子どもの頃、仏壇に毎日、ミルクを上げているオフクロを見て、不思議に思い訊ねたことがありました。「産まれて来れなかった子のごはんだよ。お前のお兄さんか、お姉さんだね」と教えてくれました。こんなことも言ったのです。この子が産まれていたら、僕は3番目の子どもとして誕生してなかったかもしれないということです。オヤジは、そのことを言っているんだと思います。生まれですから、満90歳であります。いやいや、息子たちに面倒をかけながらも、スクスクと老いています。「で、そういうことで、今週は前橋に居られないからさ。悪いんだけど、その日は、お前がビールで乾杯して、オヤジを祝ってやってくれよ。正式なお祝いは、日を改めてするから。お願いするよ」と今週、兄はヤボ用があり、東京へ帰ったままです。さーて、そろそろ、夕食の準備をしに、実家へ戻らなくてはなりません。みなかみロケ午前5時、起床!夜型の僕としては、決死の覚悟で臨んだ今朝の早起きでした。目覚まし時計2個と、ケータイのアラームにて、何とかベッドから抜け出せました。テレビ局からロケ車に乗り込み、向かったのは群馬県みなかみ町。この番組は、毎回、県内の35市町村をめぐる群馬県の広報番組です。今回、みなかみ町ということもあり、温泉本の著者としてゲスト出演することになりました。道中、車の中では温泉話や芸人仲間の話など、さすが芸人さん!と感心するほどの笑いっ放しトークが炸裂しました。りんご園、上越クリスタル硝子でのロケを終え、昼からは、いよいよ、僕の出番です。「では、奇跡の湯へご案内しましょう!」という流れで、ロケ車の中ではカメラを回しっぱなしにして、3人のフリートークの撮影から始まりました。「さあ、着きましたよ」と、僕が先に車から降り、エレファントジョンの2人を某温泉旅館に案内しました。カメラは、入浴中の3人を撮り続けます。いって、温泉が注ぎ込まれる給湯口がありますよね。ありますか?」と、種明かしを始める僕。お湯があふれている!」と、湯の中で驚く2人。はてさて、僕らは、どこの温泉へ行ったのでしょうか?答えは、ぜひ、番組を見てください。公開講演会のお知らせ温泉ファンのみなさ~ん、おまっとさんでした!久しぶりに、一般公開される講演会が前橋市内で開催されまーす。現在、僕は年間に5、6回の講演会に呼ばれていますが、そのほとんどが企業や団体からのものです。ま、よくある研修会という名の講演で、講師として温泉の話をさせていただいています。一般の入場はありません。会場も、温泉地や街中のホテルを貸し切って行われることが多いですね。今回、久しぶりに一般も聴講が可能な講演会の依頼がありましたので、お知らせいたします。平日ですが、お時間のある方は、ぜひ、遊びに来てください。ためになる、おもしろ温泉話をいたします。成り行きだァな>また、会えました!ふすまいっぱいに描かれた落書き(?)です。ご厚意により、泊めていただき、村内の施設を取材してきました。創業は明治44(1911)年。旅人をもてなしてきた街道屈指の老舗です。お疲れになったでしょう」と夕刻、迎えてくれた4代目女将の星野由紀枝さん。女将さんとは、もう、何回も雑誌や新聞の取材でお世話になっています。「小暮さんのお仕事も、大変なお仕事ですね」なーんて、ちゃんとねぎらい、もてなしてくださるのです。「いえいえ、女将さんの仕事のほうが苦労が多いと思いますよ」とかなんとか雑談を交わした後、部屋で旅装を解いて、まずは一風呂!実はこの日だけで、梅田屋の湯に入るのは3度目なのです。湯は撮影のために入浴しています。仕事を忘れてのんびりと浸かりました。