戻って来ないけれど、いや戻って来ないからこそ美しいものに、思いを馳せ、心打たれる。...実は、未だに端的な説明ができないままです。二階堂CMのおかげで、何と言うか、心のひだが増えたように思います。確かに「長い」「不変」はあるかもね。媚びることなく、こだわりをもって続けてきたつもりです。それが、これだけファンに愛されるようになるとは、嬉しいものです。こちらこそ、素晴らしいCMに出会えて、本当に嬉しいです。それでは、恐れながら、インタビューを始めさせていただきます。CMがどのような過程で制作されているか、よかったら簡単にご教授いただきたく。87年「自然」篇より、30年間ずっと、制作の基本フローは変わっていません。Mさん・Yさん・Sさん(演出家)と、広告代理店の制作担当者(2007年からSさん)が中心となって、制作しています。毎年、GW明けくらいから制作スタート。初めは制作陣で1週間に1回程度呑みに行って(笑)、そこで雑談しながら構想を練ります。10案くらい考えてから、クライアントに3案くらい提案して、最終的に1つに絞ります。何かをテーマにする、ということが結構ありますね。煙がテーマという案もありました。蒸気機関車の煙、工場の煙、などなど。そうそう、京都でロケをやろうという案もあったが没になりました。いう絵コンテから始まるんです。映像が、ナレーションつきで絵コンテで描かれているんですね。やってイメージを作りはするものの、最終的なCMとではかなり違いがあります。これほど設計図通りにならないCMも珍しいかも。普通は、設計図通りに作るものだし、作らないと怒られちゃいますよね。試行錯誤の繰り返しなんですね。YES、10月初旬の締め切り日ぎりぎりまでナレーション作り直したり、ね。(笑)仮編集をSさん(演出家)が中心となって行います。ねかせてから、本編集。「これで正解」というものがない世界、それでも納得いくまでやる。最初は、大分の自然を強調していました。長く作り続けるとともに、徐々に、日本人の中の心象風景とは何なのか、を追い求めるのがテーマになっていったのかもね。それがですね、原則として、我々制作者サイドが主体となって提案させていただく、というスタンスなんです。普通、CM制作というと、企業さんから代理店さんに、いろいろとこうして欲しいなどリクエストして作るのかと思っていました。それが本来のCM制作というものです。商品を大きく写すとか、値段を明示するとか、いろいろなリクエストがあるのが当然なのですが、この二階堂CMは原則としてそのようなリクエストをいただかずに作っています。あ、そういえば、一度だけ、「女々しいものを」というリクエストをいただいたこともありました。女々しいとは何でしょうね。きれいごとじゃだめ、という意味でしょうか。(笑)そうしてできたのは1997年「木登り」篇でした。そのとおりということなのか、女性が主人公です。何でしょうね、女々しいって。92年「私の道」篇、あの赤と黒の傘。するとああいうのが「女々しい」「忘れられない」ということなのかもしれませんね。そんなこんなで、総じて、自由にやらせてもらっています。それゆえ、時代に媚びず、やりたいことをやれるし、他の焼酎メーカーさんがやっていないことも、あえてやることができる。それが、ある意味、強みと思っております。「媚びないゆえ、古びない」のかもしれませんね。音楽も、ライブラリ音源から選んでいますが、あえて、CMにはなかなか使われそうにない曲を選んでいます。毎年、変化をつけて選んでいます。最近では、マリオネットさんを採用し続けていましたが、またライブラリからの選曲に戻しました。そうそう、「媚びない」といったけど、それが、タレントさん(既に有名な人)を使いたくない、にも繋がっています。帽子とコートの男ですが、実は様々なスタッフが演じています。Sさん(代理店社員)も、Sさん(演出家)も、ね。96年「シネマグラス」篇くらいから、ある意味このCMの「主人公」として定着してきましたね。主人公の顔がはっきり写るのもあまり好まないのだけど、例外は、15年「孤独の風」篇ですね。画家さんの顔がはっきり写る。90歳(当時)の、実在の画家さんです。顔に限らず、あえてはっきりさせないというか、「視聴者に委ねる、何があったのだろうと想像してもらう」ことを、重視しています。00年「風の海峡」篇、男女に何があったのだろう。制作している私たちにも本当に何があったかの答えは持っていません(笑)。手すりで、女性の手が寄り添うところ、何度観ても美しいです。いえば、14年「夢で逢いましょう」篇、冒頭の、視線が合うシーン。「このCMにしては」、かなり大胆な演出といえますね。ストーリーが明確にわかるわけではない。謎めいているといえば、ナレーションもそうで、何があったのかなと思わせる言葉が常に鏤められていますね。ナレーション作成を外部にお願いしたこともあったのだが、結局自分たちの手で書き直しました。91年「森のオルガン」篇から、ずっと、自分たちでナレーションを書いています。昔ながらのCMの作り方だと思います。手作り感がある、というか。昔と今とで異なる点もあって、約10年前までフィルムで撮っていました。あのころは大変だった。今のように、その場での確認ができない。今はデジタルになって、そのあたりは少し楽になったかもね。それにしても、これだけたくさんのファンが応援してくれて、本当に嬉しい限りです。残念ながら、モデルの契約料などの事情から、難しいと思います。DVD化に関する問い合わせは多いと聞きますが、どうかご了承いただきたい。あと、よくある問い合わせは、詳しいロケ地の問い合わせですね。独自に調べて行くファンもいるようです、すごいですね。力が大きいかもしれませんね。ロケ地は、やはり九州で行くでしょうね。遠出してもせいぜい山口県や五島列島かな。鹿児島は芋焼酎の本拠地なので踏み込まないでいます。(笑)先ほど申し上げた通り、京都でという案もあったもののあえなく没になりました。毎年、どんなロケ地でどんな景色、建造物、乗り物などが出てくるのか、楽しみにしていますし、驚かされます。02年「父」篇、あれは恥ずかしながら存じ上げず、初めて観たとき「おお、こんな建物があるんだ」と驚いたのを覚えています。ロケ地選定については、我々自身楽しんでいる側面もあります。何と言ってもSさん(演出家)が、カメラ片手に、年中無休でロケハンしているのですから。(笑)一方、CMに登場する人物について、少し心配なことがあります。実は最近、業界の自主規制として、焼酎のCMに子供を出演させるべきでないという風潮になっておりまして、今では子供を出していないんです。気づいたかたもいらっしゃるかもしれませんが...。