台湾・花蓮市で10月30日、台湾北東部に位置する太魯閣(タロコ)国立公園を舞台に「台湾KOMチャレンジ2015」が開催される。32カ国から420人のライダーが参加する国際的なヒルクライムレースで、日本からも著名なクライマーが集い、標高3275mの合歓山のゴールを目指す。今年で4回目の開催となる台湾KOMチャレンジは、全長105km、獲得標高は3625mとスケールが大きいイベント。コース終盤には27%を超える“激坂”が登場し、低酸素域でもがくライダーをさらに苦しめる。昨年の大会では完走率が50%を下回った厳しいレースだ。「台湾KOMチャレンジ」のコース。Federation瑠璃色の海を眺めながら海岸線を18kmほど走行し、国立公園に入る手前でアクチュアルスタート(レースの正式スタート)が切られる。「正式スタート後に走る渓谷地帯の美しい風景は、大会のアピールポイントの一つです」と話すのは大会マネージャーを務めるリー・ロジャースさん。「とてもハードなレースですが、ゴール地点で広がる景色をぜひ楽しんでほしい」と語った。日本からは、2013年大会で女子クラス優勝した與那嶺恵理(サクソバンクFX証券・YONEX)が2年ぶり2度目の参加。「全日本マウンテンサイクリングin乗鞍2015」を制した森本誠(イナーメ信濃山形)や、Jプロツアーで活躍する才田直人(レモネードベルマーレレーシングチーム)らヒルクライマーが国際レースで脚を試す。MATSUOフライレはCyclistの取材に対し「コンディションはシーズンが終わった後なので最高ではないが、チャレンジングで美しいコースを走るのを楽しみにしている」とコメント。優勝賞金が100万台湾ドル(約370万円)だと伝えると、「賞金のことは知らなかった。これからトレーニングに行ってくるよ!」と目の色を輝かせながらおどけてみせた。Federation台湾の観光局が大会スポンサーに加わっており、今後も国内外から多くの参加者を募っていきたいとしている。)のベルリンさんは、「日本と台湾は地理的にも近く、とても親しい国です。お互いの国を行き来してイベントに参加していけるような環境を作っていきたい」と日本のサイクリストを歓迎する考えを示した。「台湾KOMチャレンジ」2014年大会の様子。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。