いけざわ・ひろしバッカニアーズ戦の第2QにランでTDを挙げるパンサーズのRBマキャフリー(22)(AP=共同)今シーズン2試合目となるNFLのロンドン開催ゲームは、第6週にトットナム・ホットスパースタジアムで行われ、パンサーズ(4勝2敗)が同じNFC南地区のライバルであるバッカニアーズ(2勝4敗)に37―26で勝った。この試合では、おそらくロンドンのファンのほとんどが見たこともなかったであろう珍しいプレーが起きた。「フェアキャッチキック」である。パンサーズが17―7とリードして迎えた第2Q終盤。バッカニアーズは前半残り35秒で自陣36ヤードから第1ダウン10ヤードの場面を迎える。ところが、パスを3回失敗する間に反則を5回も犯し、第4ダウン35ヤードとなってパントに追い込まれた。Pブラドリー・ピニオンはエンドゾーンからボールを蹴り、パンサーズのブランドン・ジルストラが50ヤードラインでフェアキャッチした。この時点で前半の残り時間は1秒だった。多くのチームはビクトリーフォーメーションからQBがニーダウンをしてハーフタイムを迎えるだろう。パンサーズのロン・リベラHCが指示したのは「フリーキック」だった。NFLにはパントをフェアキャッチした後、レシービングチームが次のプレーで通常のスナップバックからオフェンスを始めるか、フリーキックをするかを選択することができるというルールがある。これは全米大学体育協会(NCAA)では採用されていないため、米大学フットボールやNCAAルールに準拠する日本国内のフットボールでは起こりえない。フェアキャッチを選んだ場合、キッカーはパントの要領で蹴るか、キックティーを使わずにホルダーが押さえたボールを蹴るか、ドロップゴールをする。そのキックがゴールポストの間を通ればFG成功となり、オフェンスに3点が入る。リベラはこのプレーをコールしたのだった。NFLでフェアキャッチキックが行われるのは2013年以来だという。ボールを巡って競り合うバッカニアーズのWRエバンス(13)とパンサーズのCBブラッドベリー(24)(AP=共同)フェアキャッチキックには通常のFGとは違う利点がある。それはディフェンスのプレッシャーを受けないということだ。フリーキックなので、ディフェンスはスクリメージラインから10ヤード離れてラインアップしなければいけないし、キックブロックも許されない。スナップバックしなくていいから、通常のFGよりロングスナップの分(7、8ヤード)だけ距離が短くなる。パンサーズのここでのFGアテンプトは60ヤードだった。結果的にKジョーイ・スライのキックは右に外れてしまうのだが、バッカニアーズが自らフィールドポジションを悪くしてからのパントで、残り時間が1秒という場面では最善の選択だったと言えよう。ロンドンで開催されたパンサーズ―バッカニアーズ(AP=共同)フェアキャッチキックの成功例は43年前までさかのぼるそうだが、注目度の高いロンドンゲームで使われたことで使用するチームが出てくるかもしれない。したルールに通じていて、ここぞという場面でコールできることもHCに求められる資質だ。いけざわ・ひろしプロフィール:1965年生まれ。1991年にジャパンタイムズ入社。大学時代のアメリカンフットボール経験を生かし、フットボールライターとしても活動。NHKーBSや日テレG+でNFL解説者を務める。現代は「カリスマ」が住みにくい世の中である。強烈な個性を持ち、独特のオーラを発するカリスマは、時に「理不尽」を強いて自分の周りに集まった人間をふるいにかける。オフシーズンには、シーズン中にはできないことにいろいろとチャレンジするようになっています。選手たちの心技体に関する基礎作りや、多くの方に広くレクチャーするクリニックなどです。アメリカンフットボールに限らず、スポーツはコーチの技量がそのままチームや個人の成績に反映される時代である。今回も、トライアウトの受験者側の問題を指摘したいと思います。チーフスが50年ぶりに優勝を飾ったスーパーボウルから10日ほどが経過し、早くもオフシーズンの補強が話題に上るようになった。188センチ、120キロの体格は、Xリーグの大型選手の中に入っても見劣りしない。何より「大器」だけが持つ、独特の存在感が目を引いた。今年の「スーパーボウル」は、ドラマチックな最終クオーターでとても楽しめましたね。BS放送、CS放送、そしてネットで2種類。NFLの第54回「スーパーボウル」は、チーフスの50シーズンぶり2度目の優勝で幕を閉じた。リンクサイトマップお問い合わせ47NEWSに掲載の記事・写真の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。