恩返し』大森孝彦(『鶴の恩返し』『浦島太郎』『わらしべ長者』)ツイート父の秘書に、鶴子さんという女性がいる。見目麗しく、頭の回転がはやい才媛で、父からの信頼も厚い。僕が物心つくずっと前からいて、会社を支え、時に導き、そして成長させていった。今の裕福な生活があるのは、彼女の才覚があってこそ、と言っても過言ではない。身内贔屓に父を見ても、人の良さこそあれ、商才には恵まれていない事は、火を見るよりも明らかであったのだから。して彼女は父と袂を分かち、独立しないのだろう。彼女ほどの器量があれば、如何様にも身の処し方はあるだろうに。父に訊ねると、困ったように微笑んで、こう言った。「彼女はね、私のお父さんの、お父さんの、そのまたお父さんの、そのまたまたお父さんの、そのまたまたまた――なんだか、こんがらがってきた。昔から、うちの人たちのために、仕えてくれているんだよ。出て行ったりするはずないよ。これから先、ずうっとね」その話を臆面なく信じられるほど、僕は子どもではなかった。いって、それを信じているふりを出来るほど、大人でもなかった。父は僕の不平を察したらしく、眉をハの字にして、より困ったような顔で、けれど人の良さそうな笑みを絶やさないで言った。君が結婚して、幸せな家庭を築いて、頭に白髪が交りだしても、鶴子さんは今のまま、若く、美しいままなのさ。その様子を見て、はじめて私の言い分の正しさに、君は気づくだろう。可愛い息子か娘かに、猜疑の視線を投げられて、困らされるだろう。父は流暢に嘘を並べられるほど器用ではない。胸を張って、鼻息が荒い様子をみると、あるいはその夢物語が真実であるのかもしれないと、錯覚しそうになる。不死身の人間なんて、いるはずがないというのに。「ただし」と父は少しだけ畏まった声音を作った。「彼女が仕事をしている姿を、けして見てはいけないよ。これは大昔からの約束なんだ」そんなわかりやすい誘惑に、うちの先祖たちは抗い続けられたのか。すると、彼らは筋金入りのお人よしだ。いう血筋なのかもしないが、生憎と僕にはあまり引き継がれていないように思う。百歩譲って、父の言い分が真実であったと仮定すると、その約束を最初に反故にするのは、きっと僕だろうと確信めいた予感があった。父の予言が実現する事はないのだろう。鶴子さんには、我が家の一室が宛がわれていた。広大な洋館においては、猫の額のように小さな一室である。Reserved.プライバシーポリシ。