切断された右腕を覆う包帯には触れないように押さえる。紅はまるで人が変わったようだった。外見の通りの年頃の少年が持つ活発さで極彩を拒む。首を振り、駄々をこねる。警戒した猫にに似た息遣いが聞こえた。呻くが、舌がないために言葉にならないでいる。「おそらく本人も覚えていないんだと思います。小さな身体を強く、強く抱き締める。繰り返さずにはいられなかった。暴れる紅を胸に閉じ込めていた。「紫暗はもう下がって大丈夫。揖礼していくのを陰で認めた。照明器具を置いて下がっていく。雑に切られた毛先を弄ぶ。全てを嫌がり、拒んだ。原を刺し、この牢に入る原因となったのだから拒否も受け入れるしかなかった。一言だけ謝り、紅を放すと寝台の脇に腰を下ろす。「今日はここにいるからね。最後までは言えなかった。手に、感触は思い出せる。紅は寝台の上の掛け布を持って極彩の隣に下りた。肩に頭を預け、穏やかに呼吸する。膝を崩し、枕にさせるとそこに後頭部を滑らせる。