その時あなたはその時あなたは趣味で書いている小説をアップする予定です。俺と除霊とブラックバイト(79)考える前にそう口にしていた。あそこに住んでいた理由があったはずだ。冴島さんがディスプレイを指さす。冴島さんは顎に指をあてて何か考えている。「ここに入って一時間弱。荷物を移動してからとしても四時間弱だわ。それだけの時間で何かが変わった、と判断するには短すぎる。俺の役目があるはずなんです。思い出せないと話にならない。思い出そうとしても目を閉じてバットを振るぐらい空しい。探そうとしてる意志だけが空回りしている。中島さんがソファーから立ち上がった。俺がうなずくと、中島さんが言った。中島さんが二階に消えていき、冴島さんが電話をかけた。三分ほどして外に出ると、松岡さんが車を回して待っていた。松岡さんは驚きもせずに運転席に乗り込む。俺も慌てて助手席に飛び込む。墓地の周りを走ってから、大きな通りにでると、坂を下るトンネルに入った。トンネルを出ると、にぎやかな街に出た。信号を曲がり、地下駐車場へと入って行く。エレベータ口で俺と冴島さんが降りる。冴島さんがエレベータにカードをかざすと、エレベータの呼び出しボタンが赤く高速点滅した。「普通はこのエレベータからは除霊事務所へのエレベータは使えないの。それを臨時につかえるようにしたってだけ」エレベータにのり除霊事務所に付くと、所長室に入った。「玲香ちゃんが来る前に、あなたの中身を見やすいように準備をしておくわ。俺はソファーに座った。冴島さんは手をかざすようにして言う。そこに強制されているような力はなかった。「はい」そう言って目を閉じると、何かが近づいてくるのを感じた。顔の前に何か来ている。かすかに呼吸音がする。いや、目は開けれない。唇に柔らかいものがあたる。すると、フッと消えるように離れていく。この感触は冴島さんのアレに間違いないだろう。確認することは許されない。ギャグ漫画でありがちなネタとしてこれは、松岡さんのアレ、かもしれない。俺と冴島さん以外にこの所長室に入ってきたとも思えない。俺の間近に冴島さんの顔があった。冴島さんの綺麗な瞳の中に、俺が映っている。言われた時には、すでに|瞼(まぶた)が重くなっていた。