Recordより待望の初の全国流通盤である1stフルアルバムをリリースした。非常に個人的な話になるが、わたしが黒猫チェルシーに初めて対面取材をしたのが、2016年2月にリリースされたシングル『グッバイ』のタイミングだった。BRENDAの存在も知った。澤がメジャーというフィールドに身を置きながら、つねに自由な音楽活動を精力的にしている人物であることに、大きな感銘を受けた。Recordを立ち上げたことを発表した。岳とのユニット・岳竜としての活動に加え、2019年には頭脳警察50周年バンドへギタリストとして参加し、ソロプロジェクトである澤竜次BANDを始動させるなど、多岐にわたる活動を行ってきている。これだけプロジェクトを持っていたら、どれかひとつは空中分解しそうなものなのに、どれも大事にコンスタントに活動しているところからも、彼がクレイジーなほどミュージックラヴァーであることが窺える。BRENDAも音源こそ出てはいなかったが、3人とも本拠地のバンドがツアーやリリースなどで精力的に活動している時期でも並行してライヴを行っていた。BRENDAに対して本気でなければできない芸当だ。Trip』というわけだ。Tripper】からいきなり緊迫感あふれる強靭なリフに圧倒される。3人の作り出すヴィンテージなグランジサウンドは、重厚でいて痛快。ロック愛とリスペクト、なによりプレイヤーとしての矜持を肌で感じる。Trip”スタジオライブダイジェスト3人の作り出すサウンドの優れた点は、インパクトだけでなくギミックが効いているところだ。澤のギターはうわものゆえ明確であるが、リズム隊のふたりも様々なプレイスタイルを楽曲ごとに取り入れ、曲の本質を最大限に引き出す音色やフレージングを選択している。楽曲のバリエーションの多さを、自分たちのプレイと楽器だけで作り出すという意地にも近いポリシーが小気味よい。初期衝動的な勢力は失わず、それぞれが10年以上積み重ねてきた経験を感じさせる深みのある音色とアンサンブルは、鋭利でありながらも度量の大きさやふくよかさを帯びている。ロマンチックなムード漂う【プール】は楽曲の世界を繊細かつ大胆に様々な音色で描いていたギターが、間奏で激情的なソロに興じるという違和感がユーモラス。リズム隊が耳を引く【Destination】は3人の呼吸が合っていてこそ実現可能なグルーヴだ。3拍子のリズムが哀愁とポップネスを作り出すミディアムナンバー【雲間にファンファーレ】はアウトロの泣きのギターソロに胸をつかまれる――など、楽曲ごとにしっかりと見せ場が培われているところに、バンドや楽曲がライヴという実戦で磨き上げられてきたことを痛感する。【Restaurant】など、これまで培ってきたであろうポップセンスをオルタナサウンドに溶かしてアウトプットするところにも、彼らのバランス感覚や音楽に対する陽のムードを感じ取れるだろう。ここまでサウンドを中心に論じてきたが、ここまでサウンドにポリシーを持っているということは、確固たる意志があるということでもあり、その姿勢は自然と歌詞にも表れてくる。澤はふだんから自分の意見をまっすぐ臆することなく言葉にするし、作るメロディやコードにも独自のロマンチシズムを持っている人物だ。【ロケットとマリア】は彼のバンド人生とも読み取れる内容が、アメリカ映画のようなスケールの大きい世界観で描かれている。日本や東京といった身近な場所を描くのではなく、彼は航海に出るし、時空を超えるし、様々な世界や宇宙、おとぎの国にだって飛んで行ったりする。際限なくどこまでも続いていく世界の終着点を掴みにかかるような探求心。BRENDAの音楽は輝きを放つのだろう。Trip』は、まさしく名実ともに新たな旅が始まったというファンファーレだ。隅々にまでポリシーが通ったまごうことなきロックアルバム、ぜひ爆音で体感してほしい。2009年3月に音楽系専門学校ライター科を卒業。音楽ライターのアシスタントを経て、2010年5月からフリーランスライターとして活動を開始。音楽を中心にカルチャー系の記事を執筆。お仕事のご連絡は「s_o_518(アットマーク)yahoo.co.jp」までぜひよろしくお願いいたします。毎月15日更新!(※現在休載中)毎月第3木曜日更新!沖&ワンタンマガジン告知アカウントこのサイトについてお問い合わせプライバシーポリシー/。