38(1905)年、W・M・ヴォーリズは、英語教師として滋賀県商業学校(現在の八幡商業高校)に赴任してきました。布教活動に取り組みます。彼の熱心さが一部の人々の反感を買い、2年後には教師をやめることになりますが、その後も近江八幡に住み続け、活動を続けました。彼は、建築家としての才能も持っていました。近江八幡YMCA会館を手始めに、ヴォーリズが手がけた建築物は国内外に2千にも及びます。「建築物の品格は、人間の人格の如く、その外観よりもむしろ内容にある」と考えるヴォーリズの洋風建築は、どれも実に機能的に優れたものでした。彼は製薬会社(近江兄弟社)を設立。開設するほか、出版活動にも取り組みました。なったのち、その6年後、84歳で生涯を終えました。20軒余りが現存しています。あらゆる分野で活躍したヴォーリズ。近江八幡の豊かなまちづくりに貢献した、彼の偉大な功績は、いまも市民によって大切に受け継がれています。詳しくは、ヴォーリズ委員会のホームページで紹介しています。