三度桃源郷(2013平成25年4月30日撮影)一度目は真冬だった。三度目の今回やっと晴天に恵まれた桃源郷へ訪れることができた。詳しい位置はいいたくない。観光地じゃないし、あくまでも啓翁桜を育てている場所だから。感嘆の声しか上げることができない。こんなに周りじゅうを桜に囲まれている村なんて見たことがない。「道ば外れるごどが、ほだい悪れごどだが?」ポンコツは頭を鈍く光らせて、自分の道をゆく。八年前の冬に訪れたときに、すでに老いていた。シミは増えたようだが、まだまだ骨格はしっかりしているようだ。小さな花びらの一枚一枚に光が当たり砕け散る。辺りの大気はピンクに染めあげられ、この世の物とも思えない儚い色香が漂っている。空の青、山の深緑、崖の黄緑、啓翁桜の薄ピンク、レンギョウのまっ黄っき。跳びはねるように生えてくる土筆。流れる風は体をくすぐられ、さぞこちょびたいことだろう。土筆は騒いだ後に我へと返る。周りをそーっと眺めて、自分の立ち位置を理解する。人間の場合、若いとまだまだ青いなと言われる。土から吹き出た芽はまだまだ赤く、青くなるにはもっと太陽の光を浴びなければならない。「あっだい高いどごで泳いで、おかなぐないんだべが」と同時に、鯉のぼりの優雅な舞を見上げ、わずか10センチの身長を残念がる。気候の良さと植物たちの活力に圧倒され、開いた口がいつまでもふさがらない。「ヌォォォー!オレには土塊を耕してきた自負がある。土まみれの体は春の生命力を自分が支えてきたという自信に満ちあふれている。目の前に現れた猫と、しばらく対峙する。壊れたスノーダンプは、疲れた表情で仲裁に入ってくれた。「どだなどごだてよ、土さえあれば生ぎでいぐいっだず」ぜんまいは劣悪な環境をものともせず、当たり前のように土から顔を出す。水仙に諭され、そんなもんかと気のない返事をしてしまう。火種になる枯れ草と一緒とは、まさに一蓮托生。