~猫で遺伝を科学する~生物が死ぬということは当たり前のことだと思っていませんか?実はつい20年ほど前に「不老不死の生物」が発見されました。『ベニクラゲ』という生物です。cmにも満たない小さなクラゲなのですが、一説にはすでに5億年生きた個体もいると言われています。ここまで長生きができるのでしょうか。science-2ch.netまずは「なぜ寿命があるのか」というのを簡単に説明します。動物の体の細胞には分裂できる回数に制限があります。これは染色体の末端にあるテロメアという繰り返しの塩基配列が関係しています。人間ではTTAGGGという塩基配列が約1万塩基繰り返されています。細胞が分裂する際にこのテロメアが少しずつ減っていき、人間の場合には1万塩基あったものが5000塩基ほどに減ると、細胞が寿命に達して分裂を行わなくなります。このようにして細胞が分裂をやめると個体の老化が進んでいき最後には寿命を迎えるというわけです。テロメアに関してはまだまだ話せることがあるので、詳しい話に関してはまたの機会にしようと思います。話をベニクラゲに戻しましょう!ベニクラゲの場合にもこの細胞分裂の寿命のカウントダウンは行われていくのですが、ベニクラゲの場合、寿命を迎えるとテロメラーゼという物質が分泌されます。このテロメラーゼが不老不死のカギとなります。テロメラーゼは減少したテロメアを元の長さまでリセットしてくれるのです!寿命を迎えたベニクラゲは一度、ポリプというサナギのような状態になり、テロメラーゼによってテロメアが再生し、再び若い状態で復活するのです。生きている間に生殖によって子孫を残していくこともできます。人間でいうと、年をとり亡くなる間際の老人が赤ちゃんまで若返り、再び新たな人生を歩むということになります。cmにも満たない大きさということで、捕食されやすいこと、海水の条件(汚れや水温など)によっては若返りをすることができない場合もあり、すべての個体が生き続けるということはないですが、クラゲとしては珍しく毒はもたずに、不老不死の能力で自然界を生き抜いてきました。研究者はベニクラゲの遺伝子が不老不死の能力を持っているのならば人間の遺伝子でもテロメラーゼによる不老不死のサイクルを行うことができるかもしれないということで研究を行っています。このメカニズムが解明されれば今までの老化という概念を覆すことができるとてつもない研究になります。なにを勉強すべきかといいますと、“基礎”です。先輩の入試体験・ぼやきイクスタからもおすすめです、スタディサプリスマホで授業を受けられるスタディサプリ。独学の受験生にとってコスパがいいです。イクスタが対面で受験相談を行う際には基本的に全員に入会をおすすめしています。こちらから入会してください。受験生の2人に1人が利用する圧倒的なわかりやすさ!まずは無料でお試し。イクスタがスタディサプリの中身を紹介します。判断材料にしてください。ikstudie?イクスタとはイクスタは独学の大学受験生のための情報プラットフォームです。勉強法や参考書情報、勉強アプリや予備校情報を受験のプロが発信し、独学の受験生の受験生活や、大学入学後の生活を応援します。イクスタチームへのご連絡はこちらから。