歴史的にも地理的にもロシアとの関係が深く、市内随一の繁華街である中央大街はロシアレストランやロシア物産の店が軒を連ねます。市の中心を流れる松花江は冬になると対岸まで真っ白に凍り付き、異国情緒をかきたてます。建物など建築好きにはたまらないスポットでもあります。見どころはなんといっても中央大街。石畳の風情あふれる通りの両側には洋館が並び、夜はライトアップされ風情あふれる景観となります。馬迭爾ホテルに併設されたアイスクリーム店のアイスは絶品。中央大街からもほど近い聖ソフィア大聖堂は中央大街からもほど近い場所にあるロシア正教の教会で、タマネギ型のドームと周囲の建物とのコントラストが面白いです。(聖ソフィア大聖堂)百年餐飲老街はリノベーションされた商店街で、老舗レストランが軒を連ねます。ハルビン最大のイベントがハルビン氷雪まつり。札幌雪まつり、カナダのケベックウィンターカーニバルと並ぶ世界三大雪まつりの1つで、松花江沿いの広大な河川敷を海上に雪と氷の巨大な建造物が築かれます。夜にはライトアップされ実に鮮やか。3.0)郊外の東北虎林園はシベリア虎を飼育している施設。一匹丸丸の鶏や羊を虎に与える過激な餌付けを体験できます。敷地にはCGやジオラマを使った迫真の展示が並び、入場も無料。ハルビンを訪れるなら素通りできない施設でしょう。(給水塔の跡)続いて、筆者が行ったことはありませんが、いずれ訪れたいと思っているスポットです。重慶は人口3000万人を超える中国最大規模の都市。人口が多いのは面積が広大なことも一因で、市域は8万2千平方kmと北海道を上回るスケールです。日中戦争では南京が陥落した後に蒋介石政府が臨時首都としたことで抗日戦争の拠点となり、近代史を中心とした数々の歴史スポットがあります。中国人にとっても人気があり、TikTokなどのSNSで繁華街の洪崖洞などが紹介され、観光地としての魅力が広く知られるようになりました。洪崖洞は高低差の大きい独特の建築が連なるエリアで、夜にはライトアップされ幻想的な景観となります。ジブリ映画「千と千尋の神隠し」のモデルという噂もあり、前述通りTikTokで有名となりました。3.0)磁器口古鎮はレトロな商店街で、磁器やハンドクラフトのお店が連なる人気の観光スポットだそうです。犠牲者を埋葬した墓地。中国全土にあった同種の墓地の中でも現存する唯一の墓地とされています。立ち入りはできないようですが、春節や4月頭の清明節には解放されるようです。郊外観光では三峡ダムが人気。三峡ダムは長江に築かれた世界最大級の水力発電ダムで、圧倒的なスケールが魅力。カルスト地形の景勝地である武隆も見逃せません。2.0)最後に重慶といえばやはり火鍋。火鍋は中国で最も人気あるメニューの1つで、重慶はその本家本元です。1人旅でも楽しい中国ですが、重慶に限っては火鍋を思う存分楽しむためにも数人連れだって行きたいですね。行き方:北京や上海、成都などを経由して雲南省の省都・昆明へ。昆明からバスなどで向かうのが一般的(南に陸路250kmほど)。元陽は雲南省の南部に位置する農村エリアで、少数民族ハニ族が気づいた見事な棚田の景観が有名。見どころも当然棚田で、田に水が張られる11月から4月には多くの観光客が訪れるそうです。き方:市街から東北に25kmほどで北京首都国際空港(PEK)。2019年9月には北京大興国際空港(PKX)が開業した。JAL、ANAほか多くの直行便あり。実は筆者は北京に行ったことがありません。広大な天安門広場や故宮博物院、天壇などさまざまな観光スポットがありますが、なんといってもハイライトは万里の長城。万里の長城マラソンというイベントがあるらしいので、できればそれにかこつけて行ってみたいですね。2.0)巨大な新空港も開業し首都として発展を続ける北京ですが、歴史を反映したのどかな雰囲気も残されているようです。個人的には以前テレビで観た龍潭湖公園沿いで太極拳をする老人の姿が忘れられません。潘家園旧貨市場は中国を代表するアンティーク市場。土日が青空市になるので、その機会に訪れるのがてみたいです。行き方:桂林両江国際空港(KWL)が市街から西に陸路17kmほど。北京や上海などから乗り継ぐのが一般的。桂林はカルスト地形の景勝地として知られ、水墨画そのものの光景が世界的に知られています。最大の見どころはやはり漓江沿いに広がる景観で、風情あふれる川下りが人気となっています。3.0)陽朔は桂林近郊にあるツーリストタウンで、かつては大理や麗江とならぶ欧米バックパッカーの沈没地でした。現在は普通の中国人観光客も多く滞在する場所になったようですが、かつての名残もあり外国人観光客に優しいエリアのようです。うどんのように太いローカルフードのビーフンも名物です。き方:四川九寨黄龍空港(JZH)が九寨黄から南に陸路95kmほどの場所に位置する。成都からバスで向かう人も多い(陸路約350km)。九寨溝は四川省の景勝地で、中国に多いカルスト地形の自然景観の中でも白眉と呼べる存在です。信じられないほど透明な湖水がミネラル成分の影響で様々な色彩を帯びる様が神秘的で、中国でも屈指の人気観光地となっています。時に中国の祝日である国慶節の時期には紅葉シーズンとなり、多くの人が訪れるそうです。き方:北京や上海、成都などを経由して雲南省の省都・昆明へ。昆明からバスなどで向かうのが一般的(昆明から東に陸路200kmあまり)。カルスト地形の奇観で知られ、中でも2月頃の菜の花シーズンには峰々と菜の花畑とのコントラストが見事な景観を生み出すそうです。以前雑誌で見て以来行きたいスポット筆頭候補になっていますが、シーズン中はだいぶ混雑するようです。上海や西安などから乗り継ぐのが一般的。空港からは陸路200kmほどの道のりをバスで。鳳凰古城は少数民族の土家族とミャオ族が多く暮らすエリアで、時が止まったような昔ながらの街並みが残されています。川と石畳、伝統建築が連なる景観は「中国で最も美しい村」と称されるほどで、近年観光地として知名度が高まっています。上海や西安などから乗り継ぐのが一般的。張家界はカルスト地形の景観がひろがる観光スポットで、市の中心部にある武陵源風景区が映画「アバター」のロケ地となったことで一躍有名となりました。1992年には世界遺産に登録されています。武陵源の景観はまさに映画そのものの世界とされ、切り立った急峻な山々や数々の奇岩など、自然が作り出した絶景に圧倒されると言います。市街からは長さ7.5kmという世界最長級のロープウェイが伸びているそうです。3.0)以上、筆者の独断と偏見によるおすすめの街や観光スポットをご紹介しました。街歩きに食、歴史に自然と魅力にあふれた中国の旅にぜひトライしてみてくださいね。(19)tabinote(たびのて)旅のお得情報や体験記を紹介するサイト。旅行系の雑誌やムック本などの企画、航空会社や旅行会社とのタイアップ企画、観光スポットの調査や記事の寄稿など幅広く活動中。旅行作家の下川裕治さんが寄稿するメルマガも好評。