「似たような作品を観たことがある」というほどの名作・傑作は、そう多くありません。黒澤明監督の『七人の侍』は、そうした一本です。この映画の内容を、一言で表すと“農民が7人の浪人を雇って、野武士集団に対抗する”というものです。以前、どこかで読んだ記憶があります。下記の引用文からもうかがえます。『七人の侍』は、歌舞伎の様式に影響されて出来上がった従来の時代劇とはかけ離れた、新しいリアルな時代劇だった。住んでいる家の構造、村の地理、周囲の地勢まで、調べられるだけ調べて、事実に基づき機能に即して綿密に再現を図った。(中略)戦術戦略は詳細を極めている。1」に同封されていたブックレットより抜粋引用)この名作に感銘を受けた名優ユル・ブリンナーが制作者として企画したハリウッド映画『荒野の7人』は、シリーズが4作続くほどの大ヒットを記録。『七人の侍』は、西部劇の手法を大いに参考にした時代劇であり、『荒野の7人』は、その根本を上手に組み取った幸せなリメイク作品であると言えるでしょう。黒澤明監督の『七人の侍』は、約3時間30分もの超大作です。観ていて飽きることはないでしょう。サービス精神が詰まっています。古い日本映画だと思って、見くびってはいけません。この映画の迫力、面白さ、展開の濃さを超える映画は現在に至っても少ないのです。年寄りの懐古趣味ではなく、厳然たる事実なのです。黒澤明監督は、次のように言っています。日本映画は要するにお茶漬けサラサラでしょう。ご馳走を食べさせて、お客にこれで堪能したと言わせるような写真を作ろう。これがこの仕事のはじまりですね。息をのむような決闘までちりばめられています。この前半部分にちりばめられた数々の発想もまた現在まで、マンガや映画など数えきれないほどの創作作品に引用されています。少なくとも、「侍が登場するマンガを描きたい」と思っているような人で、この映画を見ていないとすれば、それは不勉強の極みというほかありません。キャラクターも個性が際立っています。勘兵衛の人柄と、機知に富んだ行動力。塚原卜伝の逸話を基にした五郎兵衛の登場シーン。息をのむような、久蔵の居合。野獣のように粗暴だが、心の根の優しい菊千代。心がグイグイと引っ張られます。後半は、野武士集団との対決。クライマックスとなる雨中の大合戦は、とにかく迫力満点。水に墨を混ぜて、黒い雨を降らせたといいます。当時画期的なマルチ・カメラ・システムによって切り取られた、迫力満点の斬り合い。この時、使用されたカメラは3台とのことですが何度観ても、惚れ惚れします。作家の井上ひさし氏は、次のように書いています。大傑作」という形容句を捧げても決して褒めすぎにならないことは現在では常識のようなものだから別の誉め言葉が必要だろうと考えて、たった今、「映画という表現形式は、じつは黒澤明にこの作品を作り出させるために考え出されたものにほかならない」という一行を捻り出したところだ。ほんとうにこれぐらい褒めないと褒めたことにならないぐらい、凄くて、深くて、おもしろい作品であることは、ご覧になれば(あるいはご覧になった今では)、賢明な諸兄姉にはおわかりいただけるはずである。3」に同封されていたブックレットより抜粋引用)これほどの誉め言葉が、まったく大袈裟に感じられない大傑作。【作品メモ】1954年、日本。