23:30、松山市は焼夷弾爆撃を受けた。259名に達し、市街地の大半は灰燼に帰した。)が飛来したのは,1945(昭和20)年2月10日昼すぎのことである。松山攻撃の平均ポイントは,松山城のまわりの堀の南東のコーナーが選ばれた。含まれていたのである。26日夜のアメリカ軍による松山大空爆は,128機のB−29により決行された。私が住んでいた古町から清水町、即ち城北地域から焼夷弾は投下され、市民には充分な避難の時間が無かった為、被害を大きくした。弾による炎に包まれ、逃げまどう市民によって街は大混乱に陥入り、松山城の内堀は焼死体で埋まりこの光景は,「この世の地獄」以外の言葉で形容しようのないものであった・・と記録されて居る。これからするお話は,其の時幼かった私の今も目に心に焼きついた当時の体験です。後幾年生きられるだろうか・・・其の事を考えて此処に記して置きたいと思います。無く文脈も拙い物ですが、漱石や子規で有名になった松山で何があったのか・・・どうか最後までお読み下されば幸いです。」あれは眠っていた時、突然母に起こされた。再三で、その度に電気の傘に被せた黒い布を深く被せて息を凝らしていたものでした。当時は、敵の飛行機から家の灯りが判らない様に、照明器具や窓を黒い布で覆い、家の中に防空壕を掘り、その中に食料品や貴重な物など入れていた。(其の防空壕の広さは四畳半位だったような・・定かでは無いですが・・・)そこに入って寝巻きから普段着に着替えようとした。中は電気が点いて明るかった。其の時空襲警報のサイレンが鳴った。他に避難するように」と云って入って来た。家は酒屋だったので間口が3間)を壊し物凄い勢いで部屋の中に飛び込んで来た。一瞬にして外が真っ赤に成った。我が家は裏の通りにも出られる様に成っていたので、母の後ろについて裏の出口に向かった。裏の出口も炎で真っ赤。道を挟んで前は炎上している製材所、とても出られそうもなかった。母は弟を抱いて外に出た。続いて出ようとした私に誰か消防の方だろうか、「お嬢ちゃん危ないから出てはいけないよ。私は完全に母と離れてしまった。恐怖で「お母ちゃん!」と呼ぶ声も涙も出無かった。其れでも私は表に引き返した。痛かった筈なのにその痛さも判らない程の恐怖だった。表通りは前の唐津物(陶磁器)屋さんの裏手が燃え盛っていた。其の時のドーンドーンと云う物凄い爆撃音、今も耳に残っています。筋向いに親戚の叔母夫婦と子供が住んでいたので、兎に角其処に飛び込んで「叔母ちゃん!叔母ちゃん!」と何度も叫んだ。時私は何かに躓いて転んだ。後日判った事だが、其れは弾の直撃を受け即死の叔母の体だった。叔母の子供さんは未だに行方不明です。私を探していた母と出会った。時すでに遅し、辺りは火の海。焼夷弾は落ちて来る時、蛍の火の様にチラチラと輝きながら落ちて来る。(後日聞いたのだが、その様子は「遠くから見ていたらとても綺麗だった」そうだ)。其れが諸々のもを焼き焦がす。忘れて揉む様に必死に消すが、中々消えなかった。消した時には、もう私達の逃げ場は完全に無かった。当時は道端や色々な所に避難の為に簡単な防空壕が掘られて居た。燃え盛る家の土塀の前に防空壕が有った。中は其れほど広くは無いが、既に逃げ遅れた4人位の人達が長椅子の様なものに座っていた。私達を入れて7人位だったと思う。明かりで中が薄ら見えた。男性が二人か?記憶にははっきり無いが・・・きっと母達は「此処でみんな死ぬのですね。最後まで頑張ろう・・」なんて話したかも知れない。(後で聞いた話によると、この式の防空壕は直撃を受けるか、中で蒸し焼き状態で亡くなった方が多かったそうです)私は弟を抱き寄せる様にして座っていた。家の燃える音が耳の傍で聞こえ、灼熱地獄の様な中で、未だ3歳だった弟は泣き声一つ上げなかった。防空壕の造りが悪かったのか、私の脛の下あたりまで水が有った。この水が私達を火中から救ってくれたのでした。くる熱風と煙で、目や喉が痛く苦しかった。この防空壕の上に爆弾が落ちなければ私達は助かるかも知れない。落ち無い事を願いながら、何度も何度も布を濡らして目と口を覆って恐怖の中を過ごした。今思い出しても身体が震える。どの位の時間が経ったのだろうか・・外から「助けて〜〜助けて〜〜」と云う女の人の声が聞こえた。其の内その声は聞こえなく成ってしまった。空が明るく成って来ているのが中から判った。其の時だった!物凄い爆風に私の首は千切れるかと思い、「死ぬのだ・・」と感じた。壕の入口に突き刺さっていた爆弾の殻のせいだった。1メートル中にずれて居たら、誰かが犠牲に成っていたかも知れない。