IT』、12月にリリースされた『MONOCHROME』の2作のアナログ盤は、実兄でオリジナル制作時のエンジニアも務めた吉田保が2015年に手掛けたリマスタリング音源を用い、ロサンゼルスにてバーニー・グランドマンがカッティングを行っている。このカッティング作業の現場に吉田も立ち会い、バーニーと吉田の久々の再会が実現している。「いい音」「いいマスタリング」とは何か、そして今、再び脚光を浴びているアナログ・ディスクの魅力とその制作工程におけるさまざまな苦労について、スタジオでふたりに言葉を交わしてもらった。音楽がどこの国のものかはそれほど重要ではありません。いい楽曲を耳にすれば必ず感銘を受けるものです。音楽というのはある意味世界の共通言語ですから。今回僕の妹(吉田美奈子)の作品やピチカート・ファイヴなんかをこうしてバーニーさんに新たにカッティングしてもらいましたが、作業してみていかがでしたか。どれも非常によくできた作品です。歴史的に見て特別なアルバムだと思います。みんなが欲しがるでしょうね。持っているという人でもヴァイナルで新しくマスタリングされたとなれば買うと思います。アメリカでも今、同じようなことが起こっていますよ。ザ・ドアーズやU2などの重要なアルバムをヴァイナルで出し直しています。最初はメインどころの作品が売れていましたが、今はいろいろなものが出せば売れる状態になっています。際立った作品がいくつかありますね。スティーリー・ダンの『彩(エイジャ)』。あれはとても特別な作品でした。素晴らしいものに仕上がったと思います。マイケル・ジャクソンも。音の印象の強さという意味では『オフ・ザ・ウォール』を挙げたいと思います。マイケルの『スリラー』やプリンスの『パープル・レイン』も、何か特別なものを感じます。素晴らしいパフォーマンスと素晴らしい音作りが合わさったときに最高のものが生まれるんです。両方が揃って初めて可能なんですよ。収録の際にどんなに音作りがうまくいっても、音楽そのものがイマイチだったら......。音楽そのものに魅力がなければ素晴らしいものにはなりません。私がこの仕事に従事しているのは、音の愛好家だからです。私は、音というものに強い興味を持っています。音質や録音といった、音そのものが好きなんです。自分がその場にいるかのような音を作りたいんです。妹のアルバム『MONOCHROME』でしょうか。30年ほど前の古い作品ですけど。ああ、実に素晴らしいですね。最高傑作のひとつだと思いますよ。私たちはたくさんのレコーディングをしてきましたが、あれは飛び抜けています。ボトムが効いたいいミックスで、環境的/空間的にも優れています。それに、音楽的な要素にも光るものがありますね。ありがとうございます。妹はなかなか手に負えないところもあるんですけどね(笑)。兄と妹というのは得てしてそういうものなのかもしれませんよ(笑)。妹の一連の作品もそうですが、バーニーさんはこれまで多くの日本のポップスをマスタリングされてきました。音楽がどこの国のものかはそれほど重要ではありません。いい楽曲を耳にすれば必ず感銘を受けるものです。音楽というのはある意味世界の共通言語ですから。感情的に経験を描写するものであって、私たちは誰でも似たような経験や感情を持っているのです。誰がそれを表現しているかによらず、その感情が心に刺さるのです。言葉を理解できるわけではありませんが、感情は伝わります。好きなのは、やはりビバップ・ジャズです。それなのに、私が手掛けて評価されているのがポップス全般であるというのは、ある意味皮肉ですけどね。ジャズでも評価を受けています。何百といジャズの古典的アルバムを手がけてきました。すべて同じことなんです。どんな音楽も人間の感情を表現したものですから。ほとんど知らない人からも問い合わせが来るんです。「テストプレスの盤が届いたんですが、ノイズがあるんです」ってね。私は「それがヴァイナルです」と答えるんです。今日作業したアルバムの2番目の曲のときに、彼が少しだけレベルをいじったんです。アナログ用にほんの少し上げたんですが、それが良かったですね。日本では有名なマスタリング・エンジニアでも、なかなかそういうことをやる人がいなくて。ええ、たまにそういうこともありますね。ミックスするときは、曲順どおりに聴くわけではありません。ある楽曲と別の楽曲、個別に聴けばどちらもいいんです。続けて聴くときにダイナミックで盛り上がる曲が多い中に、静かすぎる曲が入ってくると、リスナーにとってなんとなく座りが悪いんです。主な目的はソースの座りの悪さを軽減することです。ボリュームをちょっと上げたりしないで済むようにするんです。楽曲自体のダイナミック・バランスは変えたくありません。それは音楽の中にあります。いじったなとわかるほどには触りません。それでも聴きやすくなるものなのです。調整前後の曲を続けて聴いたらわかりますけれど。十分だけれどもやりすぎない、というのには気を遣っています。上げて、そこから戻していく、というようなことをやります。聴く人のことをちゃんと考えてマスタリングしているところがいちばんすごいと思いますよ。ええ、それがいちばん大事なことだと思っています。今回の吉田美奈子さんのケースでは、すでにある程度のマスタリングが施された状態になっています。私はそれをより良くしよう、補強しようとするのです。ある程度まとまりがあります。シークエンスとしても、空間的な広がりも。今日作業した最初のアルバムはそうでもありませんでしたが。オリジナルのサウンドではないようでしたね。それをイコライザーの調整で克服しようとしたんです。うまくいったと思います。良くないのであれば手を入れるべきだと私は思っています。こもってクリアではないと音が活き活きしません。やりすぎもまたよくありませんが、聴いたときに興奮したいですよね。私は、音があるべき位置に収まるように心がけているのです。全体的な音が、大半のプレーヤーで聴きやすくなるように、合理的な判断を下します。それは多くの音を聴いてきた経験に基づく判断です。鈍いなと感じる音があるなら、それは鈍すぎるのです。元々の音がああだったとは思わないですけれどね。確かにハイエンドがなかったね。ミックスは良かったんですが、均質的にトップ部分が欠如していた感じで。ラジオのトーン・コントロールに失敗したときのように、楽器の一部とかではなく全体がこもっていました。逆にその分調整しやすかったですけどね。トップエンドを正しく調整すれば音が生き返るから、それほど難しくはありませんでした。正しいスポットを見つけてあげるだけですから。ハイエンドを上げ過ぎてもエッジが効きすぎて聴きにくくなりますからね。多くの人が新しいものを発見しているんですよ。アナログ・ディスクはこれまでずっとあったものですが、若い人たちにとっては新しいんです。過去にはひどいプレスが横行していた時代もありました。やり方がまずかったり、スタンパーを酷使して音が劣化して、みんなが音質に不満を抱いたり......。現在はオーディオ・ファイル市場が発達したことと比例して、アナログのプレスの工程にも細心の注意を払っていますから、そこは良くなっていますよね。アナログ・ディスクには多くの制約があります。アナログ・ディスクの場合は、たくさんの劣化する要因があります。スタンパーも摩耗しますし、そうなれば音がクリーンではなくなります。それに、ターンテーブルを10個並べて、50ドルのカートリッジから10,000ドルのカートリッジまで並べて比べれば、全部違う音がするでしょう。10,000ドルのカートリッジがいちばんクリーンな音がするでしょう。非常に原始的でメカニカルな構造です。小さな針に複雑な溝のシグナルを読み取らせているのですから当然です。その溝のシグナルは、実際のところいちばん高価なカートリッジでも読み取り切れないでしょう。実際の直径によって変わるのです。音質はレーベルに届くまで下がり続けます。それを改善しようと技術は発達してきました。音声ファイルを4つに分けたり、回転速度が速ければ音質も上がるとして45回転盤を作り出したり。それでも、レーベル側に行けば行くほど音質が下がる、というのはどうしようもないのです。昔、レコーディング・エンジニアになりたての頃、カッティング・エンジニアも10か月ほど経験しました。その頃の私のミックスはカッティングを意識したものになっていました。逆位相に悩まされたり、さまざまな障害があって。80年代にCDが出たことで、そんな制約が取り除かれてハッピーな気分になったのをよく覚えています。位相に影響を受けるというのはありましたね。位相というのは......ひとつの溝にふたつのシグナルがあるので、左右のチャンネルの内容によっては干渉が起きるんです。左右の位相が少しずれると、レコード針が横ではなく上下に動いてしまうことがあって......左右が均等なら横に動いていくんですが。バスドラムが右に、他の音が左にあったりすると上下に動いてしまうので、気を付けなくてはいけませんでした。アナログ盤のレコーディングをしていたときは、冬にリリースするものはバスドラムを小さめに、夏に出すのは普通のバランスにして、というふうにミキシングに気を遣っていました。いうことまでやらないとエンジニアとしての仕事の査定に響いていたんです。日本の場合なのか、バスドラムが大きいと冬場は針飛びしやすくなるから、返品されやすくなるんです。いうのってアメリカではあったのかな。レコードを作る時に難しいのは、ちゃんと手入れがされていない安物のプレーヤーというものが存在する点です。針を交換しなかったり、トラッキングが適切でなかったり、正しくセットアップされていなかったり。アナログ・レコードではそういうことが重要なのですが、そういうもので再生してスキップするからといって返品されるというのは、それは不公平な話です。たくさんの人がレコードを買うと、たとえば『スリラー』のときですが、返品がたくさんありました。それは、もう何年もレコードを買っていなかったような人たちが買ったからです。カッティングは良いものだったんですが、物置の片隅で眠っていたようなプレーヤーを引っ張り出して再生してみたら、レコードの針飛びが起きたわけです。そこで、私たちはレベルを下げてマスタリングをやり直しました。返品を避けるためにね。同じようなことがあるんですね。ええ、それがヴァイナルの問題です。私はこの問題を“移動する的”と表現しています。ターゲットにするプレーヤーによって、目標とするところが変わるからです。最近のプレーヤーの平均値は、カートリッジも含めて非常に良いと思います。一部の非常に安価なものは別です。100ドルくらいのものもありますからね。若い子でも手が届くプレーヤーですが、チープなんです。いうプレーヤーでは問題が起きるかもしれませんが、一般的なプレーヤー、たとえばエントリーレベルの400ドルくらいのターンテーブルでも、トラッキングできないということはほとんどないでしょう。高周波帯域では高価なものに敵わないでしょうが、それなりに再生できるはずです。今、日本ではネットオークションで1980年代のプレーヤーがすごく売れているんです。いいものが作られていたんでしょうね。今では10万ドル以上のターンテーブルもあります。信じられない話ですよ。アームやカートリッジも買わなくちゃいけないんです。最大のファクターは、いつだって変換器です。影響するのはカートリッジです。ターンテーブルに10万ドルかけるのも構いませんが、いちばん大事なのはカートリッジです。トレースするのは針とカートリッジですからね。最後に改めて、現在のヴァイナル制作の難しさをお話しいただけますか。アナログ・レコードは、値段も高いですからね。それに見合った価値が提供できるように願うばかりです。プレス工場がちゃんとやって、擦り切れたスタンパーを使ったりしないといいんですが。劣化の要因が多すぎるのです。人気が再燃したおかげで頭痛の種も増えますよ。アナログ・ディスクについてほとんど知らない人からも問い合わせが来るんです。「テストプレスの盤が届いたんですが、ノイズがあるんです」ってね。私は「それがヴァイナルです」と答えるんです。そこで、問題となるのが「ラッカー盤ほど良い音ではない」というのを大前提に、どれだけ音質が下がっても許容されるのか、ということです。許容できる範囲より音質が下がっているのかどうか。そこの判断が難しいのです。工場によって、音質にバラつきがあったりします。比較して良かったり悪かったりはしますが、いずれにせよ劣化はするものなのです。これにダメ出しして、作業をイチからやり直させるのか、そこの判断は本当に難しいところです。録音部でレコーディング・エンジニアとしてのキャリアをスタート。RCA/RVC(当時)を経て、79年よりCBS・ソニー(現ソニーミュージック)六本木スタジオのチーフ・エンジニアに就任。89年にはサウンド・マジック・コーポレーションを設立している。Kids、近藤真彦、T-SQUAREなど、多数&多彩なアーティストの作品のミックスを手がけている。GRUNDMAN(バーニー・グランドマン)カッティング・エンジニア●アメリカ合衆国のオーディオ・マスタリングエンジニア。1968年からA&Mレコードのマスタリング部門での活躍を通じ、キャロル・キングやマイケル・ジャクソン、スティーリー・ダン等名盤の数々にエンジニアとして貢献する。1984年にはハリウッドで自身の名を冠したマスタリングスタジオ、「バーニー・グランドマン・マスタリング」を開業し、グラミー賞ノミネートをはじめ数々の権威ある賞を受賞している。reserved."SONY"はソニー株式会社の商標です。Twitterでつぶやくotonano公式otonano公式Facebookでシェアする。