インフルエンザは「なぜ」毎年流行するのか?インフルエンザは「なぜ」毎年流行するのか?夏には流行しない理由、インフルエンザの歴史も。健太郎2018年11月13日ヘルスTweet■5W1HのWHY。冬の風物詩、インフルエンザ。毎年これが流行するために冬の外来待合室は患者でいっぱいになります。インフルエンザがなくても冬の外来が病人で忙しいのは事実です。冬はいろんな病気になりやすいですからね。インフルエンザがなければ、こんなに外来が忙しく混み合うこともないでしょうに。インフルエンザってどうして毎年流行するのでしょう。そりゃ、年によって流行の度合いは違いますよ。やってこないという年はない。そもそも夏はウイルス、どこでどうしてるんだ?なぜ、インフルエンザは流行するのか。この「なぜ」という質問は、我々の質問の中で一番高級な質問です。5W1Hとかいいますが、その中でもWhy、「なぜ」に踏み込むのが最も価値が高い質問行為なんです。いうと、「なぜ」は一番答えが出しにくいからです。ある人物が自殺したとしましょう。詳細な捜査により、「誰が」「いつ」「どこで」「何を」「どのように」やったのか、は比較的突き止めやすいことでしょう。Aさんが、昨日、自宅で、首をつって死んだ......みたいな感じです。「なぜ」そんなことをしたのか。それは簡単には分かりません。したら、Aさんは遺書を残していたりするかもしれません。その遺書に本心が記されているという保証はどこにもありません。「世界に絶望した」みたいなことが書いてあっても、実は彼女にフラれたのが本当の自殺の理由かもしれないじゃないですか。世間体を考え、彼女にフラれたくらいで死ぬような男に見られたくなくて、「世界に絶望した」なんて格好いいことを言っているだけなのかもしれません。いや、彼女にフラれたのも本当は「きっかけ」に過ぎず、本当の本当はもっと違う理由だったのかもしれません。本人ですら気づいていないような理由で......。こんなわけで、「なぜ(Why)」の質問の答えはなかなか正確には得難いのです。howとは比べ物にならないくらいの難易度です。医学の世界でもそうです。いつ、どこで、だれに、何という病気が、どのように起きたのかを記載するのはそれほど難しいことではありません。難しいのは「なぜ」そういう病気が起きたか、なのです。夏には流行しないのか。NYで炭疽菌テロ、北京でSARS流行時の臨床を経験。著書に『予防接種は「効く」のか?』『1秒もムダに生きない』(ともに光文社新書)、『「患者様」が医療を壊す』(新潮選書)、『主体性は数えられるか』(筑摩選書)など多数。