」"鉄の爪"はそう言うと通信を切った。あとは、奴等が来るのを待ち受けるだけだ。太陽が中天に差し掛かかり、そして少し傾いた時――"来たか。"ハイ=スカイは短くキャンディスに告げた。ドラゴンの言うとおり、水平線の彼方に黒い点が集っているのが見える。大協約軍の空中部隊は、彼女達以外はここまで飛んでくる事はない。"混沌の艦隊"が放った一の矢――飛行機械による先制攻撃に違いない。敵飛行機械のうち、小型のものが――制空型と思われる”サム”が速度を増してこちらに接近していた。今回の迎撃戦闘に従事している青竜騎士団は総勢で五十四騎であるため、数としてはほぼ互角だ。その任務の性質は大きく違う。戦闘をなるべく回避し、何よりも”槍”による攻撃を防ぐ必要のある青竜騎士団。当然のように後者の方が難易度は高い。――だが、やるしかない。我等にはそれ以外の道は残されていない。それに、策がないわけではない。キャンディスはこちらに向う飛行機械の群れを睨みつけた。”サム”の群れは大きく二手に分かれようとしている。”槍”部隊の直援隊と――キャンディスたち青竜を目指す部隊だ。騎竜鞍を握り締める手に力が入り、椅子が少し軋む。その軋んだ音を聞いた彼女は自分の肩に力が入りすぎていることに気がつく。知らず知らずのうちに気負いすぎていたらしい。これではいけない、キャンディスは思った。戦場では感情を制御できないものから死んでいく。純粋に戦いに没頭できなければ死は免れない。不純な、濁った感情を追い出すために彼女は目を閉じた。視界が閉ざされたとたん、隠されていた様々な感情が渦巻くのを感じる。"混沌の大国"に対する怒りと憎悪、そして祖国に対する疑問と疑問をいだく自分への戸惑い。それらの濁った感情はこれからの戦闘には関係のないものだ。それら全てを忘れて戦いに臨まねばならない。あの恐るべき飛行機械は彼女の感情などに関係なく襲い掛かってくる。濁りを抱えたままで勝てるほど甘い相手でないことは骨身に染みてわかっている。キャンディスは不要な感情を捨てる。今から暫くの間、彼女はただ敵を切り裂く一本の剣となるのだ。