さん(65)は、ブロッコリーをはじめレタス、水稲、麦を栽培しています。妻と2人で8ヘクタールの圃場(ほじょう)を切り盛りし、ブロッコリーの生産量は市内でも有数。JAおやまのブロッコリー部会が発足して以来、部会長を13年間務め、104人の部会員を束ねています。ブロッコリーを始めたのは25歳頃。ブロッコリーは、本を参考に、独学で勉強した他、収穫時期や消費者の好み、市場動向などを現場に出向いて研究したという。JAのブロッコリーは軸が太く、甘みが強く、味も良いのが特徴。詰まっていて、市場や消費者からの評価も高い。部会はブロッコリーを葉付きで出荷。枝や葉を残して箱詰めすることで花らいを傷つけることなく鮮度が保たれた状態で店頭へ並び、消費者に届けられるという。ブロッコリーは、品種が多いため、新品種が出るたびに増山さんは、試作する。品種によって、小山の風土に合うもの合わないものがあるため、複数の品種を選び、品質維持や収穫量の安定を図っています。増山さんは「消費者の喜ぶ顔が見られるのが一番うれしい」と話します。