ID:ID9FeSjva5月中旬、藤浪が驚きと喜びで声をはずませていた。「ずっと頻繁に連絡を取り合っていたわけではないんですけど、気にかけてくれていたんだと思うと、本当にうれしいですよね」その数日前、カブス・ダルビッシュから突然LINEメールが届いたという。「アメリカで面白いボールがあるよ。自分の使い古しで良かったら日本に送るから」-。17年オフに米テキサス自主トレを共にした先輩。最先端を行く「ドライブラインベースボール」の練習道具をわざわざ郵送してくれたのだった。箱を開けると、大小重さがさまざまなボール8球が転がっていた。重さや大きさが分からないままランダムで交互に投げ続けることで、ダルビッシュいわく「ボールにアジャストする。脳みそとか神経系を鍛える感じ」という道具。適切なフォームが身につき、制球力向上にも役立つとされる特殊なボールは、藤浪に「すごく合った」という。「コントロールが難しいボールなので、最初は鳴尾浜のブルペンでも、とんでもないところに投げてしまったりしましたけどね。夏場、そう照れ笑いしていた藤浪。先輩がつなげてくれた縁を今も大切にしている。阪神の藤浪晋太郎投手(25)が6日、来季のテーマにブレない姿勢を掲げた。この日は兵庫県西宮市の球団事務所で契約更改交渉に臨み、減額制限いっぱいとなる2100万減の年俸6300万円でサイン。今季は7年目にして初の未勝利に終わり、4年連続のダウン更改に「悔しいシーズンだった。価値ある0勝にしたい」と復活の決意を語った。質問にも「はい、はい」とうなずき、一つ一つ丁寧に答えていく。プロ7年目、25歳の現在地。4年連続ダウン、減額制限いっぱいとなる25%のダウン提示に藤浪は真っすぐ向き合った。大幅昇給を勝ち取った近本に続いての会見。初の未勝利に終わった1年を偽らざる言葉で振り返った。日本プロ野球選手会は5日、大阪市内で定期大会を開き、出場機会の少ない選手を対象とした「現役ドラフト(仮称・ブレークスルードラフト)」の20年シーズンからの導入を日本野球機構(NPB)に強く要望することを決議した。同ドラフト案に対する両者の協議は続いているが、各球団が対象となる8人を選定し、全12球団から最低1人以上が指名されるプランが明らかになった。来季導入へタイムリミットとなる来年1月までの大筋合意を目指す。みんな1年でも早く実現してほしいという思い。(議論は)だいぶ煮詰まっている。早く開催して、移籍市場が活性化するようにという意見は、12球団で一致した。何とかいい方向に持っていければいいと思う。来年からできるように話し合いました。僕らは1年1年が勝負。2020年からやりたいというのが、選手会の意見です。ルールはまだ決まっていない感じなので、急がないといけない。それによって(選手の)人生が変わってくる。選手会としては早くやりたい。