気持ちよすぎちゃうかもしれませんけど♪」れも副司令の一声に果穂はにこやかに微笑み、コントローラーに手をかけた。背後にある闇からなにかが蠢いている音がする。かわねこは後ろを振り返ってそれがなんであるかを確認したかったのだが、いかんせん縛りつけられているためにそれは不可能だった。なんにゃ!?」ずずず、ずずずという音。した空気が漂ってきそうで、思わず生唾を飲み込んでしまう。背後で蠢いているのは細長いもののようだ。果穂は恐ろしくも笑顔で言い放ったが、かわねこは全力をもって抵抗した。なんとしてもここから逃げ出さなければ、何かを失ってしまいそうな気がしたのだ。かわねこは左足のつまさきを思いっきり伸ばして、ちょこんとかわいらしく一歩を踏み出した。しばりつけられているために完全に足を伸ばせないのだ。ナメクジの行進にも匹敵する遅さで絶望的な逃走を試み、最後まで希望を捨てない。その姿はなにか心打たれるものがあったのか、れもと果穂は思わず涙ぐんでしまった。「ああ、もうだめにゃ。足が......足が痛い、にゃあああぁぁ!!」ぴとりと首筋に冷たい感触が生じ、かわねこはびっくりして、そのまま前につんのめった。「抵抗するからですよ。司令」れも副司令が優しく呼びかけるも、かわねこは何も聞いていなかった。転倒したことで思わず後ろから迫るものの正体がわかってしまったのだ。目の前の恐怖にただただ釘付けになっており、視線をそらせない。世界の中にソレと自分だけが取り残されたような奇妙な感覚だけがかわねこの神経を支配する。時間や記憶もふっとび、ただ空白の思考のままカタカタと小さな歯が小刻みなリズムを刻んだ。闇の中からそれは何本も『生えて』いた。いわゆるマジックハンドを想像してもらえれば一番わかりやすいかもしれない。細長く黒い腕とやけに真っ白な手袋がかくかくとした動きで迫ってきているのである。果穂が律儀にも応答した。「少し大人しくしててください。コントロールに慣れてないから危険ですよ。いろんな意味で」かわねこが抗議の声を上げる前に、にゅるっと一号機はその何本もの手でかわねこを捕獲し、そのまま器用な動きで部屋の中央に戻した。あまりにもソフトな感覚だったためか、かわねこはきつねにつままれたような顔をしている。全自動で身体の隅々まで洗ってくれるというふうにつくりました。果穂が嬉しそうにコントローラーを動かすたびににゅるっとかわねこ洗い機の動きが連動する。