人を弟扱いするのも、いい加減にしろよ。慰めてくれなくっていいよ。立ち上がり、静夜は歩き出して、窓辺に寄る。内藤医院の窓からは、白鳳学園が良く見える。将斗を連れて白鳳学園から出ようとした瞬間、あたかも全ての水分を瞬時に蒸発させられるような感覚に襲われたのを、静夜は覚えていた。なんだと思った瞬間、将斗が振り返って硬直したので、何もなかったフリをしたのだ。——あの巨大な思念は、一体なんだったのか?「何が起きるっていうんだろう。返事を求めない独白を続ける静夜の声を聞きながら、雄夜は無言で首を振り、鮮やかなま白い色で飾られた札を取り出し目の高さまで持ち上げた。低くささやくと、手の中にある札に純白の光が集まった。外を彩り始めた夕焼けの色とは異なる、どこか秘密めいた印象のある光。それが心臓の鼓動を打つように脈打った後に一気にはじけ、金色の目をした猫が現れる。言葉ではなく思念を飛ばしてきて、猫が雄夜に語りかける。賢そうな金色の瞳を細めると、白花は軽々と跳躍し、眠る巧の顔の隣で丸くなった。していると、まるで普通の猫が主人にじゃれているようにしか見えない。その猫は決して普通ではないのだ。大江雄夜が操る、四つの式神の一つ。元は邪気であったのだが、邪気が持つ破壊衝動を雄夜が肩代わりすることによって、彼等は理性ある行動を取り、主に従う存在になった。扉が開くと、垂れ目を眠そうに細めた秦智帆が現れる。「ベッドを追い出された?」と静夜が聞くと、まぁなと智帆は苦笑した。「ここは空調もばっちりだし。おかげで頭もさえてきたし。冷たい声で、智帆が雄夜にむかって命令する。「明日、まだテストだし。意地の悪い笑みに、うっと雄夜が言葉に詰まった。冷房のきいている病院に、暑さから逃げてきたのが智帆と静夜だ。雄夜は、邪気の気配にテスト勉強を捨てる口実を手に入れて、大喜びで出かけてきたというわけだ。溜息を静夜がつくと、偉そうに智帆は腕を組む。「夏は暑いと相場が決まっている。不遜な表情で割り込んできた雄夜を、智帆は「寒さに弱いくせに」と冷たくいなした。耳元でささやくような、声。川中将斗に手を引かれ、夕焼けの始まる空の下を歩いていた立花菊乃は、え?と声をあげた。立ち止まった菊乃の様子に驚いて、将斗が声を掛ける。