意外とすっきりで携帯をもらいにフロントに降りると、ロビーに朝食の準備があり、エスプレッソをカップ一杯にもらって部屋に。10時チェックアウト、うどん屋を求めてうろうろしていると、県庁近くで「S」発見。かけ・中にてんぷらを乗せ270円、ねぎと出汁はセルフです。この出汁、ひやあつ派の私には、もう少し熱いのが好みなのですがね〜。何だか見慣れた懐かしい店内。お世話になったFさん・Uさんが出て来そうな雰囲気の中、菓遊庵で2品買い高松駅に。知り合い何人かに会い、再会を期してご挨拶。11:10発のマリンライナーに乗り、嫁さんとK記者にメール。嫁さんは、商店街の会合で倉敷にいて、その後会う予定が、上手く事は進まず。なんだかんだで床に就いたのが8時、9時30分に目が覚め動く事に。うまくいけば10:47発のマリンライナーに乗れるかもと支度をし、児島駅に向け出発。他のメンバーは、倉敷駅から岡山駅で乗り換えると聞き、私の最寄駅からは三角形の2辺と1辺の差と、駅前の駐車場が1泊2日でも800円と知り、車に決めたのです。「4分遅れ」のコール。美術館の「カンヴァスに描かれた女性たち」に行く事が出来そうです。K記者に美術館界隈のうどん屋さん情報を求めるメールをし、雨で視界の悪い橋を渡りました。K記者は、倉敷勤務時代、ほぼ毎日のように来店し、モルトに目覚めた優秀な(笑)記者で、なんと7月に祝言を挙げる事になり、披露宴でのカクテルコーナーの依頼がありました。会場が高松のRホテルで、その打ち合わせも兼ねています。メールの返信がありましたが、まだ岡山で仕事中、うどん屋「A」とそば屋「F」が記されています。美術展は「聖母子」「神話と伝説」「貴婦人の肖像」「若い夫人と少女」「母と子」の構成になっていて、礼拝図的な描かれ方の聖母マリアや、布の素材まで分かる精緻な描写に圧倒されながら美術館を出て、うどん屋「A」に行くと店舗改装中で、そば屋「F」へ。香川に来て蕎麦・・とも思いましたが、もり2枚をいただき、2枚目は半額のサービス。お昼時で繁盛していました。アーケードの商店街に入り、目指すはサンポートホール高松。まとめて受付をしてくれているN支部長と会い入場。コンサートホールの立派な会場で開会式中、着席し待っていると演技開始、課題カクテルのショート(分量不足)が目立ちます。連れだって1階の商品展示コーナーへ行き、日頃電話やメールで取引しているメーカーさんとご挨拶。後半はY技研部長と2階席より観戦。15時、約束していたK記者から「下で待っています」とメールが入り、会場を出て、Rホテルにて打ち合わせを済ませると16時。帰っても大会は終了だし、懇親会は19時からです。「うどんに行きませんか?」とK記者と婚約者の彼女と3人で、市街地より離れたうどん屋「Y」へ。元は造り酒屋とあって長屋門をくぐり、中庭を抜け座敷に、雨に打たれた緑鮮やかな景色に、さぬきらしいもっちりとしたうどん、大満足でした。BARの開店まで間があり、焼き鳥屋で一杯。市政の不満が爆発し、あれこれと話が尽きません。おかげで、うどん屋「A」が閉まっていた理由まで分かりました。した街中の声を拾って取材ネタにしてたんだなと納得。お薦めのBAR「K」へ、千葉と東京で修業を積み、丁寧な仕事と接客に好感が持てます。婚約者と別れ、K記者とホテルクレメント高松に。宴席は盛り上がっており、結果を待ちますが、なかなか余興が終わらず、あちこちから不満の声も出だし、朝からずっとの選手たちにもつらい演出です。フレアの発表があり、優勝者の演技を披露。終わって、さぁ待ちに待った本選の結果発表です。タイムキーパーにその役目は無いのですから、カップはなく飲み込んでいました。少量でも課題から続くと、ボーっと良い気持ちに、計測に粗相がないよう心掛けました。今回の出場は13人と少なく、過去に全国へ出場した経験者は2人です。出場枠の4位内を目指して、他の選手にとっては、大いに出場機会のあるチャンス大会でした。見ていて課題カクテル同様、調整する事で精一杯で、演技する所まで至ってない気がしました。これが支部の練習会なら「胸張って!堂々と!」と声を出したと思います。演技が終了し、帰路に。結果メールします」と嬉しい心遣い。結果は1位・2位は想像通りでしたが、全国大会に向けてより一層の精進が必要と思います。感じた事で、責任感の強いY技研部長は、自店を使って合同練習会を開く事でしょう。昨日の営業後、他支部の選手の方からお電話がありました。一生懸命さが伝わってきて感じたままを話しました。今年は残念でしたが、来年も挑戦するとの事、応援をしたいと思います。最後になりましたが、大会運営に携われた方々、主管の福山支部の皆さま、お疲れさまでした。サンポートホール高松です。Tuesday大会での私の役目はタイムキーパーで、永らくお休みをしていた協会の仕事に復帰してから、リハビリの意味を込めてと、Y技研部長の配慮によるものです。前の自分とダブらす事が出来ました。マニュアルって大筋変わってない物なのです。出たブースでカクテルピンが目に止まり、話し込んでいるうち見逃してしまいました。彼女の実力からすれば、余裕のトップ通過だと思いますし、そうでなければダメです。今年からタイムキーパーが「スタート」と発声し、演技開始です。そのタイミングを待つのですが、選手の準備に時間が掛り過ぎます。これは、何度もY技研部長が指摘している事で、パパッと準備して待つくらいの余裕があれば、自然と演技にも期待感が増すのですが・・タイムオーバーの選手もいました。課題カクテル(ロブロイ)も試飲します。選手によって味はマチマチで、力量が怖いくらいに分かります。お店では、チンザノ・ロッソは使いませんが、改めて難しいカクテルだと感じさせられました。昔、マンハッタンで悩んでいた頃を思い出しました。福山・ニューキャッスルホテルに9時集合で、普段は新倉敷から乗り込むところ、帰って仕事する段取りから一旦、倉敷まで車で出て、8時15分発のJRに乗る事に。駅で大会スタッフのH氏・K氏と合流し乗車。兄弟と思しき3人の男子が1列の座席で立ち往生、見ていた高校生がスッと立ち、座席をスライドさせ自分の席と対面にして去りました。朝から良い気持ちで、ウトウトしながら福山着。スタッフ・ミーティングを終え私の役目まで時間はあり、歩いてふくやま美術館に。「山本容子のワンダーランド」展に行くと、開店したてで人影もなく、デビュー当時の銅版画やプレス機、次のコーナーではBGMにジャズが流れ、スタンダード・ジャズをテーマの作品が掲げられ、じっくりと鑑賞。ビデオのコーナーでは、東京メトロの駅にステンドの大作が置かれるまでの、制作風景が流れ、丹念に1つ1つ根気のいる仕事が紹介されていました。11時過ぎ、会場に戻ると賛助会の展示ブースが出来上がっていて、メーカーさんと挨拶。Sビールさんの、エビスクリーミートップを試飲、ギネスをK社に持って行かれて生樽のスタウト。10L樽しかなく、やはり1週間(出来れば3日)以内で消費との事。バスペール主体の当店では「無理かな〜」。国分のコーナーでは、広島かきの燻製油漬けと、トマーティンのハイボールで、良い気持ち。Monday今月の特筆すべき出来事は、T氏25周年パーティに参加した事です。協会に入って、年も近く同総であった事などで親しくさせて頂いた仲でした。出席のお返事をし、当日Fさんの車でY氏と同乗し、塩生の倉敷シーサイドホテルに到着。企業の敷地内にあるこのホテル、初めて伺いましたがロビーから芝生の中庭、その外は瀬戸内海が広がり、抜群のロケーションです。会場に入り、主賓の入場、幹事さんの挨拶、ジャズトリオの演奏を聞きながら歓談中、知り合いの方から「こんな事でもないとお注ぎ出来ませんから、どうぞ」と、ビールを頂き、良い調子になりました。スライドが流れ出しました。パレスホテルであった全国大会に初めてT氏と出場し撮影した時のです。「毛利さんの優勝カクテル、エンシ・ルミ、今井清さんのマティーニを頂いてカクテルの深さや面白さを知り、この世界に引き込まれました」と、司会者のナレーションと共に、「そうだったよな〜」と当時を思い起こしていました。その後、呼松太鼓の演奏、締めの言葉でお開き、良いパーティーでした。4年前にはアイビーで、Y氏の20周年パーティーがありましたが、こうした大それた事は、私には似つかわしくなく、開催する事はないと思います。その後、倉敷に戻り、「P」と「T」に流れましたが、ほとんど夢の中でMさん、Kくんごめんなさい。JR最終で帰宅しました。寝たのは多分4時頃、7時に目が覚め水分補給をし、再び眠りに・・この日の行動は、F氏に一任してあり気楽に休むも8時30分に起床し、9時に連絡。歩いて新橋の駅を抜け、歌舞伎座の前を通り場外市場へ。TVで見た事のある店が並び、アニー伊藤さんも確認し、場内市場へ。「昔、G時代S氏に仕事が終わって連れて来てもらったんです。30分程待ってお父さんの方に座る事が出来ました。車エビの頭・イカ・カンパチ・穴子・しじみの味噌汁で、おまかせ終了。