走り方も色々トライしたんですけど、うまくいかなかった。■影山正彦:「順位は悪いけど、ドラスティックにマシンがよくなることはありえない。マシンを良くしていくしかないわけで、僕はその方向性を見失わないように色々と模索していくしかない。間違いなくマシンは良くなっていっているんです。予想とは逆に鈴鹿サーキット周辺は快晴に恵まれた。前中に最後のマシンチェックのためにウオームアップの時間が設けられているが、そこで昨日の予選2回目で2番手タイムをマークし一躍注目を集めた道上龍は、その勢いを維持して6番手タイムをマーク。中でも決勝セッティングでは遅いマシンもあり、決勝に向けての自信をさらに深めた。量に噴出してしまったのだ。そのオイルがタイヤにつきコントロールを失いかけたが、なんとかそれをくいとめ走行ラインを外しながらピットに戻ってきた。険と考えた由良拓也監督はそのことをオフィシャルに伝えたものの、レースはスタートを切ってしまった。道上が撒いたオイルが原因かどうかは定かではないが、序盤戦からレースは荒れた。利なポジションからスタートを切った影山正彦は巧みに混乱を潜り抜けなんと8番手でオープニングラップのメインストレートに戻ってきた。次の周には7番手に浮上する。影山の前は金石選手、後ろには立川選手が迫ってきていた。ラップタイムは前後の集団と大差なく、ベテランのうまみを使って奮闘。選手を追い詰めていった。混乱したレースでは、影山のうまさが際立つ。目スプーンカーブで立川選手に抜かれるが背後にぴたりとつけ、ファイトあふれる走りを披露。なんとかコースに復帰を試みる影山であったが、マシンはグラベルにはまり万事休す。これでスピードマスター・ムーンクラフトの2台は序盤戦で2台とも戦列を去ることになってしまった。必死に究明したが、修復できる状態ではないためレースが3周目に入ったころリタイアを決めた。本整備の範疇をこえた部分でのトラブルで、まさにイレギュラーな出来事であった。ついては大きな収穫を得ることができ、またそれを証明することができたとチームでは考えている。今回のデータは必ず告ぎの菅生ラウンドにフィードバックされる。次の第6戦、真夏の菅生ラウンドでは、いよいよムーンクラフトスペシャルが登場する。■由良拓也チーム監督「道上に関しては思いがけないトラブルでとても残念なことをした。今回は予選、ウオームアップを通してこれまでで最高の仕上がりを見せていた。レース中の他車のラップタイムを見ている限り、たらねば、は禁物だけど目標であった入賞は間違いなかっただけに悔しい。出しながら走っているモニターを観て、そのままスタートを切っては危険と思ってオフィシャルに忠告したんですが......。トラブルはエンジントラブルに起因するオイル漏れだけに、いかんともしがたい。荒れたレースの中、影山はそのうまさを生かして7番手まで浮上し期待しましたが、残念ながらスピンしてしまった。これもこれまでの悪い流れから脱しきれていないというか、流れを自分のものにしきれなかったということですか。次回の菅生からムーンクラフトスペシャルが登場します。道上のマシンとして用意されます。影山車にはこれまで道上車でトライしたすべてのことが盛り込まれていきます。今回は絶対にイケルと思っていたから、気合が入りっぱなしだった。今回は収穫が多い週末でした。このデータを生かして次のレースはもっと頑張りたいと思います。正彦「スタートでジャンプアップできて今日は勝負できると思った。事実、まだ完璧じゃないけど回りのペースについていけた。シケインのブレーキングで頑張りすぎた。自分のミスだから怒ってもしかたがないんだけど、せっかくのチャンスをものにできなかったという意味で、とても悔しい。強烈なインパクトを与えた2回目の予選。道上が2番手タイムを叩き出す!降ったり止んだりの典型的な梅雨空のもとフォーミュラニッポン第5戦が始まった。ードマスター・ムーンクラフトでは、前週に行なわれたスポーツランド菅生での合同テストに影山正彦車だけを参加させデータ収集を行なった。テスト終盤では、新たにトライしたセッティングで手応えをつかみ、そのデータをベースに鈴鹿入りを果たした。ウエットとなった走りはじめの公式練習走行で、そのデータを生かせないことが判明してしまった。順位こそ道上龍10番手、影山14番手とまずまずであったが、極度のアンダーステアからドライバーにとっては不満が残るセッションとなってしまった。午後の予選1回めは、セットアップの方向性を変えてマシンを煮詰めていくことになった。握できるようになりマシンのセットアップが進む。道上車に関しては午前のセッションで露呈したアンダーステアを消すセットアップを施しながら走行を重ねていくうちに、マシンが大きく改善されていった。ラストのアタックではトップ10圏内を走り最終的に9番手となったが、マシンの状態が著しく進歩したことにチームのモチベーションはさらに上がった。影山は17番手で終わるが彼についてもマシンのバランスが改善され、それをどうタイムにつなげるかというポジティブなムードで2回目の予選が始まるのを待った。2回目の予選は無情にも雨。順位を上げるには不可能な状態となってしまった。そんな中、マシンの確認が必要な道上と影山は、積極的にラップを重ねた。その2回目の予選、前述のとおり総合順位としては変わらないまでも、チームはその存在を大きくアピールすることに。セッティングを煮詰めながら果敢にアタックを続ける道上は、常にウエットの中2分13秒から14秒台といったペースで快走。ピットに備え付けられたモニターには総合の順位しかわからないが、細かくライバルたちのタイムを観察している限り、これは同一条件下で走行しているマシンの中でトップに匹敵するタイムなのだ。道上のコメントからも、ピットに戻ってくるたびにマシンの状態が良くなっていくことがわかった。セッション終了後、配布された2回目の予選の結果表をみてチームのムードがさらに明るくなった。道上の名前が2番手に記載されていたのだ。道上車で得たデータをミックスさせることができれば必ず影山車にもいい方向が見えてくるとチームでは確信している。この予選で見せた速さはチームの総合力の高さを証明するものであり、明日の決勝において大きな自信となったのはいうまでもない。■由良拓也チーム監督「順位はともかく、2回目に見せたパフォーマンスには満足です。1回目の予選をドライで走れ、マシンのフィーリングを改善させていったところかなりいい感じになってきた。2回目の予選でも色々とトライしていくうちに、マシンがさらに進歩していくのがタイムをみていても確認できた。データとして多くのことを得られたという意味のほか、本来目指すべきポジションに名を連ねることができたのはチームにとっても大きな収穫です。龍「2番手タイムをマークしたのはやはり気分がいいです。走り始めはマシンの状態が悪かったけど、走っていくうちにマシンのフィーリングが向上していった。正彦「マシンのフィーリングは良くなっていっている。それがタイムにつながらないのは辛い。前回の菅生でのテストではかなりいい手応えがあったんですけどね。マシンのフィーリングは良くなっているのは間違いなく、ドライビングしやすいという点では、明日の長丁場では有利に作用するはず。道上は運に恵まれずリタイア、影山、踏ん張ってついに6位入賞!快晴に恵まれた決勝レース、気温は真夏なみ、しかし、強い風が最終コーナーから第1コーナーに向けて吹いていた。ことだが、赤旗中断はなかったものの波乱に満ちた展開であったことには変わりはなかった。ポールシッターのコロネル選手がフォーメーションラップ中にコースオフするなど、スタート前から波乱ぶくみ。山正彦は、静かにグリッドにマシンをつけスタートの瞬間を待った。この週末、ことレイナードユーザーに対しては相変わらず苦戦を強いられている影山であったが、彼と彼のスタッフに絞って今シーズンの流れを省みてみると、今回の週末の流れは良かった。なんと13番手で1周めのメインストレートに戻ってきた。飯田選手やファーマン選手らで構成された集団を追った。集団を追いきれるレベルにはいたっていない。後続とのギャップに対しては充分コントロール下におくことができ影山は徐々に単独走行になっていった。それでも当然100パーセントフラットアウトであることは変わりはない。1分20秒台のラップを重ねていった。ースアウトから自滅していくドライバーが出始める中、徐々に影山の順位が上がっていく。内に入ってくる安定感。山から無線でギヤの入りが悪くなっていると入ってきた。スタッフにとっては、それから緊張の連続となった。静にそれに対処し、安定した走りを披露しながら、影山は最終ラップを迎えた。ラスト1周、スタッフの緊張はピークに達し、最終コーナーから立ち上がってくるマシンの姿を待ちかまえた。ダンブレック選手が通過して少し間をおいてからゆるくカーブしている最終コーナーから、力強く影山のマシンが姿をあらわした。ピットウオールで歓喜に沸くスピードマスター・ムーンクラフトのスタッフに応えるかのように影山はウオールギリギリまでマシンを寄せて我々の前を通過していった。15番手からスタートした影山はしぶとい走りを見せ、終わってみればなんと6位でチェッカー、チームにとっても影山自身にとっても非常に貴重な1ポイントを獲得した。ところで田中選手と接触、そのままグラベルまで飛び出しレースを終えた。前回のレースで大活躍を演じた道上にとっては、その再現を気合充分だっただけに惜しまれるリタイアだった。■由良拓也チーム監督:「今日は我慢のレースになることは充分予想できていた。とって、非常に大きな1ポイントだった。ままの状態でレースをうまく組み立てることができた。朝のウオームアップで決勝に向けていい方向性を見出し、決勝レースに対しては期待していた。田中選手と縁石に乗り上げるまでインに入っていったんですが、接触してしまいどうすることもできなかった。期待していただけにとても残念です。正彦(スタート15番手・決勝6位入賞)「ローラが持つポテンシャルとしては、最高の仕上がりといえる。スタート直後の重たい時は弱アンダーステアで、そのあとニュートラルになって前後のバランスが良くなった。タイヤは磨耗していくわけですが、その磨耗の具合がすごくいきれいで前後のバランスを保ったまま最後まで走りきることができた。無限エンジンに関しても、最後までまったく不安なかった。このようなクルマに仕上げてくれたチームに感謝しています。ームもベストを尽くした結果だから、僕はとても満足しています。手権フォーミュラ・ニッポン第8戦の決勝が行われた。午後2時15分にスタートした62周のレースには12チーム計21台が出走、10台が完走した。NAKAJIMA)は、フォーメーション・ラップでスピン。最後尾スタートから11位まで追い上げたが、ミッション・トラブルで10周でリタイアした。Mans)も好スタートを決め、1周目に2位まで順位を上げたが4周目の1コーナーでトップを走る山西康司をかわした直後に広報から山西が接触。スピン・コースアウトしてレースを終えた。台のラップタイムで走行。20周目に山西をかわして首位に立ち、そのまま逃げ切った。光貞は、第2戦もてぎでの初優勝に続く2勝目。BRIDESIMPUL)で、今季初の表彰台。終盤49周目には、周回遅れのクルマもあって、その差を1秒以内としたが追撃は及ばなかった。脇阪寿一(ARTA)。上位6台の脱落にも助けられ、第7戦富士での2位に続く連続表彰台を獲得した。4位入賞は、グリッド8位スタートのミハエル・クルム(5ZIGEN)。5位にはグリッド13位スタートのピーター・ダンブレック(LEYJUN)が入り、ルーキーイヤー6度目のポイント獲得となった。MOONCRAFT)が、トップからは1周遅れながら、粘走を見せて6位で今季初入賞を果たした。ドライバーズランキングは、トップのコロネルと2位の本山がノーポイント。3位の光貞が10ポイント獲得してトップとの差が17ポイントとなり、チャンピオン獲得の可能性を残した。4位はルーキーのダンブレックで16ポイントとなっている。NAKAJIMAがチームとして今季5勝目を挙げ、2戦を残して総合優勝を決めた。Mansはノーポイント。IMPULが3位に浮上した。RANKINGに関しては、光貞がトップ。「朝のフリー走行から(ガソリン)満タンでは最高の状態だということはわかっていました。レースで前とつながって団子(状態)になったときは、まわりのペースに合わせたくない、自分のペースで行きたかったので全開で攻めました。トップにいた山西君のペースがそんなに速くないので、後ろにつけば抜けるかなと思ったし、タイヤがどうなろうと前半勝負と思って、早い内に前に行きたかったんです。前に出てからは、ストレートでは自分が絶対速かったので押さえる自信はありました。後ろにいた野田さんは、きっと後半勝負に来るんだろうと思っていたらやっぱり来ましたね。自分は中盤ちょっと楽をしていたんで、またスパーとしたら離すことができたんです。初優勝の後は、このところあまり良いことがなかったんで、65号車を作ってくれたメカニックもエンジニアもとても喜んでくれると思います。「とりあえず勝てなかったことは少しくやしいですが、今までのことを思えばこの順位は重要です。10周目にフロントのブレーキがいってしまい、20周目にはドリンクのボトルが壊れてしまい、という状況を考えても十分満足です。トップの光貞については、見えなくなると集中力がきれてしまうので、何とか見えるところでついていこうと思っていました。体制を一新してくれた星野さんをはじめチームに感謝したい。辛抱強く応援してくださったスポンサーとファンの皆さんにお礼をいいたい。NAKAJIMA)「トムについては残念でしたが、今日はドラマがありましたね。トム、続いて本山君に起こり、続く光貞の追い上げもすごかった。安心出来ませんでしたよ。ペナルティストップ10秒を課した。「ダイシンアドバンGTR」の逆転の初優勝!プリンス千葉は2位に。スーパー耐久第6戦もてぎ500kmの決勝レースは、19日の12時30分から104周で行われた。曇り空ながら、雨の心配はないコンディションだ。谷見昌弘組)を先頭にローリングラップからのスタートとなる。GTR(粕谷俊二/桧井保孝組)が3番手でオープニングラップを終える。士組)が電気系トラブルから早くもピットイン、戦線を離脱してしまう。ダイシンアドバンGTR(福山英朗/大八木信行組)ピットイン。プリンス東京が先にピットストップ。プリンス千葉もピットストップ。プリンス千葉が#23プリンス東京の前でコースに復帰。下隆之/中谷明彦組)が周回遅れのマシンと接触、スローダウンからピットへ向かうが足回りを傷めたようで、大きく順位を落とす。ALTIAが再びピットストップ。プリンス東京が長いピットイン。コースに出るが、白煙が出ているマシンのペースは上がらず、すぐにピットへと戻る。ダイシンシルビアがみえてきた。プリンス千葉が#8ダイシンにトップの座を奪われる。ダイシンアドバンGTR。2位は#32プリンス千葉。BMWM3(牧口規雄/志村久組)、5位には#30RSオガワADVANランサー(デーブ岸/武井寛史/笠原昌二組)とクラス2マシンが続く。アイフェル・DL・インプレッサ(渋谷勉/清水和夫組)。ギャザズ・ドライダー・シビック(山本泰吉/宮城光組))となった。■トム・コロネル「今日の結果はもちろん満足です。本山はアンラッキーだったようで残念ですが。フリー走行では大変うまくいっていたんですが、1回目の予選ではマシンがまるでカンガルーのように跳ねてしまって......。そこで1回目の始めの内はセッティングに専念。フロントサスペンションを調整し、少しダウンフォースをつけたら良くなりました。14秒8が出たときには自分でも驚きました。そこまでは期待していなくて15秒2か3ぐらいかな、と思っていたので。思ったより涼しくなっていたんでしょう。他のドライバーも出してくるかもしれないんで、最後までプッシュは続けていましたよ。チームは、チャンピオンシップやポイントにこだわらずリラックス、というけれどボクは違うと思う。勝つことが大事だし、勝てば自動的にチャンピオンはついてくる。ポイント狙いの安全な運転をするのはプロのレーシングドライバーではないでしょう。リラックスしすぎるとミスも出るし......。勝つために全力でプッシュし続けますよ。「フリー走行からずっと順調に乗りやすく仕上がってきたので、2回目は初めからOKの状態で、早くからニュータイヤを履いてタイミングを待っていました。優勝を狙えるポジションなので頑張ります。好みにあわせて仕上げてくれたチームに感謝しています。14秒台はないだろう、と思っていましたがトムのタイムは素晴らしいタイムですね。周りはみないいドライバーなのでフェアな戦いができそうです。チームの体制が変わり、東京でのミーティングで星野さんをはじめチーム全体の意気込みを感じ、それに応えたいと思っていたので嬉しいです。初めは前回と同じクルマでしたが、煮詰めていって徐々に良くなってきました。トムのタイムはとても出ないと思いましたが、最後のラップは飛び出してもいい、という気持ちで思い切って攻めた結果なので、満足しています。決勝では、トムについていけるかどうかわかりませんがプッシュしていきます。昨年はここ(MINE戦)でポールから出て一人で1コーナーで回ってしまったんで、それはないように気をつけます。