坂地獄も終盤に差し掛かり、8.5kmほどを通過。すると、トップの選手がもう折り返してきていて、ここですれ違いました。10.5kmあたりの折り返しポイントようやく、長い坂を上り切り、折り返しを通過し、いよいよ下りコースに入りました。長い登りで、だいぶ脚を使ってしまっていたので、ここで飛ばすと、残り10km以上を走りきることができません。下りによる重力の惰性に任せて、坂を駆け下り、とりあえず、登りで荒くなった呼吸を整えることにしました。折り返し後は、道路の左車線を使って走っていきますが、その反対車線には、まだまだ往路の坂を上り続けているランナーたちを見送る形となります。残り5kmもう、ほとんど下りとは言えない平たん路のような道のり脚は幸い残っていましたが、ロングスパートができるほどの余力は、当然ありませんでした。歩かず進んでいくのが精いっぱいの状況。徐々に残り表示が進んでいくのを励みに、自分の精一杯をぶつけていきました。ゴールが近づくにつれ、市街地のにぎやかな場所になり、沿道の声援も多くなっていきました。声援の声に支えられ、ラスト2kmの標識を超える頃には、ようやく「歩かずゴール」が、現実味を帯びてきました。最後の最後にしかない曲がり角を抜け、ゴールが見え、ラスト100m程を最後の力を振り絞って、ゴールラインに駆け込みました。出し切れた」これが、率直な感想でした。最後まで、脚をサポートしてくれた「ナイキの薄底シューズ」にも感謝です。本当に、自分のハーフにとっては、歴代最高のシューズです。結果は、90分切りに62秒足りませんでしたが、練習量から考えると奇跡のタイムだと思っています。相性のいいコースと相性のいいシューズに助けられたと思っています。言って、これは実力だとは思えていません。失敗レースにには、おのずとその原因が見えますが、成功レースには、今回のように不思議とうまくいった例もあります。真摯に研鑽を積んだ結果ではありませんので、この結果は、本当にまぐれだと思っています。不思議の勝ちではない、90分切りを、また目指したいと思います。会場近くの駐車場に車を停め、5分ほど歩いて会場入りしました。会場入りは、7時半レーススタート時刻は、8時55分たっぷりと余裕があったものの、この日の気温は3度しかなかった(後日調べ)ので、荷物預り所のある屋内でじっと待機していました。・・・・・8時25分レース30分前になったので、スタート地点に向かいます。最低目標:1時間45分以下(キロ平均4分59秒以下)を目指しました。・・・・・8時45分(スタート10分前)ほとんどの選手がスタートポジションに並び終えました。「まあ、80分くらいが目標かな?」なんて声が飛び交っていました。皆さんの足元を見ると、多くの方が、「話題のナイキの厚底シューズ」を着用していました。明らかに場違いな場所を陣取っている私w目標は、100分ですしwシューズは、明らかに寿命を過ぎたナイキの薄底シューズでしたwちなみに、このナイキの薄底シューズ(STREAK)は、3年前に買ったシューズです。アシックスの公式サイトによれば、未使用でも3年でシューズは劣化するそうなので、ハーフで10戦くらい使って且つ3年もたったこのシューズは、明らかに劣化品と言えるでしょう。記録を狙っているわけでもないし、そもそも、このコースでのこのシューズの相性がいいので、劣化してても問題なし!って感じでおりました。・・・・・・8時55分(スタート時刻)遂にスタートの時を迎え、スタートの号砲とともに、一気に駆け出し、2020年最初のレースが、幕を開けたのでした。一本道を行って帰ってくるだけの単調なコースです。ちなみに、高低図を見ると行きは、延々と登って折り返すので、帰りは延々と下るだけのコースです。前半で脚を使いすぎないことがポイントになります。6kmあたりから7.5kmにかけての登りは、少しきつくなっているので、ここで歩かないようにするのが、肝になります。「歩かない」ということ。当たり前すぎる内容ですが、「止まらず・歩かず・完走!」が、大きなテーマとなっていますので、きつくなったら、ペースを落としてでも、この目標は必達したいと考えていました。・・・・・1km通過この日は、本当に風の強い日で、大会会場では、あちこちでつむじ風が吹いていました。小さな竜巻のように、渦を巻いた風が吹き、気温以上に体感気温は低く感じられました。向かい風ともなると、体を押さえつけられる感じがして、ちっとも前に進む感じがしませんが、これは走っているランナー全員が同じ状況。目の前を走るランナーのペースが、自分のリズムにちょうどいい感じでしたので、彼をペースメーカーにして、必死に食らいついていくのでした。5km通過ここまでは、登りと言えるほどの登りではなくやや登り勾配の走路といった感じでした。息が荒くなり、ペースが、ガクンと落ちました。徐々に坂に負けて歩き出してしまう人が、ちらほら見えました。いうことで、レース前半までをお送りしました。なんだか知らないうちに、ブログツールに文字数制限があって、一気に全部お送りできませんので、今日はここまでです。後半戦は、明日以降でアップします。自己紹介:花の昭和47年生まれのアル中&メタボ中年が、何を血迷ったのか38歳からランニングを開始!40歳でサブスリーを達成すると、42歳でフルマラソン2時間48分台を記録。ランナーズのフルマラソン全日本ランキングのベスト100に掲載されると、有頂天もMAXに。それが災いしたのか、その後は故障の連続。ストレス解消のために走ったはずが、走れば走るほどにストレスに!?サブスリー時代のブログを閉じて、新天地にやってきました。