私と福祉との出会い起業するまえ、海外を放浪していました。そのなかで、米国アラスカ州での体験が福祉との始めての出会いでした。平成17年夏、私はカナダのユーコン準州ホワイトホース市からユーコン川を下り、アラスカ北部のパイプラインまで到達しました。1800kmを3ヶ月かけて下りました。アラスカの自然は雄大で美しかったです。無人の荒野を一人で旅することは寂しくもあり過酷でもありました。道中、水路で迷い川の本流に戻るのに大変な思いをしたこと、食料がなくなりかけて慌てたこと、高熱が出て倒れたこと、寒すぎて低体温症で動けなくなったこと、ネイティブ・インディアンの小集落で銃を突きつけられたこと、今ではいい思い出です。ほとんどお金を持たずにカナダへ渡ったため、パイプラインに到達したときには、装備品一式を売っても手元には$300(約3万円)しか残りませんでした。そこで、どうにもならなくなり、一番近いフェアバンクス市のホームレス・シェルターに身を寄せました。10月初旬のアラスカ北部は徐々に冬に入る頃だったので、寒さをしのげる場所があったのは幸運でした。そこは、コミュニティーのキリスト教会が運営するアラスカ北部最大のNPO法人で、約100名のホームレスが共同生活を送っていました。保護観察中の人、薬物依存症の人、精神障害の人などが多く、刑務所に入ったことのない私が少数派(全体の5%)というところでした。そこで出会ったケースワーカーの人柄に惹かれ、ついでに無料で泊めさせてもらうのも悪く思ったので、ボランティアでソーシャルワークに従事させてもらいました。おかげで、たくさんの人に出会い、コミュニケーション技法からキリスト教の教えまで様々なことを学ぶことができました。本場アメリカのソーシャルワークの実践を体感したことが、今でも役に立っています。帰国後に起業しました。介護事業所を経営する傍ら、福祉経営コンサルタントとしても活動しています。介護事業所の経営者としての経験と現場に裏打ちされた知識から培ったノウハウを強みに、介護事業所に安定して利益の出る仕組みづくりを支援しております。「CareTEX関西2019」に行ってきました。「CareTEX関西2019」に行ってきました。】BOOK-SMARTで紹介されました。