(真正)の初防衛戦の日本での開催が14日決まり、所属ジムから発表された。相手は同級1位ジョニー・ゴンサレス(メキシコ)。開催地を決める入札が14日に行われることになっていたが、直前に両陣営が合意した。長谷川の所属ジムの山下会長は「日程など詳細はこれから。メキシコでやる準備をしていたので、会場なども決めていかないと」と語った。ジムの必勝祈願で、神戸市の生田神社を訪れていた長谷川は「日本でやれるのはいい。目指しているところを考えると、あっさり勝たないと」。ゴンサレスが一昨年、WBCスーパーバンタム級王者の西岡利晃(帝拳)に3回TKOで敗れていることもあって、完勝を誓っていた。