意味は分からなかったが、枝の折られた部分からは、ぷんと甘い香りがする。ふんふんと匂いをかいでいると、シュヴェルツは「食べるなよ」と見張るような視線を向けてきた。食べる、の単語が聞こえ、『えっ、これ食べられるのか?』と驚く。ただの木の枝にしては甘い香りがすると思うけど、ううーむ、食べても美味しくなさそうだ。舐めるくらいはしてみてもいいかもしれない、とドキドキしながらそれを口に入れようとすると、「食べるなと言っただろうこの鳥頭!何を考えている!」と何故か叱られてしまった。あ、もしかしてさっき、『食べる』の単語に『〜してはいけません』の意味がくっ付いていたのか。ごめんごめんと謝って、シュヴェルツの手から枝を取り戻す。花の香りのような、バニラのような、はちみつのような、よく分からないけれど、とにかく甘い匂いがする。部屋に置いておいたら部屋がいい匂いになるかもしれない、と思いつき、私は木の枝を部屋に持って帰ることにした。タマもミケも今度はちゃんといい子にして私の後に着いて来てくれるらしく、私が一歩を踏み出すと、二匹もするすると歩き出す。カルガモの親子のようだ、なんて考えて、二匹の可愛さに口元を緩めた。それにしても、久しぶりの外で、しかも慣れない靴で歩き回ってしまったから足が痛い。変な歩き方になってしまった私を見つめ、シュヴェルツは「どうした」と問うてきた。痛い、という単語は何だったっけ。思い浮かばずに、足、とだけ言葉を紡ぐ。するとシュヴェルツは「痛むのか?」と呟いて、すいと腰を落とした。跪かれたような形になって、そういえばシュヴェルツのつむじを見たのは初めてだ、なんて思う。いつもはシュヴェルツが私のつむじを見ているのだろうが、ううむ、どうして人のつむじというのは押してみたくなるのだろうか。えいとつむじを押してみようとしたところで、シュヴェルツは短く何かを口にした。何度か聞いたことのある言葉だ。ええと、意味は———そこまで考えたところで、私の体はふわりと宙に浮いた。声を上げて、わたわたと手足を動かす。抱き上げられたようなのだけど、いったい何だというのだろう。してさっきの「あし」という一単語だけでシュヴェルツの脳内では『もーやだー。