「そんなに身軽じゃあ、まだまだじゃないのぉ。」とよーいちろーは言うのだ。いや、しかし私の予定は今週なのだ。その為に毎日、医者の言う通り散歩もしている。真面目に40分〜1時間は歩いてる。いつ産まれてもおかしくない程度になってたりすると良いなあ。そんな風に気合を込めて検診に出掛けたのであった。子宮口は固く閉じており、位置は-2cm。要するに状況は全く前回と変わっていないのであった。「来週様子を見て状況が変わらないようだったら、子宮口を柔らかくする薬を考えましょう。」と医者に言われたのである。本に書かれた「子宮口が固くても陣痛が始まる事があります」「何の兆候もなくいきなり10分間隔で陣痛が始まりました」という文章を心の励みにするのであった。人間はやっぱり努力に対する報酬を望むものなのである。1週間あまりの努力が水泡と帰した今となっては俄然やる気がなくなっている。どれだけ歩いたって出て来ないものは出てこないのよ、と自暴自棄になったりしてるのである。放っておいても時がくれば出てくるさ、と開き直ったりもしてるのである。そんな訳で、昨日の散歩は速度も時間も4割減。それでも一応散歩に出掛ける当たりに一縷の望みを託している風情が感じられるのではあった。今日は気分転換に街中に出掛けてみた。出てくる気配は全く無しである。諦めるふと気がつけば予定日の4日前なのである。なくなった気合をもう一回入れなおして、昨日は散歩をしてみたりもしたけど、今日は天気も悪かったから家でごろごろ。動いた方が良い事は重々承知なのだが。何と言うか、全然出てくる気がしない。実は予定日を間違えてて1ヶ月先なんではなかろうか、とか、ずっとこのまま妊婦で一生を過ごすんでなかろうかとまで思えてしまうのである。予定日前って言ってしまえばその通りだし、初産は遅れるとも言うし、こんなもんなのかもしれない。自分の思うようにはいかないものさね。義母が親戚と電話をしていた。「まだ産まれてないのよ〜。実家の母親と電話で話した。産まれてないと知ると、「あら、まだ元気なん。」その、まだ産んでない状態を「元気」と称するのは一般的なものなのだろうか。何かい、出産後の私はどうにかなってしまっとるんかい、とひねくれる私は結構ナーバスになってるのであろう。出産経験者が二人してそういう表現をするのだから、実際出産後は息も絶え絶えなのかもしれぬ。相変わらず「元気」な私なのであった。-1cmになったのだから1cmは前進した訳である。子宮口は未だ固いとかで、子宮口を柔らかくする薬とやらを入れられたのであった。これで怒涛の追い込みか、と思いきや。「じゃ、次は予定日に見せに来て。」なんだ、別にすぐさま陣痛が始まるってもんでもないらしい。「薬を入れたからお腹が張りやすいと思うけど、気にせずちゃんと散歩と雑巾がけをするように。」しかも、やっぱり散歩はするのか。おまけに運動が一個増えてるし。「雑巾がけをすると、胎児の方向が変わるから」どうも、胎児は前を向いているらしいのである。出てくるには後ろを向いているほうが良いのだそうで。楽ができるわけではないのか。明日は予定日なのである。今となっては「そのうち出てくるだろう」という境地に至らざるを得ず、日々まな板の上の鯉という気分で過ごしているのだった。それにしても、変化が感じられない。腹が下がる?胃のあたりがスッキリする?腹が張る?胎動が少なくなる?....自覚症状は何もなし。1時間の散歩も楽々こなしてしまう元気な妊婦なのであった。薬の効果はなかったらしい。「ちょっとやそっとじゃビクともしない、珍しいほど固い子宮口を持った女」というお墨付きをもらったのだった。身体は柔らかい方だと自負していたのだが、また妙なところが固かったものである。腹の中身がいくら出ようと頑張ったところで、出口が開かなきゃ出てこられまい。1週間は遅れるだろうとの事である。本日は人と会う約束が多く、会う人毎に「今日が予定日なんですよ〜」「まだまだです〜」と言っていた1日であった。予定日に人と会う約束をする辺りがもう既に産むのを諦めてるような気がしないでもない。さあて、あと1週間はありそうだから、看護婦さんに勧められた瞑想でもしてみようか。犬も歩けば棒に当たる「23日に行くから」実家から連絡があった。両親は生まれた頃を見計らってやって来ようとしているのである。いくらなんでも生まれているだろうという計算らしいが、最近の私はかなり懐疑的である。産気づく気配のない予定日過ぎの妊婦は医者に言われた通り毎日散歩を続けるのであった。今日はあっちの海へ明日はそっちの山へってな感じで歩き回っているのであった。大体2時間くらいは出歩いているだろうか。辺鄙なところに行ったりするので、もしここで陣痛が始まったら困るよなあと他人事の様に思いながら歩いているのであった。実際そうなったら大変だと思うのだが、全然気にならないところを見るとそうなる訳がないと思いこんでいるようである。思うが、歩きすぎると産まれないなんてことはないよな、と不安に思ったりもする今日この頃である。こじあける予定日を5日過ぎての検診である。腹の中身はすっかり育って3592g。相変わらず子宮口は固いらしいのであった。我が事ながら、随分強情なのである。医者は「何とかこの週末辺りで陣痛が来るようにしたいですねえ。」と言って、強情な子宮口を無理矢理指1本分くらいこじ開けたのであった。知り合いの経産婦は「子宮口を刺激されたらいきなり陣痛がきた」とのたまっていたので期待してみたが、やっぱりそれらしい症状はなし。腹が張るような感じはあるが、それだけ。朗報と言えば、いつの間にやら足が伸びたらしく「足が長いねー」といわれた事くらいか。ラストスパート「陣痛を起こそう大作戦」2日目ってことで病院に出かけた。今日も子宮口を刺激したのであった。強情な子宮口は昨日こじ開けられた状態のままだそうである。閉まってなかっただけマシってとこか。医者が「なかなか良い感じですねえ。この分だとそろそろくるかな〜。え?え?いよいよ?色めきたつ私であった。「あ、でも今日明日じゃなくて今週末くらいね。?春の日差しの中、毎日散歩をしていたらすっかり日焼けしてしまった。その甲斐あってか、薬がやっと効いてきたか、本日の診察の結果は良好であった。お産をする人の感じになってきたなあ。子宮口もわずかながら開いてきたし、胎児の位置も下がってきたらしい。「今晩来ても不思議じゃないよ。