この言葉は、私が坐禅を始めた頃、お師匠からいただいたものです。20年も前になります。その頃も、今のように太っておりまして、また、体が固かったものですから、半跏趺坐さえもままになりませんでした。一炷40分の間に、何度も足を組み換えておりました。足が痛い、腰が痛い、と嘆きながら、それでも、後ろ頭で天をつくような気持ちで腰骨を立て、呼吸を整えて、必死に坐っておりました。半跏趺坐ができるようになったのは、坐禅をはじめて2年後。その1年後に、ようやく、結跏趺坐で坐れるようになりました。茶話会で、足や腰が痛くて坐禅に集中できないと、訴えられる方もいらっしゃいます。私も全くそうでしたから、よくわかります。摂心は辛かったですね、ホント、痛くて涙がでてきました。厳しい言い方をさせていただくのなら、足が痛かろうが、腰が痛かろうが、それでも、坐り続けていくところに味わいが現れてくるのではないでしょうか。泣きながらも、それでも坐禅を続けてこられたのは、私なりの悩みや願いがあったからです。二十歳の頃、私は、大切な人を亡くしました。その時、強く思いました。「ああ、人って、本当に死んでしまうものなんだ。若かったですね、そんな事を真剣に悩みました。本を読みあさり、人を訪ねました。そんなときに、「こんな人のようになりたい・この人のように生きたいな」と思える曹洞宗のお坊さんに出会いました。そのお寺で坐禅をするようになりました。幸いな事に、後々、頭を剃っていただくご縁までいただきました。大学在学中4年間、何度も、そのお寺に参禅しておりました。なんとかして、自分の悩みを解決したいと願い、そして、不動の自己の確立とでも言うのでしょうか、弱い自分に打ち克ちたいと考えておりました。私は、お師匠様から「自分という塊なんぞ、ない」と言われたのです。いや、ホント、びっくりいたしました。なんとかして、この自分をどうにかしたいと思っていたところに、その自分がないって、言われたのですから。機が熟していなかったんですね。お師匠様の言葉を受け入れる事ができなかった。「自分という固まりなんぞ、ない」と、言われた時、私はたまらず、お師匠さまの腕をつかんでしまいました。「じゃあ、これは誰の手ですか?」って、言ってしまいました。その瞬間、私は、お師匠様に警策で打たれていました。最近、ご縁をいただいて3カ所で、お話をする機会がありました。ひとつは、友人の経営する進学塾で、中学3年生の生徒さんに。それから、年に2度お彼岸の法要で伺う、老人ホームで。弟の子供が通う保育園の4歳児クラスで。どれも一大事をテーマにしてお話をさせていただいたのですが、話の中で、「あなたにとって、一番大事なものはなにですか」という問いかけをしました。いう答えが多かったです。なかには、ませた子もいて、彼女とか、お金という答えもありました。老人ホームでは、自分、家族、思い出の品々、お金、心という答えでした。保育園での答えは、パパやママでした。面白い事に、自分という答はありませんでした。一人一人に聞いても、自分という答えは出てきませんでした。いって、4歳の子供に自分という意識がないわけではありません。自分のものは主張しますし、「自分でする」と言ってきかない時もある。察するに、この子たちにとって、自分とは、パパでありママなのではないか。それはつまり、自分を塊として持たないからこそ、パパやママを一番大事だと言うことができるのではないか。私たちの出発点は、ここであったはずです。私たちは、本当は、パパやママだけでなく、この世界そのものを自分としていたはずであります。気づかぬうちに、自分という塊にがんじがらめとなり、自分に苦しんでいる。坐禅をしていた自分、悩みの解決を願っていた自分、自己の確立を求める自分。正座の痛さに脂汗を流す自分。お腹が減って眠れない自分。あの時の私は、自分を作る事に一生懸命でした。なんと多くの自分という塊を作り出し、執着し、隔たりを生み、比較し、結果、もだえ苦しんでいたことか。私が禅の世界に飛び込んで、僧侶として、今あるのは、あの時、お師匠様に警策で打たれたおかげでもあります。真剣に坐る道があることを、そして、自分という塊に執着しない心を実践し、体現していく道もある事をわからせていただきました。坐蒲にどっかりと坐り、身を整えて、法界定印を組む。「自分という塊」に執着することなく、頭であれこれと考えることなく、丹田で呼吸を整える。そこに、この世界をわがいのちとするはたらきが現れてくるでしょう。さあ、もう一炷、坐りましょう。LikesShare最近、目がかすんでくるようになりました。目薬を求め薬局に行きました。目薬のコーナーを見て、とても驚きました。40歳以上の目薬のコーナーがあるんですね。いえば、昭和44年生まれ、今年39になります。ああ・・・私も、もうじき40か。先日、本山でお世話になった老師とともに、新橋と六本木。「世間は、地位や名声を求め、早く結果が出ることを望む。土を耕す事を考えようじゃないか。