後編≪もえりの心スケッチ手帳≫Tweet文:鈴木萌里(京都天狼院スタッフ)「あの」お店に来たおばあさんとお孫さんの微笑ましい光景を見て、自分の祖母との思い出に耽っていた私は、レジカウンターの前にお客さんが立っていることに気がつかなかった。「い、いらっしゃいませ」はっと我に返り、お客さんの対応をしようと構える。黒髪の男性客がカウンターの上のメニュー表をじっと見つめている。背中には黒のリュックサック。顔つきからして、たぶん私や以前来てくれた仲野香穂と同じぐらいの歳の学生だろう。自分が3回生以上になってから分かったのだが、大学生も1、2回生と3、4回生では随分と違う。それは、身なりだったり自分の心意気だったり。自分以外の学生を見た場合でも、実際に話をしなくても大体は区別がつくものだ。友人との会話も、大学の授業やサークルの話から、就職とか結婚とか、ちょっとだけ背伸びをした大人の話題に変わる。私自身がそうだからよく分かる。いったちょっぴり大人ぶった話をするとき、「どうやって一限をサボるか」「効率的にテスト勉強をするか」「サークルのイベントを盛り上げるか」を考えていた数年前の自分が、ひどく子供じみて感じた。それは大学4回生の自分の見方であり、きっとまた5年後は、「あの頃は子供だったんだ」と笑っているに違いないのに。お客さんとしてやって来た推定21~23歳の男の子は、しばらくメニュー表を眺めた後、「じゃあ、アイスコーヒーと抹茶アイスで」と注文をした。当店ではコーヒーの種類が二種類ございまして......」コーヒーの注文が入ると、私たちスタッフは必ずコーヒーの種類を聞く。「天狼院オリジナルブレンド」か「イタリアンロースト」というものだ。おすすめはもちろん、オリジナルブレンド!なぜかって、京都市左京区の元田中という地域にある珈琲焙煎所「旅の音」のオーナーさんが、京都天狼院のためだけにつくってくださったコーヒーなのだ。香るベリーの風味がコーヒーの苦味と溶け合って絶妙に美味しい。いつも、どちらの種類にするかを選べない方には、オリジナルの方をおすすめしている。私が一通り説明し終えると、男性客は「オリジナルの方にします」と言ってくれた。オリジナルの説明の方に肩入れしすぎたか。お会計を済ませた後は、コーヒー、アイスの準備に追われる。一人でシフトに入っている時にはまだお客さんへの席の案内に慣れていない私は、わたわたとトレイや飲み物を準備しながら彼の問いに答えるしかなかった。無事にアイスコーヒーを入れ終わり、ソフトクリームを巻く作業に移る。これがまた、初心者には難しい。経験者の方なら分かってくれるだろうが、初めて挑戦した時には、まあ不恰好なソフトクリームが出来上がったことか。下の一巻きより、上の一巻きの方が円周が大きかったり、「くるんっ」とした可愛らしい先っぽが作れなかったり。いや、ソフトクリームに可愛らしさを求めてはダメなのか。そっちの方がインスタ映えしそうだし。インスタモテアイス☆」的なコンセプトで。断っておくが「インスタモテ」なんて言葉は聞いたことがない。作業している最中に妄想が繰り広げられるのが私のイタい癖だ。そんなこんなでとりあえず綺麗な形にはなった(と思われる)バニラソフトクリームに、和三盆抹茶の粉をふりかける。とたん、ふんわりと香る抹茶の匂いに癒される。観光客の中で、抹茶を食べさえすれば、京都を満喫した気分になれる人はきっと8割にも上るだろうな。最後にワッフルチップを添えて、コーヒーとともに、一階のこたつ席で待っている男性客にご提供。「......お待たせしました。彼は、何かの本を読んでいた。「何か」と表現したのは、その本がブックカバーに包まれていたため判別できなかったからだ。いや、たとえ判別できたとしても、お客さんの私物をじろじろ見るのは良くないし。男の子はコーヒーと和三盆ソフトクリーム、それから私の顔を交互に見て何か物言いたげな顔をしている。なんだろう、私の髪にホコリでも付いているのだろうか。それとも、私の顔がそんなに珍妙なのだろうか。なんだそれ、どっちもイヤだ。きれいに可愛く仕上がったソフトクリームの先っぽが溶け出している。先制攻撃を打ったのは、彼の方だった。本当は、「は?」と言いたかった。見知らぬ男性から突然名前を呼ばれる経験なんて、今までしたことがなかったし、これからもする予定がなかったんだもの。「......どうして?」さすがに、お客さんに向かって「は?」はマズイ。明日からクビになるかもしれないという野生的防衛本能が働いて、精一杯絞り出した台詞がそれだった。タメ口をきいてしまったため、完全にグレーだ。私が驚く顔を見た男性客も、おかしな質問をしてしまったことを後悔したらしく、ペコペコ頭を下げ始める。これじゃ、どっちが店員なのか分からない。私と男性客との間に、再び沈黙が流れ出す。私も社交的な方ではないので、良いフォローが浮かばず、どうしたものかと困っていた。救世主はこういう時にこそ現れるのだ。「お疲れ様です〜!」ガラガラと木製の扉が開き、一人の女性が店内に入って来た。「お、お疲れ様です、ユキさん」まさに、救世主。店に入って来たのは、社員スタッフのユキさんだった。女将のナツさんとともに、京都天狼院書店の運営を支えてくれる要のような存在。私たちアルバイトスタッフにも丁寧に仕事を教えてくれる。私とは違ってダントツに明るい。弾むのが「カフェ巡りトーク」。なんでも彼女は、大のカフェ好きらしく、京都中、いや日本中のカフェ情報を調べまくっている。そこはね、期間限定のマフィンがね......」とすかさず打ち返してくれる。私が京都中のカフェの名前を挙げたとて、たぶん全てのお店のおすすめメニューを語ってくれるに違いないんだから。......と、話は脱線してしまったが、とにかくその救世主ユキさんがタイミング良く現れてくれたおかげで、私は男性客に「またあとで事情はお聞きします」と告げて立ち上がることができたのだった。ユキさんが来てくれたあとは、いつも通りに接客をしていた。ライティングゼミや秘めフォト(詳しくは天狼院書店HPで笑)といったイベントコーナーの前で立ち止まった方には、「こんにちは、初めてのご来店ですか?」とお声かけするのも、そろそろ緊張しなくなってきた。「お疲れ様です!」4時間のシフトの時間は長いとも短いとも言えないが、常に接客や本の発注、出し入れなどの業務をしていればあっという間に過ぎてゆく。無事にシフトを終え、ユキさんに挨拶をし、帰り支度をしたあと、危うくそのまま帰りそうになった。こたつ席の男性客はまだ座椅子に座っているというのに。2時間ぐらい前に来た彼がまだ店にいる理由は、私を待っていたからかもしれないのだ。私が先ほどの男性客に声をかけたとき、彼はパソコンのキーボードを打ち鳴らしていた。手が止まり、それと同時にカタカタという音も途切れがちになる。画面を見て悶々と悩んでいる様子を見ると、学校のレポートでも書いているのかと思った。「ああ、さっきはすみません。フランクな口調で、彼はそう問うた。