小暮淳の源泉ひとりじめ温泉ライター、小暮淳の公式ブログです。雑誌や新聞では書けなかったこぼれ話や講演会、セミナーなどのイベント情報および日常をつれづれなるままに公表しています。群馬県内のタウン誌、生活情報誌、フリーペーパー等の編集長を経て、現在はフリーライター。温泉の魅力に取りつかれ、取材を続けながら群馬県内の温泉地をめぐる。一軒宿や小さな温泉地を中心に訪ね、新聞や雑誌にエッセーやコラムを執筆中。群馬の温泉のPRを兼ねて、セミナーや講演活動も行っている。『上毛カルテ』(以上、上毛新聞社)、『ぐんま謎学の旅~民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん)、『ヨー!サイゴン』(でくの房)、絵本『誕生日の夜』(よろずかわら版)などがある。いう連載を書いているくらいですから、その土地に伝わる民話や伝説を調べたり、集めたりするのが好きなんですね。現在でも残されている品、その伝説の舞台に住む人や子孫にあたる人々を探し訪ねることに、一番の楽しみを感じます。出合ってしまいました。猿ヶ京温泉には、こんな民話があります。「河童には困ったもんだ。こらしめるために、ひっとらえるべえ」と、相談していた。ある日、相俣村の小野屋のお婆が赤谷川で小豆を洗っているとザルに河童がひっかかった。「助けてくれたら、何でも効く膏薬の作り方を教えます」と言ったため、お婆は草の根や葉の調合を河童から教えてもらった。それからというもの、お婆の作る膏薬のおかげで、医者のいない村は大助かりしたという。「確か、私の祖母までは、その薬が作れたといいますけどね」と、ご主人の小野公雄さんは、話してくれました。なんでも、代々小野家の嫁さんにしか教えてはいけない妙薬だったそうです。すり傷、切り傷、やけど、腹痛、頭痛に良く効いたといいます。この河童地蔵を拝むと、ケガや病気が治り、泳ぎまで上手くなるといわれています。赤谷湖に臨む、絶景の露天風呂には、ちゃんと薬壺を手にした可愛いカッパの像が立っていました。その昔、小野屋のお婆がカッパと出合ったという場所は、今はもう、この湖の底です。カッパも、まさかこんなにも自然が変わってしまうとは、夢にも思っていなかったでしょうね。先日、取材中にハッとさせられたことがありました。それは、温泉旅館の女将が言った言葉です。三波春夫が言ったころからでしょうかね。日本が高度経済成長の波に乗り、豊かになり出したころです。言った温泉旅館の主人がいました。「温泉が、ありがたかった時代の話ですよ」と笑った主人。似たような話を、このところ取材先で、いっぱい拾ってきました。