ある黄檗山萬福寺(おうばくさんまんぷくじ)。江戸時代初期に明から来日した黄檗宗の開祖・隠元がもたらした中国風の伽藍が、禅宗らしい凛とした空気の中にも優美な雰囲気を醸し出していますが、その玄関ともいえるのが天王殿。日本最古の七福神といわれる『都七福神』の布袋尊(ほていそん)を祀っています。玄関として天王殿を配するのは中国では一般的な建て方で(黄檗山萬福寺には明朝様式の伽藍配置が現存)。国の重要文化財に指定される天王殿の正面にデンと祀られているのが像高110.3cmという布袋尊の坐像。布袋尊は弥勒菩薩の化身といわれ、黄檗山萬福寺では弥勒菩薩(みろくぼさつ)として祀られています。福々たる布袋尊(弥勒菩薩)ですが、明国からわざわざ仏師・茫道生(はんどうせい)を招き、寛文3年(1663年)に造立した傑作です。常に頭陀袋(ずだぶくろ)を背負っていたことから布袋と呼ばれるようになったもの。時人自不識」(時時に時人に示すも時人は自ら識らず)という偈文を遺したため(『景徳傳燈録』)、中国国内で弥勒菩薩の化身なのではないかという伝説が広まり、次第に布袋になぞらえた太鼓腹の姿が弥勒仏の姿形として描かれるようになったのです。そんな本場・中国のありがたい布袋像が萬福寺に配置され(あくまで弥勒菩薩としてですが)、萬福寺の布袋像が七福神に加わって、七福神信仰が完成したといえるのです。日本の布袋尊のルーツともいえる像なのです。布袋尊を韋駄天、四天王が守護この巨大な布袋尊像(弥勒菩薩像)の背後に像高200cmという巨大な韋駄天(いだてん)、すべて像高223cmの広目天(西方)、多聞天(北)、持国天(東)、増長天(南)という四方を守護する四天王を祀っています。×型の組子を入れた匂欄(高欄)は、日本では特異な襷匂欄(たすきこうらん)で、チベット・中国で使用されているデザインです。三門から天王殿へと続く参道など、境内の参道は正方形の平石を菱形に敷き、両側を石條(せきじょう)で挟んだ特殊な形式ですが、これは龍の背の鱗をイメージしているのだとか。龍の背を歩いて参詣する仕組み。中国では龍文は天子・皇帝の位を表すもの。黄檗山では力量ある禅僧を龍像に例えるので、菱形の石の上立てるのは住持のみとなっています。京滋バイパス宇治東ICから約1.4km。TEL:0774-32-3900/FAX:0774-32-6088掲載の内容は取材時のものです。ある黄檗宗(おうばくしゅう)の大本山、萬福寺(まんぷくじ)。奥に法堂が一直線に並んでします。(おうばくさんまんぷくじ)。その本堂となるのが大雄寶殿(だいおうほうでん)で萬福寺最大の堂宇。寛文8年(1668年)の築で国の重要文化財に指定されています。室町時代に京の都で始まったという、日本最古の七福神めぐりが『都七福神まいり』。京都市の南、宇治市にある黄檗山萬福寺(おうばくさんまんぷくじ)から北は洛北の赤山禅院(せきざんぜんいん)まで、7社寺を巡ります。七福神めぐりのルーツは京都にあり!七福神めぐりは、寺社に祀られる七福神の神々の力をもって福運を授かろうとする民衆の願い。七福即生(しちふくそくしょう)」(難を滅ぼし福を呼ぶ)極まりなしといわれています。ABOUTこの記事をかいた人。日本全国を駆け巡るプレスマンユニオン編集部。tooを合い言葉に、皆さんの代表として取材。ユーザー代表の気持ちと、記者目線での取材成果を、記事中にたっぷりと活かしています。POSTこのライターの最新記事。吉永小百合が旅するテレビCMで注目のJR東日本大人の休日倶楽部。2020年2月28日(金)~3月3日(火)10:00〜16:00、香川県東かがわ市引田(ひけた)地区と讃州井筒屋敷で『第18回引田ひなまつり』が行なわれます。毎年2月第3日曜に行なわれる秋吉台の山焼き。日本三大カルストにも数えられる日本を代表するカルスト台地の秋吉台(山口県美祢市)は、秋吉台国定公園としてその自然が厳しく保護されています。2月25日は菅原道真が配流先の大宰府で亡くなった日。神様として知られ、繁華街などにも祀られているのが「お稲荷さん」と通称される稲荷神(いなりのかみ、いなりしん)。授業で習った「カルスト地形」。地表に露出した石灰岩が雨水などで浸食されて誕生した地形のこと。赤城南麓の中心、前橋市の城南地区は、古墳の多い群馬県でもとくに古代遺跡の多い地区。3つの前方後円墳の総称が保渡田古墳群(ほとだこふんぐん)。2月24日は、鎌倉幕府を打倒しようとして隠岐に配流された後醍醐天皇が隠岐を脱出した日。京に戻り復権を果たした後醍醐天皇は「建武の新政」を始めます。2020年2月22日(土)〜3月8日(日)、千葉県横芝光町で『坂田城跡梅まつり』が開催されます。坂田城跡は、戦国時代末期の城郭遺跡で、台地上の山林中に曲輪・土塁・空掘などが現存。RECOMMENDこちらの記事も人気です。