Monday隣にはスナックがあった学生時代に住んでいた高円寺駅前の風呂なし1Kアパートの隣にはスナックがあった。壁が薄くて隣の声は丸聞こえ。奇跡的にカラオケの無いスナックで聞こえてくるのは笑い声の類で済んだのがせめてもの救いだ。若い客はあまり居なかったようで、聞こえてくるのが中年の話し声とくれば隣の声を気にすることも無かった。便所も隣同士のため、酔っ払い特有の長く切れの悪い尿の音が聞こえてくるのにイラッとしたが、寂しい一人暮らし、慣れればちょっとした生活音として看過できる程度であったように思う。その日俺は便座に腰掛け、便の訪れを黙って待っている最中であった。野菜不足からか便秘がちな大学生の俺は、無理にきばっては「ぷー」と出る屁に≪ぼくでした(笑)≫などと嘲笑われるの繰り返し。同じ作業を繰り返したのち、若干のイラつきもあってか、力任せに気張ってみると妙に迫力のあるオナラが3発「プーーー、プッ・・・プン」とカムアウト。この3段跳び然としたコンビネーションの美しさというか、在りし日の着メロを彷彿とさせる3和音のサウンドグッドさにはにわかに心も寛大になり、また単純にその熟成された屁の臭さの妙な達成感に酔いしれたこともあって、今日はこの難便kunのことは忘れて2日に1回の銭湯のブクブクでもって肛門を刺激してもはやどうにかなってしまおうと、そう考えてしまったわけである。そんな折、完全ににこやかな表情で念のためケツを空拭きしようとした俺の耳に、隣の便所から「キャハッ・・・ハーーー!」という我慢しきれずに漏れ出たようなかすれた笑い声が聞こえてきた。「しまった」と思ってももう遅く、笑い声の主はそのままバタンと便所を出ると、スナックのテーブルに戻っていくところ。畜生聞かれたと思い、声の主の動きに合わせて壁に耳を当てその人物動きをべったり追っていると、何を喋ったかおよそ推測はつくが、スナック中から「キャーハハ」という笑い声が。壁から耳を離しても聞こえる笑い声である。壁から耳をゆっくり離し、それが止むのを正座して黙って耐え忍ぶ地方出身・20歳の背中には「夢」という文字が浮かんでいたとかいなかったとか。間俺の屁の話題で盛り上がったと思しき中年の集いはそこそこ遅くまで続き、笑い声が聞こえてくるたびに「俺の屁の話かな?」などと心配になる小心者には、その晩の2日ぶりの銭湯の中でブクブクだけが優しかったのだそうな。俺が参加している情報サイト「ハイエナズクラブ」ではすでに紹介済みですけども、高円寺トップクラスの奇店「ふるさと」に関して改めて紹介したいと思う。(ハイエナズクラブ記事はこちら)ハイエナズクラブでの特集後どういうわけか突如として高円寺の某フリーペーパーに取上げられたこのお店。読んでみたが、表現がマイルドすぎてあまりに当たり障りの無さ過ぎる内容には少し物足りなさを感じたのが正直なところである。店の前にサビた7kgの鉄アレイが2個置いてあるとか、無造作に置かれた文庫本にはしおり代わりに彫刻刃が刺してあるなどそもそも店内を支配するカオシックな有様について、紹介し損ねている内容を挙げるとキリがない。「気さくなおばちゃんがやってる温かいお店」まあ、黙って入って黙って帰っても何も言わないぐらい気さくなので、確かにそれはそうかもしれないが、その表面だけの文言通りにこの店を捉えて近寄ろうとする皆さまには「それだけじゃない!」と注意を喚起する意味で、何度も通いつめた俺がリアルなふるさとを紹介するに至ったのである。*******4月、酔った勢いで初めてこの店に入って以降、既に10回近くこの店に足を運んでいる。15人規模のふるさとパーティの成功に始まり、その後も行く度に新しい客を連れて行くことから徐々に信頼を勝ち取る事に成功し、最近では勝手に店に入って勝手にテレビを観ながら、持ち込んだ酒と弁当を一人ほうばっては気づかれないうちに帰る始末。最近ではノラネコもこうはいかないという。「今日は500円でいいすか」などと値決めでも徐々に主導権を勝ち取り、最近一人で行くともっぱらタダである。くつろぎ様に「実家」と呼ばれるようになり、今ではふるさとへ行く事を「帰省」と呼ぶようになりつつある。ふるさとは食べ物、飲み物持ち込み自由である。一応、瓶ビールは500円、いいちこが2,500円だが、お年を召したおばちゃんの手を煩わせ無いようにするためにも持ち込んだほうが正解である。俺も幾つかお酒をボトルキープしており、基本的にはこれを飲むようにしているのだが、よく考えるとこれって全部自分で買ったものジャン。当然酒を作るのも自分だし、つまりこれは、ただこの場所を借りて飲み食いしているだけである。それであっても1,000円のセット料金は必ず払わねばならず、これはもうショバ代と考えて、自分で買った食べ物と飲み物をさらにお金を払って味わう不思議な世界を楽しむしかない。セット料金を払うとおばちゃんがおつまみをくれることがある。(くれないときもある)大概おつまみというと、たまたまその辺りにあったレーズンパンやトースト、バナナ、トマトなど、「目に付いたもの」であるが、時々手の込んだ料理が出てくるときもあるので、運試しもかねて行くと良いだろう。以下、ふるさとのおつまみコレクションを見てもらいたい。「バナナ&トマト(ノードレッシング風)」わが国において、バナナとトマトをノードレッシングで合わせる取り組みはまだまだ進んでいない。「トースト」おつまみにおけるトースト出現率は高い。