監修のもと、各分野の専門家に「寿命」をテーマに寄稿いただいたサイエンス論壇誌『人の死なない世は極楽か地獄か』(技術評論社/バク論シリーズ)を刊行しました。科学のあり方について総括していただきました。基本的な話をすると、科学者の9割くらいは自分が専攻してきたことを社会的に活用しない傾向があるんです。僕らの育った世代は絶対しない。僕と同じくらいの世代の法学部の先生が総合雑誌に寄稿すると、ジャーナリストのような書き方をしているって怒られちゃう。僕も大学にずっといたから分かりますけど、自分がやっている仕事を自分と意見の異なるところで発表したりはまずしないですね。叩かれたら腰砕けになってしまうというか。欧米では、自分の意見を強く押し出さざるを得ないところがありますが、日本の場合はそこまで極端じゃない。議論をしない代わりにドグマを押し付ける。知らない間にドグマができてしまうところがありますね。唯一の極端といえば戦争中でしょう。終戦になったらあっという間に引っ込んだ。本音ではあまり信じていなかったということなんでしょうが、これは科学で言ったら大きな欠点ですよね。それ以前に、日本の文化の特徴と言ってもいいでしょう。別な意味であまり抵抗が無い。何を言われようと日本人は結構何でも受け入れちゃうんですよ。それで、いいモノも悪いモノもすべて一緒に流してしまう。変わるときはガラッと変わることがある。明治の時と戦後と、こうした大変革をこの100年あまりで2回やっていますから。――今はネットであらゆる価値観の分散があって、まとまりようが無いですよね。その中であらゆる流れが突如生まれたりする。いま申し上げたような土壌があるから、非常に危ないと思いますね。した論理よりも一種の信念体系が重視される。そのへんは宗教の信仰と変わりがないんですよ。副流煙が危険とか言いますが、私に言わせれば、それは宗教と同じ信念体系なんです。科学的に実証されているだろうと言うかもしれませんが、実証されていると感じるのは本人の意識なんですから。いうことは、飛躍に聞こえるかもしれませんが、科学は意識の産物ということになりますね。その意識は科学的に確証されているのか?――なるほど。「科学的に正しい」と言っても、絶対ではないということですね。「意識とは何か」と問うていくと、神経細胞がつながって電気信号を起こしていると考えるのかもしれませんが、それでどうして意識が発生するのかわかっているわけではない。意識というのは科学的には基礎付けられていないんです。――意識は科学で基礎づけられていない、なのに科学的であるということで正しいことが実証されたとみんな思い込んでしまう。信仰に依存しているということなんです。科学的に実証されたことが正しいんじゃなくて、「とりあえずそう認めていることだ」と捉えるのが一番理想的なんです。◼︎結論を求めない「宙ぶらりん」をいかに受け入れるか?――そう考えると、「科学的」という言葉も注意を要するというか、なかなか一筋縄には行かないものなんですね。物理学が成り立つのは、実験が単純化されていて簡単だから成り立つんです。京都大学の山岡伸弥さんがやっているiPS細胞だって、普通は科学だと考えられているんでしょうが、あれは厳密に既存の細胞という舞台の上で作られたものですよね。いうことは、基本的にはサラブレッドの育成と同じことです。そこに絶対的な信念体系を求めるとしたらそれは間違い。私からすれば、人間が絶対的なものを考えるということ自体が不思議です。科学のなかにも、そういう矛盾は結構あるんですよ。論理的に考えていくとおかしなことが。僕は経験科学であるべきだと思っています。絶対的な信念体系に絡めとられず、とにかく経験的にやっていくしかない。これに加えて、もう一つ面倒なのは、意識は後追いだということが証明されてきている点です。水を飲みたいから水を飲むと皆さんは思っているけれど、実はそうじゃなくて、脳機能が先に水を飲むほうに向かって動き出した半秒後に水を飲みたいという意識が出る。頭の中でああしたい、こうしたいという欲求が起こることは、やむを得ない。脳が勝手に動くんだから。それを止めることはできる。「モーゼの十戒」は全部してはならないことになる。――汝殺すなかれ、盗むなかれの世界ですね。した話をすると、脳が動いて、それを止めることができるというのは割合に理解できると思うんですが、それを認めるということは極端にいうと「念力」を認めることになってしまうんです。脳が勝手に動く物理過程に「殺すなかれ」という意識が干渉するということですから。いう考え方をしていくと、意識の問題が最終的に出てくることはわかりますね?するかしないかは本人が決定できるということです。そこには社会的な責任感も発生します。科学的ということを突き詰めていくと、こうした問題に突き当たることになるんです。――科学と言っても、最後の最後には意識の問題が出てくる......そうなってくると、それが絶対とは言えなくなってくる。