9:04今シーズン、日本人ドライバーとしてただひとりWシリーズに挑戦した小山美姫は、自分に足りないものがわかった1年だったと語った。今年からヨーロッパで始まった女性ドライバーだけのフォーミュラカーカテゴリー『Wシリーズ』。日本人ドライバーとしてただひとり参戦した小山美姫にとって、この挑戦は自分自身に足りないものを明確にさせるものとなった。今季の参戦ドライバーを決める『セレクション』では好結果を出していた小山。本戦での活躍も期待されたが、最高位は第3戦ミサノでの4位。表彰台は一度も獲得できず、シリーズランキングは7位だった。開幕前は“チャンピオンを獲る”と意気込んでいたが、実際にシーズンが始まると慣れないヨーロッパの地で、走行時間も限られる中でのレースウィークに悪戦苦闘する日々が続いたという。「全てが初めての経験というところがあって、予測ができなかったし、予測できるデータみたいなものもなかったです。頑張って予測をしても全部外れるという状況が続きました。「セレクションで一番が続いていたので、自分の中にあったもの(目標)はチャンピオンしかなかったです。事前に色々調べていたので、誰がどこで速くて、誰がどこを得意としているのか......あと(週末に)走れる時間が限られていますから、どう考えても今まで走っている(そのコースで走行経験がある)人の方が有利ではあるので、自分が不利になることは分かっていました。「でも、自分が思い描いていたチャンピオンというものに対して、(細かいところを)噛み合わせていくことができなかったです」そう初めてのWシリーズ挑戦を振り返った小山。彼女にとっては初めてとなった本格的なヨーロッパ遠征で、初めてのコースに初めてのスタッフ、さらに慣れない英語でのコミュニケーションなどが重なり、今まで日本では気にならなかった“メンタル面”で壁にぶつかることが多かったようだ。「いかにメンタル面が大事なのかということも分かりました。日本と違って、多少なりとも不安があったら、それが疲れに繋がっていきます。走っているときは『自分が一番なんだ!』という(強い)気持ちでいないと負けてしまいます。どこか不安があったら、そういった強さが出てきません。小山は特にシーズン前半のメンタルコントロールで、かなり苦労をしたとのこと。実際にそれがレース結果にも影響していたという。「正直、今年は結構しんどいときもありました。「そうしたら、急に気が乗らなくなった時がありました。それが(第2戦)ゾルダーの時でした。今までは勝つために好奇心がありすぎて、色んなことに対して前向きになっていました。それが“やりたいな”じゃなくて、“やらなければいけない”に変わって、自分は今の瞬間を楽しんでいないなということに気づきました。「でも、(第3戦)ミサノに行く前にいろんな人と話す機会があって、そこでスッキリした気持ちになることができました。「万全な状態で臨めていたとは言えなかったシーズンでした。本来なら早めに現地入りして時差に備えた方が良かったのかもしれないけど、(レースウィーク開始の)寸前に入ることが多かったです。「こうして経験したことを活かして、来年はレースを戦う上で100%、120%の力を出せる環境づくりとかメンタルコントロールをしていきたいなと思います」こうして、自身としても満足のいく結果を残すことができなかった小山だが、来季は無条件で参戦できる上位12人の中に入ることができた。来季に向けて小山は“勝つことができなかった”今季の自分をしっかりと受け止めた上で、経験を活かして必ず勝利を手にすると力強く語った。「もちろん満足できる結果ではなかったですし、足りなかったものがあったと思います。この順位なんだと思います。後半2戦はポイントを獲っていないわけですからね。「そういう意味では価値はあったし、来年が本当に勝負だと思っています。自分の中では今年が勝負と思っていましたけど、(いざ行ってみたら)勝負できるものが何もなかった。「だからこそ、この経験を生かして次は(目標を)果たしたいですね。2年目は勝てなきゃダメだと思います。次の記事Wシリーズの2020年参戦ドライバー、18名が決定。アルボン「去年より一歩前進した」2F1本当に速いマシンはまだ分からない。最新ニュースWSFIA、Wシリーズ“女王”にライセンスポイント15点を付与へ。SFライツと同格にWS「フェラーリの女性支援を歓迎する」Wシリーズ責任者、取り組みは“本気”と太鼓判WS小山美姫、2020年はWシリーズ専念のため拠点を海外へ「強く前に進みたい」WSWシリーズ、2020年はアメリカ、メキシコでも開催。reserved.利用規約クッキーポリシープライバシーポリシ。