酔いが残っているらしく思考がボーっとしてしょうが無い。深く息を付いて平次は壁に寄りかかる。・・・少し寒くさえなってきたその場所で、平次は寄りかかっていた新一の体温を思い出した。その身体から発せられた言葉も。「そーいや工藤、何か言うとったな・・・・・・」そう。確かに新一は言っていた。『自分の胸に聞きやがれ』と。そこまで言われるからには『それだけの事を自分はしでかした』と言うことに他ならない。あの状況で考えられることは・・・?・・・はは・・・・まさかやろ。ちゃうに決まっとるがな・・・ひとつの答えを導き出した平次。それは、肯定したくない事だった。極寒の視線が自分を刺していたのは確かで・・・でも。・・・それを包む雰囲気は何処となく震えていた?平次は再び深く息を付く。本当に自分はしてしまったのだろうか?自分の、考え過ぎではないのか?それに、もしかしたら新一の『罠』かもしれない。やって自分が慌てたりするのを見て、楽しんでいるのではないのか?「そーや・・・何で俺が、工藤に・・・オトコにせなアカンねん。あいつの過剰な演技に惑わされただけや。平次はそうして立ち上がる。今の平次はそれを知る由も無かった。「やっぱりここですか。「工藤君の様子がおかしいんですが・・・理由、知りませんか?」その時、セラーの扉が開く。現れたのはこの家の住人。・・・その探が、優しい表情の奥に静かな怖さを秘めて平次に問い掛けた。「・・・俺が知りたいくらいやっちゅーねん。「あ、ああちょお酔いがまわってしもてな。ありげにこっちを睨む目。証拠や確証は無いのだから平次はうろたえもせず扉へ近付いた。それは少し、平次には不思議に感じた。一年の殆どを英国で暮らす白馬探。「えらい心配するやんか。何てことない表情で探は言う。して先に平次を其処から出し、セラーの電気を消した。会話も無いまま、長い廊下を真っ直ぐ行くと階段に差し掛かった。こいつ、殆どイギリス暮らしやったっけ・・・せやから感情表現も、直接的なんや。新一の事が好きなのか?という問いに、ためらいもせず『イエス』と答えた探。それは本心で、本当に新一が好きなのだろう。・・・新一の性格を解っているから。