砂を踏む靴音が、一歩。布fin.重厚な机につくアルヘオと、その正面に立つバイジャ。淡々と紡がれる報告に、アルヘオはじっと耳を傾ける。手渡された報告書を受け取った時、不意にくすりと笑みが零れた。されましたか、アルヘオ様。「ふふ、なんでもないよバイジャ。報告書から目を離したアルヘオはそっと上目遣いに伺った。「大分"仕事"慣れたなぁって今更思っちゃってね。4年前と比べたら、大した成長だ。」バイジャは少し目を瞠ったが、すぐに平素の目に戻った。「...恐れ入ります。揺らぎもしないその落ち着きも、4年前には無かったものだ。アルヘオの目に興味が灯った。昔は一匹仕留めるのも慣れない様子だったからね。」にこにこと微笑みながら、言葉へ毒を忍ばせる。「ここ最近はペース良く駆除してくれて、本当に助かってるよ。副支部長、というところかな。「...昔は、覚悟が足りなかったのです。小さく呟かれたその言葉に、アルヘオの睫毛がぴくりと揺れた。「...己で選んだ道を進む覚悟です。伏し目がちにバイジャは言った。「此処で生きる事を選んだのは自分。他者を殺して生きる事を選んだのは自分。覗き見える黄色い瞳は琥珀のように、いつしか様々な年季が刻まれていた。「そう選択したという自覚が足りなかった、覚悟が足りなかった...ただ、それだけのことです。「......"他者"、か。」アルヘオはゆっくり目を細め、口端を歪めた。組んだ両手の上に顎を乗せる。「っ、......申し訳ありません。