授業も多い中、可能な限り練習に時間を割き、夜は照明が消えるまでQB伊豆に練習に付き合ってもらった。2分1秒で伊豆が投じた30ヤードのパスを先制TDにつなげた。「ビッグゲームで1本捕れて自信になった」。チームで唯一、立命大を相手に2年連続のTD。遠のきかけたエースレシーバーへの道を、一気に引き戻した。学生の頂点を懸けた戦いに臨む。「関学史上最高のレシーバー」へ。監督自ら口にした逸材がライスボウルへの道をつなぐ。写真;八十島宏暢LB#47山岸明生(4年/主将)言わずと知れたファイターズの主将が、LB山岸明生だ。普段は物腰が柔らかく誰からも慕われる。ヘルメットをかぶれば一変。目の色を変え、狙った獲物は逃がさない。6月に行われたメキシコ自治大学戦でも、逆転を許した直後にインターセプトを決めるなど、鋭い嗅覚で幾度もチームを救ってきた関学が誇る万能型LBだ。スピードと判断力、そしてボールへの嗅覚が山岸の強み。1年時の春からスタメン出場し、春の日体大戦でインターセプトを決めるなど、圧倒的な存在感を示し続けた。2年時にはU-19の主将を務める。実力とリーダーシップを発揮し、順調にアメフット人生を歩んできた。コンディションが整わずにサイドラインから見つめ続けた今年の春シーズン。春の国内最終戦となったサイドワインダーズ戦で待ち望んだ瞬間が訪れた。第1Q開始直後、インターセプトを決めるとそのままエンドゾーンまで駆け抜けTD。ビッグプレーにスタンドは沸き立った。ワンプレーでチャンスをものにする。劇的な復活を遂げるともに、主将としての覚悟を示した。この秋も決して順調な滑り出しだったわけではない。第1シリーズから先制点を決められた京都大戦。「自分のプレーで流れを変えたかった」。理想とするプレーが出来ていない。主将としてチームを救えない自分がもどかしく、歯がゆい日々が続いた。関西6連覇を阻まれた宿敵。スカウティングチームの選手を立命大選手と見立てて練習するなど、常に「打倒・赤豹」を意識してきた山岸に火がついた。強力な立命大攻撃を終盤まで完封に抑え込み、4Qには山岸自身もQBサックを決めセーフティをもぎ取るなど、「1年間やってきたことが間違えていなかったと思えた」。積み重ねがカタチになって自信になった。1年間の集大成を見せつける時がやってきた。昨年の甲子園ボウルはスタンドから見つめた。熱気と歓声に包まれる球場。「甲子園で防具を着るのは俺らや」。決意から始まった1年も大一番を迎える。「自分のプレーでチームを勝たせる」。歓喜の瞬間へ導くのは山岸だ。写真;眞光可菜子DL#92安田拓(4年/副将)熱き副将の声が聖地・甲子園にこだまする。DL安田拓がディフェンスの最前線からファイターズをけん引する。幅広いプレーが持ち味だ。DLだけでなく、LBもこなす。2年時のリーグ戦ではLBとしての出場経験もあり、QBサック、ロスタックルを連発。今季も立命大戦では2戦ともLBとして出場し、DLの1列後ろから、機動力と判断力で立命大オフェンスを封じ込めた。副将としては、「ディフェンスから圧倒すること」にこだわってきた。チームに求めてきたことは、「点を取るくらい圧倒して、オフェンスを巻き込む」こと。リーグ最終節立命大戦ではディフェンス陣が一丸となり、リーグ屈指のエースRB西村を、昨年の124ヤードから53ヤードに抑える働きを見せた。第4Qには、LB山岸がQBサックからセーフティ。相手を圧倒し、得点するディフェンスへ。ディフェンス陣の集大成を宿敵相手にぶつけた。性格は非常にストイック。下級生時から試合に対する気持ちが強かった。当時2枚目の選手だった安田は、負傷した選手の代わりに急きょ出場。ビッグゲームを前に恐れはなかった。「ずっと、早く俺を出せという気持ちでやっていた。緊張も恐れもなかった」。試合前にはしっかりと相手QBを分析。「走るQB」と踏まえた上で、逆サイドから回り込みサックを決めた。「とにかく必死だった。雨が降っていたことさえ、試合後に気づいた」。その後、スタメンの座を奪取。活躍の原点はその気持ちの強さにある。春シーズン当初、副将となった安田は「自分は圧倒的な存在ではない」と打ち明けた。幹部になる上での実力が、まだ足りないという自覚があった。誰にも負けないことを自分にも周りにも求めた。「OLの井若以外、誰にも負けない」と言えるまでに成長し、強くなって関西での戦いを終えた。「どんな男になるのか」という鳥内監督の問いに、「下手くそなりに泥臭い、かっこいい男になる」と誓った春。真の「かっこいい男」になるために、聖地で早稲田を倒す。写真;八十島宏暢DB#37小池直崇(4年)ディフェンス陣の最後方に注目だ。DB小池直崇は1年時からスタメンを張り続ける。身長183cmの長身を活かし、ビッグプレーを量産。窮地でインターセプトが出来る力と正確なタックル力を持ち、学生界随一のSFと言っても過言ではない。長身から大型SFとも称される小池の魅力はビッグプレーとタックル力。1、2年時はインターセプト王にも輝いた。ウェスタンジャパンボウルでも、インターセプトを奪ってゴール前までリターン。貴重な追加点につながるターンオーバーとなった。タックル力も関西屈指。強烈なヒットでロングゲインを許さない。