これだけ犬らしい犬が、父ちゃんと母ちゃんに無償の愛を捧げてくれるなんて、どんなに幸運なことなんだろう。今日の写真は4月13日、浜松市の海岸で撮ったもの。父ちゃんとふたりきりで砂浜を満喫した。この後犬舎に戻って、ヒートがはじまったことに気づいたのだ。前のヒートはワルテルが逝った翌日だった。予定より一ヶ月も遅かった。今回は、ワルテルの誕生日の前日だ。父ちゃんと母ちゃんが、アイセを群れに加えるのはいつにしようかと迷っていた時だ。わたしはいいから、ワルテルの誕生日にアイセを迎えてあげてなの。ソーラがそう言ってるような気がした。父ちゃんはソーラを思いきり抱きしめた。ソーラ、ソーラ、寂しいよ、会いたいよ~。父ちゃんも母ちゃんも、このブログを見ているみんなも、おまえがアイセに対してどんな態度を取るのかすっごく楽しみにしてるんだ。早く父ちゃんのところに戻っておいで。コメント:11アイセよ、おまえもかっ!一昨日の夕方、車に乗せられたんだ。ぼく、まだ車に慣れてなくて、峠道のカーブとか立ち上がって踏ん張っちゃうし、緊張して涎がだらだら出ちゃうんだよ。車にはあんまり乗りたくないの。父ちゃんがこう言ったんだ。女の子?なら、ぼく我慢するよ!到着したのは北軽井沢の浅間牧場ってとこで、そこでぼくを待っててくれたのは北軽在住、みくに家の榛名って子と、清里在住のルナ姉さん。ルナ姉さんは年上で怖いから、ぼくはターゲットを榛名に絞ったんだ。逃げる榛名を追いかけて、追いかけて、追いかけて、掴まえたらへこへこっ!!女の子を追いかける姿、へこへこしてる時の横顔がワルテル叔父さんそっくりだって、みくにママが言ってたんだ。ぼくにはどうでもいいよ。全力集中なんだからっ。夢中になってへこへこしてたら、カメラ構えてた父ちゃんが突然叫んだんだ。「アイセよ、おまえもかっ!」へこへこの最中、ぼく、ぺろって舌を出すんだって。ワルテル叔父ちゃんもそうだったんだって。父ちゃんと母ちゃん、榛名にへこへこしまくるぼくを、なんだかとっても優しい眼差しで見つめてたんだよ。コメント:10優しい兄弟たち犬舎に行ったのは、ワルテルの同胎兄妹たちの誕生日を祝うためだった。この時点でソーラはヒートになっておらず、ソーラも一緒に帰ってくる予定だった(どうしてワルテルがいないのにソーラを犬舎に預けるのかという質問があったけど、交配のためです)。それはともかく、キャプテンの顔を撫でたら感無量になった。マズル周りの毛の質感がワルテルそっくりなのだ。ワルテルの姿をありありと脳裏に思い浮かべることができる。写真もたくさん残してある。それでも、手でワルテルに触れる感触は永遠に失われてしまった。