そのHARUは、日本一決定戦への出場確定を素直に喜んでいた。これまでの公式大会における最高戦績はベスト16だったが、その壁も超えた。着実な前進を実感している。そんな勢いのある彼をして、強いと言わしめる存在がいる。「昨年冬の、白緑メタリカの頃から意見交換するようになりました。あの人の行動は全てに理由があって、無駄な行動なんて一切ない。自分にないものをdottoは持っている、とHARUは言う。「自分は、目の前の盤面に対して最適解を導き出すタイプ。他方で、dottoさんは試合の行き着く先をあらかじめ知っていて、そこへ一手ずつ向かって行くようなタイプ。真似できるものじゃありません」ランキングの後半戦から解放され、残すは日本一のみ。