に関心のある方は「心や環境が遺伝子をコントロールしている!」(2010年4月15日)のブログもご参照ください。:トラックバック(0)PagetopホームプロフィールAuthor:黒丸尊治もともと心療内科医でしたが、縁あって今は緩和ケア医として仕事をしています。コミュニケーションや「心の治癒力」に大変興味をもっており、今はホリスティック医学にもかかわっています。どちらかというと、のんびり屋でマイペースです。人と同じことをしたくないという、天の邪鬼なところあり。ホリスティックコミュニケーション実践セミナーHPはこちら。