厳しい寒さの中、歯を食いしばって変化球も交え20球を投げた。同30日のブルペンでは、日刊スポーツ所持のスピードガンで151キロを記録していた。佐々木朗は、当時の投球フォームに満足している。振り返れば危うかった。冬の大船渡は日没の早さに加え、海風も冷たく「キャッチボールもあまりできていません」という状況での、いきなりのブルペンだった。故障に注意しながら進めていたが、実戦経験との兼ね合いもあった。吉井コーチらの指導下で、丁寧に段階を踏んでブルペンに至った。課題はあっても、威力ある直球はほぼ、中腰の柿沼の顔付近に集まった。1年前にはない「まとまり」。本人は手厳しかったが、フォームを固めてきた成果は、確実に表れているように感じた。nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。