(1/2)70年前に人々が描いた“未来の家”のコンセプトは、スマートホームとして実現に近づきつつある。スマートホームでは、自宅に置かれたあらゆる機器を相互に連携させ、一括で管理するために、3つの要件が欠かせない。});ネットワークが張り巡らされた室内環境、すなわちスマートホームの実現は、モノのインターネット(IoT)の中でも伝統的な取り組みだ。その歴史は1933年までさかのぼる。支援するプロジェクトが数え切れないほど登場してきた。Technologyは、スマートホーム市場が前年比56%増のペースで成長し、関連する機器の出荷台数は2018年までに1億9000万台に達すると予測している。Analyticsは、2018年までに2億2400万世帯(全世界の全世帯数の12%に当たる)でスマートホームシステムが最低1台は導入されていると予測している。一方でスマートホームが広く普及するには、解決すべき課題がいくつか存在する。スマートフォンで操作可能な照明や、食品が賞味期限切れになる前に通知する冷蔵庫など、スマートホーム革命の一端を担う画期的な新製品が登場しているが、つい最近まで各種製品を相互運用できる統一されたプラットフォームが存在しなかった。スマートホーム実現には、次の3つの要件が欠かせない。画像はイメージです第1の要件として、ユーザーによる自宅のリモート操作を可能にする機器について検討してみよう。鍵/ロックシステムを手掛けるAugustのドアロックは、スマートフォンでドアを解錠できる機能を備えている。このタイプのドアロックは、清掃サービスの業者を家に入れるような場合には便利だが、この製品はさらに進化する可能性がある。現行製品では、ユーザーが手元の端末でアプリケーションにログインして解錠する必要があるが、将来的には、帰宅する車をドアロックが認識し、自動で解錠することも可能になるだろう。進めば、住人が外出したことをドアロックが検知し、宅内にある他の接続機器と通信した後、セキュリティシステムの始動、調理器具の電源オフ、全てのドアの施錠といった操作を行うようになるかもしれない。本格的なスマートホームを実現するには、あらゆるモノが相互通信する機能が必要だ。家の中にある製品だけでなく、住人が持つパーソナル端末のあらゆる要素が関連してくる。Augustのドアロックの場合、スマートフォンで解錠する点が実用的だ。ウェアラブル機器の普及が進めば、ドアロックが、スマートウオッチやフィットネスのトラッキング用機器、シューズ/靴さえも、認識することが必要になるだろう。一方で、オフィスや自動車、自宅と接続可能な機器があっても、ユーザーがそれぞれ個別に接続するのは非効率的だ。全ての機器が相互に連携して初めて、何の境界も感じない、“シームレス”なIoTに基づく日常生活を送ることができるようになる。自宅環境にあるあらゆるスマート機器から収集した情報を一括管理する機能、つまりダッシュボードも必要だ。Systemsは、ネットワークにつながる機器の数は、2020年までに約500億台に達すると予測している。世界の人口が80億人であることを考えれば、1人が多くのスマート機器を所有することになるのが分かる。なると、1つ1つのセンサーを個別に管理することはもはや不可能だ。現在のところ、ダッシュボードとしては、Appleの「HomeKit」やスマートホーム向け製品を手掛けるOortやiDevicesのシステムがある。LLC.ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。