(川村酒造店)」さんによらせていただくことができました。お声をかけてくださった盛岡の芳本酒店さん、快諾していただけました川村さん、ありがとうございました。南部関は岩手県の石鳥谷、南部杜氏の里で知られるこの土地にあります。吾妻嶺さんからは車で20分程度しか離れていませんが、少し暖かい印象です。芳本さんの「どーも」という元気な暖かいお出迎えと、少しかしこまった風の川村さんのご挨拶、アットホームな雰囲気で始まりました。写真前列左が川村さん、後列中央が芳本さんです。うかがったときには作業はされていませんでしたが、道具も整理されており、とても清々しい印象です。石高は500石ということですが、蔵の規模的にはもう少し大きい印象、私の知るお蔵さんの中では中規模位の大きさ。麹室で枯らされていた麹を少しいただく。栗の香りとよく言うけれど、私にはちょっとわからなかった(^_^;タンクに上がって仕込みの様子を見る。白濁したお酒の表面には泡がぷくぷくと沸いている。「使い初めて数年、ようやく分かってきました。使い方など手探りですし、米自身も少し難しい。「こんなの買っちゃいましてねぇ〜、これだけで数千石造れちゃうらしんです」と苦笑い。好奇心旺盛な先代が買っちゃったという装置。今は仕込み水を冷却するだけに活躍中とか(^_^;;サーマルタンクに案内していただくと、そこには杜氏さんがいらっしゃった。私の母ちゃんの実家が遠くないこともあり、言葉がとても優しく聞こえる。川村さんもドキドキするほどに気さくに何でもしゃべっちゃう杜氏さんでした(笑)酒を作り初めて33,4年、なんと私が生まれた頃にはすでにお酒に携わっていたのだそう。楽しいおじちゃんです。試されている様子です。作ったばかりの冷蔵室です、と嬉しそうに本当に大きな冷蔵室を紹介する川村さん。この入口では重機が入りませんねのツッこみに「手伝い頼むよ」と芳本さんに話が振られる(笑)手積みガンバレ、芳本さん(笑)最後にできたてを利かせていただく。「吟ぎんが+3」「吟ぎんが+5」「山田錦」共に山形酵母とのこと。一昨年の芳本さんのお酒を楽しむ会で「旨い」と思ってから事ある度にチェックをしていたお酒、去年は少し違う路線の味でしたので、ちょっとドキドキしながらすすります。「吟ぎんが+3」、あっ、これ。一昨年に初めて出会った味がフラッシュバック。