「もちろん、私は入ってないよ。笑ったところで、一つの考えがいつもの脳を叩いた。「ゲートウォッチじゃないよ、そもそも門なしだし。私は呆れた顔をしないように我慢した。この子は一体すら倒していないのだから。「いいこと言ってくれるじゃん、テヨ君。きみはほんといい子だよ。「ええ、本当に」テヨは私を少し睨んで言った。「僕の方が年上だと思うのですが」それを無視して私はケイヤ様へと続けた。テヨは何か言い返そうとしたけれど、私はそれを遮った。混乱したように、けどテヨは傷のあった額に触れた。「黄金のたてがみさんがいい感じに治してくれたね。あの猫さんも他のことで忙しかったのに、そこらじゅうの永遠衆を殺しながらさ。「ええ、とても」その頃には、近くの低い建物の上に絢爛の大聖堂の尖った塔が顔を出していた。そこで突然、ケイヤ様は二つの建物の間を斜めに走る小路へ向かった。奇妙な選択だと思ったけれど、私はケイヤ様の判断を信じて、テヨの手を掴むと続いた。百ヤード程行った所で私は気付いた。ケイヤ様はただ大聖堂を見上げて、一番まっすぐな道を進んでいるんだって。内心うめいて私は言った。「行き止まりですけど」ケイヤ様はすぐに立ち止まって振り返った。「すごく自信ありそうだったから。隠し通路を知ってるんだろうって思ってました。ラヴニカには至る所にそういうのがあるじゃないですか。私も全部......じゃないけど沢山知ってます。ギルドマスターのケイヤ様は私が知らないのを幾つか知ってると思ったんです。「ラット、私はギルドマスターになってほんの数週間なの。ラヴニカに来てほんの数か月なの。いくらか不必要にテヨが言った。「いいから、いいから。今から現地人が案内してあげますって。こっち!」テヨの手を掴んだまま――何故かはわからないけど、ただそうしていたかった――私は来た道を引き返した。テヨは引かれるままについて来た。ケイヤ様が後から続いた。目で見るより先に、足音が聞こえた。ケイヤ様が言って、けれどすぐに状況を把握した。別の永遠衆の群れが裏道に入ってきた。この狭い場所で戦うには多すぎる数が。私達を見つけた瞬間、そいつらは襲いかかってきた。私達は背を向けて逃げ出した。「突き当たりに、もぐり酒場の入口があるんです。大聖堂に着くことはできなくても、しばらく中に隠れてればこいつら諦めてくれるかも!」ともかく今はそれしかなかった。永遠衆の足は速かったけど、命がけで走ってるわけじゃなかった。私達は割とたやすく突き当り、クルメンの酒場へ続く分厚い鉄扉の前まで来た。テヨの手を放して、私は開けようとした。当たり前じゃん、昼間に開いてるわけがない。両の拳で扉を叩いても、返事はなかった。膝をついて私は言った。私が開けてあげる」ケイヤ様が言った。テヨがきっぱりと言った。肩越しに振り返ると、テヨは詠唱とともに白い光の大きめのダイアモンド型の盾を張って、永遠衆が私達に殴りかかる寸前にそれを防いだ。苦しそうにうめいたけれど、盾を保つことはできて、それだけじゃなくて道幅もある長方形に広げて、永遠衆が横から入り込んでくるのを防いだ。鍵をいじりながら私は言った。「僕も知りませんでした。こんな事ができたのは初めてです。壁が形を安定させてくれます。永遠衆の武器が盾に叩きつけられる音が聞こえた。テヨは小声で詠唱を続けながら、攻撃のたびに少しうめいていた。どれだけもってくれるのかはわからなかった。立ち上がって取手を掴んでも、まだ動かなかった。ケイヤ様が言って、幽体になって扉を抜けていった。扉から顔だけを出した。テヨは何も言わず、けれど目をきつく閉じて一度だけ頷いた。詠唱はしていなかった。歯を食いしばって両手を盾に押し付けていた。ラゾテプのミノタウルスが頭突きを繰り返していて、他の永遠衆は鎚や鎌みたいな剣の柄で殴りつけていた。その度に白い光が閃いた。盾はもう持ちそうになかった。ケイヤ様も同じことを思ったのだろう。幽体の状態から身体を戻すとダガーを抜いて身構えた。幸運にも、そこに助けがやって来た。今回も、目で見るよりも先に音が聞こえた。私は笑みを浮かべてテヨの肩に手を置いた。「もうちょっとだけ頑張って。大丈夫」グルールの戦士たちが――ガン・ショクタ、ドムリ・ラーデ、アカマル・クレイ、ゴヴァン・ラドリー、シェーザとジャディーラ、ボバップ、他にも――全員が背後から永遠衆に襲いかかって、斧がラゾテプを叩き切っていった。牙が突き刺し、鎚が振り下ろされた。ガン・ショクタは永遠衆二体の頭を叩きつけるとその力で頭蓋骨を砕いた。ラゾテプと骨の破片が散った。永遠衆はすぐに私達のことを忘れてグルールに対峙した。テヨは膝を折り、盾が消えた。私はダガーを抜いてテヨを守るみたいに立って、ケイヤ様は背後から永遠衆へ攻撃を始めた。ドムリが永遠衆の首を長く偏った鎌で落とすと、肩越しに振り返って甲高い声を上げた。「あんたはギルドマスターのケイヤだろ、万能の幽霊暗殺者。ケイヤ様はそう尋ねた。ドムリはその言葉に侮辱されたと感じたみたいで、私は笑いを噛み殺した。「当然だ、俺がラーデに決まってるだろう!」ドムリは今も昔も馬鹿な小僧だった。こいつがあの腹音鳴らしみたいないい戦士を倒してグルールの新しいギルドマスターになったなんて、今も信じられなかった。それにガン・ショクタがこいつに従っているってのも全く信じられなかった。それはそれとして、ドムリが皆を率いてここに来てくれたのはありがたかった。それはケイヤ様も同じで、不承不承お礼を言った。「当然だろう!」ドムリは自分に浸って言った。その頃には、永遠衆のほとんどは破片になって地面に転がっていた。ドムリは鼻を鳴らして戦士たちへと叫んだ。ここの遊びは終わった。次を探しに行くぞ!」グルールの戦士たちはドムリを追って道をひき返して、ガン・ショクタが最後尾についた。運悪く、永遠衆の一体がきちんと死んでいなかった。それは腕を一本失いながらも困った様子はなく、残った手で剣を掴んで飛び上がると、ガン・ショクタを後ろから突き刺そうとした。私以上に素早くテヨが動いた。片手を伸ばして小さいけれど固い光の球を、その永遠衆の後頭部へ投げつけた。それは勢いよく当たって、永遠衆は少しだけよろめいた。その音にガン・ショクタは気付いた。振り返ると、ちょうどテヨが相手に次の球を当てたところだった。ケイヤ様が迫って、二本のナイフで突いた。その永遠衆は死んで――けどまだそのことがわかっていないみたいだった。それはまだガン・ショクタへ剣を振るった。私はそれの肩に飛びつくとダガーを両目から頭蓋骨に深く突き刺した。それでやっと、その永遠衆は私の下敷きになって崩れた。ガン・ショクタは......顔をしかめた。この人は余所者に助けられるのが嫌い、それは知っていた。不本意な感じで、ケイヤ様とテヨへと低い声でお礼を呟いた。私を見ずに、背を向けるとドムリや他の戦士に追い付くために急いでいった。