Day2:「この2日間で下地作りをして、エンジンのマイレッジが終わらせて、明日からはフレッシュエンジンで走ります」プラクティス中、ピットロードでマリオ・アンドレッティに遭遇。Amano)クリックして拡大タービュランスに苦しめられた走行2日目プラクティスが7日間もあるインディー500では、大急ぎでマシンを仕上げ切る必要はない。言うものの、やはり1日でも、あるいは1時間でも早くトップレベルのスピードを出したいと誰もが考える。単独走行でマシン作りを少しずつ確実に進めて行きたい佐藤琢磨とAJ・フォイト・エンタープライゼスは、初日に29周、2日目の今日はその倍以上の62周を走った。ベスト・スピードは219.082mph(=約352.505km/h)で、31台が走った中で15番手と目立たない位置につけている。それに対して、今日の夕方には5台体制のアンドレッティ・オートスポートが我が者顔でコースを走り回り、5人はトップ4をかっさらった上、残る1台も6番手のスピードをマークした。彼らが巻き起こすタービュランスは、単独走行でのセッティングを進めたい琢磨たちのようなチームにとっては頭痛の種となっていた。予定より少し遅れ気味......というのが現在の琢磨陣営だろうか。Amano(以下――):今日は最後に15周の連続走行をしていましたね。プログラムが順調に進んでいるっていう感じですか?佐藤琢磨:そうですね。これといった大きなトラブルも無く、とりあえずは順調です。自分たちがやりたいプログラムの最低限のところは全部終わっていますね。――今日走った周回数とかも、だいたい狙いどおりのところですか?佐藤琢磨:はい。マイレッジを重ねて、エンジン交換のできる状態にしたかったんです。今日それをやっておかないと、明日からが忙しくなるので、この2日間で下地作りをして、エンジンのマイレッジが終わって、明日からはフレッシュエンジンで走る、といったところです。――今日まで開幕戦から1基のエンジンを使い続けていたワケですね?佐藤琢磨:そうです。今はまだ下地作りの状態ということで、そんなに悪くないとは思いますけど。――では、エンジンを換えた後、明日からスピードを上げてくって感じですかね?佐藤琢磨:はい。ここまでは本当にすごく基本的なデータ取りと、去年このチームがこのクルマでやってきたことと、僕のフィーリングを合わせたらどんな感じになるか......っていうのを試してきていました。プログラムの進み方は、とても順調ってほど順調ではないので、半歩ずつ進んでってる感じです。――今日までのエンジンでもう少し進んでいたかったってところがあるんですね?佐藤琢磨:もうちょっとあったんだけど、ただ時間も結構押し詰まってたから。トラックインスペクションとかがあって走れない時間もあったので、最後は連続周回でマイレッジを使い切りました。――今日は寒くて、風も結構強かった。走るのが難しかったと思うんですが?佐藤琢磨:そうでしたね。去年と比べると全然コンディションが違う。それに、風が強くて、それもクロスウィンドっていって横から吹き付けてくるので、グルッと回って来ると東向きと西向きで全然クルマが違う動きをしたりするので、そこらへんは難しかったですね。いうコンディションで安定しているクルマでないと、当然トラフィックに入った時にも安定しないので、そういう面は今日の走行で色々見れたと思います。(ジャック・アマノ)IRLインディカー・シリーズは2003年から全戦現地取材。テレビの解説でもおなじみ。詳しくはプロフィールのページで。フォロワージャック・アマノのインディーカー・レポーメールマガジン・プレミアム現地から生情報をリアルタイムでゲット!ジャック・アマノのメールマガジン・プレミアムは、取材現場のジャック・天野からからお手元にダイレクトに最新原稿をお届けするので、タイムラグなし!定期購読ご希望の方は、こちらからお申し込みください。(毎月1日~月末までの購読料)お支払い方法:PayPalによるクレジットカード払い(クレジットカードの情報はPayPalのみが管理するので安心です。2014年8月号(8月1日~31日)1か月だけのご購読の場合は、下の購入ボタンよりお申し込みください。