アカ族.com北タイ山岳部の少数民族「アカ族(ハニ族)」の言語や伝統文化をご紹介する総合情報サイト。タイで育児サイトマップ北タイ関連リンク集ホーム【アカ族の昆虫食】タイの知られざるB級グルメ、昆虫を食べてみよう【アカ族の昆虫食】タイの知られざるB級グルメ、昆虫を食べてみようあなたは、昆虫を食べたことがありますか?タイをはじめ、東南アジアでは、昆虫を食べる風習があります。ページでは、旬ごとの昆虫食をご紹介しています。竹芋虫の唐揚げはじめにこの章では、アカ族の昆虫料理について、ご紹介していきます。「昆虫なんて食べたことない」と言っている若者が、急増しているんです。そのため、タイ人の間でも、昆虫料理というのは、むしろマイナーな料理、という位置づけになりつつあります。アカ族は老いも若きも、今もなお、昆虫を日々の食材として食べていますから、昆虫食のレパートリーが、とても豊富なんです。あなたが、アカ族の人と食事をする機会があれば、ぜひ、昆虫料理にもトライしてみましょう。「昆虫を積極的に食べた方がいい」と言える、3つの理由を、ご紹介していきます。理由1:飼育のための労力がかからない虫は、特に飼育をせずとも、大量に繁殖してくれます。牛や豚などの家畜は、飼育や交配に、多大な労力が必要になりますが、虫の場合、そうした労力はゼロです。●人はそのうちの、ほんの一部を食べればいい。●そして来年も、昆虫はまた同じように増えてくれる。いう、まさに、ドラえもんの秘密道具のような、魔法の食材なんです。理由2:飼育のための場所がいらない「飼育場所がいらない」というのも大きいです。肉牛を飼育するための牧場を1つ作ると、それによって東京ドーム何個分のものジャングルが焼き払われる、というデータがあります。このことから、「肉食そのものが悪である」という考え方が、生まれてきています。●その牧場を作るためには、ジャングルを焼き払わなければならない●人類は、肉食を維持するためだけに、ジャングルを焼き払い続けている●ジャングルを、ジャングルのまま残しておく方が、人類にとっては有益であるということです。これらの深刻な問題点を、一気に解消してくれるのが、昆虫食、というわけなんです。昆虫は、飼育のためのエサを必要としません。昆虫たちで、勝手にその辺の草を食べて、勝手に成長してくれます。生態系のバランスが崩れない限り、昆虫の餌となる草がなくなる、という事態にはなりません。昆虫が育成するために、人は、なんらのコストをかけなくてもいい、ということなんです。タイでも養豚業は盛んですが、家畜のエサ代だけで、かなりの経費になります。豚のエサを買うために借金をして豚を育て、豚の肉を売って借金を返すという、自転車操業のような養豚業者も、タイには相当数いるんです。昆虫食にシフトすれば、エサ代の問題は一気に解消されます。理由4:解体の必要がない家畜には、解体という工程があります。要は、人が愛情を注いで、手塩にかけて育ててきた動物を、自らの手で、その生命活動を終わらせるわけです。これは、畜産業が抱えている、最大の矛盾の1つです。テレビなどでは、牧場で豚を可愛がったり、羊を可愛がっている映像が紹介されたりしますが、それだけ可愛がっていた豚や羊を、食肉に変えてしまうという行為は、人間の数ある行為の中でも、最も矛盾に満ちたものの1つです。飼い猫に対して、普通はそんな仕打ちをしませんよね。豚には、それができるんです。豚と猫、一体どこが違うのかという質問に、一体どれほどの人が、正しく答えることができるでしょうか。私は、答えられません。「だったら虫は可哀想じゃねえのかよ」という声が聞こえてきそうですが、虫の場合は、人間からはかなりかけ離れた存在です。虫はちょうど、植物と動物の間ぐらいの位置づけですから、動いている植物を食べるような感覚です。昆虫の多くは小型であるため、大抵は、ひと口で食べることができますから、その体を切断して解体する、という行為も不要になります。昆虫食にシフトすることで、家畜を食肉に変えなくてもよくなる、というのは、かなりデカイと思います。理由5:栄養素が完全すぎる昆虫には、ビタミン、ミネラルが豊富に含まれています。その豊富さもさることながら、ビタミン、ミネラル以外の様々な栄養素を全て含めた栄養バランスも、完璧なんです。これはどういうことかというと...虫1匹の中に、その虫が生命を維持するために必要な栄養素が、すべて詰まっている、ということです。家畜の肉では、そうはいきません。鶏肉を例にとって考えてみましょう。鶏のムネ肉には、豊富な栄養素が含まれていることが知られていますが、それでも、そのムネ肉の中に、バランスよくすべての栄養素が含まれているわけではありません。ムネ肉には、胸の筋肉に必要な栄養素が、もも肉には、ももの筋肉に必要な栄養素が含まれています。家畜は体が大きすぎて、部分ごとに分けて食べなければならないため、鶏トータルの栄養をいただく、ということができません。丸ごとの栄養バランス、という点においては、非常に効率が悪いんです。その点、虫は、一体丸ごとを、一食で食べきることができます。虫が生命を維持するために必要な栄養素を、すべて一食のうちに、効率よく摂取することができる、というわけです。虫はビタミン・ミネラルが豊富で、また、飼育のための労力・土地・飼料を必要としない、という点で、「食糧危機に対応しうる最も優秀な食文化」という声もあるほどです。んいち北タイの片田舎、アカ族の村で暮らしています。フリーライター兼翻訳家で、二男二女の父。タイの少数民族である、アカ族の文化や風習、言語などについて、サイトにまとめました。北タイ情報誌『ちゃ~お』でもコラムを連載中です。