昭彦は太った体を起こしてドアを開けた。背の高い男が顔をしかめて立っていた。兄貴こと和志はため息をついた。「メーターの修理にきました」八杉将司2017年9月20日(PDFバージョン:me-ta-noshuurini_yasugimasayosi)友人はぼくのことを「怖いもの知らず」とよく言う。その言葉だけならぼくが大胆不敵で勇敢な男のように思えるが、そんな格好いい話ではない。誰もが耳をふさぎたくなるほどの怪談を聞かされても、観客が思わず悲鳴を上げるホラー映画を観せられても、ぼくはまったく怖いと感じないのだ。恐怖の感情が乏しいどころかもはや欠落していることに、友人が皮肉で「怖いもの知らず」と言ったに過ぎない。そんなことを言われる筋合いはなかった。ぼくは別にそれで困ることはないし、他人に迷惑がかかることもない。友人はつまらないだの、張り合いがないだの文句を言うが、知ったことではなかった。「そんなおまえの性格が社会の役に立つぞ」バーで一緒に飲んでいた古くからの友人がそう言うので、ぼくは憮然と返した。「まあ、話だけでも聞け。「うちの教授が実験の被験者を探しているんだよ。2017年8月20日(PDFバージョン:jinnkiittaikenngakukai_yasugimasayosi)人型ロボットを操縦したいと思ったことはないでしょうか。ぼくの場合、子供のころはマジンガーZをはじめ、ガンダムやザクII、ボトムズのアーマードトルーパー、マクロスのVF-1バルキリーなど巨大ロボットを操縦する自分をよく夢想したものです。夢想であってもレバーやペダルを何の考えもなしにがちゃがちゃやって操縦しているのは、子供ながらどうにも納得できませんでした。巨大人型ロボットのコックピットのレイアウトを仕組みも考えながらノートにびっしり描き込んでました。(今も作中に人型ロボットなどを登場させるときはコックピットの設定をなるべく詳細に組むので、なんというか、四十歳過ぎても小学生のときとやってることが変わらない......)これがやってみると本当に難しい。レバーやペダルをどう操作したら自分の思い通りに人型ロボットが動かせるのか、うまく思いつかないのです。ロボットアニメみたいに走って転がったり、ライフルを振り向きざまに撃ったり、サーベルで敵ロボットと斬り結んだりとあんな器用に四肢を動かす操縦システムは一体どうなっているのか。「人型」であるゆえにかえって操縦が難しく、頭を絞って試行錯誤した記憶があります。そんな人型ロボットを自在に操る操縦システムを開発している会社があります。びわこ・くさつキャンパス内にあるこの会社の見学会に、日本SF作家クラブとして林譲治会員のお誘いを受け、増田まもる会員とぼくが参加しました。「縁結び」八杉将司2017年2月20日(PDFバージョン:ennmusubi_yasugimasayosi)真二が会社の忘年会を終えてほろ酔い気分で帰っていると、携帯電話が鳴った。珍しく兄からの着信だった。