その体格差からして下に見られるのは当然。悠人は毎日のように腹を立てていた。悠人は同級生からイジメを受ける。泣きながら家に帰るとあのレイラがまるで慰めているかのような行動をとった。最終的にはいじめっ子集団を撃退するという「水戸〇門」に匹敵するほどの王道ストーリー。私も昔、さくらに下に見られて苦労していたので共感できる部分がとても多くありましたね。何かしらの問題を抱える人間の心に空いた穴をそっと寄り添って埋める存在。人間ドラマ半分、と言っても過言では無いぐらいに登場人物の人間関係が多く紹介されている。それより小3のイジメで金銭強奪を描くとは驚いた。私の地域の治安が良かっただけですかね?wEpisode3.「柴」-東日本の震災で飼い主を失った柴犬・風太。その飼い主の息子である神田が動物保護団体へ加入し警戒区域に足を踏み入れ風太を探す。-風太は亡き飼い主を探そうと警戒区域内を放浪する。神田はその飼い主の息子。風太の飼い主は神田の母にあたる。神田は原発のある故郷に母を残し都会へ出た。母も一緒に連れて行こうと考えていたが、母はそれを拒否した。その代わりに風太をプレゼントした。風太を押し付ける事で母を故郷に残してしまった自分の罪悪感に蓋をしただけだったと。生前の母に笑顔を与えた風太の面倒を自分が見よう。それが風太を探す真の目的だった・・・。1番期待していた話ですよ。他者には吠え掛かるという典型的な「THE柴犬」。著者はその特徴を見事に書き表していた。他の話でもそれが言える。犬種ごとの違いを分かった上で、それを読者に伝わりやすいよう文にしている。いう現実と著者の空想を組み合わせているので他の作品とは一風変わった雰囲気をかもちだしている。Episode4.「ウェルシュ・コーギー・ペンブローク」-酷い虐待を受けて捨てられたコーギー・ルークが真波らの愛情を受け、ゆっくりと家族になっていく話。-ルークは捨てられた。飼い犬を捨てたという事実をとうに忘れたかのような幸せな生活を送っている。最初はその飼い主のお向かいさんだった真波の母・希美が捨てられたルークを保護した。過去のトラウマからルークは人に懐かない。希美は一週間で娘の真波にSOSを出し、真波が引き取る事となった。夫・良輔、そして真波。虐待の実態が見え隠れしながらもありったけの愛情を注いで家族になっていく。その過程が描かれている。これは本当にムカつきました。実際この世の中には愛犬を虐待する人間がいる。信じられないが確かにいる。動物愛護とかを考えていた時期だったので悲しみと憎しみで私の心は落胆した。世界が終わるかのようなどん底だった。Episode5.「ジャーマン・シェパード・ドッグ」-登山を通じて知り合った愛(めぐむ)と川久保。川久保の相棒であるシェパード・メグを間に描かれる恋愛物語。-愛は幼少期に犬に噛まれた事がトラウマで犬が大の苦手だった。趣味の登山中に見かけた川久保に惹かれたが、その隣に寄り添うシェパード・メグが怖くて声を掛けられない。ある日、山を登りきった山頂にメグがいた。川久保と初めて言葉を交わす。それから一緒に登山をしたりしながら愛は「メグだったら大丈夫」という安心感を得る。メグをキューピッドに2人の距離は縮まっていく。いわゆる恋愛ものですね。ヘビーな描写がない作品です。「犬は人と人との架け橋にもなる。」そんな著者のメッセージでしょうか。Episode6.「ジャック・ラッセル・テリア」-美樹と息子・亮が飼う、獰猛なジャックラッセル・インディ。離婚した康介に助けを求めた。久々に息子と一緒に過ごす貴重な時間を得る。インディは康介が飼っている大型犬アンドレと遊びながら社会に適応する術を学んでいく。康介と亮の間に生まれた隔たりもいつしか埋まっていた。10日という限られた時間。別れる事を定められた10日間。嬉しくも切ない、そんな夏の思い出。個人的にこの話が1番好きですね。親と息子の10日間を中心に描かれています。それなのに何故、その話が犬の小説に含まれているのか。それはインディがいたお陰で親子の再会が実現したから。亮を預かるなんていう提案は美樹が許さなかっただろう。この10日間の夏の思い出。話は一気に2年後へ進む。別れのシーンをばっさりカットする感じも好きです。2年後、あの夏にインディと過ごしインディを育てた康介の愛犬アンドレが亡くなった。康介は「次はジャックラッセルを2匹飼おう。2匹にする理由を文中では「あんな小さい犬1匹では大型犬アンドレの代わりは務まらない。」と書き表してるが、私は違うと思う。共に過ごした亮とインディを指していて、それだけあの夏を恋しく思っている康介の心情を表してるのだ・・・。いう深読みが出来た時って、なんか嬉しいよね。笑Episode7.「バーニーズ・マウンテン・ドッグ」-重篤な病と闘うバーニーズ・カータと、共に闘う真一と鈴子の感動の物語。-カータは「組織球性肉腫」だと宣告された。知人が所有する軽井沢の別荘を借りる事にした。嬉しさを爆発させ躍動するカータ。それだけで真一たちは幸せだった。人間も同じだが、犬もいつかは死ぬ。今あなたが飼っている大事な愛犬もいつかは死ぬ。私が飼っている柴犬さくらもいつかは死ぬのだろう。犬を飼う上で、この「死」という現実を受け止めねばならない。本書ではその死が冷酷に描かれている。ドラマのような奇跡は起きず、カータは最後、2人に見守られながら亡くなった。ラストシーンではさすがに泣きそうになった。