大阪、西成で生まれ育った私には子供の頃から不可解なものがたくさんあった。シミーズ一枚で大声を上げながら走り回る女。夏の夜、服を小脇に抱えサルマタ一つで歩く材木屋のおやじ。大きな闘犬を散歩させるテキヤの小人。狐憑きになった蒲鉾屋の娘。ステテコ姿の人間国宝。年に数度、タヌキに騙されて財布を失くす祖父。細い路地の向こうで口をあける飛田へのガード...汗でへばりつくような不可解。それをなんとか自分なりに解き明かそうとしたのがこの『なんぼのもんじゃい』だった。谷口秀一作の『なんぼのもんじゃい』を初めて観た時、ド肝を抜かれました。九十九一が演じる男が一緒に暮らしている女を本当に殴るのです。舞台の上で暴力が罷り通っている、それが全然、不愉快ではない、かえって一種の快感が身体に流れ"感動"してしまったのです。官能と暴力の極地を描いた『なんぼのもんじゃい』。私は大好きな芝居です。大阪西成のドヤ街で、あやしげな"ヘビのエキスの万能薬"を売る男(香具師)と、その男に惚れ抜いて、同棲している女。女は少々頭が弱く、パチンコに明け暮れる男に悪態をついては、どつきまわされる毎日。ところがある夏の日、男の飼っているヘビが大家に殺され、そのヘビの霊が女房に取り憑いてしまう。女房の身体をヘビにのっとられ、いたぶられる側へと立場が逆転した男の中でいつしか何かが変わっていく・・・。年の初演以来、企画、プロデューサーを換えながら再演を重ねること6回を数える。この作品の上演によって、谷口は劇作家としての評価を受け、九十九は「芸人」としてではなく「演劇人」の地位を確立。みやは関西の女優としてだけではなく、東京でも認知されるきっかけとなった。これはその後の、この作品に対する谷口、九十九、みやのライフワークとしての取り組みを決定づけ、また再演回数はテキストの秀逸さと普遍性を物語っている。■大阪弁の力■今や、地元ですら聞かれなくなりつつある生粋の大阪弁で、独特の生活感を醸しながら演じられるこの芝居は、「しょうむない」男と女の、暴力的で悲惨な情景を描きながらも、滑稽さとある種の清涼感すら漂わせる。それは巷間「お笑い」の言語として流布している「大阪弁」とは違った、荒っぽいがまろやかで情感的な「大阪弁」の持つ力である。この「本格的な大阪弁」の魅力を伝え、広め、残していくというのが本公演の目的のひとつであった。評されたこの物語は、男と女の究極的な愛の姿を描くとともに、現代に生きる者すべてが持つ寂寞感をもあぶりだしている。このように再演し続け、作品・俳優ともに成長し、一過性の流行に流されない良質で優れた演劇のスタンダードを築き上げることができる芝居がこの『なんぼのもんじゃい』である。描かれる事実と交差する感情。■ダウナー系の麻薬のような芝居☆観劇後すぐには立ち上がれなかった、まさに傑作。みやさんはしばらく夢に出てきそう。■この時代にこの芝居。好きも嫌いも絶句もありでとにかく体感する価値あり■二人の演技は超迫力あります。暴力シーンが多いのに不快感もなし。■みやなおこさんの表情の変わり様、特に薄ら笑いの表情が秀逸でした。九十九一さんも、やり切れなさがとてもよかったです。