聖子の言葉に、玲子が苦笑いする。「あ、ええ......」忠博が応える。「よかった、本当に」玲子が立ち上がる。「いい方が見つかって。玲子が求めてきた握手に忠博は立ち上がって両手で応えた。女性にしては大きな手に感じた。「先生、そろそろお時間が......」ひとりの男が入口の扉を開き、顔を覗かせて言う。玲子が手招きして男を呼び入れた。忠博が受け取った名刺には、藤岡玲子事務所の秘書と書いてあった。薄い頭髪を整髪料で整えた小男だった。年齢はもう還暦近いだろう。この度、ボランティアとしてお世話になります。「蛭川、あなたができないって言ったホームページのリニュアル。忠博は、玲子が、自分の秘書とはいえ、ずいぶん年上であろう男性を呼び捨てにしていることに驚いた。「難しいんじゃなくって、やる気がないんでしょ。蛭川は腕時計を気にしながら額の汗を拭う。