ロズリンの部屋”輝く笑顔”はその人の人柄や生き方を映すものと考えます。私の”素敵な出会い”を皆さんにも。人と顎(あご)の微妙な関係を探るヒトだけの“咬み合わせ”の妙ロズリン:中山先生は、現在のクリニックを開業されて今年で13年目とのこと。歯列矯正やインプラントといった、先進的な歯科医療の根幹となる顎の“咬み合わせ”をテーマに、特にご関心が深いと伺っています。私たちサンギの本社近くでもあるここ築地に、何らかのご縁がおありだった?中山:それが、そういうことは全くなかったんです。普通、歯科を開業するときはマーケティング調査をするものですが、私の場合はビルの1階にたまたま空き物件があると言われ、見に来た瞬間にインスピレーションを感じて「じゃあ、ここで」という感じでした。その前には5〜6年ほどの歯科勤務や、少しの間ですが大学病院にも籍を置きましたが、ここに来てからは完全に独力でのスタートでした。ロズリン:診療の中心は、やはり最近注目のインプラントですか。中山:最近はたまたまインプラント関連の治療が増えてきているので、そのように見られがちですが、自分としてはあくまで“咬み合わせ”がメインのつもりです。咬み合わせに関しては、問題があることを患者さんご本人がどのように自覚しているかどうかがポイントで、それによってこちらの対応も変わります。顎の動きが異常だ等々、何らかの機能障害を自覚した人は、何かおかしいといって来院されます。生活が出来ているような場合、それを治すかどうかは、ご本人が決めることなんです。問題なのは、本当の正しい状態を知らないので、その機能障害が当たり前だと思っていらっしゃる患者さんもいる事ですね。ロズリン:咬み合わせは、例えば発音などにも影響しそうですね。下顎が後ろにズレている人がいますから、そうすると無意識に普段の位置より前のほうで発音しようとしていることになります。他の哺乳類と違って、もともとヒトは進化の過程で顎がズレやすい構造になっていますが、そのように何らかの構造的な不具合があった場合は、問題を解決するために、他の運動機能が自然に補い合って働くということが発音一つをみても分かります。そのおかげで生きていけるんですね。データ解析で可視化に成功ロズリン:私の夫も以前、咬み合わせが変だと言って、ある先生に診てもらったことがありましたが、本人はあまり良くなった気がしないと言っていました。中山:残念ながら、一般的に行なわれている“咬み合わせ治療”は、施術者の勘や経験から治療している事が多く、今のところはまだ科学的に信頼のおけるデータが少なく、学問としての集積も不十分なままだという指摘があります。心理的なプラセボ(偽薬)効果だけで、患者さんご本人が良くなったと感じるケースがある一方、実際に良くなったのにご自身が実感できていないというケースもあるんです。ロズリン:それほど、気分の問題が大きい領域ということですね。そこで、可能な限り科学的に正確な治療にするため、当院では様々な角度からコンピュータなどで解析した客観的なデータを集め、実証する方法を取っています。こんな風に、顎をタテやヨコに動かしたときの動きなどを綿密に数値化して、その結果を誰もが見て分かる形にまとめています。ロズリン:なるほど、こうしてグラフ化されると分かりやすいです。従来の噛み合わせ治療では試行錯誤的に行うのが常ですが、当院では診断の段階で治療のゴールが見えているという訳です。時間も手間もかかる作業ですが、データを見れば、治療成績が向上していく過程がお分かりになるでしょう。力のストレスと歯の健康ロズリン:その他に、どんなことが顎のトラブルの原因になりますか。中山:睡眠中の歯ぎしりも、大きな問題として捉えています。呼吸するなど様々ありますが、歯ぎしりは精神的なストレスと関係が深いとされています。白い○が付いている部分が歯ぎしりで削れています。ロズリン:歯ぎしりとストレスは深い関係にある?中山:いわゆる“歯ぎしり(ブラキシズム)”や“噛みしめ(クレンチング)”は、ストレスを開放する手段として、ある程度は誰でも習慣的にやっていることで、人間にとっては必要なことだと言えます。ところが、歯並びや噛み合わせが悪かったり、病気やストレス、アルコール、薬物などによって咀嚼筋の活動が異常に活発になると、歯や顎のトラブルに発展してしまう。歯のトラブルの原因を大きく2つに分けると、まずバクテリア、もう一つがフォース(力)です。咀嚼にかかる力だけなら、せいぜい体重プラス10kg程度と、大したものではありません。睡眠中の歯ぎしりや噛みしめは、昼間に比べて何と5〜10倍ものの負荷が歯や顎にかかります。そのため、正しい噛み合わせで力のコントロールが上手に出来ないと歯が壊れてしまうんです。歯が傷つけば、むし歯や歯周病などの原因となる細菌やバクテリアに侵されるリスクも高まりますから、正しい噛み合わせによるストレス管理は、歯のトラブルの予防という観点からも非常に大切だということです。ロズリン:歯の根元が、ひどく削れてしまった症例もありますね。シンドロームといって、歯ぎしりや噛みしめの圧力によって歯のエナメル質が壊れ、えぐられるようにはげ落ちてしまう症状です。大きな負荷がかかり過ぎれば歯だけでなく、歯を支える骨までが破壊されて歯周病にもなってしまう事があります。その他にも顎関節症がおきる場合もあります。バクテリアだけでなく、この視点からも見ていこうというのが、私たちの姿勢です。近年は審美歯科治療の普及で、患者さん側の意識も高くなってはいます。お手入れをしっかりしているにも関わらずトラブルが起きるとすれば、顎からの、こうした“無意識の力”の要素も十分考えられるのではないでしょうか。その点を問題提起したいのです。インタビューは後編へと続きます!お楽しみに。TweetProfile日本で人生の半分以上を暮らし、動物(特にネコ)と自然、最近はゴルフも愛する、心優しきオーストラリア人。