脳を串刺しする激痛が走り、エイダは崩れ落ちた。右の爪先があらぬ方を向いている。落ちていた枝を添え木にし、べそをかきながら骨折の応急処置をした。殺到した歩兵小隊が、遠巻きにFAMASを構える。エイダはIII号を再起動、みえない傘で5・56ミリ弾の雨をふせぐ。「逆落とし」でバッテリーは50%を切った。守備一辺倒ではジリ貧だ。設定をいじり防禦のガイスト効果を捨て、すべて機動力に割り振る。歴史に永遠に特筆されることになるその突進は、ただ一撃で敵を恐懼せしめ、ナポレオン以来の栄光のグランド・アルメを全軍崩壊させた。上機嫌のヒロヒトは、歩きながら五つめのマカロンを頬ばる。カラフルで味もさまざま、やめられない、とまらない。「甘味のため、わざわざナデシコから遠出するとは、貴嬢も舌が肥えてますなあ」ガトーにパンにエクレアにショコラにギモーヴ......。店ごと買い占める勢いで欲ばったお菓子の袋を、ド・ゴールは両手ではこぶ。最初は怖いと思ったが、やさしい人だった。ファリーヌで恋人をみつけるのもいいかもしれない。全世界の女子の憧れ!ふと、銃の射撃音や砲弾の爆発音がこだまするのに気づいた。「そういえば」ヒロヒトは我に返る。「アイゼンが攻めてきましたよね。「ぬはは、ジャガイモ食いの山猿など恐るるに足りませぬ。この『ソミュア』をみれば尻尾巻いて逃げ出すでしょう」ド・ゴールが自慢する【パンツァー】は、刀身が波打つ異様な形状のフランベルジュ。「それはちょっと残酷かも......」エイダが光の剣をかまえ、ヒロヒトの正面に立っていた。息が荒く、憔悴の面持ち。ジャケットは返り血に染まる。「おいデカブツ」エイダが低音で唸る。「エ、エイダちゃん」ヒロヒトは慌てる。普段は猫に似て可憐なエイダが、サーベルタイガーのごとく八重歯を剥き出して襲いかかる。ド・ゴールは腕を負傷し、すたこら退散。「親切なおじさんだったのに......」ヒロヒトは残りのスイーツを持っていかれたことを嘆いた。エイダとマンシュタインによる「電撃戦」は連合軍を蹴散らし、長州の下関まで追い詰めていた。ひと押しで完全勝利が手にはいる。ふたりは接収したファミレスで軍議をひらいている。冷静沈着なマンシュタインが激昂しテーブルを叩く。ここで敵戦力の中核を潰さねば、すぐ復讐がはじまる。「兄者はミリオタ発想をやめろ!」エイダは一歩も引かない。「ビッグベンと全面戦争になれば勝てっこない。経済力が違いすぎる!」ビッグベンは九州・四国地方を治める〈ブランド〉。世界の海運を牛耳る超大国だ。エイダは、〈マネージャー〉に就任したばかりのウィンストン・チャーチルと和平を結ぶつもりだった。「チャーチルは」マンシュタインは邪険に言う。「『戦争の犬』と渾名される好戦的な男だ。講和になど応じるものか。銀髪の青年に流れる軍人の血は「忠誠」とゆう単語に反応、瞬時に表情を硬化させた。ブーツの踵をぶつけ、右手を突き出す。灰色の目に憎悪が宿っている。エイダは出血するほど唇を噛みしめた。暗雲たちこめ烈風とどろき、関門海峡がはげしく渦をまく。骨折したエイダはヒロヒトの肩を借り、チャーチルと対峙。背広を着た、肥満した四十代の男だ。〈マネージャー〉にしては年を食っている。チャーチルがニヤつきながら尋ねる。「はじめまして」ヒロヒトは靡く黒髪を抑えつつ微笑。「ヒロヒトと申します。ナデシコの内親王です。和装の姫君は愕然とした。駆け引きで無知を装ってるのかもしれないが、いづれにせよ大国の傲慢さに威圧された。エイダは「あたいに任せとけ」とウィンク。「ミスター・チャーチル、理解してほしい。アイゼンに〈トレード〉をする意志はない。すぐれた統治機構をもち、ガイスト技術で産業革命をおこし、各地の植民地を運営し莫大な富を築く。彼女が愛するアイゼン以上に優秀な〈ブランド〉と思っていた。「小娘、我輩を誑かすのか」チャーチルは嘲笑。「貴様が世界征服を企んでるのは周知の事実。「数百年にわたりアイゼンが治めた土地を取り戻しただけだ。「クンクン......野望の臭いがするワン」チャーチルの呼吸が急に不規則になる。顔色が変わり完全に褐色に。彼は四十一歳のとき脳外科手術を受け、人工的にガイスト適性を手にいれた。その副作用として、昂奮するとブルドッグと化す。たがいの利害は一致してるはず。植民地を持っていいのは超大国だけだワン!」そのときサーベルが閃き、エイダの背後から飛び出したマンシュタインが、ジグザグの動きで斬りつける。チャーチルは即座に【パンツァー】を起動、光の盾でふせいだ。圧倒的な防禦力を誇る「マチルダ」だ。ブルドッグの喉笛を食いちぎらんと、銀髪の狼は息もつかせぬ連撃をしかける。機敏なチャーチルは一瞬の隙をみて、救援にきた軍用ヘリのリンクスへ乗りこんだ。空模様は暴風雨にかわった。号泣するエイダは泥濘に両手をついて叫ぶ。わかってくれないんだ!」かける言葉のないヒロヒトは、むせぶ背中をそっと撫でつづけた。