今年最後の3連休,皆様いかがお過ごしでしょうか。私は先週から軽くこじらせた風邪の治療に専念して引きこもっております(3日目に入ってもそんなよくなってないorz)さて,昨年からマニアの方ほどではないですが世間一般の方よりは本格的に水族館を巡るようになりまして,ブログの記事も水分(水族館分)がかなり高く,単行本発刊を機に復活したマンガUPもそっち絡みの題材からだったりしている私ですが,最近ふと気づいたことがあるんです。ところで,水族館といえば連想される,テレビなどでおなじみの人物がいると思います。さんお笑い芸人・俳優として活躍するかたわら大のサメ好きとして知られるココリコ・田中直樹さん民間人として唯一深海5千m(5351m・2009年しんかい6500に搭乗)まで潜ったおなじみしょこたんこと中川翔子さん...などなどの名前が挙げられますが,子どもからお年寄りまで老若男女,日本中の誰でも知っているであろう水族館・お魚の人といえば,そう,さかなクンですよね。各被災地訪問や水族館への寄付などで感謝の声が絶えずいじめ問題などでも心優しく子どもたちを勇気づけるコメントが多くの支持を集めています。ネットの世界でもさかなクン,めちゃめちゃ人気で掲示板などで「さかなクン」と書いたら「さんを付けろよクソ野郎」と注意されるほどリスペクトされ数々の伝説がコピペ拡散されてますよね。中学時代は水槽学と間違えて吹奏楽部に入部。実は現存の約1割の魚の発見者がさかなクンさん。笑っちゃわずにいられない「伝説」の数々。これほど語られる人物というとさかなクンの他にはイチロー選手くらいしかおらず,国民レベルの確固たる地位を得ているといっても過言ではないのではないでしょうか。そんな,みんな大好き・さかなクンさんの頭上にいつも乗っている魚。さかなクン本人も「おかげさまで母親にも『立派な魚になったね』と言われました」と発言していることなどから,こちらのほうが「本体」とも言われているこの青と黄色の魚。ごぞんじハコフグですが(...ごぞんじですよね?)私,水族館をいくつか回っていて,気がついたことがあるんですよ。昨年と今年でざっとこれだけの水族館に行ってきました。サイトさらに過去に遡ると京都水族館,海遊館,鳥羽水族館,須磨水族館,姫路市立水族館なども行ったことがあるのですがハコフグを見た記憶がない。魚の図鑑1』あれだけさかなクンさんが有名なのにその一部であるハコフグが,水族館にいないそんなことがあるんでしょうか?私が気がついていないだけかもしれないということで,公式ツイッターアカウントを持っている以下の水族館に緊急質問メンションを送ってみました。つかぬことをお聞きしますが,貴館にハコフグは展示されていましたでしょうか。900種類と膨大な魚を飼育され,7月に拝見した際にはフグ類が充実の印象でしたが見あたらなかったように思います。いなければその理由を教えていただけないでしょうかそうしたらですね,見事に返事が来ない!こういう取材って,電話で問い合わせるのが真剣さや意図も伝えられるし本筋的な感じがしますが,相手にも時間の都合があるでしょうから,その場ですぐ答えろって電話はどうかと思ったので140字以内で簡潔に,水族館ごとに文面もアレンジして送ってみたのですが,伝わらなかったのか,それとも,回答できない事情があるのか...?と思っていると,2日後に,ヨコハマおもしろ水族館さんとアクアマリンふくしまさんからリプライが。「現在、ミナミハコフグとウミスズメを展示しております。「現在は展示をしておりません。2年前に見た目がおもしろい姿の生き物を展示する企画展で展示しておりましたが展示替えに伴いハコフグの展示は終了しました。」そして約1週間後にアクアワールド茨城県大洗水族館アクアワールドさんからもリプライが。結局,回答をいただけたのはこの3館だけ。お返事をいただけた水族館のアカウントさんとは複数回のツイートでやりとりさせてもらったのですがいずれもハコフグは展示していないわけです。ハコフグがいるなら一言のリプライで済むにもかかわらず残りのアカウントは返事もなかった「ハコフグ展示してます」という回答ゼロという結果に戦慄せざるを得ませんでした。・ミナミハコフグかコンゴウフグはいます。・ハコフグは以前いましたが常設展示はしてません(ハコフグを展示するテーマに合う水槽がない)。いった,なぜ「ハコフグ」(ハコフグ類のなかでハコフグという和名の1種類)は展示されないのかという理由については,まるで避けるかのように,お三方とも全く触れられず。しつこく尋ね続けるのも気まずいので適当なところで切り上げましたけれど,謎は深まりました。ハコフグの代わりに名前の挙げられたコンゴウフグ,かわいいですよねー(^_^)。人気な分,水族館では珍しくないんですよ。(左上)沼津港深海水族館(右上)東京タワー水族館(左)サンシャイン水族館しかもハコフグとは全然姿が違うんで代わりというにはおかしいですし。ミナミハコフグも水族館ではけっこう見られる魚です。和菓子でつくったらおいしそうなフォルム(^_^)。こちらのほうはハコフグによく似た種類のようです。→大水槽に飼っても見栄えがする・さかなクンさんの本体これだけの好条件がそろっていて,なぜ?!水族館って,マグロやカツオといった外洋の魚を飼うのは難しくて,イワシの群れを展示できたらそれが大きな売りになったりするくらいですけど,アジやサバ,ウナギといった,日本近海にいて魚屋さんでおなじみの魚はたいてい飼っていたりするものです。クマノミとかチンアナゴ,トビハゼ,タカアシガニ,オウムガイといったかわいかったり見栄えがよくて姿や名前がポピュラーな魚も定番でコーナーをつくってもらっていますよね。最近はオオグソクムシ,ダイオウグソクムシなどの深海生物の展示も広まってきました。一般にはほとんど知られていると思えないのに,水族館にいくとなぜか高い確率で出会う魚ってのもいたりします。メガネモチノウオくらいはナポレオンフィッシュという別名もあり有名どころかもしれませんが,マンジュウイシモチ(または近縁のプテラポゴン・カウデルニー)とかルックダウン,オニダルマオコゼといった魚は世間的な知名度は本当に低いと思うんですけど,けっこういるんですよね。左からアクアパーク品川,長高水族館,東京タワー水族館ルックダウン(左上)アクアマリンふくしま(右上)サンシャイン水族館(左)大洗水族館アクアワールドとにかく,ツイッターなどといった文字のやりとりではらちが開かないと年パスを持っている都内某水族館に乗り込み,直接お話を聞くことにしました。当時ハロウィンの催し期間中だった都内水族館。ここでミニイベントの終わりで時間の空いた職員の方を見つけ,突撃質問を敢行。この記事でここまで書いてきたようなこれまでのいきさつを説明すると,若いながらもキャリア10年という女性職員の方は,個人的な意見として,匿名を条件に答えてくださることに。珍しいものを捕まえた漁師さんからの持ち込みといったものがあるが,(1)の場合,どんな種類をどれだけというふうに業者さんに指定・注文するわけで目的なく適当に仕入れることはない。(2)や(3)の場合でも,ハコフグはありふれすぎていて対象にならないことになります。業者的には,▲小さな魚のほうが捕まえるのも納入するのも楽。ハコフグとコンゴウフグ,ミナミハコフグを比べると,■コンゴウフグは小魚時代がすごくユニークな姿でかわいいので小さい水槽で個別展示する企画が立てやすく,その際に注文を出しやすい。■ミナミハコフグも小魚時代がかわいくて,サンゴ礁にすむ魚ということでわざわざ業者に発注する意味がある。■これに対してハコフグは,小さい魚のときに需要がない。大きく成長したものは捕まえたり運ぶのが面倒。発注するなら割高になるスタッフさんも,この水族館で勤務している間,ハコフグがいた記憶がないとのこと。注文すれば手に入らないということは絶対ないが,10以上の水族館を見てもハコフグが見当たらないということは数年以上にわたって水族館業界的にハコフグを仕入れたいという発想がないということではないか。アクアマリンふくしまさんが2年前におもしろい姿の魚特集で展示してたというのもきれいで独特の水槽レイアウトが売りの展示スペース「アクアマリンえっぐ」でのこと。当時展示されたハコフグはけっこう小さかったのではないでしょうか。それが企画終了とともに展示も終了...死んじゃったのならともかく,あれだけ大きい水族館でハコフグを展示できる常設の水槽はないのでしょうか?※アクアマリンふくしまさんには「潮目の海」という超大水槽があって寒流の魚と暖流の魚がそれぞれ飼育されているのですが,暖流側は外洋の魚ばかりなんですよね。「ふくしまの海」は深海の魚中心の展示なので,確かにないといえばないのですが...これらの事実から,私は1つの仮説に至りました。誰でも知ってる世界的人気者のミッキーマウスが世界に5カ所あるディズニーパーク(アナハイム,オーランド,「東京」,「パリ」,香港)のほか,外部イベントへのゲストも含めて同時刻には1カ所にしか現れないように,誰でも知ってる国民的人気者のさかなクンは1人しかいないため,その本体であるハコフグも人間界では他に存在してはいけないという力が働いているのではないか。(図鑑やテレビ,ネットは別として)人間界の一部である水族館にはさかなクン以外のハコフグは存在できない−そう,私たちの生きている世界には,われわれの理解の外にある力が働いているのです。先の都内水族館のスタッフさんに聞いた話からいけば,要は仕入れコストが割に合うかということはネックになってるわけなんで沿岸部に立地する水族館で,地元の海でスタッフが自分で魚を捕ってこれるようなところならハコフグが捕まりさえすればそのまま水槽にもってこられるわけですよね。思ってたら,先日行ったえのすい(新江ノ島水族館)で入ってすぐの水槽にそれらしき魚が。その名も相模湾ゾーンたぶんこいつハコフグ。