いうオモチャ同然のカメラだった。調べたら発売は1950年だという...。そのカメラを我々は「スタートカメラ」と呼んでいたが、私が小学校を卒業する頃まで我が家で唯一のカメラだったはずだ。いうより当時の生活は写真を撮ってどうのこうの...という余裕はまったくなかったと思われるから、時々父が思い出したように使った程度だった。35"とにかくこの「スタートカメラ」はいま思えば最低限の機能・スペックしか持っていなかったがたまたま回りの人たちが撮った写真をいただいたものを別にすればこの「スタートカメラ」があったればこそ1950年代のいくつかのシーンが残っているわけだ。それらをあらためて見るとなかなか良く撮れている...。当時のものではないが、キャップや革ケースまで揃っている逸品だ。分かる範囲でいえば、ファインダに金属が使われていること、レンズ回りのデザイン、そして絞りが3段になっていることなどから1950年に発売された最初期型ではないようだ。メーカーは一光社といわれているが、幾多の派生製品も製造されたようで詳細は不明だ。f8/42mmということらしい。※フィルムの装填は裏蓋式ではなく軍艦部(上部構造)を取り外して行う「スタートカメラ」は確かに我が家にあったが、私自身シャッターを切った例は少なかった。それは自分の持ち物ではなかったからに違いない。カメラという魅力的なアイテムを強く印象づけるきっかけとなったことは間違いない。「カメラ歴」のスタートだとするならすでに60年ほどになる...。長く使っているだけ...という典型的なユーザーではあるが、現在も「写真を撮る」ことに関しては大いなる興味と情熱を持ってあたっているつもりなのだが...。Airのキーボード部に置いてみたその後もカメラどころではない生活が続いたが、再びカメラ熱が復活するきっかけは小学校5年の時の校外学習だった。どのような経緯があったのか、私は一学期にクラスの学級委員に選任された。いって特に何をやったという記憶もないが、相棒である学級委員の女の子がとても印象深い子だった。それは子供心にも常に明るい笑顔を絶やすことのない存在で眩しかった。いつしか耳に入ってきた噂では彼女の家は大層な金持ちであり、彼女はお嬢様なのだという話しだった。した噂を証明するようなことが校外学習のとき気がついた...。いまでもその時の集合写真が残っているから確認出来るが、彼女は60名ほどのクラスでただひとり、首からカメラをぶら下げていたのだった...。1959年頃のことであり、遠足とはいえ子供がカメラを持参するといった例はほとんどなかった時代であったから羨ましいという気持ちも含めて強い印象として記憶に残っている。なかったが、どう願ったところで自分専用のカメラを手にすることなどあり得ないことは明白だった。したがって諦めるしか術はなかった。念願が叶い本当の意味で自分用のカメラを手にしたのはその3年後だったがその話はまた後日に...。