貞永まこと五月の連休に入る前に、丸三年ぶりに故郷でもある東京へ出向いて二泊してきた。上の娘が今春から大学一年となり上京したので、その様子を少し見てみたかったこともあるが、大きな理由としては埼玉の奥でやはり一人暮らしをしている母に会いたかったのだ。かの悪名高き新大久保で少年時代を過ごした身ながら、ほぼ二十年近い九州での田舎暮らしにとっぷりと漬かり込むと、都会というものは、ある日突然視界から消え失せてしまう、正に虚像そのものだということが良くわかる。文芸座、文芸地下のあった辺りにパルコビルのキンキラが建ってしまい、何故かその最上階で古書市などが催事としてかかっていた。仮に新書版とはいえ、大分では再び手にすることはできないだろう、と思われる掘り出し物を、荷物になるのも厭わずに漁り出して、ついつい買い込んでしまうヨソ者の私は、例えて悪くなければ、バーゲンセールで「半額」の値札を目にしただけで反射的にとんでもない大量の買物をして悔いる・・ある種の御婦人の心理と少し通い合う部分があるかもしれない。これらをケチな私有の性格などと言ってしまえば身も蓋もないが、頬袋が張り裂けるまで食糧を詰め込むことを止めない、飢えた猿ほどには切なく崇高でない分だけ、都会での大方の買物には、どこか色付きの水滴の染みとして残らざるを得ない。そんな思いを抱きながら、みやげ話にでもと思い、今人気大上昇のラーメン屋に入って、「豚の頬肉のトロ入り」と「葱飯」を注文すると1人前1500円の支払いとなる。確かに美味しいラーメンの部類には入るが、これは高値も”売り”として取り込むことのできる都会ならではの、挑戦的な商いといえよう。食後はどこか心苦しい。私がよく通う大分の温泉浴場(露天・サウナ・泡風呂つき)の入浴料が終日300円で、この施設が通年募集している場内清掃パートタイムの時給が610円と大書してある。娘は児童学を専攻するために東京へ出たが、近々焼肉屋でアルバイトを始めるそうだ。池袋の「山頭火」で父と一緒に食べたラーメン代の捻出に、低賃金では二時間半分の賃労働が必要なのだということが、自らの汗を通して見えてくることだろう。父はたかがラーメンから『パンなんか買うんじゃない、銃を買うんだ!』と子供等に訴える、彼のサパタへの思いを熱くしてしまう。»コメントああ、まことさんの句だ。まことさん、こんな句を出してたんだねえ。