熱中症を予防しよう!ヨーグルトで腸を元気に医の達人facebookページ最新記事、お役立ち情報をいち早くご覧いただけます。身近ないびき睡眠時に発する爆音であるいびき。原因や音の大きさは人それぞれですが、わりと身近な存在です。本人は自覚がないので問題があるとは思っていないようですが、様々な弊害が潜んでいることがあるので、注意が必要です。そもそも、どうしていびきをかくのでしょうか?いびきのメカニズムいびき自体は、呼吸によって空気が通る際に、上気道(喉や鼻)の中の粘膜が振動して音が鳴るのですが、起きている時には鳴らず、寝ているときにしか起こりません。これは、睡眠時に上気道が狭くなるから起こると言えます。上気道は筋肉で支えられた狭い器官なのですが、睡眠時に全身の筋肉が緩むと同様に、上気道の筋肉も緩んで狭くなり、起きているときと同じ空気の量でも、空気抵抗が大きくなって、粘膜の振動をおこし、音が発せられるのです。ストレス、病気、薬、老化などによって、より狭くなり、ますます音量が高くなっていきます。いびきの原因いびきをかきやすい人には、いくつかの特徴があります。胸の上に手をおいて寝ると、胸が圧迫されて、呼吸が浅くなる。老化により、上気道の筋肉が緩み、空気の通り道が狭くなるなどなど、あなたは思い当たることはありますか?いびきの弊害いびきによっておこる問題点を挙げてみましょう。・騒音ひとり暮らしなら良いですが、家族や同居人がいる場合、他人の睡眠を邪魔している可能性が高い。本人はわからないので、指摘されることで、気にしすぎて旅行など行けなくなってしまう。・酸素不足いびきをかいている時には、上気道が狭くなっているので、空気の循環が悪くなり、取り込まれる酸素が不足している場合もある。脳への酸素供給も減るので、集中力や記憶力が低下して、脳疾患へつながることもある。血中酸素も減るため、糖尿病や高血圧、さらには心臓疾患へつながってしまう可能性もある。・睡眠不足いびきをかいている状態とは、実は熟睡していることは少ないと考えられている。そのため、目が覚めた時に、疲労感が残り、日中に眠気が襲ってくることもある。場合、息を吸うときに気道の壁が吸い寄せられて閉じてしまい、吸えなくなるため、10秒程度の呼吸停止が頻繁に起こります。窒息してしまうのでは?と思われがちですが、無呼吸が続くと脳が短時間目覚めて(覚醒反応)、上気道を広げる指示を筋肉に送り息を吸えるようになるので、普通は大丈夫です。この身を守るための覚醒反応が一晩に数百回もおこり、睡眠自体が途切れ途切れになって、質の悪いものとなり、目が覚めても眠気がとれず、集中力などがなくなってしまうのです。無呼吸のため酸欠状態が続くことで心臓や血管に負担がかかり、高血圧や心筋梗塞、脳卒中などの合併症にかかりやすくなってしまいます。いびきの改善法いびきによりおこる様々な弊害を回避するにはどうしたらよいのでしょうか?答えは上記の原因を取り除くことにつきます。疑いがあるときは、まずは耳鼻咽喉科を受診して、検査を受けてみることも大切です。