Kaitou「さようか。「ええ、あの方は思いの外、さばさばしており、話も早いゆえ助かりまする。意思の疎通が円滑に進み、信方も満足そうだった。この日から常磐たち慶子の侍女が晴信の身辺を世話することになった。それから半月ほどが経ち、晴信が浮かない面持ちで信方の処(ところ)へやって来る。「いかがなされました、若。「うむ、実はな......」そう言ってから、晴信は不意に口を噤(つぐ)む。「何でござりまするか、若。言いかけた途中で止めるのは、よくありませぬぞ。「それはいけませぬぞ、若。気になって仕方ありませぬ。信方は不満そうな表情で言う。「......少々、困ったことがあってな。「実は、湯浴みのことなのだ。「至れり尽くせりではない!......湯殿の中まで入られるのは困る。晴信の話によると、湯浴みの時に侍女たちが背中を流してくれるという。その時の姿が薄絹の襦袢だけであり、どうにも眼のやり場に困るらしい。当人としては気恥ずかしく、そこまでの世話は望んでいないということだった。困り切った晴信の顔を見て、思わず信方が噴き出す。口では謝っているが、まだ信方は笑い続けている。晴信は怒った顔で訊く。信方は苦しそうに笑いを堪(こら)える。己の頬を思い切り両手で叩き、信方はやっと笑いを止めた。海道龍一朗(かいとう・りゅういちろう)1959年生まれ。半生を描いた『真剣』で鮮烈なデビューを飾り、第10回中山義秀文学賞の候補となり書評家や歴史小説ファンから絶賛を浴びる。13回大藪春彦賞の候補作となる。