)1.アメリカでは『キング・コーン』が育っている!5月のゴールデン・ウイークの4日、東京渋谷の映画館「イメージ・フォーラム」でアーロン・ウルフ監督・製作の映画『キング・コーン』(2007年,アメリカ)を観た。「コーン(CORN)」とは"トウモロコシ"のことであり、サブタイトルは「世界をつくる魔法の一粒」であった。物語は、大学生のイアンとカートの二人が、これから社会人になるにあたり、「自分たちの食生活を見直してみたい」と、米国最大のコーンベルト地帯のど真ん中、アイオワ州に1エーカー(約40アール)の農地を借りて、アメリカの最もメジャーな作物コーンを栽培し、作られたトウモロコシがどこに出荷され、何に使われるのかを訪ねる旅に出る。そんなドキュメンタリー・タッチのロードムービーのような単純なストーリーなのだが、次々に出会うアメリカの食料・農業システムの驚くべき実態に触れる旅に、いつの間にか私もイアンとカートの後について歩くことになってしまった。分析して周到に練り上げられたアメリカ農政、トウモロコシを柱として合理的に構成されてきた米国の食料システム、そして、その中に組み込まれている農民の経営とくらし、市民の一見豊かな生活とハンバーガーやコーンシロップ甘味料漬けの食生活で深刻な健康障害に陥っていることなどについて、"発見"することになる。私も断片的には知っていたことだが、米国の"キング・コーン"戦略の全貌を見せられて、そのシステムの強大さ、徹底した戦略の実現振りには驚かされた。2.コーンは世界のキングか?この映画自体はドメスティックに(国内的観点で)描かれているが、米国のトウモロコシ戦略の影響力はグローバルに世界の隅々にまで及んでいる。私たち日本人は"日本国産"のつもりで肉・牛乳・卵を食べているが、日本の牛・豚・鶏は米国のトウモロコシで養われている"米国産"である。豚・鶏肉の日本産による自給率は一桁、牛肉・卵は10%レベルしかないのだ。○○屋の牛丼、Mのハンバーグ、サラダ(コーン)オイルなどは100%米国産である。最近気がついたのは、甘味料の果糖である。澱粉(コーンスターチ)も多い。成分ラベルを見てみるとよい(日本は年間、飼料用に1200万トン、食品・工業用に400万トンを輸入している。この量は国産コメ生産量のほぼ2倍にあたる)。米国トウモロコシのおかげで命をつないでいる国々があり、人々がいる。「われわれの食べ物を金持ちの使う車の燃料にするな!」というアクションが各地で行われた。直面している現実はそうに違いない。考えてみたら、怒りをぶっつける相手は、国民の基本食料も自前でまかなえないような状態の国策を行っている自国政府なのではないのか?(ただし、さらによーく考えてみると、自由な市場こそ正義であるという名の下に、発展途上国では自国産のトウモロコシでは太刀打ちできない状態に置かれてしまっているのかもしれない。日本の小麦やダイズがそうされてしまったように。努めて、とうとうここまでもってきたのだ。トウモロコシの生産に関わる農業者の所得はほとんど政府の補助金(国民の税金)でまかなわれているのだから、米国の国民の負担で「米国のトウモロコシで米国の車を走らせてなぜ悪い」と言いたいだろう。(ただし、この映画では、これだけの徹底した政策の裏では、米国伝統の田舎の民主主義、米国の強力な兵力を支えてきたカントリーファーム(農民)が規模拡大の競争に敗れてつぶれていく姿があることを、身にしみるエピソードとして描いて見せている。)3.何にでも変身しうる怪人コーンなお、アメリカ人はあの形のままのトウモロコシを"ハーモニカかじり"しているわけではない。超多収の遺伝子組み換えで生まれたトウモロコシはとても美味しく食べられる代物ではない。アメリカは、トウモロコシの誕生の地のメキシコ、ラテンアメリカやそれを導入したアフリカの一部の国の人々のようにコーンを"主食"穀物にしているわけではない。"バイオ資源利用システム"という広い領域を支配する頂点に立つ"王様"だからである。トウモロコシは牛・豚・鶏の肉、牛乳、卵に、サラダオイルに、シロップ(ブドウ糖果糖液など)に姿を変えて食べられ、飲まれている。キリシトールになって歯を磨きもする。ポリ乳酸としてスーパーのレジ袋やTシャツにも化ける。エタノールになって車を走らせる燃料にもなる。アメリカは、アメリカ大陸の真ん中の広い大地の環境にもっとも適した、もっとも生産性の高い作物であるトウモロコシを徹底的に効率よく生産して、それを分解した分子成分のレベルまで徹底利用する戦略を完成させたのである。これは、バイオマス資源である作物利用の究極の姿であると思う。トウモロコシは骨組みの基本がC,H,Oで構成されているということでは石油と同じなのだ(ブラジルではサトウキビで同じ方向を目指している)。Cell」の取り組みについて説明を聞いたことがある。コーンをその構成細胞、分子にまで分解して、成分、機能性のすべてを活用しようというのである(「分子農業」ともいわれているらしい)。このときは日本の○○堂の化粧品に利用するプロジェクトであった。『キング・コーン』の変身の一つの姿を見せられて、「ここまでやるのか」と驚かされた。その後の作物活用法を考える上で、一つのヒントが得られたと思った。おいて、水田稲作・コメ文化は、はるかにコーンをしのいでいる)。ところが、この自慢のコメ、ライスが日本じゃ"キング"になれないでいる!コメは"主食"として、もっぱら御飯茶碗に盛った白いおまんま、あるいはコンビニでいちばん稼ぎ頭というおにぎり、あるいはお酒、おかき...ぐらいにしか使われていないのかな?しかし、なんといってもおかしいのは、水田面積の6割程度しかイネ生産が行われていないことである。2巻水田作編・第9章,農文協、1993)が、せっかくの世界最高の総合作物生産設備である水田で、ほとんどの場合はイネ単作で半年しか利用されないでいる(一般の産業なら、設備の整った工場が半年しか稼動していない企業がやっていけるわけはない)。私は、何とか様々な困難を乗り越えて、"ライス"が日本で"キング"になる日が来てほしいと思っている。そのための展望が開けていないわけではない。いま、わが国のイネのブリーダーたちは、低アミロースのコシヒカリ風のいわゆる"美味しいコメ"だけではなく、米の利用を多様化できる新しい形質を持ったイネの品種を育成している*。アミロース含量の高いカレーライスやパエーリャ、ピラフ向きの「華麗舞」や「プリンセスサリー」、今注目のパンや米菓用に向いたコメ粉がとれる超多収の「タカナリ」、「おどろきもち」、清酒用の大粒・低グルテンの「春陽」、ギャバ(γ−アミノ酪酸)含量が一般のコメの数倍もある「恋あずさ」、アントシアニン(ポリフェノール類)の多い紫黒米・赤米の「おくのむらさき」、「ベニロマン」とか、実にたくさんの面白い品種が開発されている。私はこれらをぜひ活用して、日本の米食文化を豊かにしてほしいと思っている。葉や穂のピンクや赤が鮮やかな観賞用イネなど、水田景観を美しく飾り、生け花やドライフラワーの素材として生活を豊かにしてくれる品種もある。,『新しい米を創る'06』.また、飼料用イネ(コメ、茎葉も含めたホールクロップ)も、全国各地方に向く品種が開発されている*(私たちが30年も前に提唱したことがあるが、当時は見向きもされなかった。いう本を出している)。日本の穀物自給率は30%程度しかなく、その主な原因は先述のように、エサを輸入穀物に依存していることにあるのだから、日本の畜産の問題の矛盾の克服にはここに期待するところが大きいはずである。ところで、私たち(「ふるさと農地再生委員会」)が茨城県龍ヶ崎市の水田で多収イネを試作してみたら、タカナリは化学肥料を使わず、潅水が途切れたのに、なんと15俵以上もとれた。この実証に、私はすごく勇気付けられた。「減反」をやめて水田をフル活用して本気でたくさんコメをとろうとすれば、優に今のコメの3倍(国産食用米と輸入トウモロコシの合計量に相当する)は生産できよう。新たな展望が開けるのではないかと、期待が膨らんでくる。私には、アメリカの乾いた大地には非情な『キング・コーン』が雄雄しく、ふさわしく見えた。稲が育ってきた海・森・川・田んぼの生態系からなるしっとりした"みずほの国"には、優しく風になびく『キング・ライス』(が良く似合うのではないかと思う(「天照大神」にあやかって『クイーン・ライス』のほうがいいかも知れない)。そんなシステムが実現される日が来ることをねがっている。(2009.07.14)PS:「東京桑野会」の皆さんへ「作物研究所」(つくば)でイネの品種開発を推進しているリーダーは企画管理室長:長峰司君(安積85期)、研究監理官:根本博君(90期)です。日本でもっとも大きな穀粒の飼料稲多収品種「べこあおば」を育成したブリーダーは滝田正君(82期.現在「アフリカ稲研究センター」駐在)です。このように、日本と世界の食糧危機の克服のための戦いの先頭を走る稲育種の分野で安積健児が大活躍していることをお知らせしておきます。これに続く挑戦者の誕生を期待しています。