見据えるものは負けたら終わりの決勝トーナメント。ポーランド戦のような戦い方は全く許されなくなる。それだけに柴崎もこう覚悟を語っている。「このワールドカップの日本の歴史上、(ベスト)16の壁は越えたことがない。それを越えることを目標に進みたい。選手もサポーターも不本意な形での16強進出。それだけ結果にこだわったということは、ベルギーもしくはイングランド相手にも勝たなければ、さらに厳しい声が飛ぶ可能性も否定できない。「僕らもロッカールームで、これからだぞ、と。次からが本当の勝負というか、勝負どころは次にある。選手だけでなくスタッフもそうだし、サポーターとともに次のラウンドに進みたい。柴崎は一戦必勝の舞台でどれだけ輝くことができるだろうか。