木戸口に立つ杉野森弥三郎は出て行く客独り独りに挨拶する。名前は江戸から東京に変わっても、人々の芝居好きは変わらない。(客の格好もだいぶ変わってきたな)頭を下げながら弥三郎は考える。(ちょっと前までみんなちょんまげで歩いてたってえのに)おおかた客も出ていって、小屋の中にはいるとまだ一人だけ洋装の紳士が座っている。弥三郎は早く追い出して掃除をしようと声をかけた。洋装の男はゆっくり振り向いた。「久しぶりだな、弥三郎さん」ぽかんと口を開け、それから......弥三郎は答えた。掃除もそこそこに弥三郎は男を近くの居酒屋へと連れていった。「いろいろ西洋の芝居について調べてみたんだ。英国の有名な台本作者さ。「ふふ、近松も日本では有名だが世界からみれば知ってる奴なんかいやしない。喜三郎はぐっと身を乗り出した。弥三郎は危うく猪口を落としそうになった。「弥三郎さん」喜三郎はまっすぐ弥三郎を見つめた。「今まで俺はずっと歌舞伎をやってきた、確かに歌舞伎はすばらしい。世界にはもっといろんな芝居があるんだ。新しい時代には新しい芝居だ。いつまでも忠臣蔵、勧進帳ではないだろう。それを思えば、芝居とて西洋の芝居が入ってくるのが当然ではないか。それに弥三郎は、この新しい試みを他の小屋に取られるのが癪だった。喜三郎は大きくうなずいた。書かれた大きな看板が掛けられ、喜三郎は稽古にとりかかった。#.次頁0.Vol.1に戻る。