私、もう難しい名前は覚えられないわ。ふふふ」こんな、どこにでもありがちな世間話をしていたのだが、しばらくするとご婦人は私たちを見てこうおっしゃった。「でもあなたたち、犬ばっかりかわいがっていても、子どもがいなくちゃどうしようもないじゃない」ちなみに、私たちに子どもがいないことは一言も言ってない。「犬ばっかりじゃねえ。子どもがいなくちゃどうしようもないわ。ご夫婦、仲がよろしいんでしょう?」ご婦人は3度くらいにこやかに「子どもがいなくちゃどうしようもないわ」とおっしゃった。私はなんとなく、話が長くなるとこの場を離れにくくなるだろうと思い、当たりさわりのない返事をし、「それではまた」と会釈すると、犬に引きずられるようなそぶりをして歩き出した。夫は特に気にする様子もなく、何ごともなかったかのように歩いていった。中学生の子どもがいてもおかしくない年齢の私は「きっと自分たちは若く見られたに違いない」と、都合のいいように解釈した。前なら「大きなお世話!」と感じたかもしれないのに、こんなに余裕でいられる自分の心境の変化に、40代になったことを少しうれしく思った。子どもを産まないことも、人生の選択肢の1つ私は現在41歳、3つ年上の夫と結婚して13年目になる。先にも書いた通り、子どもはいない。結婚する前から自分は産まないだろうと思っていたので、それを相手にも伝えてから籍を入れた。産め産めというプレッシャーを、どうやって切り抜けたんですか?」と真剣に相談された。世の中には意外と私のような女性がいるのかもしれないと思い、このテーマを掘り下げようと思った。私は子どもをほしいと思ったことがない。授かりものだから、いざ産みたいと思っても希望どおりいくものではないことはもちろん分かっている。「産まない選択」という表現もおこがましいのかもしれない。やりたいことが山ほどあるし、忙しいのは事実だ。忙しい方が性に合っているし、子どもが嫌いなわけではない。みんなが望むものをなぜ自分はほしいと思わないのか、これまでも十分に考えたのだけどよくわからない。誤解をしないでいただきたいのだが、私は自ら子どもを産まない選択をしただけであって、産んだ方や産みたいと思う方を否定するつもりは一切ない。世の中にはこういう人もいるということを知ってほしいのと、もし産まない選択をしたことで悩んでいたり、心がざわついている人がいれば、少しでもそれを軽くできればと本気で思っている。デリケートな問題なので、書くのは少し勇気がいるのだけど、だからこそいろんな考え方があるということを知ってほしかった。次回は、産まない選択をしたことで、これまでどのようなプレッシャーを受けてきたのか、そしてどうやって切り抜けて(スルーして?)きたのかを書きたいと思う。積極的に産まない選択をしてきた方に取材をしたり、海外の事例なども取り入れていけたらと思っている。続きの記事<子どもを産まなかった私の30代>はこちらバックナンバーはこちら:産まない人生を考えるおすすめ記事をお届けします!【telling,メルマガ登録】はこちら※匿名で取材をさせてくださる方を募集中です。おすすめ:仕事と育児。●「子ども」の前に、結婚を考えてみる。シンガポールでの生活を経て東京をベースにフリーランサーとして活動中。やってみてダメだったら、やめればいい。妊娠したことは、まだ会社には報告していません。「30歳までに○○」のその先に。Diaryブサイクでケチでもいい。産んでもいいけど、産まないと思う。「産まない」けれど、母になる。Allあなたの“ありのまま”に寄り添うtelling,編集部からメールマガジンをお届けします。Allあなたの“ありのまま”に寄り添うtelling,編集部からメルマガをお届けします。こちらからぜひご登録下さい。