部分的に大ゴマに使用するのはいいが、ぼくみたいなタイプの漫画家には小さなコマに連続して使用するのは無理がある。筆を使ったのはペン胼胝(だこ)の痛みから解放される意味もあったのだけれど、ぼくの場合逆効果だった。毛筆が勝手に滑り出すのを制御するためペンを握るときよりも強く握ってしまうのだ。ぼくのペン胼胝は筆を持つことで大きくなった。日本の歴史上、筆を使ってペン胼胝を肥大させた絵描きはぼくだけではないか。この夏はアシスタントの出入りが激しく、労務管理のわずらわしさを思い知った。工房の人的問題がぼくの作風に乱れを生じさせたのではなく、ぼくの振幅の大きい仕事ぶりがトラブルのあれこれを誘引したのだとしたら我が身の因果を呪いたくなる。南大泉の住まいは環境も家の構えもぼくは満足していたけれど、トイレだけが悩みの種だった。そこは水洗ではなく汲み取り式トイレだったのである。大阪南区のアパートも、大正区の家も、豊中の住宅も、埼玉県和光市のアパートも、トイレだけは水洗だった。ぼくは汲み取り式の便所が苦手でこれだけは何とかならないものかと思っていた。大がかりな工事も必要はなく、便器を取り替えるだけで汲み取り式トイレが水洗トイレに早代わりするという話を聞いたのはこの頃だった。薫の知人で藤原という大工が始めた新ビジネスであった。汲み取り式の便器を腰掛けタイプの水洗トイレのものに取り替え、水タンクを設置する。用を足したあとコックをひねると便器の底がぱかっと開き水と共に汚物が落ちるという仕掛けである。使用感としては水洗トイレに近い。決定的な違いは水と共に落ちた汚物が下水に流れていかないということであった。大便や小便は汚水槽に溜まったままなのである。藤原棟梁に自宅まで来てもらい説明を受けた。安価で手軽なのはいいのだけれど、問題は流した水の分だけ汚水槽に汚物が多く溜まるということであった。棟梁はにこやかに主張するのだった。不安な部分はあったけれども、水洗の清潔感が優った。借家だから改修工事には家主の許可が必要である。ぼくは簡単に承諾を得られると思っていた。工事費用はこちらが持つのだし、トイレは近代的に生まれ変わる。汲み取りの回数が増えたとしても爽快感のメリットの方が大きい。家主としてもいいことづくめではないか。家主に話を伝えると大いに喜び、ぜひやっていただきたいということであった。部屋には洒落た家具が増え、トイレも自費で改造する、この頃からぼくの生活も少しずつ楽になっていったのだろう。ぼくは棟梁に頼まれて藤原工務店のチラシを描いた。一頁のコマ漫画形式の宣伝用チラシである。誕生!」宣伝文句もぼくが考えた。チラシには逆向春助を描いたと記憶する。春助が新時代の水洗トイレの説明をするのである。若かったからこんなサービスもできた。トイレの工事は三時間ほどで終わった。使い心地はまことに快適だった。汲み取り式のあのいやな音や臭いも消えていた。ぼくはこの製品は絶対売れると思った。宣伝のチラシは六千枚刷ったと棟梁は言っていた。して我が家に遊びに来た棟梁に反響はどうだったかを聞いた。彼は穏やかな表情で答えた。山上たつひこ(やまがみたつひこ)1947年徳島県生まれ。1990年にマンガの筆をおき、本名の〈山上龍彦〉として、『兄弟!尻が重い』『蝉花』『春に縮む』などを発表。2003年より、再び〈山上たつひこ〉として、小説『追憶の夜』(現在『火床より出でて』と改題)を発表し、漫画「中春こまわり君」を描く。自伝エッセイ『大阪弁の犬』(フリースタイル)。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。