日を同じゅうし、力を同じゅうし、心を同じゅうする。みんなで力を合わせて取り組んだ結果なんです。百万一心!何と懐かしい言葉の響きじゃ...。防長二州のみんなが力を合わせて戦うたあの頃を思い出すのう...。村岡さん、山口県にゃあ、僕らぁが持っちょったあの精神が、今でも受け継がれちょるんですね。ああ、何か今日は、すごいうれしい。新たな風が吹きはじめたようですね。村岡さん、やっぱり山口県の酒は、うまいですのう。天保10年(1839)、長門国阿武郡萩(現・萩市)生まれ。安政4年(1857)藩校明倫入舎生となる(後に生徒のリーダー役、舎長に)。この年、吉田松陰の主宰する松下村塾に入塾。安政5年(1858)昌平黌(東京大学の前身のひとつ)に入学。文久3年(1863)6月、奇兵隊を結成。元治元年(1864)12月、功山寺にて挙兵。大田絵堂の内戦の後、慶応2年(1866)の四境戦争では小倉口で指揮を執るも、翌慶応3年(1867)、晩春の落花とともに散る。(1864)8月、長州藩は英米仏蘭の4ヵ国連合艦隊と交戦し敗北。その後の講和談判では、家老の養子・宍戸刑馬に扮した高杉晋作が正使となり交渉に臨む。その時の様子を、イギリス人通訳官アーネスト・サトウは、こう語っている。「日本の使者は、艦上に足を踏み入れた時には悪魔のように傲然としていた―」。300万ドルの賠償金については断固拒否した。「前年、外国船を砲撃したのは幕府の方針に従ったもので、その責任は幕府にある―」。この時、晋作は、彼らの要求があまり過大である場合には、屈服よりもむしろ戦うことを望んでいた。して賠償金は幕府が支払うことになる。歴史の歯車を危機一髪のところで逆転させ、長州藩の危機を救った晋作。彼は今、東行庵の墓地でしずかに眠っている。嘉歴2年(1327)に開山した名刹。わが国最古の禅寺様式を残した仏殿は、鎌倉時代の様式である唐様建築の典型的遺構で、昭和28年(1953)、国宝に指定された。春は桜、秋は紅葉が美しい。晋作が挙兵した場所としても知られ、境内には馬上姿の晋作像がある。(9時〜17時30分)。晋作は、遺言によって奇兵隊の陣屋があった吉田(現下関市吉田)の清水山に葬られた。その後、愛人おうのは、その菩提を弔うため、尼となり梅処と称し、「東行庵」を結び、生涯墓守として暮らした。現在、彼の墓は国指定史跡となっており、境内は、早春には梅、初夏には菖蒲、秋は紅葉に彩られる。一般300円、大学生等200円、18最以下は無料(9時30分〜17時)。宇部市沖宇部625-17TEL:0836-34-2506。