「かつて陛下は、『李世勣や道宗に軍隊を指揮させると、大勝することはないが、大敗することもない。薛萬徹に軍隊を指揮させると、大勝しないときには必ず大敗する』と言われました。そのお言葉から考えますに、わざわざ無理して大勝しようとせず、しかも大敗しない軍隊は、きちんとした軍隊です。大勝したり、大敗したりと、勝ち負けの波の激しい軍隊は、行き当たりばったりの軍隊です。『孫子』では『戦いのうまい人は、まずこちらを敵に負けない状態にして、そうして敵のどんなスキをもみのがさない』と述べ、きちんとした軍隊にすることの大切さを説いているのです」(13)太宗が質問しました。晋国に侵攻したとき、晋国の張盾は軍隊をひきいて秦国の侵攻軍と戦いましたが、両者はちょっと戦っただけで互いに退却しました。『司馬法』にも『敗退している敵を追撃するときは、あまり遠くまでしてはならない。退却している敵を追尾するときには、あまり近づきすぎてはならない』とあります。わたくしが思いますに、みずから退却しているときには、どんな状況の変化にも即応できる態勢ができているものです。こちらの軍隊がきちんとしていて、敵もまた隊列がととのっているなら、決して安易に戦ってはいけません。古人が出兵しても少しだけしか戦わずに退却し、互いに相手が退却しても追撃しなかったのは、互いにへたにしかけて失敗することをさけようとしたからです。『孫子』に『布陣のようすが堂々としている軍隊を攻めてはならないし、旗の並び方が整然としている軍隊と戦ってはならない』とあります。両軍の規模が同じで、その勢力が対等であるなら、少しでも軽率な行動をとり、敵に乗じるスキを与えたときには、その時点で大敗することが確実となります。これは、あたりまえなことです。いうわけで、戦争においては、戦わざるべきときと、戦うべきときとがあるのです。