今年で4冊目となりました。書かれているテーマはと普遍的であり、かつ自意識をエグってくる内容がオモシロかったです。本作は3つの話で構成されていて、タイトルの通りどれもが留学する人の話。作品内での留学先もすべてフランスとなっています。(タイトル作の「留学」は除く)1つめは「ルーアンの夏」という話で、キリスト教を勉強するために留学する学生が主人公。彼はフランスへ行くこと自体は良しとしていたが、キリスト教への思い入れが現地の人ほど深い訳ではない。家族たちは息子の幻影を見るかのように彼に接する。そんな息苦しい生活で思いつめていく様子を描いています。当時のフランスにとって日本人は敗戦国の得体の知れない黄色人種といった認識でした。一方的に奇人扱いされる辛さが描かれており胸が痛くなりました。主人公の疑念が行間から滲み出ていました。2話目はタイトル作である「留学」。これは沈黙のプロローグと言ってもいいと思います。日本へ帰国後キリスト教を棄教し幕府へと寝返り、キリシタンの迫害に手を貸してしまう。日本人がキリスト教を信じることって、どういう意味があるんですか?ということを考えさせてくれました。好きな話が更新されていくようで超楽しい。主人公はフランス文学を研究する大学助手。オモシロいと思ったのは大きく分けて2点。1つ目は外国文化と日本人というテーマ。「日本人がなぜサドを研究するのか分からない」と言われ、いきなり梯子を外される。僕は海外の映画や音楽をむさぼるように摂取してる訳ですが、そこにどんな理由があるのか、、と自問せざるを得ない。海外至上主義な人ってたまに見かけるけど、テメエのその浅い了見は何なんだ?と問い詰めたくなるときがあって、そのときの気持ちを思い出したり。「だってオモシロいんだもの」という居酒屋の便所に飾っている、あいだみつをみたいな回答もできるけど、そんなしょうもないことはしたくない。今ここでズバッと回答できる訳ではないけれど、いつか答えが見つかれば良いなと思います。2つ目は対人関係を巡る自意識。研究対象であるサドひいては留学先であるフランスと自分自身の乖離をひたすた悩み続ける。そこへ象徴として現れる城跡の揺るがなさの対比が素晴らしかったです。次は目先を変えてエッセイでも読んでみようかと思います。(14)このブログを。