「さくらひゃくさいおにいさん。「別にいいっての」この脈絡のないぶっ飛んだ会話で笑うハル君。ウンコチンコ言うだけで無駄に喜んだりしそうだし、今になって考えると子供のツボってマジで意味がわからないな。櫻お兄さんと正したところで、ハル君は阿久津が櫻と呼んでいるのを真似して呼び捨てにしている気がする。阿久津はそのことに気付いていないようだし、何かもう面倒くさいので呼ばれ方に関しては諦めることにした。「どうせ家にいても暇してたから気にすんなって」その後もハル君によるあのねのねを聞かされながら、かつて通学路だった筈の道が驚くほど変わっていたことに寂しさを感じつつ歩くこと数分。俺達は懐かしの黒谷南小へと到着した。ポストに年賀状を投函してから校門の中へ入ると、似たような境遇で子供に引っ張り回されたと思わしき親子連れが何人か来ている様子。中には凧揚げをしている人もいるが、今日は風があまりないため調子は悪そうだ。安全の保証された校庭へ着いてから阿久津が手を離すと、弾けるように駆け出していくハル君。何をするかと思いきや、真っ先に取った行動は砂場へのダイブだった。「はあ......多少なり汚れるとは思っていたけれど、いきなりとは参ったね。「従兄にはハル君の他に小学一年生の男の子と二歳の女の子がいるんだけれど、三人もいると流石に手が回らないみたいでね。「そりゃまた災難だな。「普段面倒を見て疲れている分、こうして集まっている時くらいはリラックスしたいだろうさ。「成程な」こちらの苦労も知らず、起き上がるなりエヘヘと笑うハル君。見て見てと再びダイブしてからゴロゴロ転がる姿を前にして、阿久津が深い溜息を吐く。起き上がるなり両手を重ね、人差し指を伸ばす忍者ポーズを取った。「今の子供は忍者がブームなのか。「いいや、何でも最近従兄夫婦が忍者村へ旅行に連れていったらしくてね。砂場から出るなり、コンクリートの欠片を拾い始めるハル君。どれもこれも同じにしか見えないし、どの辺が綺麗なのかいまいちわからないが......まあいいか。