!フランスで人気のスポーツといえばサッカーやテニス、柔道などが挙げられますが、忘れてはならないのが自転車ロードレースの最高峰「ツール・ド・フランス」。いう僕も、ロードレーサーってほどではないけど自転車好きです。いうことで、マシェリのブックフェア出張をいいことに(?)、通過地マルセイユまで行ってきました。アグドからは電車で3時間弱。マルセイユは人口ベースではパリに次ぐ規模を誇り、フランス最大の港町でもある。Portはお祭り状態。景品を投げる車が来る。傘を裏返すちょっとズルい(?)人もいるが、たいていこういう場合は投げてもらえない。今年も日本から新城幸也選手が出場しているので、日本人の応援もいる。通常ツール・ド・フランスは、200km近いコースを一斉にスタートするチーム戦。この日のレースは、20kmほどの短距離を一人ひとり別々にスタートし、タイムを競う「個人タイムトライアル」というもの。そのため、あまりロードレース感はないのだが、通常のレース時のように「目の前を一度過ぎたら終わり」ではなく、何度も選手が通る。それをいいことに、僕はコースに沿って歩きながら街の探索と観戦を同時に楽しむことにした。Portから折返しの選手が通る内陸を通って、レースの発着が行われているサッカー競技場「スタッド・ヴェロドローム」(自転車競技場って意味らしい)を目指すことにした。Portから市街地に入ると、上り坂が続く。選手が踏ん張る上り坂にこそ、ファンが多い。!(行け、行け!)」と声援が飛ぶ。Garde寺院へ登る。寺院が過ぎ、下り坂になると人もまばらになった。謎の漢字Tシャツを着た人がいた。