73chan豊平峡への道やっと豊平峡に行ってきた。札幌市内へ向かう道路がいつになく混んでいた。天気が良かったので、秋の行楽の帰りなんだろうかと勝手に推測。したらたまらなく豊平峡の紅葉が見たくなった。ウェザーニュースで調べると、明日も晴れるとのこと。テレビの地元情報ではピークは過ぎたと伝えていたが、まだ大丈夫だろうか。本当は、前日から始めた屋外のペンキ補修の予定だったが、それは明日やることにしよう。こんな天気のいいチャンスを逃す手はない。今日は月曜日だから道も空いているだろうと、9時過ぎに家を出る。札幌の中心地からだと、目的地の豊平峡へは約1時間程度。それに裏道を通るので30分少々で着くだろう。最近、定山渓までの行程がほとんど片道2車線へと拡張された。札幌の奥座敷と言われる定山渓が、とても近くなった。札幌市民が気軽に温泉を楽しめるいい時代になったということだ。僕が札幌市民になった30年前は、温泉への道は遠かった。この定山渓への道(通称、石山通)は、郊外から都心への、また市内から定山渓、中山峠、ニセコ方面への幹線道路ではあったものの、郊外に出ると片道1車線となり渋滞することが多かったのだ。ゴールデンウイークや秋の連休、それに冬のスキーシーズンとなると、行きも帰りもウンザリさせられた。それが今や快適なドライブが楽しめる道路になった。中山峠へも随分と時間が短縮された。道路が改善された今、人も車も減って昔ほど多くの人が集団で移動しなくなった。確かに渋滞は嫌だけれど、こんな広い道はこれからの時代必要なのだろうか。ま、郊外と都心が便利で近くなるのはいいことだ。札幌といっても南区は広いから、移動も大変だ。(ひょっとして、札幌南区は日本で一番広い「区」ではないだろうか?と、調べてみる。以前はそうだったが、現在は3番目であるとのこと。南区域の多くは支笏洞爺国立公園にも指定されている山林地帯だというのに、日本にはまだまだ広い区があるという。)さて、スムーズに定山渓温泉街を過ぎ、幹線を外れて山道に入る。豊平峡温泉を左手に見てさらに細い道へ。例年、この辺りから渋滞が始まって、ちっとも前に進まず途中でUターンする車を見ることになるが、今日は大丈夫だ。駐車場に着くと、大型バスが何台も来ていて、多くの人が豊平峡行きの電気バス待ちで並んでいた。人手の多さにちょっと驚く。この先は一般車両は通行できない。この電気バスに乗るか、歩くかの選択。豊平峡まで2km程度だったので歩いても良かったのだが、目の前がトンネルで、通路も狭く暗くて先が見えない。ボヤっとしているとどんどん混んでくるので、バスの列に並ぶ。なくしてバスに乗れたが、前を見ると何人かが歩いていて、ちゃんと歩道もあった。これならバスに乗る必要もなかったかな。トンネルを2本くぐると、豊平峡ダムがすぐ目の前に広がる。左手にダム湖があり秋の日差しを受けてキラキラ光っている。風もなく、思ったよりも温かい日でラッキー。ダムの右側は深くて狭い渓谷。白いコンクリートの壁からは放水されているのが見える。遠く扇状に広がる渓谷はいったいどのくらいの広さであろうか。向かいの山が近いのか遠いのか、岩肌を埋め尽くす赤・黄・緑の模様が浮き上がるばかりで立体感が掴めない。赤色はヤマブドウ、ナナカマドだろうか。知ったかぶりしてみたm(__)m。強烈な秋の日差しで、遠い谷の紅葉に黒い影ができている。その影に向かって手を振る。自分が映っているのだ。紅葉に抱かれたレストラン。屋外でバーベキューができる。ダムの上の急斜面を5分ほど登るとレストランと展望台があって、ここからの眺めが素晴らしい。今日のこの天気なら、ここでジンギスカンとビールもイケるな、と思う。いつか気の合う仲間と、ここで贅沢な時間を楽しみたいものだ。上を目指して細い道を10数分歩くと、もう一つ高い展望台に出る。ちなみに近くをゾロゾロ歩いていた観光客の多くが外国人で中国語が飛び交っていた。最近はいつも思うことだが、こうした観光地は外国人のお陰で助かっているなあと。そもそも、紅葉のシーズンこそ地元の人は来るけれども、あまり知られていないマイナーな観光地だと思う。平日のこの時間にこれほど集客できているのだから驚く。展望台へのリフトカー。