ハチ!」ハチが、キヌの家を飛び出してきた。楢山で負傷してうずくまっていたのを、キヌが発見し、保護して怪我が治るまで世話してやった。自由に走り回れるようになり、自分の獲物を自分で狩ることができるまでに完全に回復したあとも、キヌと一緒に住んでいる。そのハチが、ハエジゴクの殺意を自身に引きつけた。はうす!」キヌの言うことを聞かない。それは当たり前かもしれぬ。キヌには、ハチに芸を仕込んだ記憶が特にないのである。ハチは、エイリアンの前に躍り出た。グーグルルルル......!声を低くして威嚇している。ハエジゴクはこれに応じるように、大口を開けて「ヴォイ!」と吠えた。怪物の振り上げた腕がハチを襲う。ハチはこれをすんでのところでなんとか避ける。ハチの後方の樹が震え——ハエジゴクの爪が切り裂いたのだ——幹がミシミシと音を立て、倒れた。ヴォルフ、ヴォルフ!!ハチはけたたましく吠え続け、なんの前触れもなくいきなりダッシュ!ハエジゴクがその身体を捕まえようと飛び出す。左に一端身を振り、即座に右方に切り返してハエジゴクを軽やかにかわす。「カム」は「こっちに来い」という意味だと、そのように芸を仕込んだためしも別にない。よってハチは特に気を止めずまだまだダッシュ!それでハチは棄老船〈孫〉に入っていってしまい、ハエジゴクもその後を追いかけて入っていってしまう。直前の計画が、すでに台無しである。「キヌちゃん、どうする!?」すぐに威右衛門が戻ってきてキヌに訊ねる。「ハチを助ける」とキヌは言う。「ヤメトキナハレ!」マリア・聖が言う。折れる気は微塵もなかった。キヌとハチは深い愛情で互いを結び合っているのだ。「それに、これはチャンスじゃ。中ぁ入ったら、ハエジゴクのやつも簡単に出ていかれんように、入り口はさっさと閉めてまうで。決着着けたるで!」キヌの目が、強い意志を饒舌に語った。仲間たちはそれを、受け止めないわけにはいかなかった。しよう!」そう言って威右衛門はマリア・聖と顔を見合わせ、うなずきあった。「ソノ、マサカナンヤデ。「あんたら......」キヌは、協力の拒否をあきらめる。「ほんま、お人好しやであんたら」キヌは村一番の活力でタラップを駆け上った。マリア・聖がその後に続いた。キヌは船の開閉ボタンを押した。村の仲間たちの声援を受け、キヌたちは船の奥へと進んだ。タラップが収納されていく。これが閉じきったら、中と外はシャットアウトされる。——その間際に、小走りでやってくる者がある。ところで、タラップに飛び乗る。それはシゲ造で、背中にハルを抱えている。5棄老船〈孫〉には医療室があって、コロニーの最新医療設備を備えているのだ。ハルはこれに目をつけた。ハエジゴクに切り落とされた片腕を修復するくらいのことは、わけがない。泡を吹いて倒れ、シゲ造に担がれ運ばれている最中に一度目を醒まして、ギックリ腰の鬼畜的な痛みのあまり、また気絶した。次に目を醒ましたときには痛みの感覚は後退していた。感覚が、麻痺しているのだ。じき死ぬのだとわかった。