A-50早期警戒機Tu-126「モス」の後継機として開発されたロシアの早期警戒管制機。NATOコードは"Mainstay(メインステイ)*1"。Il-76輸送機をベースにした機体で、胴体上にレドームを取り付けている。電子機器の小型化が遅れており、西側の同種機体に比べ大型で重い*2こともあってか、燃料満載状態では離陸出来ない。空中給油プローブも一応備えられているが、扱いが難しいため、経験の多いパイロットにしか使用を認めていないという。索敵距離は220km〜240km、50〜60個の目標を同時に追跡可能で、これはアメリカのE-3「セントリー」に比して劣る。キャビン内には戦闘機指揮用の大型スクリーン1つ、地上・空中の戦闘状況をモニターする小型スクリーンが複数設置。いずれもデジタルカラーCRTディスプレイ。軍事的な性能とは裏腹に騒音レベルが高い、休憩用ベッドが無い等、搭乗員の居住環境は良くないそうである。現在はロシア空軍で28機(A-50M×26機とA-50U×2機)が使用されている。ソ連空軍所属だった本機が黒海やカスピ海周辺に展開し、24時間体制でイラク周辺の上空を監視し続けていたという。イラク軍も少数ながら本機*4を実戦に使用した模様だが、1機が破壊され2機がイランに亡命した。そのイランは、現在でも亡命した2機を使用しているという。本機の後継としてIl-76MD-90AをベースにしたA-100が開発中である。†A-50"メインステイA":初期生産型。位置する航空士用の部屋と窓を排除し、旧貨物室の機尾側面に1組の半滴状誘電体カバーを設置した。機体後尾にチャフ・フレアディスペンサーを追加して改良されたレーダーや通信機材を搭載した。A-50U:M型の搭載機器をデジタル化した型。レーダーを「シュメーリM」に換装したほか、コンピュータを換装しデータ処理能力や目標の発見・追跡能力を向上させた。低減され最大離陸重量が増加、信頼性も向上したほか、問題であった居住性の改善(乗務員の休憩所、トイレ、調理室の設備のアップデート等)も行われた。A-50E(A-50Eh):インド向け輸出型。装備品はダウングレードされている。A-50Ah:アメリカの圧力によってキャンセルされたA-50Iの代替として中国に提案したダウングレード型。A-50I:中国向け輸出型。アクティブフェイズドアレイレーダーを3面三角形上に配置し、非回転式とした。ベントラルフィンが追加されている。アメリカの外交圧力によりキャンセル。空警2000(KJ-2000)?(NATOコード:メインリング):I型をレーダーと電子装備を除いた機体部分を中国が引き取って自主開発した機体。A-50EI:イスラエルのIAIがインドと共同開発した型。PS-90A-76(推力:142kN)に換装している。2016年に予算が認められた2機はアップグレードされたセンサーが含まれており、よりシームレスに作業することが可能である。E-3の1.5倍の重量がある。Шмель:ロシア語でマルハナバチの意。本機とは別タイプのIL-76改良型早期警戒機の説もあり。現:アビアドビゲーテル。