出場者は、5分間のプレゼンテーションと、2~3分間の質疑応答で愛読書の魅力を伝えた。遠藤君は1年生の時に夢中になって読んだミステリー小説「最後のトリック」(深水黎一郎著)の書評で大会に臨んだ。冒頭で遠藤君は、「みなさんは今まで人を殺したことはありますか?」と、客席に挙手を促し、会場をざわつかせた。客席の1人が冗談で手を挙げるも、「ありがとうございます!」と動じることなく、同書を読んだ全員が必ず犯人になってしまう物語の面白さをユーモラスに力説した。「本番当日、お客さんの年齢層や、僕の発言に対しての客席のリアクションに応じて、即興的に話す内容を考えました。練習や地方大会と、話の展開の方法はすべて違います。僕の質問に誰一人、手が挙がらないパターンも想定してました」プレゼンの途中では、冒頭で挙手をした「客席の殺人者」に再び触れるアドリブも披露し、会場をどっと笑いに包み込んだ。米国留学の経験が生きた昨夏、米国への2週間の留学経験で遠藤君は「自分の好きなことを人に伝える喜びを知った」と言う。自身の野球好きを留学先のホストファミリーに伝えると、大リーグ観戦に招待された。「野球場では大はしゃぎ(笑)。人と人とのコミュニケーションにおいて、「高い語学力以上に大切なことがある」と気がついた。「相手に自分のことを伝える気持ちや熱量。それを根本に持っていれば、誰とでも心を通わせることができる」そんな体験をした留学後に、学校の先生からビブリオバトルの参加を勧められ、参加を決めた。「自分の好きな本を多くの人に伝えたい。その気持ちを持って挑んだ。それが、お客さんの心を動かせたんだと思います」(中田宗孝)――普段、どんなジャンルの本を、月に何冊読んでいますか。最近読んで面白かったのは、「残像に口紅を」(筒井康隆著)。文学賞を受賞した本や、スポーツ系のノンフィクションなどを手にとることが多いです。同じ本を何度も読み直すこともあります。「金魚姫」(荻原浩著)や「殺戮にいたる病」(我孫子武丸著)は、面白くて繰り返し読んでいます。本を読むことでどんな力がつくと思いますか。読書体験は、新しい自分を見つけるツールだと思う。知識が深まるのはもちろんですが、自分の可能性を広げるものでもある。同じ本を読んでも、読んだ時期や年齢が違えば、読後の感じ方が違ってくるのも魅力です。