意外と知られていないが、JR岡山駅には偉大な芸術作品がある。駅東口「つどいの広場」に設置されている岡本太郎(1911~96)の陶壁画「躍進」(縦約4メートル、横約8メートル)がそれだ。岡山駅に降りた時から、圧倒的な存在感に魅了されている。それにしても、なぜ太郎の作品が岡山駅にあるのだろう。■実は広告□JR西日本岡山支社に取材を申し込むと、「うちに資料はありません。山陽放送(RSK)さんに聞いてみては」との返事。そこで作品わきにも社名があるRSK(岡山市)を訪ねると、丁寧に保管された古い社内資料を見せてくれた。そこには「広告掲出」という言葉がある。聞けば、「実は作品は『広告』扱いなのです」と衝撃的な答え。太郎が寄贈したとばかり思っていたが、一体どういうことなのか。時代は1972年にさかのぼる。当時、「ひかりは西へ」のキャッチフレーズとともに、岡山に新幹線が開通した。社内資料によると、当時のRSK幹部が新幹線開通に合わせて「岡山の玄関口にふさわしい芸術作品を設置し、地域貢献を」と考え、旧国鉄と交渉に臨んだ。スペースに企業広告として▽しかし、会社のPRはできる限り小さく--などの条件で設置が決まったという。作家の選定にも、担当者が書いた手書きのメモが残っている。そこには「100年、500年先にも名声が続く、歴史に残る作家」という条件で、複数の作家が候補として挙げられていた。住む陶芸家、おかだきよしろさん(67)は、完成までの経緯を詳しく知る一人。陶壁画は作家がデザインし、陶器部分を外注することが多い。当時、おかださんはその外注先の信楽焼メーカーに勤め、メーカー側の制作責任者に指名された。東京・南青山にあった太郎の自宅兼アトリエに通い、原図を基に5分の1サイズの模型を作った。「他人の作品を忠実に作るのは難しい。緊張しました」と振り返る。「躍進」は600個以上の信楽焼のピースを組み合わせている。おかださんらは模型を基に、各ピースのサイズを合わせて焼き上げる。乾燥、素焼き、本焼きと段階ごとに大きさを確認。「色にこだわりを持っていて厳しかった」という太郎の意図通りの色に仕上げた。太郎は、ある時は上半身裸で、時にウイスキー片手に制作現場でおかださんらに指示を出した。「ちゃめっ気があって気さく。本当に楽しい作業だった」とおかださん。72年3月14日、「躍進」は岡山駅に設置された。「躍進」には、積極的に公共スペースに作品を提供した太郎の信念があふれている。太郎にとって芸術は「大衆のもの」であり、「すべての人が創造していくもの」だった。それは民衆にとって心地よい作品を置くという意味ではない。長年、共に歩んだ太郎のパートナー、故岡本敏子さんは著書の中で「(太郎は)『自分が民衆にならなければならない』とは思っていなかった」と書いている。「私たち○○○」という言葉に象徴される集団主義から距離を置き、太郎は徹底的に「個」を貫いた。太郎は作品を通じて、「芸術は創ること、生きることそのもの」という自身の信念を万人にぶつけたのだ。35年以上が経過した「躍進」は一時、岡山駅改修にあわせて、移転話も持ち上がったが「文化財として残していく」ことでJR、RSK両社が合意、今も岡山の玄関口で異彩を放ち続けている。おかださんはその後「独自の作品を作りたい」と会社を辞め、故郷・岡山に戻り制作を続けている。「今でも岡山駅を通るたびに恥ずかしくて。実は色を間違えたピースがあって」とおかださんがこっそり教えてくれた。太郎は気付いていたのだろうか。「太郎さんも含めて今まで気がついた人はいないですよ。ペンキで......」。筑波万博の時の岡本太郎作品が今でも筑波山麓に残存しており、じかに触れます。2日前コメントを投稿ブログ作成者から承認されるまでコメントは反映されません。名前タイトルURL※名前とURLを記憶するコメント※絵文字はJavaScriptが有効な環境でのみご利用いただけます。閉じるコメント利用規約に同意の上コメント投稿を行ってください。数字4桁を入力し、投稿ボタンを押してください。するルサンチマンを蒸留して、死の谷を綱渡り。武相境(60)プロフィール(10)インド(85)インド・2・4・5回目(91)インド・3回目・シンガポール(67)欧州紀行、事情(141)中国出張/遊興/中国事情(114)北米出張・事情(63)ねこ(301)筑波山麓(412)国内出張・旅行(96)仙台・竹雀・政宗(90)札幌(52)東京・横浜(157)日本事情(539)本(40)草花野菜(603)その他(369)必死だな!はげ。:インドに行った若者。Facebook公式Twitter。