太平洋戦争時の日本軍による捕虜の扱いについてはいろいろな話がありますが、私は一部の証言を除けばどの話も完全に事実のことではないがまったくの嘘でもない、事実と虚実が混ざり合い、そして何かしらの尾ひれがついていると思っています。これは収容所の話に限ったことではないですが...話がそれてしまいました。メモリアルプレートはもともと収容所として使われていた建物(向島紡績)にありました。向島紡績が倒産し建物は取り壊されてしまいましたが、メモリアルプレートは2013年にこの場所に移設されました。移設時に新たにメモリアルプレートが設置されました。それは下の写真で右側の、向島紡績の建物で使われていたレンガに囲まれたプレートです。左側が亡くなった英国人兵士23名の名を記したプレート、右側が亡くなった米国人兵士1名の名を記したプレートです(15日に載せたページの写真では英国人兵士のプレートがまったく見えないので、2つのプレートを移した上写真を追加しました)。まともな環境と医療が提供されていれば、命を落とすことはなかった兵士もいたことでしょう。当時の日本では十分な衣食住の環境を提供すること自体が難しかったのではないかとも感じます。捕虜の方々は上に記したように日立造船向島工場で労働をさせられました。労働環境は安全なものではなく、食事も十分に与えられず(食事については捕虜だけでなく日本全体がそんな状況だったわけですが)、理不尽な制裁、暴力もあったと思います。どんな気持ちで日々を過ごしていたのだろう?向島にこういったものがあるということを知らない若い人たちも少なくないと思います。あったという事実を知って、興味を持ったら自身で調べて何かしら考えてみてほしい。最後に終戦数年後の向島の写真を。青く囲んでいるのが収容所があった場所です。