センパイが、なにか僕に頼ってくれるのか。した期待が、僕の心をはずませ、つい続きをせかそうとしてしまう。「うん...」そしてセンパイは、話し始めた。──心臓が、『ドキッ』と音を立てた。それまで昂揚していた気分が、一気に冷めきる。「いつも、同じ夢を見るの。どこかの海岸沿いの、古いお屋敷で...。彼女は目をそらしたまま、話し続ける。「その夢の中では、私はその人に逆らえなくて...。いつも、その人の言う通りに動くの。“そん、な...”僕の心臓は、バクバクと音を立てて動いている。口の中が乾き、唾液が粘つく。「...それがね、おかしいの。それは夢の話だってわかってるのに、昼間、起きている間にも、なんでか私は、その夢の中で言われたことを、その通りにしようとするの...。呼吸が早まりそうになるのを、必死で押さえる。「その子も私と同じで、その人の命令には逆らえないの。“夢の中の話しだからこそ、僕は......”「その子は、私の知らない子なの。それなのにこのあいだ、昼間その子に会ったの。その子と会うのは初めてなはずなのに、名前まで、夢に出てきた女の子と同じだったの...」センパイは顔を上げて、僕を見た。その顔は相変わらず凛とした雰囲気を漂わせてはいたけれども、今は普段より少しだけ赤くなっているようだった。「............」...さっきの、教室での草加部のことを思い出す。必死に、何かを言おうとしていた彼女......。口の中が乾いて、舌が動かしづらい。それでもなんとか、言葉を絞り出す。「僕も、夢を見ました。「......そっ、か...。本当に倉田くんだったんだ......」そう呟く高島センパイ...。僕は、彼女の顔を見ることができなかった。脚が、小刻みにふるえる。自分の顔は今、赤くなっているのか、それとも蒼ざめているのか、それすらも見当もつかなかった。“こんな...、こんなつもりじゃあ......”そんな言い訳が、頭の中をぐるぐると巡る。自分が夢の中でセンパイにしてきた、あまりにも残酷なこと。それは、ただの夢の中の出来事。僕の空想の中での出来事のはずだったのだ。僕は、こんなつもりではなかったのだ。あれはただの夢で、だからこそ好き勝手をしたのだ。僕ぐらいの年の男子なら、誰だってこういう想像を頭の中で繰り広げるではないか。別に僕は、本当にセンパイにあんなひどいことをしたいと思ったわけではないし、そんな僕の暗い欲望、誰にも知られたくなんかない。想像の中で......“僕は......”何を、どうしたらいいのか見当もつかない。僕は、知らなかったとはいえ、僕の中の最も醜い欲望をセンパイに『現実として』ぶつけてきたわけだ。僕は、ただひたすらに頭を下げ、センパイに謝った。...もちろん、こんなことが詫びになるとは思わない。それでも、今、僕に思いつくのはこの程度だった。どんな顔をして、センパイに対すればいいのか、そんなことは全然わからない。いま、この床が崩れ落ちて、自分を飲み込んでくれたらどんなにかいいか、そう思う。「センパイ、僕は、あれは夢のことだって......だから、あんな...ごめんなさい、センパイ...ごめ......っっ」ただひたすらに、繰り返す。“こんな......”こんなことになるなんて、思いもしなかったのだ。なんで、こんな......「............」...センパイは、そんな僕を黙ってい見ている。センパイは、どんな顔をして僕を見ているのだろうか?怒って、僕をにらみつけているのか。それとも、憎しみで満ちた目で、僕を見ているのか。軽蔑を隠そうともしないで、僕を見ているのか。泣きそうな顔をしているのか......。僕はただ怖くて、顔を上げることなんかできはしなかった。「...倉田くん」そんな僕の繰り言を、センパイの声がさえぎった。