銀行などの窓口でも投資信託の案内を見かけるようになり個人の投資家の人気となっています。投資信託とはどんな金融商品なんでしょうか?投資信託の性格や運用方法、ポイントを絞って紹介します。投資信託は安全?銀行の窓口で売っているから「安全で信用できる」投資なんだろうと考えて投資信託を希望する方もたくさんいらっしゃいます。資金を管理する信託銀行でなりたっています。実際に運用するのは運用会社であって銀行ではないんです。銀行の預金は元本保証型で預けたお金を失う心配はありませんが、そのイメージで投資信託を捉えるのは間違いです。投資信託といっても、投資先(投資対象)によって元本に対するリスクも異なり、たくさんの種類があります。それらの種類を把握してリスクやリターン、投資期間について簡単に知っておくと良いでしょう。ミックス型」などがあり、それぞれも更に細分化される事があります。高くなり、ミックス型はその中間になります。リスク中・リターン中といった様に同じ株式型の投資信託でもリスクやリターンが変わってくるので信託の投資対象は見極める必要があります。投資信託を決める場合は投資信託の投資対象が株なのか?債権なのか?、国内なのか?海外なのか?又その割合などをチェックした上で決めていく必要がある訳です。実際に利益を出す為にお金を運用しているのは運用会社です。運用会社とはよく「〜アセットマネジメント」とか言われる様な会社の事で運用会社のファンドマネジャーが資金を運用します。実際に運用するファンドマネジャーに会う事はほとんどありません。証券会社等の資産運用セミナーなどでファンドマネジャーが講演をしている場合などがあり、ここでは参加者が質問したりする事が出来たりするので、運用している人に会ってみたい場合はこうした機会を利用するのが良いと思います。運用に対する利益についてはファンド選びが中心です。ファンドの選び方は実績などから投資会社を選ぶ必要がある訳です。投資信託は集めたお金を、プロの投資家が判断して運用する以上は手数料が掛かってくる事になります。委託手数料などが投資信託を購入する際に必要になります。最近は販売手数料である初期の手数料を無料とする場合がありますが運用する投資会社に掛かるプロへの委託手数料は毎年掛かります。利益があるなしは別として一定の手数料は毎年掛かる事になるので、すべての手数料が無料になる事は無いんですね。手数料についても投資信託購入時には考慮しておきましょう。投資信託の投資期間は?一般的ですが、若干リスクの高い「株式型」の場合は長期で低リスクの「債権型」の場合は中期で考えると良いと思います。理由は株式の場合は短い期間では相場の変動リスクに対して安定した利益が出にくい為で、債権ほど短期で安定しない事が理由になってきます。投資信託は定期預金で言う所の満期があるので投資期間も投資信託を選ぶポイントになってきます。期間についてハッキリしない場合は、確認が必要です。株式型の投資信託であれば5年以上10年程度を見るのが良いと思いますし、債権型であれば5年程度で考えます。目的の決まっている短期の資金の場合、元本のリスクを考えると銀行の1年定期などの方が良い場合もあります。自分の資産の目的や期間も考慮して投資対象などを決めるのも投資信託を決める際に有効です。投資信託にはいくら必要?投資信託は1万円から始める事が出来ます。低額からの投資が出来るので、投資信託を更に分散して投資する事が可能な訳です。投資信託を慎重に選ぶといっても、投資の性格を理解するには経験が必要な事もあるので、投資信託を決める際はまず低額で投資信託を購入してみる事も良い方法です。購入してみると、次はどういった性格の投資信託が必要なのかが見えてくる事もあるので、「習うより慣れろ」じゃありませんが、まずは始めてみる事も考えてみましょう。