編集(流行性感冒から転送)この感染症の病原体については「インフルエンザウイルス」をご覧ください。細菌の一つ「インフルエンザ菌」、経済用語「インフルエンサー」、あるいは別種のウイルス「パラインフルエンザウイルス」とは異なります。流行性感冒(りゅうこうせいかんぼう)略して流感(りゅうかん)とも呼ばれる。日本語ではインフル、英語ではfluと略されることも多い。D型の4種類があり、全ての年齢層に対して感染し、世界中で繰り返し流行している[1]。日本などの温帯では、冬季に毎年のように流行する。通常、11月下旬から12月上旬頃に最初の発生、12月下旬に小ピーク。学校が冬休みの間は小康状態で、翌年の1-3月頃にその数が増加しピークを迎えて4-5月には流行は収まるパターンであるが、冬季だけに流行する感染症では無く夏期にも流行することがある[2]。A型は平均相対湿度50%以下になると流行しやすくなると報告されている[3]。万人の死者を出している[1]。歳以上が最も多い[1]。病欠・生産性低下といった社会的コストも大きい[1]。感染経路は咳やくしゃみなどによる飛沫感染が主といわれている。抗インフルエンザ薬としてタミフル、リレンザ、イナビル、ゾフルーザなどが存在するものの、ウイルスはすぐに耐性を獲得するため[1]、その効果も備蓄するに値するかどうかが見直されてきた[4]。いった胃腸症状を伴う場合もある。主要な合併症として肺炎とインフルエンザ脳症がある。潜伏期間は1–2日が通常であるが、最大7日までである。A型インフルエンザはとりわけ感染力が強く、症状も重篤になる傾向がある。まれにA型、B型の両方を併発する場合もある。肺炎や上気道の細菌感染症を続発し死亡することがある。「インフルエンザ」の病原体はRNAウイルスのインフルエンザウイルスである。以下の3種類が存在する[1]。A型インフルエンザウイルスB型インフルエンザウイルスC型インフルエンザウイルス感染してウイルスが体内に入ってから、2日〜3日後に発症することが多いが、潜伏期は10日間に及ぶことがある[7]。子供は大人よりずっと感染を起こしやすい。ウイルスを排出するのは、症状が出る少し前から、感染後2週間後までの期間である[7][8]。インフルエンザの伝播は、数学的なモデルを用いて近似することが可能で、ウイルスが人口集団の中に広がる様子を予測する上で役に立つ[9]。インフルエンザは、主に次の3つのルートで伝播する。患者の粘液が、他人の目や鼻や口から直接に入る経路、患者の咳、くしゃみ、つば吐き出しなどにより発生した飛沫を吸い込む経路、ウイルスが付着した物や、握手のような直接的な接触により、手を通じ口からウイルスが侵入する経路である[10][11]。この3つのルートのうち、どれが主要であるかについては明らかではないが、いずれのルートもウイルスの拡散を引き起こすと考えられる[12][13]。空気感染において、人が吸い込む飛沫の直径は0.5から5マイクロメートルであるが、たった1個の飛沫でも感染を引き起こし得る[10]。1回のくしゃみにより40000個の飛沫が発生するが[14]、多くの飛沫は大きいので、空気中から速やかに取り除かれる[10]。飛沫中のウイルスが感染力を保つ期間は、湿度と紫外線強度により変化する。冬では、湿度が低く日光が弱いので、この期間は長くなる[10]。インフルエンザウイルスは、いわゆる細胞内寄生体なので細胞外では短時間しか存在できない。紙幣[15]、ドアの取っ手、電灯のスイッチ、家庭のその他の物品上で短時間存在できる[16]。物の表面においてウイルスが生存可能な期間は、条件によってかなり異なる。プラスチックや金属のように、多孔質でない硬い物の表面でかつ、RNaseが完全に除去された環境つまり人が絶対に触らない無菌室内にある多孔質でない硬い物の表面では、実験的にはウイルスは1〜2日間生存させたのが最長記録である。RNaseが完全に除去された環境つまり人が絶対に触らない乾燥した紙では、約15分間生存する。手などの皮膚の表面には多量のRNaseが存在するため、RNAウイルスは速やかに断片化されるため皮膚での生存時間は5分間未満である。この点は細菌やスピロヘータとしばしば混同されている[17]。鳥インフルエンザのウイルスは、最適な細胞ごと凍結することにより、長く冷凍保存できるという論文もある[18]。インフルエンザウイルスは、RNaseがなくても56°C、60分以上の加熱により不活化する。RNaseの存在下では常温5分未満で断片化する。pH2未満の酸によっても数分で不活化する[18]。「H1N1=ソ連型」ではない。スペイン風邪もH1N1だが、ソ連風邪とは異なる。今言われている新型インフルエンザ(俗称「豚インフルエンザ」)もH1N1だが、Aソ連型ではない。ソ連型H1N1はほとんどタミフル耐性だが、新型インフルエンザH1N1ではタミフル耐性株はまだ少ない。予防方法としては、日常生活上の注意とワクチンを使用した予防接種がある[19][20]。マスクの着用やうがいによってインフルエンザを予防することは、世界保健機関では推奨されていないし、十分な予防効果の科学的証拠がない。マスクは湿気を保つためと、感染者が感染を大きく広げないための手段として考えられている。理論的にはウイルスを含む飛沫がマスクの編み目に捉えられると考えられるが、十分な臨床結果を必要とする。免疫力の低下は感染しやすい状態を作るため、偏らない十分な栄養や睡眠休息を十分とることが大事である。これは風邪やほかのウイルス感染に関しても非常に効果が高い。プラセボ(偽薬)対照試験の結果では、冬季に毎日1,200IUのビタミンD3を摂取した生徒群は、プラセボを摂取した生徒群に比較して、42%も季節性インフルエンザに罹患する率が低かったとしている[21][22]。A/H1N1の感染力を中和する効果があるとする研究結果を発表した[23][24]。以上低減する研究結果が得られたと報告された[25]。このフィルタをマスクとして加工したものが市販されている[26]。予防としてうがいが有効であると言われてきたが、厚生労働省が作成している予防啓発ポスターには「うがい」の文字がない[27][28]。首相官邸公式ウェブサイトや報道でも、うがいには明確な根拠や科学的に証明されていない[29][30]。インフルエンザウイルスは、口や喉の粘膜に付着してから、細胞内に侵入するまで20分位しかかからないので、20分毎にうがいを続けること自体が、無理かつ非現実的である。ウイルスは鼻の奥で増殖するので、喉のうがいは全く意味が無い。可能性が考えられる場所に、長時間いることを避ける必要がある。人ごみや感染者のいる場所を避ける[31][32]。予防にマスクを用いた場合は速やかに処分する。患者は直ちに個別室に隔離する[31][32]。石鹸による手洗いの励行や、手で目や口を触らないこと、手袋やマスクの着用といった物理的な方法で、ウイルスへの接触や体内への進入を減らす[32]。間違ったマスクの使用は、感染を拡大させる危険性が増大する[33]。新型インフルエンザに対する飛沫感染防止として、医療機関では防塵性の高い使い捨て型のN95マスクが利用されており、正しい方法で装着し顔に密着させなければ、有効な防塵性を発揮できない。2005年のアメリカ疾病予防管理センターガイドラインでは、一般的な季節性インフルエンザに対しては、外科用マスク着用で対応可能である[34][32]。