ID:VAcCvdW6a今季限りで阪神を退団。他球団移籍を模索しながら、ハードなトレーニングを継続している。誰の目にも慌ただしいはずの今オフ。それでも鳥谷は11月中旬、多忙の合間を縫ってベトナムの地に降り立った。「だって、この活動は別に野球選手としてやっているわけではないからね。生きている限りは続けようと思っているよ」15年に発足した一般社団法人「レッドバード」の理事を務めており、アジアの恵まれない地域の子供に靴、文房具を届ける活動を継続中。オフになると危険を承知の上で、フィリピン・マニラのスラム街やタイ西部のメラ難民キャンプ、ミャンマーまで足を運んできた。今年の訪問先はベトナム。1日目は首都ハノイから車で1時間ほどの距離にあるドンアイ沖縄経済文化交流センターを訪れ、熱心に日本語を勉強する生徒たちと触れ合った。2日目は在ベトナム日本大使館を訪問。ベトナムの現状についてヒアリングを重ねた。「ベトナムの中でもどの地域に靴が不足しているのかとか、いろいろ勉強させてもらうことが多かった。現地のボランティア団体も紹介してもらい、今後につながる有意義な旅になったようだ。実は今回、鳥谷がベトナム訪問に参加しないプランもあった。「レッドバード」関係者も去就が決まっていない中での負担を心配していたが、当の本人は断るどころか「行きたい」と志願したという。「自分の状況は関係ない。いろんな人がせっかく靴や文房具を送ってくれたんだから、それを持っていくのは当然のことでしょ」12月末現在、まだ移籍先は決まっていない。楽観できる状況ではない。それでも鳥谷は動じない。