(Thu)待ちに待ったニューイヤーライブ当日。怪我で療養中のプロデューサーは、看病に来ている小鳥に、あるお願いを持ちかける。ライブ会場では、これまでに経験したどのライブよりも大きな舞台に、アイドル達が瞳を輝かせていた。最高の笑顔でステージに臨む。765プロ全員で迎える大舞台が、幕を開ける...!25話は小鳥がPの入院する病院にお見舞いに来るところから始まります。「今すぐにでも退院したい」と語るPの怪我の具合は24話に比べるとかなり良くなっているようにも見えます。それにしてもここでのPと小鳥の距離感、単なる同僚以上のものを感じられもしますが...仕事人間のPと、小鳥ではどうにもならないし、なったらなったでとんでもないことになりますし、そんな描写がここで入るわけもなく...というところ。そんな状況ですが、Pは真顔で小鳥に「お願いしたいことがある」と迫ります。シーンはライブ本番の会場へ。13話のライブ会場以上のキャパシティで、スタッフもより大勢、という感じで、765プロの人気のアップ具合がよくわかるものでもあります。メンバー達はライブに向けてストレッチ中。そんな中、春香と美希が二人きりになるシーンとなります。23話でのミュージカルの稽古でもそれらしき場面はありましたが、こうしてちゃんと二人きり、というのは13話以来。24話での春香のメンタル崩壊シーンもあった、ということからやや緊張感のあるツーショットにも思えましたが...。春香が切りだしたのは、21話ラストで千早とともに話した「アイドルって何」という話題について。ここで千早も二人の元にやってきそうになりますが、あえてそうせず、身を隠して二人の話を盗み聞き、という形。ここで話に入ってしまうことは適切ではない、と千早なりに判断したのでしょう。この二人の間の関係性のために、という感じで。春香は、あのとき千早と美希ははっきりと答えを持っていたのに対し、自分は持っていなかった、と正直に認めます。その上でいまははっきりと「みんなと同じステージに立つときが一番楽しい。ファンのみんながいて、765プロのみんながいる」ということが一番アイドルだと感じる、と述べます。23話、24話の乗り越えた春香の結論、ですね。これに対する美希の返事は「実に春香らしいの」というもの。このセリフ自体はL4Uのアニメの引用というか、再利用なわけですが、ここではより際立ったセリフとして機能しています。この春香の考えは、美希と完全に合致するものではないはずです。美希にとっても765プロは大事なはずですが、春香とはやはり考え方は違う。自体は否定する事なく、尊重する。13話でのツーショットシーンでは、春香からの美希への歩み寄り、でしかありませんでしたが、ここで美希から春香への歩み寄り、というものが描かれるわけです。ここでやっと二人の関係性がしっかり結ばれる、という感じですね。その後、リハーサル室にみんなが集まったところで、社長の激励のメッセージ、というところですが、Pがいない、ということにまで言及してしまい、雰囲気が湿っぽいものに...。そのとき、小鳥に車椅子で押されてPが登場。メンバーたちは一斉に駆け寄ります。そのときの社長の背中には哀愁も...という感じですが、Pはここで病院の許可を取らずに出てきてしまった、と明かします。それでいいんですかね...。いえそんな無理をしてきたPだけに、ここでの激励のメッセージは強くメンバーに響くようなもの。律子だけでなく、小鳥、社長までも含めた全員に一人ずつ声をかける、というあたりは流石。「誰か一人でも欠けたら駄目で、この全員で765プロ」というセリフは何よりも重いです。これはアニメに限らず、アイマスというコンテンツ全てにかかるものでもありますからね。Pはその後、春香一人だけに声をかけ、「肝心な時に役に立てなかった」と謝罪します。春香の件は小鳥か律子あたりから聞いたんでしょうね。P自身が言うように、実際にこの問題は春香が一人で解決してしまい、言わばPは不要だった、と結論から言えばそうなります。これについては「アイドルマスター」としてはどうなのか、と思ってしまいますが、それでもPの「頑張ったな」という言葉が春香の心に響く以上は、やはりPの存在は非常に大きいのでしょう。シーンはライブ本番直前の舞台裏へ。第一弾オープニング「READY!!」であった円陣のシーンから、「READY!!&CHANGE!!!!」のライブシーンへつながる演出は素晴らしい、の一言。この25話でライブシーンがあることは当然想定できましたが、「READY!!」だけではないか、と思っていただけに、この新リミックスバージョンが来たということ自体、驚きと感動がありました。ストーリーの都合上当然のことながら律子は不在、というのはどうしても気になりますが...。このライブシーン、OP「READY!!」のカットを使いながらも、もちろん新規のカットも大量に挿入。ダイナミックなカメラワークもあって、このアニメ版アイマスにおけるライブシーンの総決算、というものを強く感じさせてくれる、圧巻の出来と言っても過言ではないでしょう。この曲が終わるところで、Bパートへ。