南小国から阿蘇外輪山への過酷な地獄編の始まり、始まり・・。言っても地獄の証拠写真はナッシング。編の続編を思わせるものばかり!!青い空、白い雲、そして広がる緑の草原!猛暑と坂は耐えがたいほどだけどこの景色が救いです。色が広がり秋の気配を感じさせてくれました!この時点でしかし、体力の限界を感じ、危機感を抱いていました・・。レストラン水源での食事は割愛。肥後大津から輪行帰宅と決めました。車中のスーパードライ最高、生き返るんだから!urumanさん、ミスターMさん、今日も楽しい一日を有り難うございました。一人で走るにはちと辛い・・。ヒデローさんから参加希望のメール。向かい風が絶えず苦しいツアーだったが、途中合流したヒデローさんの強力な引きで、9時前には日田市街地を通過。天ヶ瀬では一番列車に寄り、久々に味わいました!人気商品でここ何年かご無沙汰デーの『しめ鯖』、そして『こんにゃく寿司』。!』この頃には、紅葉シーズンは過ぎているのでは・・。不安はすっかりなくなっていました。慈恩の滝と紅葉11時頃には玖珠を過ぎ、210号線と分かれ、初めての道387号線に乗り入れる。道路は整備され、上りであっても快適に走れます。川底温泉の外れで発見、小さな滝と小さな秋!沢山の癒しの景色を楽しんだ後は442号線に突入!ここは黒川温泉付近をピークとして、ひたすら上り坂との戦い。周りの素晴らしい景色が救いではあるが・・。店『八菜屋』(やさいや)で昼食を取った。ご汁定食を食べたが、あまりにも量が多く食べ残してしまったがとても美味しかった。地鶏飯の味わいも最高!2時半過ぎ店を後にした。ヒデローさんの声に振り返ると素晴らしい九重の山々の姿があった。その思いは叶ったが、既に余力なし。内牧へ下る予定は変更。外輪山沿いにゴールを目指すことに決定。一日の苦しくも楽しい思い出話に花が咲いたのは言うまでもない。ヒデローさん、全コース牽引。有り難うございました!しか〜し、185kmの旅、他のローディーに全く出会わなかった。