日本の名橋・潮見橋がその姿を消した。遠くに桜島を望み、ゆるやかに蛇行する川に粋でモダンな、三連アーチの石橋があたかも夢の如く、優美な姿を浮かび上がらせた様に、しばし浮世の憂さも忘れて見入ってしまうほど感動的な風景がそこに広がっていた。新聞報道が行われ、驚き悲しむ多くの地元の方々の必死の現地保存を求める新聞、テレビ、はては裁判に訴える運動に対して、終始一貫して市政の責任者である鹿児島市長はなんのコメントもせず地元民の叫びを無視し続けた。民主主義無し」を世に知らしめた、旧態依然とした殿様政治の下に歴史文化を解せぬ施策によりて和田川・木下川から葬り去られた。Shiomibashi通潤橋との出会いから石橋めぐりをするようになって、はや幾年。日本に石橋は九州全県に現存するといわれていますが、とりわけ熊本には江戸時代に活躍した不世出の天才たちが、田園をキャンパスに、思うさま腕をふるったとしか思えない、この土地独特の見事な石橋が今もたくさん残っています。その石橋も平成の今日に至るまで、その姿を維持してきた幸運な石橋がある一方、時代の変遷と共に取り壊され、消えていった石橋も多々あります。石橋を守ろうとする人たちの努力のおかげで、取り潰しを免れた石橋、場所を替え再建された石橋と、個々の石橋が辿る運命もさまざまですが、その石橋造りにかかわった人たちがすでに鬼籍に入ってしまわれた今にあっても、この地に石橋が橋本来の役目としての主役の座はコンクリート橋に譲ったとしても、今尚人々の往来を助け、田園の造形美となって訪れる人々の心を癒し続けていることは、なんて素晴らしいことでしょうか。先人たちが命がけで築いた石橋が残り続けるよう祈りながら、今後も石橋のある風景をご紹介していきたいと願っています。鹿児島編では五石橋のうち移設された3つの石橋を掲載いたしました。移設された石橋はたとえどんな立派な石橋であろうと、人を惹きつけて止まない強力なインパクトに欠ける。石工が考え抜いて架設した場所にあってこそ、生きている石橋と言えるのではないでしょうか。より、署名活動がこれまでにない困難さの中、おかげさまで3,600名もの署名を集めることが出来ました。ご協力、心よりお礼申し上げます。ありがとうございました。県庁前広場から駅前稲荷橋までデモ行進した後、何気なく目の前の橋を見ていると、石橋のように見える。はて、と近づいてよく見れば、なんと花崗岩で造られた立派な石橋ではないか。普段は石橋と思って見ていなかったので通り過ごしていたが、昨年京都の円通橋や、イサム・ノグチ庭園美術館を訪ねた時、たくさんの花崗岩を見る機会に恵まれたこともあってか、一目でこの京橋が花崗岩で出来ていることも肌で理解出来た。文字は、京橋が原爆の生き証人であることを物語っていた。「天草を描く」の中から石橋の絵をご紹介*天草編に無名の石橋をアップいたしました。Pref.)1.石見銀山-五百羅漢参道橋Gohyakurakan-Sandobashi当サイトの画像及び文章の無断使用はご遠慮ください。潮見橋のある町、塩屋町が潮見橋解体撤去でゆれている。市はこの潮見橋の替わりに新しい石橋造り風の橋を架けるという。人や物を渡すだけならそれでもいいかも知れぬが、そうなればわざわざこの町まで来て橋を見るということもなくなるだろう。旅人が偶然この潮見橋を見て感動させられるのは、石橋の類まれなる美しさと共に、115年の歳月が育んできたこの町独特の景観に石橋文化の歴史を感じ取るところにある。115年もの歴史を重ねてきた潮見橋、これを取り払うということは町が、日本が、先祖から受け継いできた貴重な遺産をも失うことをも意味する。今を生きる私たちは歴史のほんの一点を通過するだけの旅人にすぎないが、潮見橋がこの地だけでなく、日本中においても極めて貴重な遺産であるだけに、この場所に残し、次代の人に渡していく義務をも負っていること忘れてはならないだろう。