歯医者が恐怖に感じる話と、麻酔各種をうまく用いて対策を講じる歯科医の取り組みが掲載されていました。要点をまとめてお届けします。歯科恐怖症とは?歯科恐怖症とは、歯科自体が怖くて適切な治療を受けられないことをいいます。7年前から「リラックス歯科治療外来」http://www.tdc.ac.jp/hospital/sh/sika/relax/index.htmを開設。その歯科麻酔科長は、歯科恐怖症について「恐怖心が高じて、ショック状態になったり、気を失うこともあるので軽視できません。口の中は虫歯だらけ、なんていうことも・・・。事態は予想以上に深刻なんです(原文まま引用)」そのため、次のような麻酔を施し恐怖心を和らげる取り組みが行なわれています。治療前に鎮静剤を静脈内に点滴し、患者の意識レベルを下げる方法です。私はかつて大腸検査の際に静脈内鎮静法を実際に体験しました。お酒を多く飲んだ時のようなボーっとした状態になりますが、医師との会話も普通に行なえます。説明箇所から引用します。高齢者などでは循環器疾患や脳卒中といった重い合併症の誘引になることが指摘されている。静脈内鎮静法は、こうした精神的緊張を和らげる管理手法として普及しつつある。医師の指示に患者が反応することができる。副作用としては、呼吸抑制や舌根沈下などの軽微なものがほとんどで、適切な実施により治療への有用性が認められている。