マイクロバブルの科学と技術に関する難しい情報をやさしく解説し、深く考えることによってマイクロバブルの物語をよりおもしろくします。それをゆかいに展開させていきます。これが、あたかも燎原の火のように、それこそ国境を超えて、どこまでも広がり、国民生活と産業に深く分け入ることで、マイクロバブル社会が形成されることをめざします。登り龍(12)昨日の現地からの報告では、窯の温度が430°Cに上がってきたそうです。これで、今までの遅れ気味の温度上昇が、一気に逆転し、今度は早まってきたそうです。本日の予想は、半月で1000°Cに到達するであろうということでした。巨大な龍が暴れ始めました。考えられないような高温の世界のできごとです。先生の記事に戻りましょう。現在の寒風地域に移ってからも、その85m巨大窯の準備が進められてきました。53mの築窯、これには、最高1200°Cの温度に耐えうる構造を持っていなければなりません。53mとはいえ、煉瓦と鉄骨を用いた大作業が必要でした。他の有名な陶芸家であっても、その長さは10m程度であり、いかにX先生のスケールが大きいか、よくお解りのことと思います。次に、膨大な量の薪を集める作業がありました。4000トン(10トントラック400台分)ですから、それがいかに気の遠くなるような量か、しかも、山から切り出して天日乾燥させ、丁度よい大きさに切っていくのです。ここで、この薪集めに重要な役割を果たしたM2さんについて、述べておきましょう。ある時、寿司屋にX先生がおられたので、「何か手伝うことはありませんか?」と尋ねたそうです。X先生は、きっぱりと、そして丁寧に「何もありません」と返事をなさったようでした。ここであきらめないのが、M2さんの気転の効くところです。「陶芸には、かならず薪が必要になる。建築廃材として、赤松のよいのが出てくるので、これが持ってこいのはずだ!」この作戦は、ピタリと当たりました。先生が喜ばれたのはもちろんのことでした。このM2さんの紹介で、私とK1さんがこのプロジェクトに参加することになりました。K1さんには、昔のNHKカメラマン時代に培われた独特の眼力があり、このプロジェクトを大きく放送し、しっかりと記録として残しておきたいと思い、素早い動きが始まりました。今のNHK本局と岡山支局の合同チームづくりにも、陰で寄与されました。なによりもこの壮大な実験に積極的に参加したい、これに関する強い思いがありました。私の役割は、この備前焼に「科学の目」を注ぎ、その分析と評価、展望を見出すことでした。いつも、新しいことに取り組む時に出てくる疑問です。私には、その種のマイクロバブルの経験がありましたので、それが役立つことになりました。ここからはじまりました(つづく)。