(0)エデュケーション・センターの運転手Mがランチに誘ってくれた。誘ってくれた、というよりは、ひとりで行くのは気まずくて(お金がなくてランチに行けない職員もいる)声を掛けてくれたという方が近い。それでもMとランチを食べに出かけるのは初めてなので嬉しい。車で連れて行ってくれた先は、徒歩だと公園から20分以上かかるニャマ・チョマ(焼肉)屋。私たちが入る時、ちょうど別の運転手Sも爪楊枝を手に店から出て来るところだった。みんなこういうところでランチを食べていたんだね。(ちなみに私たちが出る時には別の職員が旦那さんと一緒に車で入って行くところだった。)ニャマ・チョマ屋に慣れていない私はMに倣ってヤギの肉250g(これが最少量)とウガリ(メイズ粉のダンプリング)を注文。うーん、なかなかいける。最近ニャマ・チョマが好きになってきた。Mは、去年の6月、私が部署内の上司や同僚と気まずくなった時に部署内で唯一、「俺たちはみんなミホが好きなんだぞ。」と言って励ましてくれた人だった。言葉に出さずに、ずっと変わらず仲良くしてくれた人もいたけど、あの時Mが言葉に出して励ましてくれたことは忘れがたいありがたい思い出だ。勉強熱心で、ユーモアがあり、地に足のついたM。いう人に、ひとりでもふたりでも出会えたことは、やはり喜ばしいことだと思う。(0)昨日、今日と職員研修があった。対象はレンジャー、運転手、インターン生、地域の若者ほか受講を希望する職員。識別方法などについて勉強した。最後は公園でサファリをしながらサイを観察。KWSのレンジャーの多くは高卒であり、レンジャーたちの知識は、ケニアに来る前に私が予想していたよりだいぶ少ない。今回の研修でも、GPSの「衛星」というものを知らず、「それは自然にあるものなのか、人工的に設置されたものなのか」という質問や「携帯電話の電波塔とはどう違うのか」というような質問が出た。いった研修が引き続き開催されて、組織の力の底上げになると良いと思う。(0)私の悪魔、つまりバブーンについてだが、家やオフィスのゴミをあさるばかりか、買い物袋を下げていると襲い掛かってくる天敵ではあるが、同時に生息地破壊の被害者でもある。今日、オフィスの前を通った若いバブーンが生えている草をむしりとって食べているのを見て、これが彼らのあるべき生態なんだよな、と思った。彼らの生息地を改変しただけじゃなく、簡単に手に入る食料によって彼らの嗜好を変えてしまったのは私たち。自然界にいるバブーンはパンの味もウガリの味も知らないのだから。10年以上前にヨセミテ国立公園に行ったとき、ゴミ箱にクマ除けの鉄格子がついていたのを覚えている。クマがゴミ箱のある場所に出没して人間と遭遇するのを防ぐのと同時に、クマが人間のゴミを食べるようになって、生態を変えてしまうのを防ぐための措置でもあったと記憶している。バブーンは生息数も多く、人間に及ぼしうる被害の程度もクマのそれとは大きく異なる。いってバブーン対策を諦めるてしまうのも良くない。職員住宅内のゴミ捨て場だけでも焼却炉を導入できないものだろうか。野生動物に餌付けをしてしまっている、という意識を職員ももっと持つべきだと思う。(0)よく晴れた日曜日の午後。いつもは静かな職員住宅が何やら騒がしい。扉を開くと近所のMが草むらに向かって何か叫んでいる。草むらに目をやっても何もいない。「M?」と声を掛けると、肩で息をしながら、「こどもたちが・・危ない・・」とブツブツ言っている。アフリカの黒魔術にかかって気がふれたのかと思った時、Mは石を拾い、フェンスににじり寄り、思いっきり石を投げつけた。私がビクッとするのと同時に、ザッと音がして、黒い動物が草むらから逃げ出して来た。隣の家の裏に廻り込んだその動物は・・なんと犬だった。職員住宅に入り込むハイエナやジャッカルではなく、ただの犬。ある意味、ハイエナよりジャッカルより新鮮な珍客:犬に思わずカメラを向けてしまった。犬がどうなったのか気をもみつつ、日は暮れていった。いえば今日は犬年の弟の誕生日だった。(0)同期隊員が任国外旅行という制度を使ってエチオピア旅行に行き、おみやげを買って来てくれた。会の十字架(各宗派ごとに異なるらしい)をあしらったもの。大小のカゴは目が詰まっていて仕事がとても丁寧。大きなカゴに入っているのは麦。