3工芸・ファッション・雑貨プロダクト・家具ビジネス・アイデア・企画デザインとモノづくりを通して世の中を元気にしてきたメーカー、アッシュコンセプト。2017年に創業15周年を迎えるのを記念し、デザインコンペを開催している。「アニマルラバーバンド」、「スプラッシュ」、「カオマル」、「カップメン」といったヒット商品を生み出してきたアッシュコンセプトが求めるのは、より柔軟で自由な発想だ。ひとりである山崎泰氏(JDNブランドディレクター)、審査会進行役を務める下川一哉氏(意と匠研究所代表)による鼎談が実現。募集テーマの解釈、審査のポイント、期待する提案について、率直に語られた三者の言葉は応募の参考になるはずだ。ものづくりと発信力が融合する審査員-今回、なぜアッシュコンセプトはデザインコンペティションを開催することになったのでしょうか。普段デザインを批評するメディアの編集長たちが審査を行う点も気になります。名児耶秀美氏(以下、名児耶):今回、コンペ形式でデザインを募ることにしたのは、もっと多くのデザイナーのみなさんに、自分の名前で商品を発売する機会を活用してほしいと考えたからです。実はこれまで、武蔵野美術大学で特別授業の一環として、商品化を前提にコンペを5年間継続して行なってきました。それを、アッシュコンセプト創立15周年をきっかけに、すでにプロで活躍しているデザイナーなど、多くの方に、参加してもらえる場に変えたのです。プロデュース・マーケティング・デザイン戦略に携わる。concept(アッシュコンセプト)を設立。生活者とデザイナーが楽しめるモノ創りを目指し、デザイナーとのコラボレートブランド「+d(プラスディー)」を世界に向けて発信。デザインコンサルティング・ジャパンブランド・地場産業振興コンサルティング等を手掛ける。アッシュコンセプトのブランド「+d」は、デザイナーが伝えたいメッセージを形にして届けるブランドです。その中の「アニマルラバーバンド」や「スプラッシュ」、「カオマル」、「カップメン」は、つくり手の想像をはるかに超えて、多くの人々の感性を刺激し人気を得てきました。このような、予想を良い意味で裏切る感動を改めて感じてみたい、という気持ちもあります。今回のコンペの審査員は、普段の生活から生まれるモノの大切さをご存じの、各メディアを代表する方にお願いしました。編集長という立場で全体を俯瞰して未知の領域を見出していただけるのではないか、と期待しています。審査を統括する役割を下川さんにお願いしました。下川一哉氏(以下、下川):審査員は相当緊張していますよ、きっと。デザインの分野を代表する各編集長が横並びになることはありませんし、ご自身の発言が雑誌を代表することになりますから。いう意味での緊張感があるコンペはまずありません。一般的には、デザインコンペの審査員にメディア関係者はひとりだけです。それが今回はメディアが中心。類まれな審査になるでしょうし、これだけの皆さんに審査される応募者にとっては貴重な経験になるでしょう。日経イベント編集、日経ストアデザイン編集などを経て、1994年日経デザイン編集に配属。1999年副編集長、2008年より編集長。2014年日経BP社を退社、意と匠研究所を設立。山崎泰氏(以下、山崎):その通りですね。通常のデザインコンペの審査は、デザイナーが数名、デザインプロデューサー、流通の専門家がいて、その次の枠にメディア関係者といった並びが一般的かと思います。メディア関係者はデザインの当事者というより、一歩引いた立場で見ることが求められているからですよね。それが今回の審査では100%メディア目線。通常は商品企画や生産、マーケティングなど、ものづくりに関わるプロがデザインの妥当性を担保する審査をしますが、今回はそうではありません。考えると、アッシュコンセプトが通常の審査員に求められる機能をすべて包括しているから。商品化の実績が非常に多いアッシュコンセプトに、不足している機能はメディアだけかもしれません。それを請け負うのが審査員の役割だろうと解釈しています。これだけの審査員が見るということは、受賞作がメディアに乗るチャンスは確実に広がるはずです。デザインへの関心から内装最大手の株式会社丹青社に入社。1997年に社内ベンチャーとしてデザインを扱うインターネット媒体「JDN」を始める。取材やコラム執筆と共に、ゼロからの顧客開発で事業成立の中心的な役割を担う。コンテスト媒体「登竜門」と「JDN」の編集長を経て現職。下川:今回は、普遍的な課題を取り上げるコンペですから、すでにプロとして実力を積んだデザイナーからの応募も期待できるんじゃないでしょうか。名児耶さんにプレゼンできる立場のデザイナーにも、あえて参加してほしいですね。なると、厳しいコンペになりますよ。名児耶:輪ゴムの概念を変えるほどの影響力を持つまでになった「アニマルラバーバンド」や、量産品で細密な表情を出すのに苦心した「カオマル」の時のように、私たちと一緒に熱い気持ちで商品化に突き進めるアイデアに出会いたいんです。15年間で積み重ねてきた成果を、ある意味では打ち壊すほどのチャレンジも必要だと考えています。そのためのデザインコンペですから。ブックデザインが第22回亀倉雄策賞を受賞。“エモーショナル”を“ロジカル”が支える。