「アグリからライフサイエンス」を目指す日本アドバンストアグリの取組み薬草植物を考える!薬用植物では、遺伝資源を国内で安定的に確保・供給することが求められています。幅広い用途で用いられ、ほぼ100%を海外から輸入されています。甘草の安定供給が大きな課題となっています。その中で大手企業が、「甘草の植物工場での人工栽培をおこない良質な甘草を短期間、かつ安定的に生産できる栽培システムを開発している」と発表し、植物工場が薬草栽培の一つの事業モデルとして大きな期待を集めています。海外においても付加価値が高い分野への応用として期待されています。薬草となると種の入手、根物の場合の栽培日数の長さ、さらには、漢方薬は薬事法との係わりもあり、中小企業がすぐに参入することは容易ではないと考えています。機能性植物がもつ第7の栄養素「ファイトケミカル」!野菜や果実などに含まれている「ファイトケミカル」(植物が作る化学物質)に注目しています。「ポリフェノール、βカロテン、イソフラボン」は、老化やがんに対する予防効果などが分かり始めてきていますが、これらは、まさにファイトケミカルと呼ばれています。急速に注目を浴びています。(3大栄養素であるビタミン・ミネラル・脂質。これに糖質・たんぱく質を加えたものが5大栄養素。第6の栄養素と呼ばれている食物繊維となります。)ファイトケミカルはもともと植物が毒物や害虫から身を守るために作り出した化学成分で、動物は作れません。積極的にとれば、健康の維持にとても役立つことが分かっています。食事とがんとの関係を科学的に調べようと1980年代に提唱された「機能性食品」の研究が進展し、この10年ほどで予防医学や食品分野で広がってきています。ファイトケミカルで天然の抗酸化物質です。抗老化作用を引き起こすことに注目が集まっています。栽培条件をアルゴリズム化したデータベースにより、時間軸に合わせて、全自動制御運転できます。自動制御管理PCにて、プリセット画面の「作物」と「増強成分」のボタンを押すと予め設定された好適環境とストレス負荷環境の空気・光・養液の条件にて、自動運転することになります。農業クラウドにも対応し、モニター画面にて、遠隔地においても設定値とモニター値を確認、変更することができます。応用例としては、アイスプラントに含まれるピニトールの含有量を栽培途中で高め、栄養成分の濃縮粉末(ホールフーズ)を利用したグラシトール(健康食品)の開発に至りました。グラシトールは、モンドセレクション2013・2014と2年連続で金賞を受賞し、エイジングケア・サプリメントとして販売しています。新しい機能性植物のストレス負荷栽培による健康食品原料に取り組んでいます。▲ページトップへライフサイエンス事業ライフサイエンス事業ご関心のある方は、お気軽にお問い合わせください。