男女ともシーズンオフになり、プロのクラブ契約の状況が気になるところだが、2018年のプロの契約状況に異変が起こりそうだ。17年シーズン中に、ゴルフ5がツアープロのサポートから撤退を表明した。昨季まで契約を結んでいた賞金ランキング22位の穴井詩は、クラブ契約フリーで戦うことを表明。同28位で初の賞金シードを獲得した武尾咲希は、「数社のクラブをテストしていますが、17年までのものを使用予定です。2?3年分は(ツアー用クラブの)ストックがあるようです」と、クラブ契約はフリーだが17年までのモノを使用する方向だ。世界的にツアープロモーションが縮小されるといわれるテーラーメイド。クラブ契約選手の数も減ることが予想されている。4年連続シード権を保持する正岡竜二は、昨季までテーラーメイドとドライバーおよびフェアウエーウッドのウッド契約を結んでいたが、「18年は、クラブはフリーで戦います」と、新たな道を決めた。その他、一部の若手や海外勢を除いて、国内メジャー優勝経験者らを含む多くの選手が、フリーもしくは新たな契約先を探すことになりそうだ。15年から男子ツアーの大会を開催してきたが、今季は開催中止を決めた本間ゴルフ。経営方針の転換といわれているが、ここ数年多くの実力者を抱えてツアーで存在感を示してきたツアープロモーションにも影響が出そうだ。契約更新を迎える選手も多いが、前回よりも好条件の選手は少ないという。上井邦浩はオフの間に他メーカーのクラブをテストするなど、クラブ契約フリーの可能性を示唆する。藤本佳則は「まだ検討中です」と去就が注目される。女子選手を見ても、16年に初シードを獲得し、17年にツアー初優勝を遂げて賞金ランキング13位と安定感の光った森田遥は、国内の他メーカーと契約すると見られている。ツアー関係者によると、「クラブの売り上げが厳しい時代で、プロモーションのやり方が変わってきています。他メーカーへの移籍を模索する選手の中には、パター契約が含まれて合意に達しないケースもあるようです。今後はクラブ契約フリーが増えるかもしれない」という。と2年連続でクラブ契約フリーの選手が賞金王の座に就いた。ひと昔前は、プロはメーカーの看板だったが、これも時代の流れなのかもしれない。※2018年1月30日号「芝目八目」より週刊パーゴルフ2018年1月30日号(2018年1月9日発売)の芝目八目では、そのほかに以下のようなラインアップでゴルフ界の気になる最新情報をお届け中です。原江里菜公式サイトお久しぶり。Pargolfデジタル版。