マイクロバブルの科学と技術に関する難しい情報をやさしく解説し、深く考えることによってマイクロバブルの物語をよりおもしろくします。それをゆかいに展開させていきます。これが、あたかも燎原の火のように、それこそ国境を超えて、どこまでも広がり、国民生活と産業に深く分け入ることで、マイクロバブル社会が形成されることをめざします。小学生のためのマイクロバブル夏休み講座(2500回記念)(11)質問8:マイクロバブルは、1秒間に何個のあわをだすのですか?これは、正確な数値で表すとなると、なかなかむずかしいことになります。そこで、これまでは、単に大量(たいりょう)に発生するといってもわかりませんので、1分間に1リットルという容量(ようりょう)で表現してきました。あるとき、NHKの取材(しゅざい)をうけたときに、そのカメラマンがどうしても、その数を示したかったのでしょう。「1秒間(びょうかん)に1億個(おくこ)」ほど、マイクロバブルが発生すると放送していました。ここでは、その数値(すうち)を紹介(しょうかい)することにとどめておきましょう。参考(さんこう)までに、マイクロバブルが発生している様子を示します。マイクロバブルの発生マイクロバブルがたくさん発生するということは、それを与えるものが多数であっても、まったく問題がありません。この世の中でたくさんあるもの、それにはどんなものがあるでしょうか?たとえば、「あずき」とか、「こな」のようなものがあります。あずきは、「おしるこ」や、まんじゅうの「あんこ」に使われます。これがたくさんあると、洗うのもたいへんですが、マイクロバブルは、それをかんたんに洗浄(せんじょう)します。「こな」においては、それにくっついた汚(よご)れをきれいに洗(あら)いおとすこともできます。それから小さい生物がたくさん集まっている場合に、それらを元気にします。マイクロバブルは、その発生直後(はっせいちょくご)から数十秒間(すうじゅうびょうかん)で小さくなって見えなくなりますので、実際(じっさい)に、その数を正確(せいかく)に計(はか)ることは、ひじょうにむずかしいことなのです。以上をまとめると、その回答は、次のようになります。「マイクロバブルは、1分間に約1リットル、発生できるようにしています。小さいマイクロバブルをたくさん発生させることで、あずきやこなのようにたくさんあるものをあらうことができます。小さな生物をたくさん育てることもできます。質問9:マイクロバブルは、1秒間に何回転するのですか?これは、じっさいに、ハイスピードカメラで写(うつ)してしらべましたので、せいかくに答えることができます。これには、1秒に1万まいもさつえいすることができる、こうせいのうなカメラ(ハイスピードカメラ)を使いました。このとき、とてもつごうがよかったのは、光をあてるとマイクロバブルが輝(かがや)き、それをさつえいすることで、その回転数(かいてんすう)を計(はか)ることができたことでした。そのときの画像(がぞう)の一部(いちぶ)を示しておきましょう。高速度カメラの画像(がぞう、白いのがマイクロバブル)これらの画像を用いてしらべると、マイクロバブル発生装置のなかでは、なんと1秒間に400~600回転もしていたのです。これは、予想外(よそうがい)の回転速度(かいてんそくど)でしたので、びっくりしました(科学には、びっくりすることが大切です)。そこで、世の中のにある機械装置(きかいそうち)の回転速度を調べてみました。はやく回転していたのが、ジェット機(き)の「ターボエンジン」で、毎分(まいふん)10万回転、マイクロバブルは毎分3万回転で、スペースシャトル内にあるエンジンポンプと同じでした。車やボートなどのモーターの回転速度は、毎分3000回転ていどですから、マイクロバブルの場合が、いかに速く回転しているかが、よくわかるでしょう。まことにすばらしいのは、マイクロバブルの場合、小型の普通のポンプを使用すればよかったのです。とくべつのポンプではなく、市販(しはん)のものでよいことから、安くかうことができ、助かりました。このように、マイクロバブルを発生させるさいに、水と空気をいっしょに超高速(ちょうくそく)で回転させたことで、とても、すばらしいことが起(お)こっていたのでした。それは、水と空気が、たがいに強力(きょうりょく)に、こすりあう「摩擦現象(まさつげんしょう)」が発生していたからでした。ものとものを、こすり合わせると、かならず、この現象が発生し、たがいにプラスとマイナスの電気(でんき)を生み出します。マイクロバブルの場合は、この現象によって、強力なマイナスの電気をおびることができるようになりました。この性質によって、マイクロバブルがよごれをおとす、いわゆる洗浄(せんじょう)という分野(ぶんや)で大いに役立(やくだ)つことになりました。おふろに入ると身体中(からだじゅう)に、たくさんのマイクロバブルがくっつきます。それは、身体についたよごれがプラスの電気をおびていいるからで、マイクロバブルが、そこにくっついいて、よごれをはがしてくれます。そのため、身体をせっけんであらわなくてすむようになり、それを実行している方もおられますよ。このような洗浄だけでなく、マイクロバブルの摩擦現象は、医療(いりょう)や農漁業(のうぎょぎょう)などの分野においても、重要(じゅうよう)な効果(こうか)をもたらしました。以上をまとめて、第8質問(しつもん)の回答(かいとう)を示します。「マイクロバブルを発生させるために、装置(そうち)のなかで、水と空気を1秒間でやく500回も、回転させていました。その結果、マイクロバブルはマイナスの電気をおびるようになりました。マイナスの電気をおびると、よごれなどのプラスのものにくっつきやすくなり、それが、半導体(はんどうたい)や身体の洗浄(せんじょう)に役立ちました。マイクロバブルは、水と空気を超高速(ちょうこうそく)で回転させる技術であり、これによって、洗浄だけでなく、たくさんの良い効果(こうか)が生まれました」(つづく)。