失陥により、呂布の荊州戦略はその第一歩から蹴つまずいた。激怒した南蛮王呂布は、法正を白帝城から召還してデコピンを喰らわした後、遙か長安まで消し飛ばしてしまった(この人事が後に意外な幸運を生むことになるのだが)。正軍師の陳宮、さすがに競争相手の失脚をほくそ笑む余裕もなく、次善の案を練る。荊州攻略のためには、どうしても武陵が必要なのだ。荊北と荊南は長江によってハッキリと区切られ、それぞれの玄関口となるのが江陵・武陵なのである。一見して江陵が劉表勢力の咽喉と思えるが、いまの呂布軍には同地を占領・維持する余裕がない。繰り返すようだが、呂布軍の全戦力(涼州方面軍は除く)をかきあつめても、劉表軍には僅かに及ばないのである。武陵を獲って荊南を孤立させ、じりじりと蚕食するという手段をとるしかない。宮:というわけで、いまから武陵を攻めます。布:おう!呂布軍の反応は素早い。武陵失陥の次のターンには永安に全戦力が集結し、次の号令を待っている。...が、ここが全作までと違うところ。戦略的にはわずか二ターンながら、ゲームでは半年が過ぎてしまっている。布:あれだな、人間年をくうと時間感覚がせわしなくなると言うが。宮:なんか人生損した気分になりますよねえ...。布:報を受けてから兵団移動するのに3ヶ月。出陣はさらに3ヶ月後...。パースが長いよなあ...。――思えば、このときから出陣に不吉が漂っていたのかも知れない。永安を進発した呂布軍は、総勢で十一万という大兵力である。長沙と江陵から、それぞれ四~五万前後であると予測された。数の上では敵勢有利である。布:「VIII」になってから初戦争だよな~。どんなカンジなんだろ?ウキウキと軍議をはじめる呂布。方針(戦法)を定め、実行する計略を選択する――おおよそ全作と大きな差違はない軍議であった。獲:あ、兄者!が、頑張ろうぜ!呂布の義弟格の孟獲が出陣していることで、両部隊の士気は特に高い。戦場「武陵」は、平原と街道と森から為る、全くもって平凡な地形であった。呂布軍は街道に沿って前進を開始した。元帥・呂布に参軍の陳宮。このメンツだけでも大陸の半ばは制覇できそうな勢いである。布:やっぱりユニットが「馬人形」とかじゃなくって、何というかこう、きちんとした部隊!っていうのはいいよなあ~。宮:でも、数によってサイズが変ってくれたら尚いいんですけど。なんどと言っているうちに、先鋒の公孫楼から敵見ゆの報が入った!つづいて諸将の索敵範囲にも、次々と敵部隊があらわれてくる。敵はマップ中央の砦まで迎撃にきているようだ。呂布は、全軍前進の指令を下した。援軍が到着するまでに、叩く肚であった。する戦技が全て「極」レベルの呂布、とにかく実戦で使いたくて仕方がなかったらしい。自ら主戦場を迂回して森に入り、そのまま敵部隊と交戦状態に入った。右翼の高順軍は、やや遅れて敵将・金旋の一軍と対峙する。順:突撃!こちらも突撃「極」の陥陣営である。馬鎧を装備した重装騎兵軍は、地軸を踏み抜きかねない轟音をたてて突撃を開始した。旋:高順は勢いだけだ。順:......!?敵の損害は、わずかに300あまり。一万五千の重騎兵軍団の突撃を受けた割には、あまりに貧相な損害であった。旋:よし、こちらからも突撃だ!なんとこの突撃が、無敗の高順軍を突き崩し、動揺を全戦線に広げた。高順軍はいきなり千以上もの犠牲を出して後退した。金旋の部隊は重歩兵わずか一万である。高順しっかりしろよ~!遠望した呂布、呵々と大笑しながら、自らも得意の奇襲攻撃をかけてみる。弓箭兵、三段に射よ!途端に、砦から天を覆うほどの矢が発射され、的確に呂布軍に吸い込まれた。面白いように兵が射斃されてゆく。遼:大将、俺がやります!代って前に出た張遼軍が厳顔隊に痛撃を与える。高順軍は、なお金旋軍と激烈な戦闘を続けている。山岳騎兵である公孫楼軍は、その軽捷さを活かして戦線を次々と移動し、各軍の支援に回る。南蛮兵の孟獲軍は、森をウロウロしていた。エンカウント・ポイントが見つからないのだ。――最初からひどい混戦になってしまったようであった。こちらの索敵範囲外から、次々と矢が打ち込まれる。霍峻隊を主力とする一大弩兵団が近くにいることは確かなのだが、呂布軍はそのことさえ確認できない。呂布と公孫楼、孟獲が相次いで敵の策略で混乱状態に陥り、もはや手がつけられないのである。陳宮がさっきから必至に建て直しをはかっているのだが、まるで効かない。こちらの「混乱」が効いても、敵はターン内に回復しているというのにだ!それにしても、砦から発射される弩の被害は恐ろしい。ただの一撃でも軽く千ちかい兵が斃される。ヘタな突撃よりも威力は強い。順:――っ!高順軍が、ついに崩れた。金旋...そう敵将金旋(!?)の武略を克服すること能わず、ついに一万以上の兵を遺棄したまま戦場を後退した。この時点で、敵には文聘、黄忠、蔡瑁ら荊州軍主力が加わり、数の上でも南蛮軍を圧倒しつつある。張遼は、高順よりわずかに損害が少ないものの、敵援軍文聘に対して立て続けに突撃を失敗し、もう後がない。文聘は厚みのある陣容を保ったまま、呂布本軍と砦との間に立ち塞がっていた。布:............。獲:おおお、俺の兵が、へ、兵が、減ってゆく!無事なのは後方にいる陳宮ばかり。予備戦力のはずだった張燕隊など、とうの昔に戦線に投入され、おろし器にかけられた大根のように磨り減らされている。布:.........か...。帰るったら帰る帰る帰る!おうちに帰るぅ~~っ!三頭身に縮んで駄々をこね出す呂布。宮:......うわ~!公孫楼:...まだ慣れてないだけ。帰るったら帰るもん!乱心した呂布、本当に全部隊を撤収させてしまった。哀れをとどめたのは孟獲隊である。混乱したまま戦場に残され、なんとか自力で戦場を離脱したものの、随従したのはわずか1000あまりであった。戦場には、五万を超す死体と、敵方の果てない嘲笑だけが残された...。