好きな言葉は何ですか?と聞かれて「一期一会です」と答える方は多いと思います。皆さんも一度は耳にしたことがある言葉かと思いますが、その意味を深く考えたことはおありでしょうか。「初めての人との一度きりの出会い」と解釈されている方も中にはいらっしゃるかもしれません。茶道から生まれたこの言葉には、「あなたとこうして出会っているこの時間は、二度と巡ってこないたった一度きりのもの。この一瞬を大切に思い、今できる最高のおもてなしをしましょう」という意味が込められています。初対面の人に限らず、何度も顔を合わせている人に対しても適応できる言葉なんですね。同じ時代に生を受け、同じ時間に同じ場所で同じ空気を吸う、言葉を交わす、共に生きる。側にいる大切な人にこそ向けたい「美しい日本の心」だと私は思っています。客室乗務員の仕事は、一日何百人ものお客さまをお迎えしお見送りします。そのうち、またお目に掛かれる方はほとんどいらっしゃいません。「今このタイミングで、私ができるベストは何だろう」そう考える習慣ができたことは大きな財産になりました。今日は、私の客室乗務員生活の中で一番心に残る「一期一会の出逢い」について書かせていただきます。小さな手に握りしめられた2千円が意味するもの「あきちゃん」15年の月日が流れてめいちゃんとお母さまに感謝を込めて小さな手に握りしめられた2千円が意味するもの2001年1月4日。機内で出逢った6歳の女の子とお母さんとのお話です。伊丹発宮崎行きの飛行機に乗務していました。訓練生のOJTインストラクターをしていたこともあり、サービスは訓練生がメインで行い様子を見守っていたのですが、どうやら機内中央で何かが起きている模様。機内販売の途中、困った顔をしてギャレイに戻ってきた訓練生に事態を聞くと「お子さまがどうしてもJEXベアが欲しいと言って泣き出してしまいました。彼女まで泣き出してしまいそうだったので、そこから私がバトンタッチしました。通路側からお母さま、お父さま、お子さまの3名のご家族です。想像以上に大粒の涙を流していたお子さまに「ごめんね~、熊ちゃんが欲しかったのね。さっきまであったのに、ないって言われたから悲しくなったのね」と声を掛けたところお母さまが事情を話してくださいました。「ご迷惑をお掛けして本当に申し訳ございません。実は、年末に大阪行きの飛行機で機内販売の熊ちゃんに一目惚れして欲しがっていたんです。私は、お正月におばあちゃんがきっとお年玉をくれるから、そのお年玉で熊ちゃんを買ったらおばあちゃん喜ぶと思うけどどうかな?と提案したら賛成してくれて、今朝からずっと楽しみにしていたのでショックだったんだと思います...」お子さまが小さな手に握りしめているものをふと見たら、くしゃくしゃになった1000円札が2枚。おばあちゃんからのお年玉の2千円だったのです。思い咄嗟にこう伝えていました。「全て承知いたしました。熊ちゃんは必ずお手元にお届いたします。残念なことに今この飛行機にはお持ち帰りいただける熊ちゃんがおりません。「お手数をお掛けして申し訳ございません。