Madagascarマダガスカル島には「進化途中の動物」が数多く暮らします。フォッサもその例に漏れません。遺伝的に近しい動物を並べると、あまりに異質な存在なのです。獰猛どうもうな性格はとりわけ印象的。食物連鎖の頂点に立つ恐ろしい存在です。メスの立場がオスより強いこともまた珍しい。マダガスカル島の育てた異端児を探りましょうか。痩せの大食いラッコの苦労もっとも小さな海洋動物、ラッコ一日のほとんどをエサ探しと毛づくろいで終える、忙しい動物です。エネルギー消費を抑えるため、貝殻を石で割って食べるからだが流されないよう、コンブに包まって眠る道具を駆使し、小さな身一つで大海原を生き抜きます。Follow-Hyena獲物を横取りする意地汚い動物、ハイエナにはそんなイメージがあります。実際ハゲタカの声を聞けば死肉を期待して集まりますし、ヒョウやチーターから獲物を奪う姿がちらほら。ところが実際は自分で狩ることが多く、強奪はたまにする程度ライオンが獲物を奪いに来るので、むしろ防衛する側の動物なのです。連絡と教育と陰謀とアフリカのビッグ5(ライオン、ヒョウ、ゾウ、サイ、バッファロー)と並ぶ人気のミーアキャット2本足で立って日光浴する姿は、人間の「気を付け」姿にソックリです。してひっくり返るミーアキャットもいて、なんだか小学校の朝礼を思い浮かべてしまいます。仲間へ危険をすぐさま伝える”連絡”子どものレベルに合わせて方針を変える”教育”仲間と暮らす裏で自分の野望を叶える”陰謀”ミーアキャットは知恵を働かせ、有利に事を進めるのです。見た目は愛らしいタスマニアンデビルですが、”デビル”と呼ばれるとおり、かつては毛嫌いされていました。死肉を漁って歩き、ときおり大きな奇声をあげるたしかに不気味な生態で、悪魔を連想するのもうなづける話です。ところがタスマニアデビル、生態系になくてはならない存在です。死骸を残らず片づけてくれる、森の掃除屋なのです。書いてる人のひとことペットに始まり、動物園や動物カフェ動物とのふれあいはどれも魅力的そんな動物たちの原点は自然界にあります「野生動物はどうやって暮らしてるの?」そんな疑問を追っていくブログですカテゴリその他(8)ネコ科(9)イヌ科(8)巨大動物(9)草食動物(10)肉食動物(5)げっ歯類(6)人気記事Seesaaブログ。