水嶋かずあきが語ります。Fridayメダカワールド私の周囲の人、特に飲食店の仲間で、店先に大きめの甕が置いてあって、その中でめだかを飼っている人がいるんです。私はカメを覗くたびに、めだかを飼ってみたいと思うようになりました。始まりは4〜5年も前のことでしょうか。二宮のラディアンで、朝市が開催されていて、その中の一店をビデオ取材しようと、出かけて行ったのです。中をぶらぶら歩いていたら、一軒のお店で、メダカを売っていたんですね。その時、10匹ほどを買い求めました。店主は80歳ぐらいの親父。飼い方の説明書のようなもの、今でいう取説でしょうか、このコピーをくれて、詳しくはこれに書いてあるから、と。丁寧に洗って水を張りました。ユニディに行った時に白い砕石、きっと庭先かなんかに敷くものだと思うのですが、これを買ってきて、カメの底に敷いたのです。自分なりに理想のメダカの棲家をこしらえたんですね。ところが、ほぼ1週間に1匹の割合でお亡くなりになる。数が減ってくるので、ユニディで10匹ほど買い足したのです。これとて同じ運命で、二か月を過ぎたころには、カメはただの水甕になってしまったんです。結論は、石を敷いたのが悪かったんだ、と。そこで、知り合いのめだかを飼っている先輩たちに聞きまわったんです。高さ10センチぐらいの、魚屋の店頭によく見かけるような、あんな箱で十分。水は深く張ることはない。水草の4〜5本を入れておく。時々補充すれば、それ以上のことは必要ない。日に耳かき一杯ぐらいのエサをやる。聞いてみれば結構ぶっきらぼうな飼い方なんですね。よう、もともと奴らは田んぼのスミの方の濁ったような水の中で生きてきてるんだから、そんなきのきいたことをすることはないんだ、と。酸素補給機のブクなんかは必要ないというんですね。今度は、知り合いの若葉鮨の森田さんの店先のメダカをもらってきました。10数匹はいたでしょうね。我が家の3代目メダカブラザーズです。今度はそれなりに持ったのですが、水草が繁茂しすぎて、メダカが見えない。したもんかと手を出しあぐねていたところ、結局なんだかんだとお亡くなりになるわけです。3代目もかなり目減りしてきました。