正確な情報と予防の知識を常に吸収し、いい気持ちで生活することが身体を守る力になる-。みなさんへ「こころがきれいになる医学」をお届けするコーナーです。電話やメールで受ける相談の中で特に多いのが、「病院に行かなくても大丈夫か」という類のものです。相手としては、日々の忙しい生活の中で病院に足を運ぶのは可能なら避けたい、と思っています。その一方で、「もし手遅れになったら」という不安もあります。そこで、知り合いの医師から「行かなくても大丈夫」という言葉をもらいたい。自信を持って、安心して「病院に行かずに様子を見る」という選択をしたい。いう気持ちがあるのだと思います。私たち医師にとって最も難しいのは、他でもない「病院に行かなくても大丈夫」と答えることです。この答えは、友人の受診機会を奪う、ということを意味するからです。万が一、その判断が誤っていたとしたらどうでしょうか。その時に受診していたら救えたかもしれない友人に、健康被害を与えるかもしれない。早期に介入すればスムーズに治癒したかもしれない病気の治療を、大幅に遅らせる原因を作ってしまうかもしれない。思うと、「受診しなくてもいい」という判断を容易に告げることはできなくなります。従って私たちがこういう相談をもらった時は、ある程度は助言をするものの、「実際に診察しないと分からない情報は多いから、明確な医学的判断はできない」「早めに近くの医療機関を受診することをお勧めする」と伝えざるをえない、ということになります。友人はがっかりするかもしれません。知り合いに医師がいるのに相談に乗ってもらえなかった、と反感を抱くかも知れません。安易に断定的な結論を伝える方が、結果的にはよほど無責任である、ということは分かっていただきたい、と思っています。見る@jijimedical医療情報サイト「時事メディカル」が伝える最新の医療ニュースに加え、気になる慢性疾患や流行中の感染症など時宜にかなった情報を日々、紹介します。