家電ガイドこの記事の最新版は移動しました。⇒「電子レンジ・オーブンレンジの選び方のポイント」10万円を超える高額機種から1万円以下のお手軽価格まで!いったい何か違うのでしょうか?電子レンジは普及率95%を超える、今や生活に無くてはならない家電のひとつ。“電子レンジ”とひとことで言っても、電子レンジ・電子オーブンレンジ・ウォーターオーブンなど、その違いを正しく把握していますか?さらに価格も、お手軽な1万円以下から10万を超える高額機種まで実にいろいろ。この価格差は、いったい何なのでしょうか?「安くても高くても大差は無いんじゃない?」「どうせ、あたためるだけだから...」と思う人も多いはず。そこで今回は“電子レンジ”についての基礎知識と、どのような差が価格に反映されているのかについて整理しました。電子レンジ購入時のチェックポイントとなりますので、ぜひ参考にして下さい。<INDEX>Point1:必要な加熱方式を見極める!・・・P.1Point2:価格差により異なる機能を知る!・・・P.2Point3:使い勝手とデザインのバランス・・・P.3Point4:寸法&電源で物理的な納まりをチェック!・・・P.3おまけ:電子レンジの呼び名・・・P.4Point1:必要な加熱方式を見極める!まずは基本性能を左右する、加熱方式からみていきます。これらの加熱方式がたくさん搭載されるほど、高性能機種となり価格もアップします。それぞれの特徴をまとめてみましょう。電子レンジの基本機能です。マイクロ波という波長の短い電波で、食品の水分に振動を与え、その摩擦熱で食品を内部から温めます。電子レンジのパワーは出力数(W)が目安。この数値が大きいほど、あたためスピードが早くなるので、スピードを求める場合はしっかり確認しましょう。■オーブン加熱した空気によって焼く方法。最近では、大半の機種に搭載されています。ヒーターの熱をファンで送り、庫内の温度を高温にする「強制循環式」は上位機種に、庫内上下にあるヒーターからの輻射熱で食品を加熱する「上下ヒーター式」は低価格帯に多く採用されています。■グリルヒーターの熱で直接焼くこと。ヒーターを利用しているのは変わらないのですが、庫内全体の温度を上げるオーブンとは別の加熱手法となります。魚や肉に焦げ目をつけながら一気に焼き上げる料理に利用します。こちらも大半の機種に搭載されています。■スチームすっかりおなじみになったスチーム加熱ですが、高温加熱した水蒸気(加熱水蒸気)で食品を加熱する方法。水分を逃がさず加熱することで、ジューシーにおいしく仕上がるのが人気となっています。オーブン機能の次世代版として、上位機種をメインに搭載され、価格帯も高くなっています。SHARPのウォーターオーブンも、このスチーム加熱に含まれます。■トースト機能オーブントースターと同じくトーストが焼ける機能。これは、庫内容量が大きいと、加熱時間が長くなるため効率的でないことに加え、パンの水分がたくさん奪われてしまい、美味しく焼き上げられないこともあるのがネック。食パン1枚を焼くのに何分かかるか要チェックです。ポイントとなるのは、スチーム加熱の有無。これが商品決定の“鍵”といえるでしょう。単純に再加熱(あたため)や解凍だけができれば良いのか、調理器具のひとつとしてフル活用したいのかにより、おのずと必要な機能は変わってきます。自分の目的をしっかり見極めて、検討して下さい。About公式SNS日々の生活や仕事を楽しむための情報を毎日お届けします。