「選ばれた以上は一瞬でも気の抜けたプレーはしない。中村俊輔の記者会見のコメントドイツに向けて日本代表の23人が発表された。日本が出るワールドカップはこれで3回目だが、今回も発表前の胸のドキドキ感はあった。自分が選ばれるわけでもないのにドキドキするのだから、当の選手や選手の親の心中は尋常ではないだろう。喜びと同じかそれ以上に挫折感も深い。日本代表に限らず、サッカー選手は、「選ばれる」という行為をいくつも経験してここまで来ている。サッカー選手を目指す少年たちにとって、「セレクション」は小学校の6年生ごろからはじまって、その後もずっと続いている。挫折や失意の仕掛けは、早くから現実として彼らの前にある。小学校の「セレクション」の場面で、スタッフが言う言葉がある。「あくまで今この時点での結果でしかありませんから」と。選ばれなかった、選ばれた、両方の親と子供が、この言葉の行間を抱えて家に帰っていく。4年前の日韓ワールドカップの時に、中村俊輔は「選ばれなかった」一人だ。「ワールドカップのメンバーから外れてしまう」という人生の間違いから、4年を経て俊輔は目標の場所にやっとたどり着いた。中村は代表のリストの自分の名前を見て何を感じたのだろう。「僕の人生はいつでもこんな感じだ」と中村が思ったかどうかはわからない。中村は恐らくそこに名前のなかった人間たちに思いをはせた。個々の名前ということではなく、そういう現実に思いをはせた。「今回落ちた人もみんなこれまで代表のユニホームを着て頑張ってきたんだし、僕も4年前に代表落ちを経験しているので、そういう人たちの気持ちはよく分かっている。中村俊輔少年は、中学時代に日産(現在の横浜Fマリノス)のジュニアユースというクラブチームの育成組織に選ばれた。20人ぐらいの「地元じゃ負け知らず」な少年たちが選ばれている。その子供たちが競争をして、中学3年の夏が過ぎると、そこで今度はユース(高校年代)に上がるために、また「選ばれる」というプロセスを通る。中学3年の夏が終わり、ユース(高校年代)に上がる子が告げられたが、そのリストに俊輔の名前は無かった。中学という多感な時期に、落とされるという経験はきつい現実だっただろう。結局、中村俊輔は桐光学園という高校サッカーの名門で、中心選手としてその力を発揮する。マリノスに再び戻り、そこからの活躍はよく知られている。ワールドカップをめぐる俊輔と同じだ。「駄目だった」が「よかった」に変わる成功体験は、すでにこの時の俊輔にあった。僕は23人とそこに名前がない人を思いながら、「人生とは時々、プチ俊輔だな」とつぶやいた。僕の身の回りには転職を重ねてきた人間が多い。彼らに共通するのは、前の「駄目だった」は、大抵次の「よかった」につながっている、ということだ。上司との確執(=トルシエ)、不満足な役割(=左サイド)、外人との難しい仕事(=レッジーナ)、思いもしないトラブル(=怪我)、でもその一方で、成長していく自分と、かけがえの無い仲間たちが、一つの線になってつながっていくのを感じる。ワールドカップ出場はサッカー選手の夢であり、敗れた夢がそのままの形で追えない人々もいるだろう。人生にはいつでも必ずその先が用意されている。「駄目だった」がつながって、「よかった」に変わる日が必ず来る。記事を読む末っ子の遠藤保仁が日本の先頭に立っている「戦い方は十分に通用したと思う。遠藤保仁は男ばかりの三兄弟の末っ子だ。この二人を結ぶキーワード「ヒデだけが、試合中に頭を切り換える速さが僕と同じなんです。19記事を読む小笠原満男の「かな」転職がうらやましいそうやって新しい世界に触れれば触れるほど、海外でやってみるのも面白いかなと思うようになりました。記事を読む阿部勇樹が本当に戦う日アテネ五輪で自分たちのサッカーができなかった悔しさは今も強く残っている。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。