今回は多くの人から薦められていたカフェ「nest」まで足を伸ばした。いっても途中まで車で行き、自転車に乗り換えて山の麓から「県民の森」の横を抜けて、その先のお店を探すだけだが。それでも坂の多い道をSTRIDAで走るのは疲れた。長い間、三重県に住んでいて、菰野町にも通っていたけれど、このエリアは未開拓だった。別荘や退職後のUターン田舎暮らしらしい家や、保養所や乗馬舎があって、走っていて面白い風景。「nest」はそんな山の中にある、こざっぱりとしたカフェだった。大きなガラスで外の風景がよく見える。外は一面の森で、葉を落とした落葉樹がとても綺麗。下草も少なくて、いつまでも眺めていたくなる。そんな風景を、暖かい店内で楽しめるのだから贅沢だ。14時からはパンケーキが注文できる。お皿が温めてあって、焼きたてが運ばれてきた時にも「温かいうちに...」と言い添えるだけある、確かに温かくて美味しいパンケーキだった。これは冷めたら勿体ない。した薄いパンケーキ2枚、素朴だが抜群の味だった。これは、食べる価値がある。あちこちでお茶やコーヒーを飲んでいた日だったから断念したが、そうでなければ2杯は飲めた。2323-1すぐ近くにある「三重県民の森」も良い施設だった。自転車が走れる道だけでも、真面目に散策したら2時間はかかるのかもしれない。探検したら一日遊べそう。テンのようなイタチ科の生き物と、鹿の足跡をみつけた。菰野町に来たら、「雑貨屋Novi」に行く。いつも細々したものを買う。悩むが、後で「あれも買っておけば良かった」と再び悩む。他には無い品が多いし、棚のセンスが抜群だと思う。夕食は友人宅でおでんをいただく。皆で集まってわいわいと賑やか。県外のおでん、というか余所のお宅のおでんは、ちょっと違って、興味深い。その後、やたらとハイセンスな公共浴場の「アクアイグニス」でお風呂に入り、友人宅(夕食とは別)に泊まる。寝る前に普段は話さないようなことをたくさん喋った。1年前にも、同じように「夕食をいただく→宿泊」という友人達に頼った旅(?)をしている。見知らぬ街に一人さまよう気ままな旅が大好きだが、こういうのも良い。今日は前述の通り、「Snug」にて充実の朝ごはんを食べた。豪華な「イングリッシュブレックファースト」だが、お腹がいっぱいで昼食がいらないから、たまにはこういう贅沢も良いと思うのだ。昼間は四日市市で過ごす。自転車で市街地を巡る。旧市街、というのだろうか、昭和の繁栄がうかがえる、今は静かな街が好きだ。JR四日市駅前のロータリー(やたらと広いが、とても寂れている)で開催されているマルシェ的なイベント、「四の市」を冷やかす。お菓子を少し、多肉植物と、それからアウトレットというか古着的なアウトドアグッズを購入。cafe」ではハーブティーを飲む。いつもならショコラショーだが、寒くはなかったし、ちょっとだけ体調を考えての選択。家にもあるようなハーブティーでも、このお店で飲むとひと味違う。プロの技があるのだろうか。boulangerie」にも行った。「Sido」ではパンをたくさん購入。今年はシュトーレンを買えなかった。日持ちのしないものは冷凍、あるいは明日に食べる。「クロッカン」などは、明日以降のお楽しみ、仕事のあとの心の栄養として備える。雑貨や本やパンやお菓子と、大きな買物はしていないが、小さな買物が止まらない、そんな2日間ではあった。先ほどまで、自室の床にシートを敷き、ずらりと「今回の成果」を並べてあった。甘党の変質者から押収した物品、という趣き。写真に撮ったが、公開はできない風景となってしまった。これで、心置きなく年末年始の多忙へと向かうことができる。