縁あってリンク■佐藤輝のエッセイ「季語のある日々」2006年4月から2007年3月まで1年間にわたって山形新聞に連載。誇らしく夢を語る表情はまぶしいほどに輝いて美しい。」とエールを送ってしまう。寒入り4日目と9日目には特別な呼び名があって、4日目を「寒四郎」、9日目は「郎」抜きで「寒九」。九」の日の雨は豊年の前兆といわれるそうだ。穏やかな天気に恵まれて、初詣では車で天童にある若松観音に。杉林の間の山道をくねくねと登って、花笠音頭に歌われた若松寺の境内に入ると、石碑に「めでためでたの若松様よ」の歌詞が刻まれている。雪の積もった展望台からの眺めは絶景。足元に見えるふもとの集落から続く天童市街と葉山までの村山盆地が、白黒の濃淡で描かれた一幅の絵のように落ち着いた美しさを見せていて、思わず歓声をあげた。境内の茶店のいい匂いに誘われて玉こんにゃくを一串食べ、その足で、最上川に近い天童最上川温泉・ゆぴあの、広い露天風呂で初湯。真っ白く雪をかぶって眠る月山が正面に見える。風も肌を刺す冷たさはなく、流れる湯気に顔だけ出して、体はぽかぽか。何かにつけて縁のある神社やお寺にお参りするし、史跡散策や観光のついでに立ち寄ることもある。お参りしたからといって、どの神社や仏閣もが人生に深いかかわりをもつ訳ではない。そんな平均的日本人の僕だが、この39年間、俳優として片時も忘れず、深くかかわってきた神様がいる。それは「演劇の神様」。僕の心の中に住んでいる。俳優が演技をする時、台本に書かれた世界全体をつかんだ上で、そこに生きている役の人物のイメージを読み取り、膨らませて役作りをする。この時ややもすると、自分が演ずる役のことだけを考えて思い込みが先行し、独りよがりの役作りと演技になることがある。ならないように、作品全体の中で、夫々の役に色付けをし、関係を作り、交通整理をして芝居の流れを作るのが演出の役割だ。演出に指摘されるまでもなく、俳優は自分の役への熱い思いと同時に、役のポジションを客観的に見る感覚が必要で、その感覚が正しいかどうかを厳しく見ているのが「演劇の神様」だ。教えてくれたのは、劇団俳優小劇場の代表で演出家の早野寿郎さんだった。演技では、その俳優の臭さしか見えず、役の人物像が見えてこない。それでは観客の共感は得られない。「演劇の神様」は、俳優の演技を冷徹に見つめている。足を一歩動かす時、首をかしげる時、微笑む時、セリフの一瞬の息継ぎや小さな体の動きなど、演技のすべてについて、「それは、役の人物の真実か?」と問うてくる。役作りは十分か、表現に足りないものはないかと、絶対的理想の演技を求めてくる。この神様と出会って以来、役の心を演ずる熱い主観と、演ずる姿をお客様と一緒に客席の後ろから見ている「演劇の神様」の客観を、自分の心の中に同時に持ちながら演技している。神様、今年もお世話になります。記事・写真の無断転載を禁じます。