2そんなわけで、北海道の自然を満喫したいという嫁さんたっての希望により、ここ霧多布湿原センターを訪れている我々。長靴トレッキングのスタートです。湿原に入る前に我々は1つ面白いものを見つけました。上段写真左をご覧ください。これがなんだかわかりますか?これはキタキツネのフンです(お食事中の方、申し訳)。キタキツネは夏には昆虫類も食べるんだそうですが、羽がキラキラしていて美しい(例えば玉虫のような)昆虫を食べると、その羽の部分が消化されずにこうしてフンにそのまま残ってしまうんですね。我々のフンもこんなだったらすごく嫌です。小さい男の子なんか、「おかあさーん!う○ちがぁぁあ!」って大騒ぎしそう。...って、失礼しました(苦笑)そんな動物のフンまで楽しめる霧多布湿原。その入り口に差し掛かります。するとそこには熊笹がたくさん生えていました。実際この前日にはセンターの近くに熊が現れたそうですが、ま、それとは特に関係なく、笹にはこうして横一列に穴の開いているものをたまに見かけます。問題:これは一体なんでしょう?A.熊の爪痕/B.虫が食べた痕/C.キタキツネの縄張りの印/D.センターの人の茶目っ気。さぁ、正解はA~Dのうちどれでしょう?......おわかりになりましたか?それでは正解の発表です。正解は、もちろんB!笹の葉がこうして開く前は、縦にくるくる巻かれた状態になってるんですが、その若い葉を虫が食べた後、その葉っぱが開くとこうして横一列に食べた痕が残るということなんですね。折った紙に切込みを入れた後、また広げると面白い形に穴が開くのと同じ原理です。北海道にはカエルは2種類しかいないそうです。その1つが皆さんお馴染みのニホンアマガエル(これは後に登場します)。1匹が中段写真右のエゾアカガエル。ヨーロッパ系でも朝鮮系でもない、日本の独立種だそうです。この子は2cm前後でまだまだ産まれたばかりのお子様。ガイドのお兄さん曰く、「捕まえて手のひらの上でひっくり返し、お腹をなでてやると面白いですよ」ということだったので、さっそくやってみると、気持ちいいのかまったく微動だにしません。なでる手を止めてもそのまま死んだようにじっとしてます。“ひっくりかえる”......失礼しました。気を取り直して中段写真左。このあたりには葦がびっしり生えているんですが、その葉っぱの中にはこうしてきれいに折りたたまれたものがたまにあります。問題:これはなんでしょう?ってもういいですか。オトシブミの揺籃(ようらん)にも似ていますが、ここにはクモの卵が入っています。カバキコマチグモを代表とするコマチグモという種類のクモのメスは、こうして折りたたんだ葦の葉の中に卵を産みつけ、そして自らもこの中に閉じこもり、万が一侵入者が現れた場合には身を挺して戦い、卵を守ります(なので、開封して中を見ようとしてはいけません。人間にも噛み付きますし、死ぬほどではないですが、日本の在来種では最も強い毒を持っているようです)。母親の役目はそれだけではありません。卵が無事に孵化して、子供が生まれたときには、自らの身を子供たちに捧げます。自分が子供たちのエサになるんです。