上の建物が本日の宿だったりする。自転車は・・・無理?歩道橋を上から。いう踏切が多いのが尾道らしさか。商店街から、北側にJRの線路が横たわる。そこから斜面がはじまるので、必然的に線路と石段と坂道とが、いりまじる。宝土寺住職とともに、栗原八幡宮の平田小太郎が祭祀を奉仕したことが伝わっている。鎮座地は宝土寺の境内。特殊神事にベッチャー祭が伝わる。)神輿と獅子頭を先頭にベタ・ソバ・ショーキーの3鬼神が市内を練り歩き、子どもたちを追い回す神事。「ベタ」「ソバ」が持っている「祝棒」で突かれると子宝に恵まれ、「ショーキー」が持っている「ささら」で叩かれると頭が良くなるとされ、子供達は「ベッチャー、ベッチャー」とはやし立てる。千光寺にいたる「古寺めぐりコース」の小道に面している。静かな小道を、時折すれちがう地元の人と観光客。そんななかでも、一眼カメラを二台もぶらさげている私は異色ではあるが、もっとも観光客らしくもある。神社を撮影していれば、いかにもなカップルが「やっぱり写真撮るなら、ああゆうカメラじゃないと」とか言っている声も聞こえてくる。そのまま小道をあるけばいいのだが、私はピンポイントで目的地に行こうとしていたから艮神社への最短コースをとる。おかげで、志賀直哉旧宅に行き損ねるというヘマをしでかすのではあるが。尾道に来て「林芙美子」とか「志賀直哉」とか、いわゆる文学的なことを体感せず、かといって「尾道映画」はしらない自分ではあったが、それでも街を歩いて「十二分に満足」できるのだから、尾道とは恐ろしい空間でもある。完全に私は魅了されていた。