北向観音へ参拝したいと思い、思い切って出かけました。友人も行ったことがないとのことで、運転手をかってくれました。身体のことを思うと無理はしたくないのですが、来れて良かったとつくづく思います。別所温泉の一番の奥になります。次に訪れる常楽寺が本坊です。芭蕉や北原白秋など著名人の碑が並びます。この後に常楽寺に向かいました。天台宗の別格本山で、北向観音はここの境外仏堂です。昨年12月に遷化されました。天台宗管長として、高野山金剛峯寺に初めて参拝されたことが、記憶に残っています。伝教大師と弘法大師の確執が、まだ残っていたのに驚いていました。御本堂と五葉の松かやぶきの屋根が、いいですね。石像多宝塔は重要文化財になっています。ここから北向観音の千手観音様が現われたところと伝えられています。三ヶ寺ともに近いですね。安楽寺は曹洞宗のお寺です。八角三重塔この後に名刹・前山寺に向かいました。