it東大阪の河内小阪は、ちょっとおもしろいお店が集まる知る人ぞ知るグルメスポット。「ラーメン店がない」という弱点がありました。「中華麺はこの街に似合わない」などというディープな意見も。そんな小阪に極旨ラーメン店が誕生しました。この名に違わぬ、完成度の高い店。7月27日にオープンしたばかりと聞き、取材してきました。特製ラーメン(780円+220円)。繊細な出汁、作りこまれたスープ、考え抜かれた一杯。「ラーメンが好きすぎて、店出しちゃいました」と話してくれた店主の矢島さんは、東大阪の池島出身。『俺のほうが作るのうまいやろ』と思ったのが、はまったきっかけですかね(笑)」と語る生粋のラーメンフリーク。ラーメン店に勤め、自分の理想とするラーメンを追い求め、最高のラーメンを引っさげて覚悟の開店です。チャーシューを切る手つきさえも慎重で繊細。鶏の旨味たっぷりの出汁と、くん製されたしょう油。「作ったパイタンを一晩寝かせ、鳥のミンチを入れてアクを吸わせて旨味を出しているんですよ」と矢島さん。何たる手間、何たるこだわり。自分がイメージする最高のラーメンを作るためには、寸暇も惜しみません。北海道産の石臼挽き小麦を使って、この出汁このタレを楽しめるオンリーワンの麺作りをしています。配置する具も完成する味から逆算して選びます。レア具合が絶妙なチャーシューに、絶妙の食感と清涼感を楽しめるキクラゲ。配膳時に「出汁にひたしてお召し上がりください」と一言が添えられる「菊菜」。その他引くことも足すこともできない要素が、どんぶりの中を彩ります。この角度で撮影したくなる、美しい一杯。濃厚なようで、飽きが来ない。しているようで、印象的。「瞬く間に評判店になるぞ」と確信させられる、いやもっと先を見た志あふれる一杯です。「実は塩も開発中(※取材時)なんですよ。試食しますか?」と極秘(?)に開発中の塩ラーメンをいただきました。ひとくち食べて「また来てまうやろ!」と叫んでしまう、極上の鯛出汁。あとは具を決めて完成だとか。「つけ麺もやりたいですし、落ち着いたら季節限定などもやってみたい」と話す矢島さん。最後に、思い切って陳腐な質問をしてみました。ラーメンの魅力ってなんですか?と。厳選の食材のみを使って、日本人が発見した「旨味」を一杯のどんぶりに詰め込む。「umami」という店名は有言実行の証なのです。後日、完成した塩ラーメンが食べたくて、記事を書いてからもう一度おじゃましました。予想通り、いや予想を超える完成度。これじゃ、さらに評判になって行列が絶えなくなるじゃないか。本当は誰にも教えたくないほど、レベルの高いラーメンを、ついつい紹介してしまいました。あー、また食べたい!知る人ぞ知る「シチリア料理・大西亭」の跡地にあります。※お店の周辺に駐輪場はありません。※お店の前では柵内に、周辺の邪魔にならないように並んでください。)この記事へのコメントはありません。この記事へのトラックバックはありません。URL返信をキャンセルする。