[0001]【発明の属する技術分野】本発明は、色や硬度あるいはその他材質の異なる複数の樹脂からなる押出成形体に関し、特にその樹脂の切換り部分の改良に関するものである。[0002]【従来の技術】種類の異なる複数の樹脂を用いて押出成形体を製造する場合、樹脂通路となるキャビティを複数層にしたダイからなる押出金型を用いて、この押出金型に切換え弁を介して交互に可塑化した樹脂を供給することにより、押出方向に沿って交互に種類の異なる樹脂で形成された押出成形体を得ていた。catheter,身体の使用部位に応じた長さを有する樹脂成形体であり、手元部は比較的剛性の高い樹脂材料からなり、その先端部の通常10cm程度は柔軟な樹脂材料で形成されている。このような樹脂の切換り部分の硬度は徐々に変化していることが望ましい。tube,押出金型のダイの押出孔にチューブの内径部をガイドするマンドレルが装着され、ダイの押出孔の内面とマンドレルの外面との間の環状空間を通して樹脂が流れ押出しチューブを形成する。このマンドレルは、棒材や線材等の支持部材を介してダイあるいはダイと一体のマンドレルホルダーに支持され、その支持部材をよぎって樹脂が押出される。member.【0005】このような押出金型に異なる樹脂を供給するための複数の押出スクリューが、接続用のアダプターや連結通路および切換え弁等を介して接続される。connection.【0006】従来の押出金型を用いて硬質樹脂と軟質樹脂を交互に供給して樹脂チューブを形成した場合、両樹脂の接合部は、マンドレル外面とダイの押出孔の内面との間の一定厚さの環状空間を樹脂が順番に通過するため、この空間部の中央部の流速が速く、壁面に接する部分の流速が遅くなり、その流速分布のプロファイルにより必然的に後から流れる樹脂が先の樹脂の肉厚内にくさび状に食込んだ形状になる。resin.【0007】図6は、このような従来の押出金型を用いて形成した樹脂チューブの断面図である。(A)に示すように、押出成形体である樹脂チューブ41は、軟質樹脂42と硬質樹脂43とで形成され、その接合部にくさび状の遷移部44が形成される。このようなくさび状遷移部44は、樹脂を切換えたときに、切換え部からマンドレルまでの樹脂通路内に残留している樹脂が供給されることにより形成される。section)3の占める面積が徐々に減少することにより、同図(B)に示すように、チューブの剛性が徐々に低下する。[0008]【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の押出金型による複数の樹脂からなる樹脂チューブは、一方の樹脂を押出してから他方の樹脂を単に続けて押込んで形成しているため、樹脂の接合部において、樹脂同士が混練されず図6に示したようにくさび状の境界が明確に形成された状態で接合している。このため、接合強度が弱く境界面で剥離しやすく、また剛性の変化も徐々に変化してはいるものの十分滑らかに連続的に変化してなく、横方向から力を作用させると硬質樹脂部から軟質樹脂への遷移部で急激に折曲がる。この遷移部の長さは樹脂切換え時での前プロセスの残留樹脂の量によってほとんど定まるため、剛性が徐々に変化する遷移部の長さ調整ができない。changed.【0009】さらにマンドレルが棒材等の支持部材を介してダイ側に固定されるため、樹脂がこの支持部材を一旦よぎって流れこれを通過した後再接合される。このため、支持部材の位置に対応して再接合面が形成され、この接合面に沿っていわゆるウェルドラインが形成されこの部分の強度が低下する。decreases.【0010】本発明は上記従来技術を考慮したものであって、異種樹脂の接合遷移部において、両方の樹脂同士がほぼ完全に混合攪拌されて均質状態となり、剛性等の材質が滑らかに連続的に変化して且つその遷移部分の長さを調整可能で、さらにウェルドラインの発生をなくした押出成形体及びその製造方法並びに製造装置の提供を目的とする。[0011]【課題を解決するための手段】前記目的を達成するため、本発明では、少なくとも2種類の第1の樹脂および第2の樹脂を連続的に押出成形した押出成形体であって、第1の樹脂のみからなる部分と第2の樹脂のみからなる部分とそれらの間の両樹脂を含む遷移部とからなる押出成形体において、前記遷移部は、両樹脂がほぼ均一に混練された状態で、その混合率が押出方向に沿って第1の樹脂から第2の樹脂の割合が多くなるように徐々に変化していることを特徴とする押出成形体を提供する。direction.【0012】この構成によれば、異なる樹脂間の遷移部で両樹脂が混練されて均質となってその混合割合が徐々に変化して滑らかで連続的に一方の樹脂から他方の樹脂に移り変わり、境界面が形成されないため、樹脂の材質の急激な変化が抑えられ、極めて滑らかに材質が移行するとともに、遷移部での樹脂間の剥離や強度低下が防止され、信頼性の高い接合部が得られる。is.【0013】本発明では、上記押出成形体の製造方法として、複数の可塑化樹脂供給部を有する押出スクリューを用い、少なくとも2種類の第1の樹脂および第2の樹脂を可塑化した状態で前記複数の可塑化樹脂供給部から順番に供給して押出成形する押出成形体の製造方法であって、第1の樹脂のみを供給する過程と、押出方向に沿って第1の樹脂の量が徐々に減少し、第2の樹脂の量が徐々に増加する過程と、第2の樹脂のみを供給する過程とからなることを特徴とする押出成形体の製造方法を提供する。section,続いて第1の樹脂供給が完全になくなったら第2の樹脂のみを供給して第2の樹脂による押出成形体を形成することができる。この第1および第2の樹脂がともに供給される遷移部の形成過程において、両樹脂は押出スクリューにより混練されて均質に混ざり合った状態で押出されるため、境界面のない均質な混合状態の接合遷移部が形成される。このとき供給量の調整により、遷移部の長さを調整することができる。portion.【0015】本発明ではさらに、上記押出成形体の製造装置として、樹脂を可塑化するための複数の可塑化スクリュー装置と、これらの可塑化スクリュー装置が接続された混練スクリュー装置と、この混練スクリュー装置の先端に設けたダイと、前記各可塑化スクリュー装置から混練スクリュー装置に供給される可塑化樹脂の供給調整手段とを具備したことを特徴とする押出成形体の製造装置を提供する。screw,各可塑化用のスクリューからの可塑化樹脂供給量を調整しながら混練スクリューに供給して両方の樹脂を混練することができる。このとき、可塑化スクリューが混練スクリューに直接接続されているため、可塑化された樹脂が連続的に直ちに混練スクリューに押出され時間差による熱履歴での樹脂の変質や劣化が防止される。スクリューを用いることで供給量の制御がしやすく、混合割合が正確にでき信頼性の高い遷移部が形成されるとともに、スクリューによる先入れ先出し供給ができるため樹脂の滞留による劣化が防止される。machine,このマンドレルを前記ダイに設けた押出孔内に非接触状態で挿入して樹脂チューブを成形することを特徴としている。tube.【0018】この構成によれば、マンドレルはスクリューの先端に設けられダイ側とは分離されるため、マンドレルをダイ側に支持するための支持部材が不要になる。unnecessary.したがって、樹脂が支持部材を通過することにより発生するウェルドラインがなくなり、高品質で強度の高い樹脂チューブが得られる。[0019]【発明の実施の形態】以下図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。図1は、本発明に係る押出成形体の製造装置が適用される例としてカテーテル用チューブ製造装置の全体構成を示す。view,(B)は側面構成図である。view.【0020】芯線送出機1は、成形するチューブの内径となる芯線を押出成形装置20に供給する。この押出成形装置20は、混練スクリュー装置2と、この混練スクリュー装置2の両側に接続された第1可塑化スクリュー装置3および第2可塑化スクリュー装置4とにより構成される。3,4は、それぞれホッパ21から供給されたペレット状態の第1の樹脂(硬質樹脂A)および第2の樹脂(軟質樹脂B)を加熱圧縮して可塑化し、これを後述のように交互に連続して混練スクリュー装置2に供給する。混練スクリュー装置2の出口側に、押出成形されて引出されたチューブを冷却するための冷却水槽5が備わる。冷却水槽5の出口側に引取機6および巻取機7が備わる。押出成形装置20により芯線上に押出成形された樹脂チューブは、芯線とともに引取機6により所定の張力で引っ張られ、冷却水槽5の両端部に形成されたスリット(図示しない)を通してこの冷却水槽5を通過して所定の硬度で固化(形状が安定化)する。冷却水槽5には常に水がオーバーフローして供給される。引取機6の引っ張り強さに応じてチューブの外径が定まる。チューブの内径は芯線の外径により定まる。所定硬度状態に固化したチューブは巻取機7で巻き取られる。7.【0021】図2は、本発明に係る押出成形体のチューブをカテーテルに適用した例を示す外観図である。このカテーテル8は、造影剤やガイドワイヤの挿入口となるハブ9と、ハブ取付部のチューブを保護するストレインリリーフ10とカテーテルチューブ11とからなる。カテーテルチューブ11は、硬質樹脂Aのみからなる手元側の硬質部11aと、軟質樹脂Bのみからなる先端側の軟質部11bと、その間で硬度が徐々に変化する遷移部11cとにより形成される。therebetween.【0022】図3(A)(B)はそれぞれ、上記図2のカテーテルとして使用される樹脂チューブの断面図およびその剛性(硬度)のグラフである。(A)図に示すように、このカテーテル用チューブ12は、硬質樹脂Aのみからなる硬質部12aと、軟質樹脂Bのみからなる軟質部12bと、その中間の遷移部12cとにより構成される。遷移部12cにおいては、両樹脂A,Bがほぼ均一に混練された状態で、その混合率が押出方向に沿って硬質樹脂Aから軟質樹脂Bの割合が多くなるように徐々に変化している。B100%の硬度に滑らかに連続するように変化する。水平断面での構成図であり、前述の図1の押出成形装置20の詳細を示す。混練スクリュー装置2は、シリンダ26内に装着された混練押出用のスクリュー27およびシリンダ26の先端に一体的に固定されたダイ28とにより構成される。シリンダ26およびダイ28にはそれぞれヒータ31が設けられる。混練押出用のスクリュー27の先端にはマンドレル29が一体的に固定されている。29,ダイ28に形成された押出孔30内に挿入され押出チューブの内径部をガイドする。これにより、押出スクリューと金型が実質上一体化された構造となり、押出スクリューは従来のようにアダプタやその連結通路等を介することなく直接金型と一体結合される。このため、時間履歴による樹脂の劣化が抑制される。マンドレル29は、ダイ側との間で非接触であり支持部材等が介在しないため、樹脂がダイの押出孔30を通過した後のウェルドラインは形成されない。formed.【0024】混練スクリュー装置2の後方(上流側)には芯線送出機1が設置され、チューブ内径に対応した芯線36を送り出す。29から押出チューブとともに引出される。from.【0025】混練スクリュー装置2のシリンダ26には、その両側面の対向する位置に、第1および第2可塑化スクリュー装置3,4が接続される。各可塑化スクリュー装置3,4は、ホッパ21が上面に設けられた水平配置のシリンダ22と、該シリンダ22内に装着された可塑化用のスクリュー23とからなり、シリンダ周囲にはスクリュー方向に沿って複数のヒータ24が設けられる。arrangement1を通して樹脂ペレットを投入できるため、重力作用により円滑に樹脂ペレット供給ができる。gravity.【0026】シリンダ22の先端には押出口25が設けられ、樹脂通路32が連通する。32,前記混練スクリュー装置2のシリンダ26に設けた樹脂供給口33に連通する。この樹脂通路32が連通する可塑化スクリュー装置3,4と混練スクリュー装置2との接続部34にヒータ35が設けられる。communicating.【0027】可塑化スクリュー装置3,4のスクリュー23は、その軸方向に矢印Cのように移動可能とすることができる。これによりスクリュー先端の押出口25を開閉可能とし、且つその開度を調整して流量を調整する機能が得られる。スクリューを止めたときに、樹脂を排出することなく圧力を逃がすことができる。このようなスクリュー移動構造に代えて、接続部34に機械的なシャッターあるいは流量調整弁を設けてもよい。valve.【0028】可塑化用のスクリュー23のネジのフライトは、樹脂の材質や流量等の使用条件に応じて、スクリュー方向に沿って例えば順次浅くなるように適宜変化しているものを使用する。圧力を高めるために一部をダブルフライトとしたスクリューを用いてもよい。pressure.【0029】上記構成の押出成形装置20において、第1及び第2可塑化スクリュー装置3,4から交互に異なる種類の第1の樹脂(例えば硬質樹脂)及び第2の樹脂(例えば軟質樹脂)が供給される。4可塑化スクリュー装置3から硬質樹脂を混練スクリュー装置2に供給し、続いて第2可塑化スクリュー装置4の押出口を徐々に開き、これに対応して第1可塑化スクリュー装置の押出口23を徐々に閉じて両樹脂を同時に混練スクリュー装置2に供給する。この場合、両樹脂の供給量の合計は常に一定となるようにそれぞれの流量を調整しながら両樹脂を供給する。2のスクリュー27により混合攪拌されて十分に混練され両樹脂は均一に混合されながら、硬質樹脂の比率が徐々に減少して徐々に軟化する。硬質樹脂の供給量がゼロになると軟質樹脂のみが第2可塑化スクリュー装置4から混練スクリュー装置2に供給される。これにより、前述の図3に示したような、異なる樹脂の遷移部が均質な混合状態で混合割合が徐々に変化して剛性が滑らかに連続する樹脂チューブが得られる。この場合、各樹脂の供給量の増加および減少の速度を調整することにより、遷移部の長さを調整することができる。function,両樹脂の切換え時に各可塑化スクリュー装置3,4の接続部34の樹脂通路等に残留している樹脂と他方の樹脂が同時に混練スクリュー装置2に供給されるため、これらの樹脂が混練スクリュー装置2で前述のように混練されて両樹脂が均一に混合された遷移部を形成することができる。この場合、各スクリュー装置のシリンダを交換可能としてそのサイズを適宜選定することにより、樹脂が切換って材料の置換が完了するまでの樹脂量が設定できるため、遷移部の長さを変えることができる。can.【0031】また、混練スクリュー装置に対し3台あるいはそれ以上の可塑化スクリュー装置を接続することにより、3種以上の異なる樹脂を連続的に順番に切換えて押出方向に連続的に材料置換された樹脂チューブを形成することができる。tube.【0032】混練スクリュー装置に可塑化した樹脂を供給するために、上記実施形態では、可塑化スクリュー装置を接続していたが、これに代えて、予め可塑化状態の複数種類の樹脂を準備しておき、この可塑化樹脂を混練スクリュー装置の複数の樹脂供給口から交互に供給してもよい。machine,そのシリンダは混練スクリュー装置のシリンダより樹脂流路容積が大きいことが望ましい。可塑化スクリュー装置のシリンダ容積を大きくすることにより、大きな可塑化能力が得られ、これによって樹脂を可塑化する際のスクリュー回転を低くでき、樹脂に作用するせん断力を小さくして樹脂の劣化を抑制できる。cylinder,気泡混入等が抑制される。suppressed.【0034】また、可塑化スクリュー装置および混練スクリュー装置にはそれぞれ温度調整可能なヒータを設けるとともにそれらの間の接続部の流路にも温度調整可能なヒータを設けることが望ましい。このように接続部にヒータを設けることにより、可塑化した樹脂が接続部の流路で独立に温度調整され、その樹脂に適した温度あるいは混練に適した温度にすることができ、混練スクリューによる良好な樹脂混連作用が得られる。樹脂材料や押出条件によっては、接続部または混練スクリュー側のいずれか一方にのみヒータを設けてもよい。side.【0035】また、可塑化スクリュー装置は、そのシリンダが水平で、押出口から混練シリンダ側に接続される樹脂通路長さをできるだけ短くできる範囲で配置方向や位置および高さ等は図4の例に限定されず任意の位置に設けることができる。apparatus,単一の可塑化スクリュー装置を結合した単層スクリュー装置の構成を示す。上記実施形態では、混連スクリュー装置2に対し、第1、第2の2つの可塑化スクリュー装置3,4を結合した複層の押出成形装置20を示したが、図5の例は単一の樹脂層のみからなる単層の押出成形装置45を示すものである。apparatus,押出孔を有する金型にアダプター等を介して押出スクリューが結合され、金型の押出孔内にマンドレルを支持していた。したがって、押出成形時に溶融樹脂が金型のマンドレル支持部を通過する際に一旦分割されこれが再び合流する。このため、この合流する境界面に境界層(いわゆるウェルドライン又はスパイダーマーク)が形成され、強度の低下や場合によっては剥離等のおそれもあった。図5の単層押出成形装置はこのような問題点に対処するためのものである。problem.【0038】この押出成形装置45は、実質上図4の押出成形装置20の第2可塑化スクリュー装置4を省略した構成であり、図4の例との対応部分には同一符号を付してある。ヒータは省略してあるが、図4の例と同様に適当な位置にヒータを設けてもよい。押出チューブの成形プロセスは、例えば前述の図1のカテーテル用チューブ製造装置を用いた場合と同様である。45,前述の図4の例と同様に、押出スクリュー装置と金型が一体化され、スクリュー27の先端にマンドレル29が支持される。このため、押出金型(ダイ)の押出孔内にマンドレルを支持するための部分を持たない。このため、押出成形されたチューブには、溶融樹脂が金型内で分割され再び合流する境界層(ウェルドライン又はスパイダーマーク)が存在しない。したがって境界層が存在することに由来する押出成形体の強度低下を防止することができる。[0040]【発明の効果】以上説明したように、本発明では、異なる樹脂間の遷移部で両樹脂が混練されて均質となってその混合割合が徐々に変化して滑らかで連続的に一方の樹脂から他方の樹脂に移り変わり、境界面が形成されないため、樹脂の材質の急激な変化が抑えられ、極めて滑らかに材質が移行するとともに、遷移部での樹脂間の剥離や強度低下が防止され、信頼性の高い接合部が得られる。医療用カテーテルに適用すれば、硬度の異なる樹脂間での接合部の強度が高まるとともに剛性が滑らかに連続して変化し、高品質で信頼性の高いカテーテルを実現できる。本発明が適用される樹脂チューブ製造装置の全体構成図。本発明の樹脂成形チューブが用いられるカテーテルの説明図。本発明に係る押出成形体の遷移部の説明図。本発明に係る押出成形体の製造装置の構成図。単層の押出成形装置の構成図。従来の押出成形チューブの遷移部の説明図。34:接続部、35:ヒータ、36:芯線、41:樹脂チューブ、42:軟質樹脂、43:硬質樹脂、44:遷移部、45:単層の押出成形装置。kneaded,その混合率が押出方向に沿って第1の樹脂から第2の樹脂の割合が多くなるように徐々に変化していることを特徴とする押出成形体。第1の樹脂のみを供給する過程と、押出方向に沿って第1の樹脂の量が徐々に減少し、第2の樹脂の量が徐々に増加する過程と、第2の樹脂のみを供給する過程とからなることを特徴とする押出成形体の製造方法。resin.【請求項3】樹脂を可塑化するための複数の可塑化スクリュー装置と、これらの可塑化スクリュー装置が接続された混練スクリュー装置と、この混練スクリュー装置の先端に設けたダイと、前記各可塑化スクリュー装置から混練スクリュー装置に供給される可塑化樹脂の供給調整手段とを具備したことを特徴とする押出成形体の製造装置。from.【請求項4】前記混練スクリュー装置のスクリューの先端にマンドレルを一体的に設け、このマンドレルを前記ダイに設けた押出孔内に非接触状態で挿入して樹脂チューブを成形することを特徴とする請求項3に記載の押出成形体の製造装置。