歌詞にあるとおり、毎日リズムに合わせて歌っていた。ハイソプラノが生きていた名合唱である。確認したところ、西六が「みんなのうた」に初めて起用された記念碑的な曲であった。1962年12月に『駅馬車』とともに見事な合唱を披露している。翌年の1963年からはレギュラー扱いになったのだろう。どこまでも』は、後半のオブリガートが特に印象的で美しい響きである。当時「みんなのうた」を制作するNHKの職員の一人であった志村建世さんに直接聞いた話を思い出した。紹介済みであるが、面白い話なので再掲する。一緒に番組を制作していた後藤田純生さんのことである。どこまでも』の作詞は佐木敏なっている。実は後藤田さんのペンネームであり、お酒が好きだったので“酒瓶”をもじって付けたのだという。どこまでも』と「よ」が抜けたエピソードも紹介しておられる。制作担当者ならではの興味深い話だ。兎にも角にもこの曲を皮切りに西六は番組の常連合唱団となった。団単独では30曲を超える曲を歌ったが、僕好みの曲が多い。順不同であるが、タイトルを並べてみよう。確認したわけではないので、漏れている曲があったり、歌っていない曲があるかもしれないが、ご容赦いただきたい。Vale)この他にも友竹正則さんや立川澄人(清登)さんらボーカルを担当した大人の歌手と共に歌った曲もたくさんあるが曲目は省略する。僕が好きなのは牧山静江さんと一緒に歌った『星のヨーデル』である。1970年代に歌われた曲を演奏会で聴いた例がないが、K本さんがソロを歌った『水色の空に』と共にいつかは聴かせてほしいと願っている。西六が参加したのはNHK公式サイトによると51曲という数にのぼる。60年代から70年代前半までの児童合唱全盛期には、かくも素晴らしい活躍をしたのである。現在はNHKがこうした活躍の場を作ってくれないので、テレビで聴くことはなくなってしまった。ファンとしては残念なのだが、定期演奏会がそれだけ楽しみになっているのも事実である。僕が憧れた往年のソリストK本さんら美声の持ち主が多くいる。最近ではK藤君に注目しているが、団員当時の歌声に一発で惚れ込みファンになった。この春に東邦音楽大学を卒業したようだが、今後の活躍を大いに楽しみにしている。それでは、今回の演奏会を振り返って見よう。たのしい歌・みんなの歌>『草競馬』が一番印象的だった。「みんなのうた」でも放送されているが、それよりも数段凝った編曲だったからだ。横山菁児さんの素敵な編曲を選んだ小池先生のセンスが光った。楽しみにしていたのは『なんでもやるさ』であった。半世紀前にNHK「歌のメリーゴーラウンド」で始めて聞いてすぐに好きになった曲だ。僕の記憶では、その時には少年のソロあるいはデュエットがあったと思うが、今回は全体を通して合唱のみのバージョンで、これはこれで現在の西六らしさが出ていて良かった。「歌のメリーゴーラウンド」で紹介された後に追いかけるように「みんなのうた」でも放送されたが、もともとはミュージカル映画『オリバー』の挿入曲であり『オリバーのマーチ』とセットで思い出深い曲となっている。映画音楽も外国曲としてどんどん紹介されていたのだ。久し振りに生で聴くことができて、嬉しかった。『カナダ旅行』も「みんなのうた」だが、シャンソン歌手の芦野宏さんが歌っていた印象が強く、多少歌詞は異なっていたと思うが、軽快で楽しい曲を聴けて懐かしい気持ちでいっぱいになった。薩摩忠さんの訳詞による♪テクシー、♪オンワワなど子供心に面白い歌詞だと思ったものだが、楽しい歌詞であることに今更に気づく自分がいた。日本の民謡・わらべうた(九州編)>合唱好きであれば良く知っていると思う『いちでたちばな』でスタート。畳み掛けるような楽しい合唱でいつ聴いても楽しめるが、この演奏は流石とうならせるメリハリに富むものだった。民謡の風情を上手に残したアレンジで聴かせてくれたのが『かりぼし切り歌』。ソロが利いていて胸に染み入る合唱だったのが『島原の子守唄』。「みんなのうた」では由紀さおりさんが『島原地方の子守唄(お国めぐりシリーズ九州~島原地方)』として歌っているが、やはり児童合唱が好きな僕としては西六バージョンが好みである。大好きな曲『春の潮だまり』の作曲者である若松正司さんの編曲であることも分かり、納得してしまった。60周年記念CDにもこの『春の潮だまり』が収載されている。日本の合唱曲>『ひとつの朝』は懐かしいNコン高校生の部の課題曲であり、今でも演奏される機会の多い曲である。児童合唱では初めて聴いた。団員数が少人数ということもあり厚み、迫力という点では少しもの足りないところもあったが、苦も無く歌いこなしているのには感心してしまった。作曲した平吉毅州さんに心酔している歌仲間のYUAさんは演奏中に平吉さんの写真を手に持って聴き入っていた。僕は優れた合唱曲のひとつとして聴いていたのであるが、YUAさんにとっては、待ちに待った念願の演奏ということで、特別の思いがあったに違いない。『小鳥の旅』はメロディーラインが好きで良く聴いているが、生で聴くのは迫力が違った。良い曲であることを再認識できて良かった。今回の演奏会の目玉のひとつとして楽しみにしていた組曲『チコタン』である。1曲目の『なんでかな?』から心がザワザワ騒いだ。結末を知っているだけに急速に胸が熱くなっていった。5曲目の『だれや!?』では感動の余り、目から熱いものがこぼれ落ちる寸前にまで追い込まれた。OGのM田さんらからお話を伺ったが、芸術祭優秀賞を受賞した45年前のメンバーだったそうだ。この曲に関しては鎌田先生ではなく、作曲者である南安雄先生の直接指導で歌ったそうで、魔法にかかったように引き込まれて歌ったという。その歴史と伝統に裏打ちされた見事な合唱がホールいっぱいに響き渡ったのだから感動の渦に巻き込まれる僕がいたのは当然の結果と言えよう。往年の団員の皆さんをはじめ、西六ファンの胸を熱くしたことは間違いないところだ。名曲をたずねて>僕が楽しみにいていた曲の筆頭は『美しく青きドナウ』であった。そもそも原曲が好きで、今でもレコードを良く聴いているからだ。レハールの『金と銀』と共に何度も繰り返し聴いているワルツの名曲である。どんな合唱を披露してくれるのか心待ちにしていたのだ。堀内敬三さんの訳詞で、吉田雅博さんの編曲と書かれていたが、半世紀前から聞き慣れた中山知子さん訳詞の曲とほぼ同じで、違和感なく耳にスッと入ってきた。僕が聴き馴染んでいたバージョンはN児の合唱であるが、どちらも原曲をあまりいじっていないようなので、大きな差は生じなかったのであろう。ソプラノが♪ハハハハハッハハハハハッ・・・と歌うところも同じで、聴きどころ聴かせどころとして心地良い演奏だった。ポルカ』の統率の中にグイグイ聞かせる小気味よいハーモニーが印象に残った。スペシャルアンコール>今回のスペシャル企画である。60周年を記念してのOB、OG団員との合同合唱だった。ステージいっぱいに並んだ新旧メンバーによる豪華な合唱が披露された。お馴染みの『若者の春の歌』『ぼくらの町は川っぷち』も当然良かったのであるが、聴き手としては織り込み済みであった。今回の演奏の圧巻は何といっても『阿蘇』(「火のくにのうた」から)であった。有名な曲で僕も大好きなのだが、このような圧倒的な迫力で聴けたのは望外のことであった。演奏が終わるや否や「ブラボー」の声が飛び交うほどの感動のステージであった。興奮してしまい曲の途中からは僕も口を開けて声には出さずに歌っていた。ミヤマキリシマもキスゲもどんな植物なのか知らないのに阿蘇の映像が浮かんでくるかのような気分になっていた。歌詞同様に火のように熱くほとばしる鼓動が♪ドードードドードドドドードド♪と高鳴っていた。深い絆と伝統を感じることができた。一ファンとしてこの感動的で迫力満点の合唱を聴けたことは幸せ以外の何物でもない。はしょったが、以上が演奏会の様子と僕の鑑賞記である。演奏会が終わりホールを出ると、西鎌団員などOB、OGの方々の姿があった。K本さん、K森さん、M馬さんらの姿が見えないのが寂しかった。お腹こわすなよ」「あっ、そう」(阿蘇)というオヤジギャグを言ってしまい、ひんしゅくを買う僕であった。F田さんらにお誘いを受けたのを幸いに図々しくも今年もまた同窓会に飛び入り参加させていただいた。M田さんらが僕たち部外者の話し相手をしてくださり、光栄な事であった。昨年西鎌の演奏会をすっぽかしてしまった僕なのに、優しく接してくださり、有難かった。団員当時のお話を聞かせていただくなどしながら楽しく会食させていただいた。創設当時のメンバーでアルトの要であったK泉さんは今でも西鎌の要の存在であるという話や、ごんちゃん(これで内部的には通じる)が団員に付き添ってくれる頼もしい存在であったとか、黛敏郎さんがどういう方なのか知らなかったとか名高いミュージシャンや演奏家と共演したのに子供だったので何にも分からなかったとかいうような団員ならではの話をたくさん聞くことができた。西六の話にとどまらず、N児は勉強のできる子でないとメンバーに選ばれないという噂があったとか、N児のソリストのK村さんと高校で一緒になって驚いたという話など同時期に研鑽し合った合唱団や団員に関する思いがけない話も聞くことができた。僕たちの席に回ってこられた小池先生とも握手を交わし、素晴らしい演奏を聴かせていただいたことへの感動の思いを伝えさせていただいた。同窓会は後半の全員での合唱がとにかく楽しい。楽譜が配布され次々に歌った。今年は一昨年には選曲されなかった僕の好きな曲『世界もうたを歌ってる』が歌われた。どこまでも』『オリバーのマーチ』『夏の思い出』『いちでたちばな』らとともに掲載されている。歌う中間部が印象的だ。僕は阪田寛夫さんと山本直純さんの名コンビによる曲がお気に入りなのだ。ところが、どうやら団の中ではメジャーではない曲だったようで、司会のH口さんが「歌えんのかい!」と突っ込みを入れておられた。H口さんはいつも名調子で「次は『おお牧場はグリーン』」「『若人の歌』は色々な事情があって・・・」などとユーモアのセンスも抜群だ。して楽しい合唱の渦の中で幸せなひと時を過ごしたのである。僕は最後にK藤君に名刺を渡してファンであることをアピールしてからお別れした。“変な老人”と思われたに違いない。同窓会を後にした歌仲間4人でオフ会を行った。こぞって『阿蘇』を絶賛し、同窓会で歌えた楽しさを噛みしめあった。研究熱心なくじょうさんは中田喜直さんの『夏の思い出』の最後のフレーズがオリジナルは違っていたという情報をもたらし、メンバーは興味津々であった。平吉さんファンのYUAさんもチェロ奏者ののぶちんさんも歌や音楽の話を熱く語り、懐かしの「みんなのうた」に詳しいことだけが取り柄の僕は『証城寺の狸囃子』の「♪ポンポコリンは僕のお腹のことだ」などと言って笑いを取ろうと必死になった。話は尽きることなく、あっという間に時が過ぎ夜は更けていたので、名残は尽きなかったが散会の運びとなったのであった。して演奏会鑑賞の楽しい一日が終わった。「来年もきっと来よう!!」そう心に誓った。るんるんさんありがとうございました。当日の様子が手に取るように解り、盛り上がった様子が目に浮かびます。それにしても「みんなのうた」名曲の多い西六ですね。レポートの中に懐かしい曲がいくつも出てきました。当時を思い出してさっそく聴いてみたいと思います。その統率された見事なステージは目を見張るものがある。奇を衒うようなことは一切せずに正統派の良質な音楽を発信し続けている。良き伝統を受け継いでいる点も見逃せない。いや、それこそが観客を心地良い歌の世界に誘ってくれているのだと思う。何と創立50周年である。残念なことに志水先生は、その記念すべき年に病によりこの世を去られた。関係者のショックは計り知れない。演奏会は敢然と予定通りに行われた。志水先生も草葉の陰で、さぞお喜びであっただろう。うたえーステージは昔懐かしい「歌のメリーゴーラウンドのテーマ」と「歌はともだちのテーマ(南安雄version)」でスタートした。オールドファンにとってはたまらない選曲である。志水先生が溌剌として指揮をされていた当時の記憶が脳裏を過った。『美しく青きドナウ』は友情出演の下での大コーラスであった。第1部は1960年代の「みんなのうた」「歌のメリーゴーラウンド」を軸にした選曲で、自分にはとても馴染みのあるもので有難かった。少年時代に覚えた曲の数々に胸を躍らせたのである。第2部は杉児らしさ爆発のポピュラー曲の数々であった。『野生のエルザ』をNHKの番組(「歌はともだち」?)で初めて聴いたのは40年も前であるが、実にモダンで新しい分野への挑戦を喜んだものだ。今回聴くコーラスも変わらぬ編曲であったが、あの絹のようにキラキラしたソロの歌声はなかった。それでもゾクゾクする気持ちが湧きあがっていた。『ある愛の詩』『シェルブールの雨傘』など有名な映画音楽がそよ風のように心地良く、正に夢気分であった。第3部はステージを締めくくるミュージカルである。初演となる『ブレーメンの音楽隊』は、個々のキャスティングもはまっていて、団員全員からなる統率されたステージが印象に残った。お払い箱となった動物たちが旅をする中で、自分が必要とされる場所で必要としている友と共に生きて行こうと決心するラストまでの流れが明確で、分かりやすかった。ソロ、コーラス、劇が融合し、美しいハーモニーを奏でたのである。今回は嬉しい誤算もあった。自分が勝手に卒団と決め込んでいた尾作さんの出演である。今回のステージでもその存在感を示してくれたのだ。小池さんとのツートップは杉児になくてはならない存在である。これからも杉児のリーダーとして活躍していただきたい。ところで、休憩時間に馴れ馴れしくも隣席の家族連れと思しきご婦人に声を掛けた自分であった。志水先生が肺炎で亡くなったこと、この記念演奏会を見届けることが適わなかったことの無念、第2部のステージ衣装の統一(今年はmonochrome+red)とスタッフの充実、伝統あるステージの素晴らしさなどに話は及んだ。自分は一ファンに過ぎないが、こうして見ず知らずの方と杉児を語ることができることが嬉しかった。話は飛ぶが、日本における児童コーラスの現状はどうなのであろうか。NHKが青少年向けの歌番組から撤退したことの影響は大きかったと言わざるを得ない。ウィーン少年合唱団など海外の有名な合唱団を番組に登場させていたのもNHKであった。国内外を問わずTVの露出が極端に減ってしまったことで、主役から脇役に追いやられる結果となってしまった。大人の歌手のバックコーラス扱いが現状である。地道に活動し、演奏会を開催していることは原点であり、最も大切な事である。幸いにも全国には今でも多数の児童合唱団が存在する。指導される先生方の多くは「歌のメリーゴーラウンド」や「歌はともだち」を見ていたであろう。黄金期を知る方々は情熱を傾けて指導されておられるに違いない。自分が小学生の頃からNHKのTVで馴染んでいた児童コーラスである。N児、西六、杉児の3団体は露出が多く、馴染み深いものがあった。実力のあるコーラスは、「みんなのうた」「歌のメリーゴーラウンド」「歌はともだち」で遺憾なく発揮されていた。それぞれに個性があり、人によって好みは分かれるであろうが、杉児の素直な歌い方は万人に好かれるものだと思う。青空を見るかのような澄み切った歌声には心が安らぎ癒される。杉並会議により日本の児童コーラスを牽引してきた実績も光っている。志水先生の遺志は津嶋さんやスタッフ、そして団員にしっかりと受け継がれ、これからも児童コーラスのパイオニアとして存在感を示し続ける事であろう。この6年間、自分は遥々陸奥の地から演奏会を鑑賞するためにだけ東京に足を運んできたが、今回のステージを見届けたことで一区切りと考えている。節目となる45周年記念演奏会が最初で、50周年記念演奏会が締めくくりとなった。鑑賞した時の押さえきれない感動は決して忘れることはないであろう。杉児の益々の発展と活躍を祈る。体調が良くない中の遠方よりのご来訪、またレポート、るんるんさんありがとうございました。50周年ということで早々、満員御礼の人気の状況であったと聞いています。60年代みんなのうたファンの一人として、杉並武蔵野地区の住人であるこのホームページの主宰初恋天使もこの合唱団の活動の実績には誇らしさを感じております。はじめに今年は例年と違い演奏会の鑑賞記というより筆者の日記的な内容になることをお断りしておく。歌の感想も少ないことから演奏会の様子を詳しくお伝えする内容にはならないので、期待されている方にはガッカリさせてしまうことをお許しいただきたい。プログラムを最初に紹介しよう。5月2日(金)K本さん(西六OB)、Sさん(西六ファン)と会う午後4時。僕は横浜の馬車道にいた。少年時代に憧れていた西六のソリスト、K本さんとその友人であるSさんと会うため、はるばる陸奥の地より出かけて行ったのであった。経緯を紹介させて頂こう。一昨年の西鎌定演の会場でSさんに声を掛けていただき名刺を頂戴し挨拶を交わした。その時、傍らにK本さんもいらっしゃった。K本さんとは中学生当時からの文通をする友人だったというSさんとは帰宅後数回のメールのやり取りをしていたが、深い付き合いはなかった。そのSさんから西六定演の一か月ほど前に思いがけないメールを受け取った。西六定演を鑑賞するようであれば、会って親しく話がしたいと書かれてあった。願ってもないことだった。西六が好きで児童合唱を愛する方と懇談するのは楽しいからだ。僕からもメールでお願いをした。あれば、この機会にK本さんともお会いしたいと。その願いが叶い、K本さんのおひざ元である馬車道で三人会をすることになったのであった。和食の居酒屋『すだち』で時を忘れ昔話や懐かしい歌の話しに花を咲かせた。話は尽きず、あっという間に3時間が過ぎ去った。K本さんの経営される店の開店時間になったので、お別れすべく店の外に出た。SさんがK本さんの店はどこか?と尋ねられた。向かい側だと分かり、K本さんの店に立ち寄る展開になった。それから3時間近く「みんなのうた」「歌のメリーゴーラウンド」を中心とした話題で盛り上がった。K本さんの話は団員ならではのものだった。NHKの後藤田さんが児童合唱に熱心だったこととかN児の指揮者、古橋さんが格好良くて憧れていたとか西六の男の子は大きくなっても半ズボンで可哀想だったとか......。この時の三人の話の一部を紹介しよう。K本さん「私たちは番組収録で歌ってもその後に歌う機会がなかったりすると覚えていない曲もあるのよ。18歳で卒団するので、在籍していた当時の曲しかわからないし」るんるん「ファンは当時の楽譜を持っていたり、録音したりしていますからね。僕たちの方がいっぱい曲を覚えていたりするんですね」Sさん「フォンテックがCD化してくれたのは良かったね。N児は「ぼくらのリサイタル」があるけど、西六ほどたくさんの曲を収録した合唱団はないよ。るんるんさんはソングブックIIIが好きなんですよね」るんるん「ええ、今も車を運転しながらCDを毎日聴いていますよ。『ヨハン大公のヨーデル』とか最高です」K本さん「あの曲は私じゃなくて先輩のYさんのソロだったわ。『春の川で』は好きな曲なのよ」Sさん「ああ、いい曲だね。」K本さん「『ひかるこみち』も大好きな曲だったわ」るんるん「メラーですね。『ゆかいにあるけば』もメラーの曲でしたね」Sさん「そうそう、いい曲なんだよね。るんるんさんはどの合唱団が好きですか?」るんるん「あの頃は合唱団にはこだわらなかったんです。曲そのものの魅力に惹かれていたんですよ。外国曲も良かったけど、60年代後半になって、NHKの委嘱を受けて若手の作詞家作曲家が作った新しい曲が好きでした」Sさん「西六ファンだけどN児では『るんるんるんこな雪が』は気に入ってましたよ。いえば、るんるんさんのブログのトップで雪をちらつかせていましたね。児童合唱談義は尽きる様子が見えなかったが、明日の定演鑑賞が控えているるので、10時までにしようと時間を決めた。名残は尽きなかったがK本さんにJR関内駅まで送っていただき「明日の定期演奏会でまたお会いしましょう」とお別れをした。Sさんに上野駅から池之端の娘の住むマンションの近くまでタクシーで送っていただいたのは望外のことで、その親切には感謝してもしきれるものではない。会場がある晴海トリトンスクエアに早目に着いていた。メンバーが到着し、手打ちうどんを食べながら、僕が一括手配していたチケットを配った。開場の午後1時半となり、5人揃ってはやる気持ちを抑えつつ会場に向かった。途中で昨年の定演を最後に卒団したしおりん(僕が勝手につけたニックネーム)が居たので思わず馴れ馴れしく声を掛けた。(仲間にはナンパしていたように見えたらしい。)会場に入るとSさんが先着していたので前日の御礼を申し上げた。第1部は団員と合唱部員の合同演奏で始まった。一年ぶりで聴く天使のような歌声であった。〝シュビズビズババ〟の歌詞が印象的な『誰も知らない』以外は知らない曲ばかりだった。先入観のない中で鑑賞したわけだが『木を植える』が一番気に入った。合唱部員が抜けた後は有名な曲が続いた。クラシックや歌曲である。東日本大震災で、その年の演奏が見送られた『海はまねく』も披露された。海は呼ぶ♪」この歌詞が大地震により津波被害のあった年の演奏会で歌うのには抵抗があったのだ。あれから丸4年、美しい合唱曲であることを再確認できてうれしかった。前日K本さんがおっしゃっておられたことを思い出した。僕が好きなのは五十嵐喜芳さんだが、三林輝夫さんのテノールも捨てがたい。前日には「歌のメリーゴーラウンド」の司会もやったバリトンの宍倉正信さんの話も出たが、K本さんは素晴らしい歌手のみなさんと共演されていたようだ。現役団員には、NHKにそうした番組が無くなったので、機会がない。休憩時間に後部席の方向に振り向くとSさんの隣にK本さんが見えた。西鎌のF田さん、M田さんもいらっしゃるではないか。K本さんがM田さんとの関係を紹介してくださった。「私の下のパートを歌ってくれたのが彼女よ。昔からチャーミングなのよ」すかさず答えた。「今は僕の彼女です」(どんだけ~)Sさん、K本さんと「みんなのうた」ファンのくじょうさんとを引き合わせた。第2部はフランスの子供歌からであった。『ねえねえ、おじいさん』は、「みんなのうた」でも放送された曲だが、再放送がなかったため、50年ぶりに聴くことになり、少々興奮気味であった。次に峯陽氏と林光氏のコンビの曲が歌われた。児童合唱のための組曲である『ダボハゼのうた』は定演に連続して8年足を運んだが、初めて聴く演奏だった。並び、西六の演奏に欠かせない組曲のようなので楽しみにしていた。『ぼくらの町は川っぷち』とともに演奏されたが、ファンならではのアイディアが思い浮かんだ。プログラムには恒例で一緒に演奏すると紹介されていたが、続編であるとも書かれてあった。「みんなのうた」ファンの自分の知識では、『ぼくらの町は川っぷち』の続編はもう一曲存在する。峯陽氏と林光氏のコンビによる『ぼくらの空は四角くて』である。この曲は1968年に西六が歌って放送されている。『ダボハゼのうた』は西六の委嘱作品、『ぼくらの空は四角くて』はNHKの委嘱作品の違いはあるが、『ぼくらの町は川っぷち』の続編という共通項がある。『ぼくらの空は四角くて』も一緒に演奏してもらえたらどんなに嬉しいことかと。アンコールは4曲演奏された。途中で卒団生への花束贈呈があり、感動の場面にもらい泣きしてしまった。卒団生の隣の団員が号泣する姿を見ていたら我慢できなくなった。目に涙があふれ唇が震えた。これまでのアンコールは3曲迄であった。4曲演奏するのを聴くのは初めてだった。卒団する堀出さんは小さい頃からずっと観ていたので、他人とは思えず、最後の退場時に深くお辞儀している場面では、まるで父親のような気分になっていた。オフ会あらためて定演鑑賞の常連となった4人を紹介しよう。のぶちんさん(チェロ奏者)、くじょうさん(みんなのうた熱中人)、YUAさん(平吉毅州ファンブログ開設者)、信坊さん(筆者の親友)定演の後はこのメンバーによるオフ会となった。くじょうさんの提案のもとに月島でのもんじゃ焼きとカラオケでの交流であった。僕がカラオケに行くのは10数年ぶりのことだ。前日にK本さんの店でも見てはいたが、選曲する本はなく、ゲーム機を扱う感覚でのタッチ式の選曲に勝手がわからず戸惑うしかなかった。「みんなのうた」の曲がたくさんカラオケになっていることを知らなかった。歌える曲は限られていた。頑張って『潮風のセレナーデ』『ピエロのトランペット』『山遊歌』『走れ並木を』『キャンディーの夢』を歌った。ほかに「みんなのうた」ではないがチャゲ&飛鳥の『万里の河』も歌った。始めてカラオケで歌う曲ばかりで、出だしを間違えたり、音程を外したり、高音は声が出なかったり、恐ろしく下手くそだった。カラオケには行かないようにしていた。(ひとりカラオケなら大丈夫かも)信坊さんは辛抱強く一曲も歌わずに付き合ってくれた。ところが、くじょうさんとYUAさんは違った。二人の独擅場であった。くじょうさんの「みんなのうた」を歌い続けるパワーには圧倒されっぱなしだった。訊けば相当練習したらしい。YUAさんも崇拝する平吉氏の合唱曲を中心に一人で何曲も歌ってくれた。最後の方にくじょうさんが『あんまりみどりがあかるいから』を歌ってくれ、うれしかった。して2014年の西六定演の一日は終焉を迎えたのであった。肝心の定期演奏会に関する記事が少な過ぎたようだ。次のブログでも演奏会について紹介されているので、ぜひご覧いただきたい。筆者は杉児定演の時期が迫って来るとソワソワしてしまう。大好きな児童合唱を聴きに毎年足を運びたいところだが、なかなか諸事情がそれを許さない。今年は意を決して鑑賞に出かけたのであるが、心の中には色々な思いがあった。第1部は草創期の「みんなのうた」の曲がたくさん出てくる世界の歌(外国曲)が目白押しであった。手に色とりどりの国旗を持って整然と並んでいる団員達。美しい合唱が会場にこだました。白が基調の見慣れた清楚な制服を身に纏っての弾けんばかりの笑顔があった。『青い空』をいかにも楽しげに歌っている。願っていたことの一つが叶った瞬間であった。実は鑑賞するのは4回目であったが、そのうちの2回は一階席の最後列だったため、団員の表情が観て取れなかったのだ。何とか前の席をゲットできたおかげで、今回は違った。団員の生き生きした表情が間近に見えた。『春の川で』を歌う声の何と爽やかで清々しいことか!2曲目にして、杉児の世界にどっぷりとつかっている自分がいた。OGを中心としたベテランメンバーの鍛え抜かれた女声ハーモニーには、悦に入る筆者であった。なくして年少の可愛らしい団員たちがステージになだれ込み、練習を積み重ねた成果を披露してくれた。先輩団員たちのリーダーシップの下に可愛らしいダンスを取り入れてのステージショーに孫を見る思いがするのであった。鑑賞に当たりに思っていたことの二つ目は、これだった。最年長の大学4年生尾作さんのことである。彼女とは、今年度でお別れすることになると思うのだが、ニューイヤーコンサートに足を運ぶ余裕はないので、自分的には今回が最後のステージとして見届けることになる。定演に4回足を運んでいるが、この人の声質が好きなのだ。常に中心的な存在としてステージに立っていたので、すっかりお馴染みの存在だったことから、どうしても晴れ姿を見届けたかった。来年の記念すべき50周年のステージには出演しないのだ。全ステージに亘って彼女に注目し、その颯爽としたダンスも含めての熱演ぶりを鑑賞させてもらった。スタッフの振付担当として既に彼女の名前が載っていることに。来年も杉児のスタッフとして八面六臂の活躍をされるであろうことを確信したのであった。定演の様子に戻るが、ある場面でステージの右端には、もう一人の要となる団員小池さん(大学3年)がいて、左端に尾作さんがいた。この二人の存在がとてつもなく大きく感じられたのは筆者ばかりではあるまい。第2部のポピュラー曲は誰でも知っている有名曲『トゥナイト』からスタートした。心が洗われる思いがした。全てミュージカルのアレンジによる名曲のオンパレードは、感動を呼ぶステージであった。休憩時間に筆者の後ろに座っていたご婦人が「感動して泣いちゃった」と言っているのを耳にしたが、筆者も初めて杉児のステージを観た時には同様の状況だった。杉児ならではの振付つきの見事なエンターテイメントは、やはり素晴らしいの一語に尽きる。色々なフォーメーションを組みながら、目まぐるしく位置を入れ換わって団員が歌い踊るステージショーには圧倒されるばかりだ。これからも新しい曲に挑戦して、この分野のレパートリーをどんどん増やしてもらいたいと願う。そうそう、一人筆者が注目した団員がいた。尾作さんと小池さんに挟まれるように登場したニューフェースがいた。筆者が知らなかっただけの話ではあるが、二重パッチリでアイドル顔負けの美形であったが、これまでの定演では気が付いていなかった。どこかで観たような面影のある顔立ちだと思ったが、とにもかくにも筆者的には『ながぐつねこ』の主役だった木元さん依頼の衝撃であった。最後は第3部の『不思議の国のアリス』である。合唱ミュ-ジカルという名付けも絶妙であるが、まさしく的を射たステージが展開された。作詞の中山知子さん、作曲の越部信義さんと言えば一昔前に活躍された方々だ。筆者も「みんなのうた」ファンとして、大変尊敬する先生方である。黄金コンビともいえるこの二人が手を組んだミュージカルなのだから、素晴らしいのは当たり前である。それをどう表現できるかが合唱団の実力なのだ。今回も感動のステージであった。何とアリスの役は、筆者がどれだけ成長しているだろうと気にかけていた木元さん(小学6年生)であった。プログラムを開いて見てびっくり。平常心ではいられなかった。どんな風に演じ、どんな歌声を披露してくれることかと。期待に応えてくれたことは言うまでもないが、スポットライトを浴びソロで歌った時の美声には押さえきれないほど感情が高ぶってしまう筆者であった。先のステージで見出したアイドルのような団員がイモムシの役で登場した。パイプをふかす役柄だったが、とても上手だった。「きょんきょんに似ている!」そう、あの80年代のアイドル小泉今日子ばりだった。この池田さんは、まだ中学1年生の新星であった。チェシャ猫を演じた辻さん(高校2年生)のチャーミングぶりにも大いに惹かれた。圧巻は最後に登場した小池さんでる。数々の主役を演じてきた実力者の今回の役は、ハートの女王であった。この存在感、この迫力はいったいどこから来るものなのか!?感心しきりであった。津島先生の情熱が迸るピアノ伴奏にはこれまでも敬意を表してきたが、ステージ間近に見て、改めてその凄味に驚嘆した。これこそが全ての源、杉児のパワーの秘密だと感じとったのである。清水先生についても語らねばなるまい。数十年前の若々しい颯爽としたお姿をNHKの番組を通して観ていた者としては、椅子に座られて指揮棒を振られることに関しては、何とも言えない複雑な思いもあるが、50周年を迎えられる今日まで第一線でご活躍されておられることに、心から感謝申し上げたい。来年の記念すべき定演で、また溢れる児童合唱への情熱を会場に伝えていただくよう願う。来年の定演を観た観客は筆者を筆頭に必ずや感動の涙にくれるであろうと。剛まずは、鑑賞記に入る前に資料をご覧いただきたい。歌った「みんなのうた」のリストである。(実写)1968.10-11星のヨーデル。