愛媛県のイメージアップキャラクター「みきゃん」を応援しに、「ゆるキャラグランプリ2015」の決戦投票が行われる静岡県浜松市にある渚園に日帰りで行ってきました。結果は惜しくも準グランプリでしたが、インターネット投票では1位になるなどアウェーの中で立派な戦いでした。【本編】ゆるキャラグランプリとみきゃんみきゃんは、2011年11月11日(ワンワンワンワンの日)に誕生した愛媛県のイメージアップキャラクターです。自分がみきゃんを知ったのは愛媛松山を初めて旅行した2013年12月で(→関連記事)、当時は知名度はそれ程なかったと思いますが、その愛くるしい姿に「ビビビ」ときて、それ以来ファンになりました。そんなみきゃんですが、ゆるキャラグランプリには2012年から毎年エントリーをしており、847位(2012年)→11位(2013年)→3位(2014年)と順調に順位を上げていて、今年は「てっぺん」を目指すと宣言していました。今年7月に松山を再訪した時にはみきゃんの露出も増え(→関連記事)、また今年のゆるキャラグランプリのネット投票も序盤から中盤はみきゃんが首位を独走していたことから、自分も「今年は念願の1位になるだろう」と思っていました。ところが、終盤になって今年のグランプリ開催地である静岡県浜松市のご当地のゆるキャラ「出生大名家康くん」が猛烈に追い上げ、遂には逆転されてしまい、ネット投票が締め切られる1週間前に票数が非公表となり、その時点で約37,000ポイント(票)の差がついていました。最終順位はネット投票に現地での投票を加味したものとなり(→今年は現地での投票はネット投票の1.5倍に相当)、どう考えても現地の決選投票は地元の家康くんが圧倒的に有利だろうと思い、ネット投票数がブラインドになった段階では、正直これはもう勝負あったなと思い半ば諦めていました。ネット投票の票数がブラインドになって、実際に締め切られる1週間の間にTwitterを中心とするSNSでみきゃんへの投票を呼びかけるファンの声を多く目の当たりにし、「もしかしたら奇跡が起こるかも!?」という思いが芽生えて、実際にゆるキャラグランプリの会場へと足を運んでみることにしました。いざ決選投票へ会場に着きました。各ブースにゆるキャラがいる中で、まず写真を撮ったのが群馬県館林市の「ぽんちゃん」。こちらは千葉県八街市の「ぼっちくん」お目当てのみきゃんのブースに到着しました。小さなお子さんを中心に写真を撮る方がたくさんいます。みきゃんにはいくつか関連キャラクターがいて、この時間帯は「松大みきゃん」と「ダークみきゃん。地元のTV局のカメラも回っています。みきゃんと写真を撮るために長蛇の列もできていました。みきゃんのブースを離れ、会場内を見て回ることに。ご当地の家康くんの巨大なオブジェ。ここからはしばらく各ゆるキャラのブースを見て回ります。アクアクララグループのチャプリン。2013年チャンピオンのさのまると2014年チャンピオンのぐんまちゃん。