根本的な疑問は解決されていない。異世界から来たばかりの国の神器をあの老人達が知っているのだろうか。妹の複雑な思いを無視するかのように、ユリアは吹っ切れた表情で明るく言った。「ま、その辺は後で考えればいっか。神都アケロニア"法の宮殿"、神官王祈祷所"祈りの高台"神官王の祈祷所、通称"祈りの高台"は、広大な"法の宮殿"の中でも特に高貴な場所とされていた。大広間の中に高台が築かれており、神官王に許された人間以外は誰であろうと近づくことは出来ない結界が張られている。今――そこに三人の人影が向かっていた。神官王ヴィンセントの腹心、アンケル侯爵。して神官王娘婿のヒースクリフ大公。一人はなにやら薄いヴェールを被った女性だった。ヴィンセントは三人に背を向け、<法の神々>の神像に向けてなにやら唱えていた。アンケルとヴィンセントが神官王の背後で跪くと、それを察したように神官王が後ろを振り返る。その表情はいつもの如く慈父のそれだった。ヒースクリフ大公が言葉を発した。「ヘクター・ハースト・ヒースクリフ、御前に。・・・なかなか刺激に富んだ旅路でしたが、こちらの"雪の女王"様のお陰で快適に過ごせました。「わらわも中々楽しませてもらったぞ。あのような形で力を振るったのは久しぶりじゃ。」ヒースクリフ大公の言葉にヴェールの女性――"雪の女王"は答えた。ヴェールの奥にのぞく額に光る黒い宝石の輝きが異彩を放っているのに比べ、その表情はどこか虚ろだった。声にもどこか張りが無い。"雪の女王"は続けた。「長旅であったゆえ、わらわは疲れた。神官王は彼女の手を取ると優しく言った。「大協約の民を統べるものとして御礼を申し上げる、"雪の女王"よ。全てが終った暁には、必ず報いて見せますぞ。「うむ、楽しみにしておるぞ。・・・ではな、ヒースクリフ。彼女はそのまま身を翻すと高台を降りていく。このまま宮殿内に作られた彼女の居室に向かうのだろう。"雪の女王"が大広間を出たことを確認した後、神官王ヴィンセントは皮肉な顔をしてヒースクリフに問いただす。「ヘクター、随分となつかれておるようだな。私といえど、ステファニーを泣かせるような事はいたしませぬ。それに――」アンケル侯爵に目線を送る。アンケル侯爵はいつものごとき鉄面皮で淡々と答えた。「"雪の女王"の自我は<漆黒の輝石>に食われており、精神年齢は十歳程度です。あれは子供が兄に懐くような行動でしょう。<漆黒の輝石>は効果を完全に発揮しております。<祭祀書>どおりです。神官王は頷くと、ヒースクリフに問いかけた。鹵獲いたしました"混沌の武具"についてはこちらをご確認ください。」そういって小箱から目録を取り出して捧げる。受け取ったヴィンセントはからからと笑うと、楽しげに続けた。「卿の稚気は相変わらずであるな。表向きの理由も一応はご確認いただきませんと。」ヒースクリフも楽しげに答える。彼らにとって、これは極普通のやり取りだった。神官王にこのような態度に出る事が出来るのはヒースクリフ大公以外には居ない。「ふむ、道理ではあるな。読まずとも大筋は分かる。彼奴等に魔力などかけらも無く、あの”歯車機械”には混沌の加護などかかっていない、そういう事であろう?」ヒースクリフは感じ入ったという表情で頷くと言った。我等の推察どおりです。きゃつ等はただの"平民"と同じ、烏合の衆に過ぎませぬ。