オフィスは5時に閉まるのでタクシーで。ここで、ドライブの資料を入手しようというわけなのだが、疲れているし、その辺の書店で買えば済むんじゃないかという気もしないわけじゃないのだが、勇を鼓して出撃。マイワイフの積極性に従ったということもある。クローズぎりぎりに到着。ここはJAFと提携していて、いろいろのサービスが無料だということは知っていたが、ここまでのことをやってくれるとは、正直、まるで思ってもいなかった。アメリカ横断するというと、AAAのメンバーはびっくりし、そしてあらんかぎりの絶賛をしてくれ、さっそく相談に乗ってくれた。当方は、アメリカ横断がそれほど驚きに値するようなものとは思ってもいないし、それどころか、アメリカ人なら一度はやっていそうなものくらいに考えていたので、逆に戸惑ってしまった。これは、空港から、さらにホテルからなど、今日これまで乗ったタクシードライバーたちの反応に関しても感じたことだ。ドライバーは一様に驚き、そして実に嬉しそうに、我々にあれこれ親切にしてくれたのだった。係の女性と、アメリカ旅行のことならお任せのプロフェッショナル氏がUSA全土の地図を広げ、こちらの希望を聞きながら、さまざまのアドバイス、大体の一致点を地図にマーカーで書き込む。それをもとに関係の区分地図を持ってきて、区分地図にそれぞれのコースをまたマーカーで記入、そして各州ごとのAAA独自で制作した細かで正確ななガイドブックを何冊も持ってきてくれる。それから、例のTriptik。これはさまざまの情報を盛り込んだ道路マップをナビゲーション用に、運転しながらすぐ使えるように作成したカードを、コースに従って綴じてくれたもの。これはほんとによくできている。彼らは、なんと、勤務終了後30分も我々のために居残ってくれたのだった。これには大感激、頭の下がる思いだった。JAFには年会費6000円払っているが、AAAには何にも払っていない。それなのに、この親切。そればかりか、必要な情報を満載して、デイパックいっぱいにしてくれたのだ。何という国だ、このアメリカは。このハリウッド事務所のAAAメンバーに大感謝します。以下、日本で考えていたものと、ここでスケジュールを組んだものを並べる。forumで小生に寄せられた意見もあった。-)N.W.この後、近くのイタリアンレストランでようやく食事をすることができた。このレストランの従業員たちもとてもフレンドリーだった。我々家族の恰好が、ランニングの上に韓国製のアウトドア用ベストを着て、まるでアフリカにでも行きそうな恰好であることと、その店のある場所が観光客などの来そうではないところだというせいもあるのか、そのあたりのことで面白がってくれたのだろう。目立つのは気になるところだが、それがおそらくアメリカ的な自由な感覚なので、彼らにも受け入れられたのかも知れない。子供連れなので、夜遊びは今回はせずに、もっとも疲れていたし、コンピューターの通信実験のことが頭にあったので、暗くなる前に、といっても8時、サマータイムのせいでここいらは遅くまで明るい、部屋に落ち着くことができた(英語の新聞は、よくこういう書き方をしますね)。子供たちを寝せて、パソコン通信をしようとするが、さてなかなかつながらない。こんなことはいままでなかったことなのだが。TYMNETはなんとかつながり、MIX、NIFTYにアクセスすることはできたが、Compu−Sにはつながらない。アップ用の原稿は英文しか用意してないので、どこにもアップできないというわけで、到着の挨拶が遅れることになる。ここの電話はピポパなのだが、モジュラージャックは外れないようになっている。蓑虫クリップの出番がきたというわけだった。それにしても、ロスアンジェルスの夜は騒々しい。パトカーがサイレンを鳴らすは、銃声はするは。