荷物検査場の前で、ANAの係員より、ここで送迎者とはさよならです、と言われる。搭乗口まで一緒に行けると思っていた娘と私は若干パニック。予想外の早い別れに、娘はすこしだけ涙。声を上げることなく、必死に涙をこらえようとしている娘をみて、笑顔で送り出そうと思っていた私も、耐えられず涙。それでも、力強くセキュリティを通っていった娘。Kindergartenで使っていたリュックをしょっていたのですが、2年前は、後ろから見ると、リュックが歩いているのではないかと見紛うくらい小さかった娘が、一杯につめられたリュックを背負って、後ろを振り向くことなくしっかりとした足取りで進んでいく姿に、改めて成長を感じ、のどの奥がずんっと響き、はたまた涙がぽろぽろ流れました。飛行機出発するまで、何かあったときのために、空港にいてあげようということで、両親+新生児は、そわそわしながら空港で待機。出発したという表示を見て少し安堵して空港を後にしました。(3)機内にて:これは、娘からの伝聞ですが、寝とけばつくよ!と豪語していた娘も、やはり実際は、機内では緊張して眠ることはできなかったよう。行きの飛行機では、少しだけ泣いてしまったとか。それでも、手をあげて、CAさんを呼び、ハグをしてもらったら落ち着いた、とのこと。隣の香港人のお姉さんが、テレビをセットしてくれて、ディズニーチャンネルを沢山みることができたよ、と報告してくれました。助けてくださった周囲の方に感謝すると同時に、泣きそうになって、「ピンチ!」と思ったときに、手を挙げてCAさんを呼ぶという解決策を自分で導いた娘にまた感心(親ばかですが)。ちなみに、子供向けのお菓子や、おもちゃも用意されていて、少し泣いてしまったこと以外は、それなりにフライトを楽しめたようです。け取り→税関審査をすべて係員に同行していただき、最後、到着ロビーまでこどもを連れてきていただけます。到着ロビーでは、送迎者のIDチェックをし、事前に登録していた人と同一人物か確認してから引き渡しを行ってくださいました。お迎えにきていた祖母をみて、娘は、「おばあちゃん!」と言っていたものの、それでも、係員の方はきちんとIDチェックを行ってくださったようで安心安心。香港に戻ってきたときも、明らかにそっくりな親子ですが、送迎者である夫のIDを係員の方はチェックしていました。iPhone機能を使ってチェック。「まだつかない」「まだ、携帯スイッチいれてないけど、大丈夫かな、、、」「まだついてないよ」「あ、今、携帯ONにした!」「お、ちゃんと関空にいるよ!」。こんな会話(というか夫の独り言)が30分くらい続いていました。平然としているように見えて、一番不安で仕方なかったのは、実は、愛娘を送り出したパパさんだったのかもな、とこのときに思いました。意外とわたしは飛行機に乗った後はなるようにしかならない、と腹をくくっていてあまり動揺しなくなっていました。◎ご参考◎私が調べたエアラインの同様サービスのリンクを以下のとおり列挙します。※WEB上は、国内線のみの案内ですが、国際線も同サービスを提供しています。国際線での子供一人旅を予約する場合、JALのホームページ上では予約ができず、電話(JAL国際線予約・お問い合わせ)での問い合わせが必要になります(2016年1月時点)。最後に送り出せると判断するのに必要だったのが、娘の「自己コントロール力」。相手の話を聞いて理解し、それに合わせた行動をとることができること。何かあったときに、ある程度自力で解決策を見出すことができること。自分の身を自分で守れること。これらの力がある程度備わったと判断したことも送り出せた大きな要因です。直面したNYその2~)」ご参照)、できるようになっていました。「何かあったときに、ある程度自力で解決策を見出すこと」についても、大丈夫かなと思えました。いうのも、日本を離れてから2年半、「主張」しなければ存在がないものとされる社会にいたせいか、何かあった時に「困った」「自分はこうしたい」といったことを主張できるようになっていたためです。親を見失って迷子になりかけたとき、半泣きになりながらも、近くにいた係員の人たちに自分の窮状を訴えていることができていたり。今回も、機内で泣きそうになった時に手を挙げてCAさんにハグをしてもらったというのも、その力をきちんと発揮できた一場面だったのではないかなと思っています。「いざというときに身を守れる」ということについては、まずは、危険を危険と認識できるようになってきたことが第一関門突破項目でした。自分の体を良く知って対処できるようになってきた、というのもひとつの要素でした。ささいなことかもしれませんが、娘は、自分がエビに対してアレルギーがあるということを認識しており、アレルギーについて聞かれると、必ず自分はエビは食べてはいけない、と主張できるようになっていました。アトピー性皮膚炎があるのも認識しており、痒ければ薬を塗るというのもよくわかっていました。母親として心配だったのが、そして絶対に起こってほしくなかったのが、娘が、犯罪行為を巻き込まれてしまうこと。杞憂だといわれてしまえばその通りかもしれませんが、機内は暗くなることがあり、いくらCAの方々が注意を払ってくれているとしても、万が一ということはあり得ます。起こってからでは取り返しがつきません。怖がるかもしれないということを承知の上で、飛行機に乗る前日に、隣に座った人や、近くにきた人が何か変なことをやってきたら、とにかく「NO!」って叫ぶか、走って逃げだしなさい、という説明をし、「NO!」と叫ぶ練習もしました。それまで一人飛行機について「楽しみ」一色だった娘をあえて怖がらせることになってしまいましたが、それでも、楽しいだけではない、ということを認識させ、いざというときに自分の身を守るということを理解させるための大事なステップだったと今でも思っています(結果的には、周囲の人みなさんにやさしくしていただいて、単なる杞憂で終わってよかったです)。まとめというわけで、6歳の娘を一人旅に送り出せた理由は三つ。親族のフルサポート、航空会社のサービス、そして娘の成長、でした。どれかひとつでも欠けていたら、とてもじゃないけど踏み出せなかった。三つめの「娘の成長」については、親である我々が冷静にこどもの成長具合を判断をすることが必要であると同時に、娘の成長を「信じる」ということも必要であり、そのバランスを適切にとることが何よりも重要だと痛感しました。かわいい子には旅をさせろ、とはいいますが、この諺がとっても深いものだと気づいた2015年冬。次回は、「6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話」シリーズの最終回。実際にやってみてどうだったかについて書いていこうと思います。おまけ一人旅用に昔の私のiPhoneを渡し娘に持たせました。使い方の練習をしていた際の、娘と私とのSMSのやりとり。娘のどきどきが伝わってきます。(娘)ハロー(私)ハロー、どんな気持ち?(娘)いいよ、だけど、ちょっと怖い。(私)だいじょうぶよ。寂しいけど、あなたを誇りに思うよ!もう立派なおねえちゃんだね!親にとってだけではなく、当然6歳の娘にとっても、大きな大きな大冒険であることを改めて認識したやりとりでした。timonFacebook0Twitter明けましておめでとうございます♪今年もどうぞよろしくお願い申し上げます!6歳娘の大冒険さて、今回は、この冬休みの娘の大冒険について書こうと思います。この冬、娘(6歳2ヶ月)は一人で飛行機にのり、香港から日本の祖父母の家に行き、再び一人で飛行機に乗り、日本から香港に帰ってきました。全部で14日間に及ぶ大冒険。クリスマス、年末年始、という一年でもっとも大事な時期をあえて、親元から離して過ごさせました。共働きでも夏休みを有意義に過ごさせたい、と考えるときに、子供がひとりで飛行機に乗って移動できれば、こどものアクティビティの幅が一気に広がります。海外暮らしのおうちだけではなく、日本に住む共働きのご家庭にも参考になればと思い、なぜたった6歳の女の子を一人で送り出しのか、やってみてどうだったか、等について3回シリーズで書いていきたいと思います。今回は、「なぜ送り出したのか?」なぜ送り出したのか?なぜ6歳2ヶ月の娘を一人で送り出したか。わたしは第二子を産んだばかり。最初、一人旅を考えたきっかけとしては、冬休み娘を日本で過ごさせたいけど、せっかく暖かい香港にいるのに、わざわざ寒い日本に2ヶ月になるかならないかの乳児を連れていくのが気が引けたというのがありました。それだったら家族そろって日本に帰る別のタイミングを探ればいいだけの話。娘をひとりで送り出した大きな理由はほかにありました。日本語のキャッチアップ(夏の長期帰国の予行練習)-日本語に関する危機感-3歳から海外で暮らしている娘。アメリカ生活の後半では、親に対しても英語で話しかけてきていました。娘の英語が聞き取れずに聞き返すことしばしば。日本語は、相当ふしぎなかんじになっていました。ところが二年ぶりに日本に帰って一ヶ月過ごすと、日本滞在の後半には、なんと寝言が日本語に。2年ぶりに聞く日本語の寝言にびっくりしました。短期間でも一気にキャッチアップするんです。日本への一ヶ月の滞在を挟んで香港に引っ越してからも、「日本語を話して日本語を保ちたい」とする意識が娘の中で芽生えたこともあり、親に対しては日本語を話すようになりました。いえ、おそらく第一言語は、英語。英語の本は年齢相応のものがすらすら読めるけど、日本語になると難しい。日本語を話しているときは、英語が混じるけど、英語を話しているときは日本語が混じらない。本人のやる気もあるので、日本語をキャッチアップするために、日本に送ることに。-日本の公立小学校は体験入学を受け入れている-あえて、親と離して送った理由はこれ。じつは、我が家では、次の夏休み、娘を、日本の公立小学校に体験入学させようと考えています。娘の現在通っている学校は6月後半から夏休みに入るため、日本の小学校に3週間ほど参加することができるのです。海外で子育てをしている日本人の親は、よくこの制度を使って日本の小学校に送っているケースを聞きます。実際に、わたしの周りでも、長期休暇は日本の小学校や幼稚園に送っている人たちが結構います。公立だと、お金がかからないし、海外のバカ高いサマーキャンプにいれるよりも、コスパが良い&日本の文化や日本語を学べる、ということで、積極的に利用する親が多いようです。我が家も、夫の実家の近くの小学校の校長先生にメールをし、入学許可を頂きました。念のため、わたしの実家の近くの小学校や娘の従兄(私の甥)の通っている小学校の校長先生にもコンタクトをする予定です。我が家の場合、共働きなので、娘と一緒に日本にいけるのは、せいぜい数日~一週間。Tokyo」(※パートナーの会社では、個別の事情に応じて、臨時で同じ会社の別オフィスからの勤務が認められたりすることがあります)を認められたとしても、せいぜい1週間が限度と思われます。すると、娘は一人で、祖父母宅に泊まり、従兄姉と同じ学校に通うということをやらなくてはならないわけです。この冬の一人旅は、そのためのウォーミングアップという位置づけでした。二つ目は、何よりも本人たっての希望があったから。その主目的は、キッザニア。夏の一時帰国のときにいった、キッザニア甲子園が楽しすぎて、しかももっとお金を稼ぎたくて、とにかくキッザニアに行きたいという強い要望がありました。新生児がいるから、ママは一緒に行けないけど、それでもいい?と聞いても、「行く!」と。その要望を受けて、父親と娘がスケジュールを話し合った結果、なんと2週間という長期に行くことに決めました(その結果を聞いたわたしは、クリスマス&年越しを娘と一緒に過ごせないと知り、、、寂しくて、涙。日本の文化に触れる海外にいるとどうしても、日本の文化について疎くなります。子供向けのアニメやキャラクター。香港でこそ、日本のキャラクターはよく見かけます(くまもんや妖怪ウォッチをよくみる)が、アメリカでは、せいぜいキティちゃんくらい。女の子ならディズニープリンセス、男の子ならスパイダーマン、バットマンかスターウォーズ一色です。季節の行事(お正月、節分、ひなまつり、こどもの日、、、等々)についても、親が頑張らねば、こどもに体験させてあげられません。海外なので、日本でやるより、コストも手間もかかります。渡米してしばらく、日本の文化に触れない生活をしていたところ、すぐに娘は、日本にあまり興味を持たなくなり、自然と日本語からも遠のいていきました。自分はアメリカ人だと固く信じていたほど。昨夏の一時帰国の一ヶ月で、従兄姉たちと遊び、日本の文化にどっぷりつかった娘。プリキュア(my世代でいうと、セーラームーンみたいなもの)が娘にささり、「日本、ちょっとcoolじゃん」と思ったかどうかは知りませんが、日本を再び離れた後も日本に対する興味が一気に深まりました。娘が、わけのわからない、キュアマーメイド、とか、キュアなんとか、とかプリキュアのキャラクターの名前をつぶやいていたのをみたとき、日本の文化に触れさせるには、やはり日本に送るのが一番効果的だと感じたのでした。おりしも、冬はお正月という一年で最も盛り上がる日本らしいイベントがあるわけで、良いチャンスだと思ったわけです。送り出したい理由はあっても、送り出せるかどうかは別問題。次回は、送り出せた理由について書きたいと思います。timonFacebook0Twitterさて、2015年も残り一日を切りました(香港時間)。今年1年を振り返ると、ニューヨークでの妊娠があったり、NYから香港への引っ越しがあったり、2年ぶりの日本滞在があったり、香港での出産があったり、と近年稀に見る盛りだくさんな一年でした。「盛りだくさん」事項のひとつに、このブログを始めて、継続してきたということもあげられます。読んでくださった方、ありがとうございます!みなさんの「楽しみにしているよ」という声がブログを続ける最大の励みになりました。今日は2015年の総括ということで、このブログを書き続ける中で今年特に強くかんじていたことについて書こうと思います。ブログを始めたきっかけというのは、「ブログを始めるにあたって」にも記載しましたが、海外でのワーママ生活を経てはじめて気づいた、”「正解」に合うように行動しなければ非難される日本の社会”に一石を投じたかったというのがあります。この1年間は、特にそのことを考え続ける一年でした。明らかに、「女性」や「ワーキングマザー」に風が吹いてる昨今。一方で、育児休暇を取得しようとする国会議員に対して非難の声があがったり、マタニティマークをつけるのを避けようとする風潮が出てきたり、「ママだからってなに?」みたいな記事が話題を呼んでみたりしていてあきらかに反発も生じています。わたしも、こういった反発を受けているなと感じる機会がある一年でした。「女だから/ワーキングマザーだから特別扱いされていいよね」という目に見える/見えない声を向けられると、打たれ弱いわたしは、その都度悩みました。それでも、しばらくすると開き直って復活する、というのを繰り返していた気がします。気持ちが前向きに復活するときに、いつも考える3つのことについて今日は書いてみたいと思います。その1.「正解」から外れるということ子供を持ち、専業主婦/主夫がいない中で家庭運営と両立させながら働くこと、これは、わたしの勤めるような伝統的な日本企業においては、「異質」なことであり、「正解」から外れることです。最近増えてきているケースとはいえ。短期的にみてコストであり、リスクでしかない異質な社員というのは、実は、会社にとって、短期的に見て、コストであり、リスクでしかないということ、わたしは、まず、このことを考えます。同質の社員で構成されている組織のほうが、仕組みも単一ですみますし、意思決定もしやすい。私のケースでいえば、産休、育休をとっています。今回の産休育休は、二回目。この期間、会社にとっては、なにも利益を生まない存在です。子連れで社費留学をしています。夫も働く形で一緒に留学先に行き、社費留学をしているケースは社内初。子育てをしながらの留学であり、子供がいない、もしくは専業主婦/主夫を持つ社費留学生よりも勉強に避ける時間が短くなる蓋然性が高くなります。留学が終われば、しっかり会社に貢献するかと思いきや、すぐに産休に入り、夫の駐在にくっついて香港に行く始末。短期的に見てコストであっても与えらえるチャンスコストでしかない、と思って、さらに落ち込め、といっているのではありません。自分の存在が「短期的にみてコスト」でしかない、と再認識をすると、今度は、短期的にみてコストであっても、中長期的視点あるいは、もっと広い視野からたてば、利益に結び付くからこそ、チャンスを与えてもらっているのだ、と考える(開き直る)ことができるのです。短期的に見てコストであっても、産休育休の制度を整え、わたしのような共働き+子持ちの社員を社費留学に出しているということは、一見コストであっても最終的に利益に結び付く可能性がある投資だと考えられている(かもしれない)わけです。利益というのはおそらく色んな形が考えられると思います。子育て社員にチャンスを広げ、従業員の多様性を拡大することで、日本の大企業から真のグローバル企業への発展をはかる、といった利益かもしれませんし、女性の活躍推進をはかる政府の方針にのっとり先頭に立つことで日本を代表する大企業としてのレピュテーションを保持するといった利益かもしれません。単純な話で、これまで散々先行投資をして育ててきた社員を辞めさせ新たな社員を採用するコストと比較すると、既存の社員が生き残る道をとった方が利益がある、という話かもしれません。いずれにせよ、”「正解」から外れて、コストやリスク要因になっても、なお与えられているチャンスなんだ”と思うと、落ち込んでいた気持ちも盛り返し、むしろ頑張って成果を出していかなければならないという気持ちになるんです。その2.全員大なり小なり条件は異なる。男女の差ではないのだ。基本後ろ向き&打たれ弱いわたしは、少し前向きになったところで、ただちに完全復活というわけにはいきません。次に頭をよぎるのは、「女性であるから」「ワーキングマザーだから」与えられているチャンスであって、私「個人」の能力をもって与えられているチャンスではないだろう、という思い。利益を生むと見込まれサポートされているのは、単に「女性」だからだろう、「ワーママ」だからだろう、という冷たい視線を受けたり、後ろめたい自分自身の思いにさいなまれたり。そんなとき、パートナーの言葉が有効でした。「女だろうか、母親だろうが、男だろうが、父親だろうが、みんな条件が違うのは一緒だよ」と。「働く母親」と「そうじゃない社員」というファクターだけで判断しようとするから、そういった思いにとらわれるんだよ。入社するタイミングも、それぞれに抱えている要素も、全員違うのが当たり前。与えられる雇用条件やプロモーションの条件が異なるのだって当たり前。全員横並びであるべきという考え方の方が異常だよ。今はたしかに「ワーママ」に風が吹いているかもしれないけど、そうでないときもあるし、ワーママであってもそうでなくても皆がそれぞれ風が吹くときとそうでないときがあるんだよ。吹いている風に乗って何がわるい。人より少し優遇されているということを悩んでいる時間があるほど、サラリーマン人生長くない。僕のまわりをみてみると、30歳にもなれば、年収差なんて10倍以上の開きがあることなんてザラ。横並びであるわけがないし、横並びに見えるように、成功している人の足を引っ張るなんて、しょうもないこと。しょうもないことに耳を傾けたり悩んでいる暇があったら、吹いてきた風に乗って結果に結びつくように努力して、誰も何も言えないくらいの成果を出すべきだ。