泥棒達にチャーレムは静かに歩み寄ると、うなじの辺りに手刀を入れて意識を奪い、ひょいと肩に担ぎ上げた。拍子に赤毛の女の手からナイフが滑り落ちる。ユウリが眉を顰めながら、それを拾い上げた。「これでとりあえず一件落着ね」チャーレム使いのトレーナーから、泥棒達に相対していた時の鋭い気迫のような物がふっと薄れた。チャーレムに労いの言葉をかけてから、大分砕けた様子でシキ達に話しかけてくる。......ウチの博士が随分振り回したみたいで、色々と迷惑かけちゃったね。ごめんなさい」トレーナーは泥棒達の腰からモンスターボールを取り、路上に倒れ伏す泥棒達の手持ちポケモンらを中に収めていく。持っていた手提げバッグにボールと、ユウリから受け取ったナイフをハンカチに包んで仕舞い込んだ。それからユウリとミツキが散らかした博士の荷物を、きびきびと鞄に詰めていく。私達、結局殆ど何の役にも立てなくて。「ええ、本当に危ないところだった。......チャーレムがね、諍いの物音を聞き取ったみたいで。急いで駆けつけてみたらこの有様。あなた達が泥棒を足止めしていなかったら、こうはいかなかった。荷物を全て片付けたトレーナーは立ち上がり、三人に向かって、こちらが申し訳なるくらい深々と腰を折る。して近くで見れば見るほど、すらりと整った顔立ちの美人であることが分かった。涼しげな桜色の光を帯びた切れ長の目に、腰に届く程度の長さの艶々とした黒髪。なんだか雑誌の見開きにでも出ていそうな人だ、とシキは思った。「あっ、そうだね、私としたことが自己紹介を忘れてたわ。隣町のマサゴタウンは分かるかな、......その町にある『マサゴタウン・ポケモン第一研究所』ってところで、ナナカマド博士の助手として働いているの。みたいなお仕事なんだけどね。三人もそれぞれ簡単に自己紹介をした。ハルヨシはその一つ一つに丁寧に相槌を入れてくる。助手というだけあって、キッチリとした印象を受ける人だ。「うーんと、とにもかくにも、ひとまず博士のところに戻りましょうか。ポケモンセンターで待っててってさっき言っておいたから、多分そこに居ると思うの。良かったらあなた達にも私と一緒に来て欲しいんだけど。この泥棒達を警察に突き出す時に、経緯を説明してもらいたいし、博士もあなた達にキチンとお礼したいだろうし。三人は素早く顔を見合わせる。それじゃあまずは警察へ行きましょうか」ハルヨシとチャーレムのマチェを先頭にして、一行は警察へ向かう。隣をぺたぺたとついていくグンマを見やりながらシキは、そういえば倒してしまったゴミカゴを戻していなかったなあ、と少し後悔した。NEXT■筆者メッセージ一年ぶりの更新です。あけましておめでとうございましたすみませんでした。ひえー!※修正......二話に出てきたセキエイリーグについて、三年前→五年前に修正しました。青い光彩を欲しがっただけ▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。