〈青貫水産〉干物もロゴも手づくり。神奈川県の西、相模湾に浮かぶ真鶴半島。ここにあるのが〈真鶴半島イトナミ美術館〉。いっても、かたちある美術館ではありません。真鶴半島をまるごと美術館に見立て発信していきます。真鶴半島イトナミ美術館へ、ようこそ。Okusa大草朋宏おおくさ・ともひろ●エディター/ライター。東京生まれ、千葉育ち。自転車ですぐ東京都内に入れる立地に育ったため、青春時代の千葉で培われたものといえば、落花生への愛情でもなく、パワーライスクルーからの影響でもなく、都内への強く激しいコンプレックスのみ。それがすべての原動力。日本各地での写真におけるまちづくりの活動を行う。フォトグラファーという職業を超え、真鶴半島イトナミ美術館のキュレーターとして町の魅力を発掘していく役割も担う。神奈川の南西部、真鶴は魚のまち。戦後は「ブリバブル」と呼ばれるほど、ブリで財を成した。多くの観光客が干物を買っていった。どこも小規模ながら毎日丁寧に魚を開き、干している。今回は〈青貫水産〉のお話。いつも人で賑わっている干物屋さんお店にお邪魔するとたくさんのお客さん。みんなひと言会話をして買って行く。それどころか店舗奥の作業場に足を踏み入れる常連さんも多数。取材で店内にいる間、ひっきりなしに顔見知りのお客さんが訪れてきた。「最近どうよ?」「みかん食べなよ」などと声をかけていく。〈青貫水産〉は地元に愛されている干物屋さんのようだ。店舗にいた短い時間でもそれを充分に感じることができた。青木さんは3代目にあたる。小田原で生まれ、大学を卒業後、東京のデパートで4年ほど衣料関係の仕事に従事していた。青貫水産は、大学時代に知りあった現在の奥さんのご実家。青木さんは婿となって、跡を継ぐことにした。妻がひとり娘で、オレは6人兄弟の3番目だから。救世主だね」と自分の顔を指差して豪快に笑う。長年、魚を開いてきたことを物語る指を見せてくれた青木孝光さん。当時の真鶴は観光で賑わっており、干物屋さんもたくさんあって、よく売れた。従業員もいたので、まったくの未経験だった青木さんも、お義父さんや従業員たちと一緒に働きながら自然と仕事を覚えていったという。「実はオレも小田原の浜町という海沿いのまち出身で、周りは魚関係ばかり。親父が板前で、おじいさんは魚屋だったんだよ。気がつけば魚に馴染みがあったんだねぇ。自分にとっては東京のほうが違和感があった。仕事するにはいいけど、住みくいと感じた。地元に根づいて、常連を大切にこうして、晴れて海に戻ってきた青木さん。真鶴の観光業は徐々に衰退し、いまでは干物屋も数えるほどになってしまった。「大型観光バスなどを相手にしていた大きなところがつぶれてしまったね。うちみたいな家族経営でぼちぼちやっているところが残った」かつては路面店や観光バスの呼び込みが必要だった。そのやり方ではリピーターがつかないから、その客層がいなくなったときに何も残らない。「うちは地元を大切にしてリピーターを増やしてきた。いまは流通も発達しているし、きちんとおいしいものをつくっていればやっていけると思う。全国から注文はくるよ。青貫水産の干物は、防腐剤など使用していない。持ち帰れる人たちがターゲットだった。青木さんの代でつくり始めた商品もある。いまでは青貫水産の人気商品ともなっている。大きいイカや小さいイカは、安く売らないといけない。それだったら、最初から塩辛にしてみようかなと。小田原出身だから昔からイカの塩辛が好きだったんだ。最初はおばあちゃんの塩辛を思い出しながらつくっていたんだけど、そのレシピだと、現代では塩分が多く過ぎてしまう。