ところが、この写真がちまたで大変話題になっています。注文を付けられていたのであります。賛否いろいろでしょうが、ぜひ書店で手に取って、笑ってやってください。「私の大好きな宿なんですよ。急に行きたくなって、その日に電話して泊まりに行くくらいですから。ことを思い出しました。2年前に取材で谷川温泉に入り込んだ時から、気になっていた宿ではあるんです。あれば、誰だって気になりますよね。昨日は念願かなって、朝からウワサのペンションへ取材に行ってきました。「???・・・」えっ、僕のこと知っているんですか?というより、僕とHさんが知り合いだということを、奥さんは知っているということですね?「あの方は、本当に温泉がお好きですね」と今度は、ご主人が話しに加わりました。ま、僕としては、共通の知り合いがいるということは、取材もしやすいということです。つかみはOK!セルバンは、この平原良男さん、和子さん夫妻だけでやっている小さな小さな宿です。命名したのは、山好きのご主人。どうりで、山小屋風の宿内には、いたるところにマッターホルンの写真が飾ってあるわけです。宿の開業は、昭和60(1985)年。それまでは、高崎市内でサラリーマンと専業主婦だった2人。ご主人の実家の敷地続きにあった、元銀行の保養所を改築してペンションを始めました。最初は奥さんが1人でやっていましたが、10年前にご主人も早期退職をして宿に入り、現在は2人で仲良く宿の切り盛りをしています。ジオラマが置いてあります。実は、このジオラマを見るのは、初めてではありません。過去に、谷川温泉内で何度も見ているのです。「ええ、うちの主人が作ったんですよ」と奥さん。「ええ、町内の10ヶ所の施設や旅館に寄贈したんですよ」とのことだった。実にリアルな模型で、素人が趣味で作ったとは思えない完成度であります。「地元に暮らしていても、一ノ倉沢や天神平の方角、位置が分からない人が多いんですよ。これが旅館にあったら、お客さんにも、すぐに教えてあげられるでしょう!」とは、なんて殊勝なお方なのでしょうか。それだけで、僕はご主人を尊敬してしまいました。宿の歴史や山のうんちく話を聞いたあとは、お待ちかね!Hさんご推薦の温泉をいただくことにしました。浴室は、内風呂と露天風呂が男女各1つずつ。それも造りは、大きからず、小さ過ぎず、好感の持てるちょうど良いサイズです。何がって、内風呂も露天風呂も、オーバーフローされているお湯の量がハンパじゃありませんって。いやドボドボ、いやバシャバシャ、いやドックンドックン?擬音なんて、どうでもいいんです。それくらい(もったいないと思うくらい)、大量に湯がかけ流されています。それも加水なし、加温なし。それもこれも、湯量豊富な2本の源泉から湯が引き入れられているからできる技なんですね。2本の源泉の温度は、約56度と約26度と極端に温度差があります。いうことは、この異なる温度の温泉を混合することにより、常に適温を調節することができるということです。お見事であります!ペンションで、ここまでの技を兼ね備えている宿は、全国でも少ないのではないでしょうかね。無色透明で済んだ清流のような湯の流れを感じながら、極上の湯をしばし堪能いたしました。露天風呂の周りにはコスモスをはじめ、ご主人が育てている草花が、千紫万紅の装いで今が見ごろと咲き誇っています。Hさん、素敵な宿を紹介してくださり、ありがとうございます。知る人ぞ知る、隠れ湯宿ですね。僕は、温泉を専門に取材するライターとして活動するようになったのは、まだ10数年ですが、この業界で仕事をするようになってからは、25年になります。この業界とは、雑誌の編集です。群馬県内のタウン誌や情報誌の編集が多かったので、県内の温泉地、それも有名な旅館は、だいたい1度や2度は取材に伺っています。取材とは、重ねれば重ねるほど、発見も多く、いい記事が書けるものなんですよ。せゝらぎ」も、以前に雑誌の仕事で伺ったことがあります。その時は、4代目女将の須藤美由貴さんからお話を聞きましたが、まあ、1時間程度だったと思います。ご主人の温(みつる)さんは、現在、僕がお世話になっている、みなかみ町観光協会の代表理事でもありますから、会議などの席でもたびたびお会いしている方であります。泊まって、じっくり酒を酌み交わして、じっくり取材をするのは、今回が初めてだったのです。しながら昨日という日を待ちわびていたのであります。「みなかみ紀行」の旅をした大正11年より4年も前に、谷川温泉を訪れているのです。「はい、初代の頃だと聞いています。その時に詠んだ歌が、こちらです」と女将が指さす先に、直筆の書を拡大した写真が展示されていました。冬日光りて氷りたる路』ん~、歌の良し悪しは分かりませんが、その文字が牧水の直筆だと知れば、感動もひとしおであります。!何が自慢かって、その湯量です。自家源泉と共同源泉を合わせて、4ヵ所の源泉から引き込む湯量は、なんと合計毎分600リットル!それも、約33度~58度の異なる温度の源泉を混合することにより、四季を通じて適温を設定することができるのです。加水せず、加温せず、こうして適温を保てるのも、すべて恵まれた温泉があればこそのもの。撮影を兼ねて、谷川(渓流の名前です)のほとりに造られた名物の混浴露天風呂へ。他のお客さんの夕食時間を狙って、誰もいない露天風呂でパチリ!それにしても野趣に富んだ、ワイルドな露天風呂であります。河川敷の中ということもあり、周りは自然林に囲まれています。ときどき、カモシカもやって来るとのことです。再度、内風呂に入り直してから、食事処へ。カメラマン氏と夕食を食べているところへ、ご主人が登場です。「利き酒セットというのがあるんですが、一緒にやりませんか?」も~、バカバカバカバカーーーーっ!そんな楽しいことは、するに決まってるじゃありませんか~!ということで、ぐい飲みを手に、群馬や新潟の地酒を片っ端からやっつけることにしたのであります。「カンパーイ!」もちろんお酒だけではなく、温泉話もヒートアップしたことは、言うまでもありませんって。やり方なのであります。│温泉地・旅館2012年09月19日ブログの効用4先週末、2日間かけて34軒の温泉宿を回ってきました。言うと、皆さんは驚かれるでしようね?でも事実なんです。実は、あいさつ回りに行ってきたんです。掲載されている宿の数が34軒なのです。本の納品がてら、取材でお世話になったご主人や女将さんにお礼を言いに回ったのです。突っ込まれそうですが、今回は特別なんです。今回、この本を上梓するにあたり、みなかみ町観光協会さんに多大なる協力をしていただきました。みなかみ町は平成17年に、水上町と月夜野町と新治村が合併してできた新しい町です。この本は、その18の温泉地の全宿を上下2巻にわたり、取材して記事にして出版しようという壮大なプロジェクトなのであります。群馬県内の温泉本シリーズを書いている僕でも、これだけの数の温泉宿を仕切ることはできません。すべては、みなかみ町観光協会さんの尽力の賜物なのであります。制作スケジュールの管理から取材宿への交渉およびアポ取りまで、全部してくださいました。今回のこの本は、みなかみ町観光協会さんの協力なしでは到底、作れなかったのであります。その協会の事務局長さんが、自ら、全宿を配本しなが、あいさつに回ると言い出したのですから、著者としてもお供しないわけにはいきませんって!と、いうことで、一軒一軒訪ね、取材時の思い出話に花を咲かせながら、10ヶ月間にわたりお世話になったお礼を述べて回ったのでした。とある旅館を訪ねたときです。玄関で迎えてくれた女将さんが、第一声、こんなことを言いました。何のことを言っているのだか、分かりません。本はこれから書店に並ぶんですよ。一般の人は、この本の存在すら知らないはずです。「なんて言うんでしたっけ、そうそう、ネットを見て、わざわざ東京から来た人がいたんですよ」ほほう、このブログのことを言っているんですね。確かに、この旅館のことは、取材した翌日にブログに書きました。「小暮さんの読者か、ファンのようですよ」とは、嬉しいじゃありませんか。しても、ブログの効用があったということです。「じゃあ、女将さん、本をいっぱい売ってください」と事務局長さんは、商売がお上手です。「そのお客さん、うちが気に入ったからって、また今月も泊まりに来るのよ。その時、この本を見せてあげよう!」と、女将さんも上機嫌で、本をたくさん買ってくださいました。みなさん、大変お世話になりました。ありがとうございました。群馬県内の書店および、みなかみ町の観光施設、掲載宿にて販売されます。今日は、待ちに待った前橋カルチャーセンター野外講座の開講日でした。今年度の第1回講座は、信州の野沢温泉です。