2017.10.11いつもお読みいただき、ありがとうございます。10月に入り、涼しい日が増えて参りました。これから行われる10月のイベントと言えば、ハロウィンが有名です!私が子供のころは日本ではあまり一般的ではありませんでしたが、最近ではテーマパークで大規模なイベントが行われているほか、仮装をして参加できるイベントなども開催されているようです。ハロウィンはヨーロッパで昔からおこなわれている行事で、紀元前5世紀ごろにアイルランドやスコットランドの古代ケルト人が行っていた祝祭がその始まりです。古代ケルトでは11月1日に暦が変わるので、10月31日は年の変わり目にあたりました。Eve)が現在のハロウィン(Helloween)の由来です。万聖節は日本のお盆に近い日で、秋の収穫を祝い、亡くなった人を偲ぶ日だったそうです。その前夜祭では先祖の霊に便乗して、悪魔や魔女がやって来て災いをもたらすと信じられていました。Eve)では作物の収穫を祝うとともに、悪魔祓いを行うほか、悪魔から身を守るために仮面をかぶったり、悪霊や魔女の格好をすることで仲間に見せかけるために仮装を行いました。このヨーロッパの行事が19世紀後半にアメリカに伝わる中で宗教的な意味合いは薄れて、現在のような子供も楽しめるイベントに変化していったそうです。Treat!(お菓子をくれなきゃイタズラするぞ!)」と言いながら近所の家を訪ね、キャンディやチョコレート言ったお菓子をもらうという習慣があります。子供が訪れる家お菓子を準備しますが、今は手作りのお菓子を配ることは少なく、市販のお菓子などを小分けにして用意するようです。ハロウィンではかぼちゃやリンゴなどを食べる習慣もあり、かぼちゃを使ったお菓子や料理が食べられているそうです。ハロウィンといえば思いつくのは仮装と、「ジャック・オー・ランタン」と呼ばれるかぼちゃの中身をくりぬいて中に灯りをいれるランタンです。かぼちゃはジャック・オー・ランタンにちなんでハロウィンのモチーフとしてよく使われるほかお菓子や料理にもよく使われますが、実は最初はカブだったことはご存知でしたか?ジャック・オー・ランタンはジャックという男がモデルになっています。ジャックは悪人でしたが、自分が地獄に落ちないよう悪魔をだまして魂を取らないという約束をしました。ジャックはその死後、悪事を働いたために天国にも行けず悪魔との約束のために地獄に落ちることもできず、カブのランタンを持ってこの世とあの世の境目をさまよい続けたというアイルランドの伝説に由来しています。アイルランドではこの伝説に基づいてカブなどを材料にランタンを作っていましたが、ハロウィンがアメリカに伝わった時に、アメリカで生産量の多いかぼちゃに変化して伝わったそうです。ハロウィンで使用されるかぼちゃは日本でよく見る外が緑色で中が黄色いかぼちゃと違って、中も外もオレンジ色ですよね。これはかぼちゃの品種の違いです。かぼちゃの品種は大きく分けると「東洋かぼちゃ」、「西洋かぼちゃ(栗かぼちゃ)」、「ペポカボチャ」に分類され、ハロウィンでランタンに使われるのはペポカボチャです。ペポカボチャの中にも100kgを超えるような大きいものから小さいものまでたくさんの品種がありますが、その多くは中身が詰まっておらず食べてもあまりおいしくないので食用に使われることは少ないそうです。小さなペポカボチャは日本でも販売されているのを見るようになりました。中をくりぬくのは難しそうですが、自宅などに飾ってハロウィン気分を盛り上げるのも楽しそうですね♪これに対して日本で食用にされているかぼちゃは約9割が栗かぼちゃで、青木松風庵がお菓子に使用しているのもこのかぼちゃです。この品種は糖分が多く、甘味が強いのでプリンなどのお菓子作りにも適したかぼちゃです。青木松風庵ではハロウィンまでの期間限定でかぼちゃを使用したクッキーや最中などもご用意しています。