“そういう規則というのは、たとえばまっ赤にやけた火かき棒をあんまり長くにぎっているとやけどをするよ、とか、指をナイフでとぉってもふかく切っちゃったら、たぶん血が出てくるよ、とかですね。『毒』と書いてあるびんの中身をたくさんのんだら、たぶんまちがいなく、いずれ困ったことになるよ、というのも、アリスはぜったいにわすれなかったのでした。多くの人は、お金は金で支えられており、厚い壁で守られた大きな金庫で保管されていると考えている。これは何十年も前に真実ではなくなった。私は、金や紙幣の理解が事実上まったくなかったのと、そもそもなぜ何かに支えられている必要があるのか分からないという、はるかに深刻な問題の最中にいたので、自分がどう思っていたかは定かでない。ビットコインについての学びの一部分は、法定紙幣に関してである。それは何を意味するのだろうか、どういう経過を経てきたのか、そしてなぜそれが我々が手にした中で、ベストなアイデアはないかもしれないのか。法定によって示されるのは単純に、正式な認可や提議が課されている事を意味している。それゆえ法定紙幣は単に、誰かがそれはお金であると言ったがゆえに、お金なのである。今日、あらゆる政府が法定通貨が使っているため、この誰かこそが、あなたの政府となる。残念ながら、この価値提案にあなたが反対する自由はない。あなたはこの提案は、非暴力なこと以外のあらゆることなのだと感じるだろう。この紙の通貨をビジネスや税金に使うのを拒否したなら、経済について語れる仲間は刑務所の相部屋仲間のみになってしまう。法定紙幣の価値は、その固有の特性に起因するものではない。ある種の法定貨幣がいかに優れているかどうかは、それを現実化させている人々の政治的・財政的な(不安定)安定性にのみ相関する。その価値は、法令により独裁的に課されているのだ。最近まで、2種類のお金が使われていた。手足をきちんとととのえた。お金とは何だろうか?我々は毎日お金を使っているが、この問いに答えるのは驚くほど難しい。我々は大なり小なり様々な形でお金に依存しているし、少なすぎると生活は困難になる。我々はこのおそらく世界を回しているものについてめったに考えもしない。ビットコインは、この問いを私に何度も何度も答えさせた。我々の“現代”の世界において、お金について話す時、我々のお金はほぼ銀行口座のただの数字に過ぎないのに、おそらくほとんどの人が紙片を思い浮かべるだろう。我々はすでに0と1をお金として使っている。あるなら、ビットコインはどのように違うのだろう?ビットコインは、そのコアとなる部分で、我々が現在使っているお金とは非常に異なったタイプのお金であるがゆえに、違っている。この事を理解するために、お金とは何か、どのような経過を経たのか、そして金と銀がほとんどの商業史の中で使われたその理由を詳しく見ていく。“この意味において、ビットコインはより典型的な貴金属である。価値を同じに保つために供給を変える代わりに、供給が事前に決定され価値の方が変わって行くのだ。結局の所、お金とはそれがどんな形態や形状であろうが、それらが欠けていようが、人々がそれをお金として使うのなら何でもよい。お金は発明として独創的である。お金のない世界は極めて複雑なものになる。新しい靴を買うのに何匹の魚が必要だろうか?家を買うには何頭の牛が?今なにも必要ないのに、すぐに腐ってしまうりんごをなくさなければならないとしたら?物々交換の経済がひどく非効率的であることを理解するのに、多くの想像力は必要ない。お金のすごい所は、他の物と交換できる所である。“それはあの白うさぎで、ゆっくりトコトコともどってきながら、困ったようにあたりを見まわしています。なにかなくしたみたいです。価値とは幾分か逆説的であり、なぜ我々は他の物よりある物を価値があると見なすのかを説明しようとするたくさんの理論がある。人々は何千年もの間、このパラドクスに気づいていた。プラトンがエウテュデモスとの対話で書いたように、我々は単に生存の必要性に基づいているだけではなく、希少であるがゆえに、ある物には価値があるとしている。“そしてもしあなたが賢明であるなら、あなたも同じ助言を生徒に与えるでしょう。他の誰でもなく自分や、あなた方お互い同士で問答するようにと。いうのは、エウテュデモス、珍しいものは高価だが、ピンダロスが言ったように水はあんなにも素晴らしいのに、最も安いのですから。この価値のパラドクスは、我々人間についての興味深い何かを示している。我々は物を主観的な根拠に基づいて評価しているように見えるが、実は我々は特定の個人的な決定によらない基準によってそうしている。何かが我々にとって貴重なのは様々な理由によるかもしれないが、我々が価値があるとする物は、ある特徴を共有している。何かがとても簡単にコピーできたり、自然に豊富にあるとしたら、我々はそれに価値を置かないのである。それが希少(金、ダイヤモンド、時間)であり、生産するのが困難か重労働で、置き換えることができず(愛する人の古い写真)、他のやり方ではできなかった物事を可能にするのに役に立つもの、または優れた芸術作品のようにそれらを組み合わせたものを、我々は価値があると見なすようである。「ここでは、よいな、同じところにとどまっていたければ、力のかぎり走らねばならぬ。どこかにゆきつこうと思えば、その二倍の速さで走らねばならぬ。金融インフレ、そしてビットコインのような非インフレシステムがどのように我々のやり方を変えうるかを理解することが、私のこの経済学への冒険の出発点だった。インフレが、新しいお金が生み出される割合である事は知っていたが、それ以上の事は知らなかった。健全な経済には必要不可欠だと主張する人々もいる。2,100万枚という固定供給量を持つビットコインは、後者の陣営に同意している。通常、インフレの効果はすぐには分からない。インフレ率(およびその他の要因)に応じて、原因と結果の間の時間は数年に及ぶこともある。それだけでなく、インフレはあるグループより他のグループにより大きな影響を与える場合がある。「経済学とは、政策の短期的影響だけでなく長期的影響を考え、また、一つの集団だけでなくすべての集団への影響を考える学問である。その他全ての経済活動とは全くもって異なる経済活動であるという認識だった。実際の商品や実際のサービスは、現実の人々に現実的価値をもたらすが、紙幣を印刷することは事実上、反対の効果を生む。インフレさせられる通貨を持っている全ての人から価値を奪い取る。「そしたらその方、そんなことを聞くなんて、あたしのことをすごくバカな女の子だと思っちゃうわ!だめだめ、そんなこと聞いちゃ。どっかに書いてあるのが見つかるかもしれない。私にとって最も驚くべき事の一つは、一見純粋なコンピュータ・ネットワークと言う技術システムに思えるものを把握するのに必要な財政学・経済学そして心理学の知識量だった。毛むくじゃらの足したホビットの言葉を言い換えるなら「そいつは危険な仕事だ。ビットコインに足を踏み入れるなんて。ホワイトペーパーを読んでから、慎重に足を運ばないことには、どこに連れ去られるかわからない。新しい金融システムを理解するには、古いシステムに精通している必要がある。私は自分が教育システムで学んだ金融教育の量が、本質的にゼロだった事にすぐに気づき始めた。5歳児のように、私は自分自身にたくさんの質問を問い始めた。自身の無知のとてつもない範囲に軽いパニックに陥った後、仲間がいた事に気づいて安心した。“ビットコインが私にお金について、私が金融機関で働いていた何年分以上もの事を教えてくれたというのは皮肉ではないだろうか。...私のキャリアが中央銀行からスタートした事を含めても。ゲーム理論、そして自分自身に関して大学での3年半以上の事を、この3ヶ月で暗号通貨から学んだ。“下へ、下へ、もっと下へ。ビットコインにのめり込むことは、人を謙虚にさせる体験となる。私は物事を知っていると思っていた。私は教育を受けたと思っていた。少なくとも私はコンピュータ・サイエンスは理解していると思っていた。何年も勉強したのだから、デジタル署名、ハッシュ、暗号化、セキュリティ運用、ネットワークに関するあらゆる事を知っているはず。ビットコインを動かしている基礎の全てを学ぶことは困難である。それら全てを深く理解することは、ほぼ不可能だ。“誰もビットコイン・ラビットホールの底を見つけられていない。私の読むべき本のリストは、私が読めるスピードをはるかに超えて拡大し続けている。読むべき論文や記事は事実上、無限にある。これら全部のトピックについてのポッドキャストは、私が聴くことができる以上に多くある。本当に謙虚になる体験だ。ビットコインは進化しており、イノベーションの加速率で最新情報に遅れないでついて行くことなどほぼ不可能なのだ。第1のレイヤーのホコリはまだ落ち着いてすらいないが、人々はすでに第2のレイヤーを構築し、第3レイヤーに取り組んでいる。ビットコインは私に、私はほぼ何も知らないことを教えてくれた。このラビットホールは底が知れないことも。「なんですと?」とネズミが顔をしかめながらも、とってもれいぎ正しく言いました。ビットコインはアイデアである。現状の形で、純粋にテキストによって動くマシンが現実化したアイデア。ビットコインのあらゆる側面はテキストである。ホワイトペーパーはテキストだ。ノードによって実行されるソフトウェアはテキストだ。トランザクションはテキスト。公開・秘密鍵はテキスト。ビットコインのあらゆる側面はテキスト、それゆえビットコインは言論と等しい。“合衆国議会は、国教を樹立、または宗教上の行為を自由に行なうことを禁止する法律、言論または報道の自由を制限する法律、ならびに、市民が平穏に集会しまた苦情の処理を求めて政府に対し請願する権利を侵害する法律を制定してはならない。暗号通貨戦争の最終決戦はまだ行われていないものの、アイデアを犯罪化するのは非常に困難な事であろう。テキストメッセージの交換をベースとするアイデアに関しては言うまでもない。政府が言論や表現を違法化しようとするたび、我々は違法数や違法素数(※翻訳者注1)のような必然的に憎悪へと至るバカげた道に滑り落ちる。世界に言論の自由がある場所がある限り、ビットコインは止められない。“あらゆるビットコイン・トランザクションにおいて、ビットコインがテキストでなくなるポイントはない。どんな時でも全てテキストである。「あのものどもの首は消えてしまいました、女王陛下どの!」と兵隊たちがさけんでこたえました。皆、良質な起源の物語が大好きである。ビットコインの始まりの物語は、魅惑的なものであり、その詳細は最初に思いつくこと以上に重要である。サトシ・ナカモトは誰なのか?彼は一人だったのか、それともグループだったのか?彼は彼女だったのか?タイムトラベル・エイリアンか、それとも発達したAIか?突飛な理論はさておき、おそらく我々がそれを知る事は決してないであろう。それこそが重要なのだ。サトシは匿名になる事を選んだ。彼はビットコインの種を蒔いたのだ。彼はネットワークが幼少期に死んでしまわぬよう十分に長い間、近くで待機していた。奇妙な匿名スタント行為にも見えるこれこそが、真の分散型システムにとって本当に重要な事なのだ。中央集権的コントロールなし。