タクシーのドライバーは丁寧に会社名と自分の名前を名乗った。健太から行き先を聞き取ると、手早くナビに入力をして、滑るようにタクシーを発進させた。「お客様、おつかれのようですね」タクシーのドライバーが健太に声をかけた。健太もフロントミラー越しに視線をやった。ドライバーは歳の頃は60歳前頃だろうか。髪の毛を綺麗になでつけて、白手袋をしている。気がつけば健太は、昨日の会議の話をするともなくしていた。短い相槌と、押しつけでない受けこたえ。それは健太にとって、心のつかえを話すのに心地よいゆりかごだった。「私は会議が好きでしたね」ドライバーはそう言った。健太は後部座席からドライバーの横顔をみた。会議が好き?ドライバーは前の注視したまま話をつづけた。健太は聞きたくなった。会議が好きでなかった人がどうして会議を好きになれたのだろうか。そもそもこのドライバーは一体いつそんな経験をしたのだろうか。「これでも、その支店でトップセールスマンだったのです。若手を集めて勉強会をやったりしてね」ドライバーの声はどこまでも穏やかだった。「昔、尊敬する上司が教えてくれたのです。健太にはまったく見当もつかなかった。そのドライバーが話したのはこんな話だった。健太と同じようにそのドライバーは若い頃会議が嫌いだった。自分の熱意がある分、自分のプロジェクトの会議に一生懸命になったが、仲間にはそれが伝わらず、会議事態に疲れてしまい、どうして良いかわからなくなっていたそうだ。そんなとき、上司がこんな話をしたという。「いや、そんなのは当然ですよ。上司「そんなことはない。それを確認したのか?考えてみろ、今の状態はみんなそれぞれ違う店の看板をみて入ってきた客がワイワイ言っているのと変わらないぞ。健太は気づかないうちにシートから身体を起こして聞いていた。「いや、最初はね、思ったんですよ。「でも言われてみたらそうかも知れないと思って。「そうです、そうです。「いや、やってみてびっくりしました。「上司はこうも言ってましたよ。目的が参加者に共有されてない会議は、行き先がバラバラの船旅みたいなものだって。健太は、会社の会議の風景を思い出した。だれも発言しなくなっている会議の風景。みんな漕ぎ疲れてあきらめているんだ。「入口はわかりました。あと出口ってなんですか?」もうあと10分ほどで目的地に着く。健太は急かすようにドライバーに質問をした。相変わらず穏やかな口調でドライバーは答えた。した口調は最初からなにも変わらない。健太は、ブレーキのショックも、加速も感じさせない、タクシーの滑るような運転技術にその時気がついた。良い議論をしたのに、それを実際にどんな行動を、誰が、何時までするって決めないままの会議」あるある。健太は心の中で呟いた。「エネルギーが消えるって、つらいですよ。冗談めかしてドライバーは言ったが、笑い事ではないと健太は聞いていた。自分たちは病みかけている。