書いた日記を、その言葉を母国語とする人間が添削する。相互扶助型の語学学習SNS『Lang-8』は、日本初にして唯一のシステムだ。この1年間でユーザー数は一挙に10倍に増加。世界で1億人のユーザー獲得を目指すLang-8のビジョンと展開戦略を紹介する。喜社長は4歳の時、両親とともに中国から日本にやってきた。日本語にはすぐになじめたものの、逆に中国語をうまく話せなくなったことを幼い頃から気にかけていたのだ。「そこで大学生の時に一年間、上海に語学留学しました。上海留学時代はまだ、いまのように誰も彼もがブログを書くような状況ではなかった。そこで喜社長は日々の出来事を、Wordを使って日記にしたためていった。「書いた日記は中国人の友だちに添削してもらっていました。これがすごく勉強になる。一方的に添削してもらうだけじゃ申し訳ないので、代わりに僕は日本語を教えてあげました。相互扶助、なかなか良い仕組みでしょう」その結果、最初はせいぜい二三行しか書けなかった日記が、いつしか何ページも楽に書けるようになったという。一方で喜社長が帰国したまさにその頃、日本ではmixiが大流行し始めていた。してSNSを使って相互添削をやれば、面白いことになるんじゃないか。ひらめいた喜社長はすぐに動く。「大学の友だちでプログラムに強い人に構想を話してみたんです。したら、おもしろそうだって話が弾んで。プログラムを組めるかとたずねたら、やってみようということになりLang-8がスタートしました」おもしろいからやってみよう。ネットビジネスで何より大切なのは、このフットワークの軽さだ。あとはプログラムの知識さえあれば、それなりのネットサービスをたちまちのうちに、しかも驚くほど低コストで始められる時代である。「おもしろさ故に始めたとはいえ、決して遊び半分でやっていたわけではありません。■戦略的な会員募集なぜ、日本で会員募集をやらなかったのか。世界に打って出るためには、ファーストインパクトが何より肝心だと考えたからだ。このあたりのスケール感が、あまたの日本発ネットベンチャーとは少し違うところだろう。無料の読者会員に登録すると続きをお読みいただけます。南青山インサイト株式会社INSIGHTNOW!運営事務局/編集部です。Reserved.ログインこの機能をご利用いただくにはログインが必要です。ご登録いただいたメールアドレス、パスワードを入力してログインしてください。パスワードをお忘れの方フェイスブックのアカウントでもログインできます。NOW!のご利用規約、プライバシーポリシーーが適用されます。NOW!が無断でタイムラインに投稿することはありません。