次のページ「さっき言った、日の昇る方角にある村......スントーって言うんだけどね。その村のイネルっていうお爺さんに、この石を渡して欲しいんだ」ロイは渡された塊を手に取った。絶対にその布を外さないでね。触れた者に力を与える、奇跡の石。その人の持つ潜在的な力を引き出してくれるの。「えっ......」ロイは口を開いたまま、固まった。レイリは口に手を当てて青ざめる。「あたしには、どうしてもこの力が必要だったからね」ロイは俯いてしばらく沈黙し、少ししてゆっくり顔を上げた。「......それなら、僕も命を賭ける。サナが助けてくれなければ、僕はどうせあのまま殺されてたんだ。「ロイ」サナはロイの言葉を遮り、真剣な表情で彼を見据えた。「あなたがここで死んだら、誰がレイリを守るの」ロイははっと顔色を変え、レイリを見た。レイリは一瞬戸惑ったような表情を見せたが、唇を噛んで口を開いた。「駄目だよ、レイリも変な事を考えないで。二人で触れば、まずどちらかが死ぬんだよ。あたしは一人で大丈夫。「お願い」サナの真剣な瞳に見つめられ、二人はたじろいだ。沈黙の後、レイリが口を開く。「でも、やっぱり私達二人だけで逃げ出すなんて......部屋の人達も見捨てることになるし......」サナは微かに笑って溜息をついた。「レイリは優しいね......。「よく聞いて、レイリ。あの部屋の人が皆で逃げるのは無理なんだよ。黙っていたロイがレイリの手を取った。「サナの......言う通りにしよう。僕達の為に、抜け道まで調べてくれたんだ。無駄になんて、できない」サナも言葉を加える。「うまく行けば今夜中に全て終わる。さっき伸した兵士も朝までは目を覚まさないから、あの部屋の人達も皆助かるよ。あたしはまず、あなた達二人の安全を確保したいの。お願い、レイリ」レイリはしばらく躊躇った後、頷いた。「じゃあ、その石のこと、よろしくね。「うん......本当は、最後にその石の力を授かった者が肌身離さずに持つ決まりなんだけどね。この状況じゃあね......もしも悪意を持った人に奪われたら、大変なことになるから。「あたしがあの部屋に入った時点で、もう村に戻るのは無理だったよ。レイリのせいじゃない。二人の傍らで、ロイは手に持った石をぼんやり見つめている。「いや、よく今まで見つからなかったなと思って。「掟に従って、肌身離さず隠し持ってたからね。「あ、大丈夫、汚くないよ。「汚い?」ロイは持っていた石を目の前に持ち上げ、鼻に近づけた。レイリが慌ててその手から石を奪い取った。口を開けて、ロイはレイリを見た。レイリは頬を少し赤らめて、顔を逸らした。サナは二人の様子を見て笑った。意味を理解したロイは、今更ながらに顔を赤らめた。「じゃあ、そろそろ行こっか。「うん、あたしは大丈夫だよ。「もちろん、真っ先に会いに行くよ。「わかった」サナは二人に手を振り、背を向けて歩き出した。何かを思い出したように、二人を振り返る。「あたし、レイリと同い年って言うのも嘘なんだ。本当はもっとお姉さんだよ。童顔だけどね」サナは無邪気に笑った。ロイからもレイリからも、とても年上には見えない笑顔だった。現国王ウルの兄カルツは、生きているとすれば今二十五歳。サナが彼の恋人ならば、同じくらいの年齢でもおかしくはない。「女には秘密が多いって言うでしょ。隠す所も多いしね」サナは面白そうに笑って二人に背を向け、走り出した。彼女はそのまま、暗闇の先に姿を消した。次のページTOPに戻る。