香港に着いたら次はベトナムのハノイに行こうと考えていて、それは丸1日くらいあれば着くだろうと思っていた。情報がないというのは怖いもので、香港からハノイまではまず中国の広州まで行き、そこからさらに昆明まで行って、そこからハノイ行きを探さないといけないらしい。香港から直のバスが出ていると勝手に思い込んでいたものだから、とんだ誤算だった。広州には4時間ほどで到着したのだけれど、バスのなかでずっと熟睡してしまっていて、目が覚めてあわてて降りた場所は予定していた広州駅とはずいぶん離れた場所だった。うーん、降りる場所を間違えてしまったらしい。こんなところに降りてしまった。中国にはこれまでに5度訪れたことがあったので、まあなんとかなるだろうと思っていたのだけれど、これが予想外に苦労してしまった。駅の場所を聞いても、誰も英語が通じない。これまでは片言の英語ならたいてい分かる人がいたのだけれど、ポリスに聞いても英語はわからないとそっけない態度をとられてしまう。仕方ないので、昔少し覚えた中国語を思い出しながら筆談してみると、何とかこちらの意図を理解してもらうことができた。ここから広州駅まではバスに乗って1時間くらいらしい。歩いてバス停を見つけ、1元(16円)払ってバスに乗り込んだ。広州駅周辺は大都会だった。高層ビルが立ち並び、何車線もある道路が町の中心をはしっている。これまで僕が訪れた中国の都市は北京、上海が中心で、それらの都市が大都会だということは知っていた。広州もこんなに大都会だったとは......。これはもう、ヨーロッパの中都市なんて比べ物にならないくらいの大都市だ。