深い輝きを放つ紺色のビートル。その傍らに立つ紳士は、44年間もの長きにわたりこのクルマと過ごしてきた中根さんだ。いまや街中では珍しいビートル。いつもぴかぴかのクルマだけに紺色のビートルは岐阜市内でも有名な存在のようだ。「たまたま飲み会の席で、『紫色のワーゲンをよく見かけるけど、どんな人が乗っているか知りたい』という話が若い女性から出て、『それ、私です』といったら『イメージが違った』といわれたことがありましたよ」と苦笑いする。当時どのような形態でクルマが販売されていたのかを正確には知りませんが、恐らく「このクルマはこんな性能や機能をもち、ユーザーにはこんなメリットがあります」というセリングポイントがあったはずです。タイプ1はもともと、F・ポルシェ博士の国民車構想に当時の政権を掌握していたヒットラー総統が共感し開発されたモデルです。その国民車構想のイメージは、以下のようなものだったようです。大人4人が快適に乗車できる空間を確保すること。今、湘南エリアで静かなブームとなっている焼酎がある。その名も本格波乗り焼酎「ダンパー」と「ワイプアウト」だ。「波乗りをする人にはわかると思いますが、敢えて良くないイメージの言葉をつけたんです。」と鈴木さんは説明してくれた。ちなみに「ダンパー」とは、横一線に一気に崩れる波のこと。「ワイプアウト」とはバランスを崩して転倒し、海に落ちること。