現在私たちは当たり前の様に「沖縄そば」と呼んでいますが、本土復帰後その呼び名が禁止されました。正式に「沖縄そば」の呼称認定を受けたのが、昭和53年10月17日です。沖縄の伝統ある『沖縄そば』が地域ブランド(地域団体商標)を平成18年12月8日に特許庁より認定を受けました。本土の「和そば」は小麦粉と黒い蕎麦粉を混ぜて作られます。蕎麦粉の香りが香ばしく、冷やしても美味しい麺質のため、ざるそばに人気があります。食べるというよりは飲み込むゆにしてノド越しを楽しむ食品です。「沖縄そば」は蕎麦粉を使っておらず、小麦粉を木炭やカンスイなどで引き締めて作るため黄色っぽく、麺に弾力があるのが特徴で歯応えが魅力です。驚くなかれ、1日15〜16万食もの「沖縄そば」が消費されています。「沖縄そば」は県民の食生活になくてはならない食品なのです。名護市等の本島北部では平たい麺で、宮古・八重山等の先島地域では細目の麺だと言われていますが・・・実際には地域だけでなく、人それぞれの好みにより選ばれているようです。地域特産、名産品として販売されている麺はたくさんありますが、その中で正式に特産品と認められている品は以外に少なく、全国でもわずか10品目に過ぎません。厳しい審査があり、本当の意味での地域独自の特産品、優れた品にしか公式な許可は下りないのです。「沖縄そば」がこの公認リストに名を連ねたのも10月17日でした。