『出来事』の了ひを書き直して出来上がってひるね」この夜、友人と散歩にでて山の手電車にはねられて怪我をする。この怪我の治療に城の崎温泉に行き『城の崎にて』を書く。なかったので本日読みにしました。レストランに来た二人の殺し屋の様子がよく観察された作品です。五十何年前か「ルート66」こんなアメリカのテレビドラマがありました。二人の若者が町から町を旅して歩くストーリー。「殺し屋」の観察者ニックも、そんな若者のように思えた。「殺し屋」という、特殊な職業。紙芝居稽古4月のガイダンスで「少年王者」の紙芝居をやってもらった。あのとき見学者は、20名以上いたが、あの紙芝居稽古で、すっかり敬遠されてしまった。今年はどうしょうか迷うところだが、表現するということで、紙芝居稽古も、つづけてみたい。記録」や名作を朗読することで、実践しているが、紙芝居口演も、また同じである。口演するのは、一つの物語だが、それぞれ自分流に表現すれば、違ってくるかも知れない。到着した山手電車の扉が開く。皆、小さな歩幅で我先にと電車を降りる。降りたとたん、その場で吐瀉物をまき散らしてしまう人をよけてくねった列が、エスカレーターに続く。階段は、頭髪とスーツで黒く波打っているようだ。その人の群れに混ざって私も先を急ぐ。西武線の終電出発まであと4分。乗り換えをしていては逃してしまう。飲み物を買いつつ、速足で電車に乗り込む。階段からは遠い、割と空いている車両を選んで乗り、なんとなく携帯電話を見てほっと一息つく。自分さえ電車に乗ってしまえば、出発までの時間はとても長く感じる。できるだけ早く出発して欲しいと思う。その二分間でどれだけ人が乗ってくるかで、走行中の快適さに大きな差がでるからだ。あいかわらず携帯電話を見つめながら、ぼうっとそんなことを考えていた私の視界の端に、妙なものが映った。商店街のアーケードなどに飾られている、プラスチックの造花である。黄緑とピンク色のそれは、アーケードのポールではなく、一人の男の手に握られてあった。男はキョロキョロしながらも、ときに満足げにそれを眺め、上下に振ってみたりしていた。窮屈になってきた電車内で、およそ一人分のスペースをとっている造花は邪魔なはずのものであったが、私はなんだかそれがあることが嬉しかった。不思議と誰も嫌な顔をしていなかった。造花がおしりに当たっている女性でさえも。それはきっと、男の満足な気持が皆に伝わったのだと思う。ボロボロになったゴムとナイロンの靴と、一昔前の流行服は、男が自身で選んで購入し、自身で選んで今日着たのではないとわかる。わたしは、はっとしたのである。商店街を地味にダサく飾る、目にも止まらない造花の美しさを知って。造花を手に入れた彼の気分を害したくなかった。その場にいた皆が私と同じ思いでなくとも、私は男を守る気持でいた。そのとき、私は男の嬉しい気持を守るためならなんでもできるような気がした。結局電車内はなにごともなく、男はある駅で意気揚々と降りて去っていった。(了)□汗と酒の臭いが充満する終電車内。満員の乗客は、ぐったりして押し黙っているし、終電はなんか嫌な雰囲気ですね。家畜列車のようで・・・。そんな一日のゴミためのような場所に咲く花。商店街では見向きもしなかった造花なのに、ここでは美しく見える。そんな状況と光景が思い浮かびます。深夜の車内がよく観察されて描かれています。造花を持った男が、どんな人物だったのか。靴と服であらわされていますが、もう少し、男の人生を想像できるようなものがあれば、と思いました。ドストエフスキーの『白痴』でその意味についてよく問題にされる言葉があります。主人公ムイシュキン公爵の「美は世界を救う」あるいは「世界を救うのは美だ」という言葉です。「美とは何か」その人の人生や体験、考え方によって随分と違うものになります。ここで作者は、車中の乗客の誰もが感じた美について語っています。自分は、その美を守るためなら「なんでもできる気がする」とまで言っています。作者の作品は、野球でいえば九回裏二死満塁ときて一発逆転が多くみられます。この手法を磨いてO・ヘンリーのような作品が生まれるといいですね。前回の「83号の車内」で間違いがありました。茂木愛由未さんの「子泣き爺」の出だし「電車の暖かい振動に誘われて」とありますが「電車の緩い振動」の誤りでした。所沢から池袋まで、ときどき特急に乗車することがある。特急券だけだから安心して座席に座っていられる。乗る新幹線や「あずさ」は、座席指定だから発車するまで安心はできない。昔になるが、こんな出来事があったからである。団体さまで箱根温泉に旅行したときのことである。新宿から小田急線のロマンスカーに乗った。十数人で、皆顔見知りの人たちだった。子供もいたので、進行方向がよく見える先頭車両の最前列座席周辺を独占した。全員が座ったのを確認した。大人たちはビールのふたを開け、楽しい旅行がはじまろうとしていた。そのとき、発車間際に飛び乗ったのか、後方からあわてた様子でやってくる紳士がいた。席は全部埋まっている。なんだろう、怪訝に思っていると、紳士は、一番前までやってきた。して空席がないのを確かめると、にわかに厳しい顔になって、ポケットから乗車券を出して確認してから押さえた声で、1号車A席1番の席の客に、子供だったが「ぼく、そこの席、どいてくれる。おじさんの席だよ」と言った。私は、びっくりして大慌てで鞄から全員の切符を取り出した。紳士は、子供を押しのけて、もう座っている。子供は半べそをかいて立っている。親が気がついてやってきた。ロマンスカーは走り出した。鞄の中の切符を確認すると、番号は、その席の切符に間違いなかった。私は、恐る恐る言って切符をみせた。「そんなはずはないでしょう」紳士は、ろくに見もしないで自分の切符を指し示した。「これ、ちゃんとAの1となっている。「そんな、こっちだって、ちゃんと切符がありますよ」席をとられた子供の両親は、私からとった切符をかざして食ってかかった。一気に険悪な雰囲気になった。「そんなことは、ぼくの知るところではありませんよ」紳士は、腕組みして言った。