生かしていただき、ありがとうございます、こうやって伺うことができ、ありがとうございます、そんな言葉は聞こえず、ひたすら「お願いします」「願いが叶いますように」と言っている。...ように聞こえます。まわりは中国人ばかりですから言葉がわからないのだけれど、でも様子から必死で”願っている”ことが伝わります。願いを叶えてくれるのが神なのか?感謝を捧げる対象が神か?そのへんは宗教観によりけりなのでしょうけれど。神々が祭られています。最後におみくじを引きました。木でできた赤い三日月型が2コで1セット。筊杯(ジャオベイ)というのだそうです。裏と表の1組ができたら、おみくじを引いてよい。2度までやって、表と裏の組み合わせができなかったら神は激怒しているのでおみくじを引いてはいけない。壁に掲げた説明書きに書いてありました。幸いにして裏と表の組み合わせができたのでおみくじを引きます。日本の道教寺院ではどこでもやっているのではないかしら。横浜の媽祖廟、関帝廟でも同じスタイルのおみくじでしたし。書かれているのは、もちろん全部、漢字!「解籤処」と看板が掲げられた、ちょうど社務所にあたるような場所におみくじの意味解きをしてくれる人が何人か控えています。英語と日本語にも対応しています。仕方なしに英語の解説を聞きました。私の質問内容を伝えると「あ〜、こういうことね?」と質問を要約し、さらに「遅延するよ、でも願いは叶うから心配しないで」と。補足でさらに質問すると「そういったことはありえない。ここに〇〇と書いてあるもの!」とおみくじの文字を指し示しました。勝手の分からない異国の寺院での参拝体験はちょっと面白くもあり、また台湾の人々の宗教観を垣間見ることが出来たという意味でもとても興味深いものでした。マリィ・プリマヴェラ8月15日が近づくとテレビや新聞などで太平洋戦争をテーマにした番組、記事を目にするようになります。8月15日は終戦記念日。どんな民族でも、どんな人とでも平和に仲良く暮らしたい。戦争などを体験したくはない。私の父は大正13年生まれですから今年93歳になりました。父には戦地に行った経験があります。壮絶なものだったと聞きます。夏休みの宿題に「戦争の聞き書き」というテーマを出されました。そこで、娘にとっては母方の祖父である私の父に話を聞くことになったのです。父は筆まめで戦友会や、当時勤務していた会社関係の書籍にいくつかの文章を寄稿していました。インタヴューと、父の文章と。小学生に読めるように私が作文したものがあります。例年、この時期になるとマリィ日記に掲載しているのでお読みになった方もいらっしゃるでしょう。懲りずに今年もまた、同じ文章を掲載します。二度と戦争がおきませんように。世界の紛争地帯に平和と調和が訪れますように。そんな願いを込めて...。長い文章ですが、お時間のある時にお読みいただけたら幸いです。防空壕を掘り、空襲におびえ、食糧難に苦しみ、あるいは疎開し、あるいは原爆の犠牲になり...という生活を思い浮かべることでしょう。)に兵隊という身分で日々を送った人たちがいたことも忘れてはいけないと思うのです。いうのも、現在80歳(当時)になる私の父は、その青年時代の一時期を軍隊で過ごしました。この夏、父が話してくれた軍隊時代の話は、それはそれは壮絶です。体験しないであろう事実が語られたのです。父の話は、このまま埋もれさせるには、あまりに惜しい内容でした。少なくとも戦争のカケラも知らない娘や、そのお友達にはぜひ知っておいて欲しい話だと思いました。幸いにして1942年〜1946年頃を思い出して父が書いた手記が、私の手元にあります。私がわかりやすく書き直したほうが読みやすいだろうと、こうして新たに文章をおこしている次第です。〜拓南塾〜父の軍隊生活は、1942年(昭和17年)に始まります。「拓南塾」という学校に入学したのです。「それぞれの民族が自分の力で自分たちの国を築いてもらおう」という目的のもと、その指導者となる人を育成する学校でした。難関といわれた拓南塾に合格、入学したのです。拓南塾への入学に大賛成だった父の両親すらも考えてはいなかったでしょう。日本人として完成して内外人の模範となるように」という方針がありました。厳しい勉強をし、1943年(昭和18年)7月末、卒業。その直後、拓南塾から推薦され、ボルネオ島北部の日沙商会(にっさしょうかい)という商社へ入社するため8月末、広島の宇品港から一路、ボルネオに向けて船で出航しました。父はこのとき18歳と4ヶ月。今でいえば高校3年生といった年恰好です。父は北ボルネオに着きました。父の社会人生活がスタートするのです。南の国での生活は、18歳の男の子にとって、どれほどエキサイティングだったことでしょう。意気揚々とした日々だったはずです。戦雲は急を告げていました。太平洋戦争(第二次世界大戦)での日本は、そうとう切羽詰った状況だったはずです。通常ならば内地(日本国内)で召集令状をもらい、その地、もしくは本籍のある土地などで入隊、その後、訓練を経て兵隊になるのですが、この頃はそうしている余裕がなかったのでしょう。40大隊に入隊しました。仕事先のボルネオで一会社員から兵隊になったというわけです。兵隊としての教育を受けます。要領がいまひとつよくないために悲惨な結末になった人もいたようです。傷つけたりしたものなら、それはひどい目にあいました。陛下からのいただきものである備品をなくしでもしたら...。川原で飯ごう炊さんをしていた時のこと。ひとりの初年兵が飯ごうをうっかり川に流してしまったそうです。飯ごうは流されてしまいました。彼はズブぬれのまま放心状態。備品を失うことの重大さと、その処罰の恐ろしさ...。足腰すらも立ちませんでした。食事も歩くこともトイレすら自分でできないまま病室へ。赤い花を見つけるとそれを口に入れている、というウワサまで流れたということです。幼児のような精神状態の患者になってしまったことは、なんとも言いようもなく悲しい出来事です。父が教育隊から中隊に配属される日、その彼は軍医に背負われて見送るように近くにいてくれた、それが彼を見た最後だったそうです。中隊に配属されました。多くの戦死傷者を出していました。兵舎はゴム林の中にありましたが、そのゴム林にも敵機のまくビラが落ちてきました。ビラには「戦局は日本軍に決して有利ではない。無駄な抵抗はやめて降伏せよ」といった内容が書かれていたそうです。父たちはすぐに拾い集め、焼き捨てたとか。戦局がそれほどに急迫しているとは思ってもいなかったのです。軍隊での日々も、教育隊での日々と同じように厳しいものだったといいます。中隊に入隊後には鉄砲で自殺した人もいたそうです。このまま軍隊にいたのではどうにもならないような、よほど辛いことがあったのでしょう。〜官給品〜ところで、兵隊が「天皇陛下からいただいた装備」、つまり官給品とはどんなものだったでしょう。父の場合は南方でしたから、その地独特のものもあったようです。南方の暑さをしのぐために帽子の後ろ側に布がたれている・防蚊面...ぼうかめん・細かい網で出来ている円筒形のもの。頭からすっぽりかぶって蚊から身を守る。蚊はマラリアという病気を運ぶためにかぶる。・防蚊掌...ぼうかとう・蚊よけのためのキャンバス地の手袋。・弾入れ...ベルトのようにして腰に巻く。百数十発分の弾が入っている。・円匙...えんぴ・スコップ・十字しゅ...ピッケル・一人用天幕...テント...ほかにもたくさんありますが。水筒と雑のうをバッテンがけにして肩から下げます。雑のうには手帳や筆記具などを入れていたそうです。父たちはプジェットの丘というところまで行軍しました。到着後、すぐに父は発熱。防蚊面や防蚊掌などがあったにもかかわらず、マラリアにかかってしまったのです。一定の潜伏期間の後、悪寒、震えと共に体温が上昇し、1〜2時間続きます。起こり、これが4〜5時間続くと発汗と共に解熱します。死亡することもまれではないという病気です。そのマラリアにかかってしまったのです。プジェットの丘にある兵舎からは南シナ海が見え、すでに10艘あまりの敵艦が制圧していました。高射砲で敵艦に向けて撃ったけれど、まるで相手にしていないかのように応戦してきません。敵からの艦砲射撃が始まり、とうとうプジェットの丘から後退することになりました。要するに敵から逃げ出すわけです。1945年(昭和20年)6月半ばのことでした。父たちは友軍(同じ日本軍)の応援を待ちましたが、もはや戦局はそれどころではありません。父たち敗残兵(戦いに負けて生き残った兵士)は湿地帯のジャングルに逃げ込みます。ジャングルを歩くと知らぬ間にゲートル(足のスネに巻く布)の中にヒルがもぐりこみ、それを追い払いつつ行軍するのです。父たちはさらに奥地へと後退することになります。他にも大勢いて、その患者たちと負傷者が軍用トラック1台に収容され、トラックに乗ったままでの後退です。発熱中の父には遠い所で聞いているようにしか思えなかったそうです。別の中隊にいた土居さんの、のぞきこむような顔を見ました。土居さんは日沙商会でも、教育隊でも一緒だった人です。「このままではあいつは死んでしまう。私の持っている注射薬を打ってやってくれ」と軍医に頼み込んでくれまいた。軍医の持つ薬以外は投薬できない規則の中で、どういうやりとりがあったのかわからないけれど、おかげで父は死線から這いだしたのです。道が爆破されていて先に進めなくなったため、マラリア兵と負傷兵は降ろされ、それぞれが三々五々後退することになりした。杖をつきながら歩いたそうです。中にはすでにマラリア患者3人がいました。隣の手ぬぐいが落ちて、その兵隊の顔にかかってしまいました。小屋に戻って声をかけても、やはり返事がない。顔に手を近づけてみると、息をしていなかったそうです。一夜のうちにその兵隊は亡くなっていたのです。父たちはしばらくそこで過ごしました。父が所属した中隊の隊員の一部もそこにいて、20人ほどが駐屯していました。ところが敵の空襲を受け、軍曹は足を負傷。軍医がいる野戦病院まで担架で連れて行くことになりました。けわしい崖のある狭い山道を担いでいくのです。担架が揺れると、40歳すぎのベテラン軍曹が「痛い、痛い、お母さん!」と叫びます。軍人精神をそのままあらわしたかのような軍曹でさえ、最後に頼るのは天皇陛下ではなく「お母さん」なのです。その後、中隊が到着、父はようやく元の隊に復帰しました。そこからまた行軍が始まります。目的地にたどりついたのです。父は当時、脚気にも苦しんでいました。足がしびれたり、むくんだりします。「合流して野菜を食べて治せ」ということになりました。同病の対比地さんと一緒です。これが1945年(昭和20年)7月20日頃。腰まで水につかりながら歩いていくのです。マラリアと脚気の患者2人がよろよろと歩いていくのです。脚気で袴下(こした・ステテコ)もはけないほどだった足のむくみも、ウソのように治ってしまいました。今度はお腹の具合がおかしくなってしまいます。アメーバ赤痢(大腸カタル・大腸の炎症)です。トイレに30分おきに通うハメになってしまいました。するうちに、またマラリアが再発。体力の衰えを病気が待ち構えているような日々でした。父は飢えと病気と闘いながらの逃避に次ぐ逃避行でした。「よく永らえて今日があるものと、不思議にさえ思う」と記しています。父だけではありません。同じように苦しんだのです。〜終戦、そして捕虜収容所〜「1945年(昭和20年)8月15日。