文系のSF好きが高じて、ロボットやアンドロイド、サイボーグ(特に女の子)の出てくる小説っぽいものを書いたりしていたんです。これまでなかなか皆さんに読んでいただく機会がなく、ここに来てようやく・・・といった感じで。BUBBLES』('06)を連載したいと思います。これは中1の少年『ボク』が、森の中で倒れていたロボットの少女と出会いちょっとした『非日常』に飛び込んでしまう・・・その、夏休みが終わるわずか数日間から何だかんだ4年にわたる出来事を淡々とつづった物語になっています。タイトルの通り、ソーダ水の泡が弾けるような夏にピッタリの爽やかさをイメージしてみました。感想などコメント頂けると嬉しいです。表紙画像を変更しました。プロフィールを見る現在、アメブロにおいて80年代特撮系SFオリジナルストーリー『鉄筋少女アスカ』を連載しています。禁じられた遊び(5)ヒゲオは何を思ったのか大澤博士に歩み寄ると、手首の縄をはずしながら「では博士、そろそろ・・・この『オモチャ』の電源を切ってもらえませんか。万一暴れられでもしたら、面倒ですからね」アゴで彼女を指して、高飛車な態度でそう言った。博士は苦虫を噛み潰したような表情で、机の引き出しからリモコンを取り出すと「・・・君が、自分でやればよかろう」ヒゲオにそれを差し出した。「これで、スイッチを切れるんですか。」ヒゲオは自分をにらみつけていた彼女のほうへニヤニヤと嬉しそうにリモコンを向けて・・・スイッチを押した。シュゥゥン・・・とかすかに機械の停止する音が聞こえた。彼女はヒゲオに静かな怒りをぶつけたまま立ち尽くしていた。『そんな・・・』不安、寂しさ、悲しさ、怖さがごっちゃになっていたボクに、工藤さんは『大丈夫』そう口だけ動かしてみせた。負傷した腕の痛みに顔をゆがめながら、ポケットに手を突っ込む。工藤さんの指の間にチラリと見えたもの、それは・・・もうひとつのリモコンだった。ヒゲオは彼女に近づくと、目の前に手をかざしたり、指を鳴らしたりしていた。工藤さんはあと少しで、リモコンを押せそうだった。念のために、テストをしておきましょう。言うや否や、ヒゲオは銃口を向けて・・・引鉄(ひきがね)を引いたんだ。工藤さんの手から、リモコンが滑り落ちた。乾いた音はヒゲオの注意を引くのに十分過ぎた。「・・・なるほど、そういう事でしたか。入れますか?スイッチ。憎たらしく高笑いをするヒゲオは、突然ピストルを持っていたその手で彼女の頬を思い切り殴りつけたんだ。ガンッという重い金属音がして、無理やり首を動かされた彼女は、その勢いのままドサッと床に倒れこんでしまった。「・・・いつまでも、こっちをにらんでるんじゃないっ。ハアァァッッ、痛たたた・・・所詮機械なんてモノは、動いていなければこんなに無意味な代物なんですね」おお痛い・・・ヒゲオは傷めた手を振りながら、彼女を足蹴にしてそんな事を口走った。目線と身振りだけで面倒くさそうに指図すると、ヌリカベがあの『黒い寝袋』を持ち出した。その中に頭から乱暴に入れられて、彼女は床にゴツッと頭を打ちつけてしまった。はみ出したつま先から剥ぎ取るようにミュールを脱がせたヌリカベは、足を強引に押し込むと袋を軽々抱え上げた。「よし、お前たちは先に行け。男たちはヒゲオと警備員を残して、部屋を出て行った。サカナの不気味な笑い声が廊下に響いて、それもいつしか聞こえなくなった。「・・・なあ、もういいだろ!?俺も、アンタらが金をくれるって言うから協力したんだ。警備員の愚痴を、ヒゲオはピストルのマガジンに弾丸を込めながら聞いていた。・・・ちょうどそのあたりから、ボクはヤツの死角にいた事に気づいたんだ。機械の火花やガラスの割れる音がして、次の瞬間ボクの目に飛び込んできたのは・・・虚ろに目を見開いて口から血を垂らしながら、服を真っ赤に染めてずり落ちる警備員の姿だった。「まだ、最後の仕事が残ってますよ。ボクは、不気味に目をギラつかせたヒゲオと面と向かってしまった。我に返ってリモコンに手を伸ばそうとした時には「まだ死にたくないだろ!?・・・なら、そんなバカな真似はよしたほうがいい。・・・ボクの視線の先には銃口が。ヒゲオはこっちを向いたままボクの滑らせたリモコンを拾うと、警備員のズボンのポケットからピストルを抜き取った。唇の震えが、涙が止まらなかった。うなずく事しか出来なかった工藤さんの歯がゆい気持ちだって痛いほど伝わってきた。助けてよ誰かぁぁぁぁっっ!!「・・・そんなに怖いんだったら、そうだボウヤ。事キミから先に楽にしてあげようか」ヒゲオはそう言って、ついに引鉄に指をかけた。────いよいよ諦めてギュッとまぶたを閉じたその時だった。ヒゲオの無線が、高くて細い『声』で、わめき散らしたんだ。君死にたまふことなかれ(1)ヒゲオはボクに銃口を向けたまま、舌打ちをして無線を取った。聞こえなかったけれど、何やら叫び声と銃声のような物音が漏れてきた。「ボクは何もしてないっ!!だって、触る前に見つかったじゃないか!」フッ・・・もうどうだっていい。轟音とともに入り口のドアを吹き飛ばして、大きな黒い塊が飛び込んできたんだ。回転がおさまって、よくよく見るとそれは・・・血まみれになったヌリカベだった。「ま・・・まさか、そんな・・・!!!オイッ、しっかりしろ!!」ヌリカベは顔を傷だらけにして、息も絶え絶えにヒゲオの襟元にしがみついて必死に口を動かし、か細い声を絞り出している。「あの女が・・・ロボットがいきなり動き出して・・・俺たちを・・・!!」そのまま口から泡を吹いて気絶してしまった。ヒゲオは額に冷や汗をにじませながら、ピストルを構えて恐る恐る入り口に近寄っていく。ボクも覗いてみたんだけれど一見誰もいないようだった。「!!??ンンンッッッ!!!ヒェエエェェェッッッ・・・!!!」クールに足を踏み出して、カッコよく狙いをつけたつもりのヒゲオはいきなりみっともない『叫び声』を上げて、フラフラと奇妙な『踊り』を見せて壁にぶち当たったかと思えば、あらぬ方向に2発『威嚇射撃』したんだ。それもそのはず、ヤツは横からヌッと伸びた白い何かに腕を取られ、胸ぐらをつかまれたんだから。君死にたまふことなかれ(2)「麻衣さん!」そこから姿を現したのは、ヒゲオを高々と持ち上げる彼女だった。その腕を振りぬき、壁に投げつける。鈍い音がしてぐったりとなったヤツの元へ、さらにゆっくりと近づいていく彼女。サカナとヌリカベに銃で撃たれたのか、もう穴だらけでボロボロだった。その機械的な動きには、どこか・・・懐かしささえ覚えた。空虚な瞳でヒゲオを追い続ける彼女を見ていると、まるであの頃のままみたいだったけれど、今はただ『静かに怒っている』ようにも見えたんだ。「くっ、来るなあっっ!!!」ヒゲオは肩で息をしながら苦しそうに唸って、床に転がっていたピストルに手を伸ばした。腕を震わせながら彼女に狙いを定め、死に物狂いで引鉄を引き続けていた。その度に甲高い金属音が響いていたけれど、彼女自身は涼しげな顔で、止まる気配すらなかった。撃たれた2発もの弾の威力にさすがに顔を背けさせられても、なおヤツの顔を捉えつづけ、ついに再び彼女はその襟元に手をかけた。狂ったようにしゃがれ声を上げて引鉄を何度も引いていたヒゲオ。弾切れか、カチャカチャと弱々しい音がするだけだった。壁に擦りつけられるようにギリギリと持ち上げられてまでも、彼女の腕や顔を殴りつけてまだ抵抗しようとしていた。『飛び回るハエに苛立った』彼女の逆鱗に触れてその腕を折られ、やっと観念したようだった。私は、もう死ねないの。・・・あなたのおかげで。精も根も尽き果てた様子のヒゲオにグンと近づいた彼女は、クロム色のメカニズムが覗く傷だらけの顔を見せつけて、低い声でそう言い放った。「ぐえぇっっ・・・こっ殺さないでくれお願いだ・・・!!」じっと苦しみにもだえるヒゲオの顔を怖いくらいの三白眼でにらみつけたまま、その首根っこを壁に押さえつけ続ける彼女。「くっうぅぅぅっっ・・・たっ頼む!頼むから命だけは・・・命だけは助けてくれぇ。」その時、ズゥンッ!とすごい音がしてヤツのこめかみスレスレに強烈なパンチがめり込んだ。「もう、何もしない?・・・当たり前じゃない。あなたは、私だけじゃなくお母さんもその手で殺した。『もう・・・じゅうぶんでしょ?』彼女は血だらけで横たわる博士に目をやるとそう息のように弱々しく言ったんだ。悲しげにうつむく彼女を見つめていた工藤さんは驚きのあまり固まっているみたいだった。「そんな、おばさんまで・・・。「この人は、私を車ではねた張本人よ。私が・・・交通事故に遭ったのは、偶然でも何でもない。最初から、きっちり計画されてたの。彼女はパンチした手を壁からゆっくりと戻し、パラパラとコンクリートの欠片が落ちるその指先をじっと見つめていた。そこからはやっぱり、『人ならざる』冷たい金属が覗いていたんだ。メールで受取りますか?(読者登録について)読者になる。