73chanソロモン諸島を知って縁あってソロモン諸島に行くことになった。ソロモン諸島はれっきとした国名だが、ソロモンと聞くと、たいがいは「ソロモン王」や「ソロモンの秘宝」あるいは「ソロモンの偽証」などを連想するのではないだろうか。いわゆる「古代エルサレムやヘブライ」のソロモンである。ソロモン諸島は、これらの場所とは全然違う方向にある国。関係ないかというとそうでもない。いうのも、16世紀にスペイン人の探検家がこの地を訪れ砂金を発見した際、「これが探し求めていたソロモンの秘宝だ」となった。Islands)は、この時の発見に由来する。ソロモン諸島といっても、僕には全くピンとこない国だった。実は日本とはある意味で関係性の深い国といえる。ガダルカナル島というと、歴史に強い方、年配の方は頷くだろう。「ミッドウエー海戦」と並び、太平洋戦争で日本軍が勝負を仕掛け、そして大敗を喫した場所だ。この地には、未だに戦争の痕跡がしっかりと残っている。日本人としてはあまり思い出したくない史跡である。複雑な気持ちを抱きながらもその場所に行ってみた。目にした光景は悲しく、胸が痛むものだった。「1942」-現地をガイドしてくれた人から何度も聞く言葉だ。この年にガダルカナル島に日本軍が進攻している。なくして米国・オーストラリア軍の逆襲に遭い日本の補給路が絶たれる。結果、撤退もままならずに多くの日本兵が命を失った。今回、ガダルカナル島の首都ホニアラから小さなボートに乗り、対岸にあるフロリダ諸島を見て回った。揺られること1時間半。複雑な地形の入り江には日本軍に攻撃されたオーストラリアの大きな船が錆びて放置されている。日本の戦艦が朽ち果てて沈んでいるのも見ることができる。フロリダ諸島に向かうボート。途中、スコールに遭う。一雨来そうな空模様だった。一軒だけ家らしきものが見える。この場所に曳航されたらしい。当時、日本軍が上陸した島にボートを着ける。浜には小さな滑走路跡もあった。ヤシの林を分け入り15分ほど登ると山頂に到着。そこには高射台が残っていた。以前は高射砲もあったが、現地人が取り除いたようだ。重くて途中で放置されていたのはご愛敬か。坂を登る途中にも、あちこちに日本軍が築いたと思われる塹壕もある。ガイドは密林の崖にある洞穴を案内してくれた。そこはU字に掘られて長い洞穴になっている。空爆を逃れるために築いたものだろう。先へ進むと他の出口に出られるようだ。場合は反対へ逃げるためだが、リアルな現場に僕は恐ろしくてとても中に入る気になれなかった。隠れ住んだといわれる洞穴とても狭い。入る気にはなれなかった。戦況が厳しくなり仲間はどんどんいなくなる。飢餓状態で日中は砲弾の雨、夜襲もあるだろう。こんなところに数時間潜んでいるだけで、正常な感覚は失われてしまうのではないかと思えた。この日は蒸し暑く、恐ろしいほどの蚊が徘徊していた。無理、生きては行けない。申し訳ないが、早くシャワーを浴びてスッキリしたい。ビールで喉を潤したい。まもなく、この願いは聞き入られることになるわけで、今の平和に深く深く感謝する。裸の子供もいるが、音楽でも聴いているのかイヤホンを着けていた。ヤシの葉などで作られている。右のおじいさんがこの土地の所有者であるらしい。木に覆われた先には、幾つもの塹壕があった。高射砲のあった高台からの眺めは平和な風景が広がる。高射砲(小型機関砲?)の台座。近く整備される予定だという。ボートではオーストラリア人が一緒だった。天気が良ければ、リゾート地の風景になるだろう。したマングローブにはワニがいるらしい。日本から遥か彼方のこの小さな島が必要だったのか、なぜ敵の攻撃とマラリアの恐怖に怯えながら洞穴でじっと耐え忍ばなければならなかったのか。こんな状況をつくり出す戦争は恐ろしい。理不尽で許せない、二度と御免だと強く強く思うのだ・・・。blogWordPress住んでるトコロ北海道札幌市このサイトについて書いてる人:73ちゃん/コミュニケーションディレクター(自称)60を過ぎて、ボケ予防でサイト思い立ちました。好きな写真を入れたり、コメント書いたり・・・長く続けてみようと思っています。Wordpressで作成しています。細かな設定がよく分からず、思い描くものがなかなかできない。悩みながら作っています。”自分もやってみたい!”という方がいたらうれしいですね。私でよければ応援します。ここに載せている画像は、すべてオリジナルの写真です。Archive」をご利用ください。