広くて椅子もあって、休憩にはピッタリだ。湯元まで1.4kmとある。小峠から先は最初石の階段などもあるが、比較的歩きやすい道だった。人にもほとんど会わず静かな下りの歩道。途中野鳥の案内板があったかと思えば、「コッコッコッコッコッ・・・」と鳥が木を叩く音らしきものが聞こえ、一同、息を潜めて耳を澄ましてみたり、自然を満喫しながら歩くうち金精道路に出る。気をつけて車道を横断し、続きの道がある。整備された下りの階段だ。ほどなく、硫黄の香りただよう、湯元温泉の源泉地。40分(道中休憩差し引き)歩き終えたすぐ先に帰りのバス停があるので、近くの旅館湯の湖荘で日帰り入浴させてもらった。↑ちょっと急いで温泉入浴を終え、車参加組は当初予定の17:09発のバスに乗車して車を停めた光徳温泉へ向かうという事でバス停へ。私たちは、電車だし、一台遅いバス(18:16発)にして、湯元で夕食食べて行こうか?と食べられる店を捜したが、手近には見事に見つけられず、結局まだ間に合う!という事で急ぎ足でバス停へ向かい、同じ当初予定の17:09のバスへペットボトルの飲み物のみ購入し、乗り込んだ。(後で考えると、ここで夕食できなかったのは、幸いなことだったのだ。)バスは湯元温泉始発なので充分座れた。待っていた人は全員座ってまだ座席にちょっと余裕があるくらい。17:12、3分遅れで発車したバスの運転手さん、極フツーのアナウンス口調で、よく聞くとすごい事をサラリと言った。「この先渋滞しています。中善寺温泉まではだいたい2時間、東武日光駅までは3時間から4時間を見込んでいます。あの、4時間後って、21時過ぎですよ。