後日、ご主人様は私を元居た町へ帰して下さろうとしましたが、丁重にお断りしました。「なら、早くやりたいことを見つけないとな」あの日から、私は少しばかりおかしいです。あの夜のことを思い出すと、胸が苦しくて。何度も何度も切ない夜を過ごしていました。日中でも物思いに耽ることが多く。「も、申し訳ありません!」お掃除の最中に手元が疎かになり、高いところに積んであった本を崩してしまい、あわや頭に落下するというところでご主人様がその本を受け止めてくださいました。「昔、娘によく読んでやった絵本だよ」そう聞いてすぐに私はこれだと思いました。鼻息を荒くして食いつく私は本当にみっともなくて、自分の浅ましさが心底嫌になりましたがそれでも快諾して頂けて嬉しく思いました。寝る前にしては異常にテンションの高い私を見て、ご主人様は苦笑しつつ、絵本を読んでくださいました。それは竜の子供の冒険譚であり、時に品性を疑う表現が含まれていたものの、極めて健全な物語でした。亡くなった娘さんのことを思い出したのか、ご主人様は絵本を読みつつ涙を浮かべておられ、それを見た私はもうどうしようもなくて、切なくて、苦しくて。「あ、ああ......悪い。気がつくと、思わず、そんな言葉を口にして。「いや、そうじゃなくて......お前、男だろ?」そう言われて、目の前が真っ暗になりました。「......私はもう寝ます。それじゃあ、おやすみ」どうやらご主人様は私を男だと思っていて。ショックに打ちひしがれた私は。その日から三日三晩、寝込みました。用意する!」ご主人様の献身的な看病につけ込んで私は毎日牛乳をせがみ、身体面の改善を目指しました。平らな胸は一向に育つことはなく。姿見に裸体を写して絶望し、牛乳を飲み、また姿見に裸体を写して絶望し、牛乳をひらすら飲むを繰り返していると。「っ......!」ぎゅるるるるるるるるるるるるるるるぅ~っ!牛乳の過剰摂取によりお腹が緩くなりました。急いでトイレに向かうも、そこは使用中で。個室の中からご主人様の声がして、お恥ずかしながらあまりにも余裕がなかった私は思わず。一緒にしましょう!!」わけのわからない懇願が口から飛び出ました。ID:ZX8U6ErMO「悪いな。招かれたトイレの中は酷く狭く、窮屈で。私を向かい合わせに抱くご主人様が近くて。この胸の高鳴りが聴こえてしまいそうで。その鼓動を誤魔化すように、私は尋ねました。「女の子ならあの時、買いませんでしたか?」それは、怖くて聞けなかった質問でした。ご主人様は私を、男の子だと思っていて。男の子が欲しくて、奴隷を買われて。それはきっと、亡くなった娘さんと同じ性別の奴隷を買うのは躊躇われたからであり。考えると、自分の本当の性別をご主人様に知られてはならないように思えて、怖くて。「それでもきっと、俺はお前を買ったよ」ご主人様は確信をもって、そう仰いました。仮定の話とご主人様は捉えて、あっけからんとこう言い切りました。「どうして、ですか......?「俺がお前を攫い、俺がお前を売り飛ばした。言われて、納得して、嬉しくなった。ある日突然、人攫いに攫われて、奴隷として売りに出されて、何の役にも立てずに返品されて、日に日に値段は下がり、最後には銀貨1枚と銅貨3枚で売られることになったけれども。それでもご主人様攫われて、売り飛ばされて、そして買い戻されたことを、心から感謝しました。私が泣きながらご主人様の胸元に縋り付くと、何やら盛大に勘違いをなされたらしく。