作者の河﨑秋子さんが描く冬は、凍てつくだけでない様々な表情を見せる。河﨑さんの描く動物は、吐く息の震え、臭い、手触り、温もり、目の美しさ......五感に訴える存在感がある。彼女は北海道で“酪農と羊飼い”をしている兼業作家なのだ。カドブンで日記を連載しているので、ぜひそちらも覗いて欲しい。厳しい自然と隣り合った海沿いの牧場で羊を育て、難産の羊がいたら産道に腕を突っ込んで赤ちゃんを取り出すこともある。場合によっては、かわい~い子羊はラムに、成長したらマトンにしちゃうのだ。日中はずっと肉体労働に費やし、夜の3時間、ようやく作家としての時間が持てるんだそう。そんな毎日が、小説の中に存分に生かされている。当たり前なのに忘れていること、生きることと命を奪うことは切っても切り離せないという事実が、読者の眼前に突きつけられる。『颶風(ぐふう)の王』は、明治から平成まで6代にわたる一族と馬との絆を描いた彼女のデビュー作だ。構想は壮大だが、鮮烈な一瞬一瞬を切り取った連作短編集のような趣で、非常に読みやすく引き込まれる。物語は、貧農の青年・捨造が、自らの出生の秘密を知るところから始まる。母ミネは庄屋の大事な後継ぎとなる娘だったが、貧しい小作農の吉治に恋をする。夏の強い陽射しの中、川の浅瀬で愛馬のアオを世話するその光景ごと、ひとめ惚れしたのだ。