“嫌いな野菜を少しでも食べやすいように...!”多くのママは、子どもたちのために毎日気を遣いながらお料理されていると思います。「イヤ!」「いらない!」と、言うこともありますよね。頑張って作った料理を簡単に残されると、本当にガッカリしてしまいます。策が尽きて諦めモードのママもいらっしゃるかもしれません。実は、子どもに野菜を食べさせる方法は、お料理の工夫以外にもあります。環境をつくってあげるだけで、“食べたくない”から“食べてみよう”になるから不思議ですよ!1.お友達、お人形・ぬいぐるみの力を借りるお子さんの目の前で、お友達、お人形・ぬいぐるみに苦手なものを食べてもらいましょう!食事の雰囲気は食べる場所、食べる人でずいぶんと変わります。家ではあまりご飯を食べないけれど、保育園や幼稚園ではたくさん食べるお子さんも多いそうです。お友達と同じものを食べる楽しさや、素敵なところを見せたいという気持ちからだと思います。子どもにとって特別な雰囲気を、家庭で簡単に作るにはどうしたらよいでしょうか...。お子さんには月齢・年齢の近い、仲のよいお友達はいらっしゃいますか?または大好きなお人形・ぬいぐるみはありませんか?お友達、もしくはお人形・ぬいぐるみと一緒に食事をし、美味しそうに食べる姿をみせてあげてはいかがでしょうか?お友達にお子さんの苦手な食べ物を食べてもらいます。ぬいぐるみやお人形に「はい、あ~ん」と、お子さんの苦手なものを食べさせます。「○○ちゃん、上手に食べたね!」「おいしいって言ってるね」とお友達、もしくはお人形をしっかり褒めてあげます。それからお子さんにも勧めてみるのです。“頑張って食べてみようかな”という気持ちになると思います。可能であれば、お弁当を持ってお友達とピクニックに出かけてみるのも良いと思います。お外での食事は開放的で楽しく、より一層食べものが美味しく感じられます。お弁当の中身はお子さんの大好きな物と苦手なものを。お友達とお弁当を揃えられると尚いいですね。2.野菜に触れさせてあげようどうしても野菜の味が嫌いというお子さんもいらっしゃいます。子どもが苦手なのは酸味や苦みですね。酸味は“腐ったもの”、苦みは“毒”のシグナルとされ、本能的に嫌うそうです。『体によくないものだから嫌い』ということ...。危険な物じゃないということをしっかり伝えてみてはいかがでしょうか?一緒に野菜の絵を描いたり、実際に野菜を触らせてみたり。ベランダやお庭で育てて、水やりを手伝ってもらうだけでなく、一緒に収穫するのもいいですね。大きなお子さんでしたら、野菜を洗うほか、皮むき、カットなどのお料理を手伝ってもらうのも良いと思います。野菜に触れることで、危険な物ではないとわかります。育てることや、お手伝いすることでその野菜に親しみが生まれます。お子さんもきっと“食べてみよう”という意欲が湧くと思いますよ!執筆者の体験談よくやったのは、苦手食材にチャレンジさせる工夫です。息子(当時2歳)はトマトが苦手でした。自分がミニトマトを口に入れ、ヘタを取る時に笑顔で「プチッ」と言って食べてみせました。すると『プチッ』という楽しそうな音に興味を持ち、息子もミニトマトにチャレンジしました。その日から息子の好物にミニトマトが加わりました。生野菜にトライさせようと野菜スティックを食べさせることにしました。きゅうりや人参、大根をディップして食べるのをみせました。“付けて食べる”という一連の流れが楽しそうにみえたらしく、息子も嬉しそうにディップしてパクリ!楽しませることで、野菜に興味を持ち、『食べてみようかな』と思わせることができました。3.切り方に気を付ける細かく切るばかりではなく、しっかりと野菜がわかるサイズで食べさせたいという方もいらっしゃるでしょう。野菜は、サラダなどの歯応えを残したい時は、繊維に沿って。煮物など柔らかく味が染み込みやすくしたい時は、繊維を直角に断つように切るとよいそうです。繊維に沿って切ることによりアク・苦みが出づらくなり、甘味を感じやすくなる一面もあるのだとか。息子は他のお子さんに比べて好きな野菜が多く、実は野菜ではあまり苦労していません。それでも苦手な食材はあります。煮たり、焼いたり、蒸したり。苦手な食感・苦手な料理は、今はまだ苦手なまま...。その中でもどうにか食べられる食べ方がでてきて、最近では『美味しい』と言ってくれた料理もあります。『美味しい』と食べられたことに自信を持ち、その食材の食べ方がどんどん増えればいいなあと思っています。まとめ自分で作った料理、育てた野菜は美味しいものです。危険ではないと気付き、親しみを感じ...。理由はもっと単純で『美味しくなぁれ!』と念じているからかもしれませんね。管ゆみ料理と育児のコラムを発信するママライターです。大学で演劇を専攻し、卒業後は小さな舞台を中心に活動していた元舞台女優です。昼はコールセンター・夜は劇団の研究所という生活を送っていました。切迫早産で長期入院を経験しながら、息子と娘をそれぞれ20代後半で出産。活動、現在は北海道で暮らしています。