サルおよびヒトiPS細胞から誘導した内皮細胞も十分のポンプ機能を有していることを確認しています。今年の成果により、臨床研究に向けて大きく進んだと思っています。cells角膜上皮を維持する角膜上皮幹細胞は角膜周辺部の輪部に存在することが知られていますが、幹細胞を維持する環境については不明な点がまだ多く存在します。維持する環境について研究をしてきて、とくにニッチ細胞を探すことに力を入れてきました。5ヶ月維持した培養シートの中には、増殖能が高い細胞が残っていることも示しています。この技術は培養シート中に幹細胞・前駆細胞が存在することを証明したと言えます。幹細胞が存在しなければ、半年も維持することは困難と思われるためです。長期培養技術の成功は、この分野を大きく前に進めることになります。急性疾患には大きな恩恵となります。ヒトで実験できない研究のモデルとして使うことも可能です。今後はこの技術を用いて臨床研究を展開する予定です。niche.図1(Figure1):培養期間が5ヶ月を経過した角膜上皮シート。未分化マーカーのK15が基底膜細胞に、分化マーカーのK12が表層角膜に発現されているのがわかる。「研究グループ」TOPへ戻る[このページのトップに戻る]。