バレンタインで『恋人にして下さい』ってチョコに書いて渡した。晃、返事くれなかった。渡すの恥ずかしくて、前の日の夕方、晃の机の中に隠しておいた。当日見つけてくれるか怖くて見てたけど、きちんと見つけてくれた。私のチョコ片手に、クラスの男子とそう話してたの聞こえてた。「!!」そ、そんなの聞いてない。トッコや霞ちゃんが晃に惚れてるなんて初めて聞いた。「あの頃・・・秋頃から、二人に・・・主犯は佐伯さんだと思うけど・・・毎日のようにイタズラされてたんだ。『今まで友達だったけど、恋人にして下さい。どこそこに来てください』ってラブレター送ってきて・・・、そこに行ったら、佐伯さんと霞ちゃんが隠れてて、『誰が来るって思ってたの?』って・・・。あの二人には僕が茜に惚れてるってばれてたから・・・。「あの頃、茜は僕のこと『幼馴染』って言ってたから・・・もしチョコに『幼馴染だったけど恋人にして』って書いてたら、茜だと思っただろうけど、『ともだちだった』って書いてあったから・・・思いつかなかった。それに毎年、手渡しでくれてたから・・・。チョコの裏も、イタズラだから、わざと読めないようにしてると思ってた」それは『幼馴染』って画数が多すぎて書けなかったの。それより平仮名で『ともだち』の方が書きやすかったから・・・。何度も言われてたのに・・・、告白して断られるの怖かった。「せめてずっとそばに居たかった。幼馴染のままでも、兄弟でも良いから一緒に居たかった。「僕の最高の場所は、茜のそば。「・・・」いつの間にか、私たちは向かい合ってた。キスできるくらい、顔が近くにあった。自分でも、満面の笑みになってるのが分かる。私は黙った立ちあがった。今、産まれたままの姿だって分かってるけど恥ずかしくない。私の特等席に座って、晃に抱きついた。晃も優しく抱きしめてくれる。「・・・僕は茜の事が好き。晃の体が硬直するのが分かる。小さな声で「なんで」って呟くのが聞こえる。「だって、晃、うそつきだから・・・。晃がしてくれなかったら、私から強引に迫るつもりだった。私の『最後のお願い』は、『バージンもらって』だった。「・・・うん」ちょっとずつ晃の体の力が抜けていく。こんなもので許してあげない。「今日、危ない日だから、赤ちゃんできたかも・・・どうしよう?」わざと、不安そうな声で尋ねる。「・・・産んで欲しい。御子神家は『苦労』してるけど『幸福』だ。晃のお母さんは亡くなって『悲しい』けど、お母さんが居ないのは『可哀想=不幸』じゃなくて『苦労』してるだけ。『苦労してても、幸せな家庭は在る』。これは御子神家と宮咲家の家訓。今15、6歳で出産すれば『苦労』するのは目に見えている。『不幸』になるなんて決まっていない。晃が幸せにすると言うのなら、私は幸せになるに決まっている。「でも、安全日でも、妊娠する可能性あるよ。晃が私を、力強く抱きしめる。