猫は炭水化物を十分に代謝できる猫は炭水化物を十分に代謝できる2016年12月8日スポンサーリンク一般的に猫は炭水化物(糖質)の代謝が苦手であると信じられています。実はそうではないかもしれないのです。猫が炭水化物(糖質)を代謝するメカニズムについて調べてみました。まとめグルコキナーゼが少ないグルコキナーゼ一般的に、人間や犬などでは体内に炭水化物が入ってくると、それをグルコースなどの単糖類に分解します。そのグルコースを血液を介して細胞に供給し、細胞の中に入り込んだグルコースが代謝されエネルギーが得られます。炭水化物を大量に摂取すると、体内の血糖値は上昇します。すると、膵臓に存在するセンサーが反応して、インスリンと呼ばれるホルモンの分泌量が増加します。そのインスリンの分泌量が増加すると、肝臓に多く存在するグリコキナーゼという酵素が活発に活動し始めます。このグリコキナーゼは肝臓にてグリコーゲンの合成を促進します。グリコーゲンとは複数のグルコースがくっついたもので、グルコースを安定した形で貯蔵することを可能にしてくれます。そのため、もし飢餓の状態が続いた場合にはこのグリコーゲンを再び分解してグルコースを得るというわけです。まとめると、グルコキナーゼは肝臓にてグルコースからグリコーゲンなどを作り、グルコースを貯蔵することで、血糖値を下げる役割があるということです。ヘキソキナーゼそして、このグリコキナーゼの量が猫では極端に少ないと言われています1)。そのため、猫は炭水化物(糖質)を代謝しにくいという説が一般的に定着してしまっています。実はグルコキナーゼの他にもヘキソキナーゼと呼ばれる糖質を代謝する酵素があります。猫はこのヘキソキナーゼを主に使用して、炭水化物(糖質)を代謝しており、その活動性は犬よりも猫の方が高いと言われています2)。グルコキナーゼとヘキソキナーゼの違いはどこにあるのでしょうか?グルコキナーゼが肝臓や膵臓、脳など限られた器官の細胞にしか認められないのに対してヘキソキナーゼは体中の細胞に存在しています。グルコキナーゼが血糖値が急激に上昇しないと活動しないのに対して、ヘキソキナーゼは絶えずグルコースを代謝しています。ちなみにグルコキナーゼはヘキソキナーゼの仲間で、正確にはヘキソキナーゼIVと言います3)。猫はキャットフードに含まれる炭水化物を十分に代謝できる能力を備えている猫はキャットフードに含まれる炭水化物を消化できる?健常な猫がキャットフードに含まれている適切に処理されたデンプンや糖質を食べたとしてもその90%以上は代謝されるということを報告した研究があります4)。猫はその他の哺乳類とは異なる方法で炭水化物(糖質)を代謝しますが、キャットフードに含まれている炭水化物は問題なく代謝することができる可能性が高いと思われます。炭水化物は猫の肥満の原因になる?猫の肥満は摂取カロリーが消費カロリーよりも多いときに起きてきます。炭水化物を大量に摂取し、血糖値が上昇すると、初めはグリコーゲン、そしてあまりにも多い場合には脂肪酸といった形で貯蔵されます。その点では確かに、炭水化物が多い餌は肥満になるリスクが高くなるかもしれません。実は糖質が多い餌よりも脂質が多い餌を与える方が肥満になる確率が高いということが報告されています5)。そのため、肥満傾向にある猫はキャットフードに含まれている糖質の量よりも、まずは脂質の量に注意する必要があります。炭水化物は猫の糖尿病の原因になる?一般的に、炭水化物が多くふくまれている餌を与えると糖尿病のリスクが高くなると言われています。その背景にあるのは次のようなシナリオです。消化されやすい炭水化物(糖質)を大量に摂取し、血糖値が上昇すると膵臓からインスリン(正常では血糖値を下げるように働く)が大量に分泌され続けます。この状態が長く続くと、インスリンを分泌している細胞が疲弊してしまい、血糖値が上昇してもインスリンの分泌量が増加しないような状態になります。そのような状態では血糖値が上昇したままのになり、糖尿病の症状が出てしまいます。二型糖尿病と言われ、私たち人でよく見られるのはこのタイプです。上記のシナリオは猫には当てはまりません。猫の膵臓にある血糖値の上昇を検知するセンサーは敏感に働かないからです。最近の研究では炭水化物(糖質)が多くふくまれている餌を食べたとしても、犬や人間よりも食後の血糖値やインスリンの反応性が変化しないことを示しています6)。そのため、炭水化物が多い餌が直接的に糖尿病の原因になるということは考えにくいのかもしれません。糖尿病の原因として考えられるのはカロリー消費の減少(運動不足)やカロリーの過剰摂取(餌の与えすぎ)などではないでしょうか。血糖値を測定する機械(人間用)。猫用のものは写真の真ん中にあるペンのような針がかなり小さく設計されており、その針を耳に刺して採血を行う。糖尿病の猫に低炭水化物、高タンパク質の餌を与える理由ただ多くの獣医学に精通している人からすれば、ではなぜ糖尿病の猫に対して炭水化物の量が少なく、タンパク質の量が多い餌を与えるのか?ということを疑問に思うかもしれません。低炭水化物(糖質)、高タンパク質の餌を与えると、猫の体内では不足したグルコースをタンパク質で補おうとします。タンパク質からグルコースを作り(糖新生)、細胞はそのグルコースを代謝してエネルギー作っているのです。実はこれが糖尿病の猫にとって最大のメリットになるのです。タンパク質からの糖新生をすると、余計な手順が増えるため、血糖値の上昇が穏やかになるのです。臨床研究において糖尿病の猫に低炭水化物(糖質)、高タンパク質の餌を与えることで食後のインスリン要求量と血糖値の上昇が減少したということが報告されています7)。まとめ多くの方が猫には高タンパク質で低炭水化物の餌を与えなければならないと思っています。確かにそれは猫が行っている食生活に合わせたもので、理想的な食事であり、間違いなくタンパク質が豊富な餌を与えなければなりません。多くの研究が猫には炭水化物を代謝できる能力について示唆しており、猫は私たちが思っている以上の能力を秘めているのかもしれません。すると、意外と炭水化物が適度にある方が長生きしたりする可能性もあるかもしれません。どなたか調べてください、お願いします。