行ってらっしゃい」そう念を押して、僕は猛暑の中、実家を後にしたのでした。ところが......用を済ませて帰って来ると、オフクロがベッドの上で泣き叫んでいるのです。「何度も行こうとしたよ。「思うように動かないんだよ。こんなのイヤだよ」とりあえずオフクロをトイレに連れて行き、事なきを得ました。買い物1つ、行けやしないじゃないか!」って、怒鳴ってしまったのであります。介護って、年々重労働になって行くんですよね。その間に、こっちも歳を取るわけで、仕事だってあるのです。だもの全国には、親の介護のために離職する人が大勢いるわけですよ。余儀なく、配偶者が面倒を看ている老老介護の家庭だって、たくさんあるわけです。“介護殺人”の発生件数です。介護に追われ、自由なき拘束時間、そして疲労......。心がすさみ介護生活が破綻し、親や配偶者をあやめてしまう事件が後を絶ちません。同情の声が多数寄せられたといいます。投げ出したい気持ちは分かっても、殺したいとは決して思えないから。いう言葉が1つになった造語に、とても違和感を感じるのです。......なんて、嫌な言葉なんでしょう。......といっても、酒を飲みながら走る競技ではありません。バスが出発してから帰るまで、ひたすら飲み続ける年に一度の無礼講の旅であります。僕は10年以上前から、某社の社員旅行に毎年、呼ばれて参加しています。今年の目的地は、信州・安曇野であります。これで観光なんてせずに、ひたすら飲み続けられるのですからね。7時20分JR高崎駅を出発したバスは、信州を目指します。高速道路に乗り、幹事のあいさつが終わるやいなや、缶ビールや酎ハイ、ハイボールが一斉に配られ、プシュプシュとプルタブを引く音とともに、「カンパーイ!」の声が車内に響き渡ります。