4年前に夏休みを利用し、当時念願だったトルコ旅行を既にしておりイスタンブールとカッパドキアはもう味わい尽くした、、、という気持ちでいたのですがなんのその。今回のイスタンブールでは前回滞在とはまた違ったイスタンブールの素晴らしさを実感することになりました!まず今回紹介するのは、「海外で釣りをした話」ですね。大学生時代に海釣りにハマり、授業も出ずに毎日のように海へ通っていた私。医師になってからも可能な限り時間を見つけては、釣り友らと釣りへ行くことを至上の楽しみにしているのですが・・・・これまで海外で釣りをした経験がありませんでした。釣りが好きな相手と海外旅行をしたことがないし、釣り道具をどうすればよいのかなど疑問だらけ。いつか、、、とその機会を虎視眈々と狙ってきましたが今回はボスポラス海峡にかかるガラタ橋でその夢を叶えることができました!最近は情報ブログに偏っていたので今回は日記形式で記します。イスタンブールに到着したのは7月11日。トラムを乗り継ぎ「スルタンアフメット広場」へ。大音量で流れるアザーンを耳にして、懐かしさがこみ上げる。当時は二人で、今回は一人で。4年間で何もかもが変わってしまった。感慨深さを禁じ得ずどこか感傷的な思いで宿へ向かう。一様に濃い顔に眉毛をした客引き達が声をしきりにかけてくるのも変わらない。以前は不快でしかなかったが、今はそんな彼らを面白おかしく客観的に見られるし、少なくとも不快感や恐怖心は不思議なほど湧いてこない。宿へ到着し、バルコニーで寛いでいると宿の中から日本語が聞こえてくる。目をこらすと、本棚には日本語で書かれた旅行ガイドブックが所狭しと並び挙句の果てには手作りの「旅で注意することリスト」まで置いてある。声の主はSさんという中年の女性で、イスタンブールに住み始めて12年になるという。「ボランティアで、ここで長らく働いています」と語る彼女のことを素直に羨ましく思う。それほど、この宿は素晴らしい立地だから。Sさんの勧めるレストランで闇夜に浮かぶブルーモスクを眺めながらゆっくりと食事を楽しむ。夜でも治安の悪さを感じさせないこの街を、少し寄り道しながら宿へと戻る。誰もいない最上階の共有ルームで過ごしていると階段の下から日本語が。今度は男性の声である。日本人ですか?」ここで出会った二人のナイスガイ、ハヤトとユウダイとその後のイスタンブールの日々を過ごすことになる。我々ずっこけ三人組はイスタンブールの旧市街を散策することに。前日にイスタンブールに到着したばかりの私とハヤトとは違い、ユウダイはなんと1ヶ月もこの宿に滞在していると言う。現役の大学生だと言うユウダイ。1ヶ月前まで一人でアフリカを4ヶ月もかけて縦断していたと言うから驚きだ。その間、イスタンブールで地元のアメフトチームの練習に参加するなど現地に溶け込みながら生活しておりそのサバイバル能力の高さに心底驚かされた。道を知り尽くしたユウダイに導かれながら徒歩で旧市街を巡る。7月の中旬に差しかかろうとしていたこの季節。イスタンブールは予想以上に暑く次々と汗が噴き出す。全身真っ黒の服で「ダークサイドに堕ちたサイコドクター」を演じるのにも限界を感じた私は「どこかに売ってないだろうか・・・・・」と、目を皿のようにして通りを眺めていた。