旧紙幣を新紙幣に交換に来ました。イングランド銀行には1人でと言われ、私1人で手続きに入りましたがセキュリティーチェックを受けて窓口に向かうと簡単に交換できました。旧紙幣を持っている人は諦めず交換するべき。金融街を手を繋いで歩く姉弟。BURGERSハンバーガー専門店を見つけて、遅めのランチ。子供達にはぬりえを持ってきてくれてふたりともすぐに紙に向き合います。外国のレストランはこのサービスが当たり前ですが、本当に有難く感じます。1階と地下がある店内はビジネスマンで賑わっていました。ROOMでテイクアウトしたフラットホワイトが美味しい!ちなみに支払いはカードオンリー。実際ドリンク一杯でもカード払いで、お金のやりとりせずに済むのは便利です。Squareでドリンクを飲みながら休憩。春の陽気に誘われてたくさんの人が思い思いに過ごしていました。私はダウンコートを脱いでちょうどいいほど、外で最高のカフェタイム。昼間は暖かくても夜は冷えてきます。外に出る前にロビーの暖炉でちょっと温まろう。イギリスと言えばパブ。夕方からどこも賑わっています。Fish&Chips(フィッシュアンドチップス)を注文しました。庶民に馴染み深いものを味わうのも旅の醍醐味です。明日はいよいよ最終日。朝の散歩の途中、桜が咲いている。2月だけどロンドンで一足早く春を感じた。リスも春の陽気に誘われて気持ちよさそう。近付くと逃げちゃったね。歩き回ったら上着が要らないほどの陽気。天気が良すぎていくらでも歩けますが、一息つきました。ちなみにロンドンのアップルジュースはとても美味しい!これから友人ファミリーのお家へ。車でお迎えに来てくれるので途中でお店に寄ってもらい買い物をしてシェフ(夫)が家でランチを振舞う予定です。ロンドン中心部から北へ20分ほどのところにあるHighgate(ハイゲート)は緑豊かな美しい住宅地が広がるエリア。ここで野菜やきのこなどランチの食材選び。趣のあるカフェやパブなどがある通りです。Adaちゃんのパパがパン屋さんでバゲットを買ってくれました。こちらはトルコ人が経営しているお店。トルコ人パパならではの繋がりで良い品揃え。スパゲッティやチーズなどを購入しランチの食材が揃いました。子供達は元気に笑顔で再開!!シェフがスパゲッティーを作ります。地元の食材を何種類も使った野菜ときのこのラグー(煮込み)にパルミジャーノをたっぷりかけて、最後にオリーブオイルを回しかけて出来上がり。食卓に並べてランチをいただきます。新鮮なサラダ&ドレッシングはBettyが作ってくれました。家でのランチ、大人はワインを飲みながらゆっくりと楽しみました。友人夫婦がベランダでフルーツたっぷりのデザートをおもてなし。「素晴らしいお家で料理してワインを楽しんで最高の気分!」とシェフ。大人はベランダでおしゃべりを楽しみました。それにしてもなんて素敵なお家なんでしょう。フランス人オーナーさんに借りているそうですが素敵なお家も、広がる景色も、憧れの暮らしそのものでした。Heath(ハムステッド・ヒース)へ。ハムステッド~ハイゲートにかけて広大な敷地をもつ公園を散歩。ロンドンの高台なので遠くまで見渡せます。この自然と太陽の光、どこを切り取っても絵になる。ロンドンで再会した2日間を豊かにしてくれた友人ファミリーに心から感謝。距離は遠く離れていても、心の目で身近に感じられるようにもなりました。この数日が良く晴れてポカポカ陽気に恵まれたようで素晴らしいロンドンでの再開でした。この後、地下鉄でホテルに帰ろうと思っていたら車で送ると言ってくれて、行きも帰りも送迎してもらい至れり尽くせり。日本人的な感覚かもしれませんが、昨日から今日にかけて良くし過ぎてもらい申し訳ない気分でした。車の中で3人の子供達は眠ってしまい、再会の時のようなハグもバイバイもすることなく別れてしまいました。バイバイしないほうが寂しくなかったかもしれないけれど。朝ホテルを出て、まずはロンドンの交通機関で利用する交通パスを買いに行きます。ロンドンの地下鉄はUndergroundで“Tube”の愛称で親しまれています。Card(オイスターカード)を購入。新規発行にはデポジットとして£5が必要、£20をチャージしました。NEROでモーニング。WHITE(フラット・ホワイト)を注文。ラテよりミルクが少ない分、エスプレッソの味が感じられます。ロンドンの景色を眺めながら、サンドイッチとフラットホワイトで朝のひと時を味わいました。Square(ラッセルスクエア)を散歩。この日は東京と同じか、むしろ暖かいくらいでとても気持ちのいい空気。ベンチの背もたれにはプレートがあってメッセージや名前が刻まれています。メモリアル・ベンチと呼ばれ、遺族や友人が故人を偲んで寄付したものだそうです。友人ファミリーに会いに待ち合わせの場所へ。Cardを使って地下鉄で向かいます。ロンドンのエレベーターは立つ人は右側、歩いて上り下りする人は左側がルール。Tubeと呼ばれる通りのチューブの形。子供達は抱き合い嬉しい再開!!娘のMinaと、トルコ人パパ&エクアドル人ママの娘のAdaちゃん。日本でインターナショナルスクールのクラスメイトで仲良しでした。Adaちゃんファミリーがロンドンに引っ越してしまいましたがロンドンでまた会おうね!と約束していた夢が叶いました。Lounge友人ファミリーは素晴らしいブリティッシュレストランを予約してくれました。我々のために少し遅めで9時半に待ち合わせてモーニング。(朝方のカフェは・・プレモーニング。笑)サービスからお料理まで最高でした!!グリーンのドリンクは最初にサービスしてくれたものですが青りんごとケールのドリンクでとても美味しく、食事を頂く前に体がスッキリ。ふたりの笑顔から幸せがふりそそぐ。息子にもさりげなく食べさせてくれていたり、家族のような存在。世界の友達と心が繋がっていること。手を繋ぐと飛び切りの笑顔がはじける。いつまでも繋がせてあげたいと思った瞬間でした。Museum(大英博物館)を家族で見学。私は23歳の頃、ロンドンにホームステイしていた時以来の再訪です。何度でも見たい博物館(と言うより回り切れない規模ですが)子供達にもぜひ見せてあげたい。世界最大級の博物館が無料というのが驚きです。正面から入ると光と影で織りなされる美しいアート。息子は4月4日生まれなので獅子のように強くなれ。(本人はガオー!と言っていました。笑)全て回ることはできないけれど貴重な作品を間近で見ることができる素晴らしい博物館。娘は時々立ち止まって見入ることがありましたが、印象に残ったのは何だっただろう。息子は大きな作品を見るたびに「ガオー!ガオー!」と口にしていました。Museumのショップでぬいぐるみを2つ買って1つはAdaちゃんにあげることにしました。restaurantを予約してくれました。息子は愚図りはじめて泣き、AdaちゃんママのBettyが歩きながら揺すり抱っこしてくれて眠りました。娘もぬいぐるみを渡した直後にテーブルに両手を置き、頭を乗せて深い眠りについてしまいました。ロンドンの18時30分は(9時間進んでいる)日本時間では翌日午前3時。旅の2日目、子供達の体内時計は日本時間なのも無理はありません。Adaちゃんも風邪気味で体調が良くなく、夜は落ち着いて食事はできませんでしたが友人ファミリーの心からのおもてなしと子供達への優しさに感謝の気持ちでいっぱいになりました。外国で異国料理を味わうことも旅の醍醐味です。Fish目が見えると分かりますが、本当に岩のような魚。Aquarium(ケアンズ水族館)へ。ケアンズ周辺の東北クイーンズランド州の生態系を展示しています。各生物、足を止めて興味深く見入ってしまうほど面白かった!娘はギフトショップでマーメイドを買って大喜び。ランチに入ったカフェレストランでいつものように塗り絵をもらった子供達。スーパーでちょっと買い物。コアラが食事中この後すぐ眠ってしまいました。Dome(ケアンズ・ズーム&ワイルドライフドーム)ケアンズのカジノ屋上にあるガラスドーム内の動物園&アトラクション施設。オーストラリアのコアラを間近で見てから、放し飼いにされている鳥を見て回りました。綱渡りのようなスインギングログ、13mの高さから飛び降りるパワージャンプなどの大人向けのアクティビティがあります。頭上をヘルメットをして渡り歩く人達がいて、熱帯雨林の中をスリリングに楽しめる施設。途中でスコールがあり、ドーム内にも雨が降ってくるので・・濡れました。Lagoon(ケアンズ・エスプラネードラグーン)へ。この日はスコールのような雨が何度も降り、肌寒く感じました。プールと噴水ではしゃぐ子供達。4haもの広さがありプールと思えないような景色が魅力的。WaterfrontにあるDUNDEE'Sを再訪。オーストラリア最後の夜を気に入ったレストランで締めました。深い森の中を10分ほど散策します。駅に戻り、スカイレールを乗り換えて再び出発。ベビーカー持ち込み可能、息子は大自然の中で終始眠っていました。River(バロン川)これ程の壮大な大自然のパノラマが見られるスカイレールは地球上の守りべき大自然を目の当たりにして感じ得るものが多く、物凄い価値があります。建設は周囲の熱帯雨林の景観を損なわず、環境への影響を極力抑えるという目標のもとで行われたそうですがこれだけの大規模なプロジェクト完成までに如何ばかりのご苦労があったのかと・・計り知れませんが世界で最も環境に配慮したロープウェイ建設プロジェクトとして高く評価されているそうです。30分程乗って、キュランダ駅に到着。その昔、先住民アボリジニが暮らしていてキュランダと言う名前はアボリジニの言葉で「熱帯雨林の村」と言う意味。世界遺産の熱帯雨林に囲まれた高原の小さなキュランダ村を散策します。それにしても日差しが強い!!これは大きな蝶(チョウ)のようですが、蛾(ガ)です。石畳に小さな足跡が所々ありました。Coffeeキュランダ村に来たらおススメのコーヒーショップ。コーヒーを淹れてくれた方は外国人で、焙煎していた方は日本人!世界中どこを旅しても日本人がその地で活躍している姿を見ると感動します。White)を注文しました。ここでしか買えないキュランダ産のコーヒー豆をお土産に購入、300gで$18(約1500円)。「天国のおじいちゃんに会えますように」と。娘は最近会えなかった私の父のことを想い、涙ぐみます。そんな姿を見る旅に天国の父への思いを馳せ、父は喜んでいるような気がして親孝行と言うか、娘がおじいちゃん孝行をしてくれているような嬉しさがあります。娘にとっては会えなかった悔しさ、悲しさ故の涙なので切ないのですが。公園を見つけ大喜びの子供達。汗びっしょりだったので、Tシャツを脱がせて遊ばせました。何度も水分補給をさせながら。オリジナルマーケットでジェラートショップを見つけ買いました。暑い日には冷たくて甘いものが格別美味しいんですよね!マーケット内にピアノがあって弾く(音を出す)娘。good!と言ってくれました。ピアノは人と人を結んでくれる、後ろのアートは迫力あり。Railway(キュランダ高原列車)に乗るためチケットオフィスで乗車券を受け取ります。プラットホームで発車時間待ち。ホーム内にギフトショップがあるのでお土産を買いました。電車が大好きな息子にはキュランダ高原列車の先頭車両の模型の電車をプレゼント。大喜びで手にしていました。先頭車両はブルーのディーゼル機関車で木造車両を引いて走ります。ディーゼル機関車の車体には熱帯雨林に住むカーペットスネイク(ニシキヘビの仲間)をモチーフにした先住民アボリジニの絵が描かれています。Station(キュランダ駅)14時発8号車に乗り込みます。Station(バロンフォールズ駅)約10分列車は停車し、バロン滝を眺められます。汽笛が2回なりますが、1回目がなったら列車に戻る合図。2回目の汽笛と同時に列車は出発します。(待ってくれないので注意)*オーストラリアの紫外線についての大切なお話*オーストラリアの紫外線対策は甘く見てはいけない。私は子供達の顔と腕にはUVカット剤を塗っていたのに水着で過ごしたたった1日で娘は肩と背中が真っ赤になりヒリヒリして痛いと。息子も背中は赤くなっていました。肌を露出するところは全てしっかり塗るべきだったと反省。Smartと呼ばれる皮膚癌予防の対策が行われているそう。子供の頃の日焼けが大人になってから皮膚癌の原因になる事を教育しているようです。紫外線対策は甘くみない事を子供達の肌のダメージを見て理解しました。Station(ケアンズセントラル駅)に着くころには止んでくれました。WaterfrontにあるDUNDEE'Sシーフードリングイネ(ケアンズはこれが美味しい!)タコのサラダ料理を注文すると子供達にはすぐに塗り絵を持ってきてくれて(オーストラリアのレストランでは当たり前のサービスなんですね)子供達は落ち着いて座り、食事も塗り絵も楽しんでいました。お客さんが入り満席になる人気のお店で、メニューが豊富で、とても美味しかったです!また明日来ようと思いました。スーパーに行くとカートの後ろの壁の写真を見て「スカイレールだ!」と娘。4歳児、乗ったものをしっかり覚えてくれるようになりました。Lagoon(ケアンズ・エスプラネードラグーン)エスプラネード沿いに広さ4haもある無料のプールがあり昼間は賑わっています。毎日6時~21時まで利用でき、夜のプールも綺麗ですごく気持ち良さそう。娘はプールで遊びたい!と。明日来ようと話してホテルに帰ると、即眠りに落ちていました。世界最大のサンゴ礁地帯であるグレートバリアリーフの中にある島、グリーン島へ。ケアンズからはグレートアドベンチャーズのクルーズで50分。水着を服の下に着ておくと着いてからすぐに海に入ることができます。船内ではいろいろなマリンスポーツの紹介をしてくれます。息子は心地よく揺られて眠ってしまいました。Is.(グリーン島)が見えてきた。グレートバリアリーフに浮かぶサンゴが堆積されて出来た島で、熱帯雨林が生い茂る島。サンゴ礁が造り出したラグーン内の海は透き通っていてとても美しい。手に持っているのはチケット売り場の近くのお店で買った浮き輪。世界自然遺産であるグレートバリアリーフの海に入れるなんて貴重な時間。海は気持ちが良い!でもジリジリと焼き付くような強烈な日差し。帽子、サングラスもないとキツイ。子供に何とか帽子を被らせたかったけれど、嫌がるので仕方なくそのまま。顔と腕にはしっかり日焼け止めを塗りました。海の波と、浮かんでいる海藻が怖いようで「入らない!」の一点張りで涙ぐんで砂遊び。この時に浴びた紫外線が後に娘の背中の肌を真っ赤にさせてしまいました。(顔と腕だけではなく、露出している素肌はすべて塗らないといけませんでした!)木陰で水分補給をして休憩。子供は気を付けないと熱中症にもなりかねません。息子は海に何度も入って大喜び、娘はプールに行きたいと口にしていました。グリーン島内にあるプールへ。娘は浮き輪で、息子は長い棒状の浮き輪で遊んでいました。ケアンズに戻り、夕方町中へ。17時からオープンしているナイトマーケット。お土産物がたくさん並んでいましたが、目に留まったのはマッサージのお店。足のマッサージしたかったなぁ。夕方、ケアンズの空を飛び交うものを見ていたら・・・なんとコウモリの大群!!恐ろしい光景に見えましたが、上手く写真を撮ろうと頑張った私でした。2019ご挨拶が遅くなりましたが、今年もよろしくお願い致します。クリスマスから年末年始にかけてノンストップで仕事をしていたシェフ(夫)の正月明けの休みに合わせてオーストラリア・ケアンズへの旅に出ました。実は、私はクリスマス頃にインフルエンザにかかりました。予防接種をしていただけあって(受けていてもかかる事があんですよね)10年ほど前にかかった時と比べて症状は比較的軽く、丸一日寝込んだだけで起き上がれて新薬ゾフルーザも一度服用すれば治療は終わり!という画期的な薬で、毎食後の薬がないのが有難かったです。(インフルエンザになると食欲が全くないので、薬の服用が大変。)体の痛みや寒気、熱は、薬の効果なのか、1,2日で収まり普通に生活ができました。酷い咳が止まらず、声も丸一日でなくなるなど体調不良が続いていました。常に動き回っている感じでほぼ休む間がない。頑張ってこなしてもかなり大変で、日を追うごとにしんどさが増し、旅の前日まで準備ができず体力的・精神的にダウン気味でネガティブな自分に向き合っていて、全く旅する気分になれませんでした。何とか集中して準備を整え、いつものように大荷物と子供達をかかえて旅がスタートすると1人育児の日常を離れてやっとリラックスできたのか、次第に体調の良さを感じてきました。「病は気から」になぞらえ、「旅は万能薬」とでも。新年の旅スタートします。**成田からの直行便ジェットスターで行くオーストラリア・ケアンズへの旅。成田空港20時10分発~約7時間のフライトでケアンズへ。時差は+1時間で1月8日4時40分着(日本時間3時40分)。早朝着なので機内で眠ればいいのですが、子供達の様子を気にしながらなのでほとんど眠れず朝を迎えた感じ。ケアンズ国際空港から町中へは車で近く、ホテルは朝早くチェックイン可能だったので有難かったです。毎日この時間帯の便が就航しているので、ホテルはこうしたサービスが主流になるのでしょうね。1月8日朝6時台ホテルのベランダからの景色。熱帯性気候で湿気がまとわりつくような真夏の空気。ホテルを出て、カフェでモーニング。子供にミルクを頼むとプラスチック製ストローではなく紙ストロー。日本もエコへの取り組みを見習いたいです。朝から日差しが強くてジリジリ暑い。木陰に入るとホッとする、ここでひと休み。部屋に戻りシャワーを浴びて昼寝ならぬ朝寝。私も数時間ぐっすり眠り、頭がスッキリしました。旅のスケジュールによってはうまく睡眠をとらないとその後持ちません。ケアンズの中心部は歩いて回れます。道は格子状で分かりやすく、コンパクトな町です。娘が「こんなに大きな葉っぱ!」と拾って見せてくれました。紅葉みたいに落ちているけれど、何の木かな?建物が低く綺麗に並んでいる。信号待ちでじっとしているだけでもジリジリ。昼過ぎの日差しは帽子やサングラスなしでは歩けないほど強い。Woolworths(ウールワース)スーパーで買い物。日本とは違うタイプのカートに興味津々で喜んで引く4歳児。ホテルのプールでひと泳ぎ。泳ぐというより子供達が水に慣れる練習。この後、息子はママとプールに入ると毎度すぐ手をパパの方に向けて私から離れました。支え方が不安だったのか、そんなことないはずだけど、なぜ!?ただ、ママは泳ぐのは得意ではないのであしからず。私は日本から帽子を忘れて来てしまったのでOKギフトショップでピンクのAustraliaのAをデザインした帽子を購入。クリスマス明けからあまり食欲がなかった私が体調が戻ってきておなかペコペコ。Restaurant注文すると、子供達には塗り絵をすぐに持ってきてくれました。久々に乾杯して、海の幸を使ったシーフードリングイネなど美味しかった!ケアンズは家族に、子供に自然と優しくしてくれる町だと思いました。窓辺で街を眺める子供達。Coffee(マーケットレーン・コーヒー)カフェラテ、フラットホワイト、ミルク、クロワッサン、アーモンドクロワッサンでモーニング。Market(クィーンビクトリアマーケット)日曜日も良い食材が溢れ、活気に満ちている。今夜の食材を買いました。Victoria(ビクトリア州立図書館)を再訪。Room(ドーム部屋)が開放されているので観に来ました。放射状に机が並ぶ読書スペースが素晴らしく、天井がとても美しい。上層階から見下ろすととてもきれいです。こんなに素晴らしい施設を無料で利用できネットも使えるので本とパソコンを広げて過ごしている人が多くいました。贅沢な空間でネット環境もよく、仕事も勉強も捗ること間違いなし。見惚れるような美しいカップに淹れてくれました。Building(王立展示館)へ。1880年に開催された国際博覧会のために建設された展示館で2004年にカールトン庭園と合わせて世界文化遺産に登録された。メルボルン博物館裏にあるplayground(遊び場)で夢中になる子供達。Museum(メルボルン博物館)自然科学と歴史文化をテーマにした博物館。恐竜の化石は迫力満点!恐竜誕生から絶滅までを調べてみたくなりました。博物館内にもワクワクするようなplayground(遊び場)があり子供達は走り回っていました!メルボルン最後のディナーは、ムール貝たっぷりのスパゲッティ。「新鮮で安くて美味しい」マーケットで仕入れて料理するのは最高です。南半球の11月は春から夏へと向かう季節。昼間の明るさが長く、過ごしやすい気候です。2枚目の写真の真ん中右手に訪れたカールトン庭園、その左手に王宮展示館と、更に左手にメルボルン博物館が見えます。この景色を胸に焼き付け、20時過ぎにタクシーでメルボルン空港に向かいました。夜の空港で、娘は深い眠りについてしまったのでベビーカーを借りて搭乗まで待ちました。歩きよく遊び、帰りの飛行機を見ずに夢の中へ飛び立ちました。日付が変わり、11月19日メルボルン空港深夜0時45分発~約9時間50分のフライトで成田空港8時35分着(メルボルン時間10時35分。サマータイム中で+2時間)。**スケジュールが限られ短い滞在でしたが、メルボルン街中の高層ビルはデザインがお洒落で素敵で一方で歴史的建築物もあり、新旧の歴史を見て歩くのが楽しかったです。エコノミスト誌の調査で「世界で最も暮らしやすい都市」に2011年から7年連続で選ばれているメルボルン。いつか訪れたい街です。土曜日の朝からカフェは賑わっている。Market(クィーンビクトリアマーケット)へ。週末のマーケットは人混み!と言いたくなるほどの賑わい。活気があって、あれこれ買いたくなるほど楽しいです。今夜の食材を買ってアパートへ戻ります。Lighthouse(イマジン・ライトハウス)20部屋がゲスト用、ラッキーなことに最上階の部屋に宿泊。エレベーターホールではアジア系の留学生をよく見かけましたがここに長期滞在して大学で勉強して・・・なんて贅沢!街中にはアジア人向けのお店も多かったです。Victoria(ビクトリア州立図書館)へ1856年に完成した歴史的建築物でオーストラリア最古の図書館。Room(ドーム部屋)が開放されていなかったのでショップでエコバッグや絵本、ポストカードなどお土産に購入。図書館前の芝生で休憩、子供達は走り回っていました。路地を歩いて見つけたお店でランチ。LOVE薄焼きピザときのこのリゾットが凄く美味しかった!!オーストラリアワインと一緒に味わいたいおすすめのお店。Station(フリンダースストリート駅)1854年に完成した国内初の駅。歴史的建造物に認定されている駅舎はメルボルンのシンボル。シティーサークルトラム(N0.35の無料トラム)に乗りたかたけれどそれほど頻繁に走っているわけではないので、散歩がてら歩いて帰ることに。