アフリカ大陸の最高峰であり、山脈に属さない独立峰としては世界一の高さだという。山登りのツアー料金だけでだいたい20万円くらい。航空券と宿泊を合わせて50万くらいで行ける。松田はインドから、岡本さんは成田から、イスタンブルで合流。キリマンジャロまでのターキッシュエアラインで直行便が出ている。タンザニアに行くのは初めてだったので、緊張した。松田は、飛行機の中で岡本さんと僕は明日からの壮絶な山登りを想像して興奮していた。興奮覚めやらず、飛行機の中でうとうとしながら「素晴らしいんだ人生は」というオリジナルソングを頭の中でループしていた。松田はよく「人生は面白い」ということを発言する。このセリフは本心ではあったが、なんとなくつまらない毎日を紛らわそうとして言っているようにも聞こえた。松田と岡本さんは、大学時代の友達の友達で、今は独身友達の腐れ縁の友達であるとお互いに言い合っている。この歳で独身で余っている気の知れた男友達はまれなので、気ままな世界遺産旅には、ちょいちょい岡本さんが登場する。岡本さんは四国の出身で、おかん的な存在だ。「マラロンをのんだら、アルコールはだめやで!」マラロンと言うのは、マラリア対策の薬だ。松田はお酒が大好物なので、そのことを特に心配しているのだろう。岡本さんはお酒をあまり飲まない。心配性の岡本さんは肝心の蚊取り線香を日本に忘れてきたのだという。マラリア対策には必須のアイテムなのに。いつのころからか、キリマンジャロに登ることは、松田の夢になっていた。(1)キリマンジャロの壮大な景色を前にして絵を描きたかった。(2)「どんなことでもできる」という感覚を味わいたかった。ヴァージン・グループ創業者のリチャード・ブランソンが、キリマンジャロに登りきった時にそう感じたという。岡本さんはどういう気持ちでキリマンジャロに登ったのだろう。午前3時ころにキリマンジャロ空港に到着した。あまりにも早朝の到着だったので、予定のモシタウンのホテルではなく、空港の近くのホテルに宿泊することになった。岡本さんは蚊取り線香を忘れたが、線香の受け皿は持ってきていた。それを灰皿にしてタバコを吸った。忘れただけやのにポジティブやな。このホテルの周囲には存在していないであろうマラリアを持った蚊に怯えながら、蚊帳をしっかりとセットして3時間ほどの仮眠をとることにした。●2013年9月8日キリマンジャロ1日目朝、これからしばらくお風呂に入れないので、入念にシャワーを浴びる。朝食をゆっくりと取り、岡本さんは蚊を過剰に気にしながら、長袖でうろついていた。周りの人々は普通に半袖で行動していた。岡本さんおすすめの腕時計型の電池式VAPEを装備して蚊対策はばっちりだった。結局最後まで蚊らしい蚊をみないで旅は終わるのだが。マラリア対策をしっかりするにこしたことはない。「アサンテ」はサンキュー。どこの国にいっても、この「こんにちは」と「ありがとう」の2種類さえ覚えておけばあまり困ることはない。寝ぼけながら朝食をゆっくりと取っていたので、30分遅れでロビーに集合。迎えに来てくれたのは日本語がぺらぺらの運転手さん。「ジャンボ!」にたいして、「オハヨウゴザイマス」で返された。タンザニアではテレビで見たような光景がそのまま広がっていた。大きな荷物を頭に乗せてあるく人。三輪バイクで音楽をガンガンにかけてノリノリの人。荷物をたくさん積んだ車。アフリカらしい風景が流れていく。1時間ほどで、当初の滞在予定のモシタウンへ。そこからさらに1時間ほどで、キリマンジャロの麓に到着。運転手は10ドルのチップを要求してきたが、松田はさりげなく5ドルを渡した。車を降りたとたん、タンザニアの商人数人がものを売りにきた。岡本さんと松田は腕に「KILIMANJARO」と書かれた腕輪をいつの間にか付けられていて、5ドル請求された。松田は仕切りに「いらん!!!」と叫んだ。岡本さんが10ドルで二人分買ってくれた。商人は2本で20ドルの、使い込まれたストックのレンタル要求する。「いらねー...」と思いながらも、岡本さんが「持って行ったほうがいいって」とオカン的な立ち位置で購入してくれた。買っても3ドルくらいに見える古びたストックだ。岡本さんは寝袋も持っていなかったので、一式レンタルをした。今回ガイドしてくれる人は「アストン」というおじさんだ。小柄でよく笑う山男だった。今日の分のダイアモックス(高山病薬)を飲んで登山に備えることにした。ダイアモックスもマラロンも岡本さんが東京で買って来てくれた。ダイアモックスは一錠200円程度、マラロン(マラリア予防薬)は一錠900円くらい。すべて岡本さんが持ってきてくれた。松田はそういうところは無頓着だ。遠慮なく半分分けてもらう。入山の前に名簿に名前を書いてチェックイン。11:00AMに出発地点であるマラングゲートを出発した。この日は3時間ほどで2700mくらいまで登るコースらしかった。アストンはゆっくりゆっくりと歩く。登山はゆっくり歩くのがコツだという。本当にゆっくりと歩く。これが後半に効果が出てくる。序盤はとても元気なので、アストンに色々なことを質問した。自分はどういうことをしていて、この登山にはこんな思いで参加しているということを伝えた。「どちらもこのキリマンジャロ登山においては大丈夫」とのことだった。山にこれらの虫はいないようだ。して元気に登山をすることができる。ツエツエバエというのは、岡本さんがどこかのWEBサイトで見たらしく、刺されると眠くなり、そのまま死んでしまうというめちゃくちゃ怖いハエだという。アストンは一匹にさされたくらいじゃなんてことはない、と言っていた。それにしてもそんなハエがこの世に存在するなんて、まだまだ世界は広い。「この旅は英語のプラクティスになる」といって、頑張って英語に慣れようとアストンへの質問をしきりに考えながら歩いていた。出発地点は森が広がっている。キリマンジャロ登山では、高度が広範囲に渡るため、森、デザート、岩場など様々な地形を楽しむことができる。しゃべりながら1時間30分ほど歩いたところで、うれしいランチタイムだ。ランチは小さなバナナ、オレンジ、簡単なサンドイッチ、チョコ、パイナップルジュース、ピーナッツ等だった。お腹がすいていたのでほとんどを平らげた。登山をサポートしてくれるのは、アストンを含めて計7人。サブガイド、コック、ウエイター、そして3人のポーター(荷物運び)だ。重たい荷物はポーターさんが運んでくれる。彼らは先回りして、山を登る。事前に山小屋に着いておいて、食事や小屋の準備をしてくれるのだ。一日目、3時間登山は容易かった。キリマンジャロはポーターさんたちが荷物を運んでくれる大名登山である。3人はまた1時間30分ほど歩き、14時30分頃に一日目の宿泊場に辿り着いた。マンダラハットという宿泊場である。三角のかわいらしい小屋が所狭しと並んでいる。ハットにつくと、ダイニングでホットウォーター、ティー、コーヒーやミロを頂く。松田は迷わず栄養の王様ミロを選択した。何年振りかのミロの味にハッとした。松田は「実はキリマンジャロ登頂は簡単なのでは」と思い始めていた。岡本さんはコーラが飲みたくて仕方がなさそうである。ダイニングでお茶を飲み終わってホッとしているとサブリーダーのフバルが「クレーターを見に行こう」といって、2人を連れ出した。いえばアフリカってクレーターが多いんだっけ。タンザニアのンゴロンゴロという世界遺産スポットも、ものすごく大きなクレーター地帯であることを思い出した。僕たちはフバルと一緒にクレーターを見に少し山を登る。途中で白黒の毛色の猿と遭遇した。マンダラハットから10分ほど登ったところにそのクレータはある。直径50Mほどだろうか。CRATERという名前の隕石衝突後だ。僕は第六感といった類いのものは持ち合わせているようなないようなだけれど、その場所からはなにかしら宇宙のパワーを感じた。夕暮れ、人気のなさが後押しして、なんともいえない異世界のような雰囲気があった。次第に日が落ちるとともに、気温もぐんぐん落ちて来た。岡本さんの腕時計には温度計がついていて、気温は10度だった。昼間はタンクトップで動き回っていたが、さすがに夜はゴアテックスの防水上着の出番だった。それでも少し肌寒く感じる。晩ご飯は魚のフライと野菜、ポタージュスープだった。「うま〜!」クレーター見学で身体が冷えてきていたので、とてもとても美味しかった。その日の晩ご飯のほとんどを完食した。小屋の中にはベッドが4つある。その上に持って来た寝袋を敷いて眠る。岡本さんは寝袋をレンタルしたので、しきりに匂いをチェックしてはなんともいえない顔をしていた。分厚くて温かそうな寝袋だった。Mont-bellの軽くて高性能な寝袋でこの日初めて眠る。薄手な感じだったので、少し心配だったけど、とても温かく過ごすことができた。この日山は雲で隠れていたので、マンダラハットの様子をスケッチした。前日の睡眠不足もあいまって、僕たちは早めに就寝した。マンダラハット〜ホロンボハット初めての寝袋だったけど、ゆっくりと休むことができた。7時くらいにウエイターのトムが、朝ご飯には、おかゆのような無味系のスープと卵とソーセージとパンを持って来てくれたので起床した。食べて、午前8時出発した。マラングゲートからはずっと森だった景色が少しずつ変化していく。植物はその身長をどんどん短くしていった。前に進めば進むほどに足下くらいにまで植物が小さくなって、それと同時に遠くの景色がよく見えるようになっていく。本日の行程は全部で5時間程度。アストンの歩調に会わせてゆっくりゆっくりと歩く。松田も岡本さんも自分なりに好きな景色を見つけては足をとめてシャッターを切る。その度にアストンは待ってくれる。昨日から雲で姿を表さないのはキリマンジャロ山だった。小高い丘で、アストンは言う。「いつもはここで見えるけど、今日は曇ってるね。明日の朝には見えるよ。」キリマンジャロは着いた時からずっと山頂付近に雲がずっとまとわりついていて、なかなかその姿を現さない。見えそうで見えないギリギリの服を着た女性のような感じがしたので、山をキリちゃんと呼ぶことにした。「まさかずっとみえないんじゃ...。松田はアストンに質問した。「ああ、お昼には見えるさ〜。」それから何時間か歩き景色はどんどん変わって行く。雨は一滴も振らずとてもいい天気。キリちゃんは雲を来たまま微動だにしない。しているうちにランチタイム。昨日と同じランチメニュー。なんだかあまりお腹が空かなくて、サンドイッチ、マフィン、ピーナッツなどを残した。松田はアストンに訪ねた。このハットより上には水道がないとのこと。これ以上気温がさがると水に触ることすら困難になるため、松田は思い切ってここで頭を洗ってみることにした。午後3時前なのに、水の温度は0度に近いように感じる。かき氷を一気に10人前食べたような感覚。「こ、こんなに水って冷たくなれるんやっけ...」4、5日間頭を洗えないとはいえ、ここで頭を洗うのは、あまりおすすめではないことが判明した。この時間になってもキリちゃんは雲で隠れているようなので、松田は今日も山を描くのをあきらめて反対方向に広がる雲海を絵にすることにした。ブーツ以外はいたってシンプルな服装だった。ブーツはmont-bellのアルパインクルーザーで、ハイカットで防水でがっちりしている。広報のスエムラさんもこの靴で世界一周プラスキリマンジャロ登頂を果たしたとのことで、このブーツは安心感のある一品だった。パンツはインドで購入した200円のぺらぺらのもの。上はタンクトップ、シャツ、寒くなったらゴア防水ジャケットを着るという具合。暑くなったら全ての上着を腰に巻いていくのだ。岡本さんは帽子は防水のゴアがいいと言ってたけど、松田の帽子は友達からもらったデニムのハットで、特に防水とかゴアではなかった。キリマンジャロはシンプルに、昼間は暑く、夜は寒い。乾燥しているので、汗だくになるという印象はなかった。先ほどの水浴びによる頭の痛さも治まってきて、ダイニングで岡本さんとお茶を飲んでいるととなりで外国人グループと楽しそうに話す日本人男性が見えた。「写真を撮ってー」といわれたので、外国人グループと彼にフォーカスを合わせてシャッターを切る。