私がこちらの世界の言語に不慣れなように、ジークフリードは日本語が完全に分かるわけではなさそうだ。それでも、全然、まったく、問題ない。普通におしゃべりできる範囲である。さっきまで一人分空けていたスペースを埋めるように、ジークフリードにずいと近寄る。しりとその服の裾を掴めば、ちょっと嫌そうな顔をされてしまった。それは気にせず、なるべく興奮を抑えてから、今まで私がこの世界の人にそうしてもらったように、ゆっくりと尋ねる。心臓はさっきからドキドキしっぱなしだ。何と!ジークフリードのおばあちゃんは、ジークフリードのおじいちゃんのイーア(姉)だったのか!私は驚愕の余り、目を見開いて固まった。———そんなことがあるものなのか。なんでみんなわざわざ異世界にいる姉を呼び出そうとするのだ。思いながら、む、と眉を寄せる。『国のため』だから何でお姉ちゃんを呼び出すと国のためになるのかがさっぱり分からない。すごく疑問に思ったが、とりあえず、まあいいや。聞きたいことはたくさんある。私は次の質問をぶつけることにした。『にほんごを話す、ことが、可能な者は、ない。私だけ』これにはショックを受けることはなく、まあそうだよね、と思った。そんなにうまくはいかないだろう。ジークフリードが話せるだけでも、とてもありがたいことである。『昔、子供の頃、祖母に教わった。亡くなって、しばらく、だから———にほんごを話すのは、久しぶりだ』そうか、そうなのか。亡くなられたというのはとても残念だが、ジークフリードのおばあちゃんは、なんて素晴らしいことをしてくれたのだろう!ああ、でも、亡くなった?この世界で?彼女も帰れなかったのだろうか。そんなひどい、と思ったところで、ジークフリードは自分の着ていた羽織ものを私に被せた。「女が体を冷やすな」これがシュヴェルツだったら、ボタンを留めるところまでやってくれ、ついでに「本当にお前はすぐに薄着でどこでも動き回ろうとする。いいか、風邪を引いて寝込むことになって辛いのはお前なのだから、自衛をしろ自衛を!」とお説教が始まることだろう。抱き締められてスキンシップを図られるか。ジークフリードはそこまで甲斐甲斐しくはないようだ。こんなときだというのに、シュヴェルツのことを思い出している自分が何だかとっても不思議だった。『お前が、にほんごを話すと、思わない』そういえば、そうだ。こちらの国に来てからは、私は日本語を使ったことはない。シュヴェルツのところでは散々使っていたが、こちらの国に来たのは私が異世界語を少しくらいは覚え、何とかそれで会話ができるようになった頃なのだから、使う必要はなかったのだ。くそう、こちらの世界で最初に話したのがジークフリードであれば、と考えても仕方の無いことを思う。したら、私はここまで真剣に異世界語を覚えようとはしなかったかもしれない。ジークフリードに物凄く依存したことだろう。彼一人だけが私の言葉を理解してくれるのだから。そんな傍迷惑なことにならなくてよかったと思うが、いや、やっぱり最初に私を呼んだのがジークフリードだったらもっと楽に異世界に慣れることができたような。ジークフリードはしばらく私を見つめて、「聞きたいことはそれだけでいいか」と異世界語を紡いだ。