二人っきりの家で長い時間一緒にいても、どちらの親も何も言わない。私が晃のベットでくつろいでても、妙な雰囲気にならない。そんな良い関係をずっと続けているし、これからも続けていきたい。私は手にしたマンガのページを指し示しながら、もう一回、晃に聞いてみた。街で出会っただけの人に、ラポールの形成もしないで一瞬で催眠術かけるなんて無理。かかったとしても、Hじゃない・・・普通の暗示までは出来てもHな暗示なんて、ぜーったい無理・・・。晃は一瞬、私の手元を見てから、ため息をつきながら答えてくれた。後半は少しイヤミが入っているような気がするのは、私の被害妄想?私達は同じ公立高校を目指している。目指す高校は県内で三番目くらいのランク。成績は晃の方がずっと上で、本来なら県内一の高校も合格圏内の秀才。片や私は、この一年努力すれば合格できるレベル。逆に言えば、努力しなければ不合格の憂き目に遭う可能性もある。晃は「レベルの高い高校にぎりぎり受かって苦労するより、家から近い高校の方が楽だ」と言って私の目指す高校に目標を切り替えた。県下一の高校は少し遠いし、私立で学費が高いので有名だ。二番目の高校は公立だけど、とても遠い。目指している高校は公立だから学費も安い上に、とても近い。後半の晃の忠告を敢えて無視して、私はしつこく聞いてみる。ラポールとは、互いの信頼関係の事だ。私でも、それくらいの用語は何度も聞いているから知っている。「・・・もしかして、茜。・・・身もフタもない言い様。言い方考えて欲しいなぁ。興味があるのはホント。晃が相手だから言える話だ。「・・・他の人だったら、怖いけど。晃は中学に入る頃からナゼか催眠術に興味を持ちだしたらしい。かける相手・・・練習する相手がいなくて、なかなか実行できなかったそうで、私が最初の実験台になってあげた。晃いわく、私の被暗示性は高いらしい。最初に試した時から、晃が驚くくらい一気にトランス状態まで進んだ。私は、晃相手なら全然怖くないし、催眠術にかかる事自体気持ち良いと思っている。催眠状態になったときの「ふわっと」した感覚は、なんとも言えず気持ち良い。昔はお互いに「兄弟だったら良かったのに」と言い合っていたのが、去年、二年生の春ころから「兄弟だよね」と、変わってきている。・・・晃は、私にとっては兄弟そのもの。晃にとっても、私は兄弟そのもの。これ以上安心できる関係はない。かけてくれるのが晃でなく、他のクラスメートなら・・・例えば、工藤君や新橋君でも・・・願い下げだと思う。工藤君、新橋君というのは、野球と陸上短距離でスポーツ特待生として有名校から指名を受けて進学先が決まっているエリート。この二人のファンは多く、願わくば恋人になりたいと思っている女の子は数多い。私は今のところ、この二人に限らず男の子には、ときめかない。女の子相手にも、ときめかないけど・・・。自分で美少女なんて言うのは、あくまでHな話題を振ったことの照れ隠し。外見上は自分では十人並と思う。うぬぼれて言うなら十人並より少し上?顔が赤くなっていないか少し不安だけど、なんとか誤魔化せたと思う。晃でも、Hな事が話題になるだけでも恥ずかしいのだ。「・・・茜がそんなに言うなら、かけても良いけど・・・後で、怒らないでよ」うーん、なんか私だけが一方的にHに興味があるような言いまわし。そんなに、私って魅力ないの?って聞いてみたい気分だ。私がむーっと口を尖らせて不機嫌さを醸し出したら、晃が慌てて言い方を変えた。私はいそいそとベットから降りて、机の横の椅子に座りなおした。晃の部屋の椅子はパソコンチェア。家庭向けと言うよりオフィス用で、少し高価な部類に入るらしい。油圧式のリクライニングで、背もたれが後ろに45度近く倒れるし、高さ調整もボタン一つでできる。スムーズかつ、無音で動くのが面白い。晃いわく、催眠術の『座位後倒法』に使うために買ったらしい。催眠状態で後ろに倒れこむのは意識がスーっと遠のく感じで気持ちが良い。晃は何か困ったような顔をしている。晃が何を考えているのかようやく分かった。顔から、ボッと火がでる思いだった。・・・そっか、Hな催眠術だったら、それなりの事は覚悟しないと・・・。具体的に、答えられない私に代わって、晃が尋ね、私が頷いて答える。「ひじから先・・・主に手だね。