小暮淳の源泉ひとりじめ温泉ライター、小暮淳の公式ブログです。雑誌や新聞では書けなかったこぼれ話や講演会、セミナーなどのイベント情報および日常をつれづれなるままに公表しています。群馬県内のタウン誌、生活情報誌、フリーペーパー等の編集長を経て、現在はフリーライター。温泉の魅力に取りつかれ、取材を続けながら群馬県内の温泉地をめぐる。一軒宿や小さな温泉地を中心に訪ね、新聞や雑誌にエッセーやコラムを執筆中。群馬の温泉のPRを兼ねて、セミナーや講演活動も行っている。『上毛カルテ』(以上、上毛新聞社)、『ぐんま謎学の旅~民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん)、『ヨー!サイゴン』(でくの房)、絵本『誕生日の夜』(よろずかわら版)などがある。「名湯・秘湯めぐり」。今年度で開講10周年を迎えています。毎月、前橋駅と高崎駅からバスを出して、群馬県内外の温泉地を訪ねています。温泉へ行ってきました。この講座で湯宿温泉を訪ねるのは3回目です。毎回、違う宿にお世話になっています。三国街道の宿場町だった湯宿温泉は、旅人や湯治客で大変にぎわっていました。戦前までは20軒近くの宿がありましたが、現在は5軒の旅館が共同で源泉を守りながら商いを続けている小さな温泉地です。「ご無沙汰しています。その節は、お世話になりました」4代目女将の林せつ子さんが、一行を出迎えてくれました。僕が太陽館を訪れるのは、約6年半ぶりです。最後に女将さんにお会いしたのは、確か新聞記事の取材でした。いうタイトルのエッセイを連載していました。旅館の創業は明治初期。いう屋号で開業しました。名乗るようになったのは2代目からです。改名の理由は、源泉の効能にありました。呼ばれていたといいます。筋肉痛や疲労回復に効果があることから、アスリートたちからも愛されてきました。その代表選手が、マラソンの瀬古利彦氏です。早大競走部時代から、毎年合宿に訪れていた宿としても全国的に有名になりました。「太陽の湯」!浴槽内は、湯の流れを計算した実に良くできた造りをしています。熱い源泉を注ぎ込む湯口が奥にあり、中ほどが適温、手前のオーバーフローされる湯尻付近はぬるめになっています。「本当に芯から温まりました」と口々に感想を述べる受講生たち。「汗が止まりません!」と言って、湯上がりにTシャツ姿で生ビールを飲み干してみせた生徒さんもいました。誰かに突っ込みを入れられ、昼食会場は爆笑となりました。温泉めぐりの旅は、今年も始まったばかりです。人生で一番長い2日間オフクロにとって人生で、もっとも長い2日間だったのではないでしょうか。オヤジが息を引き取った20日の朝。別の病棟にいたオフクロを車イスに乗せ、すぐにオヤジに会わせました。オヤジの手は温かったはずです。くりかえし、「お父さんは、いい人なんです。まわりに居る誰にとはなしに語りかけていました。その後、葬儀社の車が迎えに来て、2人は引き離されてしまいました。これが70年も連れ添った相手との最後の別れになるとは......オフクロも思わなかったでしょうし、僕もアニキも、この時は知るよしもありませんでした。通夜にも告別式にも、オフクロを出席させるつもりでいましたから。この世の不条理とでもいうのでしょうか。オフクロの外出に、ドクターストップがかかってしまいました。結果、断念せざるをえませんでした。理由は、たくさんありました。・ふつうの車イスでの外出はできないこと。・専用の車イスは、普通車には乗せられず、介護タクシーを利用しなければならないこと。・専用の食事、おやつ、水分補給飲料を携帯しなければならないこと。・専属の介護人を付けること。・長時間の外出に体力が持たないこと、でした。と早々に病室にもどってしまいます。ショックだったのは、僕やアニキよりも、孫たちだったようです。息子の発案で、4人の孫たちが分担を決めて、2日間の式の様子を撮影してくれました。今は、便利になりました。スマホで撮って、コンビニでプリントができるのですから。息子が作ってくれ、翌日にはオフクロの元へ届けました。「ほら、これが祭壇だよ。ページをめくりながら、一枚一枚、見せてやりました。会場のメモリアルコーナーには、オヤジの若い頃の写真やオフクロとの新婚時代の写真、アニキや僕が生まれてからの家族写真、孫やひ孫に囲まれた晩年の写真など約20点が、時系列に飾られました。息子は、それらすべての写真を接写して、ファイルしてありました。「お父さん、いい男だったんだね」と、なつかしそうに昔を思い出しているオフクロ。「お父さんは、幸せな人でしたね」と言って、涙をぬぐっていました。本当は、最後の最後までオヤジのそばにいて、見送りたかったよね。最長寿記録いままで励ましや応援の言葉をかけてくださった読者のみなさま、長い間、本当にありがとうございました。こと、認知症を患っていたオヤジが、先日20日の朝に永眠いたしました。その知らせは、突然でした。前日の就寝が遅かったため、僕は、まだベッドの中でした。ケータイの着信音で起こされました。「オヤジの容態が急変した。声の主は、アニキでした。我が家のほうが、オヤジのいる病院に近いこともあり、先に着きました。病室のベッドで寝ているオヤジは、いつもと変わりません。いつだって、寝ているのか死んでいるのか分からない状態だったのですから。この日は様子が違いました。ベッドのまわりに、白衣を着た医師や看護師が立っています。オヤジの頭の横にある計器の画面は、2本の直線を描いていました。脈拍と呼吸がないことを表しています。心電図だけが、かすかに波動していました。「7時の巡回時は、返事をしていました。8時の時に呼吸をしていなかったので、連絡をさせていただきました」との説明を受けているところに、アニキが到着。死因は肺炎のようですが、僕らは老衰による大往生だったと受け止めています。ここからが、さー大変!僕もアニキも、身内の葬式を出したことなんてありませんからね。てんやわんやの大騒ぎです。怒涛の3日間が始まりました。息つく間もないスピードで3日間が過ぎていきました。掲載されたこともあり、通夜・告別式には大勢の方々が焼香に訪れてくださいました。当日は、至らぬ点が多々あったと思いますが、お許しください。この場を借りて、改めて、お礼を申し上げます。ありがとうございました。最後に、オヤジが打ち立てた偉大なる記録をご報告いたします。このたび、オヤジが、この記録を更新いたしました。94歳と5ヵ月!実りある、見事な一生だったと思います。見逃してしまった方へ!明日、夜7時から再放送されます。“日本の温泉文化をユネスコ無形文化遺産へ”をテーマに制作された番組です。ご覧になりましたか?この1週間の間に、各方面からさまざまなコメントが寄せられました。「登録の実現を応援しています」メールや電話、そして直接お会いした人たちからも声をかけていただきました。中には、直筆による手紙をくださった関係者もいました。<小暮様の現地での解説が、大きなポイントになりました。>と、徐々に機運が高まっています。関係自治体の議員らが集りました。末席ながら、当日は僕も会場へ応援に駆けつけました。定義づけを決定して行くことになります。推進協議会では現在、趣旨に賛同してくださる人の輪を広げる活動をしています。以上は、全国レベルのお話です。『22世紀に残したい群馬の温泉遺産』であります。ちなみに僕が推薦する群馬の温泉遺産は、下記のようなものです。川風呂と奥草津温泉の穴地獄およびチャツボミゴケ群生地これは、ほんの一部です。沢渡温泉まるほん旅館のひのき張り湯小屋風呂や宝川温泉の露天風呂なども推薦したいところです。登録および制定に向けて、今年は邁進して行く所存です。ご賛同のほど、よろしくお願いいたします。ここんちの飼い犬、チワワのオス、12才です。先日、リビングで昼寝をしていると、テレビのワイドショーを観ていたご主人様が、突然、大声を上げてオイラを呼んだのです。これこれこれ~!!!」あわてて飛び起きて、テレビの画面を観ると、女性が犬を散歩をしている映像が流れているだけでした。映像を観る限り、白い犬は何も悪いことをしていないんすよ。一緒に散歩をしているだけなんでやんす。......「虐待だよ。「自分の抑えられなくなった感情を、自分より弱いものにぶつけているんだ。ま、動物だけじゃないけどな」オイラ、知っていますよ。最近、テレビで観ましたもの。親が自分の子どもに暴力をふるって、殺しちゃったという話を。これだけは言えると思うよ。「ま、そんなところだと思うよ」そこでオイラは、疑問がわいてきました。虐待を繰り返す人は、ごく一部の人たちですよね。いうことは、それ以外の人は、みーんな強い人間なんでしょうか。「ええ、まあ......。あのー、ご主人様は暴言も吐かないし、暴力もふるわないですよね。うなりだしてしまいました。「あのな、誤解をしないで聞いておくれ。俺だって弱い人間なんだよ。若い頃には、暴言を吐いたこともあるし、手を上げたこともある。それでは何も解決しないんだよ。オイラには、ちょっと難しすぎて......。まわりに、注意してくれたり、教えてくれる人がいなかったのかもね。「ハハハハハ(笑)」オイラ、笑っちゃいました。ご主人様ったら、本気で弱点だと思っているのかしらん。オイラ、言ってやりましよ。「マロ~、お前は、いいヤツだな~」て言いながら、オイラを強く強く抱きしめましたとさ。縁は異なもの「やっとお会いすることができました。今日、僕は久しぶりにオヤジを見舞いに、施設を訪ねました。3時のおやつの時間で、オヤジはベッドで半身を起き上がり、若い介護師の男性に、ゼリー状のお菓子をスプーンで、やしなってもらっていました。「確か、石田純一さんのトークショーの前でしたよね。お名前と介護のお話を聞いて、すぐに小暮さんの息子さんだと分かりました」そうなんです。そのイベントで、なぜか僕は俳優でタレントの石田純一さんの前座を務めたのでした。していた両親の苦労話や笑い話をさせていただきました。「いえ、感動しました。偶然にも私は小暮さんのご両親を担当していたものですから」なんて縁とは、異なものなのでしょうか。両親がデイサービスやショートステイでお世話になってる施設の介護師さんが、その両親の介護話をしている僕の講演を聴いていたなんて!そして今、僕の目の前で、その介護師さんは、僕と話をしながらも、オヤジに食事をさせてくださっているのです。「こちらこそ、両親が大変お世話になっています。いつもありがとうございます」そう礼を言って、オヤジを見たとき、ふだんは無表情のオヤジが、かすかに微笑んだように見えました。自分のことを話していることが、分かったのかな?たぶん気のせいだと思います。重度の認知症を患っているオヤジが、分かるわけがないのです。笑ったように見えたのです。じいさん、良かったね。定年退職を迎える友人が、新車を購入しました。驚いたのは、その金額です。600万円!ま、価値観は人それぞれですから、その金額が高いのか、安いのかは、一概には申しません。中古車を日々乗り回している僕からしたら、ただただ驚くばかりであります。何年も昔のことですが、法要の席で、いとこの男性から、こんな話を聞きました。彼は定年退職を機に、新しい趣味を始めることにしました。「若い頃さ、カメラが好きだったんだよね」と退職金をつぎ込んで、最新のカメラと機材一式をそろえたと言いました。それから数年経った法要の席でのこと。「そういえば、カメラはどうなりました。撮ってますか?」と問えば、意外や意外。「いやね、始めてはみたんだけどさ。結局、2、3回撮影に出かけただけで、趣味は終わってしまったとのことでした。手に入れられなかったということでしょうか?はてさて、気になるのは、友人です。参照)その時、その選択の条件として、4つの難題が出されていました。150~200名を収容できる宿であること。電車と車の交通の便が良いこと。近くでアウトドアレジャーができること。草津温泉と伊香保温泉を除く(過去に開催しているため)以上の条件をクリアし、かつ、3っの温泉地の3つの温泉宿を候補に上げることでした。あれから2年の月日が経ち、開催地が決定しました。僕が当日はナビゲーターを務めるため、現在、温泉大使に任命されている4っの温泉地から選択することになりました。昨晩は、決定を受け、1泊2日の温泉ツアーの行程会議に出席してきました。参加したのは、某国立大学OB会群馬支部の20~50代の部員と僕です。いう暗黙のルールのもと、酒を飲みながらでの会議となりました。そこで決まったことは、2日間丸々、僕も行動を共にするということ。魅力を伝える講演会を開きます。その後の懇親会では、みなかみ町観光協会のスタッフと一緒に、余興として歌と踊りを披露することになりました。翌日は、周辺の秘湯めぐりのツアーに一日同行することになりました。これは温泉大使として、責任重大な任務であります。全国から集まる方々に、群馬の温泉の魅力を余すことなく伝えられよう、頑張りたいと思います。心より、お待ちしております。『GUNMA』このブログでも、たびたび話題に触れているので読者の方々は、すでにご存知だと思いますが、ユネスコ無形文化遺産に日本の温泉文化の登録を進める動きが、昨年、群馬から沸き起こりました。この活動に、微力ながら僕も参加しています。認定・登録があります。群馬県内には、このうち5つがあります。残るは、無形文化遺産のみです。いうことで、この日本の温泉文化をユネスコ無形文化遺産に登録を進める動きを追った特別番組が、群馬テレビにて放送されます。