大安寺歴史講座2謎の多い大安寺の歴史をわかりやすく。謎の多い大寺院「大安寺」の歴史を、発掘調査の結果などから解説した一冊。センター所長の森下惠介さんのご著書です。専門的な用語なども登場しますが、ややこしい内容をとてもわかりやすく描き、最後まで楽しく読めました。知性と情熱で掘り明かす平城筆頭の名刹。歴史は地面の下に埋まっている...。寺域の25分の1しか残されていない現在。平城京の発掘に40年近く携わってきた著者が、壮大な規模の大安寺を解き明かす。ジグソーパズルのようにディテールから全体を推理し、歴史を検証していく。いう創建の経緯を記した書物が現存しています。法隆寺や西大寺のものは断片しか残っていませんが、大安寺のものは完全な形で現存しているのだとか。ここには「大安寺の始まりは聖徳太子の熊凝精舎だった」という、有名な記述がありますが、これも疑問が多いのだそうです。名前を変えながらも、常に大王家の寺として、壮大な規模を誇っていました。百済大寺の跡地をみられる吉備池廃寺跡からは、壮大な規模の塔跡(おそらく九重塔)などが見つかっています。伽藍配置としては法隆寺式となりますが、百済大寺の方が時代が先のため、大王が作った大寺を参考に法隆寺が建立された可能性もあるとか。ちなみに、この時代の公式な文章には、寺名を書く際には真っ先に大官大寺が挙げられ、川原寺、飛鳥寺などが続く形で統一されています。寺格がもっとも高かったことの現れです。順に記載されいたのだそうです。順に)平城京遷都の後も、大安寺は一大仏教センターとして機能しました。その伽藍は、「僧房」(僧侶が居住する建物)が講堂の三方を取り囲む「三面僧房」であっただけではなく、それがすべて三重になっていたとか。僧侶の数は877人と、千人近いお坊さんがいたそうです。大安寺に入った道慈が大安寺の伽藍設計に大きく関与したこと、天智天皇系の寺として重要視され、光仁・桓武天皇の時代にも西塔の建築などが続いていたことなど、さまざまな歴史が紹介されます。大安寺周辺の発掘の記録を中心に丹念に語られていきますが、そのスケールの壮大さに驚きます。現在もまだ疑問とされる点も多く、かつての大寺院の全容が解明された訳ではありません。