文系のSF好きが高じて、ロボットやアンドロイド、サイボーグ(特に女の子)の出てくる小説っぽいものを書いたりしていたんです。これまでなかなか皆さんに読んでいただく機会がなく、ここに来てようやく・・・といった感じで。BUBBLES』('06)を連載したいと思います。これは中1の少年『ボク』が、森の中で倒れていたロボットの少女と出会いちょっとした『非日常』に飛び込んでしまう・・・その、夏休みが終わるわずか数日間から何だかんだ4年にわたる出来事を淡々とつづった物語になっています。タイトルの通り、ソーダ水の泡が弾けるような夏にピッタリの爽やかさをイメージしてみました。感想などコメント頂けると嬉しいです。表紙画像を変更しました。プロフィールを見る現在、アメブロにおいて80年代特撮系SFオリジナルストーリー『鉄筋少女アスカ』を連載しています。不思議の国の(2)工藤さんについて部屋を出たボクは、床が土で汚れているのに気がついた。それは、うっすらと足跡のようにも見えた。奥のほうまで続いている。「・・・やっぱり、靴履かせとけば良かったかな」その時、今さらだけれどボクも靴を『脱いでいない』ことに気がついた。・・・スゴいな、この人。ここって、たしか大澤博士の別荘じゃあ?それにしても、こんなにサラッとそういう事が言えるってことは、二人はきっと長い付き合いなんだろうな。それでも一応ボクは、被害が少なくなるようにつま先で、なおかつ彼女の足跡に重ねるようにしながらそぉ~っと歩いたけれどね。工藤さんは、頭をかきながらつぶやいた。彼は、玄関の横にある棚を開けてガサゴソと何かを探していたんだ。「あったあった」サッと彼が取り出したものは、キラキラとラメの入った白いサンダ・・・いや、ミュールだった。玄関を出ると、工藤さんは止めてあった車のそばに立ってポケットから携帯を取り出した。ちょうつがいが外れて斜めに傾いてしまっていた玄関のドアは、激しく壊れていた。ロックの決して細くない金属のでっぱりもポッキリ折れて、ガラスは開けられた時の衝撃で割れていた。チェーンはというと・・・切れずにそのまま引っ掛けるプレートごとごっそりドアに持っていかれてブラ~ンとぶら下がっていた。工藤さんは、ボクにそう声を掛けると車に乗った。何となく無用心な気がしたから、そっとドアを閉めた形にした後、小走りで入り口の段を下りたボクは助手席に乗り込んだんだ。流れる景色をボンヤリ眺めていたら、ふと工藤さんがそんな事を言ってきた。「俺があそこに着いた時には、玄関にはちゃ~んとカギが掛かってたから。工藤さんが言うには、あの門は彼や博士の持つIDカードやノアシリーズに実装されているセンサーにしか反応しないらしいんだ。あそこから入るためにはとにかく『関係者』と一緒にいる必要があった。「俺や博士とならともかく、ノアと一緒にあそこまで行くのは・・・まず無理なんだ」ボクは、うなずいてこう言った。「おっ、よく知ってるな。ついて行こうとしても・・・下手すりゃケガしかねない。『人見知り』だし」ひそかに後をつけようとしても、センサーで感知してるからすぐバレるんだって。その直前に『不審者とみなされて、排除される』そうだ。・・・いや、絶対工藤さんのほうが『いいひと』だと思うんだけれど。見ず知らずの、言ってみれば不法侵入していたヤツなんかを何の疑いもなく平気で車に乗せるんだもの。ノアが自分から、キミが一緒に行動するのを『許可』したってことさ。彼女が事前に登録されていない人間に対して警戒レベルを解く事はまずないらしい。『単独では処理できないような状況に陥っているノアに対して、それを補助したり命令を遂行するために有益な情報などを提供する』そんな『協力』をする事で段階的にレベルが下がる可能性がある・・・そう工藤さんは言った。「これが、今のに当てはまるか・・・分かんないんだけど」ボクは、倒れていた彼女を見つけてから一緒に行動するまでの経緯を話した。工藤さんは深く何度もうなずきながら、ボクの話に耳を傾けていた。「なるほど・・・いや、ありがとう!よく水を飲ませてくれたね。ホントなら、しっかり補給しておくべきだったんだけど・・・何せ急だったから」その時、ほんの一瞬かな・・・工藤さんが少し寂しげな表情をしたんだ。さっきまでとは、あまりに雰囲気が違ったから、ドキッとして言葉に詰まってしまった。グゥゥゥゥ・・・キュルルルゥゥ~・・・でも、ボクのお腹はそんな『はりつめた場の空気』なんて読んでいなかった。そのおかげで工藤さんにも笑顔が戻ったけれど。大きな音だったから、さすがに恥ずかしかった。思い起こせば、昨日の昼から何にも食べていなかったんだ。工藤さんはそう言ってパンを差し出してくれた。・・・ほら、やっぱり『いいひと』じゃないか。その微笑みはひときわ輝いているように見えたよ。・・・なんて、悪魔と天使が舌戦を繰り広げていた。『食っちゃえ!』『よし、食べちゃおう!』って。「俺は、また買うからいいよ。・・・もう、涙が出ちゃう。「じゃあ・・・お言葉に甘えて」というわけで、遠慮なく頂いちゃいました。・・・もうね、美味しかったの何のって。それこそCMに使えそうなくらいのおいしー顔が出来たんじゃないかなあ。「よっぽど、お腹が空いてたんだね。不思議の国の(6)お腹も落ち着いて、ボクはそろそろ車の行き先が気になり始めた。そばに置かれていた携帯を覗くと、画面上にはこの辺りの地図が表示されていて、そこを点滅しながらゆっくりと動く赤い光点があった。「うん・・・」その工藤さんの様子は、どこか違和感があったんだ。彼女の行こうとしている場所が分かっていないんじゃなくて、何か他の事を考えているような・・・そんな感じだった。おかしいな、ロックは解除してないはずなのに。・・・何かブツブツ言ってたんだけれど、よく聞こえなかった。『・・・?』こうなったら、単刀直入に聞いてみようか。あそこだとしたら、かなり危ないな。落ち着かせないと、また・・・」どうしたんだろう、また少し工藤さんの様子がおかしい。頻繁に携帯の画面に目をやっては、唇をかんでハンドルを指でトントンと叩いている。するうち、次第に道路から目を離す時間が長くなっていった。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。