治安隊の仕事に首突っ込んで、仲間にも何も言わない。訊ねてきた老婆の瞳を見つめ返し、シシリーはある紙の束を卓に置いた。創作ノート(部外秘)とある。「きのう、ロンドの話を聞いてて思ったんだけど」とシシリーから切り出され、動揺した表情になった。紙の束を、剣の胼胝が目立つ左手で押さえる。「物語によく出てくるよね?抜くと呪いに支配される魔剣。「そうじゃないかと思うの。冷静にあらんと自制して語る少女の横顔を、テーゼンは無言で見つめている。「推測だから、裏づけが必要なの。それで相談なんだけど――親父さんの知り合いに、信用できる魔術師がいるんですって。魔術の品にも通じている」その魔術師に助言をもらおうと思っている、というシシリーの姿に、仲間達が特に異論を唱える様子はなかった。魔術師の名前はバンディッシュと言い、≪狼の隠れ家≫からはちょっと離れたところに居住している。たちは頷きあって解散した。各々の準備を済ませて数刻後――旗を掲げる爪は、酒場の隅のいつもとは違うテーブルに再び集まり直し、魔術師を待っていた。金茶色の髪を後ろで一つにまとめた華奢な感のある男が、≪狼の隠れ家≫の扉を押して入ってくる。辺りを見回してから宿の亭主の下へ近寄り、しばらく話した後に旗を掲げる爪のいるテーブルへ移動してきた。互いの自己紹介を済ませた冒険者たちは、やってきた魔術師を二階の屋根裏部屋へ案内した。数々のアイテムが置かれている部屋の具合に、魔術師は目を丸くしている。