石川少将はそう思った。戦争終結のためなどという事は全くの出鱈目に決まっている。国内を混乱させる目的にしても、直接来て工作を行うなどというのは愚の骨頂だ。他に良い手は幾らでもある筈だ。真の目的が分からないという点を除けば、彼の協力を断る理由がほとんど無いのも事実だった。今のところ、この油断ならない盟友は協力を約束してくれている。石川が思い描く世界像と大公が提示したものともほぼ同じだ。海軍第一委員会を実質的に主導し、対米戦まであと少しまで漕ぎ付けた事に比べれば大したことは無い筈だ。ヒースクリフ大公が器用に酌をした。彼は盃を一気に飲み干す。満足そうに吐息を吐く石川少将を、ヒースクリフ大公が楽しげに眺めていた。