)では多くの機材を購入し、常に最高の画質と音質を追求するとともに、それらを誰でも簡単に利用できるようにすることを目指して常に改善、改良を繰り返してきました。TriCasterとの出会いその中で、2011年11月TriCaster455をInterBEEの会場で発見し、すべての機能が1台にまとめられていること、その驚異の高画質に驚嘆し、その場で発注をし、日本初のTriCaster455の導入となりました。SHOWの会場で発表された最上位機種のTriCaster8000を注文するなど一貫してTriCaste道(笑)を邁進してきました。アルファードハイブリッドとの組み合わせで、小さくでも機能に優れた中継車も作成しました。気がつけば、短時間で日本でも有数のTriCasterユーザーになっていました。TriCasterだったのか?これまで私たちは、番組の収録や、USTREAM配信も、クロマキー合成も、すべて他のPC用の配信・収録ソフトを利用して運用してきました。収録したデータはEDIUSやPremiaで開けないトラブルが発生したり、生中継中に、収録・配信用ソフトが落ちたりOSがトラブったりと、肝を冷やすことが多々ありました。そのために自分たちで完全チューニングしたマシンを利用していましたが、それでも大きな収録や生中継の時は、「絶対とまらないで!」と祈る気持ちで臨むことがありました。TriCasterは、全世界15,000セットも販売され、主に海外ではテレビ局で利用されています。専用ハード、専用のソフトウェア、専用コントローラと、テレビの現場で絶対的な安定性のもと、超高画質で収録・配信をすることができました。ビデオ撮影と、気がつけば、TriCasterでほとんどの業務を行うようになっていました。ユーザーから、エバンジェリストへ私たちのパンダスタジオを利用されたお客様の中にもTriCasterで収録され、その高画質に驚嘆され、その後TriCasterを購入されるお客様が、月に2社づつ続くという状況でした。購入にいたったお客さまの多くは、圧倒的な高画質、クロマキーのヌケの良さ、バーチャルセットの美しさ感動されるのですが、TriCaster455の定価の400万円を聞くと、首を振り、「高嶺の花ですね」と諦めてしまう人が大勢いらっしゃいました。導入した後は、高くても、その高画質、安定性、オペレーションの容易さから、絶対損のない投資だということを、まるで布教活動をする宣教師のように、説明をする日々でした。TriCaster40の衝撃たとえ400万円をだしても、絶対的な安定性と、その高性能から、結果的には最高の投資だとおもっていても、その投資の決断をするには、企業にとっては、非常に重い投資であり、大きな決断が必要でした。そんななか、2012年10月に100万円を切る価格で、TriCaster455と同じ4系統の入力ができる新機種のリリースが発表されました。大事件だと大喜びをしたもの、2つの驚くべきニュースが届いたのです。1つは、これまで、放送局仕様であるHD-SDIのデジタルに統一されてきた入力形式が、TriCaster40では、アナログハイビジョンのコンポーネント入力になること。驚いたのは、これまでのTriCasterのハイエンドユーザーの市場を考えると、売れる可能性が薄ので、日本では販売されないかもしれないというニュースでした。人生を掛けてみようと決意した理由TriCasterに惚れ込んでいた西村は、それでも諦めきれず、TriCaste40を1台取り寄せていただき評価させて頂くことにしました。パンダスタジオは、すべてフルデジタルで、入出力信号は、HD-SDIかHDMIで統一されていましたので、前時代的なアナログハイビジョンのコンポーネント入力の画質に、私たちが満足することができる筈もなく、高画質が売りのTriCasterのメリットの1つが犠牲になっていると思っていました。Analogというコンバータと、HDMIからコンポーネント変換できる2種類のコンバータを用意して実験に臨みました。多くのカメラは、コンポーネント出力が標準で可能HDMIからコンポーネント変換できる2種類のコンバータを用意して実験に臨み、画面上に画が表示されたときに、スタジオ内に、驚きの声があがりました。余りにも高画質だったのです。技術の小林が、SONYのNX5Jからコンポーネント出力をしてコンバータなしで接続したときも、ハンディーカムHDMI端子→コンバータ→コンポーネント出力で接続したときは、鳥肌が立ち、このTriCaster40に人生を掛ける決意をしていました。HDMIを選択すれば良いのにと思っていましたが、コンポーネント入力にすることで、HDMI出力もない古いカメラの活用も可能。抜け落ちや接触不良が避けられるロック付きBNC端子は、業務用途で利用する上では、必須だと理解できた瞬間でもありました。HDMIでは、端子の接触が悪いことによるトラブルや、解像度の自動変更に悩まされてきましたが、このトラブルから全部開放された上で高画質であることは損なわれないのです。デジタルがベストという私の中での神話は崩れ、TriCaster40の設計のすばらしさに、打ちのめされた瞬間でした。購入の障害をすべて取り除く努力TriCaster40を販売するために、TriCasterの総代理店である株式会社ディストームと交渉の中、一括大量に購入することで、TriCaster40に関する独占販売権を得ました。日本での発売が実現されたのです。販売したかったので、家族と相談しました。妻のすすめもあり、この購入資金の準備のため持ち家を売却し、家族とともに賃貸マンションに引っ越しをしました。すべての資金をTriCaster40に投資することにしました。このすばらしいツールを動画制作に関わるすべての人に体験していただけるよう、購入の障壁になることを、すべて取り除けないかを社内で徹底的に議論しました。そんな中、iPhoneを初期費用0円、月額費用で購入出来る携帯電話の販売方式を導入することになりました。