夕食後、その友人と一緒に小金井公園へ車で出かけました。目的はポチを公園で散歩させることと、近くにあるスーパー銭湯に行くことです。小金井公園は24時間開園しており、しかも駐車場も完備されています。以前行ったときに、ドッグランの登録も済ませてきました。公園に着いたのが22時前。元旦ということもあり、駐車場には1台の車もありませんでした。今回停めたのは第二駐車場だったので、それもあると思いますが、人の気配はまったくありません。ポチを車から降ろし、散歩を開始しました。深夜の公園はとても暗いのですが、所々に街灯があり、散歩ができないというわけではありません。元旦の夜でも人はいるものですね。歩くと、ジョギングをしている何人かの人にすれ違いました。バスケットの練習をしている若者もいました。散歩を続けると、ドッグランのあるエリアへ着きました。ドッグランには1頭の犬もいません。ほのかな街灯の明かりによって、すべてが闇に包まれているというわけではありません。僕は散歩だけでもいいと思ったのですが、友人は「せっかくだからドッグランへ入ってみよう」ということで、ポチを中に入れました。真冬のドッグランです。歩くと霜を踏みつける音がします。気温も都心よりも明らかに低かったです。そんな寒い中でもポチは元気です。リードを外すと、すぐにドッグランの隅から隅まで走り回りました。友人も一緒になって走ってくれたので、1頭だけでも退屈はしなかったようです。ノーリードにすると、本当に凄いスピードで走るのですね。こんなに速く走るポチは初めて見ました。呼び戻しの練習もしました。遠くのほうからでも一応、僕のところへ来るのですが、そのまま行き過ぎてしまいます。おやつを見せて呼ぶと、僕のところで止まるのですが、おやつを食べたあとすぐにまた僕から離れてしまいます。首輪をつかむ練習をする必要がありそうです。ドッグランには20分くらい居たでしょうか。その後は、ポチを車の中のクレートに入れて、我々はお風呂で冷えた体を温めました。元旦早々から思いっきり走って、ポチも満足そうです。暖かなときに行ったほうがいいですね。ポチは寒さには強いようですが、この日は人間にとってはちょっと寒すぎでした。