公式ブログ歴史時代小説を書く作家、時代物イラストレーター、時代物記事を書くライター、研究者などが集う会です。頭領である将軍足利氏は、家臣たちの権力闘争と足利家の内紛により、力を失っていました。幕府は弱体化し、争いは各地に伝播していきました。京から40里離れた美濃の国。農地を見回っていた明智十兵衛光秀(長谷川博己)は、野盗の襲撃に遭遇します。部下と共に野盗と戦い、なんとかこれを撃退する十兵衛でしたが、野盗の頭は十兵衛の見たことのない武器を最後に放ちます。十兵衛は助けた農民(岡村隆史)から、それが「鉄砲」というもので、堺でしか手に入らないということを聞きます。十兵衛は明智城に戻ってきます。事実上の明智城の当主である叔父の明智光安(西村雅彦)に、殿、つまり美濃の支配者である斎藤道三に会う許可を求めますが、出過ぎたまねとはねつけられます。十兵衛は許可なく、道三のいる稲葉山城に向かいます。その門前で待ち、鷹狩りから帰ってくる道三に話しかけようと考えていたのでした。その十兵衛に親しげに声をかけてくるものがいます。斎藤道三の息子、斎藤高政(伊藤英明)でした。十兵衛とは机を並べて学んだ仲です。道三は妻の小見の方の病状が思わしくないため、鷹狩りに出ていませんでした。高政の手引きで十兵衛は斎藤道三(本木雅弘)に会うことができます。十兵衛は道三に野盗について説明します。鉄砲を持っていたことも。道三は鉄砲に興味を持っていました。自分は美濃から外に出たことがない。「この美濃がどうあれば良いのか、まるで見当がつきませぬ。しているのは、この先、野盗は何度も来るということです。野盗は、他の国々を知っている。我々はそれを知らない」そうして十兵衛は美濃のために旅をさせてもらいたいと申し出るのです。「そもそも旅の許しを出して、わしに何の得があるというのか」と、道三はいいます。道三は十兵衛を残して立ち去ろうとします。十兵衛は道三に食い下がります。「鉄砲を買うて参ります」しかし道三は立ち止まりません。十兵衛はさらにいいます。道三の妻のためにその医者を連れてくると宣言します。十兵衛は道三の前に膝をつきます。資金としていくら欲しい、といって笑い、道三は十兵衛に旅の許可を出すのです。旅の途中で堺の武器商人「辻屋」のことを知ります。琵琶湖を船で渡り、比叡山を通ります。その道中、十兵衛は治安の悪さを実感します。十兵衛は堺に入ります。その活気に驚き、感心する十兵衛。聞いていた辻屋を訪ねます。辻屋には先客がいました。足利将軍の奉公衆である三淵藤英(谷原章介)たちでした。三淵は辻屋に鉄砲を注文していました。その試し撃ちを見物する十兵衛。三淵は鉄砲という武器が気に入りません。弓矢ならすぐに次の矢を射ることができるというのです。十兵衛は辻屋に鉄砲を求めますが、注文が多く、手に入れるには二、三ヶ月待たなければならないと知らされます。三淵たちと入れ替わりに辻屋にやってきた派手な着物の男がいます。三好長慶の家臣、松永秀久(吉田鋼太郎)でした。松永は十兵衛に親しみを持ちます。斎藤道三に憧れを持っていたからです。十兵衛の懐にしまった金も気になる様子でした。松永は十兵衛を食事に誘います。酒をしこたま飲ませる松永。十兵衛は松永がしきりに斎藤道三をほめるのが気に入りません。美濃の国のものが、すべて殿に従っているわけではないといい出します。十兵衛はかなり酔っています。「おぬしは山城守(斎藤道三)様のことをどうおもっておるのじゃ」と、問う松永。「正直に申し上げて、ああいうお方を好きにはなれない」けちくさい。