最初のきっかけは、埼玉スタジアムで見たアルゼンチン戦での栗原のプレイだった。「厳しい状況の中でも、しっかりとサッカーができていた。傑出した選手はいないけれど、チームがひとつにまとまってやれば、いいサッカーができることがわかりました。今回はサイドバックについて、それも駒野だけについて書いてみる。僕自身は、サッカーをプレイした経験がないし、ましてサッカーフィールドのサイドラインに立ったこともない。間違いもあるだろうから、その点は指摘してほしい。MVPが発表されるとき、僕の頭に浮かんだのは平山だった。今日の戦いに、はたしてMVPが必要なのか、と思う疑問の方が強かったが、瞬間的に浮かんだのは平山の名前だった。米本が選ばれると、そりゃそうだ、と思い直したが、平山の貢献度は期待に反して大きかった。「夢を与えてくれる選手ですよ。いつものように、ゴールを作る最後のところだけ、大きな課題が、例によって、引き続き、懲りもせずに残った。「戦い方は十分に通用したと思う。このスタイルで間違いない」マンU戦後の遠藤保仁のコメント遠藤保仁は男ばかりの三兄弟の末っ子だ。そのことに僕は、なんとなく納得いく部分がある。「才能ある若手にこそ挫折を経験させなければならない。僕の妻は柏木陽介が好きなようだ。「サッカー選手にいい男がいない」と、ぶつぶつ言うのが最近の彼女の口癖なのだが、柏木陽介はちょっといいらしい。足も遅かったんですよ。2001年5月24日フィールドをサッカー選手が駆け抜けていくのは、いつ見ても気持ちのよい風景だ。ディフェンダーを一人二人と振り切って、風に乗って、あるいは風を起こして、「ダーッ」という音が僕の頭の中でも鳴っている。闘莉王が代表合宿から離脱した。今は怪我を治して一日でも早く戻ってきてほしいと願うだけだが、アジア杯に向けて一抹の不安が出来てしまった。それは、ディフェンスの機能ではない。なく、チーム全体にとってリーダーの不在という問題が出来たことだ。日産スタジアムに座って、本当に久々の日本代表戦を見た。日本代表対ペルー代表。「叩き潰すくらいの気持ちで。今野泰幸インタビューよりサッカー少年たちが顔を寄せ合って、次のワールドカップの日本代表のフォーメーションを、自分たちで勝手に考えている。日本のベストメンバーが揃わない状況が続く中、子供たちも、しびれを切らせているようだ。そのフォーメーション表がオシムに届くことはないわけだが、それはとても楽しい作業だ。