塩野の出会いは昭和三十九年(一九六四)東京オリンピックの年だった。私がテレビ朝日ニュース(現テレビ朝日映像)三年生の時だったから付き合いは約五十年になる盟友だった。色々な事件・出来事の連続であった。二人とも報道現場に身を置いて毎日のこうした出来事を経験力として貪欲に身に着けていった時代であった。昭和史に残る数々の事件、出来事は二人で話し始めたら尽きることがないような貴重な経験だった。私も後を追うようにモーニングショーへと異動となった。塩野は色々なものに関心を持ってネタをとる方でよく「俺はマムシで、お前はカエルだな」と話をしたものだ。今から思えばこの時期の塩野が一番生き生きとしていたように見えた。ロス疑惑の三浦事件、グリコ森永事件などで報道部を出し抜いたことも何度かあった。塩野はこの時、二十二歳年下の番組スタッフを射止めて目出度くゴールイン「朝星夜星の忙しい毎日なのによく小まめにそんな暇があったなあ」とみんなにやっかみ半分で冷やかされていた。この後、塩野は田原総一朗さんの「サンデープロジェクト」のプロデューサーとなりサブ司会者に都はるみさんを起用した。塩野らしいキャスティングであった。脳梗塞を四回も繰り返すなど体調を崩しついに帰らぬ人となった。奥さんは「本当に優しい人でした。思い出と、もっと色々してあげたかったという心残りが有りすぎて切ない」と話されていた。俺たちみんな昭和十五年生まれ!馬鹿をやってたのがつい昨日のようだ。残念無念!さらば友よ、塩野元君。reserved.FC2.。