フー(ロックは演奏で決まる)芸達者キース・ムーンのエネルギッシュなドラム・パフォーマンスなどで一世を風靡し、パンクがまだ誕生してない頃から、すでに破壊的なパンク・ロッカーとして活躍していた古参バンドであるフーは、ビートルズ、ローリング・ストーンズ、キンクスと並称される四大ロック・バンドのひとつでありながらも、今まで一度も来日しておらず、「日本でライブをやってない唯一のロック・バンド」と言われていた。そんな彼らが、2004年7月24日、結成40年目にして、ようやく日本での初ライブを実現させたのである。ファンはこの日をどれだけ待ちわびたことだろうか。生で見るピート・タウンゼントとロジャー・ダルトリーがなんと渋いことか。2人ともだいぶ髪の毛が薄くなってるのだが、それなのになんなんだこのかっこよさは。親父臭さがなく、サングラスを決め込んで、今なおフーはモッズ(ビート派の若者)で居続けていたのだ。いえば、ピートがギターを弾きながら飛び跳ねたり、右腕をぐるんぐるんと回すパフォーマンスが有名である。僕は「こんなのどこがいいのだろうか?」と昔から疑問に思っていたのだが、実際に目の当たりにして、初めてその意味がわかった。腕をオーバーに回すことで「そこにフーがいる」という実感が得られ、会場がドッと盛り上がるのである。ロジャーがマイクをカウボーイのようにびゅんびゅん振り回したときの歓声も凄まじかった。映画「ウッドストック」など、いつも映像で何度も見てきたことを目の前でやられると、思わず感動で涙が出そうになった。彼らはこのスタイルを30年前からずっと変えなかったわけだが、これは彼らにとっては大いなる存在アピールだったのだ。こればかりは実際に生で見ることに価値があるのであって、そうした意味で、やはりフーは一流のライブ・バンドだと実感させられた。初となる日本公演では、他にもポール・ウェラーやエアロスミスなど、多数のバンドが同じステージに立って演奏を披露したが、観客の盛り上げ方でいえば、フーが断トツにうまかった。ベテランで、サービス精神たっぷりで、見せ方をわきまえている。Again」のパフォーマンスは圧巻だった。演奏の途中、ピクリとも動かず、死んだように棒立ち状態になるロジャー。その間にピートの演奏はしだいに高揚していき、それが最高潮に達したとき、ロジャーは強烈なシャウトと共に息を吹き返す。鳥肌ものの興奮がそこにあった。アンコールでは名曲「Tommy」を披露。ファンたちは「これが聴きたかったんだ!」とヒートアップ。最後にはピートが例によって、闘牛士が闘牛を剣で刺し殺すように、ギターをぶっ壊してエンディング。ファンは大感激であった。これからも、フーはこのスタイルを維持していってもらいたいと思う。そこがフーのいいところだから。