愛する者を失い、悲しみにある家族への哀れみです。働く救助隊員たちへの哀れみ。消防士、ボランティアスタッフへの哀れみを。私たちの教会は被災地のゼロ地点(爆心地点)にて救助テントを張ることを許されました。励ますサポートをしてくれました。実は惨事の6週間前、聖霊は私たちの牧会スタッフに災難が訪れることを前もって警告していました。神の霊は私たちにすべてをキャンセルさせるよう促しました。駆り立てられたのです。私たちは週に4晩、祈祷会を持つことを決めました。主の臨在の中で、静かに私たちは、時には全く音もなく1時間もの間ただ座っていることもありました。静かな涙と悲痛な悔い改めがそれに続いたのです。ひざを手で抑えなければならないこともありました。この主の訪れの間、聖霊は、私たちの心の中にある嘆き悲しみには理由があることを教えてくれました。私たちの心はたいへん揺り動かされていました、それは災いがやって来る故のものだったのです。過酷な災いが国に迫っていました。私たちはそれが一体何なのかわからなくても、私たちの心はそのことに関してとりなしの祈りをするよう動かされたのです。それは私たちの街だけでなく、国の首都をも襲いました。あるニュースのアナウンサーははっきりと言いました。「考えても見てください。私たちの力と繁栄の2つのシンボルが1時間の間に打ちひしがれたのです。」彼は想像もしなかったでしょうが、彼は黙示録の18章10節を引用していたのです。「ああ、大いなる都バビロン、不落の都!1時間でおまえに対する裁きはやってきた。私たちの教会に属する一人の警察官がゼロ地点にて救助活動を行っていた際、仲間の警官は彼に問い続けました。しているうちに、国中が問いだしました。「神は一体こんな時にどこにいるんだ?」と。私たちがこの問いを持つことは間違ったことではありません。この惨事の中、神がどこにいるのかということを私たちは知る必要があります。それを知るには、神の聖なる御言葉のみに信頼をおかなければなりません。私たちはすでにメディアの専門家や政治家から何百もの意見を聞いております。彼らのレトリックはみんな同じように聞こえ出しています。この突然の破壊の意味に関して真の理解がなされていないのです。一つだけ、私が皆さんに断言できることがあります。私たちは神に不意打ちをかけることができません。神はすべての人間が考えていることを知っております。それはすべての統治者、独裁者、テロリストを含みます。主は、全人類のひとりひとりの動きを監視しておられます。主は私たちが座るときも立つときもご存知なのです。皆さんに確実に言える一つのことは、神はすべてを支配されている、ということです。主が知ることなしに、地球上では何ものも起こりえません。それには主の許しが要ります。時には主ご自身がその後ろで事をなされます。メッセージを届けたことはおわかりでしょう。牧師や神学者たちはどこでもこう言っています。「神はこれらの惨事とは何の関係もありません。神はそのような恐ろしい事が起こることをお許しにはならないでしょう。そのなかに真実はありません。このように考えていては、私たちの国は神が私たちに悲劇を通して伝えたいメッセージを即座に逃してしまうことになります。実際、私たちは神から御言葉を受け取らなければなりません。多くの牧師たちのように、私はこのひどい惨事に涙し、嘆き悲しみました。祈りの中や御言葉を通して主を求めました。皆さんにお話したいのは、私は罪の無い人々が死んでいく悲しみよりもより深くさえある悲しみを体験したことなのです。その深い悲しみとは、もし私たちが神のメッセージを聞き逃せば、もし私たちが神の大きな声で語ることに耳を貸さなかったならば、もっととんでもないことが私たちを待ち受けているというものなのであります。預言者イザヤは私たちがちょうど経験したことをずばり語っています。(もし、旧約聖書を例に用いることに反対でしたら、そのテーマにおいてパウロが言っていることを考えてください。「これらのことが彼らに起こったのは、他に対する警告としてであって、それが書かれたのは、世の終わりに臨んでいる私たちに対する訓戒のためである。」(コリント人への第1の手紙10:11)パウロは明らかにしています、旧約聖書の例は、神が今のような時代においてどのように行動されるかを啓示してくれるのだと。)イザヤが預言した時代に、神は約250年もの間、忍耐強くイスラエルに対してふるまっておられました。主はイスラエルの人々に悔い改めを求めて、「軽い苦悩」を与えられました。神は人々をブロンズの偶像から離れさせ、彼の祝福と愛の内に戻らせようとしたのです。すべての預言者は、何年もの歳月を通してイスラエルに対し、欠いてはならない同じ御言葉を語りました。