本名で1964年、「酔いどれ博士」(大映)でデビュー。その後、芸名を現在へと改名。現在はテレビドラマやバラエティーなど活躍の場を広げる。ケーナ(笛)の制作を趣味とし、田中健のケーナを作っていることがさんまのまんまで世に知れたが、自身が演奏することはない。サラリーマンNEO」では新人サラリーマンの役柄でコミカルな演技に挑戦している。BOYS」では、息子と共演した。ハスキーな声とコミカルで人間味のある演技は数名の有名人にモノマネをされる。「さんタク」で木村拓哉に「声帯模写」された。「とんねるずのみなさんのおかげでした」で末吉くん(山崎末吉)によってドラマの一部(刑事物・家族物など)をモノマネをされる。自身のラジオ番組で「声帯模写」をしている。