準決勝]日本2(5PK4)2メキシコ/6月12日/スタッド・ド・ラットル自らの存在をアピールするには、十分すぎる一発だった。U-22日本代表の一員として、トゥーロン国際大会に参加している相馬勇紀(名古屋)。過去にはクリスチアーノ・ロナウドらも出場した歴史ある大会で、確かな爪痕を残した。現地時間6月12日に行なわれたメキシコとの準決勝。0−1で迎えた72分、ペナルティエリア手前でテンポの良いパス回しで崩すと、田中碧(川崎)が右足でゴールを狙う。惜しくもバーに弾かれたものの、相馬がこぼれ球に反応した。終盤戦に入ろうとする苦しい時間帯に最前線まで駆け上がり、右足で同点弾をねじ込んだのだ。相馬は多くの局面で自身の特長を発揮してみせた。得意のドリブルで何度も敵の守備網を切り裂き、多くの決定機に絡んだ。初のトゥーロン国際大会決勝進出に大きく貢献した相馬は、早稲田大に所属していた昨年5月に名古屋入りを決め、大学4年生ながらJ1で9試合に出場して1得点。今季もルヴァンカップなどで結果を残すなど、着実に力を付けてきた。日の丸には縁がなく、東京五輪を目指すU-22代表にこれまで呼ばれた実績はない。結果を残しても声が掛からない——。代表への想いが強ければ強いほど、モチベーションの維持に苦労しても不思議ではないだろう。相馬は代表に呼ばれなかったとしても、常に前を向いていた。「結果を出しても呼ばれないのは、それ以外に足りないことがあるからだと常に思っていた。相馬の実直なスタンスは今大会でも見て取れる。グループリーグで唯一の出場となった2戦目のチリ戦では1アシストをマークしたものの、チームのやり方に馴染むのが精一杯だった。本人も自身の出来に納得できていない。代表に呼ばれなかった時期と変わらず、気落ちすることなく、ポジティブな姿勢で次のチャンスを窺っていた。求めるタスクを理解しようと意欲的にトレーニングに励んだ。巡ってきた先発の機会。見事に結果を残し、自らの足で可能性を示した。「東京五輪は18人しか(登録メンバーに)入れない。個人としてゴールという結果を残せたのは、一番のアピール」とは相馬の言葉。メキシコ戦の勢いそのままに、15日に行なわれるブラジルとの決勝でも期待に応えられれば、A代表に帯同中の森保一監督の耳にも届くに違いない。「結果を出せば、使われるようになる。東京五輪世代の主軸候補がコパ・アメリカに挑む一方で、相馬は南仏の地で未来を切り開く。Googleも締め出し。Corporationx。