2006MASAのつぶやき食べることであったり飲むことであったり旅行記であったりと、時には喜びを時には怒りを、また、時には悲しいことや愚痴を綴ることも。今、生きていることを、生かされていることを伝えたいと思う。2006からすみ台湾へ来て驚いたことはバイクの多さ。日中でもバイクの数量の多さには目を見はります。男性でも女性でも、移動にはバイクというのが台湾の姿です。一人乗り、二人乗りは当たり前。運転者の前後に子供と後部席に大人。日本で言うところのママチャリですが、50ccバイクで、この状態。言えば、皆目と言って良いほど、自転車を見かけることがありませんでした。出勤時と退勤時の道路は完全にと言えるほどにバイクが道路を占拠していました。からすみ言わずと知れた珍味です。鯔(ボラ)の卵巣を塩水に浸けてから天日干しにするのですが、大きさと言い、味わい、香り、歯ごたえ、それに見事な色合いと、どれを取っても台湾・高雄産のものは最高級品であることは折り紙付きです。日本では長崎あたりで作っていましたが『唐墨(からすみ)』と呼ばれるくらいに硬く、黒っぽい色の物であったのですが、最近は、そうでない物も出ていますし、太平洋岸の海産物業者や調理人たち自身が作り始めています。その大きさなど、いろんな条件を考え合わせても台湾産の右に出るものはそうそう無いと思います。現地で200グラム前後、2000~3000台湾元までで手に入るものですが、日本円に換算すれば6000~8000円位になるでしょうか。高くなりましたが、それでも美味しいものですので私は好きです。ボラの産卵期に合わせて、12月から2月頃に仕込むので、私が高雄を訪れたこの時期頃に丁度新物が出るのです。家内の体調が心配でしたから台北で土産用にと先に買っておいたのですが、高雄に比べると1~2割高めの価格でした。何と、香港のホテルのチェックインの後、家内がレセプション・フロアーのソファーサイドに置き忘れてしまったのです。部屋へ入って荷物を片付けていて気付き、慌ててレセプションに電話を入れたのですが、もう全く後の祭り。高雄空港で仕入れた物も入れていたので、僅か30分ばかりの間に5万円がパー。お金とかじゃないのですよ。自分の好きな物、思い入れのある物に対しては金銭的価値に関係なく、大切にしたいって気持ちがあるでしょ。これはショックでしたねえ。自分の土産が無くなっただけではなくて、喜んでもらおうって思っていた人たちを喜ばせてあげることができなかったことが今でも辛ーーーーーーーいのです。『からすみ』仕入れのために、また高雄まで飛ぶなんてことはしません。美味しいと聞けば、どこへでも訪ね、長蛇の列であっても気長に待つなんてことを私はしないのです。次は香港へドラゴン航空のジェット機で飛びます。台湾を観光で訪れる人達の多くは台北に滞在して基隆の町か新北投温泉などを巡る人達が多いように聞きました。我々のようなカップルではなく、男性のグループであっても、女性のグループであっても、台北という町は結構楽しく過ごすことのできるアミューズメントが多いということであります。大阪や東京に滞在しているのと変わりがないと言えるように思うのですが、それが良いかどうかについては別の機会に・・・。多くは東側の花蓮から太魯閣(タロコ)峡谷を訪れています。その他、阿里山や日月潭といったところを訪れる人も多いと聞きます。高雄を訪れる人の多くは仕事関係で、次にゴルフ、そして台湾最南部の懇丁(ケンディン)になりますか。新鮮で安く、いろんな調理法で料理を楽しめる所であるということです。あと一つ、家内と私の共通する最大の目的があったのですが、これは内緒。高雄での滞在中、ガイドをしていただいたのは余さん。私より少し年を召した方でしたが、日本語の堪能な方で、とてもよく案内していただけました。ガイドのコースは決まっているのですが、運転手付きハイヤー丸抱えの状態ですから、余さんとの話で好きなところへ好きな時間に好きなだけ行けるという我がままをしていたわけです。連日、あまりに暑く、夏服を持って行かなかったし、着替えも充分に無かったものですから、地元の人達が買い物に行くスーパーマーケットにも付き添ってもらいました。