前回はいま世界の注目を浴びる香港からのミステリ・アイドル、”パフィスたん”こと柏菲思の『強弱』でしたが、今回は今や本賞の常連投稿者ともいえる王稼駿の新作『体殻』を取り上げてみます。王稼駿と言えば、前回投じられた『再見,安息島』はかなり印象的な作品で、妹萌えの日本のミステリオタクにも十二分にアピールできるであろうキャラ造詣や、ある歴史的人物を絡めた島の秘密を交錯させた佳作ながら、その真相が「それを使うと何でもアリ」になってしまうという理由から惜しくも入選を逃してしまった一編でした。その典型で、本作『体殻』もまた『阿爾法的迷宮』に近いSFミステリ、――いや、『阿爾法』以上に奇想を核爆発させた怪作に仕上がっています。あらすじはというとこんな感じ。探偵・左庶は二十歳の女性からある奇妙な依頼を受ける。彼女は、自分の父親は本当の父親ではなく、自分はまた女性ではない、男性に違いないというのだ。調査のため彼女の家を訪れた左庶だったが、依頼人だった女性は彼の眼の前で飛び降り自殺をしてしまう。彼女が部屋に隠していたパスワードから銀行の金庫を探り当てた左庶は、彼女の身の上に隠されたある秘密を知る。彼女の両親は交通事故に遭っており、母親はいまも昏睡状態にあるという。事故当時に乗っていた自動運転車に隠された秘密。中国の山田正紀、いまここに再臨!あくまで個人的な感想というか期待なのですが、作者の王稼駿は無理にミステリに固執せず、SFを書いた方が時流に乗れるような気がします。実際いま中国SFが日本でも大きな注目を浴びていて、とにかく中国の面白そうなものだったら何でも大ヒット間違いなしというこのビック・ウェーブに乗らない手はないのではないか。いえば本作では「萌え」を喚起するペットショップの店員と探偵との甘酸っぱいラヴ・ストーリーもあったりするので、案外この探偵を女性に書き換えて「百合萌え」に改変すれば、大ヒットも間違いナシッ!......などと妄想してしまうのは自分だけでしょうか。悪夢的な筋運びは山田正紀の『サイコトパス』や『幻象機械』などを彷彿とさせるし、本作では幻想の強度はそれほどではないものの、その真相の強引さとそこに用いられた最先端技術は完全にSF。最近、あるネットニュースで本作に用いられた科学技術が実用に近づいたという記事を見かけたこともあって、この作品に描かれた物語が近い将来現実のものになるのではないか――という怖さもあり、ミステリよりはSFとして売り出した方が絶対に確実に大ヒットすると確信している次第です。舞台は香港なので、おそらく今回入選した『強弱』の作者・柏菲思と同様、香港人ではないかと予想。警察官のリョウは、弟のユウが家賃を三ヶ月滞納していることを電話で知る。ユウと三年もの間会っていなかったリョウは、弟の部屋を訪れ、不可解な出来事が記されている日記を発見。そこには弟がこの部屋で女性を殺害し、屍体を石膏漬けにしたあと、台湾へ逃亡したと記してある。リョウは日記に記されていた通り、クローゼットの中に奇妙な箱を見つけるのだが――。香港ミステリの怪作がいま、ここに誕生!物語は本格ミステリのロジックよりもどんでん返しによる驚きを中核に据えた作風で、日本のミステリでいえばメフィスト風。ロジックや必然を排して、ただひたすら事件の構図を反転させるどんでん返しを繰り返す本作の破天荒さは、台湾や香港のミステリ読みよりは、日本のキワモノマニアの方が真っ当に評価できるのではないかと想像します。どんでん返しの無茶ぶりと真相には駕籠真太郎に通じるものが感じられるゆえ、このあたりもまた日本のキワモノマニアの意見をうかがいたいところです。入選こそしませんでしたが、本作も案外日本で刊行されれば好事家から一定の評価は受けるのではないかと。『騎士之死』を取り上げる予定です。Entriestaipeimonochrome小説の感想を書いてもチットモ閲覧されないので、最近は音楽とカメラ関連の話題に移行中です。