東京都内から、わずか一時間という地の利が魅力の熱海。構えず、すぐに来れる、その距離感が我々には気楽でいい。没落して倒産した旅館やホテルも、そろそろ一掃され、跡地には新しい宿やマンションが完成しつつあるが、未だドン底時代の雰囲気も漂ってはいる。それ故、この「ふふ」がなければ、熱海に泊まろうとは思わなかったと思う。ここは経営を諦めた古い旅館の跡地に、スクラップ&ビルドのモデルのように、2007年12月にオープンした。開業当初は、いかにも宿業の初心者という感じで危なっかしかったが、今では対応も手馴れてサービスのスタイルも定着してきた。現代人をターゲットにした新しい形の和洋折衷旅館として洒落た佇まいの全26室は、各部屋デザインが異なり料金体系も様々。私は全体の専有面積が大きく、リビング、ベットルームといちいち別れているタイプは好きではなく、かえって専有面積は小さくとも壁が少なく一部屋が広く見渡せるストゥディオタイプの部屋が好きだ。今まで、そういうタイプは「美」の部屋の一つで、ずっと指定してきたのだが、少々飽きがきて、新しく建て増しされた建物「百花」の部屋もストゥディオタイプだと知り、今は「瑞(みず)」という部屋を予約している。程よく小振りで使い勝手がよく、3階で両面が窓の為、明るく清々しく大変気に入っている。「旅館は、着物の女将がいて、部屋食」という好みの方には向かないが、黒服に身をつつんだ若いスタッフさんが小気味良く動く館内は気持ちいい。「旅館でもなければホテルでもない」という、どちらでもないが、どちらの良さもある、そんな場所です。Girl」という曲を思い出す。ふふは、まさにMaterialな満足度を追い掛けている。部屋の設えやサービスは、物質的に「ふんだんに与える」的サービスで、都会のうるさ型にも文句が出ないような仕組み。これでもかと物質的な提供が充実しているのに、行く度に更に「物質」は増えている。飽くなき「もっともっと」の顧客に飽きられないようにすべきなのだろうが、こんなにしなくてもと複雑な気持ちにもなる。熱海市は観光イベントとして、年に12回もの海上花火大会を開催している。この花火がなかなかの高レベルで侮れない。ビーチに座り、海上から打ち上げられる花火を大迫力で見られる醍醐味は捨てがたく、誰もが我を忘れて大歓声を上げる。私は、この花火の日に合わせて「ふふ」に泊る事が多い。部屋から花火が見えるわけではいが、「瑞」の部屋がある建物の屋上のテラス「月読」から、遠目ではあるが花火鑑賞ができるようになった。会場のビーチまではブラブラ歩いて10分足らず、歩きが苦にならない人には、是非ともビーチの打ち上げが目の前の場所で鑑賞をお薦めする。それはそれは素晴らしい、感動の迫力だ。「ふふ」の部屋は眺望はないが、全室にある源泉露天風呂とミニバーのフリードリンクなどのサービスで、室内に篭っているだけでも十二分に楽しめる。夕食は和食か鉄板焼きの選択となり、朝食も同じく和食か洋食の選択となる。以前は料理にも、良い時悪い時の波があり安定していなかったが、今では、その心配もなく安定している。日常では「ただの人」でも、ここに来ると魔法がかかり「殿様・お姫様」になるので不思議。わがままな現代人を思い切り甘やかし、その欲求を、よく満たしてくれる宿は今日も満室。SoftBank:アンテナ3。