Jリーグエンジョイプログラム」が県立カシマサッカースタジアムで行われました。本企画を主催するキヤノン株式会社の社会貢献活動の一環として、障害のある子供たちを招待し、サッカーを通じて楽しいひとときを過してもらおうという恒例のイベント。2003年に第1回が実施され、今回で8回目を迎えました。協力による事前募集を通して決まった、茨城県内の男女生徒14名と引率の先生方です。関係者の説明を受けた後、カシマサッカーミュージアムを見学し、昼食を挟んでスタジアムのピッチを体感。ホームチームの鹿島アントラーズの選手たちとの交流を楽しみ、鹿島アントラーズ対ヴァンフォーレ甲府のJ1リーグ戦を観戦して、新鮮な驚きと感動に満ちたプログラムを終えました。参加者の半数以上が養護学校のサッカー部員とあって、ミュージアムではユニフォームやシューズなどを食い入るように見つめていました。過去の試合の映像装置の前では、サッカー記者顔負けの解説をする生徒も。美しいピッチの上では、水戸聾学校に通う暁寮の女子生徒たちが「気持ちいい」と芝生の感触を楽しんでいました。プログラムが最高の盛り上がりをみせたのは、選手たちとの交流。「誰が来るのかな」とささやき合っていた参加者の前に、柳沢敦選手と首藤慎一選手が現れると、歓声を通り越してどよめきにも似た声が沸き起こりました。質疑応答では、両選手のポジションに関連する技術や、食べ物の好き嫌いなどの質問が寄せられました。選手の愛用するグッズのプレゼントも行われ、じゃんけんの勝ち抜きで柳沢選手のサッカーシューズを手にした豊後光太郎くん(中学1年生)は「すごくうれしかった。大切にします」と喜びを語ってくれました。養護学校の生徒を引率した内田隆之教諭は「生徒たちをできるだけ外に出して、交流させたいと思っています。コミュニケーションを取り、社会に理解してもらうためにも。彼らもいずれは卒業し、就労するのですから。そのためにも、このような機会は本当にありがたい」と、参加への感想を述べました。澤田澄子室長は「小規模で手づくりのイベントですが、参加者が手軽に、純粋に楽しんでほしいですね。その中から何か新しいことを見つけてもらえたら」と話し、「各クラブの熱心な協力があり、Jリーグも温かい目で見てくれる。サッカーというスポーツを通じてみんながつながる。すばらしいことです」と開催の意義に触れました。澤田室長の言うように、何千、何万という人々を集める大規模なものではないかもしれませんが、それだけに参加者と受け入れる側の人々の交流が密接で、心温まるイベントです。キヤノン株式会社の茨城県内事業所の皆さんによる、ボランティアとしての細やかなサポートもあり、参加者にとっては思い出深い1日となったことでしょう。彼らの物を見る、あるいは人の話を聞く純粋で真剣なまなざしが、それを物語っていました。16:20好調の浦和はホームに松本を迎え撃つ。ついてお問い合わせプレスリリースメディアチャンネル本サイト(Jリーグ.jp[日本プロサッカーリーグ])で使用している文章・画像等の無断での複製・転載を禁止します。