こどもが小学校になると、保育園ではあまり求められてこなかった、学校行事やPTA活動に親の参加が求められることも増えてくるでしょう。働きながらってやっぱり限界がありますよね。多くのお母さんが頭を悩ませていると思われる、子どもの学校とのかかわり方について、私も模索中ではありますが、娘が日本よりも一足早く就学してから一年半、考えてきたこと、やってきこと、について今日は、少しご紹介できればと思っています。今日は、そもそも、子供の学校に積極的にかかわることが必要かどうか、について、思うところを書きたいと思います。親の「ボランティア」がかなり重要なNYや香港の学校NYでは公立の学校に、香港ではインターナショナルスクールに通っている娘ですが、いずれの学校でも、多くの場面で親のボランティアが求められていました&います。毎日の作業だと、図書館の本の整理の手伝いとか、本読みだとか。Parentという名のボランティアの保護者がいて、積極的にこういった作業を手伝ったり、先生とその他の保護者をつなぐ役目をしたり。Parentは、ほぼ毎日学校に顔を出し、なんらかの手伝いを行ってくださっています。日本の小学校に娘を通わせていたわけではないので、日本の小学校については自分自身が子供だった時の記憶に基づいてるに過ぎないのですが、おそらく20数年前の埼玉の公立小学校よりも、より積極的な保護者の協力が求められている気がします。私は、可能な限り、それらに積極的にかかわるようにしていました。それが、必要だと思ったからです。学校に積極的に関与することが必要だと考えたか、その三つの理由を今日はご紹介します。<理由その1「不完全」な自分の子育てを補うために>わたしは、働いていて、普段の娘の様子を把握できないからこそ、学校にかかわることが大事だと思っています。ずるがしこい考えかもしれませんが、学校行事に可能な限りかかわることで、ママ友を作り、先生の間にも顔を売ることで、そういったクラスメイトのお母さんや、先生たちから、自分の「足りない」子育てをサポートしてもらうという発想です。Parentの方などは、ほぼ毎日学校に顔を出しているといっても過言ではありません。先生たちとのつながりも強いですし、こどもたちの教室の様子もよく見ています。いった方たちに自分の可能な範囲で協力して、できる限りつながって仲良くなると、こどもの学校での様子を教えてくださいます。これが本当にむちゃくちゃ大事!保育園では、連絡帳を通じてその日一日の出来事を教えてもらえたり、また送り迎えのときに先生と立ち話をして娘の様子を教えてもらったりしましたが、就学すると、そういった連絡帳は基本的になくなり、こどもから話を聞くしか学校の様子を詳しく知る方法がなくなります。それでも、外に働きに出ていると、子どもと一緒にいることができる時間は、朝1時間とか、夜1時間-2時間がせいぜい。食事やら寝かしつけやらでばったばた!!!子供の方もまだ幼いと、具体的にどんなことがあったという説明を順を追ってわかりやすく説明することはできませんし、せっかく親と一緒にいられる短い時間に、学校の話をわざわざ報告するより、今ママがいるから一緒に遊んでほしい、本を読んでほしい、とかそういった要請が強くなり学校での報告はないがしろにされます。助けてもらうさらに言うと、、、学校にボランティアで積極的に関与されている保護者の方は、ボランティアをやっているくらいなので、とってもいい人が多い!自分のできるボランティア活動は、時間の制約があってたかが知れているかもしれませんが、それでも可能な限りお手伝いさせていただくと、とても感謝してくれます。こちらが困ったときには、積極的に助けてくださいます。Parentをやっていらっしゃるような方は、上の学年にこどもがいたりして学校に詳しかったり、地元に詳しかったりするので、新しい土地に来てわからないことがあったり、新しい学校で手探り状態のときには、もうびっくりするくらい多くのサポートをしてくださったりするのです。共働きで、学校イベントに参加できないとか、お迎えに行けないとか、そういったときも、数少ないながらも積極的に学校イベントにかかわる中で自分の家庭の状態をそういった方たちに話しているので、「大丈夫?」「何か手伝い必要?」と声をかけてくださったり。そのほかにも、わたしは、地元のスーパーの情報やら、こどもの習い事の情報やら、いろんな情報を都度都度教えてもらってきていますし、時には、いらなくなった子供服をもらったり、、、なんてことまで!働いているからこそ、自分の「不完全な」子育てを、子どものクラスメートの保護者の方々、学校の先生に支えてもらって補完する、、、、そのためにも、できる限り学校には積極的にかかわることが大事だと私は思っているのです。<理由その2子どもの学校は「社会」との大事なつながり―自分の世界を広げるチャンス―>時間がないから、参加はできない、と言い切るのは簡単ですが、学校という「社会」への参加のチャンスを逃してしまうのはとても勿体ない、と私は思っています。わたしのこれまでのつたない経験上、海外で楽しく暮らすコツのひとつが、「その地に根付いているコミュニティーと密にかかわること」。こどもの学校というのは、地域のコミュニティと関係を持つための、非常に重要な手段なんです。英語でコミュニケーションをとるのが苦手なわたしは、何もお膳立てがない中で、海外で、身一つで新しい環境に乗りこんで友達を作るのが苦手です。NYの学校でも、授業などで知り合った特定の友達と一対一で仲良くなるのはできましたが、パーティーや学校イベントに積極的に顔を出して、沢山の人と積極的に仲良くなる、というのはどうしても英語に対する苦手意識が全面に出て、できませんでした。娘の学校となれば、「やらなければ」という強制力が働きますし、こどもという共通項があるため、話題にも事欠きません。子供同士が仲良く遊ぶし、親同士も同世代だったりするので、家族全体での付き合いが可能で、週末なども一緒に遊ぶこともしばしば。すると、より一層親しくなっていきます。学校を通じて知り合う人は、まさに、地元に根付いている人が多い。娘を通じて広がった世界で、わたしはより、NYを、そして香港を感じてきました。学校を通じて知り合う保護者の方々の職業やバックグラウンドは全く違うので、自分の視点も広げてくれます。自分ひとりだと、せいぜい職場や、日本人つながり、くらいしか広がらない世界を、いっきに広げてくれて、海外生活をより色彩豊かにしてくれるもの、それが娘の存在であり、娘の学校に積極的に参加する大きな理由の一つなんです。これって日本の小学校にも共通する話ですよね。<理由その3やっぱり楽しい>と、まあ、色々とグダグダと書きましたが、結局、娘の学校に参加して、先生たちや、保護者の方々と仲良くなるのは、楽しいです。つながり、だけで止まってしまいそうな人間関係が一挙に広がります。保護者の方は職業も違いますし、考え方も、出身国も違う。世界が広がるとワクワクして楽しい。それに、働きながらでも、できる限り、学校ボランティアに貢献して、より大きな効果を残せるものは何か、、、と考えるのも楽しい。既存のボランティアではなくて、自分なりの工夫を加えて参加してインパクトを残すにはどうしたらいいのか、、、と毎回頭をひねるのも楽しいのです(この点は、次回くわしく!)。何より、、、学校に顔を出して、私の顔をみた瞬間の、娘のクシャクシャになった笑顔をみると、ああ、やってよかった、もう一回やろうと思うのです。次回は次回は、「海外で働きながら学校とうまく付き合う三つのヒント」について書きたいと思います。学校に積極的にかかわったほうがいいよ、とはいえ、「いや!時間がないから無理!」となってしまいますよね。海外にいたら、第一言語ではない空間にボランティアで参加していくなんて勇気がいります。研修出版さんよりお話を頂き、初めて雑誌に寄稿しました!寄稿させていただいたのは、「月刊OLマニュアル」3月号。働く女性の悩みに答えるということに主眼を置いている月刊誌。ブログを読んでくださったご担当者よりご連絡をいただき、わたしは、「海外ワーキングガール事情」というコーナーに、寄稿させていただきました。ご依頼を頂いたときは、ブログが認められた気がして、とても嬉しかった一方で、どんな話を書いたらいいものか、と悩み、はじめは全然筆が進みませんでした。自分がここ数年歩いている少し「ズレている」経験を共有することで、読んでくださった方を少しでも勇気づけ、背中を押すことができればそれでいいか!と割り切ると、つたない文章ながら一気に書き上げることができました。書き上げた後は、こんな内容で大丈夫なのかな、と不安でしたが、ご担当者の方から、「私自身読んでいて勇気づけられた」といったご趣旨のメールを頂き、よかった、一人でもそう思っていただけた!と本当に嬉しかったです。電子書籍等でも購入可能なようです(こちらより)。ご興味ある方は、ぽちっとしていただけましたら幸いです。timonFacebook0Twitter海外に住んでいてぶつかる、美容院どうするよ、、、という問題について(ついでに産後の大量抜け毛について)。産後3か月あたりから、ごっそり髪の毛が抜け始めました。第一子のときもびっくりするくらい抜けて、かわりに産毛が大量に出てきて、もう産毛なんて言えないくらい伸びていって、美容師さんを困らせていましたが、第二子でもそうなのね~。個人的に抜け毛は対して気にならず、むしろ、今日髪の毛を洗うとどれくらい抜けるんだ?というわくわく感が湧いてしまうほどなのですが、ただ、最近これに関して問題発生。美容院に行く時間があんまりないわたし(面倒で優先順位があまり高くないため)。そんな私のぼさぼさの髪をきちんと見せるには、オールバックにしてポニーテールまたはお団子にしてしまうのが一番楽なのですが、そんな姿で撮った写真をみた母から、一言。「髪薄くなっているからあの髪型やめた方がいいわよ!」。いや、一時的なものだし、もともと髪の毛多いから少しくらい減っても大丈夫よ、と強気に返しましたが、やはり母の言葉はひっかかり、改めて写真をみると、うん、たしかに薄くなってる。毎晩ドライヤーをするたびに、床には大量の髪の毛が散乱。はてさてどうするか、とりあえず、美容院行かなきゃなあ、と思い始めました。NYでもぶつかった問題なのですが、、、どうする!美容室!!!そう海外在住でぶつかるのが美容室の問題なんです。NYでも香港でも、以下の共通の悩みにぶつかってきました。悩み1地元の(日本人美容師がいない)美容室には怖くてチャレンジできない。日本人の頭のかたちに慣れているかどうか不安だから。アメリカにいると、白人、黒人、ヒスパニック、アジア系の頭の形の違いは明白。日本にいたときに親しい美容師さんからも、慣れていない形の頭だと、カットに結構苦労する、といった話を聞いたこともあり、、、白人や黒人の小さい頭から生えている髪の毛を普段カットしている人たちが、私の絶壁&大きいアジアンテイストな頭をうまく整えられるのかしら、と不安はよぎってなかなか踏ん切りがつきません。悩み2地元の(日本人美容師がいない)美容室には怖くてチャレンジできない。英語で自分の希望を伝えられる自信がないから。香港では、アジア人の頭に慣れている美容師さんも多いはず、、、とは思うのですが、それでもやっぱりローカルのお店には足を踏み入れられない。お恥ずかしながら、自分のカット後のイメージなどの希望をきちんと伝えられる自信がない。〇cm切って、としか言えない。日本人の美容師さん相手にも、たいていお任せします、しか言っていないのですが、お任せしてしまった場合、完全に日本人離れした髪型になる可能性あり。いや、別にいいんだけどね。