「ライカのところは軍人家系だもんね。座ってる少女の片方は小学生くらいの子供。腰までの長い金髪が印象的だ。歳の開きからか、傍から見ると姉妹のようにも見える。そんな取り留めのない会話をしているうち、館内放送で呼び出しがかかった。スピナー達がいる部屋のドアの呼び出し音がなる。招集をかけた候補生だろう。「入りたまえ」スピナーの予想通り、候補生の少女が二人、入ってきた。病歴等のプライバシーに関わる話ではないので、気を楽にしたまえ」スピナーの勧めで椅子に身を沈める二人。「私はヌニエン・スピナー。アカデミーの宇宙生物学の教官だ。声を揃えて答える二人。軍人候補だけあり返事は明確なものの、なぜ病院で検査の後に生物学の教授に呼ばれるのか、その辺の関連が全然掴めないライカ達だった。「なら知らない顔という訳でもないな。実験に協力してもらいたい」スピナーの話に顔を見合わせるライカ達。実験と言われても何のことだかさっぱりである。「もちろん、人事部の了解は取り付けてある。この辺が官僚的なのだが、君達は手続き上、軍からアカデミーへの出向となる。訓練時間に算入される」スピナーの話を漏らさずに聞いていくライカ達。訓練生の態度として模範的である。起立して敬礼を取るライカ達。士官というのは最初は誰でもこうだな、と苦笑するスピナー。いや、今のうちが初々しくて良いのかも知れない。それにしても10歳の子供が敬礼している姿というのはどうかと思う。聞く言葉に戸惑うライカとキャサリン。「生命力が豊富とでも言おうか。「生命力......ですか」スピナーの説明でもあまり分からない。学者というものは簡単なことを難しく言う人種だと聞いたことがある。これから研究に協力していくことで、おいおい分かってくることだろう。「研究室では軍人言葉はやめたまえ。士官候補生としての訓練とは正反対のことを言われたライカ達。困惑の混じる返答は十分軍人らしからぬものであった。地球......ソル3号星で散々な目に遭わされたがな。散々な目に遭わされたと言いながらも、何処か懐かしい目をするスピナー。研究室に来てまだ日の浅い学生のケイトにとっては、目の前の女性が以前男性だったとは信じがたい。足を組み直して話を続ける。その仕草一つ取ってみても、女性としか見えない。「この頃からUX-4を『オーライーター』と呼ぶようになった。