罪障とは罪業による成仏の障(さわ)り、または成仏を妨げる悪い行為のことで、衆生が過去遠々劫(かこおんのんごう)以来積み重ねてきた様々な悪業・罪業が仏道修行を妨げ、成仏の障害となっていることをいいます。この罪障は、例外なく誰の命の中にも存するものなのです。天台大師は、『摩訶止観(まかしかん)』の中で、衆生の罪業が仏道修行を妨げ、成仏の障りとなることを、煩悩障(ぼんのうしょう)・業障(ごうしょう)・報障(ほうしょう)の三障を説いて明らかにしています。煩悩障とは、衆生が本来具そなえている貪(むさぼ)り・瞋(いか)り・癡(おろ)かなどが仏道修行を妨げることをいい、業障とは、倶舎論、涅槃経によれば五逆罪(殺父(しぶ)・殺母(しも)・殺阿羅漢(しあらかん)・出仏身血(すいぶつしんけつ)・破和合僧(はわごうそう))を犯した悪業が仏道修行を妨げることをいいます。報障とは、過去の悪業の報いによって修行が妨げられることをいいます。「煩悩障と申すは貪(とん)・瞋(じん)・癡(ち)等によりて障碍(しょうげ)出来すべし。業障と申すは妻子等によりて障碍出来(しょうげしゅったい)すべし。九八六頁)と、重い罪業を持つ私たち末法の衆生は、せっかく正法に巡り合っても、貪(むさぼ)り・瞋(いか)り・癡(おろ)かといった煩悩の「三毒」が障りとなったり、あるいは妻子眷属(さいしけんぞく)の反対や国主・父母等の迫害に遭うなどの障害、すなわち罪障が現れてくると、具体的に判りやすく御教示されています。言いますと、私たち末法の衆生は、悪業深重の衆生ですので、生死を繰り返す中、十悪を犯しているのです。十悪とは、殺生(せっしょう)・偸盗(ちゅうとう)・邪淫(じゃいん)・妄語(もうご)・綺語(きご)・悪口(あっく)・両舌(りょうぜつ)・貪欲(とんよく)・瞋恚(しんに)・愚癡(ぐち)です。先に挙げた種々の罪業の中でも、正法を信受せず、かえって誹謗する「誹謗正法」、すなわち「謗法(ほうぼう)」が最も重罪であり、これがすべての罪業の根本原因となっています。法華経の種を殖えたりし人々もやうや(漸)くつ(尽)きはてぬ、又種をうへたる人々は少々あるらめども、世間の大悪人、出世の謗法の者数をしらず国に充満せり。譬へば大火の中の小水、大水の中の小火、大海の中の水(まみず)、大地の中の金(こがね)なんどの如く、悪業とのみなりぬ。い謗法の罪業を積んだ衆生ばかりであり、その罪業は生命に深く刻み込まれているのです。末法に生きる衆生が宿す罪障の深さは計り知れません。釈迦仏法だけでは救い切れない、釈尊の法力が及ばないとされるのが末法時代と言われているのです。世間で、よく使い物にならなくなった物を指して「お釈迦(オシャカ)になった」と云いますが、ここに語源があります。【罪障は命の膿】これら私達の命に存する罪障を「命の膿(うみ)」と譬えることが出来ます。当然ですが、放っておけばその膿は次第に広がり悪化し、患部周辺にまで転移して、命を危険に晒すような大事ともなります。膿の原因を探り、その元となる病気を究明して根本的な治療を施す。同時に表面に認識できる「膿」の治療も行う。これが一般的な医学であります。その治療には、手術も辞さない事例もあるでしょうし、又ウィルス系の病であればそのウィルスを撃退するワクチン、いわゆる抗生物質も投与しなければなりません。日蓮大聖人様の仏法に於ける、ワクチンは南無妙法蓮華経の題目であり、信ずる医師が日蓮大聖人であります。膿に限らず、怪我や病気を治癒する時には、その病気が為の痛みや苦しみの数倍の痛み、又は長い時間を要する場合がほとんどです。必要ならば、長期にわたりリハビリという過酷な試練にも耐え忍び、再生を図らなくてはなりません。その痛みや苦しみ、そのものを「魔」というのです。自己の病気(罪障)を治癒(消滅)する為に受ける痛みを恐れ、逃げ、避けては「病」が完治することはけしてありません。辛い治療やリハビリであっても、如何にまず不味(まず)く苦い薬であっても、病を直す為には実践し続け、又服用しなければなりません。その膿を出す痛み、治療やリハビリにかかる苦悩と辛抱を即ち「魔」と説きます。その痛みや苦しみと正面から向き合い戦い、乗り越える事で、初めて自己の命を医師や薬の力と共に、何よりも自力を以て救うことが出来ます。本当の敵は外ではなく、内に在るのです。説かれる「良医治子喩(ろういじしのたとえ)」がそれに当ります。心に染みつけた膿を消していけば、自分の心に自然に尊極の仏性が現れるのです。仏性というのは、大慈大悲の心をいいます。大慈というのは、一切の世間を救う心をいいます。大悲とは、人々を見捨てることなく、助ける心をいいます。この仏性の「仏」とは、仏の智慧を信受している人も含まれます。私たちで申せば、仏の智慧とは大聖人様の智慧です。大聖人様の智慧とは、南無妙法蓮華経です。南無妙法蓮華経と唱える心を「仏」と名付けております。仏性の「性」とは、変わらない、変えないという意味です。何が変わらないかというと、南無妙法蓮華経の心を久遠元初から変えないで信受している、南無妙法蓮華経の心を忘れないのです。この不動の心を「性」と言います。大聖人様の智慧を信ずる心をしっかりと立てて、自分の心に染みついた様々な膿を唱題の行で、折伏の行で消していけば、南無妙法蓮華経の自分の本当の心が現れます。大聖人様が種々の御書の中でお示し下さっている、罪障消滅の教えがこれです。お題目を唱えて、過去の罪障消滅を願い、世間の中で大聖人様の教えを行じていく。罪障消滅すれば、久遠の本来の自分のあり方が現れてきます。自分だけが救われていくのではなく、人々をも救い切っていく。このあり方をさして無作三身といっておりますが、罪障消滅の行を共々に実践していくところでは無作三身という尊い境界が得られるのです。お題目を唱えて修行している人には、この罪障消滅には転重軽受というおまけまでつけられているのです。重い過去の罪障を軽く受けて消滅していく。これほどの功徳・利益はありません。初め大乗仏教を誹謗した小乗の論師・世親菩薩(せしんぼさつ)が、のちに改心して大乗教に帰依したとき、兄の無著(むじゃく)菩薩から、罪を滅するためには「汝其の舌を以て大乗を讃歎せよ」と諭されたことが説かれています。「小罪なれども懺悔せざれば悪道をまぬかれず。九六二頁)と仰せられています。重いとされる正法誹謗の罪であっても、正法を受持し、心から懺悔して唱題・折伏を行ずるならば、消滅させることができるのです。一〇三六頁)と、大聖人様はご指南されております。極楽世界で修行することを欲する考えをやめて、五濁であふれ、悩みで苦しむ人々の世間にしっかりと立って、大聖人の教えを広め、大聖人の教えを職場で、家庭で、実践し、そのお手本を人々に見せて、共々に励み、生きていく道を歩みなさいということを教えておられます。悩み、苦しむ人々から、逃げてはいけないと仰せなのです。人は過ちを犯さず生きていくことは不可能です。正直に仏様と向き合い、懺悔滅罪(ざんげめつざい)を祈ることは非常に重要なことなのです。二度と同じ過ちを犯さないことを誓って許しを請い、同時に自身の罪障消滅のため、正しい信仰によって真剣に仏道修行に精進することが大切です。一般的に「懺悔」と言えば、牧師に罪の告白をするような場面が映画などにもよく登場し、キリスト教の専売特許のような印象を与えています。これはペニテンスという語(後悔・悔悛(かいしゅん))をそのまま懺悔に置き換えたものであり、実体は自己の罪に対する悔俊の儀式にしかすぎず、それは空虚な形式でしかありません。それに対して仏教では、古くは「布薩(ふさつ)」と呼ばれる集会を半月ごとに開き、戒を破った者が大衆と僧の面前で懺悔するという形をとり、心から罪への反省と浄化を図ることを目的として行われ、その懺悔の儀則や滅罪の相、その功徳は各経典に種々説かれています。涅槃経に示される阿闍世王(あじゃせおう)の懺悔改心の話は有名です。慈父殺害等の大逆罪の報いによって全身に悪瘡(あくそう)を現じて死の宣告を迫られた阿闍世王は、仏に懺悔して過去の数々の悪業を詫(わ)び、改心と勇猛精進(ゆうみょうしょうじん)を誓ったことによってたちまちに悪瘡(あくそう)は治癒し、さらに四十年の寿命を得ました。九五五頁)とあるように、『寿量品』に説かれた更賜寿命(きょうしじゅみょう)の現証であり、実に阿闍世王が釈尊の説法の会座に連なった法華信仰の功徳によるものと言えます。この懺悔の根本行を修するためには、まず過去・現在・未来の罪業の生じた原因を知らなければなりません。六四八頁)とあり、あらゆる罪業は妄想(とらわれの心によって、真実でないものを真実であると誤って考えること。