編集部NECは、ヘルスケア事業強化の一環として、NEC独自の先進AI(人工知能)技術を活用し医薬品開発で重要な新薬候補物質を発見するとともに実用化を支援する創薬事業を開始する。NECは本事業の開始にあたり、NECが発見したがん治療用ペプチド(注1)ワクチンの開発・実用化を推進する新会社「サイトリミック株式会社」(注2)を設立した。NECとサイトリミックは本日、株式会社ファストトラックイニシアティブ(注3)、SMBCベンチャーキャピタル株式会社(注4)、NECキャピタルソリューション株式会社(注5)と、各社を引受先とするサイトリミックの第三者割当増資に合意した。共同研究および山口大学における臨床研究を通じて、肝細胞がんや食道がん等の治療に効果が期待でき、かつ日本人の約85%に適合するペプチドを発見した。進展とともに人の免疫メカニズムの解明が進み、免疫を利用した新たながんの治療法が実現されつつある。免疫機能を利用した治療法の一つとして、「がんを攻撃する免疫」を活性化するがん治療用ペプチドワクチンの研究が進んでいる。実施するなど、長い時間と膨大なコストがかかることが課題となっている。NECは、先進のAI技術により短期間かつ低コストでがん治療用ペプチドワクチンの候補となるペプチドを発見した。今回設立したサイトリミックを通じて、NECはがん治療用ペプチドワクチンの開発・実用化を支援する。少ない実験のみで膨大な化学物質から新薬候補となる物質を高精度・短期間かつ低コストで予測可能。2014年10月:肝臓がん、食道がんなどの消化器がん、乳がんで発現している2種類のがん抗原(注8)を対象に免疫を活性化するペプチドの探索を行い、合わせて10種類以上のペプチドを発見。各ペプチドが、日本人の約85%の人口をカバーする複数のHLA型に汎用的に適合し、かつ実際に免疫を活性化することを確認。2015年4月:ペプチドワクチンの効果を増強する革新的な新規アジュバントをこれらの様々な組合せの中から、山口大学と共同で発見。2016年1月:上記ペプチドとアジュバントを用いて、新たな「複合免疫療法」(注9)の臨床研究を行うとともに、初期の安全性・有効性を山口大学で実証。事業化検討を行うサイトリミックを設立した。ペプチド:様々なアミノ酸が数個~数十個程度結合した分子。ワイズ)は、NECの最先端AI技術群の名称です。WISE”には「賢者たち」という意味があり、複雑化・高度化する社会課題に対し、人とAIが協調しながら高度な叡智で解決していくという想いを込めている。編集部IoTに関する様々な情報を取材し、皆様にお届けいたします。毎月有識者による様々なテーマでの勉強会を実施しております。基礎・トレンドを知るお役立ち資料を探すアドバイスを依頼するセミナー・ワークショップを開催する事業支援サービスClose。