ラジオでは戦争の情報が流れていた。タクシーの運転手をして生計を立てている。親から捨てられた子供たちのいる施設で育ち、養子として引き取った遠い親戚は殴る、蹴るの暴力を彼に与えた。彼は「恐怖に感情が乱され続けたことで、恐怖が癖のように、血肉のようになって、彼の身体に染みついている」。彼の周囲には、いっそう暴力が横溢していく。自ら恐怖を求めてしまうかのような彼は、恐怖を克服して生きてゆけるのか。今まで以上に丹念に描写された、力作。表題作に、短編「蜘蛛の声」を併録。芥川賞らしい作品なのだろうか、人間のうちなる叫びみたいなもの感じる。成人になっても、子供のときに受けた虐待から抜け出さない状態が描いてあるが、この恐怖観念というのがわからないでもないが、主人公の姿勢もまた良くわからない。同棲相手の白湯子も訳ありの人生を過ごしていて、アルコールに溺れる日々だ。彼らに生きる希望という日がやって来るのか、と思ってしまった。子供の頃にうけた虐待が元で、そのトラウマに悩まされ続ける主人公の壮絶な日々を、過去の回想と共に描く。成年に達し、タクシー運転手として働きつつも、平穏な日常を手に入れることが出来ない主人公。読みたい、読みたいでとき(時間)が過ぎる。