LINK「数独」という名称は、世界共通であり海外でも「SUDOKU」として親しまれていますが、この名前は1984年に出版されたニコリの「月刊ニコリスト」で紹介され広まりました。数独の発祥は今から約120年前のフランス雑書でした。今とは少し異なったルールで掲載されており、現在定着しているルールから3x3のエリアに1から9の数字が入ってはいけないという制限が無いものでした。下の図がその雑誌に掲載された問題です。120年前のフランス雑誌に掲載された数独問題パッと見は簡単そうで考えなくても直ぐに解けそうですが、実際に少し考えてみると意外と空きマスを埋めれません。3x3のエリア制限が無いことが慣れてないせいなのか、逆に難しく感じます。今世界の正式なルールになったのは1979年、アメリカのハワード・ガーンスによって3x3のエリアが設定されてからであり、アメリカの雑誌の掲載によって広まりこのルールが定着しました。数独は現在でも世界中で愛されており、とんでもない数の問題が一日の間に作成されています。その数は日本だけで100万問を超えるでしょう(関連記事→数独の解のパターン数)。第2回無料プレゼント問題抽選会の結果発表!1,000円分のアマゾン商品券を手にしたのは誰だ!抽選結果はこちらからどうぞ。