私はユダヤ人で、重要な都市であるキリキヤのタルソの市民です。私にこの人たちに話をさせてください。指揮官が同意したのでパウロは階段の上に立ち、群衆に静かにするようにと合図しました。深い静寂が群衆を包み、パウロは自分の言葉、アラム語で彼らに話しかけました。「使徒の働き」の第21章です。パウロは第三回目の伝道旅行を終えてエルサレムに戻ってきました。パウロはさっそくエルサレムの教会を訪ね、ヤコブと長老たちに会って旅の報告をしました。ヤコブたちはパウロの報告を聞いて神さまを褒め称えますが、同時にパウロについてよからぬ噂が立っていると伝えられます。それはパウロがユダヤ人にも異邦人にも、旧約聖書の律法に背くように教える背信者であるとの噂です。それでヤコブたちはパウロに提案をしました。教会に旧約聖書の律法が定めた「ナジル人の誓願」を立てている人が四人いて、誓願の期間を終えるにあたり、律法に沿って寺院で清めといけにえを捧げる儀式をしなければなりませんが、パウロ自身もナジル人の誓願を立てて伝道旅行に望んでいたこともあり、パウロがその四人に同行して寺院へ行って儀式に加わり、さらに四人が儀式を行うのに必要な費用を払うところを周囲の人に見せれば、パウロがユダヤの律法を遵守する人であるとわかるだろう、と言うのです。今回、パウロはすすめられたとおりに寺院へ行って儀式を開始します。ところがなんとか無事に儀式の期間が過ぎようとした頃にアジヤ州から来たユダヤ人に目撃されて暴徒が扇動され、騒ぎはエルサレム中を巻き込む騒動へと発展します。パウロは危うく暴徒によって殺されかけますが、報告を聞いたローマ帝国軍が現場へ駆けつけ、間一髪、指揮官に命を救われた形となります。指揮官はパウロがどんな人物なのか、どうして騒動が起きているのかがわかりません。第37節でパウロが指揮官にギリシヤ語で話しかけると指揮官はそれに驚き、パウロはさらに自分がタルソ出身のローマ市民であると告げます。パウロは群衆に話したいと指揮官に許可を求め、指揮官が同意すると群衆に向けて話し始めます。