サイド」ドリームDEMOマッチ<監督レース>が開催される。サイドは、シート横にHONDAの二輪用V型2気筒エンジンを配置した入門フォーミュラマシン。出場するのは、昨年度のトップ8チームとFN解説者の9台が予定されている。10月2~3日に行われるFニッポン第9戦もてぎのエントリーリストが発表になった。前戦と特に変更はなく、レギュラーメンバーが顔を揃える。・光貞が優勝した場合は、本山より前の順位、かつ3位以上でフィニッシュとなっている。光貞は相手の順位に関係なく2連勝して20点を稼ぐしか道はないが、第2戦のもてぎで優勝を飾っているだけに期待はかかる。TI」”として、9月25~26日に開催された。1NSXがポールポジションを獲得。NSXが予選4位と、今シーズンはじめてスターティンググリッドの1-2-3-4位を独占した。NSXにトップを譲るもその後抜き返しトップをキープ。後半は独走状態を築き上げ2位に29秒917の差をつけチェッカーフラッグを受け、今季初優勝をポール・トゥ・ウィンで飾った。NSXも5位と上位入賞を果たした。用、他に以前よりテストを重ねていたABSシステムが新たに投入され4車に採用された。エアインテークボックスが市販車両のモデルチェンジに伴いオプション設定された新型となった。NSXが、1-2-3番手を占めていた。午後2時からのフリー走行2回目は中盤より小雨となり、各チームともタイヤをインターミディエイトに交換、さらに終盤にはスリックタイヤを使用するチームの現れるほど路面は急速に乾き、各チームとも急速にタイムを詰めていった。NSXの4番手がこの回のベストポジションとなった。4台のNSX勢は、翌日からの予選、決勝に自信を見せ、準備に勤しんでいた。台風18号は日本海に抜け昨日の荒天はどこへ行ったものか台風一過の晴天の下、公式予選第1回が開始された。予選開始とともにGT500クラスの各チームともコースインしていく中、NSX勢は4台ともピットに待機し、前日の雨と風で荒れたコースコンディションの回復を待つ。予選開始8分過ぎ頃、NSX勢も次々にコースイン、タイムアタックを開始した。NSXのトム・コロネル選手が1分30秒043で逆転しトップに立つ。初の20分間を終了した。NSXの脇阪寿一選手は、予選開始後8分過ぎNSX勢のトップを切ってコースイン。果敢にタイムアタックを行ったが、僅かに29秒台を切れず1分29秒183のタイムで2番手につけた。NSXを逆転し3番手につけた。阪選手と交互に2番手につく激しいポジション争いを繰り広げていたが、最終ラップに飯田選手に交わされ、1分29秒318の4番手で最初の20分を終了した。選基準タイムのクリアやセッティングの再確認を行い、また、終盤アタックを行ったチームもあったが、GT300クラスとの混走で込み合うコースではタイムアップはできず、GT500クラスは最初の20分のタイムで暫定ポジションが決定された。結果ホンダNSX勢は、暫定の予選1-2-3-4位を独占。コーナー区間の多いTIサーキット英田でのNSXの強みを発揮した。サポートレースの予選が行われたインターバルの間に気温はさらに上昇し暑い日差しの中、公式予選第2回が開始され、各チームとも一斉にスタートしていった。NSX勢は、1回目で使用したタイヤを装着してスタート、それぞれ3~4ラップ後にピットへ戻りニュータイヤに交換してアタックに飛び出していった。NSXのコロネル選手は、アウトラップを1分40秒台で回った後、直ぐに1分28秒台をマーク、またもやトップに躍り出た。コロネル選手は1分40秒台のクーリングラップを交えながら1分28秒台を連発し、最終的に1分28秒203にまでタイムアップ、ポールポジションの座を確定的なものとしてGT500クラス占有時間を終了した。NSXの飯田選手は、ニュータイヤに交換後果敢にアタック。予選開始後16分過ぎ頃に1分28秒613をマークし、2番手に食い込んできた。最初の20分間の終盤、一気に1分28秒台にタイム上げた。0.036秒飯田選手にとどかず1分28秒649で3番手となった。上選手も果敢にアタックし、一時2番手につけていたが、最終的に飯田選手と脇阪選手に先行され、1分28秒822の4番手で20分を終了した。混走となる最後の20分は、予選1回目と同様にタイムアップするチームはなく、予選2回目の最初の20分間のタイムでスターティンググリッドは決定されることとなり、ホンダNSX勢は今季初めて予選トップ4を独占することとなった。午後13時30分、フォーメーションラップから1周して、決勝レースの幕が切って落とされた。TI」がスタートした。1NSXは、ポールポジションからスタート。NSXの飯田選手にかわされ、2番手でグランドスタンド前に戻ってきた。2番手となった光貞選手は、3~4秒の差で落ち着いて飯田選手を追走、淡々とレースを進めていった。先行する飯田選手のペースが思ったほどあがらないと見た光貞選手は、徐々に差を詰め31周目にパス。NSXに約4秒の差でルーチンのピットイン。手で素早くコースに復帰する。NSXは、上位チームのルーチンのピットインで次々に順位を上げ、44周目にトップに返り咲いた。その後コロネル選手は後続の激しい順位争いを後目にトップを独走。終盤はペースを落とす余裕を見せトップでチェッカーフラッグを受け、今季初優勝を飾った。NSXの金石勝智選手は、そのポジションをキープし、前車のピットインによりトップのポジションで44周目にルーチンのピットイン。脇阪選手に替わりピットアウトしたが、このピットインに時間がかかり5番手。アウトラップでペースがあがらない間に6番手となってしまった。その後48周目に5番手に復帰、ハンドルを握る脇阪選手は懸命に前車を追う。差はつめられなかったが、終盤他車のペースが下がる頃ペースアップ。75周目に4番手に浮上。最終ラップで見事にパス。3位でチェッカーフラッグを受けた。ドライブで3番手でレースに復帰。手、72周目に4番手に後退してしまった。NSXの脇阪選手にかわされ5番手。そのポジションのままチェッカーフラッグを受け5位に入賞した。NSXの道上選手は、1周目に5番手に後退したが、17周目に4番手に復帰。前車のルーチンのピットインにより3番手に浮上。43周目に自らもルーチンのピットインを行ったが、その際にピットロードのスピード制限をオーバーし、ペナルティのピットストップ10秒を命じられてしまった。レースに戻りはしたものの4周遅れとなってしまった。その後中子選手はトップグループと同様の1分31秒台で着実に走り、16位でチェッカーフラッグを受け完走と認定された。NSXは、今季初優勝をポール・トゥ・フィニッシュで飾るとともに、オールスター戦の出場権を確保。'99」へ出場することとなった。中嶋悟総監督のコメント「今シーズン待ちわびていた優勝を達成できて本当に嬉しく思っています。NSX勢の中で我々だけが勝てませんでしたからね。貞選手も、力を出し切ってくれました。メカニック達も頑張ってくれて、ピット作業も素早くこなすことができました。燃費も予想よりはるかに良かったしね。後半はコロネル選手のペースを押さえさせることが一番の仕事でしたよ。ありがとうございました。相手の出方を見ながら我々のペースをコントロールして、表彰台を目指します。トム・コロネル選手のコメント「予定通りの優勝かと聞かれれば、いつでも予定は同じだよ。予定通りに行かないことがあるだけでね。このサーキットはテスト、予選ともトップタイムで、レースも完璧に運ぶことができた。30秒のマージンを持っていたので、周回遅れに絡まないように、トラフィックを注意して走っていた。大変だったのは、中嶋総監督から毎ラップ無線で“無理をするな。ペースを押さえろ”といってきたことだったね。次の最終戦は90kgのウェイトを積むことになるが、3位くらいには入りたいね。オートポリスのオールスター戦に出場できるのも嬉しいことだし、オールスター戦はノーウェイトで走れるので、ビックチャンスだと思う。フォーミュラ・ニッポンとあわせて最後まで頑張るよ。光貞秀俊選手のコメント「2週連続の優勝を達成できてとても嬉しい。何よりもこのチャンスをくれたチームとスポンサーに感謝します。田選手のペースがあがらないので、プッシュして抜き返しました。手に渡すことを考えていました。その通りになり、ピット作業もスムースで良かったと思います。験がないので実感としてわかりませんね。クルマにもなれたし頑張ります。ペナルティストップ10秒を課した。No.30は、1999年全日本GT選手権統一規則第3章第29条-1違反(ショートカット)により、11時12分以降のタイムを抹消し、走行を禁止した。今回のレースから体制を若干変更してエンジニアが2人になり、セッティングも順調に進んでマシンの状態も良くなりました。予選1回目は7位だったのですが、2回目の最終ラップで3位に食い込むことが出来ました。2回目の予選、最終ラップで3番手のタイムをマークすることができました。最後は、もう飛び出してもいいと思って目一杯マシンを振り回してタイムを出しました。今日の結果には満足しています。日の決勝はベストを尽くして頑張ります。スタートで少し順位を落としたのですが、そこから順位を上げ、2位でレースを終えることができました。騙し騙しの走行だったことを考えると、もし問題なければトップを狙えたと思います。今まで結果を残すことができませんでした。レース前、チームとミーティングを行い、今回のレースから体制を変更してエンジニアを2人にすることになりました。その結果、セット・アップの方向を見つけることができ、戦闘力のあるマシンに仕上げることができました。2位で満足しているわけではありませんが、ご支援をいただいてます皆様にやっと明るい話題を提供できるようになり、とても嬉しく思っております。それと同時に、ここまで時間がかかってしまったことに大変申し訳なく感じております。残り2戦となりましたが、優勝を狙える状況になってきました。田英樹をよろしくお願い申し上げます。スタートでミスしてしまい、順位を落としてしまったのですが、そこから追い上げることができて良かったです。10周目からブレーキにトラブルを抱えてしまい、騙しながら走行しなければならず、勝つことができませんでした。ハンドリングは負けてなかったのでとても残念です。今回から体制が変わって、チームのみんなも一生懸命やってくれたのがこの結果につながったと思います。今までご支援頂いたスポンサーの皆様、ファンの皆さんのお陰で今日の結果があると思います。心から感謝申し上げます。残りのレース、優勝目差して頑張りますのでこれからもよろしくお願いします。CUP全日本GT選手権(GTC)も、残すところあと2戦となった。負を賭けた熱いバトルが展開されることは間違えない。戦が開催されたTIサーキットだが、GTCシリーズ戦は初の開催となる。指のテクニカルコース。エンジンパワーよりもマシンの総合的なセッティング能力が問われることになる。ブレーキを酷使し、参加台数の多いGTCゆえにコーナーではパッシングの連続となるため、ドライバーのマシン・コントロール能力も問われることになる。このため、車種間の格差は狭まり、一層の混戦、数多くのバトルが生じると予想される。この第6戦TIでの最大の注目点は、まずGT500のチャンピオン争いだろう。ペンズオイル・ニスモGT-Rのエリック・コマス。カストロール・トムス・スープラの関谷正徳/黒澤琢弥組となる。両者の差は、18ポイント。コマスが優勝すれば、その時点で2年連続のGT500チャンピオンが確定してしまう。コマスの優勝を阻まねばならない。自らが最大限にポイントするためにも、優勝を狙ってくると思われる。コマスの陣営としては、正直80kgのウエイトハンディもあり、優勝することはかなり難しいと思われる。大限にポイント出来る4位を狙い、最終戦に勝負する作戦にでるかもしれない。なれば、ライバルチームもそれに併せて戦略が変わることも考えられる。このランキング上位4チームの動向、駆け引きは要注意だろう。GT300クラスでも、チャンピオン候補は絞られてきた。モモコルセ・アペックスMR2の新田守男だ。この上位3チームからチャンピオンは出るだろう。ザナヴィの出方を見ながら確実にポイントを稼ぐ作戦に出そうだ。新田とのポイント差を詰めたいところ。新田とのポイント差が19もあるために、ここは優勝を狙い一気にポイント差を詰めないと最終戦での可能性が一気に小さくなってしまう。この3者3様の立場の違いを知って、GT300のチャンピオン争いを見るとレース観戦のおもしろさが違ってくるはずだ。チャンピオン争いも楽しみだが、レース自体の勝負も見逃せない。タイトなコーナーが続くTIサーキット英田は、軽快なミドシップに有利と言える。なると、GT500ではNSX、GT300ではMR2が有利か。狭いコースに多くのマシンが走るゆえに、レースが荒れてくる可能性もある。なれば、スカイラインGT-Rやポルシェが躍進することも考えられる。NSXが好タイムを記録している。カストロールなどのスープラが加わった闘いになるだろうか。モモコルセ・アペックスMR2が有利と思えるが、いかんせんウエイトハンディ80kgを追っているだけに、少々厳しいところ。RE雨宮マツモトキヨシRX7あたりが注目となりそうだ。ザナヴィのシルビア勢も好調だった。BPアペックスKRAFTトレノも面白い存在になりそうだ。GT300は相変わらずの接戦、混戦模様と言えそうだ。第6戦TIラウンドは、熱いバトル連続する見どころ多いレースとなりそうだ。チャンピオン争いの天王山となることも間違えなく、ぜひ中もして欲しい1戦と言えよう。公式の発表ではありません。エントリーは直前に変更される場合もあります。上記料金は全て消費税込みです。正彦リタイア決勝日は昨日とは打って変わり快晴に恵まれた。決勝用のセットアップを決めて、ウオームアップに臨んだ。積極的にラップを重ねた道上は、1分19秒429で6番手タイムをマークした。トップから0・380秒差。昨日からの期待感が、自信につながった、そんな感じで決勝レースのスタートを待っていた。一方の影山正彦は、最初のセッションの出遅れが響いていると言わざるを得ず、マシンのフィーリングが良くなっていることを認めつつもいまだ決定打となるようなセットアップが見つからないまま決勝レースを迎えた。道上は、その思いをスタートの瞬間にぶつけた。シグナルがグリーンに変わると同時にいっきにジャンプアップ。なんと5番手で1コーナーに突入したのだ。クルム選手、道上を挟んで立川選手が6番手。志剥き出しのドライビングを見せつけた。クルム選手との差を詰める道上は、10周めの1コーナーのブレーキング競争でいっきに勝負を決め4番手に浮上した。3番手は今年タイトル争いを演じている本山選手。ラップタイム・ペースは遜色のないものであるが、やはり追い詰めるまでには至らない。19周目、その時点でのレース中の自己ベストをマークしながら必死に本山選手を追う道上だったが、徐々に引き離されはじめる。同時に後方から圧倒的な速さで光貞選手が追い上げてきており、27周目にはテール・ツー・ノーズの展開となる。必死に抵抗を試みる道上だったが、そのスピード差はいかんともしがたく28周目の1コーナーで光貞選手の先行を許してしまう。レースも30周を過ぎるころになると、オーバーステアが強くなってきてしまい徐々にではあるがラップタイム・ペースが鈍くなってきた。レースがラスト10周に入ると、さらにオーバーステア傾向は強まり道上にとっては最後の試練となった。金石選手が追い上げてきたのだ。6位入賞、1ポイントをかけた激しい攻防戦が展開され、詰め掛けた観客の目をくぎ付けにした。選手がピタリと貼りつく。わたって押さえ込んだ。道上であったが、次のAコーナーで力尽き6番手の座を明け渡し7番手に後退。局、そのままの順位を保ち道上は7位でフィニッシュした。きなインパクトを与えるに充分といえるのではないだろうか?影山は17周目にクラッチのトラブルからリタイアに喫してしまったが、MCSローラのポテンシャルは明らかに熟成状態にあり、次回のミネ・ラウンドではダブルでの入賞でレイナード勢に一泡吹かせたい。■由良拓也チーム監督:「うーん、終盤は辛そうでしたね。なんとか踏ん張れるかとも思っていたんですが。影山にはクラッチのトラブルが出てすまないと思う。彼はそれでも腐らずに頑張ってくれているので、次回はベストなコンディションでレースに臨ませたい。道上は今回、彼のベストレースを見せてくれました。スタートダッシュから、最後のバトルまで、今のマシンのポテンシャルを最大限に引き出してくれた。うれしかったのが、コロネル選手がゴールした時と同じくらいの歓声をいただいたことです。みんな観ていてくれている。それがすごく伝わってきたのがすごくうれしいんです。MCSシャシーは発展途上にあり、それも確実に進歩していることを今回確認できた。これは大きな収穫です。龍:「スタートはばっちりと決まった。いっきに4人抜きましたからね。10周目にクルム選手を抜いたときには、ヘルメットの中でニコニコしてしまった。更した仕様にしましたが、そのフィーリングがすごく良かった。念じながら走っていたんですが、終盤はリヤタイヤがタレてきてとても辛くなってしまった。なんとか踏ん張ろうと思ったけど、あれが今回の限界です。自分としては久しぶりにレースをしたという気持ちがあり、入賞もしたかったけど、満足。正彦:「序盤は前のマシンについていけていたんだけど、徐々にクラッチの調子が悪くなっていき、ギヤもスタックしはじめたところでピットに戻ることにした。今にも雨が降り出しそうな天候のもと、フォーミュラニッポン第7戦の予選が行なわれた。御殿場市内は雨が降り出しているとの情報もあり、早めのアタックが必要とされた。前回の菅生ラウンドにおいてムーンクラフトが投入したスペシャルシャシーにさらなる改良が施されたMCSバージョンは、今回影山正彦車にも用意された。これで、2台揃ったことによりセットアップが効率良く進むことになるわけだ。改良バージョンは合同テストでトライしており、チームは手応えをもって富士入りした。トップとのタイム差は1秒129。レイナードユーザートップとの差も明らかに縮まってきていた。一方の影山車は18番手。1分19秒967と道上とのタイム差も大きかった。これはセッション開始直後から発生したエンジン関係の問題によるもので、その対策で時間がとられセットアップを進めることができなかったためだ。影山にとっては初めてのMCSシャシーゆえにこのタイムロスは痛い。その影響が予選1回目に出てしまった。エンジンは復調したもののマシンのバランスが決まっていない。風に乗って雨が落ちてくる時もあり、早めのアタックも重要だが、セットアップを進めないといけない。逸る気持ちを抑えながら影山はギリギリまでセットアップに集中した。一方の道上は、トラブルフリーでセッションを進めた。練習走行ではオーバーステアが出ていたが、それも徐々に改善されていきフィーリング的には決勝ではリタイアしてしまいその真価を証明することができなかったが抜群の仕上がりを見せていた第5戦の鈴鹿の時のようなフィーリングと道上。ところで、ニュータイヤを履き早めにアタックを開始した。道上は1分18秒475を叩き出しまたもシングル圏内に。さらなるアタックを続けたいところであったが、そこで300R付近で雨が降り出しアタックをあきらめることになってしまった。それでもレイナードユーザーに割って入るシングルグリッドの獲得の意義は大きいとチームは考えている。逆にその雨のとばっちりを受けてしまったのが、チームメイトの影山だ。セットアップが遅れまさにアタックに出ようとしたタイミングで雨が降り始めてしまったのだ。おまけにコースアウトするマシンが出てセッション再開がさらに遅れてしまった。セッションが再開したが、残りは5分程度。雨はまだ本降りではない。一縷の可能性にかけて、コースに出ていった。明らかにコンディションは不安定で、タイムアップは困難な状態といえた。陣はすでに余裕のウエイティングを決め込んでいた。そんな中、少しでも順位を上げようと影山はアタックを続けた。最終ラップ、影山は1分19秒734の自己ベストをマークして見せたのだ。順位は18番手と低迷はしたが、コース上でただ一人コンディションの回復を待った影山の意地のアタックと言えた。2回目の予選は雨が本降りとなったため、出走を取りやめることになり、1回目の予選の順位のまま今日のプログラムは終了した。■由良拓也チーム監督:「先々週に行なわれたミネ・サーキットでの合同テストで、MCSのセットアップの方向性をつかめた。高速コースとなるのでなにがあるかわからない。そのためにさまざまなセットアップメニューを用意してきた。愛しなくてはいけなくなってしまった。確かに、シングルで予選を終えることができたのはいいが、逆にプログラムどおりにセットアップを進めることができていればもっと良くなっていたはずだと考えるとやや不満が残る予選でしたね。影山車に関しては、エンジンに問題が出たりもしましたが、どこかもっと他に問題があると思っています。コーナーが少ないこのコースでこんなに差がつきようがないですからね。龍:「走り始めはオーバーステアが強くて、アタックできるレベルではなかった。チームスタッフが、効率良くマシンをセットアップしてくれたおかげで、マシンはかなり良くなった。ニュータイヤを履いたタイミングも良かったと思う。その前にどうしても確かめたいセットがあって、雨のことを考えると迷ったけどやはりより完全に近い状態でアタックしたかったから2周だけ試してみた。したらそれが良かったので迷わずニュータイヤを履くことにしたんです。完全ではないけど、フィーリング的には鈴鹿で良かったときと同じような感じで、久しぶりのシングル・スタートには満足している。正彦:「せっかくMCSを用意してもらったのに、その成果をタイムで証明することができなかった。いうよりそれ以前に終わってしまった。朝、エンジンに問題が出てマシンを煮詰めることができなかったのは辛い。予選ではリヤが全然踏ん張ってくれず、ターンインでもコーナー出口でもフラフラしてしまう。最後は雨が降り始めてしまいタイムアップは難しいと思ったけど、ゆっくりと走りながら最悪の中で最善を尽くそうとコースが少しでも良くなるのを待った。苦渋に満ちたものとなってしまった昨日の予選から一夜明けて、仕切りなおしの決勝となったわけだが、道上車はローラオリジナルマシンに戻され朝のウォームアップに臨んだ。このローラのおかげでモディフィケーションを行なうことになったわけだから、マシンのポテンシャルについては正直多くは望めない。今年の菅生ラウンドはこれまでの54レースから60周に延長され長丁場で行なわれる。それを遂行するためのドライバーの能力と精神力、これらを高い次元でバランスさせて戦う決勝レースではなにが起こるかわからない。「もちろんシビアな戦いになるだろうけど、最後まであきらめず、スタートからチェッカーまで全力で行く」と道上と影山の両ドライバー。朝のウオームアップ後、入念に打ち合わせを繰り返し、セットアップを決めいざ出陣。午後2時50分、長丁場のレースが始まった。絶妙なスタートを切ったのは20番手スタートの道上、1周目の最終コーナーをなんと15番手で立ちあがってきたのだ。5周めには13番手まで浮上した。後ろには山西選手がぴたりとつけテールツーノーズの争いを見せる。山西選手はレイナードユーザーであり、純粋なマシンのポテンシャルだけでは道上が不利ではあったが、巧みなラインどりでブロックを続けた。9周めのSPコーナーの進入で道上は突然態勢を乱しそのままスピンしながらコースアウト。深くグラベルにはまりレース続行を断念せざるを得なかった。一方の影山は1周目ポジションキープで戻ってきたが、20周目には13番手争いを展開。選手と大バトルを展開していた。攻防戦は22周目に野田選手のスローダウンで決着。影山の粘り勝ちだった。これで影山は単独走行になった。フラー選手との差も大きく開いている。なるとプッシュを続けながらも、無事にマシンをチェッカーまで導くことがもっとも大事に仕事となる。山は長い長いレースを安定したペースで走りきり13位でチェッカーを受けた。与えられた条件の中で精一杯のことをした。表情でマシンから降りてきた影山を出迎えるスタッフにも、同様の気持ちがあり、さらには今度こそ最高のマシンを彼らドライバーに用意するという硬い決意がその表情からにじみ出ていた。■由良拓也チーム監督;「レースでは道上がハードプッシュしてスピンアウトしたのは残念ですけど、あれは彼がローラに乗って初めてのスピンなんです。それほど無理させたということかもしれない。争っていたのですが、なんとか最後まで走りきってくれまた多くのデータが残すことができた。このデータを次のレースにつなげます。今回は予想していた状況と現実は違った展開になってしまったわけだけど、これで終わりなわけではない。ウチのスタンスは今年はローラでやり続けること。龍;「スタートにすべてをかけていた。後ろに山西が来ていたが、ストレートでは僕のほうが伸びていたので、なんとか彼を押さえ込む自信があった。入のブレーキングで瞬間的にスピンしてしまった。チームスタッフには申し訳なく思う。今回は結局流れをつかめないまま終わってしまった。スピンもマシンの遅さをなんとかカバーしようと無理しすぎたのかもしれない。■影山正彦;「野田とのバトルは楽しかったね。マシンのバランスはこれまでの中では最高の仕上がり。スタッフの努力が反映されている。レイナードとの根本的な差があるのは変わっていないのが辛いですね。やって努力を続けるしかないと思う。予選は影山正彦18番手、道上龍20番手で終わった。今回、スピードマスター・ムーンクラフトでは、道上車に大改造を加えた通称ローラMCS(ムーンクラフトスペシャル)を投入されたのがひとつの大きなニュースであった。開幕戦からレイナードに対して劣勢が明るみになったことから、ローラ大改造のプロジェクトが始まり、夏に突入した今回のレースで投入に踏み切った。SUGOにやってくる前日、栃木県のツインリンクもてぎでシェイクダウンを終えいよいよ本番を迎えたわけだ。期待とは裏腹にローラMCSのデビューは華々しいものにはならなかった。朝から始まった公式練習から2回目の予選まで積極的な走り込みを行なったが、ピットに戻ってくる道上に笑顔は少なかった。シェイクダウンテストでは見られなかった症状が道上を襲ったのだ。そんな中でも道上とチームは懸命に対策を施すが、その効果が現れてくれない。スプリングをはじめとしたサスペンションまわり、ウイングを考えた空力まわりなど考え付いた要素を順序立ててバック・ツー・バックのトライをしていたのだが、ドラスティックにその変化を得られないまま一日が終わってしまった。ニュータイヤで絞り出した道上のタイムは1分14秒068、今季ワーストの20番手となった。満を持して投入されたローラMCSは不発に終わってしまった。チームが施した懸命の対策も、今回についてはもう引き出しがなくなってしまった。今回発生したさまざまな症状が、果たして新しいパーツ類のものによるものなのかどうか確かめるために明日の決勝はローラオリジナルに戻され比較してみることになった。なにがどう問題なのか、そしてそのキーとなるセットアップを模索する。オリジナルに近い状態でローラの開発が進んでいる。影山にとっては昨年のこのレースでポール争いをしているだけに、屈辱的な順位ではあるがベテランらしく方向性を見失わないようにステップバイステップのトライを続け、その成果が出始めている。順位こそ18番手に低迷はしているものの、その表情は暗くない。明日の決勝はまた違う戦いがあるが、次につながるレースを見せてくれるに違いない。■由良拓也チーム監督:「期待が大きかっただけに今日のデキについては正直ショックを隠せません。好感触を得たもてぎでのシェイクダウンテストでは現れなかったマシンの症状の対策に1日を費やしてしまった。明日の決勝はオリジナルに戻してみることにしました。影山車についてはドラマチックなポテンシャルアップはありませんが間違いなく進歩しています。上のセットアップを引き継ぐかたちで行なわれており、今回道上車で得たデータとこれまで得たデータをどう活用していくか色々とプログラムを立てることにしました。現段階ではローラで戦っていくしか選択肢はないわけで、なんとかライバルたちに一矢報いたいモチベーションはスタッフ、そしてドライバーも変わりはありません。■道上龍:「とにかくチームは少しでもよくしてくれる努力をしてくれたんだけど、マシンが全然いうこと聞いてくれなかった。