それでも人間は、心の奥底でかすかな希望を抱いているものです。絶望に陥り、あきらめの気持ちになったとしても、一塁の希望があります。新しい特効薬が、ある日突然発見されるかもしれません。新しい治療法が、世界のどこかの研究所で開発されているかもしれません。人間にとって、希望というものは、水や酸素や太陽と同じものです。動物は、本能で生きていますから、希望がなくても大丈夫です。人間は本能だけでは生きていけません。人間が生きていく上で、希望は必須のものです。お金ですか、権力ですか、地位ですか、名誉ですか、良い学校ですか、良い会社ですか、恋人ですか、結婚ですか、子供ですか、スポーツですか、音楽ですか、グルメですか、旅行ですか、読書ですか、テレビですか。貧しい時代では、それらは生きる希望になりました。貧しい時代には、ハングリーから来るエネルギーがあります。ハングリーのエネルギーは極めて強力です。空腹になれば、生きるエネルギーは、かってに出てきます。貧しい時代では、物を買える喜びがあります。良い衣食住を得ることは人生の目的であり喜びです。貧しい時代では、迷うこともなく、明確な希望がありました。それはすべての人の共通の希望です。全員共通の希望ですから、良い衣食住への希望は、すさまじいエネルギーを生み出しました。そのために、良い学校、良い会社、良い結婚、良い子供達です。良い学校、良い会社、良い結婚は、物質的な生活の保証になりました。良い子供達は、老後の生活の保障になりました。自分を抑えて社会適応する生活ですが、それで喜べました。それらが、希望となりました。豊かな時代となった現代、物質的な保証のために自分を捨てなければならないとしたら、それは耐え難いものになります。子供を育てても、全面的に老後を見てくれると期待できなくなりました。貧しい時代の希望は、豊かな時代では、生きるエネルギーでも、胸をときめかす夢でもなくなりました。希望が色あせれば、人生も色あせたものになります。希望が干からびたものになれば、人生も干からびたものになります。希望が無感動になれば、人生も無感動になります。その人の生きるエネルギーも、その人の顔の表情も、すべてその人の希望の反映と言えます。人が、無感動に陥るのも、絶望するのも、パニックになるのも、混乱するのも、混迷になるのも、すべて、その人が明確な希望を持ち得ないからです。一言で言えば、「人間とは希望の反映」です。苦痛や悩みや悲しみは、結局は希望の喪失です。希望さえあれば、どんな苦難にも耐えられます。どんな失敗も恐れることはありません。それらは、練習に過ぎません。自我が傷つくこともありません。すべては、希望への一里塚です。希望がなくなれば、すべては混乱と苦悩です。問題の根底は、希望の喪失と言わざるを得ません。「で、あなたの人生の希望は?」。人間は、希望なくしては生きては行けません。希望なくして生きていくことは不可能です。それが、人間という存在なのです。「で、あなたの人生の希望は?」、「Eですか、Dですか、Fですか?」。●「本当の自分」とは何でしょうか?「自分のことは、自分が一番良く知っている」、そう思って皆さんも私も毎日暮らしているのですが、果たしてそうでしょうか。本当に知っているのでしょうか。それは大変なことです。「私が、私が」といって暮らしていながら、はっと気が付いたら、「本当の自分を生きていなかった」、では何とも寂しいことです。こんなことを言っていると、「先生は毎日そんなことを考えながら生きているのですか。大変ですね」と妙な同情をされてしまいそうです。確かに多くの人は元気なときには、そんなことは考えません。毎日忙しくて、目の前のことを片付けることで精一杯です。実際元気に機嫌良く生きている人を捕まえて、「あなたは本当の自分を生きていますか?」などと議論を吹っかけるのは、おせっかいです。私も、そんなおせっかいはされたくありませんし、お節介おじさんにはなりたくもありません。病気になったときとか、死を前にしたときには、はっと我に返るというか、ふと自分の今までの生き方を見つめる、そのようなことがあります。そのようなときにしか、人間は「本当の自分とは何なのか?」、「生命とは何なのか?」といった根本的なことを考えないのかもしれません。いや、考えたくないのだと言った方が正しいのかもしれません。現在、自分の生命や自分自身について不安や関心をおもちの方があれば、一緒に考えていこうと思います。それは、人間に与えられた最高の贈り物、つまり「本当の自由」を得るために実に大事なことだからです。それでは、皆さんが自分についてどの程度知っておられるのか検討をして見ましょう。自己紹介をするときを考えて見てください。最初に氏名を言います。次は、生年月日、生まれた場所、小学校はどこで、中学校はどこ。現在、どこの会社に勤めていて、何をしているか。それに趣味や特技を付け加えれば上出来です。それで本人も相手も理解し会えたような気持ちになるのですが、一体何がわかったのでしょうか。「本当の自分」を表現したことになりますか、と言うことです。氏名は自分ではないでしょう。同姓同名の人もいますし、結婚して姓が変わることもあります。生まれた日も、場所も、学校も、会社も確かに自分の一部を説明したことにはなりますが、それで十分ですか。それが「本当のあなた」ですか、ということです。自己紹介のときに、自分の全部を語る必要はもうとうありません。自己紹介ではその程度の方が煩雑でなくていいでしょう。短時間ですみますし、第一自分を全部さらけ出せばかえって社会生活では支障がでるでしょう。問題なのは、自分自身です。自分が「本当の自分」を知っているかということです。自分が「本当の自分」について、自己紹介の程度ぐらいしか知らないとすれば?「いや、そんなことはない。私は自分のことについては当然全てを知っている」、殆どの人はそう思っているはずです。小学校のときを考えてください。小学校のときも、当然自分はありました。「私、私」と言っていたはずです。そのとき、「あなたの言っているその私はほんの一部ですよ。大きくなったらもっと大きな私になるのですよ」と誰かが言っても、本人には理解できません。