RACE”を掲げるオーストリアのバイクメーカー・KTM。オフロードモデルを筆頭に、そのままレースへ参戦可能なハイスペックを誇るのが特徴だけど、近年はミドルクラスモデルを多数リリースする、海外ではめずらしいメーカーだ。先にデビューしたスモール・デュークシリーズ(390/200/125)は、なんと共通フレームに排気量の異なるシングルエンジンを積んだネイキッドバイクで、デビュー以来高い人気を集めている。この度、そのデュークのエンジンとフレーム、足まわりを共用したフルカウルスポーツ・RC390/125が満を持して登場した。今回レポートするRC390は、デューク同様、125と390のフレームが同じだから、とにかくコンパクトで軽いのが特徴と言える。そのオリジナリティあふれるスタイリングが強い個性を放っている。そんな気になるRCの魅力を探ってみよう。390デュークと共通の水冷単気筒エンジン。低中速からねばり強く、高回転までスムーズに吹け上がる。パワフルだけど持てあまさない、ちょうどいい排気量で扱いやすいこのトラスフレームもデュークシリーズやRC125と共通。デザイン的な特徴として個性を放っているだけでなく、軽くしなやかなフレームが軽快感につながっているセパレートハンドルは、垂れ角が浅くしぼり角も開き気味で、予想していたよりも姿勢はツラくない。女性はレバーの位置が少し遠く感じる人がいるかもしれない急ブレーキをかけたときなどにタイヤがロックするのを防いでくれるABSを、前後ブレーキともに標準装備する。万が一の際に備えがあるのはやっぱり安心感が高いパッと見、硬そうに見えるシングルシートカウル風のタンデムシートは、触ってみると実はやわらかい。裏側にくぼみが設けてあり、タンデマーのつかみどころになっているメインシートを外すと右端にワイヤーのプルコードが現れる。