翌日、膝の痛みが来たが、1日で回復した。翌週、2月26日、前回と同じことをして、タイムは2時間20分ちょうどだった。練習はこれでおしまい。前週よりも足の痛みが強く出て、治るのに2日かかった。一般公道の練習は信号待ちがある。信号待ちをすればそれがタイムロスになる。その状況で、2時間20分ちょうどである。これが無ければもっと速くなるかというと、どうなんだろう。信号待ちは適度に休憩を取っていることにもなるのだ。これが無くなったときに、吉と出るのか凶と出るのか。それはやってみないとわからない。一緒に参加する姉が前日泊のために来訪。夕食をとって早めに就寝。姉は熟睡できたそうだが、僕はどういうわけかなかなか寝付けなかった。一晩中、浅い眠りのままだった。1時間に1回、トイレに起きる、いわゆる頻尿状態。緊張しているせいなのか。自分でもさっぱりわからなかった。[マラソン]今年の正月は例年の通り実家に帰って過ごしたけど、帰って早々に風邪を引いてしまった。体調がいまいちだったので、あまり運動もせず、ほとんど家の中に閉じこもって過ごした。マスターした料理の成果発表はした。*****さて、1月14日、新年早々に今年一回目のマラソン大会があった。千葉県市原市の高滝湖マラソンである。これは、やる気まんまんの姉に誘われたもの。結果は姉が56分、僕は59分だった。前回の丹沢湖マラソンに比べて、姉は記録を2分更新した。僕は3分更新し、しかもついに1時間を切った。実は練習は、一週間前に3km走っただけだった。最近、寒いから外に出る気が起きない。マラソンなんて暑い季節に体を動かすのがきついから、むしろ冬に向いた競技じゃないか。冬になったらなったで寒いから嫌だってそれはないだろうと思う。この怠けっぷりには自分でも呆れる。それにしても前回よりも3分もタイムを短縮できたってのは何なんだろう。特別に頑張ったわけでもないのに。タバコをやめたせいで心肺機能が少しずつ向上しているのだろうか。思い当たる節は、そこしかないのだが。◆マラソン大会も何回も参加していると、良い大会だと感じるときと、そうでもないときがあることに気づかされる。僕が良い大会だと思うのは、荷物の管理をきちんとしてくれる大会である。誰でも出入り自由な場所を荷物置き場に決めて、「ここに置いて下さい」という大会は、泥棒に盗られそうで嫌なのだ。貴重品はどこの大会でも預かってくれる。貴重品だけでなく、すべての荷物をきちんと預かって欲しいと思う。今回の高滝湖マラソンは、荷物預かり所がきちんとしていた。◆毎回、マラソン大会には、スポーツ大会専門の写真屋さんが来ている。選手の写真を撮って、ネットで公開し、気に入った写真があったら購入できるシステムがある。実は以前、一度買ったこともある。気に入った写真があることは、あまりない。年を食って自分の走る姿がかっこよく写らないのだ。次回からサングラスをかけて、顔を隠そうと思う。[マラソン]11月27日に丹沢湖マラソンに参加した。イベント~第33回丹沢湖マラソン」である。丹沢湖といえば、西丹沢の山に登りにいくとき、バスで何度か通ったことがあったが、そこでこういうイベントがあったとは知らなかった。ちなみにこの大会を捜してきて誘ったのは、うちの姉である。エントリーしたのは9月の最初の頃、つまり禁煙スタートと同じ頃だった。「もしかして禁煙に成功したら、いままでよりもいいタイムが出るかも」と、ちょっと楽しみにしていた。ところが、禁煙スタートと同時に、歯肉炎になって、治療に1ヵ月もかかり、その後、尿管結石になったりして、マラソンの練習どころではなくなってしまった。モチベーションが全く上がらないまま、11月になってしまった。練習しないとさすがにやばい。今回のレースのために初めて練習したのは、11月13日だった。タバコを吸っていた頃でも、体が慣れていれば、10kmを60分程度で走れるようにはなっていた。今回のように5ヶ月も時間が開いたとき(=体が鈍っているとき)は少し状況が異なる。喫煙時は、最初の5分でバテていた。足首が集中的に疲労する傾向があった。それに対してこのたびはどうだったかというと・・・。初回の練習、11月13日。ペースは遅いが60分継続して走れ、しかも足首の疲労は起こらなかった。帰宅した後、以前だったら家について、そのまま「あ~しんど!」と横になり、そのまま眠りこけ、そのあと何もやる気が起きなかった。今回は、そのまま風呂に入り、その後、買い物に出かけるという元気さ。禁煙の効果はすごいなあ、と思った。次に2回目の練習、11月23日(祭日)。前回の結果に気を良くし、すっかり油断してしまい、ロクに準備運動もせずに走り始めたら、いきなり、足首が痛み始め、3kmしか走れなかった。今回もいけると思ったのに・・・」どうしてこうなったのか原因不明。1回目とのあまりの違いに、ちょっとショックを受けた。3回目の練習、11月26日(大会の前日)、足首の痛みもなんとか治った。この日は6km走って終わりにした。明日のために体力を温存しておかないといけない。前日は姉が泊まりに来た。姉の手料理をつまみに乾杯し、早めに就寝。小田急線で新松田まで行き、専用バスで会場まで。姉は「思うように練習できなかった」「制限時間内に完走できればいいや」「ひぐちゃんのあとについていく」などとネガティブ発言を連発している。ところがフタを開けてみたら・・・。