CC、6445ヤード、パー72)ディフェンディングチャンピオンの佐伯三貴は、ヤマハレディースオープン葛城を右手首痛で欠場、スタジオアリス女子オープンは休養に充てるつもりでエントリーしていなかったため、3週間ぶりのトーナメント出場となる。「それほど痛みが強いわけではなかったのですが、今までに経験のない箇所だったので、おととしの年末に手術した首の痛みと関連していたら怖いな、と思い、すぐに医師の診察を受けました。首の痛みとは関係なく“練習のし過ぎです”とのことだったので安心しました。そんなに練習していないんですけどね」と笑うが、今季は思うような成績が残せていないだけに、いいイメージのある今大会で浮上のきっかけをつかみたいところだ。「調子自体もあまりよくないですし、精神的に波に乗れていない部分もあります。昨年と比べず、今ある障害物を一つ一つクリアしていって、決して勝てる状態ではないですが、チャンスがあれば優勝を狙いたいです」と、2連覇も視野に入っている。そんな佐伯が、昨年の経験を踏まえて心に決めていることがあるという。昨年、表彰式に“くまもん”が来てくれたのですが、黒いウエアを着ていたので、観戦していてくださった方たちから“くまもんと色がかぶってるよ!”といわれたんです。今年チャンスがあったら、最終日のウエアは黒以外にします!」プロアマ戦のこの日は、白を基調にした春らしいきれいな色のニットを合わせていた佐伯。