大丈夫?結論から言います。行けるときに、行ける期間で行ってごらん。そりゃ学位をとるとなれば決まった期間もある。あなたはその段階じゃないでしょ。短いのも自由のうちよ。語学力なら1年も留学しなくても十分伸ばせるし、10年いても立派なカタカナ語のひともいる。期間じゃなくて、理に適った努力の量。それに私には語学力より大事なことがある。それは、ずっと留学生のテンションでいること。25年前、イギリス、リーズ大学にて。課題を提出した日はおバカな弾けっぷりでした。呆れるウクライナ系アメリカ人の友人。日本での暮らしは自動操縦、クルーズモードでできることも沢山。海外にひとりで渡るとそれが激減。知らないこと、初めてのことだらけ。頭だけ大人の赤ちゃんみたいになる。ひとつひとつ観察する。(ネット時代とはいえ、サイトの情報と自分で体験するのは大違い。)周りの人たちはあなたという人を知らない。日本人ってこんなもの、と先入観やステレオタイプで見るかもしれない。だいたい、あなたがいなくてもその町は、大学は昨日まで成り立っていた。今日からあなたは一員になろうとする。それを聴く人たちの言葉にならないしぐさ、表情をよく見る。通じてないな、思ったら言葉で確認する。そんなトップギアな感覚になるのに3日あれば十分。すると気がつくんです。日本で日本人どうしで日本語で話す。通じているつもりでも実は通じていないこと相当ある!逆にガイジン同士で思いがけず気持ちが通じることも。国や言語より、人、心なんだよね。クルーズモード使わないと「あたりまえ」が疑わしくなる。「なぜ」「それって変」「それが何なの?」をつい余分に言っているかも。それが取り柄ということで。それにしてもあなた...自分の物差しを押しつける人の言うことを真に受けて悩んでていいの?そっちのほうが心配よ。2017-04-27リーズ大学、25年前の宝ものイギリス北部にあるリーズ大学で英文学を学んでいたのは...なんと25年前のこと。Programme正規の交換留学でした。携帯電話もノートPCもインターネットもない時代。カメラは写ルンですみたいなおもちゃだけ。メールなんてありません。片づけ本には手紙も捨てるように書いてあるけれど、これは別。私も同じくらい書いていたはずなのだけれど...少しも忙しいと思わなかった。今やりとりしているメールに比べたら少ないのかもしれませんね。日本の家族、大学の友人たちからの封書。切手が切り取られているのは寮の友人たちにあげてしまったから。繊細な日本の切手は大人気でした。ケンブリッジ大学で研究休暇を過ごしていらした西洋古典のK先生と同じ時期に滞英できたのは本当に恵まれたこと。ギリシャでも有名なICU名物、西洋古典スタディツアーにイギリスから参加できたのも幸運でした。リーズ大学の学生どうしの連絡もメモ、カードでした。「木曜、お昼一緒にいかが?学食の奥のほうにいます。refectory.」のように。今ならメールでしょうね。クリスマス、バレンタイン(日本のように女性が男性にチョコを贈るのではなく、友人に友情を感謝する日)にはカード交換で寮の郵便受けはパンク寸前。LINEいじめなんて???想像もつかない時代。卒業までリーズに残ったスペイン、イタリア、シンガポール、マレーシアの友人たち。交換留学が終わって帰国したアメリカ、フランスの友人たち。その後もしばらくやりとりは続きました。それでも名前や住所が変わっていつのまにかやりとりは減ってしまって...。