ああ、本当に似ている。花は栗の花に似ているようだけど、木全体の様子はこっちが正解みたい......これだぁ!」ということで、ようやく椎の花に辿りついたわけである。そのあとの会話にならなかった会話である。長篠を出て浜松へと向かった。途中、三方ヶ原に寄って古戦場跡を見ようと思った。小豆餅、銭取の逸話もあるので、カーナビで古戦場跡と検索してみたのである。探してもここぞという場所が出てこない。途中で諦めて犀ヶ崖資料館を目指すことにした。山岡荘八の小説には「三方ヶ原は浜松城の北にある。二俣街道の左につづいた犀ヶ崖の上の高原で、たて三里、よこ二里にわたって灌木の生えるに任せた荒蕪の地」と書かれている。その資料館で三方ヶ原の場所について聞いてみたが、ここでもやはりはっきりとは特定されていないとの答えであった。資料館の横にはこの戦いで家康の身代わりになって切死した夏目吉信の碑や、息子に家康を守れと言い残して死んだ本多忠真の碑が建てられていた。約束のウナギを食べた後、いよいよ浜松城へと向かった。浜松城といえば、やはり元亀3年(1572)12月、「三方ヶ原の戦い」で敗れ、這々の体で逃げ帰った場面を思い浮かべる。ここも山岡荘八の文章を記しておこう。命からがらという言葉が、そのままあてはまる惨敗だった。家康はいちど浜松の八幡社の前の大楠の前に馬を休めてそれから城へ生色もなく辿りついた。疾走する力もなくなった馬。運命をかけて惨敗した大将。高木九助だけがひっそりと閉ざされた闇の中で大声に叫んでいた。「敵の大将信玄が首、高木九助が討ち取ったり。吹雪はそうした悲劇の城をまっ白につつんでいた。中に入ったが、連休中でもあり、人でごった返していた。さまざまな展示品があったが見るところではない。人の間を縫うようにして、ようやく天守まで登った。高い建物に遮られて家康の頃とは全く違った眺望であろうが、ここから天下を取りに行ったことを思い、得も言われぬ感慨を覚えたものである。設楽ヶ原へと車を走らせた。雨が降り出して山々が霞んで見えた。馬防柵はすぐに見つかった。遠くから眺めると、そこに居並ぶ織田軍2万、徳川軍8千の軍勢が見えるようである。その奥に黒い鎧を纏った信長がいて、家康がいたのである。車を道の途中に止め、馬防柵まで歩いてみた。武田信玄という動かぬ山を失った武田軍が、はやる勝頼に率いられ決戦に臨んだのである。武田の騎馬隊が走り来たであろう方角を見やり、息を潜めて待つ鉄砲隊の心を思った。蛙がしきりに鳴いていた。馬防柵の前での最初の戦いの様子を山岡荘八は次のように記している。柵の前に密集してしまった騎馬武者二千の上へ、信長の伏せてあった千挺の鉄砲が、いちどにダダダーンと天地をゆすって射ち出されたのは......一瞬あたりはシーンとした。一発一人を必ず倒すと言われた片眼をつぶって狙う信長の新式鉄砲。それが千挺、一度にかたまった人垣を見舞ったのだ。硝煙のゆるく西に流れ去ったあとの柵前には、主人を失った馬だけが、キョトンと取り残されて、人の数は数えるほどしか残っていなかった。その後に訪ねた資料館の横に「信玄塚」というものがあった。両軍合わせて1万6千もの戦死者があったと言われ、戦場の片付けに従事した村人がねんごろに葬り、2つの塚を築いて弔ったものである。この2つの塚に当時すでに亡かった信玄の名を冠したというところが面白い。26巻を読書中の私がゴールデンウィークの旅先に選んだのは浜松城。見て、凧揚げや御殿屋台で有名な「浜松まつり」を楽しんでこようというのである。八十八夜なので茶摘みも見てみたいと欲張った計画を立て、5月4日(月)の夜中に出発することにした。昨年、上田城を訪ねた時の「2時起床、走行250km、6時到着」を参考に今回は「2時半起床、走行270km、7時到着」を計画した。妻には「早過ぎるよぉ」と言われたが、昼のウナギで何とか話をまとめることに成功した(笑)。途中ずっと持ち堪えていたものの新東名の浜松いなさインターを降りた途端に降り出した。「わぁ、雨の馬防柵になりそう。火縄銃なので合戦当日は雨ではなかったはず」などと考えたりしていた。最初の目的地の長篠城址に到着したのは6時半。あれほど降っていた雨が上がり、早朝ということもあって駐車場には私達の車1台だけ。翌日行われる「長篠合戦のぼりまつり」の幟が立っているだけで誰もいなかった。天正3年(1575)5月の「長篠の戦い」は「長篠城での籠城戦」と「設楽ヶ原での攻防」に分けることが出来る。死によって徳川家康に落とされ、家康の娘婿・奥平貞昌が城主となっていた。そこに巻き返しを図る武田勝頼が1万5千の兵を率いて包囲したのである。守る城側は寡兵500。籠城の上、家康の援軍を待つほかはない。幾たびかの攻撃を受け、本丸、二の丸を残すだけとなった時点で、城の実情を伝え、援軍を請う役割を担い、城を脱出することを命じられたのが鳥居強右衛門(すねえもん)であった。闇夜に紛れ川を下り、脱出成功の狼煙を上げ、信長、家康のいる岡崎へと走ったのである。みごとに役目を果たしたのも束の間、籠城する仲間をそのままに自分だけがここに留まることは出来ないと、すぐさま長篠城へと取って返し、その途中、武田軍に捕まることになる。武田軍は強右衛門に「城に向かって援軍は来ないと言え。言えば命を助け、恩賞を与える」といい、城門の前に引き出していく。強右衛門が城の兵が見守る中、発した言葉は次のようなものであった。以下、山岡荘八の文章をそのまま紹介する。戻ろうとして、かく捕らえられました」その声で城内へはふしぎな緊張とざわめきが高まってゆく。「よいかの、すでに四万の大軍を率いて岡崎を発しました。両三日のうちにはきっと御運は開けまする。怒った勝頼によって磔刑に処せられた強右衛門であるが、その辞世の歌が今に伝えられている。玉の緒とは命のことである。白雲邸に着くと受付の人から「日向さん、ちょうどいい所に来た。急いで、急いで」と言われ、慌ただしく奥の待合に案内された。15人1組の最後の1席が空いていたようで、それを逃すと1時間待ちになるという。本当にいい所だったのかも知れない。見ると知った顔もあり、まずはひと安心。これから濃茶席が始まるという。正座して待つことにした。途中、一人が正座では足が痺れると言い出して胡座をかいた。それはまずいだろうと見ていたが、特に咎め立てする人もいない。10分ほどして係の人がお菓子を運んできた。胡座の人も座り直した。縁高(ふちだか)と呼ばれる重箱のような菓子器が運ばれ、一人の女性の前に「どうぞ」と言って置いて行った。女性は上の蓋を取り、3つ入っているお菓子のうちの1つを楊枝に刺して自分の懐紙に取った。次の人も真似て取ろうとする。すると、向かいに座っていた女性が縁高は下から取っていくものだと言い始めた。「早く言ってよぉ」という感じである。初めに取った女性が慌ててお菓子を戻そうとするものだから、ややこしくなる。横で見ていて、少し笑ってしまった。教訓その1「知らない人は先頭の位置には座らない方が良いようである」お菓子を食べ終えてしばらくすると、隣の茶室に案内された。炉の釜から湯気が上がっている。