3種の地図が完成すると、街の変化がよくわかりました。以降、住宅地に変わりました。「祖父母世代の子ども時代がいちばん楽しそう」と答える人が多かったそうです。遊び場の変化を目の当たりにした先生の胸には、とある思いが芽生えます。行政がつくる都市公園は、ダスト舗装された環境。そこは以前、木下先生が地域の母親たちとプレーパーク活動をしていた空き地でした。舗装後は雨が降っても活用できて便利だけれど、草も生えないような不毛地帯に。考え始めてね」そんな思いを抱き始めた先生。WAY」プロジェクトにつながるキーワードを見つけます。人のつながりづくりに貢献する●米・ビレッジホームズのコミュニティガーデンに心が動かされる1987年、木下先生はコミュニティデザインの視察へ。仲間とともにアメリカ・カリフォルニア州のビレッジホームズを訪れました。house」を建てるなど環境に優しい新しい住宅地です。案内してくれたのは、先生の友人であるカリフォルニア大学デイビス校のマーク・フランシスさん。彼はそこで緑地の計画に携わっていました。特徴的だったのが、近隣の8戸単位で構成されていた「コモン」という共用の裏庭。各戸の裏通りが散策路としてつながっており、住民はコモンへ自由に出入りできるようになっているのです。コモンには、スモモやブドウといった果樹や野菜、食べられる植物がたくさんなっていました。住宅地の一角には、住民が集まってティータイムを楽しめる共有スペースやコミュニティガーデンが。週末には手入れを行い、そのあとにはジュースやワインを楽しみながら、その果実でつくったジャムやパイ、ケーキを持ち寄って楽しい時を過ごします。木下「非常に豊かな光景でした」と当時を振り返る先生。藤本信義さんは、その言葉を聞いて「食べられる景観」と直訳。本格的な研究に着手します。存在が脳裏をよぎっていました。時は流れて2005年、木下先生は千葉大学園芸学部の教授になりました。そのころ、大学は環境マネジメントシステムの国際規格であるISO14001の認証取得を進めることに。先生は園芸学部のある松戸キャンパスで、その責任者を務めることになったのです。学生を主体とした「環境ISO学生委員会」を組織。その作業は書類を整えることが中心でした。先生は「学生にとっては大しておもしろくないだろうなぁ......」と予想し、そこで木下「ワークショップのように、楽しく学生たちと作業できたら」と考え、地域住民のなかに学生たちが混ざって活動できるような道すじをつくったのです。先生は、環境ISO学生委員会の学生および地域の住民とワークショップを行いました。するには、どうしたらいいか」――。参加者と街を歩きながら点検していると、とある住民からこんな話を聞きました。「ゴミが投げ込まれないようにしようと花を植えたのに、市の管理者が根こそぎ抜いていってしまう」この話を聞いた先生は、大学が受け皿となって市から空き地を無償で借り受けることを思いつきます。その空き地で地域住民と「アメリカのようなコミュニティガーデンをつくろう」と。して始まったのが、「戸定みんなの庭」プロジェクト。「ビレッジホームズのように、みんなで収穫を祝えたら」と、初年度はジャガイモを植えました。「戸定みんなの庭」活動風景。ところが、花が咲いた途端に大学へクレームが入ります。公共の場所に食べられる野菜を植える行為は、その野菜が特定の人の胃袋に入るということ。いう問題が浮上した瞬間でした。いう概念がまだ地域に根づいておらず、理解が得られなかったのです。そこで「戸定みんなの庭」プロジェクトは半年間ストップ。反対派を含めた地域住民をまじえながら、学生と一緒に話し合いを続けました。すると、学生の熱意にほだされた反対派が次第に態度を軟化。よい」という取り決めがなされ、再スタートを切ったのです。~学生の取り組みがヒントに以降「戸定みんなの庭」プロジェクトは復活。地域住民と環境ISO学生委員会の協力で続けてこられたなか、木下先生はあることが気にかかっていました。先生は、松戸駅から園芸学部キャンパスにいたる緑の少なさを何とかしたいと考えていました。そのころ、駅とキャンパスの途中にある空き家をどうやって活用したらよいか、先生のもとに相談が持ち込まれます。WAY」の主宰者となる江口亜維子さんでした。先生の研究室で博士後期課程に在籍しています。加藤文俊さんと全国各地に出向き、地元の食材を使ってカレーをつくり、無料でふるまう「カレーキャラバン」プロジェクトを展開しています。WAY”と同じように、人と人のつながりを広げる取り組みのひとつ」と話してくださいました。彼女が行ったのは、現地で調達した食材でカレーをつくって食べる「カレーキャラバン」。WAY」の発想につながっていきました。WAY」プロジェクトを後押ししたそうです。それは、沿道に食べられる植物をゲリラ的に植えて「ご自由に食べてください」というもの。江口さんと同じ博士後期課程に在籍するソフィア・ペナバツさんの紹介で、先生もトッドモーデンを訪ねたそうです。江口さんは、コミュニティガーデンづくりから「戸定みんなの庭」プロジェクトにいたる先生の話を聞いて、整備活動に参加するようになりました。プランターのアイディアを思いついたと話します。松戸駅~千葉大学園芸学部キャンパスの沿道に置かれている、バック型プランター。ガーデニングや景観づくり用品の企画や開発、製造や販売を行う企業からフェルトプランターを無償で提供してもらい、実現につながりました。「ハミ出ていても大丈夫?」「うちは平気!」といった、近隣のゆるやかなコミュニティルールが生まれる。「怒られたらバッグごと私有地に引っ込めれば大丈夫!」という大らかさと、地先園芸のさかんな松戸の地域性が交差した瞬間でした。WAY」プロジェクトを進めるにあたって、江口さんは木下先生や学生と一緒に近隣住民のもとを訪ねました。プランターの原寸大写真。「軒先に置かせてもらうことはできますか?」という話を一軒ずつ訪ねて丁寧にお願いしたところ、半数以上の家やストアに協力してもらえたそうです。近隣住民のみなさんがスムーズに協力してくれたのは「木下先生のおかげ」と江口さん。「戸定みんなの庭」プロジェクトや環境ISO学生委員会の活動が地域に根づいているから、と分析します。松戸キャンパス近くにお住まいの西山さん夫妻(写真左から2・3人目)のご自宅にて、研究室の学生さんとパチリ。木下先生いわく「地域にお住まいの方のご協力は、コミュニティガーデンづくりの経験が下地にあったから。ありがたいことです」2017年12月現在、プランターの設置数は96個。若い子育て世代から高齢者まで、協力してくれた家庭やストアは46軒にのぼるそう。日々の水やりやメンテナンスを経て、収穫できた野菜やハーブを持ち寄って一緒に食べる。この循環は近隣住民のコミュニケーション量を増やし、質を高めました。WAY」にまつわるさまざまなエピソードが生まれています。「食べられる景観が人のつながりづくりに貢献する」という木下先生の研究テーマは、教え子や近隣住民のなかにも脈々と受け継がれているのです。WAY」発のチョークアートプランターで生まれたアゲハチョウの観察、野菜を使ったスタンプづくりといった保育園での自然教育。WAY」プロジェクトはさまざまな発展を遂げています。取り組みもそのひとつ。WAY」のプランターをモチーフにしたチョークアートを描きました。チョークアートの取り組みは、松戸駅から千葉大学園芸学部キャンパスの中間に位置する築50年の空き家、旧・浮ケ谷邸にて行われました。そこで活躍したのは江口さん・やまわきさんはもちろんのこと、絵心のあるマリアさん。して表現することで、人びとが地域の緑資源に注目するようになると考えてのことでした。WAY」マリアさんは、チョークアートとは別に独自の活動を行っています。その名も「岩瀬ハーブプロジェクト」。WAY」のプランターでハーブを育てているのです。ハーブを選んだのは、料理やコスメなどさまざまな用途に使えるから。「故郷ロシアの生活にハーブティーを飲む文化が根づいていたのもひとつの理由」と話すマリアさん。管理のしやすさと近隣住民の協力もあってプロジェクトはどんどん進み、設置数は100個ほどになったとか。先日も、自治会の集会所でハーブティーを楽しみながらリースづくりを行いました。過去には収穫したハーブで石けんをつくったこともあるそうです。リースづくりの会場では、ハーブの有効成分を効率よく取り入れることができる濃縮エキス「ハーブチンキ」の作り方も実演されました。活動を通じて、住民はヨーロッパにおけるハーブの使い方を知ることができ、日本のハーブにより親しみを覚えるようになったそうです。●教え子を活動に駆り立てる木下先生の指導メソッドマリアさんが活動に駆り立てられたのは、木下先生の存在があったからでした。先生の研究室には2017年12月現在、20人の留学生が在籍しています。彼らをはじめとする学生との接し方を先生に尋ねると、こんな答えが返ってきました。絵を描くのが上手なマリアさんに対しては「アートと街づくりをつなげてみたら?」とアドバイス。WAY」のシステムと自身の得意ジャンルをかけ合わせた活動を始めました。マリアさんが「頭でっかちになりがち」と察した先生は、「とにかく現場で体を動かそう」とひと言。その反応を集めて整理すればいい。たまってくれば実践を裏づけるデータになる。論文を書く時に役立つから......とも伝えたそうです。木下先生からの指導をほほ笑ましく振り返るマリアさん。多忙な先生から深夜にメールが送られてくるらしく、体調を気遣うと同時に「私も寝てなんかいられない!」と励まされている様子でした。江口さんいわく、木下先生の指導は「厳しいけれど愛のムチ」。WAY」が立ち上がったころのエピソードを教えてくれました。木下「亜維子さんは北陸出身で控えめな性格。当時、プランターのデザインを考えた江口さんは協力してくれた会社に気を遣って企業ロゴを入れたそうです。大きく広がった葉っぱが映える現在のデザインも、当初は小さくあしらわれていたそう。見かねた先生は「せっかくかわいいキャラクターを考えたんだから、大きく打ち出せばいいのに」と伝えました。木下「学生本人も気づかない長所を見出して、彼らに合った方向づけを行うのが教員の役割だと思って」と先生。「それが学生の自信につながれば、能力を伸ばすきっかけになる」と話してくださいます。「僕には持っていない感性を伸ばして、花を開かせてもらいたいですね」とも。通じた地域のコミュニケーション活性化は、学生に大きな影響を与えながら実を結びました。WAY」プロジェクトは、これから松戸の街にどのような変化をもたらすのでしょうか?きっとそれは、退官まで残り2年強となった木下先生の門出も彩ってくれることでしょう。WAY」プロジェクトに協力してくれた佐伯くに子さん(中段左)のご自宅前で、研究室の学生さんと。江口さんいわく、「佐伯さんは地域のキーパーソン。Groove(キャリアグルーヴ)」は、様々な業界で活躍している起業家や著名人が語る、バイト・仕事のやりがいや働く楽しさを一人でも多くの人へ伝えるというミッションを持ったウェブマガジンです。