由美さん「やりたい仕事はだれも与えてくれない、自分で創り出すしかない」と、得意の中国語を生かして40歳で起業した伊藤由美さん。自身の性格を「飽きっぽい」といいながらも、中国への思いを持ち続け、有限会社チャイナックスを立ち上げました。いたプロフィール大学を卒業後、大手クレジット会社に就職したものの、OLを続けていくことに疑問を感じ、退職して語学留学のため中国へ。その後も働きながら大学院で中国の言語文化の修士課程を履修したり、大学で中国語の非常勤講師をしたり、中国と関わり続ける。家族で1年間中国に滞在した際にも、様々な資格を取得して、キャリアを積み重ね、40歳のときに語学、茶芸師の資格を生かして、起業。2004年に有限会社チャイナックスとして法人化。妊娠を機に自治体を退職し、夫と同居。大学の非常勤講師となる。夫の仕事の関係で一家で中国へ行き1年間過ごす。その間に、茶芸師(*1)、点心師(*2)の資格を取得。中国語のキャリアを生かして、外国人にも住みよい街づくりを大学卒業後、OL生活をしていた伊藤由美さんは、このままOLを続けていくことに疑問を感じ、2年で退職し、大学時代に出会った中国語を学ぶために、2年間の語学留学を果たします。中国に関わる仕事をしていきたいと思うようになったのもそのころからでした。帰国後は語学力を生かし、宮城県内の自治体のイベントに通訳として参加。それが縁で自治体の職員となり、7年間を過ごします。その間に、遠距離結婚をし、大学院の修士課程で中国の言語文化について履修。自治体の仕事を続けながら、将来を見据えて、今何ができるかをつねに考えて行動していたといいます。妊娠を機に自治体を退職し、ご主人の住む福島へ移り住みます。妊娠中から中国語の非常勤講師として働きはじめ、出産。2年後には2人目も生まれ、子育てをしながらいくつかの講師をかけもちでしていました。「講師の仕事は好きですが、非常勤なので安定しているわけではなく、このまま続けていくことに不安もありました」という伊藤さん。何かをやらなければ...という思いが徐々に強くなっていきました。中国で過ごした1年間に起業に役立つ資格を取得そんなとき、夫の仕事の都合で1年間を中国で過ごすことになります。このときがまさに伊藤さんにとっての転機。思い立ったら即行動に移してしまう、いい出したらとまらないという性格をよくご存知のご主人は、中国で生活する1年間にいろいろな資格をとりたいという伊藤さんの希望を受け入れてくれました。それから伊藤さんの目が回るほど忙しい生活が始まります。朝、幼稚園に2人の子どもたちを送り出したあと、午前8時から夕方5時まで茶芸師(*1)の資格が取得できる職業訓練センターへ通い、夕方6時から8時半までは、点心師(*2)になるための夜間高校に通いました。「夫が家で仕事をしていたため、子どものお迎えから食事の世話までほとんどやってくれたからできたことです。伊藤さんがこっそり教えてくれたプチ自慢は、茶芸師の訓練センターでも点心師の学校でも、地元の中国人より優秀な成績を修めたということです。その他にも、中国語の能力検定HSK(漢語水平考試)(*3)で高等10級に合格しているのですから、1年間で起業に役立つ資格を取得したいという伊藤さんの熱意と努力がうかがえます。中国茶メインから国際交流をメインに切り替え法人化2002年、ついに語学と茶芸師の資格を生かし起業します。(福島コラッセインキュベートルーム)に入居しました。このインキュベートルームは、県の起業家支援事業の一環で、安い賃料で場所を提供してくれて、起業に役立つノウハウを学ぶことができる施設です。ほかの起業家の卵と、様々な意見や情報を交換することができるし、そこには相談役のマネージャーもいました。当初は、中国茶の教室やイベントで中国茶を販売するかたわら、中国語の通訳、翻訳をするという2本立てでスタートしました。「マネージャーや中小企業診断士の方からの、中国茶での起業は難しいという忠告も聞かずに突っ走ってしまいました」やがて、小売が苦手だったことに気づいた伊藤さんは、マネージャーからアドバイスを受け、語学をメインにして法人化に踏み切り「有限会社チャイナックス」が誕生します。サービスを本格的に始めます。「ちょうど小泉元首相が観光立国を宣言し、外国人誘致に乗り出したころでした。それなのに、観光地の案内板は日本語のみというところが多くありました」。自治体の支援も受け、観光業界へのアプローチを開始します。表示された多言語の案内板を作成。海外からの観光客を迎えるホテル、旅館、土産物店に向けたおもてなしの心を伝える多言語会話レッスンの教材を制作。観光協会とのパイプもでき、これからが期待される会社となりました。「まだまだ軌道に乗ったとはいえない状態ですが、これからも世の中の流れの中で何が必要か、自分に何ができるのかを形にして提案していきたい」と伊藤さん。違いに関わらず、情報の内容が十分に理解できるように伝え方をデザインすることを「コミュニケーションにおけるユニバーサルデザイン」と称して、さまざまな商品やサービスを提供していくことをライフワークにしたいと語ってくれました。「日本語がわからないばかりに、損をしたり、危険な目に合う外国人が多くいます。その人たちにもきちんと情報が提供できるようにして、外国人にとっても居心地のよい街づくりを、福島県から提案したいんです」。夢を形にするため、伊藤さんの挑戦は続きます。茶芸師...中国政府公認の中国茶に関する国家職業資格。点心師...点心を専門に作る料理人で、中国の国家資格。Kaoshi)の頭文字の略称。基礎(1〜3級)、初中等(3〜8級)、高等(9級〜11級)がある。して20年近く働いてきたことから気づいた自分の性格は、「いわれた仕事をするのが嫌い」ということでした。常に現状に満足できず、「やりたい仕事はだれも与えてくれないので自分で創り出すしかない。キャリアを生かした仕事がしたい」と思っていました。40歳を目前に漠然とした焦りもあったように思います。起業までに準備したこと中国茶の講座や販売をメインに考えていましたから、中国に滞在中に中国茶のショップと交渉して輸入ルートを確立させました。起業については、「女性のための起業塾」という起業セミナーに参加しました。そこで、起業の際必要になる書類の揃え方や顧客づくり、経営理念などのノウハウを教えてもらいました。起業時に一番苦労したこと中国茶の輸入ルートが確立していたこともあり、起業すればすぐに輸入販売が可能だと思っていたんです。実際は、輸入届を提出したり、食品審査を受けたり、様々な手続きがありました。事前に調べておけばよかったことですが、始めてからわかることも多く、苦労しました。あとは、法人になるときに定款を作成したり、法務局への書類提出などをすべて自分で行ったので、大変でした。(福島コラッセインキュベートルーム)に入居したことは、すごくプラスでした。建物内に県や市の部署があったり、商工会議所があったので、いろいろな情報が入ってくる環境でした。法人化するときの書類の揃え方なども細かく教えてもらえたので、ひとりでもできたのだと思います。起業時の環境(友人や家族の協力他)福島県起業支援室のマネージャーや入居の仲間が相談に乗ってくれて、様々なアドバイスをしてくれました。ひとりではないと思えたことはすごく励みになりました。家族が理解してくれたことも大きかったと思います。夫は私の性格を十分に理解してくれていたので、反対はしませんでした(きっと反対しても聞かないとわかっていたからだと思いますが)。利用して中国茶の講座を開いたあと、即売という形で販売もしていましたので、最初のお客様は講座に参加してくれた一般の方々でした。小売りや営業の経験がなかったので、ちょっと強引な売り方だったかもしれません。起業の際の重要ポイント事前にできる準備はしておいたほうがいい、と反省を込めて思います。あと、起業セミナーなど体験談を聞ける機会があったら、参加してみるべきです。役に立つ情報やアドバイスがもらえるのでおすすめです。私自身、はじめて参加した起業セミナーで教えられた経営理念ともいうべき「5つのものさし」を今でも机の脇に貼っています。なく、全体観」ということ。営業がうまくいかないときなど、読み返して心に刻んでいます。役に立った情報源や相談先やはり福島県起業支援室に入居したことが一番です。様々な相談を受けてくれる人もいましたし、建物内に商工会議所などもありましたから、地域の情報が入ってきやすい環境でした。そこで、中国茶の講座を開いてもらったり、公民館などのイベントに参加させてもらったりもしました。その他には、法人化する際に、インターネットでいろいろなサイトをチェックしました。入居していた福島県起業支援室での家賃は、毎月1万円でした。その他、講座を開いたり、小売りのための準備などで20万くらいで開業しました。小さなスペースを事務所としていました。そこは2年間しか借りられないこともあり、ちょうどいい物件を見つけたので、1年半後に現在の場所に移転しました。中国茶の販売も続けていますので、駅に近い大きな道路に面した1階を店舗兼事務所としています。)申請書類の作成や経理などすべて自分でやりました。今でも自分でやっています。起業当初は中国茶の販売を中心にしていましたが、自分が小売に向いていないことに気づかされました。起業支援室のマネージャーや中小企業診断士の方にも、語学中心にしたほうがよいと勧められ、徐々に方向転換しました。開始したのにあわせて、観光業界への多言語サポートサービスをはじめたときが、転機といえば転機かと思います(でも、転機といえるほどの実績はまだまだなのです)。起業して自分が成長したと感じたこと営業経験がなかったこともあり、はじめはうまく営業ができなくて、断られては落ち込んでいました。相手のことを考えていなくて、まさに押し売りだったのです。最近は、そういうことも減りました。成功例は少ないですが、企画を練って、プレゼンをして、仕事を得たときの喜びは格別です。そんなとき、自分も成長したんだなと感じます。起業を志す人への一言アドバイスどんなに反対されても負けない強い信念、情熱がないと起業し、続けていくことは難しいかもしれません。「自分にしかできないことがある」、「自分を必要とする人がきっといる」と信じて、勇気を出して「はじめの一歩」を踏み出してください。気分転換のしかた子どもたちとは、いろいろなことを話します。学校のことや友だちの話を聞いたり、私の仕事のことも聞いてもらったり......。そんな時間が一番の気分転換ですね。家事や育児、地域の役員をしたりと忙しい毎日ですが、そういったことがあるからこそ、仕事とのバランスがとれている気がします。その他伝えたいことなど一歩踏み出すことは大変ですが、それはその気にさえなれば意外と容易です。本当の試練は起業してからで、歩み続けることのほうがずっと多難です。起業して4年が経ちましたが、まだまだ経営は安定していません。起業前にもっと事業計画を練っておくべきだったと思います。私が心がけていることは、「誠実に、手を抜かず、心を込めて仕事をする」、「仕事を通して社会貢献する」、「社会に求められているのは何かをつねに考える」、「信頼される自分になる」、「子どもの見本となるかっこいいおとなになる」です。検索することができます。自分と共通の年代(起業時)で、また地域別では自分に近い地域で、どのように起業されたのかなどがわかります。起業のための棚おろしをしてみましょう起業の際に役に立ちそうなものが自分の回りにあるかどうか、また何が障害になりそうかなどをチェックしてみましょう。自分の強み弱みを知りましょう起業の際の自分の強みや弱みについてもチェックしてみましょう。起業までの道のりを設計してみましょう実際の起業までにはいろいろな準備が必要です。どのような準備が必要になるのかを確認してみましょう。メルマガ講座で段階的に学びましょう起業に向けて、基本的な知識やトレーニングを段階的に学習していきましょう。起業対談シリーズスピリチュアルレッスンバックナンバーを更新しました。メルマガを配信します。毎週1回、全36回の配信です。起業準備のための講座、診断など4つのメニューを用意しました起業に必要な基礎知識に関して、項目毎に解説しています。起業に際しての質問&回答集です。