絶対痩せようって100回くらい思った。へー、その崖、登っちゃうんだ~。道というものがないので、油断すると前の人を見失いそうになる。ちなみにこんな感じの山奥なので、クマももちろん住んでいる。私には全くわからなかったが、山の先輩たちは「ここは獣臭いね」「クマの気配がビンビンするね」といった会話を笑顔でしていた。サンバみたいな笛を吹いたり、フォーとHGみたいな掛け声を上げたりして、ずいぶん陽気な行進だなと思ったが、あれはクマ避けなのか。ここまでくると吊り橋すらないので、川はザブザブと渡るしかない。濡れたカッパが突っ張って、足が思うように上がらない。ずぶ濡れなんだからさっさと脱げばよかった。崖を登ろうと掴んだ木の枝がどこにもつながっていないというトラップに何回も引っかかる。風雲たけし城の竜神池のような見極め力が求められるのだ。これがゲームの世界なら、辛くなったらリセットボタンを押せばスタートに戻れるけれど(このたとえ、ファミコン世代だな)、山の中では引き返すにも自力で戻らなくてはならないし、一人では帰る道もわからない。リアルってこういうことなのか。下山したら私にお似合いのキノコ狩りゲームでも探そうかな。広告です超巨大な天然マイタケを発見か!そんなこんなで何度も尻もちをつき、軽く斜面を滑り落ち、全身びしょ濡れになって、登ったり降りたりした先にあったのは、風格漂う苔むしたミズナラの大木だった。素人目でも、なにか特別な感じがする存在感だ。そりゃキノコぐらいいくらでも養えるだろうっていうくらいの風格。この木は丹羽さんが13年前にマイタケ狩りを初めて、最初に見つけたという思い出の場所。ここに超大物が待っていたのだ。