2月28日(2018年)に「米の食味ランキング」を発表、今年は大きな異変があった。これまで28年連続で最高評価の「特A」を獲得していた絶対王者「魚沼産コシヒカリ」が「A」に格下げされたのだ。五つ星お米マイスターの西島豊造氏は「昨年の夏から秋にかけての日照不足が原因です。天候不良でしょう」と分析する。新潟産コシヒカリを扱う「和食日和おさけと」のオーナー・山口直樹氏は「格下げは非常に残念ですが、いろんなお米を食べ比べて、行きついた結論が魚沼産コシヒカリです。今後も使用を控えるつもりはありません」と語る。格付けは協会が選んだ100人の専門家が、見た目、香り、味、粘り、硬さ、総合評価の6項目について、特AからBダッシュまで5段階で評価する。宮城産ササニシキをこよなく愛する宮城出身の玉川徹(テレビ朝日解説委員)は、「なんか納得できないなあ。この評価基準で見ると、粘りがあるほうが評価が高くなるわけでしょ。美味しいかどうかは好みなのに、粘りがあったほうがおいしいと決めつけるのはおかしい」と不満顔だ。ちなみに、玉川推しの宮城産ササニシキはAダッシュ評価だった。南魚沼産米の生産者・関智晴さんも納得していない。「今年はおいしくないとは思わないですけどね。A評価の理由がわからないから原因追求もできない」という。審査内容は公表しない慣例になっているのだ。JA北魚沼の坂大貞次会長は「特Aが43品種もあって、同じ美味しさということはないのだから、10種類くらいに絞るべきだ」と言う。「仲良く酒飲みながら見守って」J-CASTテレビウォッチアクセスランキングもっと見る新型コロナウイルス猛威いつまで続くの?インフルなら春には終息するけど厚労省が呼びかけ「不要不急の外出を控えて」謝恩会や飲み会外せない。