私は「交渉術」をテーマに何冊か本を書いているが、交渉術においてプロ中のプロは政治家だと思っている。政治家は結論を出さない。「鋭意、努力をしていく所存であり」「その件に関しましては、現在、精査中でございまして」「十分に事態を見極めた上で」――決してイエス、ノーでは答えない。答弁せざるを得ないのである。政治の役割とは、利害の対立という矛盾した社会を〝調整〟することであるからだ。あっちを立てれば、こっちが立たず、というが社会なのだ。「環境VS経済活動」など、その最たるものだろう。それぞれの立場で正当性を主張し、対処を迫るが、政治家としては「環境も大事、経済活動も大事」とニュートラルの立場に立つしかない。実際、どちらも大事なのだが、利害は対立しているのだ。「慎重に見極めてムニャムニャ......」と答弁し、問題を先送りすることになる。実は、矛盾ということにおいて、「人生」も同じだと思う。「お金は欲しいけど、働くのはイヤ」「一流校に入りたいけど、勉強はしたくない」「愛して欲しいけど、束縛されるのはイヤ」「楽な仕事で、たくさん給料が欲しい」......。私たちは〝利害の対立〟という矛盾を個々人で抱えながら日々を生きている。マジメな人は、この矛盾を割り切ろうとする。割り切れないものを割り切ろうとするから無理が生じ、これが〝苦悩〟へと変化していくのである。これが悩みの正体である。割り切れないものは、割り切る必要はない。政治家の答弁よろしく、「エー、その件につきましては、エー、現在、協議中でございまして......」と、のらりくらりでいい。矛盾を矛盾のまま抱え、結論は先送りすればいいのだ。そのうち、矛盾のほうで勝手に解決してくれる。人生とは、そういうものなのだ。過ごす明けましてお目出度うございます。本年も宜しくお願い申し上げます。自分を飼い馴らす私は、「苦労」を苦労と感じない。