多くの巡礼者・ハイカーも利用している(著者撮影)。テーピングを巻いた足で5km先の次の集落に到着し、無理をせず、本当は歩いていくはずだった15km先の町までバスで向かうことにしました。町はずれのバス停には、バックパックを背負った女性が二人います。一人は若いフランス人で同行者が熱を出したので、二人分の荷物を持って、次の街で先に宿を予約するうもりだそうです。一人は、年配のオーストラリア人で、もともと足が悪いので、歩けるところまでいってバスに乗るつもりとのことです。迎えにきたバスには、既にバックパックを持った旅行者が何人か乗っています。到着したバスターミナルには、更に数多くの巡礼者がいました。ホタテガイとバックパックを身につけている人が多いので一目で分かります。意外にも、バスを利用する巡礼者は多いのだと感じました。タクシーの電話番号で助かったバル巡りはサンチアゴ巡礼路の楽しみの1つ(著者撮影)。その翌日は頑張って10km程歩き、街はずれのバス停で待っていたら、やがてバスがやってきたのですが、ドライバーは「満車だよ」といった手振りをして、減速せずに通り過ぎてしまいました。次のバスは3時間後で、この街には1件のバル以外は畑しかない。次の町まで歩き通す自信もない。途方に暮れてそのバルに入ると、ウンターの上にタクシーの電話番号が貼ってあります。巡礼者によく尋ねられるのか、スペイン語ではなく英語で書いてあります。片言の英語でタクシーを呼ぶと、15分もしないうちにタクシーが来ました。ドライバーは、「お客さんみたいな人は多いよ」と英語で言い、車窓から見える雪が積もった山の名前や、次の街のオススメのバルを教えてくれました。結局は楽しめた旅そうこうして、結局ほとんど歩けずに4日間の巡礼の旅は終わりました。当初の目的は全く果たせませんでしたが、バスやタクシーで移動したので、予定よりも多くの観光名所―荘厳なカトリック教会や博物館、バル、土産物屋―を巡ることができ、十分に楽しめました。しても来たかった(著者)。日本でもロングトレイルやフットパス、九州ではオルレなどが流行っています。いった文化の道まで様々です。地域は、こうした旅行者による経済効果に大きな期待を寄せています。自らの足で歩くことは、その道が山であれ里であれ、予め用意されたツアーとは違う発見の楽しみがあり、同じ目的の旅人同士の不思議な仲間意識が生まれたり、やり遂げる達成感があって楽しいものです。そんな旅も、途中で体調を崩すかもしれないし、急に天気が荒れるかもしれない。自分の足で相当な距離を歩くのだから、予期しないアクシデントといつも隣り合わせです。「万全の準備」や「トレーニング(ダイエット)」をしてくるべきというのはもっともですし、失敗したら反省も必要でしょうが、多くの人々~私のような運動不足の会社員、往年の登山愛好家~には、「優しさ」があるとありがたいのではないでしょうか。途中で(体調や天候の都合で)ギブアップしても路線バスやタクシーに乗れるとか、体力がない人や不安がある人は、予め、途中から路線バスやタクシーに乗る計画を立てられるとか、途中で諦めた時にも普通の観光に切り替えられるとか・・・。なれば、きっと今よりも幅広い人が歩けますし、街で飲み食いする人も増えるかもしれません。障害がある人も参加しやすくなるかもしれません。刊行物・データであることを明記してください。