車に乗っているときに地震があっても気付かないと良く云うが、電車のときもスプリングが良く効く電車だなぁという感じでしかなかった。いやぁ、アブナイわぁ。おいらの危機管理能力はゼロである。横浜の震度は4で大事には至らなかったが(電車はその後安全確認をし、間もなく発車した)、大地震の場合の電車は脱線していてもおかしくはないのである。電車に乗っているときの地震、心しておいた方が良さそうである。関東大震災(前篇)本日より三日間、関ネットワークス「情報の缶詰」(2013年7月号)に掲載した「そうだったのか関東大震災」をおおくりします。南海トラフ大地震がマスコミを賑わしている。実際に南海トラフ大地震が発生したら日本は終わりになる可能性が高いが、その前に首都圏を襲う大地震は来ないのだろうか。ノンフィクションを書かせたらそこまで書くかと云う鬼才、吉村昭の「関東大震災」を読んでみた。驚いたのは、おいらがまるで関東大震災のことを知らなかったことだ。そこで、今回は「そうだったのか関東大震災」をお送りする。大正12年9月1日に発生している。ある日突然地震が起きた訳ではない。それまでも群発地震が発生していたのである。4月には「秋田大地震」が発生している。大正4年11月の大正天皇即位式の翌々日には千葉県九十九里を震源とする強い地震が東京を襲っている。この年は安政の大地震から丁度60年後に当たっていたのである。当時も大地震60年周期説が唱えられており、しかも、この年の地震の余震は65回という異常に多いものだったため、東京市民の不安は増大していた。東京に大地震が来るのではないかと云う心配である。関東大震災が起きるわずか8年前のことであった。地震学会の第一人者は東大の大森理学博士であったが、彼は長く続く余震が大地震の前兆とみるべきかどうか悩んでいた。関東大震災の予兆だと発表することの社会的な影響を恐れていたのである。これに対し、博士の部下であった今村助教授は「江戸の大地震は慶安2年、元禄16年、安政2年の3回であり、平均百年に1回の割合で発生している。安政の大地震後既に相当年数経過しているので、今後大地震の可能性がある」と論文を発表していた。事態は思わぬ方向に発展する。この論文を真に受けた東京二六新聞が今村助教授の地震可能性を掲載したため、大騒ぎになったのである。そこで火消に走ったのが大森博士であった。「東京に地震が起きるのは数百年に一度で心配はない」と今村助教授を叱責したのである。しているうちに余震は収まり、東京市民は地震のことなど嘘のように忘れていったのである(この項続く)。大正12年9月1日は蒸し暑い日であった。その日の東京の空は雲に覆われ、午前10時までは驟雨のところもあった。正午近くになったので、各家庭では竈や七輪に火を入れて昼食の支度を始め、飲食店も昼の稼ぎ時が始まったばかりであった。午前11時58分44秒、東京市内に設置されていた中央気象台と本郷の東大地震計が突然生き物のように動き始めた。15秒後には観測室に置かれていた地震計の針が一本残らず飛び散り、全ての地震計が破壊されてしまったのである。関東大震災は直下型の地震というイメージが強いので、東京の地下に震源があったと思いがちだが、震源は相模湾の海底であった。藤沢の吉村別邸では東久邇宮(ひがしくにのみや)師正王殿下が、鎌倉の由比ヶ浜別邸では山階宮(やましなのみや)紀がそれぞれ圧死されている。津波の被害も甚大であった。伊東では12メートル、剣ヶ崎で6メートル、鎌倉でも3メートルの記録が残っている。関東大震災は10分近い激震の後、静まるまで1時間20分もかかる長い地震であった(写真は銀座)。激震地は関東のほか静岡、山梨、茨城までおよび、地震のあった地域は北海道と九州を除く、日本全域という大地震であった。東京市で最も悲惨だったのは本所区横網町にあった被服廠(ひふくしょう)跡である。陸軍省被服廠の建物があった広大な場所(2万430坪)で、絶好の避難所であった。地元の警察も避難を誘導し、多くの人が大八車に乗せられた家財道具とともにあふれかえったのである。誰もがそこに避難して安心しきっていた。地震とともに発生した火災が四方から襲い、燃えやすい家財に引火した。その後、火災旋風(大竜巻)が発生し、この旋風によって家財ともどもほとんどの人が例外なく空中に飛ばされたのである。阿鼻叫喚の中、推定3万8千名が焼死するという大惨事であった(1坪に2名の遺体が折り重なった。関東大震災による東京市内の半数以上はこの被服廠で亡くなっている(この項続く)。関東大震災(後篇)5.人心の錯乱しかし、関東大震災で一番怖かったのは、情報の途絶から来る人心の錯乱であった。東京の中心部にあった新聞社は壊滅していた。ラジオ放送もなく、無線や電話も機能しなくなった。