ディズニーランドいきてえ。焼き餃子や揚げ餃子、紅イモ餃子には目もくれず、一次会から担々餃子に猛アタック!「あとで携帯番号教えてください」って言いながら食べました。当然だけど餃子しかないから皆ずっと餃子ばっかり食べているわけです。これぞ餃子づくし、餃子食べ放題!前回は餃子のことをすっかり忘れて唐揚げのライブなんかに行っちゃったわけなのですがこんなに餃子がアピールしてくるのではたまらない。して誰にもバレずに、無事餃子とは復縁を果たしました。万豚記、気になるお値段は90分2,000円と格安。興味のある方、是非、最寄りの万豚記へ。餃子食べ放題に参加したい方は常に大歓迎です。次は聖地/宇都宮へ行こうと思います。Sundayこんなコンビニが仕事で行った埼玉の奥地。辺りに何も無い工業団地エリアで昼の12時を迎える。昼飯をと思ったのだが周りには何も無く、何かありそうな国道沿いまで行くには少々時間が掛かりそうな雰囲気。なにぶんもの凄い田舎で国道沿いのチェーン店の気配すら感じない。午後1時にはこの近くにある工場に入らねばならずあまり長い移動はしたく無い。ここに来る途中に何軒か素通りして来たのをもの凄く悔やむ。「コンビニならあるだろう」コンビニ弁当を車の中で食べるのがあまり得意ではなく、何かきちんと食べた気にもならない。かなりの確率でポロポロこぼしてしまうし、あの狭い空間の中でチマチマと弁当を突く様は心地よいものではない。食べ終わったときに何か妙に虚しい気持ちになる。いうわけでコンビニは毎回ファーストチョイスにはならず、従って今回のような避けられない事態を前にしたときにだけ、コンビニの出番となる。車を走らせて数分でコンビニを発見。現れたのはヤマザキショップ。このエリア特有の駐車場の広さに「一眠りできそうだ」と安堵のピットイン。このコンビニ、何か変なのだ。お昼の12時だと言うのに駐車場はガラガラ。俺の車が1台停まっているだけだ。通常であればこの時間のコンビニには作業員を載せたバンとかトラックの休憩場になっているか、俺のような外まわりの営業マンがマヌケ面で居眠している場所になっているはず。店に入ってみるとやはり客は俺一人。店員も一人、パートのおばさんが入って来た俺に「ビクッ!」とする。この方、接客業にあるまじき思想の持ち主であるようだ。妙に元気の無い声で「いらっしゃいませ。その言い方、何か非常にこう、申し訳なさそうな感じがにじみ出ていて、はてな一体何の事だろうかと店内見渡して3秒。眼前に広がる驚愕の光景に俺は「なるほどね!」と心の中で叫んでいた。それは店内に飾られている二台の大型バイク。ハーレーダビッドソンであった。レジの奥に結構なスペースがハーレーダビッドソン専用に確保されている。観るとハーレーだけでなくミニバイクも数台置いてある。なんかもうその置き方たるや、「どうやコレ!」みたいな感じでシャクなのでとっさに目をそらして気付かなかったふりをしてやった。き/体操着コーナーなるものが設置されているのだが、実はそここそがハーレーダビッドソンコーナーを兼務なさっており、ハーレーのまわりを上履きが取り囲むという妙な光景がそこには広がっていたわけである。店員の真横でハーレーの写真を撮るのははばかられ、店を出た後外側からケータイでパシャリ。非常にみづらいかとおもうが、後ろ向きに2台停まっているのが分かるだろうか。俺はバイクにはあまり詳しく無いのだが、察するに右がハーレーで左がダビッドソンじゃないかなあ、なんかそんな感じする〜。(昔は入り口が二カ所あったようだが、今はこうして完全にハーレーとダビッドソンの2台によって封鎖されている)そんな具合で入り口にいきなり先制パンチを食らったのだが本来の目的はこんなオモシロコンビニを発見することではなくあくまで空腹を満たす事。午後イチで大事な商談が控えておりこんなところで緊張感無くへらへらしている場合ではない。弁当買って駐車場で食って仮眠をとってガム食ってGo、と行きたいところ。探せど探せど弁当が無い。総菜パンは置いてあるのだが肝心の弁当が無いのである。見当たらない弁当コーナー。何とコンビニエンスストアにとって主力商品の一つであるはずのコンビニ弁当が和菓子コーナーなんていう店内の辺境地域に、しかも大変ミクロなスペースで設置されているだけなのである。その日はたまたま顕微鏡を持っていたから分かったものだが、これは肉眼では到底発見できないレベルの小ささでまあ、また、大げさにいっちゃった。信じられないのがこの弁当コーナーにはたった一個の弁当が置いてあるだけだということ。手っ取り早く写真でお見せしよう。これが「弁当・サンドウィッチコーナー」と書かれた一角の全景である。弁当が置かれていたのは今まさに何も置いていない黄色いエリア。この小さなスペースがこの店の「弁当コーナー」だというから驚きだ。昔何か悪い事した人の墓か!ここには間違いなく弁当一個しか置くスペースは無い。牛とイカは確かに尖った感じとか似てるしまあ、、おっと、良く無いぜ。まあ普段なら絶対に買わないこんな冴えない弁当なのだが一択とくれば話は違ってくる。サンクスだったら満腹ノリ弁が堂々と買える価格である。手に取りレジを目指す。最初に見せた店員の申し訳なさそうなあの顔・・・・、この事だったのか!それにしても大のコンビニが(大の大人が的な意味で使っております)弁当コーナーにイカ天おかか弁当一個とはこれイカに。ハーレー置くスペースはあっても弁当置くスペースはありませんと。これは全腹ぺこに対する挑戦状であろう。会計時、半分は単純な疑問として、また半分は皮肉として「弁当は一個だけしか置かないのですか」と聞いてみた。「ええと、基本的には。基本とあっては口出しできない。何かを想定したコンビニの応用型、つまり特殊仕様なのかと思ったらこれがこのお店の基本だったわけだ。ふうんそう、と質問しておきながら然したる反応もせずに店を出る。車の中で食べたいか天おかか弁当が以外と美味しかったのが無性に悔しかった。食べ終わった弁当のゴミを捨てようと思ったらゴミ箱が無かった。ハーレー置く勇気はあるのにだ。2時間後、商談を終えた俺は再びあのコンビニへ向かっていた。目的はあの弁当コーナーがその後どうなったのかを確認する為。弁当が補充されているのかどうか、されていたら一体どういう弁当なのか、それを確認せねば都内へ戻れないと考えたからだ。あるが、弁当コーナーは当然のようにスッカラカンだった。あの後補充されたのをまた誰かが買ってこうなっているのかもしれないが、この店の有り様を見ていると「ずっと補充されないままだった」という可能性を考えたくなってしまった。俺が店内に居たとき、また駐車場で休憩している間、客は僅か3名だけだった。どちらも弁当を買った形跡はなく、うち1人はトイレを借りに来たのだが、「ありません」と言われてそそくさと帰って行っただけの人だった。しょうがない、ここには上履きとハーレー以外何も無いのだ。店員が先ほどのおばさんから経営者と思しき中年の男性に変わっていたので、お茶を買うついでにレジで聞いてみた。先ほど同様、半分は単純な疑問としてだが、残りの半分は正直茶化す意味合いもあった。一瞬驚いた表情をしたのち「ああ、はい」というと店員は「飾りですね。基本が飾り、じゃあ応用で運転してんのか。なんか逆じゃないのか。変なコンビニだったのでまた行きたい。09年12月号12月5日に開催したのに今頃になったのにはわけがありまして、ただでさえ忙しい年末なのに、その間隙をぬって書いていた記事が停電で見事に消えてから急激にやる気を失ったのです。****KGB(関東餃子BOYZ)という寝起き3秒で思いついたような組織がいつの間にか正式に活動組織化し、調子にのってコミュニティも作ってしまいまして、ならば早速活動をと焦って開催したのが12月5日のGB(餃子バカ食い)。6名(初参加2名含む)で20時40時からスタートしたわけですがいやあ今回も大成功!(ただ食うだけの集りに失敗があったらむしろ教えて欲しいぐらいですが)メールなどで「いつもブログ読んでます!オフとか参加したいです!」とか言ってくるヤツに「今度餃子どうですか」って、よかれと思って誘うのだけど「いや・・・・そういうのはちょっと・・・社交辞令ダシ・・」って貴様ら俺に恥をかかせるな!冷遇!冷遇決定!お前らは冷遇だ、冷凍餃子をそのまま食え!ということです。その他特記事項としては、ズッキーニさんの奥さんのズッキーナさん(なあに、アッキーナのようなものです)が参加したことです。それにしても今回はなんといっても20時40分という、餃子を食うにはいささか遅いと思われる開始時間の部分に皆様の熱い視線が注がれていてきっと今頃モニターに二つの穴があいている事でしょうから説明したいと思います。某テレビ番組が餃子の王将を取り上げてからと言うもの、関西お笑い芸人大好きな関東の方々の食いつきようは凄まじいものがあってですね、テレビで見たネタをそのままお店の中で話題にするという大変痛々しい光景を伴いつつ、近所の王将でも遂に王将の餃子を食う為だけの行列が出来るという珍現象が見られるようになっているというのをまずはご説明しておきたい。水道橋店もこれと同様の理由にて今まで余裕で予約の取れていた二日前には「全席予約で一杯です」という店長の松なんとかさんの強気な回答が出てくるほどに大盛況なわけです。しからばと、大学四年のときに王将の会社説明会に出席するなど決してにわか餃子ファンでないこと、一万年と二千年前から愛していることなどを懇切丁寧に説明したところ、店長の竹なんとかさんは「ワイも人の子、いや餃の子や。」と良くわからない前置きを頂いた後、「2時間食べ放題だと終わりが10時半の閉店間際なりますが、20時40分開始なら何とか」と言うギリギリの条件で許可を得た訳です。コース」の一つの魅力。他所なら主役級のタレントがここでは前菜扱いです。鳥の唐揚げ、エビチリ、堅焼きそば、回鍋肉に、トドメはキャベツと焼豚が混ざったヤツ!どうです、餃子以外の5品も然るもの。餃子登場前のいわゆる前座がこの有様だと、後に控える餃子って一体何者?!というフリーザ前のドドリアのような雰囲気にもなろうものです。実際にそうなりつつありました。