"真相"解明は、首謀者とされた角田美代子容疑者が昨年12月、留置所内で自殺したことにより難しくなったとみられている。事件の裁判はまだ終わっていない。亡くなっている角田容疑者だが、沖縄県の崖から転落死した男性に飛び降りを強要したとして、6月10日に殺人容疑で書類送検された。「被疑者(容疑者)死亡のまま書類送検」である。この言葉、しばしばニュースで見かけるが、すでに被疑者が死亡しているにもかかわらず、送検される理由はどこにあるのだろう。死亡した被疑者が起訴され、有罪判決を受ける可能性はあるのだろうか。川口直也弁護士に聞いた。●なぜ、死者でも「送検」されるのか?「裁判では、死者に有罪・無罪の判決を下すことはありません。して裁判を打ち切ることが、刑事訴訟法で決まっています。――ではなぜ、被疑者が死亡後であっても送検、すなわち、検察庁に送致されるのか。「警察には最終的に事件を処理する権限がないからです。起訴する(裁判にする)かどうかの判断をするのは、検察官の役割です。刑事訴訟法も、警察が犯罪捜査を終了したときは、原則として容疑者の身柄や事件の書類を検察に送ると定めています。——必ず不起訴になるなら、書類を送られた検察は何をする?「検察官は『公益の代表者』として、事件の捜査が適切に行われたかどうかを、監督する権限があります。——では、今回の書類送検が持つ意味は?「今回の送検では、警察が作成した角田美代子容疑者についての捜査資料が、検察官に引き継がれます。不起訴となりますが、他の共犯者らに対する適正な処罰を実現するという観点からは、重要な意義があったと言えます」なるほど「書類送検」には、このように様々な側面があるということだ。今回の送検が、事件の真相解明への足がかりとなることを願おう。