科学技術の基盤を支える研究を役割とする。大学の研究室では難しい規模で組織一丸となった産学連携を推進する。2018年度の法改正でベンチャーなどへの出資が解禁され、研究開発から社会実装まで重責がさらに増した。新技術を開発しながらビジネスや社会で活用できるか運用モデルも模索する。(NEDO)の石塚博昭理事長に19年度の展望と、イノベーションを加速する方策を聞いた。-三菱ケミカルからNEDOの理事長に就任され1年がたちます。この1年を振り返って何か印象に残ったことは。「この1年、たくさんの研究現場に足を運んだ。福島県南相馬市の福島ロボットテストフィールド(RTF)では、2月末に、開発中のドローンの運航管理システム(UTM)を用いて、宅配や警備などのドローンが次々に飛び立つ実験に立ち会った。「準天頂衛星により測位精度が格段に向上した。従来、飛行中のドローンの測位精度は数メートル程度だったが、NEDOの実験で、準天頂衛星で10センチメートル程度にできると分かった。ドローンの正確な運航に活用したい。自動運転などへも活用が期待できる。課題先進国の日本で、少子高齢化などの課題を技術で一つ一つ解決していきたい」-NEDOの組織経営はいかがですか。「NEDOは固有職員(プロパー)、官庁、民間などの出向者から構成されている。この多様性をいかに引き出すかが経営の役割になる。週に1度、理事を集めて検討会を始めた。「また、役員のみならず、若手を含むプロパーとの検討会も始めた。現場の視点でNEDOの経営課題や将来のあるべき姿など意見を出してもらった。プロパーから聞き取った問題意識を理事との検討会でも議論している。役員とプロパーとそれぞれ何に悩んでいるか整理でき、タテとヨコ、どちらにも風通しが良くなった。約1カ月かけて組織改革案をまとめた。開発助成事業や国プロ、国際実証事業など、プロジェクトによってプロジェクトマネージャー(PM)に求められる資質が変わる。PMの選考に反映していく。組織の共通課題を解決していくために総務部経営企画室を4月に新設した」-2019年度の目玉事業は。「目下、取り組んでいるのはムーンショット型研究開発制度とカーボンリサイクル(炭素循環)だ。ムーンショットは極めて挑戦的な研究を支援する事業だ。ハイリスク・ハイリターンを狙うため、繊細なマネジメントが求められる。「カーボンリサイクルは、二酸化炭素(CO2)を炭素資源と捉え、回収し、再利用しようという大胆なコンセプトだ。G20に向けても、NEDOは経済産業省と連携して技術面での検討を進めている。NEDOは現在、関連技術の開発に取り組んでいる。(IGFC)実証事業では、19年度にCO2の分離回収設備を追設した実証が始まる。NEDOはCO2を地中に埋蔵する『CO2回収・貯留(CCS)技術』や人工光合成技術で炭化水素を合成するなどの『CO2回収・利用(CCU)技術』を開発している」-19年は東京五輪・パラリンピックの前年でもあります。福島県浪江町に1万キロワットの水素エネルギーシステムを建設中で19年秋ごろに完成予定だ。東京オリンピック・パラリンピックへの水素の供給も視野に取り組んでいる。太陽光で発電し、水素としてエネルギーをためて使う。福島ロボットテストフィールドで、NEDOは経産省とロボット国際大会『ワールド・ロボット・サミット2020(WRS2020)』を開催する。盛り上げていくために、19年は競技参加者などを世界中から広く募っていく」-ベンチャー支援についてはいかがですか。「NEDOは大企業とベンチャーを結び付けたり、一緒に技術開発する事業を支援してきた。事務局を務めるオープンイノベーション・ベンチャー創造協議会(JOIC)は1000を超える会員が参画している。一方で日本には企業が300万社以上、ベンチャーは1万社以上あるといわれる。日本は面白いベンチャーが多い。「また川崎市とNEDOで起業家支援拠点を開設した。起業経験者や投資家、知財やマーケティングなどの専門家との相談窓口を設け、企業や人材との交流の機会を設ける。地域と組むことで面白いベンチャーを発掘できると期待している。JOICの全国的な連携と、地域との連携を組み合わせ、厚い支援体制を構築したい」-オープンイノベーションでは企業間でのデータシェアリングも注目されるようになりました。「ビッグデータ(大量データ)と人工知能(AI)技術を駆使して、技術開発そのもののスピードを上げる。この有効性はみな理解している。一方で、ライバル企業が互いにデータを共有できるかというと難しい。協力して共通のデータベースを作り、各社で自社のデータと混ぜて解析して開発を効率化する。このメリットを実感すればデータ共有の範囲をさらに広げる。「また大学や国研、企業がジョイントベンチャーを作り、そこでデータを構築する方法もあるだろう。出資や貢献に応じてデータの利用範囲を調整できる。業界を挙げて基盤技術を育成したり、特定の企業が買い上げることも可能だ。進捗に合わせて柔軟な出口を設計しやすい。(現三菱ケミカル)入社。役割が技術開発から社会実装、ビジネスモデル開発などに広がる。業界を挙げたデータシェアは高度な経営判断そのものだ。研究者だけでは産業界を納得させられない。石塚理事長は経営判断に資するプロジェクト設計を指揮することになる。民間出身のトップを抱える国研は貴重だ。大学など周囲を巻き込んだ展開が期待される。2017年08月06日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。2019年10月12日27年ぶりヤマト値上げ。大型トラックを全面改良。経て現在広島総局に舞いもどる。広島は酒と魚がおいしく天災が少ないいいところ。いう経歴を言うと「理系なんですね!」といった声をよく頂戴するが、学歴は「修士(文学)」。18年春に京都総局へ異動し、電子部品や酒類、繊維の各業界と京都府庁を中心に担当した。異動となり、現在は電機業界を担当している。サイコパス』にはまりつつある。編集部部長2001年入社。科学技術や経済産業省などの担当を経て、編集デスクに。総合面や科学技術面の担当後、最終面を担当。生命科学と宇宙関連に興味。技術の行き着く先を見届けたい。好きな作家はポール・オースター。「ムーンパレス」はオールタイムベスト。以前までの趣味は海外放浪。