電源車のない駐機時、エンジン点火前は基本、室内は真っ暗となるが、小窓から入る自然光によって、明るくする。インテリアのこだわりはキャビンのみならず、コクピットにもおよぶ。操縦桿やスロットルレバーは本革巻きとし、シルバー加飾も施す。センターコンソール下部はベージュカラーとした。ブラック1色がほとんどのライバル機には見られないカラーリングだ。クルマのインテリアデザインもモチーフにしたと、藤野氏は言う。新型は高い静粛性をうたうが、これを活かして音響にも力を入れた。「Bongiovi(ボンジョヴィ)オーディオシステム」の採用だ。Elite用システムは、航空業界初のスピーカーレスオーディオだ。インテリアパネルが震動することによって音を出す。そのサウンドは臨場感に溢れ、空の上でも音楽だけでなく映画でも、迫真の音響体験を提供できるという。操作は専用アプリをインストールすれば、手元のタブレットやスマートフォンでも可能だ。このアプリでは、音響操作のほか、窓のシェードや照度、空調もコントロール出来る。近年、クルマでもスマートフォンなどを通し愛車の空調などをコントロール出来るが、それを飛行機にも採用したのだ。“S2000”と“HondaJet”の意外な関連性クルマとの共通性をとくに感じるのは空間デザイン。メインシートは対面式となるが、大人2人が向かい合って座っても、窮屈な印象はない。シートには無段階のスライドとリクライニング機構のほか、格納式のアームレストも備わる。「スペース効率の考え方はクルマと同じです。多くのクルマに備わるサングラスホルダーなど細かい工夫の数々は、限られたスペースを有効に使うためのもの。ある程度広さのある飛行機では、そういった工夫が今までありませんでしたが、我々はあえてクルマと同じ考えで設計しました」インテリアの基本デザインも藤野氏が設計したそうだ。クルマの開発を志してホンダに入社した。「ホンダでスポーツカーを作りたかったんです。入社当初は、電動パワーステアリングの開発に携わっていました。伊豆の旅館にコンピューターを持ち込んで、ソフトウェアを変えながらテストしていましたね。実はその開発がのちのS2000に活かされたこともあって、私も1台所有しています」S2000を所有すると聞けば、やはりクルマ好きであることは間違いない。航空機部門への異動も当初はためらったという。「最初、上司から異動を打診されたときは断りました。1週間考えた結果、“飛行機にかかわれるチャンスはまたとない”と思い、上司の家に行って思いを伝えたんです。したら、“もう決まっていたことだから”と。打診ではなく、すでに決まっていたことだったんですね(笑)。研究所で集められたのは1人をのぞいて全員が航空系の学部・学科を卒業した社員だったという。それから約30年、プロジェクト中止の危機や幾多の困難を乗り越え、藤野氏はHondaJetを作り上げた。インテリアの一部と考えデザインしたコクピット。本革を用い、シルバー加飾をあしらった操縦桿。操縦桿同様、スロットルレバーも本革×シルバー加飾。したデザインは、飛行機だとまず見られないという。センターコンソール下部はベージュとした。1984年に本田技研工業(株)入社。年より航空機の研究開発に従事する。HondaJetの普及によって課題を解決していきたい日本ではビジネスジェット機はさして普及していない。保有機数はアメリカが約2万機なのに対して、日本は約90機。半数以上が政府や省庁が所有する公用機だ。他国と比べ、高額な発着料金や駐機料など普及には課題も多い。この点、藤野氏の考えは興味深い。「ビジネスジェットがほとんど普及していない現状では、課題にリアリティがなく、本当に解決しようと思う意識も低いのではないでしょうか。HondaJetを普及させることで、それら課題をより現実的な問題と捉えていただき、解決して欲しいと思います。普及と課題解決は両輪で考える必要があります」HondaJetが日本で普及する可能性は大いにある、と藤野氏は語る。市場規模が極小のなか、勝算はどこにあるのか。欧米ではホンダのブランドイメージは“信頼性の高さ”。航空機業界では新参者ですが、このイメージもあって売れています。実際、新しい飛行機はトラブルも多いものですが、HondaJetはほとんどありません。物静かな藤野氏が語気を強めて話す。日本の民間機ビジネスは、YS-11の商業的失敗や、度重なる納期延期が取り沙汰されるMRJ(三菱リージョナルジェット)の例など明るい話は少ない。この点、HondaJetは「ビジネス上、問題なく進んでいる」とのこと。販売機数の損益分岐点といった明確な数字については明言を避けたが、セールス状況は順調と言う。Eliteの受注が始まったが、すでに注文が入っているという。価格は525万ドル(5億8000万円)。サイテーションM2もほぼ同価格なので、決して高価ではない。支払いは一括ないし分割払いだが、機体引き渡しまでに全額支払う必要があるとのこと。世界中からすでに注文が入っているため、納期は少々時間を要するという。気になる向きは早めにディーラーへ。藤野氏は「クルマを横付けし、そのままビジネスジェット機に搭乗出来る環境を、日本でもスタンダードにしたい」と、考える。日本では総合総社・丸紅の子会社、丸紅エアロスペースが販売を担う。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。