Teo(クリスティーナ・テオ)さん(後編)シンガポールで出会ったさまざまな女性の生き方をご紹介するインタビュー"シンガポールに生きる女性たち"多種多様な人種がひとつの国で共生する多民族国家シンガポール。こちらの企画では、その中でも国籍や民族、育った環境など様々なバックグラウンドを持ちながら、何かしらの理由でシンガポールを選び、現在シンガポールで活躍している日本人以外の女性に焦点を当ててインタビューを行っています。Teo(クリスティーナ・テオ)さん。Womanという企業で働く女性、特にエグゼクティブ・ビジネスリーダーとして企業で活躍するハイポジションの女性を支援するコミュニティ、二つの非営利のコミュニティを立ち上げ運営されています。シンガポールで生まれ育ちながらも、若い頃から海外への憧れが強く、社会人になってすぐに海外でキャリアをスタートさせたChristinaさん。台湾、フランス、イタリア、香港、そしてシンガポールでキャリアを積み、Acerでは史上初(かつ女性初)のインターナショナルマーケティングの責任者、またYahooではシンガポールで初(かつ女性初)のゼネラルマネージャーなども経験。輝かしいキャリアを積まれた一方、41歳で突然、しかも大金のボーナスを目前にして、突如キャリアを離れ『自分と結婚してくれる人(Christinaさんの言葉をそのまま引用)』を探しにニューヨークへ。ニューヨークでは学生生活をしながら、人格ごと変わってしまったかのように新しい人生を歩み始めます。紆余曲折ありながらも、当初の目的通り結婚相手を見つけ結婚(!)。その後、香港を中心とした結婚生活を経て、昨年2016年から高齢のお母様と一緒に暮らすためにシンガポールに戻ってこられました。このイントロだけでまるでドラマのようなChristinaさんの人生。これまでのこと、お仕事のこと、プライベートのこと、そして現在のこと、これからのこと、たくさんの示唆に溢れた体験談やご自身のお考えをお話いただきました。余すことなくお伝えすべく、今回は前編に続く後編です。お楽しみください!築いたキャリアをまっさらにして突如『夫探し』にニューヨークへMana:(前編でご紹介の通り)文字通り世界を股にかけるキャリアウーマンとして輝かしい活躍されてきたChrisitinaさんがある日突然、積み上げたキャリアを置いて『夫探し』にニューヨークに行くことになったわけですよね?!その時のことをもう少し詳しくお聞かせいただけますか。Phoneのローンチの仕事に携わっていました。Phoneをローンチするからよろしく!」と言われました。その時に自分の中でハッと目覚めたような感覚があったんです。確かに目の前の仕事は面白い。このままビジネスの世界にいたら、次から次へと新しい商品、新しいサービス、新しいテクノロジーに関わることになる。これは今の私が求めている人生じゃない・・そう思ったら自分の中の何かがプツリと切れてしまいました。大金のボーナスがあと数ヶ月いれば手に入ったところ、それを受け取らずに会社を辞めました。大学で心理学の勉強をするという名目でニューヨークに行くことにしました。Mana:なぜニューヨークだったのですか。city"を見て、ニューヨークに行きたい!ニューヨークで、私と結婚してくれる旦那さんを見つけたい!と直感的に思いました。city”を夢見てるなんて馬鹿らしいとか、どうせすぐに帰ってくるだろうとか、ニューヨークで結婚相手を見つけるなんて非現実的だとか散々言われました。それでも私は行きたかった。ニューヨークに学生として渡り、そこで4年ほど暮らしました。Mana:ニューヨークではどんな生活を送っていらしたのでしょうか。Christina:ニューヨークでの生活はとても楽しいものでした。私はニューヨークでの生活では、自分自身のこれまでのキャリアや仕事のことについては一切話をしませんでした。誰に言われたわけでもなく、自分でそうしたいと思ったのでそうしました。これまでの私のことを知っている人が誰もいない中での新しい生活。本当にそれまでの自分とは全く別の新しい人生が始まったかのように、自分の性格までもが全く変わってしまいました。いうのも、それまでの私は仕事が全て。人間関係においても、仕事に関わることしか興味がなく、人と仕事以外の場での個人的な繋がりを求めるようなことは一切ありません。それがニューヨークに引っ越してからは、まるで何かスイッチが切り替わってしまったように、いろんな場所に顔を出して、いろいろな人たちとネットワーキングするようになりました。ニューヨークでは、長期滞在をするためにニューヨーク大学の心理学の修士コースの学生をしていました。私の目的は『夫を見つけること』だったので勉強は最低限に(笑)。ニューヨーク毎晩のようにレストランやバーでパーティがあって、人と人たそうした場で出会い、仕事を一緒にすることになったり、プライベートで親しくなったりするということが日常茶飯事な環境です。これまでいた世界とはまた違った意味でエキサイティングな生活を満喫していました。Mana:そして結論から言ってしまうと、見事ニューヨークで旦那さまを見つけたわけですよね?どうやって出会われたのか、お聞かせいただけますか。Christina:現在の夫とは、そんな毎晩パーティ三昧の日々の中で出会いました。友達から招待されたあるプライベートパーティに参加していて、深夜1時ごろ、私は友達数人とそろそろ家に帰るためにパーティの場を後にしようとしていた時でした。そんな時に夫と友人がパーティ会場に入ってきました。後から聞いたら、彼とその友人はそのパーティの招待客ではなく、パーティに飛び込みで参加してきていた人たちだったことがわかりました(笑)。彼は、私とは真逆の内向的な性格で普段はそういうパーティには顔を出さず家で過ごすことが好きな人。その日は友人にどうしてもと誘われて外出することになり、その流れで私が参加していたプライベートパーティに飛び込むことになったそうです。私は帰宅すべぐパーティ会場を去ろうとダンスフロアを横切った所に彼がそこに入ってきました。彼に手ををとられて一緒に踊ることになりました。Mana:ドラマみたいですね!!Christina:そうですね。本当にそんな出会いでした。その後夜遅くまで一緒に踊って、その後彼から電話番号を聞かれて。そこから関係はスタートしました。Mana:その後どういう経緯で結婚に至ったのでしょうか。Chrisitina:彼と出会ったのは私がニューヨークに住み始めて2年ほどの頃でした。ここからの経緯を話すとなると長くなりますが、彼は先ほどもお伝えした通りシャイな人なので、いつも電話ではなくメッセージでやり取りをしていました。40代の女性で当時の私のようにこれまで結婚したことがなくて、でも結婚に対してオープンな場合、誰か特定の相手がいるとその相手と結婚にすることにものすごく執着してしまうことがあると思います。それもあって彼との関係も上手くいく時期行かない時期、頻繁に会う時期会わない時期というのがありました。彼のことを"Boyfriend"と呼べるのかわからない時期も。Officer)をやってほしいから香港に戻ってこないか、というオファーがありました。その頃ニューヨークに住んで4年ほど経っていて、彼とのどっちつかずの関係に疲れていたこともあったし、一度区切りをつけて仕事に戻ろうと思い、ニューヨークを去って香港に戻りました。香港に戻ってからも、彼とは連絡を取り続けていて、私が香港に戻って9ヶ月後、彼も香港に来ることに、そして結婚することになりました。Mana:そんな紆余曲折があってのご結婚だったんですね。結婚式はどちらで挙げられたんですか。Chrisitina:結婚式はシンガポールで、ボートの上と、セントーサにあるリゾートで、家族と本当に親しい友人だけを招待して結婚式を挙げました。夫はエクアドル人なので、エクアドルから家族が来たことはもちろん、アメリカからも友人が来て、私はこれまでいろんな国に住んでいたこともあって世界中から親しい友人が集まってくれました。一人一人の友人が自分たちにまつわるスピーチをしてくれるたびに泣いて(笑)でも本当に人生の中でもっとも心に残る日でした。仕事と結婚、人生を豊かにする経験Mana:結婚が決まってから、Chrisitinaさんは新しく香港でスタートしていた仕事をまた離れることにされたんですよね。それはどうしてだったのでしょうか。KongでのCMOの仕事は辞めることにしました。いうのも、私自身の性格上、仕事をするととことんやり切らないと気が済まない性格なのは自分でわかっていたので。それを考えると、当時の仕事はその会社の利益の半分を担う部署の責任者だったのですが、そんな責任の大きい仕事をしながら、結婚生活をするのは自分にはできないと思いました。仕事はさっぱり辞めて、妻として、彼との結婚生活を楽しむことを選びました。Mana:仕事を辞めることに迷いとか、心残りはとかはありませんでしたか。Chrisitina:不思議とそれはありませんでした。いうのも結婚生活を含め、誰かと深い関係を気づくためには、時間使って関係を育てることが必要だというのが私の考えです。深い人間関係、愛のある関係を築くことは人生の経験の中でかけがえのないこと。そのためだったら、自分自身だけのことや仕事のことから一定期間離れたり、場合によっては諦めたりするのは価値のあることだと私自身は思っています。いう経験があるからこそ、自分が『生きている』ことを感じられるし、同じような経験をしたひとたちの気持ちもわかるようになって、人生を豊かにしてくれると感じています。子どもを持つこと持たないことMana:これまで持っていた輝かしいキャリアを置いてまで結婚生活は手に入れたかった、というお話でしたが、これまでに子どもを持ちたいと思ったことはありましたか。Christina:それは実は一切ありませんでした。20代・30代だった頃から自分の人生にとって一番大事なことってなんだろうといつも考えていました。いつも地域を統括するような仕事が多かったので、出張中の飛行機の中、移動時間にそんなことを考えることが多かったように思います。-自由がある』ということ。そんなことを考える時間があるのも、自分が自分で自分のことを決めて行動できる『自由』を持っているからだ、ということに気がつきました。子どもを持つとそれはどうしても難しくなります。それが自分にはわかっていたので、子どもを欲しいと思ったことはありません。シンガポールに戻ってきた理由、そしてシンガポールで新しく見つけた”道”Mana:シンガポールには昨年2016年に戻ってこられたんですよね。ご高齢のお母様の面倒を見るためだと伺いました。Christinaさんの意思ではなかったのでしょうか。Chrisitina:シンガポールに戻ることにした一番のきっかけであり理由は、母のことです。父は早くに亡くなりました。母とは昔から仲が良く、私が色々な国で生活をしていた時にもよくそれぞれの国に来て長期滞在をして、一緒に過ごして来ました。母が高齢になって来て、万が一何かあった時に医療やそれに関わる保険等のことを考えると現実的にはシンガポールに戻った方がいいだろうと考えるようになりました。私自身はシンガポールに仕事があるわけではありません。何もしないのは人生の無駄遣いのように感じるし、何か意味のあることをしたい。シンガポールに戻ることを決めた時点では、自分自身がシンガポールで何をするのか全くプランもアイディアもありませんでした。Womanというコミュニティを作ることになったのでしょうか。Christina:どこからともなく”Startup”という言葉を耳にしました。なんとなく面白そうだなと思いながらも、それがなんなのかは全く知らず、何もわからないまま。Asiaに参加しました。参加する直前になって、参加するのが面倒になるぐらいなんの期待もなく、チケットも買ってあったしということで半ば仕方なしに足を運びました。そこで見たもの、聞いたもの、全てが素晴らしくてエキサイティングで。本当に新しい世界に足を踏み入れたような感覚でした。そこからStartupについてリサーチを始めました。いろんなスタートアップの起業家に話を聞いていると、一つ大きな気づきがありました。それは、私自身は自ら会社を起こした経験はありませんが、いつもこれまで所属していた大きな会社では、新規事業の立ち上げや自分以外誰もメンバーがいない部署への配属等を何度も経験していました。自分のそうした経験が、現在スタートアップを経営している起業家やそのメンバーの力になれることがたくさんあるということに気がついたのです。自分自身が探していた『意味のあること』を見つけた瞬間でした。いう起業家に個別に支援をすることもできますが、組織にした方がより協力関係やインパクトを作りやすいと考えました。Womanを立ち上げることにしました。Times”に取り上げられた新しいチャレンジと、歳を重ねるということMana:Chrisitinaさんがたくさんのビジネスでの経験を持っていらっしゃることは誰が見ても確かですが、それでも”Startup"という分野については全く未経験で新しい分野ですよね。したことに取り組むのは勇気がいることだと思うのですが、怖いとか不安とかそういう気持ちはありませんでしたか。Chrisitina:もちろんありました。これまでして来た大企業での仕事で怖いと思ったことは一度もなかったのに、この”Startup”という分野で何か取り組みたいと思い始めた頃は怖いと感じる場面がたくさんありました。Startupは20代30代を中心にした若い世代の人たちが活躍している分野です。そんな分野に自分が今から関わるなんて、自分自身の年齢のことや、人からどう見られるかをあまり気にしすぎたら何もできません。それでも、私自身は先にもお伝えしたように自分がこれまでの経験を活かして社会に対して意味のあること、貢献できることがあると強く感じています。怖いと感じたら、自分は何を恐れているのかを考えること。それがわかれば、対処する方法がわかります。”わからない””知らない”ということが怖いのであれば、一つ一つ足を踏み入れて知ろうとして、学んでいけばいいだけ。一方でこれまでにも常に新しいこと、自分がそれまで知らなかった分野のことに取り組まなければならないことがたくさんありましたが、歳をとるごとに、そういう新しい分野にキャッチアップするスピードは速くなっているように感じます。それは多分これまでの経験一つ一つが点と点になって線になって繋がっていくことで、新しいことを学ぼうとしてもこれまでよりも早く全体を把握できるようになっているんだと思います。いうことは、歳をとったからこそのメリットかなとも感じています。