じきに地面に寝そべってしまったタマ。体を意図的に休ませているんです「クマと出会った時に、120%のパフォーマンスを見せるためのモチベーションを高く持ち続けることができる犬です。今日は暑いので、こうして体を冷やして、クマが現れた時にすぐに仕事ができるように備えているんです」ああ、なんて仕事熱心。爪の垢をいただきたいぐらい(笑)。こんなに使役犬らしい使役犬を見たのは初めてで、感激ひとしお。遊びたくて仕方なくて、でも我慢している、ということではなく、自分の仕事に誇りを持っている、といった風情。カッコ良すぎで、すっかりファンになってしまいました。写真左:命令は手話と英語で。通常のコミュニケーションは英語で行います。写真右:風向きでクマの匂いがわかりにくい時には、強制的に吠えるように訓練されています。ヒトとクマとの生活圏が重なる軽井沢ならではの問題をベアドッグが解消に導いていることを知り、そして実際にベアドッグに触れてその仕事ぶりを垣間見て、改めて私たち観光客にできることは何だろうと考えずにはいられませんでした。軽井沢をめぐる自然について、もう一歩踏み込んだ自由研究をとお考えなら、こうした軽井沢の現状とピッキオの取り組み、ベアドッグについて調べてみるのもおもしろいかもしれませんね。これまで星野エリアには「星のや軽井沢」と「軽井沢ホテルブレストンコート」の2つの宿泊施設がありましたが、いずれも元気盛りの子連れファミリーにはちょっと敷居が高いものでした。軽井沢」のコンセプトは「仲間と過ごすルーズなホテル」。若い世代の旅を応援するべく、自由度の高い肩肘の張らない滞在を目指しており、不可測なことが多いお子様連れの旅にもぴったりなんです。開放的で明るい「TAMARIBA」。ゲームなども置かれ、自由に遊ぶことができます例えば、「TAMARIBA」と名付けられたパブリックスペースは24時間オープンで、夜中でもスタッフが常駐しており、軽食や飲み物が提供されています。談話はもちろん、同室者のイビキがうるさくて眠れない時は、ここで寝るのもOK。眠りそうで眠らない赤ちゃんをあやしながら、グルグルと歩きまわりたい時などにもバッチリです。クッションやブランケットも用意され、好きな場所で好きなように寛ぐことができるので、「今日はここで寝ちゃおっか」なんて提案は、子供にとって旅を楽しいものだと思うきっかけになるかもしれません。写真左:さっそくデイベッドで寛ぐ息子。子供って本能的に気持ち良さそうな場所がわかるんですね写真右:24時間開いているカフェエリア。写真右:2階にはお湯や電子レンジ、氷などを用意。写真右:夕方にはポップコーンのワゴンが出現。好きなだけ取って、味付けもお好みで楽しめます客室は遊びゴコロたっぷり。ファミリー向けの設備が用意されているわけではありませんが、秘密基地のようなやぐらベッドがテンションを高めてくれますし、リビングスペースとベッドスペースが分かれているので、一家団欒のひとときを過ごすことができます。入り口で靴を脱ぎ、畳敷きになっているため、足を伸ばして、ゆっくりできるのも嬉しい作り。独立したバスルームには湯船もあり、自宅のようにお風呂に入ることもできますよ。写真左:やぐらの上がベットスペースで、下はリビングスペースに。3人で泊まる時はリビングのデイベッドをベッドとして利用できます写真右:階段下も有効活用。冷蔵庫や金庫、荷物置き場になっています宿泊プランは朝食付きか素泊まりが選べます。朝食のメニューは「羽根つきフレンチトースト」「フルーツフレンチトースト」「アメリカンブレックファースト」の3種が用意されています。オススメは「羽根つきフレンチトースト」。中にチーズが入っているのではなく、パリッとしたチーズでおおわれていて、食事らしいフレンチトーストに仕上げてあります。サイズはM(通常サイズ)、L、LLから選べ、サラダとベーコンの量が変わります。香ばしいチーズの塩気と、フレンチトーストの甘みが重なり、絶妙な味わいです。絶品の羽根つきフレンチトースト。息子は大好物を前に、このテンションの高さ(笑)なお、9時30分の朝食提供時間を過ぎてしまっても、朝食付きプランで予約している人には、デニッシュやキッシュなどその時に用意できるもので朝食に仕立ててくれます。「マズイ!寝坊したっ!」なんて時に限って、子供ってトラブルを起こすもの。慌てなくて大丈夫だから、ママのストレスが減りそうですね。デニッシュやスイーツ、スナック菓子など、何かしら手に入ります。パパには昼間からビールも(笑)また持ち込みも可能なので、どうしても朝はお米が食べたいということであれば、徒歩1分のコンビニエンスストアでおにぎりを買ってきて食べてもOKですし、ハルニレテラスでテイクアウトしたものでもOK。お皿やカトラリーは自由に使えるので、自分好みの朝食を楽しむこともできます。軽井沢」では35歳以下だと季節や曜日を問わず、いつでも1泊1室16,000円で泊まれる「35歳以下エコひいきプラン」を実施しています。パパもママも35歳以下のファミリーなら休前日でも夏休みでも1室16,000円なので、とってもリーズナブルに泊まることができます。宿泊費を節約して、その分アクティビティなどの思い出作りにお金をかけるのもアリですよね。我が家のように、好きな場所で好きなように寛いでいいというコンセプトに、息子はしっくり馴染んでいました小さい子がいるからと我慢したり諦めたり無理をしたり叱ってばっかりで、帰宅したらグッタリ...なんて旅はもう古いのかもしれません。これからはもっと自由に「我が家」らしい旅を楽しみたいですね。