『坊守さん』と紹介された人を見る。目の前の女性は気にしている様子なんかまったくなく、ふわりと微笑んだ。「いらっしゃいませ、二条さん。当坊の坊守役で、志井縁《ゆかり》と申します。小寓寺の御院家さまからお話は伺っていますので、気兼ねなくお過ごし下さいね」そう言うと志井さんは、私に向かって深くゆっくり頭を下げた。それで彼女が髪をゆるい三つ編みにしていることが判明した。乃梨子さんね、たぶん雨に打たれたと思うんですよ。外で雨宿りなさってたので」すでに廊下に上がっていたご住職は、一度志井さんに手渡した自分のカバンを再び手に取った。