(Footprints)19世紀にプラット・ブラザーズ本社があったマンチェスター近郊の町、オールダム(Oldham)に行きました。プラット・ブラザーズ社は当時繊維機械製造メーカーとして世界に名を馳せ、最盛期には7000人を雇用していたといいます。五代友厚らはここの紡績機械を購入し、あわせてイギリス人技師7人を雇い入れました。Japan.マンチェスター・ビクトリア駅からオールダムまでトラムで20分程度です。途中たくさんの煙突がそびえたち、紡績が盛んであった頃の面影を見ることができます。Central)の駅で降りると、目の前に大きなスーパーマーケットが見えます。Oldham)があります。建物1階は図書館で、2~3階が美術館です。オールダム美術館では2015年に薩摩藩留学生渡英150年を記念して、薩摩焼の器などを展示していたようです。オールダムに関連する紡績関係の資料が展示されています。Oldham)19世紀のオールダムの町を撮ったパノラマ写真です。工場と煙突が所狭しと建ち並んでいます。Oldham)町の中心部から南西に歩いて20分ほどのところにワーネス(Werneth)という地区があり、この一角にプラット・ブラザーズ社の社屋と工場が残っています。往時の繁栄がしのばれる巨大な煉瓦造りの建物が並びます。House)にプラット・ブラザーズ社の本社がありました。現在はいくつかの会社が入ったオフィスビルになっています。再現する大型機械一式が展示されています。一日数回デモンストレーションがあるので、実際に動く様子も見学できます。機械が動くときの大騒音と綿ボコリから、当時の紡績工場の過酷さが想像できます。マンチェスターで綿業が盛んであったかというと、港が近いことはもちろん、湿度が高めで気候的に綿の加工に向いていたことも大きな要因とのことでした。Station)の跡地につくられました。蒸気機関車が列車を牽引し乗客を運んだ世界初の鉄道で、1830年に開通しました。Manchester)広大な博物館の敷地には、産業革命に関するコレクションに加え、駅舎や線路、開通の年に建てられた倉庫なども残されています。Manchester)蒸気機関や機関車の実物が数多く展示されています。Manchester)19世紀の一等客車。馬車の形そのままです。Manchester)航空機の展示もありますが、時間が足りず見ることができませんでした。Manchester)これだけ多くの大型機械や乗り物がそのままのかたちで展示されている博物館はなかなかありません。産業遺産に興味のある人であれば、一日では足りないぐらい見応えのある博物館だと思います。Holme)、技師としてシリングフォールド(Shillingford)、サトクリフ(Sutcliffe)、ハリソン(Harison)ら5名が鹿児島に相次いで到着した。任務はそれぞれ、汽缶部1名、混打綿部1名、梳綿1名、粗紡1名、堅針1名、斜針1名と監督であった。これら少なくとも7名のイギリス人のため、薩摩藩は鹿児島紡績所の一角に白いペンキ塗り二階建の立派な洋館を建設し、相当の給与を支払い、十分優遇につとめたが、技師たちは雇用契約期間の2〜3年を待たずに帰国したという。薩摩藩職工の習得が早かったこともあるが、イギリス人技師たちが幕末の動乱に不安を感じたことも一因のようである。Holme)の伯父(兄ともいう)で、その関係もあって司長として選ばれたのかもしれない。Co.)を長崎に設立した。鹿児島紡績所は、結果として経営的には一貫して振るわなかったが、紡績所の祖となり、多くの雇用を創出した。明治時代になるとその経験をいかして大阪の堺に分工場を設け、大阪綿業の基礎をつくった。五代は堺紡績所の設立にも大いに関わっている。Co.)製のものである。プラット・ブラザーズ社は世界最大手の繊維機械製造会社で、マンチェスター(Manchester)近郊の町オールダム(Oldham)に工場があった。五代らは慶応元年(新暦1865年)夏に初めてマンチェスターを訪れ、約3ヶ月後に再びマンチェスターに出向き、慶応元年11月23日(新暦1866年1月9日)に購入契約を交している。Hopkins)の軸系(shafting)も含まれていた。Co.)を通して行ったようである。Alice)が出帆したのは慶応2年5月27日(新暦1866年7月9日)であった。船は喜望峰を回り、イギリスを出て約半年後の慶応2年12月16日(新暦1867年1月12日)に長崎に到着した。Tetlow)も同船し、その後鹿児島で機械の据付と立ち上げに携わった。日本初の洋式紡績所の誕生である。過去の投稿記事もぜひご覧ください。