「栃木のステキ」No.3カフェ「CommuniTEA」(コミュニティー)国際色豊かで、市民が楽しく交流できるカフェ宇都宮市の商店街オリオン通りに、かわいいカフェ「CommuniTEA」(2011年10月に開店)がある。落合奈保子さん(代表)である。白く明るい壁やゆったりとした椅子、本棚には洋書もおいてある。落合さんと顔をあわせた途端、まるで友だちの部屋に遊びにきたような気分になる。「オリオン通りにくると本当に寂しくて......」と、幼いころの通りのにぎわいを知る宮っ子。生まれ育った故郷を何とか活気にあふれる街にできないかと思っていた。今年の6月、大学の掲示板を見て目に留まったのが市の活性化対策事業のひとつ「学生による空き店舗活性化事業」であった。「これだ!と思いました」。アートとの交わり』の三つのテーマによる多角的な交流が行えるカフェ」であった。「市民と市民が楽しく交流できるカフェです」と話す。カフェの特色のひとつは「留学生や地域の外国人にスタッフとして参加していただく」ことで、国際交流の場としの役割も担う。メニューも国際色豊かで、スタッフのそれぞれの国の得意料理を提供している。「タイ風グリーンカレーは好評です」。