画像をクリックして拡大写真をご覧下さい。関西と北陸を結ぶショートカット路線であると共に、湖西地区から京阪神方面への通勤通学路線となってる。開通は'74年7月20日で、この時、私は開業前後の状況をルポして大学祭で発表するために、鉄研のメンバーと合宿した。私の属したチームの担当は沿線最北部であり、マキノのYHに泊まって一番列車を見送ったのが懐かしい。列車のみであり、特急や急行が米原経由から湖西線経由に移行したのは、翌年の'75年3月のダイヤ改正時であった。現在は、近江塩津駅手前にあった交直セクションも敦賀北方に移設され、新快速電車が直通運転されている。