やってくるジャックは夜も朝も早い。夜はたいてい9時半にはベッドに行き、1時から2時頃にトイレに起きます。その後、BSのWOWOWに面白い映画があればそのまま観て、4時頃もう一度ベッドにもぐり込むか、3時からのBS日テレのニュース見てから寝なおす、かのどちらかが日常。いずれにしても、5時には起きます。9月26日(水)、いつものように2時頃に目が覚めました。トイレに行った時は何の異常もありませんでした。明け方起きて、新聞取りに行こう、と思ったのですが、ベッドから足を降ろした途端に足に痛みを感じました。歩けないほどではないので、エントランスまで、少し痛むので、いつもよりゆっくり。座っているぶんには痛みを感じないので、洗面も済ませ、朝の食事もいつもの通り、足の異常も家族には特に報告せず。この日は、部屋の掃除も無い日なので(ジャックは掃除のプロなので、部屋の掃除はトイレも含めてやることになっています)、植木の水遣りに少し足の痛み感じたくらいで、なんとなく、一日終わってしまいました。27日(木)、横になっている間は足の痛みは感じません。この日になって、足をよく見たら、左足の親指の付け根、いわゆる外反母趾になるところが赤く腫れています。左足全体がむくんでいる、あるいは腫れている状態。これはもしや、と思ったのはこの時。この日はアムール君のオヤツがなくなる日で、ホームセンターに行かなければなりません。何時も履いている雪駄にしようと思ったのですが、ちょうど鼻緒に当たります。我慢して散歩用の靴に、なんとか履けます。バス停までは数分、足引きずって、なんとか往復。帰ってから消炎鎮痛の貼り薬があったことを思い出して、取り出し、貼りました。一時期冷たくて効果があるような気がしたのですが、1時間ほどして、貼ったところが却ってチリチリと痛み出しました。ここへきて、確信です、まさかの復活です、医者じゃなくても分かります。●「現場からお伝えします、これが痛風の、一般的な症状です。明らかに、左足が赤く腫れあがっている、というか、むくんでいる状態がよく分かります」。ニュースで伝えればこんな感じでしょうか。バッチイ足でごめんなさい。痛風、実はジャックは10年ほど前、突然の痛風の発作に見舞われました。今回の痛みに比べれば爆発モノでした。この時は、痛みは突然、夜明け近くでした。左足の踝の辺りに猛烈な痛み、蜂に刺されたのかと思いました。この家も、築40年は越えています。蚊は飛ぶし、蟻も入ってくる、クマネズミが2階の天井を歩く、虫が布団に入りこんだってふしぎではありません。皆さん、蜂に刺されたことがありますか。ジャックは子供の頃、時々射されたことがあるのです。木や植え込みも多く、バアサンが庭の隅に畑をこしらえて、とうもろこしやトマトを栽培していたので、虫も多かったのです。バアサンも経験があって“もし蜂の刺されたら、近くにある石をひっくり返すと痛みがなくなる”と教えてもらっていたのですが、或る時、実際に。信じないかも知れませんが、赤く腫れますが、痛くなくなっちゃったのです。寺田寅彦にも、説明できなかったでしょう。(閑話休題)とにかく、痛い、風が吹いても痛い、と言いますが、風がなくても痛い、寝ていられません。このときは何の症状なのか全く見等がつきません。トイレ行くのもやっと、洗面しようと思ったのですが、まともに立っていられないのです。9時を過ぎて、さて医者ですが、この家に来てから医者にかかったことが無いので、かかりつけの医者がありません。ユフィに相談して、おばあちゃんがヘルパーさんと週に一度通院していた、形成外科が私道から20メートル程の所にあるので、ほとんどケンケンの状態でたどり着きました。丸顔で目も丸いの、50代と思われる先生。なにやら面白そうに人の顔覗き込むよう。“一応、レントゲン撮るけれど、外的なものじゃないと思う、多分痛風です”と。レントゲンが仕上がるまでに、先生の引き出しから、痛風の手引書みたいなもの取り出してくれて、ご説明。同時に、レントゲン現像、やはり外的なものは見当たらず。ここで初めて痛風を宣告されたのです。痛風そのものについてはここで説明するまでもなく、ネットで詳しく分かるので病状などの説明はカット。先生は、痛風の為のクスリ投与すると、却って痛みが酷くなるので、とりあえず痛み止めの薬で何日か様子を見ましょう、と。先に書いた消炎鎮痛の貼り薬に患部が反応してしまった時、咄嗟にこの時のこと思い出したのです。三日ほどでなんとか歩けるようになりましたが、頂いたパンフレット見ながら、ユフィと対策です。いけないのがビール、なんと含まれるプリン体は日本酒、焼酎などの10倍以上。人工甘味料ゼロ」という発泡酒。今まで3日に一度は出ていた干物は10日に一度に、代わって登場したのがはんぺんとさつま揚げ、同じように納豆も削減、晩酌に少し楽しみが無い生活はそれ以来。ユフィは変わり味のさつま揚げなど見つけてくれました。するように、以来、毎年の健康診断は、肝臓の機能より、尿酸値に心配るようになり、その年の値で投薬したりやめたり。ご存知かもしれませんが、プリン体というものは、食として身体に取り込まれるのは約20パーセントで、あとはその人の体内で生まれるものなのだそうです。食べ物に神経使わなくてもいいのかもしれませんが、気をつけるのに越したことはありません。したことを知るにつけ、思い出したことがあります。ジャックには兄が4人、一人は早くに病死していますが、このサイトで紹介している4兄のカズンと3兄の二人とも30代の時に痛風を患っていました。実は長兄も、時々私の仕事場に立ち寄って昼飯を食べた時に、いつしか“痛風が出るといけないので、最近はビールを飲まないようにしている”といっていたのを思い出しました。我が家は、なんと「プリン体家系」だったのです。28日(金)とにかく、痛風確信しましたが医者にいかなければどうしようもありません。なんとか靴はいて、バス停までは行けるので代沢の医院へ行こうと思っていたら、前日から足の様子を知っていたサーヤも早く起き出して、ユフィとともに、モーレツに怒ります。そんな足で、代沢まで行く必要ないでしょう、私がかかっている塩浜のクリニックに行きなさい、と。サーヤは自分の電動自転車に乗せてあげる、と。頑固に代沢に行こうとする私も、折れました。二人乗りは無理、まあこの自転車なら片足で漕いでも進むだろう、と。信号で止まる時、日常的に左足で支えるので、これがちょっと心配。サーヤに付いてきて貰って、止まる度に支えてもらってようやくクリニックに。受付で“痛風だと思います”と自己申告していたので、まず先生足を観て納得。十年前に発症していると告げていたので、痛風そのものについては説明無しで、対症についてすぐにかかりました。痛み止めること、炎症抑えること第一に。痛み止め、通常は4錠づつだけれど、帰ってすぐに6錠飲むこと。7日分の対症薬の処方をしてくれました。右から「プレドニン錠5mg」アレルギーを抑える薬、炎症を抑える薬。「テプレノンカブセル50mg」胃の粘膜を保護する薬。「ナイキサン錠100mg」炎症や痛みを抑える薬、熱を下げる薬。ジャックは毎年の健康診断で、尿酸が高いので、今でも薬飲んでいるのですが、少し強い薬に変えたほうがいいのでは、とアドバイス。今すぐに薬切り替えると却って悪化させることがあるので、状態落ち着いてからにした方がいい、ともアドバイス。最後に、痛風は腎臓から発症する可能性もあるので、お酒には気をつけるように、と、わざわざ私の顔見ながら、おっしゃいました。なんか、読まれてるみたい。後日、いつもの代沢の医院に行った時、いきさつを説明。貴重な話をしてもらったのは、痛風発症したとき、絶対やってはいけないのは、消炎鎮痛の貼り薬を貼ることなんだそうです。貼り続けると、尿酸が外部に漏れ出して、大変なことになるのだとか。ジャックの初期の処方は正解だったみたい。一週間の投薬でほぼ、通常に歩けるように、二週間ほどは左足に負荷がかかると少し痛みましたが、距離短くして散歩も再開。足のむくみが少し残りましたが、一ヶ月で通常に。「天災は忘れた頃にやってくる」は有名な警句ですが、これは突然に起こると言うことではなく、一度起きたことに警戒を怠ると再び同じことが起きる、ということなんだそうです。寺田虎寅彦の言葉とされていますが、彼の著作にはこのことは見当たらないとか。「痛風は忘れたころにやってくる」という表題は、正に今回のことに当てはまってしまったことです。