ここは、至仏山の登山口にもなっています。高天ヶ原に通じる、上り専用の登山道です。蛇紋岩という滑りやすい岩が多いため、下りに使うと危ないし、その岩を避けようとして登山道からはみ出して歩いてしまう人が多く、植相保護のため上り専用にしたと聞いたことがあります。この道も、1度歩いてみたいなあ。尾瀬は、まだ歩いたことのないコースがたくさんあります。今回は時間もないので、まっすぐ鳩待峠へ。この道は、熊の目撃情報が多く、熊鈴の使用が呼びかけられています。木道の脇に鐘が設置されている箇所もありました。カーンと鳴らして、人間がいることを熊に知らせましょう、というもの。この夏、東北の朝日連峰を歩いたとき、避難小屋の管理人さんと呑んだのですが、そこでも熊の話題になりました。朝日連峰に熊がいるのは、当たり前。熊鈴なんかしても意味がないと管理人さんは言っていました。熊鈴の音が聞こえる前から、熊は、人間が来ていることに気づいている。気づいているが、興味がない。人間が登山道を歩いている分には、熊は、襲ってこない。山小屋の前の水場は沢からひいていて、水が詰まらないように、定期的に掃除に行かないといけない。そのとき、熊に出くわすのは、本当に怖い。そんなときの熊は、人間に襲い掛かってくる。朝日連峰は森林限界を越えた草原の山で、見通しが良く、それが人間にとっても熊にとっても平和をもたらしているのでしょう。人間の食べ物の味を知らない、性質の良い熊の話という印象でした。尾瀬の山の鼻は、樹木が多く、沢音も大きいので、熊が、人間の気配に気づけない場合が多いのかもしれません。熊がしっかりしたテリトリーを持っていて周辺の地形を把握していれば、人間との不幸な出会いは少ないと思うのですが、熊って、かなり広い範囲を動きまわり、確定的なテリトリーを持っていないらしいですね。土地勘のない熊が、ひょこっと人間に出会って、逆上する。草食が中心の臆病な動物なのに、何であんな爪と牙があるのかなあ。出くわしてしまうのは、お互いにとって不幸です。設置されている鐘の他、持参の熊鈴もカンカン鳴らしながら歩いていきました。熊は夜行性で、出くわす可能性が高いのは朝と夕方と聞きますが、念には念を入れて。鳩待峠までは木段の上りが中心で、かなり汗をかきました。木段の途中にたくさんベンチが設置されていて、好きなところで休めます。最後の最後でたくさん汗をかき、鳩待峠。ここから尾瀬戸倉まで、バスもありますが、休日は、乗り合いタクシーも運行中。バスと同じ料金で、尾瀬戸倉まで行ってくれます。