正確な情報と予防の知識を常に吸収し、いい気持ちで生活することが身体を守る力になる-。みなさんへ「こころがきれいになる医学」をお届けするコーナーです。脚の血管がこぶのように浮き出て見える、脚がむくんで夕方に靴がきつくなる、夜中に脚がつるといった症状の出る下肢静脈瘤(りゅう)。NTT東日本関東病院(東京都品川区)皮膚科の久木野竜一医師は「働き者がかかりやすい病気です。患者さんの多くには、立ちっ放しの仕事、出産や育児など、脚に負担のかかる状態を長い間続けてきたという背景があります」と話す。脚の血液は重力に逆らい、静脈を通って心臓へと戻る。このとき、静脈内で血液が逆流しないよう弁が重要な働きをしている。その弁が壊れ、血液が足にたまることで起こるのが下肢静脈瘤だ。脚の血管がぼこぼこと浮き出る、脚がむくむ、つるなどのほか、ほてり感、湿疹、皮膚の変色といった症状が表れる。10人に1人がかかるとも言われ、中高年の女性に多い。同病院の調査でも、女性患者が男性の約2倍だったという。超音波検査で血流を確認して診断する。(MRI)検査を行うこともある。血管の見た目によって伏在(ふくざい)型、側枝(そくし)型、網目状、クモの巣状―の4タイプに分類できる。「伏在型の下肢静脈瘤があると、それが進行して網目状やクモの巣状が表れることはありますが、クモの巣状が進行して伏在型に至ることはありません」と久木野医師。見る@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。