there)真夜中のベルが鳴った。いつものトーンとは少し違う彼の声を聞いて「もしかして」との予感は的中した。「休養」との言葉を聞いたとき、正直ホッとしたのだった。小渕健太郎とは、いつでも人の気持ちを第一に気遣う、優しい男である。「時には休むことも必要さ。いつか必ずこの休養が大きな意味を持つはずだ。月並みながら、そう言葉を返した。「なぜ、あなたはエベレストを目指すのか」との問いに「そこに山があるから」と答えたのは有名な登山家ジョージ・マロリー氏。そこに理由などいらないのだ。その山は、それぞれの山であればいい。自分という山を制覇するために、人生はある。ファンの皆さん(僕もその一人だ)にとって、彼らの歌声が数ヶ月であろうとも聞けないのはたまらなく淋しいことだ。彼らは必ず帰ってくる。その時を楽しみに、彼らの勇気ある決断に拍手を送ろうではないか。僕は今、コブクロの二人が僕の30周年を祝って歌ってくれた「YOU」を聴いている。you...小渕君と黒田君の歌声が胸に沁みる。始まる僕のツアーで、久しぶりにこの曲を歌ってみたい、と思う。「なぜ、あなたは今日を生きるのか」と問われたら「そこに夢があるから」と答えよう。夢を追うことに理由などいらないのだ。コブクロのツアーの完走を心から祝福します。会場は1万5千人の若いオーディエンスで熱気ムンムン(と、この言い方がオヤジっぽい?(苦笑))いわゆるロックフェスとはひと味違うラインナップに溶け込むことができるか不安ではありましたが素晴らしいオーディエンスと共に、夏の終わりにふさわしい最高の時間を過ごすことができました。皆さんの笑顔がとても眩しく、そして嬉しかったです。CAR」をATSGアレンジで初共演!ステージ上の翔くんの満面の笑顔が忘れられないなぁ。AMPLIFIEDとのコラボTシャツで登場した翔くん。スペシャル・ショップに行ってくれたのでしょうか???バックステージでは久しぶりのT.M.R.の西川君と御挨拶。miwaさんとも初めてお会いしました。Brothersの皆さんからは自己紹介とCDを頂きました。礼儀正しく、爽やかな好男子たち。CNBLUEの皆さんとは、いつか韓国で一緒にやりましょう!とお話ししました。実現するといいですね!頑張ってください!そして、大トリのファンモン。夕焼け番長!大きな夕焼けを背負っての堂々たるパフォーマンス。アンコールでは彼らの代表曲「ONE」にギターでゲスト参加しました。ケミカル君の存在感には勝てませんね(笑)日本のフェスも定着してきましたが、こうしたステージでのコラボレーション、もっともっと増えるといいですね!気づけば自分も30年のキャリアを持つ、彼らの先輩。昔、夕張のフェスで憧れのCharさんから「久しぶりにカッコいいギタリストが現れて嬉しいよ」と声をかけられた時の喜び、そしてプレッシャー。スタイルは違えど、スピリットは同じ。自分もまた、後輩達にあの時のCharさんのような優しく強い存在でありたい、と思う今日この頃。ステージで翔くんと、そしてファンモンの3人と、肩を並べ、音で紡いだ絆。僕にとってもかけがえのない幸せな瞬間でありました。今年のライブはすべてがスペシャルなライブです。ギタリストだから出来る素敵なコラボレーション。残すはリー・リトナーとの東京JAZZ。ツアーに向けての本格的な準備が始まります!直前の9/14には武道館と代々木のライブ映像作品がリリースされます。GUEST」がリリースされました!参加してくれたすべてのミュージシャンとスタッフの方々に心から感謝いたします!聴けば聴くほど発見のあるこのアルバム。FESTIVAL」で無事終了した。内容も違えばバンドも違う、かなり強行なスケジュールであったが、どのライブも「音楽の力」を伝えることのできた納得のゆくステージができた。温かく迎え入れ、熱い声援を送ってくれた皆さんに心から感謝します。YEARが重なり、まとまった家族でのサマーホリデーがとれず淋しい想いをさせてしまったかもしれないがこの3つのコンサートを体験できたことは大きな意味を持つと思う。何千何万人ものオーディエンスとバンドが音楽で一つになる瞬間。それは紛れもなく心と心が一つになる魔法の瞬間だ。「自分とはなんと小さくて非力な存在なのだろう?」と自問を繰り返し、その答えを見いだせずにいたと思う。立ち止まらずにそれぞれのスタンスで、それぞれのできること、すべきことを全うすることこそ大切なことだ、と気づき、行動に移した人も多いに違いない。一人一人が元気になれば、きっと日本も元気を取り戻す。僕はこの夏、貴重なステージの上から、改めて無限なる「音楽の力」を見た。30年間もの間、何故父はギターと共に生きてきたか。娘はその答えを知ったに違いない。ライジングサンの翌日、我が家は親戚夫婦とその友人と共にハイウェイに乗り小さな旅にでた。最初に車を止めたのは「北竜町のひまわり畑」。ソフィア・ローレン主演の名作「ひまわり」を彷彿とさせる、見渡す限りのひまわり畑。有名なヘンリー・マンシーニのタイトル音楽が聞こえてくるようだ。太陽に向かって笑顔で胸を張るように咲き誇る夏の象徴のようなひまわり。家族みんながひまわりになった。空飛ぶペンギンや真夏のシロクマ。動物達の愛らしく美しい姿の感動。園長の坂東さんがお忙しい中時間を割いて下さった。それぞれの動物の特性や歴史を伺いながら園内を歩く。ここにいる多くの動物達が絶滅の危機に直面していることを知る。人間の勝手で滅びゆこうとする自然や野生動物たち。この動物園の存在が私たちに語りかけてくる事柄は大きい。坂東さん、貴重な時間をありがとうございました。美瑛の山並みに夕陽と満月を観ながら、以前から訪れてみたかった富良野へ。宿泊したのは「フラノ寶亭留」。スタッフの皆さんの温かいおもてなしに心が休まる。なにより素晴らしかったのは半田明久シェフによる美味しいフレンチ料理。数週間続いた緊張と疲れが「味」に癒される。新鮮なお野菜の美味しかったこと!音楽と同じく、「食の力」を改めて痛感する。短い滞在ながら、ラフティングや乗馬など、北海道ならではのアクティヴィティを満喫する。ラベンダーの季節や、真っ白な冬、何度も訪れたくなる場所を見つけた。束の間ではありましたが、北海道の雄大で優しい景色と人々の人柄に癒され、そしてエネルギーをもらって帰ってきました。GUEST』がリリースされます。皆さんの反応が今から楽しみです。セットリストとても楽しみにしていた大阪ユニバーサル・スタジオ・ジャパンでのスペシャル・ライブが無事終了!真夏の太陽の下、とても気持ちの良いライブとなりました。沢山のご来場の皆さん、ありがとう!忘れられない思い出となりましたね!以下セットリストです。大橋トリオくんとの初ステージ!今日は大橋トリオくんとのリハーサル。今回のUSJスペシャルライブは彼との記念すべき初共演!エレピとギターとバンジョーの一人三役をこなす文字通り一人でもトリオくん。声を聴いただけで泣けてくるあの反則ボイスにスタジオが酔いしれました!太陽の下、大橋トリオの音楽はとても気持ちよいだろうな!本当に素晴らしいアーチストです。スタジオに当日販売されるTシャツのサンプルが届きました。4人のシルエットを活かしたデザイン、とても素敵です。モノトーンでいこう、と進行していたのですが、サンプルのピンク・オレンジが可愛すぎて急遽レディース・オンリーで生産決定!女子諸君、どうぞお楽しみに。「気になるウワサ教えて!トークッス」への生出演です。午前9時ごろの出演予定です。TBS系「A-Studio」8月5日(金)23時00分~23時30分にも出演。鶴瓶師匠とSHELLYさんと楽しいお話をさせていただきました。スタジオライブも2曲放映予定です。4日CHARさんと久しぶりのライブ!昨日はUSJスペシャルライブのリハーサル2日目。USJ』リハーサル・スタート!8月7日(日)大阪USJライブのメンバーを紹介します!左から岸利至/プログラミング&キーボード小島良喜/キーボード古田たかし/ドラム井上富雄/ベース今日は今井美樹さんを迎えての初リハーサル。初日から息もピッタリの心地よいバンド・サウンドに、美樹さんの声が爽やかな風のよう。プライドをはじめ、名曲達を真夏のアレンジでお届けします。CAR」のPC/モバイル配信がスタートです!こちらも皆さんでお楽しみ下さい!明日はCHARさんを迎えてのリハーサル。熱いセッションとなりそうです。DVD付!ダウンロード主体の御時世ですが、アートワークの底力を感じてもらえたら関わったスタッフ一同本望です。東京メトロのボード展開もスタートしました!特に東京メトロ新宿駅の3人の等身大(?)柱貼りは圧巻です!8/8までですので、是非近くに寄られたらご覧になって下さい。Ashの皆さんからの映像コメントもご覧になれます。詳しくはHOTEI.COMインフォメーションから!そしてCOMPLEX東京ドーム公演の興奮さめやらぬまま今日から8/7大阪ユニバーサル・スタジオ・ジャパンで行われるスペシャル・ライブのリハーサルがスタートです。スタジオからの模様をまたお伝えしますので、どうぞお楽しみに!週末の大阪。DAYS終了!10万人の心が一つになりました。皆さんに御協力いただいた大切なお気持ちを、被災地にしっかり届けさせていただきます。宝物がまたひとつ増えました。心から、心から感謝します。本当にありがとう!音楽の力を信じて、これからも自分のできることをあきらめずにギタリストでありることの誇りを忘れずに生きてゆくことを誓います。