この駅はハドソン川沿いにあり、列車もこの川に沿って南下する。切符をどこで買うのか分からず何も持たずに乗り込むと、車掌が回ってくる。往復で17.50ドル。高いのか安いのか、NYCまでの距離がいまいち分からないため不明である。列車は極めて鈍足で、その理由が景色を楽しんでもらうためであるとはとても思えないほど旧式であった。景色は極めて綺麗であった。こんな田舎に住みたいとも思わない。Centralに初上陸。どちらが北なのかを確認するため外へ。あらゆるものが馬鹿でかい。それだけで圧倒される。英語が堪能であればそれほどの萎縮はないだろうか。空気の中にえもいわれぬ悪臭がある。友人と会うためロックフェラーセンター近くの紀伊国屋まで歩く。ロックフェラーセンター近くでも同じような悪臭を嗅ぐ。残飯や、浮浪者や排泄物などの入り混じった臭いだ。ちなみにこの紀伊国屋は日本にある紀伊国屋と同じ品揃え、つまり日本の刊行物ばかりなのだが、値段が異なる。380円のサッカーマガジンが7.75ドル!に跳ね上がる。友人と無事再会し、そこで昼飯を食べる。ここは冬にはスケート場になるらしい。もってチップという制度はあつかましい上に馬鹿げている。どれくらい馬鹿げているかと言うと、もらえない年金のための厚生年金や、高速道路料金くらいに馬鹿げている。高速道路のほうがあつかましくなくて良いくらいだ。近くにある近代美術館へ。改装工事中であった..しかしながら売店においてあるアイテムはどれもセンスがよい。無印良品の品物も売られており、これらにも法外な値段がつけられている。次はジョンレノンに会いにセントラルパークへ。後に地下鉄で大変な目に会うのだがこのときは何事もなく、また苦労することもなく目的地に到着。ランニングする人、ローラーブレードの人、野球をやる子供たち、フリスビーをやる若者。アメリカという感じである。こんなに人々が思い思いのことをしているというのにサッカーの気配すらないところもまたアメリカという感じである。上半身裸で体を焼いている人達が、野球場くらいの敷地にぎっしり寝転がっている様を想像してもらいたい。オノヨーコが設計し、涙型をしているというストロベリーフィールズだが、大きすぎて形など分からない。IMAGINEと書かれた石畳へ。常に誰かによって花が手向けられている。芝生に座りコークを飲み、アメリカ人になった後、次はお待たせのSOHOへ。今度も何事もなく地下鉄は目的地へ到着し、お目当ての店を探す。街にいる人の種類がなんとなく変わった。秋葉原へ行くとそこには明らかに別の人種がうごめいているような、あんな感覚だ。地図上の場所には間違いなく別の店が立っている。その後も次の日も何度かだまされて、「地球の歩き方」はこれからの人生で信じないことにした。していると全く違う場所にお目当ての店が!しかも50%オフの店じまいセールをしていたので並んで店に入る。陶器が多く、あまり良いものはなかった。アニエスにも行ったが別にNYで買う必要もなさそうである。南に歩いていくと超ハイセンスなインテリアショップが数軒建ち並ぶ。ハイセンスすぎてうちの部屋に似合わない上、値段は見る気にもならなかった。St.にぶつかると、またもや急転直下的に人種が変化する。簡単に言えばあれは喧騒と猥雑というのだろう。チャイナタウンに近づきつつあるという気配がありありである。このあたりはまた別の臭い、というか匂いが支配している。嗅ぎたくはないジャンルではある。このチャイナタウンで食したお粥はかなり美味かった。パクチーが入ってなければ!そしてあんな店でもチップを真顔で要求するな!この厚顔!友人と二人でハドソン川沿いを北行し、私のホテルに戻りスーパーで買い物をし、ビールを飲み日本食を作り更に食す。次の日はロシア戦である。目覚ましを7:20AMにセットし、就寝する。摩天楼2本日は7:20AMに起床。サッカーに興味のない友人を尻目にわが代表を応援する。結果は皆さんご存知のとおり。イスの上に立ったまましばし余韻に浸る。欲を言えばモストボイもアキもモリシも見たかった。起きた友人と朝食を取り、マー君を駆って再度Beaconへ。相変わらず避暑地のような景色である。幸いなことに両日ともに気持ちの良い晴天である。昨日は湿度も低く快適であった。Northという呼称がついているのだが、前述したように車両が古い。座席は進行方向に対して前向きまたは後ろ向きに固定されており、回転しない。座席によっては後ろ向きに座って83分を過ごさねばならない。奴らは後ろ向きで全く平気なようである。奇抜な色のケーキと同じくらい理解できない。いうわけで列車の進む向きに着席し、景色を楽しむかと思いきや爆睡を決め込んだ。本日のメインはIKEA!日本でも割と有名な家具屋である。家具屋というと古臭いのでインテリアショップと呼ぶ。Authorityへ。土日はここから家具屋への無料バスが出ているのだ。でかさなので郊外に作らざるを得なかったのだろう。待つこと数分で都合よくバスが来る。バスはIKEAへ向う客で完全に埋まる。どこかの川の下のトンネルをくぐり、NJへ。Airportが見えた頃、左手にIKEA発見。隣にはトイザラスらしきものもあるようだ。バスを降り、中へ入る。二回が家具で、一階がラグや小物といった感じだ。