インドでも貨物輸送に占める鉄道の割合が減少しており、飽和状態にある道路交通の緩和と温室効果ガスの削減を図るために、在来線に沿う貨物専用ルートの建設が進められている。新ルートは、旅客と貨物の分離を図るだけでなく、建築限界や牽引定数を拡大し、曲線や勾配の緩和で列車速度を向上させて、輸送効率を高めているのが特徴だ。多くは在来線の線増だが、都市域では、武蔵野線のようなバイパス線を造っているようだ。イギリスやドイツには定番の鉄道地図帳が存在し、定期的に更新されて愛好家の信頼を勝ち得ている。第3版を数えるわがインド鉄道大地図帳も、いよいよその領域に入ってきたようだ。現状に満足することなく毎回新たなスタイルを試み、理想の鉄道地図を追求すること怠りない。今から5年後に告知されるであろう第4版の刊行が、早や楽しみになってきた。Railway(以下KSRと記す、下注)は、軌間762mm(2フィート6インチ)、延長96.54kmの狭軌路線だ。イギリス領時代に夏の都として栄えたシムラーへ、下界から人と物資を100年以上にわたって運び続けてきた。鉄道は、同じ狭軌のダージリン、ニルギリに続いて、2008年に世界遺産「インドの山岳鉄道群」の一員に加えられたが、先の2線とは異なる特色をもつ。列車の進路に、平地を突き進む直線区間が一切ないこと、そして重厚な石造りの橋や長いトンネルが次々と現れることだ。いうKSRの素顔を、地図の上から追ってみたい。日本語では、「カルカ=シムラ鉄道」、「カルカ・シムラ鉄道」、「カルカ・シムラー鉄道」など複数の表記がある。本稿では、ヒンディー語由来の地名について、筆者のわかる範囲で長母音と短母音を区別して表記した(ヒマラヤのように定着した語を除く。誤りがあればご指摘願いたい)。標高2200m前後の稜線とその周辺に延びる町だ。位置し、夏の平均気温が19~28度、真冬には氷点下にもなり、雪が降る。ここは19世紀前半、イギリス人によって、低地の酷暑を避けるためのヒルステーション(高原避暑地)として開発された。夏の首都とされ、軍司令部や政府部局も置かれた。Kolkata)からはるばる1500kmもの長旅をして、ここにやってきたのだ。まで広軌鉄道が延びたことで、建設の気運が高まった。区間について、詳細な路線調査が行われた。ラック式鉄道か粘着式鉄道のどちらを選ぶかを巡って長い議論が続いたが、最終的に後者が選ばれた。間で契約が交わされ、建設事業がスタートした。当初の計画では、軌間をダージリンなどと同じ2フィート(610mm)としていた。路線に戦略的役割を期待した軍の要請で、2フィート6インチに変更され、一部の完成区間については手直しが実施された。トンネル107か所(現在使用しているのは102か所)、橋梁864か所、制限勾配1:33(30.3‰)、総距離の7割がカーブで最小曲線半径37mという途方もない山岳路線は、1903年11月にシムラーまで全通した。鉄道は、麓から荷馬車で4日かかると言われた道のりを一気に短縮した。土地は無償提供するが財政援助はしないという政府との契約で進められた建設事業は、会社の経営を圧迫した。他の路線より高く設定した賃率も効果はなく、1906年、ついに路線は国に買収された。◆KSRのルートを描いた地図をいくつか用意した。全体を把握できるのは、いつものとおり、AMS(旧米国陸軍地図局)1:250,000図【図2】と旧ソ連1:200,000図【図4】だ。注意すべきは、AMS図が、平野部と山岳部で等高線の間隔を変えていることだ。掲載した図では、シムラーの載る上半分がなだらかな地形のように見えるが、実はそうではない。等高線の刻みが、上半分(SIMLA図葉)は500フィート間隔、下半分(AMBĀLA図葉)は200フィート間隔と異なっているのだ。これでは読図しにくいので、同じ1:250,000の縮尺で公開されているJOG図(米軍の軍用地形図【図3】)も挙げておいた。AMS図に比べて地名などの情報量は圧倒的に少ないが、等高線が100m単位に統一され、ぼかし(陰影)もついているので、地勢の概略を知るのに好都合だ。使用した下半分の図は、ぼかし版のずれがひどい。1:250,000路線と駅、駅名を加筆。市街が描かれているが、AMS図になく、鉄道も市街に寄らずにまっすぐ南下している。これはチャンディーガルが1950年代に造成された計画都市で、AMS図の編集(1954~55年)に反映されていないため。KSRのルートは、一言で表現するのが難しい。単純に、山麓から山上をめざして一気に上りきっているわけではないからだ。起点カールカーの標高は656m、終点シムラーは2076m、この差1420mを96kmの距離で稼ぐとすれば、平均15‰程度の勾配で済むはずだが、複雑な地形がそれを阻んでいる。線路は、山塊の間の鞍部や尾根を伝いながら、階段状に高度を上げていく。地形図をもとにして自家製の地図4面【図4~7】に描き入れたので、以下の説明の参考にしていただければ幸いだ。沿線のエピソードを交えながら、列車に乗ったつもりでルートを追ってみよう。KSRは、全国の広軌鉄道網から乗客を引き継ぐ。赤いディーセル機関車に牽かれた狭軌列車は、ゆっくりと駅を後にする。左手に機関庫を見送って右に曲がった線路には、もう勾配がついている。この先、直線距離でせいぜい6~7kmの間に450mほどの高度を稼ぐため、線路は急勾配で、すさまじいループ(つづら折り)を斜面に描きながら進んでいくのだ【図5】。駅をはさむが、これらに限らずどの駅も8両分、長さ82mの立派な対向線を備えている。黄の地色に駅名を太書きしたインドでおなじみの駅名標には、山岳鉄道ならでは、底部に小さく標高データが添えてある。Mapの等高線は(おそらく)メッシュ標高データから生成されているため、等高線の間隔が狭い(=急傾斜の)場所では、空中写真からトレースした線路の位置と一部整合していない。峠でもない場所に長いトンネルを設けたのは、斜面を割いて谷底まで達していた大規模な崩壊地を避けるためだ。駅の先に、またも3段のループがある。下段の折返しの手前にある直線の第226号橋梁は、路線最長の97mあって、折返した後、左の車窓から木の間越しに観察できる。ローマの水道橋を思わせる石灰岩の多層アーチ橋は乗客にとって格好の被写体になっているが、4層に積み上げられたのは、ここともう1か所(後述)のみという。上段の折返しはトンネル内で半回転している。ループをやり過ごすと、列車は約800mの高度を上りきって、風通う鞍部に出る。駅名は、同じダランプルを名乗る他の駅と区別するため、ヒマーチャル(下注)の地域名が添えられた。駅名も長いが、これは近隣の2つの集落名をつなげたものだ。標高1579m、地理的にはルート前半のサミットに当たる。駅のすぐ先の小さなトンネルを抜けた後、線路は下り坂になる。ちなみに他の州名にも用いられるプラデーシュは「地方」の意の普通名詞。http://www.himachalpradesh.us/geography/himalayas_in_himachal.php【図6】北への進路を阻むように、山塊が東西方向に横たわっている。一気に向こう側へ抜ける。駅名は、最初にトンネル工事を担当したイギリス人技師を追憶するものだ。彼は重要なこの工事で測量を誤り、その結果、両側から掘り進められたトンネルは、位置がずれて貫通できなかった。罰金を科せられた彼は屈辱に耐えきれず、愛犬と散歩中に銃で自殺を図った。村に駆け戻った飼い犬の知らせで人々が現場に駆けつけたが、すでに彼は息絶えていた。現在のトンネルは後に1km離れた場所に掘られたものだが、いわくつきの旧トンネルも坑口を閉鎖した状態で残っているという。バローグではほとんどの列車が10分前後停車するので、ホームに降りて記念写真を撮る人も多い。きのこが特産品の、沿線でシムラーに次いで大きな町だ。KSRの旅もこの駅でちょうど半ばになる。