2017年12月23日ヤフオクで車高調を検索してみる。するとよく登場する名前がある。自動車界隈も今や通販サイトが全盛期。ない物はネットで探せ、ヤフオクで探せと言わんばかり、チューニング、カスタマイズファンはスマホ片手に日々チェックに余念がない。そこに必ずと言っていい程登場するチューニングパーツメーカー”ラルグス”。その創業は2006年に遡る。これまでにストラットタワーバーを始め、スタビリンクなど、多くのチューニングパーツを開発、リリースしてきた。主力製品である車高調だが、他メーカーと比較して車種ラインナップがとても幅広く、そのためチューニングしたくても設定ない車のオーナーや、低価格帯の製品を好むユーザーから一定の評価を得ている。編者愛車のFTOもその一つで、古くから使っていたダンパーがヘタってしまい交換を考えていたものの、当時は他に選択肢がなくてこれを選んだ経緯があった。その性能だが、当時の感想は「安物だからこんなもんなんだろうな。乗り心地が悪く、固くて跳ねる、そしてヘタりが早い。減衰力設定をめいいっぱい弱くしてなんとか妥協レベルという感じだった。オーバーホールを依頼した時に不愉快な対応をされた事もあり、もう次は別のメーカーの製品にしようと本気で検討し始めていた。近年はFTO向け車高調もラインナップする海外のパーツメーカーが出始め、日本で手に入りやすくなった事も理由にあった。2017年の今年、編者の中のラルグスに対する評価が180度変わってしまった。S.A.”に相談を持ち掛けたところ、予想外の返事を頂いた。”最近のラルグスはやる気だよ””凄く営業さんが頑張っている””そういう事なら、今の不満をその営業さんに伝えてみるから、考え直してみない?”話を聞くうちにその頑張っている風景が浮かび、個人的にもそういった営業は好感が持てるので、逆に興味が芽生えてきた。S.A.”を仲介しながらラルグス営業担当者とも相談を重ねていき、2kgのバネレートアップとタイヤ変更で不満は解消されるじゃないかという話に落ち着いてきた。この段階で、ここまで親身に対応してくれた事は今までなかったなと驚きを感じていた。S.A.”へ納品があったという連絡を聞いてさらに驚いた。違うメーカー営業と相手をしているかのよう。そのやる気具合が編者にもひしひしと伝わってきた。