女性版ジロ・デ・イタリア「ジロ・ローザ」が7月3日にスロベニアで開幕した。全10日間のステージレースで、個人タイムトライアルや厳しい山岳ステージを含み、女子のプロサイクリング界の頂点に位置する。ツール・ド・フランスと同時期に開催されるこの大会に、日本チャンピオンの萩原麻由子(ウィグル・ホンダ)が昨年に引き続いて参戦し、これまでのステージで大活躍している。田中苑子)第5ステージ、出走サインを終えた萩原麻由子が笑顔を見せる世界のトップ19チームが争う10日間ジロ・ローザ開幕前にスロベニアで行われたチームプレゼンテーション1988年の初開催時より「ジロ・ドンナ」という名称で親しまれ、2013年に主催者が変わったことから「ジロ・ローザ」に変更された。当初から女子レース界における“グランツアー”として、毎年6月から7月にかけて、おおむね9、10日間の日程で開催されている。今年のジロ・ローザはイタリアの隣国、スロベニアでのプロローグ(2kmの個人タイムトライアル)で開幕した。続いてスロベニアで第1ステージが行われ、第2ステージからはイタリア本国へと舞台を移し、40度近い酷暑のなかで日々熱戦が繰り広げられている。レースの後半戦となる第5ステージからは、イタリア北部での山岳ステージが続く。総走行距離は891km、世界のトップ19チーム、148選手が出走した。日の丸のステッカーが貼られる萩原麻由子のバイクオランダのチームリブ・プランターのバイクが並ぶ。男子チームのジャイアント・アルペシンとチームバスを共用している世界チャンピオンポリーヌ・フェランプレヴォのバイクを積んだラボ・リブのチームカーダブルエースで総合優勝を狙うウィグル・ホンダレース前に保冷ベストを着た萩原麻由子とふざけ合うジョルジア・ブロンジーニ昨年に続き2度目の参戦となる萩原麻由子は、6月28日の全日本選手権に出場後すぐに、イタリアを経由してチームメートとともにスロベニアに入った。彼女が所属するウィグル・ホンダは、女子サイクリング界のトップチームであり、世界選手権優勝の経歴をもつジョルジア・ブロンジーニ(イタリア)をキャプテンに、各国のチャンピオンクラスの選手が揃うタレントチームだ。萩原も昨年のジロ・ローザでステージ3位に入った実績をもつ。今季は過去に2回、ジロ・ローザで優勝した経験をもつアメリカ人のマラ・アボットがチームに加入している。イタリア期待の新星、エリサ・ロンゴ・ボルギーニとともに、その2選手がエースとなり、チームは本大会で総合優勝を狙う。萩原に課せられた任務は、持ち味の登坂力を活かして彼女たちを勝利へと導くことだ。キャンピングカーから出て、レース準備をするマラ・アボットウィグル・ホンダのエースを務めるエリサ・ロンゴ・ボルギーニ。萩原麻由子のバイクに貼られたコースプロフィール。監督が作成して貼っている好調の萩原、トップ10も視野に出走サインで壇上に上がるウィグル・ホンダの選手たち。8人でスタートしたが2人がリタイア。6人で後半ステージを戦う酷暑に見舞われた前半戦で、ウィグル・ホンダは落車により選手8人のうち2人がリタイアしてしまった。総合成績が大きく動いた第2ステージでは、エースのロンゴ・ボルギーニとアボットがしっかりと前方でゴールし、第5ステージを終えて、それぞれ20秒差の総合5位、44秒差の総合9位につけている。第3ステージでは、萩原の乗った逃げがゴールまで逃げ切る展開となり、萩原はステージ5位でゴールした。後続にタイム差を付けたことで、総合成績も12位にジャンプアップした(第5ステージ終了後、トップまで1分1秒差)。暑さも含めてタフなステージだったが、そこでの萩原の力走をチームのエゴン・ファン・ケッセル監督は非常に高く評価し、「チームにとってマユコの総合トップ10も現実的であり大きな目標だ」と話す。第2ステージで先行するエリサ・ロンゴ・ボルギーニ第3ステージで逃げに乗った萩原麻由子。ステージ5位でゴールしたスタート前のサイン台へと向かう選手たちを観客たちが見守る落車により顔に傷を負った選手。山岳ステージの初日、獲得標高約1000メートルの頂上ゴールが設定された第5ステージでは、ロードレースとシクロクロスで現世界チャンピオンのポリーヌ・フェランプレヴォ(フランス、ラボ・リブ)がゴール前で単独アタックを仕掛け、メーン集団から1秒差で逃げ切り勝利を挙げた。残り5km地点では「アタックに反応することがチームからの指示だった」と話す萩原が、先行する2選手を追って単独でブリッジを成功させる場面があり、会場が大きく沸いた。結果的に萩原ら先行する3選手は40人ほどのメーン集団に吸収されてゴール。そこに総合上位の選手が含まれていたため総合成績は変動せず、ウィグル・ホンダのエースや萩原も総合成績上位を維持した。ポリーヌ・フェランプレヴォ(フランス、ラボ・リブ)が第5ステージを制したにわか雨のなかでゴールしたウィグル・ホンダのキャプテン、ジョルジア・ブロンジーニ落車しながらも総合成績を守ったエリサ・ロンゴ・ボルギーニ(中央)とマラ・アボット世界の頂点での「悔しい」思い悔しさを抱えながらチームエリアに戻ってきた萩原麻由子レースを終えて、チームメートやスタッフたちにねぎらわれるなかで、萩原の表情は浮かなかった。「指示どおりアタックに反応できたことは良かったし、自分の総合成績もキープすることができた。彼女が悔しさを感じる相手は世界チャンピオンであり、改めて彼女が戦っているのは、女子ロード界の頂点だということを強く認識させられたシーンだった。総合12位の萩原を含めて総合成績上位が1分差にひしめく展開となっている今年のジロ・ローザ。大会の最難関ステージは最終日の第9ステージであり、標高1200メートルを駆け上がる山頂ゴールが設定されている。第8ステージは21.7kmの個人タイムトライアルもあり、勝負の行方は最後までわからない。日の丸のステッカーが貼られる萩原麻由子のバイクオランダのチームリブ・プランターのバイクが並ぶ。男子チームのジャイアント・アルペシンとチームバスを共用している世界チャンピオンポリーヌ・フェランプレヴォのバイクを積んだラボ・リブのチームカーレース前に保冷ベストを着た萩原麻由子とふざけ合うジョルジア・ブロンジーニキャンピングカーから出て、レース準備をするマラ・アボットウィグル・ホンダのエースを務めるエリサ・ロンゴ・ボルギーニ。萩原麻由子のバイクに貼られたコースプロフィール。監督が作成して貼っている出走サインで壇上に上がるウィグル・ホンダの選手たち。8人でスタートしたが2人がリタイア。6人で後半ステージを戦う第2ステージで先行するエリサ・ロンゴ・ボルギーニ第3ステージで逃げに乗った萩原麻由子。ステージ5位でゴールしたスタート前のサイン台へと向かう選手たちを観客たちが見守る落車により顔に傷を負った選手。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。