わたくし、依田と頼子のお送りする「より×2」なのでしてー。「よりん星人終焉の時なのでしてー。「その数秒くらいで考えたキャラ付け、私は嫌いじゃないです」いや、普通によしのん星人でいいじゃねーか。「ちょ、ちょっと待ってください。「......わたくしの代わりに、頼子に安部菜々を倒して欲しいのでしてー。俺、そんなことが起きたら向こうに付きたいんだけど、いいかな?「むむむー。どこかから裏切りの気配を感じるのでしてー」ジトっとした視線が硝子の向こうから飛んで来るのをそっぽを向いて誤魔化した。「なるほど、なるほど。目がまわるのでしてー。芳乃の頭を掴んで右へ左へと揺さぶって弄ぶ。長く手触りの良い芳乃の髮が左右にさらさらと揺れるのが少しだけ面白い。気づくと頼子が少しだけぼうっとした顔でこちらを見ている。あぁ......なるほど。「......やってみるか?」そっと、芳乃を押し出して頼子に頭を差し出させる。微妙に敬語剥がれてるぞ頼子。仕事を終え、家に帰るとサンタが死んでいた。カーペットにうつ伏せになる形で倒れている白髪少女。俺は膝を突いてサンタの首筋に掌を添える。「......あの!隙あらば私を殺そうとするのはやめませんかぁ!?」がばっと顔を上げるのと同時にサンタが青い顔で腹を押さえる。俺はド畜生かなにかか。なんでお前、変なところで律儀なの?「......まぁ、なるほど。「......」ぽんぽんとうつ伏せになったままのサンタの頭に手を置いて犬猫にするようにやや乱暴に撫でる。間、ぼけっとしていたかと思えばサンタの頬が徐々に赤くなっていく。「......あ、あれ?渾身のジョークのつもりだったんだが。空腹のあまり壊れてしまっているのだろうか。「~~~っ♪」サンタがビーズクッションに頭を預け、鼻歌を歌いながらテレビを齧りつくように見ている。画面の向こう側では芳乃がゆらゆらと袖振り、着物をはためかせながら踊っていた。ディスクケースには切り取ったメモ帳がセロハンで貼り付けてある。ライブ映像やら練習風景やらが詰め込まれたそれは元々は俺の勉強用のものだ。それも大分昔、とはいっても芳乃のプロデュースを初めて五年以上、いや、研修期間や見習い期間を含めると六、七年にはなるのか。今となっては作ることも少なくなったが、恥ずかしい話、自身に人を育てる才能があると信じていた頃の足掻きの記録だ。樹木を伸ばす魔法は使えないことを悟り、ひたすらに土壌を整え、調子を見て日当たりを調整するようなプロデュースに切り替えるまでには大分血を吐く思いをしたものだ。して、面白いですぅー」ごろごろと俺の予備のジャージのまま転がるサンタ。いうか、そろそろ俺のジャージ返せよ。「しかしまぁ、飽きないもんだな」Vol.9ということは途中飛ばし飛ばしでも十時間をゆうに超える程度には見ているはずだ。「なんといいましょうかぁー。寝転がり、足をパタパタとさせながらサンタは言う。