ぼかし肥料もそうですが、私は「目安」とされている量よりも、ずいぶん少ない肥料を与えています。今年は、あえて肥料や水やりを少なくして、強い野菜に育てようと考えているからです。どんな結果になるでしょうか?!こちらも整地完了!別の角度から撮影。周りに植えてあるのは、主に白菜と大根です。生育が遅く、結球しなかった白菜ですが、十分食べることが出来ます(^^)葉はだいぶ萎れていますが、長さ10センチほどには育っている大根。こちらももちろん食べられます。私の家の周りには、畑がたくさんあります。このあたり一帯の地主さんが、貸し出しているそうです。地主さん自身も畑仕事をしているので、私は通りすがりに時々声を掛けて、「これは何の苗ですか?」とか、「なぜ袋を被せているのですか?」などと質問し、畑作業について分からないことを教えてもらっています。地主さんが貸している土地は、深さ1メートルぐらいまで小石や木の根がない、自慢の土地なのだそうです。小石と根っこと格闘する私から見れば、うらやましい状態の畑。地主さんによれば、この地域の高齢化が進み、畑を借りてくれる人が年々少なくなっているそうです。お宅の庭に比べたら、ずっと良い土だよ」と何度も言われました。好奇心から賃料を聞くと、「年間1坪あたり100円」。50坪で年間5,000円。へぇ~、そんなに安くで借りられるんだ??まぁ、ここが「ど田舎」というのも勿論ありますが、都会の、猫の額ほどの市民農園と、その賃料に比べたら、年間5,000円なんて、ほとんどタダみたいな金額です。畑の面積が50坪もあれば、それを計画的・効率的に運用すれば、ひと家族を養えるぐらいの野菜が収穫できると思います。地主さんの貸し畑は、私の家から歩いて1~2分のところですし、金額的にもとても魅力的な条件ではありましたが、私は農地を借りるつもりはまったくないのです。私が、庭のない家に住んでいるならば、農地を借りるという選択肢はありえるのですが、今、自分が住んでいる家で、「庭を畑に変えていく」というのは、私にとっての「生き方実験」(?)でもあるからなのです。荒地や空き地を、どのようにして開墾し、土壌を改良し、野菜が育つ土地に変えていくことができるか。そのノウハウはきっと、(自分も含む^^;)「持たざる者」、「貧しい者」たちが、生き延びていく知恵となるのではないかと思うからです。何はなくても、食べ物がある。大きな病気などを抱えていると、また事情は違ってくるかもしれませんが、とりあえず重病ではないという人ならば、「食べ物を自給できる」というだけで、ずいぶん生活の安心感が増すのだということを、私自身、身をもって実感するようになりました。いったこと(=農地ではない荒地で野菜を作る)が、もっと手軽に、誰にでも出来るように、経験を積みたいなぁと思うのです。そんなわけで、今の暮らしでは農地を借りず、庭を畑に変えていく・・・という方針でやっていこうと思っています。=====農地を「借りる」のではなく、農地に「する」。reserved.EN。