才人は問いに答えながら、心は老人をどこで見たのかという疑問で一杯になっていた。喉元辺りまで出かかっていたため、どうでもいいことでも気になってしょうがない。人が使い魔になるっちゅうのも、この世界では珍しいことなんじゃよ。才人が言い終わる前に、コルベールは一本のロープを前に出した。実際ロープ以外何物でもなさそうに思えた。長いロープの中頃はハンモックのようになっている。「じゃあ、これを持ってみたまえ」コルベールは才人に持っていたロープを手渡した。すると才人の左手の甲にあったルーンが光を放ち始める。自分の肌の一部が突然輝き始めたことに驚いた才人。コルベールと老人は互いに目を見合わせ、小声で二言やりとりをしている。今度はするりと出た言葉に驚いた。自覚のないままに、手に持ったものの使い方が明確に頭に浮かんでくる。「このハンモックみたいなところに、石やら鉛の塊やらを置いて投擲するんだろ?こう、ぶんぶん振り回して......」コルベールは驚いた表情をし、それと対照的に老人は深く唸りながら頷いた。した手つきで老人は才人の手に持つ投石紐を指さした。「それは持っていなさい。「はあ......」スリング、つまり投石紐は、投石するにあたってより効率を高めた『武器』である。これを使うことにより、人間の筋肉だけではなく、遠心力も加わって飛距離と破壊力が増幅する。ロープをほんの少し細工しただけの代物ではあるが、武器に相違ない。コルベールは先ほど持っていた本を開き、何度も視線をそこと才人の左手とを行き来させ、唸っている。才人は老人とコルベールの挙動を不審に思いながら、スリングを丸めてパーカーのポケットに突っ込んだ。スリングを手からはなすと、左手の甲のルーンは光らなくなった。才人はまじまじと左手のルーンを見た。この世界の文字が全く読めない才人でも、左手に浮かんでいるものは文字というよりか模様に近いものであるとわかった。才人は目の前の二人に尋ねた。二人は才人に目を合わせないようにわざとらしく咳払いし、老人はもっともらしく口を開いた。「いや......まあ、それほど気にせんでもええよ。「あ、ああ、もう済んだぞい。才人は釈然としないものの、頭を下げて退室した。パーカーのポケットにはスリングが入っている。「結局、なんのために呼びだされたんだか」そのまま振り返らずに愚痴をこぼして階段に足をかける。手をパーカーのポケットに突っ込み、なんとなしに中に入ったものを掴む。