小暮淳の源泉ひとりじめ温泉ライター、小暮淳の公式ブログです。雑誌や新聞では書けなかったこぼれ話や講演会、セミナーなどのイベント情報および日常をつれづれなるままに公表しています。群馬県内のタウン誌、生活情報誌、フリーペーパー等の編集長を経て、現在はフリーライター。温泉の魅力に取りつかれ、取材を続けながら群馬県内の温泉地をめぐる。一軒宿や小さな温泉地を中心に訪ね、新聞や雑誌にエッセーやコラムを執筆中。群馬の温泉のPRを兼ねて、セミナーや講演活動も行っている。『上毛カルテ』(以上、上毛新聞社)、『ぐんま謎学の旅~民話と伝説の舞台』(ちいきしんぶん)、『ヨー!サイゴン』(でくの房)、絵本『誕生日の夜』(よろずかわら版)などがある。メディア懇親会とは、群馬県内の新聞・雑誌・ラジオ・テレビなど、メディアに係わる異業同種の人々の集まりです。僕は3回前から参加しています。今回の幹事は、パリッシュ出版のUさんです。高崎市庁舎の21階という夜景の素晴らしい部屋で、開催されました。高崎でお酒を飲むときは、電車で行きます。前橋駅に早く着いてしまったため、予定より1本前の電車に乗ってしまいました。いうことは、高崎に着いてから時間をもてあましてしまうということです。ところが呑兵衛とは、呑兵衛を探し当てるものです。駅前のコンビニに立ち寄ると、当会の発起人でもある上毛新聞社のKさんとバッタリ!「まだ早いですね」「時間がありますな」と、いうことで、近くの立ち飲み屋へ。生ビールと枝豆で、ぽちぽちはじめていると...「あらららら~、誰かと思ったらー!」と、またまた呑兵衛が嗅ぎつけて、登場です。ベストセラー『群馬の逆襲』の著者、木部克彦さんです。「本、売れているじゃありませんか!」と、互いにほめ合いつつ、乾杯。「勢いをつけないとね」と木部氏は、一気飲み。こちらも負けじと、「おにーさん、おかわりね~」とそこへ、Kさんのケータイが鳴りました。会場にいる他のメンバーからです。「もう、みんな集まってるってさ。大あわてで、店を出て、会場へ駆けつけた次第です。理事長や四万温泉協会の事務局長など、観光関係者でした。話は来年の群馬DC(デスティネーションキャンペーン)に向けての観光話で盛り上がりました。いやいや、木部氏は実に饒舌(じょうぜつ)であります。(ま、僕も同じですが)。木部氏は、さっそく『群馬の逆襲』の執筆エピソードから話し出しました。群馬がいかに住み良くて、素晴らしい環境なのかと。話のバトンを継いで、今度は僕が、群馬の温泉の素晴らしさについてスピーチしました。「群馬の温泉のブランド化を!」そう叫ぶと、会場に拍手が沸き起こりました。それには、木部氏がいうように「群馬は何もないところ」という群馬県民の自信のなさを捨て去ることです。群馬県民が群馬に誇りを持たずして、ブランド力の向上はありえません。次回のメディア懇親会は、忘年会を兼ねて、四万温泉で開催されることになりました。「名刺あそび」って、知っていますか?銀座のホステスたちが、顧客の自慢をひけらかす遊びです。イチ、ニイのサンで、名刺をテーブルの上に出します。○○工業の部長と△△商事の部長では、どっちが上か?子供の頃にやったトランプ遊びの名刺版ですよ。数字の大きい札が勝ち、相手の札をゲットできるというルール。一流企業の社長さんが、キングでしょうね。なると、医者や弁護士の先生方は他の絵札となりますか。キングはエースに負けるんですよね。社長に勝つ肩書きは?たぶん、政治家の先生あたりなのでしょうな。「俺たちなんて、数字の2だもんなぁ...」そう、ひとりごちたフリーカメラマンのO君。何のことかと問えば、名刺あそびの肩書きランキングのことを言っているのだ。「フリーランスの職業は、社会の中の底辺。そもそも肩書きがないもの」そう嘆いているのだ。「俺たちとはなんだよ、この俺もか?」と僕。仕事がなけりゃ、お互いただの無職じゃねーの。名刺出して、誰か頭を下げるか?」やけに説得力のある言葉です。確かに、仕事がないときは、無職と変わりない生活をしている。名刺を出しても、「フリーターなの?」と勘違いされることも。ああ、フリーライターという肩書きそのものが、うさん臭いんですね。確かに名刺だけでは仕事が来ない職業です。下請けのそのまた下請けのような商いではあります。説得力ないよなぁ......。「名刺あそび」で、フリーランスの名刺は、真っ先にはじかれるんでしょうねぇ。「浜屋旅館」3毎月第4火曜日は、NHK文化センターの温泉講座日です。本年度6回目講座の今日は、夏にアブの大発生により延期となっていた川古温泉へ行ってきました。本日の受講生は18名。高齢者が多いため、この陽気の変化で体調をくずされた欠席者が、5人もいました。雨の中、高崎駅~前橋駅経由で、高速道路にのって、一路、旧新治村(みなかみ町)へ。バスの車内では、川古温泉の説明と、しっかり新刊本の宣伝をさせていただきました。おかげさまで、ほとんどの受講生がサイン本をお買い上げになりました。3代目主人、林泉さんとは、この夏に月刊「Deli-J」の取材でお世話になったばかりです。一昨日発行の月刊「Deli-J」に、川古温泉が掲載されました。「雑誌って、すぐに反響がありますね。月刊「Deli-J」は36万部発行の県内最大発行部数を誇るフリーペーパーですから、その反響は大したものです。連載中の『源泉巡礼記』にも、根強いコアなファンが多く、掲載された温泉は、すべて回っているという読者がたくさんいます。手前味噌になりますが、僕が取材申し込みの電話を入れると、「いつうちに来るかと、待っていたんですよ」とか「毎回読んでいます。うぁ~、本当にうちを取材してもらえるんですか?」と歓迎されることが、だんだん多くなってきました。講演会などでも、「でりじぇい、読んでます」と声をかけてくださる人が、たくさんいますね。午前の入浴を済ませ、昼食をとり、ロビーのソファーで休んでいたときです。先生のファンの方がいましたよ。じぇい見て、桐生市からやって来たと言ってます。僕が、“著者が来ている”と話したら、大変驚いていました。「ほほう、そうですか。ひと風呂浴びに行って来ますかな」(と、いきなり偉そうな態度)にはなりませんが、気を良くして、タオルを振り回しながら、鼻歌まじりで露天風呂へ。それらしき中年男性に声をかけると、「本当に、書かれている方ですか?」と大喜びして、毎回読んでいるとか、ほとんど掲載された温泉は行っているとか、また本が出ましたねとか、機関銃のようにポンポンとファンぶりをアピールしてきました。いやいや、嬉しいですね。物書き冥利に尽きます。文章が書けるだけでも喜びなのに、その文章を読んで感化され、行動を起こしてくれる人がいるなんて。読者とは、ありがたいものです。読者あっての、文筆業ですよ。僕が「では、お先に」と風呂から上がろうとすると、その男性は立ち上がって、湯縁まで追いかけてきて「ちなみに、次は何温泉ですか?」と訊いてきました。本来、雑誌の掲載予告はご法度なのですが、気を良くした僕は、昼食時に飲んだビールのほろ酔いも手伝って、ポロリとしゃべってしまいました。「○○温泉ですか、いいですね~。今日はありがとうございました」そう言って男性は、また湯舟に帰って行きました。これだから、温泉ライターはやめられません!って。「そりぁ、おめー、俺は国際免許だからのー。漁でやぶけた網をつくろいながら、民宿のおやじが言った。三河湾に浮かぶ小島、ここ篠島に信号機はない。センターラインもない。平地の少ない起伏に富んだ島内は、車の入り込める道路は少なく、民家が密集する住宅地の道路は極端に狭い。老いも若きも、もっぱら島民の足は原付バイクだ。島に降り立った日、目の前の光景に目を疑った。ここは日本?確か同じ風景を以前に見た記憶がある。