ID:IUaDZNkJ0友人の話。彼の実家があった山村には、おかしな掟があった。「○○谷地では言葉を喋ってはならない」というものだ。その谷地には、ヤツシが隠れ潜んでいるからだと。ヤツシとは山奥に住む猿のような物の怪で、時折人里近くに下りてくるという。ヤツシは人の会話を盗み聞くうちに、それを習得してしまう。言葉を覚えてしまうと知恵がつき、やがて村人に取って代わろうと願うようになる。山に入った者を食い殺し、その姿に化けて村に入り込む・・・そう言われていたのだそうだ。すり替わったヤツシは、自分が物の怪であったことすら忘れ、その人物に成り切る。「あぁこの人はヤツシにすり替わっていたのだな」と気が付くのだと。友人はニヤリと笑ってそう言った。ID:IUaDZNkJ0知り合いの話。彼の地元の山では、昔から「頬撫で」と呼ばれる化け物が出ていたという。夜道を歩いていると、傍の繁みからヒヤッとした手が出てきて、頬を撫でていくのだと。遭遇するのは大抵子供だったので、そこを通る際にはよく大人が一緒に付いていった。ある年に町の若手が総出で、清掃作業を行うことになった。清掃の運びになったのか、その説明は一切無かったという。清掃対象は丁度、頬撫でが出ると言われた辺りだった。半日の作業の結果、ごっそりとゴミが回収された。不思議なことに、その殆どが軍手やゴム手袋といった類の物だった。回収されたそれらのゴミが、焼却される前に寺で供養されたのも腑に落ちなかった。あの掃除以来、頬撫でがトンと出なくなったんだわ。現在そこはゴミ捨て禁止の札が立てられており、違反者は厳しく罰せられている。ID:IUaDZNkJ0友人の話。子供の頃、家族で渓流に遊びに行った。鮎を釣る算段をする親から離れて、妹と二人で川に入って遊んでいたという。「兄ちゃーん」妹が彼を呼ぶと、目の前の水面を指差した。どこから流れてきた物か、黒い小さな壺が漂っている。興味を引かれて手を伸ばすと、壺の中から何かが滑り出るのが見えた。酷く小さな、でもズルリと長い、黒い毛に覆われた獣の手。伸ばした手に痛みが走った。引っ掻かれたと気が付き、パッと手を引っ込める。傷口を押さえて後ずさる彼の耳に、フゥーッ!と唸るような声が聞こえた。壺の口がこちらを向いて、緑に光る二つの点が覗いている。立ち竦む彼を残し、壺はそのまま下流に流されていった。後日、その川で漁をしている叔父にこの話をしてみた。「ほう川壺に出会ったか。あちらが腹減らしていたら、尻子玉抜かれてたかもしれん」そう言うと、叔父は友人の父に向かいこう注意した。「次からはもう少し下った所の原を使えや。・・・あの時の僕って、実は危なかったの!?それからしばらくの間、彼は夢に出てくる小さな壺にうなされたそうだ。]正月早々アリプロ懐かしすぎるw川壺、始め黒い子猫が中に入っているのを想像して和んでたのに、尻子玉が出て小柄な猿っぽい河童に...無念。]その村にはヤツシという不気味な存在の伝承があった。村に立ちよった男はある夫婦に宿を借りる。仲睦まじい夫婦であったが、妻に違和感を覚えた男は夫にそれとなく探りを入れた。本物の妻は既に亡くヤツシに成り代わられていたのだと男は確信する。夫に知られぬよう妻に問いただすも彼女はヤツシとしての朧気な記憶しかない。そればかりか本物の妻を食い、夫を騙していたことを知って罪悪感に苛まれる。彼女は妻として夫を愛していた。自分勝手は重々承知だが、一生夫を騙し抜くことが夫の為であり、それが自分のできる償いだと言う。男が村に来た目的はヤツシを退治する為だったが、もはや本物の人間に成りきったヤツシを殺すことはできなかった。男は夫に真実を知らせぬまま、夫婦の幸せを願い村を後にする。何年か経って夫婦の家が火事に遭った。病気で伏せていた妻は逃げ遅れた。焼け跡で夫が見つけたのは妻の簪と燃え残った大量の和毛。夫は全てを悟り茫然として山へ向かった。数日後、村人が山中で夫に会った。家と妻を失ったというのに不自然に元気な様子を心配しつつ、村人は夫を村へと連れ帰る。次第に夫も元の調子を取り戻していった。TITLE人間の会話をテントの影から輪唱の如く真似する猿のような存在は前にも出てましたねやっぱ猿型怪異は怖いですなあ。TITLE雷鳥さんの山話って、蟲師と異様に親和性高いよなぁ。蟲師バージョンで漫画化してくれたら面白いような気がする。reserved.プライバシーポリシ。