★9月1日(日)〜9月6日(金)今日から9月、もう夏も終わりだ。テレビでは、すでにスタッドレスタイヤや冬物コートのCMがばんばん流れ始めている。夕方過ぎに、近くにある某スキーショップまで様子を見に行ってきた。否応なく訪れるであろう雪の季節を思い出させてくれる。壁一面に手袋が並ぶコーナーの一角へと足を向ける。二重構造になっていて暖かいですよ。北海道に住み始めて約4年、まだまだ馴染めきれていない北海道弁は数多く存在するが、この「手袋を履(は)く」という独特の表現は、それらの中でも今だにトップクラスを独走中だ。★9月7日(土)今日は楽しみにしていたとある本の発売日。札幌で最も豊富な在庫を誇る(と思われる)、「コーチャンフォー美しが丘店」へ。大学時代にとても仲が良かった後輩が、プロとして初めて長編小説を出版したのである。鍋を囲みながら夜が明けるまでいつまでも語り合っていたものである。私はコーチャンフォーに向かうR36を、いつもより強めにアクセルを踏まずにはいられなかった。今日はこれを読みながら安ワインで一人で乾杯である。後輩その前にちょっと洗車してくる。35XT)を事故で失ってから一ヶ月。新しい車がやってきた。SiR(FERIO)である。お気づきの方もいるかもしれないが、EG-9は9割方、弟(ケンボウ)の趣味である。私が週末実家に帰る頃には、既に見積りが届いていたほどだ。素直に弟の好意に甘えさせていただくことにした。車検仕上げということで納車までにはしばらくかかり、その間は妹のファミリアを拝借。マツダ&オートマに違和感を覚えつつ、CIVICの納車を今か今かと待ちわびる。車屋さんから職場に電話が。父と弟が勝手に実家まで持って帰ったらしい。「納車されたらココとココに行こう!」という私の計画は無惨にも崩れ去ってしまったのだ。実家では父と弟が、「さも楽しいドライブを楽しんできました」といった表情で、にこやかに夕食などを食べていた。・・・弟は分かるが、アンチHONDAだった父の表情は一体どういうことなのか?ダーリンには散々ケチをつけていた、自称車好きの父親が、なぜか笑顔である。私と弟が「SiR」の事だと気付くのには小一時間ほど要した。札幌に転勤してきて以来、いつもお世話になっている近くの床屋さんへ。去年やっと自分の店を手に入れたという店長の髪切さん(仮名、男性)。髪の毛のケアにかけては天下一品である。まき「今日はちょっと短めに。髪切「はぁーい!」チョキチョキ・・・。今月もツーリング?」まき「いや、今月はサーキット行くんだよね。髪切「サーキット?」まき「そう十勝の。更別(さらべつ)にあるTIS。何しに?」まき「何しにって走りに行くんだよ。いつも走ってるじゃん。」まき「違うんだよ、走るの意味が。今回はタイムを競い合って走るんだよ。髪切「ふぅーん・・・。」この髪切さん、車に興味がないだけでなく、免許さえ持っていない。安くはない金を出してサーキットを走り、1秒を削るために車の限界に挑戦する意味を分かってもらうというのは、ハッキリ言って不可能に近い。髪切「ツーリングは楽しそうだけどねぇ・・・。」!?まき「髪切さん、歌うの好きだよなぁ。」まき「髪切さんがさ、武道館貸しきってカラオケするようなもんだよ。彼を納得させるには十分の説得力があったようだ。★9月13日(金)今日はHCOC定期ミーティング。いつもそうであるが、今日もいろいろあった。久々に私の腰は砕け散った。釧路からツーリング皆勤を目指すとのたまうこの男、どうやらその意気込みはウソではなさそうである。大口さん、ジュンくんと最終打ち合わせ。三人ともみな真剣である。ジュン「そうそう、まきさん、ちょっと話それますが。」まき「ん、何?」ジュン「僕、バンパー換えたんですよ。」まき「へぇー、明日の走行はそれで大丈夫かい?」ジュン「えぇ、大丈夫ッス。それにね、すごいんですよ。」ジュン「タイラップだけで取り付けてあるんスよ。ネジ一本も使ってないッス。」お前は宮大工(みやだいく)か!程なく、EG−8を手放し、ステップワゴンに乗り換えた堀江くんが登場。堀江「まきさん、ごめん。今日からステップなんだ。」まき「何言ってんだよ。OBになっちゃうけど、これからもよろしくな。堀江「うん、ありがと。往年のチームリーダーとして私の指示を忠実に実行してきてくれたEG−8は、もう二度と見ることが出来ないのである。堀江くん、あるブツをステップから取り出し、にこやかな笑顔と共に嬉しい提案を。堀江「俺のEG−8はもうないけどさ。堀江「まきさんのCIVICの一部として走れるんなら本望だよ。堀江「形見分けってやつさ。」まき「そうか・・・ありがとう、ありがとうな(涙)。堀江「これからもよろしくネ。」ちょっとイイ話である。解散後には、久々に副会長ミッチーが登場。到着と同時に周りには大勢の人だかりが。そんな彼が、モジモジしながら私に近寄るなり、ミッチー「あ・・・あのさ、まきさん。明日TIS行くんだよね。」まき「うん、そうだよ。」ミッチー「帰ってきたら疲れてるよね・・・。それがどうした?」ミッチー「今さ、嫁と子供が実家帰ってて・・・夜、すっげー暇なんだよね。」まき「ふぅーん、そう。」ミッチー「明日帰ってきたらさ・・・カ・・・カラオケ行かない?」まき「えーッ!?」ミッチー「い・・・いや、疲れてたらいいんだ、疲れてなかったら・・・でさ。」ミッチー「寂しいんだよね、家ん中。」カ・・・カワイイ!仕方がない。カラオケの強行スケジュール決定である。何時ごろ?」まき「十勝から帰ってきてからだから・・・8時半から9時ってとこかな。彼女「びっくりしたぁ、30分じゃミッチーのオンステージで終わりだもんね。彼女「ま、それでもイイけどさ・・・。」ここでも小憎たらしい人気ぶりである。堀江くんから形見分けとしてフロントサイドマーカーをもらったはいいが・・・、これって4ドア用じゃね?『ジイさんの莫大な遺産を手にしてみたらペソだった』みたいな気分である。★9月14日(土)今日は十勝同好会主催の「TIS走行会」。十勝同好会と言っても、「いったいソレは何なのだ?」、という新メンバーの方ももしかしたらいらっしゃるかもしれないので、この場を借りて説明させていただきます。読み飛ばされる覚悟で。公式イベントであるミーティング、ツーリング以外の活動を盛り上げることを目的として設立されました。正式メンバーであれば、参加・不参加は自由です(入会とか退会もないです)。車にあまり関係ないのと、とにかく釣れないという理由で、1回のみの開催で解散してしまったと記憶しています。(代表:やまざき)に落ち着きました。去年の忘年会で飲みすぎたときにすっかり忘れた。今回の十勝同好会も大成功のうちに幕を閉じました。遠慮なくドシドシ私宛まで残暑見舞いください。★9月15日(日)〜9月17日(火)現在、東京の大学に4年生として通う妹からひさびさに電話が。注:イギリスに留学中のハーレーダビットソン乗りの妹の下の妹。妹「お兄ちゃん、今年は実家帰ったんだっけ?」まき「あぁ、先月の下旬に帰ったよ。妹「そう、思いっきりキショウラッシュに当たっちゃってさぁ。帰省(きせい)ラッシュのことか?妹「メチャ混みだったよ。妹よ、どうやら就職の内定はまだのようだな。起床ラッシュはお盆じゃなくて朝の6:30くらいだと思うぞ、お兄ちゃんは。「やれば出来るんです!」と喜びの声をあげるガッツ石松。俺は素朴に疑問に思った。合格者一覧の張り紙が映し出された映像はすでに消え去った後。新品のビデオカセットを取り出し、そのCMが間に放映されるであろう番組を、前後30分含めて3倍速で録画。不敵な笑みを浮かべながら録画されたビデオを巻き戻し、おもむろに再生ボタンをプッシュ。残念ながら、どちらにも映っておらず。き・・・気になる・・・。気になって仕方がない。挙句の果てに、ココ最近では夢にまで見る始末。間違いなくこの世に一つ未練を残すことになる。あいこ)がTVの前を指差して、ギボ「あそこにビデオを再生する男性の浮遊霊がッ!」と俺の存在を速攻で見つけてくださるのは目に見えている。誰かこのCMが録画されたビデオ貸してくれ。このCMのために録画したのか、たまたまこのCMが何かしらの録画の間に入ってしまったのかは、もちろん不問だ。★9月21日(土)たった一人の洗車ミーティング今日は手元に700円。まで車を走らせることに。実を言うと、昨日の晩からずっと洗車気分だったのだ。自宅に戻り、車全体の水垢落としに取りかかる。今日は、山崎さんに頂いたお試し版の水垢落とし剤が大活躍である。前回使った残りのWAXを、とりあえずボンネットと天井に塗りまくる。天井のWAXを拭き取り終わったくらいで、右腕が腱鞘炎(けんしょうえん)の一歩手前に。今日の作業はここで終了。満足気に自宅に戻り、ニヤニヤしながら一言のAVIVAネタなどを書いているとき、ちょっとした不安が頭を過(よぎ)る。アレは本当にWAXだったのか?前回の洗車のとき、かさばるからという理由でビニールラベルをはぎ取ってしまったこのWAX。なんかこれも水垢落とし剤だったような気がしてきて落ち着かない。思い出そうとすればするほど、お試し版が残り少なくなってきたということで追加購入した水垢落とし剤だったような気がしてならない。「半日かけて水垢落とし→トライアゲン」になってしまう。AVIVAネタを書く手を止め、悩みに悩むこと約10秒。