|このWebサイトの全ての機能を利用するためにはJavaScriptを有効にする必要があります。特集一覧を見る保護されて一か月頃(後方の小さい猫が「はっぴー」)「魚屋の屋根から、猫が4匹降ってきた!」そんな情報が日本動物愛護協会に入ったのは、今年6月のことだった。都内の古い商店街の天井が崩れ、壁と壁のすき間に野良猫の子が落ちてきたというのだ。愛護協会は子猫の保護のため、ボランティアをすぐに派遣し、魚屋に向かった......。私がその話を知ったのは、救出劇の翌日だった。別の取材で愛護協会の事務局に行った際、職員から“天井猫”のことを聞いたのだ。「猫たちは無事だったんですか?」と思わず尋ねると、職員が写真を見せてくれた。魚屋の店主が壁をたたいて壊し、ミーミーと鳴く子猫を1匹ずつ慎重に引っ張り出したという。子猫は4匹で、生後1カ月ほど。くもの巣やほこりにまみれていたが、三毛、サビ、白黒、キジの模様がわかった。「到着した時には、壁に大きな穴が開けられ、トタン板で隠してありました。店主に救い出されたのは、オスが2匹、メスが2匹。三毛が“愛情”の「あいちゃん」、サビが“希望”の「のぞみん」、白黒が“誠実”の「まこちゃん」、キジが“幸福”の「はっぴー」。子猫たちはすぐに動物病院で健康チェックを受けて、駆虫(ノミ、体内寄生虫)をし、飼い主を探しはじめた。4匹は食欲旺盛だった。1匹、キジ猫だけ、ほかに比べて体が一回り小さく、「親猫が違うのかもしれない」という。商店街の天井は、野良猫の住処となっており、魚屋の店主は今までにも何匹か商店街で猫を保護して家で飼っていたのだという。“定員オーバー”のため、今回の子猫たちは愛護協会に託されることになった。愛護協会はシェルターを持っていないため、ふだん保護動物の預かりをボランティアや個人宅に委託している。6月中旬、その保護された猫たちの新しい飼い主を探す譲渡会を東京都渋谷区で開いた。その譲渡会を見学に行くと、ホールの一番端に、天井から降ってきた“四葉のクローバー”たちがいた。譲渡会に参加した4匹すでにメスの2匹「あいちゃん」と「のぞみん」には声がかかり、白黒のオスの「まこちゃん」を迎えたいという家族も来ていた。会場の職員が首をかしげる。「みな決まっていくのに、キジ猫の『はっぴー』だけ、なぜかお声がかからないんですよね」4匹はくんずほぐれつ、ケージの中でじゃれあっている。食事もぱくぱく食べている。その生命力にくぎづけになっていると、後ろを向いていたキジ猫の「はっぴー」が、くるっとこちらを振り返った。2年前に17歳で旅立ったキジ猫の面影がふいに蘇り、ドキッとした。我が家には10歳を超えた先住猫がいる。持病もあって食事管理中だ。うちで引き取るのは難しいだろう。ケージを振り返って子猫の幸せを祈りつつ、その場を後にした。「はっぴー」(左)と初対面!その後、仕事で愛護協会に連絡した折に、気になっていた「はっぴー」のことを聞いてみた。ほかの兄妹は、正式譲渡に向けてトライアル(お試し期間)が始まったのに、「はっぴー」は1匹だけもらい手が決まらず、自分の指をチューチュー吸っているという。「う、うちじゃ、だめですか?」やりとりを経て、我が家でトライアルすることになったのは、8月はじめのことだ。(ふじむら・かおり)小説など創作活動を経て90年代からペットの取材を手がける。2017年から「sippo」ライター。今は16歳の黒猫イヌオと、2歳のキジ猫はっぴー(ふまたん)と暮らす。猫のために絶対に知っておきたい知識を、服部幸獣医師から学ぶウェブ講座です。猫のお手入れ方法から、防災、病気までもりだくさん。古い魚屋の天井が崩れ、落ちてきた子猫「はっぴー」。その成長と、引き取った筆者との生活ぶりを同時進行でつづっています。印刷を頼むと動物のための寄付になるこの特集の記事一覧イチオシ記事を毎週お知らせしますお役立ちから感動のストーリーまで編集部のイチオシ記事を毎週金曜日にメルマガでお届けします。健康や医療について、専門分野を持つ動物病院院長ら現役の獣医師に相談できます。すべてイヌネコ犬の歯について相談させてください。生後6月で譲渡を受けた雑種・中型犬です。飼い猫の噛みつきに悩んでいます。当該猫は血統書付き、アメリカンショートヘア10歳メス。生後約4か月の時点で・・・アメリカンショートヘア犬の歯について相談させてください。生後6月で譲渡を受けた雑種・中型犬です。年齢はおそらく14.15歳くらいのアメリカンコッカーです。二週間ほど前乳腺にできた腫瘍を局所麻酔で摘出・・・アメリカン・コッカ-・スパニエル飼い猫の噛みつきに悩んでいます。当該猫は血統書付き、アメリカンショートヘア10歳メス。生後約4か月の時点で・・・アメリカンショートヘア猫の逆くくしゃみについて詳しく教えてください。困り顔の元保護犬「福」の「とーさん」になった編集者の小林孝延さんが、いとおしくも前途多難な保護犬ライフを語ります。猫アレルギーですけど普通の家で飼われている猫「あんず」と「モモ」。飼い主の主婦が、2匹との生活や発見をユニークな視点で切り取る人気連載です。