解雇なさってください。紫暗がぽつりと言った。「意味、分かってる?簡単じゃないよ?これからの生活。内部の事情知ってるかも知れないんだから。代わりにわたしが受けます。彩は寝間着を脱ぎはじめる。天藍は呆れたように笑い、藤黄を呼ぶ。「どうするも、こうするも。間違えば若、貴方様のお命すら危ぶまれたのですぞ。今でも我輩はその者が疑わしくてなりませぬ。天藍は紫暗へ意見を求める。彩様は関係ありません。脱ごうとする極彩の衣類を掴み中止させ、天藍は考えながら判決を下す。「でも弟が悪戯じゃ済まないことを仕出かしたことは別件で...獄中死とはワケが違う殺人未遂でしょ。「根本(こんぽん)はこの囚人を生かしたことにありましょう。彩の寝間着を直しながら藤黄を振り向き、屈託のない笑顔を見せる。紫暗は俯きがちに極彩を見ていた。「紫暗ちゃんはオレのもとにいるといいよ。彩ちゃんもそれで、オレのところに会いにきたらいいんだ。紫暗が天藍を睨み上げると、藤黄は無言のまま憤りを露わにする。「しあん、うみ?やまぶき、しあん、さくらんぼ。藤黄は険しい顔をさらに険しく厳しいものにし、地下牢の廊下を見た。山吹の呑気な声が緊迫した空気を裂く。紅が極彩の背中からわずかに身を傾け、山吹の姿を覗いた。天藍は柵の奥で物見遊山といった気分らしい山吹に冷たく吐き捨てる。