音楽療法というと、音楽で患者さんを元気づけるとか、一緒に歌って楽しむというイメージがあるかもしれません。確かに音楽には人々に喜びを与え、ムードを向上させる要素がありますが、必ずしもそれがセッションの目的ではありません。アメリカのホスピスで音楽療法を行う佐藤さんアンパンマンの明るい曲がつらかったお母さん昨年、心臓病を持ったお子さんと音楽療法をしました。セッションの後、その子のお母さんが言ったことが忘れられません。数年前、お子さんが心臓の手術で入院していたとき、看護師さんが毎日巡回にステレオを持ってきて、「アンパンマン」の歌をかけたそうです。「明るい歌で、私たちを元気にしようという気持ちだったんだと思います。私はそういう気持ちに全然なれなくて......逆にその時間がすごくつらかったんです」なぜ「アンパンマン」の歌が、お母さんにとってつらく感じたのでしょうか。私には元気をくれる曲も、あなたにはつらいかもしれない音楽の反応はひとりひとり違うため、私にとって元気が出る音楽があなたにとってもそうだとは限りません。「アンパンマン」の歌で明るい気持ちになる人もいれば、そうでない人もいます。それを考慮しなければ、音楽は単なる押し付けになってしまうのです。人に役立つ音楽を選ぶためには、その人について知る必要があります。その人の気持ちや状況、その人がどんな人生を歩んできた人なのかなどを知らなければいけません。そのためにはリスニングスキル(聴く技術)が大切です。音楽療法士になるには、心理学やカウンセリングを学ぶ必要があるのです。気持ちを受け止める「バリデーション」お母さんが「アンパンマン」の歌を聞いてつらいと感じたもうひとつの理由は、歌の内容やムードが彼女の気持ちとかけ離れたものであったことにあります。心のケアにおいての基本は相手の気持ちを受け止めることです。「バリデーション(Validation)」と言います。つらい気持ちの人に明るい歌を聞かせることは、バリデーションにはなりません。バリデーションのわかりやすい例を挙げましょう。看護師A「そのうち食欲が出ますよ。看護師B「食欲がないのは心配ですよね。看護師Aはお母さんに「語る」アプローチであるのに対して、看護師Bはお母さんの気持ちを「聴く」アプローチです。看護師Bはお母さんの心配する気持ちを汲み取り、それを言葉で反映しています。バリデーションをすることで何が起こるかというと、相手が「理解してもらった」という安心感を持ちます。「この人は私の気持ちをわかってくれる」と感じたとき、初めて人は心を開くのです。音楽療法では、言葉だけではなく、音楽を使ってバリデーションを行います。患者さんやご家族の気持ちを代弁するような曲を使うことで、その人の気持ちに寄り添うのです。音楽の選択のみならず、弾き方、歌い方、伴奏の仕方なども、相手の気持ちやムード、呼吸などに合わせます。音楽そのものが鏡のような存在として、その人の気持ちを映しだすのです。することによって、本人が自分の気持ちに気づきます。バージニア州立ラッドフォード大学大学院音楽科を卒業後、オハイオ州シンシナティのホスピスで10年間音楽療法を実践。