獣魂を従えるのが、女神・太陽神レイテルだとされている。風鳥の化身と信じられる風鳥宝珠を持つティオス公国は、自然強い風鳥信仰を持っていた。尋ねると、ウィドは資料を手によどみなく答える。「癒しの手という力を持つ女性が中心になっているようです。彼女の元に訪れると、どんな痛みも必ず引くのだとか。完全治癒には到らないそうですが、痛みが引く為にかなりの人気を博している模様です「——なるほどね。手にする羽ペンを持ち直し、手の甲を顎に寄せた。目が伏せられて、憂いの深い表情になる。「公王陛下に一応報告をしておいてくれ。それから詳しい情報が欲しい。「......お言葉ですが、公子。聞こえなかったふりをされて、ウィドは肩をすくめる。「公子、私は風鳥騎士団の一員です。二つに分かれて動くような騎士団ではありませんでした。「おっしゃるとおりです。私が誰に忠誠を誓うのか。「私は一度として、お前の忠誠を疑ったことなどないよ。お前が私の為に言ってくれるのも分かってるし、お前の立場が苦しいのも知っているつもりだけれどね」ティオス公国には、新旧の反目が存在する。国を留守していた、というよりも国に殆ど居なかった公太子に対して、ティオス本国の文武官は良い感情を持っていない。不満が湧き上がっていないのは、戻ってきた公子の手腕の鮮やかさに、文句を付けられないでいるだけだ。アトゥールがミスをおかせば、国内の不満分子は一気に反抗の狼煙をあげるだろう。不穏の中で公太子に味方をするのは、エイデガル皇国で共にあった風鳥騎士団員だけだった。ウィドは皇国在住の風鳥騎士団長であり、現在は副団長の地位にある。「分かっていらっしゃるなら、尚更です。「公子、疲れた顔をしないで下さい」アトゥールの辛そうな溜息に、ウィドは慌てて手を上げる。エイデガル皇国は激しい動乱に突き落とされた。争いの渦中に存在したアトゥールは、命を落としかけている。誰にも頼らず、誰にも本音を見せなかったこの公子が、信用できる者たちに対しては僅かながら心を許すようになってきていた。風鳥騎士団員として、同い年の主君に仕え続けるウィドにはそれが嬉しい。ウィドはエイデガル皇国に預けられたアトゥールと共に最初にやってきた、風鳥騎士団の団長の一人息子で、幼かった彼もエイデガルで共に育った。それゆえに、アトゥールが抱えている複雑な問題と葛藤の事実を、一応知識として彼は知っている。今は年老いていくばかりとなった両親の存在は、ウィドの心の大きな支えでもある。幼い頃、怯えて泣くたびに駆けつけてくれた父と、病気の度に付きっ切りで看病してくれた母の記憶こそが、彼に人としての優しさを与えていたのだ。ウィドが当たり前のように持つ拠り所を、アトゥールは持っていない。「本当のことを申し上げますと、公子も陛下と話をしようと必死になっていらっしゃると思っています。「それは無理だろうね。笑うと、アトゥールは立ち上がった。いう音を立てて、淡い薄茶色の髪が揺れる。執務室に備えられた高窓から差し込んだ光にさらされて、金の波が漣を立てているようにウィドには見えた。その姿は、ティオス公王レヴル・セレス・ティオスに本当に良く似ている。私の方から報告しておきます。「国境沿いには他国の者達が多くいるから、他国の宗教が入ってくる可能性が高いのは分かるんだよね。一人の人間に心酔する形の宗教が発展するというのは、ちょっと問題が多い。姿勢を正し一礼すると、ウィドは部屋を後にした。見送る形でアトゥールは顔を上げる。重い扉が完全に閉まり、部屋の中にしんとした静けさが戻って来たのを確認して、もう一度考え込んだ。エイデガル以外で起きたことならば、魔力者の仕業と考えることも出来ただろう。この国に魔力を行使する者はいない。アトゥールの心に、緊張が静かに持ち上がろうとしていた。彼女は傍らに座る女を、とろりとした眼差しで見上げていた。白い煙が漂っており、室内の透明度を著しく悪化させている。窓という窓に厚い緞帳が下げられ、昼日中だというのに室内は薄暗かった。「痛みは、もうないでしょう?」あどけない声に女を見上げ、こっくりと彼女は頷く。彼女にとって、女はまさに救いの主だった。体中を貫くような痛みを取り除き、ひたひたと押し寄せてくる死の恐怖をも取り除いてくれた存在なのだ。女がどういう素性の人間であるのか、彼女は知らない。それどころか、女の年さえも知らなかった。最初は気になったのだ。どこからきて、どこに居て、名前が何で、何歳で、家族はあるのか。気になって、尋ねたくて、仕方なかった。今、全てどうでもいい。女は笑むと、足元にすがり付く彼女の髪を、指で梳ってやる。幾度も、幾度も、愛しむかのように。室内には彼女以外にも人間が数人いた。した目で、めいめい座り込んでいる。夢を見たまま現実に居る、人形のような人間達。