記念すべき10回目は、正月明けに夫と観光付きのパック旅行です。夫が「パックの方が安いだろ!」と言うもので...確かにそうだけど、私にとってはこういうのはどうでもいい、数に入れたくない旅ですね。出発は午後発のフライトでしたが離陸が遅れたので、香港に着いたら12時を過ぎてました。送迎が付いていて良かったかもしれません。翌日は観光で朝から早いので、ホテルに着いたらお風呂に入ってさっさと寝るだけ。マークで有名な万能薬「タイガーバーム」で成功した、胡文虎氏(初代会長)が造った庭園2000年頃に閉鎖されました観光バスなんて初回('97年5月)以来です。今は「タイガーバームガーデン」が無くなってしまって、その分、お寺さんにお参りするコースが含まれているのですね。シルク専門店でついついストールを買ってしまう。宝石工場ではいくら「安いよ!」と言われたところで、手が出ない。漢方薬局も「1回買っただけじゃね〜」と言いつつも、夫が「体の毒素を出す」というのをお試しに買ってみてたけど、それだけ。バスの中では、相変わらずガイドさんがお茶や化粧品を売ってるし。「綺麗になるお茶」だって買ってきたお茶は、美味しくなかった。あちこち連れ回されて、解っているけど、買い物をしてる自分に呆れますね。お昼に飲茶が付いていたので、食事のこと考えずに済んで助かりましたが、夫はダメなんです...中華といえば「ラーメンに餃子」それで良い人なので、本格中華というものに慣れてなくて「匂いも嫌だ」と言うのです。「どこで食べようか?」と言ったら、「今日は昼食が中華だったから、もういい」と言われ、なんだかショッピングセンター内のカフェみたいな所で夕飯。つまらない...旅行先で食べ物の趣味が違うって、ホントつまらない!観光バスで1日中引きずり回され、ちょっとばかり合わない靴を履いていた私は足が痛くて、帰り道は引きずるような歩き方。持参していたティーツリーのお風呂にゆっくり浸かり、足をマッサージして寝たら、翌日は何とか回復して、靴を買わずに済みました。3日目の朝食はスタバで、訳も解らず注文。アイスコーヒーとホットコーヒーを頼んだ筈が、アイスしか来なかった。解って貰えなかったみたい。これで、またスタバに入るのにプレッシャーになってしまう。日本でも、スタバでおどおどする私です。自分独りだったら何処でも行くのだけど、夫はどこという宛ても無く、連れ歩く私はとっても面倒。約16.6円(2003年10月現在)キンバリーホテルのお茶屋さんに行くのも億劫になって、セントラルあたりをフラフラして、ランドマークで食事をしようと思ったけど、どこも混んでいて、なんだかピザーラみたいな所に入って寂しい食事。「なんなんだ、もっと他に行く所があるんじゃないの...」などと思ってみても、夫にしたら海外にしかもアジアにやって来たなんて、それだけで精一杯なんだと思うと、その場では何も言えない。夫は2年ほど前に1度、出張で香港に来ている。仕事だからね、私のディープな旅とは違うと思う。買い物をするでもなく「仕方ない、香港最後の夜だから、ホテルに戻って、今夜くらいはどこかレストランに行こう!」とガイドブックに大きく出ていたレストランに予約の電話を入れてみる。「OK!」まだまだ時間があったので、夫をホテルに残し、私は調べておいた近くの馬沙(マークス&スペンサー)に洋服を買いに走る。何のためって、このために私は来たのよ!セールの印が一杯だ。カットソーにスカート数点の買い物をしてホテルに戻る。ガイドブックにも大きく載ってたしクーポンも付いていたので、お手頃だろうと行ってみたけど、なんだ、日本人ばっかり。来るお客さんは皆、日本人でした。そんなものだね、日本語で予約ができたのだから。ロブスターのチーズ焼きが名物らしくてそのセットにしたけど、なんか今イチで私にはしつこかった。夫は残さず食べていたから、まあ良かったのだろう。帰国日は朝が早いから、ホテルに戻って荷造りして、さっさと寝る。どんなであろうと香港だ。香港にいるだけで、嬉しかった。10回も行ってしまったけど、全く独りは初めて。ベトナムに行く前にストップオーバーという形をとって、2日間だけ滞在した。今回は送迎をつけていないので、自分でホテルまで行かなければならない。解っているようで「どうかな、独りだし」と、ちょっと弱気。ホテルに関しても「どうしよう」と迷ったが、幸いシングルでもツインでも同料金だったコンラッドに。空港から、エアポートエクスプレスに乗って香港駅まで行き、そこから無料シャトルバスに乗り込みホテルへ。「あぁ、独りでも大丈夫だ!」ホテルに着いて、ほっとした。「さて、何から始めよう?」ホテルの部屋で荷物を開けながら私は思った。パンダバスに電話して予約の確認。待ち合わせ場所の変更。指定の場所がとても行きにくかったので、「九龍のカオルーンホテルの方がよい」と伝えておきたかったから。馬沙(マークス&スペンサー)で服を買わなくちゃ。今回はそのつもりで着替えが少ない。私はこれからホーチミンに8泊するのだから。して、パシフィックプレイスの馬沙に出かけ、スカート・ジーンズ・Tシャツ等を買いこんで部屋に戻る。着替えて九龍に向けて出発、カオルーンホテルへ。独りなので夕飯も寂しいと思い、パンダバスの「夕飯付きコース」に、日本からインターネットで申し込みしておいた。独りで大型バスに乗せられ、他のホテルへ移動。グランスタンフォードでは、福岡から来た5人家族が待っていた。今晩のツアーは私を含め6人で、ガイドさん付き。何度も行ってるけど、ビクトリアピークへ行って夜景を観て、それから庶民風の広東料理のレストランで食事。一緒になった家族とも打ち解け、一番小さな子が興味津々、私に色々と訊いてくる。独りではこんな種類の食事はできないし、ビクトリアピークは見飽きてたけど、良かった。最後に夜店みたいな所も回って、ホテルまで送ってくれて、初日は盛り沢山、「こうでなくちゃ」というくらいの半日でした。Row(英)元々は摩羅(インド人)の宿舎があったようです中国では、盗品やガラクタを「ねずみの品物」と言い、そのねずみの品を物色する姿を見た西洋人が猫を引き合いに出し、この名がついたそうです2日目、朝9時20分に隣のホテルで、今度は「下町散策のツアー」の待ち合わせ。その前「フードコートで朝食を」と思ったのに、部屋のキー(カード式)を失くしたようで探して、食事をする時間が無かった。「キーを失くした」とフロントに言って、新しく作って貰って、ホッとする。隣のJWマリオットホテルのロビーでガイドさんと落ち合い、目的地までバスで。