RACINGの2人が久々に上位グリッドを獲得した。TOM’S)と、トヨタエンジン勢がトップ4を独占する形となった。TOM’S)はQ2で敗退し10番手。RACING)は、まさかのQ1敗退で16番手に終わっている。昼過ぎから晴れ間が広がった岡山国際サーキット。その後、一時雲も広がったが、全日本スーパーフォーミュラ選手権のノックアウト予選が始まる頃になると、再びギラギラと照りつける太陽が顔を出し、気温は30°C、路面温度は34°Cまで上昇した。そんな中、午後2時25分にAグループのQ1が始まる。今回、Q1はトラフィックの発生を抑制するため、2グループに分けて行われ、各グループ10分ずつの走行。Q2に進めるのは、各グループ6人となっている。RACING)の10人だった。この中で、セッション開始から1分というところで真っ先にコースインしたのはパロウ。その1分後には、山下、オワード、坪井がコースイン。そこから数十秒というところで山本、関口。開始から3分というところで可夢偉、大嶋がコースに入る。セッション開始から3分半というところでキャシディ、4分というところでニューウェイが最後にコースへと入っていった。各ドライバーはタイヤをウォームアップしながら、アタックするためのスペースを作っていき、残り時間が3分を切ったあたりから次々にタイムアタック。山本が1分15秒979、ニューウェイがそれを上回る1分15秒588をマークしてくる。セッションの残り時間が1分となったところでは、キャシディが1分14秒972と一気に14秒台に飛び込んできた。その後、キャシディのタイムを上回ったドライバーはいなかったが、山本やニューウェイも自己ベストを更新。他のドライバーもアタックを続行して次々に自己ベストを書き換え、順位は目まぐるしく入れ替わった。その中で、最終的に2番手タイムとなったのは、1分15秒405までタイムアップしたニューウェイ。チェッカーと同時に1分15秒481という自己ベストをマークした山下と続く。以下、最初のタイムアタック直前に最終コーナーで軽くコースオフしたものの、最後のアタックで仕切り直したパロウが4番手、可夢偉が5番手、今回が3戦目となるオワードが殊勲の6番手。ここまでがQ1を突破している。100分の4秒差でQ1敗退となってしまったのは、金曜日の専有走行でトップタイムをマークしていた関口。10分間のインターバルを経て、BグループのQ1が始まったのは、午後2時45分。RACING)の順でコースイン。motopark)がコースへと入っていく。Aグループと同様、各自タイヤを温めると、残り時間2分半というところからタイムアタックへと向かった。ここで最初にアタックに入ったのは、ウォームアップが他のドライバーより1周少なかったアウアー。各セクターでかなりいいペースを刻んでいたアウアーだが、最終コーナーで中山に追いついてしまい、タイムは1分15秒067となっている。それでも、Aグループであれば余裕でQ1を突破できるだけの好タイムだったが、その後、このグループでは全体的にタイムの底上げがあり、多くのドライバーが14秒台に突入してくる。牧野が1分14秒957をマークすると、野尻が1分14秒907をマーク。石浦がそれを上回る1分14秒852、一貴が1分14秒540と、トップが次々に入れ替わった。らが次々にタイムアップした。結果、グループBでトップタイムとなったのは、一貴。これに続いたのは、福住。と続き、最後の最後に自己ベストを叩き出した牧野までがQ1を突破している。ここで敗退となったのは、野尻、アウアー、塚越、スポット参戦の中山だった。そこから10分間のインターバルを経て、12台から8台に絞り込まれる7分間のQ2が始まったのは、午後3時05分。ここからはソフトタイヤでのアタックとなる。このセッションでも開始から1分というところで真っ先にコースに向かったのはパロウ。オワード、平川がコースへと入っていく。開始から2分というところでニューウェイが最後にコースへと入っていった。そこから各自タイヤを温め、残り時間が2分40秒ほどとなったところからアタックへと入っていく。アタックに入ったのはオワード。計測3周目、最初にアタックしたオワードは1分13秒519をマークするが、続いてアタックに入っていた平川は、一気に1分12秒951までタイムアップ。その後、アタックしていたドライバーたちは13秒をなかなか切ることができなかったが、石浦が1分12秒977で平川に次ぐタイムをマークしてくる。チェッカーと同時に12秒台に飛び込んできたのが国本。国本は1分12秒971というタイムを刻んで2番手に飛び込んできた。その結果、Q2でトップを奪ったのは平川。これに国本、石浦と続く。福住が1分13秒033で4番手。5番手に山下、6番手に牧野、7番手に一貴、8番手にパロウ。わずかなタイム差でQ2敗退となってしまったのは、可夢偉、キャシディ、オワード、ニューウェイだった。10分間のインターバルを経て、いよいよPPを決する7分間のQ3が始まったのは、午後3時22分。このセッションでは、開始から1分20秒というところで、福住が真っ先にピットを後にする。開始から2分というところで一貴、それに続いて最後に平川がコースへと入った。ここで各自3周タイヤを温めると、セッションの残り時間が1分となったところからアタックへと入った。各ドライバーとも、チェッカーと同時に自己ベストをマーク。福住が1分12秒890をマークすると、パロウは思うようにタイムを伸ばせず1分13秒382。続く石浦は1分12秒969と、Q2から大きくタイムは伸ばせず。続く山下は1分12秒780とトップタイムを書き換えた。一貴、国本はわずかに山下のタイムを上回れず、このまま山下がPPかと思われた。最後の最後にトップタイムを叩き出したのはQ2でもトップタイムだった平川。平川は1分12秒700をマークして、昨年の第2戦オートポリス以来、自身2度目のPPを獲得した。明日の決勝は、午後3時05分にフォーメーションラップがスタート。終日、曇りの予報となっているが、ちょうどスタート時刻に少し雨が降る可能性もありそうだ。一体、どんな天候となるのか。レーススタートはドライなのかウェットなのか。スタートから目が離せない展開となりそうだ。ENTRANTプライバシーポリシーご利用案内ENGLISH本サイトで使用している文章。画像などの無断での複製・転載を禁止します。