長野県旧奈川村(現松本市)白樺峠サシバとともに、渡りをする代表的なタカ。全国の低山から森林で繁殖するとされていますが、生態についてはわからないことが多いようです。「ハチを好むクマタカのようなタカ」という意味の命名。♀はタカらしい精悍な顔をしているのに、♂は可愛らしい顔をしている変なタカ。体色の変化が大きい種類ですが、♂♀幼鳥の識別が比較的わかりやすいので、多くの個体を見ても面白い鳥です。白樺峠では例年9月下旬から10月上旬に渡りのピークを向かえ、ひとシーズンに2~3千羽がカウントされています。初列風切は内側から数え、タカの場合は10枚。外側がP10なので、この個体が換羽中なのはP4である。左右対称に欠けているのは、通常の換羽。ハチクマは渡りの途中に換羽する。角度的にはいいのだけれど、虹彩が見えないのは残念。蝋膜は黄色いような気もするので、若い個体かも知れない。これも淡色型の♀成鳥で、典型的な個体。先端が黒くつぶれているのは幼鳥の特徴。幼鳥の♂♀の識別方法はわかっていない。蝋膜(嘴の基部)が黄色いのは、飛翔中でもよく目立つ。白樺峠では、成鳥と幼鳥の構成比は大体半々だが、伊良湖岬ではほとんどが幼鳥らしい。これは下の2羽が幼鳥、右上が♀成鳥と思われるが、小さいので難しい。上が♀で下が♂で、この2羽は典型的。タカの仲間は♀の方が大きいが、ハチクマの場合はそれほどの差はないようで、個体差も大きいらしい。大きさだけでは判断できない可能性もある。