」しかし、それに対するメイの答えは決まっていた。「いやよ!」きっぱり言い切って、心を落ち着けるべく深呼吸する。ここで怒りに我を忘れては、それこそ相手の思うつぼであり、勝利のチャンスは巡ってこない。相手の技量はぬきんでており、メイ達が束になってかかったところで敵う相手ではないのだ。ここで、「はい、そうですか」と引き下がったところで、相手が見逃してくれるかと言えば、それこそ奇跡を待つようなものである。「ここで逃げたって、あんたは全員殺すつもりなんでしょ!?」メイはなるべく自分に相手の注意が向くよう、わざと高飛車な物言いをした。「だったら、ぜっーたい、どかない。」メイの言葉が終わるのを待っていたかのように、剣先がメイを目掛けて突きつけられた。「!!」だが、間一髪のところで、その剣は見えない壁に阻まれ、空を虚しくはじいて返す。「・・・な、なんとか間に合いましたわね。」ディアーナの覚えたてほやほやのプロテクションがメイを守ったのだ。「ちっ!」メイの挑発がディアーナの魔法呪文を唱える間の時間稼ぎだったことに気が付き、矛先を当初の目的であるアイシュに向けた。不慣れなディアーナでさえ魔法を唱えることができた時間を怜悧なアイシュが無為に過ごしているわけがない。鋭い氷の刃が一斉に相手に降り注いでいく。予期せぬ方向からの攻撃に、いかに素早い動きを持ってしても全てを避けきることは不可能であった。「やった!」アイシュの放ったいくらかのアイスニードルは、確実に相手を直撃したのである。「くう・・ふふ・・恐れ入りましたわ。」それでも、致命傷は与えられなかったと見え、敵は倒れなかった。傷ついたシルフィス目掛けて、敵は活路を見いだしたようである。シルフィスの並はずれた運動神経でなければ、到底避け切れなかったであろう。反撃こそ出来なかったが、シルフィスは自らにかかってきた火の粉は自慢の反射神経で乗り切った。「無事か!?」その頃になって、ようやく応援部隊が駆けつけてきたらしい。「・・・二度と会うことはないですわね、小さな魔導士さん。不敵な笑みを浮かべ、敵は窓から外へと飛び出していく。「くらえ!スペシャル必殺技!ファイアーボール!」メイは逃げていく敵目掛けて、ダメ押しのファイアーボールを連発した。警備兵を総動員して追っ手を差し向けたらしい官吏の声を耳にしながら、メイは安堵のため息を吐いた。「逃げられちゃうだろうな・・・。自分たちが無事でいるのが不思議なくらいなのである。アイシュは傷ついた総務長の側に駆け寄って応急手当を試みている。「メイ、手伝って頂けますか?もう立つ気力もないようです。」シルフィスの方は、ディアーナが手を貸している。こちらは見た目ほど酷くはなさそうである。無傷とまでないかないが、せいぜい服を切り裂いて、そのついでにうっすらと皮膚も裂けたというところであった。「ありがとうございます。あなた達が来て下さらなかったら、僕もこの人も死んでいました。」アイシュは3人に頭を下げた。そんな、ほら、あたし達って無鉄砲だから。「事件は表沙汰になってしまいましたが、あなた方にはご迷惑がかからないようにします。」そして、総務長を支えるのに肩をかしたメイだけが、アイシュの呟きに近い最後の言葉を耳にしている。「・・・あなたに出会えて幸せです。」アイシュは確かにそう口にしていた。