子供たちが様々な店を企画してみんなを楽しませる、つまり小学校版の文化祭のようなイベントだ。Lチカ体験」というコーナーを出した。マイコンボードや部品を並べ、子供たちに体験をしてもらうブース型のコーナーだ。昨年「青少年のための科学の祭典」で同様の出店をした経験から、このようなスタイルで小学生に体験させるにはどのような工夫が必要なのかということが少しわかった気がする。10分程度でする、終われば次のグループがどんどんやってきて入れ替わるというスタイルだ。1.その場でプログラミングは無理できればその場でプログラミングをし、あるいはコードを書くことはしなくても、できたコードを見せてビルドし配置する、ということを体験させたい。ブース型の入れ替え制スタイルで、小学生に対しては無理だ。20分あればできるかもしれない。したがってその場でプログラミングすることはあきらめ、あらかじめマイコンボードにプログラムを入れておくしかない。したがってイベントの目標は「プログラミングを理解する」のではなく「プログラムによってマイコンボードが動作することを理解する」ことにする。それをどういう形で体験し理解させるかを工夫する。1種類だけにする計画の段階では「あれもしたいこれもしたい」と思うので、タイプの異なる実習を何種類も用意しようと思う。興味や関心に応じて選んでやってもらおう、と。完全に個別対応ならうまくいくかもしれないが、5~6名の子供に同時に説明し体験させるには、異なる種類のものを同時に説明するのは無理がある。子供たちをきちんとコントロールできないと事故がおこる可能性もある。1種類だけにし、応用で見せたいものはすぐできるように用意しておき、見せるだけにする。10人くらいは同時に対応できることがわかった。同じことをやるなら小学生は友達どうしで見比べながら作業ができる。そのためには机は広いほうがいい。昨年の「青少年のための科学の祭典」では会議用の長机を使ったが、今回は小学校の実験室だったので実験台を使わせてもらった。実験台は奥行きが広いのでマイコンボードや部品を並べても作業に余裕があった。できれば奥行きのある机に輪のようになって座ってするのがいい。4.直観的に操作できるように準備するいちいち説明書きを見ながら作業をするのは無理だ。そこで口頭で簡単に説明するだけでいいように、体験は直観的にそうさできるように準備する。3ピンのコネクタを取り付けておく、電源のプラスは赤、マイナスは青とブレッドボードの色にあわせておく、などだ。しておくと「順番につなぐんだよ」「同じ色をつないでね」「同じ形のところにつないでね」と言うだけでいい。5.ブレッドボードは難しいブレッドボードを小学生に理解させるには、このようなブース型の体験コーナーでは無理だ。ブレッドボードの内部配線を理解しなければ、どのように回路がつながったのかわからない。光る回路を作ることができても、なぜ光ったかが実感できないでいるようだ。ほとんどの子は光ったことは喜んでも、なんとなく納得しがたい顔をして帰っていく。光らせる体験をさせたいなら、ブレッドボードは使わずリード線とワニ口クリップを使ったほうがよさそうだ。10人程度は同時に対応できる。スペースに余裕があればもう少し同時に多くに人数でできるかもしれない。そこで教材は想定する数より多めに用意しておくのがいい。グループがやってきたとき、前のグループでやったものの片付けができていないと待たすことになる。2回くらいは連続でできるように、同時想定人数の2倍の教材を用意できればさらにいい。7.電源の管理を工夫するどのような実習にせよ、マイコンボードや電子回路の実験なら電源を必要とする。アダプターを使うのか、乾電池を使うのか、モバイルバッテリーを使うのか。電源ケーブルの引き回しをどうするのか。ケーブルが短くしかも堅かったので使いにくかった。モバイルバッテリーは万一回路が短絡したときに危険かもしれない。電源供給ケーブルのとりまわし、短絡しないケーブル末端の処理、などに配慮する必要がある。小学生には乾電池を使うのがわかりやすく、短絡したときの問題を考えると、内部抵抗の大きなマンガン乾電池を使うことが良いと思われる。した実習は、プランを立ててやってみることで経験が得られ改善の工夫をイメージできる。子供たちは思いもよらない姿を見せてくれる。優れた教員は常に子供たちの様子を観察し、細かな違いを見極める目を持っている。そこで気づいたことを次のプランに組み込んでいく。したがってこうした実践は教える側にとっても貴重な経験である。それにしても小学生に何かを教えるということはエネルギーがいる。やっているときは感じなかったが、2時間ほどの体験コーナーを終えて家に帰ってくると、気が緩んで疲労と睡魔に襲われて夕方まで昼寝をしてしまった。小学校の先生はたいへんだ、ということも実感した。»ブレッドボードで電子回路の実験をするときに、乾電池ホルダーを使うことがある。市販の工作用乾電池ホルダーはリード線がついているが、末端は処理されていないことが多い。線をねじったままでブレッドボードに挿すことはできないことはないが、何度も挿したり抜いたりするうちに先端がぼろぼろになってくる。ブレッドボードで使うにはリード線の端をジャンパワイヤのように端子化するといいだろう。市販の工作用乾電池ホルダーのリード線はより線で末端は処理されていない>末端を端子化するために、すずメッキ線を使う。