今度はかろんの服をどうするかで盛り上がる三人娘。女の子としては、自分の服であっても友達の服であっても、買い物するのが楽しいらしい。頼香や果穂にしても数ヶ月前までは全く縁のない世界であったのだが、今や自分から似合う洋服を選ぶ様になってきている。言った意味ではもう立派な女の子だ。「でも、毎日着るんですよ。「ま、それは冗談としてもだ。「「「だめだ/です/だよ」」」そう言い切る果穂に、頼香も同意を示すように頷く。来栖も乗り気であることは言うまでもないだろう。かろんは、三人の盛り上がりに圧倒されてしまい、残った紅茶に口を付けて三人のやり取りを聞いていた。かろんだが、話はきちんと聞いているし、相槌だって打っている。今度の休みにショッピングモールに買い物に行くそうだ。知らない文化が詰まっているらしい『店』への買い物。自分の服という目的でなくとも、興味深い話だ。話を聞いているうちに、かろんはふとした感覚を覚えた。自分の『記憶』にない感覚なのだが、身体のセルフチェックをしてみると原因がつかめた。感覚の違いはおそらく身体がCLBシリーズかCCXシリーズかの違いなのだろう。手にしているカップをソーサーに戻し、おずおずと頼香達に尋ねる。早急に処置しなければ大変な事になる。かろんの表情を見つめる。席を立つと、かろんは小走りにリビングを出て行った。そんな様子を見て感心したような表情の来栖。「まぁ、食う物食うしな。かろんの叫び声が起きると、すかさず頼香が席を立つ。その素早さは軍隊訓練の賜物か。来栖がそれに続くが、果穂が席に座ったまま二人を制する。そんな果穂に頼香が身を乗り出すようにしてまくし立てる。「いいですか、頼香さん。トイレの方からの叫び声を聞いた頼香と来栖は立ったまま唖然とした表情になる。先に立ち直ったのは頼香の方で、自分も過去に思い当たる節があったのだろう。果穂が落ち着いているのも同じ理由らしい。来栖はというと、やっと事情が飲み込めて、顔を赤らめながら果穂に尋ねる。「そだね」しばらくした後、かろんが顔を真っ赤にしてリビングに戻ってきた。女の子のトイレにしても、結構時間がかかったのは仕方がない事なのだろう。頼香と果穂はいつもよりも1時間早くマンションを出て学校に向かった。転校初日と言うこともあって、色々と手続きやら何やらがあるのだった。本来ならば保護者も一緒にという事になるのだが、その辺も根回しというか裏工作を済ませており、後は校長先生と担任の先生と顔合わせをすればいいだけになっている。いつもの通学路を並んで歩くセーラー服の三人。顔の果穂と、そこまでは顔に出さないまでも、どこか嬉しげな頼香。かろんは少しだけ心配そうな表情である。「果穂さんや頼香さん、それに来栖さんと一緒に行けるのは嬉しいんです。その集団に受け入れられるのかどうか、不安になるところだろう。同じように頼香や果穂も転入の経験があるので、かろんの不安な気持ちは理解できた。「まぁ、男子の中には口の悪い奴もいるけどさ。かろんさんにはお願いがあるんです。待っているだけではダメで、自分から飛び込むんです。果穂よりも先に5年1組に『転入』してきた頼香は、転入当初からクラスの中にとけ込もうとして積極的に交友範囲を広げていて、果穂もそれを当時担任として覚えていた。ちなみに果穂の場合はずっと担任としてクラスの皆を見てきただけに、とけ込むのも早かった。「おっと、一応校門に入る前に。日東小の校門の前で一旦立ち止まる三人。