indexココルーム「表現」をとおした自立・自律を育むための活動、社会や地域の問題解決のきっかけとなる活動をココルームは日々試行している。ホームレス、障がい者、派遣切りの若者、ニート、生活保護受給者など、多様な人たちと関わりながら、「新しい公共」のありかたをさぐっている。西成を訪ねたのは夏の始めだった。感じさせる建築は目を引いた。町を行きかう人は労働者っぽい中高年男性が多い。階段で座ったり、日陰で昼寝をしたり、軒先で喋ったりする人々があちこちに見受けられた。この街の時間だけ緩やかに流れているように感じた。60年代に大阪の経済発展のため、全国から労働力をかき集め、0.6平方キロメートルの地域に3万人以上の労働者が住みついた。ここは生活の場であり、同時に仕事斡旋の場でもあった。労働者のための飲食店や簡易宿泊施設が多く、活力溢れる町だった。バブル崩壊後、日雇い求人が激減し、労働者の高齢化が進んだ。労働者に何の保障もなく、使い捨てられた。街を歩くと、演歌の歌声がどこかから聞こえる。大衆演劇はこの街に生きている。歩くとバラック状の小屋が点在している三角公園が見えた。アルミ缶または段ボールを集める人が目立つ。嵩張った缶をリヤカーや自転車の荷台に乗せて引いている人をよく見かける。1キロのアルミ缶は回収価格が約100円で、それを集めるのにどれぐらい時間と体力がかかるだろうか。背を丸めて一生懸命に車輪をこぎ、自分の手と力で生計を立てようとする人の姿に、生きるエネルギーを感じた。三角公園の入り口で、高さ約3メートルの柱に金属のケースが固定され、ケースの中に放送中のテレビがあった。テレビの所有権は西成警察署が持っている。1961年以来、労働者の社会待遇をめぐる暴動が24回を数えた。労働者が多いこの公園で、テレビはその対立の人間関係を修複する役割を果たしているかもしれない。厳しい生活環境に強いられる労働者を支える支援団体は西成区にたくさんあり、NPO法人こえとことばとこころの部屋(通称ココルーム)もその一つである。ココルームの活動を肌で感じるため、私は一日インターンを申込んだ。真夏日に、朝からスタッフとして働いてみた。暖簾をくぐる常連客はみんな知り合いのようで、お茶を飲みながら、世間話をし始める人もいれば、文庫本を読みふける人もいる。無表情で一心不乱にパソコンを打ち続ける客もいて、肩が凝らないか少し心配になった。カウンターで60代前後の男性は隣の若者に人生のアドバイスをしている。若者は建築物と社会の関連性について調査に来たらしい。親しそうな二人に「知り合いですか」と聞いてみたら、「いいえ、今日初めて会ったんです」と二人が同時に返答した。初対面なのに、ここまで話せるのは今の時代に珍しい。高齢で独身の男性が多い釜ヶ崎、人とのつながりを大事にする故自分の気持ちを素直に人へ伝えたいのだろう。通りかかりのおじいさんが尋ねに来た。「北海道出身の子がいないか。一人の女子大生は答えた。「私は北海道ではないけど、東北です。すると「あなたに上げるよ」とおじいさんは紙パックの飲み物を部屋に置いて行った。微笑ましいやり取りに温かい人情を感じた。「べっぴんさんばかりやな」と挨拶するおじさんもいた。人間関係が希薄になった現代社会にこういう街がある。経って、70代ぐらいで白髪のおじいさんが風呂敷で四角いものを包んで持ってきた。何と中身はパソコンだった。「パソコンがないと、ついていけないわ。ボケ防止にもなるから、教えて」とおじいさんに頼まれた。新しいことを学ぶ姿勢に感服する。ココルームには結構面白い人がやってくると思った。今、日雇い労働者の簡易宿泊施設は、生活保護のマンションか海外の旅行者の安い宿に改造され、街の雰囲気は変わりつつある。私はその温かい人情が変わらないで残ってほしいと思う。人々に自分の力で生きる魂が残っている。たくさんの支援団体もあり、お互いに助け合い、この街で生きている。この街を知らない人に歴史及び現状を伝え、周辺の観光案内を世界に発信し、街に新しい活力をもたらしたいと思う。今夜、人々はまたココルームのあの温かい飴色の明かりの下に集まり、語り合い、心を寄せ、街に溶け込んでいるだろう。その街へ足を向けたくなる。上田「一般的なアートではなく、アートとは‘生きる力’だと思っている。生きること、働くことは表現であると考えている。人は1人では生きていけないから。病気で目を微かにしか動かせない人がいても、目を動かして何かを思いを伝えたり表現していて、それを見た私達は生きるということを深く考えることができるし、励まされる。困難な状況にある人がいてその人を支援する、または支援されるというだけの関係はおもしろくないことだと思っている。上下の立場や固定化した関係になりがち。表現はこれを反転できるんですね。抑圧されていた人達が勇気を振り絞って表現する時に、わたしは心を動かされる。専門のアーティストが表現する機会をたくさん作るだけではなく、困難な状況にある人、抑圧された人、悩んでいる人達が表現をできる場を作っていきたい。自律的な生き方を考えていくきっかけになるのではないかと考えている。「生きることは素晴しい」と彼らから勇気をもらっている。いったアート活動を最近ではソーシャルインクルージョン(社会包摂)と言うこともあります。社会に介入するアートを私たちは実践しているのです。これはまだ価値が定まっていないアート。私はアートって新しい社会に向けて漕ぎだす舟のようなものだと思っています。cafeとしてオープンしました。shopとは大きなメディアが取り上げないようなローカルな情報を顔が見える関係で共有できるような場を言います。フェスティバルゲート時代からよく来ていた何百、何千人ものアーティストは西成には足を運びませんでした。この年に起こった釜ヶ崎第24次暴動をメディアはほとんど報道せず、透明な塀に囲まれたようなまちだと思いました。ココルームに来るお客さんも少なくなり、このまちは一体どうなってしまうのだろうという危機感が出てきました。そこで出てきたアイディアは動物園前商店街の空き店舗にもっと若者やいろんな人がやって来てほしい。しんどい状況にある若者、またそれを人に言えない若者、人と繋がれない若者とこの地域が繋がればいいと思ったのですね。その為の回路が必要だと考え、気軽に立ち寄れるメディアセンターを2009年6月にオープンしました。私達は今まで資料を読み、事前の知識を持ってインタビューに挑んだ。私達はココルームの活動を私達の言葉で表現したい。このパンフレットを読んでくださる皆さんには私達のインタビュー記事を通してこのパンフレットの意味を感じとってほしい。インタビューアのポンが、ココルームで働く岡本さんに、西成のことやココルームの活動などについて聞いた。岡本「ここに来て良かったと思ったのはお客と話ができるという事。この町に来た頃、知り合いがまったくいなかったのでココルームで色んな人と会話できるのが嬉しかった。それでここに通いだしたんだ。いつの間にかスタッフになっていた。お客さん同士で話せる状況をつくることを心がけている。岡本「力を入れていることは町歩きなんだ。この活動は好んでやらせてもらっている。この町に関心を持ってくれている人に、この町の良さを知ってもらいたいと思っている。岡本「日雇い仕事は9000円ぐらいもらえるけど、アルミ缶は一生懸命やって1000円いけば良い方じゃないのかな。買い取り価格は、1キログラム100円くらい。自転車にいっぱい積んで車道を走って怒鳴られたりもするけど、周りに迷惑をかけないようにしようという優しい人が多いんだ。アルミ缶の他には電気製品の解体をして銅線などを取りだす仕事もある。いった細やかな仕事をしていることは案外知られていないよね。いった事をもっと知ってもらいたい。町歩きでそれを伝えたいと思っている。岡本「この前も祭のねぶたの絵をここに住んでいる人に書いてもらった。自分の絵が祭で見られるというのはやっぱり嬉しいでしょ。これをきっかけに色んな人と話す機会が増えるしね。アートは表現だし、コミュニケーションでもあるね。岡本「仕事作りや衣食住のことは他のNPOがやっているよね。ココルームでは、支援とは言わないかもしれないが、彼らが表現できる機会や繋がりの場を作っています。人との繋がりを実感できるのは嬉しいよね。岡本「ココルームはカフェで、メディアセンターはイベントや勉強会で使用しています。メディアセンターは縁側のようなつくりになっていて色々な人が気軽に利用できるようになっているんだ。相談も受けることもあるし、コミュニケーションが生まれる場でもある。岡本「ここは子供の施設がいくつかあって、そこの場所で今回の祭のおみこしも子供たちに絵を描いてもらいました。いうことで連携しています。岡本「ココルームはいろんなお客さんが来てくれることが特徴。近所の人だけでなく、大学生やアーティスト、この地域に興味を持った人も来てくれる。アジア、欧米、オーストラリアの外国人旅行客も多いね。ココルームには、ピアノやギターなんかもあるけど、はじめて出会ったお客さんどおしが、即興のセッションをはじめることもある。言葉が通じなくてもコミュニケーションを取ることができるんだよね。いった光景を見るのが幸せ。岡本「言葉にするのは難しいけど、可能性が詰まっている町だということを感じてほしい。取り込もうとする宿泊施設が増えている様です。私達は今回作成する多言語パンフレットを通して外国人にこの地域の魅力を発信したいと考えています。岡本「外国人はここを普通と思う人がけっこう多い。あるとき、ベルリンから来た旅行者がココルームに来て、自主的に皿洗いをしたことがあったんだ。ドイツではこの様なコミュニティーカフェが普及しているから、ここに来た時も自然に行動できるようだね。この町に関しても同じだと思うんだ。実際にこの町に来て感じてほしい。経済発展というイメージではなく、日本にはいろんな側面があることを知ってもらいたい。岡本「闘うとはアクションと考えて頂きたい。自分でアクションを起こしたい。世の中をもっと楽しくしたいし、関わりの中で何かしたいと考えているよ。岡本さんと話したい方はぜひココルームへ。