(特集:老年症候群の非薬物療法と薬物療法)本特集とは関係ないですけど、老年期の健康問題について、ちょうど先日、日経DIオンラインコラムに少しだけ書かせていただきました。その中でも少しだけ触れていますけど、従来の疾病概念は病気と健康の境界がわりと鮮明だったのに対して、高齢者における近年の疾病概念は、その境界が不明瞭だなという印象を受けます。単一の「疾患」ではなく「症候群」的に状態をとらえる傾向にあり、その全体像が把握しづらいようにも思えます。medical.nikkeibp.co.jp本特集のキーワードである「老年症候群」とは加齢に伴い高齢者に多くみられる、医師の診察や介護・看護を必要とする症状・徴候の総称のことです。老年症候群の症状および徴候は、実に50項目以上存在するといわれており、加齢に伴う健康問題をまさに「症候群」的にとらえた概念といえます。ちなみに、フレイルは老年症候群に含まれる症状・兆候の一つです。個人的には、老年症候群として取り上げられていた「腰痛」の記事に興味をひかれました。痛みは経験的に否定しがたい苦痛なので、症状があればそれを何とか緩和したいと思うわけです。症状緩和のためにどんどん薬が増えてしまうこともあり得る。時に副作用リスクに目をつぶりながらNSAIDsが長期投与されるケースも少なくないでしょう。1;27(5):E109-20)。仮に社会心理的要因によって、腰痛が慢性化しているのであれば、NSIDSのような薬剤投与で症状を緩和できるだろうかと、ふと思うわけです。効果がないとは言いませんけれども、副作用やコストに見合うだけの効果があるのだろうかと、改めて問うことは有意義でしょう。