NEXT01梅雨空は正直、あまり好きではありません。した空は、さまざまな雨を降らし、そして、さまざまな生き物に、水の恵みを与えます。その反面、さまざまな災害も、引き起こします。いって、雨ばかりは嫌いです。梅雨は嫌いではありません。草タイプのポケモンですから。梅雨の雨は、好きではありません。長く降り続ける雨は、私を暗闇に閉じ込めるから。それは昔を思い出させるから。音も立てずにさらさら零れ落ちる小雨。そよ風に吹かれ、流されたそれは、しっとりと頭上の葉をぬらしていた。視線をやや後方に向ける。そこには、もう一匹の私がいた。「......うん、大丈夫、むしろ涼しいよ」しっとりとぬれた口元をほころばせる。気づいたときから、私たちは一緒だった。生まれたときも、悲しいときも、うれしいときも。何もかもを、わけあって、生きてきた。桜の木に実をつけるさくらんぼのようなポケモン。穏やかな口調で話しかけるもう一人の私。「......」それを知ってかしらずかもう一人の私はそれ以上は追及しなかった。私たちはずっと一緒だけど、お互いのことを全部はわかっていない。私たちは背中合わせで生きている。お互いの顔を飽きるほど見たことがない。言葉も、真正面から交わすことなんて、ほとんどない。相も変わらず、同じ口調でもう一人の私は言葉を返した。不思議そうにもう一人の私が声をあげるのが聞こえた。それこそが、私の疑問。考えて、私は答えを出した。「......」もう一人の私は何も言わない。それが、どんな表情をしているのかわからない。背中に大粒の雨を感じた。雨はいつの間にか激しさを増し、大地に降りしきる音を響かせる。草タイプのポケモンがいう言葉じゃないように思う。沈黙がいやだからという逃げ口上だった。「......え?」それは予想していない言葉だった。「もう少し、おしゃべり、したいな」それは勇気を振り絞ったような言い方。「ねえ、その......いい、かな?」はじめは驚きしかなかった。その次に湧いたのは、うれしさなどではなく、嫌悪だった。「なんで......そんな言い方するの?」まるで他人のような態度に、私は苛立ちを抑えられなかった。「......」もう一人の私はそれに何も言わなかった。「答えてよ!」わかってる。こんなことをいえば困ってしまうことは。わからないよ......!」チェリンボというポケモンは、二つの意志がつながったポケモンだ。進化後のチェリムは、一つの意志のみのポケモンだ。早く大きくなりたいと思っていたころ。何も考えずに、それを、振りまいた。それでも、私は何もいわずに笑ってくれた。恨み言も何も言わずに、答えてくれた。雨は強くなり、背後にいる彼の息遣いも、その音で感じ取れない。地面を打ち付ける雨音は、焦燥を呼び起こす。私だけが、ここに残されているような。「いやだよ......一人にしないでよ......!」どうしようもなく、怖かった。不意に、そんな言葉がかけられた。雨音にかき消されそうなその声。あと、どれくらい聞けるのだろう?「少なくとも、僕は、君のこと、大切な家族だと思ってるよ?」その言葉は、素直にうれしく感じた。