17日間この記録は、書き方も文体も今までと全く違います。私的に旅行日記として少しずつ書いたものをまとめたためです。おかしな書き方も目立ちますが、ご容赦ください。この旅行記はページ数が多いのでメニューをつけました。大理を知らない人は多い。麗江と違い世界遺産に指定されているわけでもなく、高倉健の映画の舞台にもなっていない、地味な街だ。街の空気に限って言えば麗江の旧市街より格段に良い。厚化粧的な「美しさ」や「雲南の小京都」的胡散臭さがあまりなく、柳が連なる街路も生活感が漂う。「風光明媚な雲南省西北部の高原古都。8世紀に南詔国が誕生し、10〜13世紀には大理王国の都として栄えた。いまも蒼山を背に端然とそびえる古い仏塔や城壁に面影が残る。ペー(白)族が多く住み、白族の風情を存分に感じられる。雲南の要衝の地で、付近は大理石を産する。」http://www.jcbus.co.jp/chinahotel/dali/info/公式にはこう紹介されるところだが、実際はちょっと違う。こちらの方がより正確な説明かもしれない。「城壁に囲まれた古城「大理」は雲南でも麗江と並んで最も人気の観光地で、特にバックパッカー(個人長期旅行者)に大好評で思わず長居してしまう、いわゆる「沈没地」です。東に湖、南に山脈があり、ボートをこいだり、ハイキングやサイクリングを楽しむことができます。町に見所があるわけではないですが、白づくめの家をぬって通りを歩いていたり、城壁に上ってぼーっとしたり、カフェでのんびりしているだけで、いつの間にか時間を消費してしましまう、中国の中では異質の観光地です。」http://www.yunnan.jp/dali.htmそう、我々はここにダレに来た。異国にいてもだれることは忘れたくない。だれることに関しては、我が家は全員傑出した才能を持つ。その大きな力となるのが、菊屋だ。菊屋では和食を食べることができる。寿司、天ぷら、松花堂といったフォーマル系ではなく、カツ丼、焼きうどん、生姜焼き定食といった大衆食堂系の和食だ。目玉焼き丼などという泣かせるメニューもある。親子丼10元、焼きそば7元、カツカレー15元、生姜焼き定食15元。街の中華料理よりは幾分高いが、和食としては格安と言って良い。基本的に本場の中華料理と相性が良くない我々は麗江では火鍋を食べ続けたが、ここでは大衆食堂系和食を食べ続けることになる。一家で大食いしてビールを飲んで50元から100元。750円から1500円といったところ。エンゲル係数が高い我が家としては大変ありがたい。いうところで航空運賃を取り返せば、旅行に出た甲斐もあると言うものだ。ある日の夕方、下の娘が言った。何屋もなにも、この街に「屋」がつく場所は菊屋しかない。娘は宿から菊屋までの道を、先頭を切って歩き出す。大理でナマケモノ一家と化した。近くにはロープウェイやら崇聖寺三塔なる有名な塔やらそこそこ観光ポイントはあるらしいのだが、全員あまり興味を示さない。行けば行ったでおもしろいのだろうが、例によって入場料が非常識に高く「何もそうまでしてなぁ」という気分なのだ。出費をしない子どもたちにもその気持ちが伝わるのか、どこかに行こうと言い出さない。宿の周囲を散歩したり、お茶を飲んだりと一家で隠居の様だ。このままでは人としてあまりにだらしないのではないだろうかと、父は観光計画を練る。ブレーンは菊屋のおかみさんだ。彼女はここ数日の付き合いで、我々が大金の出費を好まないこと、観光地にあまり興味を示さないこと、だらしくなく非活動的であることなどを既に理解している。「温泉でも行く?」女将さんは助言をしてくれた。「ううん、もっと山の方。新山口温泉というところがあって、お風呂いろいろあるよ。値段を聞くと、5人なら車を一台チャーターして120元(だったかな?)で良いという。我が家は菊屋に於いて貧乏認定をされたようだ。菊屋さんのお子さんとうちのちびが幼児非言語交流をしたせいもあるのかもしれない。昆明を出てから体をお湯に浸けていない我々は提案に飛びつく。麗江からかなり標高は下がったが、それでも大理は寒かった。-"シ耳源"に向かう道には沢山のミニバスが走っている。下関から頻繁に走っているようだ。今日は市場が立つので特にバスも多いのだろう。小さな村の細い道は多分10日に一度の渋滞が発生している。我々は村の入り口から歩く。変わった光景ではない。ここもよくある市場だ。山から下りてきた人たちがそこで採れたものを売り、手にした現金で生活用品などを買う。プロは大きめな店を広げ、靴やら服やら様々なものを売る。下手な小さな店より品揃えは良いかもしれない。食料売り場も充実していて、あちこちで豚や鶏などが生きたまま、あるいは死にたてで売られている。