官事務所の小窓2月6日2月のある日、「長生きしてもいいことあるの」と題した投稿が新聞に出ていた。45歳の会社員からのものだった。日本は世界でもまれな長寿国であり、医療も発展している。その根底には「長生きは良いことだ」という考えがある、しかし、今後まともな退職金はもらえそうにないし、年金も60歳からもらえない。いうことは働くことになるが、収入は推して知るべし。おまけにどんなに医療が進んでも「老い」はやって来るし、慢性的な病気と闘わなければならない。ワーキングプアに突入することになる。「悠々自適」など死語になり、いたずらに寿命を延ばすことがいいのか、と結んでいる。確かに日本の現状をみると、明るい未来を見出すことは難しい。今現在働き盛りの人にとっては老後のことを考えると暗澹たる気持ちになるだろう。どんなに「備え」をしようと思っても、できることは限られているからだ。今、国会では「社会保障と税の一体改革」が議論されようとしているが、与野党とも真面目に取り組んでいるようには見えない。このような現状を見るにつけ、働き盛りの人には絶望にも似た感情が湧いてくるのもうなずける。新しい年が明けました。年末年始は交通機関もそれなりに込み合っていたし、デパートなども福袋を買い求める人で賑わっていました。テレビの街頭インタビューでは昨年の震災を念頭に「今年はいい年にしたい」と願望を込めて語っている人が多いようでした。自然災害とは別な意味で激動の一年になるのではないかという評論も少なくありません。政治の世界では野田首相が消費税増税を不退転の決意で決めると言っていますし、経済の面では相変わらず円高が続いており輸出産業は危機感を募らせ、景気の底割れも懸念されているほどです。世界的には昨年から続く欧州の金融危機がさらに広がり、その影響で世界同時不況に陥る危険性があるという評論家もいます。今年はアメリカをはじめいくつかの主だった国でリーダーの選挙があり、その結果次第では状況が大きく変わるとも言われています。そんなわけで「いい年」にしたいのはヤマヤマですが、決して楽観できる状況でもなさそうです。個人の力ではほとんど何もできそうにありませんが、健康管理なら出来ます。足をもんで自分も家族も元気で過ごせるようにしたいものです。明けましておめでとうございます。本年もどうぞよろしくお願い申し上げます。今年からタイトルを一新しました。辰年というと思い出すのは昨年来日されたブータン国王が被災地の小学校で語った言葉、「私は龍を見たことがあります。龍は経験を食べて人の心に育つもの。皆さんも経験を糧として大きな龍を育てて下さい。幸福の国ブータンの王様は優しくて力強い励ましを子供たちに与えてくれた。天高く上がる凧にも龍の字が付き物だけれど、大きく育って伸びやかに天を駆ける龍のようになったらいい。暮れも押し詰まり、何かと気ぜわしいような、半分諦め気分もあるような日々である。残業ついでに気になっていた近所のラーメン店に行ってみた。「頑固ラーメン」という店だったが、先日その辺りを通った時、目の端にラーメンすなおと映ったのだ。思いながら、気のせいとやり過ごしていたが、どうも気になる。今年一年にやり残しがないように確かめてみることにした。...店主が変わったのだそうだ。頑固もいいが、素直がいいよ、ということらしい。頑固ラーメンはきっと、こだわりの味を追求するという意味なのだろうから文句は無いが、日常には素直がいい。