夫婦でWWOOFの旅をし、道を見つけました1年余のウーフ体験が、私たちにとても豊かな実りをもたらしてくれたことをお知らせしたくて、メールを差し上げることにしました。以下は、私たちがウーフホストに差し上げていたメール(の一部)です。「7年間東京で暮らしましたが、体調を崩したこともあり、一昨年仕事を辞め、とりあえず体を治すため、学生時代から8年間ほど住んでいた北海道に帰りました。時間をかけて、これまでの暮らしを見直そうと思い、一昨年末からウーフィングをしています。ウーフ体験は、一昨年12月に大分県の農家さんで1週間、昨年2月から北海道で8軒の農家さんのお世話になりました。自然の中で地に足をつけて働く方々との、すばらしい出会いのおかげで、凝り固まっていた心と体がほぐれ、これからの生き方の指針がようやく見えてきたところです。それは、生活に必要なモノやサービスを購入して(外注し)すませるのではなく、実際に自分の手と足を動かして出来る限りまかない、周りの人や自然とのつながりによって暮らしていきたいというものです。二人とも都会生まれの都会育ちのため(私は東京、妻は北九州市)、それが実際のところ、どのくらい大変なことなのか、肌身にしみて理解しているわけではありません。そこで農林業に何らかの形でかかわっている方々のお話を伺い、特にその厳しさについて更に学びたいと考えています。」こうしてウーフを続けてきて、今年1月、九州の炭焼きのホストさんに1ヶ月の予定で申し込みをしました。炭焼きはだいたい1ヶ月のサイクルで仕事をすると伺ったので、1サイクル全てを体験してみたかったのです。山仕事、初めての窯仕事、山村での生活も初めて、何もかもが初めて、毎日、覚えることがたくさんあって、ワクワクしました。そのうち、自分たちでも炭を焼いてみたくなり、、、、とうとう4月から、この町に住むことになりました。余所者に慣れていない、高齢者ばかりの小さな村なので、家を借りるのも窯を借りるのも、一苦労すると聞かされていたのですが、拍子抜けするほど、すんなりと決まりました。今は、引越しのため、北上中です。東京と北海道に荷物が置いてあるので、引越しも「ゆるく」ありませんが、これからしばらくは、もうこんな大移動はしなくなるんだなあと思えば、感慨深くもあります。この1年余り、あっちに行ったりこっちに行ったり、どこかに腰を落ち着けてゆっくりすることが、ほとんどありませんでしたから。ウーフのおかげで、自分たちの暮らしを、無理な力を加えることなく、時間をかけて、方向転換させることができました。そのことにとても感謝しています。日本全国、あるいは世界中に、私たちが共に働き、共に笑い、共に食べ、共に語ることのできる方々がいることを、実感して暮らしていけるのは幸せなことだと思います。私たちはこの小さな集落で、生活習慣や考え方や言葉の違い(情けないくらい方言が聞き取れません)、不慣れな仕事、不便な生活等など、いろんな理由から、自分たちが孤立していると感じることがあるかもしれません。そんなときは、各地でお世話になったホストのことを、ちょっと思い出してみればいいのだと思います。氏素性も知れぬ私たちを暖かく迎え入れてくれ、共に働き、共に笑い、共に食べ、共に語ってくれたのです。いう方々の存在を確信できること、これほど私たちを勇気づけてくれるものはありません。たって、自分たちの生活が落ち着いたら、私たちもホストになることを考えてみようと思います。私たちが世の中から受けたものを、何らかの形でお返ししたいのです。LLP(有限責任事業組合)。