前編2018.03.11100字サマリーコンパクトSUV選手権2018ともいうべきグループテスト、決勝戦です。有力なライバルたちを退けて勝ち残ったのは、ドイツとスウェーデンのプレミアム系2台に日本代表。欧州の人気ジャンルの頂点に立つのは、はたしてどのクルマでしょうか。勝因は目的に見合った仕上がりひとことでいえば「いいヤツ」なCX-5いよいよ決勝が始まる。予選を勝ち抜いたのは、集合写真で姿をみせながらも、ここまで名前の挙がっていない3台だ。劣らぬ実力者揃いであるが、それぞれが独自の異なる狙いを持つクルマたちである。その目指すものに納得でき、またその狙い通りに仕上がっているのはどれか。最終結果はさておき、まずは順不同で、それぞれを読み解いていこう。最初に取り上げるのは、コストパフォーマンスに優れ、運動性にも秀でた元気なオールラウンダー、マツダCX-5だ。好みはあるだろうが、ひとことでいえば「いいヤツ」といったところか。試乗車は、2.2lディーゼルにATと4WDを組み合わせた最上級仕様で、トルクではほとんどのライバルを寄せ付けない。真の使い勝手がいいファミリーカーに求められる実用面の要件を満たしている。それは大人4人が座れるシートと、500l以上の容量を持つ荷室だ。詳しく見ていくと、キャビンの上質感ある仕上げと、ドライバビリティと洗練性、安定性が調和した巧みなチューンで、予選落ちしたクルマたちとは一線を画する。3万3000ポンドほどという値付けが安く感じられるほどだ。