少年は顔を上げると弟を睨み返した。勝負に負けたくない勝気な性格が言葉と表情に出ている。「勝負は諦めたら駄目。駄目じゃ!」そう言い放つと再び将棋盤に目を遣る。弟はやれやれと言う表情をして僕を見て笑った。弟の勝彦は兄の勝幸とは違い温厚で柔和なタイプだ。やれやれという感じで袋に手を入れるとチップスを取り出して僕に渡した。「ありがと、かっちゃん」それを口で嚙みながら、僕は必死に将棋盤を見ている兄の方を見た。この兄弟は名前に同じ「勝」という字を持っているため、仲間内ではいがぐり頭の兄を「いがぐり」の“ガ”をとってガッチゃんと呼び(だけど特に親しい僕らの間ではもっと短く「ガッチ」と呼んでいる)弟を「かっちゃん」と言っている。僕は目を開いて将棋盤を見ている勝幸に言った。「ガッチ、どう?まだ、勝負する?」うーんと唸ると畳にもたれて勝幸が僕をちらりと見て言った。「三本勝負だから、まぁ、一本取られたことにしとこ」にこっと笑う。間一髪入れずに勝彦が言い放つ。「阿保か、勝彦!最初から俺は三本勝負と心の中で決めてたんじゃ!」そう言うと将棋盤の上に置かれた駒を崩して、また新たに駒を配置し始めた。勝彦の叫びに思わず僕も苦笑して、同じように駒を配置していく。駒を配置しながら、僕は心の中で二人の兄弟の前で言うべきかどうか迷っていることがあった。遠くで鳴いていた蝉の声が段々近づいて聞こえる。物思いに耽る僕に勝彦が言った。勝彦は兄が勝負を反故にするようにして終わらせたことで僕が怒っていると思ったのだろう、優しく声をかけた。顔を勝彦の方に向けると、僕は顔を振った。兄の勝幸もどこか少しすまなさそうにして僕を見ている。ナッちゃんに」おぅ、と小さく呟く声が聞こえる。「ガッチ、かっちゃん。