「モーコ—はカタカナよ。思いがけず山モーコ—が繋いだ家族の絆。ー完ーという終わり方もいいのですけども、先ほど僕のお母さんから電話がありまして、なんと、「『日本の恐い話』という本の中に『山モーコ—』があった」という知らせが!事態は急変、なんとここにきて、山モーコ—先生が緊急来日することが決定!!情報によりますと、山モーコ—先生は今わたくしの母親に梱包されておる最中でして、明日クロネコヤマトで東京へ向けて発送されるとのことです。「他には何か要る?」と聞かれましたので「じゃがいも」と答えておいたので、おそらく山モーコ—大先生はじゃがいもと相席のご様子。「山モーコー」という言葉を知っている人は居ないだろうか。先日、この言葉を思い出しgoogleで検索してみたのだが何も出てこなかった。続いてyahooで検索。結果は「モーコー」と言うよく分らぬ言葉に「山」が絡んだページが表示されるだけで、「山モーコー」はどこにも出てこなかった。msnもexciteも同じ。何やら別の意味での「モーコ—」が沢山でるもんだからつい「モーコ—」の意味も知りたくなってしまった。記憶違いなのか、はたまたそもそもそういう言葉自体無いのか。「山モーコー」という印象的な言葉だけに間違えようはないと思うのだが。「山モーコー」というけったいなこの言葉、実はコレ、俺が子供のときに読んだ『日本のお化け/怪物』とか言う感じの漫画本に出てきた怪物の名前だ。日本の怪物なのにカタカナの付くこの妙な感じ。子供ながらに違和感を感じたのだろう、山+モーコ—という強烈なフレーズを、それ以来俺は何かある度に思い出す。そんな山モーコ—、及びこの漫画本と再び出会いたくてここ最近ネットで調べてみたり、実家に連絡してみたりして探しているのだが全く手がかりが無くて困っている。山モーコ—についての記述があった本が分ればいいのだが、この本を読んだのは小学生の頃だし、妖怪や幽霊や怪物にまつわる漫画本など沢山あるから覚えていられるはずもない。絵のタッチは覚えているがそれを文章で表現するのは不可能。覚えているだけ書いてみたい。無駄に分厚い本だったと記憶しているが、その中には確かスタンダードな「雪女」や「鬼」から、後は「牛鬼」とか「犬神」とか「○○ばばあ」みたいなちょっとマニアックな地域の怪物なんかが紹介されていたように思う。遠い昔の記憶で、数多ある話の中で「山モーコ—」以外の物語はそれほど覚えていないのが本当のところ。児童向けにしてはやたらストレートな描写が多く、「牛鬼」の話とかもう遠慮知らずでして、僕みたいな児童がみてるっていうのに、ジャンジャン村人をぶっ殺していた記憶がある。名前だけ教えて分かるもんでもないし、ひょっとしたらその、「山モーコ—」という名前から間違っている可能性もあるし、ストーリーやより詳しい外観から「あ、それ知ってる!」という人が出てくることも期待できるので、ここでその「山モーコー」についてちょっと説明してみたいと思う。山モーコーは山に住んでいる。この情報で「あ、それ知ってる!」なんて人いたら凄い。山に住んでいるから山モーコ—なのだとすると、川モーコ—、沼モーコ—、さらには街モーコ—もいるのだろうか。俺はとりあえず今は山のモーコ—にしか興味ない。ルックスは人によく似ているのだが、人に比べると鼻が異常にデカい。目は基本的には白目なのだが、喋るときなど、何かあったら片方の目に突然小さい黒目が出現するという、ちょっとイレギュラーな感じ。山モーコ—に遭遇してしまった木こりとの対比で、想定される身長は2mだろうか。その2mが、昔の農民のような服装をまとっているのだ。山モーコ—に遭遇した木こりのルックスから判断するに、時代は江戸時代かそれより少し前だろうと当時の俺は思ったのだが、その時代にあって山モーコ—の髪は往事の吉田栄作風さらさらヘアーであったのは山モーコ—を特定するのに重要な点だ。山モーコ—が人と異なっているという決定的な特徴と言えば、その豪快なルックスからは想像出来ないのだが、「人の考えていることが分る」ということだろう。人の考えていることが俺には分かる、だなんて思春期絶頂の中二病バカが言いそうなお寒い台詞だとお思いだろうが、「分かる!」と言い放つ山モーコ—の目は真剣そのもの。真剣な人を馬鹿にしてはだめだ。身体的な特徴はこれくらいにして、以下に俺が読んだ山モーコ—の物語を書いてみたいと思う。記憶に頼ったものなので全てが正しいとは限らないが、7割ぐらいは間違いないと思う。とある木こりが山へ仕事へ出ている途中、もはや定番ですが、運悪く道に迷ってしまう。これは運が悪いやつが木こりになると思って割り切るしか無い。日も落ちて来たとこで、里にも帰れそうにないので木こりはたき火を始めるのだが、そこに突如大男が現れ、「自分も火に当たらせてくれ」と、へたくそのナンパみたいなノリで近寄ってくる。木こりは最初この無愛想なくせに積極的な大男が山モーコ—であるなどと気付かず、丁度心細かったのもあって、色々と話し掛けていたのだが、なんのきっかけか途中で木こりはふと、村人から話を聞いていたこの辺りに住む「山モーコ—」のことを思い出す。「貴様は今、俺を『山モーコ—じゃないだろうか』と思っただろう!」それまで大人しかった大男がとみに大声で叫び出す。驚き怯える木こりに山モーコ—は続ける。図星となった木こりが《やばい、逃げなければ・・・!》と思うと、次は「貴様は今、『逃げなければ・・・!』と思っただろう!」とまたまた叫ぶ!こりゃうざい!山モーコ—が上司ならば俺は絶対に飲みたくない。「ひぃぃぃ!」こんな酒モーコ—、考えるだけでも悪酔いしそうです。して、木こりが何か逐一考える度にしつこく山モーコ—がつついてくるという展開がしばし続く。コヤツの目的はなんなのか、それは話を読み解くうちに明らかになるのだろう。山モーコ—は木こりのココロの声を読んではそれを指摘し、何をするでも無く、その恐ろしい目で木こりを睨みつけるのだ。物語はクライマックス。木こりがなんとか頭の中を空っぽにし、山モーコ—の鋭い眼光に怯えながら、たき火にくべる木の枝を手で折ろうとしたときのこと。「パキィ!」という大したことも無い効果音とともに、木こりが折った木の枝の破片が山モーコ—の顔面にヒットする。「いたーい!」まさしく顔が「><」になった山モーコ—は、なぜか恨めしそうな顔をした後、ノソリッと立ち上がり、そのムサいルックスには似合わぬ含みのある台詞を吐いて立ち去ってゆく。心にも無いことを平気でやってのける・・・」ここで物語は終わった。これが大変恐ろしい、「山モーコ—」の壮絶な物語である・・・・!******・山モーコ—のどこが恐ろしいのか・山モーコ—から逃げる必要はあったのか・山モーコ—はそもそも人間ではないのか以上三点について深い疑問が残った人、ごもっともです。俺もそこが分からない。日本の怪物であるはずなのに、「モーコ—」というハイカラな名前を持ち、登場する物語はというと果たして山モーコ—って何だったのかと首を傾げる解りづらい内容。俺は魅せられ、ずっと覚えていたのだ。ああ、山様!という、以上の内容をふまえまして、山モーコ—についてご存知の方、どうかご連絡ください。高円寺B級ハイスクール変態さん、いらっしゃいねじを巻け、そして服を脱げ。