した知識を覚えていると、上の問題の資料をみると、県庁所在地の人口(万人)で、「お」が新潟市であることもすぐわかってしまう。割合ではわかりづらい。耕地面積でみると、「あ」のほうが1,5倍大きい。東北の米、仙台平野の米ということで、「あ」の103万人が宮城県の仙台市であろうと判断できる。ひとつの考え方は、福岡県の人口はおよそ500万人ということ。宮城県の人口は知らないが、いくら多くても300万に満たないであろう(調べると約234万人であったが)ということ。上述の「いくら人口がそこに集中していてもせいぜい3分の1以下(?)」で計算すれば、「あ」が仙台市、「う」が福岡市と判断できる。正確な234万人を3で割ると80万人にも足りないわけで103万の数値とは矛盾する。県というより東北地方の中心地として人口が余計に集中しているのだなあ、とあらためて感じる。公式(?)の信頼性には乏しいところはあるけれど、あくまで目安として利用すれば、と。福岡県の人口はおよそ500万人と書いたが、これも実は記憶である。7と8.兵庫県&北海道(560万人)9.福岡県(500万人)、てな順番になる。人口のことだからおよその数でありまた増減はあるものの、こういうものを暗記しておれば、入試ではけっこう役に立つことが多いものである。これなんかも応用知識としては、覚えておくべきもののひとつであろう。順番はさておき、米どころの新潟(新潟平野or越後平野)、北海道(石狩平野&上川盆地)、秋田(秋田平野)はもちろん、山形の庄内平野(昔はほんとによくテストに出ましたね)なんかも覚えていて当然でしょう。あきたこまち、北海道のきらら397、宮城県のひとめぼれなんかはその代表。実際はもっと他府県のまたがって広く栽培されているが、こんな雑知識もできればほしいところ。3.この資料で出てきた「耕地面積(千ha)」について、ちょっと知識を広げておく。耕地の種類は大きくふたつで、田と畑。耕地面積の半分強が田で、残りの畑は、普通畑と牧草地と樹園地からなっている。ネット検索で、次にような資料があった。「日本の耕地面積と完全自給するために必要な耕地面積はどれくらいか。日本の耕地面積は約500万haあります。完全自給するための耕地面積については、現在日本が輸入している農産物を生産するためにどれくらいの農地が必要か考えれば、小麦で約240万ha、大豆で約200万ha、トウモロコシで約220万ha、畜産物で約250万ha、その他作物で約290万haと全体で約1,200万haが必要とされ、完全自給するための耕地面積は約1,700万ha必要となります。うーん、暗澹たる数字。日本の食料自給率はいまや40%弱。上記の穀物自給率に限っては30%を切っている(耕地面積の数値からでも計算はできる)。このわが国が抱えている深刻な問題に触れていくとますます長くなるので、ここでは省くとして、知識としては、小麦、大豆、トウモロコシの主要輸入相手国くらいはまずしっかり覚えておきたい。・トウモロコシ—ほとんどアメリカ(90%あまり)、ほかブラジル、中国アメリカではトウモロコシのバイオエタノールへの転用でトウモロコシ価格が急騰、トウモロコシの栽培面積が増えて大豆の栽培面積が減少、それによる大豆価格の上昇。小麦価格の上昇もよくご存知のとおり。こんな動きも新聞、テレビなどで情報として仕入れておきたいね。問題1問でこんなに知識と情報が拡がってしまったが、「地理」でいったい何が知識として必要なのか、また勉強していく上で何が大事になってくるのか、そのあたりを考えてもらう材料に、今回のメルマガの内容がなればさいわいです。