タワーA37階eスポーツイベントやチーム運営を行なうPACkageは6月29日、LANパーティーイベント「第4回PACLAN」をグランフロント大阪にて開催した。LANパーティーとは、参加者がゲーム機やPCを持ち込み、好きなゲームを自由に遊ぶイベントのこと。PACLANは、学生による大阪のベンチャー企業「PACkage」が主催するLANパーティーで、2018年12月に第1回が開催されてから今回ですでに4回目を迎える。数日夜通しで行われることの多いLANパーティーとは違い、PACLANは1DAY開催で、参加費は無料となっており、定期的に関西のゲーマーたちが交流できるLANパーティーとして定着してきている。会場はグランフロント大阪の37階というLANパーティーとしては他に類を見ない高層階で、オフィスビルのお洒落な空間でゲームを遊べるのが特徴となっている。会場があるグランフロント大阪のタワータワー最上階に位置するヤフーオフィス。会場に入ると、オシャレな椅子とゲーム機がお出迎えヤフー公式キャラクターの「けんさく」と「えんじん」あいにくの雲行きだったが、大阪の景色も一望できる高さ当日はあいにくの空模様となってしまったが、参加者の熱はその程度では引き下がらない。イベント開始前から大荷物を持った人が続々と集まり、お昼頃には多くの人で賑わいを見せていた。Switch、PS4からレトロゲームまで持ち込み、多種多様なゲームを思い思いに遊んでいた。筆者はゲームライターとして取材をしながらではあるが、筆者も1人のゲーマーとして、LANパーティーに参加してみた。実はLANパーティーに参加するのはこれが初めてだ。写真を撮りながら会場を回っていると、格闘ゲーム「ストリートファイターV」をプレイしている参加者の方がいたので、少し勇気を出して声をかけてみることに。お相手の方は快く迎え入れてくれ、聞けば最近このゲームを始めたばかりということで、僭越ながら筆者が持つ数少ない知識をレクチャーすることに。試合とトレーニングモードでの解説を繰り返しながらプレイし続け、気づけば3時間以上も熱中してしまった。その場で出会った人と時間を忘れてゲームが出来る、まさにLANパーティーの醍醐味を味わう事が出来た。それぞれ自分のやりたいゲームをセッティングして遊ぶ、これがLANパーティー!お相手の方が使っていたアケコン。見た目では伝わりにくいがかなり白熱するゲームで、凄まじい盛り上がりであった皆で楽しめる対戦ゲームといえば、やはりスマブラLANパーティーでは、参加者がゲームを持ち寄って遊ぶだけでなく、ゲリラ的なゲームイベントも魅力のひとつだ。いう言葉に釣られ、普段オンライン対戦では全く勝てない筆者もエントリーすることに。試合は2対2のチーム戦となり、自分と組む事になる人に申し訳ない気持ちでいっぱいの中、名前を呼ばれて急に大会の緊張感に襲われ始める。同じチームメイトとなった「あきら」さんが気さくに挨拶を交わしてくれたので、緊張も少し解れていよいよ勝負開始となった。一応、下手なりにも発売日からプレイしていたのが功を奏したのか、あきらさんにも助けられつつ1回戦を突破。「大会で勝つってこんなに嬉しいのか!」と勝利の喜びに浸っていたが、2回戦では上級者チームと当たり完膚なきまでに叩きのめされてしまった。現実を思い知らされる形となったが、大会での敗北の悔しさもしっかり味わうことが出来た。チームになったご縁という事で、あきらさんとお話もさせていただいた。あきらさんはボードゲームが大好きとのことで、詳しくない筆者のためにボードゲームの魅力やいろんな面白いルールを説明してくれた。いった偶然の出会いから思わぬ繋がりが生まれるのも、LANパーティーの魅力と言えるだろう。試合は大画面で映し出され、多くの参加者が観戦していたため緊張感もマックス1対2となってしまうが、人数不利を覆して大逆転勝利を決めた瞬間。会場は大きな歓声と拍手に包まれていた筆者と同じチームで一緒に戦ってくれたあきらさん。SPIRITS」の大会も開催された。こちらは発売元であるSNKからの公式サポートを受けており、発売からまだ3日目のタイトルで、いち早く“一番強い奴”を決める戦いの火蓋が切られた。SPIRITS」は今まで触れたことがなく、侍のサの字も知らない筆者だが、先ほど大会の酸いも甘いも知ってしまったため、当たって砕けろの精神で記念参加。大会は1対1の、2ラウンド1本先取で行なわたが、試合が始まるまでに最低限の操作方法を覚えようとしたところ、開幕すぐに名前を呼ばれて焦りに焦ってしまう。頭が真っ白な状態での試合となったが、やはりそこは発売からまだ3日目のタイトル。他の参加者も初心者が多く、大きい攻撃が当たれば一撃で体力の3割が減るゲーム性も相まって、運良く1回戦を勝利。プレイではあったものの、劣勢から逆転に成功した勝利は格別なものであった。2回戦にもなると経験を積んだプレイヤーたちが続々と勝ち上がっており、レベルの高い試合が繰り広げられた。筆者もなんとか1ラウンド取る事には成功したが、しっかりコンボや必殺技を決められて2回戦敗退となってしまった。Shark2」の出展も行なわれていた。スマホゲームをプレイする事も多い筆者だが、普通のスマホとどれだけ性能が違うのかが気になり、こんな機会も滅多にないので触らせてもらうことに。MOBILE」をプレイしてみたところ、さすが最高峰のスペックを誇るゲーミングスマホと言うべきか、とにかく動きが滑らか。動作のレスポンスが早く、ゲーム中にストレスを感じる場面は特になかった。PUBGのようなゲームはめっぽう苦手で普段全くプレイしないのだが、なんと1キルを取る事に成功。Shark2」の性能に助けられたと言えるだろう。背面のデザインが特徴的だが、快適なゲームプレイのため、人間工学に基づいたカーブだというスマホにコントローラーを装着して遊ぶ事も可能となっているHDMIケーブルを使えば、大画面のモニターでプレイ画面を共有する事も出来る楽しいパーティーもあっという間に終了の時間が近づき、最後はどんなにゲームが上手かろうと関係なしのじゃんけん大会が開催。欲しい景品を自らの手(グー、チョキ、パー)で勝ち取るべく、“参加者皆平等”の激戦が繰り広げられた。じゃんけん大会であっても皆本気。中には「俺グー出します」、「じゃあパー出します」といった高度な心理戦に持ち込む場面も見られた。じゃんけんは、様々なゲームジャンルのゲーマーたちが垣根を越えて平等に遊べる"究極のゲーム"と言えるのかもしれない。イベントのスポンサー協力もあり、豪華な景品がズラリ。何か一つは必ず貰える配慮もしっかりなされていた中でも人気があったポスター。男女問わず「欲しいー!」の声が多数上がった欲しい景品を前にジャンケンにも熱が入る数が絞られると直接対決に。ゲーマーらしく、何を出すかの"読み合い"が発生していた筆者は今回初めてLANパーティーに参加したのだが、「上手く楽しめるだろうか......?」と少し不安を覚える中での参加だった。始まってみればそんな心配は杞憂に過ぎず、予想を超える楽しさで夢中になり、気づけば終わりの時間を迎えてしまった。今は遠く離れた人とでもゲームが出来る便利な時代だ。今回のPACLANでは、子供の頃は当たり前のように享受していた、"皆で集まってゲームをする楽しさ"を改めて思い出す事が出来た。100人以上が集う空間でゲームを遊ぶ機会なんて滅多にないだろう。そんな感情を大人になった今でも実感できて、ありがたい気持ちでいっぱいだ。「LANパーティーに興味はあるけど、1人で参加するのは不安......」という方も大勢いると思う。交流して皆と遊ぶのも醍醐味の一つであるが、強制的に誰かと交流する必要性はまったくない。1人でとことん自分の好きなゲームをプレイするも良し、他の人のプレイやイベントを観戦するも良し。ゲームが好きであれば誰でも参加でき、自分に合った楽しみ方が出来るのがLANパーティーであり、PACLANにはそれを受け入れる空間があった。会場はとてもアットホームな雰囲気に包まれており、皆で声を掛け合ってゲームをする姿もあれば、ゲームに興味を持った他の参加者に優しく解説してくれるプレイヤーの姿もあった。初対面であれ、参加者は全員「ゲームが好き」というこれ以上ない共通点を持っている。皆それを知っているからこそ、そんな温かい空間が生まれるのだろう。「PACLAN」は今後、毎月開催を目標にしているとのこと。ゲームが好きで、関西でLANパーティーに参加してみたいという人は、次回からぜひ参加してみてはいかがだろうか。PACLAN」が大阪で開催決定2019年3月6日イベントPCLANパーティ「PACLAN」、スポンサーを発表。