調べると、<天守は1657年の明暦の大火で焼失した>と書かれていた。建てる」に天守建設のくだりがあった。二代将軍秀忠が造った天守のことである。260年のうちの最初の50年間は江戸に天守が聳えていたのである。次に出たのが<1863年の大火で江戸城の本丸御殿が焼失した>である。<表も中奥も大奥もその時に焼失した>と書かれていた。私「さっき天守閣跡に建っていた看板にも書かれていた。家に帰ってアマゾンで取り寄せたばかりの「江戸の町(上、下)──巨大都市の誕生(日本人はどのように建造物をつくってきたか)」を開いてみた(写真)。届いたばかりなので、出掛けた時には読んでいなかった。<なるほど、なるほど>面白い。全ページに絵が描かれていて、読んでいてとても楽しい。江戸の原風景から始まり、太田道灌の築城、家康の入城と続き、無血開城までで終わっている。黒書院の疑問はすぐに解けた。六兵衛が居座った黒書院は<江戸城、西の丸の表御殿>の中にあったのである。来年5月1日に年号が変わる。天皇陛下のお住まいも変わることだろう。江戸城天守の再建話もあるようだが果たしてどのようなものなのか。あの広大な皇居の在り方は日本そのものの在り方でもあるだけに正しく判断してもらいたいものである。徳川家康公の名に懸けても(笑)。(注)家康の死因を鯛の天婦羅による中毒死とする説もあり、江戸城では長く天婦羅を食べなかったとあった。今回は最初から「横山大観展」が見たくて出掛けたのではない。建てる」に書かれていた<江戸城の石垣が見たい>がそもそもの始まりだったのである。小説の中で石切り現場から巨石が運ばれ、石垣として組まれていく様子が描かれている。<あの小説で描かれた石、大手門の鏡石が見てみたい>とずっと思っていたのである。大観展を見終って大手門とは逆の北桔橋門から入ることになった。出掛ける前に歩くコースを調べておいた。メモ書きだが皇居東御苑の中の見所を書いておいたのである(写真)。その時のメモに「北詰橋門」と間違えて記載していた。橋を渡り、門から入ろうとした時に「北桔橋門」が正しいことに気付いた。その読み方が「きたはねばしもん」だという。歩きながらスマホでいろいろと調べたことは言うまでもない。<なるほど>と唸らせるような解答には出会えなかった。天守閣跡の大きな石垣を見ても、その上に登って江戸城全体の跡地を見ても<桔梗の桔>が頭から離れない。モヤモヤとした気持ちで登った天守閣跡での会話である。妻「凄い広さだよねぇ。妻「あれは無血開城の時でしょ。私は浅田次郎の小説を日経新聞の連載で読み、妻は文庫本で読んでいる。私「どうして壊す理由があったのかなぁ。知らないとは情けないものである。松の廊下跡を見ても、富士見櫓の前に立っても一向に気が入らない。大手門の鑑石の前ではさすがに驚いたものだが、やはり下調べは大切である。帰りの電車の中でようやく「北桔橋門」に辿り着いたものである。出て、3いくつかある中に「桔槹(きっこう)は、柱の上に横木を渡し、その一端に石を他の端につるべをつけて、井戸水を汲み上げる仕掛け」を見つけ、4「桔槹」が「はねつるべ」のことだと分かる。TOP竜天に登る雲を呼び海を逆巻き竜天に5月14日の日本経済新聞に「両陛下が横山大観展を鑑賞」という記事が載っていた。鑑賞されたという記事である。<40メートル超の水墨の絵巻「生々流転」など作品約90点を鑑賞。陛下は木炭で描かれた絵の前で「いろいろな試みを当時したのでしょうね」と感想を述べるなど、約20分にわたり皇后さまと熱心に見て回られた。「20分とはいやに早いなぁ」と思った。私達が見に行ったのがゴールデンウィーク後半の5月4日である。開館時間10時を目指し8時半には家を出て、電車を乗り継いで10時ちょうどに到着したのだがすでに会場は満員状態になっていた。「10時の開館というのは間違いだったようだなぁ」と独りごちた。入場した途端に人が溢れていて作品の前に進めない。人の流れに身を任せるようにしながら作品に近づいて行くようである。見たいと思っても後ろが押されるので先に進むしかない。押し出される<ところてん>のような感じで見ていった。全ての作品を見終わって出てきたのは11時半である。大きく溜め息を吐いたのは作品の素晴らしさに圧倒されたばかりではないようである。話題の「生々流転」もところてんのようにして見た。見始めから終わりまで15分掛かったので、両陛下の全てで20分というのが如何にも早く思えたものである。人のいない会場を専門家のガイド付きで回れば、そのくらいのものかも知れないと考えていた。それにしても素晴らしい作品ばかりであった。「生々流転」はもちろん、「富士の絵」や「華厳の滝」、「ナイヤガラの滝と万里の長城」の一対の金屏風など、溜め息の出るような力作ばかりである。外に出て飲み物とサンドウィッチを買い、テラスで休憩した(写真)。「いやぁ、龍を見逃しちゃったかと思ったよ」と私。「生々流転の最後に描かれていた龍だよ。海が荒れて雲が沸き、全体のトーンが黒ずんできたので、てっきり最後に大きな龍が描かれているだろうと思っていたので、見つけられずに終った時は慌てたよ。一度、列に割り込んで覗いてみたんだけど、龍は思ったよりも小さく描かれていて、なるほど、この描き方が大観先生の落とし所だったんだなぁと納得した次第。前日泊まる予定だった藪塚温泉へ向かって山道を下り始めた。目指すはスネークセンターである。「キジを食べてヘビを見る。動物尽くしの旅行になりそう!」と言って始まった旅行である。義父の話もあり、蛇そのものが夏の季語なので、どうしても見ておきたかったのである。目的はヘビを首に巻き付けての写真である。日曜日だけのサービスということは事前に調べておいた。問題は果たして妻が一緒に写ってくれるかどうかである。「昨日は新田義貞の太田市を回ったので、今日は足利尊氏の足利市に行くのでよろしくね。「それにしても、オヤジさん、よくそこでヘビ料理を食べたもんだよなぁ。「......」スネークセンターでは到着寸前に手前の店のおばさんに車を止められて「はい、どうぞ、どうぞ、ここに入れてください」と言われたところから始まった。カーナビではもう少し先なのだがと思いながらも、言われた通りに駐車すると「はい、500円。前金でお願いします」とイヤに要領がいい。「お客さん、スネークセンターですか?昼はウチで食べてってくださいよ」と売り込んでくる。センターに入る前に<蛇に睨まれた>感じである。入場券を買って入った途端に今度は「お土産は如何ですか?」と声を掛けられた。入口のすぐ奥が土産コーナーである。「帰りに買うので待っててね」と躱して通り抜けた。<蛇の道はヘビ>とも言う。「ここだ!」と思った。オヤジさん達が蛇料理を食べた場所である。「いらっしゃいませ!」と女性が出てきた。<ヘビ女>かと思った。「あとから来ますから、ちょっと中を見せてください」と言って入ると、食堂のさらにその奥に仕切られた部屋があった。暖簾が掛かっていて明らかに別空間であることが分かる。柱に大きな字で「蝮料理」と書かれていた。覗くとカウンターの奥から男性がこちらを見ている。<鬼が出るか蛇が出るか>である。「ふれあい体験教室」で蛇の習性について<長々と>話を聞いたあと、いよいよ写真コーナーに移った。「おお、白蛇だよ!太いなぁ。妻の方がよほど度胸がいい。言われるままにお兄さんに1000円を渡し、無事カメラに収まった写真がこれである。ここで感想を書いては<蛇足>と笑われる。スネークセンターのあとは足利氏の菩提寺である鑁阿寺を訪ね、足利学校を見学して戻って来た。楽しい一泊二日の旅となった。小暗きに濡れて山路の蝮草それにしても山深い温泉宿である。位置的には赤城山の中腹に当る。周囲に宿が見当たらなかったので一軒宿かも知れない。征夷大将軍の柿本人麻呂が見つけたと書かれていたので千二百年も前からあった温泉ということになる。朝早く起き出して風呂に入ったあと、周囲を散策してみた。前日同様、まったき晴天である。何もない山の中だが草花を探すには最高である。図鑑を持参しなかったことを悔やみつつ、写真を撮って歩いた。山道を歩きながら、前の日に車の中で妻から聞いた義父の話を思い出していた。スネークセンターの話である。妻が高崎の高校を卒業し東京に就職したあとに聞いたというのでもう30年以上も前の話ということになる。新しいもの好きの義父が出来たばかりのスネークセンターに出掛けた。我々が泊まる予定だった藪塚温泉のすぐ近くである。仲の良い友達と一緒だったに違いない。そこでヘビ料理を食べたという。その「ヘビご飯」の作り方を義父が説明してくれたという。釜に研いだ米を入れ、水を張る。そこにヘビを入れ、小さな穴が二つ開いた蓋を被せて火を点ける。火が通って中が熱くなるとヘビも熱くなって蓋の穴から顔を出す。顔を出したところを摑まえて思い切り引き上げる。すると身はほぐれてバラバラになり、骨だけが外に取り出せるのだという。