trackback(0)宮下奈都さんのエッセイというので読んだら面白かった。実際にはその山中に暮らしていた間、ある雑誌に連載されていたものをまとめたものだ。アイヌ語でカムイミンタラ。「神々の遊ぶ庭」と呼ばれる美しい山だ。数年前の夏、多くの登山者が低体温症で亡くなるという遭難事故があった場所だ。遊びに行くのではない。そこで1年間、家族で暮らすのである。中1の次男、小4の長女。小中学校の併置校で、其の時点で小中合わせて10人の生徒。そこへ山村留学するのである。いう事態になったのか。作者はそこら辺を夫に気遣いながら楽しげに書いているが、実際はどうだったか。都会育ちのくせにやたら北海道好きの宮下夫が言いだしっぺである。家族会議でどうせ子供たちが反対するさとタカをくくっていた宮下妻。ところが子供たちが俄然興味を持った。腹をくくった宮下妻はこの1年を楽しむことにした。その心意気が文章に現れている。家族がいつも一緒にいる生活。学校がすぐそばで村人すべてが学校行事に関わりあう生活。先生も村人も皆が子供たちに真剣に向き合う。実は神様がくれた宮下家への宝物になる1年だったのだ。この本を読んでいて、何か似てる。実は我家の椎葉での生活がよく似ているのに気づいた。私は小学校の5年生まで串間市の福島小学校に通っていた。校長として赴任することになった。先に一度現地に様子を見に行った父の話から想像するに大変な山奥であることがわかった。不安があったが家族5人で赴任することが決まった。日向市からバスに揺られて4時間。途中諸塚でトイレ休憩があった。上椎葉に着くとそこからタクシーに乗り、椎葉ダムのダム湖に沿って30分。そこに小崎小学校が有り、グランドの上に教職員の住宅が数軒並んでいた。周囲には民家が10軒程度あるだけで、学校の子供たちは川沿いの山々から歩いて学校へ通ってきた。その春から私が小学校の6年生。