いて、直接読者に本を売ってくださる書店員さんがいます。新聞広告を見ていたら、たくさんの人の顔が次から次へと浮かんできました。広告には、僕が今回取材した44軒すべての旅館・ホテル名が掲載されています。その一つ一つの名前を読み上げるたびに、お世話になったご主人や女将さん、支配人たちのことを思い出します。たかが1冊の本ですが、たくさんの人の思いが込められているのです。一度、手に取ってご覧ください。湯の舟に乗って、絶景の天空を舞う遊覧をお楽しみください。名乗る有志らが集まり、新刊の出版を祝ってくれました。「これは私たちからのプレゼントです」と手渡された白い紙袋。中には、デパートの包装紙にくるまれた長方体の箱が......。大きさといい、持った重量といい、だいたい中身は想像がつきました。いう漢字が飛び込んできました。その瞬間、僕の涙腺は壊れてしまい、コントロール不能に。ウグッ、ウグウグーーーーッ!!ダメです。