それじゃあ、Tシャツ」。となんとなく、会話が終わりました。バレンタインデー当日。仕事を早めに切り上げて、帰宅しました。プレゼントはありませんが、どうしてもというなら食事の後にでも一緒に外に出かけて買えばよいと思っていたのです。アパートに到着し、ドアを開けると上機嫌なZが待っていました。リビングのテーブルの上にはなんと一輪のバラがコップにささって美しく花を咲かせております。(あれっ?バラは嫌いじゃなかったのか。それなら帰宅途中の花屋さんで買ってきたのに・・・)と思いましたが、敢えてZの上機嫌を壊す必要はないでしょう。その話には触れずにおきました。テーブルの上にはケーキ用の細長い蝋燭がはいった小さな袋も置かれていましたのでどうやらケーキも準備しているらしいと想像がつきました。Zはかなり気合が入っているようです。その時、すでに私の胸には不安の渦がわずかに沸き起こっていたのですが、気の迷いにすぎないと自分に言い聞かせました。2005年2月17日バレンタインデー事件の続きを書きます。今日は珍しくちょっと軽めの食事でした。あとでケーキが待っているからだろうと想像がつきます。食事の最中、「今日はケーキも買ってあるの?」と尋ねると、『何で知っているの』という顔でこちらを睨みながら、「そうよ」と返事がありました。「今日はどんなプレゼントをくれるの?私は食事も用意したし、バラも買ったのよ」と口を尖らせます。「いや、何も買ってないよ」と言うと、少し考え込むような目をしたあと、黙って食事を続けました。ふぅ~、何とか切り抜けられそうだなと安堵に浸る私。安心するのは早すぎました。食事を終え、冷蔵庫から出てきたのは小さなデコレーションケーキ。部屋の電気を消して、ろうそくに火をつけます。二人の息で火を消したのち、再び電気を灯し、仲良くケーキを食べ始めました。Zはひどくはしゃいでいます。二、三口食べた後、「このケーキどこで買ったの?」と私が質問をすると、Zは「どうしてそんな質問をするの」と突然笑顔が消え、ちょっと睨むような顔で逆に私を問い質しました。2005年2月18日バレンタインデー事件は続く・・・。「えっ、たいしたことじゃないんだけど、ホラ、○○(場所の名前)に食中毒で潰れて名前を変えてオープンし直したパン屋があるでしょ。あそこで買ったのかなと思って、いや、別にあそこでも良いのだけれどもね・・・」と思わず声が小さくなる私でした。○○○(デパートの名前)よ。今日、買い物に行って通りがかったら、ちょうどケーキを作っている最中だったので、それをそのまま買ってきたのよ」。うーん、危ない、危ない。なんだかダイナマイトの導火線のそばで焚き火をしているような気分だぞ。ひじょーに危険な雰囲気だ。ケーキを食べ終えて後片付けを済ませました。私は「ケーキおいしかったねぇー」などといいながら、ソファに横になりました。おいしかったわね」と相槌を打って、すぐ隣に座ります。「ところで、・・・」と唐突にZが話しを切り出しました。「プレゼントはないの?」。「だから、ないっていっただろ」。「えっー、私はバラも用意したし、ケーキも買ってきたのに○○は何もなし~。「まぁ、いいじゃないか」。「いや、それなら今から一緒に買いに行こうか」。頭にきた!」と言ってソファを蹴るようにして立ち上がり、トイレのほうに行ってしまいました。(そんなに怒られてもなぁ・・・)。困り果てた私が待っているとZが戻ってきました。今日はちょっと忙しくてさ。はやく帰ってくるので精一杯だったんだよ」。「そんなの私に関係ない!貴方の問題でしょ」。私のほうもだんだんムカムカしてきました。いう言い方はないだろう」と反論すると、「関係ないったら、関係ない。ひどい、ひどい!」と自分の部屋に入ってしまいました。おいおい、こっちも腹が立ってきたぞ。腹を立てても仕方がないや。疲れたし、少し寝よう。考えて、寝室に行き、電気を消してベッド横になりました。その間に、再び部屋から出てきたZが聞こえよがしに、「ひとつもプレゼントがないなんてひどい。バラも買ったし、ケーキも買ったし、食事も作ったのに~」とわめきながらリビングを歩き回っています。(もう知ったことか)。腹を立てた私は寝た振りモードに入りました。すると、これではラチがあかないと思ったのか、Zはバンッと部屋のドアを開け、ベッドの横の椅子にドカンと座りました。こちらをすごい目で睨みつけてきます。今日は疲れているんだ」と言うと、「バレンタインデーで、私はこんなに怒っているのに、寝るですって!」と、もう怒鳴り声です。「だから、もうそんなに怒るなよ」。「あたしは、バラもケーキも買ったのに、○○(私の名前)は何で何もないのよ」。「何もないってことはないだろ。先週旅行に連れて行ったばかりだし、一昨日ぐらいに紅包もあげただろう・・・」。「だって、バラとか買おうかって、一昨日言ったら、花はいらないっていったじゃないか」。「そんなこと、言ってない!」。俺は疲れたから寝ているんだ。(アパートを)出て行くわよ。今すぐ、荷物をまとめてでていくわ」。(なんだか話がでかくなってきたぞ・・・)と思いましたが、ここまできたら止まりません。「勝手にしろっ!」と言い捨てて、Zを背にして横になりました。2005年2月20日バレンタインデー事件はまだ続く。「もう止めても無駄だからね。いってZは凄まじい音を立ててドアを閉めました。(俺の知ったことか)。思ったものの、こんなことでお別れというのも大人げのない話です。間を置いて、様子を見に行くと、Zは一生懸命荷物をスーツケースに詰め込んでいます。「ごめん、ごめん、謝るからさ。