「スタジアムのカメラの映像は、ちょっとした補助にすぎないわ。「そうなのかな」アキナが近づいてきて、言った。「さっき自分で言ってたじゃない。「そう考えると、たかがカメラの映像を切ったがぐらいで奪い返せたのはすごい疑問だわ」アキナも美優も、真剣な顔をして黙ってしまった。亜夢はしかたなしに考えて言葉をつないだ。「もしかすると、遠いところから|精神制御(マインドコントロール)するってことに、根本的な問題があるのかも」アキナが言う。橋口が言いかけると、冴島はその人の形の光の塊に向かって、走り出していた。冴島が行ってから橋口が言った。火狼に飲み込まれた、はずだった。俺は気が付くと、冴島さんに抱えられていた。冴島さんの涙が俺の顔に落ちてきた。横を向くと、男の姿があった。冴島さんはもとに戻れないと言っていたが、体から霊が抜けてしまった今、狼の姿ではいられなかったのだろう。火狼と思われる男は、立ち上がろうとして、血を吐いた。一度、膝が揺れながらも立ち上がると、俺を睨みつけた。血だらけの口を開け、倒れ込むように襲い掛かってくる。冴島さんが飛び退き、俺は転がりながら、男と交錯するように足元をすり抜けた。男が対象を失って地面に倒れ込むところを、抱き止めた者がいた。「もう戦うのは無理です。美紅さんが男にそう言うと、男は俺の方を振り返った。男の血だらけの口がニヤリと笑った。男は美紅さんの方に向き直り、抱きつくようにして首筋を噛んだ。美紅さんが叫ぶと、男は破裂したようにバラバラになった。美紅さんは手で顔を覆っている。俺は立ち上がりかけた。美紅さんの腕や足が風船が膨らむようにむくんでいく。指がわからなくなるほど手が膨らみ、着ていた服が切れて飛び散ってしまう。何もかも人としての形がなくなり白い肌の球体になった。直径で四メートルはあるだろうか。球体が完成すると、重力にまけて、丸くてい平たい、せんべい餅のように広がった。急激に地面に広がったその白い肌に弾き飛ばされ、俺は尻もちをついてしまった。白い肌ののっぺりした物体が、俺の声に反応した。一部が動き始めると、その縁に丸い輪郭が浮かび、横に並んだ切れ目と、縦に一つの突起、そのしたに横に開いた切れ目が現れた。三つの切れ目はただ暗く、穴が開いているように見える。俺はトンネルで見た、奇怪な顔の事を思い出していた。下の切れ目が動いて、声が出た。美紅さんの声ではなかった。いって、火狼だった男の声でもない。人のような顔の横にもう一つ盛り上がりが出来、顔のような輪郭が浮かび上がる。切れ込んだだけの目と、突起した鼻、切れ込んだだけの口に、薄っすらと赤い紅が付いた。戻れない......」それはとても小さい声だったが、美紅さんの声だった。目の部分の切れ込みが閉じると、端から涙のようにしずくがこぼれた。白い肌の中に、輪郭ごと消えていく。平たくなっていた白い肌の円盤が、再び球に戻った。すると、あらゆる場所を埋め尽くすように顔が現れた。俺と除霊とブラックバイト(97)「冴島さん、今です。霊弾を!」しばらくすると、輝く火の玉のような霊弾が飛び込んで来た。霊弾は、次々に火狼の喉の奥へ消えていく。遠くで冴島さんの声が聞こえる。霊弾に当たるな、ということだろう。振り向きながら身体を動かし、霊弾を避ける。火狼は、顔を振って霊弾を俺に当てようとしているのだ。その間も、俺が突っ張る力を緩めれば口を閉じようとしてくるし、突っ張ればあごを開こうとする。火狼が嫌がっているなら、やっている意味がある。