農薬漬けのゴルフ場なんか今はないし、適度に自然を保護している。千葉は南部がサルで中央から北はイノシシですが、ゴルフ場のあるところはタヌキもキツネも小動物も、みんな生きていけるんです、ほかはズタズタになってしまったから。日本には薪を取る里山があったじゃないですか。深い山にはクマとか猛獣がいるけれど、里山は人間と自然の共存エリアなので、ゴルフ場は里山保存にひと役買っている。その価値を業界が再認識して、夏休みの自然観察会など学校教育に反映すれば、イメージがもっと変わるでしょうね」ゴルフをしない9割の国民から見れば、ゴルフ場は金持ちの高齢者の遊び場、という反感があると思うんです。里山保護や環境保全に寄与していることをアピールすればイメージが変わるという指摘は、非常にありがたいですね。「ゴルフにはね、いろんな魅力があると思うんですよ。わたしは75歳ですが、65でゴルフを始めました。それで年賀状に10年間『目標は90切り』と書いてますが、まだ達成できていません(笑)。止まっている球が思うようにならない、そこが面白いんですよ。この年になっても、スコアを良くするにはステディに打てばいいものを、力が入る。2オン狙ってバンカーに入る、カッとする。すっごく面白くて、人生そのものじゃないですか。それと子供への教育価値という面では、まず自己規律があげられます。自分を厳しく律するし、他人に迷惑をかけない、他者を思いやる。英国のジェントルマンシップやゴルフ文化に触れることを含めて、ゴルフによる教育的価値は沢山あると思いますね」それだけの価値があるのに青森山田にはゴルフ部がない。これ、問題じゃないですか(笑)「作りたいと思っています。思ってはいるんですが、いろんな制約がありましてね、最大の課題は金額ですよ。強くなれば全国から生徒が集まるし、地元の協力も得られるでしょうが、そこまで持っていくのは大変です。それと、大事なのはコーチです。指導者は教員じゃなくてもOKですか。「事務員でもいいですよ。いいのは教員で、先生だから生徒に言うことをきかせられる。青森山田の監督は体育とか社会科の教師が多いんですね。情熱があって指導が上手で、文化社会的な素養があり、青森に住んで頂けるなら教員にこだわるつもりはありません。事務員の口はありますので、3時まで仕事して、そのあとゴルフの指導に打ち込んでくれるヒトがいれば前向きに考えたいですね」スコア主義には走らない青森山田で名前を売りたいと考える指導者は、過度な技術志向やスコア主義に走る危険性がありますね。モンスターペアレントも同じですが、成績が悪いと子供を叩く、それでスコアを誤魔化すという問題も起きます。「それはよくないですねえ。ゴルフを教育の一環と考えれば、誤魔化しなんか本末転倒です。ゴルフの場合は知りませんが、サッカーは指導者の資格が整備されていて、町のサッカーチームを教えるのにも免許を発行しているんです。S級がJリーグの監督をできるライセンスで、その下までずう~っと連なって、無資格だと町のグラウンドでも教えられないことになっている。指導者が受ける講習で子供の扱い方、暴力やパワハラはダメだと教えてるんですね。野球の場合は河川敷で咥え煙草のおじさんがノックして『バカヤローッ』て怒鳴るイメージが強いんですが、あれではまったくダメなんです。ゴルフも学校教育の現場はライセンス制にすればいいと思うんですね。ウチは教育の一環としてやるわけだから、ゴルフの指導者には技術的なことだけではなく、マナーや歴史、社会文化的なことも同時に教えてもらいたい。今後はスポーツ・芸術・自然を教育に織り込んでいくと。その上でゴルフは上質な「教材」になり得ると。ゴルフ場は人工的な自然ではありますが、あのフィールドでプレーすることが美術的観点からいい景色だなあと思えたり、スポーツ・芸術・自然を教育のテーゼにしようと考えた時、ゴルフにはそれだけのものがあると思います。ラグビーもいいですよね。ズルいことをするとペナルティがつくという基本姿勢がとてもいい。ゴルフを教育の現場で活用することには可能性があると思っていますが、難点はやはり金額ですよ。ジュニアへの開放は散見されますが、学校教育の場としても、ぜひ開放してもらいたいと思います。中・高・大の『10年教育』でゴルフを学ばせて、あくまで教育が大事ですが、100人育てれば一人ぐらいプロになるかもしれませんしね(笑)。10年で一人出れば十分です。「ゴルフ通」に刺さるオリジナル情報メディアの人気記事をお届けします。して、ゴルフ用品産業及びゴルフ界全般の動向を取材、執筆。2014年4月に日本ゴルフジャーナリスト協会の会長に就任(現任)。ほかにインタラクティービ(J:COM)番組審議会委員(現任)、ゴルフ市場活性化委員会マーケティング委員(現任)、大学ゴルフ授業研究会理事(現任)。信条は「人の至福は健康で長生きすることであり、これに寄与できるゴルフは『善』である。込めた記事を書く」――。おんなとゴルフエイジシュート21回の塩じいが語るゴルフ版経済敗戦を総括するゴルフ業界の転職サイト。