六本木野獣会に属し、大野伴睦の長男で東京放映の社長である大野直にスカウトされ[4]、芸能界入り。助演、梅宮辰夫の『夜の青春』シリーズをはじめ、数々の映画に出演したが、梅宮の主演映画では酒場のホステスやパンスケ役が多かった[2][4][5]。1971年に東映との契約切れを機に渡辺プロダクションに移籍[6][7]。以降テレビドラマを中心に一転して「しっとりとした日本的美人像」を演じ[8]、映画『おはん』の魔性の女などさまざまな役を演じ分け、独特の存在感を発揮した[2][9]。その演技力を買われて主演した橋田壽賀子脚本の『春日局』では大河ドラマ歴代3位となる平均視聴率32.4%(ビデオリサーチ、関東地区調べ)を叩きだした[9]。橋田をはじめ、石井ふく子からも演技力を高く評価されていた。東映を退社してからの所属芸能事務所は長年「オフィス・アール」であったが、晩年には「ワンポイント」に属していた。映画『男はつらいよ』シリーズでは、マドンナ役を2度務めた。バラエティ番組・CMへの出演編集バラエティ番組への出演はさほど多くなかったものの、1994年(平成6年)放映の「ダウンタウンDX」(よみうりテレビ)では、本人たっての希望で、うさぎの着ぐるみを着たり、禿げかつらをつけてコントをしたり、さらに番組内の一コーナー「ダウンタウンの社会見学」[10]ではセーラー服姿でダウンタウンの2人に同行した。SMAP」の記念すべき第1回目のゲストが大原であり、大原の死去から1週間後の2009年8月10日に大原への追悼の意を込めて同回が再放送された。この時の映像はのちに番組内でも幾度となく紹介された[11]。2]、その言葉どおり多くの人に長く愛され[9]、1980年(昭和55年)から1990年(平成2年)まで放送された[2]。歌手としても、数枚のレコードをリリースした。明石家さんまや清水ミチコによく声真似をされた。病歴編集ギラン・バレー症候群編集1975年に神経疾患であるギラン・バレー症候群を発症[12]。1999年11月から翌年にかけてギラン・バレー症候群が再発したとして芸能活動を休止した。その後、休止中にギラン・バレー症候群の主治医が亡くなったあと、うつ病になってしまった。2008年11月には足元がふらついて自宅で転倒、右手首の骨折と膝の打撲という重傷を負った[13]。上記の転倒は、同症候群の影響で身体のバランスを崩したものとされていたが[14]、同じくギラン・バレー症候群を患った演出家の鴨下信一や専門医はこの病が再発することは滅多にないとして再発に懐疑的であり[12][15]、大原の実弟も再発は姉の思い込みだったのではないかと否定的である[16]。その他手術と活動休止編集さかのぼって47歳の時には乳がん手術を受けた[13]。1999年に左目の二重まぶたの整形手術をしたが手術は失敗し、まぶたが腫れ上がってしまったため、主演が決まっていた映画『天城越え』(第二弾)を降板した[17]。その後、再手術をして可能な限り元に戻したが、自宅に引きこもるようになってしまった。同年11月、ギラン・バレー症候群が再発したこともあり、芸能活動を休止した。大原の死後、弟・政光がテレビ番組で、「姉は左目のまぶたが一重で、メイクのとき自分で二重まぶたにしていた」と告白した。現場復帰に向けて、自宅でリハビリと筋力トレーニングに励んでいたという。晩年は母親の介護や自身の病気療養もあって公の場に姿を見せる機会はめっきり減っていったが、俳優仲間にはたびたび電話をかけ、ドラマを観た感想などを語っていたという。2008年末に「しっかり病気を治して、容姿も心も完全に女優に変身して復帰したい。いえ、必ず復帰するわ。復帰はどんな形がいいかしら。山田太一先生が脚本を書いてくれると嬉しいんだけどな。それまでは、たとえ目の前に1億円積まれてもお断り。大切なファンを裏切ってしまうことになるでしょうから」と語った。[18]死去編集2009年8月6日、連絡が取れず不審に思って警察に通報していた実弟らによって、自宅で死亡しているのが発見された。