「皇后さまのほうが、お上手でしたよ」にこっと笑みが返ってきた。話の中で天皇の練習のお相手をした西園寺八郎は、キャディの西園寺公一の父上である。西園寺八郎は、剣道6段の猛者として知られた人だった。下手の横好きというやつだったね。摂政宮にゴルフをお教えし、何度もお相手を務めたんだ。たしなむ、という程度をはるかに超えていたことは、あの日、二人の皇太子のプレーを見ていた時に感じたものね。偶然かもしれないけど、その方がホスト役をされた摂政宮にとっても、お相手されたエドワード皇太子にとっても、よかったわけだ。あのときボクは、二人のプリンスの人柄とスポーツを愛する心を覗いた気がした。昭和史は、その後駆け足で、戦争の暗闇の中を突き進んでいく。侍従長だった入江相政の著書『城の中』から。「吹上御苑には9ホールの小さなゴルフ場があって、日曜などには、よく両陛下でお楽しみになっていた。「もうゴルフはやめるよ、とおっしゃったのは、12年の7月初めのこと。したがって、ゴルフ場の手入れは一切してはいけない、ということになった。カブラナデシコやホタルブクロの花。刈りさえしなければ、こんな花が咲いてくれる。盧溝橋事件があったのは、12年の7月7日だった。平成から令和に紀元が変わる今、ほぼ100年前のあの、天皇がいちばん幸福だった日のことを忘れないように、当時編集長を務めていた雑誌の記事を紹介させていただいた。昭和天皇がゴルフで、平成天皇はテニス、新天皇は登山やスキー、ジョギングと、スポーツの心はバランスよく継承されている。「もうゴルフはやめるよ」とおっしゃった時、野草を見つめる昭和天皇の目には、若かりし日に見たスコットランドの大地と、そこにひっそりと咲く可憐な花が見えていたのだ、と僕は今も思い続けている。ゴルフダイジェスト社元主幹。80年「Choice」創刊編集長。のち「週刊ゴルフダイジェスト」編集長を23年務める。