経済・ビジネス2018年02月04日セリエ・コーポレーションの岡本昌宏社長(写真は同社提供)ニッポンには人を大切にする“ホワイト企業”がまだまだ残っている...。ある鳶(とび)専門会社「セリエ・コーポレーション」だ。鳶専門会社「セリエ・コーポレーション」(以下セリエ)の岡本昌宏社長(43歳)はこの言葉を全国の少年院や刑務所で伝え続け、目の前に広がっているまっとうな人生に飛び込めと檄(げき)を飛ばしている。セリエで働きたいという入所者がいれば、健康でやる気さえあれば、自らが身元引受人となり、住まいも用意し採用する。その数、13年間で約70人。いえ、その多くが定着せずにセリエを去る。「それでもいい」と岡本さんは思っている。「セリエに残るもよし。絶対に立ち直る――その信念は、自らの少年時代がベースになっている。小学校からサッカーが好きな普通の少年だった。それが、つい大人の真似をしたくなり、中1で喫煙を始めた。中2でサッカー部を辞めた。3年生になると喫煙はやがて薬物へとエスカレートし、給食時間を除き、学校にも行かなくなった。修学旅行にだけは行ったら?との周囲の大人の勧めで渋々参加したが、その一泊目で事件を起こす。翌日の早朝には母に連れ戻され、学校や教育委員会からは「もう学校に来ないでくれ」と言われた。プロジェクト代表理事)に相談したところ、大谷弁護士は岡本少年に「じゃあ、うちにおいで」と居候を提案する。その実家である米屋の2階で7月から8月にかけての居候生活が始まった。しているわけにもいかず、近くの蕎麦屋で働いた。中学生の就労は今なら児童労働でアウトだが、岡本さんはこの時、「働くことは楽しい」と思った。びっくりしたことがある。永山則夫は1968年に日本各地で警備員やタクシー運転手など4人を射殺した「連続ピストル射殺事件」で逮捕され、97年に死刑執行されたが、獄中から多くの小説を発表したことで知られる“伝説の死刑囚”だ。これは後日知るが、居候していた部屋の隣に住んでいた「誰か」が永山死刑囚と獄中結婚した女性であったことにまた驚く。大谷弁護士宅に居候していたのは、今でいえば保護観察のようなものだが、岡本さんは蕎麦屋での経験から「自分でしっかり働いて食っていこう」と決めた。兄が単身赴任していた岩手県宮古市に身を寄せ、10月から地元中学校に編入、高校にも進学しサッカーも再開した。猛勉強の末に都内にある私立大学の福祉学部に入学した。「福祉を学びたかった。小さい時に通った学童保育には障がいのある子も当たり前にいて、いわゆる統合保育が行われていました。その子たちの勉強や遊びの相手をする職員は不思議といつまでも覚えていたんです。した末に入学した大学で目にしたのは、学生たちが学業そっちのけでサークル活動でチャラチャラと遊ぶ姿だ。その学業にしても、どの大学もそうだが、初めの1年や1年半は一般教養の授業に追われる。それが面白くなかった。入学後、わずか2ヵ月で退学。昼も夜もバイト漬けの生活になり、そして再び悪い道に入っていく。「これといった目標のない毎日に戻ると、また悪い血が騒ぎましてね...危ない系の遊びに染まっていきました。同じような仲間が事件に巻き込まれ、次々捕まる。オレもいつか捕まるんだなぁと、判断能力がなくなるまでに身も心もボロボロになっていきました」その頃だった。10歳年上の女性と出会い、ひと目惚れした。告白すると、彼女は言った――「悪いことから手を引いたら付き合う」この言葉を境に、岡本さんはピタリと悪さをやめる。彼女との将来を考え、今度こそまじめに働こう、自分の力で食っていくために職人になると決めた。