ビジネス・経済ookamiの尾形太陽社長(左)とventusの小林泰CEO若手起業家たちがマイナー・アマチュアスポーツを変えようとしている。お金がなかなか循環しないマイナースポーツなどの世界で、ファンとのつながりを強めたり、チームや選手に収益を還元したりできるサービスを構築し、利用者を拡大するベンチャー企業が出てきた。2014年に創業したookami(オオカミ、東京都世田谷区)はスマートフォンアプリ「Player!(プレイヤー!)」を運用。プロからアマチュア・学生スポーツまで数十種目の試合のライブ情報をテキストで配信する。17年に現役の東大生が創業したventus(ヴェンタス、東京都渋谷区)はスポーツチームや選手の電子トレーディングカード取引サービス「whooop!(フープ!)」を展開している。両者の代表に事業立ち上げの経緯やスポーツビジネスに対する思いを聞いた。―プレイヤー!の特徴を教えてください。スポーツの試合が盛り上がっている瞬間を(プッシュ通知などで)教え、利用者同士がその瞬間を共有できるサービスです。試合の情報をテキストでライブ配信し、利用者がコメントしたりスタンプを押したりできる機能を設けることでコミュニティーの熱量を視覚化しています。プロスポーツだけでなく、アマチュアスポーツのライブ情報も数多く配信している点が最大の優位点。ほかに情報収集できるサービスがないため、高い集客力があります。コンテンツとして未開拓な分野でビジネスの可能性があると考えています。学生スポーツなどは平日の日中に行われており、テレビで放送されません。現地にいけない親やOB・OGなどにとって知りえなかったライブ情報を知ることができます。―アマチュアスポーツのライブ情報をどのように配信しているのですか。自社で速報を運営する体制を整えているほか、試合情報を簡易に管理できる自社ツールを競技団体やチームなどに無料で提供しています。この管理ツールはチームのホームページや会員制交流サイト(SNS)と連携できます。大学スポーツは現地のマネージャーなどが試合中にSNSなどで試合情報を投稿しています。我々のツールはその負荷を軽減し、より多くのファンにリーチできる手段として使ってもらっています。―自社ツールは無料とのことですが、どのように売り上げを上げているのですか。資金調達がうまくいっていることもあり、今は先行投資の期間と位置づけ、売り上げは上げていません。現在はコンテンツを増やして利用者を拡大することに注力しています。一方で収益化の方法は実験しており、広告モデルや利用者コミュニティーの課金モデルを考えています。―コンテンツを増やすほかにサービスの課題はありますか。スポーツ界にないと困るサービスになり切れるかがカギです。プレイヤー!で情報配信できることを喜んでくれる人は増えていますが、なくなったら困るというほどのサービスにはなりきれてはいません。そこはコンテンツフォルダー(であるチームや選手など)に利益を還元できるモデルが作れるかが重要と考えています。それによってファンとチームの間でお金が回る仕組みの構築を目指します。―そもそもなぜスポーツビジネスで起業したのですか。起業したい思いがあり、人生をかけて挑戦できる領域を選ぶことが重要だと考えていました。スポーツほど一つの瞬間の感動を国境や世代を超えて共有できるコンテンツはありません。一方で、日本のスポーツビジネスは産業化できていないため、困っている選手や競技団体、不便な思いをしているファンがいます。そのため開拓する意義があると考えました。トレカ“で資金調達/ventus・小林泰CEO―フープ!を立ち上げた経緯を教えてください。私は東大のアイスホッケー部で活動していたのですが、アイスホッケーは練習場所が少なく深夜にしか練習ができませんでした。したマイナースポーツゆえの環境が個人的には気に入らず、アイスホッケーのファンを増やす手段を考えました。そこでマイナースポーツのチームこそSNSなどを活用してコンテンツを出すことが大事と考え、関東大学リーグの試合のライブ動画配信をはじめました。2014年頃のことです。それは今も続けているのですが、なかなかキャッシュポイントが作りづらいと感じました。この経験から、マイナースポーツのチームが資金を調達できる仕組みに関心をもち、そのための事業モデルを考えていく中で「電子トレカ」に行き着きました。―なぜ「電子トレカ」だったのですか。スポーツ業界でもうけるには、まずゲーム性が必要と考えました。ベッティングは感情論で悪いという主張があるかもしれませんが、我々は決して悪いとは思いません。チームを応援している時点で気持ちはベットしているので。チームを支えるファンにとっていつから応援してきたという履歴を証明できる仕組みがよいと思いました。それが昔からあるものの再発明だったということです。スマホのソーシャルゲームでは電子上のアイテムの獲得・収集に熱心な利用者がたくさんいます。考えるとトレカの電子化にも違和感はないと思いました。―10月にサイクルロードレースやサッカーJFLなど16チーム・団体での採用を発表(11月26日に追加でJリーグ5チームの採用も発表)していますが、各チームのサービスに対する期待はどんなところにありますか。スポーツチームは収入源をいかに増やすかという問題意識を抱えており、その対応策として期待されています。電子トレカは選手の写真を提供してもらえれば作れます。ほかに初期コストはかかりません。今は1枚300円で販売しており、その収益の90%をチームに還元します。「電子トレカ」がファンとのつながりを強める明確な手段になり得ると捉えられています。―現在の機能としてはカードを収集したり、利用者同士で売買したりできる機能がありますが、今後どのようにゲーム性を高めていきますか。リーグに所属するチームすべてをカード化する体制を整えて(架空のスポーツチームを作成するシミュレーションゲームの)ファンタジースポーツのようなものができるようにしたいです。そこに行き着く前の段階としてカードを通じてファンとチームの間で強いつながりが起きないといけません。それにはチームによるカード購入者を対象にしたイベントや特典の企画が必要です。我々のビジネスがうまくいくかどうかはそこが肝だと思います。―カードを発行するチーム側の力も問われそうですね。各チームと協議していきます。カードを発行しているチーム同士が意見交換できる環境なども整備し、知見を共有し合って全体が盛り上がれるようにしたいです。東京五輪・パラリンピックに向けてスポーツビジネスを盛り上げる機運があり、両社ともその追い風は感じているようです。2020年はあくまで通過点と捉え、その後も持続的に成長していける体制を模索しています。ちなみに小林CEOと共にventusを創業した梅澤優太COOは、ookamiでインターンシップをしていたそうです。スポーツ×ベンチャーの連載は本日にて終了しますが、スポーツビジネスはもっと色々な角度で取り上げられると考えています。引き続き、取材していきたいと思っています。2017年08月06日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。2019年10月12日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。経て現在広島総局に舞いもどる。広島は酒と魚がおいしく天災が少ないいいところ。いう経歴を言うと「理系なんですね!」といった声をよく頂戴するが、学歴は「修士(文学)」。18年春に京都総局へ異動し、電子部品や酒類、繊維の各業界と京都府庁を中心に担当した。異動となり、現在は電機業界を担当している。サイコパス』にはまりつつある。編集部部長2001年入社。科学技術や経済産業省などの担当を経て、編集デスクに。総合面や科学技術面の担当後、最終面を担当。生命科学と宇宙関連に興味。技術の行き着く先を見届けたい。好きな作家はポール・オースター。「ムーンパレス」はオールタイムベスト。以前までの趣味は海外放浪。