「およそ戦うにあたり、もし臨機応変に正兵を奇兵に変えたり、奇兵を正兵に変えたりして、敵にこちらの動きが読めないようにするのでなければ、どうして勝てるでしょうか。用兵のうまい人は、あるときは奇兵を用い、またあるときは正兵を用いて、人としてできるかぎりの努力をつくし、幸運をあてにしません。太宗は、なるほどとうなずきました。(3)太宗が質問しました。「わたくしが曹操(三国時代の魏王)の書いた『新書』を参照しますに、『こちらの軍勢が敵の二倍あるときは、半分を正兵とし、残り半分を奇兵とする。こちらの軍勢が敵の五倍あるときは、五分の三を正兵とし、残り五分のニを奇兵とする』とありますが、これはだいたいの目安を言ったにすぎません。孫子は『戦争の態勢は、奇兵と正兵にすぎない。奇兵が正兵に変わったり、正兵が奇兵に変わったりして、無限に変化し、奇兵から正兵が生じたり、正兵から奇兵が生じたりして、とめどなく循環し、だれもこれをきわめつくせない』と言っています。この言葉は、奇兵と正兵の使い分けの意味するところについて、よく説き明かせています。奇兵と正兵をもとから分けておくことはできないのです。兵士たちが臨機応変に奇兵になったり、正兵になったりする戦い方をわかっておらず、将校たちが臨機応変に奇兵を編成したり、正兵を編成したりする命令を出すことになれていないなら、奇兵で行動する訓練と正兵で行動する訓練とを個別に行わなければなりません。訓練するときには、合図の旗や太鼓にあわせて分散したり、集合したりさせます。『分散や集合は、変化のもとである』と言われるわけですが、これはあくまでも訓練の方法にすぎません。訓練ができあがり、全員が奇兵と正兵の使い分けについてよく分かったなら、たとえばおいたてられる羊の群れのように、すべての兵士は、あらかじめ奇兵と正兵にわけられてなくとも、将軍の命令におうじてスムーズに奇兵になったり、正兵になったりできるようになります。孫子は『ほんらいの目的と違った行動をわざと敵の目につくように行うことで敵をだまし、こちらの実情を知られないようにする』と言っていますが、これは奇兵と正兵の使い分けが最高にうまくなったことを意味します。「奇兵と正兵の使い分けは、とても奥深いものなんだなあ。曹操は、きっとこのことを知っていたのだろう。