文:河辺さや香2018/05/15産まない人生を考える特集一覧を見る「産まない」「子どもはいらない」と意思表明するのって勇気がいる。自分で決めていいことのはずなのに......。夫婦2人で生活することを結婚前から決め、20代、30代を過ごしてきたライターの河辺さや香さん。自身の経験やミレニアル女子へのインタビューを通して、「産まない人生」について考えていきます。シリーズ2回目は、産まない選択をした河辺さんがどんな30代を送ったかをお伝えします。02前回はこちらおすすめ記事をお届けします!【telling,メルマガ登録】はこちら子どもをほしいと思わない自分は少数派だというのはわかっていたけれど、だからと言って誰かに迷惑をかけたり悲しませたりするという認識はなかった。結婚したら出産するのが当たり前、みたいな土地で育ってきたので、産まない選択をアウェイな環境で正当化する勇気はなかった。悪気もないけれど、デリカシーもないそのプレッシャーは、結婚後まもなくやってきた。「子どもはまだか」と必ず聞かれるようになった。「子どもはまだか」は100%産む前提であり、産めない可能性を1ミリも考えていない発言だ。当然ながら田舎の親戚に悪気なんてない。同時にデリカシーもなかった。両親には私の意志を伝えていた。母親は理解を示してくれたのだけど、父親は絶望的な顔をして「そうか...」と、寂しそうに言った。その時初めて、ちょっと申し訳ないな、と思った。そんな気持ちで産むことを考えるのはおかしいと思い、すぐに自分を取り戻した。叔父は私が将来後悔をしないようにと思ったのか、じわじわと説得にかかってきた。「子どもを産んでこそ、親のありがたみがわかるんだぞ」でも、そんな理由で子どもを産みたいと思ったことは、もちろんなかった。「おかしいよね、私」と、わざと卑下することで自己防衛をしてきた。心の底ではそんなふうに思っていなかったけど、これが波風立てないように取り繕う精一杯の抵抗だった。ところが、この返事では納得がいかないのである。欲しくないのかを知りたいのであり、私がおかしいかどうかなんてどうでもいいのだ。相手がぐうの音も出ないような嘘を言って逃げたとしても、ますます「あいつはおかしい」とか「人でなしだ」とレッテルを貼られるのは確実だ。それがとても怖かった。「子どもがいなくても十分幸せ」と答えても、「そんなのん気なこと言っていられるのは今のうちだ」と将来を悲観された。これもまた悲しかった。祖母は「子どもを産まないと、死ぬ時一人だよ」と、病床でとんでもない切り札を出してきた。「心配してくれてありがとう。できにくい身体だから、無理はしないって決めたの」と、妊娠を試みたこともないのに嘘をついた。本当に苦労している方と、恐らく本気で心配してくれた祖母に申し訳ない気持ちでいっぱいだったが、私としてもどうにか放っておいてほしかった。プレッシャーは、同世代からもやってきただから、私はこの話題がとても苦手だった。「早く産んだほうがいいよ」と言う人の言葉は「そうですね(笑)」と右から左に受け流すようにしたけれど、さすがに頻繁に言われると、「やっぱり私はおかしいのだろうか」と思い悩んだりした。話が込み入れば込み入るほど、くだんの通り余計な嘘をついて相手を黙らせなければならないから、なるべくこの話題を引き伸ばすのは避けたかった。「うっそー、そういう人もいるんだ!信じられない」と言われたことがあったので、この問題では絶対に折り合いはつけられないのだと思い、その後なんとなく距離をおくようになった。プレッシャーは、世代の違う田舎の親戚だけではないことが分かった。「なんで欲しいと思わないの?」と聞かれたので「うーん、なんでだろう。「悪いけど、本当にそうだと思う」と言われて、ムダに傷ついたこともある。いう時だけは、「早く40代、50代になって、この話題について触れられない域に達したい!」と思った。子どもを産まないことで人がここまで心配したり、はたまた干渉されたり批判されたり、夫婦仲を詮索されるとは思っていなかった。平日の昼間にスポーツジムで「あら、いいわねえ、子無しは気軽で」とおばさまに嫌味を浴びせられたこともあったし、ちょっと不調があって婦人科を訪れたときなんぞ何も言ってないうちから「まだ諦めないでください」と断言された。久しぶりに会った先輩には「旦那さんとは上手くいってるの?」と心配され、年賀状には「子どもかわいいよ〜!まだ?(笑)」と書かれていたこともある。「(笑)かあ・・・・・・」と見つめながら、どうしても笑えなかった。やって30代は、何かにつけてこの問題と向き合わざるを得なかった。唯一の救いは、母親と姑が何も言わずにいてくれたことと、夫が同じ方を向いていたことだった。実際40代に差し掛かかり、この話題が少なくなってきてホッとしているのが正直な気持ちだ。01で書いたご婦人のストレートな発言は、最近の私にとってむしろ新鮮すぎて笑いに変えられたほどだった。次回は、反省点について書こうと思う。続きの記事<「子どもを産まない」ことへのそれぞれの悩み、それぞれの選択>はこちらバックナンバーはこちら:産まない人生を考えるおすすめ記事をお届けします!【telling,メルマガ登録】はこちら※匿名で取材をさせてくださる方を募集中です。●「子ども」の前に、結婚を考えてみる。AI婚活のヒミツ婚活体験。