岩塊のような灰色の巨躯に、金色の鱗が何枚も連なって揺れている。マイトの視界は、突然現れたそのポケモンの背中で一杯になった。混乱する頭の中でマイトはなんとかその一単語を引っ張り上げた。ジャラランガは、背後で間抜けに尻もちをついている若い人間の男などには目もくれず、ゆっくりと右腕で弧を描いた。続いて左腕もその動作にならい、さらに足で二度地面を踏み鳴らす。尾を振って節を取りながら、腕を突き出しくるりと回り、徐々に激しくその場で踊る。ジャラランガの爪が空気を裂くごとに、ひるがえした体の上で鱗が光を跳ね返すごとに、その内側からほとばしる力が周囲にあふれるかのようだった。幼い頃に祖母から聞いた伝説の、闘龍様(とうりゅうさま)の龍の舞だ。十分に力を高めたジャラランガは、鋭い眼光で前方の敵を見据えた。一体のロズレイドを連れた密猟者の男が、ジャラランガの金の鱗をねめつけてにやりと口の端をゆがめた。「ようやく出やがったか。待ちくたびれちまったぜ。」ジャラランガが怒りに狂った咆哮を上げ、ロズレイドめがけて突進した。ポニの大峡谷に密猟者が侵入したようだと、マイトが報を受けたのは昨日のことだった。「野生ポケモンたちの挙動がおかしい。普段はねぐらにしない場所に移動しているし、ずいぶん気が立っているようだ。数年前に島巡りを終えた後、マイトはその腕を買われハウオリシティの自警団に入った。自警団と言っても半分はボランティア活動のようなもので、街に入ってけんかをしている野生ポケモンをなだめて野に返すとか、迷子になったポケモンの捜索をするとか、そんな仕事が多い。厄介な案件も舞い込むもので、しかもそういうのに限って隣の島の問題だったりする。ポニにはハウオリのように大きな街がないからこそ、こちらに話が回ってくるのだろうが、そんな時は団の中でも特に実力のあるマイトのようなトレーナーに声がかかるのだった。「狙われているのは、おそらくジャラコ。鱗の密売が目的だろう。数枚の資料をマイトに差し出しながら、団長が問う。「引き受けてくれるな、マイト。自警団の筆頭としての誇りをもって袖を通した青い服を、年少の者はエリートトレーナーの証として憧れの眼差しで見つめる。彼らの視線に恥じない答えを、マイトが選ぶのに時間はかからなかった。ポニのしまクイーンや警察関係者への連絡も滞りなく済んだ後、マイトをはじめとする五名のトレーナーたちが密猟者探索の任に就いた。手分けして峡谷内を調べ、怪しい者を見つけ次第すぐ仲間に連絡すること。一人で遭遇した場合は深追いせず、自身の安全を第一に確保すること。お互いにそう約束して散らばったのが、一時間ほど前。「炊事の跡らしいのを見つけたわ。