艦隊の上空を無数の巨大な影が空を飛び回っていた。その羽ばたきは力に満ち溢れており、この世のものとは思えない迫力を放っている。――これ程の数が集まるとは。キャンディスはこの空域に集まっている大協約軍空中部隊の数に圧倒されていた。その感想は間違いではない。実際、数だけでいうならばヨコスカ空襲すら上回る数が集中していたのだ。巨竜母艦四隻から集まった対艦攻撃型ワイバーンは合計で百二十騎を越えていた。ここに集中しているのだ。キャンディスは、手放しでそれを喜ぶわけにはいかなかった。確かに、数では勝っているかもしれない。質では必ずしも勝っているとはいえない。ワイバーンや巨鳥も空中戦闘能力が低いわけではないが、制空型飛行機械”サム”には勝てないことは既に明らかだ。間違いなく敵艦隊上空には”サム”がいるだろう。ブルードラゴンといえど、数で劣れば抑えきるのは難しい。通信をつないだキャンディスは言葉に詰まる。効果的な作戦とはいえ、彼らにはあまりに酷な命令を出している。彼等が帰還できる確率は限りなく低い。「気にしないでください、ベックマン卿。我等とて納得していることです。黒獅子鳥部隊の指揮官は応じた。「それに、別に死ぬと決まったわけではありません。確かに生還の確率は低いかもしれませんが、全く無いわけではありません。可能性がいくらかでもあるならば、それに掛けて最善を尽くすのが武人たるものの務めでしょう。彼は笑い声を上げてから言った。「碌に夜眼も利かぬような奴等に、まして爪も牙も無い相手に易々とやられるわけにはいきません。戦果を上げて見せますよ、ベックマン卿。すまない、詮無い事を言った。」キャンディスそういうと命じた。