なんとか首だけを動かして、恐る恐る目を開けたところ......いつも不気味にへらへらと笑っているシュタインの顔がかなりの至近距離にあった。叫び声をあげなかったのは凄いことだと思う。驚きのあまりに離れようと動いた肘がシュタインの顔面にヒットしてしまった......と言うのに、痛いとか驚くとか、そういった感情がどこかに吹っ飛んでいるシュタインは、のろのろと目を開けて、欠伸を一つ。マリーの怒りの声が飛んだ。「質問に質問を返さないで。意外に体温の高いシュタインが後ろにぴったりと張り付いていれば暑くなるはずだ。おかげで寒いはずの部屋の中でうっすら汗までかいている。そもそも、なぜシュタインが隣にいるのか......マリーが言い出したことなのだ。片時もシュタインと離れたくないから!という可愛い理由では断じてない。向かい側に座ったシュタインの足が......なんと、あろうことかマリーのスカートの中に侵入してきたのだ。足を伸ばして座っていたマリーがいけないのか、シュタインの足が長いのがいけないのか——もちろんわざとではないはず——こんな最悪すぎる事故が起きれば誰だって隣に座るように言うだろう。隣にいることは納得している。一緒に寝ていたのも、つられて眠くなったのだろう、と無理矢理納得する。マリーがここで一番言いたいことは、先ほどから変わらないこの重みだ。「隣で寝てようがなんでもいいけどね!でも、足が重いのよ!なんで足を絡めるの!」まるで逃がさないというように、シュタインの足に捕えられていた。「こたつが小さいせいで、足伸ばすと出ちゃうんだよ。「隣にいるから必然的に巻き込んじゃっただけ。別に変なことはしてないよ」へらっと笑って言われる言葉の何割を信用して良いと思う?はっきり言って、今はこれっぽっちも信じられなかった。