私は彼に、自分も同じような冒険者だと告げ、その探索を完遂させてやろうじゃないかと提案した。彼もその話に乗ってきた。私が無事、金竜の像を持ち帰ったら、売り払って儲けを折半するのだ。「”死の罠の地下迷宮”に眠る全ての金をあわせたよりも価値のあるものだと請け負うぞ、折半しても十分すぎるほどの富だ。」彼は得心して言った。「俺の見積もりじゃあざっと金貨335,000枚は行く!」だがこの話には、私が成功したとき必ず戻る保証が必要だ。「その点ならあんたは気にすることはない、これを飲みな。」彼はそういって紫色の液体の入った小さな瓶を差し出した。彼が言うには、この瓶の液体は遅延性の致死毒だというのだ。これを飲んで14日以内に彼の元に戻り、解毒剤を飲まなければ死に至ると。私はその瓶を引ったくり、彼を冷静に見つめると一息に飲み干した。彼は地図を広げ、ダークウッドの森の樵小屋へと続く道を示した。その中に地下迷宮へ通ずる落とし戸がある。地図を説明し終わったところで、彼は私に迷宮に潜む多くの危険な生物や邪悪な住人について警告した。全ての説明を終えると、彼は疲れきって眠りについた。私はというと、眠ろうとしたものの眠りにつくことができず、待ち受ける危険な旅に想いをはせた。朝になり、男は私に小さな皮袋を差し出した。中には巨大なエメラルド製の”目”が一つ入っているではないか!「おれは一つは見つけたのさ。片方をあんたが見つけることを願っているよ。これが無くては意味が無いぞ。俺はここであんたを待とう。彼は真剣な表情で言った。「覚えておかなけりゃいけないことは二つだ。一つは14日以内にここに戻ってくること。それを超えては駄目だ。二つ目は俺の渡した”目”の片割れを見つけ出し、竜に触る前に両目にはめ込むことだ。私は背嚢に食料を詰め、皮袋と金貨十枚を懐へ入れてヘンリー・ドラカーに別れを告げた。「幸運を」彼は言った。「あんたにはそれが必要だろう。大柄で頭の禿げ上がった彼は、その手を伸ばし、私の手を握りつぶさないように握手をした。その太った顔から氷のような青い瞳が私を注意深く見つめてくる。彼は微笑んでいるにも関わらず、その瞳にあるなにかが、私に彼を信じることの不安と不本意さを感じさせる。今や私の気を変えるには遅すぎる!私は出立して一度だけ青豚亭の傾いだ通路を振り返って彼を見た。金の竜は本当にあるのか。私は本当に遅効性の毒に犯されているのか。ヘンリー・ドラカーの何が私を不安にさせたのか。確かなことは何日か後にはそれらの疑問が全て判明するだろうということだ。さあページをめくりたまえ背景説明は4ページでしたが、疲れました。最初のほうは直訳しないように気をつけてたんですが、途中から力尽きてかなり直訳っぽいことになってます。