「ラファ東京」を拠点にファンと新宿、渋谷などの都心を回る「シティーライド」に参加した。サイクリングクラブ(RCC)のメンバーや一般ライダー合計10人が参加し、パワーズと交流しながら東京都心の裏道を快走した。会場に一番乗り、笑顔であいさつ2月11日、12日に開催される「シクロクロス東京」で連覇を狙うパワーズは、前日9日夕方に来日したばかり。その疲れも見せず、朝8時にはラファ東京に一番乗りし、カフェでコーヒーを飲みながらファンの到着を待った。参加者が集まると、ライド前のミーティングで「東京に来るのは3回目ですが、いつも来るのを楽しみにしています。日本のファンは素敵な人ばかり。今日のライドも楽しいものにしましょう」と笑顔であいさつした。SAWANO参加者を笑顔でリラックス常に笑顔を絶やさないパワーズは、やや緊張した面持ちで集まった参加者の肩をもんだり、抱きついたりしてリラックスさせてスタート。一行は、「シティーライド」というタイトルの通り、渋谷・新宿両区の路地裏をすり抜けるように進んだ。ラファのスタッフが考えたコースはパワーズはもちろん、東京在住の参加者も知らないような魅力的な道ばかり。「今はどこを走っているのかな」「ここにつながっているのか」と、驚きの声が漏れた。SAWANOパワーズは、信号待ちの間のちょっとした時間でも、バイクを担いで歩いてみたり、脚をつかずにスタンディングでしのいだり、シクロクロスのテクニックを披露した。人通りのまばらな朝の歌舞伎町をすり抜け、東京都庁の近くでは記念の集合写真を撮ると、一般の歩行者の邪魔にならないように、バイクを担いで階段を一気に上った。参加者も大喜びで、負けじとパワーズの後を追っていた。SAWANO原宿、新宿を走った一行は最後に代々木公園のサイクリングロードを一列になって走った。参加者と束の間の森林浴を楽しんだパワーズは「ラファのお店から、わずか5分ほどの場所にこんな公園があるなんて素敵ですね。サンフランシスコともニューヨークとも違った雰囲気が東京にはあります」と、感心した様子だった。SAWANO約2時間でライドが終了すると、ゴールのラファ東京では、パワーズがステッカーやサイン入りのポストカードを一人一人に配って回った。「みなさん、シャイにならないで、どんどん一緒に写真を撮りましょう」とやさしく声をかけると、2ショットを撮る参加者の列ができた。SAWANO千葉県船橋市から自走で参加したPONTAさんは、昨年のシクロクロス東京でチャンピオンジャージを着たパワーズの写真を持参。サインをもらうと「ジェレミーさんと走るためにしっかり休みを取って来ました。思い出に残るライドになりました」と笑顔で2ショット写真におさまった。ファンの前では笑顔を振りまいたパワーズだったが、12日出場の「シクロクロス東京」エリート男子の抱負を聞くと「まずは表彰台を狙います。日本のトップの選手も、ヨーロッパのライダーも強豪がそろいますが、シーズンの最後で勝ちたいですね」と表情を引き締めた。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。