新年あけましておめでとうございます。中国では2月前後にある陰暦の春節のほうがメインとあって、「年越し」という感じはあまりないが、それでも多くの会社や企業が一斉に休むので、街には人が溢れていた。本日のメインは、数日前(2004年12月28日)に開通したばかりの深セン市内を走る地下鉄乗車である。11時頃、アパートを出て中型バスで深セン市内へ向かう。元旦とあって、さすがにバスもいっぱい。補助席までいっぱいになるのは、滅多に見れない光景だ。皆、地下鉄に乗りにいくのかな?12時過ぎに羅湖駅近くの終点に到着。いつもだったら、(列車の)駅のすぐ前にあるバス・ステーションに停まるのに、今回はその手前の道路脇で降ろされた。ヘンだなー、混雑してるからか?と思っていたが、駅前にたどりついてようやく原因がわかった。バス・ステーションのあった場所が全部取り壊されて、緑地になってしまっていたのだ。ここ数ヶ月は、東門近くの途中のバス停留所で降りていたのでこんな工事をやっていたとは知らなかった。地下鉄の駅は、地下二階にあり、エスカレーターで降りていくことになる。工事中の場所がところどころあるがずいぶん立派な駅になりそうだ。改札の前に自動チケット販売機があり、ここで広州の地下鉄と同じようにコイン型のICチケットを購入する。広州のコインはブラックだったが、深センのはグリーン。これを改札口で読み込ませて中に入るのだ。自動販売機を見る限り、ICカード式のチケットも販売されるようだが、どのカードが使えるのかわからない。時々バスでカード読み込み器をみかけるけど、アレかな?乗車料金は距離に応じて、2-5RMB。遠い「世界の窓」までが5RMBだ。私たちは、東門のある「老街」が目的地なので、2RMB/人。改札の形も、プラットホームも香港の地下鉄と全く同じ。ホームとレールのある場所とは、ガラスの壁と自動ドアで区切られており、ホームから落ちてしまう心配はない。オープンして間もないためか、列車ドア内部の上方に設置されている路線図の電灯は機能していなかった。システムとまだ統合されていないんだろう。いうところが終わらない段階でも、オープン日を優先させるところが、中国らしいとも言えるだろう。立っている乗客のよりどころとなる、手でつかまる円形のとってもまだない。広告主がみつからなかったのだろうか。先日の新聞に何か書いてあったような気がしたが、こんなことになっていると思わなかったので読みと飛ばしてしまった。列車が「老街」に到着。内部の乗客が降りる前に、外からの乗客が殺到。懸命に押しのけて、下車。オイオイ、勘弁してくれよ。広州ではこんなことはなかったぞ。出口では改札の機械にコインの放り込んで返却し、外に出る。東門でショッピングをした後、次はジャスコへ。さきほど下車をするときの混雑で懲りたのだろう。Zは地下鉄に乗りたがらない。それでも何とか駅の近くまで連れて行ったが、なんと入り口が駅員によって封鎖されていた。理由を聞いてみると、何か事件があって乗車をお断りしているのだという。やむなくバスでジャスコまで移動。すごい混雑で、ジャスコ前で下車し損ねてしまう。やむなくひとつ向こうのバス停下車。そこから歩いて戻ってくる途中、地下鉄の「科学館」駅(ジャスコにいく場合にはここで下車してください)の前を通ると、ここも封鎖されていた。大きな事件でもあったのだろうか。明日の新聞に載るかな?ジャスコで雑誌と夕食の食材を仕入れて、帰りはタクシー。