熊本中央病院は,専門的で高度な診断・治療を提供する紹介型の急性期病院として地域医療に貢献している。3.0T」の国内1号機を導入した。MRIの弱点を克服し,全身領域で臨床価値の高い画像の提供を可能にしている。3.0Tの運用や活用について,放射線診断科の片平和博部長と,放射線科の野田誠一郎主任に取材した。3.0Tの国内1号機を導入1951年に開設し,58年に現名称に改称した熊本中央病院は,97年に現在の熊本市南区に新築移転した。「質の高い誠実な医療による地域への貢献」という病院理念が示すとおり,専門的な検査や高度な手術・治療を提供する急性期医療を中心とした病床数361床,21診療科の紹介型病院である。2010年に熊本県指定がん診療連携拠点病院,2011年に地域医療支援病院に指定され,地域医療機関からの紹介は月1250件以上に上る。紹介患者の多くは市内からだが,濱田泰之院長が専門とする前立腺疾患を中心に市外,県外からも患者が来院する。2013年に開始したMRIガイド下前立腺生検は,現在のところ国内唯一の実施施設であることから,関東や東北など遠方からも患者が訪れる。同院は,専門的な検査,高度な手術の提供のため,検査装置や院内設備の充実も積極的に図ってきた。2018年にはハイブリッド手術室を新設し,経カテーテル的大動脈弁留置術(TAVI)の県内3番目の実施施設として治療を開始している。画像診断装置も,最新の装置をいち早く導入してきた。CT」の国内1号機を導入。MRIは1.5T装置と3T装置が1台ずつ,SPECT/CT,血管撮影装置などをそろえている。これらの装置を活用した画像検査を地域に広く提供するため,2012年には地域医療画像連携ネットワークシステム「くまちゅう画像ネット」を構築し,地域のかかりつけ医がオンラインで画像検査依頼や検査結果の閲覧ができる環境を整えた。放射線診断科の片平和博部長は,画像診断の豊富な経験を基に,最新装置で得られる高精細な画像,付加情報を持つ画像に多くの臨床的価値を見出し,装置を最大限に活用するための方法や知見について講演などを通して共有してきた。同院の特徴と方針について,片平部長は,「紹介型病院である当院は,地域の医療機関から患者さんを紹介していただくために魅力ある病院づくりが必須です。そのための戦略の一つが,最新の画像診断装置の導入です。読影レポートは検査をしながらリアルタイムに作成するため,外来で画像検査を受けた患者さんは,その日のうちに結果説明を聞いて帰宅することができます」と説明する。最先端の装置を効率良くフル活用していることに加え,常に“新しい画像”を提供することが地域における価値と考える同院では,装置の更新サイクルが比較的早い。3.0T」へと更新した。3.0Tの国内1号機となる。リニアックによる放射線治療を提供している。MRI検査については,野田誠一郎主任を中心に7,8名が担当する。片平部長は放射線科の特徴について,「当科は読影室がなく,画像診断医は日中,CTとMRIの各装置に付いて,技師と一緒に検査をしながら,その場でレポートを書いています。医師が画像を見ながら検査を進めるため,必要な追加検査の指示も行えますし,医師と技師が,臨床と撮影技術を互いに学び合えるいい関係が築けていると思います」と話す。2台で実施しているMRI検査件数は,ここ数年は年間7500件前後で推移している。予約枠は1日28件(1件30分)で,当日オーダや急患を含めると30〜35件の検査を行っている。1.5Tと3TのMRI装置を設置している医療機関では,それぞれの装置の特徴を踏まえて,使い分けを行っていることが多い。3.0T導入後は,基本的に装置を使い分ける必要がなくなった。3.0Tと比較して空間分解能を約60%向上。渦電流を最小限に抑えるグラジエントデザインの採用により,拡散強調画像(DWI)で約30%の撮像時間短縮,約70%のコントラスト分解能向上を実現し,画質性能が大きく向上した。3.0Tでは,特にDWIの画質が向上しました。装置選定の際にVegaグラジエントシステムの話は聞いていて期待していましたが,実際に使い始めてみると,DWIの良さは想像を上回っていました」と高く評価する。Vegaグラジエントシステムでは,渦電流の発生を抑えることで,信号低下やアーチファクト発生の影響を受けやすいDWIの画質改善が図られた。画質向上だけでなく,撮像時間の短縮も可能になっており,野田主任は,「同じシーケンスであれば,以前は6〜7分かかっていた撮像が約3分と,半分ぐらいに短縮しています」と述べる。片平部長は,期待以上と評価する理由として負荷のかかる撮像への対応を挙げ,次のように説明する。1500〜2000程度の高b値でも,許容範囲内のノイズできれいな高分解能画像を得られます。頭部であればDWIでありながら比較的短時間で1.5mm厚アイソトロピックのボリュームデータを取得し,後から各断面で再構成して観察できるようになったことを,片平部長は「世界が違う」と表現する。DWI以外にも,Vegaグラジエントシステムにより広範囲撮像や胸部・腸管などの撮像でも,歪みのない明瞭な画像を得られるようになった。体内金属やペースメーカーがある症例および広範囲体幹部DWI,T1マップの正常値判断のために慣習的に1.5Tで検査をしている心臓以外は,1.5Tと3Tを選ばずに検査できるようになり,現場の手間や負担の軽減につながっている。SENSEは,幅広いシーケンスに適用可能な高速撮像技術で,全身領域において画質を大きく劣化させることなく高速化を実現する。SENSEを使用し,大きな効果をもたらしている。2016年の熊本地震で市内の医療機関が被災した影響もあり,特に2017年以降,同院ではMRI検査数が大幅に増加し,現場には過大な負担がかかっていた。SENSEを使用できるようになったことで,個々の検査の撮像時間が短縮。検査枠の合間に当日オーダや急患の検査を入れやすくなった。それにより,検査件数が1日あたり5件ほど増加し40件前後まで可能になっているにもかかわらず,業務終了時間は以前より早くなっている。Scanプロトコールを用意しており,頭部検査(DWI,FLAIR,T1,T2,T2*,MRA)は約2分半(実撮像時間は5〜6分)で撮像している。胆道系検査は呼吸同期ではなく息止めでの検査が可能になり,MRCPは約7分に短縮し,急患に対応しやすくなった。SENSEは活躍する。SENSEで短時間3D撮像をしておくことで,途中で痛くて動いてしまった場合にも,後からさまざまな画像を再構成することができます」と述べる。SENSEで高速化したことで,入室から退室まで25分程度で検査できるようになっている。DWI(以下,wbDWI)も積極的に撮像している。片平部長は,その理由について「wbDWIでは,PETのような画像だけでなく,それ以上の情報を被ばくなしで得ることができます。加えて,PETと比べて安価なので,繰り返しの検査が可能です。当院はDPC対象病院で,入院中にPET検査を外注すると持ち出しになるため,wbDWIで代替できることは経営的にもメリットがあります」と説明する。2005年に開始後,右肩上がりに増加していて,現在年間500件ほどを実施する。3.0Tでも検査可能になった。TSE-DWIは,EPI-DWIと比べて歪みにくいが,従来はノイズが増加しやすいというデメリットがあった。XDではSNR向上やブラーリング改善が図られ,Vegaグラジエントシステムによる画質改善と相まって診断に有用なwbDWI撮像が可能になった。頭部や胸部をはじめ全身領域に使うことができ,MultiVaneとの併用も可能だ。片平部長は,「DWIの撮像は,スピードが速く画質が良好なEPIを優先していますが,歪んでしまうと診断に使えず,以前はどうすることもできませんでした。XDにより,EPIで歪んだ場合の次の選択肢ができましたし,3T装置では特に歪みが強いので意義が大きいと言えます」と話す。3.0Tは,Vegaグラジエントシステムの効果でDWIの画質が著明に向上している。CT平衡相c:以前の3T装置で撮影したDWI。信号が弱く異常信号を指摘できない。3.0Tで撮影したDWI。高信号が明瞭化している。3.0Tでは,Vegaグラジエントシステムにより容易に高分解能DWIを撮像することが可能となった。症例3:神経線維腫症の症例(30歳代,男性)多発神経線維腫がwbDWIにて高信号となっている。a:従来のEPI-DWIでは,信号が高いが3T装置なので歪みが強い。XDによるDWIでは,信号はEPI-DWIより高くないが歪みが少なく診断がしやすい。3.0Tには,2019年1月に呼吸同期システム「VitalEye」の国内1号機が実装された。VitalEyeは,赤外線システムにより50msごとに最大100ポイントでの検知を行い,高精度に呼吸の動きをモニタリングすることができる。呼吸が不規則な患者でも正確な呼吸信号を検出でき,咳などの突発的な動きの信号は排除して呼吸同期を行う。従来の呼吸同期撮像で必要だったベルトセンサーは不要で,患者セットアップも容易になる。同院では,呼吸同期検査はほぼ全例でVitalEyeを使用している。導入前後に検証を行った野田主任は,「MRCPについて検証したところ,VitalEye使用により呼吸同期の画質が向上する結果となりました。ベルトセンサーでは,痩せた患者さんの場合に大動脈の拍動を誤認してしまい画質が劣化することがありましたが,VitalEyeでは咳への対応も含め,ノイズのない呼吸波形データを得られるため,高い精度で呼吸同期が可能です」と述べる。片平部長は,「VitalEyeによる正確な呼吸同期は,画質向上につながります。従来の呼吸同期では画像がぶれて膵管が2本に見えてしまうようなこともありましたが,VitalEyeでは明瞭にとらえることができました。3.0Tの臨床における対応力の高さを指摘する。野田主任は画質以外にも,VitalEyeによりベルトセンサーの位置調整や呼吸同期不良による再撮像がなくなり,患者の負担軽減とワークフロー向上につながるといった利点を挙げる。3.0Tのコンソールに表示されるほか,ガントリ前面の左右に設置された12インチのタッチスクリーン“VitalScreen”でも確認できる。VitalScreenでは,患者情報や患者体位の確認,心電図波形のセットアップなどが可能で,呼吸同期のセットアップも含めた検査準備をすべてベッドサイドで行うことができる。Experience”も大きな役割を果たしている。Mattress”も搭載できるようになった。Mattressは柔らかく厚みのある低反発のマットレスで,撮像時間の長い検査でも体位を楽に保持しやすくなる。Experienceにより検査ができる患者さんが増えていると思います」と話す。AutoVoiceにより,検査を進めながら外来からの電話に対応できるなどのメリットもあり,一日のワークフロー全体の向上にもつながっている。imageの生成が盛んに研究されているが,反対にMRIにおいても,VegaグラジエントシステムによりMRIの高分解能画像がCTに迫りつつある。併用することで0.6mm厚アイソトロピックのような高分解能画像を,時間を延長することなく撮像でき,骨折線や微細な剥離骨折までも描出する。Imageも併せて提供しており,診療科医からの反応にも手応えを感じていると話す。「外傷以外にも応用は広く,治療の可否が分かれる椎間板ヘルニアと骨化/石灰化の鑑別など,臨床的判断に影響する画像を取得することができます。3.0Tへの満足度は非常に高い。今後の展望や期待について片平部長は,「思いついたことはすぐに取り組み,要望に対してフィリップスは迅速に対応してくれているため,満足しています。さらなるブレークスルーがあると期待しつつ,これからも地域に貢献する画像診断に取り組んでいきます」と述べる。3.0Tは,求められる役割を十二分に果たしている。最新装置で画像診断の可能性を切り開く同院の取り組みに,これからも目が離せない。