ダンスステップ・イン・ワンダーランドダンスステップ・イン・ワンダーランド眠りから覚めるとワガハイは夜のただ中にいた。開けても閉じても、目には何も映らない。真っ暗で真っ黒の世界。ひとかけらの光もない、圧倒的な闇。冒険者が迷い込むのは夜と相場が決まっている。これほどまでに夜の深奥に来たのは初めてである。「ナルホド、これが世に聞く真夜中とやらか」ナルホドの部分で、ワガハイの額がぴかりと光った。ほう、そういう仕組みか。夜は特殊なルールを持つ世界である。異なる世界のルールを把握することが冒険者の基本。「ナルホド、ナルホド」ぴかり、ぴかり。小さな灯を頼りに、ワガハイは歩き出す。地面は細かい砂で構成されているらしい。ろん、ぽろん、ちろん足を踏み出す度に、その砂が奇妙な音を響かせる。「ナルホド、ここでは足音が音楽になるのか」ぴかり。ろんぱろん、ぽろんちろん「ナルホド、ナルホド」ぴかり、ぴかり。ろんぽろんぽろん、ちろんぱろんぱるん「ナルホド、これは中々ユカイ」ぴかり。んちろんぽろん、ぽろんぽるんぽれん深い深い夜の真ん中、奇妙な足音とともにワガハイは歩みを進める。遠くにチカチカとした小さな光を感じる。視界の隅、目覚めて初めての光。そちらに向けてワガハイは歩を進める。光は近づけど近づけど小さいまま。逃げてゆく、小さなキラキラ。「ナルホド、ワガハイが目指していたのはあそこに違いない」ぴかり。ワガハイはついに思い出す。冒険者の目的は前人未到の地にたどり着くこと。ワガハイが目指していたのは星の砂漠。それはザクザク輝く星の散らばる砂漠。近づくほどに遠ざかる、幻の砂漠。ワガハイは第一級の冒険者。なれば遠ざかるよりも速く駆け抜けるのみ。ワガハイはスピードを上げて駆け出す。ろろろろん、ぽろろろろろろんリズムの外れた足音を引きつれ、暗闇を疾走する冒険者。それをあざ笑うような速さで遠ざかる、小さな小さな光を目指して。「やあ、ずいぶん珍妙な足音楽だなあ」ちっちった、たらりりらったワガハイに話しかける男が一人。軽やかにステップを踏みながらワガハイに並びかける。黒い帽子に唯一光る、星型の模様が眩しい。「話しかけないで下さいな、見てのとおりワガハイはとても急いでいるのです」ぽろろろろろるん、ぷろろろろるん「急がば廻れと云うでしょう、どうです、僕の話を少し聞きませんか」たりらった、らるらりらった男は華麗なステップでワガハイを追い越し回りこむ。ワガハイの全速力に追いつき、追い越すとは。男の端正な顔には静かな笑みまで浮かんでいる。何か秘密があるのかもしれない。世界のルールを把握せずに冒険はできない。ワガハイは足を止め、男に向かい合う。「ナルホド、話を聞きましょう」ぴかり。「これっぽっちの光では。「ほう、ではやっぱり僕の話を聞いて正解だ。何を隠そう、僕はその星の砂漠からやって来たのです。男の帽子の星模様が、チカチカと光る。ワガハイはそこから目を離せない。「でもあなたの足音楽じゃ、星の砂漠にはとても辿り着けない。「足音楽とは、この足音のことですか」ぽろん。