彼女は相変わらずシンジの顔をまともに見なかった。シンジは目を細め、彼女が顔を逸らしたためにまともに彼の方を向いているアスカの額に注意を向けた。額にはくっきりと赤い筋が入り、生え際のあたりが少し擦り剥けていた。シンジがゆっくりとアスカに近づきはじめると、同じ速さで彼女はじりじりとキッチンへ歩き出した。ソファを挟んでぐるり回る形で二人の位置が入れ替わる。シンジは彼女と自分との間の微妙な距離に首を傾げた。彼女は、そんなことはなんでもないことだ、と念を押すように、軽妙な口調で言った。「もう、連絡もなしでどこ行ってたのよ。慰霊祭も出ないでさぁ」アスカは冷蔵庫のドアを開けコーヒーを取り出した。洗って伏せてある自分のコップを取り、水気を取るように軽く振った。彼女がパックのふたを開ける前に、シンジはゆっくりとした歩みでキッチンへたどり着いていた。努めて柔らかく語りかけた後、シンジは彼女の後姿に小さく、だが何かが刺すように嫌な予感を感じた。それを打ち消すべく、後ろから彼女の肩に手を触れた。起こったのは彼の希望通りの展開ではなく、彼の予感通りの展開だった。その瞬間、ぞわっと彼女の産毛が逆立つのが見えたような気がした。「ひっ」シンジが首元に手を触れると、アスカはびくりと背を震わせ身を固めた。彼女は身体を少しかがめて、自分の首のありかを確かめるようにその首元へと手を這わせた。して肩を落とした後、驚愕の顔で彼の方を見た。荒い息で彼を見る彼女は、いろいろな怖れでいっぱいになった目をしていた。それだけで、シンジは何もかも判った。情けないことに、頭に浮かんだことはそれだけだった。彼に触れられた時、アスカは必死で耐えようとした。一度思い出せば、もう止められない。彼に触れられたら、どうしても、あの時のあの男の子を思い出してしまう。