ルーツとする小岩井乳業を取材した。現在も三菱系のキリンホールディングスに属し、バター、ヨーグルト、チーズなどの乳製品を製造・販売する。率いるのはキリンビール出身で、温かい人柄で知られる村松道男社長(53歳)だ。農場のスピリッツ実は現在、小岩井農場がある場所は不毛の大地だったんです。明治期、全国に鉄道を敷設するにあたって、鉄道庁長官の井上勝が岩手山南麓を訪れました。当時は国を挙げて殖産興業に取り組んでいた時期。彼は火山灰土に覆われた広大な土地に立ち「ここを開墾して欧州の農法を導入した本格的な農場を建設しよう」と考えます。その後、先人たちは土壌改良、湿地からの排水に取り組み、防風・防雪林をつくり、さらには欧州から乳用牛を輸入して繁殖を行い、優秀な種牛を国内に広めていきました。私はこの農場を訪れ緑溢れる光景を目にするたび、今も目の前に先人の夢が息づいていると感じます。当社の価値は農場をルーツに持つことから醸成された「ものづくりへのこだわり」でしょう。主力製品の醗酵バターは、明治期に、欧州で最もおいしい製法を研究したものです。乳脂肪分を一度発酵させてから、製品化しています。手間はかかりますが、今もこの製法は変えていません。醗酵バターを適度に練り込んでおり、一口味わえば濃厚さを感じ取っていただけるはずです。私はこの「農場のスピリッツ」や「農場のロマン」を繋いでいくことが我々とお客様との約束なのだ、と思っています。学生時代の卒業旅行で牧場を訪ねた。「当時、自分が乳業に関わるとは思っていなかった」とか。写真中央が村松氏キリンビールで営業や人事を担当し、'16年に当社の舵取りを任されました。着任して感激したのは、従業員たちの思いの強さです。製造の効率化は当社の重要な経営課題です。牛乳は鮮度が命なので輸入ができず、すべて国内生産となるため価格が高くなります。したがって当社は構造的に薄利なのです。ところが、従業員は効率化についての提案でも、味を犠牲にするようなアイデアはまったく議題にもあげません。その思いの源は、当社の従業員が全員、農場を訪れ、歴史を学んでいることにあると思います。日々忙殺されると、意外と自社や取引先の歴史を知らずにいるもの。時代を超えて大切にすべき価値は歴史の中にあり、当社の農場はそれを無言で従業員に伝えているのだと思います。※当サイトで提供している情報は、投資その他の行動を勧誘する目的で運営しているものではありません。関する最終決定は、ご自身の責任と判断でなさるようにお願いいたします。弊社は、当サイトの情報をもとにユーザーが行った投資行動の結果に関して、一切の責任を持ちません。オフィシャルウェブサイト。