“知恵の輪”のような車だ。全長3mといういわゆるスマートサイズに、大人3+子供1の計4人乗りスペースを稼いだFF車を作るという発想は、複雑な寄せ木細工のようなものだったに違いない。車が小さくなることは軽くなることだから、絶対的に善である。軽量化が車の最重要課題であることは論を待たない。この際、思い切り小さい車を、固定観念を捨てて作ってしまえ、というのがiQだった。ちなみに2008−2009日本カー・オブ・ザ・イヤー受賞車でもある。工夫=エンジニアの努力の結晶、は至るところにある。フロントギアボックス搭載位置の変更、ステアリングギアボックスの仕組み変更、燃料タンクの薄型化、エアコンユニットの小型化、薄型シート、非対称ダッシュボード、などなど。文字どおり、mm単位のせめぎ合いで不可能を可能にしたパッケージが生まれている。今後、トヨタはこれをベースに小さくて効率のいいパッケージをいろいろ生み出すはず。そちらの方が興味深い。メカニズムのスペックで語ると、何てことないFFコンパクトカーである。フロントに1L直3エンジンを積み、CVT(無段変速)を組み合わせた。グレードは100X、100Gの2種類。エントリーグレードにあたる100Xにも、エアコンや9つのエアバッグ、VSC(横滑り防止)といった重要な装備はほとんど標準で装備されるが、100Gにはスマートキーやオートエアコン、レザーハンドル&シフトノブ、室内メッキ加飾、などが追加される。パッケージオプションとして、豪華な100Gレザーパッケージも用意。全車、ナビゲーションは別売。安くて機能もシンプルなDVDナビでも15万円以上してしまう。見たこともない前後横比のバランスに、誰もが最初は目を疑うはずだ。真正面から見ると、ちょっとしたミニバンくらいにも見える。幅がけっこうあるのだ。回り込むと、いきなり小さい。全長3mといえば、大型サルーンのホイールベースといってもいい。これまでの常識では、4人乗りを実現するためには全長3.4mは必要だった。マイナス40cmの概念破壊。確かに、それだけの存在感をもっている。乗って気づくのは、ほぼ車の真ん中に座っているということ。これって動く物に乗る場合、とても重要。乗り物って、シンプルになればなるほど人は真ん中だ。そのほうが、いろんな意味で操作しやすいし、物理的なバランスもいい。短い車だけあって、ふんわりしなやかに街を流す、というわけにはいかない。跳ねるけれども、車そのものが乗り手の腰を中心に動いている感覚があるので、それほど不快ではない。これまでとは違う価値観の物差しで、ライドフィールもとらえたほうが楽しめそう。街中を行くぶんにはそれほど気にならないが、ビュンと加速したいときや追い越し時などには不満がある。マニュアルギアボックスがあれば、と思うのは人間が古い証拠だろうか。高速巡航も、やはり得意とは言えない。シティカーとして割り切る車である。駐車スペースに苦労しないことを、まずは喜んでいい。都会では想像以上の機動力を発揮する。これに馴染むと、ほかの車がうすらデカく思えて大変だ。形式フォトコレクションデザインもしっかりされているパッケージを追求した結果、当然、カタチ的にもユニークなものになったが、立体的なキャラクターライン、半楕円形に食い込むリアウインドウなど、凝った意匠も見受けられる単なるシティコミューターではないホイールは極力四隅に配されている。これにより最大限のホイールベースを稼ぎ、走りを安定させようとしているのだろう。走りはけっこうコツンコツンと、楽しく跳ねる左右非対称デザイン、流行ってます高効率パッケージだけを考えたシンプルな車。確かにそうだが、内外装のデザインまでも単純に割り切った車でないことは確か。意欲的にデザインされていることは明らかこだわりながらもお値打ちにいかにもエルゴノミックな薄型シートは、結構なこだわり。これで質感を上げてしまうと、新車価格が跳ね上がってしまうのだろうちゃんと座れるスペースヨーロッパ勢が得意とするスーパーコンパクトカーのセグメントに、いよいよトヨタが殴り込みをかけた。スカイアクティブX|ATは「上品さ」、MTは「楽しさ」。サイトマップCSLNV027リクルートグループサイトへ。