あなたは起き上がり、着信表示を見た途端に急いでベランダに出る。わたしはそう思うが何も口にしない。あなたが捲りあげた布団もそのままで、上半身が寒かったがそれでも動こうとはしなかった。死体のように転がり、目を見開き、ただ一点を見つめていた。わたしとは関係のない、あなたが今ベランダに居る。それはあなたであってあなたではない、全くの他人だった。わたしは興味もなかった。正確には、興味のないフリを懸命にしていた。あなたを取り上げられたわたしは、空虚で無価値な自分に戻っていた。あなたのいないわたしなど、なんのいみもかちもない。数分も経たないうちに、あなたはベランダから部屋の中へと戻って来た。わたしの隣に戻って来る事はなかった。言いながら身支度を整えるあなたの姿をわたしは、くしゃくしゃになったシーツの中から見守っていた。する事しか、出来なかった。他にどうすれば良かったのだろう。行かないでと引き止めれば良かったのだろうか、それともじゃあまたねと余裕の表情でも浮かべれば良かったのだろうか。どちらもわたしには出来なかった。あなたを引き剥がされたわたしにそんな気力は残っていなかった。玄関の扉が静かに開く音がした。雨の音が大きくなった。あなたは部屋を出て行った。雨の音に耳を澄ませていた。その中に紛れて、あなたの足音が微かに聞こえる気がした。水槽をひっくり返して温い水に沈んだわたしの部屋では、熱帯魚が泳いでいた。熱帯魚は古代魚並に巨大だったが、ベタの雄をそのまま大きくしたような美しく愛らしい姿をしている。色は紺碧で闇夜と良く似合っている。わたしは部屋を悠然と泳ぐ熱帯魚を見つめ、そのエラの動きに合わせて一緒に呼吸をしていた。天井に差し掛かった時、熱帯魚は忽然と姿を消した。同時にわたしは目を見開く。今まで熱帯魚が泳いでいたはずの場所を見つめ、瞬きひとつしないでいると、熱帯魚が再び見えた。それは幻だとわたしも勿論わかっている。限界まで目を見開いて、それからゆっくりと瞳を閉じた時、瞼の裏が真っ暗で何も見えない事に驚いた。驚いて目を開けると、そこはもういつものわたしの部屋だった。あなたの居ない、いつもの部屋。熱帯魚も、消え去っていた。終わる事を知らない夜雨は今宵もまた降り続いている。19:31内緒で殺してしまおう。目を覚ますと煌々と明かりがついたまま、ソファに横になっていた。身体を起こすと、毛布がはらりと床に落ちた。沈黙の後、私はそれを手に取りきゅっと強く握り締めた。部屋で雑魚寝をしているのは、郊外に一軒家を建てた私達夫婦の元へ新居祝いに来てくれた、旦那の高校時代からの親友達。昔から私も仲良くさせて貰っている面子だった。久し振りに逢った彼等の寝息が聞こえ、それがなんとも微笑ましく自然と顔も綻ぶ。春なのにまだまだ肌寒い、今日もそんな夜だった。私は一枚だけカーテンの開いた硝子戸を発見すると、皆を起こさないようにそちらへ歩み寄り、戸をそっと開けた。サンダルを突っ掛けると、かじかむその足でまだ何も無い庭に降り立った。暗闇に佇む、部屋で一つだけ見つからなかった見慣れた後ろ姿に。なくしてゆったりとした返事が耳に届く。「ああ、起きたのか」「私が寝た後も飲んでたの?」「まあね。お前の旦那は相変わらず酒、弱いな。それとお前、さっき寝言、言ってたぞ」「嘘。懐かしい遣り取りに頬を膨らませて、私は顔を背けた。緩んだ口元を見破られたくなかった。そんな事をしなくても月明かりさえないこの暗闇の中では、私の表情など読み取れないだろう。それ以前に、広田君は一度も振り返ろうとすらしていない。いつも広田君の後ろ姿ばかりを見ていた。降り注ぐ声だけが安堵感に変化し私の体内でこっそりと反響し続けていた。その柔らかな声が次に齎したのは、全く正反対のものだった。目を閉じて深呼吸をする。この想いは殺してしまうしかないのだ。終わらない螺旋を途切れさせなければいけない。それなのに出て来るのは、溢れ出る感情をひた隠しにした精一杯の強がりだけだった。「子供が出来たら、広田君の名前から一文字貰おうかな」「それは光栄。そんな自信に満ちた冗談を込めた温かな声を聞きながら、今にも呑まれそうな黒い空を見上げ、後ろ姿へと伸ばしかけていた手を静かに戻した。焦るように振り返った広田君に、私は初めて真っ直ぐと微笑みを浮かべた。19:29モノノナマエ彼女はゲームセンターで僕が取ったぬいぐるみ全てに名前を付けていた。ピンクのくまには「ローズ」、耳の垂れたうさぎには「キャロット」。なんだ、可愛らしいじゃ無いか。誰に話をしてもそういった回答に辿り着く。ぬいぐるみだけの話ならまだ良いのだ。この前買った全自動洗濯機は即決で「ノア」と呼ばれていた。他にもテレビは「ヨーゼフ」、掃除機は「タクト」。彼女は自分の部屋のありとあらゆる物に名前を付けていた。僕がそんな彼女の部屋へ転がり込んで少し経ったある日、遂に彼女は尋ねてきた。「ねえ、あなたにも名前を付けて良いかしら?」「何を言ってるのさ。すると、彼女はきょとんとした表情で見つめ返して来た。あなたに名前なんて無いわ。あなたは『僕』であたしは『彼女』。彼女に言われて初めて僕は、僕が『僕』でしかない事実に気付いた。「神様はあたし達に名前を与えなかった。同じ想いが繰り返されないようにあたしは名前を付け続ける。ふふっと笑う彼女の横顔は長い黒髪の影になり良く見えなかった。「あたしは今まであなたに名前を付けなかった。彼女の申し出を僕は丁重に断った。僕は彼女の事は好きだったが、彼女に支配されるのは好きでは無かった。僕は彼女に対してそのような責任を負う覚悟は出来ていなかった。お互い名前の無いまま、名前で溢れるこの部屋に存在していた。僕達よりも、名前を持っているくだらない物達の方がはっきりと輪郭を持って存在していた。名前は自分で付け叫んでも意味が無い。誰かに呼んで貰って初めて名前はその役割を果たす。孤独から僕等を解放して、新たな孤独を僕等に与える。それは各自の存在を明確にする為に必要な儀式のはずだった。名前の無い僕等を包む空気は、部屋の中に侵入してきた夕焼けを食べ尽くすオレンジ色に染まっていった。僕と彼女の存在が消えてしまないうちに。神様が果てても続いている、神様が忘れてしまった僕達の未来は、風に吹かれていつか消滅するだろう。byAmebaOwnd無料でホームページをつくろう。