神社に続く参道に長い長い階段があった。高くはなかったので、やみくもに二段飛びで駆け上がってみた。上まで一気に駆け上がれると思っていたわけでもなく、どこまで上がれるのか、なかば、自分を試すつもりで走ってみた。上に上がるまで、何回も腰をかがめ、両手で膝を抑え、からだがクの字に曲がるほどの苦しさが襲った。参道はとても静かで緑の苔が覆っている。階段を降り、また、目の前の長い長い階段を見上げる。一度駆け上がりながら、自然と階段の数を数えていた。