作者:井戸正善パンタポルタ連載小説『よろず道場のお師匠さん』(著:井戸正善)に登場するエルフの少女ルリによる武器コラム。-『防御に使う剣』についていろいろ考えたんだが。何か思いついた?前にサーベルの話をしてくれたとき(第1回)に拳を守る『護拳』ってカバーがあったよな。それが大きくなって盾にも使えるってやつじゃないか?残念だけど、その予想は間違いね。前に教わった“タック”に似ているな。長さは全然違うけれどね。――マン・ゴーシュ(パリーイング・ダガー)は、30センチ前後の刀身を持つナイフの一種です。15世紀末頃に登場し、主にフランスやスペイン、イタリアなどで使用されました。当時多く行われた一対一の決闘において、防御の為に使用されたのです。攻撃用として利き手にレイピアなどの片手剣を持ち、逆の手にマン・ゴーシュを持って戦うのが流行のスタイルとなりました。いうことは、大半の連中が左手で使うのが前提なのか。これ、刃がついてないぞ。相手の攻撃をいなしたり受け止めたりするための武器だから、刃は刺突に必要な部分だけ。攻撃を受けるための面と反対側だけにあるのが基本ね。護拳が大きく作られていたり、キヨン(左右に伸びた細長い鍔)が大ぶりだったりするのはそのためか。キヨンが刃の方に向かって湾曲したものもあるな。受け止めた刃をがっちり固定するために、刀身に溝が切られているものもあるわ。受け止めるだけじゃなくて、そのまま絡め取ることもできたりするあたり、日本の十手に近いわね。――パリーイング・ダガーのパリー(パリィ)は受け流しを意味します。その名の通り、自分に向かってきた相手の攻撃を受け流すために、相手の武器に沿わせて逸らすことを目的とした武器というわけです。鍔付近や刀身の峰部分に相手の剣を引っ掛けるためのフックがあるものも多く、熟練者が使用すれば、細い刀身ならへし折ることもできたでしょう。理屈はわかるが、それでも刃は付いている方が有利なんじゃないか?タックの時には頑丈ってことだけ説明したけれど、金属でも刃があると脆くなるの。薄い部分が裂けると、そこから曲がったり折れたりする可能性が生まれるのよ。硬い剣で叩かれても切れたりしないように刃を潰して頑丈さを優先したんだな。真剣同士がぶつかり合うと細かい刃の欠片が散るのよね。勝負じゃなくてただ稽古をしているだけでも小さい欠片が飛んで、顔とか手とかにチクチク刺さるのよ。したら真剣勝負になるとそうとう壮絶だろうな......それだけ、刃物になっている部分は脆いってことだな。――利き手ではない方で操るマン・ゴーシュは、扱いやすいように「軽くて短い」必要があり、尚且つ相手の武器を受け止められるように「頑丈である」必要もありました。そのため、刃の部分は最低限に抑えられ、同時に拳を守れるようにキヨンを大きくしているのです。日本刀のように攻防を一振りの武器でやるのと違って、攻撃を受け止めたり逸らしたりするためのマン・ゴーシュと攻撃をするための剣とをわけた分、片手で使いやすいようになったのね。俺くらい力があれば良いけど、片手だと相手の剣を止めるのは無理があるんじゃねぇか?そうね。刃が滑らないような工夫がされていても、腕力で負ける可能性もある。パリーの技術を磨くのよ。――先述の通り、“パリー”は戦闘技術における受け流しを意味します。マン・ゴーシュを掲げて相手の武器を止めるだけならばそう難しくはありませんが、相手の腕力次第では押し切られ、最悪の場合はマン・ゴーシュが破損してしまいます。そこで、真正面から受け止めるのではなく、受け流す技術が重要となるのです。パリーという技術は、相手の剣を如何に受け流して反撃の機会を作ることができるかという点が重要視されるの。受け止めたらお互いに動きが止まっちまうからなぁ。パリーで肩透かしをくらった相手が隙を見せた時に一撃必殺ってわけだ。一対一での戦闘を想定した技術ね。片手で持つタイプの盾を使って行う場合もあるわ。体重を乗せた重たい攻撃程、パリーで綺麗に逸らせた時の隙は大きいの。――直線の攻撃に対して横からマン・ゴーシュを添えるようにして上下左右に逸らすように動かします。運動エネルギーを横から力を加えることで方向だけを変えるので、強い腕力も必要ありません。これは日本刀などの技術にも見られるもので、フェンシングでは「パラード」「パレ」などと呼ばれる基本的な動きです。そんな簡単に攻撃を逸らせるものなのか?トロッコとかのレールを思い浮かべると良いわ。直角に曲がったレールだとぶつかって止まっちゃうけれど、緩やかなカーブを描いたレールなら、ぶつからずに方向を変えられるでしょ?なるほど。ガイドを当ててやるようなもんか。トロッコの勢いが強すぎれば脱線してしまうのと同じように、熊公みたいな相手だと馬鹿力で押し切られちゃうこともあるけれど。なんだったってこんな技術が生まれたんだ?“決闘”が増えたせいよ。――16世紀の終盤ごろからフランスを中心としたヨーロッパ地域にて決闘が流行した時代があり、男性はレイピアなどの片手剣と共にマン・ゴーシュを持ち歩くのが一般的になりました。それは護身の為でもありましたが、決闘になったときの武器という意味合いもありました。トラブルがあれば決闘で決着をつけることが一般的となり、女性関係や名誉の回復など、様々な理由で1対1の命を賭けた戦いが行われたのです。18世紀になれば決闘は銃で行われるようになったけれど、それまでは剣を使って戦っていたのよ。日本でも果し合いという呼び名で決闘はあったから、その時代ではあまり珍しくないことだったのね。負けたら命を失うわけだ。そりゃあ必死になって武器を選んで、防御の技術も磨くよな。名誉を重んじる騎士達は、戦場が減って安定した時代になれば実力を誇示する機会も減るもの。殺し合いってのはなぁ。あら、マン・ゴーシュには命を奪わずに決闘を終わらせられる可能性があるのよ?――勝負の判定方法は様々で、どちらかが命を落とすことも多かったようですが、正式な決闘では『どちらか一方が傷つけば終わり』という決まりがありました。立会人も複数用意され、白黒がはっきりするようになっていたのです。突発的な戦闘には適用されませんが、いずれにせよ、左手のマン・ゴーシュで剣を完全に押さえた状態で右手の剣を突きつければ、そこで終わりです。小さな傷をつけて終わる場合もあれば、降参して終わることもできます。防御のためのナイフは、自分が傷つかない、殺されないことと同時に、相手を殺さずに決着を付けることもできるものなの。完全に押さえこまれたら『勝負あり』ってなるもんな。マン・ゴーシュの頑丈な刀身で手を打ち据えられて武器を落とす場合もあるし、中にはソード・ブレイカーと呼ばれるような、くし型の刃で相手の剣を折ることを目的としたものもあるの。剣を折られちゃ、もう勝負にならねぇな。平和的な終わり方ってわけだ。相応の技術が必要だし、相手との力量が近ければ難しくもなる。それでも、お互いに怪我が少ないままで勝敗が着くなら、それに越したことはないものね。武器と言っても、ただ相手を傷つけることを目的としたものばかりじゃねぇんだな。さあ、それじゃあ次回は“バスタード・ソード”についてお話しましょうか。おお、聞いたことがある武器だ。いうのを指すのかわからなかったんだ。次回もよろしく頼むぜ。ちなみに、次回で武器講座は終わりだからね。紹介したけれど、その分倉庫が大変なことになっているから、そろそろ掃除しないと怒られちゃうから。熊公にも掃除手伝ってもらうからね!まかせとけ。その分、最終回も楽しみにしてるぜ。道場主である斎舟の一番弟子を自負するエルフの少女。斎舟が居ない間は道場の留守を任されている。生活のほとんどを稽古と研究に費やしているという努力家な一面も。本名はイービルベアードといい、熊獣人に魔族の血が混じった大男。“モノ溜まり”と呼ばれる場所に流れ着く、異世界からの漂流物を回収して売買することを生業としている。読む*作者紹介*井戸正善(いどまさよし)。佐賀市のエアガン飲み屋『NEST』の店主さんでもある。