一つ前の席にいた見知らぬ女性客に抱き着いた。同じくらいの年齢に見えた。見知らぬ女性客は、はじめは躊躇していたが、やがて優しい手でTを抱きしめて背中をさすった。Tの心の哀しみを、言葉ではなく、その表情から理解したのだ。僕はその様子を、ただただ黙って後ろから見つめていた。店を出たのは午前零時を過ぎていた。ライブ演奏が終わって客が帰り始め、Tは酔ったまま自分のクレジットカードを出して会計した。僕はコッソリとTの財布の中に1000バーツを入れたが、Tはそれに気づいて突き返してきた。今度はTがトイレに行っている間に、また1000バーツを入れた。会計はあとで分かったのだが、1200バーツだった。酔っている筈のTは足が速かった。途中で僕を振り払うかのように走り出した。いや、実際振り払うつもりだったのだろう。先に部屋に入ってカギをかけられてしまうのが怖かった。Tは知らないはずだが、たまたまこの時だけ部屋の合いカギを持ってこなかったのだ。部屋に入るとTは号泣した。水洗トイレの便座に顔を押し当てて泣き崩れているのが見えた。吐いているのかも知れなかったが、聞こえてくるのは慟哭だった。トイレから出てきたTは叫んだ。「もしアナタが今ここに、このままいたら、とても大変なことが起こりそうで怖いわ。出て行くとしても明日の朝だよ。now.(もし、僕を殺したいなら、今すぐ殺しなさい)」Tは泣きながらロッカーに入っていた僕の服を乱暴に取り出して、床に投げた。部屋のドアを開けて、なぜか買ったばかりの掃除機と一緒にアパートの廊下に放り出した。夜も午前1時をとっくに過ぎていた。僕はとにかくアパートの他の住人に迷惑がかかることを恐れた。取り乱しているTとまともに話すことなどできるわけがない。心を固めざるを得なかった。これで終わりにするよりない。このままこの部屋で一緒に夜を過ごすことなどできるわけがないと悟った。恐れたのは持ち込んでいるパソコンを壊されることだった。そこには大事な情報が詰まっている。Tはなぜかパソコンだけは放り投げることをせずに丁寧に扱った。僕はあわてて段ボール箱に入れて廊下に出した。投げ出されていた服を急いで2つの鞄に詰めた。部屋にあった僕のものを一つ残らず全て鞄に放り込んだ。部屋を出る前に、ベッドの上でまだ泣き崩れていたTを一度だけ抱擁した。心のこもらない、形だけの抱擁のように自分では思われたので、すぐにTから離れて部屋を出た。ハンドルを握っている自分は、いつしかすっかり酔いが醒めているような気がした。通いなれたいつもの道路は、深夜は車がいなかった。郊外にある自分の家に近づく頃は、道路は森閑としていて、ほとんど1台も車がいなかった。僕はTとは別れてしまった。いつも寝ていた2階の寝室のドアを開けると、彼女が静かに寝ていた。いや、寝ているのではなく、僕が帰ってきたことに気づかないはずはない。黙って僕をベッドに迎え入れた。僕は、まさか朝になって再びドンデン返しがあるとは思いもよらずに、彼女の横で眠りについたのだった。title事実は小説よりも奇なりとはこのことですね。今後の余波が小さいことをお祈り申し上げます。事実は小説よりも奇なり小説やドラマなら、事態の展開にある程度の時間経過があると思うのですが、こちらはいつも急展開。書くのが間に合いません(笑)。»このページのトップへプロフィールAuthor:Niyom2012年、60歳でチェンマイへ移住。