急いで帰った方が良さそう。口ではそう言いながらも、私が彼女の顔を見ますとさほど困っている様子もありません。そればかりでなく、むしろ雨が降ることを楽しみにしているかのような生き生きとした表情をすら見せてくれます。それは雨季のある国に育ち、田舎に帰ればかなりの部分において自然に依存して生を営んでいるタイ人だから、という理由であるのかもしれません。私が初めてタイに来たのは20年前、今では往事茫々としてしまった感もありますが、当時はエアコンなしの普通バスが2バーツの時代でした。私はファラムポーング駅前のスィークルングホテルに投宿し、駅のすぐ脇にある運河沿いの道を散歩に出かけた帰り、急にやって来たスコールのためにその辺にあった雑貨屋の軒先で雨宿りをしました。当時の私は、スコールが到来することを体で察知することもできないほどにタイ的な五感が身に付いていませんでした。勢いよく雑貨屋の軒下を飛び出して宿まで駆け出しました。宿まで1キロの道程であったか2キロの道程であったか定かではありませんが、宿に帰り着いた時には頭の先からつま先までスブ濡れの状態だったことは覚えています。一本しかないズボンを洗濯屋に出すためにパンツ一丁で宿のフロントまで行き、あまりにもの寒さのために熱いコーヒーを一杯もらったことが、当時の私の旅帳に書き綴ってあります。今ではもう、その女主人も宿にはいないと思っていますが、夕方になってスコールが来そうな休日に、当時と同じようにファラムポーング駅の運河沿いの道を歩いてみるのも、もしかしたら楽しいことでもあるかも知れないなどと思ってみたりもするのです。今日のエッセイはいかがでしたか。役に立ったと思われる方は、以下のサイトランキングに投票くださると嬉しいです。「タイのこんなことが知りたい」「過去の訪タイで気付いたこんなことを詳しく知りたい」というようなことがありましたらWEB拍手にてお知らせください。