源光さん50歳で僧侶になった。何歳で好きな道に出会うかなんてわからない。『「中野のひと」ポートレイト2019』について今年でオープン15周年を迎える、お坊さんが立つ店、「中野・坊主バー」。ここの店主である源光さんが僧侶への道を志したのは40歳台の後半からで、50歳で得度されたそう。神戸にある実家は全壊、自宅である社宅もやられてしまったのでかなり滅入っていました。「大坂・坊主バー」との出会いを通じて、葬式や法事ではなく、本来の仏教である「衆生済度(※)」、まさに生きている人々の救済や幸福を願う姿としての仏教の世界にのめり込んでいった。仏教にはネガティブなことをポジティブに変える力があると話す。「涅槃像(ねはんぞう)はにっこり笑って横たわっているでしょう?あれは入滅する(死ぬ)姿なんです。死の恐怖もまた克服し、死さえ笑って受け入れるという意味なんです。すごいよね、最強のネガティブを転換しているんだもの。自分も次第に物事をポジティブに捉えられるようになりましたよ」その後、その「大坂・坊主バー」で修行し、住職に出会い、お坊さんに。自身も坊主バーを開くことになった。東京に良い場所をと探していて辿り着いたのが中野。学生時代もよく通った街でもあり、ご縁を感じたと。それまでお店を持ったことがないため、続けられる自信はまったくなかったそう。「オープン当初から、来月潰れるってずっと言っていました。『坊主バー』は自分を救ってくれたところだったから、簡単には諦めたくなかったんです」そんな彼のもとには、若い人から自分の年上まで、さまざまな悩みを抱えている人が訪れるそうだ。「明日にでも危ないと思う人が来たりもします。いう人には、食事に誘ってみたり、つきっきりで話を聞いてあげたりするんです。死んで欲しくないじゃないですか。授かった命なんですもん。最後に、「好きなように生きていれば、たいがいのことは気にならない」という今回のメッセージについて感じることを聞いてみた。「同感だけれど、そもそも好きなことがわからないという相談も多い。いう人には、明日死ぬんじゃないんだから気長に探しなよ、ってアドバイスします。自分もそうだったけど、思わぬところにきっかけがあったりするからね。年齢に関係なく挑戦して欲しい。※【衆生済度(しゅじょうさいど)】=仏・菩薩などが衆生(命あるすべてのもの)を迷いの中から救済して悟りを得させること。ワールド会館「坊主バー」店主。サラリーマンを経験後、50歳で出家をした浄土真宗の僧侶。「真夜中の駆け込み寺」をコンセプトに週7日営業をしている。中野区ページトップへ。