今年も熱戦が繰り広げられている夏の甲子園。今まで様々な名勝負やドラマを生み出してきた高校野球ですが、私は個人的に今日・8月16日は〝甲子園・名勝負の特異日〟と位置付けています。いる作新学院が銚子商業と2回戦で激突。雨中の決戦となったこの試合は、延長12回裏にフルカウントから投じた江川投手のストレートが高めに外れ、押し出しサヨナラ。(※銚子商業はこの大会で全国制覇を達成。)また27年前の1992(平成4)年8月16日には、今年国民栄誉賞を授与された金沢星稜のスラッガー・松井秀喜選手が、やはり2回戦・明徳義塾との対戦で、前代未聞の5打席連続敬遠。その是非を巡って日本中が大騒ぎになりました。※この試合に関する過去記事は、こちら。試合〟あるいは〝神様が創った試合〟といわれる名勝負でした。第61回大会の3回戦で激突した名門同士の対決。エースの投げ合いで試合は進み、4回に先攻の星陵が1点取ればすぐさまそのウラに簑島が取り返し、そのまま延長へ。16回表に星陵がまた1点取ったそのウラにドラマが待っていました。箕島も簡単に2アウトを取られ、次のバッター・森川選手は一塁後方にファールフライ。誰もが万事休すかと思われたその打球をファースト・加藤選手が捕球直前、人工芝の切れ目に足を取られて転倒。九死に一生を得た森川選手は、何とその直後に左中間に起死回生の同点ホームラン。(↓)試合時間3時間50分に及ぶ大熱戦は、ここに幕を閉じたのです。取られたら取り返す・・・こんなスコアボード、見たことがありません。4※お時間のある方は、こちらで試合の模様をご覧ください。「あのファウルフライを落球したのが私です」という決め台詞(?)で最優秀セールスマンになったこともあったとか。甲子園に出場した選手たちは、時としてその甲子園に人生を変えられることもあるようですが・・・更に、こんな奇縁も生むようです。この試合で主審を務めた永野元玄(もとはる)さんは、元土佐高校のキャッチャーとして1953年に甲子園に出場し、松山商業との決勝戦でファウルチップを落球した直後に同点ホームランを浴び、結局優勝を逃すという苦い経験の持ち主でした。その後甲子園大会のたびに勤務先から休暇をもらって審判を務め続けていた永野さんが、加藤選手の落球を目の前で見ることになろうとは。試合球を1個手渡したのだそうな。それを帽子を取り黙って受け取った堅田投手は、その後社会人野球を経て、現在は永野さん同様に毎年甲子園の審判員を務めているとのこと。