二つの高校が統合した新生因島高校を訪れた女優の東ちづるさん。桶東愛生校長から紹介を受けたあと退院して間もない右足をかばってイスに座わり約1時間「笑って泣いてボランティア珍道中」と題して熱っぽく後輩の生徒たちに語りかけ目的意識に一石を投じた。前半は「骨髄バンク」のボランティア活動に参加した経過から始まった。10年前のことでした。ふる里が恋しくても仕事の関係で因島に帰る時間がとれない頃、3時のワイドショーを見ていました。そこに映っていたのが白血病という死に直面した因島高校の学生服を来た17歳の少年です。この少年を救うためには骨髄移植が必要です。日本では、この骨髄液の提供組織が世界でワースト・ワンという現状。少年が骨髄液提供を呼びかけるドキュメント映像にボロボロと涙を流しながら見ているうちにワイドショーは終りました。司会者のコメントは、その少年に向って「彼には頑張ってほしいですね」とそっけない幕切れ。白血病の少年も家族も必死に頑張っているわけですよね。これでは少年の全国へのメッセージは伝わらなかったと、いても立ってもおられない心境になりました。司会はタイムスケジュールの入った台本をもらっての仕事で、理解度によってコメントやメッセージの個人差があるからしかたがないといえばそれまでです。因島の私の後輩のために何かできることがあれば―と、無意識のまま電話のダイヤルを回していました。何かお手伝いすることはありませんか―と訪ねると、お父さんらしい人が出て「テレビの力はたいしたもんですね。電話が鳴りっぱなしでしてね」とそっけない返事。(ここは笑ってほしいところですと無表情な生徒へ催促)数日後、少年の妹さんからお手紙が参りました。(つづく)[プロフィール]本名東智鶴。昭和35年(1960年)6月5日因島市土生町生まれ。OLから芸能界へ転身。ドラマや司会(NHK紅白など)映画など幅広い活躍の中で「骨髄バンク」「あしなが育英会」「ドイツ平和村への支援」などボランティア活動。最近では「着物の柄デザイン」も手がけている。趣味はイラスト描き、日本舞踊、ゴルフ。著書=エッセイ集「たいくつのパラダイス」(双葉社)「わたしたちを忘れないで―ドイツ村より」(ブックマン社)「ビビってたまるか」「マリアンヌとパーシャ」などがある。【PR】ピザカフェつばさ因島の美味しいピザ屋「ピザカフェつばさ」みょーんと伸びるチーズとこだわりの生地を溶岩石窯で一気に焼き上げます。因島でパソコンサポートとホームページ作成をしています。高松建設おかげさまで創業50年(尾道市因島土生町)ピザカフェつばさ因島の美味しいピザ屋(土生町フレニール前)IKI株式会社(アイケイアイ)製缶ものなら、何でも製作(尾道市因島田熊町)手打ち十割蕎麦とわり北海道産のそば粉ときれいな水で打った十割蕎麦をお出ししています。