少なくともドルではないと思いますよ。古いもののように見えます。私は、まず銀貨を続けざまに入れた。すると!「5287.22ドル?」と表示されたではないか。何という高額査定だろうか。何という機能性だろうか。どこのものとも思えぬ、古い銀貨を、この古めかしい機械は一瞬にして査定した。「受付」が表示された。「シリーズの金貨を続けて投入した場合、コレクタープレミアムが追加で1003.54ドルつきます。お持ちでしょうか」と表示された。この金貨であると思われるため、イエスをタイプし、金貨を一枚、投入。「只今、再判定しております。60秒ほどお待ち下さい」と表示。しながら待つと、「108045.98ドル?」と表示された。金貨だけで10万ドル、1000万円である...。レアな古代か中世の金貨だったのだろう...。すると、ガチャン!と大きな音がして、とても驚いた。「残額はゼロになりました。お釣りを出すならイエス、デポジットするならノーを押して下さい」と表示された。私は迷わずノーを押した。「デポジットが規定をオーバーしましたので、このATMは解除されました。おめでとうございます。私は迷いなく、0000と入れた。「暗証番号を受け付けました。お忘れなきように」と表示され、ATMは、床ごと、ず・ず・ず、と静かに、沈んでいったのである。私の1000万コインを返せ...。目の前が開け、その先には、12畳ほどの、これもまた古めかしい部屋があった。淀んだ空気がむっと漂ったが、すぐに空気は入れ替わった。風は静かに流れてゆくようになった。地下室の方の換気が効いているのだろう...。ここはランプ、そして白熱灯によって部屋が灯されており、沢山の箱が置かれている。人はいないが、人のいたような気配があり、煙草を吸った後がある。サン=テグジュペリの部屋のような、戦前の空気を保っていた。本棚もあるが、洋書ばかり。アルバイト諸君と共に、この部屋に入ったのである。「あのドアはガチですよ。横松は、冷静に、写真を撮っていった。私は洋書などを本棚から取り出して眺めていたが、英語の本であっても古い英語なのでよくわからなかった。問題は、この、沢山の箱のように思えた。この箱から気違いが飛び出してくるのだろうか。気違いじみた世界が始まるのだろうか。この部屋に入り、横松が写真を撮った、ここまでの働きで良いのか...。私にはもうどうしていいかわからぬ。「鬼が出るか蛇が出るか...。意を決し、箱を見渡す。