なんだこれ、板の奥にさらに布が目張りしてある」そういって、貫一が板に少し体重をかけた時、バリバリッと音がして、一番上の板がはがれてしまった。光太郎と貫一はバランスを崩して尻餅をついていた。「いや、お前が上でバランス崩すのが悪いだろ......とりあえず、光太郎も貫一も怪我はないようだった。穴を見てみると、剥がれた板の奥に真っ黒な布が張ってあるのがわかった。「なんつーか、元に戻して帰った方が良いと思う」そう言って、二人は剥がれた板を元に戻し始めた。長さが2m以上ある板を肩車の状態で固定するのはちょっと無理があって、どうしても板の反対側を抑える人が必要だった。周りを見回すと、海にはいくつも岩が落ちていて、それらを積み上げれば簡単な踏み台は作れそうだった。光太郎と貫一が数回往復して、50センチほどの踏み台を穴の右側に積み上げた。身長の関係で光太郎が私を肩車して、貫一が板の反対側を抑えることになった。貫一はぶーぶー言っていた。光太郎は重い、足が太いと言っていた。私はとりあえず、光太郎の頭を数回叩いておいた。板を元の場所に戻そうと持ち上げた時、板の奥に張られた布が、少し剥がれていることに気づいた。私は、光太郎と貫一にそのことを伝えて、先にそっちを直そうと言った。元に戻そうと布を少し引っ張った時だった。西に傾きかけた太陽の光が私の背中に当たるのを感じた。同時にほんの少しだが、布の隙間から穴の中が見えた。そこにはおびただしい数の御札が張られていた。縄に括り付けられた御札が穴の中を埋め尽くしていた。......私は見てしまったのだ。御札の隙間に見えたもの、それは間違いなく顔だった。まっしろい能面のような顔。目は細くまっすぐ顔の端まで伸びていた。真っ暗な中で、その顔だけが白く浮き上がって見えた。黒目、白目の区別はつかなかったが、間違いなく目が合ったのを感じた。すると、それは三日月形の口を大きく横に広げ、にやりと微笑んだ。私は悲鳴をあげ、板を突き放すようにして光太郎と一緒に後ろに倒れた。それからのことは、よく覚えていない。気がつくと私は病室のベッドの上にいた。光太郎と貫一が、私が頭を打ったのだと思い病院に運んでくれていた。親も来ていて、事情は二人から聞いていた。光太郎と貫一は、医者から特に問題がなさそうだという結果を聞いてから、もう一度同じ場所に戻って穴を塞ぎ直してきたそうだった。目を覚ましてから、二人から何があったのか聞かれたが、見たもののことを自分でも信じたくなくて、御札があって怖くなったとだけ伝えた。二人も塞ぎに言った時に、御札があったことは確認していた。何となく、三人ともあの穴がなんなのか言及するのを避けていた。私はその日のうちに家に帰ることができた。親からはいい年して子供みたいなことを......と叱られた。本当はその日のうちに東京に戻る予定だったのだが、頭を打った(ことになっている)から体調に問題がおきるといけないので、とりあえず自宅に一泊することになった。私が見たものは何だったのだろうか。見間違いだったのだろうか。気のせいだったと思いたかったが、昼間見た顔は私の記憶にはっきりと残っていた。怖くて、その日は電気をつけたまま寝ることにした。朝方四時過ぎ、私はふと目をさました。入り口のあたりに人が立っていた。全身から汗が吹き出るのがわかった。