16:53県大会が終わり東海大会の日まで,またいつものごとく一人で末広小学校で走る日々が続いた。今思うと、すごい熱意に動かされていたと思う。八代先生はというと私が東海大会に出るからと言って特に僕に専門的なアドバイスやコーチングをするわけでもなくいつもドウリだった。これは気持ちのうえですごく助けになった。)八代先生は本当にアドバイスをくれるタイミングがうまい人だったと今になり思う。一宮市選手権の前日に僕は八代先生から後世に残る金言を聞く。16:15他の組のタイムにも目を移す。するとどうだろうか、11秒台の選手がやけに少ないではないか。一応、上から順番に数えてみる、今回はタイムレース決勝だから、タイムの良いもの順に順位が着き6位までが東海選手権に行けることになっている。1.2.3.4.5.6と10回以上数えたと思う。何と私は6位に入っているではないか。溝口くんは11.96で7位だった。これは喫茶店でジュースとケーキをおごらなくては」と八代先生なりの賞賛の言葉を頂いた。校内で100mの選手に選ばれて以来、ここまで出来るとはと自身は驚いた。自分以外の力が働いたとしか思えない。反面やれば出来ると言う自信が付いたのは事実。今までは山の高さを知らずに勝手に不安になっていただけじゃないのかとも思える様になった。22:17中中から県大会に出場するメンバーは私と仲井さんと言う一つしたの女子の2人だけ。学校では臨時陸上部のメンバーの大部分は敗戦しており、事実上の解散をしている状態。私は自身の出身校である末広小学校で一人練習していた。専門的な知識があった訳ではないので練習は(200mを3本とか)単調なものだったが、一人の練習が自分としては楽しかったのを(一人だと深く考え研究できるから)良く覚えている。仲井さんとは小学校の時、通学団リレーで同じチームで走ったと言う思い出がある。僕の陸上の基礎を作ったのはこの通学団リレー。末広小学校の運動会で最大の盛り上がりを見せるイベントだった。町内ごとに割り振られた分団ごとにその学年で一番早い子が選手として選ばれ分団の威信をかけてレースする。わたしが当時住んでいた花池1丁目は6分団と言って、6年連続で運動会で1位になっていた強い分団だった。県大会の日がやってきた。八代先生の車に乗って私と仲井さんとで県大会に向かった訳だが、分団リレーの懐かしい記憶が緊張を解きほぐし、良い心理状態で試合に臨めたように思う。その日は朝からの雨だった。雷も鳴る天候で、最良のグラウンドコンディションでは無かった。雷が鳴ったことで、試合は一時中断し再開の目途が立たない様子だった。雷は止まったものの雨は引き続き降っていた。ここで八代先生から「今日は雷の影響もあって一発決勝になったぞ。タイムレースで1位から6位まで決めていくから」と言われた。私が出場する組には何と通信を制した守山中の筒井君が居た。彼に勝つことが愛知県一位になる事を意味していたため、彼に勝つことが目標だった。20:49さて、西尾張大会を通過した私に待ち受けるものは愛知県中学選手権だった。実は愛知県には2つの県大会があり、選手権と通信大会の二つがある。陸上部のない中中は通信大会には出場していない。あると聞き、偵察がてら見に行くことにした。私が瑞穂競技場に付いた時ちょうど3年生男子の決勝がスタートしようというところだった。みると決勝には古知野中の溝口くんも決勝に残っている。真ん中のレーンの選手にこぼう抜きにされ、結局6~7位でゴールした。勝ったのは守山中の筒井君。タイムは11.1台だったと記憶している。県大会では上位に入れるはずだし、筒井君にだって勝てるはずと根拠の無い自信を私は持っていた。県大会は瑞穂運動場のオールウェザートラックで開催される。普段走っている土のトラックとゴムのトラックではゴムのトラックの方が良いタイムが出ることは歴然だった。今度走る県大会ではもしかして、とんでもない記録がでるのでは無いかと内心思っていた。00:00スプリンターにとって一番多い悩みは実はスタート。多くの選手は以下の点を混同して考えていると私は思う。(当時の私も)スタートとは1リアクションタイム2ブロッククリアランス(一歩目)3スタートダッシュ(5歩目くらいまで)今回、溝口くんは1と2について素晴らしかった。彼の持ち味でもあった。わたしはというと、3が良かったと思う。レースは溝口君が先行して私が追いかける格好。溝口君は既に最高スピードに達しているようだった。「OK、行ける、これは抜ける。私はスタートタイプの筈だが今回は後半に勝負をかけることになった。80に差しかかりまだ溝口くんがリードする。