1995年、タテジマキンチャクダイの体表面の模様がチューリングパターン※であることを実験で確認する。細胞工学HPでコラム“生命科学のあしたはどっちだ”を連載中。※チューリングパターン→数学者チューリングによって発表された「化学反応が組み合わさると、それが定常波を作る場合があり、それが生物のパターンを形作る」という考え方。シマウマやキリンの模様なども全てこれで説明できる。教授室に入ると、先生は笑顔で私たちを迎えてくれた。我々の目についたのは貝殻などの先生のコレクションが満載の棚であった。これは凄い!先生、この中で先生イチオシの品ってありますか?えーと、なんだろうな。僕の持っている物の中で珍しいものってのは結構色々あるんだけれどねぇ......。これだけだったら大したこと無いんだけれど、これは、ホネガイの幼体の貝殻(写真1)。写真1あら、かわいい。変わった形の貝ですね。これって何処で見つけられたんですか?これはですね、何と卵から育てた人からもらったんです。これは結構自慢かもしれない。貝を卵から......!?いやはや、恐ろしい人が世の中にはいるものですね。(と、我々が世界の広さを実感している間にも近藤先生は話を続ける。三葉虫やオウムガイなんかは買えるもんな。......これ、クマザサガイ(写真2)って知ってる?写真2これって......貝に貝が付いているように見えるのですが。これは貝が自分で付けるんだよ。土産物のために(人が)後から付けたんじゃないんだよ(笑)貝が自分で付けるのか......これは面白い。貝にとってはファッションみたいなものなのだろうか?しかし一口に貝と言っても色々な形のものがあるんですね。先生が貝を集めるのはやはりそこに魅力を感じるからなのでしょうか?うーん、貝は好きかどうかっていう問題よりも、仕事だからなぁ。僕は動物の形が本業だから。......で、そうなると複雑な形態よりも単純な形態のほうがやりやすいじゃない?つまり、貝のように数式で表しやすい形のものだと、シミュレーションつくるのもすごく簡単だよね。いう形がどうやって出来るかってのを考えるとき、実際に色々な貝があったほうがいいじゃない。貝の写真とか見ても立体だからよく分からない。そのために貝を集めています。僕が貝を研究しているのは、この延長線上に骨を形成する原理があると思うからだよ。確かに、言われてみればさっきのホネガイは脊椎動物の背骨と非常によく似ていますね。なによりも、このコレクションが全て仕事上の物だったってのが驚きです。僕の場合は趣味と仕事が限りなくオーバーラップしているってのはありますね。趣味がそのまま仕事になってしまった、といった感じです。先生にとっては趣味と仕事がほぼ同一の物であるってことですか。それって非常に理想的なことですよね。先生の趣味であり仕事でもあるそれら生き物のもつ魅力を教えてください。問答無用に価値があるじゃない。金銭的価値を全く考えなければ、誰だって絶対カエルの方に価値があると思うじゃん。生き物が好きってのはそういうことだよね。他の物よりも生き物の方が見ていて飽きないし、メチャメチャ不思議だし。それについていろいろ知りたくなるわけじゃないですか。教授のコレクション番外編!数ある先生のコレクションの中から、編集員が特に「イカス!」と思ったモノを少しだけご紹介。四角い螺旋状の構造が見られる。表面に「菊紋」明治時代の生物図鑑の復刻版。呼ばれる、規則的な模様がみられる。タテジマキンチャクダイ。先生が今の仕事に就くきっかけになった魚で、先生にとっても特別な思い入れがある魚である。明治時代の生物図鑑の復刻版。......と、このような感じで近藤先生のコレクションを見てきた訳だが、いかがだったろうか?きっと皆さんが思い描いていた「大学の先生」の像とは一味も二味も違う、愉快な姿をそこに見ることが出来たのではないだろうか。これを読んで、近藤先生に興味を持たれた方は、ぜひとも先生のラボのHPを訪れてみることを勧める。皆さんも授業などで少しでも「面白いな」と思える先生がいるならば、それだけで終わらずに、実際に会いに行ってみてはどうだろう。そこでは授業では見ることのできない、先生たちの普段とは違う姿というものを垣間見ることが出来るかもしれない。書面ビブリオ!!ビブリオ報告。Scienthrough。