究極のオールラウンダー。究極のオールラウンダー。究極のオールラウンダー。連載Tweet■「七つの海の覇者」の小さな働き者(イギリス海軍編)1942年9月、航行中の援ソ輸送船団PQ18に属する輸送船が被雷し爆発した瞬間。その手前左側を進むのは、護衛にあたっているトライバル級艦隊駆逐艦エスキモー。駆逐艦発祥の国であるイギリス(「駆逐艦の誕生」を参照)はまた、世界中に海外領土を有する「七つの海の覇者」をもって任ずる海洋大国でもあった。誇ったグランドフリートと行動をともにし、水雷艇には航行上の荷が重い外洋へと進出。敵の主力艦を雷撃することもまた、重大な任務とされていた。第一次大戦が勃発すると、ドイツはイギリスの生命線たるシー・レーンを遮断すべく大量のUボート(潜水艦)を投入。そこで同海軍は、潜水艦と戦うことも、小回りが利いて船足が速い駆逐艦の任務に加えた。してイギリス海軍は、第一次大戦の戦訓に基づき、「沿岸海域での水雷艇の駆逐」に加えて「大洋での海戦時の雷撃」と「Uボートの駆逐」という3つの主な任務を、駆逐艦に課すことにしたのである。頃には、「艦隊における対空防御」という4つめの任務が加えられた。この方向性に準じて、戦間期のイギリス海軍は駆逐艦の建造と配備を推進した。同海軍の駆逐艦はA級、B級、C級という具合に、建造の順番に従って各級がアルファベット順に命名されており、これに合わせて、例えばB級ならビーグル(Beagle)、バシリスク(Basilisk)、ブランチ(Blanche)のように頭文字が「B」で始まる単語が艦名とされていた。戦間期には、この命名法則の2巡目に至っていた。NUMBER艦番号は「Z」。2018.8.29約1000隻。兵器をはじめ、戦術、作戦に関する造詣も深い。主な著書に『図解マスター・戦車』(学研パブリック)、『真珠湾奇襲1941.12.8』(大日本絵画)など。