今日の午前中は色々と用事があったため、午後からまた植物園に行ってきました。そこしか行くところがないのかと突っ込まれそうですが、そうですね、雑用と家事を片付けつつ、夕方6時までに帰宅して家族の夕食を作れる範囲での外出ともなりますと、まぁ旅行は無理でしょう。近場の渋谷や下北沢あたりが考えられますが、これもちょっと。実は、私は昔から街遊びが苦手なのです。物凄く疲れてしまって、体調を崩すのですよ。浜離宮のときは行きでヘトヘトになってしまって、離宮についた時点でもう足がつりそうになっていました。一方で、木と草のあるところ、土の上を歩くのならこの通り、連日の強行軍でも体調を崩す事はありません。いうわけで、今日も植物園へ。ところが、お盆休みが始まったので、今日の植物園には結構大勢の人が訪れていました。そのせいで虫達が非常に敏感になっていて、まず接近出来ないのです。今日は成果無しかと諦めかけた私でしたが、あにはからんや、帰る間際になって、飛び切りの発見をしてしまったのです。(C)circiasお分かり頂けるでしょうか、今まさに殻から出てきたばかり、まだ羽も伸ばしていない状態の蝉、恐らくはアブラゼミです。最初は視界の端にちらりと入っただけなので、よもや蝉の羽化とは思いませんでした。見た事の無い独特の白が気になって、思わず数歩戻ってみたところ、まさかの。次の写真は、その場でしばし待ってから撮影した写真です。セミの羽化なんて見た事がありませんでしたから、思わずその場で跪いて、観察を始めました。羽化は非常にゆっくり進行するので、ハッキリと分かる変化が現れるまで数分かかります。写真は、観察を始めてから二分後の状態。羽が伸びてきましたが、まだしわくちゃですね。(C)circias幼虫はぶら下がった状態で、時折よたよたと頼りない動きをするため、その度に落下してしまうのではないかと気が気ではありません。羽が伸びる前に落下でもしようものなら、奇形は確定、最悪その場でアリの餌食です。早く伸ばせ、急いで伸ばせと念じつつ、手にあせ握って様子を見守りました。(C)circias上は、観察開始から約五分後の状態。羽がそれらしい形になりました。見ると、まだ皺が多いのが分かります。記録によればたった五分の間の事なのですけど、ここまでなんだか酷く長かったような気がしますね。(C)circias次は、約十四分後の姿。伸び切った羽は、驚いた事に今度は少し逆反りになりました。これは、羽を少し持ち上げた状態のようですね。完全に開いている訳ではありませんが、少し羽を動かしてみているようです。(C)circiasやがて蝉は羽を定位置に戻しました。なると、見慣れた蝉の姿です。体は全然乾燥していなくて、真っ白のままですね。胴体の方には色が出てきたようですが。この後もしばし観察を続けたのですが、ここから先は特に変化も見えないまま、閉門時間でタイムアップに。あと一時間くらいあれば、多分蝉らしい色合いになるところを見れた筈なので、残念でした。蝉の羽化には、数時間はかかるはずです。私が見付けたのは、胴体が膨らみ終わった状態ですから、恐らく行程の半分くらい終わったところでしょうか。羽を広げ切るのに20分、あとは40分くらいで、それなりに色が入った筈。それにしても、蝉の羽化というのは普通は夜に行われるものと思っていましたが、こんな時間に羽化するなんて、珍しい事もあったものですね。虫だって結構性質に個体差があるものなので、多少せっかちさんが居ても別におかしなことではないと思いますけれど。その御陰で生まれて初めての体験が出来たのですから、このせっかちさんには大いに感謝しなくてはいけません。これだから植物園通いはやめられませんね。毎回必ずという訳にはいきませんが、十年通ったってまだ、こうして新鮮な驚きがあるのです。それに、彼等の仕草を間近で見ていると、本当に可愛いのですよね。して過ごした時間は、とても充足感があるのです。後味が良いというか、後に残るものが心地良いというか。あぁ、いい時間を過ごしたなぁ、という実感がありまして。休日を過ごすなら、自然の中が良いと思うのです。少なくとも私には、その方が性に合っているようですね。(02/22)circias:たかが重り、されど重り。(12/11)あきら:たかが重り、されど重り。02TOPBOTTOM。