桧枝岐村は福島県の南西端にあり、横浜市ほどの面積に674人が住んでいる。人口密度は1.73人で日本一低い。ちなみにこの数字はモンゴルとほぼ同じ。世界最低は西サハラと言われている。4時に起きて外を見ると、どんよりと曇っている。当てがはずれたか、と一瞬落胆したがとりあえず荷物をまとめ、始発5:30のバスに乗る。20分ほどで沼山峠休憩所。6:00尾瀬沼への入山口。以前の沼山峠ルートは木道がかなり荒れていたが、現在は新しくなり、とても歩きやすいルートになった。入山口の標高は約1700m、尾瀬沼の標高は約1660mで大差ない。沼山峠が約1800mなので、100m登って140m下ることになる。往復では累積240mという計算。ちなみに群馬県側の玄関口、鳩待峠(1590m)と尾瀬ヶ原(1400m)間は、190mの下りなので、大きな違いはない。約100mの登りで、どこが峠かわからないような沼山峠。下ると展望のきく休憩場所がある。ほとんどの人はここから初めて尾瀬沼を見ることになる。以前はもっとよく見られたらしい。現在はコメツガが大きくなったので、木の間から見える感じである。周囲の山には雲がかかっているが、尾瀬沼には陽が当たっている。天気は良くなりそうだ。下り切ると大江湿原が広がっている。ここは尾瀬沼周辺で最大の湿原。夏にはニッコウキスゲの大群落になる。草紅葉にも若干早い感じではある。色づいているヤマドリゼンマイの葉。レンゲツツジの葉は部分的に赤くなっていた。正面には大江湿原のシンボル、3本カラマツ。沼が近づくと、南岸道と北岸道の分岐点に至る。北岸道の方に向かい、大江川(と言うのだろうか)に架かる橋から、尾瀬沼方向。振り返ると大江湿原の全景。この時点ではまだ燧ヶ岳は姿を現していない。7:15気温は7°Cぐらいだと思う。いい一日を予感させる風景。0Pagetop裏磐梯高原(12)2009.10.25福島県北塩原村この連載も滞ってしまった。年を越すのも変なので、今日と明日で完了したい。・・・・・・この日、朝4:30ごろ起きてみると、満天の星空だった。今日は良さそうだと、曽原湖のポイントに向かった。4:50ごろ、雲がかかり始め、5:10ごろには空一面に広がってしまった。最後まで雲に悩まされた紅葉撮影ではあった。磐梯吾妻レークラインに向かう。絶景ポイントの多いルートだが、通る車は少ない。0Pagetop裏磐梯高原(11)ゴールドライン福島県北塩原村2009.10.24会津若松と裏磐梯高原を結ぶ有料道路「磐梯山ゴールドライン」は。場所は、またいずれ機会があったら載せてみたいと思う。今回は猪苗代側にあるトビ滝の展望台から。この日は終日天気が悪く、これで裏磐梯まで戻って終了とした。レンゲ沼附近の駐車場で写真をチェックしながら休んでいると、背後の空が真っ赤に焼けてきた。あわてて曾原湖畔に行って三脚を立てて撮影したが、光芒は瞬く間に消えてしまった。翌日の好天が期待されたが。2009.10.24の撮影からすでに1ヶ月が経ってしまった。紅葉は里に下りて来ている。檜原湖の東側にある中瀬沼は、背景に磐梯山を頂く景勝地だが、光線の関係もあり、いい写真にするのは難しい。何度も夜明けを狙った場所だが、いまだに成果なし。レンゲ沼も磐梯山と一緒に狙えるが、曇天が冴えないので。~山形県米沢市2009.10.24白布峠から福島県側を見る。檜原湖と、湖畔に広がる檜原の集落が見える。天気がよければその向こうに磐梯山。東北らしい、優しげな風景が広がっている。0Pagetop裏磐梯高原(7)五色沼(その2)五色沼の自然探勝路は約3.7km。アップダウンもほとんどないので、約1時間のハイキングコースである。2時間ほどかけてゆっくり歩き、10時ごろ毘沙門沼に到着。こちら側は観光客でごったがえしている。外国人観光客がここでも多くなった。毘沙門沼附近のカエデは、毎年見事に色づく。ここで初めてバスに乗り、元の駐車場まで戻るとさすがに満車になっていた。0Pagetop裏磐梯高原(6)五色沼(その1)福島県北塩原村2009.10.24裏磐梯高原というところは勿論有名なのだが、そんなに観光客がごった返すという場所ではない。五色沼だけは別格で、行楽シーズンには多くの観光客でにぎわっている。8時、比較的空いていそうな裏磐梯高原ホテル側の駐車場に入れた。ここから毘沙門沼まで、約3.7kmのハイキングコースを歩く。レストハウス裏手にある柳沼。普通の沼だが、周辺の紅葉は美しい。神秘的なコバルトブルーが印象的な沼である。るり沼この沼の水が青沼に注いでいる。正面には磐梯山が見えるが、曇天なのであえて入れなかった。3大湖に次ぐ面積を持つ湖だが、県道から見えないので静かな雰囲気である。動力船が禁止されていることも静かな雰囲気を保っている一因だろう。風景の良さでは定評があるが、周囲はキャンプ場やペンションなどが多く、湖畔を散策できる遊歩道がないのが惜しい。2009.10.24曲沢沼の手前に広がる沼。地図上にも大沢沼という名前は見当たらず、これは正式な名称ではないのかも知れない。それぐらいマイナーな場所だが、最近、一番お気に入りの場所である。この写真は、木と木の間から、ピンポイントでしか狙えない。この写真も足場の悪い湖畔で、3人程度のスペースしかない。大沢沼としては、もう少し右手の方の風景が知られているが、私はこちらの方が好みである。2009.10.24所謂曽原通り。曽原湖を左に見ながら、曽原湖畔のペンションヴィレッジ方面に行く分岐を過ぎて、そのすぐ先を左に折れる。この先にはもうひとつのペンションヴィレッジがあって、道は行き止まりである。その道を行く人は少ないが、カメラマンたちは団体で乗りつける。この場所がいつからこんなに有名になってしまったのかわからないが、写真雑誌によく登場するせいかも知れない。カメラマンのグループは、メジャーな場所よりも、やや穴場的な場所を好む傾向が強い。2009.10.24以前、雨の裏磐梯を散策して”発見”した沼である。名前を記した看板があったが、今は朽ち果ててしまった。裏磐梯高原には、まだこんな沼がたくさん隠れているはずだ。2009.10.24撮影はこの土日しかないと考えていた。今年の紅葉は割合に早いようで、奥日光や尾瀬はもう遅いだろうと思った。結局、代わり映えはしないけれど、行きやすいところで裏磐梯高原。秋晴れという予報もあったし、見ごろという情報も。夜明けの撮影をどこにするか、いつも悩みどころである。迷った末に檜原湖西岸から磐梯山が見える場所を選んだ。野鳥の森の入り口にほど近い場所である。メジャーなポイントではないと思っていたが、それは間違いだったことがわかった。現地に着いたのは午前3時過ぎ。それはいくら何でも早すぎだ。車中で少し休んだあと、4時ごろ、湖畔附近をちょっとロケハンしてみる。上空には星が出ていない。曇りか?想定していない事態にちょっと慌てた。何の疑いもなく、秋晴れを予想していたのである。5時カメラマンの団体がバスで乗り付けてきた。そんなにメジャーな場所になったのか、とちょっと驚き、団体に占領されてはかなわないので、早めに三脚を立てることにした。5:20ハシブトガラスが鳴き始めた。カルガモが何処からか飛んできて湖に着水する。鳥が活動を開始するのは、夜明け35分前というのが経験則だが、その通りに東の空が白くなり始めた。赤くならないのは如何ともしがたい。冷え込みはさほどでもなく、霧が立ち込めるでもなく、平凡に夜が明けた。並んだカメラマンたちを尻目にさっさと撤収。今日は裏磐梯高原に絞って動くつもり。時間はふんだんにある。今年の色づきはあまり芳しくない。檜原湖畔の風景を一枚。0Pagetop晩秋の裏磐梯(番外)-雪割橋2008.11.3裏磐梯を後にし、猪苗代湖を眺めながら会津若松へ。芦ノ牧温泉を過ぎて下郷に至る。途中、なかなかいい紅葉が見られたのだが、何となく通り過ぎ、車中から見ただけに終わってしまった。芦ノ牧温泉附近もいい色づきなのだが、天気も悪く、いいポイントを探せないまま通り過ぎてしまった。新潟といわきを結ぶ国道289号線は、下郷から白河に抜ける途中の険しい山岳地帯で途切れていた。長いこと開かずのトンネルだったが、今年9月に開通した。トンネルを抜けると、阿武隈川の源流地帯。ここを訪れたのは何と20年ぶりだった。知る人ぞ知る紅葉の名所、雪割橋に着いたときにはすでに相当暗くなっていた。時間があれば、この橋が遠方に見えるポイントを探したかったところ。一応、間近に見えるポイントだけで今回は撤収した、これで今回の紅葉巡りを終えた。2回分の旅で、1ヶ月半も引っ張ってしまいました。ご覧いただき、ありがとうございました。「目が覚めるような鮮やかな紅葉」になかなかめぐり合わないのですが、来年はどんな旅ができますか。0Pagetop晩秋の裏磐梯(その12)-剣ヶ峰周辺2008.11.3普通「剣ヶ峰」という地名は、山の頂上を指す。富士山や乗鞍岳の山頂に付けられた名称である。裏磐梯の中心地、国道459号線と、檜原湖西岸を行く県道との交差点があるあたりを「剣ヶ峰」という理由はよくわからない。磐梯山の見え方からついた地名だろうか。ここは五色沼を控えているので、裏磐梯で一番賑やかなところである。このエリアで最大のホテル「裏磐梯猫魔ホテル」、その向かいにある瀟洒な「裏磐梯高原ホテル」このあたりにはとても鮮やかな紅葉が多かった。猪苗代湖側に下ると、カラマツの黄葉が落ち着いた雰囲気を醸し出していた。