今年もクリスマスビレッジ、飾りました。週末、寿司パーティのご招待を受けて行って来ました!・・・と言っても、寿司レストランではありません。いつもここの市内で仲良くさせて頂いている仲間5人で集まりました。参加者全員驚きの本当に素晴らしい寿司パーティでした。良かったらお付き合いくださいませ(^^)食前酒で乾杯した後、まずはお刺身が登場~。はまち、平目、マグロ、サーモンがとってもキレイに盛り付けられています。柔らかいのでビックリ。この後、驚きのネタが登場。なんと、高級食材のアワビです!!小ぶりですが、これはまさしくアワビ!!まさかアメリカで、しかもフロリダの田舎町でこんな豪華なモノが食べられるなんて夢のよう。最後にアワビを食べたのは一体、いつだったっけ?!と考えてしまいました(^^:)食べやすいように、薄切りにして出してくれました。した食感がたまりませ~ん。アワビの登場にしばし感動していたら、次に握りが出てきました。マグロとサーモン、平目にはまち。サーモンに薄切りのレモンがとっても合います。はまちが脂が乗っていて、とってもジューシーでした。ブラックペッパーコーンをまぶしてある、カツオのたたき。これはまるでお肉を食べているかのような食感とボリュームでした。右側は、はまちを細かく叩いてネギと混ぜた手巻き寿司。はまちってこうして食べても美味しい~♪そして、そして、私の大好物まで登場しました!そう、ウニです、ウニ!お寿司屋さんに行くと、必ず最初に注文するのがウニ(^^)。ビックリしたのが、ウニがとっても甘かったこと!アメリカで食べるお寿司には時々ガッカリさせられるけど(ネタが生臭かったり、シャリが美味しくないなど・・・)このウニは”え~?どうして?!”と思うほど、新鮮でとにかく甘い。スプーンですくってデザートみたいにして食べても良いかも~ってくらいの甘さでした、私には(^^)右側はイクラと、しめ鯖の握り。イクラがピカピカに輝いていますね~。これも大好物の一つです。しめ鯖もちょうど良い酢加減で食べ易く、とっても美味しかったです。どの握りもシャリが美味しいんです。きつく握り過ぎず、ゆる過ぎず、ちょうど良い量と握り具合で新鮮なネタをより一層美味しくしていました。今年2011年のボジョレーを頂きました。この夜に2本は空きましたね。空き瓶が4本も・・・(汗)一体、こんなに誰が飲んだんでしょう?(^^:)右はこの地方の名物である”コンク貝”を使った握り。前にも書きましたが、コンク貝って北海道や北東北で獲れるホッキ貝に食感や味がとても似ています。自家製のスパイシーソース(このソース、激ウマ!)であえてネギと白ごまをトッピングしています。私達、かなりお腹がいっぱいで「苦しいぃ~、これ以上食べるの無理かも?!」っていう贅沢な状況になっていました。(笑)さぁさ、お次はウナギです。照りが美味しそうでしょう?右側のは、海老天とソフトシェルクラブ天婦羅のロールです。それぞれの食材の食感も良いし、香ばしい天婦羅がとても合っていて食べ応えのあるロールでした。厚焼き玉子も出てきましたよ。私、お寿司屋さんに行くと、最後の方に厚焼き玉子を食べるのでこの夜も”あ~、なんか卵焼き食べたいなぁ・・・”なんて考えていました。心を読まれたかとギョッとしてしまいました。甘さも程好く、お寿司屋さんで食べるような厚焼き玉子に大満足。この後、納豆巻きや他のメニューも予定していたようですが、さすがに皆、ギブアップ(今思うとなんて勿体無い・・・・)で、とりあえずこの辺りで胃袋を休めようということになり。私、すいとん汁を持って行ってたんですが、もうこの時点で、”すいとん汁”っていう名前を聞くのも思い出すのも嫌になるくらいお腹、きつかったです(^^:)しばらくしたら、ちゃんと食後のデザートも出て行きました。これが組合わせの珍しい、ユニークなデザート。中にはクランベリー、パイナップルと御飯が入っていて、それを春巻きの皮で巻いて揚げています。数時間経って、少し小腹が空くのを待ってから(もう日付がとっくに変わっていました・・・)私が持って行ったモンブランを食べました。(事前に自宅で写真撮っておきました*^^)一番下に、スポンジケーキを四角くカットしたのを敷き、その上に生クリームを絞り、一番上には手作りのマロンクリーム。先日作った渋川煮をトッピングしました。栗から作るモンブランは、作る手間はかかるけれど甘さも自分で調整できるし、本当に美味しい。自画自賛ですみません・・・(^^:)絞り方はまだまだ勉強が必要ですが(汗)さてさて、この夜、こんなにも素晴らしい豪華なお寿司の数々を全て作ってくれた、その方は・・・・誰でしょう?Yさんではありません。私達だってビックリですから・・・・アメリカ人男性ですよ~!!Yさんのご主人なんです。盛り付けに至るまで、全てにおいて完璧でした。ちなみにこれは彼の本職ではありません(^^)趣味で?好きで?時々、こうしてお寿司やお刺身を作って職場の方々や友人に振舞っているようです。彼には過去に、寿司職人としての基礎と知識、経験があります。それにしても、盛り付けなどのプレゼンテーション、それぞれの食材の組み合わせ、味付けの強弱など、センスが元々ある方なんだろうなと思います。皆で感心していましたね~。美味しいお寿司を作ってくれていました。テーブルまで運んでサーブまでしてくれました。何ていうのか、この贅沢さと言ったらまるでお寿司屋さんのカウンターで握ってもらって食べているような感覚でした。その辺の”なんちゃってお寿司屋さん”と比べ物にならないくらい、質の高い美味しさ。この夜に頂いたお寿司、もしもお寿司屋さんで食べたらきっとかなりすると思います。それなのに、食材のお金もいっさい受け取らず。この夜の寿司パーティの主旨は、Yさんのお誕生会、クリスマス会、そして私達の忘年会を兼ねたもの。「家で友達と集まって、お寿司パーティをしたい」とリクエストしたそうです。罪な友人?それとも幸せ者?アメリカでこんなに美味しいお寿司が(しかも自宅で、家飲みしながら*笑)食べれるなんて思いもしませんでした。Iピー、本当にどうもありがとう&お疲れ様でした。Yさん、こんなに素敵な場を設けてくれて(朝の4時まで!)本当に感謝、感激です。秋の果実(20)テーマ:秋の味覚♪(518)カテゴリ:食べ物10月に入ったらまるでそれが合図かのように、ぐっと気温が下がってきました。朝晩の空気は夏のものとは明らかに違います。外に出た時、これまでのあのじっとりとまとわりつくような湿度を伴った熱風が顔や身体に絡みつかないだけでこんなにも気持ち良いんだ~と嬉しくなる私は、やっぱり酷暑のフロリダでの暮らしは肌に合わないようです(^^:)。日本の秋の、息を吸った時に鼻から冷たい空気が通ってキ~ンとするあの感じ・・・気分がシャキッとして好き。・・・でも歳をとってきたら、あんまり寒過ぎるのも嫌(ワガママ)。その点、フロリダの夏は最悪だけど、秋冬はけっこう好きかも。1年の半分以上がこんな気候だったら良いのに。食べる時にちょっとした工夫はいるけれどこれがまた後を引く美味しさ。無言で食べる事に専念します。大きな種は後からペッと吐き出すような食べ方なのでお喋りしながら食べるわけにはいかないんですね、これが(笑)。秋口の短いシーズンだけのブドウですが、普通のブドウと比べるとこれがけっこうなお値段でさらにビックリ。秋だけの限定品ということで、毎年このシーズンには一度は買って食べています。(カミサリーで買ったのは全然甘くなく、むしろ酸っぱかったです。買うなら普通のスーパーか、ファーマーズマーケットが失敗なしだと思います)マスカダインは北アメリカを原産とし、亜熱帯から熱帯の温暖湿潤な気候を好むのでアメリカ南部で多く栽培されているそうです。南部のフロリダもその収穫地の一つ。森などに野生で生っていたモノを獲って食べていたそうです。グランマの裏庭に自生していたのが一番美味しかったと言っていた旦那にとっては、今の時代にスーパーで高い値段で売られていることが驚きのようで。このマスカダインで作ったワインも売られているようですが、たくさんの人達の口コミを読むと、甘口でとってもフルーティなんだとか。ぶどうジュースと白ワインを混ぜたような飲み易い味とも。売られている場所も限られているようなのでワイン好きの方へのプレゼントや南部のお土産としてもピッタリかもしれません。赤も白もレスベラトロールを非常に多く含む。」(注:サイトより抜粋)らしいです。秋が終わるともう店頭には並ばないので、ますます貴重な存在。日本の巨峰やピオーネ、スチューベンも本当に美味しくて大好きですが、このマスカダインもなかなか~なのだ(^^)(おまけ)スペリングテスト用の勉強している時に、余白にこんなの描いてた(笑)ハイヒールに憧れているようです。夏の収穫(21)テーマ:家庭菜園(40691)カテゴリ:食べ物あぁ・・・気付いたら、もう一ヶ月ほどブログもさぼっていました。その間にもう9月になり。あと1~2ヶ月もすれば、ハロウィーンだ、サンクスギビングだと恒例の秋の行事が押し寄せてきます。月日の流れるのは本当にあっという間。今年の夏は少しですが、家庭菜園で野菜を作っていました。小さな畑で8種類の野菜を種から作りました。枝豆と、とうもろこしは残念ながら失敗に終わってしまいました(涙)。枝豆は実があまりつかなくて、とうもろこしは受粉が上手くいかなかったのが原因かと。来年また挑戦してみます。オクラは夏の間中、重宝しましたね。納豆に入れたり、冷奴の薬味という定番な食べ方から茹でて刻んだオクラの上に鰹節とポン酢をかけてとか、あとはオクラに薄切り肉を巻いてフライにして子供達のお弁当に入れたりと(切り口が星の形になってとても可愛い)新鮮で美味しいオクラを庭から採ってきてすぐに食べれる、というのが何よりでした。今はししとうの収穫が盛んで、面白いほど毎日たくさん採れます。小さなピーマン代わりとして食べれるので、子供達もかなりの頻度で食べています。自分の手で何かを育てるって単純な事だけど、楽しい。確かめるのが楽しみになって、あんな小さな種からここまで大きく形となって成長した野菜達を見ると、ちょっとした達成感はあるかな(笑)。自分で作っているから安心、安全(無農薬)というのも大きな利点。今度は葉物にもトライしてみたいな~。来週の月曜日、子供達の学校がお休みなので週末は小旅行に出掛けて来ます。Dinner(18)テーマ:海外生活(7327)カテゴリ:食べ物こんなジャングルみたいなガーデン、裏庭に欲しいです。(すぐに更新するつもりだったけど間が開いてしまいました。数軒隣りにあるレストランTavernaへ。Square内の大抵のレストランは行った事があったけれど、ここだけは未だに入った事がありませんでした。雰囲気の良い素敵な場所でした。(お料理の写真が素敵!)木フェチの私にとって(笑)、店内のインテリアのフォーカルポイントとも言えそうな流木のような風合いの木材がとっても気に入り、個人的にはかなり好みの内装でした。コンテンポラリーな店内だけど、この木の素朴な風合いのお陰で自然の中にいるような居心地の良さ。細部にわたって考えられているなぁ・・・と思わせました。私は、だだっ広い大きなレストランよりも、こういうローカルの個人経営のこじんまりとしたレストランが好きな傾向にあるようです。この店内でカメラを取り出して撮影する勇気がなかなか出なくて、いったんは諦めたものの、ちょうど周辺のテーブル席のお客さんがいなくなったので数枚だけ撮ってみました。・・・が、慌てて撮るとやはり良くないようですね、私の場合。(ガッカリ)メニューは、もう2ヶ月ほど前の事なので詳細は忘れてしまいましたが、前菜にガスパチョとcalamariのソテーだったような。メインは確か、Snapperだったかな?日本の煮魚風の調理法で(焼き目をつけてから、出汁で煮るような・・・)でも味付けは洋風・・・という感じかな。写真が悪くてそう見えないけれど。Outのディナーにぜひ使おうと思いました。女2人で、ちょっとオシャレして素敵なレストランで美味しいものを食べるささやかな幸せは良いものです。ディナーの後には、前回の日記で紹介した「Pulp」にまた行き、デザート代わりに今度こそ、しっかりフローズンヨーグルトを食べて来ました(写真撮り忘れ*汗)。次の日の日曜日には子供達を連れて、再度行ってきました。子供達はフローズンヨーグルト。おのおの好きなトッピングを好きなだけ乗せて(^^)←これが楽しいらしい。子供達もかなり気に入ったようで、また来たいと言っていました。カメラを持って行かなかったので、せっかくのフローズン・ヨーグルトの写真・・・なし。**************************************先日は、友達と市内の小さなレストランにてディナーを楽しんで来ました♪またまた写真が悪くて、あんまり美味しそうに見えないかもしれませんが(^^;)左側は(何の種類のお魚か、忘れちゃいましたが*汗)ローカルの海で獲れたお魚をオレンジ&マンゴーのグレーズで味付けしたもの。焼きバナナ(!)やズッキーニのグリルが添えられていました。焼きバナナをお魚料理に添えるというのが新鮮でした。甘くて美味しかったデス。右側はグリルしたホタテ(ちょっと焼き過ぎた感もあり、だけど。苦笑)がベーコンビッツ入りのホワイトクリームソース・パスタに乗ったもの。ディナーのわりには良心的なお値段で、しかも意外にも美味しかったので、2人とも満足の夜でした。・・・ただ、デザートはあまりにも甘過ぎ(というかヘビー)で無理でしたけどね。****************************************子供達の新学期が始まって今日で2日目。夏休み中は、くだらない事から勃発する姉妹ケンカを聞かなくちゃいけなくて辟易していましたが、あ~、静かで平和な日中が戻ってきました(^^)。長かった夏休みもこれでようやく終わり、それぞれ5年生と2年生に。海外にいながらにして。子供達が5月の中頃に、種から植えたひまわりが咲きました。暑い夏にピッタリの花ですね(^^)日本へ里帰りしていた友人達から心尽くしのお土産を頂きました。頂いてしまったので、ビックリ&嬉しいたちまゆです(^^)。紀州梅で有名な和歌山県出身の友人からは、こんなとっても美味しいお土産を。”桜梅”と言うそうですが、作られる時期が限られているため期間限定品の貴重な梅干し。桜の葉と花びらが見えますか?さっそく梅干し好きな子供達とホカホカご飯と一緒に頂きましたが、これがも~う、ビックリするくらいの美味しさ!!「何これ?お~いし~い~!!」とつい口から出てしまったほど。美味しい物を食べてる時って、顔が自然とニヤニヤしちゃうものですが、その美味しさに感嘆しながら、かなりニヤけていたと思います。以前も、彼女のお母様のお手製の梅干し(超特大!)を頂いた事があったのですが、こちらの「桜梅」もかなりの逸品でした。した甘みと、そして上品な桜の風味がする梅干し。頂いたのは1週間ほど前でしたが、なんと残念なことにもう残り少なくなってきました(涙)こうして写真を見ているだけで、自然と口の中が酸っぱくなってくるから不思議・・・(←パブロフの犬状態)子供達にもお菓子を頂いたり、健康食品のショップから購入したという紫蘇とひじきのふりかけなど、ご飯のお供に最適なお土産も!本当にご馳走様でした♪*************************そして先日は北海道から里帰りしてきた友人よりこれまたたくさんのお土産を頂いてしまいました。子供の頃の懐かしいオヤツでした。このマスの乾物を食べていたら思い出しました。子供達にも可愛いお土産を頂戴しましたよ~。懐かしいお菓子!!「六花亭」のマルセイバターサンド。石屋製菓の「白い恋人」と並ぶくらい?有名なマルセイバターサンド。「六花亭」を代表する銘菓として広く知れ渡っているお菓子だと思います。北海道からのお土産として、一度は口にされた事もあるのでは?!本当に久しぶりに食べました。この六花亭の包装紙、一目見てそれと分かるデザイン。若い頃、札幌に住んでいたのですが、アパートの近くに「六花亭」の店舗兼喫茶室があり、よく行ったものです。これ、冷蔵庫でしっかり冷やしてから食べるのが私は好きです。なんと、これも悲しい事に昨日最後の一個を食べてしまいました・・・(汗)2~3日前に頂いたばっかりなのに。彼女が「実はこれも・・・」と手渡してくれたのが。彼女のお父様の手作りです。当たり外れが多く、ステビア甘味料のような妙な甘さがしたりとなかなか気に入った塩辛に出会う事ができません。保存料など余計な物が一切入っていない塩辛の味は格別です!北海道からアメリカまでの遠い道のりを、大事に持って来たであろう事を思うと感謝しながら頂かなければいけませんね。茹でた、あるいは蒸かしたて、焼きたてのジャガイモの上にバターと一緒に乗せて食べるのも美味しい塩辛の頂き方です♪(ギョッとされる方も多いようですが、北海道や青森ではこの食べ方、わりとよく見かけます。本当にご馳走様でした。新しい発見ができて楽しいものですが、こうしてフロリダにいながらにして、紀州梅の限定品を頂けたり北の海の幸を堪能できたりと、思わぬ幸せ(贅沢)が転がってくるのも嬉しい事のひとつかな、と思います。日本国内に住んでいる時には和歌山なんて、東北の私にはどこか遠くの国のような印象しかありませんでしたから(^^;)。*************************最後に、こちらは先日我が家に可愛い女の子を連れて遊びに来てくれた、Rさんから頂いたお土産です。Rさんのお友達が折り紙で作ったという箸置きと、本のしおり。私の読書のしおりに使えそうです(^^)小さな可愛いお手玉も入っていました。ちなみにRさんは広島出身。これまた日本に住んでいた頃には、なかなか出会えないような他県の方との出会いです。先日、Fedexで小包が届きました。Overnight(翌日配送)で届いたモノはと言うと。ジャ~~ン!!冷凍パックぎっしりで、冷え冷え~な状態で丁寧に梱包されたお肉の詰め合わせ!!コロラドに住む友人家族、はなばなな家よりの頂き物。なんとこのお肉は和牛を使ったパテなんです。(WAGYUって書かれています)和牛Chuck50%、和牛ショートリブ25%、そしてフォアグラ25%の配合というなんとも贅沢なハンバーガー用パテ。これは贈り主のはなばななさんがカスタムした組み合わせ。パッケージには”誰それのカスタムブレンド”と個人名が記入されているのもユニーク。Builder)、その組み合わせを見ているとたくさんの選択肢があり、迷ってしまいそう。この和牛肉(プラス、フォアグラ!)を使ったパテで食べるハンバーガーはかなり美味しいからぜひ食べてもらいたい!!と、はなばななさんのお勧めアイテム。いつも美味しそうなモノを食べている(^^)、そのうえ食材には気を使っているはなばなな家なので、これは美味しいに違いない、と私の期待も膨らみ。固めの粘土状だったので”?み応えのある食感なのかな?!”と思いきや。最後の方はホロホロと形が崩れそうになるくらい柔らかくなりました。ジュージーで美味しそうでしょ?色艶もピカピカ。焼いている最中、日本のお祭りの時の出店の懐かしい匂いを思い出しました。お肉は断然、ガスグリルよりも炭火で焼く方が美味しい!!というモットーのウチの旦那。日本のお祭りで、焼き鳥や牛串などを炭火で焼いている時に出る煙や漂ってくる美味しそうな匂いにそっくりでした。