「忠犬ハチ公物語」が山形県鶴岡市と深く関連していることをご存じだろうか。この物語は、鶴岡出身の斎藤弘吉氏が、昭和7年10月4日付東京朝日新聞に、『いとしや老犬物語、今は世になき主人の帰りを待ちかねる7年間』という見出しで投稿し報道されことで、全国的に有名になってしまったことに始まる。ハチ公は、現在の東急本店近くに住んでいた飼い主(上野英三郎教授)が亡くなった後も駅前で帰りを待ち続けた「忠犬」。公広場」として待ち合わせ場所の目印として全国的に有名だ。最近、小生は30年ぶりに、この地を勤務場所に選んだ。理由は、ハチ公が郷里山形県と縁があることもあるが、個人的にも、この土地とは縁の深さと愛着を感じていることにある。(現・鶴岡市)に生れる。1928年(昭和7)5月、日本犬保存会を創立し、日本犬の調査を開始する。7月、調査中に偶然ハチの存在を知る。ハチの来歴を掲載する。10月4日、渋谷駅で邪険に扱われているハチを哀れみ、ハチのことを東京朝日新聞に寄稿した。「ハチ公をモデルにして彫刻をつくり、秋の帝展に出したい」と依頼がある。1934年1月9日、ハチ公銅像建設会が発足し発起人となって募金活動を始める。