『絶対零度〜未然犯罪潜入捜査〜』(C)フジテレビ今期のフジテレビ月9ドラマ『絶対零度』が初回視聴率10.6%を獲得。月9ドラマとして7期連続の視聴率2桁発進となり、13日に放送された第2話も10.7%と2周連続2桁をキープした。恋愛ドラマの代名詞だった“月9”はその栄光の歴史もあり、なにかと取り沙汰される。試行錯誤と紆余曲折を感じさせる時期も長らく続いたが、今再びヒット作を連発。本作の好スタートは、硬派な社会派ドラマ枠としての月9枠の完全復活を印象づけている。【第3話写真】バレリーナ役で開脚ポーズを披露する山口まゆ■火曜9時から月9に移り、沢村一樹主演へ。(通称・ミハン)が、あらゆるビッグデータを解析して割り出された“未来の犯罪者”を潜入・追跡捜査し、犯罪を未然に防ぐ物語で、第1話の冒頭で物語のクライマックスシーンが展開。時間をさかのぼり、何があったのかを辿っていく縦軸の構成が特徴だ。本作が2週連続視聴率2桁を獲得できたのか。その理由の第一は、シンプルにその設定と構成、ストーリーの「おもしろさ」だろう。衝撃のクライマックスへ迫る、一つひとつの事件で描かれる人間ドラマとキャスト陣の個性的なキャラクターの好演が重なり、毎話挟み込まれるハードなアクションシーンへも好評の声が上がっている。前作から主演に沢村一樹を据えたことも当たった。『グランメゾン東京』(TBS系)での豪華キャスト陣のなかでもとりわけ印象を残す存在感と芝居も記憶に新しいが、かつての『浅見光彦』(同系)シリーズでもおなじみ。『浅見光彦』は中高年層に人気があったが、昨今では阿部寛など50代の“おじさん”俳優を「かわいい」とする若い世代も多い。そのなかでも沢村は、『サラリーマンNEO』(NHK総合)での「セクスィー部長」が一世を風靡したこともあり、確かな演技力とその人間性が幅広い世代から愛される俳優として、株を急上昇させている。筆者は沢村一樹に話を聞いたことがある。彼は前作放送前に「(月9主演に対して)厳しい声が僕に向けられるのも覚悟しています。痛烈な批判をしている方たちはちゃんとドラマを観てくれている。批判の声はすごく正直な面もあるので、しっかり受け止めようと思いつつ、振り回されてはダメだという思いもあります」と語っていたが、こうした想い、作品への真摯な向き合い方が結果にもつながっているのであろう。SNSでは「沢村一樹の狂気の芝居がヤバい」「ヤバい沢村一樹が帰ってきた」などの声が見られる。■時代とともに低迷を余儀なくされた月9。若者向けから現在は社会派へ月9といえば、かつてトレンディドラマ=恋愛ドラマの代名詞で、絶大な支持を受けていた。沢村も「月9にはハイブランドの響きを感じている」と話す。時代の遷り変りとともにそのブランド力は失われ、試行錯誤と迷走を繰り返す。筆者はテレビ誌のフジテレビ担当として長らくフジテレビドラマを追っていたが、印象的だったのは当時のフジテレビ社長であった亀山千広氏が「これからのドラマは、若者の心をつかむため、すべて30代のプロデューサーにしていく」と話していたことだった。『好きな人がいること』、山田涼介主演の『カインとアベル』など若者向けに舵を切った。ブランド力が失われてきた月9に対するメディアの風当たりはきつく、「月9の時代は終わった」などと報じられていた時期でもあったが、逆に言えば、月9というブランドだからこそ叩かれたのであり、そのブランド力の高さが改めて示されてもいた。その一方で、若い視聴者やユーザーからは「ドラマを枠で観ない」「観るか観ないかは、おもしろいかどうか」などの声も挙がるようになっていた。メディアが「月9」を連呼すればするほど「月9かどうかなんてどうでもいい」という空気が強まっていった印象もあった。18年7月期に放送された前作『絶対零度』は全話平均が10.6%。SEASON』以来、1年ぶりの2桁台をマークしたことでも注目を集めた。朝顔』(13.7%)、10月期『シャーロック』(12.8%)と、近年は刑事や医療ものを軸とした社会派へ舵を切り、実績を残してきている。各局のプロデューサーの話から感じるのは、昨今は必ずしも世帯視聴率を「絶対」とはしていない。F2層(35〜49歳女性)、F3層(50歳以上女性)を取り込めば数字に現れやすいが、近い未来、頭打ちになる。多様化の時代、今は「どの層へ向けて発信するか」に重きを置いている印象があり、若者を取り込む施策もされている。■プロデューサーが語る月9への想い。時代によって変わっていく月9ブランド月9を手がけてきたフジテレビのプロデューサーは、どう意識しているのだろうか。ブランドイメージを切り替えようとしているのか、それともトレンディドラマのカラーを意識して残しているのか。筆者は2018年にフジテレビ第一制作室部長の牧野正氏に話を聞いたことがある。「現状、月9ドラマをリアルタイムで観ていただいている層をリサーチすると、40代後半以上の方々がかなりの割合。そのF3(50〜64歳)以上の方々に狙いを絞って成功している局もありますが、フジはもともとそれは得意ではない。月9を復活させるには意識せざるを得ない。幅広い層に観ていただく戦略のなか、“刑事もの”という間口の広いジャンルでエッジを立たせてフジテレビらしさを残した。NEWS)『絶対零度』のプロデューサーを務める永井麗子氏にも同年に話を聞いている。「最近は週始めに観るドラマはわかりやすくないとダメという感じがありましたが、逆にしっかり作ることで“ながら観”はしないのかもしれません。今の視聴者は、こちらが驚くほど実はポテンシャルが高い。私はもともと、良い意味で月9を意識していなかった。NEWS)また『民衆の敵』プロデューサーの草ヶ谷大輔氏の言葉も興味深かった。「今は何がヒットするか何もわからない状態。それならばまずは作り手がおもしろいと感じるものを第一にしようと。私は本作をいい意味で月9だと意識していない。NEWS)こうしたプロデューサーの意識のもと脈々と受け継がれてきた月9は、現在は刑事もの、医療ものドラマが主軸になる社会派ドラマとして定着しつつある。近年の流れからつながる今期の『絶対零度』の好調ぶりは、社会派ドラマとしての月9復権を示していると言えるだろう。それは、黄金期の月9ドラマとは異なるかもしれない。今の月9は、歴史やブランドの重みを引き継いだ、その時代のトレンディ=流行ドラマ枠であるとも言える。考えると、社会派ドラマもまたひとつの時代の通過点であるのかもしれない。時代を映し出す、フジテレビの看板枠としての月9に、引き続き注目していきたい。社会派というのは疑問符が付くが。其等の固定客だった層に感謝しな。記事・写真の無断転載を禁じます。掲載情報の著作権は提供元企業に帰属します。