私は江戸時代は始めからずっと鎖国してたと思てましたけど、鎖国を始めたのは三代将軍家光で、家康はむしろ貿易には積極的やったそうです。最近の研究では「鎖国」は明治政府が江戸幕府を悪く言うために使うた言葉なんやそうです。幕府は外国には港を限定して貿易統制をしていたのはたしかですが、当時の日本は資源大国で、江戸期を通じて莫大な金や銀が流出し、枯渇してたそうです。江戸時代というのは、「経済のグローバル化と政治面での伝統墨守の双方を見なければいけないのです。「安政の大獄」を起こした井伊直弼は私も習いましたが、どちらかというと悪い人のようにとらえてました。不平等条約である日米修好通商条約を皮切りに、英仏露蘭とも条約を結んだけれど、これは戦わずして独立国の地位を捨てた、と言われますが、戦わずして植民地になることを避けた、とも言える、と。その後の展開や結果を知っているいまの私らは、どうとでも言えるわけで、その時代、環境の中で必死で最善の策を考えてはったということは、私らは謙虚に見ていかなあかんと思いました。文久元(1861)年ロシアの軍艦が突然対馬にやってきて、勝手に上陸してきたときは幕府はイギリスに頼んでロシアを追い払ってもらった、と。それで済んだけれども、実は当時の駐日英国大使のオールコックは対馬占領を計画していたそうです。本国の許可が下りなかったためですが、「もし許可が下りていたら、一巻の終わりでした。住民は奴隷の如く扱われ、対馬は香港のようになっていたでしょう。