信じられない様な風景が目に飛び込んできた。焼け野が原・・・まだ所々に火が燃え、くすぶる様に煙が辺りに立ち込め、電線は垂れ下がり、足の踏み場も無いほど焼け焦げたものが散乱し、焦土と成った地面は素足では歩く事が出来なかった。何処で拾って来たのか、母が板切れを二枚持って来て私の足に紐でくくり付け履物代わりにしてくれた。目的の古町駅に母と向かった。多くの人が其処に来ていた。焼けただれた死骸を見たかも知れない。私には木の燃え滓の様に見えたのかも知れない。母が私の目を手で覆った行為は、そんな悲惨な光景を私に見せたくなかったのだろう。私達家族は皆バラバラに逃げたが、全員無事だった。皆の顔を見て初めて涙が零れた。皆其々恐怖の話をしていた。其処を出た直後に防空壕が直撃された。姉は田んぼの中を逃げ回った。田んぼの中に弾がブスブスと突き刺さったが水が有った為不発だったと・・しかし、「川の橋の下には沢山の人が折り重なって死んでいた・」・とも云っていた。炊き出しが始まり、記憶に有るのは麦飯のおにぎりだった。私達家族は田舎の知り合いを訪ね行くために歩き始めた。道中空襲に遭う事の無かった農家の方から、お水を貰ったり、蒸したてのじゃがいもを頂いて食べたり、ボロボロの着物の寝巻き、薄汚れた顔、まるで乞食同然の私達だったと、今犇犇思っています。唯一焼けなかった機関車。成だったか覚えて無いが、屋根やデッキに鈴生りのようにぶら下がって避難して行く人たちを横目で見ながら只管私達は歩いた。豆だらけの足の痛み、しかしあの空爆の恐ろしさから比べれば痛みは些細な事だった。云ったのが今でも忘れる事が出来ません。不思議な事に、此の後の事は断片的にしか記憶が無いのです。私の空襲に関する記憶は此処で終わりますが、後に兄達に聞いたのですが、あの私が最初に入った家の防空壕は、あの後父が蓋をして砂を被せた事によって、中のものは全て助かりました。大したものは入って無かったのですが、防空壕に使っていた木材がしっかりしたものだったので、其れを使って小さな(8畳位の)小屋を建てたのですが、大工道具も何も無い中で大変な作業だったそうです。空襲後私と弟と母は母方の里に疎開してましたが、兄達はこの防空壕で寝泊まりして小屋を造ったそうです。あの朝8月6日、広島原爆投下の日、閃光と共に爆発音を聞き、そしてあのキノコ雲を見たそうです。其の9日後、8月15日に終戦。その後初めて家族揃っての生活が始まったのです。此処で私の話は終わりますが、もっと凄い体験をされた方も居らっしゃったと思います。戦後64年の月日が流れましたが、まだ戦争の爪痕は残っている様に思います。広島、長崎の被爆者、外地で戦死された方の遺骨は未だに家族の元には帰らないとか・・魂は彷徨っているに違いありません。私如き体験は大した事は無いのですが、此れを書いた事で、何か自分の一部をこの世に残せたような、亡くなられた方の供養に成る様な気持です。拙い文章でしたが最後までお読み頂いた皆様に感謝します。有り難うございました。戦争の悲惨さが判って頂けたらと、一縷の望みを掛けて居ります。我々のこの悲しみを深く理解して頂き、「(私)の体験談を是非に聞かして下さい」と再三云う有りがたい心に感謝して書き下ろしました。最後にお国の為に空に散り、海に散り、陸に散り、そして空襲等で尊い命を犠牲にした方達の上に今の日本が有る事を私達は決して忘れてはいけないと思っています。唯一焼け残った機関車。焼夷弾とは米軍が日本の家屋攻撃のために開発したM69。親爆弾に子爆弾が19発が2段に、計38発が組込まれ、空中で分解して落下する。子爆弾とはM69油脂焼夷弾−直径8センチ、長さ50センチの金属筒状のもの。空中500メートルで親爆弾が分解すると、中の38本の子爆弾が散らばって落下、屋根を突き破ると爆発してゼリー状の油脂のナパーム材に着火し、一面にまき散らし、一帯は火の海となる。この時、子爆弾の先にリボンが取り付けられており、其れに火がついて落下するので火の雨の様に見える。