道祖神の公式ブログです。ここ数年はお休みしていた同ツアーだったのですが、現在はタンザニアの入り口キリマンジャロ空港とケニアの玄関ナイロビ空港の両方に飛んでいる飛行機も増えたことから、以前に比べてより効率よく回れるような内容が組めました。サファリの回数はたっぷり15回!東アフリカのサバンナを舞台にしたサファリツアーの決定版ともいえる内容になったと思います。日本から20時間超、長い旅路をエチオピア航空でやって来ました。北部タンザニアの街アルーシャで1泊し、早速セレンゲティ国立公園へと向かいます。お腹が空いてきました。手前に見えるのは珍しい『赤いバナナ』です。味は濃厚!アフリカのフルーツはいつも美味しいので、小腹が空いたときにはお勧めです!セレンゲティに行くためには、ンゴロンゴロ自然保護区を通過します。展望台の上からクレーターを望みます。双眼鏡で遠くにクロサイが見えました!ンゴロンゴロは緑が豊かで、アスピリアの黄色い花がきれいに咲いています。ンゴロンゴロは『保護区』なのでマサイの人達の居住が認められています。約7時間の移動を経て、やっとセレンゲティに到着!マサイ語で「果てしなく広がる平原」という意味があります。セレンゲティでは中央部の『セロネラ地区』にあるロッジに宿泊。コピエと呼ばれる岩丘群を利用した造りになっています。レストラン、BARもうまくコピエと組み合わさっていて雰囲気があります。セレンゲティ国立公園では、たっぷり3日間、雨季の終わりかけのサファリを楽しみました。野生動物に会う事も出来ましたが、何より豊かだったのは、雨季のサバンナの瑞々しい美しさです。『雨季』という字は「雨の季節」と書きますが、現地ではこの季節の事を『グリーン・シーズン(=緑の季節)』と呼びます。文字通り、サバンナの緑が本当に濃く、特に早朝のゲームドライブは格別でした。サバンナがまだ朝靄に包まれる夜明け、樹々や草花、シンと張り詰めた空気の息遣いまで聞こえるような静寂の中、焦らず、急がず、騒がず、じっくりと動物との出会いを求めて車を走らせます。朝の瑞々しい空気の中、キリンも穏やかな顔をしていました。緑や花がきれいだと、いつも怖い顔のライオンも何だか穏やかそうです。地面の虫を探して草原の散歩中のヘビクイワシ草丈が高く、小柄な動物は緑の中に埋もれてしまうのですが、それもまたよし。食事を終えて満足そうなチーターセレンゲティの中にある塩湖(マガディ湖)にはフラミンゴの姿も。年老いたバッファロー。群れから離れて一頭で佇んでいました。毎日長時間走り回ってくれたドライバーの2人。