何があっても本を読む。朱川さんの「なごり歌」の感想の前にこれを載せておかなくちゃ。当時の朱川さんの作品を読んだ時の感想です。西の「花まんま」、東の「かたみ歌」といった対になる代表作といってもいいと思います。昭和40年代の東京の下町「アカシア商店街」。古書店の「幸子書房」や異界へと続いてるといわれるお寺の「覚智寺」。「紫陽花のころ」「夏の落し文」「栞の恋」「おんなごころ」「ひかり猫」「朱鷺色の兆し」「枯葉の天使」この中でわたしが好きなのは「夏の落し文」と「栞の恋」。最後にあっといわせる「枯葉の天使」「夏の落し文」では、ある日、電柱に貼られた不思議な文句「カラスヤノアサイケイスケアキミレス」の張り紙。これだけではまったく意味不明な言葉。これはこう読む「ガラス屋の浅井啓介、秋見れず」すなわちこの短編の主人公のことなのだ。これだけで、もうゾクゾクしてしまいました。不思議で怖い話ばかり。怖いだけではありません。「花まんま」と同様に妙な懐かしさとそれでいて温かさ、優しさがこの作品にはあります。代表的なのは「おんなごころ」の残酷さを見事に「枯葉の天使」でほのぼのと優しい気分にさせています。この作品の中で使われているのが昭和40年代の歌の数々。「アカシヤの雨がやむとき」「黒猫のタンゴ」「ブルーシャトー」「モナリザの微笑み」あなたは何曲知っていますか。タイトルの「かたみ歌」はこうした歌を背景に物語が綴られていることによりつけられています。歌は世につれということを実感するとともに、実に懐かしい味なのです。この商店街で不思議な物語の中心に絡んでいる「幸子書房」。この書店もちゃんと話を作っている。噂では異界との境界であるという「覚智寺」より、本当の境界は「幸子書房」にあるということを気付くはずです。1話ごとの完成度は「花まんま」が良いと思います。連作短編集ということも考えればトータルとしては「かたみ歌」が良い。「花まんま」「かたみ歌」まさに作者の代表作であるのは間違いないようです。朱川ワールドをじっくり堪能して下さい。