う~ん、やっぱり毎回、このテの講演の演目は、カタイですなぁ~。変えさせていただきました。内容は温泉ですからね。テーマも、ゆる~いほうがいいんですよ。所長とKさんが助っ人に駆けつけてくださいました。温泉本の他にエッセーなど、5種類の書籍がコーナーに並びました。圧巻の光景であります。午後1時、講演30分前。講師控え室に入ると、依頼主から、いきなり色紙を渡されました。色紙にサインだ!おいおい、オレは生まれてこのかた、色紙にサインを頼まれたことも、書いたこともないのだよ。色紙のサインといえば、「○○さん江」って観光地の食堂やレストランの壁に飾ってある芸能人のクシャクシャっとした読めない文字のことですよね。そんなの書けませんって!僕は、ライターですよ。色紙用のサインなんてありません。押して、普通に名前を書くだけです。「できれば、一言、お言葉をいただきたいのですが・・・」ひぇ~~っ!お言葉ですか?でもここは、色紙にサインをするのが初めてだと悟られぬよう、毅然とした態度で臨まなくてはなりません。どんな言葉がいいかなぁ......」なーんて、著名な作家を気取って、考えるフリなんかして、時間をかせぎます。物語がある”結局、新刊本の帯のコピーを書いて、その場をしのぎました。「いゃ~、いいお言葉ですね。飾っておきます」と、おだてられ、気分も上々。ホールを出ると、すでに出口の書籍販売コーナーでは、黒山の人だかり。サイン待ちの行列ができていました。やって、温泉に興味を持っていただき、さらに本まで買っていただけるなんて。ライター冥利というものです。今回の講演対象が、某団体の女性部だったということもあり、とにかく、飛ぶように本が売れました。言われ、こちらは汗だくになって、てんてこ舞いです。それでも大切な読者様ですから、1冊1冊丁寧にサインを書かせていただきましたよ。講演会を聴講してくださった皆さん、そして著書を買っていただいた皆さん、本当にありがとうございました。これからの取材活動の大変励みになりました。所長とともに、打ち上げと称して、夜の街へ消えたことは、言うまでもありません。フィナーレイベントが終了しました。フィナーレ」参照)みなかみ町長さんをはじめ、観光協会のみなさん、大変お疲れさまでした。発売記念の祝いも兼ねていただき、なんとお礼を申し上げてよいか、本当に感謝感謝であります。会場には、このブログの読者もたくさん駆けつけてくださいました。「ああ、ライターという職業に就いていて、本当に良かった~!」と心底、喜びをかみしめていましたよ。読者のみなさんにも、お礼を申し上げます。ありがとうございました。3時から開演したイベントも、5時には閉会となりました。早く温泉に入って、キューッとビールを流し込みたいものです。繰り出したのであります。軽く食事をしなが、生ビールとハイボールを2杯ずついただき、火照(ほて)った身体を冷ましに、夜の温泉街をプラリプラリと・・・。「射的をやりませんか?」とM嬢が、いきなり遊技場の中へ。「いいでしょう、勝負といきましょう!」と男性陣も場内へ。おいおい、たかが、生ビールとハイボールで酔っ払っちまったか?!というか、射的なんてやるのは、何十年ぶりだ?なかなか当たりません。