スタッフ新潟県長岡市に、近隣のパパ、ママたちに大人気の無料で利用できる子育て支援施設がある。その名も「子育ての駅ちびっこ広場(以下「ちびっこ広場」)」。訪れるとすぐに目をひくのは、この施設にしかない牛乳やジュースの紙パックを使った手作り遊具の数々だ。車に家、テーブルに椅子といった様々な遊具で子どもたちが今日も元気いっぱい遊んでいる。「な!ナガオカ」で、「ちびっこ広場」の牛乳パック工作を紹介したのは2016年11月のこと。椅子や踏み台を作るための牛乳パック工作の基本を教えていただいた。→長岡にある子育て支援施設の牛乳パック工作がすごい!作り方を習ってきたレポ以来、この記事は現在に至るまで、「な!ナガオカ」随一の人気記事となっている。「ちびっこ広場」では記事で取り上げられてから、見学希望が寄せられたり、また、他県の学生から「学園祭で牛乳パック工作に挑戦したい」と作り方の問い合わせがくるなど、様々な反響があったそうだ。「今度、あの家を作り直します」のお知らせが。一から作り方を見せていただくチャンス!と再度取材させていただくことに。いうわけで、牛乳パック工作の第二弾。ちびっこ広場の先生たちに、大物作りのコツを習ってきた。「ちびっこ広場」のシンボルともいえる、牛乳パックの家。オープン8周年記念の行事に合わせて、新たに作り直すことになった。昨年の6月まで使われていた先代の「家」。解体作業はさぞ大変なのでは......と思いながら見せていただいたが、柱と柱をとめてあるテープをはずせば、あっと言う間に解体完了。ものの5分程度で終わってしまった。家は壁パーツ4つと三角屋根の組み合わせでできている。一つひとつのパーツが思いのほか軽い。女性が一人で運べるほどだ。この解体したパーツを見ながら、まったく同じ形で新しい家を作り直すのだという。牛乳パック約460本分を使った家の“新築”、いよいよスタート!いよいよ、制作がスタート。解体した先代の家のパーツ写真と、必要なパック数を割り出した材料表が用意された。先代の家は牛乳のパックが中心だったが、今回は、ジュースの紙パックも多く使って、彩りがよりきれいな家を目指すという。ちなみに、牛乳やジュースの紙パックは1リットルサイズのものを使用する。現場で使われていた材料表と家のパーツ写真。別の日には長岡市内の中学校の生徒たちが職場体験実習で制作参加したそう。今回の家は、たくさんの人たちの手を経てでき上がるのだ。大きな制作物を作るにはいくつかのコツがある。一つ目は、からっぽの牛乳パックを使用することだ。踏み台や椅子を作る際には、上から体重をかけても壊れないように、中にたたんだ牛乳パックを詰めていたが、壁など立てて使うものを作る時には、中は空っぽでOK。中身を詰めると重くなりすぎ、扱いにくくなる。二つ目は、牛乳パックを貼り合わせるときになるべくまっすぐ貼り合わせ、隙間を作らないようにすること。一人で作るよりは、二人組になって牛乳パックをおさえる人と、テープで貼る人に分かれるとよいという。平らな床や、壁際の垂直な面を利用して、まっすぐ、平らに組むとよい。パック同士を貼り合わせるときに曲がっているとテープにしわができてしまい、これもゆがみの原因になるので気をつけたい。ちなみに、牛乳パックの規格は同じようでいて、メーカーによって微妙に差があることも。同じメーカーの牛乳パックを使うほうが歪みが出にくいそうだ。以上の点に注意して、以下、でき上がるまでの過程を簡単に紹介するので、参考にしてほしい。この日の制作指導は、園長の関本先生と、前回の記事で詳しく作り方を教えてくださった西尚美先生。1.牛乳やジュースの紙パックは、よく洗って乾かしたものを用意する。今回の「家」の場合は460~500本くらい必要。2.紙パックの口の4隅に、折り目部分まで切り込みを入れ、たたんで口を幅広の透明テープでとめる。「家」制作の場合、紙パックの中には何も入れなくてよい。前回記事で紹介した、紙パックの口のとめ方。3.口をとめた紙パックを組んで壁を作る。ここでは壁1の作り方を見ていく。紙パック2本を並べ、透明テープで上部と下部をぐるりと巻いてくっつける。この状態のものをたくさん作る。3.の2本一組のブロックを5つ用意し、縦につなげ、つなぎ目を透明テープで巻いてとめて柱状にする。二人組になると作業を進めやすい。平らな床面を使ってまっすぐに仕上げる。柱状になったものを並べて、つなぎ目をテープで貼り合わせる。壁際を使ってまっすぐに仕上げる。テープにしわが寄らないように注意して貼ろう。同様に柱など他のパーツも作る。柱と壁を貼り合わせる。大きなものを貼り合わせる際には、短く切ったテープで仮どめしながら作業するとやりやすい。窓枠になる白いパーツを横にわたして、壁1の基礎部分が完成。牛乳パックを必要なサイズに切って、窓や屋根を支える台を作る。壁2~4も同じ要領で作る。窓のところはあけていてもいいし、カラーセロハンを貼るのもきれい。学生たちは、最初は慎重に進めていたがまもなく「あ!貼り方のコツがわかった!」とみるみる作業スピードを上げていった。中には「パックの種類によって若干サイズが違うね」と鋭い発見をする人も。壁面作りや、のちに紹介する瓦作りはたくさんのパックを使うので、大勢で作業するのがオススメだし、楽しい。「ちびっこ広場」で紙パック工作のコツを習得した保育士のタマゴたち。このスキルが近い将来、幼稚園や保育園で役に立つ日も来るかもしれない。屋根の骨組みは、1辺につき5本分の紙パックで正方形を作り、8本の柱で三角屋根の形にする。屋根の骨組みを真横から見たところ。骨組みの角を内側から見たところ。骨組みの角を外側から見たところ。枠の真ん中の柱の取り付け方。枠と屋根の骨となる柱を貼り合わせる際は、紙パックに切り込みを入れ、枠にかぶせるようにして、透明テープで貼り合わせる。とめ方は写真を参考にしてほしい。屋根の天井部分は、自由に飾り付けを。瓦用の型紙を作っておく。紙パックを開き、型紙をあてて同じ形に揃えて切り抜く。継ぎ目がある部分は厚いので使わない。1つのパックから3枚の瓦がとれる。