車中でぼ~っとしてたらオープン前だというのに店に人が入っていく。お客さんが来てしまったから、ちょい早めに開けてくれたみたい。待ち時間にくださるいつものお煎餅。俺、最近「シャキまぜ丼」ばかり。(・∀・)vところで、お願いだからもう喫煙席と禁煙席を別にして欲しい。最近毎度、煙草の煙(けむ)に纏わり付かれてその内キレそうス。俺にガン垂れて吸うのを止めてくれるけど。ほんとは止めてくれたらあれだよね。́д`メ)y-~~~くはっ、まじうめぇwwwとか云って。存在は止むなしとは思う。国が認めた毒物なのだから仕方あるまい。香り高き鰻を煙草の毒や悪臭に囲まれて食べるという環境に店は多少の危惧も抱かないのだろうか。パーティションすらもなくていいから、せめて場所を分けてください、だ。いい加減、非喫煙者に対してそうした最低限の気遣いを見せて欲しい。新作花火前に東京から来たまなゆきを連れて『観光荘』へ。みな旅疲れかタイミングの悪さかぐだぐだ状態だったのだが、さっきまで一等くたばってた筈のゆっきーが、目をかっぴらいて美味しい美味しい美味しい美味しい壊れたレコードのように感激を繰り返しながら食べてくれた。鰻に脂の乗っていないシーズン(或いは年)は「やなまぶし丼」より好きかも。俺の鼻絶不調で頭痛も痛く頗るだるい。しながら新作花火大会へ。30分ほど経ってからの入店。煙草を吸う客が多くて辟易。俺たちは窓際だったから増しだったのか、それとも余計に煙にたかられたのか。田舎にゃ俺を含めて世情に疎い猿どもが多いからしゃーないけどね。今日も一番乗りだろうと駐車場へ行くとすでに何台かが車内で待機している。45分前に覗きに来たときには俺たちしかおらなんだ。(今まで短大前のショッパーズでアップルマンゴーやらを購入して時間潰ししてますた。)「上やなまぶし丼」(2800円)上という割りには、以前喰った「やなまぶし丼」よりビジュアルが貧相。生き物相手だけにブレがあるのだろう。うまい!には変わらないのでまあいいや。ついでながら、通常のものと上とでは量に変わりはない模様。小食の俺にゃその方がありがたい。「辛~いうな重」(2300円)連れは俺の(「上やなまぶし丼」)がいいという。肉厚感は高いし、アウェーなレタスも悪くない。一度くらい試してみてもいいだろう。37度目のおいしー!を叫んだ後、雨の止んだ外に出た。そうそう、会計を済ませると駐車場まで濡れてしまいますからとタオルをくれた。料亭のような気配り、あるいは母親のようにマッシヴな愛だ。美味しいうなぎが食べたいねー!ここ最近、滅法鰻が食べたくて仕方がなかった。不意に訪れる特定の食への衝動は人それぞれだろうが、俺の場合、鰻とローメン、豚バラチャーシューにチョコレートだ。今日、具合よく時間のあるときにちょうど遊びに来ていた連れと一緒に『観光荘』へ。しても連れてってやりたい店だったから、このタイミングに浮き足だって高遠の鬱陶しい渋滞を抜けて岡谷へ向かった。開店20分ほど前に着いてしまう。それでも懸念していた「16:15に午後の部開店」という情報が真実であることを店の扉の貼り紙で確認できたので、ほっと胸をすりすり。開店というのはもともと店のパンフで確認したのだが、いまいち信じられなかった。手持ち20分、この辺じゃ時間なんて潰せないと、連れは風が冷たいと言って車の中でごろごろし、俺は外で写真を撮って暇つぶし。して、ちょいと寒いなと俺も車の中で待機し始めたら、お店のおばちゃんが車まで「すいません、お待たせしました~!」とにこにこぺこぺこしながらお迎えに来てくれた。debut!!)「カリカリ鰻にシャキシャキネギとみょうがの風味を柚子コショウ、にんにくおろしとともに」(メニューより抜粋)桜:ふぅ、うまいな。うん、おいしーよねー!「やなまぶし丼」(2200円)「鰻とネギとワサビのかもしだす絶妙の味」(メニューより抜粋)桜:いや、美味しいは。言葉にならないらしい。会計後、お店のおかんとホームページの話やらなんやらおしゃべりした。人当たりのいい、柔和な人だねぇ。そのときが、もう楽しみ。時点のメニューと比較して鰻関係が全体的に100円ばか値上がりしている模様。なにが原因だしょ?と思ったら、サイトに「諸般の事情により、平成18年4月1日より若干の価格改定をさせて頂きました。いうわけで、このページのメニューの金額にも変更を反映させておきました。美味しいうなぎが食べたいねー!編ボス:岡谷の『観光荘』行ったことある?将軍:いえ。美味しいんですか?ボス:行ったことないけどいつも混んでるんだよ。将軍:(でも、)岡谷か~。『やなのうなぎ』行って参りますたー!YEAH!ここは蒸さずにそのまま炭火焼きだー!驚けー!俺は驚いたー!玄関前のわずかな隙間に車を詰めて入店すると、煌びやかなおかんに大きな声と低い腰、そしてあたたかい気配りで迎えられる。席に着く前から気持ちいい。席に着くと渋い緑茶を差し出され、『大受(だいじゅ)』での反省を踏まえオーソドクスに行くぜと前夜から硬く決意していたのにもかかわらず、「やなまぶし丼」(2100円)をオーダー。...待ってる間のおつまみにうなぎの骨をくれたので、隣の観光客ばばあどもの話を聴きながらぽりぽりする。とっつぁんにもらった数珠を無くしちまったんで、似たような安物買って誤魔化したそうな。ッタク「やなまぶし丼」が運ばれて来て、食べ方の説明を受ける。どっかに書いておいてくれればいいのになんて決して思わない。それから言われたとおりにうなぎをごしょごしょやっていると、玄米茶を新しい茶碗とともに用意してくれた。いままで食べたことのない種類の焼き方なわけだが、表面は香ばしく、中はほっくりにゃくっとしている。うなぎの中にあるうなぎ野郎成分が純化された感じ。『北殿鰻処(きたとのまんどころ)』のようにじゅわりじっとりな脂のりのりでもなく、『大受』のようにふっくらほくほくの一般うなぎでもない。極めつけの蒲焼はわさびとみじん切りの細かいねぎとぐしゃぐしゃにして食べる。見目麗しくないのだが、むまい。実にむまい!うなぎなんざたれで喰わなきゃ台無しじゃんかと思い込んでいた俺にボディブロウだ。ブリリアーント!満足して支払いを済ますとガムを渡され、帰り際には「どうもお出掛けありがとうございました。お気をつけてお帰りください」と挨拶をされる。