プリウスPHV、天空の道を往く。熊本プリウスPHV、天空の道を往く。道”を上るプリウスPHV外輪山に張り付くような急坂を駆け上がると、阿蘇平野は遠ざかり、空が広くなっていく。飛行機が離陸するような感覚を味わいながら全長5キロの「天空の道」へテイクオフ!豊後街道を外れるとトラクターに遭遇。カルデラ部分にあたる阿蘇平野は田園地帯だ。鬱蒼とした森を抜けると急勾配の坂道に差し掛かる。急坂を上るプリウスPHV。目の前に起伏に富んだ山が立ちはだかる。崖から突き出した岬のような道を一気に駆け上がる。山頂近くにクルマを停めて崖下を覗き込むと、これはスゴイ!さっき走ってきた黄金色に輝く田んぼが、まるで海のように広がる絶景だ。空へ向かって突き出すような尾根に刻まれたヘアピンカーブを、派手なジャージ姿のサイクリスト達が駆け下りて行くのが見える。鍋型カルデラの鍋底にあたる平地のフチを外輪山が取り囲むという独特の地形が、阿蘇「天空の道」の絶景を生み出した。丸みを帯びてはいるが、極めて急峻な景観と、霧が発生すると象徴的な尾根が空に浮かんでいるように見える事から、ジブリ作品「天空の城ラピュタ」になぞらえて、いつしかこう呼ばれるようになった。5.7km、平均斜度8.1%、標高479mから940mまで、高低差461mという険道である。天空の道を見下ろす場所には“ラピュタの岩”が置かれている。ここからの眺めは、まさに飛んでいるかのようだ。サイクリストのメッカでもある。周辺の牧場から牛を運んだトラックが天空の道を登ってきた。突き出す山並みが太古の激しい火山活動の痕跡を残している。空を掛けるようなプリウスPHVのムービーは必見。「天空の道」の絶景をお楽しみください。プリウスPHV、天空の道を往く。阿蘇外輪山のウインドファーム天空の道から外輪山を反時計回りに行った先に、外輪山の地形を活用した風力発電所があるというので訪れて見た。風が吹き上げてくる外輪山外側は45メートルが3基、尾根を渡って吹き下ろす内側は60メートルが10基稼働している。台風の接近が報じられている通り、風車は裾野を駆け上がってくる強風を捕らえて高速で回っている。45メートル風車の出力メーターは500kw、MAXに近い発電量を示していた。この風車1基でプリウスPHV約100台分の出力と同等のエネルギーを生み出している事になる。エコミッションがスタートした1999年当時、国内で風車はまだ珍しく、巨大なローターがブンブンと回る様を近くで見たときの迫力に圧倒されたが、今では当たり前のように、日本中の高原や海岸で稼働するようになった。低周波やバードストライク、景観の問題など課題も多い風力発電だが、しばらくは自然エネルギーの一角を担う事になるだろう。外輪山俵山の風車は一般的な45メートル、65メートルの2種類。名称:阿蘇にしはらウインドファームメーカー:Vestas社製(デンマーク)ローター直径:66m支柱高:60m出力:1,750kw(1基当り)阿蘇にしはらウインドファームに到着したプリウスPHV。吹き上げる風と吹き下ろす風を捕らえる2種類の風車が建っている。外輪山俵山の山頂にある展望園からは内外両側の眺望が楽しめる。山頂に建つ3基の45メートル風車。60メートル風車10基が建ち並ぶ外輪山の内側斜面。風車の側までマルチコプターを近づけたが、強風のためすぐに着陸させた。2014年9月28日さよなら、九州。2014年9月25日プリウスPHV、天空の道を往く。2014年8月26日エコミッション紀伊&東海最終日「終わる日、始まる日。