好きなものが好き当ブログは、創作スパサイト「そらのおもちゃ箱」の一コンテンツです。現在いろいろ工事中です!とりあえずspankingの出てくるお話を書き散らす予定です。「でも、今はお城にいるんでしょ。簡単に会えるかな」アグネスは、級友イサベルと共に駅舎で迎えを待っていた。時刻は夕刻を通り越し、既に夜である。彼女たちの脳裏にあるのは、故郷で見た士官募集のポスターである。教官から交換訓練生制度について聞いたとき、アグネスは、これは運命だと思った。子供の頃、たまたま通り掛かった町で士官募集のポスターを見たときから、たちまちアグネスは彼女の虜になった。ポスターの中の彼女は、均整のとれた顔立ちをして、深い色の軍服を身にまとい、騎馬に跨がり鬨の声を上げていた。キャッチフレーズはたったひとこと—闘え。アグネスはその声に応えるべく、学校を出たら迷わず士官候補生の試験を受けた。一年目は予備試験でふるい落とされ、翌年も最終選考で敗退したが、更にその翌年には執念で合格を勝ち取った。してめでたく士官候補生になったアグネスを、地獄の日々が待っていた。身体を動かすことは嫌いではなかったが、それよりも読書や調べものをしているほうが好きだった。戦術や戦法といった軍学はには目がなく、予科生ながら分厚い専門書を何冊も読破しており、当然成績も良かった。女子訓練生を採用しているとはいえ、訓練生の九割が男である。どんなに足掻いても、彼らと肩を並べることは到底不可能で、それどころか何度も音をあげそうになった。そんなときにはいつだって、彼女のことを想った。彼女も今の自分と同じ苦難を乗り越えたに違いない。ところがある時、予想外の事実がアグネスの耳に入った。北部士官学校を出たとばかり思っていた彼女は、本当のところは中央の出身で、今現在は北部での勤めを終え、中央に帰還し城勤めをしているというではないか。アグネスはこのとんでもない事実をしばらくは受け入れることが出来なかった。「だといいけど...」そのとき、何者かが息を切らせてこちらにやって来るのが見えた。二人は慌てて立ち上がった。現れたのは女性士官だった。迎えに来るのは厳つい教官だと思っていただけに、多いに面食らった。「先生ったら、急に私に迎えに行けなんて言うから。「相変わらず北はやることが雑ね。あり得ないわ」その人物は、アグネスの言葉を遮り、溜め息をついた。して髪の毛を掻き上げる仕草に、既視感を覚えた。「何?」それゆえ、ついじろじろと遠慮のない視線を送ってしまった。口が乾いてあのしか言えない。「ああ、まだ名乗っていなかったわね。