表紙だけ見て、海賊船長は机の上に解説本を投げ捨てた。「他は何にも無いみたいですぜ。「どうやら、仕事部屋らしいな。海賊船長はその部屋の物色を切り上げて、他の部屋の物色に取り掛かることにした。ナターシャ・クラースヌイはテラン生まれのテラン育ちのテランっ娘であったが、生粋のテランっ娘ではなかった。彼女の父親は地球人であり、テランと地球のハーフであった。彼女の父親はソビエト連邦の宇宙飛行士であった。ソビエトはその当時、人工衛星や有人飛行など、アメリカに一歩抜きん出たとは言え、旧ドイツの科学者の多くがアメリカに流れていった事や、ロケット打ち上げに有利な赤道に近い領土を持っていなかったことなど、不安材料が多くあり、後ろに迫りつつあるアメリカの影に怯え、半ば狂気の宇宙開発を行っていた。その当時、残っている実現可能そうな宇宙的目標といえば、月への有人飛行であり、アメリカもケネディ大統領の演説でその方向を向いていた。ソビエトは月に行くために必要な第2宇宙速度——地球の重力圏脱出速度を有人の人工衛星に出させる実験を行った。当初は地球の重力圏を脱するギリギリの速度までエンジンに余力を残して出すといった内容であったが、アメリカのアポロ計画が順調に進捗していると錯覚していた首脳部は、実験内容を秘密裏に変更して、実際に重力圏を脱出させたのであった。脱出させたら、簡単に帰ってくることはできない。アポロも月の重力圏を利用してブレーキをかけて、地球に戻ってきたのである。その狂気の実験は不幸にして成功し、ソビエトの宇宙飛行士一人が帰還なき宇宙の旅へと旅立ったのであった。その後、その“宇宙船”は偶然、惑星連合の船に救出され、当時の政治的状況から彼が帰還することは不可能と判断され、テラン星へと亡命する事になったのであった。それが、彼女の父親であった。TS9にやってきたのは、彼女の父親が彼女に何度も「地球は美しかった。そこに住む人間同士が醜い争いをしていようと、美しかった」と話していたからで、「一度、自分のルーツを見てみたい」と思うようになり、それが彼女のTS9にやってきた最大の理由であった。非連合加盟惑星へ一般人がそう簡単にいけるはずもなく、地球まで、たった1.5光年のTS9にいながら、そのチャンスはいまだになかった。記者の随員だったら、そういう機会があるかなと思ったけど、ちょっと甘かったか」ナターシャはこれまで、何度も考えた『地球へ行く方法』を考えながら廊下を歩いていた。今一番望みを持っているのは、トマーク=タス同盟大使が視察などで地球へ立ち寄る可能性があり、それの密着取材をするというのであった。新聞社、かわねぎ司令、歌恩大使から許可が下りるかどうかという問題があり、可能性は低そうだと、ため息をついていた。「頼香ちゃんとか果穂ちゃん、来栖ちゃんは自由に行けるのに......あーあ、一般人は不便よね」ナターシャは不満を漏らしながらも、軍人にはなるつもりはさらさらなく、いいアイデアが浮かんでないか、視線を上げた。視線を上げた先に壮年の男性が、意外そうな表情を浮かべながらも友好的な笑顔をして立っていた。