遠方からの方は、移動の関係でご予約時間も限られるかと存じますので、そ旨、明記願います。詳しくは、こちらのページをご覧ください。■■■■■■■■2週間前の週末を利用し、CQLAでは'UNDARA(アンダラ)'体験に行ってきました。UNDARA(アンダラ)は、キュランダ高原よりも奥地に位置し、昔、火山帯だったところが、今は無数の洞窟となり、とても神秘的な場所になっています。ケアンズから、ノンストップで、約4−4.5時間のドライフ。ま、もっとも道を知っていて、車の運転自信があればの話ですが、、、(日本人の皆さまが行かれるにはバス・列車での旅がお薦めです。)雨のケアンズを朝8時半過ぎに出発し、キュランダの先にあるマリーバというところで、今回、旅をともにするオージーたちと合流しました。余談ですが〜前回フードトライアルツアーで立ち寄ったマリーバのバナナブレッドが忘れられない藤井は、マリーバ組と合流前に、ドライバー兼マネージャーのマルカスに頼み、ガゾリンスタントを兼務する地元のベーカリーへ。着いたら、なんとその日はベーカリーが定休日。翌日に取りに来ると、特別注文をして、出発したのでありました。(本当は週1回しか焼いてないというのを翌日知った藤井は「特注?」と感激していました。)旅の仲間は、マリーバの観光インフォーメンションセンターのボランティアスタッフの皆さん総勢6名。今回は、往復ボックスワゴンでの移動のため、マネージャー兼ドライバーのマルカスとCQLA2名(藤井&宮崎)、そしてマリーバ組6名の計9名。皆、横綱なみのサイズのオージーたちで、我々はまさに子供サイズ。2人用の座席の3分の2はオージーにとられ、3分の1が我々という配分でした...。マリーバ出発後は、人気のドライブコース、トルガ、アサートンを超え、ラーベンスホーでお茶の休憩。街の角にあるイタリア系のカフェで、コーヒーを注文したらこれが美味。コーヒーはヨーロッパ系ですね!しかし、こんな田舎で美味しいコーヒーが飲めるなんて驚きです。休憩からさらに走り、ようやく目的地のUNDARA(アンダラ)に到着したころには、お昼を少々回っておりました。間を過ごすことなりました。下見のお仕事と自覚している我々は、数人のオージーたちと周辺散策に出かけることにしました。不慣れな道ですので、勝ってに歩きまわるのは禁物。ここは地元の人間について行くのが一番です。道なき道でもちゃんと理解してますからね?さすがです!皆さんも、UNDARA(アンダラ)に来られたら一人で歩き回るようなことのないように。日本の自然と違いますので、必ずツアーなどに参加してくださいね。オーストラリアには、日本にはいない同植物があり、一歩間違えたら、危険ななこともありますので、お気をつけください。間話をしながら約2時間ほど周辺散策をしたあと、今度はサンセットツアーへと出発。サンセットツアーは、UNDARA(アンダラ)の高台に上り、シャンパンとチーズプラッターをいただきながら、美しいサンセットをゆっくりと眺めに行くのですが、その道すがら周辺の歴史をの説明あり、野生との出会いありでツアーバスは大いに盛り上がりました。私たちの興味をひいたのは、「ワラルー」。皆さん「ワラルー」ってご存知ですか?私は始めて耳にし、もちろん野生で初めて見ました。名前からするとカンガルーとワラビーのハーフという感じですね。見た目は、なんと・・・顔が犬、体は筋肉質のカンガルー。背ワラビーのように低め。ワラルーも我々に興味があるのか、ジッと見つめて目を離しません。ワラルーとの出会いで、皆、大興奮。その後、この地では、めったに見れない動物の蛇や「襟巻きトカゲ」を見つけて、オージーのツアーガイドさんも大興奮。乗客をバスに残し、運転席から飛び出し、自分のカメラを持って写真を取りはじめる始末。乗客は、誰一人文句など言いません。皆も興奮してバスの窓から見てましたから)おかげで、だんだんと日暮れがせまってきて、あせるドライバー兼ガイドの彼は、道なき道をかっ飛ばし、ギリギリサンセット前に到着しました。サンセットを眺める丘に到着したら、ガイドさんがシャンパンとチーズ&フルーツプラッターを準備してくれ、皆で乾杯!オレンジから紫色へと一秒ごとに変わり行く夕日は、なんとも心を満たしてくれる素晴らしいひと時でした。サンセットを楽しんだ後は、・・・ここからは、夜のアウトバック体験!このあとは次回のお楽しみに。****************************あとがき*******************************ケアンズの在住の皆さま、そしてCQLAのご滞在のお客さまは、いつも藤井のことを「MIKAさんはいつもハツラツとして、元気で、エネルギーがあふれてますね!」とおっしゃいます。毎日毎晩、忙しく仕事をこなし、友人も大切にし、家族もいたわり、ゴルフ、お料理などなど何でもこなし、今度は、ラジオのパーソナリティーまで務め、とにかくゆっくりとする時間がないほど忙しいのですが、元気ハツラツです。おまけに、時間の合間をぬっては、しょっちゅう集中コースの講義に参加して、英文論文に終われてます。あのパワーはいったいどこから沸いてくるのか、この宮崎にも???です。そのエネルギーの源は?ワイン、愛すべき子供たち(ネコちゃんです)、ケアンズの自然?答えは、ケアンズにお越しいただき、直接、藤井に聞いてみてください。2008年3月15日ケアンズ・クオリティー・オブ・ライフ・オーストラリア(CQLA)******************************************************************※上記内容に関するお問合せやそれ以外のCQLAに対するお問合せは右記よりどうぞ。アドレス変更、削除希望は右記アドレスまでメールでお知らせください。cqlaoffice@aol.com※このメールの再配信・ホームページへの掲載は禁じます。*CQLAは、ロングステイ財団のオーストラリアでの正式な窓口です。