・試乗レポート過激な淑女。Q2に引き続き、今回はS5の試乗です。5ドアハッチバックでも流麗なデザインが売りですが、クーペはさらに太いCピラーと大きなドアにより、生活感のないエレガントでマッシブな佇まいを醸し出します。今までのAudiらしさ、A5クーペらしさを引き継いでいる美点。TSFIエンジンで254馬力を発揮するエンジンに対し、今回試乗したS5は3.0Lターボとなり実に354馬力、トルクは500Nmに及びます。333ps/440Nmとトルクは同等ながらもパワーはダウン、そこが不満点とされてきました。そこで今回は354psと二世代モデルと同等としながらトルクは500Nmと大幅アップ。歴代モデルでもっともパワフルな一台となりました。ハイパワーと快適性を御する電子制御しかしただ単にパワーアップされたのではありません。ここ数年は特に自動運転技術にまつわる技術革新が進み、車両制御の電子制御も進化しています。その結果使いきれるハイパワーとなったといっていいでしょう。電子制御サスペンションは乗り心地よく、なめらかに路面をとらえるので、接地感の高い走行が可能です。後席に乗り込んですぐ気づいたのはその乗り心地のよさ。突き上げがなく、しっとり滑らかに進んでいくんです。これまで食べていたプリンがザラザラしていたのに対して、初めてなめらかプリンを食べたときの感覚、あれが蘇りました。身長171cmの著者にとってヘッドルームも十分、足元も広々。クーペなので乗降だけシートを倒してよっこいしょと出入りしなければなりませんが、一度シートに収まってしまえば、まるでセダンのように快適に過ごせます。これならファミリーやちょっとお客人を乗せてもまったく問題なし。ゴルフにロングドライブにと気兼ねなく乗せられますよ。乗降の少ない長距離移動にピッタリ。これがこのスポーツクーペのよいところなんですよ。街中や高速道路が快適速いのはもちろん、その進化の本領はワインディングで発揮されます。ドライブモードはDynamic、もっとも過激なモードでワインディングへと発進してみました。はぇぇ・・・400馬力、500馬力クラスのスポーツカーに遜色ない加速感。問題はコーナリングとばかりにステアリングを切り込むと、加速しながらコーナリングしていくんです。えっ?今回Sトロニックからティプトロに変更された8速ATは加速感を途切らせることなく加速するし、ステアをいれたらどうやら内輪ブレーキをちょっとつまみ、ターンインを助ける仕組みらしいです。いうのは以前雨の日のTTS/S3試乗のときは明確に分かったのですが、今回はまったく気づかなかったから。リアスポーツデファレンシャル(電子制御リアデフ)のトルクベクタリングにより、まるでFRのように曲がりながら加速していきます。このハンドリング、一般人にはシビアすぎませんか。この速さがドライバーの力量ではなく、自動車の制御によってほとんど醸し出されている点も気になります。見事だな!しかし小僧、自分の力で勝ったのではないぞ。そのモビルスーツの性能のおかげだという事を忘れるな!アムロのくやしさがなんとなく分かってきます。それほどにもうAudiは進化してしまったということです。コンチスポーツコンタクト5SP。このハイグリップタイヤがパワーと荷重に負けはじめているほど、特にリア側。ガンダムでいえばマグネットコーティング、もはやSタイヤが必要なのか?ナチュラルに運転できるAutoモードそこで物は試し、ドライブモードをAutoに切り替えてみるとあら不思議。これまでステアの入りに対してセンシティブだったハンドルに余裕ができ、ある程度の舵角を許すようになりました。なってくるとステアリングから伝わってくる接地感を感じつつ、自らの操作どおり、素直に反応してくれます。車はこうじゃなきゃね、なにがなんでも速ければいいってもんじゃないんです。タイムを競うスーパースポーツ、モータースポーツベース、AudiでいえばRSモデルとは違うわけですから、Sモデルにはエレガントさは必要でしょう。試乗直後メモ試乗直後のメモはこちら。試乗メモ・エレガントにかっこいい。