あたりからサイレンのような音が微かに聞こえた。いる舞花だけで、他のみんなはトランプに夢中だった。大雨洪水警報と共に、避難勧告の発せられた地域の地名が箇条書きにされていた。事務所に行って見たが、誰もいなかった。いたが、旅館の従業員は誰もいない様子だった。従業員が定時で帰宅してしまったようだ。自分の部屋に向かった舞花の後ろから、さっきのおじいさんの声が掛かった。手を繋げ、しっかりと両手を繋いで放すな、と。ばらばらになって水に飲みこまれる光景が目に浮かんだ。舞花は部屋に駆け込んだ。繋いで放したらあかんよ、と。ら床に座ったり寝転がったりして動かなかった。早う、舞花は大声で言いながらみんなの手を取って繋がせた。表情に圧倒されて、手を取り合って円陣を組んで座った格好になった。障子を開けてガラス越しに外の様子を見ていると、バキバキという音が廊下から鳴り響いた。こっちに来い、頼途が叫んだそのとき、濁流が窓を押し破って部屋の中に流れ込んできた。洪水と共に押し寄せた濁流によって、旅館の建物が倒壊して川に飲み込まれた。舞花はそこにいなかった。息継ぎも苦しい中で8人は舞花の名前を呼び続けたが、返事はなかった。舞花は暗闇の濁流の中で一人何かに掴まっていた。掴まっていれば水に浮いているのは難しくなかった。大声を上げて頼途や友達の名前を呼んだが、誰からも返事はなかった。周囲を見ると、真っ暗ではなく、小さな明かりが所々にあった。ことから、ここは海ではなくまだ川で、周囲の光は川沿いの家なんだと考えた。暗い水の中で、ときどき材木や瓦礫が体をかすめた。瓦がのっていることから、屋根のようだった。取り付き、水から上がることができた。雨は少し小降りになっていた。まで上がって、周囲を見渡したが小さな明かり以外は何も見えなかった。ところで、左足に痛みがあることに気付いた。あったが出血はひどくなかった。以外には怪我はないようだった。頼途や友達の名前を力一杯呼んだが、返事はなかった。時々みんなの名前を呼びながら、屋根の上でどれくらい時間が経ったかわからなかった。なってきた空を見上げた舞花には、いくつかの光景が目に浮かんだ。姿、そしてなぜか酷い怪我をした自分を抱えて泳ぐ兄・頼途の姿が見えた。泳ぎ、自分を転覆したボートの上に押し上げているときに瓦礫に巻き込まれてさらに流されていった。そんな起こってもいない光景が目に浮かぶのか、舞花にはわからなかった。泳いだことはなく、頼途が瓦礫に巻き込まれたのを見てもいないのだから。薄明るくなってきて周囲が見え始めた。意外と近くに岸があった。兄や友達の名前を呼んでいると、おーい誰かおるんか、という声が聞こえてきた。雨はほとんど上がり、周囲はすっかり明るくなった。激流というものではなくなっていた。舞花の座っていた屋根にやってきた。この屋根から岸までは50mほどだった。されてゴムボートに乗り込み、ゴムボートはロープで引かれて岸へと近づいて行った。大きなタオルを掛けてもらった舞花は、すぐさま消防団員に頼途と友達のことを尋ねた。舞花ぁ、遠い呼び声に振り向くと、そこには頼途とマネージャーがいた。凰寿寺(おうじゅじ)を訪れていた。化粧品を販売する会社に勤める22歳の女性だ。岡山市に勤務することになった。舞花は凰寿寺の伝説に興味があった。持つ者はセミに会って話せばその過去を変えられる、という伝説である。ものなら変えたい過去があるからだ。古くて朽ちそうに見える鳥居をくぐり、参道を歩いて本堂に向かった。挨拶をして、この寺の人かと舞花は尋ねた。顔を上げたその女性は、舞花の親ほどの年に見え、お婆さんとは言えなかった。来たことなど短い会話をしてその女性とすれ違い、狛犬の間を通って本堂に近づいた。礼拝した舞花は、足元に犬がいることに気付いた。白い毛並みのきれいな犬で、首輪がついていたが紐はついていなかった。その犬の頭を撫でながら、犬好きだった兄のことを話し始めた。おじいさんと言ってもよさそうな年恰好の人が微かに笑んで立っていることに気付いた。舞花と頼途はとても仲が良く、お互いの友人と一緒に遊びに行くこともよくあった。舞花の友達は同じバスケットボール部の女子で、いつも一緒にいる仲良しグループだ。明けの3日間だけだった。合い、3日の休みにどこかへ旅行に行こうと考えた。舞花たちは夏休みに入るとすぐに集まり、宿題遂行作戦を立てた。頼途の友達は同じラグビー部の部員だった。マネージャーは頼途の幼馴染で頼途と仲良しだった。二人は付き合っていると見えていた。近づきたいという思いもあった。時に、この3人の男子が加わることを望んだ。マネージャーは優等生で、夏休みの課題も日々確実にこなしていくタイプだ。舞花にアドバイスしたのはこのマネージャーだった。事前にやっておくような準備はしていなかった。舞花の仲良しグループにとって頼途とその男友達は憧れに近かった。年上の男性、そういう存在だった。友達と一緒に行く旅行はとても楽しみで、そのために立てた宿題の計画もまた楽しいものだった。舞花と仲良しグループにとって、倉敷旅行までの日々はとても楽しくて充実していた。舞花と頼途を含む9人は山陽本線の各駅停車で倉敷駅に着いた。倉敷駅に着いた時は小雨だった。雲雀のように車内からはしゃぎ通しだった。初日はアイビースクエアや美観地区を歩き回った。何でもおいしくて楽しくて仕方がなかった。上流にあたる高梁市や真庭市では夜明けから大雨で、高梁川の水位はどんどん上昇していた。夕方になると倉敷市内の雨も激しくなってきた。9人は気にも掛けず合羽を着て町中を歩き、はしゃいでいた。土塀のモザイク模様の一つ一つが、舞花たちにとっては楽しい話題になった。日が暮れて土砂降りとなったころ、9人は予約してあった旅館に入った。妖花を悪用する者2古くて参拝する人のいない祠(ほこら)の中で、あぐらを組んで瞑想している者がいた。服装をしたその男は目を閉じていたが、鉄砲隊の行列を空から見下ろす風景が見えていた。かんむ)を見張っていた。ことのできる術、琥韻の術(こいんのじゅつ)を使うことができる。カラスを完武の周囲に付け、その動きを見張らせていた。素呂門は風者(かざもの)である。風者は特定の主を持たず、依頼によってあらゆる裏情報の調査・収集を請け負う。