私だったらピカチュウのようなサトシにとってかけがえの無いポケモンが死んでしまったから今こうしているの。あなたもそうでしょう。......そうですわ。エリカは返事を返したが、料理に口を運ぶ私の顔をぼうっと見るばかりであった。そんな様子に堪えかねてどうしたのかと聞くと、エリカが顔を綻ばせながら、サトシ君のポケモンがみたいなあ。唇に指をあて、まるで私に合図するかのように彼女はそう言いながらウインクをした。私は彼女が何を伝えたいのか分からなかったが、タケシやカスミに見つからないようにそっとウインクを返した。タケシやカスミも、私のポケモンが見たかったそうなので、此処に来る際に連れてきた手持ちポケモンを一匹ずつ紹介した。私はプリンとメタモンの他にポケモンを三匹所持していた。一度見たことのある技なら殆ど模写する事が可能なポケモンドーブル。それからオオタチと、自らの体を周りの風景と同化させることが出来るポケモンカクレオン。カクレオンは元来カントー地方に生息しないポケモンだが、地方間の四天王交流の際に記念としてホウエン地方側の四天王から貰った物であった。卵のまま貰ったので最初は孵す事も億劫で乗り気では無かったのだが、いざ育ててみるとこれが中々興味深いもだった。ある程度大きくなったポケモンを飼育していた私にとって、新しい刺激にもなった。ピカチュウが戦列を離れた後に丁度譲り受けた事も私の所持ポケモンの中に入る要因となった。経験不足は否めず、公式戦で使用する機会はそれほど無かった。私の五匹の所持ポケモンの中で三人の目を引いたのはやはりメタモンだった。一度見た事のあるポケモンの姿形を完璧に真似る事の出来る他にも、一度見た事がある人間の姿も真似る事が出来た。最初にカスミが冗談まじりにタケシに変身させてみてよと言ってきたので、メタモンに指示を出した。体の構造が単純なポケモンならば一瞬で変身できるのだが、人間などの複雑な構造を持つ物に変身するには少しばかり時間がかかるのが難点であった。ポケモンバトルの際はあらかじめ変身させておくことによって対応する場合もあった。数秒後、私の隣に座っているタケシと姿形が全く変わらぬ姿にメタモンが変身した。これにはタケシは少し自分と同じ姿のメタモンを見ながら、こんな顔していないと言っていたが、既にどちらが本物か分からない状態であった。カスミもエリカもその様子を見ながら笑っていた。それからカスミがまた別のだれかに変身してくれと言い、メタモンが次から次へとあらゆるものに変身した。途中でメタモンに変身をやめさせたのは、明日の朝もメタモンを利用してハナダシティまで行かなければならなかったからだった。カスミはメタモンの変身をまだ見たいようであったが、エリカとタケシは私の言い分に同意したようだった。エリカはウインディに変身したメタモンの頭をそっと撫で、お疲れ様とメタモンを労い、私のほうを見てウインクを一つした。その意味がよくわからなかったのだが、メタモンを戻してほしいという合図であるということに違いはなさそうだったのでメタモンをモンスターボールに戻した。モンスターボールの中のメタモンは変身を行ったこともあり少し疲れているようであった。それからも私たちは会話を続けた。私の他の所持ポケモンのこと。エリカやカスミのポケモントレーナー時代の話。それからジムリーダーを辞めた三人が今はどのようなポケモンを育成しているかという話もした。たがいに久しぶりだったので会話は弾んだ。それがとても楽しかった。欠伸混じりに行った時には既に外の景色が仄かに明るくなり始めていた。▲ページ上部−ここに掲載されている小説の著作権は全て作者に帰属します。