日本のナショナリズムについての私の意見発表です。アメリカの日本研究学者たちを前にしての英語でのスピーチでした。これは奇妙なことです。ナショナリズムという言葉がなぜ日本に対して使われるときには、ネガティブになるのか。それは日本への適用の場合、よく『民族的ナショナリズム』と称される排他的意識や優越感という現象がことさら指摘されるからなのかもしれません。ナショナリズムの概念はその国のパワーを対外的に投射するためや、影響力を拡大するための戦略の目的として国民の感情を煽り立てる際に、政治的に利用されることも、ときどきあります。国内のトラブルから国民一般の目をそらすためにも利用されることがあります。ナショナリズムはまた国内の団結を強めたり、特定の政権への忠誠を強めたりするためにも、人工的に創り出されることもあります。この種の目的に使われるナショナリズムは『政治的ナショナリズム』とか『政治的に濃縮されたナショナリズム』と呼ぶこともできるでしょう。全体としては、現代のナショナリズムを構成する要因のほとんどは、全世界では一般的に受容され、しかも肯定されているといえます。自分の国への愛や、その国の国民であることへの誇りの表現をみてみましょう。世界の圧倒的多数の諸国では、自国への愛情の表現は受け容れられ、むしろ奨励されているといえます。日本ではそうではないのです。戦後の日本のもっとも顕著な特徴の一つは、ナショナリズムの拒否であり、国家意識の希薄化です。この傾向を『日本の反ナショナリズム』と呼ぶこともできましょう。その傾向に関して、まず具体的にみえる部分から眺めてみましょう。日本は自国の国旗が公共の場に掲げられている数では、国民一人あたりの国旗数で測れば、おそらく全世界で最少でしょう。大多数は祝賀の機会でもなお自宅に国旗を掲げることを避けるといえます。国旗の掲揚になお抵抗をみせます。それどころか教師たちの多くは生徒たちに国旗への敬意を表さないことを積極的に教えてきたのです。日本国民の多くが国歌に対して同じような態度をみせます。ないよう奨励してきました。戦後教育を受けた最初の世代に近い私自身も小学校では国旗や国歌に尊敬の意を表明しないことを教わった記憶があります。戦後の早い時期にはアメリカのように自国の旗に忠誠を誓うことなど、まったく考えられませんでした。