同年リクルートコスモス入社。94年平成維新の会事務局長に就任する。就任し、キャットストリートの開発活動を開始。取締役社長に就任する。オープンするなど地域に応じたカフェブランドを展開。首都圏を中心に77店舗となる。企画運営や、地域活性化事業としてサービスエリアの運営を展開するなど多様な事業を展開する。直営店事業以外にも“コミュニティの創造”をテーマにした商業施設やコミュニティ型集合住宅・オフィスの設計・プロデュースにも従事している。団法人「東の食の会」の代表理事も務める。人と人がリアルにつながる場所を創りたい楠本さんというと、大学時代からカフェ好きだそうですが、カフェ創業の原点とはなんですか?僕は福岡出身で、小さい頃は米軍基地のある海の近くに住んでいたんです。アメリカのカルチャーに憧れはありましたね。友人とアジトを創って、漫画を読んだり、本当は入ってはいけない場所だったから、ときどきSPに捕まったりね(笑)。幼い頃みた、ここからの夕暮れの風景が今でも心に残っています。楠本さんの学生生活について聞かせて下さい。高校のときは、2年生までサッカー少年でした。ある時、膝を痛めてしまってサッカーを続けることができなくなったんです。高校3年生になるとまわりは受験モードに入って、成績もいいほうではなくて担任の先生からは、大学に受かるはずがないとまで言われました。「見返してやる!」と必死で勉強し、早稲田大学の商学部ならいけると思って勉強したんですが、結果不合格。悔しかったので、浪人して、早稲田大学に合格しました。いることのほうが多かったですね。授業もそこそこに、ランチを食べて、喫茶店へ行き、そこではみんなでたむろしてるんだけど、注文するのはコーヒーだけ。(笑)そんな生活でした。夜は六本木のライブハウスでバイトをしたり、あとは、レゲエのライブハウスにも行ったりね。ノリで、友人が「海に行くかー!」ってなったら「よぉし、行くかぁ!!」って盛り上がり、ドライブをして、朝の5時に湘南に着く。学校に戻り、授業を受け、暇つぶしに喫茶店に行き夜は六本木に向かう、そんな生活でした。昼は企画サークルの友人とイベントを企画したり、喫茶店に行ってのんびりしていました。本当によく遊んだ学生生活でしたよ(笑)起業は大学生のころから考えていたのでしょうか?起業するというよりは、チームを作って何か仕掛けていくことが好きでしたね。明確に起業をしようと思ったのは、大学4年のときだったかな。してカフェという場所創りに関心を持っていたのですか?人と人がリアルにつながる場所を創りたいと思ったんですよね。楽しいと思ったことに互いに共感したり、時には泣いたり、立ち止まったりする場所は必要ですからね。土地には土地の素晴らしさがあるんです。東京には東京の、地方には地方の、そして世界に目を向けても同じことです。アジアで言うと、屋台もカフェって言っていいんじゃないかな。しながら働けるように。牧コンサル教育・カウンセリング地方起業家の生き残り戦略。EntrepreneurをフォローするRANKING月間ランキング「学歴も物も全て捨てた。森部好樹...人生100回やれるとしても100回起業します。しながら働けるように。牧コンサル教育・カウンセリング地方起業家の生き残り戦略。