日々の中古CD屋巡りが密かな愉しみの私ですが、まあこう言ってはなんだが、どこのお店に行ってもラインナップはそうそう変わるものではない。そんな中から本日の一枚を発掘するのが、また楽しいところでもあるのだが。かわりばえのしないラインナップから、驚くべき一枚を発見することがある。今日発見した一枚はコレだ。『真夏のファンタジー/森脇健児』おっと、今「森脇健児って誰やねん?」と思った若い読者諸君は、こちらに目を通して頂きたい。■Wiki■お笑いでもあり、バラエティーにも出るし、俳優もやってしまう。ポジション的には今でいう...誰だろう?...ちょっと思い付かないが、ここのところブレイクしている大泉洋さんが同じ道を辿っていないか、若干心配でもある。話を「真夏のファンタジー」に戻そう。バブル時代最後の残りっ屁の香りを、否応なく嗅がされ、私はかなりの衝撃を受けた。気がつくと、私はこのアルバムを握りしめ、レジに向かっていた。「294円ですぅ」レジのお姉さんは、ジャケットを見るなり俯いて肩を震わせ、明らかに笑いを押し殺していたのだが、私は努めて平静を装った。背中にジワリと汗が滲むのを感じた。スキャナがないので、鮮明な画像でお伝えできないのが非常に残念なのだが、ジャケ写はコレである。服のままプールの中に身を沈める健児...いや、あえて『KENJI』と表記したい。口元に手を当てるポーズは、あの監禁王子の決めポーズを思い起こさせるが、KENJIのこのポーズには、何と言うか、もの凄い「やらされている感」を感じてしまう。プールの中なのに手にはシャンパンの瓶。WHY?きっとプールサイドではパーティーが行われているに違いない。WHERE?ここはどこかって?LAに決まっているじゃないか。そんな事を思いながらブックレットを捲ると、そこには「いかにもアメリカ!」な邸宅の前に佇むKENJIの姿が。頭に巻いた赤いバンダナと、はだけた白いYシャツの胸元が眩しい。画像ではわかりにくいが、胸元には黄色い花が。ザ・スミスへのオマージュだろうか?震える指でCDのPLAYボタンを押す。したシンセの音色にいきなりKO!これって打ち込みだよね?あれ?生ドラムなの?って音処理が、当時の空気を甦らせる。没個性なKENJIのヴォーカリゼーションは、とりたて上手でもなく下手でもなく、まるで友達とカラオケに行っているような親近感だ。歌メロの「あいの手」的に配された、ヴァン・ヘイレン直系の無駄に音数の多いギターのオブリガードがそれに応える。この音世界に身を委ねていると、心は1991年にタイムスリップだ。男なら肩パッド山盛り、金ボタンの「紺ブレ」を爽やかに着こなしたい。女なら前髪を「ケープヘアスプレー」で前方に向かってガッチリと固めたくなるはずだ。そんなこんなしているうちに、いよいよタイトル曲「真夏のFANTASY」だ。ギターのピックスクラッチに導かれた8ビート、むせびなくサキソフォンのイントロ。したアメリカ西海岸の空が広がる...。ときめかせるよお前の瞳は真夏のFANTASYきゃー!KENJI!抱いて!兎に角このアルバムの中のKENJIは、物凄く男前なのである。バラエティー番組で見せる彼の顔は一切見えない。これは彼のキャラクター一切無視のオーバープロデュースなのでは?クレジットには織田哲郎、サエキけんぞう、かまやつひろしなど、蒼々たるメンバーが名を列ねている。コーラスに大黒摩紀の名前も見える。何となくいろいろな大人の事情を想像してしまう。「やらされている感」は拭えないのか?しかしよく見ると『君が好き』『最低NIGHT』の2曲で、KENJIはちゃっかり作詞なんかもしているので、どうやら本人もまんざらでもなさそうだ。あっと言う間に、ラストナンバーの『TRUTH』である。ドラマティックなハードポップに、KENJIの滑舌の良い真直ぐな歌が響く。君は今そこにいるもう佐野元春か浜田省吾の生き霊でも取り憑いているかのごとき、その熱いメッセージに、私は溢れ出る涙を拭うこともできず、ただひたすら拳を上げていた。うおー!KENJI兄貴!アッ-----!!ブレイクでは激しいドラムのフィルが。テクニカルなギターのフレーズ...。ん?何だかこの曲だけ...こ、これは?guitar:葛城哲哉drums:湊雅史これは納得。(?)廃盤なのだが、中古屋で見かけたら、迷わず手にとって頂きたい一枚である。真秋のFANTASY~ベイビー・ウォント・ユー!/森脇健児さすがのAmazonにも『真夏のFANTASY』はなくて、ちょっぴり残念。変わりにこんなものを見つけました。3年後の94年にひっそりと続編が!このシングルには『真冬のラプソディー』も収録されているらしく...ちょっと聴いてみたいかも(笑。音楽ライフスペース(notあの団体)暖冬だ暖冬だ言っても、夜は寒いですね。