日影林道は毎月歩いているような錯覚がありますが、よく考えたら秋から来ていませんでした。半年ぶりに沢沿いの道は、かなり舗装が進んでいました。え?通行禁止のときもあったんですか?全然知らなかった。今は休工中だそうです。暖かくよく晴れた日でしたが、まだこのくらいの気温ならバテることはなく、小仏城山到着。空いているトイレに入ろうとすると、若い女の子に声をかけられました。試しに鍵の突起部分を押しながら回してみると、しかし、特に問題なく動きます。声をかけてくれた子は不思議そうにしていました。以前も、ここのトイレで同じやりとりがあったことを思い出しました。若い子は、たてつけの悪い戸に慣れていないのかもしれません。鍵が固まって動かないときは、突起を抑えて鍵を回すと動きだすことがあります。上手く鍵穴に入らないときは、隙間から覗き込みながらドアを少し押したり引いたりするなどの調節をすると上手く入ることが多いです。山のトイレは、風雨にさらされ、寒暖の差も激しいですから、そんなにたてつけはよくないので、工夫して入りましょう。^)ノさて、昼にはまだ早い時間帯ですが、ベンチはほぼ埋まる盛況でした。早咲きの梅の花もちらほら。ここから高尾山までの尾根道は桜の名所。今日は南高尾山稜を歩きます。休憩し、高尾方面に向かって木段を降りてすぐの分岐を右へ。大垂水へと降りていきます。急坂ですが木段が整備され、足止めも多く埋められて、昔と比べると本当に歩きやすくなったなあと、毎回同じ感想を抱きながら、たったか降りて行きました。下りるだけ下りきると、その先は斜面をトラバースする細い道。そこから、斜面をジグザグに下っていくと浅い沢沿いの道に出ます。沢と別れ、鉄柵に頼って急な下りを慎重に行くと甲州街道です。甲州街道を渡る歩道橋は、そのまま南高尾の登山道につながっています。このあたりでトレイルランナーと多くすれ違いました。南高尾も賑やかになったなあ。数年前までは、スミレや桜の季節ですら、こんなに人はいなかったように記憶しています。