】2017年9月12日(火)おはようございます。4:30のデンバー国際航空。米国の働きマンの方々って朝早いのネ!カラカラと小気味よくカートを転がしつつサクサクと早足で空港を駆け抜ける人がこの時間ですでにたくさん。巨大トランクを引っ張りトラムにて搭乗口に移動する我ら。お気楽バカンス客でごめんね。8日間の夏休みが終わろうとしています。ここ、デンバー国際空港から国内線でヒューストン航空に移動だ。デンバー空港のお手洗いにて。Shelter」って表示があってへ~!テキサス州やカンザス州のように多くはないけどコロラド州でもデンバーは竜巻が来る可能性があるんだね。公共施設にはシェルター設置が義務付けられているのでしょう。いうことでデンバーとはお別れ。6:00発ユナイテッド航空44便ヒューストン行に乗り込みます。奮発してエコノミープラスの席にしてみた。シートの形状、質はエコノミーと同じもので唯一の違いが足元のピッチの差のみ!・・・というもの。エコノミーより3インチ(7.62cm!)広いんだってさ(笑)近年の飛行機はユナイテッドに限らずどんどん詰め込み詰め込みになっているから約8cmの差でも圧を少なく感じるのかな。今回の旅ではエコノミーに座っていないので差が実感できなかったけども。この機種にはモニターが付いていました。モニターが無く自分のスマホをはめ込んで映画等を観る、という機種もあります。(搭乗前にUAのアプリを入れておく必要がある)言えばくれるけどヘッドホンも無いから自前のイヤホンを持ち歩くといいよ。ヒューストンまで2時間30分。ユナイテッドだから水も出ないんだろーな、と思っていたらドリンクとお菓子をくれたよ~。ワタクシ、初めて食べたこのお菓子。超甘いのだが、食感が好み!DaelmansのSTROOPWAFEL・・・ふむふむ。オランダのお菓子のようです。サンドされたキャラメルは激甘なのだけど薄いのにしっとりとしたワッフルの食感がいいなあ。このお菓子は朝9時45分より早い時間の便での提供だそうです。(ユナイテッドのニュースリリース)もう一度食べたかったので後日、近所のカルディで探してみたらあった~♪ダールマンズ社、ストロープワッフル、言うらしい。(キャラメル味とハニー味があるけど、ユナイテッドで出たのはキャラメル味)ストロープワッフルというのはオランダに昔からあるお菓子らしい。アツアツの飲み物が入ったカップの上に乗せて温め、イイ感じにキャラメルが柔くなったところを食べるのが王道とか。ビンボーくさい食べ方でほほ笑ましいwさて、そんな菓子をたべつつヒューストンに到着。AM9:20(ヒューストンとデンバーには1時間の時差がある)往路でも乗継をしたヒューストン空港。帰路はここからANA便の成田行きに乗り込みます。搭乗まで2時間くらいあるからユナイテッドのラウンジ行きます。Eゲート近くのラウンジへ。今後、ポラリスラウンジに改装していくのでしょうけど現況はやや古いラウンジです。ANA便が出るのでラウンジ内は日本人でイパーイ。旅行中、ほとんど我が同胞に出会う局面が無かったので久しぶりにたくさんの日本人を見ます。10:00を過ぎた頃だったので食パンやベーグルなど朝食仕様のメニューでしたが10:30ごろから徐々にお昼バージョンにメニュー替え。往路のラウンジで美味しかったクラムチャウダーとヨーグルト・アンブロジアをいただく。バー・カウンターにすり寄ってお姉さんにカクテルを作っていただきましょう。うむ、と頷いてウォッカをジガーに注ぐお姉さん。ワタシはやっぱりブラッディ・マリーが好きっ米国南部の日差しはまぶしいな。ガラスの向こうに見えるあの飛行機、NH173便で日本に帰ります。実は、私が今回訪問を予定しているゴーダが、ストロープワッフル発祥の地だと紹介されていました。♪さんこのお菓子をご存知でしたか!おいしくて思わず探して買ってしまいました。(02/11)44)ドブロヴニク旧市街。44)ドブロヴニク旧市街。44)ドブロヴニク旧市街。