何よりもいいのはこのアルバムがバンドのきちんとした成長という基礎構造の上に成り立っているということであり、そのために、鳴らされる音の一つ一つが実に自信に満ちて聞こえるということなのだ。爽快で痛快なギターロック。ロックンロールが何よりもまずティーンエイジャーのスピード感に応えるべきものだとすれば、ここで聴かれるある種の明快さはそうした基本を実に正しく押さえている。それはここにあるのが初期衝動一発の力まかせ、勢いまかせ的青春の爆発であることを必ずしも意味しない。これは、彼らがロックという体験に寄り添ってきた結果、その本質を彼らなりに見極め、そうした一つの「思想」に基づいて極めて自覚的に作り上げられた作品なのだ。うつむくことを知らないバカが作った分かり易さではなく、もともとうつむきがちなヤツが、もううつむくことはやめようと決意してたたき出した痛快さであるように僕には思えた。僕はラップ方面にはまったくカンも知識もないんだけど、これは面白い。デーモンのポップな才能が非常にコンセプチュアルに結実していて、この人のセンスの良さ、方向感覚の確かさを思い知らされる。そもそもデーモン・アルバーンという人は、ロック的初期衝動をガーンと力任せにぶつけるというよりは、自分の頭の中で組み立てた音楽を精密に現実の音に写し取ることの方を得意とするタイプなんじゃないだろうか。何かがあふれ出して止まらない、という感じの人じゃないと思う。いう人にとって、こういうコンセプトものはまさに打ってつけ。架空のカトゥーン・キャラクターをでっち上げながらそれに沿って音を作りこんで行く作業は彼にとって楽しいものであったに違いない。言葉は悪いがこれは一種の箱庭のようなものであり、仲のいいお友達と一緒に、自分の思いのままになる箱庭の世界を作り上げることが逆にデーモンのイマジネーションを解放したのだと思う。ここにはとっちらかったものを統合するという作業の重圧はなかったはずだ。ブラーの真の魅力はもちろんそういう箱庭のキッチュな楽しみではない。いう作りこみに向かいがちなデーモンが、いかにそのファインにまとまろうとする志向性を自ら相対化して、それをロックと呼ぶに値するダイナミズムに昇華できるかという試みこそがブラーの本質なのだ。いう意味でこのアルバムは、よくできてはいても所詮サイドプロジェクトに過ぎない「息抜き」だ。前作で空回りしたそんなデーモンのあがきが、そろそろ結実する頃ではないかと思う。6松ウソつきな友達っていなかっただろうか。僕のお父さんはタレントの某と知り合いで家にはサインがたくさんあるんだ、今度ひとつ上げるよ、とかそういうヤツ。いう他愛のない、調べればすぐにウソと分かるようなウソを、深い考えもなくついてしまう人たち。それは端的にいって病気な訳だが、要はその人の心の深いところにある、相手より優位に立ちたいという願望、あるいは自分を守りその存在を主張したいという願望がそういうウソになって出てくるのではないだろうか。ミューズの新しいアルバムだ。基本的には前作と同様、ギターロックのフォーマットに乗せながらも豊富なボキャブラリーで達者な今日的ポップ・ソングをたたき出して来るという「佳作」に違いないのだが、ファルセットを多用するボーカリゼーションや独特の曲展開によって醸し出される奇妙なスケール感はこのバンドだけのものだ。そのスケール感に見合うだけの表現の内実をこのバンドが獲得しつつあるのかということがこのバンドを評するポイントだろうと僕は思ってきた。何度かこのアルバムを聴くうちに、このスケール感そのものがこのバンドを決定づけるやむにやまれない表現なのではないかと思うようになった。それはあたかも虚言癖のある人が自分でも気づかないうちに何の足しにもならないウソをついて自分を守ろうとするように、このバンドはこんなふうに大仰な曲を作らずにはいられない、そしてそれを裏声で歌わなければならないある種のオブセッションにとりつかれているのではないかと。次作も買ってみようとは思った。silverboy@silverboy.com。