ブックマーク辛酸なめ子漫画家・コラムニスト。近著は『絶対霊度』(学研)、『なめ単』(朝日新聞出版)、『諸行無常のワイドショー』(ぶんか社)など自転車にも乗れない、コラムニストの辛酸なめ子さん。徒歩5分の店へ行くのに自転車でコケながら30分かかったという逸話を持つ人。今回、そんな彼女にこそ試乗してほしいモノがある、という編集部の依頼を快諾していただいた。乗ってもらったのはシニアカーのホンダ「モンパル」。髪を揺らす春風のなか、東京のど真ん中青山一丁目周辺を試乗(散歩)してもらいました。運転とは無縁に生きてきましたが......運転免許を持っておらず、自転車にも乗れない私はもう人生で乗り物を運転することなどないとあきらめていました。そんなある日、編集部から一本の電話が。免許不要の乗り物があるという朗報がもたらされました。試乗するべく、南青山一丁目のホンダ本社に向かいました。こだわった製品で名称は『モンパル』。今の自分に唯一乗れるのは、このタイプしか残されていないので贅沢は言えません。パンフにも「運転免許不要」と明記されています。うれしいことに消費税非課税品です。デザインもシルバーとのバイカラーも、よく見たらおしゃれです。歩行者扱いなのでコーンズや吉野家の前など歩道を堂々と進むアクセルはハンドルをグリップすることで入り、離すと止まる。速度は1から6までダイヤルで調節できて、左上にブレーキがある、と基本的な操作方法を教えてもらい、街に出ました。運転とは無縁に生きてきたので、内心無事に行って帰ってこられるか心配でしたが、モンパルは歩行者扱いなので、歩道を進んでもOKだと聞いて安堵しました。最初は目盛り1(=1km/h)でおそるおそる進んでいましたが、大丈夫そうだったので次第に2、3、6とスピードアップ。「シュイーン」というおさえ気味のモーター音がそこはかとなく上品で、シニア世代に受けるのも納得です。シニアカーは運転免許不要で歩行者扱い。モンパルは前進、後進ボタンが大きいなど扱いやすいインパネで、ライトが目立ち、被視認性を高くする工夫も。パンクレスタイヤになっているのも安心で、約10°の坂道なら楽に登れる。■満充電時間:約8時間なんといっても椅子みたいに脚を閉じて普通に腰かけられるのが女として嬉しいです。自転車のサドルにまたがるという行為に抵抗感を抱いていたので......(そもそもサドルの形状もひわいな気がします)。モンパルなら、貴婦人が馬車に乗るように優雅に座れるのがすばらしいです。目線は約100cmの高さで、前の人の背中を追う感じです。子どもの時の目線に戻ったようで年齢退行&リフレッシュ。この続きは、プレミアム会員になるとご覧いただけます。オフィシャルウェブサイト。