その間、なにも食べちゃいけない。お茶を飲むときからお菓子を食べちゃいけない。飲んで5分して余韻が体に回ってくると、眼がシャキッとしてくる。世界が立体的に見えて、映画のシーンを見ているような気になる。何も考えずにいても、いろんな考え事が明滅してきてチカッと一瞬閃いたりする。後半になるとゆるい眠気をもよおしてくる。心地よくまどろみ、その頃になるとお茶がもたらした覚醒であったことすら忘れてしまっているだろう。覚醒にも、お茶の味のように良し悪しがあるのだ。ひとりごと:「緑印」は個性的な味がほとんど見えない。目の前に向かって飛んでくるボールが見えにくいのと同じで、捉えるのが難しい。存在があるのはわかる。舌先にヒリヒリ残る刺激が、茶気のすごさを予感させる。いうお茶が実はいちばんヤバイのだ。うまく言えないけれど、うまく言えるのはヤバくないのだ。お菓子を食べたら酔いが覚める。作家さんの蓋碗お茶の感想:台湾茶の先生と生徒さんたちと、いくつかのプーアール茶をいっしょに味わう機会があった。先生や生徒さんはいろんなお茶を飲む機会があるから、味の鑑賞に慣れていて、プーアール茶どくとくの野趣のある風味、揺れる味、戻ってくる余韻を、ひとつひとつのお茶、一煎一煎のこの一杯について、いっしょ探しながら味わえた。味の鑑賞という「心」や「技術」は、学ぶ機会があったほうがよい。同席した友禅染の若旦那さんが、以前はぜんぜん知らなかった器の美しさに気付いてゆくプロセスを話されたが、プーアール茶の味の魅力についてもそうで、あるていど学習を要するし、先生はいらないまでも先輩の導きがあるのはおおいに助かる。「このお茶の産地はチベット語族系の少数民族の茶山のモノで、そこのはピリッと辛味の立つのが上等なんです。」という一言があると、そのピリ辛風味を意識してお茶を淹れて、ピリ辛風味を意識して飲むことができる。お茶の個性が光りだす。人の感性が磨かれてゆく。『ラオス瑶族の散茶2013年』は、先生に淹れてもらったが、いつも自分がなじんだ味にはならない。その時に出た味わいとその理由を探せば、良いも悪いも正しいも間違いもない。人や水や器や空気が生みだす一期一会を見つけて楽しむことができる。ひとりごと:このお菓子、雪みたいに口に溶けて喉を滑り落ちた。小さめの蓋碗お茶の感想:僕らが今ここに生きて、何かを食べたり飲んだりしているということは、お父さんお母さんがいて、そのまたお父さんお母さんがいて、そのまたお父さんお母さん・・・・・・・・と、どこかで何かを食べたり飲んだりしていた100世代前のお父さんお母さんがいたのだ。そのくらい古い時代の品種かもしれないこのお茶を出品できて感無量。昨年のお茶づくりのテーマの「栽培」から入って、古い茶の品種を追いかけて、ゆきつくところがラオスのお茶と漫撒山の「弯弓」のお茶。+【弯弓秋の散茶2013年】お金も時間も掛けたし、道なき道をゆく弯弓エリアへ入ってバイクで転倒したり密林の茂みで見えない切り株に躓いて怪我もしたし、お客様には面白くなくて反応が無くなってきて店の売り上げ低下を予感しながらつづけた仕事が、このお茶の出品でいったん終了する。それでも、『老瑶古樹青餅2013年』の文書を書きながら、お茶はやっぱり面白いと思った。人の生きた痕跡を探る旅。国ができるよりももっと昔の、人間と食べモノの歴史。瑶族が山伝いに移住生活をするのは、数十年も同じところに居ると主食の穀物や野菜の畑の土が痩せてうまくできなくなるからだと思うが、そこで治水工事をしたり堆肥を作ったりということは考えなかったのだな・・・。気候は温暖で山はどこまでも豊かだから、ひとところで苦労するよりも移住したほうが早かったのだろう。ある意味で、自分も同じだから、なんとなく共感できる。瑶族のつくってきた茶山には不自然なほど品種のバラエティーがある。あっちの山こっちの山から持って来た品種が混じった結果だと思うが、山伝いにあっちへこっちへと移住してきた歴史が古いほど品種はバラエティーに富むことになるから、やはり瑶族がはじめにお茶と出会った民族という説は有力だと思う。そのお茶はどんな味だったのか?お茶好きなら誰でも興味を持つだろう。これは元祖プーアール茶であり、元祖お茶を巡る旅なのだ。この系統のお茶は売れると思ったのだけれど、散々だった。博物館の人が訪ねて来る日まで待つことにする。ひとりごと:美味しいお茶を求めて辺境地に来たけれど、そこで出会ったのは別の魅力のお茶だった。雲南の山に入った昆虫学者が蝶々を追いかけていたら、図鑑にはない色のを見つけてしまって、もっと奥へ入ってしまって、帰らぬ人となるのと同じだろうか。いや、帰れなくはない。これからどこへ向かったらよいのかわからなくなっている・・・。漫撒山の丁家寨の頂上付近を散策したときの沢の写真。写真には移っていないけれど、見たこともない色とりどりの蝶々が乱舞していて、夢でも見ているのかと思った。5分くらいそこで眺めて帰ったつもりだったが、山の人は1時間も帰って来ない僕を心配していた・・・。小さめの蓋碗お茶の感想:昨夜お茶好きの人が訪ねて来て試飲会をした。メジャーな茶山の生茶に興味があったみたいで、この四つになった。(未入荷)この4つは系統が似ていると思う。メジャーの中でも最高級の「老班章」と「弯弓」は系統が違うので、飲み比べの面白さはないだろう。4つはどれも文句なしで美味しいと思ったが、「青印」が際立っていた。「冰島」は強いけれど奥ゆかしさがなかった。「那カ」は濃いけれどゆらめきがなかった。歴史の一番古い漫撒山は、詩的な情緒をもって心をゆるがすなにかがある。甘いとか苦いとか渋いとか濃いとか、香りが特別とか強いとか弱いとか、そういうふうに量ることのできない趣きがある。逆に言うと、「香りが強い」とか「甘味がある」とアピールするのは、マイナーな茶山の売り方なのかもしれない。「それなのに価格はメジャーの半額です。」みたいな売り文句だが、そのポジションではマイナーがメジャーになる日は来ないだろう。お茶の味は「趣き」を見ているのであって、毎回わざわざ部分的なところに注目しながら味わうなんてことはしないからだ。「漫撒山ので紅茶をつくったどうなるのですか?」と聞かれてふと思ったのだけれど、製茶についてもどうやらそれに似たところがあって、例えば、半発酵で甘味を引き出せばとか、高温炒りで香りを立てたらとか、そういう意図は、味わいの趣きを左右することにはならないのかもしれない。わかりやすく言えば、「緑茶」をつくっても「青茶」をつくっても「紅茶」をつくっても、漫撒山のお茶の趣きは基本的なところであまり変わらないだろう。いうつくり分けは意味のあることではなかったのか・・・・・。そんなことを考えて今朝は「黄印」のほうを飲んでみた。+【漫撒古樹青餅2013年・黄印】できたてのときに少し気になった焦げ味は消えている。シナモンのような香りのスパイスになっている。「青印」のほうがやさしい雰囲気に熟成してきたと思うので、「おすすめ」を「黄印」から「青印」に交代させた。背が低くても高くても、眼が大きくても小さくても、和服でも洋服でも割烹着でも、美人は美人なのだ。ひとりごと:高級茶を選ぶというのは、生活のお茶を選ぶのとはまた違う心構えがある。つきつめてゆくと、自分の心が陥りそうな罠とか、油断すると易きに流される心を理解して、強い心で、自分の考えで、判断しなければならない。イソップ寓話の「すっぱい葡萄」のキツネのようになってはいけない。手の届かなかったあの葡萄はすっぱいにちがいない。言って心の平安を手に入れるのは自由だが、それをやると、お茶の味を知るという道においては前に進めなくなる。試飲を待つサンプルの茶葉が溜まってきた・・・・。小さめの蓋碗お茶の感想:お茶の説明をしないほうが、お茶は魅力的でいられるかもしれない。説明したことがすべてになってしまいがちだからだ。「ダイエットのお茶です。」というと、それはもうダイエットのためだけに飲まれるお茶となって、季節を味わうお茶であったり、生活のリズムをつくるお茶であったり、家族だんらんのお茶であったり、今日の身体の調子を探るお茶であったり、遠い異国の地を想像して楽しむお茶であったり、埋もれた歴史に人の知恵のいっぱい詰まったお茶であったり、ただホッとするためのお茶であったり、そういう可能性が広がりにくくなると思う。「海抜2000メートルの高山地帯の強い香りのお茶です。」というと、その香りを確かめるように飲むことになって、それ以外の魅力を積極的に見つけようとはしなくなる。業者はこれを利用できる。お客様を軽い暗示にかけるのだ。「レモンの香りのするとても珍しいお茶です。