店も静かで、一組テーブルを占拠していた小宴会客が出てった後は、小さい店内、6席しかないカウンターに私だけになっちゃった。供されるものは本店と殆ど同じものだった。品数は少ないような気がした。牛ハラミ焼きと、ハツはこの店独自のものだという。見てると店長さんとおぼしき人と、この日の応援?スタッフの間に一定の距離があるように感じた。応援スタッフってのは、いうも自分がいる現場から余所へ応援に行くと勝手と違ってそこのヌシ、いる相手に気を遣うものなのだ。私も滅多に行かない支店に行くと相手に遠慮して配慮する。すると一定の距離が空いてしまい、殆ど会話しない場合がある。私はGW明け、社の支店で2日連続して欠員が出て私がHELPに行ったのだが、そこの店長は超寡黙で、1日じゅうマスクしてて、目だけギョロギョロさせてる男性だった。無口で殆ど笑わないと。ホント、滅多に喋らないヤツで、ボソボソ渋い声で必要最低限しか話さない。私に対してだけではない。いっつもマスクをしていて、口が動いてなく声だけ聞こえるように見えるんです。私はその店長の素顔を見たことがなかったので、HELPに行ったその2日間で二つ、目標を立てた。1コイツの素顔を目撃する。2白い歯を出すくらい笑わせる。結果、1は成功したが2はダメだった。しょーもないジョークで笑わせようとしたが、その彼はマスクの端っこがヒクッって動いただけだった。後日、そこの女性社員から半泣きしながら俺ん携帯に電話があって、「店長があまり喋ってくれないんですぅ」と泣きが入ったんです。「アイツは俺に対してもそうだよ」って返したが。人数少ないと、その現場の店主、店長のキャラで、お店の雰囲気って確率されちゃうものなんですよ。話を3号店に戻します。店主は決して愛想が悪いわけではないです。私以外に他のお客さんがいない今だけかも知れないが、物静かで寡黙でした。静かで他に客がいないと、俺ってここにいていいのかな?って思ったのも正直なところ。騒がしい店よりは静かな店の方がいいけど、ちょっとこの日は静か過ぎたな。何だか本店の右暖簾の和やかな雰囲気が恋しくなり、こっちに流れてしまったのだ。こっちはスタッフが10人くらいいた。大洋と違って明るく賑々しい。「ありがとうございました、どうでした?」。返答に窮したが、「静かな店だったね~。「応援者と店長が微妙な距離だったよ」って言ってしまったゴメンナサイ。これは別に悪気はないですからね。上写真、焼きおにぎりの隣に熱燗のチロリがあります。見て、手に取ってみて、いつもと違うって思った。