縦にしてご覧ください。日本ではまだまだ珍しい野菜「チコリー」をご存知だろうか。チコリーは、ほどよい苦さとみずみずしさを楽しめる食材なのだ。種類も豊富で色鮮やかなものもあるので、食卓に彩りを加えたいときなどにはおすすめだ。この記事では、チコリーの種類や選び方から栄養や食べ方まで紹介する。チコリーの種類と選び方とは?チコリーは、ヨーロッパから中央アジアが原産地である。白菜を小さくしたような見ためでかわいらしいフォルムが特徴だ。チコリーにはさまざまな呼び名がある。和名が「菊苦菜(キクニガナ)」、英名が「チコリー(chikory)」、フランス名が「アンディーブ(endive)」。アンディーブは、チコリーと同じキク科のレタスに似ている洋野菜「エンダイブ」と混同しやすく間違えやすいため注意が必要だ。チコリーはさまざまな種類に分けられる。光を当てず軟化栽培をしたものがチコリーと呼ばれ、10~15cmほどの大きさで葉先は黄緑色。ほろ苦さとみずみずしさが特徴だ。葉先が赤紫のものは「レッドアンディーブ」。苦みが強いが色合いの美しさはバツグンだ。「アスパラガスチコリー」とも呼ばれることもある「プンタレッラ」は茎が空洞になっており、茹でるとアスパラガスのような風味がする。チコリーはふっくらと丸みのあるもの、巻きがしっかりしており傷のないもの、葉先が劣化していないものを選ぶようにしよう。ちなみに、イタリアではチコリーの変種を栽培しており、「ラディッキオ」や「トレビス」という名称で出回っている。最後にそのトレビスについても紹介する。チコリーの旬は?美味しい食べ方も少し前まではほとんどのチコリーが輸入品だったが、近年国内でも栽培されることが増えてきた。海外からの輸入品であれば1年を通して出回っているが、日本で栽培されるものは12~2月にかけて出荷されることが多い。チコリーの旬は寒い時期なのだ。チコリーは生のままサラダとして食べるのがおすすめ。した歯ごたえにほろ苦さとみずみずしさが相まって、いつもとは違ったサラダを楽しめるだろう。ボートのような形をした葉を器に見立てて、マリネやリエットをのせてもおしゃれだ。チコリーを使ったハーブティーも人気が高い。味も香りもコーヒーに似ているが、カフェインが含まれていないので、寝る前や妊婦でも安心して飲むことができる。赤チコリーの特徴を紹介チコリーの数ある種類のうちのひとつ、赤チコリー。赤チコリーとは葉が赤紫色をしたものをいう。赤チコリーの中にも白菜の芯のような形のもの、ほうれん草のような形のもの、レタスのような形のものなどさまざまな種類がある。赤チコリーの赤紫色は、「アントシアニン」というポリフェノールの一種によるものである。料理を鮮やかに彩ってくれ、いつもの食卓がワンランクアップすること間違いなしの赤チコリー。機会があれば味わってみてほしい。赤チコリーとトレビスの違いは?冒頭に触れたトレビスについて紹介する。先ほどは赤チコリーの紹介をしたが、トレビスも赤紫色をしており、赤チコリーと呼ばれることもある。紫キャベツのような見ためだが、味わいはかなり異なる。トレビスはシャキシャキとした食感でほろ苦さを感じる味わいで、チコリーと似ている。サラダの彩りとして使われたり、料理の味のアクセントとして使われたりする。トレビスにはカリウムやアントシアニンが含まれており、彩りも豊かなのでおすすめ野菜のひとつだ。結論チコリーは、独特な苦みとシャキシャキ食感で、西洋料理店などで使われることも多い。国内での栽培も増えてきているため、今後は目にする機会も増えてくるかもしれない。料理の彩りやアクセントになるチコリーを見かけたら、ぜひ一度味わってみてほしい。