「大昔はあったかもしれんけど今はねえな。ごどしたら評判悪くなって下請けだの職人だのが集まらね。仕事は信頼関係が第一だすけな。「いい仕事だなんて、談合して検察に追われているやつがぬけぬけとよくいうよ」と小澤は笑い出してしまう。「んだがら、それとこれとは話が違うんだってば。世のため人のため、談合ってのはいい談合と悪い談合ってのがあるんだよ。した、仕事を出す方も仕事をする方もみんなが満足するいい談合は、誰かがみんなのために一肌脱がねばわがねんだよ。それにまだ談合したと決められた訳じゃねえんだから。水沼は横目でバックミラーを見た。小澤の顔の後方に車が現れていた。大型のダンプカーだった。物凄(ものすご)いスピードでぐんぐん迫ってくる。パトカーではないので水沼は前方に視線を戻す。「息子が相談受けて、俺が職人に頼んだという責任があるんだから、うちの会社で職人が受け取る金を立て替えてやらなきゃダメだと息子にいったんだ。ところがバカ息子はいくらいっても関係ないと突っぱねるんだ。それに今は右から左に回せる余裕のある金がないから払いたくても払えないというんだ。金を借りてもいいから職人たちに金を払わなきゃダメだといったんだ。うちのようなちっちゃい会社は会社の利益よりも職人との信頼関係の方が大事なんだよ。なくちゃ仕事が回っていかないんだ。でっけえもちゃっけえも関係ねえ。仕事仲間との信頼関係が一番大事だ。「もちろんうちの会社で肩代わりしようとしたさ。信頼関係は宝物だからな。ところが息子は絶対に金は出さないっていうんだよ。仕事を広げて設備投資をしようとしている今、会社の金を使われたら困る、会社のためにもそんな金は絶対に出さないっていうんだ。あいつは職人との大事な信頼関係を反故(ほご)にしちゃったんだ。会社の利益より職人との信頼関係の方が大事だって俺が怒ったんだよ。それで俺が有無を言わせず会社の金で始末をつけようとしたら、カミさんがそれはうちの仕事じゃないから会社で責任とる必要がないって息子の肩を持つんだよ。職人と息子のどっちが大事なのかっていうから、職人の方が大事だっていったら信じられないっていうんだ。小澤は一気呵成(いっきかせい)にいうとふうっと息を吐いて後部座席に身をあずける。この断絶感には我慢ならないというような憤慨振りだ。「いまいちよく分からんな」と水沼はいう。そんなんで離婚話になるなら、世の中の夫婦はあれこれぶつかり合っていてほとんど離婚ということになるんじゃないか。離婚するほどの事件って訳じゃないように思うんだけどなあ。B・Bの魂が見てるぞ」で小説現代新人賞を受賞してデビュー。ららのいた夏』『雨鱒の川』『渾身』など。