「じゃあ、私達がしっかりと守ってあげなくちゃね。ええ、こんな妬ましい子たちを、危険な目に晒すなんて。いけない事だわ」そう告げた。エンヴィにとって、妬ましい、とは誉め言葉である。「さて、皆、準備は良いか!?」あえてお道化て。皆を安心させるように、貴道が言った。ミー達についてくれば、危険な事なんて一つもない、夜のお散歩だ」その言葉に、イレギュラーズ達は、子供達を守るように配置についた。「心配ない、ミー達に任せときな。楽しんでいこうぜ、キッズたち!」その言葉を合図に、イレギュラーズ達の脱出行が始まった。脱出路の入り口には、鉄製の扉と、大きな錠前がかけられている。それを、シスターから渡された鍵で開けて、扉を開く。した空気が、漂っていた。暗い通路をカンテラで照らしながら、イレギュラーズ達は進んだ。イレギュラーズ達は、前衛と後衛にわかれ、その中央に子供達とシスターを置いて、護衛する形で進んでいく。先行し、偵察を買って出たレイヴンが、同じく先行するエンヴィに尋ねる。「カタカタと言う音と......うめき声。情報通り、スケルトンとグールがいるみたいだわ」エンヴィが答える。慎重に、レイヴンが先行し、先を窺った。数体のスケルトンとグールが、うろついているのが見て取れる。子供達とシスターたちを見やりながら、言う。戦闘に陥った際、子供達やシスターにもストレスや不安に襲われることになる。子供達はパニックになってしまうかもしれない。「なら、先行して、偵察してくるよ。「いえ......そういう事、でしたら、私が、霊魂に、呼びかけて、みます」スリーが言って、精神を集中する。アンデッドが彷徨う場所である。貴族同士の小競り合いがあったという事もあり、何らかの死者は出ているのであろう。あれば、彷徨える魂との交信が可能かもしれない。「......こちらのルートなら、ひとまず、安全そうです。「一寸先は闇、と言う状況だからね。先が見えるだけでもありがたい。ルートを変更して先に進もう」レイヴンが言うと、本隊へ伝言を告げに向かった。イレギュラーズ達の脱出行は、開始からそれなりの時間が経過していた。気のせいか、それとも緊張のせいか、空気にどこか、暑い物が混ざっているような気がする。孤児院に火がつけられ、その熱気が流れてきているのだろうか。それは分からなかったが、なんにしても、脱出は急がねばなるまい。可能な限り戦闘を避けて行ったイレギュラーズ達ではあったが、それでも、どうしても、避けられない戦闘と言うものは発生してしまう。「よっと、コイツでラストだ!」ライネルが拳をスケルトンの頭に叩き込むと、倒れたスケルトンの身体がバラバラになり、動かなくなる。「これで......何体目だったかな。拳をひらひらと振りながら、ライネルがぼやく。「8体目にあたる」リジアが答える。「となると、大体、全体の半分近く、って所か。貴道が肩をすくめながら言った。情報によれば、概ね20のアンデッドが、この通路を徘徊しているはずである。言え、その全てと戦う必要はないし、そんな余力も存在しない。レンゲさんが癒しに来たわよ!」ぱたぱたと、レンゲが飛んでくる。敵のアンデッドには、その腐った爪で毒を付与してくるものもいた。長丁場の依頼である、体力を温存するためにも、極力素早い治療が求められるのだ。戦闘の華は前衛職かもしれないけれど、戦闘をコントロールするのは、あたしみたいなヒーラーなの。皆は、あたしみたいに世の中をコントロールできる大人になるのよ!」なにやらドヤ顔で、レンゲが子供達に胸を張る。子供達の緊張をほぐすためなのかもしれないが、ちょっとドヤ顔が過ぎる気もする。ここを出たら、皆でご飯を食べようね。醍醐も子供たちを元気づける。醍醐をはじめとしたイレギュラーズ達にも、疲労と緊張はそれなりに蓄積していたが、それを子供達に悟られては意味がない。全行程の内、半分以上をすでに踏破したらしい。あたしも頑張るから!」と、言って、レンゲがむむむ、と唸り、意識を集中し、エネミーサーチを行う。エネミーサーチは周囲の「こちらに敵対意識を持つ存在」を検知するスキルであるが、それは裏返せば、「こちらに敵対意識を持って居ない」、つまり「徘徊している敵はこちらを認識していない、敵に見つかっていない」という事であり、その本来の役目は果たせずとも、奇襲への対策にはなっていたのだ。「ええ、最後まで気を抜かず......皆を守ってあげようね!」と、醍醐は頷いた。それからほどなくして、一行は外の空気を吸う事となった。草原の岩に隠れるように、出口は存在していた。言え、まだ油断はできない。不確定要素、と言う意味でのイレギュラーの存在を、イレギュラーズは事前に示唆されていたからだ。先行組が外に出て、周囲の偵察を行った。出口からは、遠く離れた所で赤々と燃える炎が確認できた。何が燃えているかは、言うまでもない。子供達には見せたくない光景だ。そんな時、エンヴィの超聴力が、馬の鳴き声を聞いた。野生か、旅馬車か、或いは、件の野盗崩れだろうか。そこまでは分からない。先行組は、馬の鳴き声のする方へと偵察に向かった。そこでは、武装したガラの悪い集団が、辺りを窺っているようだった。件の野盗崩れの可能性は高い。出口へと戻ったイレギュラーズ達は相談の上、奇襲を選択した。念のため、シスターと子供達を出口付近へと隠れさせ、イレギュラーズは慎重に、野盗崩れたちの元へと向かう。こちらにはまだ気づかれていないようだ。イレギュラーズ達はタイミングを合わせ、一斉に攻撃を開始する。スリーが一気に距離を詰め、野盗崩れの一人に斬りかかった。貴道が言いながら、手近に居た野盗崩れに殴り掛かる。襲撃に驚いた男達が怒号をあげる。向こうは、こちらが何者か認識してないようである。なれば、それに乗っかるのもいい。こちらが何者かなど、詳しく知らせてやる必要はないし、寧ろこちらの素性を知られる事による弊害の方が大きいだろう。「まぁ、そんな所だね......さ、さっさと片付けさせてもらうよ。「罪には罰を......ってなぁ、誰かが言ってたな。お前らも、罰とやら、しっかり受けてもらう」ライネルが野盗に殴り掛かり、リジアが魔力を放出し撃ち放つ。一気にやっちゃうのよ!」と、レンゲが叫び、術式を起動した。結論から言えば、戦闘はイレギュラーズたちの圧勝であった。先手を取られ、奇襲を仕掛けられた野盗崩れたちは、態勢を立て直すのに時間をとられてしまったからだ。イレギュラーズ達より、実力面でかなり劣る連中だ。イレギュラーズ達にも疲労は残っていたが、これが今回最後の戦いであったし、何より悪徳貴族直属の手下という事もあってか、士気も高い。野盗崩れたちは、瞬く間に制圧されたのである。野盗崩れたちを制圧したイレギュラーズ達は、彼らを拘束した。その後、メンバーの半数を、脱出路出口へと向かわせ、子供達と合流、待機させる。「と言うか、お前さん方、自分の心配しなくていいのか?」ライネルが、言った。女子供には見せられないようなことが、これから始まるからだよ」あえて凄むように、ライネルがそう告げた。