久しぶりに、語源について考えてみよう。何回か話してはいるが、なにげなく使っている語句の「謂(いわ)れ」が意外に知られていないことが多い。そんな中からいくつかを拾ってみた。「ゲンコツ」で「ポン」とたたくから「ポンコツ」。文明開化のころ、横浜などの貿易港で生まれたことばである。日本には、昔から拳(こぶし)使う文化がなかった。正拳を使う空手が広まったのも明治以降である。当時は、横浜の港町などで、ゲンコツをふるって相手を倒すケンカは珍しく見えたようだ。この「ポンコツ」は、たたくという意味から発展して、鍛冶屋の金槌(かなづち)の俗称になり、やがて、金槌に壊された廃品を意味するようになったと言われている。出版物で漢字につける「ふりがな」を「ルビ」と呼ぶが、これは、宝石の「ルビー」に由来する。昔、欧米では、活字の大きさを「ダイヤモンド」や「パール」など、宝石名で呼び分けていた。その際、5.5ポイントの小さなサイズの活字が「ルビー」と呼ばれていた。日本では5.5ポイントの活字が「ふりがな」に使われるようになったのが、このことばの語源である。ちなみに「パール」は5ポイントの大きさ。「ダイヤモンド」は残念ながらわからない。「1ケ」「2ケ」は、発音すれば「イッコ」「ニコ」あるいは「イッケ」「ニケ」だが、「1コ」「2コ」とは書かない。実は、ちいさな「ケは、漢字の「箇」を略したものだ。「箇」は数を数えるとき、「1箇所」「1箇条」のように数につける文字である。画数が多くて書き方が難しいため、しだいに略されて、「竹かんむり」の半分をとって、「ケ」と小さく書くようになったのである。「五箇条のご誓文」は「五ケ条ののご誓文」では、試験では不正解となるから注意が必要だ。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。