ブックマーク本校は、中等部の新入生が5人しかいない時期もあるなど、経営が思わしくありませんでした。そんなとき、80歳を超える卒業生から言われた言葉が、いまも忘れられません。「卒業後、子育て、戦争、舅の介護と日々の生活に追われ、初めて同窓会に出られたときは涙が出た。戦争で家が焼け、親兄弟もすでにこの世にいない。私の故郷はここしかない。――このままでは卒業生の母校がなくなってしまう。その危機感が、私の原点になりました。学校は、卒業生にとっての故郷です。卒業生の母校を守りたい。その一心で学校改革を始めた結果、7年後には志願者がのべ1800人近くになりました。語るのは、品川女子学院の漆紫穂子校長。いまでは試験日によっては出願倍率10倍近い人気校となっている品川女子学院を改革した人物だ。『働き女子が輝くために28歳までに身につけたいこと』を上梓したばかりの漆さんに、より具体的に「奇跡の改革」の中身を教えていただいた。与謝野晶子が作詞した校歌も創立のころにつくられたもの。1925年創立の歴史ある女子校が、当時は経営危機に瀕していたのだ後悔のない決断はない当時、私は別の私立中高一貫校に勤めていました。両親は曾祖母が創立した学校の経営に携わっており、私は小さいころから、私立学校の「教育」と「経営」とを両立させる大変さを間近でみていました。その両親の子どもとして、自分も多くのことを我慢してきたため、将来、学校経営にだけは携わりたくないと思っていたのです。一方で、「自分の子どもは後回しにしてでも、生徒を大切にする」という両親の教員としての背中を見て育ったので、その仕事に誇りとあこがれをもっていました。「教員になりたい」と最初に自覚したのは、4歳の保育園児のときです。進路で悩んだ時期もありましたが、やはり教員を一生の仕事にしようと決め、他校に就職しました。私の未熟さから生徒に反抗されたり、ミスをして周りに迷惑をかけたりと、新任教員としていろいろな壁にぶつかりながらも、あっという間の3年間。先輩や生徒に恵まれてようやく仕事に慣れ、担任をもたせてもらい、これは私の天職だと思えるほど毎日が充実していました。そんなある日、上司に呼ばれ、次のように言われたのです。「あなたの実家の学校が、廃校危機校のリストに入って大変なことになっているよ」と。その表の5校目くらいに、少子化になって廃校になる恐れのある学校として、「品川」という文字が見えたのです。何も知らなかったことで、衝撃を受けました。座して死を待つよりは両親にその話題を出すべきか悩みながら実家に戻ると、家が重苦しい雰囲気になっており、母から、もう一つの大きな出来事を伝えられたのです。「私、がんになっちゃった。余命半年なんだって」よく私をからかう人だったので、にわかには信じられず、いつもの冗談であってほしいと願いました。学校の経営危機と、母親の命の問題を前に、校長だった父から学校改革の決意を聞かされました。「座して死を待つよりは......」という言葉が今も耳に残っています。オフィシャルウェブサイト。