INinfotopicscolumnshopeventmagazineaboutcontactABOUTCONTACT予防が大事。福岡とくじゅう、時々その他...街の中で自然にあこがれ、自然の中で街を想うシャッター音が響くたびに、心が豊かになってゆくそんな写真家が織り成すフォトエッセイ。福岡市内から久住高原まで車でおよそ3時間半。ここ数年、この道のりを何度となく往復している。くじゅう坊がつる麓の山小屋で働いていた頃にカメラを始めたということもあり、くじゅうは写真生活の原点のような場所でもある。福岡では様々な仲間たちと関わり合いながら人々を撮影し、お店を撮影し、料理を撮影し、街、海を撮影し、ときどき猫を撮影しているけれど、その感覚の拠り所がくじゅうの大自然といったところだろうか。福岡を父に持つ写真家」と紹介されたことがあった。街の中で自然にあこがれ、自然の中で街を想う、とかなんとか。うまいこと言ってくれたなあと今さらながらに思う。どちらもインスピレーションを得る大切な場所。シャッター音が傍らで響くたびに心が豊かになってゆく。その感覚から生まれた一枚で多くの人たちの心を豊かにしてゆくこと、きっとこれが写真家としての大切な仕事だろうなと思っている。お気に入りのいつもの場所で日の出を迎えるモノづくりを手掛けるルスカファクトリーという僕を含めた3人の会社が、くじゅう連山を望む竹田市白丹(シラニ)を福岡に次ぐ拠点として活動を始めて2年目となる。母屋の隣にある元郵便局の古い建物をリノベーションして(総額3万円)時々足を運んでいる。竹田市内まで足を延ばして知り合いに会ったりしている。白丹から車で15分ほど走ったところに、納池公園という場所がある。集落の片隅にひっそりと佇み、多くの人には知られていない小さな公園だ。神社を中心に湧水池が広がり、その周りを杉、タブ、カシなどの古木が繁る。明治には東京の浅草、京都の嵐山に並んで太政官制公園に指定されたとある。分からないがすごく由緒正しい公園のようだ。浅草や嵐山と違っていつ行ってもほぼ誰もいない。全部で4人しかいなかった(要するに僕ら以外にお1人だけ)。周囲は街中では決して経験することのない漆黒の闇となる。誰かとすれ違っても分からないので非常に怖い。8月まで蛍が飛ぶという不思議な場所でもある。この公園の大きな魅力は晴れた日の朝。木々の合間から光が射し込み、水面は澄み切った大気を通して空、雲を映している。どこか知らない遠くの国の大自然の中に身を置いているような感覚だ。古木に囲まれる光あふれる湧水池、知られざるパワースポットといえるだろうか。傍らに響くシャッター音さえも神々しく感じられる。すると不思議と街の魅力が新たに見えてくるような感覚になる。●川上信也/フォトグラファー。くじゅうの法華院温泉山荘に1997年より5年間勤務。その間にくじゅうの風景写真、アジアの旅風景を撮り続ける。その後福岡でプロ活動を開始し、様々な雑誌の撮影に関わり、風景のみならず、自然光を生かした人物、建築、料理など、様々な撮影を行なっている。ライフワークとして九州の自然風景、身近な人々のポートレートを撮り続けており、定期的に写真集を出版、写真展やトークショーを開催している。素敵なモノ・コトがもつ“ストーリー”を、九州・福岡から全国へ発信していきます。