須磨浦公園を起点に、六甲の山々の尾根を歩き宝塚までを走破する「六甲全山縦走」というイベントがあります。同じコースを歩き、途中コースを外れ板宿に降りるルートでした。なんと、その約7.5倍の56kmもの山道を歩きます。先日、その縦走にチャレンジしてきました。結論から言うと最後まで走破できずにリタイアしてしまいました。リタイアしたのは六甲山頂の40km地点。リタイアの理由はタイムアップでした。途中3つほどチェックポイントがあり、決められた時間に通過する必要があるのですが、最後のチェックポイントへの到着が間に合わなかったのです。実は一緒に行っていた友人が途中で倒れてしまい、救急車で運ばれたため病院に付き添っていました。無事が確認できた二時間後に一人でコースに復帰したのですが、やはり規定時刻に間に合いませんでした。公式記録とはならないまでも、最後まで行くという選択肢があったのですが、結局断念しました。膝と太股がボロボロだったため、六甲山頂から宝塚までの下りに耐えられるかという懸念に、真っ暗闇で他に同行者がいなかったため、もし何かあったらどうしようもなくなる、というのが断念した理由でした。一昨年に自転車で琵琶湖一周(ビワイチ)した時も、富士山登山をした時も、同様に感じたのですが、こういう遠い道のりを進む時には、人生に置き換えていろいろと考えてしまいます。一時は足が全く動かなくなり、途中で何度も諦めようと思った程、本当に本当に辛く、ビワイチや富士山より数倍辛かった道のり。行こうと決めたのは他の誰でもない自分。ゴール(人生の目的)を分かった上でスタートし(生まれてき)ている。それを乗り越えるためにこそ、この道程(人生)があるのだと・・・。友人の途中リタイアもある意味必然。辛すぎて辛すぎて、朦朧となりながらそんなことを考えていた六甲縦走でした。来年リベンジいたします!有吉弘行に学ぶ。人気のコラム自分を諦め、自分を手放す。