イアンは薄暗くて狭い車のなかで大きな地図と格闘しながら、繰り返し同じ言葉を......思い描く相手を変えて......心の中でつぶやいた。――そうだ、悪いのは彼じゃない。泣きっ面に蜂の連続だった。村で最高の「専門家」と派手なケンカになって嫌われたあげく、パブの食器を壊して弁償させられ、もちろん老店主にもさらに嫌われた。予約していた小さなホテル――これも村で唯一――の老朽化した水道管が崩壊し、客室フロアは水浸しで泊まれなくなった。(ちなみに今日の宿泊客はイアンだけだった)食事だけはレストランでできたが、肉を煮るだけでここまでまずいものができるとは信じがたいほどだった。...そしてそのあとはこうして、レンタカーのシートで後悔にふけっているのだった。それでも放り出して帰るわけにもいかない。地図を広げた拍子に、ラップトップパソコンが膝から滑り落ちた。それを拾おうと、地図の下で滑稽な形に体をひねった。...そこにコンコンと窓を叩く音がした。びっくりして振り返ると、マーク・ストーンが車の外に立っていた。ニット帽はなく、この寒いのにダウンジャケットの前を大きく開けている。したTシャツごしに、胸筋が発達しているのが見てとれる。鍛えた体にイアンは一瞬目を奪われた。「ホテルが泊まれないって聞いて。「ええと、ソファで寝るんでよければ......」マークは車の後ろのほうを振り返ってから向き直った。「...うちに来ませんか。「庭に車もとめられますよ」イアンは口をあけたまま戸惑った顔を向けた。乗って案内するけど」イアンはため息をつくと、地図をたたんでパソコンを拾い、隣のシートを空けた。頭の端に、まったく関係ないバカな考えがよぎった。して彼は同類だろうか。Amazon(kindle版)BOOTH(紙版)(直販[※あんしんBOOTHパック])※個人情報のやりとりがいらない配送サービスです。編集Jimdoあなたもジンドゥーで無料ホームページを。