競馬、野球を中心としたスポーツ関連と、日々思っていることを綴った不定期更新のブログです。ニュースが飛び込んで来た。自分の第一声は「嘘だろ」。本当だとわかったので、twitterにご冥福を祈ると呟いた。用事を済ませてから、タイムラインを覗いてみると、訃報が続々と出てきた。自分は誰かが亡くなってこれ程のツイートの嵐になるのは初めて見た。大瀧詠一その名を知るのはおそらく40歳代後半の人だろう。若い人に知名度が低いのかというと、彼はほとんど音楽的活動をしていなかったからである。最新の曲は2003年の「恋するふたり」。今から10年前である。その前は1996年の「幸せの結末」、さらにその前は1985年の「フィヨルドの少女」。確かにこんな間延びした作品の発表では忘れられたり、知らない人がいるのも無理はない。あのタイムラインの嵐は何故か?この理由を突き詰めて考えると、1981年に発表した彼のアルバムが余りにも強烈すぎたということだろう。その時に彼のマニアックな音作りや音楽的背景知識に魅了されて、新曲発表が希少でメディアにもほとんど現れないにも関わらず、そのことがかえって彼を仙人的扱いとし、ファンはますます崇拝するようになったのだ。そのアルバムの名は「ロングバケーション」どのように強烈だったのかいうと、まず音作りである。どれだけの楽器の数を使っているのか思うほどの分厚いバックサウンド。ナイアガラの滝の水しぶきを耳を澄ませて聞いているかのような豊かな音作りだ。あまりにも抽象的すぎるので具体例を挙げると、大瀧詠一を知らない人でも松田聖子は知らない人はいるまい。彼女の「風立ちぬ」は大滝氏の作曲・編曲である。これでもわからない人は1995年のちびまる子ちゃんのオープニングテーマ「うれしい予感」を思い浮かべてもいい。あのカスタネットを効果的に使った、現代楽器のオーケストラのような音が大滝氏の真骨頂である。それを支えているのは莫大な音楽的知識である。彼はアメリカンポップスはもちろん、日本の民謡や歌謡曲まで豊富な知識を持っていて、それが曲や音作りに反映されるのだ。歌の上手い人はそれこそ星の数ほどいるだろうが、彼のような独特の高音と個性的な低音を駆使した印象的な歌声は存在しないだろう。いうなら、水面が太陽の光に反射して、きらきらと輝いているような声といえようか。彼はスタジオ録音の際には、電気を消し、ドアに鍵を掛け、電話も切っていたというが、そのような恥ずかしがり屋で内気な性格でなく、ルックスにもう少し恵まれていれば、歌手として大いに売れていただろう。ひとつは彼独特の制作姿勢である。ロングバケーションに限らず、彼の作ったアルバムのライナーノーツを見てみるがいい。参加したミュージシャンの名前にいろいろなミドルネームがつけられている。大滝氏自身もいくつか変名を持っていて、何が何だかわからなくしている。ライナーノーツにしても個性的でおもちゃ箱をひっくり返したような楽しさが感じられる。大滝氏の作品は作品数こそ少ないものの、テイク違いやリミックスやリマスターが多い。ロングバケーションにしても数回のリマスターを経ている。これはより完全な作品にしたいという彼の姿勢と、例えばシングル版とアルバム版を全く同じコピー音源でなく、若干の変化をもたせることにより、両方買った人にお得感を提供したいからだろう。ロングバケーションではそうではないが、それ以前の彼は自分の家にスタジオを持ち、ミックスダウンも自らやっていたという経験も作用しているのだろう。曲も素晴らしいのだが、彼の場合は日本ではあまり有名でないアメリカンポップスのメロディーを引用していることが多く、純粋な作曲能力という点では疑問を呈する向きもある。芸術というのは本歌取りといって、すぐれた作品のいいところをとって、よりいい作品を作るという風潮がある。陶芸、絵画では普通に見られる。大滝氏自身、悪びれることなく、それを認めていて、「名曲を下敷きにすると名曲ができる」といっていた。作曲能力と書かずに、これは音楽的知識に含めた。このような面倒なことを書くよりも、ロングバケーションを買って最初曲「君は天然色」を聞くがいい。買う金がないならYoutubeでもやむ得ないが、圧縮音源では彼の深い音作りは理解できないので、是非Amazonで購入してほしい。そんな大瀧詠一氏だが、プロになってからずっとこういう音作りで勝負していたわけではない。ロングバケーションの発売は1981年3月21日。その10年以上前からデビューし、何枚かのソロアルバムの売り上げは惨敗だったからだ。音作りもロングバケーションとかなり違い、ロックンロールやら音頭やコミックソングまでまさにごった煮状態であった。この頃の大滝氏は売り上げなど度外視して実験でもやっているかのようであった。それでも彼の作品には大きな二つの流れがあった。ひとつはロングバケーションのようなメロディーを重視した作品。一つは冗談音楽というか珍奇なノベリティタッチな作品だ。彼の才能を知る周囲の人は、メロディーを重視した作品で全面的に勝負することを勧めた。彼はいわれればいわれるほどそれをしたくなかったそうだ。このあたりあまのじゃく的な性格が見え隠れする。この数々の実験的な試みを繰り返したことが、ロングバケーションの重厚な音像を生み出したといえるのではないか。何事も積み重ねが重要なのである。ロングバケーションの制作に取りかかる前の大滝氏は、レコードが売り上げが低迷し、契約が打ち切られ、まさに背水の陣だった。作品は周りが勧めるメロディー重視にして、ここはひとつ売れる作品を作ってみよう。曲は昔自分がハマっていたアメリカンポップス調にしよう。音は彼が崇拝する音楽プロデューサー、フィル・スペクターが指向したエコーをフルに効かせたウォールオブサウンド。あの壮大さを表現するにはたくさんの楽器を使ってやろう。するにはあのときやったこの手法がいい。