1月に公開を控えた本作で、いま人気沸騰中のハリネズミの愛くるしい姿が堪能できることが明らかになった。2万年という悠久の時間、そこで懸命に生きる生命をドラマティックに描いた本作は、いままでにない、全く新しいネイチャードキュメンタリー。日本でも大ヒットを記録した『オーシャンズ』のペラン&クルーゾの両監督のもとに400人のスタッフが集い、構想4年&40億円の総製作費をかけて地球に暮らす野生生物の姿を、生き物自身の目線でとらえた壮大な作品となっている。今回、本作に登場するたくさんの野生生物の中から、シネマカフェだけに愛らしいハリネズミの画像が到着。ハリネズミはネズミの仲間だと思われがちだが、実はモグラの仲間であることがいまや知る人ぞ知る知識といわれ、ひそかに熱いブームを呼んでいるという。そんな愛らしい存在のハリネズミも、元は野生の生き物。ヨーロッパ、アジア、アフリカに15種が生息しているが、日本で販売が許可されているのは、その中で「ヨツユビハリネズミ」という種類のみ。その名の通り、後ろ足の指が4本しかなく、冬眠の能力がないのに対し、本作に登場するのは「ヨーロッパハリネズミ」という種類。指が5本あり、冬眠するのが特徴だ。本作では、そんな野生のヨーロッパハリネズミが森の中で力強く生きる姿も目にすることができる。エサとなる昆虫や小動物を求めて垣根や茂みをかき回して歩く姿、視力が弱いため、高い場所からうっかり転げ落ちてしまうといった、ちょっぴりどんくさい姿、フクロウに狙われそうになり、自分の身体に覆われている針状の剛毛を逆立てて必死に身を守ろうとする姿...。その健気で一生懸命な姿には、思わず「守ってあげたい」気持ちに。一方で、現在、このヨーロッパハリネズミは特定外来生物に指定されており、ほかの種類でも違法に販売され、ペットとして飼われていたものが逃げ出したり、捨てられたりなどして野生化した場合、生態系に影響を与えていることが心配されている。ハリネズミだけでなく、動物を飼うということに対しても、本作での野生動物たちの真摯に生きる姿から何かを感じてみては。2万年の地球旅行』は2016年1月15日(金)より全国にて公開。当サイトに掲載の記事・見出し・写真・画像の無断転載を禁じます。