四季・自然・天気シェアするLINE!小樽市手宮の高台にある手宮緑化植物園(手宮3)は、桜やツツジ、数々の樹木の花が咲きほこり、小学校などの遠足や市民の憩いの場として親しまれている。長い冬が終わり、今年も4月29日(月)にオープンした。5月2日(木)の小樽は、気温が4~5°Cと上がらず、手が悴む程の寒さ。例年にない寒さが続き、園内のソメイヨシノも蕾のままで、いつもなら満開のキタコブシも蕾が膨らみ開花を待つ状態。ムラサキツツジやシロバナトキワツツジ、エゾエンゴサクが数株咲き始めていただけだった。園内にある「小樽市緑の相談所」も同時にオープンした。3人が交代で常駐し、市民から家庭菜園の相談など、年間1,000件以上の相談に対応している。温室で丹精込めて管理された200鉢の花々を展示している。桜の名所で知られる園内には、17種類の桜が約600本あり、過去10年間でもっとも遅い開花状況で、つくしもまだ顔を出しておらず、他の花たちの開花も遅れているという。同相談所の職員は、「最高気温が15°C以上の日が3日間くらい続くと桜が開花する。(八重桜)などは5月24日頃」と話す。8年前には、4月22日に開花したこともあったそうだ。