お前にはカイトがいるから。お前は『クロッカス』じゃなくて、カイトのパートナーのアカネだから。信じてもらえないのも怖くて......結局話さないままだった。俺は自分の中だけで必死に考えて、キースと戦おうとしたんだよ。あいつやっぱ頭いいから、俺一匹で止めようとしたって無理だった。辺りを見回したらルーファスは捕まってて、味方は誰もいなかった。ステフィのことだってさ、遠征終わってから妙な事が色々起こってたみたいなこと言ってたけど、俺には一言もそんなこと言ってなかったし。当たり前なんだけどな、俺は両手じゃ収まり切らんほどの隠し事してたわけだし。そんな風に全部隠してるやつに、安心して自分の事話せるわけないんだ。普通だと思ってた距離が意外と離れてたことに......今更気づいた。ギルドに行くのは良いと思う。信じてくれる奴がこの先一匹でもいれば......不安になった時、近くに誰かしらいてくれる筈だから」リオンがぽつぽつとそう話した。ステファニーの話をするあたりから、だんだんと涙声に変わってくる。実際にそうだったときは、そこまであふれだすような感情は沸いていなかったというのに、思い出せばどれもこれも孤独で仕方なかった。ステファニーとは、いつも当たり障りのない言葉を交わしていた。触れられたくないような、触れたら気分に靄がかかるような、そんな深い部分には強く踏み込まないようにしてきた。何も気づくことが出来なかったのだ。情けなくて悔しくて、今までの自分の行動すべてが馬鹿に思える。リオンは話し終わると、ギリギリと奥歯をかみしめながら後悔の念に浸っていた。今はもう、自分があの時できなかったことをやればいい。彼ははっきりとそう思う。「............そっか。......そうだよね。ごめん、ちょっと臆病になってたかも。