手作り・クラフトツイートシェアするLINEに送る京都市内から北西へ、電車で小一時間。南丹市の緑広がる景色の中に、谷尾夫妻のアトリエはあります。日本古来の技法を用い、天然のものだけを材料にした藍染め。発酵液という生きた染料から生まれる、透明感のある藍の色には、ほっと心が落ち着くような心地よさがあります。京都の里山でものづくり後ろに山、前に畑が広がる、ログハウスの「ごまろぐ」。京都駅から山陰本線で1時間余り。観光名所の嵐山を抜け、保津峡の川下りの船を眺めながら電車に揺られていると、にぎわう京都の街から一転して、のどかな雰囲気の胡麻駅に着きました。「東胡麻集落にあるログハウスだから『ごまろぐ』」と名付けられた、谷尾夫妻のアトリエ兼住居は、昔ながらの里山にあります。「ごまろぐ」の前で、谷尾允康さんと展子さん。谷尾允康(たにおみつやす)さんと妻の展子(のぶこ)さんは、お二人とも、京都生まれの京都育ち。京都の町中にアトリエを構えていましたが、藍染めには欠かせない灰作りができる環境を求めて、この地に移ってきました。允康さんのご実家は、絞りの着物を創作されていました。「70代の職人さんたちと話が合うんです」という、ベテランです。絞りの技術だけでなく、藍染めにまつわる深い知識も持っています。幼い頃から絵を描くのが好きだったという展子さんは、下書きなしで直接布に図柄を描いていくという、手刺繍の技を持つ人物。自ら染める藍染めの布も使って、味わいある布小物を作っています。青山スパイラルショウケースでの「嬉染居の東京店2019」の様子。谷尾夫妻のブランド「嬉染居(きせんきょ)」の藍染めは、鮮やかで、軽やか。普段に使ってもらえるものをと、Tシャツやシャツ、かばんなどの布小物を、シンプルなデザインで製作しています。着心地や使い心地を追求した品々からは、丁寧な手仕事のぬくもりが伝わります。展子さんのブランド「こちょこちょ」のラインナップ。展子さんが手掛ける「こちょこちょ」ブランドのかばんやポーチは、野菜や、犬やフクロウといった動物などのモチーフがアクセント。どことなくユーモラスで、味わいのあるタッチが魅力です。藍染めの犬が可愛らしいポーチ。手仕事なので表情が一つひとつ微妙に違って、思わず見入ってしまいます。展子さんの手刺繍は、下書きなしで、ひと針ひと針、布に描いていくというもの。写真や絵をもとに似顔絵を描く、似顔絵手刺繍はプレゼントに人気です。手刺繍ライブといって、会場でリクエストを受けて刺繍するというイベントも全国各地で行っています。いざ、アトリエへそれでは、いよいよ藍染め体験へ。丘の上に建つアトリエに向かいます。入ってみると、布を絞るためのローラーがセットされた藍甕(あいがめ)がありました。一石五斗(約270l)という大きな藍甕が、藍の発酵液で満たされています。藍甕は生きている藍が建った藍甕。これは、藍が建った時の様子。ふすま(小麦のぬか)」を加え、発酵させて作ります。発酵にかかる時間は、夏は1週間、冬は2週間ほど。染める準備が整った、この時の色とさまを、展子さんは「小宇宙のようで大好き」と言います。木を燃やした灰に熱湯をかけ、その上澄み「灰汁」をとる。藍染めには化学染料を使ったものもありますが、谷尾夫妻のアトリエでは、生きた発酵液を使っています。常温で染めるため、季節によって染まり具合は変わり、夏と冬では染められる色が異なります。接し方を誤ると、染まらなくなってしまうこともあるのだそうです。「嬉染居」では、淡い色から、カラーNo.1~No.5と、5段階の色に分けて製作しています。淡いNo.1は甕覗(かめのぞき)と呼ばれる色。允康さんが好きなこの色は、発酵がゆっくりな冬にしか染められないそう。私たちが訪れた11月は、No.2~No.4の色を染められるとのことで、濃いめのNo.4をチョイス。大人は木綿の大判ストールを、子どもは京鹿の子絞りの手ぬぐいを染めることにしました。染めて、絞って、振る「お仕事だから静かに話をよく聞いてね」と允康さん。体験レッスンの始まりです。京都市内の保育園児たちに藍染めを教えることもあるそうで、允康さんは教え上手。相手が子どもでも真剣です。一晩水につけておいた布をローラーに挟んで、水気を絞り取ります。「指を挟まんように」と、先生がお手本を見せてくれます。手ぬぐいを甕に沈めていきます。「ゆーっくり入れるんや」。一定のスピードで沈めます。すべて沈めたら、「向こう行け、向こう行け」と、布を水に沈めたまま、泳がせるように回転させます。布がまんべんなく液に浸るようにするためですが、浮いてきてしまって、なかなか難しい。ローラーで絞って、「空気に当たるように」と、布をパタパタ振っていると、たちまち藍の色に変化。緑色は、ほうれん草のアクと同じような、藍のアクのせいとのことで、後で、水で洗い流します。大人も大判ストールの染めに挑戦。手探りで布を向こう側へ送ろうとしますが、暗色の発酵液の中が見えず、大きな布をどう触っているのか分からなくなります。手探りで布を均一に扱うことが、とても難しい。ちなみに允康さんは、液の中でも布がどうなっているか分かるとのこと。ローラーにかけたとたんに色が変化。ローラーの手前と奥で、もう色が違っています。振っていると、藍の色に。「染めて、ローラーで絞って、パタパタと振る」。この作業を繰り返して、色を重ねます。展子さんがローラーを回しますが、これがじつは、結構な重労働。