治療するのが当然と思っているぽんきちには理解できませんでした。ケガの程度や部位にもよりますが、ケガをしたままでは思いっきりトレーニングすることはできないのが普通です。監督さんはプレーを見たらケガをしてるかそうではないか、なんてわかるでしょう。部員数の多いサッカー部なら、その選手を休ませたって他に選手はいるわけだから、ケガを隠してでもプレーを続けるのはレギュラーを取られたくないお兄さんの一途な気持ちだと思うけど...。騙しだましプレーを続けて上手になる訳がありません。治療、リハビリ、復帰の判断ご自分でもボールを蹴っている整形外科のサッカードクター達の気さくな懇談会がありました。そこに出席した時の話です。アンダー世代の代表にも帯同しておられるドクターが興味深いデータを提供してくださいました。時期こそ違うものの、ポジション的にも体格的にもあまり差がない選手2名が、同じケガをしました。その2人の、ケガをした時から復帰までを運動テストの得点で追いかけたデータをグラフにして見せて下さったのです。数値的な部分はお渡し頂けなかったのでぽんきちがイメージでグラフを再現するとこんな感じです。【図1】A選手は復帰を焦り、ケガが少し回復してきた頃に無理をしてトレーニングを始めたと言います。痛みが残っていたために、思うように走れなかったり、キックも正確に蹴れなかったりして100%の力を発揮できない状態が長く続き、結局は回復に時間がかかってしまいました。B選手はじっくりケガを治すことを心掛け、ケガの回復を目標にリハビリに励みました。技術面での到達点も高かったということです。痛み止めまた別の日の懇談会で話題になったケガについてのサッカードクター達の会話です。Dr.N「先生方はご自分で見ている選手がケガをしている時、痛み止めはどの程度まで使いますか?」Dr.K「僕はなるべく使いたくないです。麻酔を使ってその場の痛みを抑えることはできますが、痛みがないと、本人が治ったと勘違いして普通にプレーしてしまい、結局ケガのダメージがひどくなり、完全に治るのが遅くなるからです。ケガをしている選手をどうしても監督が使いたい!という時には、監督にも本人にもそのことをきちんと納得いくまで説明し、理解してもらってから薬を使うかどうか判断しています。」Dr.N「やはり、そうですよね。その選手しか監督の思い描くサッカーができない、と言われれば痛み止めを使ってでも試合に出られるようにはできますが、選手のためにはならないですよね。」Dr.K「はい、チームのためにもならないでしょう。自分は劣るのか』と士気にも影響します。」Dr.O「その選手がどこを目指しているのかにもよると思いますが...。目先の試合には出られなくても、数年後の(あるいは数ヵ月後の)ワールドカップ予選には出たい、というのであればそこにリハビリのスケジュールも含めて、完治の照準を合わせるように治療したいと思いますね。」Dr.N「では、先生方ご自身が選手だったらどうですか(笑)?」Dr.K「僕が選手だとしたら?出られる可能性はそれはもう限りなく少ないので、痛み止めを打ってでも何をしてでも、必死になって出場できるようにしますよ、もちろん!!その試合で僕のサッカー人生が終わっても悔いはないんですから(大笑)」たとえドクターと言えども人の子、試合に出たい!という気持ちは最初の話のお兄さんと変わらないのですね。最後のドクターの話で、「どこを目指しているのか?」というところは大事な部分です。復帰を焦ってケガした部分を騙しだまし使ってサッカーをしたために、一生ダメージを抱えたまま過ごさないといけないなんて事態も、自分の判断基準によっては起こります。しても「俺が」この試合には出ないと!という世紀の大一番は、そんなにはないものです。最初の話のお兄さんのその後ですが、高校2年生の夏の大会で予選敗退。ケガのこともあってお兄さんはサッカー部を退部し、大学受験に切り替え、見事合格してまたサッカーを始めました。大学ではサークルのサッカー部で楽しくプレーし、勉強と両立させて卒業されたそうです。