...イアンは覚悟した。するほど大量の石のかけらや、過去の自慢話につきあうことになるんだろう。話から察するに、がっしりとした中年の男だ。赤ら顔で愛想がよくて、暇さえあれば地図とコンパス片手に荒野を歩き回り、妻から「コレクション」のことで毎日皮肉を言われているような。イアンはこれまでそういう人物には山ほど会ってきた。対象がなんであれ、なにかに入れ込んでいる人間はどこか似ている。古いジャズのレコードを収集することだって――。イアンは頭を振って、誰かのハンサムな顔を思い浮かべまいとした。カウンターの中にいた老人が言い出した。「よそ者のくせに、なんでもかんでも掘り出しおって」イアンは懐柔するようにほほえみを浮かべて言った。「......」イアンの笑顔が固まり、老人はイアンに背を向けるとグラスを拭きだした。固まったまままばたきしていると、客の一人が機嫌のいい声で言った。