ある「水芭蕉」は全国的にも有名です。PURE」は、大きな話題となりました。透明であること、シャンパンと同じガス圧にすることなどをクリアするために、何度も試作を重ね、割れた瓶はなんと約500本に達するのだとか。今回、長い年月をかけて成功させたMIZUBASHOブランドのスパークリング日本酒に新しい仲間が加わりました。その発売記念としてペアリングディナーが、ホテル椿山荘東京で行われたのです。STYLE」を確立させました。STYLE」とは、ひとつの日本酒のブランドを、料理のコースに合わせてペアリングするスタイルを指しています。兼ねてから、日本酒の低価格を打破したい、価格の引き上げをする先頭バッターとなりたいと考えていた永井社長。ワインと同じように、食事に合わせトータルで味わって欲しいとも願っていました。STYLE」としたのです。STYLE」は日本国内のみならず、世界にも認められ、ニューヨークやナパバレーのフレンチレストランにも採用されています。PURE」と同じ製法で作った商品で、新たなブランドを創ることを決意します。そのときに永井社長が目を付けたのが、川場村名産の米である「雪ほたか」です。「雪ほたか」とは、川場村で作られているコシヒカリのこと。コシヒカリの中でも、厳しい条件下で厳選したものだけが「雪ほたか」と名付けられるのです。Sake」は、しっかりした炭酸感が特徴。まろやかですっきりした香りとフルーティな風味、米の旨みも感じるのは「雪ほたか」の特徴でしょう。PURE』とは全く違いました。最初は溶けなさそうな米だと思っていましたが、意外に溶けて、予想と違う経過をみせました」ということでした。この味と炭酸の強さは狙っていたのかと問うと、「いいえ。今まで雪ほたかで大吟醸を造っていましたが、瓶内二次発酵は初めてですので、どういう風に仕上がるのか楽しみでした。面白く出来上がったな、と思っています」と語ってくれました。STYLE」によるもの。Sake」で乾杯をして、発売に先駆け完成の喜びを会場で分かち合いました。調理を担当するのは和食調理長の遠藤正昭さん(写真中央)と洋食調理長の遠藤敏行さん(写真左)。今回提供される日本酒を中心に組み立ててメニューを考案したといいます。スープとして出されたのは「蕪(かぶ)のすり流し」。コクのあるごま豆腐が乗っている濃厚なすり流し。これに対して翠は、すっきりした香りで軽快、キレの良さでリセットしてくれ、次に繋げる役割をしてくれました。魚料理は「甘鯛の鱗焼と帆立のスモーク」。和食でよく使われる甘鯛ですが、サクサクとした食感に鱗が焼かれています。お酒は、まろやかな口当たりふくよかさがあり、若干の苦みが魚の旨みを引き出していました。