いいぞ............一時期沸点ぎりぎりまできていた怒りのパロメータがどうにか平常時まで落ち着いてきているらしい。これなら、怒らずにすみそうだ。俺はなぜか鼻息の荒い仲間、スチールの顔を見た。「これを見てください!!」そういってスチールは一冊の本を開ける。俺は怒ると言うよりもあきれ果てた。これが連合の最年少少尉、ライカ・フレイクス嬢です!!」ピシッ!!怒りの沸点に近づく。そこに乗っていたのは、今俺の最も見たくない存在、すなわちローティーンの少女だった。黒い髪をポニーテールにした美しい少女だが......こういうのは俺の怒りのパロメータを上げるだけで何の役にも立たない。平常心、平常心............だから平常心............そういや、さっきまでパーティをやっていたこいつだ。酒が入って酔っ払っているのだろう。テラン人とプレラット人のハーフだそうです」このれもって娘はハイティーンのようだ。よかった、これで少しは沸点にいくのを避けられる。それが幸か不幸かはわからないが。三度俺はその少女を宇宙に放り出した。「多分、あの子のDOLL属性は、けなげとかあきらめないとかね」メタルがぼそりと言う。「............スチール、あまり副キャプテンに幼い女の子の姿は見せないほうがいいわよ。「そういう意味じゃないわ。「ミスリル副キャプテン、大丈夫ですか?」ああ、大丈夫だ。......後ちょっとすれば沸点を超えるかもしれないが......まあ、とりあえず、あの小娘を放り出したダクトを閉めておくか。............ダクトの外はもちろん、宇宙空間。グラビティバリアという薄い重力の膜が張ってあるおかげで気体はここから出て行くことはない(個体ならあっさりと通り抜ける)が、開きっぱなしっていうのはあまり気持ちのいいものじゃない。「う......うん......煉獄変形ラックフェリン・パラディン♪」ガガガガガ............内部にいる俺達に、その変形のさまが見られるわけがない............そう思っていた......が、そんなことはなかった。外部からの危険を探知するために放出してある小型無人探査機から、船の変形する様子を捕らえた映像が送られてくる。それは、あの煉獄合体ラックフェリン・ナイトよりも巨大なロボットが生まれる瞬間だった。それを見た瞬間、俺の中で今日あった出来事が反芻される。悪いな、俺の怒りの沸点は限りなく低いんだ!!『煉獄変形ラックフェリン・パラディン!!』そんな音声が聞こえた瞬間、俺の怒りは爆発した。お前たちを同化......って、あれ?」また来たのか.........あきらめの悪い小娘が......俺は、そいつの顔を真正面からにらみつける。目の高さが同じなんで、直接見ることになる。戸惑いながら、DOLLの小娘は横にいるメタルに聞く。わからないのも無理はないだろう。そいつの目の前にいるのは、自分同じくらいの年頃の、小さな女の子、なのだろうからな。私達シア=デュラム人にはね、他のヒューマノイドとは違う二つの大きな特徴があるの。「そう、たとえば......」そう言って、胸ポケットから眼鏡を取り出すメタル。「うわ.........」メタルの八頭身体形があっという間にちぢみ、どこからどう見ても二頭身になる。二頭身メタルは、ピョンピョンとはねて、近くにいたゴールドの顔にキスをする。とたんにゴールドは虎に変身した。「はわ............」これにはさすがにびびったか、後ずさりするDOLL。「変身条件や変身後の姿、そして変身解除条件は人によって違うわ。ちなみに、市民タイプだろうが、戦闘タイプだろうが、法族タイプだろうが、変身後の姿は選ぶことができないの。市民タイプでもとんでもないものに変身してしまう人もいれば、法族タイプでも情けない、変なものになっちゃう人もいるわけなの」つまり、情けない、変なものの代表が俺、というわけだ。“怒り”という変身条件を満たすと、ローティーンの女の子になってしまうわけだから。俺はちょっと世の中の新しい事知りましたって顔をしているDOLLに聞いた。そのかわいい姿のままで、永遠に近い時を生きられますよ?」か・わ・い・い...............?「あ、そうそう。言い忘れてたけど、ミスリル副キャプテンの場合、その姿になった時の方が超能力の攻撃力が上がるから。