伸也クセ玉ながら、非常に味わい深い逸品。派手さはないし、本格ミステリとしての外連も薄くありながら、それでも(本格ミステリとロック”も”好きという条件付きではありますが)マニアほど一言「佳い」と口にしてしまうような一冊、とでもいうべきでしょうか。個人的にはなかなか好みながら、かなり人を選ぶような気もします。物語は、ライブハウスでバンドのボーカルがステージの上で刺殺される事件が発生。このライブハウスで働く語り手の娘っ子はこの不可解な死の真相を突き止めるべく調査を始めるものの、第二のコロシが発生、またもやバンドのメンバーが殺され、――という話。二人も死んでいるんだから、警察が現場を調査したりと色々やることはあるかと思うのですが、そういう本格ミステリ“らしい”描写は基本的にナッシング。語り手である娘っ子がバンドのメンバーやライブハウスで働く仲間たちに聞き取りを行うものの、事件の発生現場の状況などから誰が、どうやってステージ上での犯行をなしえたのか、――という質問はいつしか(なぜか)「ロックとは何か」というムズカしい問答に変わってしまい、......というところから、いったい全体この物語は本格ミステリなのか、それともロック小説なのかと戸惑ってしまうのですが、この答えは両方、ということになるでしょうか。殺された被害者もロックにドップリ浸かっていた人間で、なおかつ犯行をなしえた容疑者候補もロックな輩ばかり、さらには被害者が残した謎めいた言葉がこれすべてロックそのものに関わるモノゆえ、とにかく娘っ子の問答に付き合わないことには、フーダニットとホワイダニットへは決して近づくことができないという結構になっているところが面白い。全編ほとんど「ロックとはなにか」という質問とその答え探しに奔走している感じがあるものの、それは語り手である娘っ子の視点から描かれているからで、実をいえばこの娘っ子が「探偵」である限り、この答えは見つけることができないし、“それゆえに”、この事件の犯人を突き止めることができないようになっています。このあたりはネタバレにも大きく絡んでくるので詳しく語ることはできないのですが、この娘っ子がロックを「演る」のではない、「聞き手」であるがゆえの”宿命”としてこの事件の「探偵」になって犯人の動機に肉薄することは決してできないという、――この物語の構造を補強するかたちで、中盤、あるネットでの事件をきっかけにこの語り手がある事実を隠していたことが明かされ、「探偵」としての役割を放擲することになるのですが、このあとの探偵不在の状況から最後の最期で意外な人物が真打ちの「探偵」として舞台へと上がる展開が秀逸です。「ロックとはなにか」という質問の答えがこの事件の真相に絡んでいるのは上にも述べたとおりで、これについて語り手の娘っ子は、物語の開始早々からロックの歴史や他の音楽ジャンルとの比較も交えつつ、読者に様々な知見を開陳してくれるものの、ここにおいてこの語り手は自身について隠していたあることと同様、ある音楽ジャンル(精確にはサブジャンルかと思うのですが、作中ではジャンルとされているもよう)について語ることを避けているように感じられたのですが、それが実はこの事件の動機に大きく絡んでいたところまでが、作者の計算だったのかどうか。自然に描写された登場人物たちのドラマの背後に鏤められた本格ミステリらしい人工性に思わずニンマリとしてしまいました。「ロックとはどうあるべきか」というロックを「演る」ものの視点でとらえることができたがゆえに、この事件の犯人の動機に肉薄することができた、――という「演る」ものと「聴く」ものとの対比が面白い。この真打ちの探偵が最後の最期に自らの推理の正しさを証明するために、犯人の心理的証拠を握ろうと“あること”を仕掛けてみせる外連など、『カナリア殺人事件』を彷彿とさせる趣向も秀逸です。このあたりで、作者は本格ミステリの楽しみドコロを判ってるなァ、――とニンマリしてみせるのがマニアというものでしょう。動機からフーダニットの消去法を披露してみせる謎解きも面白く、前半から中盤までずーっとロック談義に付き合わされたロックに関心のない本格ミステリマニア(っていうか、そういうひとっているノ?)も思わず納得してしまう堅実、実直、精緻な推理は素晴らしいの一言。ド派手なトリックではなく、ロジックで魅せる本格ミステリの逸品としてもかなり高度な技法を駆使してみせた一冊といえるのではないでしょうか。......とはいえ、本格ミステリを「ロック」というジャンルとしてではなく、ずっと「プログレッシヴ・ロック」という、いわばロックのサブジャンルとしてとらえたきた自分としては、パンクがロックと比較されたりする登場人物たちの議論にはやや違和感を覚えたのもまた事実。これがロックという自分も興味のあるモノで”演”ってくれたからよかったものの、例えばビーズアクセサリーとか大人の塗り絵みたいなモンでやられていたら途中で挫折していたカモ、......という気もします(「ビーズアクセサリとはなにか」「アタシ常々、ロックと大人の塗り絵ってよく似てると思ってたのよ」なんて議論に付き合ってこれだけの頁数を最後まで読むことができる自信は当方にナシ)。いう意味ではなかなかに読者を選ぶ物語ではありますが、新本格からこっち、「綾辻ファンでゴブリン知らないなんてありえないよネ」「法月ファンでクリムゾン聴いたことがないなんて信じられなーい」というようなマニアであれば、繰り返しリフレインされる「ロックとはなにか」という問答もワクワクしながら読み進めることができるであろうあことは間違いありません。ド派手なトリックよりも精緻なロジックに惹かれるマニアにも自信を持ってリコメンドすることができる一冊といえるのではないでしょうか。知己もの凄ーく昭和っぽい、しかしながら極上の本格ミステリ、――という印象でしょうか。収録作は、運行していない筈の深夜バスに乗った男が後日、とある事件の真相を知ることになる表題作「Y駅発深夜バス」、虐めをとめようとした娘っ子と隣家の奇妙な振る舞いがリンクする「猫矢来」。久方ぶりに別荘へと参集した仲間たちが指環消失の謎に挑む「ミッシング・リング」、怪しげな秘湯を訪れた者が聞かされる奇病の曰くに二転三転する騙りの技巧を凝らした傑作「九人病」、コロシを目論む二人の男の行動を倒叙形式で描きだした「特急富士」の全六編。表題作となる「Y駅発深夜バス」は、深夜バスに乗った男の体験した怪異が、後になって隠微な犯罪に関わっていたことを知らされるという一編で、深夜バスに乗車中の不可解な情景と、そのバス自体が運行していなかったことが明かされる前半部は怪談めいた筆致で描きつつ、後半では端正なロジックによって怪異にまつわる犯罪構図を明らかにしていく構成が秀逸です。最後に探偵役の人物から明かされる真相はかなり辛い。単なる深夜バスにまつわる怪異かと思っていたものが、コロシに大きく関わるものであり、さらにはそのバスに乗り合わせた自分もまたその犯罪の構図を形成する構成要素であったことを知らされたときの絶望など、さらっと流した短編だからこそその妙味が光る好編です。「猫矢来」はコロシこそ起きないものの、虐めの現場に居合わせたヒロインがそれを注意したばかりに、今度は自分がイジメの対象になってしまうという、――現代ではすでに日常の風景と化してしまった展開に、隣人の奇妙な振る舞いの謎を絡めて、一つの犯罪へと収斂していく構成が素晴らしい。虐めの対象になってからの友人の振る舞いに軽い失望を覚えたヒロインが、その真相を最後に知って救われたりと、完全なる悪意が存在しない、コージーな雰囲気は青春ミステリとしても極上のもの。「九人病」は確か以前にも読んだ記憶がある一編で、収録作の中ではこの作品が頭一つ抜けているような気がします。とある秘湯を訪れた人物が、相部屋となった男から聞かされる怪談に、重層的な騙りを凝らした超絶技巧はまさに傑作と呼ぶに相応した風格で、タイトルにもなっている九人病の不気味さや、語りの中に登場する人物の奇妙な失踪など、尻切れトンボに感じられた逸話の数々が、怪談語りの外枠で一気に伏線として回収され、本格ミステリへと姿形を変えていく構成が素晴らしい。これで終わりかと思っていたところでもう一ひねりを加えて語り手のリアルな恐怖へと昇華させたダメ押しなど、まさに怪談と本格ミステリのいいとこ取りが見事に決まった一編でしょう。ときに平成の今に刊行された作品ながら、作者の風格にもの凄く昭和風味を感じてしまうのは自分だけでしょうか。最後の「特急富士」は、収録作の中でも一番昭和らしさをムンムンに感じさせる一編で、憎たらしい女流作家を殺してやろうと目論んだ二人の男が、アリバイを偽装して車中での犯行を遂行しようとするも、――という話。昔昔、赤塚不二夫の『天才バカボン』でそんなエピソードがあったように記憶しているのですが、出す本がこれすべて十万部のベストセラーで重版かかりまくりでモー大変、なんていう超売れっ子作家であれば、ホテルにカンヅメなんてしきたりもまだあるのかナ、なんて、むしろこちらの”ミステリー”に興味津々。いずれも本格ミステリとして基準点を軽々と超えた好編ゆえ、まず安心して愉しめる一冊といえるのではないでしょうか。Entriestaipeimonochrome小説の感想を書いてもチットモ閲覧されないので、最近は音楽とカメラ関連の話題に移行中です。