「宜しくお願いします。そこで待機しててください。電話を切り、コンビニの前でリップを塗って待つ。「あ、ハズレ、デブ」とでも思われるんだろうか。怖かったが「いいや、どうせ美女とは思われない。今までの人生もそうだった」と、自分に言い聞かせる。すると、ヨレヨレの黒のTシャツに黒のズボン、ダサい眼鏡をかけた背の高い男がやって来た。お願いします」ナメられないように、はきはきと喋った。店は、ボロマンションの二部屋を借りていた。エレベーターに乗って部屋に着く。ドアには、店名が書かれたペラ紙をラミネート加工したものが貼ってある。ドアを開けると、薄暗く、真っピンクのいやらしい空気が充満していた。電気をすべて、ピンクの蛍光灯に替えているようだ。この空気感だけで濡れるし勃つし、緊張するな。ここでもう、犯されるのだろうか。間取りは、トイレと、キッチンと、ドアのついている部屋が3つ。そのうち一部屋を事務所代わりにしているらしかった。していて、ザ・個人経営といった感じ。キャバクラのような雰囲気だったり、整体のような店だと思っていたので、ますます不安が募った。会社帰りのスーツスカートだったので、どんな体勢になっても太ももが露になるか、パンツが見える。「店長は、ホスト狂いの女の子は途中でバックレることが多いから雇わないんだ」とか「君は本当にホスト好きとかではない?」とか聞いた後、お店の決まりやお金のことなど色々と話し、源氏名を決めて、その日に体験入店をすることになった。マッサージの研修を受けて、そのあとに来たお客さんに付く。制服は淡いピンクのミニスカナース服。着てみるとパンツギリギリの短さで、おじぎをすればパンツが丸見えだ。たくましいふくらはぎと太もも、肉が重なった膝が露わになり、とても醜い。こんな姿、来た客が「あっ、ハズレだ!」と思うだろう。店長の待つ待機室に入ると、マッサージを教えてくれるというお姉さんもいた。部屋に足を踏み入れた瞬間、そのお姉さんに醜い足を一瞥された気がした。愛は「これを着ているのは不本意なんですよ」という意思表示に、スカートの裾を引っ張ってみせた。店長はポカンとした顔で言った。愛は講師から習ったとおりの接客をした。オイルを手に出して、わざとくちゅくちゅくちゅと音が聞こえるように手に慣らす。無言で客のふくらはぎを手で包む。そこから両親指でスーッとゆっくり、ふくらはぎへ登り、股関節まで来たら少し力を緩めて、フェザータッチのようにする。次に、足のマッサージ。骨に沿って、肉を剥ぐように親指を入れる。したら、段々と太ももの方へ手を這わせて行き、お尻を揉みしだく。身体から手を離すと、オイルを自分のひじのほうまで塗りたくる。客の太ももを抱き抱えるように腕を入れ、股関節をこする。これをしていると、客の下腹部が段々と熱を帯びてくる。客によっては「あっ、あっ」と喘ぐ人もいるし、全然感じない人もいる。この「鼠径部マッサージ」が、健全なマッサージ店と風俗店との境目であり、所謂「メンズエステ」の目玉でもある。鼠径部を10分ほど刺激したら、次は背中のマッサージに入る。お姉さんに「遠くてやりづらいと思うけど、客の頭の上から施術してね」と言われ不思議に思っていたが理由が分かった。客の頭の上に立つと、客がうつ伏せの時は頭にまんこが擦り付けられるようになり、客が仰向けの時はそれに加えておっぱいが頭上に来るようになる。考案した人は、物凄くバカであり、天才だ。初出勤を終えて、1万2千円を手渡しでもらい、帰路に着いた。メンズエステのWebサイトを覗いてみると、女の子紹介の欄は「超美人★未経験18歳」「セクシーグラマラス」「いけない色気」「小柄で超カワイイ」など、褒め言葉のインフレーションが起きていた。自分の欄を見てみると、「まじめなおしゃれっ子」となっていた。容姿を褒める単語など無かった。愛はまた、自分の顔面偏差値を再確認した。愛は、毎週金曜日の仕事帰りと土日の丸一日、真面目に勤務をした。愛には固定客が付いてきて、店のHPにある「指名度ランキング」でだいたい3~4位を彷徨うようになった。客からたまに、「ここの店長は部屋の前に立って聞き耳を立ててるし、お気に入りの子には金を払うから愛人にならないかって持ち掛けるらしいから気を付けなよ」と言われる事があった。言ってくる客本人もクソ面倒臭いタイプの人だったので、紳士ぶりたいという魂胆のもと、そういうデマを言っているのだろう、うぜえなぁと思っていた。ある日、最後の接客が終わり待機室に戻ると、普段は店長が待っているのだが誰もいなかった。隣の部屋のドアが開いており、店長が女の子に施術をしてもらっていた。「お客さんの頭の上に立つと、ここがやりづらいんですよね。女の子は、性的な観点から編み出されたそのマッサージの体勢を、カマトトぶって、真剣に考察している口振りで言った。このお店で、技術がどうとか真剣に話しているのは、非常に滑稽だった。施術が終わり、お金をもらった女の子は帰宅した。「いやー、今日、ボウズが出ちゃったよ。彼女は私と同じ時間から出勤している。彼女は元整体師で、技術はあるだろうし、いい人だし、スタイル抜群で肌が綺麗だった。それらが全て霞むほど、ギョロ目の出っ歯だった。愛は容姿に恵まれていない方ではあったが、せめて出っ歯じゃなくて良かった、と思った。お金もちゃんと出すよ」お金につられて「はい」と言った。なにか”雰囲気”が部屋に充満した。店長が紙のTバックでベッドにうつ伏せになる。愛は「はい」と言って、クリームを手に取り擦って温めて、店長のふくらはぎにねっとりと塗った。そこから親指の腹でスーッとふくらはぎへ伸ばす。