日本初となる屋上にある水族館、池袋サンシャイン水族館は都内のデートスポットとしてもメジャーな場所ですが、名物の空飛ぶペンギン水槽やペリカンを見て楽しんだり、水槽内を泳ぐ大小さまざまな水棲生物を鑑賞するだけではなく、実は様々な趣向が凝らされたいわば一種の“劇場・映画館”なんです。そんな池袋サンシャイン水族館の隠された楽しみ方についてプロデュースを手掛けた中村元氏が自ら解説。これを知ったうえで水族館を訪ねればデートのトークネタになって必ず盛り上がるはず。そんな正しい鑑賞法についてフジテレビ系で11月19日・26日に前編後編に分けて放送された「白昼夢」の内容に基づいてご紹介します。巨大水槽の本当の形?立ち入り禁止の水槽の裏側エントランスまず池袋サンシャイン水族館のエントランス部で目に入ってくる水のカーテンのような噴水施設。中村元氏曰く「オアシス」のイメージ。水が大量に流れる噴水で“湧き出て来る水=オアシス”を想起させるためなんですね。いうのも池袋サンシャイン水族館の基本コンセプトは「天空のオアシス」。普通、水族館というと海とセットになっていて建物内で鑑賞するのが一般的。海水浴場に併設された水族館であったり、海の近くに建てられた水族館だったり。これはお客さんを水族館に呼び込むための基本戦略だったのですが、池袋サンシャイン水族館ではそのセオリーを完全無視。海は近くに無い、屋上のスペース、さらにビルに囲まれた立地と中村元氏曰く「最悪。やっちゃいけない所に出来ている。サンシャイン水族館はサンシャイン国際水族館の旧称で1978年10月に開館。世界初の高層ビルの屋上に建てられた水族館でした。それを生かすために様々な趣向が凝らされて2011年8月4日にリニューアルオープンしたのですが、そんな知られざる工夫についてもっと深く見ていく事にしましょう。空飛ぶペンギン・ペリカン屋上に建つというのは弱点でもあり、武器でもあるという考えの元、中村元氏が考え出したのが「海は無いけど空はある」というアイディア。屋上という場所柄、大敵となるのが雨。屋上に屋根を付ける事は法律で禁止されています。許されているのはテント屋根のみ。このテント屋根の野暮ったいデザインを嫌った中村元氏はテント屋根無しの案で行くことに決定。中村元「取っちゃえよと。テント無かったら暑い。