トラベル研究所|最大級の木橋、上津屋の流れ橋を訪ねてきっと、みつかる。博物館で学芸員をしています。京都市内の大学で非常勤講師を務めています。中心にお伝えします!やっぱり、京都は奥深い。知れば知るほど、味わい深い。京都の南郊・八幡(やわた)市は、男山にある石清水八幡宮で知られています。先日、用事で訪れたあと、市役所前にある観光案内板を見ていました。時間があったので、めぼしいところがあれば立ち寄ってみようというわけです。すると、おもしろいものを見付けました。「流れ橋」があったのです!俗に「木津の流れ橋」として知られる、この橋。長大な木造橋で、正しくは上津屋橋(こうづやはし)と称され、「上津屋の流れ橋」とも呼ばれています。京阪八幡市駅や八幡市街から少々離れていて、クルマがないと行きにくい場所かも知れません。案内板は完備しているので、迷わずに行くことができます。橋の近くには、四季彩館という建物があり、ここに駐車できます。四季彩館の裏手から遊歩道を通って、木津川に向かいます。1、2分歩くと、高い堤防が現れます。この向こうに、木津川があるようです。堤防に上がると、広い木津川の河原が見渡せます。河原が広すぎて川の流れは見えません。黒い覆いは、お茶を栽培しているのですね。見ると、その覆いの先に橋が架かっているのが分かります。あれが流れ橋のようです。ここが八幡市側の橋詰。自転車は押して渡るようにと、注意書きがあります。大勢の人が来ていました。欄干がないので、意外にあっさりしていますね。これは爽快な風景ですね!356.5mあるそうなので、久御山(くみやま)側の端は見えません......橋板も木製。この橋板と橋桁(はしげた)が、洪水時には流されるので「流れ橋」というのですね。現在では、これらはワイヤーで結束されているので、洪水後に再利用が可能だそうです。この橋は、橋の上部が流されてしまうわけですが、四万十川などでは沈下橋というコンクリート製の橋があって、大水が橋の上を越えていく仕組みになっていますね。河原に下りて眺めてみます。橋脚にはコンクリート製の部分もあって現代化されていますが、遠くから見ると昔の木橋のようです。木津川のこの地には両岸を結ぶ渡し船がありました。戦後しばらくして渡し船は廃止され、かわりに昭和28年(1953)、上津屋橋が架けられました。それから60年余り、流されたり直されたりを繰り返してきたわけです。近年、かつてより75cmばかり高く改修されたので、流される回数も減るかも知れませんね。映画の撮影などにも用いられる流れ橋。訪れてみるのもいいですね。