シベリア抑留(4)Javascriptを有効にしてください。神戸新聞NEXTではコンテンツの表示・ログイン機能などにJavaScriptを使用しています。問題なくご利用いただくため、設定をご確認いただき、JavaScriptを有効にしてください。[PR]採用されると、お祝い金。今北初男さん(95)1945年の敗戦直後からカラガンダで強制労働させられた今北初男さん(95)。日本の状況は何も知らされずに時を過ごした。抑留2年目の47年、「誰それが本土に帰ったらしい」といううわさが飛び交った。体調を崩した人が療養所で聞いたという。中国では共産党と国民党の内戦が激化し、共産党を支援するため戦地に送られるというデマもあった。「考えても仕方ないけど、何がほんまか分からへん。(GHQ)が捕虜解放の協議をソ連と始める。同年12月からの引き揚げは病弱者が先で、抑留は長い人で56年まで続いた〉49年8月末、収容所で部屋のまとめ役がソ連側から聞いたとして突然言った。貨車に押し込まれ、半月後、ソ連極東の軍港・ナホトカに着いて収容所に入れられた。医師や通訳ができるといったソ連に役立つ人材、もしくは社会主義に反する思想を持つとみなされれば逆送される。「港に出て、船に『興安丸』と書いてあって日本の船やと分かった。夕方、海原に出て初めて、ぐっすりと眠れた。せやけど、頭の隅には人にどう思われるかいなというのがあったな。一晩寝て甲板に出ると、舞鶴港の桟橋で手を振る人々が見えた。その日、母の一周忌をしていると宿舎で聞かされた。3日後に帰宅すると、父と並んだ小学生の妹は誰だか分からず、きょとんとしていた。故郷を出て、7年がたっていた。「近所の人に『あの人も、この人も亡くなった』と聞いた。戦死だけやのうて、餓死とか病気とか。食べ物も、薬もなくなってたんやなあ。〈インタビューを始めて4カ月になる。「(戦時は訓練ばっかりで)飛行機の飛ぶ音も聞いとらんねん。それから捕虜になって、抵抗する力もなかった。命こそ持って帰ってきたけどな。空襲で親を亡くした孤児もたくさんいると知った。満州では8万人もの移民者がソ連からの逃亡生活や集団自決で亡くなっていた。「(どんな苦難も死も)運命と言うたらそれまでかしらん。せやけど、人をそんなつらい運命に持っていったんは日本の国や。〈今北さんも運命を翻弄されてきた。自由な将来も仲間も戦争に奪われ、それを回避する選択肢もなかった。すごく不条理だ、と思う。「みんなで考える政治が大事やというのを、負けて初めて分かるねん。今北さんは結婚後に子ども2人を授かり、今は孫2人、ひ孫3人に恵まれた。夕方、いつものように畑へ向かう。生きながらえたことに、感謝を込めて。