2019.3.9こんにちわ。リラックス食堂仙台のお魚担当の齊藤です。今回は一味違った、宮城の美味しい海の幸その名も「わかめ」をテーマにイベントを開催しましたので、その様子をレポートしていきます。東北・宮城では冬になると湯通しもしていない「生わかめ」が旬の味として市場に出回ります。その味・香り・歯ごたえは、加工品とは比べ物になりません。「学生の皆さんにその味を届けたい!」そう思った私は海へと車を走らせました。宮戸島の中でも人気の釣り場となっています。私も船に乗せていただけることに。大量の籠を積みこみ、いよいよ乗船です。朝7時、あたりが明るくなった頃に、いざ出港。この日は漁師さんでも稀にみる、とても穏やかな海だったそうです。漁場までは6分程漁船で移動します。その間、遊覧船でも有名な嵯峨渓の景色を味わうことができました。荒々しい雄大な景観の数々は圧巻です。到着した漁場で、さっそくワカメを育てている「養殖網」というロープを引き上げていきます。ここからわかめの収穫開始です。わかめが成長してくるため、シーズン中は根元を残して収穫するそうです。根元まですべて刈り落としながら収穫する「全刈り」という方法で収穫しました。写真の中央、ひだになっている部分が「めかぶ」で、その下に繁っているのがわかめの根っこです。収穫は、出荷作業をすすめやすくするため刈り獲ると同時に「わかめ」「茎わかめ」「めかぶ」の三種類に分けて行きます。20kgのカゴが、15個以上いっぱいになるまで3時間ほど作業を続けました。今年のわかめの養殖は、全国的に種が弱く、この漁場でも植えつけた種が成長せず、1度すべて落ちてしまったそうです。漁師の清さんは誇らしげに話してくれました。その影響もあり、めかぶは小さいものが多いなか、ここまで大きく成長した立派なものも。「シャキシャキ」という食感と野菜の様な青臭みがありました。今回、お世話になりました皆様をぱちり。松岡さん、この場をお借りして御礼申し上げます。本当にありがとうございました!食堂にもどって、いよいよ仕込みを開始。めかぶを茹でていきます。一瞬でこのような鮮やかなみどり色に!茹で時間は色が変わるまで、ものの数秒で十分です。細かく切らずにざく切りで、ポン酢と合わせて提供しました。B定食の塩ラーメンには、生わかめをその場で湯通ししてトッピングに。学生の皆さんにも大変人気でした。生のわかめを見たことがない学生も多く、その色の変化におどろいている様子も垣間見ることができました。旬の海の味を届けられ、とても嬉しかったです。これからも旬の食材を使って食育イベントを行っていきたいと思います。所属リラックス食堂仙台/管理栄養士プロフィール病院・福祉施設向け給食委託会社からUDSへ入社。RelaxShokudo。