前のエピソード――マリッジ・ブルーに愛の告白を4マリッジ・ブルーに愛の告白を5キャンドルが灯された暗いバーで、オリガとエステルは二人きりになった。オリガは残ったシャンパンをぐいと飲み干して顔が熱くなるのを感じた。あなたが礼儀正しいのはよくわかっているけれど、エステルと呼んでくれた方が嬉しいわ。「ふふふっ、やっと呼んでくれたわね。いつ呼んでくれるのか待っていたのよ。「ああ、そうだったわね。余計なことかもしれないけれど、あなたは気が弱いから心配でね」オリガは閉口した。うまくいっているかどうかというと、うまくいっているとも言えるしうまくいっていないとも言える。いったところだろうか。少なくとも、友人ではない。少なくとも、恋人ではない。二人はちょうどその中間の関係にある。イアンは優しいし、私を支えてくれます。その代わりに私は家事をこなします。うまくいっている証拠よ」エステルの言葉には救われた。夫婦という言葉はオリガに自信をつけた。愛の証明にはならなかった。愛していると言葉で伝えられようと、愛の証明にはならない。言葉は限りない可能性を秘めているが、愛を言葉で伝え切ることはできない。愛というものは曖昧で、実体がない。心の中に存在するはっきりとした概念だ。愛を忘れたイアンの中にも愛が存在している。生きることとはすなわち愛すること。人間は家族や友人や恋人や伴侶を愛して生きている。同様に、人間の生には欠かせない代物だ。エステルは伸びをしながら唇を歪めた。ないかしらと思って」エステルの言う通り、イアンはいつもクールだ。オリガは答えあぐねた。無言のままでいると、エステルはそれを答えと見なした。「え、えっと、その......逆です。イアンはきっと......そういうことに興味がないのです」エステルはうなだれて深い溜め息を吐いた。「呆れた......こんな美人をほったらかすなんて男らしくないわ。「正直に答えなさいよ。「は、はぁ」オリガは困惑したが、イアンの友人であるエステルになら相談する気になれた。イアンとの関係に不満はある。いえ、満足していないわけではない。オリガが不満なのは夜の彼だ。イアンが無関心なのは性だと思う。私に興味がなければ私にこだわることはないもの。欲を言えば、イアンにはもっと積極的になってほしい。優しさでは愛の証明にはならない。ソファーではなく私の隣で一緒に眠ってほしい。私の身体に触れてほしい。これがオリガの本心であった。彼女は正真正銘イアンを愛していた。心のどこかではイアンを遠ざけようとしていた。彼と一緒にいてはならないと脳が警鐘を鳴らしていたが、それをオリガには制御しようがなかった。脳とは裏腹に、心は彼を求めていた。彼の接近を待ち望んでいた。