キヌの側にも多くの賛同者がついた。キヌには、政治はわからぬ。村の花形である「狩猟班」に属し、中でもトップの腕前を持つエース中のエースなのである。村人たちの信頼は篤い。勢力は完全に五分と五分と分かたれた。どちらにもつかずの静観を決めた者が最も多くいた。割合としては、三対三対四。四が、中立の者たちである。キヌとハルは、両派の代表として、歓待の日までに幾度か折衝を重ねたが、対立は深まるばかりだった。「武力行為には、反対や」キヌは言った。「反対ということは、わかったよ」ハルは言った。「もしそうなった時には、うちらは船の側につくっちゅうことじゃ。そんでも、何かしら武器は持つかもな。「そうかい」不敵に笑った。「なあ、ハルちゃん......。「マダムのことは尊敬してるさ。——」あたしはあたしだよ、とハルは言う。緊張感が極限まで高まった歓待の日の前日深夜、轟音が響き、楢山に隕石が落ちる。家を出て山を見やると、山頂付近が明るい。夜の山に入ることは無謀なことだ。