ボールを投げるという単純なルールのせいか、はじめると止まらないんですよ。相手の投げたボールに当てて弾かせたり、先に自分の投げたボールに当ててビュットに近づけさせたり・・・・・・。ほんの少し、アタマも使いますが、偶然性も勝敗に大きく関係するので「ま、仕方ないよね」と真剣になりすぎないところがいい。先日、鎌倉の由比ガ浜で友人たちとペタンク大会をしたのですが、ワイン片手におしゃべりしながら・・・・・・と、実に平和な、“大会”という名の“飲み会”でした。寒くなってしまいましたが、BBQしながらも楽しそう。(水)遅まきながら、恋に落ちました。■野菜とフルーツと乳製品と穀物があればゴキゲン、お肉は時々で充分だった私。塊肉でググっとテンションがあがる代表Sや、ニクニクしいボリューミーなランチに舌鼓を打つ新人Aを横目に(SとAが両隣です)涼しい顔をしていました。!前回の肉特集号、2011年7月号「肉に恋して」(大好評につき既に完売!)発売後にスタッフとして加わってから初めて迎える肉特集号、怒涛のカーニバル月間中、美味しく焼かれたお肉に囲まれて、すっかり恋に落ちてしまったのでした。六本木にできた新店では、薪で豪快に焼き上げられた仔羊のジューシーで優しい味わいにノックダウン。(詳しくは次号NEWOPENで)「お肉っておいしいんですね・・」と編集長につぶやくと、「美味しく焼かれたお肉はおいしいのよ」と、見事なまでに直球な返しが。遅まきながら、肉に目覚めた今、クリスマスシーズンに向けて何を焼こうか、ウキウキなのでした。肉好きの方はますます肉の虜に、そうでもない方でも、すぐにお肉を焼きたくなる次号「肉焼きレッスン」、必携です。(火)校了直前カレー、(一瞬)翼を授ける。■校了前は、カレーが無性に食べたくなります。いや、正確に言うと普段も3日に1回くらいは食べているのですが、校了直前のカレーは私にとって、いわばサラリーマン御用達の栄養ドリンクみたいなもの(ちなみに私は、栄養ドリンクが効きすぎて鼻血を出して以来、怖くて栄養ドリンクが飲めない)。ウルトラマンのカラータイマーが常になっているような四方八方塞がりのピンチ時は、突然思い立ったように店へ飛び込み、無言でカレーをかきこみます。できるだけスパイスが効いていて、がっつりしたものが好ましい。そんなカレーを食べた後は、体中からみるみる力が湧いてきて、あと3徹くらいやったるわ!......という気合いだけは一丁前に復活します。スプーン」の「香草たっぷりの粗挽きキーマカレー」~コンソメ添え~。とある取材でスプーンの和田直樹シェフにお世話になったのですが、メニューの「今月のカレー※」に目が釘付けになり、いても立ってもいられず、改めて再訪しました(お前、一体どこにそんな時間があったんだという質問にはノーコメント)。濃厚で肉々しい合挽きのキーマに、自分好みで三つ葉やショウガ、大葉などをたっぷりトッピングしていただくというこのスペシャルカレー。途中まで食べたら、一緒に付いてくるコンソメスープを入れて生クリームを加え、洋風ひつまぶし(?)としても楽しめます。心行くまで和田シェフのカレーを堪能し、「ワイン1杯!」と叫びたいのをぐっとこらえつつ、会社へと戻ったのでした。ろしい睡魔に襲われる可能性ありという難点付きです。(kano)※このカレーは2012年11月のカレーです。(月)秋田の湯沢、湯けむり珍道中。■ザーっという滝の音と、ザワザワという木々を通り抜ける風の音しか聞こえない2日間。晩秋の秋田の山々はニッポンの美に溢れ、ぐっとセンチメンタルな気分にさせてくれます。小安峡温泉で迎えた朝。川に地下から湧き出る温泉水が混ざり合って湯気がもうもうと立ち込めます。橋の上から撮ったのですが、周りでは高そうなカメラを持った人々が場所取りでけん制し合う姿が。有名な撮影スポットのようですね。旅の目的は湯沢市の「食の視察」。様々な生産者さんを訪ねましたが、その中の1軒をご紹介します。「小孫本店」は安政二年創業の歴史ある味噌と醤油の蔵もの生産者さんです。5つある蔵はすべて国の登録有形文化財に指定されています。蔵プロダクツの営みは、そこに住み着く菌との共同作業ですから、建物と共にあるわけです。何一つ近代化されておらず、豆を炒るのは石炭、米麹作りも手作業、麹室は木炭と稲藁を燃やして温め、手作業で天窓を開け閉めして温度を調整。ムシロ、ザル、道具もすべて手造り。醤油や味噌もまた、道具を作る職人の手仕事に支えられているんですね。味噌を仕込んでいる桶。醤油も味噌もすべて木樽で熟成。フリーフローが終わったら蓋をして上から圧力をかけます、人力で。ここから少しずつ少しずつ、醤油が流れ出てきます。「あまりきつく搾らないんですよ」。こちらは醤油の搾り袋から出てきた搾りかす。見た目はいかにもカスな印象ですが、醤油の風味が適度に残り、ほどほどに湿り気のある大豆ペーストの食感がおつまみに持ってこいな感じ。普段は牛のエサに使われるそう。Umami効果で肉もおいしくなることでしょう。越後湯沢のイメージが強いのかもしれませんが、秋田県にも湯沢はあるんですよ、ぜひ覚えてくださいね。(木)ヌーヴォー解禁の夜を彩ったデザート■毎年、ボジョレー・ヌーヴォーの解禁は、ジョルジュ・デュブッフさんを囲みながらのカウントダウンに参加させていただいています。今年は銀座の「ディプント」で、「マルディグラ」和知徹シェフのお料理と共にという素敵な設定でした。「今年のヌーヴォーはおいしい」――誰もが口を揃えますが、本当です。なんでこんなにおいしいの?」とキツネにつままれた気分でしたが、「8月に雹が何度も降って、ぶどうの実が落ちてしまった。その分、残った実に養分が集中して、味が凝縮したんですよ」との説明。「収量は少ないけれど、出来は良い」のだそうです。収量が少ないので、生産量も当然少ない。貴重なヌーヴォー、大切にいただきます。写真は和知さんの料理から、洋梨の赤ワイン煮です。なめらかな身質、洋梨の苦味とワインの酸味が絶妙に絡み合って、かなり上級編の味わいでした。和知さんは肉だけじゃなくて、デザートの達人でもあるんですね。(水)忘年会は受け付けません!■そろそろ忘年会の予定をスケジュール帳に書き込んだ方もいらっしゃるのでは?そんな折、次号の取材店で見つけた強気の貼り紙をご覧ください。忘年会の店探しをされている方には役立ちませんが、ここは今年最強の「強い店」。