その毛は高級毛織物の材料として人気だそうです。家畜として飼われてます。塩湖の上を飛び交うのもたくさん見たフラミンゴ。近くの真水の小さい湖でお食事中でしたが、写真を撮ろうと近寄っていくと、みんなでてくてく奥へと歩いて行ってしまいます。全体としてはお天気に恵まれ、ウユニ塩湖を満喫しました。今では週に2便しか走っていないというウユニの鉄道。(かつてはウユニからチリの港町アントファガスタまで塩や鉱物を運んでいた路線です。)そこをChanchuitoと呼ばれる線路点検車が走っているのを目撃。ガイドさんいわく、超レアだそうです。その3ウユニ塩湖観光の拠点となるのが塩湖から約40km離れたところにあるウユニの村です。カーニバルの休暇に行ったので、ウユニの村でもカーニバルでした。ボリビアのカーニバルは「水かけ祭り」。投げる用の水風船を持ってスタンバイ。小さな子供もこの通り。カーニバルのパレードが来るとこんな感じです。水かけまくり+泡スプレー!いやー、みんな楽しそう。巻き込まれたくはない。私も泡スプレーを正面からかけられました。ウユニ村に泊まった2日間ともパレード+水かけ合戦は続いていて、2日目は村のメインストリートに出没してみると、まあこんな感じです。みんな待ちかまえてます。来たらもうこんな感じ。水風船が飛び交ってるのがわかるかな??何チームもがパレードするんだけど、合間に見られるのがこんな光景。広場の噴水池で水鉄砲のチャージ!こ、これを人に頭からかけてるんかいっ(汗)。踊り、というか列になって走ってるだけなんだけど、みんなが楽しそうなので良し、という感じでした。完成度の高い衣装&美人さん率の高かったチーム。(パレードしてるとこは見れなかった。その2初日は朝から午後まで塩湖にいて、2日目は午後から夕日を見るツアー。ツアーはみんな、TOYOTAのランクル。ウユニ村では、TOYOTAと言ったらランクル、ランド・クルーザーのこと。ガイドさんは、「ウユニはトヨタ村だよ〜。塩湖ツアーの車だけじゃなく、村の中でもランクルだらけ。未舗装路も多く、雨が降ったら水たまりだらけなので、頑丈な4駆がBESTなのです。水の多いところだと、風で波立って鏡面反射が乱れてしまうので、うすーく張ったところで夕焼けを待ちました。この日はうすーい雲が出ていて、これはこれで幻想的でした。陽は落ちて、フラミンゴの群れが飛んできたり、いい雰囲気に。陽が沈んだ後も、きれいな夕焼け雲が水面に反射してました。その1今年のカーニバル休暇(2月中旬の話ですが・・・)は、"天空の鏡"ウユニ塩湖を見に、ボリビアに行ってきました。塩湖滞在中は3日とも晴れて、青と白のコントラストばっちりな不思議な景色を見ることができました!(青空が出ないと、雪山のような真っ白な世界になってしまうそうです。)遠くに見える点は、別のツアーのランクルです。これは初日ですが前日に雨が降ったそうで、水の量もばっちりで、適度な雲がまた良い感じ。約120km×約100km、約20億トンという塩があるという世界最大の塩湖です。海底が海水ごと持ち上げられ、その後海水が干上がって、さらに流れ込む川がないウユニ塩湖は、今では一面真っ白な塩の大地となっています。(滞在中3日間お天気が良く水も乾いて行き、3日目にはこんな乾季風の白い大地も見れました。)私がここを知ったのは、数年前のガイドブック。当時はボリビアの首都ラパスからウユニまでは陸路片道11時間!、というルートしかなく、それはキツそうだ。今回の旅行となりました。飛行機が整備不良か何かで飛ばず、結局ラパスから11時間の車移動になった(しかも往復!)、とか、いろいろ聞いていたのでドキドキでしたが、まあお天気も良く飛行機も飛んで、本当にラッキーでした!もうひとつのドキドキネタが、高山病。高地旅行で、症状にはかなり個人差があるという高山病が、どの程度に出てくるか、というのもドキドキでした。夜中頻繁に目が覚めて不眠化すると、肺や脳がむくんで死にいたる場合もある、という怖いものなのです。無理せずすぐ休む、というセオリー通りの対策をして辛い思いをせずに済みました。水曜午前にラパス→サンパウロへ、といった感じでした。