ヴァイキングとして名を馳せたノルマン人の本拠地です。民族としてもその流れでしょう。30年ほど今日のイギリスも支配していました。1645年にスウェーデンに完敗して小国になってしまいました。小国ながらも高い文化と生活水準を築いた国として、日本では一つの理想の国家として認識されていると思います。国名の由来は想像に難くありません。「デーン人」という民族名と、地域を表す「マーク」の混成語です。「デーン人」についての最初の記述は、約2000年前までさかのぼることができるそうですが、多数の王族が統一されて「デンマーク」の名前が使われたのは958年のことだそうです。デーン人はずいぶんと、勢力を張っていた民族で、昔はイギリスを支配していたこともありますし、近隣のノルウェー、スウェーデンも長く支配下に置いていました。1658年にスウェーデンが分かれ、ノルウェーも1814年に分離しました。プロシアとの二度にわたる戦争で、1864年にこっぴどく敗れて領土を奪われてからは、中立政策をとってきましたが、第二次大戦ではドイツに占領されていました。第二次大戦後はNATOにも加盟し、最近ではイラクにも派兵して犠牲者を出しています。Lyndanisseのもとに空からこの旗が降ってきたか、幻影を見たかして、この旗を押し立ててデンマーク軍が逆転勝利して以降、使われるようになったと言われています。dannebrogと呼びます。意味はデンマークの布、それから、デンマークの魂とか、ただ、赤い布とかの意味らしく、どれがほんとか見当がつきません。要するにダンネブロで、どんな意味かは各自、好きに思っていていいのでしょう。ところで、デンマークと北欧三国、スウェーデン、ノルウェー、フィンランド、それにアイスランドの国旗は、いわゆるスカンディナビアン・クロスと呼ばれる、十字マークが共通しています。それは、これらの国がキリスト教国であることも関係しますが、一番古いのはデンマークで、その支配下にあったスウェーデン、ノルウェー、それからフィンランドも今度はスウェーデンの公国であったという事実から、デンマークの国旗に倣ったものなのでしょう。デンマークの支配は恨みを残すようなものではなかったのでしょう。左に燕尾型の旗を載せましたが、これは政府機関が使用する旗で、スカンディナビアン・クロスを持つ国旗では共通してこのパターンになっているそうです。スウェーデンの場合は王家の旗がそのパターンでさらに紋章が入ります。アンデルセン、人魚の恋の物語などで日本人にも良く知られ、理想の国とも考えられているデンマークですが、ではアンデルセン以外の名前を挙げて見よ、と言われるとハタと困ります。キルケゴールは知る人ぞ知る哲学者。ベーリング海峡のベーリング、これはデンマーク人も知らない人が多いらしいです。このリンクを辿ると、なかなか良き国らしく王女と直接電話でお話できるようです。→ヨーロッパの地図↓デンマークの。