「ご隠居、謝るか貶すかどちらかにしていただきたいですな。答えれば良いか、まるでわかりません。尚も二人は嫌味を言いあっている。ことに、姉妹は口を開くことも出来ない。ニーナはやっとの事で言葉を発した。間違いなくわしの事じゃ。「確かドミトリーの小童は無任所将軍とかいっておりましたな。ちなみに私は無任所准将軍とのことで。」ライレーの言葉をルーティが補足する。我に返ったユリアが二人に向かって言った。「なんで今朝まで何の軍役にもついて無かった人間が将軍になれるのよ!?」ライレーとルーティは顔を見合わせる。「そりゃあお前さん、世の中信用が第一という事じゃよ。」そういって二人は声を合わせてカラカラと笑う。彼女達はもはや反論する気力を失っていた。「責任なら幾らでも取る。アリョーシャ、実際、他にどんな手があったというのだ?君は断れるのか?」エルフ第二支族長、アレクサンデル・カザリンは返答に詰まった。それを見たドミトリー同盟軍総参謀長はため息混じりに言葉を継ぐ。「それに、あのお二人が居れば、少なくとも最悪の事態にはならないだろうよ。「あの方々は一体どういうお方なのですか?総参謀長も、第二支族長殿もご存知のようですが、十万何歳などと、とても・・・」ドミトリーの副官が問いかけた。彼は昼間ふらっとやってきて将軍の地位を得ていった老人達の事を何も知らなかったのだ。答えかけたアレクサンデルを目で制したドミトリーが言った。「この国は――いや、同盟はあの方々に大きな借りがあるのだよ。君もくれぐれも粗相の無いようにしてくれたまえ。結局、ニーナとユリアは”ウイリアム将軍”の依頼を受けることにした。話をよくよく聞いてみれば、彼等は全くの素人というわけでもなかったのだ。「すると、300年前のあの”トロール大襲撃”の時も魔力弾にこういう細工を?」ニーナの問いかけに”ウイリアム将軍”ことライレーは深々と頷くと言った。わしはその前後は200年ほど寝ておったから参戦しておらなんだが、これなる勇敢なハゲ頭の金竜は戦っておるからな。「ご隠居、前も言った通り、褒めるか貶すかどちらかにしていただきたい。それに寝ていたのは前後350年ですぞ。やってまたサバを読む。」ルーティがため息をつきながら言う。話の内容自体は否定しなかった。彼らの扱い方が判ってきたニーナは気にせず話を聞くことにした。アレに合わせちゃいけないのよ。6万歳とか10万歳とかの与太にも付き合っちゃ駄目。常識的に考えて、八十九歳と五百三十五歳に決まってるじゃない。「奴等も多少は進歩しておるのじゃろが、この魔力弾は効くはずじゃ。トロールの人知を超えた回復力を暴走させる魔力を込めておるからな。」やつらがトロールである限りは有効じゃろうよ、そういってライレーは笑った。