これまでに開発した試作車は15を数える。「そのときどきに、さまざまな機関や企業が、最大で10億円程度の開発資金を提供してくれた。プロトタイプから信頼性と安全性、耐久性を確保して、商品にするにはさらにひと桁上の資金が必要になる」2004年に開発したEliicaは、0キロから100キロに達するまで4.0秒。ポルシェのスポーツカー並みの加速性能で注目を集めた。いずれも商品化には至っていない。ネックになったのは、車輪にモーターを組み込むインホイールモーターだ。清水氏は、効率が高く、車内を広くできるなどのメリットからインホイールモーターにこだわってきた。一方で、車輪の重量が、モーターで重くなる。乗り心地への悪影響や、安全性について懸念する声もある。「メーカーの人から素人考えだ、と批判されたこともある」と言う。2017年の東京モーターショーでスズキが発表したコンセプトカーは、インホイールモーターを採用した四駆のEVだった。「孫さんは完成したいい商品なら買うよ、と」EVの開発やコンサルティングを柱とするe-Gle社を経営する清水氏は、それでもまだ商品化をあきらめていない。2016年には、ベンチャー投資に力を入れる、ソフトバンクグループの会長兼社長の孫正義氏や取締役のラジーブ・ミスラ氏にも会った。「孫さんは試作品に投資するのではなく、完成した段階でいい商品であれば買うよ、というポリシーだった」という。完全なEV化を掲げたインドの市場も視野に入れている。2017年12月11日〜14日にインド・ニューデリーで開かれるグローバル・パートナーシップサミットでは、EVについて講演する予定だ。「自分のつくった車は、1台も商品になっていない。工学をやる人間としてはあってはならないことです。ぼくの人生はまだ、始まってもいないと思うんです」70歳のEV開発者はいまも、ギラギラしている。最後に、清水氏が開発に携わってきた歴代のEVを紹介する(写真はいずれもe-Gle社提供)。car(1985)インホイールモーターの二輪車を試作した。car(1988)4つの車輪すべてにインホイールモーターを搭載した。(1991)当時の一般的な市販車に匹敵する性能を目指して製作した電気自動車。(1996)ハイブリッドカーのトラック。電池で走り、電池が減ってきたら、ガソリンで発電した電気を使う。(1997)電気関連の部品を床下と車輪に入れることで、室内を広く使える設計を目指した。(2002)大きな車輪一つの代わりに小さな車輪を二つ使い、さらに室内の空間を広げる設計。(2004)2004年に開発したEliica最高時速370キロ。電気自動車の頂点を目指して製作したという。清水氏の代表作だろう。(2011)新しいインホイールモーターの試験用の車両。(2011)低床でフルフラットのバス。(2011)清水氏が社長を務めていたSIM-Drive社で製作した最初の電気自動車。(2012)シトロエンのDS-3を改造した電気自動車。(2012)より広い室内、より高性能を目指した。(2013)4輪でEliicaに匹敵する加速性能の電気自動車。@BIJapanPopular減光しているベテルギウスは爆発間近か、それとも宇宙の塵が光を遮っているだけなのか新型コロナウイルスの基礎知識。閉店を目前に控えたマンハッタンのバーニーズ・ニューヨークへ行ってみた2秒で感染、24日潜伏、節目は2月20日...中国の専門家が指摘する新型コロナウイルスの本当に重要な数字とは「東京オリンピック中止も想定される段階」新型ウイルスで日本経済マイナス成長の危機アメリカの大学が新型コロナウイルスの情報をほぼリアルタイムで示すサイト開設あわせて読みたいPopular減光しているベテルギウスは爆発間近か、それとも宇宙の塵が光を遮っているだけなのか新型コロナウイルスの基礎知識。TOP10(アメリカ編)新型コロナウイルスを「封じ込められない」理由。コウモリはなぜ複数のパンデミックの原因になってきたのかソフトバンクが変えるB.LEAGUE。5G時代のスポーツ観戦とはSponsored大学はゴールではない。EditionsUSINTLDEAUSESFRINITJPMYNLPLSESGZA。