入場者は別に鉄道ファンばかりというわけではなく地元の方が大半ではないかと思われます。個々の車輌についてなどではなく鉄道敷設の時代背景や利用された方々の思い出、そして当時の大津の町や三井寺下駅を再現したジオラマが中心となっています。それでいてコアな鉄道ファンでも満足できる内容でもあり、展示スタッフの皆さんの手腕には毎回唸らされます。今回初めて見付けることができた江若鉄道の用地境界標。見れば結構な本数が残っていました。アルファベットで江若鉄道の由来となる近江(Ohmi)、若狭(Wakasa)のイニシャルを図案化したものです。^;)そして大津歴史博物館前にはこんなものも。「車石」と呼ばれるもので江戸幕府が1804(文化元)~1805(文化2)年に敷いたという一種の「軌道」です。牛曳きの荷車の轍部分にのみ石畳を敷いて安定的な重量物輸送を可能としたもの。物資を敦賀から京都へ急送したい場合には敦賀から陸路で深坂峠を越え、塩津~大津で琵琶湖の船舶輸送、さらに陸路で逢坂山、蹴上の坂を越える必要がありました。そこで輸送が集中する陸路部分に石畳「軌道」を敷設したのです。石畳にはいつしか轍部分に深い溝ができてまさにレールのようになっています。その車石の向こうに立つ銅像は西武鉄道を初めとした西武グループを築き上げた堤康次郎氏(滋賀県出身)の銅像。何とも奇妙な符合ですね。桜と石坂線の組み合わせ~。いえばいつも石坂線を撮っていたのは夏ばかりだったような・・・(反省)季節を変えて撮ることでまた新たな魅力が湧きます。