縁あってリンク■佐藤輝のエッセイ「季語のある日々」2006年4月から2007年3月まで1年間にわたって山形新聞に連載。輝わが家のベランダには、ほてい竹の竹林がある。根元だけを見れば70センチ×45センチほどのプランターの土に、節は太いが全体は細目の40本たらずの竹。見上げれば、根元からは想像つかないほどに茂った竹の葉が14階を吹く風にあおられてそよぎ、立派に竹林に見える。今年は11本もの筍(たけのこ)が出て、今はその新葉が次々と開き、日ごとにボリュームを増している。庄内生まれの「舘椿(たてつばき)」と同じく竹林も故郷生まれ。30年近く前に、姉の所から分けてもらった株で、縁台に腰かけ、眺めながら、これも山形出身の家人と「竹林の七賢人」にかけて、自分たちのことを「竹林の山形県人」などと冗談を言っている。毎年、七夕には、この竹に願い事を書いた短冊をつり下げる。「健康でありますように」「良い仕事ができますように」などと並んで、12年前からは「ラ・マンチャの男公演が成功しますように」「素敵なサンチョを演じられますように」などが加わった。紅子」という願いもある。7歳になった我が家の愛嬢、手乗り文鳥の紅子の願いを僕が代筆したもの。」と答え、朝は「チュンチュン」と大声で呼び起こし、帰宅すれば「チュン」とお帰りを言う。犬以上に、細かな感情表現とコミュニケーションがなりたっている。