6翌日は4日振りに有陽ちゃんと同じシフトだった。何だかこの間隔はとても長く感じてしまう。そこで、昨日どうしてわたしにあんなメールを送ったのか詳しく教えてくれた。まで連想をする有陽ちゃんって、意外と侮れないというか、観察力に長けているのかなという驚きがあった。無事に家に辿り着いたかを気にしてくれていたのだろうか?子供じゃないんだから大丈夫なんだけどな......会ったら改めて御礼だけは言おうと決めて、仕事をこなしていった。11月も半ばになると特に夜はやっぱり寒い。自転車通勤の有陽ちゃんは、ニット帽を被って準備万端。御礼を言うのは後日でもよかったのだけれど、一応は待つことにした。この間(かん)、有陽ちゃんとお喋り出来るし。どこか躊躇してしまっていた。大宮かどこかで電車が止まった時、迎えに来てもらった話、してたじゃん。「暫く待てば動き出すかも......っていうか、遠くなるけど他の路線もあるし、別に良いか......タクシーを使うという手もあるし」そんなやり取りをしている内に、白い軽トラックが入ってきた。「下井くーん」ポケットに手を入れ、ワントーン低めの声で、かかとを上げたり下げたりしながら有陽ちゃんが独り言のように呼んでいる。わたしもこちらまで来るのをじっと待つ。待つといっても、すぐそこにいるんだけど。「あの後、ちゃんと帰れた?」やっぱり。心の中でそう呟きながら、冷静に大丈夫だったと答えた。顔を見合わせて話していると、下井くんがそう聞いてきたので、ほぼほぼ有陽ちゃんの説明により、電車が止まってしまい、わたしが少しだけ困っている事を伝えた。「ちょっと待ってて」そう言うとトラックの方に駆けて行って、荷台付近で作業をしていた男性と何やら話し、再度こちらへ戻って来た。「一ヶ所にまとめておいてくれてる間に行くわ。先に大分と降ろしに行ったし、ここでの範囲はそう広くないからひとりでいけるって。迷っていると、有陽ちゃんに、せっかくだからお言葉に甘えれば良いと言われ背中を押される。「本当に良いの?」そう言いながら座席のドアを開けてもらい、乗り込む。当たり前なのだろうけれど、こなれた手付きでエンジンを掛け、少しバックをして路地へと入って行った。「乗ったこと無いだろ、こんな車?」かじかんでいるのか、手をさすりながらそう言う。「自由が丘とか、すごいな。信号待ちで止まると、そう微笑んで前方を見ながら話を続けてきた。気を遣わせているのかな......そう感じてわたしからも言葉を振り絞る。「でも本当、助かった。「いいよ、別に」その後、沈黙が続いて、どうしようかと思っていると、もう近所まで来ていて、詳細な場所を伝えながら家の真ん前まで送ってもらった。そこには心配顔のママが立っていて、車の中を覗き込んでいる。連絡が返って来ないから何かあったのかと思った......」ささっと下井くんに御礼を言い、車から降りたわたしの顔を間近で見ると、ようやく安心した様子を見せた。バイブレーションだけにしていたとはいえ、メールが立て続けに3件入っていたのを全く気づかなかった。落ち着きを取り戻すと今度は運転席の方を探っている。「あの方は?」わたしにそう聞くと同時くらいに下井くんはこちらに頭を下げて車を出して行った。わたしたちも同じように頭を下げ、車の背後を目で追った後、門の扉を閉めて中に入った。「ごめんねママ、心配させてしまって。「暫く有陽ちゃんと話し込んじゃってたし......」うんうん、とわたしの話を聞き、有陽ちゃんの心配もしつつ、今度は、何があったのだろう、ニュースでするかな等とテレビをつけてチェックをしていた。して家に帰ってから1時間近く過ぎた頃、突然思い出したように、こう口を切った。「さっきの方はアルバイトのお仲間じゃないわよね?」ごく簡単に説明をすると、ママは納得したようなしていないような感じではあったけれど、とにかく無事で良かったとホッとした表情でキッチンの方へ行き、お風呂を用意しようとしてくれた。触れてこないから、ある意味油断をしていた時だったので少し驚きはしたものの、特にそれ以上の追求は無かったので、そのまま先にお風呂に入らせてもらい、明日は土曜日で授業が無いし、有陽ちゃんにメッセージを送り、ベッドに入った。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。