子供の頃からデパートや観光地に置いてあるスタンプを集めるのが好きだった妻は、私が持っている御朱印帳を見つけて目を輝かして以来、神社仏閣を訪ねて御朱印をいただくのが趣味になった。歩くことも好きだから、秩父34観音霊場は何日もかけて徒歩メインで巡拝した。この秩父札所めぐりはもう2回行っており、この先も私たち夫婦の恒例行事となりそうだ。そんな妻が自然と「奈良か京都に行きたい」と漏らすようになったが、私には国内旅行となると大衆演劇観劇を結び付けようとする癖がついていた。私も妻も大衆演劇は好きだけれども、好みの劇団や楽しみ方はだいぶ違う。私は芝居の方が好きだが妻は舞踊ショーの方が好き。私は他の大衆演劇ファンの方のブログを読むのが好きだけれども、妻はそういうものには全く興味がない。私のこのブログも一切読まない。気になる役者のブログはたまに見ているようだけれども。私と妻の好みが一致することもよくある。なかでも「すごく好き」という意見が珍しく一致している劇団がある。それが「剣戟はる駒座倭組」。倭組が奈良の「やまと座」に乗ると知って、私と妻は奈良観光&観劇旅行の計画を立てたのでした。6:37品川発の新幹線に乗って関西へ。予約していたイタリアンでランチした後、東大寺~春日大社を巡る。16時過ぎに近鉄奈良駅へ戻る。大和八木駅で近鉄大阪線に乗り換え。ロータリーから東方面の線路沿いに細い商店街があります。商店街の入口のファミリーマート前にやまと座の看板が。「前売り券取扱い店」と書いてあります。ファミリーマートで前売入場券を入手しました。歩きますと道路の左側にのぼりがたっている建物が見えました。ここが「やまと座」です。ものすごくまわりの風景にとけこんでいます。入口脇に本日の演目が掲げられていました。建物のたたずまいから「庶民的」な劇場であることはすぐわかりましたが、その中に入ってそのことがより一層強く感じられました。やまと座には売店兼休憩所のようなスペースがあります。誰かの家の居間におじゃましたかのような、文字通りアットホームな雰囲気。ソファーの置かれた喫煙室。その手前にバナナ、すいか、パンなどが陳列され値札が添えられている。なんとも独特な、けれども親しみを感じてしまう風景。劇場内には、受付すぐからも入れるし、売店経由でも入れる。ショーケースのなかの果物。普通の劇場には、大衆演劇場ならではの一抹のシュールさを私はそこに嗅ぎ取ってしまう。劇場と売店との連絡通路。木の壁、ちょうちん、積まれたひざかけ、「やきいも」ののれん、この劇場のアイデンティティがつまっているような景色。庶民的な芝居小屋を舞台とした映画を作るのであれば、美術スタッフさんはこの写真を参考にするとよい。広角で撮っているので写真ではひろびろと見えますが、実際には、芝居小屋らしい密な空気が心理的な距離を縮めているのか、「ナマの舞台」を肌で感じることのできる距離感におさまっていると思います。庶民的=簡素・質素、というイメージがありますが座席はさにあらず。全国の座席系大衆演劇場の方々に参考にしてほしい、座席背板裏ポケット。奈良らしく鹿が描かれてします。