北海道への旅(1)野鶲のフィールドノート北海道への旅(1)9/14(金)3連休を前に金曜の午後からちょっと風変わりな旅に出た。この記事はさほど面白いものではなく、旅の内容自体、普通の人の反応は100人中98人ぐらいが「信じられない」という類のものである。世の中には酔狂な人たちもいるものだ、とあきれていただけると有難い。金曜日は連休前ということもあり、打ち合わせが重なって慌しかった。何とか仕事を終えて出発、車内で着替えて休みモードに転換し、1時間ほど早く集合場所に到着した。場所は大洗港のフェリーターミナルである。大洗と北海道の苫小牧を結ぶフェリー。今夜はこれに乗って北海道に向かう。大洗-苫小牧航路は、今年から東日本フェリーが撤退し、商船三井が1日2便、夕方便と深夜便を運行している。苫小牧19:45着である。機材に大きな違いはないが、夕方便は個室でレストランもあり、若干豪華仕様になっている。深夜便は安さが魅力、相部屋でレストランもない。軽食程度の自動販売機が用意されている。しれとこ」で、11410トン、全長190mというかなり大きな船である。今回はあるバードウォッチングツアーに参加したもので、22:30ターミナルに集合である。簡単なミーティングのあと23:00ごろに乗船した。深夜2時出航なので、本来あとは寝るだけなのだが、同室となった3人と話がはずみ、飲みながら盛り上がった。寝ているうちに出航のはずだったのが、出航の記憶があるところから、2時過ぎまで飲んでいたらしい。隣の部屋には迷惑をかけたかも。9/15(土)ちょっと寝坊して5:30起床。同室の人に聞くと霧が出ているとのこと。雨の心配はなさそうだったのだが、霧は想定外だった。外に出るとなるほどあまりいい条件ではない。霧の中からまずウミネコの若鳥が姿を現した。ほどなく、オオミズナギドリ(オオナギ)がちらほら飛び始める。アカエリヒレアシシギの群れが飛ぶ。デッキでの探鳥風景はこんな感じ。朝のうちは視界が悪かった。飛ぶのはオオナギばかり。金華山沖を8時ごろ通過。天気は良くなってきた。鳥は相変わらず出ない。大きな鳥と見たらアオサギだった。カモが飛んだので双眼鏡で追うと、カルガモだった。そのあと何とキジバトが現れ、全員苦笑。洋上なのに、意外にトンボが飛んでいる。キアゲハのように見えた。朝食は持参したパンで済ませ、昼食はこれも持参したカップ麺に軽食コーナーでお湯を注いで、デッキで食べる。大方の人はそんな行動。いつ何が出現するかわからないから。数分の間に「カワリシロハラミズナギドリが出ました」なんて言われたら泣くに泣けない。遠くを郵船の豪華客船「飛鳥II」が通る。どこかから横浜に帰る途中だろう。これは50000トンもある船である。17:30、雨が降り始め、風も強くなって撤収。この日の探鳥は終了した。12時間ぶっ通しの鳥見だったが、鳥合わせは以下の通りオオミズナギドリ(多数)アオサギ(1)カルガモ(1)アカエリヒレアシシギ(数羽~20羽程度の群れが多い)トウゾクカモメ(2回に分けて3羽だったらしい)オオセグロカモメウミネコアジサシ(数回出現、この航路では珍しいとのこと)キジバト(1)以上9種(他に不明の小鳥が数回出現)記録的には惨憺たる結果と言っていい。これで落ち込まないところがバードウォッチャーの面白いところで、この人種は常にポジティブであることが身上なのである。定刻に苫小牧港に到着、あまりに正確なのに感心。20:00過ぎに下船、北海道の大地に降り立った。天気は生憎の雨だが、気温はまずまず快適である。これからどうするかと言うと。乗って来た船で、大洗に帰るのである。要するに、航路上から海鳥を見るという目的のためだけに、往復35時間半、船に揺られようというツアーなのである。北海道での滞在時間は5時間半、自由時間は2時間しかない。朝昼がきわめて簡素なので、同室の人など7人で語らい、寿司屋に行こうと言うことになった。