ここで、あったかいココアをサポート隊の方に頂く。これが本当に美味しかった。サポート隊の方、本当にありがとう。座ると立てなくなることを教訓に、立って休憩。加来田さんと歩き出す。本当に何を話したか覚えていない。足の痛さと戦いながら、それでも前へ前へと歩いた。明らかにペースが落ちているのが分った。歩く私に加来田さんは「ちょっと休憩しましょう」とか「あそこまでがんばりましょう」とか、ペースを合わせて歩いてくれた。加来田さんありがとう。途中、泣きながら歩く毛山薫に出会った。それとピッタリサポートする○○さん。毛山薫の足取りは本当にゆっくりだったが、それでも100kmを目指していた。いけるところまで行こう、と思った。後ろからスーツの小倉さんに追いつかれた。55kmのローソンだ。ここで加来田さんと別れ、小倉さんと歩くことに。ここのローソンでまた柳井さんに出会う。「妹尾、荷物を置いていけ」。柳井さんの言葉が神様のようだった。ここで元気を取り戻し、閑谷学校を目指した。小倉さんと二人で「ほんとうに田舎だね」と車も通らない道をてくてく歩いた。本当に本当に足が痛かった。小倉さんは、またずれが痛かった。歩いては休み、ちょっと歩いては休みと少しずつ歩くとやっと和気閑谷に着いた。するとあえさんと、あやしい洲崎君がいて、小倉さんのまたずれ用のワセリンを手配してくれた。小倉さんは「妹尾ちゃん、ちょっとごめんな」と言って、草むらに入り、ワセリンをぬって、お尻をおさえて歩いていた。「私は、はたから見ると変な人と歩いているんだろうなぁ・・・」と思いながら。すれ違う車はサポート隊のみなさんだった。私の中では世界一長いトンネルを通り、永遠に続く下り坂を歩いた。このトンネルと下り坂は、今までの50kmに勝る長さだった。途中たまちゃんが、一緒に歩いてくれた。「えりりん、もう少しよ。」たまちゃんありがとう。吉田英司さんが、いつもと違う真面目な顔で迎えてくれた。