九州Jrサーキットデビスカップ来年2月に兵庫県三木市のブルボンビーンズドームで開催される男子の国別対抗戦デビスカップ・ワールドグループ1回戦「日本対クロアチア戦」の代表メンバーが発表されました。選出されました!対するクロアチア代表チームは、世界ランク21位のチリッチや2005年の優勝メンバーのリュビチッチ(同30位)、ドディグ(同36位)、カルロビッチ(同56位)とそうそうたる顔触れが揃っています。日本チームにとって厳しい戦いが予想されますが、今の日本チームは若く、上昇気流に乗っているチームですので(しかもホーム開催)ひと泡吹かせてくれるのでは!と期待しています。写真はクロアチア代表監督のゴ―ラン・イバニセビッチ!(契約金の問題で「日本戦限定」の監督就任のようです。)元ウインブルドン覇者のイバニセビッチは現在でも現役時代を彷彿させるサンダ―サーブを武器にシニアツアーで活躍しています。プレーヤーのイメージが強すぎて指導者のイメージが湧きませんが「イバニセビッチ監督」の采配も非常に楽しみですねぇ。)で行なわれていた「九州ジュニアサーキット」はすべての予選大会が終了し、成績上位者のみが出場できる「マスターズ」の出場者が決定しました。Jr)もマスターズに進出する頑張りを見せてくれました。鹿児島この冬一番の寒さの中、九州ジュニアサーキット鹿児島シリーズ「16~18歳以下の部」が鹿児島・鴨池で開催されました。近隣県からも多くのジュニア選手が駆けつける中、ATA戦士達も必死にボールを追いかけていました。いう難しいコンディションだったこともあり「内容」が満足できる試合は少なかったですが、「結果」は多くのメンバー達がマスターズ行きを決めてくれる上々のものだったと思います。マスターズが懸った試合の痺れる場面で「勝ちを獲りにいくプレー」をしてくれた選手が多かったのはチームとして収穫でした。写真は試合後のATA戦士達とその仲間達。(先に帰ってしまったメンバーはゴメン。)「超」が付くほどの寒さの中、皆良く頑張りました!それにしてもつい1カ月前まで半袖・短パンでプレーしていて平気だったのが信じられないですねぇ。今週末は鹿児島シリーズの「12~14歳以下の部」が開催されます。「世界のプロテニス界」はツアー最終戦、デビスカップ決勝、フェドカップ決勝も終わり「短いオフ」に入りました。日本国内も同様で主要大会も終わりすっかりオフモードです。(テニスは他競技と比べて非常にオフの短い競技です。)ここ数年シーズン後半に共通していることは、男子のATPツアー、女子のWTAツアー共に多くの故障者が出て欠場を余儀なくされていることです。ツアーは興行(商売)でもありますから運営サイドはオフを短くしたいのが本音でしょうが、肝心の選手達がボロボロの状態ではレベルの高い興行を望めないのも事実でしょう。両ツアーとももう少しオフを長くして運営していくことが長い目で見ればツアーの繁栄に繋がると思いますが・・・なかなか「change」は難しいのでしょうか?!その過酷なツアーでの日本人選手達の世界ランキングは以下の通りでした。(18歳)男子の錦織圭選手の25位は勿論ですが、その他の選手達も大健闘と言えると思います。女子も森田選手の50位を筆頭に200位台前半までに10名もの選手が名を連ねる状況でこちらも大健闘と言えるのではないでしょうか!男女とも20代前半、10代後半の若い選手達の名が多く見れますので今後が非常に楽しみですね!日本テニスの未来は明るそうです。それにしても「昭和最後のインターハイ覇者」41歳クルム伊達選手の88位は驚異的ですね!写真は16年前のウインブルドン。シングルスで準決勝に進出し女王グラフ(今はアガシの奥様)を崖っ淵まで追い込みました。現在41歳になってもあの過酷なトレーニングをこなせるのは本当に凄い事だと思います。短いオフだと思いますが、しっかりとコンディションを整えて年初の全豪に挑んで欲しいですね。ツアープロ達にとってはオフでも、鹿児島のジュニア戦士達にとっては年末年始まで続く冬休みシリーズ(試合)の真只中といった感じです。鹿児島にも今週になってから遅い「冬」が到来し、今夜の練習は久し振りに「冷蔵庫の中」にいるような寒さになりそうです。私も伊達さんを見習ってジュニア達と一緒に頑張りますかねぇー!!でもアキレス腱断裂と肉離れに気をつけなければ(笑)。