甲子園に見慣れたアイボリーのユニホームが帰ってくる。行われ、PL学園OBが春日丘OBを11―5で下し初参加で初出場を決めた。元巨人の桑田真澄OB会会長(51)=スポーツ報知評論家=は「4番・投手」で先発、1回を無失点。駆けつけた応援会OBら約20人が母校の校歌を斉唱すると、桑田氏らメンバーも一緒になって口ずさんだ。「なんか涙が出そうになりました。野球部が休部になり、校歌が聴けなくなってさみしく思っていました」。聖地でプレーできる喜びを仲間と分かち合い、背番号81は感慨にふけった。「4番・投手」で先発。1回2死一塁からカーブで空振り三振に斬って無失点に抑えると、2回は遊撃の守備に就いた。チームをシニア、ミドル、ヤングの年齢ごとに分け、交代制で出場するルールのため、45歳以上の桑田氏らシニアの出場は時間制限で2回で終了。ベンチで後輩たちに声援を送った。2回に2点を先制したチームはその裏、1点差に詰め寄られたが、4回に2点、7回に4点を追加して逃げ切った。春3回、夏4回の甲子園優勝を誇る名門校は13年の部内暴力を機に、16年夏の大阪大会2回戦で敗退後、事実上の廃部状態。09年夏以来10年ぶりの聖地となる。花園球場は休部前、最後に後輩が戦った地。「その話は聞いていたので、何とか勝って甲子園を決めたいなと思っていた」。後輩の思いも背負って登ったマウンドだった。「桑田は気合が入っていました。楽しみです」と教え子と挑む戦いに胸を躍らせた中村順司総監督(73)。桑田氏の1学年上にあたる清水哲監督(53)も「うれしいです」と桑田氏と握手を交わし、笑顔を見せた。「僕はやっぱり甲子園にすごく育ててもらったという思いがある。多くのドラマを生んだレジェンドが、再び聖地で躍動する。2004年に第1回大会を開催。プロ・アマなどのキャリアの壁を超え、出身校別にチームを結成して戦う。現役選手、現役のプロ野球関係者は出場できない。本戦は予選を勝ち抜いた16校で争われる。◆人文字も復活へ本大会には同校OB約600人が集結し、名物の人文字を復活させる。アルプス席は開放されないため、内野席で披露する予定。吹奏楽部や応援部のOB約30人も駆けつけて盛り上げる。market」が、そのアイデア、応援します。見出し、記事、写真の無断転載を禁じます。