して有明地区と共に開発されてきた東京湾埋立地。ショッピングやアミューズメント施設が集中し、自由の女神やレインボーブリッジなどが有名なお台場だが、自然を楽しめる公園やアカデミックなエリアなど、他にもさまざまな魅力ある場所が存在する。今回は、ゆりかもめ沿線を一周しながら、お台場の代表的なスポットはもちろん、あまり知られていない場所も含めて、お台場を堪能できるコースを紹介する。一箇所でも十分楽しめる場所も多いので、ショッピングを中心に周る、海岸沿いを散策しながらのんびり過ごすなど、目的に応じて楽しんでいただきたい。海沿いの公園は人気のアウトドアスポットJR新橋駅からゆりかもめに乗り、船の科学館駅で降車。ここが今回のスタート地点である。ゆりかもめは、1995年に開通した無人の新交通システムで、広い窓から楽しむここからの景観も、お台場の楽しみの一つといっても良いだろう。目的地が複数ある場合は、一日乗車券(800円)を利用するとお得だが、各駅間はほとんどが徒歩5〜15分の距離なので、歩いて移動することもできる。船の科学館駅を降りると、すぐに目に入ってくるのが真っ白な巨大旅客船。本物そっくりの船の形をしたそのユニークな建物が「船の科学館」である。海と船の文化をテーマにした海洋博物館で、船にまつわあらゆる資料や展示物を見ながら、楽しく海や船について知ることができる。6階建てからなる館内の最上階では6万トン級客船のブリッジを再現し、船長の気分が味わえるほか、敷地内には70メートルの展望室もあり、親子で楽しめる施設になっている。http://www.funenokagakukan.or.jp/船の科学館を出て、海を左手に見ながらコーストデッキを歩いていく。ショッピングエリアとは違い、この辺りは静かな海沿いで、ウォーキングコースとしては最適である。道なりにあるベンチには、サイクリング中に休憩をしている人やのんびり昼寝をしている人などもおり、地元の人の立ち寄り場所になっているようだ。歩いたところで、噴水のある円形広場が見えてくれば、潮風公園である。潮風公園は、臨海副都心内では最大の公園で、噴水広場やバーベキューもできる「太陽の広場」など、海沿いでのアウトドアを楽しむことができる。この日も、たくさんの家族連れと共に、噴水に大はしゃぎする子供たちの姿が多く見られた。一定間隔で噴出す水にはしゃぐ子供たち芝生の上で休憩する人も水と緑のプロムナード園内には船のオブジェも羽田から離発着する飛行機が見える噴水広場から「しおかぜばし」をわたり、芝が一面に広がる「太陽の広場」を右手に、ドラマの舞台にもしばし登場する「太陽の塔」を左手に進んでいくと、お台場のシンボルの一つ、「自由の女神像」が見えてくる。このあたりから、お台場海浜公園の敷地になる。お台場で最も人気のあるエリアの一つで、夜景スポットとしても有名だ。このまま海沿いを進むと、白い砂浜やヨットを眺めながら散策を楽しむことができるが、ショッピングエリアに行く場合は、自由の女神像の横にある階段を上がり、お台場海浜公園駅前の直通エリアに出ると良いだろう。「デックス東京ビーチ」など、人気の施設が集中している。フジテレビ本社屋も近くにあり、25階にある球体展望室「はちたま」や、放送中のドラマに関する展示物やセットのある「スタジオプロムナード」などが見学可能となっている。このショッピングモール一帯は、海に面したレストランやオープンテラスなど、景色を楽しめる場所も多く、またフォトスポットとしても定番となっている。ここから次のコースである台場公園に行くには、テラス突き当りの階段を下り、道路の向こう側に渡る必要がある。海沿いのデッキをそのまま歩いてきた場合は、カーブにそって左方向に進んでいけばよい。http://www.fujitv.co.jp/パリのセーヌ川沿いにある「自由の女神像」のレプリカ。1998年の「日本におけるフランス年」の際に、フランスから貸し出されたものが話題になり、以降はレプリカが常設されている。遊歩道もあるので、歩いて渡ることができる。台場公園は、1853年(嘉永6年)、黒船の来襲をきっかけに、品川沖に築かれた6つの台場(砲台)の一つで、今では国指定文化財として整備されている。海に囲まれた園内は一面の緑に覆われ、所々に砲台や弾薬庫の跡などが今でもひっそりと残っている(砲台跡は江戸時代のものではない)。この公園からは、海を挟んでフジテレビ本社やショッピングエリアなどを一望することができ、一方で、レインボーブリッジが目と鼻の先で、遊歩道を歩く人も識別できるくらいだ。台場公園から再びもとの道にもどり、横断歩道を渡って直進する。正面にはすでに大観覧車が見えるので、このまま進みたいところだが、台場と青海区間の往来には「テレポートブリッジ」を利用する。長さ約340メートルのブリッジを渡った先が、ヴィーナスフォートなどで有名なパレットタウンだ。WEB」や、24時間営業の屋内施設「東京レジャーランド」、ライブホール「ZeppTokyo」など、まさに老若男女がそれぞれ楽しめる施設を取り揃えた場所となっている。WEBで遊び、最後は家族揃って大観覧車...などということも可能なのである。WEBシンボルプロムナード公園パレットタウンの周辺には、「ワイルドフラワー」とよばれる、季節の花が文字通り自然のまま植えられた場所が広がっている。ここは、「シンボルプロムナード公園」という総延長4キロもの広大な公園の一部で、「センタープロムナード」とよばれるエリアである。公園といっても、ひとかたまりのエリアではなく、臨海副都心の各エリアをつなぐ縦横に延びた緑の軸という、全国的にもユニークな公園である。青海から有明方面を結ぶ「センタープロムナード」以外に、テレコムセンターから台場公園までを結ぶ「ウエストプロムナード」と、今回のコースには含まれていないが、有明地区内を結ぶ「イーストプロムナード」の三つのエリアから構成されており、各区間が橋で結ばれている。外観も美しい博物館と滝の広場センタープロムナード(ヴィーナスフォートの前の道)を直進し、「出会い橋」を渡ると、道が左右に分かれるので、左手にあるテレコムセンターの方へ進んでいく。「東京みなと館臨海副都心センター」の三つの施設からなる。周辺にはこれらの施設以外にも、東京湾を紹介する「東京みなと館」や、21階の展望室を持つ「テレコムセンター」などがある。アカデミックな雰囲気が漂うこのエリアは、芝生の上で休憩をする人の姿などもあり、さながら大学のキャンパスのようである。大きな看板と共に施設の入り口が現れる。14種類もの浴場施設が用意されている。お食事処やマッサージなども整っているので、ここだけでも一日たっぷり楽しむことができるだろう。温泉もある施設の周辺には「青海南ふ頭公園」があり、日本庭園や展望台(大江戸温泉物語の裏側辺り)などもある。遠くには羽田空港や海ほたるが見えるので、温泉帰りに夕日に染まる海を眺めながら、のんびり散歩というのもいかがだろうか。「羊蹄丸」の船が見えてきたら、船の科学館駅はすぐそこ。今回のお台場一周コースは完了である。お台場周辺の歩き方ポイントゆりかもめの車窓より。レインボーブリッジを渡る直前お台場を一通りご紹介した今回のコースはいかがだったでしょうか。一周するだけなら徒歩でも十分ですが、各施設はどれも見所が多いので、あらかじめ目的の場所を決めて、そこをメインに周ると良いでしょう。どの場所も海を見ながらのんびり散歩をしたり、ベンチに座りながらぼーっと海を眺めたりできます。お台場は、都心から数分で海岸沿いのアウトドアを楽しめるだけでなく、天候が悪くても利用できる場所が揃っている点も魅力ですね。