・・・殺すんじゃなくて、帰すんだ。キールは帰してあげることだけを考えて下さい。驚きの眼差しを向けるキールにアイシュはいつもと変わらない口調で話し続けた。「僕とメイとで時間を稼ぎます。最後の言葉はメイに向けられたものであった。」ドラゴンの吐息が迫ってくる。アイシュとメイはその注意を自分たちに向けるよう陣形を変えた。ホールに残されたディアーナがまず行ったことは、キールの邪魔をした魔導士見習い達を問いつめることであった。普段のおっとりした王女様しか知らぬ彼らは、それこそ晴天の霹靂であったらしい。青くなってその場に立ちすくむ彼らをディアーナは軽蔑の眼差しで返し、キールから依頼された長老達への説明を果たすべく、奥へと入っていった。いくらも進まないうちに、ディアーナの歩みは再び止まった。「・・・彼らは何をしていますの?」ディアーナの視線は研究院に籠もったままの魔導士達に向けられている。その肩掛けの色から、武術魔法を専門とする者達であることがわかる。「なぜ、こんなところに籠もっているんですの?」つかつかと歩み寄ると、ディアーナは遠慮なく問いだたした。「そ、それは・・・そのう・・・。」しどろもどろで、しかも要領の得ない返答に再びディアーナの怒りが爆発する。」ディアーナの剣幕に居合わせた魔導士達はみな震え上がり、あたふたと魔法研究院から飛び出していった。「さ、わたくしたちも参りましょ。」すたすたと歩き始めたディアーナに、シルフィスは慌てて後を追いかけた。「参りましょって・・・姫、どちらへ?」ディアーナは魔法研究院の出口へと向かっている。「もちろん、皆の後を追うに決まってますわ。「当然でしょう、あの魔導士達がちゃーんと命令されたとおり働くか、見届ける義務がありますもの。」こともなげに話すディアーナをシルフィスは呆気にとられて見返した。これはわたくしたちに課せられた崇高な使命ですのよ。」ディアーナの主張は一応筋が通っているだけに、シルフィスには反論の余地がない。同じ主張を遠征軍に従事してる面々の前でしたとき、受け入れられるかどうかは、また別の話であるが。ディアーナの迫力に完全に圧倒されているシルフィスに、そこまで考えが及ぶはずもなかった。私も騎士に名を連ねる者。先ほどとは打って変わって気力あふれるシルフィスの姿がそこにある。「それでは、行きますよ、姫。」もぬけの殻となった魔法研究院を風が吹き抜けていく。