自覚できる選手をひとりでも多くつくっていくことが僕の作業だと思いますね。これは選手にいつも言うんですが、しっかり練習することは正しい、何も否定しない。がむしゃらに練習してケガをしました、というのは話にならない。野球選手のケガは、言ってみれば会社なら職場放棄だと。ケガした選手に対して僕はものすごく叱りますよ。「自分の体をしっかり守って、いつでもファイティングポーズを取れる選手であってほしい」と伝えてます。その点、選手を指導するコーチも大事になると思うけど、監督は経験豊富でも、新しいコーチが若干......。本当に野球が好きで、ユニフォームを着ることに欲を持ってた人たちが集まったと思います。そのなかでさまざまな角度から、メディア目線、ファン目線、あるいは選手目線といろんな見方ができます。いう意味では初めてコーチに就任した宮本も元木も、久しぶりの水野にしても、水を得た魚のごとくやってくれてるので、彼らとスクラムを組んでよかったなと思ってます。結果はどうであれ、最後までそういう気持ちで戦い抜いてもらいたいと思う。ところで、あなたにとって空白だった3年間、セ・リーグはずっとカープが独走してるんだよ。この数年間、カープがいい野球をしているのはもちろん承知してますし、僕がいちばん評価しているのは守備力とスピードです。チームをつくる上において、僕は特に守備力が大事だと思ってます。巨人を守りがしっかりしたチームに再建してもらいたい。4年間も優勝から遠ざかっているんだから。V9時代に戦った自分としては、弱い巨人は見たくないんだよね。新戦力、新コーチ、そしてリフレッシュした原監督で、強い巨人を見せてもらいたいよ。僕は今、フラットな凪(なぎ)の状態からドカーンと荒波に向かっていく感覚です。「よーし、また一発やったるぜ!」と叫びたいような心境です。やったるぜ、でやれればベストだけどな(笑)。思わないとやれないですから。選手たちはその監督のやる気、背中を見て動くんだし、明るくのびのびと戦う姿をファンはみんな待ってるんだから。ファンの人がどれだけ喜んでくれるか、というところでしょうね。ファンに喜ばれるチームづくり、また、そういう戦いを見せられる1年であってもらいたい。