●マイケル・フェルプス7冠の裏側(07/04/02)マークスピッツ以来の快挙、マイケル・フェルプスの7冠達成。7冠への最大の難関は100バタであった。何度見ても同僚のクロッカーが終始リードしていた。本当にタッチの差とは言え、ゴール直前でも頭はクロッカーがリードしていた。タッチの差でフェルプスが勝つことができたか?その秘密はフェルプスの類まれなドルフィンキックの奥義に秘められている。今回の大会で注目されているフェルプスのターン。ターン後のドルフィンキックは他を圧倒する。バタフライの推進力は、ダイナミックなストロークによるところが大きい。実際には手のかきと同じタイミングで打つセカンドキックによる推進力が大きいことは周知の事実である。クロッカー、フェルプスとも最後のストローク(セカンドキック)までは、ほぼ同じタイミング。頭はクロッカーがひとつ分リード。フェルプスが逆転できたか?それは「フェルプスのファーストキックにある」と、我々専門家(?)は分析する。ストロークがリカバリー後のストリームラインを形作っている最も推進力のない時、フェルプスのファーストキックが、クロッカーに頭ひとつ分勝る推進力を生み出したのである。ここにフェルプスの7冠のなぞが秘められていたのである。フェルプスに負けるとは露ほどにも思っていなかった。タッチ板に触れた後も、しばらくはそう思っていたはずである。現実はなんとも・・・・。そのショックもさめやらぬ直後の400Mメドレーリレー予選。本来ならば金メダル確実であるアメリカチームの一翼を担う、100mバタフライ世界記録保持者クロッカー。フェルプス8冠への壮大なドラマ最終章に向け、クロッカーは屈辱的ともいえる前座役を担う。魔が差したのかはたまた微妙に100バタの悔しさか・・・・、よもやのフライング。