11時39分Pavlofox/Pixabay2019年9月29日、ルース・スパークスさんは104歳の誕生日を迎えた。104歳という年齢はもちろんのことだが、ルースさんの誕生日が特別なのには訳がある。なんと彼女は、第二次世界大戦を唯一生き抜いた女性軍人なのである。ルースさんの人生初の旅は1926年に遡る。当時11歳だった彼女は、家族に連れられてデンマークからアメリカに渡ってきた。ルースさんは、10日間もの船旅だったため、終始、船酔いに襲われていたと当時を振り返った。Jarmoluk/Pixabay到着してからはニューヨークに腰を落ち着け、その後19年間アメリカ生活を送った後、1945年には、海軍保護区の女性緊急ボランティアサービス(以下、WAVES)のメンバーとして参加した。ルースさんは「私はWAVESの第2グループに3年間所属していて、とても興味深い経験をしたわ」と当時の様子を語る。WAVESの目的は、海上勤務の男性役員を解放し、内陸の女性従業員に置き換えることだったという。この活動に関しては、賛否両論があったとするものの、WAVESに参加する女性陣は確立した軍務的地位を与えられていたという。エンジニアなどの業務を担当している女性も存在したとか。機械工および、秘書を担当していたという。自分は寒い気候に不向きだというルースさんは、もう少し暖かい勤務地を探して、テキサス州コーパスクリスティに異動を申し出たという。移動後は、今の夫であるシドニーさんと出会い、結婚。その後1972年に同じくテキサス州のサン・アントニオに移住を決める。2人の結婚生活は36年間続き、夫を亡くした後もようやく見つけた「ホーム」を離れたくないと、そこにに住み続けているのだという。そんな壮大な人生を歩んできた彼女に長寿の秘訣を尋ねてみると、「大事なのは適度な運動、そしてたまにお酒を飲むことね」と最後にチャーミングに答えたという。Reserved.^。