02.「最後のイタコ」松田広子さん、語る。「南部地方」と呼ばれる、青森県東部や岩手県の北部・中部には、現在でもイタコがいます。街中に「イタコはこちら」なんて看板が出ていますし、飲み屋のおばちゃんが「昔、熱が出たらイタコさんにかかったわ」なんて話してくれたり、その存在はわりと当たり前のように受け入れられています。死者の霊を降ろす、本州の最果ての恐山にいる、おまじないで病気を治す、などと断片的に耳にするイタコの情報はとても不思議なものばかり。この東北の南部地方特有のイタコという文化は、いつから始まり、どのように社会の中に存在してきたのか。南部地方に伝わる由緒あるイタコの後継者である松田広子さんと、南部地方の郷土史を研究している江刺家均先生にお話しを伺いました。「最後のイタコ」松田広子さん、語る。小さい時に体が弱くて、母親が私を病院に連れて行っても、なかなか治らなかったようで。その時に知り合いから、師匠を紹介してもらって、それでそこに通っていました。その時は「かか様」と呼んでいました。南部伝承イタコの5代目、林ませ氏ですね。子どもの頃に通っていたイタコの方がそのまま師匠になったと。治療を通じて興味を惹かれたというのもありますし、お供え物のお菓子や果物をたくさんもらっているのを見て、なんとなくいいなって思ったのかもしれません。小学校の頃からイタコになりたいと思い始めて、中学校のときにそのことを伝えて修行させて欲しいと言ったんですけど、「受験してから来なさい」って言われてしまって......。高校に受かったら、まだちゃんと弟子入りさせてもらったわけじゃないのに、師匠の家に無理やり押しかけました。はい、ねじり込んだっていうやつですね。