わたしたちは、そう潜在意識の中で彼らのことを思っているのだ。大統領が黒人になって5年目のアメリカ。大きな声で語れるようになったのであろうか、黒人差別のニュースが多く報道されている。アメリカの黒人のみなさんの苦難の歴史を紐解くと信じがたいことがいくつも飛び出してくる。最近、1944年に処刑された14歳の黒人少年の事件のことを知り驚愕した。20世紀のアメリカ史上一番若い死刑執行年齢だという。Stinney(ジョージ・スティニー)。約70年前に起きたこの事件が今、メディアにとりあげられている。みなさんにもぜひ、彼の短かった人生について知っていただきたい。1944年3月のごくありふれた午後のこと、14歳のジョージは7歳の妹と飼っていた牛の世話をしていた。牛がゆっくりと草を食べるのをきょうだいで見ていたのだろう。そこには、ゆっくりと優しい時間が流れていたことだろう。そこへ、自転車に乗ったふたりの白人の少女がやって来て「「メイポップス」という花を知らない?」とジョージに聞いた。ジョージは「知らないなあ」といい、彼女たちは「そう、ありがとう」と、また自転車に乗って去っていった。ジョージの妹は、「なんで白人の子たちがこっちまでやって来たのだろう?」と不思議に思ったそうだ。当時黒人と白人の暮らすエリアは線路を境にはっきりと分かれていたからだ。ジョージは、人種差別が当たり前だった当時のアメリカ南部でごく普通に暮らす黒人の少年だった。不幸にもジョージたちの前に現れたふたりの少女たちは翌日沼で遺体で発見されてしまう。彼女たちとしゃべっていたところを目撃されていたジョージは、犯人にでっちあげられ警察に連行され、二度と戻ってくることはなかった。ジョージは自白したということになっている。それも差別を受け入れて育っていた黒人の子供だ。自分のいうことを白人たちが信じてくれるわけがないと悟ってしまっていたのだろう。白人に反論などしちゃいけないと思ったのだろう。家族に迷惑がかかることを恐れたのだろう。自白をしたらアイスクリームをあげるといわれたからではないかともいわれている。アイスクリーム...食べたことなどなくて食べたくてしょうがなかったのかもしれない。ジョージの体重はたったの95ポンドだった。40キロほどの華奢な男の子に二人の少女を殺害し、沼に運んで遺棄する力などなかったはずだ。電気椅子には小さすぎる体を本の上に座らされて14歳のジョージは処刑された。家族は町を追い出されていた。拘束されてから一度も会わせてはもらえなかった。お父さんにもお母さんにも「怖いよ、僕は何もしていないんだよ、信じてよ」とも言えず、お父さんやお母さんにも「もちろん信じているよ、ジョージ。愛してるよ」とも言ってもらえず、ひとりで電気椅子に向かっていったジョージ。彼は、何を思っていただろうか。「僕は黒人だから仕方がないんだ」そんなふうに思いながら殺されていったのだろうか。2013年の今日、ジョージの弟と妹は健在だ。「あの日は、わたしたち家族の911事件だった」と彼らは言う。無実のジョージを失い、苦しみながらも自分たちが生きていくために必死になっていた今日までの年月。何を言っても無駄だと口を閉ざし諦めていた70年。今、ジョージのために人々が立ち上がっている。有志の弁護士たちが裁判やり直しを申請中なのだ。命を救うことはできなかったが、再審で無罪判決を取り付け、殺人犯の汚名を晴らそうとしているのだ。economyNBCニュースのビデオ映像70年たってやっとジョージの弟と妹は、まわりのサポートを得て兄の無実を証明するための活動を始めることができた。人権活動家やジョージのサポーターがジョージのために祈りを捧げ集会を開いた。有力者たちが裁判やりなおしが始められるよう世論を動かしている。長い年月がかかったけれど、今日の白人たちはジョージの無実を信じている。白人たちの前で見世物のように命を絶たれたジョージ。今、黒人も白人もひとつになって自分のために運動を起こしてくれていることを天国でどう思っているのだろうか。ネルソン・マンデラの言葉です。opposite.”誰も生まれた時には、相手の肌の色や、おいたちや、宗教でその人を憎んだりしない。人は憎むことを学ぶのだ。憎むことを学べるのならば、愛することを教えることもできる。愛は憎しみと違い、人の心に自然にあるものだから。