上から目線で何かを命令し、ここまで従えるかと迫り、それをクリアしたら、また次の課題が待っている......いいや、主は、私たちのところもまで下ってきて、私たちの一歩先を歩みながら、うしろについてくるようにと招いてくださっているのだ。自分の必要に気づいて、主のもとに来ながら、彼は悲しみながら立ち去ってしまう。主ご自身はもっと悲しい顔をしておられたことだろう。主は彼のために、命を捨てようとしておられたのだから。私たちは本当に主イエスの期待に応えることができるのだろうか。私たちは本当に永遠の生命をいただくことができるのだろうか。私たちを愛し、私たちの前に本気で立っておられるお方の前に、真実に生きることができるのだろうか。私たちは救われるのか。主は今日も、私たちを見つめておっしゃる。人にはできないが、神にはできる。「今の時代を生きるには?」ローマ12:1~2今の時代は非常に混沌としています。このような時代にどのように生き、どのようにすればいいのか多くの人たちが迷っています。政治家も各界のリーダーたちも迷っています。私たち教会、キリスト者や牧師はどうでしょうか。現代の状況で適切な判断ができているでしょうか。聖書はそのような時代の中で、私たちに語りかけています。前掲の聖句2節には何が善であって全きことであるか、わきまえるようにと言われています。「正しいこと」は冷たく人を裁きます。「善なること」はそれに係わる者を温かく包み、活かすものではないでしょうか。全きことは、冷たさを感じるかもしれませんが、部分の正しさではなく一面的でもなく、統体としての判断です。歴史に耐え、全体の益をもたらす判断です。原発にしても、経済だけを考えれば一つの判断が出ます。歴史に耐え、広がりのある見方をすると、別の判断となるでしょう。それができなかったことが現代の大きな課題となっています。そのような判断は単なる方法論ではなく、何が神さまの御旨であるか、何が神さまに喜ばれることかをわきまえることです。それは考えとしてではなく、神さまに語り、神さまに伺い、神さまと向かい合って、神さまの御旨を思いはかり、神さまが喜んでくださっているかを悟ることです。そのとき、人が予想しない、時代に耐えられる判断ができることでしょう。そのために私たちに勧められていることは、まずこの世と妥協しないことです。不本意な決断、すべきでないのに状況から行ってしまう、また、この世の価値観、数の論理、データーのみに基づくなど、妥協する危険は無数にあります。なんと私たちは、これに陥ることでしょう。私にも苦い経験があります。これには、心を新たにし、造り変えられること、と。そんなことが人間にはできるのでしょうか。どのようにして人は造り変えられるのでしょうか。それは、まさに礼拝です。あなたがたのからだを献げなさい、と。私たちは礼拝を通して、私たちの何かをささげることが起こるべきです。物を、権利を、正義を、考えを、こだわりを、メンツを、自分の判断基準を、一つ一つ献げるのです。そのとき、私たちは神さまの御旨、神さまの喜ばれることを悟ることができるのです。真の判断を邪魔しているものを献げ続けるのです。この時代に互いに適切な判断をして主に仕えましょう。書』は、効果的な伝道方法が書かれている書物ではありません。知恵ある生き方を教える書物です。伝道の書11:1〜6は、伝道に関する示唆を多く与えてくれます。『伝道の書』から、伝道を難しく考えず、楽観的に考えることを学びたいと思います。「パンを水の上に」(11:1)は、無意識の慈善、あるいはガラテヤ6:7〜10のような善行と理解されます。別の解釈では、パンを送り出す海上貿易のことという解釈があります。私たちは、この箇所から教会学校における伝道の教訓を得てきました。教会学校の奉仕は、パンを水の上に投げるように、報いをすぐに得られない働きです。多くの日の後、それを得るのです。私たちの教会で、一人の姉妹が今年のイースターに受洗しました。彼女が教会学校を卒業してから20年後のことです。風を恐れ、雨が降ることに不安を覚える人は種まきをしません(十一4)。私たちが伝道にともなう危険や不安を気にすると消極的になり、福音の種を撒くことができません。人間は収穫を予測することができません。人間にできることは種を撒くことです(11:6)。2001年、聖書学院のミッション生が、伝道11:1〜6より茅ヶ崎教会の早朝礼拝でメッセージを語りました。人生初の説教を通して、一人の青年が入信を決意しました。6節の御言葉が心に響いたのです。入信した青年は、その後毎年ミヤンマーの孤児支援献金してくれます。私たちが与えられた機会を活用して、できることを精一杯やるとき、主は働いてくださるのです。したら両方とも上手く行くかもしれない」。これが『伝道の書』が教える「伝道楽観主義」です。2006年、私たちの教会の青年たちが、東海大学湘南キャンパス(平塚市)の近くに学生対象の喫茶店を開きたいというビジョンを持ちました。私を含めた大人たちは、「そんなの上手く行くはずがない」と否定的でした。「彼らにやらせてみましょう。私が後見人になります」と年長の牧師が申し出ました。「上手く行くはずがない」と思った伝道の働きが、期待を超える実を結び、今日に至っております。朝のうちに種をまけ、夕まで手を休めてはならない。実るのは、これであるか、あれであるか、あるいは二つともに良いのであるか、あなたは知らないからである。間室照雄しかしわたしたちは、この宝を土の器の中に持っている。その測り知れない力は神のものであって、わたしたちから出たものでないことが、あらわれるためである(IIコリント4:7)私は45年前に福音に導かれ、そして救いの経験をしましたが、若いときはがむしゃらに働き、健康のことなどほとんど考えもしませんでした。社会的な付き合いが広がり、不規則な生活、とりわけ食事は偏っていきました。気がついたときは、「高脂血症の疑いがあるので、専門医の診察を受けなさい」というところまで行ってしまいました。身長168センチ余、体重82キログラムでした。25年前、母が62歳で脳内出血で倒れ、以来、半身不随の生活をしています。ならないようにとダイエットに挑戦して、今は67キログラムになりました。健康になり、スタミナも増加しました。東日本大震災の折、報道された避難の方法として、一番先にしなければならないこととして、「自分の身を守ること」というのがあって、意外な気がしました。被災し、けがや病気になったら、ほかの人を助けることができないというのがその理由でした。私たちの川越のぞみ教会は3年前に会堂建設をしました。そのきっかけは、一人の兄弟が祈り始め、みんなで祈ることを訴えました。時間を決めて、一斉祈祷会が始まり、その結果として、大きな壁が取り除かれました。ある兄弟が召され、その財産全部がささげられ、7年間も場所の選定や資金的なことで停滞していた計画が、一気に進むことになったのです。多額な教会債も教会員によって与えられたのです。祈ることによって、それぞれの考えが一つにされ、より強固な協力体制が作られました。土地代金を含め、1億4千万円もの事業が完成しました。銀行や教団からの資金を利用することなく完成したのです。今教団のことを考えるとき、全国の信徒の皆さんの一致が必要です。それぞれの信徒が元気になり、教会が活性化され、救いの恵みにあふれる教会となることが求められています。その前に、自分の健康管理ではないでしょうか。いただいた宝を活用しない手はありません。大事にしなければ壊れてしまうもろいものなのです。「土の器」(IIコリント4:7)なるそれぞれが献身を新たにし、受けるよりは与えるほうが幸い(使徒20:35)の信仰に立って、進むとき、主からいただいた宝が力を発揮できるのではないでしょうか。たちは「福音理解」を問い続けてきた。今まで持ち続けてきたものに対して「これで良いのか」という問いを発しつつ、自らの立ち位置を確認しながら進むべき方向を指し示してきた。主体性に基づく任命制度改革においても、新しいものを取り入れることと同時に、失われつつあった大切なものを再確認・再構築してきた。属する教会・教区、そして、牧師・信徒による共同作業としてなされてきた。その過程で大切にしてきたことの一つが、相互のコミュニケーションであった。情報や意見の交換をする中で、時には正面からNOを言われなければならないこともあった。そのことについて、私は「NOを言う勇気」に感謝するとともに、「NOを言うことのできる教団であること」を誇りに感じる。冒頭の聖句にあるように、神は私たち一人ひとりに「あなたはどう読むか」と問いかけておられるからだ。言い換えれば、当たり前のことだが、私たち一人ひとりが聖書の真理に照らして「YES」か「NO」かを判断していくのである。そこでは単に意見や理想を語るだけでなく、語った言葉に従って生きていくことが求められ、語った言葉によって再び自らが問われていくのである。そのことなしに語る言葉がいかに虚しく、意昧のないものであるかは、「良きサマリヤ人」の讐えがよく示している。私たちは時折、あの律法学者のように「自分の立場を弁護」する誘惑に駆られる。私たちはそこで踏み止まって、自らの弱さ、足りなさ、罪深さと対峙し、そこに光を与え、赦しときよめとを与えてくださる神と向かい合わなければならない。先月亡くなった中坊公平氏が「医者は人の生命を、宗教者は人の死を扱う職業である」と言われたが、死の先に用意されている永遠の生命に至る道を知っており、それを伝える使命を与えられている私たちの責務は重い。「あなたはどう読むか」と問われる神に対して、「心をつくし、精神をつくし、力をつくし、思いをつくして」応えていかなければならない。みな『アァメン』と言って、主をさんびした。民はこの約束のとおりに行った。」(ネヘミヤ記5章13節b)新しい年度が始まりました。この初めの時にネヘミヤ記5章から、主に従う者達が危機に陥った時に、どの様に「神の民」としての自分達を立て直し、行動したかを見ていきたいと思います。主が私達の教団に何を望まれ、私たちが何を行動基準にしていくのかを考えてみたいと思います。この時、ネヘミヤ達の神殿の壁の工事は、外部からの妨害に続いて内部の問題が表面化してきました。順調に進む工事の一方で、貧富の差が大きくなるという内側の問題が起こってきていたのです。田畑、家や息子娘たちを売らなければならなくなった者たちが訴え出ます。共に労してきた神の民同士が、相対立するかも知れないという危機に陥ったのです。このままでは城壁の再建どころではなくなります。ネヘミヤは慎重に対応し、それぞれの立場の者達が共に『アァメン』と言って主を賛美して、再び工事に向かうことが出来るようになっていきました。私達が知っておくべきことは、この時のように神の業が進む時に、サタンの妨害が起こるということです。彼らは内部分裂をも狙ってきます。私達の教会の於いても、教団においてもあり得る話です。私達は主にある民として、その問題に対処出来るのです。第一に、主の御前でよく考えることです。ネヘミヤは貧しい者たちの訴えを聞いて怒りましたが、「自ら考えたすえ」とあります。感情に流されませんでした。事実確認を怠たらず、自分を律し、神の御前で考える時を過ごすのです。私達も、問題を主の御前に祈ること無しに判断してはなりません。第二に、自ら率先して犠牲を払うことです。ネヘミヤは富んだ者たちを集めて、利息を自分は取らない、奴隷になった人々を買い戻すと宣言しました。互いに犠牲を払い合う中で「会衆はみな『アァメン』と言って」心を一つにしていくのです。第三に、神を畏れて歩むことです。ネヘミヤは神を恐れたと繰り返します。これは神の裁きを恐れたのではなく、畏敬の念をもって神の前に出たということです。「民はこの約束のとおりに行った」のです。従って歩む、神の臨在を常に意識して歩む。これこそホーリネスの生き方と言えます。最後の19節の「わが神よ、わたしがこの民のためにしたすべての事を覚えて、わたしをお恵みください」の祈りは真実の訴え、心からの祈りです。「私」を「私たちの教会」、「日本ホーリネス教団」と置き換えて祈りたいと思います。この年度、私達の教会が、教団が歩んだ全てのことを覚えていただけるような歩みをしたいと願うのです。ホーリネスの民として、この日本の地で。「わたしたちはみな、顔おおいなしに、主の栄光を鏡に映すように見つつ、栄光から栄光へと、主と同じ姿に変えられていく。これは霊なる主の働きによるのである」(IIコリント3:18)新しい年度が始まる。子どもたちや学生たちは新学期を迎える。新しく社会人として歩みを始める人たちもいるだろう。新しい牧師を迎えて、喜びと期待と緊張感の中にこの時を過ごしている教会もあるに違いない。東京聖書学院でも、全国から新しい献身者たちが集まって新しい生活を始めようとしている。