この何でもない男がサジンを止めたのは事実だった。「ッツ!!」サジンの動きが止まる。サジンがすぐにこの乱入者を殺さなかったのは長年の戦いに裏打ちされた勘によるものだった。(こいつは......何だ......)サジンの総身を襲う、寒気。それは底なしの黒沼に身を投げ出すような感覚に近かった。言葉を失ったのは剛蔵だった。その草薙の姿は剛蔵の心の奥にあるものを強く震わせていた。剛蔵は何かをいおうとしているのか、口を震わせている。葉月は草薙を見上げた。早綾は(えっ......)早綾が感じたのは蜃気楼めいたノイズ。一瞬草薙悠弥だと気づけなかった。――(私......震えてる)早綾は体が震えているのを感じた。葉月の頭に鎮守の森での光景がフラッシュバックする。草薙の姿と、魔族達を倒したあの漆黒の陰を葉月は幻視してしまった。(違う......あれは草薙悠弥だ)迷妄を振り払うように葉月はしっかりと草薙を見た。蜃気楼のように彼から受ける感情は一定しない。本能的な恐怖からサジンはアナライザーを起動していた。草薙に照準を合わせると理力数値が弾き出される。滞りなく駆動するアナライザーは常の慣例に従い数値をサジンに提示する。神理者はおろか理法使いですらない。「......チィッ!?......無能か」サジンは胸中で舌打ちした。安堵と怒りがサジンに沸き上がる。何を恐れていたのか馬鹿らしい。Fランクであるこの男からは何の力も感じられない。その苛立ちは草薙に向けられ侮蔑を込めた眼差しをぶつける。「Fランクが何の用だ、さっさと去ね。「............」しかし、草薙はその言葉を柳に風と受け流す。サジンの言葉など届いていないようだ。「なに?」サジンの言葉を風の様に受け流し、彼は淡々と言う。他者からの評価など自分にとっては塵風ほどでもないというように。それは地位と評価を尊ぶサジンの美観に反していた。故に執行に迷いはない。下そうとしていた力をこの身の程知らずにもこの場にきた馬鹿者に誅罰を下すだけ。思いサジンは腕を振りかざした時、草薙が――動いた。響いたのは風がうねる音。次の瞬間、嵐を一点に集束させた衝撃がサジンの総身を吹き飛ばす突風を受けたようにサジンは吹き飛ぶ。場は荒れ騒然となった。なにがおこった......)理解がおいつかない。弾き出されたアナライザーは依然として草薙がFランクの存在であると告げている。(ではいまのは、何だというのだ......)法兵達も何が起こったかまるで解せない。衝動的にサジンは法兵達を静止していた。アレはまずいと、サジンの本能がそう告げている。法兵達は戸惑いながらもサジンの指示に従い動きを止める。法兵達にも内心恐怖の様なものがあった。自分達の中でも一際強い理力を持つサジンを一瞬で吹き飛ばしたと異様な事実の前に、法兵達の心は穏やかではない。葉月もアゲハもくノ一達もこの光景を信じられずにいた。特定の誰かにかけた言葉ではない。剛蔵や早綾、そして葉月や巫女達この場にいる日本人達へ向けられた言葉だった。それにはタマノやエリミナなど獣人やエルフも含まれているように思えた。少女はおずおずし手を伸ばし草薙の手を掴む。暖かい手、というわけではなかった。優しく握り返してくれる、草薙の手からは相手を気遣う心を感じた。空気のように当たり前。血走った目で老人は草薙を見上げている。青年が助けたのは少女であり、そしてこの老人であった。何の価値もないといわれた、老いた男。草薙の目には全くそうは映らない。老人の声は震えていた。一心不乱に草薙の姿を見ている。驚愕と憧憬、信じられないという感情が浮かんでいる。草薙は見知った友のように声をかけた。草薙が老人に向けたものは早綾や葉月に向けたものとは異なる。