「野球を長くやれたのは父親のおかげ。その支えがあったからこそ日本やアメリカで野球ができたので、今度は自分が父の築いた会社を守りたい。行う「株式会社トラバース」本社でこう話すのが西武、ロッテで活躍したG・G・佐藤さん(40)。2003年に西武に入団。プロ入り後は持ち前のパワーで頭角を現し、08年には野球日本代表に選出され北京五輪にも出場した。「メダル確実」と言われた同大会で度重なる失策を犯したのを機に徐々に低迷。11年オフに戦力外通告を受けた後はイタリアリーグ、ロッテと渡り歩き、15年から父・克彦氏(75)が経営する現会社で新たな人生をスタートさせた。年商190億円以上という優良企業への就職。すれば順風満帆のようだが道のりは平坦ではなかった。入社前まで社会人経験が皆無だったこともあり「営業を始めた当初は相手との接し方がまったくわからなかった。自社が行う測量調査や地盤改良の知識もほぼゼロ。元プロ野球選手という肩書を前面に出す営業しかできなかった」と佐藤さん。必然的に職人や業界関係者からは軽視され「知識がないなら営業に来るなよ」と何度も罵声を浴びせられたという。「周囲は地盤、測量という一般人には不慣れな分野の専門家ばかり。細かい話になると相手にされなくなるわけです。それに社会人としてのマナーもない。ID:Q44h44bga球界での実績や肩書は通用しない。父親に頭を下げて飛び込んだ新天地から逃げ出すわけにもいかない。この状況を打破するには何をすべきか。「相手にバカにされないためには、自分自身が専門的な知識をつけるしかない。佐藤さんは興味がなかった測量や地盤調査の書物を何冊も購入。1日2時間以上を勉学に費やすと同時に、仕事に役立つ国家資格の取得に挑んだ。苦手だった営業も先輩社員との同行でセールストークを録音。通勤時間を利用して何度も聞き返すなどして改善を試みた。「この時期はつらかったですが、なぜか充実感もありました。