記憶の中にある最初のピンボールは、1973年の夏だったように思う。地元の西友ストアーの屋上にあったゲームコーナーで、友達と一緒にプレーした。フリッパーボタンが金属だったということ、ゴットリーブの地球のマークは記憶にあるが、マシンのタイトルはまったく覚えていない。STRIKEをプレーした。当時、ゲームのルールなどはまったく理解していなかったが、1ゲーム10円のピンボールをたまにやったことだけは覚えている。ピンボールに本格的にはまるきっかけになったのは、1979年の冬だった。MANを高校時代の友人3人とやって、すっかり気に入ってしまった。BALLとSTERNのSEAWITCHを、それこそ朝から晩までやった。大学時代は時間がたっぷりあったので、新宿や池袋でピンボールを手当たり次第プレーした。新宿のルナパークや喜川、池袋のロサ会館などはニューマシンのロケテストが行われる店で、頻繁に通ったものだ。どこのゲームセンターに行っても新旧取り混ぜたピンボールがたくさんあった時代だった。それだけでなく、いろいろなボウリング場や近郊のスーパーの屋上などで、ドラム式のマシンなども数多くプレーすることが出来た。今考えると、夢のような素晴らしい時代だったと思う。知らないマシンを見つけたときの興奮と喜びは、今でも鮮明に思い出すことが出来る。1980年代初めのBALLYが自分にとって一番思い入れの深いマシン達である。DELUXE、EMBRYON、CENTAUR、どれをとってもハッキリと思い出すことができるマシン達である。いつかは、これらのマシンを含めたミュージアムを作るのが自分の夢だ。