きくえ、というのは誰なのか。それに、なぜあの邪気が現れたとき、自分は菊乃を少年に見せてはいけないと思ったんだろうかと将斗は考える。考え込んでしまった将斗の気を引こうと、つないだ手を、大きく菊乃が振った。瞬きを一つして、将斗は横を見やる。菊乃は真っ直ぐ、炎鳳館の方角を指差す。校庭の端で、確かに同じクラスの男子生徒たちが五人ほど、固まっていた。菊乃の手を引いたまま、クラスメイトの側に寄るのは気恥ずかしい。それを菊乃に言うわけにいかず、将斗は口篭もる。している内に、校庭に集まる子供達の方が、将斗と菊乃に気付いた。菊乃をみやり、クラスメイトの顔を見やる。それを交互に繰り返す将斗に、苛立たしげな声を、クラスメイト達が重ねてぶつけてきた。内藤医院に行く前、炎鳳館全体が陽炎に包まれた光景を目撃したことを、将斗は思い出す。顔色を変えて、今度は迷わず、菊乃の手を握ったまま将斗は駆け足になった。「え?」ぎょっとした声を出して、クラスメイト達が唖然とした顔で見つめる先を将斗も睨む。普通に佇んでいるように見える、炎鳳館。