Navigationというレーベルは,いかにも1970年代を感じさせる音のアルバムを出していて,見つければ買うようにしているレーベルである。Murrayって感じで,全然追っかけているうちにも入らないが,あくまでも見つければ買うと思ってもらえればよい。Sanders盤と本作であった。Pharoahの方はアホみたいな値段がついているし,そもそも現物も見たことがない。McBee盤も中古市場では結構な高値がついているので,ほとんど諦めムードみたいなところもあったのだが,結構格安な価格で出品通知を受信したので,即発注である。国内盤で帯がなかろうが,ソフトケースに入れ替えてあろうが,そもそも私がソフトケース利用者だけに何の問題にもならない(笑)。このアルバムに惹かれるのは,まずもってこのジャケットである。何とも雰囲気のある写真ではないか。このアルバムは本当はLPで入手して,部屋にこのジャケを飾りたいと思ってしまうようなアルバムである。音楽に関しては,決して取っつきやすいものではない。半ばフリー的な感覚を残しながら,しかし決して「ど」フリーではない。Navigationレーベルらしい演奏と言ってもよい。所謂ロフト・ジャズの時代を切り取った音楽。フルートはイマイチながら,バスクラ,テナー,ソプラノでは実にいい感じの音とフレージングを提供している。Gardnerはよりフリー的なアプローチを聞かせるって感じか。Pullenがあまり暴れていないのは意外と言えば意外。Freemanの存在感が大きいアルバム。評価としては星★★★★ってところだろう。Shawの音源ラッシュはかなり凄いことだと思う。Shawであるが,彼の評価を改めて高めるに値する音源が続々とリリースされるのは非常にいいことだと思う。これも先日リリースされたアルバムであるが,ライブにおける彼の演奏の質の高さを改めて実証するような音源である。Sure"をリリースした時期のライブ音源であるが,脂が乗り切った感じとはまさにこのことか。出る音源のほとんどが満足の行くレベルにあるってのは,結構凄いことだし,どれだけ彼らのライブが充実していたかの証左であろう。冒頭の"Invitation"からして実に渋い。普通ならばもう少し速いテンポでやりたくなるところをミディアムで演奏して,つかみはOKという感じである。Avenue"でギアを上げる。Way"でフリューゲルホーンに持ち替え,一転してリリカルなプレイを聞かせるが,ソロになると熱いフレーズも交えた演奏に転じていく。いうのを聞くと,ライブの筋書き,あるいはメリハリをちゃんと考えているねぇってのがよくわかる。Shawのソロの切れ味の鋭いことと言ったら...。Jeffersonとのソロ交換もたまりまへん。聴衆が燃えるのも当然である。Willisのピアノ。お~いぇい!の世界である。Dance"で幕開けである。Shawにフィットした感じがする曲である。Willisのソロが先発するが,これまたカッコいい。Shawのソロである。ラッパのフレーズってこうあるべきだとさえ言いたくなるような見事なソロと言いたい。Jamesのベース・ソロなんかは冗長な感覚が増してしまうのは仕方ないところか。Midnight"でも曲とのフィット感が半端ではない。Shawヴァージョンも十分に魅力的。Jamesのオリジナル"Teotihuacan"へなだれ込む。Shawのフレーズを聞いているだけで,多くのリスナーは満足してしまうはずである。Jeffersonのソプラノにも火をつけるって感じだ。