今はそれどころではありませんぞ。一刻も早く”陽の弓”を動かし、空中要塞を退けて、我等の暮らしの安寧を保たねばなりません。」ウサイドの熱意ある言葉にシャイフは短く答える。取り付く島もないと思ったのか、ウサイドは黙り込んだ。他に言葉を発するものがいないため、一向はしばらく黙り込んだまま歩き続ける。ここにある岩が最終兵器などと、誰が気づきましょうや。」ウサイドは一点を指差した。一団の動きが止まると彼が指差したほうを眺める。差し渡し300フィート、高さ50フィートほどの岩が二つほど並んでいる。そこらにある岩とそれほど違いがない。「これこそ”陽の弓”。魔力を充填していないので・・・ただの岩でしかありませんがね。」ウサイドは岩を中心とした遺跡を背景に、王に向って見栄を切るようにして言った。王は特に感銘を受けた様子はない。淡々とウサイドに向って質問を発した。「ウサイドよ、お前はこれについて何を知っている?」シャイフの顔には表情がない。それを知ってかしらづか、ウサイドは肩を一つすくめて言った。「大したことを知っているわけではありませぬが・・・それを起動するためには<杯>と呼ばれる魔道具を用いて王が儀式を行うことが必要だ、という事。「<杯>が何か、というのは知っているか?」シャイフの問いかけにウサイドは真顔になって言う。「・・・詳しくは知りませぬ。察しはついております。都市全域の魔力を集めるだけの魔道具などそれ程はありませぬ。丹念に可能性を消しこんでいけば、残るのは只一つ。」シャイフはそう言うと、遺跡の中央部に歩を進める。一定の間隔で並べられた石の柱を縫うように進むと、中央部にはすり鉢状に掘り下げられた空間があった。その中央部には細かい筋彫りのような文様が見える。魔方陣の中に進んだ王は懐から何かを取り出した。素焼きの陶器で出来た杯だ。一見すると何の変哲もない。落胆したような声のウサイドに答えることなく、シャイフ王は杯を魔方陣に叩きつけた。唖然とするウサイドだったが、しかし彼は次の瞬間に目を瞠らせた。粉々に砕け散った杯のかけらが寄り集まっているのだ。それは元と同じ姿を取り戻す。薄い青い光に包まれたその姿は、先ほどまでとは根本的に違う。その光は見るもの全ての心に平穏をもたらした。シャイフ王は独語した。「・・・やはり、今がその時なのか。世界の調和を司どる<真実の杯>、その顕現をこの目で見ることになろうとはな。彼は懐から小瓶を取り出してふたを開ける。エーテルの香りがあたりに広がった。シャイフは何かつぶやきながらエーテルを<真実の杯>に注いだ。呪文を唱えているのだろう。して背後から轟音が響いた。王を除く全員が振り返る。岩が割れ、何か管のようなものが現れるのが見えた。シャイフが<杯>にさらにエーテルを注ぐほどに、その管の中から何かが伸びていく。それはどこか生物のようにも見えるが、その白銀の地肌を見るまでもなくまぎれもない無生物だ。一定間隔ごとに五節ある竹のような節が生物のような印象を与えているのかもしれない。長さ八百フィートほどになったところで、それは強烈な閃光を放って動きを止めた。光が消えた後、そこにあったのは一本の巨大な魔道砲だった。ウサイドは半ば呆然とつぶやく。”スレイマーン”「敵の秘密兵器、だと?」その報告にシャイアン・マクモリスは眉を寄せた。確かに事前想定では検討していたが、本当にあるとは思っていなかった。秘密兵器を秘密にしておく理由など、大抵の場合には存在しないからだ。防衛側が士気を保つために作り上げる幻影、ともいえる。彼は、”アル・エアル・マイムの秘密兵器”もそれと同じもの――良くても虚仮脅しに過ぎない、そう考えていたのだ。”内通者”から、かの都市が”弓”と呼ばれる秘密兵器を使用するとの連絡がありました。それによれば、このスレイマーンをも破壊しうる強力な魔道兵器のようです。無視することは出来ません。撃破に向いたいと思います。」マリーベル・ガートナー魔法剣士兵団長は冷静に告げる。その言葉にシャイアンは頷いた。「万が一の備えが役に立った形だな。よかろう、魔法剣士兵団は全力を持って敵の秘密兵器を排除せよ。