いだかれる計画を信じるのです。ちに平安、将来、希望を与える計画です。「こういうわけで、わたしたちは、このような多くの証人に雲のように囲まれているのであるから、いっさいの重荷と、からみつく罪とをかなぐり捨てて、わたしたちの参加すべき競走を、耐え忍んで走りぬこうではないか」(へブル12:1)。日本ホーリネス教団として祈り、待ち望んできました第9回全国信徒大会おきなわ大会が、いよいよ今月開催されようとしています。早いもので、前回の千葉大会から4年の月日が経過しました。この大会を目指して、南西教区の信徒・教職の方々が力を合わせて、きめ細かな準備を進めてくださいました。主がこの大会をどのように祝福し導いてくださるのか、期待して待ち望みたいと思います。前回の千葉大会の実として、千葉教区に連合壮年会が誕生しました。今回のおきなわ大会においても、主はすばらしい祝福と共に、何らかの実を与えてくださるのではないかと期待しています。日本ホーリネス教団には勧士制度がありますが、新しい勧士制度となってから10年が経過しました。少子高齢化の時代を迎え、教団に所属する教会にとっても厳しい時代となってきました。いった環境の大きな変化の中で、この勧士制度は、さらに重要な役割と期待を担っていくものと思われます。勧士に関する規程にはその職務として、信徒説教者としての役割と共に、専任の牧師が任命されていない教会などにおいて、牧会の任に当たることができると規定されています。私たちの教団にこういった勧士制度があることは、とても感謝なことであると思っています。前述した全国信徒大会と共に、この勧士制度は、教団の中における信徒の活躍の場として大いに用いられていくべきではないでしょうか。現在、教育局としてもこの勧士制度に大きな期待を込めて、働きながら学ぶ勧士志願者を念頭においた、新たなカリキュラムの策定を検討しています。この10年間の勧士たちの歩みを振り返りながら、これからの働きを見すえて、「勧士の働き事例集」(仮称)出版のための編集委員会も発足いたしました。これからの時代は、今まで以上に教職者と信徒たちが力を合わせて、難しい局面を乗り切っていかなくてはならないと思います。躍動感に満ち溢れた信徒たちが教団の未来を担い、聖霊に満たされて、一人ひとりが重荷をもって活躍していく時代が、今まさに来ているのではないでしょうか。このことのために、皆さまの尊いお祈りをよろしくお願いいたします。今月末31日が宗教改革記念日ですが、改革者マルティン・ルターは、キリスト者である私どもの姿を「罪赦された罪人」「義人にして同時に罪人」であると表現しました。同時に強調したことは、「キリスト者の全生涯は悔い改めの人生である」ということです。主イエス・キリストの十字架の贖いによって私どもの罪は全く赦され、神は私どもを義なる者と認めてくださいましたが、私どもはその後にも自らの罪に気づかされる度に悔い改め、赦しの恵みに立ち帰り続けます。この「罪赦された罪人」というルターの言葉を思い巡らしていたとき、「聖化/きよめの信仰に生きる私どもは、『罪きよめられた罪人』なんだ」との思いが、私の心に浮かんできました。「『日本ホーリネス教団の信仰告白』解説」の中で、「完全な聖化が与えられ」の告白の部分の解説はこのように記されています。―わたしたちは、新生の経験をした時点では、罪や信仰について、まだ浅い理解しかできません。それが信仰の歩みを続けていく中で、なお深い罪の自覚へと聖霊によって導かれ、その罪すらも主イエスの十字架の贖いによって赦されていることを、知らされるのです。それはわたしたちにとって、時には新生の経験にも匹敵する大きな喜びを伴う経験となるため、新生が人生における「第一の転機」であるのに対し、この経験が「第二の転機」といわれます。このような経験は一度だけのものではなく、何度でも繰り返され、その度により深い罪の悔い改めと、より大きな神の恵みを体験することになります。この自覚的な経験としての「第二の転機」をわたしたちの教団は強調しています。―聖化/きよめの経験をした私どももなお罪を犯してしまい、悔い改め続けます。悔い改めに卒業はないのです。7月の教団夏季聖会では水野晶子牧師(日本イエス・キリスト教団委員長)がヨナ書のヨナの姿を通して、9月の千葉聖会では鎌野直人牧師(関西聖書神学校長)が創世記のヤコブの姿を通して語られた説教を、私は聴かせていただきました。ヨナもヤコブも罪人ですが、神の恵みに立ち帰り続けた「罪きよめられた罪人」として生きました。それはまた私自身、私どもの姿でもあります。ペテロは「御霊のきよめにあずかっている人たち」(Iペテロ1:2)に対して、「あなたがた自身も、......聖なる者となりなさい」(同15)と語りました。「罪きよめられた罪人」として、なお聖化/きよめの恵みに立ち続けましょう。信二11月22日(木)〜23日(金)、那覇市のパシフィックホテル沖縄において「第9回全国信徒大会おきなわ大会」が開催されます。冒頭聖句の「兄弟(姉妹)」には、3つの意味が考えられます。第一は、信徒大会に参加するすべての信徒・牧師たちです。日の南西教区内教会での主日礼拝式出席を通して、参加するすべての人が、聖霊により、互いに結び合わされ、愛の内に育てられていくのです。第二は、この大会のために準備している実行委員を始めとした南西教区の方々です。キャンプなどを企画した私自身の経験から言えることは、一参加者として大会に参加するよりも企画・運営する方がワクワクし、多くの恵みを受けることができます。準備する中で戸惑うことや、意見がまとまらず苦慮することもあったでしょう。プログラム立案のような企画だけでなく、ホテル/旅行社との折衝など、実行委員会の働きは多岐にわたります。それらのことを通して、一つの目標に向かって進んでいく中で、主にある交わりが深められていくのです。第三は、沖縄大会のために祈り、信徒仲間や牧師を送り出してくださる全国の方々です。その兄弟(姉妹)が「和合して共におる」ことを、神さまはお喜びになるのです。ここでちょっと立ち止まり、改めてこの言葉を開催地・沖縄という文脈で考えてみたいと思います。旅行ガイドなどで見る美しい海、三線の音色と躍動感にあふれる賛美、日本で最も早くプロテスタント信仰が伝えられたクリスチャンの人口比率が最も高い県。私たちが普段イメージしている側面だけでなく、沖縄の歴史、今も負わされている痛みと苦悩に目を向け、耳を傾けさせていただきたいと願います。そのようにして理解を深めるところから、真に「和合して共におる」ことが可能になるのです。そのための新たな一歩を踏み出す全国信徒大会となるならば、神さまは私たちを「麗しく楽しい」とお喜びくださるのではないでしょうか。「自分の命を救おうと思う者はそれを失い、わたしのために自分の命を失う者は、それを見いだすであろう」(マタイ16:25)。過去をふり返って、私にとって「信仰の危機」と言われるような経験がありました。うつ状態になり、「パニック症候群」と言われるような症状がありました。それまで心の病を持っている人に対してなかなか理解し得ない私でしたが、他者に少しでも寄り添えるようになるために貴重な経験であったとふり返ります。起きていても眠っていても辛いという状態で、生きていること自体が苦痛でした。礼拝堂の中を何度も何度も歩き回りながら懸命に祈りました。その中でたどり着いた祈りは、「あなたのために生きたい!」というものでした。不思議なようにその祈りから私は変わり、立ち直ることができたのです。自分を救おうと思えば思うほど、自分のいのちは薄れてゆき、自分を見失い、神を見失いました。そのようにもがき苦しむ中で、「主のために生きる」ということに気づかされたということではなく、それが私の心のうちにあった真の欲求、心の奥底から込み上げてきた叫びだったのです。主のために、神のために生きるとは、「わたしの兄弟であるこれらの最も小さい者のひとりにしたのは、すなわち、わたしにしたのである」(マタイ25:40)と主が言われたように、自分に助けを求め、自分を必要とする人のために生きるということです。教会も同じことが言えるのではないでしょうか。ある教会員から、どうして教団に本部費を納めるのですかと尋ねられたことがありました。私はいくつかその理由を述べた後で、本部費は、教会や牧師が経済的に困窮する時に互いに支え合うためのものであると返答したのです。彼は腑に落ちて、「それならば、もっとささげましょう」と言いました。今、奉仕局で社会保険加入の問題に取り組みながら、その財源の問題に苦慮している中で、その言葉を想い起こしておりました。私たちの教団はひとつの教会であると言われてきました。喜んで他の教会のためにささげ、教会が互いに支え担い合ってゆく時に、受ける教会が生かされるだけでなく、与える教会も生かされ、神の祝福を受けてゆくのではないでしょうか。「わたしの生きているかぎりは、必ず恵みといつくしみとが伴うでしょう」(詩篇23:6)2017年の決算が教団委員会で承認されました。暫定的でありますが、報告をさせていただきます。教会から直接献金されます本部費は、予算を50万円超えました。厳しい教会会計からご献金くださり、感謝申し上げます。特別献金は、予算額に対して10倍の献金が与えられました。一人の方が多額の献金をしてくださったことに大きな理由があります。次世代育成献金についても、予算額200万円を30%超える献金が与えられました。皆さまの次世代への強い期待を感じております。支出についても、ご報告いたします。万円を予算計上しておりましたが、2054万円程で決算されました。謝儀支援という形で苦闘する教会を全国の教会が支え合うためのこの働きは、教団の大切な役割のひとつであり、やがてそれぞれの教会が自立できることを願ってやみません。東京聖書学院には、予算どおり1300万円を支援することができました。ネヘミヤ・プロジェクトで教団債としてご協力いただいた返済額700万円も、一般会計から500万円、教団基金から200万円拠出して返済に充てました。決算書を眺め、つくづく不思議な働きを感じ、厳粛な思いになります。承認を受けましたので、ご報告させていだだきます。私がビジネス委員長として聖書学院の会計を与かるようになった前後、学院の会計は厳しく、予算を立てるにも赤字予算にならざるを得ない状況でした。赤字予算は立てられませんので、積立金を取り崩して予算を立てた時期が数年続きました。聖書学院の会計は、大きく教団の拠出金、後援会からの献金、学事収入によって運営されております。今年度は黒字になりました。このような業績になった理由は、ネヘミヤ効果ともいうべき維持費、修理費の減少、修養生の増加等が考えられますが、背後に主の明確な導きを感じます。「必ず恵みといつくしみとが伴う」ことに、ハレルヤ。私たちの心を支配しているものは何でしょう。怒りの感情でしょうか。私はなかなか自分の思い通りに物事が進まなくて、いらいらして沸々と怒りが湧いてくることがしばしばです。買い物に行ってレジの長蛇の列に並んでいらいら。その時の顔は決して穏やかな顔ではありません。眉間にしわを寄せ、人を寄せつけないオーラを放っているのです。一緒にいる妻から「顔が怖いよ」と言われて、ハッとすることがあります。そんなときに限って、「あっ神さまのお話の先生だ」とこども園の園児さんや保護者の方に出会って挨拶されるのです。どんなときにも笑顔でと自分に言い聞かせながら、情けないことですが、牧会上の問題を抱えているときなど、頭の中で「こう言われたら、ああ言おう」などと悶々とシュミレーションして、自然と怖い顔になっているのです。「キリストの平和が、あなたがたの心を支配するようにしなさい」(コロサイ3:15)。この聖句を掲げて、私の教会は2018年度に踏み出しました。私たちの心を支配するべきもの、それは「キリストの平和」なのです。自分の計画でも、自分の感情でもありません。自分の平和、すなわち、安穏な日常への希求、あるいは政治的な平和運動でもないのです。平和の君なるキリストが持っておられる平和、キリストが十字架で命をささげられて打ち立てられた神との和解、そして、キリストが十字架によって敵意という隔ての中垣を打ち壊してくださったことによって実現した人と人との平和なのです。キリストを内に宿すことによって、平和そのものであるキリストの「平和」が、私たちの心を支配してくださいます。キリストの平和に生き、キリストの平和が滲み出でるようなお互いでありたいですね。平和にぴったりな顔の表情は笑顔です。昔はやったピース・マークの笑顔のように、敵をも愛するキリストの平和の福音を、私たちの笑顔で周りの人々に届けましょう。そのために、宣教局では新しい伝道の手引きを皆さんから募集選定して、教団HPに掲載する予定です。子ども向け、中高生向け、青年向け、中高年向け、高齢者向けと、全年齢層に届く手引きを整えたいと願っています。個人作でも教師会作でもかまいません。奮ってご応募ください。一人ひとりが真のキリストの弟子となり、弟子を生み出すためのT&Mセミナーも高知や南西教区で始まり、信仰に導かれる方が何人も起こされています。興味のある方は宣教局までお問い合わせください。新しい年度がスタートして一か月、私たちは何に期待しているでしょうか。牧師の異動があった教会では、期待も大きいことでしょう。牧師もまた期待に応えようと頑張ります。「ハネムーン期間」が過ぎる頃、周囲の評価が始まります。するとさらに牧師が頑張る......。開拓伝道がたけなわの頃、牧師たちは使命感と周囲の期待により、自分自身を叱咤激励し、伝道と教会形成に励みました。その生き方に感動する教会員が、その牧師と教会を支えていました。頑張り続ける牧師にも、頑張れない牧師にも、どこかこうした伝統が今もまだ残っているような思いがします。数年前、世界ホーリネス教会連盟教育大会が台湾で行われました。この大会の主題は「牧師への教育・訓練」で、そのキーワードは「バーンアウト」「燃え尽き症候群」でした。熱心で強靭な信仰者の韓国人牧師、前向きで明るい台湾人牧師は、このようなテーマをどのように理解するのかと私には不安でした。「献身が不十分だ!」「神を期待して祈れ!」......そんな言葉が飛び交うのでは想像していたのです。私が無知だったのですが、どの国からも牧師の燃え尽き症候群の報告がなされました。この「バーンアウト」が意味する人の弱さについて話す時、その言葉は優しさや慰めで豊かだったのです。教会形成セミナーでは、どうすれば教会は成長するかがその主題の中心でした。そこでは「弱さ」よりも「強さ」が語られていたように思います。「強さ」について語られる時、人に焦点が合っているようでした。ところが、「弱さ」について語る時には、神を見つめているのです。この台湾の大会では、「強さ」ではなく「弱さ」が中心になったため、参加者の心は優しさで満ち、語る言葉がお互いの心の壁を超え、神の恵みだけが残ったような思いがしました。すべての講演が終わった時、会場には何とも言えない一体感がありました。言葉、文化といったものを超えて人と人をつなぐものが人の「弱さ」であったことは嬉しい驚きでした。ここに教会の姿があると思ったのです。新しい年度、飛び抜けた能力を持つスーパーマンに期待するのではありません。一人ひとりが神の前にひざをかがめ、貧しい者を生かす神の恵みに焦点を合わせましょう。すればそこに「弱さ」を中心とした交わりが豊かになり、その中で生まれる喜びや神への賛美に、人は惹かれていくのではないでしょうか。「それは、イエスの御名によって、天上のもの、地上のもの、地下のものなど、あらゆるものがひざをかがめ、また、あらゆる舌が、『イエス・キリストは主である』と告白して、栄光を父なる神に帰するためである。」(ピリピ人への手紙2:10〜11)4月を迎えました。新たな出発のときです。教団も「神の宣教に仕える教会」というテーマを昨年度から引き継ぎつつ、『「イエス・キリストは主である」の信仰に生きる〜心を合わせ、ひざをかがめ、高らかに主を賛美しつつ〜』をサブテーマとし、年間聖句としてピリピ二章10〜11節を掲げて新たな歩みを始めます。新年度はこのテーマとみ言葉のもと、「愛の共同体(教会・教団)の建設」「聖なる共同体(教会・教団)の建設」「宣教の共同体(教会・教団)の建設」に励んでいきたいと願っています。イエス・キリストは「神と等しくあることを固守すべき事とは思わず」人となり、「死に至るまで、しかも十字架に死に至るまで」従順を貫き通してくださいました。何のために、このような生涯を歩んでくださったのでしょうか。それは、私たちを愛し抜いてくださったからです。ひとりの滅びるのも望まなかったからです。私たちを罪と滅びの中から救ってくださるためです。そのためにキリストは、ご自身を投げ出してくださったのです。父なる神は、このキリストをよみがえらせてくださいました。このお方を高く引き上げてくださり、すべての名にまさる名を与えてくださいました。すべてを治める主としてくださったのです。ハレルヤ!私たちの主は、このように私たちをとことん愛し抜いてくださるお方、そして全世界、全宇宙を治めておられるお方です。私たちは、このお方こそ、「私の主」と告白するのです。主と告白するということは、主の言われることに「はい」と言って従うということです。そのとき、私たちは主の素晴らしい御わざを体験することができるのです。従っていったらどうなるのだろうかと心配になりますか。心配する必要はありません。私たちを愛し、私たちのことを一番よく知っていてくださるお方が導いてくださるのです。責任は主が取ってくださるのですから。私たちの主がどんなことをしてくださるのかを期待して、新しい年度の歩みを進めていきましょう。東京聖書学院の一年が終わろうとしています。わせて13人が聖書学院を巣立っていくことになっています。主イエスには12人の弟子たちがいました。主イエスもご自身の弟子たちと3年間寝食を共にして育てました。弟子たちに語り、弟子たちを教え、また自分のしていることを見せ、実際に実践させて学ばせました。章は、3年間の終わり、聖書学院でいえばまさに卒業というところです。弟子たちもそういう気分になっていたことかと思います。そのような中で、主イエスは弟子たちに言われます。あなたがたのうちの一人が自分を裏切ると語り、また誰が偉いかなどと議論している場合ではない。あなたがたは私を捨てていってしまう。ペテロ、あなたもだ、私のことを三度知らないと言うだろう。3年いたのに何を学んできたのだと叱られそうなところです。私には覚悟があります。主イエスはおっしゃるのです。あなたの覚悟では間に合わない。そのような中で、主イエスはおっしゃいました。わたしはあなたのために祈った。弟子たちは大きな試練に遭おうとしています。それまでの経験や覚悟がぶっとび、自分の自信が粉々に砕かれてしまうような、そんなところに立たされようとしていました。私のために祈ってくださったお方がいてくださいます。「あなたの信仰はなくならない」。私の信仰は、私に土台しているのではありません。私のためにとりなしてくださる主によっているのです。「あなたは立ち直る」。あなたは私のことを三回知らないと言う。おしまいではなく、主は私のために祈っておられるのです。「あなたは兄弟たちを力づけるようになる」。主は、ペテロに再びリーダーとして、他の弟子たちを励ます存在になるとおっしゃるのです。わたしのために祈ってくださるお方が私を支えてくださいます。祈ると言うときに、確かに、「わたしの」祈りもあるのですが、同時に、それ以上に、わたしのために祈っていてくださるお方がいてくださることを覚えたいと思います。このわたしのために祈ってくださったお方こそまさに、わたしのために十字架で死に、死を打ち破ってよみがえってくださったお方なのです。「ダニエルは、......以前からおこなっていたように、一日に三度ずつ、ひざをかがめて神の前に祈り、かつ感謝した。」(ダニエル6:10)「建国記念の4日」の2月11日には、「信教の自由を守る日」として、キリスト者によってさまざまな集会が開催されています。戦前は「紀元節」と呼ばれ、現人神・天皇を中心とする帝国日本にとって重要な祭日だった日に、信仰のあり方を考えるのは意義深いことです。日本のさまざまな慣習や人々の考え方との狭間で生活していると、本来の意味や目的を知らないまま、いつの間にか伝統や文化の中に飲み込まれてしまうことがあります。主イエスも、「自分たちの言伝えによって、神の言を無にして」しまうことに注意を促しています。私たちに託されている伝道/宣教の使命は、単純素直にイエス・キリストを救い主と信じる信仰へと導くことと、信じた者が言葉と行いと生活のすべてにおいてキリストを主として生きることを通して、日本の文化・社会の中に福音を根づかせていく取り組み(文化脈化)です。時には、異なる文化の中に食い込んでいくためのせめぎ合いや、しのぎ合いがあるものです。福音を伝えるための工夫やアイデアは大切ですが、波風立てず嫌われないようにという配慮(忖度?)が過ぎて、戦前のように福音そのものが変容・変質してしまわないように注意深くあるべきです。天皇の生前譲位などの報道が増える中で、以前のように、言えない空気が醸成されないように注視するのも、私たちに託された「見張り人」(エゼキエル33:2新改訳)としての使命です。異教世界に生きる神の民として、ダニエルを取り巻く状況がさらに厳しくなる中で、彼は「以前からおこなっていたように......神の前に祈り、かつ感謝」しました。ここに私たちが福音に生き、福音によって日本に奉仕する原点があります。祈りは、ここに神がおられることを確認し、祈りに応えてくださる神を体験する場です。祈りの中で神の御心を求め、私たちが「神の言」と神ご自身の御前に立つところから、日本における福音宣教の道が開けてくるのです。わたしの身に起った事が、むしろ福音の前進に役立つようになったことを、あなたがたに知ってもらいたい」(ピリピ1:12)。昨年の4月、2017年度のスタートに当たって、私たちはピリピ一章12節のみ言葉をいただいて、その歩みを始めました。「むしろ」という御わざを行ってくださる主を信じてスタートしたのです。今、昨年の4月からの歩みを振り返ってみるときに、このピリピ1章12節のみ言葉が真実であったか、ということが試され続けた日々であったことを思わずにいられません。思いがけない、いろいろなことが起きてきました。その中で、本当にこのことが、「むしろ福音の前進に役立つようになった」と言えるのか、と問われ続けたのです。言って、「とてもそのようには言えない」と思ったことが、何度あったことでしょう。今も、まだ、そのようには言えない、という課題を抱えています。この地上での歩みの中では、私たちには目の前のことしかわからないので、「わたしの身に起こった事が、むしろ福音の前進に役立つようになった」と言い切れる日は来ないのではないかとさえ思ってしまいます。ところがパウロは、言い切ったのです。彼だって、全部のことを見通していたわけではないでしょう。彼は課題を抱えつつも、「役立つようになった」と言い切ったのです。パウロが捕らえられていることをチャンスと考え、その間に自分たちの勢力を拡大しようという不純な動機から伝道している人たちがいました。そのことについて、パウロはこう言っています。「他方は、自分の利益を求めて、獄中のわたしをいっそう苦しめようという不純な動機からキリストを告げ知らせているのです。口実であれ、真実であれ、とにかく、キリストが告げ知らされているのですから、わたしはそれを喜んでいます。何という突き抜けた信仰でしょうか。するような問題、課題がある中で、「それがなんであろう」と言って、問題にしないのです。それは、「むしろ」という御わざを行ってくださる神を信じるからこそ立つことのできる信仰の姿勢です。新しい年の歩みの中でも、私たちはさまざまな課題に直面することでしょう。「むしろ」という御わざを行ってくださる神を信じ、「それがなんであろう」と言って乗り越えていく、突き抜けた信仰をもって歩んでいきたいと切に願います。りえが出演していた「協奏曲」というテレビドラマが放映されていました。有名な建築家・海老沢(田村)と若手建築家・貴倉(木村)の、榊(宮沢)を巡る人間関係が描かれています。貴倉は大手ハウスメーカーの社長(辰巳)のバックアップで注目され始めていましたが、長年取り組んでいた鎌倉のある教会堂の設計をやっと完成させ、その教会堂が竣工して、海老沢に見てもらいでき栄えを評価してもらいます。その後辰巳もやって来て、海老沢と二人きりになったときに、礼拝堂を見ながらこう問います。「大きいだけでがらんとして何の装飾もない。私はこの建物がわからないのです。彼には本当に才能があるのだろうか」。それに対して海老沢はこう答えます。「この礼拝堂には700人の席がある。700人が集まったときに来てごらんなさい。夕日が差し、光があのガラス(礼拝堂正面に曇りガラスの部分があり、十字架がかかっている)から差し込んだときに来てごらんなさい。誰も装飾が足りないとは思わない。人と光がこの空間を満たしているはずだから」。このドラマの作家は、そこまでの意図をもって言わせたのではないでしょうが、この言葉の意味することは、「礼拝堂は、そこで礼拝する者たちが集まることによって、はじめて礼拝堂として成り立ち、礼拝堂として完成する」ということです。光についてのくだりも象徴的です。ドラマでは残念ながら「夕日」と言わせていますが、東から昇る朝日の光は復活のキリストの象徴であり、その光が礼拝堂を満たすことは、まさにキリストの臨在を意味しているのです。「光の主に招かれた者たちが集まって礼拝をささげるとき、この空間は光が射し込み、まことの礼拝堂となる」。深読みかも知れませんが、私はこの建築家の言葉をそのように受け止め、深い感動を覚えました。「見よ、暗きは地をおおい、やみはもろもろの民をおおう。あなたの上には主が朝日のごとくのぼられ、主の栄光があなたの上にあらわれる。」(イザヤ書60:2)2017年最後の月を迎えましたが、私どもはこの一年間、私どもを取り巻く社会に、また教会や教団の状況において、そしてまた私ども一人ひとりをも覆う闇を見ざるを得ませんでした。それ以上に、その闇を消し去る光として来てくださったキリストの輝きを、礼拝において見させていただきましょう。終りの時には、わたしの霊をすべての人に注ごう。あなたがたのむすこ娘は預言をし、若者たちは幻を見、老人たちは夢を見るであろう。(使徒行伝2:17)今年の年会で隠退された牧師は、15名おられました。「りばいばる」5月号に折り込まれる任命一覧表の「隠退」の欄には、100名余の名前が連ねられております。した先生方の互いの消息を知り、共に祈り合うことができたらと願って、錦織博義先生が奔走されて、文集を編集・発刊してくださいました。奉仕局でなすべきところ、自らお独りの手と足で制作されました。今年から奉仕局の仕事に就かせていただいて、神さまから賜わったもっとも大切な務めは、隠退された先生方の御労をねぎらうことであると受けとめております。隠退された先生方は、長い歳月にわたって慎ましい生活をしながら、すべてをささげ切って福音を語り伝え、群れを牧してこられました。天で報われこそすれ、この地上では報われることの少ない仕事です。奉仕局としては限られたものではありますが、少しでもその御労をねぎらい、安心して老後を送っていただきたいと願っております。私の仕えている青梅恵み教会の礼拝堂には、すでに天に帰られた堀井美佐代牧師の書が掲げられています。それは端正な美しい書で、冒頭のみことばがしたためられています。このみことばを仰ぎ見るたびに、私の心は勇気と希望にあふれてきます。日本という国は、宣教がもっとも困難な国のひとつと言われますが、この国のすべての人々に聖霊が注がれるなら、信仰に対して反抗的な息子が、あるいは無関心な娘が「預言をする」、親にみことばを語って聴かせる者となるのです。現実に押しつぶされて虚無的になっている若者が幻を見、将来を憂えているご年配の方が夢を見るというのです。今日の私たちの教団の最重要課題のひとつは次世代育成です。ご年配の方々にお願いしたいことがあります。ご自身の信仰の体験を若者に語っていただきたいのです。これからの教会に夢と希望があることを語ってほしいのです。すると、イエスはシモンに言われた、『恐れることはない。今からあなたは人間をとる漁師になるのだ』。そこで彼らは舟を陸に引き上げ、いっさいを捨ててイエスに従った」。(ルカによる福音書5:10~11)この箇所での「彼ら」とは、ペテロの他にゼベダイの子ヤコブとヨハネが含まれています。この二人は兄弟で、共に青年であったと考えられます。したら、十代から二十代前半であったかもしれません。若い時に救い主イエスと出会い、十二弟子の一員となったのです。イエスの十字架と復活の後、世界宣教へと導かれていきました。初代教会の働きは、若者たちによって進められたとも言えます。私たちの国、日本の明治期の宣教も若者たちによって担われました。日本におけるキリスト教会の現状はどうでしょうか。少子化の流れもありますが、若者たちへの伝道が非常に難しくなっている中、牧師の子どもたち、クリスチャンホームの子どもたちへの福音・信仰の継承までもが、必ずしも順調とは言えないのではないでしょうか。私たちの教団の現状を考えると、次世代への宣教は急務だと思います。今年度から組織改編を経て、「次世代育成プロジェクト」の働きが本格的にスタートしました。私も担当させていただく中で、いろいろと考えさせられています。皆さまにお願いしたいことは、この働きのために覚えて祈っていただきたい、信仰の先輩である歩みの証を伝えていただきたい、そして、必要のためにささげていただきたいということです。次世代育成基金のための献金袋が用意されます。その使い道としての主なものが、教団主催のキャンプやユースジャムのような大会に、全国から一人でも多く参加してもらうための交通費援助です。教区主催のキャンプでの交わりも恵まれますが、全国規模での信仰の友との交わりを通して、年代の近い、共通の悩みや思いを持つ者たちが、祝福を分かち合い、互いに励まし合えるようなキャンプや会に、一人でも多くの若者たちを送り出してほしいと願います。そこで受けてくる恵みや祝福が、送り出した教区、教会へも注がれていくことでしょう。この働きに関心を持っていただき、引き続きお祈りとご協力を重ねてお願いいたします。「もし、わたしたちが自分の罪を告白するならば、神は真実で正しいかたであるから、その罪をゆるし、すべての不義からわたしたちをきよめて下さる」(Iヨハネ1:9)。本部主催の夏季聖会は、今年は箱根ではなく、東京聖書学院で行われました。私も全期間参加することができ、4回の聖会のうち2回も恵みの座に出させていただき、幸いな時を持ちました。この御言葉はその時わたしの胸に強く迫ってきた箇所です。きよくなければ神の国を受け継ぐことができないという厳然とした信仰に立つ限り、つねに素直に罪を告白し続けることが、祝福の源であると示されました。数週間前からある信徒の厳しい言葉が脳裏から離れません。それは、教団の財政についてであります。皆さまのご理解をいただきたく少し詳しく述べさせていただきます。現在全国の教会から本部費を納入していただき、教団の運営がなされております。その合計額8000万円余。そのうち割合の高いものから申しますと、苦闘する教会を支援するため謝儀支援として26パーセントにあたる2100万円が、さらに16パーセント、1300万円が聖書学院に支出されます。本部費が使われています。このような働きは、個々の教会単独では困難なことがらであり、教団だからできる働きと言えましょう。教団の財務関係の資料は、公開されておりますので、ぜひご覧になり、御理解いただきますようお願いします。ネヘミヤ・プロジェクトが、完成間近であります。教団として負担する5700万円を、10年で返済しなければなりません。現在の教団の財政状況を考えると厳しいと思われますが、これは主のわざです。期待して、なお続けてお祈りと献金をお願いいたします。「彼らは互に言った、『道々お話しになったとき、また聖書を説き明かしてくださったとき、お互の心が内に燃えたではないか』」(ルカによる福音書24:32)教育局では、毎年8月に勧士と勧士志願者のためのセミナーを開催しています。具体的には、「説教セミナー」と「牧会セミナー」を隔年ごとに交互に実施しています。この二つのセミナーは、すでに勧士となられている方々にとっては大切な研修の場となっていますが、同時に勧士を目指して学んでいる方々は、必ず両方のセミナーを受講してレポートを提出することが、勧士となるための必須条件の一つとなっています。)ならびに信徒コースの学び(選択制)の合計200単位を受講する必要があります。平たんな道のりではありませんが、信徒の方々は、ぜひ熱き使命を持ってチャレンジしてほしいと願っています。現在、勧士は全国に17名おられ、それぞれの教会で信徒説教者として活躍されています。兼牧が増えている現在の私たちの教団においては、これからますます勧士の役割が大切になってくることでしょう。私は、勧士でなければ語れない説教もあると思っています。勧士の方々は、永年社会人として厳しい社会の現実に直面しながら、クリスチャンとしてのしっかりとした信仰と証しを携えて生き抜いてこられました。その豊かな社会経験を背景に語られる説教は、ある意味ではとても新鮮で、具体的かつ説得力があるのではないでしょうか。その説教がキリストのご臨在と聖霊のお働きによって、聞き手の霊的な深みに触れ、聖書が豊かに説き明かされるときに、冒頭のみ言葉のように、心の内なるものが燃やされていくのだと思います。私たちの教団に勧士制度があるということは本当に感謝すべき、すばらしいことであると思います。今は、信徒の時代・勧士の時代と言っても過言ではありません。東京聖書学院で深く学んでこられた教職者の方々と社会経験の豊かな勧士の方々とが、それぞれの役割を尊重しながら良い形で連携し、互いに協力して教団の未来に向かって前進していけるということは、何と幸いなことでしょう。これからも福音宣教のために、熱き使命を持った、新たな献身者や勧士志願者が起こされるようにと願ってやみません。「全世界に出て行って、すべての造られたものに福音を宣べ伝えよ」(マルコ一六15)。これは復活の主イエスが天にお帰りになる前に、弟子たちに遺された宣教命令です。あまりにも有名で、皆さんも耳にタコができるくらい聞いたかもしれませんね。先日、英語の聖書を読んでいてこの個所にきたとき、私はハッとしました。ゴー・イントゥとあるではないですか。出ていく行為が目的ではなく、どこに向かっていくのか、その対象が重要なのです。教会の外に出て行って福音を語らねばという義務感での宣教はゴー・アウトの宣教。積極的に御言を語る一方的宣教行為もゴー・アウトの宣教。出て行くこと自体が目的となってしまい、いずれも自己満足型の宣教になってしまう危険があります。ゴー・イントゥを直訳すると、「入り込んで」とでも言えるでしょうか。キリストの福音を伝える相手が抱える問題に関わり、ともに考え寄り添う、相手をよく知る、親しくなって相手のニーズを理解する......。福音の担い手にとって、相手に対するきめ細かい配慮が求められているのではないでしょうか。ある弟子化セミナーに出席したときのことです。シンガポールから来られた講師が、「ストップ・エバンジェライジング(一方的宣教は止めよう)、バット・スタート・ラビング・ピープル・イン・ザ・ネイム・オブ・ジーザス(イエスの御名によって人々を愛することから始めよう)」と言われました。こんな例話が語られたのです。あるクリスチャンが、教会の特別集会に誘っていた友人を迎えに行くと、彼は子どもが熱を出していて行けないと断りました。その時あなただったら、強引に教会に連れて行きますか。そんなことはしないでしょう。残念そうに次の機会にと言って別れますか。多くの場合そうでしょう。その時、心の中で「サタンが働いて妨害した」と思いますか。熱心な方にありがちな反応かもしれません。別れ際に「お子さんのために祈ってもよろしいですか」と尋ねてみたらどうでしょう。祈りを拒む人はいません。「イエスの御名によって人々を愛する」とはそういうことなのです。ゴー・イントゥ・オール・ザ・ワールド。あなたが置かれた世界で、福音を伝える相手が置かれている状況にあなたも飛び込み、その人に寄り添っていきましょう。あなたの存在を通して、神の愛が伝わって行くのです。「主はきて立ち、前のように、『サムエルよ、サムエルよ』と呼ばれたので、サムエルは言った、『しもべは聞きます。」(サムエル記上3:10)この少年サムエルの言葉は、神の言葉を聴こうとする人たちの祈りです。残念ながら、当時は誰もが自由に神の言葉を聴くことはできませんでした。聖書を開くとき、語りかけてくださるキリストの前に立っていると信じることができます。誰もが「しもべは聞きます。お話しください」とお応えできるのです。洗礼を受けて2年目のことでした。母教会から2名の青年が東京聖書学院に入学したこともあり、東京聖書学院で行われる聖会に参加したい、東村山に行こうと盛り上がりました。それで母教会から10数名が、その年の新年聖会に出席しました。チャペルの扉を開けると、会場に満ち溢れる賛美の声。心に迫る力強いメッセージ。教団主催の聖会は、予想以上に素晴らしいものでした。印象深かったのは、み言葉に聴きいる人々の姿でした。メッセージの後、語られたみ言葉に応えようと懸命に祈る姿......。初心者の私もその祈りの中に進み出ました。すると気づかないうちに、友人が隣でいっしょに祈っていてくれました。私は聖会でみ言葉を聴く喜びを経験し、続く春季聖会(年会時にありました)へと一人上京。この聖会で、いつかこの場所で聖書を学び、神に仕える人生を生きたいと、説教後の「恵みの座」において願いました。して、み言葉を聴き、み言葉に応えて祈るという姿勢を、確かに聖会で教えていただいたのです。この夏も各地で聖会が行われます。聖会を大切にされる多くの方々が集まって来られるのでしょう。敬遠者もおられるはずです。聖会でみ言葉を聴く喜びをあまりご存じないなら残念です。いや2泊3日の聖会では体力的にきつい、忙しくて時間がないという方もおられるかもしれません。そんな方に朗報があります。教団主催の夏季聖会が、会場を熱海から東京聖書学院に変更します。東村山ですから日帰り、部分参加にも無理がありません。この夏、聖会においていっしょに「しもべは聞きます。お話しください」と祈りませんか。あなたにも「恵みの座」は開かれていますから。多くの方々の参加申込みをお待ちしています。わたしの身に起った事が、むしろ福音の前進に役立つようになったことを、あなたがたに知ってもらいたい。」(ピリピ1:12)新年度の教団施政方針が教団総会で承認され、テーマは「神の宣教に仕える教会」、副題として「『むしろ』という御業を行ってくださる神を信じ、今を生きる。節となりました(内容については8頁をご覧ください)。新年度、私たちはこのテーマとみ言葉を旗印として掲げ、みんなで力を合わせて進んで行きたいと思います。教団主催で行われる夏季聖会のテーマは、施政方針の副題を短くして、「逆転の神を見上げて―たくましく、しなやかに―」とさせていただきました。私たちは今、社会的にも、経済的にも、政治的にも、とても困難な状況の中に置かれていると思います。困難な課題を前にして、立ちすくむ思いになってしまうこともしばしばです。パウロがピリピ人への手紙を書いたときも、まさに困難な状況の中に置かれていたときでした。彼は捕らえられ、殉教も覚悟しなければならない状況の中に置かれていたのです。彼が自由の身であったならば、伝道はどんなに前進したであろうかと思います。彼はピリピの教会の人たちに書き送るのです。「わたしの身に起った事」とは、言うまでもなく、彼が捕らえられているということです。福音の前進に役立つようになった、と言うのです。彼はその理由として、彼が捕らえられることがなければ、おそらく福音を聞く機会がなかったと思われる兵士たちに福音を伝えることができたこと。彼が捕らえられることによって、教会の人々が奮起して立ち上がり、勇敢に神の言を語るようになったこと。パウロに対するねたみの思いからであったとしても、ともかくその人たちによっても、キリストが宣べ伝えられていること、などをあげています。神は、人間的な目では悲観的なことしか予測できない状況の中で、「むしろ」という逆転の御業を行ってくださるのです。このお方が今も働いて宣教の御業を進めてくださっているのです。私たちはこのお方を見上げて、進んでいこうではありませんか。そのとき、私たちはたくましく生きることができます。逆転の御業を行ってくださるお方が共にいてくださるのですから、「われ弱くとも恐れはあらじ」(新聖歌505)です。しなやかな心を大事にしましょう。パウロが伝道旅行の途中、アジヤ(東)に行こうとしたとき、主はそれを止めてマケドニヤ(西)へと導かれました。彼が自分の計画に固執していたら、ヨーロッパ伝道の道は開かれなかったことでしょう。私たちは、しなやかな心で主に従っていきたいと思います。主はそこに、逆転の御業を行ってくださいます。「だから、植える者も水をそそぐ者も、ともに取るに足りない。大事なのは、成長させて下さる神のみである」(Iコリント3:7)。ひとりの人が育つということは、とても大きなことだ。その背後に多くの祈りがある。多くのささげものがある。多くの人の痛みを伴った叱責がある。多くの愛と忍耐がある。多くの目がひとりの人に注がれ、多くの人の手がひとりの人に伸ばされている。そのような中でひとりの人が育っていく。ときにはびっくりするほど急激に、変わっていく。ひとりの人が育つということは、何と大きな喜びだろうか。ひとりの親として、牧師として、また聖書学院の教師として、それ以上の喜びはない。自分の関わりの中でそのことが起こってくることも、また自分の手を離れて、数年ぶりに再会した人の成長ぶりに驚かされることも、とてもしあわせなことだ。自分自身もまた、自分で気づいている以上に、多くの人の関わりの中で、育てられてきたのだと思う。私を受け入れ、励ましてくれた人がいた。私に期待し、厳しく叱ってくれた人がいた。何があっても、黙って受け入れ、祈ってくれた多くの人たちがいた。誰よりも、教会の主であられるお方が目を注いでくださって、今の私が造られてきた。主の変わらないご真実がそこにあった。何度裏切られても信じ続け、私が主の御手の中にとどまり続けるときに、どんな者になりうるのかという、その成熟した私の姿を望み見続けてくださっているお方がいてくださる。自分はこれからもそのような多くの愛と信頼と恵みの中で育てられていくのだと思う。同時に、次の世代を育てなければならない立場になって、育てることの難しさを覚えることがある。大きな心の痛み覚え、自らの無力さに打ちひしがれることがある。あのときこうしていれば、このときこうしていればと、後悔で心がいっぱいになることがある。対して、また教会に対して、申し訳なくて顔を上げられない思いになることがある。祈りが祈りにならないときがある。それでも、主は教会に魂をゆだね、また聖書学院に献身者を託してくださっていることにとても厳粛な思いにさせられる。いろいろな課題や弱さを抱え、また同時に大きな可能性をもった主の器たちだ。主はあの十二弟子を選ばれたように、私たちを選び、また彼らを選んでいてくださる。この人たちともう一度、主の御前に出て行きたいと思っている。私自身も彼らを育てる働きに関わりながら、育てていただきたいと思っている。)の聖句に基づく(信徒宣教者の証し集、邦訳なし)。これは、OMSがどのようにして世界規模の宣教団体として発展していったかを記す本でもある。その大きな要因は、信徒宣教部門MFM(メン・フォー・ミッション)が開かれたことである。神学校を卒業していない献身的な信徒によって、OMSは大きく発展していった。最初は、短期宣教ボランティアから始まり、その中で「主の召し」の声を聞き、やがてフルタイムの宣教師として宣教地に赴く人々の証しが、数多く記されている書物である。キング宣教師は、アメリカで建築会社を営む社長であった。会社経営のかたわら、一年に二度ほど、二週間の休暇を利用して、中国やカリブ海の島国に孤児院建設のボランティアに出かけておられた。そのような中で、主の召しを聞かれ、日本にやってこられた。リタイアされてからではなく、まだ現役のときにすべてを献げ、フルタイムの宣教師として来日された。2013年夏、茅ヶ崎教会の改築工事をキング宣教師に行っていただいた[右上写真]。約2ヶ月間、週6日、午前8時から午後5時まで、猛暑の中、黙々と働かれた。一日だけM建築士の紹介で、地元の大工さんが手伝いに来られて、一緒に働かれた。言葉が通じなくてもお互いプロなので、大工技術を見たらどのぐらいの技量かすぐにわかる。一日が終わるころにはすっかり仲良くなり、私が「この方はアメリカからの宣教師で、ボランティアとしてこの仕事をしてくださっています」と伝えた。大工さんは、「へえ、この人、日当なしでやっているの!」と驚きを隠せなかった。プロであるからこそ、いかに尊いもの(技術)を無償で提供しているかがよくわかったのである。私たちは宣教師と聞くと、説教ができると思ってしまう。キング先生は、「私は信徒です。説教はできません」とおっしゃった。行いを通して御言葉の真理を茅ヶ崎教会の人々に示してくださった。日本ホーリネス教団でも、信徒によるボランティアの働き(メン・フォー・ミッション・ジャパン、MFMJ)がある。MFMJが、海外の短期宣教に赴き、そこから宣教師が生み出されることを夢見ている。「わたしが聖なる者であるから、あなたがたも聖なる者になるべきである」(Iペテロ1:16)2017年はルターの宗教改革から500年となる大きな節目の年ですが、私たちの教団にとりましても、東洋宣教会ホーリネス教会が創立されて100年となる記念の年です。日に、東洋宣教会ホーリネス教会という一つの教団となりました。正式にホーリネスを名乗ったのは、このときが初めてとなります。それから100年、私たちの教団は今もホーリネスの看板を掲げています。このホーリネスという名称について、私たちの教団は大きな宿題を抱えたまま現在に至っています。1936年に東洋宣教会ホーリネス教会が二つに分かれて和協分離がなされたとき、「両団体は今後旧名称を用いず」という覚書を取り交わしました。それにもかかわらず、1949年に私たちの教団が創立された際、かつての約束を反故にし、「日本ホーリネス教会」(後に教団)という名称を用い、それを今も使い続けています。この名称問題の最終的な解決に向けて、創立100周年を機に、覚書を交わしたきよめ教会の流れを汲む基督兄弟団との協議を再開しています。東洋宣教会ホーリネス教会創立100年を迎えるにあたり、私たちに求められている大切な一つのことは、ホーリネスの看板を掲げる教団としての覚悟でありましょう。私たちには、ホーリネスの名に恥じぬ歩みが求められています。ホーリネスを名乗り続けるということは、それだけの責任があります。皆さんの中には、「自分はたまたまこの教団に集うようになっただけ」という方が多くおられると思いますが、教会に連なるということは、その教会の歴史や課題を自らも担うということです。それゆえ、これは日本ホーリネス教団に属する私たちすべての者たちの課題です。歴史の紆余曲折を経て、私たちの教団が今なおホーリネスを名乗っている厳粛な事実に対して、私たちはこれを「聖なる者となりなさい」という神からの大いなる期待として受け止めたいと思います。そこから、その神の召しに喜びをもって応えていくホーリネスの歩みが始まります。わたしの身に起った事が、むしろ福音の前進に役立つようになったことを、あなたがたに知ってもらいたい」。(ピリピ1:12)ピリピの教会の人々は、投獄されたパウロの身を案じます。このことが福音宣教の妨げとなり、今後の教会の歩みに大きな支障となるのではないかと心配します。自分たちの福音宣教のリーダーが、捕らわれてしまったからです。パウロはこのことがむしろ福音の前進に役立つようになった。心配しないようにと書き送ります。この前進と訳されている言葉は、軍隊用語の工兵隊を意味します。本隊が進む先に行って、草を刈り、木を切り、障害物を取り除いて、本隊が進むための道を作る働きをするのが工兵隊です。戦いそのものを見据えながらの、「整え」の働きです。パウロは白分か捕らえられ、投獄されたことが、福音の前進、つまり福音が伝えられていくための障害を取り除き、道を開くことに役立ったことを主に教えていただいたのです。主がともにおられてそうしてくださったことを知ったのです。主がなそうとする働きの「整え係」に任じられた我が身を喜ぶのです。それがどんなに苦しいことであったとしても......。前に進む時に、何らかの力がいります。水中で前に進む時のことを思うと、良くわかるかも知れません。始めの一歩のための力を、私たちが信じる神さまは私たちに与えてくださいます。御手の中におかれたすべてのことを益へと変え、苦しみやつぶやきを歌声と変えてくださるお方です。このお方に信頼し、各々が与えられた任を全うする者たちでありたいと願います。今年、教団として次の新しい三つのことを進めていきます。1.昨年もたれたユースジャム2016には、500人近くの中高生・青年たちが集い、祝福のときとなりました。この働きを通して、教団に関わるすべての人々に祝福がもたらされることを願っています。このためにも各局に分散している次世代育成のための組織を改編して一つにし、働きを進めていきます。加入を検討していきます。3.統合も視野に入れた宣教協力が具体的に進められていくために、教団教派の責任者や宣教部門の責任者を中心に、団体としての教団教派間の協力とともに、各地域での個々の教会間の協力と交わりを積極的に作っていきます。キリストにあって、パウロがピリピの教会の人たちとともに、この思いもかけない「むしろ福音の前進に役立つ」経験を感謝したように、私たちの日本ホーリネス教団も、新しい年に、新しい歩みを導いてくださる主犯期待しつつ、前進するための困難を乗り越え、キリストにあって感謝をささげていきたいと思います。「万軍の主は、こう仰せられる、『エルサレムの街路には再び老いた男、老いた女が座するようになる。みな年寄の人々で、おのおのつえを手に持つ。その町の街路には、男の子、女の子が満ちて、街路に遊び戯れる』」。(ゼカリヤ8:4~5)今年もクリスマスの季節を迎えました。組会の一つであった「池袋仲よし会」の方々が主催するクリスマス・レセプションに招かれて、そこで生まれて初めてクリスチャンの方々と出会いました。この出会いがきっかけとなり、翌年の春、東京中央教会の夜の伝道会に出席するようになり、やがてイエス・キリストを救い主として信じ、その年の夏に受洗することができました。私にとってクリスマスは、人生のかけがえのない出会いに導かれた、とても意味のある季節なのです。この出会いを実現してくれたのは、当時の東京中央教会に所属していた信徒たちでした。この信徒の方々の福音宣教に対する熱い思いがなかったら、私は救われることはなかったでしょう。各教会に積極的に出かけていました。その応援伝道チームは、伝道に対する熱い思いを持った信徒たちによって構成されていました。今あらためて、信徒による伝道の大切さをとても強く思わされています。信徒一人ひとりが燃える思いをもって福音宣教に取り組むことにより、私たちの教団の輝かしい未来が開かれて行くと言っても過言ではないでしょう。教育局では、この信徒たちの結集の場として全国信徒大会を主催し、応援しています。一昨年の2014年には、第8回大会が千葉教区の担当で成田市において開催されました。第9回大会は、2018年に、南西教区の担当で開催されようとしています。南西教区はいくつかの島に分かれており、全教会が同じ場所に集まって準備していくことはとても大変だと思いますが、インターネット等を活用し、会議方法を工夫しながら、南西教区らしい魅力あふれる信徒大会にしてくださると期待しています。全国信徒大会は、決して単なるセレモニーではなく、信徒たちが一つところに集まって、主を賛美し、祈り合い、語り合い、信徒同士の連携を深めていくことが大きな目的です。この信徒大会の祝福のために、みなさまの尊いお祈りをお願いいたします。「万軍の主は、こう仰せられる、『エルサレムの街路には再び老いた男、老いた女が座するようになる。みな年寄の人々で、おのおのつえを手に持つ。その町の街路には、男の子、女の子が満ちて、街路に遊び戯れる』」。行かせていただきました。集まるだけでも大変という環境の中で、ほとんどの教会から役員、または信徒リーダーの方々が集まってくださり、2泊3日の幸いなときを持たせていただきました。さまざまな課題を抱えつつも、その中で教会を愛し、主に仕えている兄姉の姿に頭が下がる思いがいたしました。教会によって抱えている課題は異なりますが、すべての教会が共通して抱えている課題としてあげられていたのは、「高齢化」の問題でした。これは南西教区だけではなく、全国の教会が直面している問題です。教団でも「次世代育成」を教団全体の課題として掲げています。今年の8月に行われた「ユースジャム」は、その取り組みの大きな成果だと言えるでしょう。その上でということですが、私は「高齢者伝道」ということも大事だと感じています。これは、「どちらが大事か」ということではなく、「どちらも大事」ということなのだと思います。私が励まされているのは、ソビエト時代の教会について書かれた次の言葉です。「50年もの間、ロシアの教会は死を目前にしていると言われてきた。教会のために心を砕く者は老人しかいなくなったからだと言うのである。この老人たちが、50年の間に死に絶えなかったということは注目に値する。それどころか、諸教会は教勢を伸ばし、最近では若い人びとをまたもや加えつつあるのである」(クリスティアン・メラー著『慰めの共同体・教会』)。「わたしが弱いときにこそ、わたしは強い」(IIコリント12:10)という福音の真理を、一番身をもって証詞できるのは高齢者です。死という現実を間近に感じながら、魂の渇きを一番感じているのは高齢者です。高齢者による高齢者への伝道、素晴らしいではありませんか。「教会に高齢者しかいない」と言って、それに引け目を感じることはやめましょう。高齢者が生き生きと信仰に生きていたら、きっと若者はその生き方に魅力を感じるはずです。ゼカリヤの見た幻を私たちも見させていただいて、しぶとく、しなやかに、この困難な時代を乗り越えて行きましょう。「このような多くの証人に雲のように囲まれているのであるから、いっさいの重荷と、からみつく罪とをかなぐり捨てて、わたしたちの参加すべき競走を、耐え忍んで走りぬこうではないか。」(ヘブル12:1)全国で夏季聖会が開かれ、多くの方々が祝福を受けられたことと思います。私は箱根小涌園での第65回夏季聖会に全期間参加することができ、あらためて「私の主キリストを知っていることの素晴らしさ」と、新たな献身の思いに満たされ、箱根の山を下って参りました。忘れえぬ聖会と言えば、私か19歳のとき、城ヶ島での青年対象の聖会が強く心に残っております。アメリカから帰国して間もない小林和夫先生が、70年安保の学生運動の激しい中、聖化の大切さを獅子奮迅の気迫で説教されました。聖化には、1性的な側面と、2富に対する側面と、3名誉に対する側面があり、若い青年たちに性的な聖化の大切さを説かれました。清くなければ神の国を継ぐことはできないというメッセージ、その後何度も思い出しては、自分の信仰の支えといたしました。聖会は、日本ホーリネス教団にとっては大切な信仰の財産ですので、これからも大切に守り、発展させたいものです。じつは夏季聖会の2か月前、4月下旬頃から、仕事の多忙さによる疲労と、新しい事業が順調に進んでいくことへの自分の傲慢さに、信仰の危うさを感じるようになっておりました。時間を充分取るようにいたしました。そのような時、このヘブル書十二章に出会いました。自分の使命は、「いっさいの重荷とからみつく罪をかなぐり捨てて、耐え忍んで走りぬくこと」であると確信し、夏季聖会で確認の祈りをささげました。今、社会は大きな変革のうねりに直面しております。その中には、教会に関わることも多々あります。ありますが、小さな会社を経営している者として、大前奉仕局長のもと、奉仕局長補佐として任務を全うしたいと思っております。主の御名を賛美申し上げます。いつも尊い献金をもって、教団の働きを支えていただき感謝に堪えません。日本経済の先行きが不透明な中にあり、また、各教会も少子高齢化によって会員数が減少する中で、教団にとって中心的な財源となる本部費を、忠実に献げてくださっておりますことを感謝申し上げます。ついてもお献げくださり感謝申し上げます。教団も財源が大事なように、各個教会も、信徒のみなさんの献金はとても重要です。子育て、子どもの教育、住宅ローンなど、収入の大半が必要経費で消えてしまうような状況や、年金だけでは生活もできないような状況もあるでしょう。いう中にあっても献げてくださっている多くの方々に感謝したいと思います。献金とは何でしょうか。私たちの体も健康も時間も能力も職業も、すべて神さまから賜ったもの、そして、私たちは神さまを礼拝するものとして創られた存在です。そのことに対する感謝のしるしとしての献げもの、献身のしるしとしての献金だと思うのです。こんなことがありました。礼拝献金のとき、財布の中を見ました。「しまった千円札がない」。そのとき、これも主の導きであると受け止め、一万円をおささげしたことでした。考えてみれば、神さまから多くのものをいただいているのですから、一万円でも安すぎると思うのです。教会の礼拝献金を数えているとき、一万円札が二枚重ねて入っていたことがありました。この方は見えないところで、主に感謝したのだと思いました。献金は額ではありません、しかし、その心は額に表されるものです。献金は礼拝における献身のしるしだからです。多くの方が月定献金をもって、教会を支えてくださっていることと思います。これこそ、教会会計の一番重要な献金です。マラキ書に「十分の一全部をわたしの倉に携えてきなさい。これをもってわたしを試み、わたしが天の窓を開いて、あふるる恵みを、あなたがたに注ぐか否かを見なさい」(マラキ3:10)とあります。十分の一が具体的にどれほどのものかわかりませんが、IIコリント9:7にあるように、惜しむ心でなく示されたとおりにささげるべきなのです。そのとき主は何倍もの恵みをもって導いてくださるのです。引き続き遣わされた教会と牧師を支えていただくようお願いいたします。「わたしたちすべての者が、神の子を信じる信仰の一致と彼を知る知識の一致とに到達し、全き人となり、キリストの満ち満ちた徳の高さにまで至るためなのである」(エペソ4:13)育つというのは、うれしいものだ。以前は子どもだったのに、久しぶりに再会して、すっかり大人になっていて驚くことがある。声を上げる横で、親が目を細めて息子や娘を見つめている。確かに人が育つのを見るのはうれしいことだが、私たちも一生育っていかなければならない。変わった?」とまるでせっかく芽を出した種を、毎日引っこ抜いてチェックし、一ミリでも成長しないと不安になるかのように、変わった変わらないと神経質になる必要もないだろう。神さまは私たちを育ててくださる。私たちの生涯には節目があるし、大きな転機もある。同時に、毎日毎日主と共に歩むことによって、少しずつ変わっていくのだ。私たちはもっともっと大きく構えて、育ててくださる主に信頼していい。一人ひとりが主の前に、そして人の前に育っていくということとともに、「共に育つ」ということがある。机に向かって本を読み、思索にふける中で、多くの情報を得、また整理し、理解を深めていくという孤独で地道なプロセスも大切にしなければいけないだろう。一人になるということ、ひとりでいられるということも学ばなければならない。同時に、私たちは主にある兄弟姉妹たちや、共に仕える同労者たちとの交わりの中で多くのことを学び、また育っていくものなのだ。最近の教育局の歩みの中では、とくにこの「共に」ということを大切にしている。何かのエキスパートの人を講師としてひたすら聞き、ペンを走らせるというよりも、参加者が豊かな時間を共有しながら、共に教え合い、共に学び合うということによりウェイトが置かれている。情報を身につけて帰ろうと気合いを入れて参加すると、裏切られることになるかもしれない。知識「量」を増やすことにばかり気を取られていると、私たちはすぐに自分の知識や賢さを誇るようになってしまう。大切なのものはなかなか量れない。大切なのは、神と人に対する愛と信仰に土台した知恵が、身についていくということなのだ。教育局のセミナーだけのことではない。共に信仰の歩みをする仲間がいるということは、ものすごく大きなことだ。私たちは仕え合いながら、共に主の御前に育っていくのだから。善次バプテスト教会出身の宣教師から、「チャーチ・プランティング・ムーブメント」(英語の頭文字を取ってCPMと言う、直訳すると「教会開拓運動」)という題の本を紹介されて読んだのが10年以上前であった。バプテスト教会の宣教師が書いた本で、日本語にも訳されている。著者はデビッド・ガリソン。邦訳は、日本バプテスト宣教団バプテストメディアセンターから出版されている。それから1年後、OMS日本の宣教師たちから、CPMを同盟の本とともに紹介された。その本の冒頭の部分で、次のような事例が記されていた。西ヨーロッパに派遣されていた宣教師が、半年間の本国での働きを終えて宣教地に戻った。彼の不在中に、集会の数が3倍に増えていた。人為的に何かがなされたのではなく、聖霊のお働きである。そのような現象が、世界の各地で見られるという報告が1990年代からなされている。多くの人々が救われ、新しい群れ(スモール・グループ)が次々に生まれ、信徒リーダーたちが起こされていた。世界各地の聖霊の働きを観察して書かれた本が、CPMであった。著者は、各地で起こされた現象から10の原則を引き出した。内容を説明するスペースはないが、10の原則の各項目を紹介したい。1.並はずれた祈り2.福音の豊かな種まき3.意識的な教会の開拓と再生産4.聖書の権威5.現地の人々によるリーダーシップ6.信徒のリーダーシップ7.ハウスチャーチ8.教会を開拓する教会9.急激な倍増化10.健全な教会OMSの宣教を推進するECC(すべての造られた者にキリストを)は、CPMという現象を戦略化して、CM(チャーチ・マルティプリケーション、訳して教会増殖)という宣教の方策を打ち出した。聖霊のお働きを邪魔しないことを念頭に置いた戦略であることは言うまでもない。CMの働きは、全世界のOMSのフィールド(宣教地)に広がっている。日本ホーリネス教団では、戸惑いを覚えつつも、主が世界でなされている働きを覚え、日本で適用可能なスタイルを模索している。教団内の一つの教会がこの夏からCMに取り組んでいる。神が世界でなしておられる働きが、日本でもとどめることができないほどの勢いで広がり、日本宣教1%の壁が打破されるように。(ルカ10:29)私は誰の隣り人になるべきでしょうか......私が愛すべき、手を差しのべるべき人は誰なのかと問うのです。主イエスは「善きサマリア人のたとえ」をもって答えられます。その隣り人は、あなたの助けを必要としている人です。主の答えのほとんどは、誰があなたの隣り人かよりも、あなたは誰の隣り人なのかという問いであり、チャレンジでした。ボランティア活動が見られるようになりました。隣り人を得た被災者たちが、その後別の被災地で善き隣り人になる姿も見られます。して自分も含めて、誰もが隣り人を必要とし、誰もが隣り人になる必要に気づかされているのです。このような意識の変化は、社会の成熟の表れと言えるのですが、もちろんまだ多くの課題があるでしょう。室員研修に使用する『危機対応最初の48時間』(いのちのことば社)の最終章では、この長期的な支援が訴えられます。ここでは、被災者の発する三つの言葉でまとめられています。1私たちを忘れないで災害直後は助けたい一心で支援がなされますが、一時的なものが多いのが現状です。援助者が行う最悪の行動について、「何も起こらなかったような態度をとること」と指摘されます。2回復のための時間をください「いつまで?」と支援の終わりを問い、「もう乗り越えて、先に進むべきだ」と口にしてしまいます。それは、私たちが「......時間の枠を設け、終わりをはっきりさせたがる傾向がある」からだとします。大切なことは、過去の意味を知ることではなく、将来の計画を描くことでもなく、「この一日を一緒に乗り越えよう」と今を一緒に歩くことなのです。3前の私に戻って欲しいと言う新しい日常が築かれていかなければなりませんが、援助者はゴールに連れて行くことはできません。旅の仲間になるのです。被災地の方々に対し、長く隣り人でありたいと祈っています。「そこでイエスは言われた、『あなたも行って同じようにしなさい』。「神は、神を愛する者たち、すなわち、ご計画に従って召された者たちと共に働いて、万事を益となるようにして下さることを、わたしたちは知っている」(ローマ8:28)。新年度がスタートして一カ月が経ちました。新たな思いで、伝道と教会形成に務めておられることと思います。私たちの置かれている状況は生易しいものではなく、逆風の中を進むような状況であることを思いますが、そのようなときであればこそ、「摂理の信仰に生きる」ということが大切であると思います。私の手元にある「新明解国語辞典(第三版)」(だいぶ版が古いのですが)で「摂理」の項目を引くとこう記されています。「[キリスト教で]最終的に人を善へ導く神の意志」。私は、この定義が好きです。この摂理の信仰を最もよく言い表しているのが、冒頭に掲げたローマ8:28のみ言葉です。主語が「私」になるとき、順調なときは「私がやった」と言って高慢になり、不遇なときは不平や不満の虜になってしまいがちです。主語を「神」とするとき、エジプトに売られたヨセフが、兄たちに「神は、......わたしをあなたがたよりさきにつかわされたのです。それゆえわたしをここにつかわしたのはあなたがたではなく、神です」(創世記45:7~8)と言ったように、置かれた状況に左右されず、神の使命に生きる力が湧いてくるのです。2神は万事の中に働いていてくださいます。人間の目でプラスと見える事柄の中だけでなく、マイナスと見える事柄の中にも神は働いていてくださいます。パウロは獄中の中からピリピの教会に宛てて書いた手紙の中でこう記しています。わたしの身に起った事が、むしろ福音の前進に役立つようになったことを、あなたがたに知ってもらいたい」(ピリピ1:12)。パウロは、自分が捕らえられたことが、「むしろ」福音の前進に役立つようになったと言って、いくつかの理由をこの後に記しています。神はマイナスと見えることの中にも働いていてくださり、「むしろ」というみわざを行ってくださいます。3神のご意思は私たちを「善」へと導くことです。ここで言う「善」とは、私たちを「御子のかたちに似たもの」としてくださるということです。そのご意思が達成されるために、神は万事の中に働いて「益」としてくださるのです。摂理の神が私たちを導いてくださっています。この神を信頼して前進する新年度の歩みとさせていただきましょう。「しかし、わたしは主によって楽しみ、わが救の神によって喜ぶ。主なる神はわたしの力であって、わたしの足を雌じかの足のようにし、わたしに高い所を歩ませられる」(ハバクク3:18~19a)「しかし義人はその信仰によって生きる」(ハバクク2:4b)新しい年度「信仰によって生きる」、日本ホーリネス教団でありたいと願います。「見よ、その魂の正しくない者は衰える。義人はその信仰によって生きる」(ハバクク二4)は、新約聖書に3回引用されています。ローマ書1章では、信仰によって義とせられる福音の偉大さに触れ、ガラテヤ書3章では、信仰によってのみ義と認められる祝福、ヘブル書10章では、主の御前に信仰をもって生きることに触れています。この新約の御言葉の光に照らし合わせながら、「福音の喜びにともに生きるホーリネス〜信仰によって生きる〜」者たちでありたいと願うのです。ハバクク書の「その魂の正しくない者は衰える」を、新共同訳では「高慢」、新改訳では「うぬぼれていて、まっすぐでない」と訳されています。ハバククの時代の南王国ユダの民のように、主の選民であることにうぬぼれ、安住するのではなく、「主の愛の汝が内に満ち溢れおる」生き方をと願います。この私たちに与えられている恵みを心から感謝して、その恵みの中で信仰を持って今を生きる、私たちとさせていただきましょう。今年は第4回目になる「ユースジャム2016」が持たれます。青年たち、若手の牧師たちを中心に準備が進められています。「FindYou」をテーマに、大会の期間を通して、キリスト者としての生き方が語られているローマ書12章から御声を聞きます。青年たち一人ひとりが主の御心を求め、主の御心に生きるために立ち上がれるときとなるようにお祈りください。与えられた恵みが全国の教会・すべての信徒の方々へ広がっていくように。9月には「第6回日本伝道会議」が神戸で持たれます。「再生へのRe-VISION」をテーマに、日本の教会が宣教のために連携して、どのようにこの時代、この日本で歩むべきかが話し合われる予定です。教団としても参加協力をして、積極的に日本と世界の宣教のネットワーク作りに加わっていきたいと願っています。新しい年度の歩みの上に、主の豊かな祝福と守りがあることを信じつつ......。寛わたしたちはみな、顔おおいなしに、主の栄光を鏡に映すように見つつ、栄光から栄光へと、主と同じ姿に変えられていく。これは霊なる主の働きによる(IIコリント三18)東京聖書学院の修養生や訓練生は、いろいろな背景をもって入ってきます。年齢やクリスチャンとしての年月も、知識や経験もさまざまです。高卒で入って来る人もいれば、大学院まで出て入って来る人もいます。した者たちが一緒に机を並べて、一緒に学びます。一緒に食事をし、一緒に作業をし、一緒に祈り、また一緒に奉仕をします。いうようなぶつかり合いもあります。いう困難や試練を通る中で、自分に向き合い、そして神さまの恵み深さを知ることになります。これは教会でも同じです。教会は仲よし倶楽部ではありません。神さまが愛し、選び、召された者たちが、さまざまな背景を抱えて集まって来ます。欠点のない、完璧な人たちが集まるのではなく、いろいろな問題を抱えながら、そこでともに主を見上げて変えられ続けていく。「自分が」ということだけではありません。「わたしたちはみな」変えられていくのです。問題がない教会がよい教会なのではありません。大切なのはその問題にどのように向き合うかです。問題がある状態は、神さまの恵みのチャンスでもあります。そこで私たちはともに主の御前に出ます。私たちの主は、私たちが問題の中でつぶれていくのではなく、その中でしか経験できない、主の恵みを経験させようとしておられるのです。確かなことが二つあります。一つは、私たちはみな、変えられなければならないということです。私もそうだし、教会もそうだし、教団もそうです。私たちは主と同じ姿に変えられていくために召されています。変わるというのは、時に勇気がいることです。それは、「主と同じ姿」と比べたら、おそらくまだまだギャップがある、私たちは自分が完成品ではなく、変えられ続けていかなければならない存在であることを認めなければならないからです。私たちには、本当に変われるのだろうかという恐れもあります。一つ確かなことがあります。私たちは変えられ続けていく、主は私たちを変えてくださる、ということです。私たちがいろいろな問題に向き合うとともに、そこで主に向くときに、私たちは栄光から栄光へと、主と同じ姿に変えられていくのです。「これは霊なる主の働きによる」。私たちを変えてくださる霊なる主に信頼したいと思います。「涙をもって種まく者は、喜びの声をもって刈り取る。種を携え、涙を流して出て行く者は、束を携え、喜びの声をあげて帰ってくるであろう」(詩篇126:5~6)。冒頭の御言葉は、私か青年の頃、東京中央教会から山形県の小国教会に応援伝道に行った時に、当時、小国教会の主任牧師であられた吉津先生がいつも語られたメッセージの聖書箇所です。小国教会に遣わされた吉津先生の歩まれた筆舌に尽くしがたい苦難の道のりと、その後の大いなる祝福のお証詞は、今も私の心に深く刻まれています。吉津先生はある時、朝食をとることができないほど困窮しておられましたが、信徒の前では決して空腹な素振りを見せず、いつもにこやかな笑顔で接しておられたとのことでした。ない時代でしたから、そんな厳しい状況の教会がたくさんあったことと思います。それでも吉津先生はいつも神さまを信頼し、信徒たちを心から愛し、最期まで真実な信仰を貫かれて、天に凱旋して行かれました。私はいつも、この吉津先生の語られたお証詞と御言葉を心の片隅に留めて、信仰生活の一つの支えとしております。全国の教会一つひとつがキリストの体であり、それぞれの教会にはきっと苦難や試練の歴史があることでしょう。それぞれの牧師や信徒一人ひとりにも苦難や試練の歩みがあると思います。その一つひとつの痛みや苦しみを自分なりにいつも心に留めて、小さき者ですが与えられた責務を果たしていきたいと願っています。今年はいよいよユースジャム2016が開催されます。一昨年、第8回全国信徒大会(教育局主催)が千葉県で開催されました。私はその実行委員の一人として準備に関わらせていただきました。その時の経験から、一つの大きな行事を準備することがいかに大変であるか、身をもって知ることができました。このため、私なりにこのユースジャムの実行委員の方々のご苦労は身にしみてわかっているつもりです。涙をもってまかれた種を、喜びの声をもって刈り取ることができるように、どうかみなさまの尊いお祈りとご支援をお願いいたします。このユースジャム2016が未来への懸け橋となって豊かに用いられますようにと祈ります。「わたしは福音を恥としない。それは、ユダヤ人をはじめ、ギリシヤ人にも、すべて信じる者に、救を得させる神の力である。神の義は、その福音の中に啓示され、信仰に始まり信仰に至らせる。これは、『信仰による義人は生きる』と書いてあるとおりである」(ローマ1:16~17)「先生はハバクク書がお好きなんですね」と言われました。教団のことを祈る中で、ここ数年示されている御言葉が、ハバクク書であるからでしょう。ハバクク書は、悩みの中からの神への問いかけです。「どうしてこんなことが起こり続けるのでしょう」と苦難に遭う中で、主の憐れみを乞い、御心を示された時に、自分の思いとは異なっていても、御心がなるようにと祈っていくその姿勢にはやはり学ばされるのです。昨年末、本を整理していた時に、ふと「ダビデがどんなに親しく神を知るようになったか」との一文が目にとまりました。親しく神を知る者には見えてくるのです。ハバククにも、神さまは先祖たちになされた神のみわざの数々を想起させてくださいました。「ああ、あの時の......」と神のみわざと導きに、感謝をささげることができるようにさせてくださるのです。神の偉大さに気かっかされ、確かな信頼に目が開かれ、神のみわざに期待していくのです。神のみわざを、「静かに待とう」という成熟した信仰に立たせていただくのです。それは過去を懐かしみ、立ち止まることではありません。今、この時にも働いておられる神さまと親しく共に語り合いながら、今を生きるということです。私たちもそうありたいと思います。どのような状況の中でも、「信仰によって生きる」私たち日本ホーリネス教団でありたいと願います。今年、教団は創立115年を迎えます。振り返るときに「ああ、あの時も......この時も」、主のみわざはなされていったのではないでしょうか。弾圧、戦後......ああ、何という苦難。その中に主はおられた。主の深い深い御愛と導きは変わることがなかったのではないでしょうか。今、この時代ならではの課題が私たちに押し寄せてきます。教えていただきましょう。想像以上の逆風の中でも、「信仰によって生きる」喜びを、この時代の中で証しする者たちとさせていただきましょう。それは、「親しく神を知る」ことから始まります。「福音を喜び、信仰に生きる」救われたこの身を喜び、信仰の目を持って生きる幸いに満ちた1年となりますように。「全世界に出て行って、すべての造られたものに福音を宣べ伝えよ」(マルコ16:15)。「フェリース・ナタール」(ブラジル、ポルトガル語でのメリー・クリスマス!)ロシアのプロテスタント教会では、12月25日だけでなく、1月7日(ロシア正教のクリスマス)にも御降誕を祝います。新谷宣教師ご夫妻は、ブラジル福音ホーリネス教団リベルダージ教会(サンパウロ市)とクリチバ教会の日本語部の牧師として日系ブラジル人一世、二世への宣教と牧会に励んでこられた。日本とブラジルの架け橋となり働いてこられた新谷宣教師ご夫妻のミッションに感謝し、心から出迎えたい。ブラジル日系人教会での尊い働きを感謝します。新谷宣教師ご夫妻は、2016年1~3月の2ヶ月半であるが、巡回報告をされる。帰国される宣教師とバトンタッチするように新しい宣教師候補が、宣教地での働きを進めている。ロシア極東の都市ウラジオストクに出発された。働きの場所は、ウラジオストク長老インマヌエル教会である。ロシアに入国し、開拓された教会である。教会学校の子どもたちに伝道し、彼らを育て、23年かけて一つの教会を形成してこられた。教会の規模は大人50名、子ども25名。ロシア人の副牧師、白系ロシア人の神学生、長老夫人で構成される牧会チームの一員として働いておられる。3ヶ月の宗教ビザで、すでに2度のウラジオストクでの働きを終えられた。次の出発は、2016年1月3日である。この3ヶ月間で、長期(3年)の宗教ビザの申請を行う。ロシアで長く働く道が開かれるようにお祈りいただきたい。そのような篤い願いを持ちつつも、日本での伝道と牧会に励んでこられた先生方を知っている。自分が宣教地に行く代わりに、宣教師を送り出し、宣教地を訪問し、帰国される先生方を迎える。日本でそのような立場を取る者も必要である。「ある者は戦車を誇り、ある者は馬を誇る。われらは、われらの神、主のみ名を誇る」(詩篇20:7)。教団委員になって、6か月が過ぎようとしております。この間教団委員会だけでも11回開かれ、1回の会議が、朝から夜まで9時間に及ぶこともありました。それでも会議が終わらず、持ち越す議案のあることもあり、そのことにまず驚きました。会議が終わった後は、疲労と高揚感がどっと襲い、今までに経験したことのない感情に見舞われます。普通2時間以上の会議は避けるべきだと言われますが、教団委員会は審議しなければないことが多く、それぞれの議案について知恵と深い信仰を必要とします。私は今、公益社団法人を始め3つの業界の理事をしておりますが、教団委員会は全く異なります。新人ですので、会議中はまず聞くことから始まります。以前に教団が決断したことが、実は当時の教団委員会の苦渋の決断だったことも知り、その議決について昼夜を問わず思い出されてならない議案もありました。このような重責の教団委員が、私に務まるだろうかと危惧を持つこともあります。私は、ホーリネスの信仰の中で育てられたことを感謝しております。「御言葉」が与えられるまで徹夜の祈りをも辞さない青野雪江先生の生きざま。信仰に目覚めさせてくださった西村敬一先生。どなたも忘れえぬ先生方です。このような先生方の信仰の流れの中で、大学受験の会場で、詩篇20:7の御言葉が与えられ、この経験を契機としてさまざまな試練を私は祈りの内に乗り越えてきました。大学紛争の渦中にも、医者をしている長男が、生まれて間もなく脳の後遺症の危険に見舞われたときも、二回の流産の後、前置胎盤で次男が生まれたときも、私はこの「御言葉経験」に支えられ祈って参りました。「御言葉経験」を土台に、神さまへの真剣な祈りを積み、的確な判断のできることを祈りつつ、教団委員というこの重責を果たさせていただきたいと願っております。「あなたがたのうちに良いわざを始められたかたが、キリスト・イエスの日までにそれを完成してくださる」(ピリピ1:6)生まれる......それは本当に神秘的なこと、大きな喜びをもたらすことだ。教会でもやはり新しく主を信じて、神の子として生まれる人が与えられるということは、どんな喜びにも変えられない。天ではどんな喜びにもまさる喜びがある。今まで死んでいたのに生き返り、いなくなっていたのに見つかった、という大変革がそこにはある。そもそもいないといるでは大きな違いだ。この秋にも、さらに多くの主を知らない人々が主を知ることができるようにと心から願っている。それで終わりではない。育つ、ということがその後に続く。この育つプロセスは、多くの場合ずっと長いし、地味だ。劇的な変化が毎日起こっていくのではない。毎朝、主の前に近づき、静まり、御言の中にとどまる、そんな繰り返し、毎週礼拝を守り、兄弟姉妹の交わりの中にときを過ごす、そんな積み重ねが、キリスト者を作っていく。キリスト者には転機が必要だ。聖書人物たちの実例も、歴史の中に生きた聖徒たちの生涯の証詞も、そのことを物語っている。転機としての恵みを求めるべきときがあるし、主が私たちに悔い改めを、献身を、信仰を迫られるときに、大胆に踏み出すべきここぞというときが確かにある。転機だけで信仰を育てることができるだろうか。転機しかなかったら、やけにバランスの悪いキリスト者しか生まれてこないだろう。今日歩む一歩は、必ずしも昨日と大きな差がないかもしれない。積み重なっていくときに、大きな違いになっていく。キリストの似姿を映すようになり、その品性が備わっていく。それは主とともに歩み、信仰の先輩たちとともに時間を過ごす中で、映っていくものなのだ。私たちは一生変えられ続けていく。主の御前に立って、そのみ姿を見、その似姿に変えられるその日まで、私たちには終わりはない。信仰良書に触れたり、研修に参加したり、またさまざまな学びを積み重ねていくのもよい。神は求める者に答えてくださる。地道に変えられ続けるということは、必ずしも、今の自分を否定することではない。豊かな恵みを与えようと願い、祝福を備えて、私たちの前に立っていてくださる主を喜んで、子どものようにその御腕の中に飛び込んでいくことなのだ。「だから、わたしたちは落胆しない。わたしたちの外なる人は滅びても、内なる人は日ごとに新しくされていく」(IIコリント4:16)。現在、日本は国民の4人に一人が65歳以上となり、すでに高齢化社会ではなく、超高齢化社会と呼ばれます。ある地域の敬老会では、以前は70歳以上の方をお祝いしていたそうですが、今ではお祝いされる人とお祝いする人が一緒になったと言われました。教会はどうでしょうか。高齢化は教会の現実です。教会から子どもたちがいなくなり、教勢面では停滞した状況です。個人の信仰生活を見ると、思うような奉仕ができなくなり、年金生活ですから献金も減らさざるを得なくなる......。聖書は、この教会の高齢化や、個人の身体的な衰えについて、それが当然のことのようにして、「外なる人は滅びる」と言います。大切なことは、「内なる人は日ごとに新しくされていく」ところにあります。見えるところの成長がなくても、神のいのちがあるなら内に成熟が進んで行くのです。「外なる人」の成長は、神が与えられつつも努め励み、獲得していく面もあります。できないことができるようになり、活発な活動で生活は飾られ、高みに登っていくようです。ところが「内なる人」の成熟には、自分を飾っていたものを一つずつ外し、努力して得てきたものを手放し、できることができなくなる......そんな降って行く姿があります。成熟は行動ではなく、そのあり方に関わるのです。トラクト配布ができなくても、奉仕が満足にできなくても、そして、教会の礼拝に行く力がなくなっても、それでも自分を卑下したり、役立たずなどとは思わない。自分の力が小さくなればなるほど、内にある宝物の輝きが増してくる。そこに信仰の成熟があります。超高齢化社会の中にある教会の務め、老いながら進んで行くキリスト者の成熟、これらは大きなチャレンジです。これらの課題について一緒に学ぼうとするのが、毎年行われる「奉仕局セミナー」です。「外なる人が滅ぶ」という時期を人生の夕暮れ時とも呼びます。夕日に染まる空は美しいものです。このような美しい、輝いた時を過ごすために、ご一緒に学び、備えてまいりましょう。11月23日の奉仕局セミナーでお待ちしています。神としてはならない」(出エジプト20:3)。年という大きな節目を迎えるにあたり、私たちの教団の過去の歩みを振り返ります。過去の歴史を振り返るのは、ただ過去の出来事を問題にするのではなく、今日の自分たちの信仰の姿勢を顧みるためです。私たちの教団は、あの戦時下の厳しい状況の中で、政府による弾圧を経験いたしました。私たちの教団は、国家に対する抵抗姿勢を最後まで貫いたわけではありませんでした。いを行い、戦争協力を進めていきました。聖書の教えに反するものでありながらも、それらを国民の当然の義務とする政府の指導を、教会運営の指針としたのです。その結果、イエス・キリストの父なる神を礼拝しながらも、同時に天皇をも神として礼拝するという歪んだ姿勢を生み出しました。このようなことを教会で話題にしますと、それは信仰とは直接関係のない「社会問題」とみなされたりいたします。この戦時下の私たちの教団の問題は、極めて信仰の問題です。私たちが何を信じているのか、その信仰の本質が問われているのです。戦後70年を迎え、かつての戦時体制へと逆戻りするような危険な動きがいくつも見られる中で、問われていることは昔も今も変わりません。この世の国が何を言おうとも、私たちが聖書を信仰と生活の唯一の規範とするか否か、そしてイエス・キリストだけを礼拝する、「イエスは主」との信仰を貫いて生きるか否かということです。「ローマ皇帝は主」と告白することが強要される中、キリスト者たちは命をかけて、「イエスは主」と告白しました。そのように、「イエスは主」という告白は、イエス・キリスト以外のいかなる存在をも神とはしないという、この世に対する私たちの命をかけた信仰の告白です。「伝道のためには、こういう話題には触れないほうがいい」という声を聞くことがあります。確かに、そのほうが一般の受けはいいかもしれません。信仰の根幹をなす「イエスは主」という告白の意味を曖昧にしたままで伝えられる福音とは、果たして真正な信仰と言えるかどうかがまず問われるべきでしょう。戦後70年を迎える今、「イエスは主」と告白する信仰だけが、神ならぬものを神として拝む愚かさから解放してくれるものと信じ、この告白にひとすじに生きる私たちの教団でありたいと願います。「あなたがたがわたしを選んだのではない。わたしがあなたがたを選んだ。あなたがたが出かけて行って実を結び、その実が残るようにと、また、わたしの名によって父に願うものは何でも与えられるようにと、わたしがあなたがたを任命したのである」(ヨハネ15:16新共同訳)。セントポーリアというかわいい花がありますが、これと同じ仲間で、さらに大型の花を咲かせる、ストレプトカーパスという花をご存じでしょうか。名前の由来は『ねじれた実』からきています。ねじれがバネになっていて、熟した種がその鞘に触ると、はじけて種を飛ばします。ホウセンカやかたばみも同じで、その鞘に触ると種がはじけて、多くの実を飛ばします。種を飛ばして、新しい命をつなぐためなのです。先日、梅の実を収穫しているときのことです。たわわに実った枝があるかと思うと、ほとんど実をつけていない枝がありました。考えているうちに、冒頭の御言葉が浮かんできたのです。太くてまっすぐ天に伸びている枝には実がなく、小さな枝には実がついているのです、おそらく花芽ができるときに、勢いの強すぎない枝には実がつき、強すぎる枝には実がついてないのではないかと思いました。梅の実は鳥や動物によって木から離れたところに蒔かれるのですが、我が家の梅の木も垣根の中で、いつの間にか芽生え大きくなったものです。大きくなり収穫が困難になったために、太い枝を切って、こじんまりと枝を整えました。3年経った梅の木です。自然界では古い木は枯れ、蒔かれた種が育ち、その木がまた実を結んで、新しい命を創り出していきます。何百年の年月にわたって、命が受け継がれています。信仰の世界も、親から子へ、子から孫へ、さらには友人からそのまた友人へと信仰が受け継がれてきました。実が残るとは、そういうことなのではないでしょか。花が咲けばミツバチが交配を助け、多くの葉がその実の成長を促します。実った実はいい香りがし、黄色く色づいて、動物に食べられ、さまざまな方法で蒔かれるのです。私も実を残すために、強すぎる枝でなく、弱すぎない枝になりたいのです。神さまの恵みをいただくのに必要なのは、砕けた魂なのですから。小さな者の働きのためにもお祈りください。盗人が来るのは、盗んだり、殺したり、滅ぼしたりするためにほかならない。わたしがきたのは、羊に命を得させ、豊かに得させるためである。(ヨハネ10:11)「わたしはよい羊飼である」と言ってくださる主イエスは、私たち一人ひとりを、教会を、そして教団を養い育ててくださいます。よい羊飼いでいてくださる主は、どのように養っていてくださるのでしょうか。その主な内容は、癒し・支持(共にいて支えること)・導き・和解の4つだと言われます。私は、兄たちによってエジプトに奴隷として売られて行ったヨセフに対する主のお取り扱いの中に、主がどのように養い育ててくださるのか、という具体的な姿を見ることができるように思います。ヨセフは、兄たちによって奴隷として売られたのですから、兄たちを恨み、心に深い傷を負ったとしても不思議ではないでしょう。ヨセフは売られて行ったポテパルの家でも、濡れ衣を着せられて獄に入れられた時も、さらにエジプトの王から政府の高官に取り立ててもらった時も、謙遜さを失わず、忠実に仕える者であり続けることができました。これは、ヨセフがどこにいても、「主が共にいてくださる」という主の支えの中で、彼が励まされ、慰められ、そして癒されて行った結果だったのではないでしょうか。以前のヨセフは、これを言ったら兄たちはどう思うか、ということに無頓着で、思ったことをそのまま言ってしまう少年でした。主の癒しは、彼の心の傷を癒しただけではなく、自分の至らなさに気づかせ、彼を謙遜な人に造り変えたのです。癒しによる回復は、単に元通りにすることではなく、前よりもさらに豊かなものをその人にもたらすのです。食料を求めてヨセフのもとに来た兄たちが、ヨセフを売ったことを悔やんでいる姿を見たとき、彼は声をあげて泣き、兄たちを赦し、和解することができました。「わたしをここにつかわしたのはあなたがたではなく、神です」と言うことができたのです。彼は、自分の辛かった過去を、神の視点で見直すことができました。そのとき、彼の過去は癒され、「神の民を救う」という神のビジョンに生きる者へと導かれたのです。主は深い御旨の中で、愛をもってヨセフを養い育て、彼を、癒し、共にいて支え、導き、ついには和解をもたらす器としてくださいました。ヨセフをこのように養い育ててくださった主は、私たちの牧者でもいてくださり、私たちをも養い育ててくださいます。主は、この恵みを証しする器として、私たちを遣わし、用いてくださるのです。自分の十字架を負うてわたしについて来る者でなければ、わたしの弟子となることはできない(ルカ14:27)主を信じる者はすべて主の弟子です。信じている、キリスト者ではあるけれど、弟子ではないというのは言葉の矛盾です。それでは、私たちはどのように主の弟子となるのでしょうか。一生懸命何かをし、宗教的実践を積みましょうか。それも大切なことです。どんなにすばらしいキリスト教的実践を積んだとしても、もしあなたが主を愛し、十字架を負って主に従う道に生きていなかったら、あなたは主イエスの弟子ではありません。ここで主イエスは、主の弟子である私たちに何を求めておられるのでしょうか。捨てる自分の家族も、財産も、命も捨てる、ということが主イエスの弟子であるためにはとても重要なことです。ここで「捨てる」というのは、決して粗末にするということではありません。これは優先順位の問題です。あなたの一番愛するものは何ですか。第一でないものを「捨てる」ことができますか。主イエスについていく主イエスのもとに行き、主イエスについていくということです。「自分の十字架を負って」とイエスさまはおっしゃいました。主は私たちそれぞれにも負うべき十字架を備えておられます。十字架は本来は負いたくないものです。そこには痛みが伴います。人に理解されないかもしれません。主は、十字架を負って従って行くものを、必ず祝福してくださいます。今、神の畑は色づいて刈り入れを待っています。収穫は多いのに、働き人は少ない。神の畑は、猫の手も借りたいくらい忙しい。どんなに猫の手があっても、必要なのは十字架に生きる猫の手です。それ以外の手は、どんなに立派であってもあまり役に立たない。逆に言ったら、あなたが主の語られたように、自分の十字架を負って、十字架の主イエスについていったら、あなたがいろいろな弱さやゆがみを抱えていたとしても、主があなたのことを祝し、用いてくださるのです。あなたには覚悟がありますか。「私には覚悟があります」という人も、きっと神さまはそのあなたの覚悟をゆすぶられるでしょう。実は「自分の覚悟」というのは何ともあてにならないものです。主は、主に信頼するあなたをその手の中に置いて、十字架を負って主イエスについていく主イエスの弟子へと造り上げてくださいます。主ご自身がまず、十字架を負って歩んでくださったからです。「しかしわたしたちは、この宝を土の器の中に持っている。その測り知れない力は神のものであって、わたしたちから出たものでないことが、あらわれるためである」(IIコリント4:7)三浦綾子さんの自伝的代表作「道ありき」の第2部は、この御言葉から「この土の器にも」と題がつけられました。肺結核と脊椎カリエスに病み、長い間の療養生活を強いられ、無理の利かない身体。このような状況の中にも、宝を持っていると、この土の器の中に。私たち一人ひとりも土の器です。肉体面に限らず、精神的・霊的にも、すぐに重荷につぶれ、気持ちが萎えてしまいがちな私たちです。こんな私たちであっても素晴らしい宝を持っているとパウロは私たちを励まします。この宝とは、文脈からはキリストの栄光の輝き(4)、あるいは、新しい契約(3:6)と言えるでしょう。笹尾鉄三郎牧師は内住のキリストだと言い切っています。イエスさまに出会い、この御方を主と受け入れたときから、私たちはこの宝を持っているのです。罪と自我という悪臭を放つ泥水から、神の与えたもう恵みの宝石へと私たちの中味が変わったのです。この宝から、測り知ることの出来ない力が出て来ると言うのです。この宝を持っているからこそ、パウロは続けて書きます。「わたしたちは、四方から患難を受けても窮しない。途方にくれても行き詰まらない。迫害に会っても見捨てられない。倒されても滅びない」(3:8~9)。何があっても、どんなことが起こっても、立ち上がらせ、課題に立ち向かい、乗り越えさせる力が現れると。これがまさしくイエスさまが約束された平安です。「わたしの平安をあなたがたに与える。わたしが与えるのは、世が与えるようなものとは異なる」(ヨハネ14:27)。パウロはここで私たちと書きました。私パウロだけでなく、あなたがたもみなこの測り知れない力のことを知っているではないかと。この力によって立ち上がった、課題を乗り越えた、慰められた経験が私たち一人ひとりにあるではないかと。この力は今も私たちに働くのです。働き続けているのです。あなたに、そして教会に。私たちが生きている時代、直面する現実、そして将来は厳しいものがあります。いう時代だからこそ、喜んで自我に死に、イエスのために生きる「この宝を土の器の中に持っている」生き方をしていきたいと願うのです。諸先輩方から手渡されてきたこの宝を、この世の人々に手渡し続ける私たちとして。教団委員としての4年間を振り返り、改めて私たちの教団に与えられている知恵に驚きを感じています。教団の歴史や組織、規則などについて知っているつもりでいましたし、教育局長として、新卒者や正教師志願者の方々に規則の大切さを伝えてきました。窓口など多岐にわたる働きをする中で、いかに自分が規則を知らなかったかを痛感しました。個々の規則は理解していたとしても、複数の規則の関連性、それぞれの規則の背後にある精神を知ることは、神さまの恵みに関する新しい発見の連続でした。現在、各教会に配付されている「諸規則集」は、2008年9月に発行されたものをベースに、規則が改正、新設されるごとに差し替え版を送付することによって改訂してきました(みなさんの教会にある「諸規則集」は最新版になっているでしょうか)。教憲・教規の下に種々の規程や細則が定められ、さらに指針、ガイドラインなどが定められることによって、誰もが同じ理解に至り、公平・公正に運用されるように工夫されています。人の記憶やそれに基づく判断は必ずしも一定ではありませんので、誰にもわかるかたちで基準を表すことは、ひとつのキリストの体なる教会としての教団運営にとって重要なことです。規則というと、どうしても縛りつけるような息苦しさ・堅苦しさや、律法主義的な響きを感じるかも知れません。教団の諸規則には、先達の祈りと信仰に基づく知恵が込められています。したら私たちに託されている使命を全うし、神の栄光を現すことができるかを問うてきた営みの結晶と言ったら言い過ぎでしょうか。確かに、規則が生み出された背景には、罪や過ちがあったことも否めません。いって、規則を否定したり、不要とすることはできません。そこで気づかされ、悔い改め、神の赦しと回復の恵みに与ったことを記憶するため大切にすべきものなのです。今後も、状況の変化や起こってくる諸問題に対応するため、あるいは、規則の不備を改めるために規則の新設や改正がなされるでしょう。私たちがそのように与えられた規則を神からの知恵として生かし、それに則って教団の歩みを進めていくことがさらなる祝福に繋がると信じます。年間予定では、昨年の7月の巻頭言が最後の予定でしたが、図らずも、パウロの手紙のように最後が2回来ました。私たちの救い主は、「罪からの救い主」です。励ましてくださったり、必要を満たしてくださったり、癒してくださったり、守ってくださる方ではありますが、私たちを罪から救い、罪を取り除いてくださる方です。バプテスマのヨハネも、弟子のヨハネもイエスさまをただ一つ、「罪を取り除く神の小羊」として紹介、否、宣言しました。罪が赦されるということはすばらしいことです。クリスチャンの私たちはその恵みの体験の故に、平安で希望を持って、喜んで献身して主に仕えることができるように、生かさせていただいているのです。私たちの教団の信仰の姿勢は、神さまに対して罪を悔い改めることを強調してきました。現代の教会では、「あなたは高価で尊い」「ありのままで良い」「愛されるために生まれた」などが強調されてきました。それは一部の真理です。それが強調されることで、「変わる必要はない」「そのままでいい」「解決は無くてもいい」となる可能性もあります。心理学が発達し、まるでそれによって解決が得られるかのような風潮もあります。人や自分を理解するために、私も心理学を利用させていただいています。それが人の問題の根本を解決するわけではないでしょう。ヨハネたちは、問題は罪であって、罪を取り除かれる必要があり、その罪を取り除くことができるのは十字架にかかられた神の小羊、イエスさまだけだと宣言しています。罪が赦される経験によって罪が取り除かれるのだ、と言っています。当教団が戦争責任告白を出したとき、私たちの罪を告白することができました。それ以来、今まで以上に、私は過ち、罪を告白することが容易になりました。積極的に応じることができました。当時の対応が適切であったかどうか、当時の教団委員長とともに、総務局長として対応したことを検証してもらいました。罪は赦されても、その責任を負う必要があります。「罪を取り除く」は、元訳では「罪を任おう」、文語訳では脚注に「罪を負う」となっています。十字架の上で主が私の罪を引き取り、負ってくださった恵みは私を限りなき命に生きさせます。イザヤ53章を心に留めつつ、この恵みを伝えるものでありたいのです。「しかし、わたしは主によって楽しみ、わが救の神によって喜ぶ。主なる神はわたしの力であって、わたしの足を雌じかの足のようにし、わたしに高い所を歩ませられる」(ハバクク3:18~19a)預言者ハバククは、「主よ、わたしが呼んでいるのに、いつまであなたは聞きいれてくださらないのか」と祈りはじめます。神の民たちの中に暴虐があり、目の前で略奪、論争、闘争が起こり、公義が曲げて行われている有様だからです。神さまは答えてくださいました。それは、遠くカルデヤ人を起こして民を裁くとのハバククには理解できない答えでした。ハバククはまた訴えかけます。「あなたを知らない凶暴なカルデア人の侵入を許して民を裁くとは、あなたのきよさに矛盾するのではありませんか」。その神さまを待ち望むハバククへの答えは、さまざまな道のりを通ることがあったとしても、最後には神さまは高ぶる者たちを必ず裁き、信仰によって生きる者を救われるということでした。ハバククは、神さまの遠大な御計画のすべてを理解できたわけではありませんでした。彼はこの神さまを信じたのです。その御方こそが、「主なる神はわたしの力」であるとの喜ばしい告白にハバククは導かれて行くのです。このお方は、「わたしの足を雌じかの足のようにし、わたしに高い所を歩ませられる」のです。現実がどうであれ、今しばらくの困難が見えたとしてもこの御方に寄り頼み、この御方を信じて生きて行くときに、「わたしは主によって楽しみ、わが救の神によって喜ぶ」ことができるようになるのだと。この時代の中で、教団をみるときにさまざまな課題があります。祈り続けなければなりません。その中で「主なる神はわたしの力」でいてくださるのです。何と感謝なことでしょう。昨年、わたしたち夫婦も、祈っても祈ってもどうにもならなく見える課題の中におかれました。そのとき、「主も彼らと共に働き」(マルコ16:20)の御言葉が与えられ、支えられました。「主なる神はわたしの力」だと実感させられる経験でした。現状はなかなか進展しません。その中で毎日ともに「あなたを信じます」と告白していく中で、言いようもない平安に満たされていきました。「主なる神はわたしの力」なのです。今与えられている問題が、すぐに好転するわけではないかもしれません。思う方向に行くように見えるときがあるかもしれません。主を信じて「主なる神はわたしの力」と告白しながら、この新しい年を歩みだしたいと願います。人生の力の源泉が神にある生き方に導かれた幸いな者たちとして。「香をたいている間、多くの民衆はみな外で祈っていた。すると主の御使が現れて、香壇の右に立った。」(ルカ1:10~11)イエスさまが誕生された当時のイスラエルの祭司にとって、聖所に入って香を焚く当番に当たることは、一生に一度あるかないかの極めて光栄なご奉仕であったと聞きます。年老いた祭司ザカリヤにとって、一世一代の大仕事であったことでしょう。緊張しつつ神さまの御前に香を焚くザカリヤの前に、突然、御使が現れ、やがてイエスさまの御降誕にまでつながる最初の大切な預言を告げられました。この箇所は、祭司であるザカリヤにスポットが当たりがちですが、その背後には神殿の外で心を合わせて祈る多くの民衆がいたことを聖書は記しています。ローマ帝国の支配下で苦難の生活を強いられていたイスラエルの人々が、メシヤの到来を今か今かと待ち望みつつ祈る切なる祈りに応えて、神さまはザカリヤに御使を送り、御救いのよき訪れを告げ、預言が成就する幻を見せてくださいました。私事ですが、今年度で信徒教団委員の任期を終えようとしています。教団の組織も運営もよくわからず、交友関係も広くない者が信徒教団委員に選出されたことは畏れ多いことで、まさに聖所の勤めを行うくじに当たったザカリヤのような気持ちでした。教団を代表する者の一員となる重責に、果たして責務を全うすることができるだろうか、サラリーマンですから仕事との兼ね合いをどうしようかと、不安で押しつぶされそうでした。この重大な務めに相応しい者ではないことは、誰よりも自分が一番良く知っています。それでも憐れみ深い神さまは、約4年間の任期を守ってくださり、困難な教団運営の中にもユースジャムやネヘミヤプロジェクトなど、明るい未来につながるいくつもの幻を前進させてくださいました。それは自分が何かを為し得たからではなく、背後で祈ってくださった教団の先生方、信徒のみなさまお一人おひとりの祈りの積み重ねに神さまが応えてくださった結実であり、主の幻を拝させていただく恵みに与ることができた幸いに心から感謝しております。新しい年を迎えようとする今、どうか引き続き教団のためにお祈りください。教団運営を委ねられている教団委員会のために、教会を牧会なさっている先生方お一人おひとりのために、私たちが一致して祈るとき、その切なる祈りに神さまは必ず応えて、困難な現実の中にも壮大な幻を垣間見させてくださり、希望の明日を開いてくださると信じます。日、祈り待ち望んで参りました第8回全国信徒大会が開催されます。千葉教区を中心とする実行委員の方々は、最後の準備に忙しくしておられることでしょう。わたしが遣わされている仙台の地でも、4年前、東北教区と奥羽教区の共催で第7回大会が行われ、全国から四百名を超える方々が参加してくださいました。当時、わたしは東北教区の教区長として、顧問という立場で実行委員会に加わっておりました。この信徒大会は、教育局の中の「信徒教育」という部門の働きとされています。これを単なるイベントとして行うのではなく、信徒教育の一環として行ってほしいということでしょう。そこでわたしは、最初の実行委員会が行われたとき、委員のみなさんに次のようにお話ししました。「今回の信徒大会を引き受けるにあたり、開催に向けて準備をしていくこと自体が、教会形成や教区活動に大きな益をもたらすものと信じて、行ってほしい」。約2年間にわたって準備を進めていく中で、実務を担当した者たちに求められたことは、「仕える」ということでした。さまざまな事柄を話し合いによって決めていきますが、ときには自分の考えとは異なる結論が出ることもあります。願っているような協力が得られず、自分たちばかりが奉仕を担っている、というときもありました。それでも、主から委ねられた務めとして、徹底して仕えていくことが奉仕者に求められました。このことは、それぞれの教会においても同じでありましょう。役員をはじめ、すべての奉仕者は、徹底して仕えることが必要となります。そのとき必ず、「己に死ぬ」という信仰の大きな課題に直面することになります。聖化の重要なテーマであるこの「己に死ぬ」ということは、痛みが伴うものです。自分の思いや願いを貫きたいという心と闘い、そこでこそ、「イエスはわが主」と告白することが求められるからです。わたしは最近、「己に死ぬ」ということは、痛みを負いながら本当に死んでいくことなのだなあと思わされています。私たちが己に死に、キリストとその教会に徹底して仕えていくとき、それをとおして神のすばらしいみわざが進められていきます。それは、主のしもべとして仕えている者だけが知ることのできる大きな喜びです。この秋、キリストと教会に徹底して仕えていくことの恵みと喜びが、全国の教会に広がっていきますように。澄枝(ヨハネ一四27)いつも前向きで、はつらつとしている世の人たちに接すると、「その秘訣は何ですか?」と逆に質問してしまうことがあります。クリスチャンではないのに輝いている彼らが不思議に思えたからです。あるとき聖書の中に、『世が与える平安』という意味合いの御言葉に出会いました。「そういう平安もあるのだ」と、ふたつの平安の存在に気づいたのです。イエスさまは十字架にかけられる前に、「わたしは平安をあなたがたに残して行く。わたしの平安をあなたがたに与える」(ヨハネ一四27)と約束してくださいました。「この平安は、この世が与える平安とは比べものになりません」(リビングバイブル)と断言なさったのです。じつは、世の人たちもこの変わらぬ「平安」を求めていることもその先にある答えであることを知りました。立て続けに発生し、「主よ、助けてください」と祈ることしかできない者です。同時に、そのような事態に自分が置かれたらどうなるのだろう、という恐れがいつも心の中にあります。講師の佐藤彰先生を通し、私どもが一番知りたかったことをお伺いすることができました。「すべてを失った中にも確かに主は生きておられる」ということです。最期のひと息にいたるまで、「わたしの平安を与える」との約束は真実であったのです。復活の日の夕方、弟子たちはユダヤ人を恐れて戸にしっかりと鍵をかけ、肩を寄せ合うようにして集まっていました。そのとき、突然イエスさまが中に入られ、「平安があるように」と挨拶をされたのです。8日たったのちにも、同じようなことがおこりました。(ヨハネ二〇19~26)火の中、水の中、恐怖に怯えるただ中にも、主は現れてくださるのです。人間の力や理解をはるかに超えた神さまの平安を与えてくださることも主のお約束であります。パウロはそれを、「人知ではとうてい測り知ることのできない神の平安」(ピリピ四7)と表現しています。なんという恵みでしょう。教団では4年に一度の「全国信徒大会」を千葉県にて開催いたします。「シャローム」という挨拶をもって、「主の平安」をともに喜べたら幸いです。「さあ、われらは拝み、ひれ伏し、われらの造り主、主のみ前にひざまずこう。」(詩篇95:6)わたしが牧師になってからの最大の衝撃は、自分はこれまで礼拝をしてこなかった、という驚くべき事実に気づいたことでした。「礼拝」という名のつく集会には生まれたときから出席していましたが、本当の意味で神を礼拝していなかったのです。親元にいたときのわたしにとり、礼拝は無理やり出させられるもの、「ほふり場にひかれて行く小羊」のような心境でした。わたしだけではありません。周りの大人たちを見ても、父が説教をしている間、じっと目をつぶり、ひたすら耐えている修行僧のようでした。その頃のわたしは、礼拝とは何かがわかっていなかったのです。礼拝とは、神の前にひれ伏し、拝むことです。わたしには「神を拝む」という意識はほとんどなく、「説教を聴く」という受け身の姿勢に終始していました。礼拝が聖書講演会のようなものとなり、そこで神を拝むことをしていなかったのです。説教が礼拝の中心であることに間違いはありません。大切なことは、御言葉の説き明かしをとおして描き出されるキリストに向かって、「あなたこそ、わたしの主」とひれ伏し拝むことです。普段の生活の中で、知らず知らずのうちに自分が神になってしまっているところから向きを変え、「わたしではありません。あなたこそわたしの主、わたしの神です」とひれ伏すこと、それが礼拝です。礼拝とは何かがわかったとき、すべてが変わりました。礼拝こそ、クリスチャン生活の中心であることがわかったのです。救われるとは、それまでの「わたしが主」という生き方がひっくり返って、「イエスこそわたしの主」という生き方に変わることです。きよめとは、「イエスはわが主」という告白が、わたしたちの生活の隅々にまで、貫かれていくことです。伝道とは、「イエスはわが主」と告白する礼拝共同体を形成することであるとわかりました。礼拝とは何かがわかったとき、礼拝は喜びとなりました。それは誰かに強いられてするものではありません。神が神であることがわかるとき、そのお方のみ前にひれ伏すことは、わたしたちにとって何よりもの喜びとなります。詩人はそのような喜びの礼拝へと、わたしたちを招いています。「さあ、われらは拝み、ひれ伏し、われらの造り主、主のみ前にひざまずこう。毎週の礼拝において、「あなたこそ、わたしの主」と告白する、真実な礼拝をささげようではありませんか。神がソロモン王に「あなたに何を与えようか、求めなさい」と言われたとき、イスラエルの王になったばかりの若いソロモンは「聞きわける心をしもべに与えてください」と求めました(列王紀上三9)。神はソロモンに応えて、神の知恵を与えられたのでした。このところで、「聞きわける心」と口語訳聖書で訳されている言葉は、直訳すると「聞く心」となります。このところで、聖書は、知恵とは聞く心だと言います。私たちにとって何よりの知恵は、神の言を聞くということです。サムエルは「しもべは聞きます」と祈りました(サムエル記上三10)。旧約聖書の人物たちは文字通り、神からの直接的な語りかけを聞きました。イスラエルの民は、預言者や王たちの語る神の言を聞き、また祭司たちの読む聖書の朗読を聞きました。聖書はもともと耳で聞くものでした。聖書を読むというだけでなく、聖書を読んでもらって聞いたり、また自分で音読しながら耳で聞くこともとても大切な習慣だと思います。主イエスが「聞く耳のある者は聞きなさい」とおっしゃったように、音としては耳に入っていても、心で聞いていないことがあります。私たちは、私たちを生かす命の言である神の言をしっかり聞いて従うお互いでありたいと思います。2.人の言葉を聞く「聞くに早く、語るにおそく」(ヤコブ一19)とありますが、私たちはすぐにしゃべりたくなりますし、たくさん聞いてもらいたくなります。それも大事なことですが、私たちは同時に人の話に耳を傾け、心を傾けて聞き合うことのできるお互いでありたいと思います。私たちはすぐに教えたくなりますし、またアドバイスしたくてうずうずしてくるものです。とことん「聞く」ということは謙虚でないとできません。「聞く」ということは愛することでもあるのです。ソロモンは「聞く心をしもべに与えてください」と求めました。それは、神が自分に託しておられる務めを全うするためでした。ソロモンは自分の中にそれがないこと、自分がそれを必要としていること、そして、神は自分にその賜物を与えることがおできになることを知っていたのです。私たちも神に聞き、人に聞く心を与えていただこうではありませんか。「主は、わたしたちのためにいのちを捨てて下さった。それによって、わたしたちは愛ということを知った。それゆえに、わたしたちもまた、兄弟のためにいのちを捨てるべきである。」(Iヨハネ3:16)私が本紙の巻頭言を書かせていただくのはこれで最後だと思います。それで、私の一番大事にしてきたことをお伝えさせていただこうと思います。私はこの御言葉の恵みで生かされてきました。イエスさまはこのようなどうしようもない者のために、「いのち」を、文字通り捨ててくださいました。このイエスさまの、私のような者への思いを通し、私のような者が愛されているという恵みを感じてきました。このイエスさまに対して、少しでもお役にたてればと思い、今日まで生きてきました。順調な日々ではありませんでした。努力をしても結果がでるわけではないこと、自分の責任ではないことを負う、自分がしなければならないことではないことを負う、これをして何の意味があるかなど、さまざまな矛盾、不条理と思われることに出会いました。そのたびごとに、この御言葉は私の力となりました。主がこんな者に与えてくださった恵みだと受けとめさせていただくとき、これによって少しでも主のご愛にお応えさせていただけるなら、うれしいと思いつつ歩んでまいりました。すると不思議にも、それぞれがどんなに幸いなことであったのか、それが誰かのお役にも立っているということが長い年月の後にわかるとき、言い知れない喜びがあふれてきました。それだけではなく、申し訳ないことですが、それらを通して、自分にも恵みが与えられ、次の奉仕のための大事な備えになっていることを発見すると、なんと感謝してよいかわかりません。最近、自分のこれまでの生活を振り返ることがときどきあります。確かにいろいろなことがありました。それが思い出されるとき、その困難なこと、辛いことより、その結果生みだされた恵みを思い、よかったなあと思っている自分を見い出します。こんな幸いな生涯に入れていただいて、今日まで歩ませていただいていることを、心から主に感謝しています。これからもこの恵みを伝えていきたいと願っています。(ヨハネ14:12・新改訳)イエスさまの行ったみわざ、それは水をぶどう酒に変えたり、病気を癒したり、死んだラザロを生き返らせたり、盲人の目を癒したり、5千人の給食などです。牧師から「皆さんはそれができると信じますか、イエスさまのようにできると信じていますか」と問われ、信じていなかった自分に気がつくのです。「イエスさまが私たちの内におられて、みわざをなしてくださるのです。私たちがするのではなく、イエスさまが私たちを通してなさるのです」と。2月14日に降った大雪によって、私のところでは約3百坪のビニールハウスが倒壊し、一時は茫然としました。間もなく私には新たなビジョンが与えられていました。この経営を再構築することを。その後、多くの主にある兄姉の援助もあって、つぶされたところが片づけられ、修復され、古い温室で無駄に使われていたところがリニューアルされて、新たな温室に生まれ変わりました。主が共におられて導いてくださったのです。3月7日、私は温室の修理の最中にはしごから落ちて、左足かかとを骨折をしてしまいました。自由さを経験し、大雪を通して主は少しずつ私を整えてくださいました。一度挑戦する勇気も与えられたのです。4月から任命された牧師によって、冒頭の御言葉が示され、先日の聖日のメッセージでは「なおざりにしない」(ヘブル二3)生活態度が重要であることを教えられたのです。真剣さが足りないことや、なおざりにして過ごしてきたいろいろなことに気づかされました。日々の生活の中で主を思うこと、祈りが足りなかったことなど。イエスさまのなさったみわざを行うものにさせていただきたいと願うようになりました。ネヘミヤプロジェクトに対する必要な資金のために祈っています。今、聖書学院を再構築する必要があるのです。日本と世界の次の時代を担う牧師を養成するために、時代に合ったものに作り替える必要があるのです。この事業は私たちを通して主がなさる事業です。共に祈っていただければ幸いです。悦子宣教師(旧姓寺島)は、日本ホーリネス教団(以下JHC)から海外に出かけた最初の宣教師です。JHC80周年記念大会で宣教師として紹介されました。(81年)ですが、悦子宣教師は1979年にフィリピンに渡り、ペドロ師と結婚され、宣教を開始されました。当時の海外宣教委員長は松原次郎師でした。昨年9月12日に、ミンダナオーグロリアス教会は、フィリピン福音ホーリネス教団に加盟いたしました。宣教局長の中道と国外宣教担当主事の松沢が、調印式に臨みました。ミンダナオーグロリアス教会の現地法人格と土地建物の名義は保持したままの加盟です。現地の働き人にその教会を委ねてゆく。これは世界宣教の働きの原則です。OMSは日本に対してそれを貫いてきてくれました。JHCも、フィリピンで開拓した教会をフィリピン福音ホーリネス教団に委ねることができました。アルーリペラ牧師が、今年2月末にミンダナオーグロリアス教会に着任いたしました。JHCのフィリピン宣教が一つの目的を達成したと感謝しております。不思議なめぐり合わせですが、現在の宣教局長の中道と国外宣教担当主事の松沢実喜男は、新谷正明牧師と松沢力男牧師の指導を受けてまいりました。中道は、新谷牧師が牧会しておられた京都紫野教会で救われました。「全世界に出て行って、すべての造られたものに福音を宣べ伝えよ」(マルコー六15)というメッセージを何度聞いたかわかりません。松沢実喜男は、大阪栄光教会で育ち、父上から世界宣教のスピリットを受けてこられました。JHCは、これまで9組の宣教師単身者を含む)を世界に派遣してまいりました。海外宣教委員長を引き継いだ新谷正明師が海外宣教局長となり、松沢力男師が受け継がれました。国外宣教の働きに携わってこられました。JHCの宣教師派遣を考えるとき、これまでの働きを引き継ぐだけでなく、新しい宣教師を派遣しなければならない重荷を覚えております。JHCから、新しい宣教師を国外に派遣できるようにお祈りいただければ幸いです。「わたしたちの主イエス・キリストによって、神は感謝すべきかな。節以前は「わたし」で書かれていたものが、ここでは「わたしたち」となります。各々がイエス・キリストに出会ってから、「共に」神を賛美する者に変えられた「喜び」がここにはあります。あなたも私も、共に神を感謝する「わたしたち」なのです。私を救ってくださるイエス・キリストは「わたしたちの主イエス・キリスト」なのです。25節の後半部分「このようにして、わたし自身は、心では神の律法に仕えているが、肉では罪の律法に仕えているのである」を見ると、そこには解釈の難しさが出てきます。神を賛美した後に、なおも自分の罪に苦しむのか...ということです。それは本当の喜びなのか...という疑問です。ある学者は、この2つのフレーズの「間(ま)」に目を留めます。主の救いを受けた者の感謝は、本物で真実です。その喜びは偽物ではありません。置かれている現状(この世での戦いや葛藤)は、御国に行くまで取り去られることはないのです。この矛盾ともみえる中で...。その現実を深く思い、その中でイエスを見上げさせていただける恵みに気が付かされ、目を上げる、その「間(ま)」です。この御方を仰ぎ見つつ生きることのできるすばらしさが、私たちには与えられているのです。それに気づかされるときに、再び私たちはイエス・キリストに目を向けさせていただけるのです。この恵みを忘れず、おごり高ぶることなく、イエスから目を離さずに生きていきましょう。私たちの現実には色々あるでしょう。弱さばかりが気になりうつむいてしまうときもあるでしょう。その中で神の恵みを噛みしめつつ、イエスを見上げて前進させていただきましょう。私たちの救い主なる主を「共に喜びをもって」ほめたたえつつ。新しい年度、私たちは「福音の喜びに共に生きるホーリネス」を心に留めながら、進んできたいと願っています。心の奥底からジワジワと湧き上がってくる喜びを噛みしめて。信二2月4日、OMS(ワン・ミッション・ソサイエテイ)と日本ホーリネス教団との間で調印式が行われた。管理が教団に移され、東京聖書学院と東宣社の運営責任が教団に移された。正式に解散したことになる。教団への移転登記の手続きはその日の内に行われ、2月7日に完了した。これらのことは2008年の公益法人制度改革と無縁ではないが、それ以上に私たちの教団の宣教を導いておられる神様のご計画の中にあることと信じている。この記念すべき歴史的な式典に、教団委員の一人として出席することができたことを光栄に感じている。1901年、中田、カウマン夫妻らにより中央福音伝道館が開設されて日本宣教が開始されたとき、併せて聖書学院が設立された。それは、日本の宣教は日本人の手によってなされるべきとの理念に基づいていた。OMSの働きも、E・A・キルボルン宣教師が見た「太平洋を越えて大きな橋が日本に掛けられ、更に韓国に、そして更に掛けられていた」幻のように、全世界へと拡げられていった。今回の調印式が、その孫であるE・ジュージ・キルボルン師の短期宣教期間中になされたことに神の配剤を思う。今も、OMSは全世界に多くの宣教地を持ち、多くの神学校や伝道者養成所を運営している。中には韓国や台湾のように、すでに神学校の管理・運営を現地の教団に移譲している国もあり、今回の出来事はそれに倣ったことになる。それは、私たちが不動産の管理や東京聖書学院の運営の責任を負うということだけでなく、日本宣教を担ってきた多くの人々の宣教のビジョンと、それを支え続けたOMSの宣教の情熱を受け継ぐことに他ならない。移譲に伴う組織や規則の整備、人材の確保、2年目を迎えるネヘミヤ・プロジェクトの推進など、多くの課題がある中で、私たちはもう一度、神から託された日本宣教の使命を再確認することが求められている。澄枝サムエル下9:1~13「働かない、働けない若者が現在331万人。不安定な雇用状況にある若者が5人に1人。就労後3割が3年以内に離職。受けたいじめが原因でひきこもりになり、就活や社会の関わりに蹟き、社会に出られなくなった若者も増加傾向。その厳しさを理解できない親世代が、将来を案じる余り圧力をかけ、親子間の溝を生じさせてしまう現象などが社会問題に。そんな中、怠け者というイメージの強い『ニード』ではなく『レイブル=遅咲き』との呼び名で前向きな就労を促す取り組みなどを紹介」(NHK総合「あさイチ」放映より)。これらの報道に、厳しい現実の中に生きる彼らの辛さが伝わってきて、たいへん心が痛みました。「次世代育成」や「信仰の継承」は教団にとっても大きな祈りの課題です。私も教団の将来に不安を覚えるときがあります。そんなとき私の心に現れるのが「メピボセテ」なのです。彼は5歳のとき、祖父サウル、父ヨナタンを戦いで亡くしました。悲報を聞いた乳母が彼を抱いて逃げるとき、彼を落としてしまい、メピボセテは両足が不自由になってしまいます。その後の人生は定かではありませんが、自分を「死んだ犬のようなわたし」(9:8)と表現していることから、メピボセテはひきこもりの日々を過ごしていたのかも知れません。そんな彼に一大転機が訪れるのです。ダビデがヨナタンとの契約(サムエル上20:14~17)ゆえにサウルの家系の生き残りの者を探し出させ、ついに彼を見つけ出します。ダビデはサウル家所有の土地を返還し、メピボセテは王の子のひとりのようにダビデの食卓で食事をすることになるのです。王の宮殿で暮らし、王と食事を共にしながら、彼は失われた日々を取り戻していったと想像できます。同じことが現代にも当てはまらないでしょうか。イエス・キリストと私の契約ゆえに、暗黒にいる者を探し、見つけ出し、王の食卓につかせ(礼拝)、天国を所有として与えてくださる(救い)。それは一方的な恵み(9:1、3、7)ゆえになされる神の恩寵優先の業です。ここに大きな希望を見出すことができます。九章の終わりを見ると、彼の不自由な両足はそのままであったようです。若者の置かれている現実はそのままであっても、私たちとイエス・キリストとの友情ゆえに、彼らの失われた日々は取り戻され、神さまの導きにより道が備えられることを信じます。「遅咲き」であっても咲かせてくださる神に期待するとき、若者の人生に光が灯ることでしょう。雅裕ハバクク三18~19aしかし、わたしは主によって楽しみ、わが救いの神によって喜ぶ。主なる神はわたしの力であって、わたしの足を雌じかの足のようにし、わたしに高い所を歩ませられる。(ハバクク3章18~19節a)この新しい年、私たちはどのように歩んでいくべきでしょうか。昨年来、我が家で流行っているフレーズがあります。「牧師とは?この喜ばしい仕事!」というもので、あるシンポジウムのチラシに書かれていたものでした。妻が気に入り、食卓で一日の終わりに、合言葉のように「牧師とは?」と問われ、「この喜ばしい仕事!」と(それも笑顔で)返事をするのがお約束になってきています。不思議なもので「この喜ばしい仕事!」と口にすると、互いに「そうだよねぇ」と励まされるのです。感謝が湧き上がってくるのです。忙しい毎日、心打ち沈むことも多々ある、「主よ!」と助けを求めて祈らなければならない多くの課題に囲まれる現実です。目の前の出来事に心を奪われ、牧師という、この喜ばしい仕事に就かせて頂けている恵みとありがたさが、いつのまにか後ろの方に押しやられてしまうのです。ハバククは絶望的な状況の中で、「しかし、わたしは主によって楽しみ、わが救いの神によって喜ぶ。この信仰を私たちも持ちたいと願うのです。喜ぶことを繰り返し勧めたパウロにも見えていたのです。痛みの中で、なおそこにいてくださる御方の存在が、わが身の使命が。「クリスチャンとは?この喜ばしい立場!」と言い換えても良いでしょう。なんと「喜ばしい」存在にさせていただけている私たちでしょう。「教会学校教師とは?」「牧師の配偶者とは?」「日本ホーリネス教団の一員とは?」と問いあう中で、「この喜び」に目を向けさせていただきたいと願うのです。与えられた奉仕も、働きも「そうは言ったって・・・」の大変さをかかえているかもしれません。その光に照らされるときに、この何と喜ばしい!わが身であるかかが見えてきますから。その務めを与えられた者として、喜びをもってその働きに生きる一年とさせていただきましょう。信人ヨハネ一4~52011年3月、東日本大震災の発生直後、仙台に住むわたしの地域でも、3日間停電しました。情報が不十分なため、自分たちがどのような状況に置かれているのかさえわからずにいました。頻発する余震に怯えながら、真っ暗闇の夜を過ごしました。2日目の夜、こちらの状況を教団の先生に伝えようと、近くの公衆電話に並びました。懐中電灯の小さな灯りを頼りに、暗闇の中、寒さに震えながら順番が来るのを待ちました。ある教団の先生に電話したところ、ご夫妻とも不在で、何度か会ったことのあるお嬢さんが応対してくれました。用件を伝え終えて電話を切ろうとしたとき、そのお嬢さんがひとこと、「お祈りしています」と声を掛けてくれました。これまで、数え切れないほど聞いてきた言葉でしたが、こちらのことを心から案じるその言葉は、いのちの言葉として、暗闇の中にいたわたしの心を照らす光となりました。それは凍りついていたわたしのからだと心とを溶かしてくれるようでした。真っ暗な道を再び家に向かって歩きながら、次のみ言葉がわたしの心に喜びの言葉として大きく響いていました。「この言に命があった。この命は人の光であった。」(ヨハネ一4)そう、いのちのことばは、暗闇の中でも輝いていたのです。大地が大きく揺れ動き、人々が絶望の淵に落とされていたときも、キリストは変わることなくわたしたちの光だったのです。世界は闇に覆われ、その闇が教会の中にも、わたしたちの心の中にも忍び込んでいる、そのような時代にわたしたちは生きています。その闇の力の大きさに圧倒され、望みを失いそうになります。どんなに闇が深くても、わたしたちにはこのいのちのことば、光なるキリストが与えられています。この光は、闇よりも強いのです。わたしたちは闇から目をそむけるのではなく、勇気をもってさまざまな闇に立ち向かうことができるのです。今年のクリスマスも、いのちのことば、光なるキリストがわたしたちのただひとつの慰めとなり、喜びとなりますように。「光はやみの中に輝いている。やみはこれに勝たなかった。中秋の名月の日、仕事帰りに空を見ると、とてもきれいな満月でした。デジタルカメラで写真を撮ってみましたが、月の表情をきれいに撮るために何度も試行錯誤を重ねました。カメラのレンズは、明るい部分か暗い部分か、どちらかにしか感度を合わせられませんが、人間の目には、明るい部分も暗い部分も、周りの風景さえも、すべてがちょうどよく見えるのです。神さまの創られた人体の神秘を思わされました。神さまが天地創造を完成されたとき、すべてをご覧になって「はなはだ良かった」と言われました。大自然の奥深さ、生命の神秘を調べれば調べるほど、驚くほど精巧に、すべての組織が相働いて、見事に融和しています。どれほど科学が進歩し、技術が発展しても、神さまの造られたこの世界といのちを超えるものを作り出すことは到底できないでしょう。何よりも素晴らしいことは、神さまは私たち人間を神に似る者として創造され、自由を与えてくださいました。唯一、私たちを縛り付ける罪さえも、愛と憐れみに富む神さまは、独り子イエスさまを十字架につけて罪から解放し、自由を回復してくださいました。何をしようか、どのように生きようか、すべて私たちの自由です。この自由を、私たちはどのように用いればよいのでしょうか?私が思う人間の素晴らしい点は、この自由をもってさまざまな課題を解決する能力が与えられたことではないかと思います。ロボットは、人間が設計した通りにしか動きません。優れたコンピューターも、プログラムした通りの結果しか出しません。できることは人間以上にできても、できないことは一切できないのです。不可能だ、無理だと思える難題を、できないと決めつけずに自由な発想で捉え、どのようにしたらできるかを考え出すことは、私たち人間だけができることです。これこそが、神さまが私たちに自由を授けてくださった意義ではないかと思うのです。私たちの信仰生活の現状は、さまざまな困難があるでしょう。絶望の淵に立たされるときもあるでしょう。私たちの教団や教会も、さまざまな難問・課題が山積しています。神さまからいただいた自由を神さまのために用いて、私たちに今何ができるかを考えるとき、無から有を生み出す神さまは不可能を可能へと導いてくださるでしょう。私たちの自由をもって神さまに仕え、主に信頼する者はどんなことでもできると確信して、今日も力強く、前向きに歩ませていただきたいと願います。寛マルコ10:17~27主イエスは永遠の生命を求めて主イエスのところにきた金持ちの青年に、足りないことが一つある、と言われた。大事なこともあるけれど、これも大事だよ、これもがんばってね、という話ではない。他のことが全部そろっていても、これがないと永遠の生命を得られないという非常に重要な指摘である。「持っているものをみな売り払って、貧しい人々に施しなさい......そして、わたしに従って来なさい」。主イエスは、この要求が彼にとって非常に厳しいことであることを承知しながらも本気で彼に向き合っておられる。私たちは、自分はお金持ちではないから......と人ごとのように見ていることはできない。主は私たちにも、足りないことが一つ、と真剣に迫られる。主イエスは無理難題をふっかけておられるのではない。主は永遠の生命が、神が与えてくださる救いと祝福が、どんなに大きく豊かなものであるかを知っておられるのだ。私たちにどうしても救いと祝福とを与えたいと願っておられるのだ。ここでは本当に何に頼って生きるのかが問われている。実は目に見えるものはいざという時には全然頼りにならない。私たちは何に頼っているのだろうか。お金や財産か、自分の能力や才能か、地位や人脈か、それとも、私たちを愛し、ご自身をも献げてくださった主なのか。