そんなにドンくさくないからね。......それはそうと、見ない顔だね。男は自分の胸に着けた身分証明を指差した。「今日からお世話になってます。何か暇つぶしにでもなるかと、ミヤア中尉はブンドに考え事の種を聞いた。「洗濯棒?」ミヤア中尉は聞きなれない言葉に首を捻った。洗濯物を叩く棒なのですが、叩いていて、ヘタに曲がったりすると繊維や飾りを駄目にするので、単結晶が一番いいのですが、なかなかなくて。単結晶スパナで代用しようかと思ったのですが、角があるので、ちょっとだめそうです。単結晶なんて、整備用のスパナか刃物ぐらいにしか使わ......あった」ミヤア中尉は話の脈絡を完全に無視して大声をあげた。それに怪訝な顔をしたブンドに思いっきり悪戯っぽい笑顔をみせて、手に持ったデッキブラシを指差した。「まあ、信じられないのも無理はないけど、ここじゃあ、時々こういうのがあるからね。いうことで、やるよ」ミヤア中尉はデッキブラシをブンドの方へと突き出した。「うーん、それじゃあ、お借りします。あとで洗って返しますので。「友好記念に受け取ってくれ。いうことでいいな!」ミヤア中尉は嬉しそうにデッキブラシをブンドに押し付けて、廊下を嬉々として去っていった。「プレゼントを受け取って何もなしじゃ......あとで、何かお返しをしなくちゃいけないよな......はあ......また出費が......予算少ないのに」ミヤア大尉とは対照的に肩を落としたブンドはため息をついて廊下を歩くことになった。白と水色を基調とし、黄色の帯を締めた正装をしたリサールナル人を見たものは、誰しも神々しさを感じずにはいられないだろう。TS9の面々は、入場してきた歌恩たちに対し、感嘆の声があがった事は何ら不思議ではなかった。歌恩たちが到着した日の夜。TS9のラウンジホールではトマーク=タス同盟大使歓迎パーティーが開かれていた。本来ならば色々と式典を行うのだろうが、歌恩の申し出により、経費削減のため、それら全てを簡略化して、必要最低限の事務的な手続きのみを行っただけにして、この歓迎パーティーを連合として正式な歓迎式典と兼用することになっていた。本当の理由は、経費削減よりも正式な場に出るための礼装が洗濯中であったからではあるが、それはもちろん、トマーク=タス同盟最高機密であるので、TS9の諸氏の知るところではなかった。その洗濯もブンドの秘伝の技を駆使し、礼装は無事に新品同様に生まれ変わっており、こうして何事も無くパーティーが開かれる事になったのであった。パーティーにあたり、歌恩は当り障りのない立派な挨拶を軽い冗談を織り交ぜながら連合の共用語で行い、かわねぎ司令のこれまた当り障りのない——おそらく、れも副司令に作ってもらったあんちょこを読んでなんとか、挨拶を済ませて、あとは無礼講の食事の時間となった。普通ならば、コース料理のところを、TS9名物ともなりつつあるバイキング形式の会食となった。式典とか、堅苦しいのは苦手で」かわねぎ司令は礼装の喉元を緩めて苦笑いを浮かべた。「わたくしも同じくです。歌恩はにっこりと微笑んで返した。「せっかくですから、随員の紹介をしておきますわ。狐子とは呼ばないように。これから、よろしくお願いします」ココは紹介されてぺこりと頭を下げた。正式の場だが、堅苦しいのはやめと、双方のトップが言っているので、紹介された友達のような自己紹介であった。「こちらこそ、黎明館様」かわねぎ司令もそれにあわせて頭を下げた。「わたくしどもは苗字で呼ばれることはほとんどないので、名前でお呼びください。苗字は本当に便宜上の名前ですから。歌恩がそう言ってにっこりと微笑んだ。