九州のおへそに位置する阿蘇は、世界最大級のカルデラが広がる自然豊かなエリア。周辺の道路は壮大な景色が楽しめる絶好のドライブコースとして人気があります。そんな阿蘇で、ドライブ途中に愛犬と一緒に立ち寄りたい、無料ドッグランのあるスポットとおすすめグルメをご案内します。阿蘇山の南の麓にある「あそ望の郷くぎの」は、阿蘇の大パノラマが見渡せる観光スポット。ドライブの途中にひと息つくのにちょうどよく、旅先の心強い味方であるツーリストインフォメーションや、地元グルメが楽しめるレストラン、物販販売所、ゴルフコースなどがあり、多彩に遊ぶことができます。メインの建物は横に長く、正面は通り抜けできるオープンスペースになっています。建物の向こうには阿蘇の大パノラマが広がり、まさに絶景。壮観な景色をゆっくり楽しめるウッドデッキも備わっており、その向こうには、3,000坪もある芝生広場と、右側にはドッグラン。ドッグランには観光客のみならず、近隣の方が愛犬を連れて遊びにやって来ます。2つを備え、予約や手続きは不要。元気に走り回る愛犬の姿は、見ているこちらもパワーチャージできますね。水がきれいな阿蘇は、古くからそばの名所としても知られています。「あそ望の郷くぎの」にはそば道場があり、大きな水車が目印です。自社工場の石臼で丹念に挽いたそば粉を使って、オリジナルのそばを気軽に打つことができます。(※愛犬は同伴できません)食事だけの利用もできますよ。地元の新鮮な野菜や加工品などを扱う物産販売所「旬鮮あじわい館」、総合アウトドアブランドの「モンベル」、しっかり食事をしたい人には地元の赤牛が食べられるレストランなどもあります。広大な芝生広場では思いっきり体を動かすのもおすすめです。草スキーなどの道具は、物産販売所で買うことができます。ドライブ途中の休憩にちょっと立ち寄るだけではもったいないスポット。時間をたっぷりとって訪れたいですね。益城熊本空港ICより約40分。熊本空港より約30分。愛犬と一緒に行ける、阿蘇のおいしいスポットのおすすめは、のどかな田園の中にある「ひばり工房」です。ここは、手作りのハム・ソーセージ工房を中心としたグルメスポット。初代店主が旧阿蘇農業高校の食品加工助手として、実習でハムを作ったのがはじまりで、そのおいしさが評判を呼び、工房を構えるに至ったそうです。ロゴものどかなイメージでかわいらしい地元のおいしさを自宅でも。自分用のお土産として買いたいこの「ひばり工房」では、現在も初代の味と技を守りつつ、さまざまなハム・ソーセージを作っています。良質な豚肉、オリジナルのスパイス、阿蘇の良水を使ってていねいに作られるソーセージは、本場・ドイツの食肉加工コンテスト「SUFFA(ズーファ)」で金賞を受賞したほどの本格的なもの。工房には販売コーナーもあるので、その場で購入も可能です。オンラインでも買い求めることはできますが、冷蔵庫にずらりと並ぶ本格派のハム・ソーセージを実際に見ながら、あれこれ選ぶのは楽しいものです。施設内にはバス停を思わせるような「ひばり工房」の標識が。遊び心が楽しい「ヒバリカフェ」のテラスで愛犬とのんびり過ごす店舗の外にはテラス席があり、愛犬と一緒に過ごせるのはこのスペースです。このテラス席からの景色が素晴らしく、正面には田園風景、さらにその向こうには阿蘇五岳を望める特等席です。ヒバリカフェ・店内(※愛犬は入れません)可愛らしい小物がディスプレイされた店内(※愛犬は入れません)看板メニューはもちろん「ひばり工房」で作ったソーセージを使ったホットドッグ。ソーセージだけでなく、パンも地元のパン屋さんにホットドッグ用に作ってもらったものを使っています。一口にホットドッグといっても、オーソドックスなものから、チリソースをかけたもの、チーズをはさんだもの、ソーセージでなくベーコンを使うものなど、8種類もラインナップ。なかには激辛チリソースをかけたものもありますよ。数種類をオーダーして、シェアして食べるのも楽しいですね。ホットドッグ380円(税込)〜メニューはほかにもケーキなどが日替わりで登場。コーヒー440円(税込)はフレンチプレスで淹れたりもの、紅茶440円(税込)は阿蘇産のナガタ紅茶を南部鉄器のティーポットで提供するなど、おいしいものをおいしく出すところにもこだわりが感じられます。食事をしたい人には、「ヒバリカフェ」のすぐ隣の敷地にある「ヒバリグリル」もおすすめ。“気持ちいい空間でお腹いっぱい食べる”のコンセプトどおり燻製をはじめ、ステーキ、ハンバーグといったボリューム満点のメニューを豊かな自然の中で、がっつり食べることができます。愛犬と一緒の場合は、テラス席の利用となります。したスペースにテーブルが並び、冬はストーブが焚かれるので、寒い時期でも快適に過ごせますよ。【公式HP】http://hibariko-bo.comおわりに阿蘇は、国内屈指の大自然が満喫できるドライブコースです。春から夏は緑、秋は紅葉、冬は雪景色と、四季折々に見事に表情を変える大パノラマの美しさは、きっといつまでも記憶に残るはず。そんな阿蘇の大自然のもと、愛犬と一緒に思いっきり体を動かし、その後はお腹も満たしながらひと休み。ここでしか体験できない、とびっきりの休日を過ごしてみてはいかがでしょうか。