粗野で時には人に祟りを及ぼすような霊力であり、神の「怒り」を表しているとも言われています。和魂は、さらに人に幸福をもたらす幸魂(さきみたま)と人に霊力などを与える奇魂(くしみたま)に分類されます。和魂と荒魂は、元来一つの神の2つの側面を表したものです。後に荒魂の霊力をもつ神が祀られるようにもなりました。神道は太陽などの自然を神と仰ぎ、自然現象などにその霊力を感じ取ってきました。大規模な災害をもたらします。そのような自然の姿が、古代の人々の神への信仰に大きな影響を与えたのではないでしょうか?人々に不利益を与える面も、荒魂としてお祀りしたのは、厳しい自然現象からも神のパワーを感じたからではないでしょうか。和魂と荒魂の祭祀は、神や自然への感謝と恐れの気持ちと共にそれらへの深い洞察を示しています。