シャワーを浴びて市内探索。市内の様子については明日にでも書くとして、夜中の10時頃、遅い夕食をホテルにほど近いジャンクフードの店でとった。最初は一人でビールを飲みながら南米に浸っていたが、じきに隣の席にいた現地の家族と仲良くなった。両親とおじさん、それに子供が2人だと思っていたら、どうもその子の親は別の人で夫婦だと思われた人も夫婦ではないらしい。スペイン語が通じず、ほとんどわからなかったけど、とにかく人の温もりに触れて楽しくなった。わかってないけれれど、チリの人は気さくで優しい。最初の異国の地で初日からいい思い出ができたと幸せな気分でホテルに戻れた。Monday日本を出発してから3日目ただいま1カ国目チリのサンティアゴにいます今日は一日遅れで山田がチリやってくる、はずだ。実は、予定では明日から山田と別れて行動することになっていた。僕はアンデス山脈を越えてアルゼンチンに入国、ワインで有名なメンドサという町を目指す。一方の山田はサンティアゴから南下、パタゴニア地方に入って氷河を見るという。これを逃すとしばらく会えなくなる。それはそれでいいのだけれど、一度は会っておいたほうがいいと思ったので、空港まで迎えに行くことにした。飛行場に着くと、昨日お世話になったタクシー運転手と偶然再会する。空港でATMを探している僕を見つけて親切に案内してくれ、タクシーではなくバスに乗るといったら、バス乗り場まで送ってくれた運転手だ。ここを自分の仕事場にしているらしい。サンティアゴに着いてまだ1日だけれど、その間に7、8人の現地人に尋ね事をした。すると、その全員が親切に耳を傾けてくれ、自分でわからないことがあると、周りの人に聞いてくれる。スペイン語が全然わからない僕にも精一杯伝えようとしてくれる。こちらも顔がほころぶ。いい町だ、サンティアゴ。待っていると、おのぼりさんが満面の笑顔でやってきた。山田「いやいやいや、まいったまいった」と言いながら、かなり嬉しそう。荷物をそこらへんに放り出し、タバコを取り出して火をつけると、飛行機に遅れたいきさつを身振り手振りで説明された。アメリカン航空は持ち込み禁止でしょ!)タバコを吸い終わったと思ったら、今度は「あっ、写真写真!」。デジカメを取り出して、撮影会がスタートした。見ると、成田を出てからここまでで20枚以上写真を撮っている。そんなに撮る場所あったっけ......。山田を連れてバスでホテルに戻る。話を聞くと、成田から南米まで一人で来たことが、山田のなかでかなり良かったらしい。「一人旅の楽しさを知りましたよ!」と嬉しそうに話しているのだが、飛行機を乗り継いだだけで、まだ本格的な旅は始まっていませんから!ホテルは昨日と同じで、シングルルームからダブルルームに移動。一人あたりの宿泊料はダブルになっても変わらず7000ペソ(1500円)だった。部屋に入り荷物を置く。山田、荷物でか!僕がキャスター付きリュック(50リットル)と肩掛けデイバック(7リットル)を持ってきたのに対し、山田はキャスター付きリュック(70リットル)と肩掛けデイバック(7リットル)に加え、18リットルくらいのリュックサックももってきている。どれもがパンパンに膨れていて、やたら重い。かさばるパジャマが入っていたり、寝袋が入っていたり、飛行機用安眠枕に空気を入れるためのポンプが入っていたのにはさすがに吹き出してしまった。