愛知県から群馬県に場所を移し全日本ジュニア綱引選手権大会が開催されました。つらく、苦しく、長い時間が終わりました。茫然自失、泣いている子供も。「まだ、3位決定戦がある、きりかえろ」と言っている自分が一番きりかえられず、敗北を引きずったままでした。一人の選手が泣きながら、震える掌を見せテーピングをしてほしいと...見ると、手の皮がめくれあがっていました...「できるんか?」と聞くと、泣きながらも「やりたい、できる」っと。手の皮がめくれても我慢し、綱にしがみついていた子供達。つらい試合だったことを、震えている掌が物語っていました。子供らぼろぼろになっとるやないか...誰や!うちの子供ら泣かしたやつわぁ......子供達を泣かせたのは、ほかでもない傲慢で退廃し、ゴールを見失っていた私自身でした。320Kgしかなかったから選手が入れ代わり練習が詰めれなかったから言い訳を探せば、いくらでもありました。そんなことではなかったのです。試合終了後...どうにか繋ぎ止めていた気持ちの糸が切れたのでしょうレーン場で、そして控え場所で人目もはばからず鳴咽し、悔し泣きする子供達...かける言葉もみつからず、ただただ、共に泣く事しかできませんでした。この敗北から学んだ事、得た事は、果てしなく多く、そして大きい。引かれる事なく、1年間無敗を続けた子供達。あほ監督に成長力をみせつけてくれた子供達。2005年夏の全国大会は間違いなくチームにとっても、子供達にとっても、そして私自身にとっても大きなターニング・ポイントになった大会でした。