応用した非侵襲的診断法である光線力学的診断(PDD)が脳腫瘍などに応用され、その有用性が示されている。なかでも副作用が少ない光感受性薬剤である5-アミノレブリン酸(ALA)を用いたPDDが現在最も注目されている。光反応性のあるプロトポルフィリンIX(PpIX)に変換され、405nmの青紫色励起光にて636nmと705nmの赤色蛍光を発する。正常細胞では素早く代謝されるが、腫瘍性細胞ではPpIX代謝酵素活性が減弱しているためPpIXが細胞内に蓄積することから、この赤色蛍光で腫瘍性病変のみを同定できる。この原理を応用し、口腔粘膜の表在性癌やその前駆病変を疑う患者に対して、文書での説明と同意を得た後にALA含浸ガーゼを病変に貼付し、当講座とウシオ電機株式会社で開発した小型蛍光診断装置を用いて赤色蛍光を観察した。対する感度は100%、特異度は88.2%と良好な検出率であった。診断の客観性を得る目的で撮像したデジタル画像を画像解析装置により色度分析し、X成分(赤味の強さ)の分布を測定した。扁平上皮癌までの病変と、軽度異形成や異形成を示さない病変とを極めて高い正診率で鑑別可能であることが判明した。臨床症例の蓄積と小型蛍光診断装置により撮像された画像の解析では更に症例が蓄積され、口腔癌のスクリーニング検査に向けたデータの客観的な数値化による診断精度の検討に集中したので、この部分については良好に進行している。とそれ以外とを高精度で鑑別できることが判った。切除標本における上皮異形成の客観的判断を目的とした各種免疫組織化学の結果と蛍光診断装置による画像との対比についてはやや遅れている。指標として検討を開始しているが、5-アミノレブリン酸の代謝酵素を直接的、あるいは間接的に病理組織切片で確認出来る方法は未確定である。コンパクトさを損なわずに自然光下での画像も赤色蛍光画像と同一視野で撮影できる装置を組み込むことができるかを検討する。赤色蛍光の診断精度検討に当たっては、色度X(赤成分の強さ)の至適カットオフ値が0.41となることが判明したが、将来のスクリーニング検査を想定すると、撮像場所の照明環境に影響を受けにくいことが望まれる。蛍光画像にて健常部位は緑色蛍光を呈するので、色度Y(緑成分の強さ)を分母としたX(赤成分)/Y(緑成分)についても、同様にROC曲線を作成してX成分単独での場合と比較し、検出精度の差や室内照明によに差があるかを検討する。サーフェイスプロット法により描いた色度X(赤成分の強さ)の分布と、病変の全割病理標本におけるサイトケラチン13、サイトケラチン17、p53タンパク、Ki-67の免疫組織学的反応を比較し、X成分の強さと異形成の程度が相関するか検討する。おいてその結果を発表し、本検査法を口腔癌スクリーニング検査の手段として実用化できるように研究をさらに推進してゆく。