花鬘<ハナカズラ>花鬘<ハナカズラ>その日の夕方、私はシュヴェルツと一緒に夕食を食べたいと申し出てみた。昼間は何か微妙な雰囲気になってしまったので、その仲直りがしたいというか、うーん......一緒に夕食を食べて、いつものようにくだらない会話に付き合ってもらえば、昼間の微妙な雰囲気を忘れられるのではないかと思ったのだ。お兄ちゃんや弟と喧嘩したときと同じだ。数時間前に殴る蹴る泣くの大喧嘩をしても、一緒に食卓を囲んで適当なバラエティ番組を見て、あれが面白いだのつまらないだの話している内に、喧嘩はすっかり無かったことになっている。ごめんね、の言葉のひとつもない仲直りはいいのか悪いのかよくは分からないけれど、私たち兄弟の中では上手い具合に回っていたのだ。夕食はおろか、最近は毎晩付き合ってくれていた“今日覚えた単語披露大会”まで断られ、私はさすがに落ち込んだ。そんなことされたら、どうやって仲直りすればいいのだ。考えていることがアリーには伝わってしまったのか、アリーはおろおろしてから、「あっ!」と声を上げた。何それ、と首を傾げる。書く、って言ったよね?お花、ありがとう(お礼)、文字、書く?———あっ、手紙を書いたら?ってことか?「かく?もじ?」さらさらと文字を書くように手を動かすと、アリーはこくこくと頷いて、にっこり笑った。「きっとシュヴェルツ様もお喜びになられます。「はい、きっと!」シュヴェルツ、手紙を貰うと楽しくなるのか。分からなくもないけど。メールの時代だし、手紙ってちょっと嬉しくなるよね。