「あぁ、気を付けて帰れよ。「一週間後にここを立つよ。今度も良い旅になるのを願っているよ。「もちろん良い旅にするさ。帰ってきたらまた土産話をたっぷり聞かせてやる。「おう、楽しみしている。」ラパヌはにこやかな笑顔でミンピを玄関まで見送った。玄関を出て一人になったミンピの表情が一転した。それまで朗らかだった笑顔は消え失せ陰鬱な表情になった。先ほどとは打って変わってまるで別人のようだ。「何が羨ましいだ!苦労知らずのボンボンめ!!」ミンピは忌々し気に吐き捨てた。ラパヌに見せる顔は作りものらしい。ラパヌのことを快く思っていないというのが本音だ。広大な畑がパズルのように立ち並ぶ田園風景を抜け、ミンピは一人黙々と繁華街に向かう。街の一角にあるとある居酒屋の前に立ち止まるとポケットの中を探った。ゴミと一緒に古びた紙幣が二枚ばかり出てきた。酒代にと残しておいたなけなしの金だ。実はミンピは相当金に困っている。一週間後にスワロック国に旅立つというのも嘘だ。そんな金は逆立ちしたって出てきやしない。すべてが嘘というわけではない。半年前までは本当に世界各地を旅行して回っていたのだ。帰国するたびにラパヌに土産話をしたのも事実。不幸なことに半年前にとある国でギャンブルにはまってしまった。そこからは坂道を転げ落ちるようだった。貯金はあっという間になくなりとうとう借金をしてまでギャンブルにつぎ込む始末。それでもにっちもさっちもいかなくなり逃げるようにハラレニ国に戻って来た。旅行どころではなく借金取りに追われる日々。スワロック国に行くというのは嘘で借金取りからしばらく身を隠すつもりなのだ。家にも借金取りがやってきて家の扉や窓ガラスを乱暴に叩いたり蹴り上げたりするものだからおちおち眠れやしない。それで居酒屋で時間を潰そうとやってきたわけだ。