一致団結して富国強兵に邁進した・・・と言いたいところですが、実際には明治政府内で様々な権力闘争がありました。その中でも最も大きい対立と言えるのが、今から145年前の今日起きた明治六年政変と呼ばれる、政府首脳である参議の半分と軍人・官僚約600人が一斉に辞職するという一大事件でした。この政変が起きた原因・・・それは、〝征韓論〟にありました。日本との断交を目論んでいました。この強硬姿勢を知った明治政府内には、日本人の安全を確保するため派兵し武力を以て開国させんという主張が。※教科書等では西郷がその旗振り役として記述されていますが、実際に派兵を主張したのは板垣退助であり、西郷は決して武闘派ではなく、まずは彼自身が話し合いをするため使節として朝鮮に渡ろうとした、という説があります。らが、各国の親善と不平等条約是正の地ならしを目的とした〝岩倉使節団〟のメンバーとして1871年12月~73年9月まで欧米を巡っており、彼らの留守中に推進派が台頭したこと。留守中にやってしまおう・・・という魂胆。大久保利通は、西郷が訪韓すれば殺害され、それを契機として戦争が勃発することを恐れて猛然と反対。一度は決まった西郷派遣案を脚下。政府から抜けることを恐れたメンバーは、大久保を除いて派遣に賛成。怒った大久保が辞表を提出し、岩倉もこれに同調。両派の板挟みになった三条議長は、過度のストレスで同月17日に倒れて意識不明に。これによって太政大臣代理に就任した岩倉は、派遣上奏を迫る推進派に、「派遣決定と延期双方の意見を上奏する」と主張。これを不満とした西郷が辞表を提出し、1873(明治6)年10月23日、最終的に明治天皇が派遣の無期延期を決定したことで、更に推進派の板垣・後藤らが辞表を提出。それらの辞表が10月25日に受理されたことで、多くの官僚・軍人が同調したのです。この政府分裂が、翌年2月の西南戦争へと発展したわけですが、一方ではかつて江藤新平に失脚させられた山縣有朋・井上馨が公職復帰を果たし、結果的に士族反乱や自由民権運動にも繋がりました。する立場で書かれています。発端として日朝修好条約を締結。その後、1885年3月に、(福沢諭吉が執筆したと言われる)『脱亜論』が新聞の社説として掲載されました。※『脱亜論』に関する過去記事は、こちら。(↓)この警告に耳を貸さず朝鮮併合等で半島と関わり続けたことが、結果的に現在のこじれた日韓関係に繋がっていると言えましょう。征韓論を棚上げしたのに、なぜ半島と関わり続けたのか?その時代の国際情勢や背景があったにせよ、明治時代に関わらなければ・・・と、悔やまれてなりません。