(ベトナム)私は12歳の時にベトナムから日本に来ました。日本語は全然分からず、一からだったので一個下の学年に入れて頂き勉強することになりました。その時は言葉の壁など感じる余裕もなく必死だったのを覚えています。そのなかで学校の先生は授業以外でも一緒に勉強をしてくださいました。学校以外にも地域の公民館で日本語を勉強しました。2年ぐらいは本当に周りが何を話してるのかわからない状態で、疎外感がありました。3年ぐらい経つと日本語もある程度わかり、友達もでき学校が楽しくなりました。一方で、この時から言葉の壁を感じるようになりました。伝えたいことが、上手く言えず、嫌になったこともありました。友達とコミュニケーションをする楽しさがわかり、さらに日本語の勉強をするようになりました。家では親と話す時以外は、日本語を話す日々だった。すると12歳でベトナムを離れた私は、基本的な言葉しか知らず、しかも言葉は話さないと忘れてしまいます。それに気づき、何かが違うと感じました。自分の母国語を忘れてはいけないという思いがありました。それからは自分なりに、ベトナム語に触れる機会を増やしました。インターネットでベトナムの記事を読んだり、ベトナムの昔話の本を読んだりしました。することで、ベトナム語を忘れず、維持することが出来ています。今では難しい言葉をわからなくても、伝えたいことは伝えられています。ベトナム語を勉強していることのメリットは考えたことはありませんが、やっぱり周りの友達・親と楽しくコミュニケーションしたい思いがあったから学ぼうという気持ちになれたのだと思います。自分の思いが伝えれない虚しさ、悔しさがバネになったと思います。小さい時から日本で暮らす外国の子どもが本当に母国語を維持することは難しく、勉強する機会も少ないと思います。自分の母国語はやっぱり忘れてはいけないと思います。日本語も母国語も上手く使えるようにし、豊かな表現をして自分の気持ちを伝えれるように勉強を続けることが大事だと感じます。(ペルー)私は10歳の頃、小学4年生の時に日本に来ました。私の親の言葉でもあるポルトガル語もはじめ、3カ国語を勉強しましました。私の方から他言語を同時に勉強することに対するデメリットは感じませんでした。逆にメリットとして自分のルーツの自覚できること、自分のアイデンティティを持つこと、自分の世界を広めることができることに対してすごいメリット、または才能ともなることだと思うので、買ったり、貰ったりする物は誰にでも奪われることはできるが、それより、こう言った自分の物でしかない物を身につけることで自分の一生の宝物として持てると思うのです。日本、または様々な国々に在住している外国籍の持つ子供たちが、これらを自分の物にして大いに成長して欲しいと願っています。(ペルー)私はスペイン語を母語に持つペルー人です。来日して約10年になります。最初は皆さんが今突き当たっているであろう日本語の壁に私も悩まされておりました。今こうして日本語を不自由なく使えるのは、周りの環境が優れていたからだと思っています。小学校のときのサポーターや友達、先生に助けてもらいながら、日本語という言葉を少しずつ覚えていきました。日本語を学ぶのと同時に、スペイン語母語教室にも通いました。今回皆さんに伝えたいこと、それは母語を話すメリットについてです。直結していると思うのが、知り合いの方たちを通じて、通訳または翻訳の仕事をいただけることです。ひとつは、スペイン語を教える先生としてとある高校に呼ばれたことです。日本語を学ぶことで、学校生活をなんの不自由もなく過ごす事ができ、スペイン語教室に通ったことで、忘れずに、今は仕事と結びついています。日本語を学ぶことも大切ですが、いかに母語を同時に維持するのかも大切だと思います。その二ヶ国語を話せることに葛藤せず、自分にはこういう一面もあり、むしろ誇りに持つべきことだと思います。わたしは地元の公立小学校に通う6年生です。私がオリニソダンに入ったのは、私の学校でオリニマダンが開かれた3年生の時でした。先生に、「韓国朝鮮にルーツのある子どもたちが集まって勉強しているオリニソダンというのがあるよ」とすすめられたからです。ソダンに入る前、あるとき、「私ハーフなん?」と母に聞いたことがあります。そのとき母は、アボヂが韓国人で自分が日本人であること、結婚するときから生まれてくる子どもには韓国と日本、両方の文化を大切にして育てたいと話し合ったことなど、いろんな話をしてくれました。それを聞いて私は、みんなとちがうというのが何か誇らしいと感じられました。最初、ソダンに行って思ったのは、「うわー同じルーツを持った子がこんなにたくさんいるんだー。」というおどろきでした。それから今日まで、ほかの習いごととのかけ持ちで、しんどい時もあるけど、ソダンやマダンに参加してきました。アボヂはマダンに出てチャングをたたいたり、プチェチュムを踊っている私を見るたび、毎年のように、「ひいじいちゃん、ひいばあちゃんが生きてたら絶対、よろこんどうわ、いっしょにおどるんちゃうか」とうれしそうに言います。学校の友だちも先生もオリニマダンを見に来てくれます。先生は、「長田の子は絶対オリニマダンを見に行かなあかん。すごくええ機会や」と、クラスで呼びかけてくれます。次の日、みんなが、「きれかったよ、よかったよ」と言ってくれるのがうれしいです。私は自分のルーツをかくそうとするのはキライです。自分のことがわかるということは自分のことを友だちに言えるということだと思います。ソダンやマダンでたくさんのことを教えてくれたソンセンニム、コマッスムニダ!私の夢は舞台女優になることです。小学校1年のときからずっとミュージカルをやってきました。夢に向かって一生懸命がんばって行きたいと思います。(中国)私が初めて日本を訪れたのは5歳の時でした。当時は父の仕事の都合で日本に来たため、日本語は全く分からず、ゼロの状態で幼稚園に放り出されました。今はその決断に感謝しています。周囲の環境がすべて日本語で、先生と交流するのにも、友達と遊ぶのにも日本語が必要でした。そのため私小さいながらも努力していたかもしれません(あまりに昔のことではっきりとは覚えてないのですが)。5歳の子供の環境への適応能力が強かったのか、私はわずか二か月ぐらいで日常生活程度の会話は問題なくできるようになりました。始めは、日本語を覚えるために、家族との会話も日本語で話すように努力していましたが、徐々に日本語でその日の出来事を伝える方が楽になっていき、自ら日本語を話すようになっていました。そのかわりに日本で三年間過ごしたら全く母国語の中国語が理解できなくなり、当然話すことも出来なくなってしまいました。そのとき改めて母国語の重要さに気付き、8歳の時中国に帰り、小学校一年生からやりなおりました。その後高校二年までの学生生活を母国で過ごしましたが、その期間でも日本語を忘れないように、夏休みや冬休み期間は日本の友達に会いに来ていました。そのおかげで今の私は、日本語と中国語の両方がネイティブレベルに話すことができます。生活には不便がなく、楽しく過ごせることができます。時々漢字を書くときに、中国語の方の漢字を無意識に書いてしまうのが、問題です。