Correct"ということに非常に厳しい、という先入観がありました。いざこちらで暮してみると、どうも戸惑ってしまうことが多々あります。新聞の漫画でなんで、この百科事典は「ブリタニカ」って言うんだろう?「アポリジニ」って題名の事典を欲しい?なんてのがあったり、ノートPCなどの小型コンピュータ専門の通信販売会社の名前が「ピグミー」だったり.......職場でも、男女を問わず、年齢や独身/既婚を、皆、平気で尋ねたりしています。いう事を下手に話題にすると、セクハラ扱いされると聞いていたのですが.....。採用に当たって事前に希望者から送ってもらう資料では、年齢や性別を記入させては駄目ということになっているのに、採用後に提出する書類には「人種」を書く欄があったりもして、いったい、仕事上/日常会話で、何を気を付ければよいのか、分からなくなってきます。最近では、日本人にはピンとこない微妙な線引きがある、というよりは、本音と建前がとてもはっきりしているだけじゃないか、という気がしてきました。(98.8.8)サン・ノゼ郊外のサニーヴェイルという街にある関連会社へ出張。いうお気楽な出張と違い、今回は気が重い会議が2件。同行者が社長(米国人)というのも、やや辛いものがある。それでも、ここのところ重苦しい雰囲気が立ち込めている職場を離れて、カリフォルニアの青い空の下、有名ハイテク企業が立ち並ぶシリコン・バレーの街を行くのは良い気晴らしになる。夕食をご馳走してもらった日本食レストラン「北浜」、名前から期待した関西風あっさり味というわけでも無かったが、ポートランドにあるどの日本食屋よりもまともであった。それにしても、ポートランド←→サン・ノゼ間を飛ぶアラスカ・エアライン。垂直尾翼に大きく「イヌイットのおじさんの顔」が描かれているのは、かなり恥ずかしい。(98.8.8)家の中がペンキ臭いのでポプリを買ったというのは、以前書いた。最初は、いわゆる「お部屋の臭い消し」みたいなのを買ったのだが、「無臭」という謳い文句とは裏腹に、かなり強い独特の臭いがしたのに懲りたのである。これが「お部屋の芳香剤」となると、ますます馴染めない臭いがしてしまう。ポプリなら(化学合成の物質が添加されているにせよ)マイルドな香りだろうと思ったわけだが、これは正解だった。今度はバスルームに異常な臭気が発生してきた。発生源はシャワーカーテンのようだ。濡れた状態が続いている上に、バスタブと違って、洗い難い=あまり洗っていないことに、最近の暑さが重なったのが原因だろう。いうことで、シャワーカーテンを買い換えた。清潔に保つことを考えることが真っ当な対処法だろうが、ちょっとした模様替えにもなるので、これは消耗品と割り切って、こまめに買い換えた方が良さそうである。(98.8.8)この近辺の日本食料品スーパーには、古くから「安全」という店があるのだが、以前は他に競争相手がいないことから、かなり「あこぎな商売」をしていたという評判である。それが、最近、ごく近くに「宇和島屋」というスーパーができ、品揃えでも、品質でも、値段でも、完全に安全を凌駕しており、客足は一斉に宇和島屋の方に向くことになったそうである。近頃では安全も危機感を抱いて、経営姿勢にかなりの改善が見られるということだが、いったん変わった客の流れを呼び戻すのは難しいようだ。末辿りついた日本人美容師のいるヘア・カット屋と同じモールに入っているので、一度利用したことがある。隣には日本の書籍を扱う本屋もある。因みに、宇和島屋の店内には紀伊国屋が出店しているらしい。三重苦が重なっている私には、辿りつくことができなかった。免許取得後、初めて高速道路を使ったという疲労感もあって、最後まで探すことを諦めて、勝手知ったる安全に行ってハウスのカレー・ルーを購入。ついでに隣の本屋で「剣客商売」も購入。別に、欲しかったものは手に入ったから良いのだけど、いつかは行ってみたいものである、宇和島屋&紀伊国屋。アメリカの新聞というと、基本的にはローカル紙ばかりです。そこの掲載される漫画は、漫画家と契約したシンジケートを介して全国に配信されているもので、「ピーナッツ」や「ガーフィールド」、「ディルバート」といった人気漫画は各地の大抵の新聞で読むことができる訳です。一般的な新聞だと、漫画は見開きの2ページにわたって大量に掲載されています。日本の新聞漫画のように「4コマ」という原則にはあまりとらわれていないようで、「3コマ」のものも沢山あります。日曜版になると「8コマ」ぐらいに増えたり。「3コマ」漫画なのに、シリアスなストーリー漫画もあったりして、これは展開が早いため、出張に行った先の新聞でも連載されていると、ほっとすることになります。JK-ismメールはこちらへ。