「そのひとの妹さんがうちに竹光を頼みにきたのです。そのあと、尾上さんという方が怒鳴り込んできました。善右衛門は刺客のひとりに袈裟懸(けさが)けに斬られたはずなのに、なぜか吹っ飛ばされただけですんだ。「尾上が落としたとおぼしき刷り物がこれだ。皐月親兵衛は一枚の紙切れを雀丸に見せた。羽織袴(はかま)姿の大猿が白いものを美味(うま)そうになめている。水無月猿殿蛙」と走り書きがある。「この字の筆跡が尾上権八郎のものなのだ。「いえ......猿殿に蛙(かえる)に兎(うさぎ)か。鳥羽絵とは鳥羽僧正が描いたとされる「鳥獣戯画」のことである。猿や蛙、兎が相撲を取ったりする風刺画だ。因幡重左衛門(いなばじゅうざえもん)という与力で、因幡の白兎から『兎』というあだ名がついておりました。大塩の乱のとき、大塩にひそかに加担していた、ということが露見して切腹を命じられたにもかかわらず逃亡して、いまだに見つかっておりませぬ。三人の刺客のうち、ひとりは因幡重左衛門だったのかも......」また大塩か、と雀丸が思った瞬間、あることが頭に浮かんだ。「大きな猿......大猿......これの読みを変えると『おおえん』です。皐月は目が覚めたような顔をした。「太閤(たいこう)さんのことじゃ。大塩は世直しを謳(うと)うて乱を起こした。皐月の顔は蒼白(そうはく)だった。1962年大阪府生まれ。93年「凶の剣士」で第2回ファンタジーロマン大賞佳作入選、ジャズミステリ短編「落下する縁」で「鮎川哲也の本格推理」に入選しデビュー。