俺がもたもたしているのを見かねた雪ノ下が、そのままの姿勢、つまり俺の胸にもたれかかった状態のまま、自分の肩越しに由比ヶ浜に声をかけた。一色がまるで場違いな感想をぽしょりと漏らす。肝心の由比ヶ浜からの返事はない。再度、雪ノ下が声をかける。今のこの体勢からでは由比ヶ浜の姿が見えないせいもあってか、その声にはいくらか怪訝そうな響きが含まれた。一色が小さく袖を引っ張ると、やっと由比ヶ浜が再起動したようだった。結衣「...あ、ごめん。由比ヶ浜は慌てて雪ノ下のカバンからパンダのパンさんの絵柄のついた裁縫セットを探し出し、中にあった小さなハサミをそっと差し出す。不本意ながらも重なり合ったままの俺達に向けたその目が微かに揺れ動いているのが見えたが、髪に気をとられている雪ノ下の方はその表情の変化にまるで気がついていない。この体勢じゃ、私にはちょっと無理みたいね。俺は由比ヶ浜の表情に何か引っかかるものを感じながらも、とりあえず今は目の前の出来事へと意識を戻した。ID:WYk72t+X0カツン俺がハサミを入れると、乾いた硬質の音を立ててボタンがひとつ床に落ちた。え?」ようやく戒めを解かれた雪ノ下が、ゆっくりと俺から身体を離す。その瞳は驚いたかのように大きく見開かれている。八幡「...当たり前だろ。別にただの紐だからといって蔑ろにしたわけではない。例のひもとか超人気だし、色々な意味で俺も将来ヒモになりたいくらいだし。目を遣ると、由比ヶ浜と一色もぽうっとした表情で俺を見ている。本人も意識せずに口を衝いて出たであろう真摯な問いに、俺は知らず答えに窮してしまう。悪びれた風もなく一色がチロリと小さく舌を出した。だいたい俺がそんな恥ずかしいセリフ、絶対口にするわきゃねーだろ。八幡「なっ?!」///思わず自分の顔に手をやってしまうという失態を演じた丁度そのタイミングで、先ほどからずっとこちらを見つめていた雪ノ下と目が合ってしまう。一色がまるで見透かしたようにダメ押しをする。そんな俺見て雪ノ下は何か言いかけたようだが、結局何も言わずに床に転がった俺のボタンをそっと拾い上げた。ID:WYk72t+X0雪乃「...制服、かしなさい。雪ノ下が憮然とした表情で俺に告げる。自慢ではないが小さい頃から両親が共働きで帰りも毎晩遅かったせいか、大抵のことならひとりでできる。逆にひとりでできないことはまるでできないまである。怒ったような声で雪ノ下がもう一度繰り返した。言って、いつも膝掛け代わりに使っているストールを差し出した。八幡「...お、そ、そうか、スマン」よく考えてみればコートを上に着ればそれで済むことだったのだが、雪ノ下の圧に押し切られるような形でそれを受け取ると、暫し躊躇った後、結局そのまま肩に羽織ることにした。さきほどの雪ノ下と同じ香りが漂う。彼女自身に優しく包み込まれたれたような気がして、何だか妙にこそばゆくて気恥ずかしい。俺のすぐ隣にストンと腰を下ろすと、そのまま何食わぬ顔でチクチクと裁縫をはじめた。ID:WYk72t+X0気がつくと、いつの間にか室内をなにやらぎこちない空気が漂いはじめていた。誰も何も言葉を発しない部室では、時折咳き込むような音を立てるヒーターと、吹きつける風で揺れる窓のカタカタという音ですら妙に大きく響いて聞こえる。由比ヶ浜は先程からそわそわと身じろぎしながら、雪ノ下を見、その目を今度は俺へと移し、そして膝の上に揃えて置いた自分の手にと落とすという仕草を繰り返している。沈黙に堪えかねたかのように一色がおずおずと口を開くと、雪ノ下の手がぴたりと止まった。素っ気なく答え、また作業へと戻る。ID:WYk72t+X0八幡「...ったく、だから最初っから言ってるじゃねぇか。雪ノ下が被せるように小さく呟く。雪乃「...できたわよ」///不意に雪ノ下が俺の顔に制服を乱暴に押し付けたせいで、その問いは答えを得ずに宙にぶらさがり、そのまま自然に消えてしまった。雪ノ下の態度に釈然としないものを感じながらも、一応、礼を言ってから、仄かに彼女の移り香のするブレザーに袖を通す。雪ノ下はこちらを見ることもなくそう返事を残すと、そそくさと俺から離れカバンに裁縫セットを仕舞う。誰にともなく、まるで言い訳のように呟きながら、俺の返したストールを自らの身体にそっと巻き付けるように羽織った。ID:McnoHoig0部室の戸締りは部長である雪ノ下の役目なのだが今日は二人を先に返し、俺が施錠して職員室まで鍵を届けることにした。そんな日があってもいいだろう。ぼっちであることを寂しいと思った事など久しくないが、今だけはなぜかひとりでいられる事が無性にありがたく感じられた。放課後の特別棟はひたすらガランとしていて、人の気配はまるでなく、そのせいかただでさえ冷えた冬の空気で余計に寒々しく感じられる。「寒ぶっ」ぶるりと身震いをひとつ。慣れない手つきで、古くなったせいか少し強情になった鍵に暫く手こずりながらも、ようやく鍵を掛け終える。不意に背後からかけられた声が誰のものなのかは、振り返るまでもなくすぐに分かった。一色いろはへとゆっくり向き直る。“生徒会室に寄る用事があるから”確かそう言ってひと足先に帰ったはずだが、どうやら俺を待っていたらしい。後ろ手のまま壁に寄りかかり、光の加減なのか妙に大人びた表情を浮かべて俺を見ている。その時の俺は多分、後輩女子の戯言に付き合う気が失せるほど疲れ切っていたのだろう。床に置いたカバンを左手で肩に背負うと、そのまま無言で一色の脇を通り過ぎようとした。ID:McnoHoig0すれ違いざまに浴びせかけられた嘲るような声に、まるでいきなり頬を張られたような衝撃を受け、一瞬、怒りのあまり目の前が真っ暗に反転する。気がつくと向き直り様、一色を挟み込むかのようにして、右の掌を壁に思い切り叩きつけていた。鈍い痛みが掌から手首へと伝わってくる。湿った吐息がお互いの顔にかかるほど近い。一色は、先ほどのように怯えて見せることもなく、ただただ俺の目をじっと見つめ返してきた。そのあまりに真っ直ぐな視線に耐え切れず、いつの間にか俺は自分の方から目を逸していた。ID:McnoHoig0一色「...今日の、アレで、少しは何か進展しました?」挑発的だが、僅な語尾の震えがそれを虚勢であることを明瞭に物語っている。一度逸らした目を再び後輩へと向ける。変に隠さず、はっきりと告げるその顔に小悪魔めいた笑みが浮かぶ。搾り出す声が自分でもそれとわかるほど掠れた。何なのか、と問われたら返しようがない。自分自身にさえ、その答えが未だ何なのかわかっていないのだから。答えを出すことを先送りにしているのだから。一色はそれ以上追求はしてこず、その代わりに突き出された俺の手に、冷たくなった自分の手を添え、そっと柔らかな頬をすり寄せた。一色「...だったら」言いかけた言葉を故意に途中で途切れさせる。そのままそっと両の瞼を閉じた。ID:McnoHoig0微かに震える睫毛を見つめながら、永遠とも思える数瞬が流れた。俺は自らの意思の力を総動員して視線を引き剥がす。頭に掌を乗せ、くしゅりとひとつ優しく撫でると、まるで何かの魔法でも解けたかのように一色がぴくりと反応した。一色はゆっくりと目を開き、小さく溜息をつくと、するりと俺の脇を抜けて少し離れた位置に立つ。一色「さっさと決めちゃえばいいのに」つまらなそうにそう口にして、そのまま俺に背を向けた。ID:McnoHoig0つかみかねる距離感。それもこれも慣れない人間関係と、ちょっとした言葉や気持ちのすれ違いから生じるものだとばかり思っていた。思い込もうとしていた。他人に言われるまでもなく、俺たち三人の関係は以前とは確実に少しづつ変化しつつある。いや、気がつかないふりをしているうちに。不意に、深く重いため息が口を衝いて出た。吐き出しても吐き出しても胸の奥底に沈むわだかまりは一向に消えることなく、逆に少しづつその質量を増して行く。ID:McnoHoig0独り言に似た小さな呟きが俺の耳に届いたような気がしたが、敢えてその考えを振り払った。窓から差し込む斜陽で薄く長く引き伸ばされた自分自身の影を引きずるようにして俺は寒々した廊下を通り抜け職員室へと脚を向ける。束の間、背後に残してきた空気が僅かに滲んだような気がしたが振り向きはしなかった。ID:McnoHoig0おしまいです。『思いのほか壁ドンは難しい』http://ex14.vip2ch.com/test/read.cgi/news4ssnip/1457710424/やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。雪乃Previous佐天「自動ドアのセンサーが反応しなくなる能力かぁ」Next小町「お兄ちゃん、今年の小町のバレンタインデーは中止となります。八幡「やはり俺のファッションセンスはまちがっている。(3)やはり俺の青春ラブコメはまちがっている。