最新設備で快適に劣化が一番早いのは設備です家の中を見回して、そろそろリフォームのタイミングかな?と感じたとき。目をつけるべきポイントのひとつが設備機器です。キッチン、トイレ、浴室などの機器は毎日の使用で消耗しやすい部分。加えて優れた機能を持つ新製品が次々と登場するので社会的劣化も早いのです。設備機器をリニューアルすると、効果の実感はとても大きいものです。ご家族でその便利さに思わず盛り上がるなんてことも。機器の故障や破損など早急な修理が必要な場合もあるでしょう。そんなとき「とりあえず今と同等のものに替えればいいか」と考えるかも知れませんね。最新の製品がどのように進化しているのかを知っておきましょう。最新型は単に便利なだけではありません。節水機能や掃除のしやすさなど、省資源の面でも進化しています。トイレは進化し続ける!高機能な住宅設備といって真っ先に思いつくのはトイレです。日本のトイレのパフォーマンスの高さに驚く海外の方も多いですよね。ウォッシュレットと暖房便座はその象徴的機能でしょう。自動洗浄やフタのオート開閉なども登場時は「高機能すぎる...」と話題になりました。最新のトイレはそれだけではありません。力を入れているのは、トイレをきれいに保ちやすくする機能です。自動でトイレ掃除をしてくれます。いうことかというと、使用後の便器内に自動で除菌水を吹きかけてくれます。長時間使用されなかった場合も一定時間おきに霧状の水が吹きかけられます。使用前にフタを開けた時も霧が吹かれ、便器内側への汚れの付着を防ぐのです。このかなり徹底した掃除っぷりで、日頃のトイレ掃除は格段に楽になります。人の手で掃除をする際もラクに作業できるよう配慮があります。手の届きにくいフチの形状がなるべく入り組まないよう工夫されています。表面が平滑で汚れのつきにくい陶器素材が開発されています。臭いに関しても万全です。使用後に便器内の臭気を吸い込むオート脱臭機能は少し前からありました。これはトイレ入室を検知した時から脱臭を始めるまでに進化しています。トイレ室内の空気を取り込み除菌水フィルターで脱臭する新機能が現れました。これは便器に簡単な空気清浄機がついているようなもので、かなりのインパクトです。何といっても見逃せないのが節水機能。1980~2000年頃までの一般的な便器は一度の洗浄に約13Lの水を使用します。これが2001年以降は、8L、6Lとどんどん少なくなってきました。2015年はついに最小の場合で3.8Lでの洗浄を可能にしています。(いずれも「大」の場合の数値です。)これがどのくらいすごいのか?というと...13Lタイプと3.8Lタイプでは、年間の水消費量の差がおよそ浴槽230杯ほど違います。古い便器では知らず知らずのうちにこれだけ多くの水を使っていることになります。言ってみれば、1年間1日にお風呂を1回余分に沸かしているようなものです。この節水機能に加え、先述した自動掃除機能も節水に効果を発揮しそうです。日頃の掃除の手間が減れば、掃除に使用する水も減りますからね。(参考サイト:TOTO)最新キッチンが作業効率を高めますキッチンの進化も負けていません。今どきのシステムキッチンはまず収納の使い勝手が違います。高すぎて届きにくい吊戸棚には手元まで昇降させられる機能が。中腰で使っていた引き出しには立ったまま物を取り出せるポケットがついたものがあります。姿勢の変化が小さくなれば作業効率が上がります。無理な姿勢による疲れや事故を防げることもうれしい効果です。シンクも大きなポイントです。掃除がおっくうな排水口の形状は、シンプルに、洗いやすく進化しています。シンク底板に排水口へ向かって傾斜がついていて、汚れが流れやすい工夫も。臭いの素であるシンクの汚れが極力たまりにくいようになっています。掃除が面倒な個所といえばもうひとつ、換気扇のフードフィルター。新しいフィルターはデコボコや溝がなくフラットな形状で、非常に拭きやすいものです。フィルターの油汚れは臭いの素となるだけでなく、換気扇の運転効率に響くことも。いつでも手軽に掃除できることの効果は思った以上に大きいですよ。最後に、ユニットバスについて紹介します。浴槽の進化のポイントは、保温性能、掃除のしやすさ、節水性です。浴槽の断熱性能が上がり、お湯の温度が下がりにくくなっています。これには保温や沸かし直しにかかるエネルギーを抑えてくれる効果が。キッチン同様、排水口の形状は掃除がしやすいものになっています。床も水が流れやすい形状なので、滑らない・冷たくない・汚れにくいといいことばかり。お湯につかるのをジャマせず、かつお湯の量が少なくて済むような形状になっています。家庭の水使用量の大半はトイレとお風呂によるものですから、節水効果は見逃せません。最新設備で快適に記事で紹介したような設備の進化はご存知でしたか?ご紹介した中でこれは気になる!という項目があれば、製品を調べてみてはいかがでしょう。近頃はネットで製品のWEBカタログを見ることもできますから、便利ですよ。一級建築士として建築設計の業務に従事。住宅のほか、学校やオフィスなどの設計に関わる。趣味は住宅の間取り図を見ることと、レストランやカフェのお洒落なトイレを見つけること。