新しく他のテーマで書き始めるには時間がなさすぎる。学生相談所のないこの大学で、有徳は初め事務に相談をした。それをどこからか聞き付けた教員が、この朋谷だったのだ。相談を聞くとメールが来た時には、有徳も怪しんだ。そもそも聞き付けた出所はどこなのか。その時点で怪しいが、他に頼むべき人もいないので、有徳は朋谷を信じてしまった。その結果、未だに現状を受け入れられない学生は、取り急ぎ違うテーマで書けという指導に応じておらず、このままではあとわずか2か月で書きあげなければ、修士論文を受理しないと圧力を掛けられるはめになっていた。常識的に考えて、2か月ではとても間に合わない。留年をしたら奨学金も打ち切られるんです。そんな余裕ありません。「そういうのが迷惑なんだ。分かってないのは君だ。ここは学校で教授はいわば社長なの。おかしいだろ?あんたに相談してから俺の立場は一層不利になったんだ。「妄想で適当な事言わないでくれ。証拠のCDRは教授に既に渡してしまった。学内行政宛てに事務に提出だけでもしてみるか。朋谷のふざけた態度に業を煮やして、学生は朋谷に詰め寄った。朋谷はこの瞬間を待っていたのだ。横に副査の教授も連れている念の入れようだ。「狂言をいうだけでなく、教師に乱暴をするとは。副査が今日中に追従するように言う。学生は罠にはまったことを瞬時に悟った。コメントするしおりをつける2(今回も嫌な仕事だった。はあっ)自分にアカハラのもみ消しを依頼してきた宗教授は、普段は傍若無人のくせに悪だくみの頭だけは回る。外から見ると、その悪だくみで使うの頭の良さすら、知的に感じるらしい。協力している朋谷には、言えた義理ではないが。交渉して悪い結果を出してきた媒介人の方が憎らしく感じる。イメージがしにくいからだ。それを理解した上での宗の行動は、本当にあくどい。自分は教員運がないと、朋谷は感じた。他の教員はこういった要請を受けたことすらないだろう。宗はそれを良く知っているから、そういう教員に頼むことはない。直接の部下かつ、自己保身が第一の朋谷だからこそ立てた白羽の矢だ。ありがたくないことだ。先程の学生は、ゼミでは孤立しがちだが、実際の友人関係など分かったものではない。いうのもちゃんとリサーチの上での、宗の行動だと信じたいところだ。あの学生はもう留年したから、また来年も同じことが起こるかもしれない。今度こそ訴訟になるかも。思うと明日のCOE会議の発表資料にすら、集中して読み込むことが出来ない。宗を頭に思い描いて、物騒な独りごとを漏らした。