「面目ない......恥ずかしながら、俺もそう思う。困ったように笑って頭をかくシュタインに、マリーも笑顔を浮かべた。こんな穏やかな談笑がかつてあっただろうか。和やかなムードになったことがかつてあっただろうか。「......ありがとう。変な意味ではなくて、素直に思ったことを言った。現れたせいで、色々と混乱していたし、今までシュタインにされた仕打ちを考えれば、いくら善良な人だとしても警戒してしまう。距離を置いて様子を見ようと思っていたのだが、杞憂に終わったようだ。偏見を持ってはいけない。このシュタインは悪い人ではない。お茶を飲みながら話をしてみよう。警戒心はすっかりと消えて、マリーはラックに寄りかかった。そこにあったから、少し肩で寄りかかり体重をかけただけ。それだけの動作だった。それが引き金で......頭に何かが落ちてきて、事態は一変する。堅いものではなくて、雨のような液体のもの。正体を確かめる前に、それは肩にも落ちてきて、ブラウスから除く鎖骨の辺りにも点々と、しかし雨粒のような小さなものではなくて。