東京から電車で2時間半。108年の歴史を重ねる、小さな映画館がある。趣たっぷりな姿もそのままに、小径沿いに立って街を見つめる。「高田世界館」を訪ねて、モトーラ世理奈さんが旅をした。女優・モデルのモトーラ世理奈さんが訪れた。高田駅でえちごトキめき鉄道を降り、回廊のようにつながるアーケードを歩いて10分ほど。儀明川を渡った先で交わる本町通りに入ると、古い町並みの中、町屋に混じって洋風建築が残されている。大きな洋風建築を目にして、「渋くてかっこいい!」とモトーラさん。国内で現存する映画館のなかでは最古とされる「高田世界館」が姿を現した。名前を変えながらも歴史を守り続けて100年以上。映画館を譲り受ける形で「高田世界館」として生まれ変わった。2階席に座るモトーラ世理奈さん。上映が始まるまで、パンフレットを眺めたりジュースを飲んだり。2階席はさらに椅子のバリエーションが増え、革張りのソファや、木のフレームが美しいチェアも並ぶ。桟敷の手すりも木製だ。直線と曲線が連続する様が美しい。開館当時の「白亜」の雰囲気は健在。朱色とベージュが連続する1階席は140席。古くから使われているシートを、近隣住民からの寄付で補修した。通り沿いにかけられた看板をくぐり、奥へ続く回廊を通って映画館へ。チケットを購入して館内へ足を踏み入れると、ロビーには映画のパンフレットやグッズ、上映予定の告知やチラシが並べられ、貸し出し用のひざ掛けが置かれている。国の登録有形文化財であり、経済産業省の近代化産業遺産としても認定されている〝擬洋風建築〟で、木造日本建築に西洋建築の意匠などを取り入れた、明治の一時期に生まれたスタイルだ。ホールには1階席と2階席があり、2階には桟敷席が残されて、開業当時の芝居小屋としての名残を今に伝えている。細やかな天井の装飾から、階段や手すりが描くアールの曲線から、その優美な姿で「白亜の洋館現る!」と周囲をざわめかせたという、創業当時のざわめきの一端が聴こえてくるような気がしてくる。エントランスのチケット売り場も、なんだか銭湯の番台を思い出させるようなレトロな雰囲気。カラフルでかわいいチケットは、一般、会員、シニア、高校生以下の4種類。一般でも1500円とお得だ。古い木造建築ゆえに音がよく響く。館内に入ったら、上映中は声を落とすのが決まり。何年使われているかも定かではない、古い看板も稼働中。手書きのレトロなフォントがたまらない。ロビーに置かれた、貸し出し用のひざ掛け。ちゃんの家にあるような温かみのある風合いです。朱色が連続する客席に座って、空間を見つめるモトーラさん。天井を見上げ、柱を数え、椅子をさすってはにっこりと笑い、「映画館って私にとっては特別な場所で、実は、私のお父さんとお母さんは映画館で出会ったんです。お母さんがアメリカのノースカロライナにいたときに、映画祭か何かだったのかな、映画館で『渚のシンドバッド』が上映されていて、それを観に行ってみたらたまたま隣に座っていた人が話しかけてきた。それがお父さんだったんですよ」と驚きのエピソードを教えてくれた。映画好きの両親に育てられ、映画好きとして育ったモトーラさん。女優という職業を目指したのも、自然な流れだったのだろうか?「小学生の頃からずっとお芝居がやりたかった。2年前に初めて映画に出てからは、演技をするなかでも特に映画がやりたいと思うようになってきました。お芝居をやりたいと思ったきっかけは幼稚園のお遊戯会だったと思います。ステージに立つと周りの子たちは恥ずかしがっていたんだけど、私は演じることが楽しいばかりで。普段はあんまり感情をはっきり表に出すことが少なかったからかな、演技をすることで、自分を表現できるのがすごく楽しかったのを覚えています」ロビーの一角。古い柱時計を囲むように映画のチラシが積まれている。ロビーから左右に伸びる階段を登ると2階席。映写技師さんにお願いしていました。