timonFacebook0Twitter6年ぶりに子供を授かり、改めて考えています、本当にこどもを産むベストタイミングってないんでしょうか。第一子を授かったとき、わたしは25歳の母、新卒で入社して3年目でした。そのときに、パートナーから、「キャリアを追及する限り出産のベストタイミングなんてない」という言葉を投げかけられたことは、私がこどもを産んだワケ(「キャリアを追及する限り出産のベストタイミングなんてない」)で書いたとおりです。時を選ばずに、流れに身を任せよ、こどもを産むベストなタイミングなんてないけど、こどもを産んだからってできなくなることもない、と。当時のわたしにとっては、目から鱗だったセリフであり、母になって6年、この言葉はとても大事な言葉として、自分の中で生き続けていますし、こういう後押しがあったからこそ、今かけがえのない宝物と一緒に暮らすことができているとも思っています。いえ、本当にベストタイミングってないのかな?第一子を産んで6年がたち、今ふたたび、新生児を持つ母になってみた今、あまりにも6年前の自分と心持が違うため、改めてこどもを産むベストタイミングについて思いをはせるにいたったわけです。いうわけで今日は、過去の自分と今の自分を比較しながら、あえてもう一度、子どもを産むタイミングについて検証してみたいと思います。子育てで比較をすると、今の私の方が6年前の私より、子育てを「楽しめている」気がします。第二子は育てやすい、とは、よく言いますが、うちの第二子くんも非常に育てやすいです。いうか、泣き声をきいても、そこまで気にならない。泣くのは、1かなりつまらないとき2おなかがすいたとき3眠い時4おむつが気持ち悪い時、のみ。(いや、本当のところは、ふにゃふにゃ言っていることもあるのですが、それくらいで抱き上げていたら、自分の時間や上の子の時間を取れないので、抱き上げないというのが事実。)第二子だから、というのが多分に影響を及ぼしているのだとは思いますが、32歳のわたし、多少泣いてても、ま、いっか~と結構余裕。泣き声もかわいいもんで、はいはい、どうしたの~と笑顔で接する余裕あり。授乳をしている間も、赤ちゃんがかわいくて仕方ない。自然と愛があふれて、おっぱいが張り、母乳もあふれる。うんちが漏れても、あらら、いっぱいうんちしてえらいね~とほめてしまうほど。□完璧主義の26歳かたや26歳、入社3年目のわたし。振り返ってみれば、ちょっとした泣き声に過敏反応。抱き上げ、ひたすら抱っこし、泣き止まないわが子にイライラ。日がな一日、何をするでもなく、こどもの相手だけで時間が過ぎていくことに憂鬱になるほど。振り返れば、いつも肩に力が入っていました。こどもの湿疹がひどくなると泣いたり、ステロイドはよくないと聞くと複数の小児科を回って必死によりよいお薬を求めてまわったり。(ちょうど今第二子の赤ん坊は、顔中湿疹だらけですが、32歳のわたしは、「ま、きっとよくなるでしょう」と構えて、娘の塗り薬をちゃちゃちゃっと塗るくらい。)第一子ゆえの必死さというよりも、若さゆえの余裕のなさでいっぱいでした。そもそも、大学の友人で、子供を持っている友人が一人もいませんでした。わたしの知る限り、同学年で母となったのは、わたしが最初でした。新卒の慣れない時期を抜けて、みんなが、プライベートに仕事にどんどん充実させていこうとしている最中、ひとり飲み会も残業も旅行も断る寂しさで、なおさら育児を「楽しむ」という心のゆとりがどこか欠けていた気がします。□26歳母、自信がない分仕事も焦るさらに、仕事。妊娠中から、切迫流産&切迫早産で休みをとりまくっていた私は、とにもかくにも焦っていました。妊娠したのは入社二年目。産休にはいったのは入社三年目。同期に子持ち女子はなし。自分のブランクが過剰に気になり、とにかく早く復職したかった。復職したらしたで、とにかく同年代から見劣りしないように必死でした。出張もいき、残業できない分家に持ち帰って早朝仕事をする日々。仕事についてなんの自信も実力もないから、空回りしながら、がむしゃらに走っていたような気がします。結果的に、いつもいつも疲れていて(実際体の不調が色々なところで出ました)、本当に子育てを楽しめていたかというと、楽しんでいたというよりは「必死」でした。保育園の行事にも、私は仕事を優先して、夫の方が参加率がよいほど。今考えると、調整できない予定じゃないのに、こどもの行事よりも仕事を優先するなんてなんてもったいないことをしていたのだろうとおもいます。同年代に子育てをしている人がいないから、目立ってしまうような気がして、なおさら焦っていました。□32歳母、仕事にあまり焦りなしかたや、32歳になった私。育休中ではありますが、妊娠中のときから、「多少のブランクが仕事に及ぼすものなんてたかが知れているだろう」という気さえしてくるほど、6年前とは比べ物にならないくらい気持ちが落ち着いています。仕事に対する自信というものは相変わらず別にないのですが、ここ数年、勤務期間と人事評価というものが全くリンクしない社会を見てきたせいか、長く勤務すればいいというものではなく、復職したときにきちんと結果を残せば、周囲から評価で劣るということはないだろう、だから復帰時にがんばればそれでよし、というように思えるようになりました。年齢のせいなのか、住んでいた地域のせいなのかわかりませんが、ここ数年で出会ってきたひとたちには、男女問わず、日本でいうところの「ブランク」があった人はいっぱいいます。男性でも、三年くらい会社勤めをやめて別のことしていたとか、ちょっと専業主夫していたとか、別の国で全然違う仕事を数年間やっていた、とか、ちょっと自分の会社立ち上げてみて、うまくいかなかったから、また会社勤め始めた、とか。大卒後ノンストップでしかも同様の職種について働き続けるのが日本の男性の大方だと思いますが、そうではない人に多く出会いました。ほんの数か月や一年くらいのブランクがなんのそのって思えるようになったんです。結果的に、焦らないので、今の子育ての時間をとても愛しく感じられるようになりましたし、産休&育休を単なる「ブランク」ととらえるのではなく、全く別のことにチャレンジするいいチャンスだとも思えるようになりました。同時に、周囲に子持ちのワーママも増えてくるのも、焦らない大きな原因になりました。同じようにワーママをやっている同年代の友人や同僚が増えてきたことが、ひとつの安心感、気持ちの安定につながっていった気がしています。□それでも26歳母にもメリットはある□□というわけで、入社3年目のときと比較すると、入社9年目の私、精神的にも、経験値的にも成長し、余裕をもってワーママをできそうだ、というのが今のところの感想です(仕事上でのデメリットは、仕事を再開してから感じられるのかもしれませんが)。あとに、たとえば、30代後半や40代前半でこどもを授かると、きっと、もっと出産や育児、ワーママ生活を通じて得られるものは多いのではないかと思っています。若手の段階でワーママやってもメリットが全くないかというと、そんなことはありません。今と比較するとやはり三つのメリットはあるように思います。その1友達の幅が広がる一番大きかったのは、これです。こどもを早いタイミングで授かったので、娘を通じて仲良くなるママ友は、自分より年上の方が多かった。みな自分よりも経験が豊富で、悩んだときも、少し違った視点でアドバイスをくれる、素敵な先輩であり、そして共に子育てを頑張る友達であり。早めに子供を授かっていたからこそ、そういった少し上の世代の素敵なママ友達に巡り合えたのだと思います。世の中では、ママ友づきあい面倒くさい、とか、ママ友バトル、とかドラマ化してしまうもののようですが、わたしにとって、ママ友達は、子供を持つことで得たかけがえのない財産ですし、日本でもアメリカでも香港でも、ママ友達がいたからこそ充実した生活を送れていること、間違いないです。ママ友達の世代の幅が広いことは、そのままわたしの生活の豊かさ、人間的な成長、にも直結していったと思います。その2大きなライフイベントが早めにきたことで、将来の選択肢が広がる気がする早々に出産という大きなライフイベントをひとつ終わらせたことで、なんとなく、将来のキャリアの選択肢が広がった気がします。30歳前後というのは、それまで敷かれていたレールの上を走っていただけなのが、ふと立ち止まり、これからどういう方向に進んでいくべきか悩み、模索しながら、新たな一歩を踏み出していくタイミングである気がしています。すくなくとも今の私にとってはそうですし、周囲の同年代の友人をみても同じように悩み模索しているのを感じています。いった岐路に立つとき、特に女性は、キャリア以外のライフイベントについても考えてしまうのではないかと思うのです。単刀直入にいえば、結婚や子供を産むということを考えて、キャリアの選択肢を狭めざるを得ない女性は多いのではないでしょうか。その点、早めにワーママを開始したことで、出産や子育てに対する心理的なハードルは低くなりました。キャリアと子育てが両立することもなんとなーく見えてきたし、まあどうにでもなるんじゃないか、とわりと楽観的に、その場その場で自分が最善と思うキャリア構築の道を歩めてきている気がします。その3実はあまり目立たないこれは色んなところで書いてきたことなんですが、若いうちの出産、産休、育休は横並び競争の中で意外と目立たないのです。入社3年目の社員が1年休むインパクトと、入社10年目の社員が1年休むインパクトを。同じ部署でも、入社3年目の社員の名前なんて、覚えていない人だっているかもしれませんが、入社10年目の社員だと間違いなく覚えられています。入社10年目前後は、これからマネージャーとしての役割が多いに期待されるような年次です。多少休みをとってても、目立たない=横並び競争からあまり遅れをとらない、ということになるのではないかと思うのです。結論さてさてさて、結局、いつ産んでも、良い面も悪い面もあるんだな、というありきたりな答えが、今回の結論です。いつ産むべきなんだろう、とかあんまり悩みすぎないことが大事なんだろうな~と。こどもを授かるというのは、計画だてられる話でもなく、授かること自体が奇跡です。物理的なことをいえば、年齢があがるほど、妊娠しずらくなるのは事実。プランなんてあってないようなものですし、子作りのタイミングについては、あれこれ悩まずに、授かったタイミングで、その奇跡に感謝し、前に進んでいけばいいのではないかなと思っています。行き当たりばったりでもなんとかなってきている例がここにあります。こどもを産むベストタイミングなんてないけど、こども産んだからってできなくなることもない。子供を産むタイミングが得られる経験はそれぞれ違うけど、どれも違ってどれも素晴らしいことであることは間違いない。今こどもを授かったことで、自分のキャリアどうなるのーと焦っている方がいれば、なんにも心配いらないよ、と伝えたいと思います。今、こどもを産むタイミングに悩んでいる方がいるのであれば、考えすぎないで、仕事はどうにでもなるよ、と伝えたいなと思います。私のつたない経験で、少しでも背中を後押しされる方がいればいいな、と思い、今回はこのテーマを選びました。timonFacebook0Twitter一週間、もうすぐ3か月になろうとする長男を親族に見せるため、娘と長男をつれて日本に帰国していました。大寒波の中、関空から入り、関西、岡山をまわり、吹雪の福井に入り、埼玉、東京に移動し、成田から帰ってきました。二人の子を一人で抱えながら回るのはなかなかチャレンジングでしたが無事に当初の予定をすべてこなし、一安心です。一時帰国中は、「飢えていた」日本のテレビを、時間があれば見ていました。いうか、気合を入れてみなくても、つけていれば自然と耳にニュースが入ってきていました。ああ、日本語って本当にラク。(ちなみに、話題のSMAPの謝罪会見だけは、15分前からテレビの前で待機して見ましたが。)そんな中、ふと気になったニュースがありました。優勝自体はとてもすばらしいことだと思います!琴奨菊は私と同い年なので、なおさら、そのような偉業を成し遂げるのはすごいなあと思いますし、これからも頑張れ!と思いますし、ひさしぶりの日本出身力士の優勝で、日本出身力士が勇気づけられたり、国内での相撲人気が高まったりすればそれはそれで、良いことだろうなと思っています。一方で、ニュースでは、日本出身をことさらに強調しすぎではないかな、と、ふと思ったのも事実です。「外国人」ってなんでしょう?「日本人」ってなんでしょう?渡米して、さらに、香港にきて、自分自身が「外国人」になってはじめて、そういったことをよく考えるようになりました。している永住権が、点でバラバラでした。両親は日本人でも、自分はアメリカで生まれ、英語が第一言語で、配偶者はイタリア人で、こどもは、イタリアと日本とアメリカの三つのパスポートを持っている、とか。中国で生まれてアメリカに移住し、アメリカで市民権を取得して中国国籍を放棄し、香港にきて今度は香港の永住権を取得することを考えている、とか。両親は中国からカナダへの移民一世で、自分はカナダ人で、こどももカナダ人だけど香港に住んでいてフランスの定住権がある、とか。最初こそ驚きましたが、出会う人出会う人、誰ひとりとして同じバックグランドを持っていないといっても過言ではないのでいまでは全く驚かなくなりました。みな違うけれども、みな自由な空気を吸ってニューヨーカーの顔をして生きている。仕事で、英語が出来なくて感じる苦痛は大量にありましたが、「外国人」だから感じた苦痛はなかった。それが私にとってのNYでした。日本では、、、自身は日本国籍×持っているパスポートは日本のみ×両親は日本人×生誕地は日本×第一言語は日本×永住権は日本のみ、という人が大半で、ひとつの要素が違うと、それだけで「ちょっと違う」日本人、とみられるふしが強いのではないでしょうか。ミス・ユニバース日本代表にハーフの女性が選ばれて物議をかもしたりするのもそのひとつの現れだと思いますし、今回の琴奨菊のニュースの取り上げられ方も、そのひとつだと思うのです。外国で暮らし、英語のコミュニケーションひとつとっても、超超超苦労しているわたしからすれば、外国人力士たちって本当にすごいと思うのです。通訳もつけずに、見事に日本語を使いこなすだけでなく、伝統と格式という名の大量のルールが存在する角界という世界で、そのルールを学び、理解し、従い、そして結果を残していく。そんじょそこらの努力じゃできません。国籍こそ違えど、彼らのやってきた努力や残してきた結果というのは、わたしなんかよりもよっぽど、「日本人」らしいことだという気がするのです。それでも「外国人力士」と「日本出身」力士に区別される。なんか違和感がわたしにはあります。一方で、日本国籍を持っていなくても「日本人」としてニュースで大々的に取り上げられる人もいます。2014年度に青色発光ダイオードで有名な中村修二先生がノーベル物理学賞を受賞したときのこと。中村先生の受賞は、「日本人」受賞として大いに盛り上がっていましたが、一方で、中村先生はアメリカ国籍を有しており、日本国籍は持っていないはず。いうことが話題にあがっていたことが記憶に新しい方も多くいらっしゃるのでは。中村先生の受賞は、日本で生まれ育って日本の中で研究を続けてこられた結果だということで、「日本人」受賞なのである、というのは、わかる気がします。あれば、日本の文化にどっぷり身を置き、切磋琢磨し、結果を残した力士を「外国人」か「日本人」かで区別し続けるのは、なんでかなあと思うわけです。して、つくづく、日本人の中の、「日本人」と「外国人」ってなんなんだろうって思ってしまうのです。(日本出身かそうでないかで、体格の差などが生じ、日本人が勝ちにくくなっているからこそ、それを日本出身かどうかを区別して語ることに意義はあるのかもしれませんが、それでも、この「区別」はそういった体格差の話だけではないと思うのです。ハワイ出身の力士たちが若貴兄弟と熱い火花を散らしていた頃でした。昔から「外国人力士」に親しみを持っていました。幼心に、小錦と武蔵丸の愛嬌のある顔が好きで、応援していました。(曙はなんとなくこわかった。)思えば、それも20年くらい前の出来事。考えると、実は、20年以上前から角界というのは、グローバル化が進み、その中で日本の伝統を守り抜いてきた、日本社会全体でみると最先端の組織なのかもしれません。そんな組織だと思っていたからこそ、いまさら、”「日本出身」力士の優勝”でことさらに沸き立っている様子をみたら、なんだかひどく寂しい気持ちになりました。timonFacebook0Twitter皆様、本ブログ「海外でもワーママ生活」をはじめて、10ヶ月。30日間のPVが1万4000PVを超えました!!!!!!!!!訪問数も1万700を越え、感激です。ハテナブログや、アメーバブログなどの競合ブログなどもあり、そういったブログは、リンクしあったりバズったりとメリットもあると思いましたが、今回は、苦手な「Web」に対して少しでも感覚を持てるようになろうとゼロから格闘してたちあげることを決意。Press」はおろか、「タグ」「PV」という用語すら知らなかったIT音痴のわたし。できるだけ費用は低く抑えるために、日本人があまり使ってないように思われる、アメリカのサーバーを見様見真似で使ってみたりして何度も失敗を重ねながら立ち上げました。フォーマットをなんとか作ったあとも、時間を使って書いているのにアクセス数が一日数件だったりしてへこんだり、力を抜いて書いた記事が意外とヒットしてびっくりしたり、コメントを頂けて喜んだりする日々でした。こどもを寝かしつけた後、ごそごそ起きてパソコンに数時間むかっていると、自分でもときどき、何に向かって頑張っているのかよくわからなくなることが多々ありましたが、それでも、自分の経験を共有することで、少しでも世の中が良い方向に行けば、ひとりでも勇気づけられるひとがいればいいのだ、と言い聞かせてまいりました。徐々に、アクセス数が増え、8000PV、9000PVを達成することも出て、ついに、「6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話(上)」「6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話(中)」「6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話(下)」シリーズがヒットし、1万PVという第一目標を達成できました。長かった!!!!ここまで頑張れたのも、ひとえに、応援してくださった、訪問してくださった皆様のお陰です。これからもよろしくお願い申し上げます。timonFacebook0Twitter今回も前々回(6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話(上))及び前回(6歳の娘がひとりで飛行機に乗って日本に行った話(中))に引き続き、この冬休みの娘の大冒険について書こうと思います。-はじめに-この冬、娘(6歳2ヶ月)は一人で飛行機にのり、香港から日本の祖父母の家に行き、再び一人で飛行機に乗り、日本から香港に帰ってきました。全部で14日間に及ぶ大冒険。クリスマス、年末年始、という一年でもっとも大事な時期をあえて、親元から離して過ごさせました。共働きでも夏休みを有意義に過ごさせたい、と考えるときに、子供がひとりで飛行機に乗って移動できれば、こどものアクティビティの幅が一気に広がります。海外暮らしのおうちだけではなく、日本に住む共働きのご家庭にも参考になればと思い、なぜたった6歳の女の子を一人で送り出しのか、やってみてどうだったか、等について3回シリーズで書いております。前々回は、「なぜ送り出したのか?」。前回は「なぜ送り出せたのか?」。今回は、「やってみてどうだったか」。-やってみてどうだったか-飛行機:やはりキッズらくのりサービスの利用は、とても安心できるものでした。新幹線などの場合は、降りる場所を間違えてしまうこともありますし、常時目を向けてくれている人もいません。その点、航空会社のサービスは安心感がありました。こども向きのおもちゃやお菓子も用意されていたようで、そういった点も退屈しないですんでよかったそうです。往路の機内では、隣は女性、復路の機内では、隣は親子連れだったらしく、本当のところはわかりませんが、座席についてもある程度配慮されていたのかもしれません。滞在中:では2週間に及ぶ日本滞在はどうだったのでしょうか。その1ぽっかり心に穴が空く長女が旅立って家に帰ると、家中が静まり返っており、時々、少しばかりの景気づけに新生児が泣くくらい。思えば、こんなに長い間娘が家にいないのは、彼女が生まれて以来初めてのこと。何をするにしても、ここにゴンちゃん(娘)がいたらなあ、と思うばかり。彼女が我が家の活力であり、我が家の太陽であることを改めて気づかされました。Timeをしてくれた娘。画面越しの娘の涙に、両親とも心臓をさされる思いでした。夜は、夫婦二人で、とっておきのお酒をあけて、酔っ払いながら涙涙。お酒に強くない夫は、お酒に飲まれて「一生懸命考えて、やっぱりこれがゴンちゃんにとっていいと思ってやったんだよ。」とつぶやいていました。その2同じ年頃の従姉弟の存在が絶大。今回滞在先では、近所に住む、娘と同い年の従姉と、3歳年下の従弟とずっと一緒に遊んでいました。毎日祖父母や叔父叔母がいろんなイベントを企画してくださり、従姉弟と一緒に遊ぶ日々。毎日毎日盛りだくさんで、本当に楽しそうでした。電話をしても、「今いそがしいから!!!」と画面に出てくれないなんてこともしばしば。一緒に遊べる従姉弟の存在は、寂しい思いを最小限にとどめ、毎日楽しめた大きな要因でした。色々な企画をしてくださった皆様にも大感謝です。その3滞在後半は、疲れと寂しさが出てくる。それでも、滞在期間2週間のうち、後半数日は、疲れが出てきたのか、寂しさが出てくるようでした。日中は平気なのですが、寝る直前には、「パパと寝たい」「ママと寝たいよー」「パパとママと会いたいよー」と半べそで電話をしてくることが増えました。Timeつけてていいから、といって、彼女が眠るまで、無言でスマホの画面越しで暗い部屋を見つめているということをして乗り切りましたが、毎度心は張り裂けそうでした。日本に迎えに行くべきか行かざるべきか、深夜に夫婦喧嘩を繰り広げたくらい。それでも、「一人で行って一人で帰る」というゴールを切らせてあげて、達成感を持たせてあげるのも、親としての役割かもしれない、と自分自身に言い聞かせ、飛んでいきたい思いをぐっとこらえて見守りました。目標は達成されたか?:さて、当初設定していた、日本語&日本文化の吸収という目標は達成されたのかどうか。結論としては達成されました。日本語については、半年前の一時帰国滞在時よりも早いスピードで、きれいな日本語を話すようになっていきました。香港に帰ってきてからも、日本語の語彙が圧倒的に増えましたし、ふと口をついて出てくる言葉が日本語になりました。日本文化についても、多くを学んできました。餅つきや、神社へのお参りも経験し、おいしいお寿司もたくさんたべて一回り重たくなって帰ってきました。なによりも吸収してきたのが、日本の「アニメ」。帰ってから、しばらくは、語尾に「ぴかぴーか」とつけて、ピカチュウの真似?をしており、わたしを結構イライラさせました。(最初は、かわいいな、と思って聞いているのですが、繰り返されると、少々いらっとしてしまうダメ母なのです。わたしが小さい頃、クレヨンしんちゃんのモノマネをする子供が大量に発生しましたが、よく大人はつきあってくれたなあと思います=閑話休題=)ただ、今回の一人旅で得られた一番大きなものは、日本語でもなければ、日本文化でもありません。今回の一人旅で得られた一番大きなものは、娘の中で生まれた「達成感」とそれに付随した「自信」です。娘を空港に迎えに行き、到着ロビーで見た時、顔つきの違いに驚きました。ないアドベンチャーをやり遂げたんだ、という自信がつき、ぐっと大人びた表情を見せてくれました。その後も多くの友達に、わたし、一人で日本に行ったんだよ、と嬉しそうに話している姿を見て、今回このような旅を実践してよかったなと心の底から思いました。自信をつけさせてあげる、という親として子供にしてあげられる重要な役割を今回は少しは果たすことができたかな。今回の旅で、スマホのありがたみを痛感しました。私たちは、娘に、私の昔のiPhoneに、日本で使えるSimカードを入れて持たせました。一連の操作の仕方(機内モードのOn/Offの仕方など)を教えました。