第20回生命表が公表されました。それによれば、日本人の平均寿命は男性78.56歳、女性85.52歳で、特に女性は2位のフランスの83.8歳を大きく引き離してダントツの世界第1位です。男性は1位のアイスランドの78.9歳にわずかに及ばず2位でしたが、アイスランドの全人口は29万人ですので、実質的には男性の世界最長寿集団も日本人といえるでしょう。ちなみに生命表は国勢調査を元に5年に一度公表されており、第1回生命表(明治24〜31年の統計)では男性の平均寿命は42.8歳、初めて50歳を超えたのは昭和22年の50.06歳で、昭和50年には70歳を突破して71.73歳となりました。第20回の最新版は平成17年の国勢調査に基づいています。年男年女の今年36歳になる方々がお生まれになったのは1972年のねずみ年。この年は、沖縄返還、札幌オリンピック、浅間山荘事件やウォーターゲート事件など、国内外でさまざまなイベント、事件があった年でした。