男の子も、お母さんから少し遅れて、達者に降りてきました。私が声をかけると、男の子が答えました。「ご苦労様でした」お母さんはただ笑っていました。腰痛予防にストックを使っていましたが、ここでそんなものを使うと、のけぞって後ろ向きに落ちそうです。基本は両手をついて、木の根などの少しの凹凸に頼って登っていきました。ロープは張ってありますが、劣化が進んでいる様子で、あまり頼り切らないほうが良さそうです。急坂の距離はそんなに長くなく、登り切ると道はジクザグ道になり、歩きやすくなりました。田野倉駅からの登山道との合流点。ここもロープの張ってある箇所もありますが、下る人のためのものでしょう。登るのには不安を感じない道でした。道は岩がちになり、傾斜は先程の急坂よりも急なくらいですが、岩があると段差は岩を使って上り下りできますので、技術的にはむしろ楽です。山頂方向から次つぎと人が下りてきます。今日の高川山は賑わっているなあ。富士山のよく見える山を歩きたくなりますよね。岩がちの登りが終わり、道が緩くなるとやがて山頂。山頂は子どもの集団でけたたましいことになっていました。子どもは20人ほどでしょうか。一人一人、大量のお菓子を詰めたジップロックの大きな袋を引きずるようにし、お菓子を頬張りながら岩場をぴょんぴょん歩いています。目についたリーダーは若い男女。それぞれ、カタカナの愛称を書いた名札をつけていました。サポートの保護者も何人かいるようです。これは何の集団だろう。リーダーの女性が口笛を吹き始めました。子どもたちが聞いている様子はないのに、ずっと吹いています。子どもの歓声は仕方ないが、口笛はちょっと余計かなあ。この違和感は何でしょう。善意でやっているらしいことに何かハレーションが起きている感じです。カタカナの妙な愛称の名札のせいかな。子どもたちに自分を妙な愛称で呼ばせ、山に連れてくる行為は、エコロジーやスローフードといったものと親和性が高い気がするのです。それと大きなジップロックの大量のお菓子とがつながらず、違和感があるのかもしれません。子どもを山に連れてくるには、お菓子で釣るのが一番簡単だからなあと穿った見方をしてしまいます。山頂から少しくだった岩場の隅に腰かけて、昼食。木の枝は少し邪魔ですが、そこからも富士山はよく見えました。すると、男の子のうちの1人がやって来て、私の座っている崖っぷちの岩から下へと降り始めました。それを見つけた女の子3人が、お菓子の袋を引きずりながらやって来て、私と同じ岩に座り、男の子に話しかけます。「そこ落ちたら、人生の近道だよ」ゲラゲラ笑っています。子どもは、他人のパーソナルスペースは、あまり意識しないですね。移動したいのですが、お弁当を開いたばかり。移動したくても、山頂はどこも空いていないですし。女の子たちの騒ぎに、さすがに異変に気づいて、若い男のリーダーがやって来ました。口で言っても男の子は崖を降りていくのをやめないので、自分も崖を降りていきました。二人で戻ってくると、私の隣りに座り、リーダーはスマホをいじり始めました。イヤホンで聴いていた私のラジオに、スマホのせいで雑音が。(T^T)子どもの頃に親しんだ自然でなければ、人は本気で守る気にはならない。その後、山好きにはならなくても。子どもを山に連れてくることには意味がある。思って、多少の違和感は帳消しとしよう。統率のとれていない子どもの集団を、怪我なく山に連れていき、無事に連れて帰るだけで大変なことなのですから。