アティーファとエアルローダには血の繋がりがあるはずだ。実際、一瞬見たエアルローダの取り繕っていない素顔は、ひどくアティーファに似ていた。出血多量の状態の為に、普段通りに剣を扱えぬまま対峙した時、アトゥールは思ったのだ。エアルローダの太刀筋と、自分達の使う太刀筋には、共通点があると。「私達に剣を教え込んだフォイス陛下が、独自の流儀を編み出したのは、旅先だったらしいね。記録で見る限り、陛下が公式以外で旅をしたのは一度だけで、旅先はザノスヴィア王国だったことが判明した。陛下が参考にした剣技が、閉ざされた村の人々が使っていたものであったと考えることが出来るんだ。似てる、っていうだけなら一笑に伏すが。剣技までもが似てるっていうのは、無視できねぇな。驚愕して当然の宣言を、淡々と納得し、カチェイは頷く。目の上に置いていた手を座った岩の端に下ろすと、アトゥールは子供のように頬杖を付いた。「気持ちの良い話じゃないけれどね、今までの仮定が事実ならば、エアルローダは常にアティーファの目を通してこちらを監視してきたことになる。私達の性格など見通されていて当然だ。一つ考慮しなくちゃならない事ある。エアルローダがアティーファに似ているのは事実。「なんだと?」ぎょっとした表情で上から睨まれて、アトゥールはカチェイに座れよと横を示す。見下ろされ続けるのは嫌いなのだろう。負けず嫌いな所は、所詮そのままだ。「だから、似てるんだ。アティーファとリィスアーダは似ていないけれど、リィスアーダとエアルローダは似ている。雰囲気が、というよりの顔の造作とかがだ。屈み込んで、小枝を握る。砂地になっていた場所に、枝を走らせた。「まず最初に存在がわかっているのは、フォイス陛下の妻ともなったリルカ様。リルカ様の双子の妹のルリカ。彼女たち二人の上には、オリファとライレルという双子の兄姉がいて、ライレルの息子がリーレン。一人ずつの名前を書き記し終えて、おもむろにアトゥールはルリカの名前に丸をつける。「理由はわからないけれど、突然にこのルリカという娘が村から消えた。驚いたのは、恐らくルリカに仕えていた侍女のような役目を持っていたのだろうミーシャだ。ルリカの消息を確かめ、連れ戻すために彼女も村を後にする」さらにアトゥールの手は動いて、今度はミーシャに丸をつけた。「ここで登場するのが、ザノスヴィア王太子ノイル。彼は突然姿を表したルリカに一目惚れをし、求愛した。「そういやぁ、そうだな。妻と子供を両方手に入れられると喜んだ、と言ってたからな」カチェイの相槌に、アトゥールはルリカの名前の下に棒線を一本引く。「この二人の生活を壊したのが、ルリカを連れ戻しに来たミーシャで、結果ルリカは村に戻る。この話しを聞いて思ったのだけれど、おそらくルリカは精神的に不安定な娘だったのだと思うよ。ルリカは子供を身篭ったまま村に戻った。生まれたのが、悲しい姫君、リィスアーダとマルチナ。「一方、フォイス陛下はリルカ様と共にエイデガルに戻った。アティーファと血縁関係を持ち、ザノスヴィアの姫さんとも血縁関係を持つ奴が存在するな。「村に戻ったルリカが産み落とした子供。それこそがエアルローダだろうね」カチェイの言葉を引きとって断言し、アトゥールは肩を竦めた。「ここから後の話しは、単なる想像に過ぎない。「なんかこう、珍しいな。死にかけて、少しは反省したんだよ。「まあ、それはそうなのだけれどね。否定的な言葉とは裏腹の不敵な表情を浮かべるアトゥールに、二度と自ら死地に飛びこんでいくような真似はしないという誓いのようなものを感じて、カチェイは満足げに頷いた。