旅行中、のんきにチャーハンを食べているときに、歯の一部に不具合が発生したのだ。旅行中に歯のトラブルに巻き込まれることが多いな、最近は。あのバスや列車の振動が微妙に影響を与えるのかもしれない。歯医者と簡単に書いたが、中国で歯医者に行くのは勇気がいることだ。日本より10年は技術が遅れているという話だし、様々なガイドブックにも歯の治療は日本でしたほうがいいと書いてある。はいっても、今や現地化が進んでいる私はたかが「歯」ごときのことで日本に帰るわけにはいかない。そこで、前回と同じ歯医者へ向かうことになった。私の馴染みの歯医者は深セン駅のそばにある。6平方メートルほどの部屋に6シートほどの治療シートがある小さな歯医者屋さんだ。行って見ると、オフィスが右に10メートルほど移動していた。なんでも、家賃が高すぎるので変更したとのことであった。中国では医者の個人技術がものをいう。金がものをいう社会だから、資格などどうとでもなるからだ。技術の悪い医者に当たったら最悪だ。そこで、知り合いや噂を通して良い医者を紹介してもらい、指名をして治療をしてもらうのが一番安全だということになる。私にそんな知り合いがいるわけもなく、噂が耳に入るほど現地情報に詳しいわけでもない。そこで、どんな人に治療してもらうことになるのかを心配しながら待つことになる。待合用の椅子で待っていると、前回治療をしてもらった医者が立ち話をしているのを発見。そこで、看護婦さんに言ってその人に治療をしてもらうことにした。順番が来て、お医者さん(50歳ぐらいの女性)に事情を説明する。歯に詰めてあった義歯がとれてしまったので、可能ならつけなおして欲しい。無理なら新しく作ってもらえないかと依頼したのだ。お医者さんはしばらく私の義歯と歯を眺めたあと、「これなら、少し治療するだけで、もとの義歯を使えるから簡単よ」と言ってくれた。助かった、新しく作るともう一度来なければいけないから面倒なのだ。ところが、自体は思わぬ方向へ進んだ。悪いところを削り取ったまでは良かったが、どうもお医者さんは義歯の方向をつけ間違ったらしいのだ(もちろん、お医者さんはそんなことはいわない)。言い訳をしながら懸命に修正をしている。(無理をしないで新しいのをつけてもらったほうがいいのだが・・・)と思うが、必死に作業をしているお医者さんをみるとそうも言えない。徐々に不安になってくるが、我慢する。