一口サイズのものばかりでまだまだ空腹の私の目に飛び込んできたのは、黄色いお米にたくさんの種類の具が乗ったものだった。名称を聞くと「イエローライス」と見たまんまのネーミングで、インドネシア語だと「ナシクニン」と言って伝統料理だそう。具がいっぱいすぎて、もはやゴハン見えないけど。結婚式や誕生日などの祝の席でよく食べられるそうだが、屋台でも見かけるターメリックやココナッツで炊いた米の上に鶏肉や玉子、ミゴレン(焼きそば)、クルプック(揚げると膨らむえびせん)、ジャグン(揚げとうもろこし)、テンペ(大豆)など。エナスカリ(とっても美味しい)!」ココナッツの効果だろうか、甘みのある独特な香りや味はこの土地独特で舌も心も大満足。日本で普段ココナッツにありがたみを感じることはないが、不思議なことにこの土地だとすごく合っていて美味しいのだ。端に盛られた激辛サンバル(スパイス)を足すと、その刺激で一層ビールが進んだ。鼻水がとまらずテーブルにあったティッシュで鼻をかむ。物価の安い国で貴重な(?)ティッシュが屋台に無料で置いてあることに良心的だなと思ったり。お腹にはかなりのボリュームで、これがたったの2万ルピア(約160円)なんて、感動モンだ。イエローライスに大満足。おばちゃんも優しくて仲良くなる。日焼けで疲れた体にお酒がすぐにしみわたり、私たちはだいぶ酔っぱらっていたが、ラブアンバジョの治安は悪くないように感じた。夜になると外にあふれ出した子供たちが1台のスマホに群がっていた。私がスマホを出すと、ワラっと集まってきてカメラにとびきりの笑顔をくれる。「なんだかバリ島などに比べて子供は愛想が良くって人懐こいね~。バリ島より田舎だからかね~。はしゃぎすぎてブレる子供たち酔っ払いの私たちはココナッツ肉まん4000ルピア(約32円)を頬張りながら海辺で語り始めた。「ところで、私たちって結局どこに住みたいんだろうね?」と私が問うと、バリに住む友人はこう答えた。東京に住むならやっぱりお金に余裕があって、美味しいもの食べたり話題のスポットに行ったり、そんな自由が利く生活だったら絶対楽しいよね。東京は物があふれすぎちゃって、なんか無意識に人と比較することが当たり前で、マウンティングになってたりするよね......。バリ島もローカル同士そういうのがあるだろうけど、でも、『それはあなたの幸せでうらやましいけど私の幸せじゃない』っていう感覚がもっとある感じがする。あと海外全般そうかもしれないけど、自分の家族のことをすごく誉めるんだよね。いう部分での幸せの感度が高いっていうか......」そんな話で盛り上がり、安宿に帰るといつのまにか宿スタッフとも仲良くなりおしゃべりは続く。「昔、教師をしていたけど給料は100万ルピア(約8000円)で家族や子供がいたらやってはいけないよ。ラブアンバジョの平均月収は180万ルピア(約14400円)で、バリの平均月収が280万ルピア(約22400円)。バリのホテルでホスピタリティーを修行してから、今は家族の近くで過ごしたいと思ってこの島に戻ってこの宿で働いているんだよ」なるほど、やっぱり彼らの考え方は家族中心である。そんな彼らもまだ年齢は20代。独り身で放浪を続ける私にはなかなかできないチョイスであるが、人生の選択肢が多すぎて迷走している私にとって、自分の居場所を見つけた人たちが少しうらやましくも感じた。大きいよ!★旅人マリーシャの世界一周紀行:第229回「高級リゾートホテルに"タナボタ"泊。●旅人マリーシャ平川真梨子。