at東京・秩父宮ラグビー場)U20(20歳以下)世界ラグビー選手権は、来年からは参加チームが16から12に減ることになっており、このため各組最下位の4チームは出場権を失うことになる。日本、スコットランドは既に2敗しており、お互い、来年の出場権を賭けた、まさに負けることのできない一戦である。会場となった秩父宮ラグビー場には、日本の勝利を願って、試合開始の直前まで多くのファン(この日の観客数は、15,200名を超えていた)がつめかけた。午後3時3分、スコットランドのキックオフで始まる。前半15分過ぎまでは、両チームとも決め手に欠き、グラウンド中央付近で一進一退の攻防を繰り返す。日本はスコットランドに対して、早くて、低いタックルを決めており、スコットランドは日本のディフェンスを崩すことができない。日本もノックオンなど細かいミスが多く、なかなかボールを継続することができない。前半17分、日本、グラウンド中央付近でのスクラムから、右にオープン攻撃を仕掛けゴール前まで攻め込むが、スコットランドの必死の守りにより、逆にボールを奪われトライとならず。日本、あわやトライかという大きなチャンスをものにすることができない。20分過ぎからはゲームの流れがスコットランドに傾く。スコットランドも日本と同様に細かいミスが続き、なかなかトライをとることができない。28分、スコットランドは、日本のゴール前5メートルでのスクラムから右に攻め、8、14と渡り、14番グラントが右隅にトライ。31分、スコットランドは日本陣内22メートルでのスクラムから、右にオープン攻撃を仕掛け、ラックを連取。最後は7番クリスが縦に切り込み、日本のタックルを3人かわし中央付近にトライ。15番ピーターがゴールを決めて、0対12と差を広げる。日本はそれまで低くタックルを決めていたが、このときはタックルが高く、相手にトライを許してしまった。惜しまれるトライであった。日本はスコットランドのミスにも助けられ、再三、相手ゴール前まで攻め込み、得意のモール攻撃を繰り返すが、ノックオンやオブストラクションなどのミスが多く、また、スコットランドの固いディフェンスの前になかなかゴールを割ることができない。0対12と、スコットランドのリードで前半を終了する。後半に入ると、日本は、前半とはうって変り、ボールを大きく動かし、連続攻撃を仕掛ける。ラインアウトでも、終始、相手フォワードにプレッシャーをかけ続け、サイズで劣る日本としてはよく健闘していた。今一歩というときに、前半と同じく細かいミスが続き、なかなか相手のゴールを割ることができない。後半11分、フォワード、バックスが一体となった攻撃により相手ゴール前まで攻め込み、ラックを連取。最後は9-10-21と渡り、21番南橋がゴールポスト左側にトライ、ゴールも決まり、7対12とする。その後は、キックやオープン攻撃などにより激しい攻防を繰り返すが、両チームともにディフェンスを崩すことができず、得点をすることができない。日本は、後半30分過ぎからは、観客の日本コールの声援を受けながら、攻め続ける。スコットランドのひたむきなタックルの前に得点をすることができない。結局、このままノーサイドとなり、スコットランドの勝利となった。この結果、日本は13-16位決定戦に、スコットランドは9-12位決定戦に回ることになった。この試合は、両チームともにミス、反則が多く(ペナルティーの数はともに10)決め手に欠いてはいたが、お互いにタックルが決まり、緊迫した好ゲームであった。日本は、モール、スクラム、ラインアウトで健闘していただけに、惜しむらくは細かいミスが多く、結局、勝利をものにすることができなかった。敗れはしたが、日本チームが、世界の強豪国と互角に渡り合えることを証明した試合であり、日本チームの成長を感じた試合でもあった。両チームの来週からの順位決定戦での健闘を期待する。ヘッドコーチ「我々はこの結果に満足しています。素晴らしいスタジアムと雰囲気でした。風はあったが、我々自身はもっと良いラグビーをしたかったと思います。日本にとってはハードラックな結果でした。──勝因は?「難しいですね。両チームにチャンスがあったと思います。──スコットランドにとって、プール戦を振り返ると?「プール戦の結果は必ずしもスコットランドにとって良い結果とは言えません。改善しなければなりません。今日の試合は必ず勝たねばならないプレッシャーの下で、選手たちもやや精神的に落ち着かなかったところがありました。克服していかねばなりません。キャプテン「日本は健闘したと思います。我々は、特に後半、十分なパフォーマンスができませんでした。沢山のミスが出たので、改善していかねばなりません。サモア戦ではパニックになってプレッシャーを感じましたが、今日のディフェンスはそれより良かったのではないかと思います。──勝因は?「前半、12点取る事ができたことです。──日本にもチャンスはあったか?「あったと思います。後半はこちらが15人でプレーできず、最後の5分は日本にもチャンスがありました。この結果は非常に残念です。大会が終わったわけではないので、あと2試合、若い選手にもこの大会の経験をさせることなどのバランスを考えながらやっていきます。──ミスが多かったが?「多分、想像以上にボールがスリップしたのだと思います。──モール偏重ではなかったか?「まず、モール選択には誤りはないと思います。外から見ている人間でなく、やっていてモールが通用すると、選手が、キャプテンが選択したのだから、誰もそれを否定できないと思います。有田隆平キャプテン「前半、獲りきるところでしっかり獲りきれなかったことがこの結果になったと感じています。僕らのラグビーをしようと、全員、最後まであきらめずプレーしました。──モールへの相手のディフェンスは?「モールを割ってくることに関して、レフリーには我々の後ろのボールキャリアーがしっかりバインドしていないとジャッジされ、どんどん回すように言われました。──正面のゴールを狙わなかったのは?「強みのモールが効いていたので、ゴール前で獲りきろうとタッチキックしました。──獲りきれなかったわけは?「相手のブレイクダウンでのプレッシャーはしつこく、激しかったです。何度もターンオーバーしましたが、ブレイクダウンでのプレッシャーが違いました。──3試合で成長した面は?「モールもタックルも通用したと思います。セットプレーでも安定できました。足りないのはキックでのカウンターのディフェンスです。