甜花は、スマホでいっぱい目覚ましをかけて、自分で起きた。これ以上、なーちゃんから......せめて、今日くらいは、何も奪わなくてすむようにしたかった。朝ごはんを食べて、なんとか身支度をしていたら、なーちゃんが起きてきてしまったけど。ちゃんはびっくりするくらいびっくりして、初めて見るような表情をしていた。そんなにかな......。甜花は、ラグってしまったなーちゃんにこう言った。「今日は、バレンタインだから......なーちゃんの、がんばって作ったチョコ......プロデューサーさんに、きちんと、渡して......!」なーちゃんはまたこないだみたいな複雑そうな顔をしたけど、すぐに笑顔でうなずいた。なーちゃんのチョコは、チョコと同じくらいかわいい箱に入っていて、準備万端。......だいじょうぶ。because──バレンタインでも、スケジュールはいつもどおり。なーちゃんはお仕事が入っていたけど、甜花は学校からレッスンに行って、あとは自由。今は、お部屋でゲーム。孵化厳選をする気分にはならなくて、ぼんやりとオート放置で素材集めをしている。甜花はと言えば、あわや大惨事のところだった。自分でも、渡す予定のチョコを直前で見失ってしまうとは思ってなかった。見つかってよかったし、無事に渡せてよかった。なんだか、そのままプロデューサーさんとお話をするのも恥ずかしくて、逃げるようにおうちに帰ってきてしまった。:Iejプロデューサーさんからは『体調でも悪いのか?』とメッセージが来ていた。心配、させちゃったかな。チョコ、どうだったかな。甜花が作ったんじゃないから、おいしいのは大丈夫だけど、でも、そうじゃなくて......。......ううん、違う。今日は、なーちゃんのための日。なーちゃんのたっぷりのチョコこそ、食べてもらわなきゃだから。操作せずに放置していられるせいか、どうしてもムダに変なことを考えてしまう。気を紛らわすために高難度バトルでもいこうかな。風にうなっていると、玄関が開く音がして、聞き慣れた「ただいまー」が聞こえてきた。なーちゃんが帰ってきたんだ。少なくとも暗くはないから、失敗したなんてことはなさそう。:Iejかと言って、今顔を合わせるのも、正直気まずい感じがする。なんでなのかは、深く考えたらダメなやつ。......なのに、しばらくすると、甜花のおへやのドアをノックする音がした。「......甜花ちゃん、今、いい?」なーちゃんだ。なんだろう、甜花、また何かしちゃったかな。「おじゃまします......」なーちゃんはそっとドアを開けて入ってきて、自然な動きでおへやの電気を付けた。甜花はいつも手元だけのちっちゃなライトだけでゲームをやってるからだ。なーちゃんはまた、前に見たのと同じ複雑そうな顔をしてた。怒ってる感じじゃない。どちらかというと、落ち込んでる......くもり、な感じ。「にへへ......なら、よかった......」やっぱり渡せなかったわけじゃないみたい。なーちゃんがバッチリって言うなら、きっとバッチリ。それならどうしたんだろう。「......ううん、それだけじゃない。バレンタインのチョコ、急に甘奈だけで作っていいよって言ったり......なんかちょっと、今までと違う感じがして......」......そっか。最近の甜花、なーちゃんにはヘンに見えてたのかな。なーちゃん相手には、隠し事が難しい。これはできれば、言いたくない。甜花ちゃん、なんだか......無理、してるみたいだもん。う、ううん、甜花、無理なんかしてない......」そんなことしてない。甜花はただ、ほんとはやらなきゃいけない、当たり前のことを、やらなきゃって思っただけで。無理なんか、ぜんぜんしてない。甜花ちゃん、どういうこと......?」ああ、また、やっちゃってる。なーちゃん、困った顔してる。