開けば気付いたはずなのに、洗濯機の音とドライヤーで気付いていなかったのだろうか。視界に入るはずの姿も、焦りから視界が狭くなっていたのだろうか。そんな考えを巡らせているうちに......「何してんの?」さらに近く、真横で声がして。その声は決して大きいわけではないのに、大河の鼓膜を突き破るほどの衝撃を放つ。厳しい声で、問いかけた。頭が真っ白になった大河には、何の言い訳も出てこない。「K循環器病研究センターの、黒崎先生、だっけ?」そう告げれば大河は、今度こそはっきりと目を見開いた。「どうして......」いったい何故彼が知っているのだと、彼から一歩後ずさりながら呟く。新幹線のあの言葉を思い出して。大河の思考をあっさり否定した直希が、一歩近づいてきた。千田よりは有り得る犯人に、大河は脱力した。「千田も確かにその場に居たけど、アイツは心配して同席してくれてただけ。千田が自分に話してくれたことは言う必要ないだろうと、直希はそう思っているのでそれだけ告げた。「逃げないで、大河」この状況への動揺からか体を震わせる大河の腕を、直希はそっと掴んで。そのまま引き寄せ、優しく包み込む。硬直した大河の体は、やっぱり頼りなくて......「バカだな」こんな体で背負える重さの荷物じゃないだろうと、背中をさする。「鶴の恩返しじゃあるまいし」そんなタマじゃないでしょ、と笑ってみせるが、もちろん大河は笑わない。陸からすべてを聞いたとはいえ、今こうして実際にそれを目の当たりにすれば、直希のショックは大きかった。何よりも、あんな表情を見てしまったら、それをこの数週間見逃していたのだと実感してしまったら、不可抗力とはいえ後悔が募る。「陸さんから聞き出せたから良かったけど、そうじゃなかったらどうするつもりだったんだよ。何でひとりになろうとすんの。して、俺に隠れてあんな顔するの。嘘つきは大嫌いだって、前に大河が言ったんだよ?ちゃんと話してよ。直希は10日前のように怒鳴ることはせず、言い聞かせるように、何度も大河の背中をさすりながら訴える。5-4スポンサーサイト↓ランキングに参加しています。非公開コメン卜投稿可能です。