文字のない絵本『アライバル』で一躍人気となったオーストラリアの画家・映像作家の最新刊が話題だ。文・横山芙美(GQ)FacebookTwitterPinterest静かで過激な問題作5月14日、オーストラリアの画家・映像作家、ショーン・タンの最新作『セミ』(原題:CICADA)の邦訳版が刊行された。A4変形版、32ページの絵本である。主人公はサラリーマンとして企業で働く「セミ」だ。身体に比べやや大きめのグレーのスーツに白いシャツを着て、黒いネクタイを締めている。職種は明らかではないが、オフィスは高いビルにある大きなワンフロア。細かく仕切られた作業部屋の1室で、データ入力の仕事をしている。セミいわく、なんと17年間欠勤はなくミスもないという。かれが人間だったら、相当優秀な社員だったろう。かれは、どうしようもなく「セミ」なのだった。セミゆえに誰からも認められず、昇進することもない。セミは文句も言わず、コツコツと働きつづける。そんなある日、かれは定年を迎えることになって──。『ロスト・シング』や『アライバル』など、これまでの作品でショーン・タンが描いてきた想像力豊かな世界観は、今回は色調を抑えた緻密な筆致によって「現実」へと近づいた。グレートーンで淡々と進む物語と、最後のひとこと以外感情を顕にしないセミの語り。リズミカルな言葉選びがセミのキャラクターを惹き立てる。