登らなくてはならない。何段上がっても辿り着かない。血の様な色で眩しくなった。顔を腕で庇うが、あまりの赤い光に体中が照らされる。気になるものだから、目を細めて仰いでみた。上からは光が、スリット状に割り込んでゆく。鈍い音と共に、最上段が大きな窓の形になった。腕らしきモノが窓を突き破る!ひっ!何かがふっと降りて来る。逆さの人物か?スローモーションにコウモリのような翼を広げる。私の熱ががつりと上がった。あれは、異形のモノか。私は、悲鳴で逃げ出したくなった。足は砂で縛られ、階下へと降りることは許されない。脈打つ胸の奥から叫ばれた。「私は、荒涼たる地を彷徨える女......。エルライミサ・オルビニアン。セイカ)が来るのを待っている」エルライミサ――?異国に暮らすのだとは分かる。それにしても、半分男の子のような力強い感じがする。妖艶さも備えた女性のような。うううん、男女の問題ではなくて、どうして私に声を掛けたのか?「セイカ。何それ?持っていないものは、無理だと思うけれども。私の白い古書が目当てなの?そのときは、まだ誕生日が来ておらず、何の話か分からなかった。紫藤くんの気持ちが分かるわ。俺は、スマートフォンを弄っていた。とっときの入学式の写真があるんだ。神鏡聖花ちゃんが、初々しくもグレーのツートンブレザーに身を包んだ......後ろ姿だ。後ろ姿でもその綺麗なロングヘアーは伝わるから、いい。俺は、独り言なら大丈夫だろうな。聖花ちゃんが好きだ!はっとすると、先程までの自室が消えている。見れども見れども、砂が吹き荒れているだけだ。砂嵐の国へ来て、随分と経つ気がする。この異界で、俺達はどのように帰還したらいいのだろうか。砂の中に人影が認識できた。聖花ちゃんか?分かりやすくも、翼を広げてくれたよ。聖花ちゃんではないな。お前も黒い古書を持ってこい」そんなものは、知らない。いくら、俺がお勉強好きでも、興味のない本を遠くまで買いにいかない。お前の直ぐ近くにある筈だ。「クククク......。『夜中なのに起きてしまった。私、変な夢で頭がいたい。『はっとすると、スマートフォンを再び握っていた。俺、こういう現象は信じない方なんだけれどもな。聖花ちゃんが一緒なのは嬉しかったが』この日、同時刻、紫藤くんと私の夢はシンクロしていた。かの姿は、恐ろしき異形のモノだろうか。血を滴るように背負い、悪魔の双翼を背負う......。『はあ、疲れる夢だったな。シンクロしているけれども、紫藤くん、気が付こうよ。――昨日の夢は何だったのだろかと思いつつ、今夜はいい所に来ている。宴会場の舞台から、聖花ちゃんと目が合ったのだから。可愛い黒髪の乙女が俺の心をくすぐった。俺にだってある赤いハートが、きゅっとする。「管弦学部のまったり部員、神鏡聖花ちゃんだろ。偶然を装いつつ、照れ隠しだ。俺が指をチョキにして差し出したら、速攻で彼女の手で払われた。紫藤くん、なんでこんな山奥に来ちゃっているの?」ここは、秋河県夷中町だ。限界集落と嘲笑も買うが、秘湯、鏡(かがみ)の湯(ゆ)目当ての来訪者が少なくない。その旅館かがみ屋の一人娘が、俺の好きな娘だ。ああ、その聖花ちゃんが、俺の目の前にいる。田舎の匂いが一つもない。ご趣味は、ヴァイオリンに絵画だと生徒会副会長の岬(みさき)さんから情報を仕入れた。役場の団体客が、手打ちそばと会席料理よりもお酌だなんだと煩い。そんな中、彼女が静かにヴァイオリンで彩りを添えた。そのクラシックがG線上のアリアだなど分からない客が多くても高潔さは変わらないんだ。俺にだけはきゅきゅっとハートに届く。聖花ちゃんの静かに波打つ調べがね。飲みのお客は、聖花ちゃんの本当の花が分らないんだな。お上品な応援が、俺のお好みだ。普段の仕事から解放されたいものだろう。町長をしている大人しい俺の父さんも目を細めている。舞台を降りると、聖花ちゃんが可愛らしくご挨拶をした。腰まである黒髪がさらさらと肩から揺れ落ちる。ワンレングズなので、おでこが可愛いぞ。背丈は俺より十センチ低い位だから、結構あるんだよな。桜の散る頃見掛けた彼女のシルエットにも惚れたっけ。した手足から、バレリーナかフィギュアスケーターかと思ったよ。彼女とお付き合いできるのだったなら、何だってしたい気分だ。火事でも地震でもキミを守りたいよ。「神鏡さん......。小声で応援するのが精いっぱいだ。演目は、チゴイネルワイゼンへと移った。盛り上がり、全弓を用いた大胆さと緻密さが合わさっていて素晴らしい。ピアノでもあればな、俺が伴奏するのに。彼女のお相手は、カセットテープだ。十月の学芸会では、見事な独演だったと伝えられたらな。俺だけが、目が合っている気がする。この呟きが聞こえたのなら、顔から火が出そうだ。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。