約1km裏山へ上がったところにある湯の沢温泉の源泉まで源泉の現況の確認に行って参りました。温泉旅館に義務付けされている温泉分析表の掲示や源泉の湧出量や温度などを確認していただいたんです。今回は実際に現場の状況確認をしていただくことになっていたんです。お宿の裏山は「関根金山」とも言われている鉱山で地盤はとても硬いところ。湯の沢温泉はそんな硬い岩の間から自然湧出している温泉です。往復で500mも歩かずにすみました。アドベンチャーなドキドキ気分を味わうことができました(汗)しかしながら皆さんは慣れた様子です。お湯の温度を計りました。お湯が出ているパイプに、お湯をくみ上げるためのパイプをさして待つこと8分ほど。地上のパイプの口から出てくる温泉の出方が落ち着いたところを見計らって20Lのバケツで満タンになった時間を3回計りました。皆さんとそんな話をしていました。湯の沢温泉は平安末期(文治5年頃)深傷を負った猿が湯に浸り癒しているのを、義経の家臣が見つけたのが始まりとされていて、江戸元禄時代の温泉効能鑑の全国前頭にも載っていました。古い調査資料の「山上村の郷土調査」という本には、湯の沢温泉を少し登ったところに郷士(武士と農家の中間層)が住んでいた記録があったそうで、古くから開けていたことをうかがい知ることができます。江戸時代の諸国温泉功能鑑に湯の沢温泉が東の前頭として掲載されていた。お風呂だったと思われるタイルの湯船の形跡が残っています。風呂場の裏に薪がうずたかく積まれていたことを覚えている人もいます。電気は自家発電で裏の滝に発電のための水車が回っていたそうです。リウマチなどに効くとお客様にもお喜びいただけていることは本当に奇跡だとわたしは思っています。わたしの役割なのかもしれないな~と思ったりしています。米沢八湯の事業として「米沢八湯まつり」という温泉を開放する「お客様感謝DAY」のようなものをやってみようという案がでています。フリーでどこでも温泉旅館の湯めぐりができるというイベントです。実現させたいものだな~って思います。日頃のストレスを解消してくれる温泉を楽しむ休息のひとときを米沢を訪れてくださる方、そして地元の方々にもぜひ過ごしていただきたいです。