去る4月13日ベルリンを後にした、我々は列車でハレを経由してライプチッヒに向かいました。ベルリンーハレ間の車窓からの眺めは、早春の芽吹きの頃、なだらかな丘陵の畑、牧草地そして森の繰り返しです。風力発電用の風車群が目に飛び込んで来ます。列車速度は時速130キロくらい、乗り心地は良かったのですが、車両が古く、トイレの穴から何と線路が見えました。ハレを訪ねたのは最近知り合ったDAADの日本人給費留学生が滞在していたからです。ハレはかつて旧東ドイツの都市で、第二次大戦の戦渦もなく、岩塩の産地として栄えた中世からの街並みをほぼ、現代に伝える町でした。人口23万人で、女房と娘は静かな街の佇まいが気に入り、住んでみたいな、と一言。観光客の少ない点も良いのでしょうか。ハレ中央駅に降り立ち、出迎えてくれた留学生の案内で、街中へ出かけました。乗り物はもちろん路面電車です。彼は車を持っていないようで、大学—下宿間始めもっぱら、路面電車かバスあるいは自転車で移動しているとのことでした。市街地図を見ますと、縦横に路面電車の線路が描かれており、中世風の石畳の道を結構な頻度で3両編成の電車が行き交っておりました。路面電車と路線バスを運営するHAVAG(ハレ交通(株))のホームページを見ますと、メートルゲージで延長83.3キロある15路線のトラムネットワーク網があり、電車は223両を有しているとのこと。乳母車、車椅子も乗れる低床車が多いですね。乗り場にはTramと表記されています。乗客も多いようで、3回乗車しましていずれもほぼ座席は埋まっているようでした。事実ハレ交通(株)のホームページによれば、旅客数は年間5,800万人とのこと、中々のものです。年配の乗客も多く、車が運転できなくなった高齢者も十分生活できる街であると実感しました。2007年の収入は同ホームページによれば、年間47.2百万ユーロで、原価回収率は66%でありました。差額は公的補助でありましょうか。客単価は0.81ユーロ=109円となります。ハレからドレスデンへはドイツ鉄道の列車で移動しました。速度も結構速く、レールの継ぎ目は殆どなく乗り心地も快適でした。東西ドイツ統一後ドイツ鉄道に一本化してから、相当の改良工事が行なわれたと想像します。駅前を見る限り、見事に復旧していました。街中の様子は分かりません。写真も撮影したのですが、PC転送に失敗し、該当ホームページからのものにします。ドレスデン中央駅は、他の大駅と同じく頭端駅だったようで、大きなドームの下には行き止まりの線路が4線あったでしょうか、写真3に示すように両側のドームが高架通し線のものです。欧州の駅は多くは、上野駅のように頭端駅が主流でありましたが、列車の折り返しのために多数の線路を必要とし、効率が悪いので通し線方式に切り替えている真っ最中のようですね。駅前には写真3のように大きな広場があり、二つの停留所に路面電車とバスが乗り入れていました。人口が50万人で地下鉄を有しないドレスデンは、公共交通機関の中心は路面電車と路線バスのようです。駅前のドレスデン交通事業(株)の案内書で地図とガイドブックを戴くと、ここもS-バーンの他、エルベ川を渡河するフェリーも組み込んだゾーン別共通運賃制度を導入していました。黄色の路面電車が印象的です。青いバス路線が補完的にあることが判ります。距離指標からみて数百m毎に停留所がありますね。路面電車の軌道が広いと感じましたが、同社のホームページによれば、1,450ミリもあり、新幹線より少し広いゲージです。2007年現在、路線数は12線で営業キロは204.4キロ、車両数は358両もあります。路線バス28路線295.7キロなどを含め、年間144百万人の旅客を運んでいるとのことです。収入は83.4百万ユーロで原価カバー率は73%とありました。あとは公的補助が入っているのでしょうか。単価は0.58ユーロ≒78円となります。8両編成の新車投入など意欲的な印象を受けました。終夜運転も実施しているようですね。これには疑問がありますが。4月15日ハンブルク発ウィーン行きの国際列車にドレスデンから途中乗車し、チェコの首都プラハに向かいました。国境での旅券審査もなく、新しい欧州を感じた列車の旅でした。プラハは欧州で一番中世の雰囲気を残している街で、モーツァルトを扱った「アマデウス」という映画のロケ地に使われたそうですね。彼の活躍したウィーンは最早、当時の風景を残していないとか。郊外の駅から都心へは路面電車で向かいました。ヴルタバ河(ドイツ名モルダウ河)の右岸のホテルに着くと、対岸を走る路面電車が目に入りました。早緑と花が咲き乱れる中、一枚の絵ですね。色とりどりの路面電車が行き交います。チェコ製がメインですが、中には旧ソ連製そしてロシア製の電車もありました。人口122万の大都市であるプラハは地下鉄経営が成り立つようで、3路線もあります。公共交通機関だけで生活できる町だなと実感しました。今回でドレスデン同様大掛かりな路面電車路線網を持つライプチッヒ市の事もお伝えたいと思いましたが、量が多すぎるようです。コラム目次に戻るトップページに戻る。