広い敷地内の芝生でアイス。全国からファンがやってくる地産地消型イタリア料理店。ちゃをおしゃれに仕上げている!ごめん!判定は引き分け~。どっちも強すぎでSHOW。だだちゃ豆は枝豆の中でも甘み成分が強く、アイスに向いている。鶴岡のグルメはレベルが高いよ!さて旅の最終日は、JA鶴岡さんの紹介で大山という村を訪ねました。広大な田んぼと畑の中に浮かぶ15世帯ほどの集落。さんご一家にお世話になりました。旦那さんは転職しながらも現在は一緒に枝豆をやっていて、現場のムードメーカです。農家さん同士の会話になると地元の庄内弁が炸裂。庄内弁...さっぱり解読できず。「こいつ(枝豆王子)を煮て食うか、焼いて食うか」なんて話してるようにも聞こえた。こちらでは種の出荷作業をお手伝い。収穫期をすぎて2週間ほどたったただだちゃ豆を畑から持ってきて、1つ1つ莢の上から豆を、スイッチを押すようにして中身をチェック。(しだいに自分が人間じゃなくて機械になったような気分に)「どう?あきてきたかの?」いえ...この種1粒がたくさんの枝豆を実らせるんだと思うと、なんだか親心のようなものが...。冬は猛吹雪の中、雪を掘ってキャベツを収穫するそうです。キャベツ~!!今回の東北ルートの旅で出会えた人たち、優しくてキラキラとした人たちばかりでした。枝豆の楽しい未来について一緒に考えていくメンバーになってくださいました。ありがとう!最後に「だだちゃ豆」の名前の由来を教えましょう(最も有力な説を)。「だだ」=おやじ、「だだちゃ」=お父さん、「だだはん」=お父さま『時は明治時代。枝豆作りに熱心だった「太田孝太」は父親が育成した豆をさらに改良して今までにないうまい豆を作ることに成功した。孝太は自分だけが食べるのはもったいないと、種子を村人に分け与え、あるとき豆を殿様にも差し上げた。殿様はこんなにうまい豆を誰が作ったのかと聞いたところ、お付の人が「小真木(地名)のだだちゃが作ったのでがんす」と答えた。それ以来、殿様は「小真木のだだちゃ豆を食いたい」としばしば言うようになったという。実際に孝太さんのご子孫である「太田孝二」さんに会いに行ってみた。押しかけたのに喜んで話してくれて、孝太さんの写真も見せてくれた。「だだちゃの由来は言い伝えだけどな」と謙虚ながらも誇らしげだった。「夏にだだちゃ豆を送るから住所教えてってな」マジすか!?(涙)思い切って訪ねてよかったー!『枝豆を「ビールのおつまみ」だけじゃなく「みんなのおやつ」に!』ぼくのこのテーマはこの地ではすでに「文化」として在るみたいだ。→こちら大きな藁葺き屋根だ。屋号が「冨樫藤左ェ門」。おいらが訪ねた枝豆農家さんのお宅です。「どうぞ、うちの今年最後のだだちゃ豆。皆さん、白山地区の農家さんだよ!って知らないか。「白山だだちゃ」といえば、伝統がそのまま残るだだちゃの代表銘柄です。その中でも冨樫さんはオンリーワン。栽培・出荷を実現しているご一家なのだ。誰もやりたがらない無農薬栽培のこと、ちょっと聞いてみましょう。「耕運機で土を耕しているとたくさんの鳥が耕運機の後ろについて一緒に歩いてきての。土の中から出てきた虫を食べよる食べよる。」そのくらい冨樫さんはたくさんの虫に生活を脅かされているというのに「向こう(虫ども)もかなり生活かかってるらしいから」と優しい言葉が出てくる。「良い土を作れた年は害虫を食べてくれるカエルやクモ、ナナホシテントウもよく育つ」らしい。それでも限界があるから、害虫を自家製の唐辛子スプレーで撃退したりする。「撃退と言っても虫が涙を流して退散する程度よの(笑。自称「アーティスト、または、あっちぇひと(庄内弁で"熱いひと"の意味)」と言ってまた大笑い。作物は大地から栄養を吸い上げている。その大地を作り上げることに命をかけているひとだ...と感じた。自分の畑に一番合う微生物は自分の近くに住んでいる微生物。近くの山から腐葉土をいただいてきて土着菌を秋から春までかけて培養し、発酵肥料(ボカシ)を作る。究極の土作りですね...。「いいや、究極なのは何もしないことかもしれないね。種の話も聞くことができた。種を見れば、その子の将来まで見えるらしい。それぞれ指紋のように皺が入っている。ねじれてて、わかりやすく言うと財布の巾着袋みたいになってるのがいい種」...ぜんぜんわからないです。宝石の鑑定士みたいなレベル!?これがプロの仕事であり、挑戦者の姿だ。すごい人に出会ってしまった。明日はついに東北ルート最終日。→こちらキラキラ光る日本海の海岸線をぐねぐねドライブ。新潟市から車で2時間ほど北上して山形県鶴岡市に入ります。え-、拠点は湯の浜温泉の「龍の湯」で決定でやんす。●市町村別で見ると枝豆の生産高全国1位[18年度]ちなみに2位は千葉県野田市、3位新潟市...●2001年、ビール会社のテレビCMにて「だだちゃ豆」が紹介され全国大ブレークしかし「だだちゃ豆」はじつは鶴岡では100年以上の歴史を持つ枝豆なのであります本日はだだちゃ豆の歴史、そして未来に迫りたいと思います!山形大学農学部。学生たちが帰っていく門に江頭宏昌教授が迎えにきてくれました。真っ暗な研究室に電気が点くと、そこは何か奇跡が起こるのを待っているような、化学の実験室でした。古い書物のにおいもします。枝豆の研究をされている方ってなかなかいないですよね?「ええ、特にだだちゃ豆は鶴岡の地域の歴史や文化を形づくってきました。【文化財】ともいえる地方野菜だと思うんです。解明されていなかっただだちゃ豆の由来を紐解くと同時に、この豆に含まれる驚くべき食味成分を驚くべき最先端技術(近赤外分光計)で研究されている。枝豆のおいしさを科学的に検証して、将来は農家さんの技術にプラスされていくことになるのでしょう。勝手ながら「だだちゃ博士」と命名します!山形県内は昔から受け継がれてきた在来作物の宝庫で、その中でも今は「カブ」の研究もされているそうです。「株(¥)ですか!?」「いえ、カブです」(なぜかずっと立ち話)枝豆の種は市販でも購入できるけど、だだちゃの種は門外不出なんですよね?「種は場合によっては先祖代々引き継いできた家宝☆にも相当するものです。急速に減少しつつあるそうです。生産性の高い品種改良された種への切り替えが進んでいるからです。カブにしても山形県には20種類ほどの在来カブがあって、細々と数軒の農家さんのみによって守り続けられているものも少なくなく、たった1軒の農家さんだけでその存在が維持されてきたものさえあるそうです。あ!長々と...夜の22時すぎまで盛り上がってしまいました。ありがとうございました!月末には京都の枝豆サミットでもお目にかかれますね。地元のレストランのシェフと一緒に在来野菜の農家さんを訪ねて歩いたという話も楽しかった。ステキなカタチだなあって思うし、そこにおいらも加わることができるように勉強したいです。「研究」って冒険そのもの、って気がする。明日はだだちゃ農家さんを取材してきます!おそらく現在も豆の種を家宝と考えていらっしゃる農家さんです。