「馬鹿にされたくないなら、されない実力を付ければいいのさ。「無理です」かたくなに首を振る子供を前に、アトゥールは困った顔をする。授業だって邪魔ばかりされて、聞く事も出来ない。呆れたアトゥールの声。「カチェイから剣術を習うのも良い手だよ。魔力が使えない時に、剣術と体術は役立つからね。......そうだろ?」ふっと笑みを唇に落として、アトゥールは意味深な視線を背後に投げる。明るい声と共に、鋼色の髪と目を持つアデル公太子カチェイが現れた。親友であるアトゥールは美しい面差しにはっきりとした笑みを浮かべて「分からせる為に、気配を消していなかったんだろ」と目を細めた。「ま、面白そうな語題だなとは思ったよ。リーレン、こいつの言う通りさ。悔しさに泣くなら、見返してやれ。大きな骨ばった手で、カチェイに乱暴に頭をかき回される。リーレンは手で頭をおさえ、上目使いで二人を見あげた。——三人の様子を、リーレンは見付めていた。忘れていた過去の光景の中で、少年時代の自分が必死の面持ちで聞いているのを。アトゥールとカチェイは顔を見あわせる。何か特別な理由の有無を話しあってから、二人は同時に息を落とした。本当に優しく笑う二人の瞳に、曇りは一点もなく。あるのはひたすらに穏やかな、温もりだけ。過去を見付めるリーレンは胸をおさえる。今見た過去が伝える、間違えようのない一つの真実に震えていた。——なぜ、優しかった記憶を忘れしまっていたのだろう。どんな真実が明らかになろうとも、変わらぬことは確かにある。応えて、柔らかな光に満ちていた“過去“が消えていく。血の臭いが再びリーレンの鼻孔を付く。過去のかわりに”現在”が見える。「アトゥール公子!!」リーレンは叫び、ついにはっきりと捕らえた現実の光景に蒼白になった。膝を付き、肩で息をする血濡れたアトゥールの姿がそこにある。——同時に、信じられない姿をリーレンは見出だしていた。アトゥールが戦闘を続ける気配を後方に捕らえたまま、エイデガル皇女アティーファ・レシル・エイデガルは必死に身体を起こそうとしていた。彼女の故国エイデガルがはらみ持つ“魔力“に対する秘密に気付き、ザノスヴィア王女の魔力を相殺したまでは良かった。加減が分からず、無理をした結果、動くことさえままならなくなっている。もがく指が石畳の床をかすかにかく。皇女の前には、膝を付いてじっとアティーファを見付める麗しき姫君リィスアーダ・マルチナ・イル・ザノスヴィアの姿があった。一人はマルチナと名乗り、一人はリィスと名乗る。同じ身体でありながら、間違いなく二人は別人だ。気高き娘は、赤い裳裾に頬を寄せる山猫のやわらかな毛並みを撫でながら、どこか硬質な響きを宿して尋ねてくる。アティーファは駄々をこねる子供のように首を振り、かろうじて持ち上げた眼差しでリィスアーダを見付めた。「私、は......行か、な......くなゃ......。魔力をぶつけてくるマルチナと対峙している際、アティーファは背後でおこっている戦闘の激しさを感じていた。兄代わりの青年たちが“負ける“ことなど、アティーファは今まで考えたこともなかった。保証など何一つないことを、信じ込んでいた自分自身がアティーファには憎らしい。失う可能性に気付いていれば、防げることもあったかもしれないのに。——アトゥールは怪我をして、助けのない不利な戦いを続けている。声さえも満足に発することの出来ない状態の高貴な娘が、恥じらいを捨ててまで起きあがろうと懸命になる。