バーイ!」10分くらい歩きながら話した割には簡単に引き下がってくれた。こんなやりとりが今日だけで4回あった。声をかけられただけなら20回以上あったと思う。僕は基本的に客引きを無視しない。無視すると嫌な気分になるからだ。一人だから全く話し掛けられないと寂しいし、あまり観光とかしないから急いでいるわけでもない。客引きを楽しんでいるのかもしれない。困った時は英語が分からないふりをする(実際に僕は英語が苦手なので実に自然だ)。「こいつならいけるかも?」と思わせる隙を作らなければ、相手もそんなにしつこくはならないと思う。嫌な気分になるだけだから。ブラジルには拳銃を持った強盗がいる。アフリカではマラリアが蔓延している。中東ではテロの恐怖がつきまとう。注意していても防げない、しかも命にかかわるものが一番怖い。思っていれば客引きを相手にするのは結構気が楽だ。話がそれてしまったけれど、コンノート・プレイスには20分ほどで着いた。ここは中央の公園を道路がリング状に三重に囲っていて、道路沿いには商店やレストランなどが軒を連ねている。公園に入ってのんびりしようと思ったら、入り口は全て閉まっていた。月曜だけは閉門しているらしい、なんてこったい。仕方がないので、そこから地下鉄を使ってジャマー・マスジットに行ってみることにした。コンノート・プレイス。地下鉄は想像をはるかに越えるくらい綺麗だった。日本の地下鉄と比べても、こっちのほうが立派だろう。地上と地下は別世界だった。驚いて写真をパシャパシャ撮っていると、ライフルを持った警備員に呼ばれ写真を消せと注意されてしまった。オーノー!電車内はなんとか撮れた。ジャマー・マスジットは入場無料。このモスクはインド最大規模のものらしい。敷地はだだっぴろく、人もそんなにいないので腰を下ろしてのんびりするにはいい場所だった。地下鉄からここまでの町並みもメインバザールとは違ってかなりローカルだったけど、デジカメ以外に貴重品は持っていないので、野良犬だけに気をつけていれば特に問題はなかった。ジャマー・マスジットモスクの前の水で体を清める中東ではこればっかりだった。