母音も意外と見過ごされがちですが、正しい発音の難しい例の一つです。fun(楽しい)と、こんなにも意味の違ってしまう単語が多くあります。いざ話す段になってつまずかないように、事前にスペルの確認と発音の仕方を押さえておきましょう。練習はあえて大声を意識するのもコツ英語の発音練習は、声を出す練習です。周囲に人がいてもいなくても羞恥心を覚えてしまうものです。しても小声になりがちです。小声になると口の動きも小さくなります。発音するための「型」を身につけるには、口をしっかり開けて、メリハリを付けて口の形を変える必要があります。口をしっかり動かして発音することは英語の発音においてとても大切です。実践会話においても、はじめのうちは間違いを恐れてしまって小声でボソボソと話してしまいがちになります。これでは相手に声は届きません。英語は口の形から表情を読み取り、会話の手がかりにします。開けるときは開ける、すぼめるときはすぼめる、大げさなくらいのメリハリが必要です。口の形もさることながら、声の抑揚も大事です。アクセントの置き方、文中の大事な語を特に強く発音する言い方なども意識しましょう。表情や抑揚は会話内容を補足する情報でもあります。発音が多少不正確でも、表情や抑揚・アクセントから主旨を理解してもらえるという場合も多いものです。実践英会話でありがちな戸惑いポイント相手の発音が教科書で習った音とかなり違う教科書で習う発音は、あくまでも英語の典型的あるいは標準的な例にすぎません。実際は教科書とかけ離れているのが普通です。英語にも方言や訛りのような地域差があります。国や地域によって、発音や言葉の選び方がかなり違ってきます。アメリカ、ヨーロッパ、オーストラリアといった大陸レベルの地域差もあります。同じ国の中にも「南部訛り」があったり、同じ地域にも身分・階級によって発音や語彙が違ってくる場合もあります。教科書の英語は模範、いわばテレビのニュース番組のアナウンサーが話す日本語のようなもの。考えれば一般人の皆が皆そういう風に模範的な話しかたをするわけではないことも納得できます。現地で話されている英語の実体は、現地で触れるしか方法がありません。学んできた模範的な発音を土台にしつつ、周りの人の発音もよく聞いて、どちらも自分のモノにしましょう。英語の中にも他言語の語彙がそのまま取り入れられた「外来語」が多くあります。ラテン文字の外来語は外国語の綴りと発音のまま英語の中に溶け込んでしまうため、英語のルールを完全に度外視した綴りと発音になる場合が多々あります。フランス語由来の言葉は綴りから発音を推測することすら困難な場合があります。(クーデター)のような語は英語知識だけではまず読めません。語彙は、必ずしも日本語に忠実な発音ではないという点に注意が必要です。karaoke(カラオケ)は「キャラオゥキ」に近い発音になります。日本語的に「サケ」と発音して通じるかどうか、怪しいところです。会話中に単語そのものをよく知らない語が出てきた場合は、素直に相手に質問しましょう。自信を失い消極的になる実践会話をいくらか続けていくと、徐々に「自分の発音は間違っているのでは」「自分の発音はヘタなのでは」という気分に陥ってしまい、会話に消極的になってしまいがちです。これは非常にもったいないことです。消極的になれば声も表情も萎縮し、英語の英語らしい部分が失われます。英語らしからぬ英語はもちろん通じにくくなります。すると「発音がヘタなのでは」という自分の懸念が実現されてしまいます。自分でそれを招いてしまうわけです。世界には英語話者はゴマンといますが、そのうちネイティブスピーカーの割合は2割強くらいと言われています。英語話者の大多数にとって英語は第二言語であり、英語を学ぶ苦労を知っている人です。英語が少しくらい稚拙だったからといって怒る人はいません。失敗を恐れず、先輩の胸を借りるつもりで挑みましょう。胸を借りるのだから萎縮せず堂々と全力で挑みましょう。