勉強してみよう」から始まったちょうど子育てがひと段落して、そろそろ何か仕事をしたいなと思っているときでした。離れて暮らす母が難病になってしまったんです。病名がハッキリしたときは、車の運転も一人での外出もできて元気だったんです。難病イコール車椅子生活になり、いずれは介護も必要になると将来がハッキリ見えてしまったんです。それなら世間では大変だと言われている介護の資格を取得しようと思いました。介護を仕事にしようというのではなく、まずは勉強をしてみようと思って。やってダメならほかの仕事をしてみればいい。はやってみようと行動に移しました。ホームヘルパー2級(当時)を取得し、訪問介護の仕事を始めたのが介護との出会いです。30歳で下の子を産んだので、36歳のときです。最初は仕事も少なかったのもありますけど、家庭との両立も無理なくできてこの仕事が意外と合っていたんです。訪問介護は大きく分けると、身体介護と生活面の支援があります。生活面の援助では、利用者の方に教えてもらうことが多かったんですね。核家族で育ったので、高齢の方と接する機会があまりありませんでした。それが一変し、家庭を守ってこられた方の話の中には、いろいろとおばあちゃんの知恵とも言える、家事のコツなどを教えていただくこともありとても楽しいです。料理が得意な方からは、おばあちゃんの味の定番とも言える“おはぎ”作りを教えていただいたことも。自宅で初めておはぎを作り、家族に披露して好評を得たこともありました。買物支援でヘルパーに行ったときのことです。スーパーで食料品と一緒に買ってきたお花で家の中を飾るセンスのある方も。いうのを見ていると、ちょっとしたお花などが家の中にあるといいんだなと思って。真似しちゃったりして・・・うふふ。おばあちゃんの味の直伝もそうですが、想像していた介護の世界とは違う部分がそこにはあったんです。ご家庭で身体介護をされているケースでは、ご家族がマンツーマンでついていて、私たちヘルパーの支援もあるけれども、本当に一生懸命にかかりっきりで頑張っていらっしゃる方が多いんです。その愛の深さに感動したりします。介護福祉士の資格を取得した頃、テレビでトラベルヘルパーの仕事があるのを見たんです。そのときは、未だ家を空けたりすることが難しい状況だったのでピンとは来ていなかったんです。子どもが生まれるまで勤めていた旅行業の知識と介護ヘルパーの仕事も生かせる仕事があるのを知り驚きました。下の子が中学に上がるときに、母とトラベルヘルパーの話をしていたら、「あなたに合っている仕事なんじゃない」と背中をポンッと押してくれたんです。どんな資格なのか半信半疑だったのですが、勉強を兼ねてやってみようと思い講座に参加しました。実は、そのスパルタぶりにビックリしてしまって。インストラクターの方も受講者も本当に真剣に取り組まれているんです。人の命を預かる仕事だし、やっぱり、安全第一なのは当たり前なんです。安全第一が絶対的にあって、それにプラス、感動とか喜びや演出も。私たちだけの力ではないですけれども、そういうことも大切です。トラベルヘルパーと介護される側(お客様役)になっての実地研修もあり、トレーニングが本当に過酷でした。