全篇を縦書きで読む五月十日朝、〈トレード〉がはじまった。エイダ・ヒトラーとマンシュタインは西方へ長駆、摂津国に侵入していた。大企業「ファリーヌ」が支配する地域だ。マンシュタインがたてた「黄作戦」は、彼自身が敵主力と交戦する間にエイダが中国山地を迂回、搦手の斜面から奇襲をかけるとゆうもの。カーキ色のジャケットを着たエイダは、鵯越の「斜面」を俯瞰する。「断崖絶壁」にしか見えず、震える手から【シュトック】が落ちた。和服の少女があらわれ、袂をおさえつつそれを拾う。「ヒロ!」エイダのツリ目が見開かれる。「なぜこんなところに。「居ても立ってもいられなくて......。助太刀したいのはやまやまですが、足を引っ張りたくないので、せめて応援だけでも」エイダの涙腺がゆるみ、色白のヒロヒトの顔がぼやけて見えた。「ファリーヌなんて楽勝さ。「でも、世界最強の〈ブランド〉と聞きます」ナデシコやアイゼンなど、ガイスト技術により伸長し、国家機能を吸収するに至った私企業を〈ブランド〉とよぶ。共感主義に毒されてもいる。兄者の作戦はいつも完璧だから、今回も絶対勝つ。ヒロ、来てくれてホントありがとな」エイダは華奢な両腕でヒロヒトを抱きしめた。ふりむいて【パンツァー】を起動。身長より長い両手剣の「III号」だ。慣性制御でスピードを殺しながら、金髪の少女は「老いた巨人」の背面へ駆け降りる。のこされたヒロヒトは、友人の後ろ姿が一ノ谷の森に吸いこまれるまで見送った。「よし、わたしはわたしの戦いをがんばろう!」ショルダーバッグから『地球の歩き方』や『るるぶ』をとりだす。爺の目を盗んでファリーヌに遠征したのは、夢にまでみた高級パティスリーをおとづれるため。一生に一度あるかないかの機会、雨が降ろうが槍が降ろうがあきらめない。〈トレード〉勃発をうけ、あたりを兵士がウヨウヨする。自分の素性は知られてないにせよ、目立つ和服を着たのを後悔した。筒型のケピ帽をかぶった、見たことないほど長身の軍人が、部下を叱りつけている。二メートルはありそう。ヒロヒトは視線をおとし、早足で通りすぎる。「マドモアゼル」軍人が呼び止めた。