「手鏡はライレル伯母様の持ち物。「リーレンのお母さん宛。「なんだか不思議な感じだ。上目遣いに見つめると、エアルローダはくすりと笑った。リーレンがすごく喜ぶことも知っているのに、探してくれた。手を伸ばして、そっと目隠しをしながらエアルローダが囁く。「これじゃあ、私は歩けないよ」くすくすと笑う少女から手を離し、少年はおもむろに彼女の膝の後ろと背に手を回して、抱き上げた。「忘れてたけど、やっぱりエアも男なんだな。拗ねているような響きがあったので、エアルローダはおかしくなる。腕に少女を抱えたまま、エアルローダは歩き出した。体が揺れるので、アティーファは慌てて少年の背に手を回す。囁かれて、アティーファは翠色の瞳を開く。真白に染められた世界よりも、アティーファは最初にエアルローダの瞳を探した。一瞬位置がつかめずに戸惑った表情が、エアルローダには愛しい。「ティフィ、ほら」すっと前方を指さす。雄大な斜面が視界いっぱいに広がっていた。すべてが真白であり、銀であり、樹氷であり、月明かりに照らし出された光の大地でもある。「すごい......」アティーファが息をのむ。「大陸でもっとも高い山。「エイデガル皇国でもっとも北に位置するティオスよりも、さらに北だからね」エアルローダの腕に抱かれたまま、周囲を見渡すアティーファの頬に、ひとひらの雪が落ちた。溜息にも似た吐息を付く。待っていれば分かるよ。月も沈む」エアルローダの呟きに、アティーファは周囲を見渡していた瞳を少年に戻した。「そんな感じだったから。少年の背に回した腕に力を込めて、アティーファは自ら顔を近づけた。エアルローダは唇がふれそうな距離で笑う。顔を離し、遙か彼方を見やった。高く、峻険にそびえ立つ氷の大地から遙か遠く、太陽がしずしずと登り始めていた。「僕らはね、太陽が昇ることを神聖視してたんだ。「なにがあっても、上ってくるからさ。沈んでも、沈んでも、太陽はやがて登ってくる。「沈んでは登るように、終わってまた始まる。不思議そうに首を傾ぐアティーファを、ただ黙ってエアルローダは見つめている。太陽は円の形を雄大に見せつけ、氷雪の山が目も開けられぬほどに激しくきらめいた。少年は顔を太陽に向けて、静謐な表情で何事かを呟いた。