渡航準備を進めながら、日々を怠惰に過ごしています。日本の夏、暑い・・・早く渡航したいです・・・。PhDスタートしないと、特にブログに書くことがないような・・・と、思っていたら、チャリティーイベントでスコットランドのオーケストラを聞く機会がありました!エアシャー・フィドル・オーケストラ、来たる世の女性の例に漏れず(?)、うちのカミさんはチラシが好きだ。スーパーやコープ生協はもちろん、ひとたび郵便受けに入ったチラシは全て、入念なチェックを受けている。チェックを終えたチラシは裏紙としてメモ用紙になったり、息子のお絵かき紙になったりする。「ダイエットしろや」と言わんばかりにフィットネスジムのチラシが私の机に置いてあることもある(ただし、行っていいの?と聞けば、「お金ないから家で運動しなさい!」とか言われる)。情報源であり、文房具であり、コミュニケーションツールにもなり、1枚で3度美味しいわけだが(私は速攻捨てるけど)、そのおかげで結構拾いものなイベントを発見することも。我が家の誇る電撃的意思決定のもと、大妻女子大学で開催された「エアシャー・フィドル・オーケストラ(AFO)」のチャリティーコンサートに行ったのだった。AFOは、世界各地で演奏ツアーをやっており、13-18才くらいのユースで構成されているらしい。なんと日本には初来日なのだとか。AFOのホームページはこちら↓http://fiddleorchestra.com/about-the-afoパフォーマンスはこんな感じ(YouTubeより「スコットランドの花(AFO)」)https://m.youtube.com/watch?v=7S77BlxiOOw色々たまらんそれにしてもこのイベント、スコットランド好きには色々たまらんイベントだった。開演と共に、バグパイプによる「スコットランド・ザ・ブレイブ」の演奏。それまで「もーかえるー」だの「おなかへったわー」だの文句たらたらだった息子も、演奏が始まった途端、「はっ!」とステージに刮目。覚えてないだろうけど、帰国してもしばらく君は鼻歌でこの曲歌ってからね。スコットランドのおじさんによる挨拶。これまた、アクセントが半端なくスコティッシュ。グラスゴーに留学した当初こそ聞き取るのが大変だったが、もうね、ここまで来ると、もはや懐かしいです。素晴らしかった点はその選曲。ハイランドの民謡やアイリッシュダンス、スカンジナビア民謡など、「スコットランドらしい」曲がずうっと続く。物悲しい曲もありつつ、基本的には軽快で明るい曲が続く。不満たらたらだった息子も、なんだかんだ言って2時間じっとしていることができた。スコティッシュ・アクセントで私のクラスメートたちを爆笑させ、心を掴んできただけのことはある。記憶は薄れても、ちゃんとスコットランド愛が刻まれてるじゃないの。そのほか、演奏中にジャンプしたりと驚きのパフォーマンスもあったり、合唱があったり、キルトを着た指揮者のおじさんがやたらお尻を振ってたりと、退屈しない工夫が多々されていて、そういうフレンドリーで気取らないところも、なんかスコットランドらしくて、いい。ジャンプするところでは、のだめ、を思い出しました。講談社)あれ?なんか知ってる人が・・・。他にも驚いたのは、通訳をしている女性、あれ、どこかで見たような・・・と思っていたら、同時期にグラスゴー大学に留学(MBA)されてたEさんじゃないか!しかも、カミさんが指でツンツンするので、ふと振り返ると、これまた1期下のえむちゃんがいるではないか!同時期に留学してたメンバーは今でも仲がいいので、会おうと思えばすぐ会えるが、こういう再会も、やっぱり嬉しい。この日2度目の電撃的意思決定によってえむちゃんを連れ去り、留学時代の思い出話や近況報告に花を咲かせたのだった。・・・いやあ、1枚のチラシで3度、いや4度くらいおいしかった。(このイベントはファンドレイジングも含めると2年以上の準備があったそうです。関係者の皆様には、貴重な機会のご提供に、一スコットランドラバーとして心より感謝申し上げます。子どもも含めて参加させてもらえたことも、感謝感謝です。エジンバラこんにちは、リックです。ひと段落して気持ちに余裕がでてきたためか、筆の滑りがよくなってきました。スケジュール感をもつさて、「どうも受かる気がする。いうか、このコースは私のためにできたのではないか!?」と勝手に運命を感じて、天下のオックスフォード大学を受けることにした私。当時のメモを見ると、たびたび「ギリギリで受かる、それか、ぶっちぎりで落ちる」と書かれている。失恋にもお受験にも就活にも言えることだが、運命を感じているのは自分だけ、というのは割と世の真理かもしれない。いうわけで、合格発表までは通常4〜8週かかると言われたオックスフォード大学からは、あっさり2週間と3日で不合格の連絡があった。「あなたは不合格となりました。理由は、優秀な受験者が沢山いるからです。」そんな書き方しないだろうって?そう書いてあったんだよ(要約すれば)。ある意味予想通り、ぶっちぎりで不合格だったわけだが、収穫は大きかった。言い訳をしていた私の脳は、「1月28日(オックスフォードの〆切日)に間に合わせなきゃ!」と急遽スクランブル発進。なると、中央官庁での役所生活からこのかた、空中戦に慣れた身は強い。一気呵成に終わらせた。この間、1ヶ月弱、しかも仕事はしながらだった。これらの書類は、当然ながら他の大学の受験にも転用できるわけだ。オックスフォード大学を記念受けn・・・もとい、強行偵察したおかげで、兎にも角にも前進するという、スケジュール感を無理やり持つことができた。二つ目の転機が訪れた。二つ目の転機は、やっと書き上げた修士論文ベースのプロポーザルを、とりあえずいくつかの大学の先生方に送ったことで訪れた。海外のPhDを受けるにあたって、例えば日本の大学の研究室からツテで行く、とかでない限りは、正面から受験しても、受かる確率はかなり低いと言われている。ものの本によれば、3つの名門大学を受けて、どれか1つの大学でも受かる確率はおよそ45%(※)らしい。Girouxこのため、大学によって、「指導してもらいたい先生に事前に接触すること」とか、「公正を期すために事前の接触は不可」、あるいは「接触してもいいけど、合否には影響しない」とかがHPに記載されていることが多い。「大学側が何と言っていようと、つまり仮に接触するなと書いてあっても、受かりたいなら絶対に接触しろ」と言われていた。オックスフォード大学に関しては、この時間もなかった(ぶっちぎりで落ちると予測していた理由の一つはこれ)が、他の大学には、ちゃんと送ることにした。いくつかの大学の先生5〜6人にプロポーザルと略歴書を送ったが、返事がこなかったり、返ってきても「お断り」だったり。エジンバラ大学のある先生から、とても丁寧な(でもお断りの)メールが来たのだが、それが2度目の転機。して彼が受けられないか、という点が丁寧に述べてあって、「もしそれができるなら私がもうやってるよ」という内容だった。一瞬凹んだが、よく考えてみると、その道の専門家が「面白い」と言ってくれて、その上で、「こことここが実現不可能ではないか?」というコメントをくれたことで、自分のプロポーザルのどこが初見の人にはわかりずらいのか、論理的な弱点はどこなのか、というのを考えさせてくれた貴重なご意見だった。そこで、改めてプロポーザルを眺め、もうちょっと実現可能な感じに修正し、思い切ってカラーの図表なども盛り込んでみることにしたら、たぶんそれがよかった。何よりその過程が楽しくて、研究するワクワクが戻ってきてくれた。エジンバラ大学のある学部長クラスの先生から、「私の専門ではないけど、面白いからうちのPhDディレクターに紹介する」というメールをもらい、そのPhDディレクターから「この先生に接触してみたら」というアドバイスを得ることができた。その先生に接触してみたところ、指導教官になってくれると快諾してくれた。Supervisor”)と修正のやりとりを何往復かして、最終的に「Go」をもらって、2月下旬にやっと正式にアプライすることができた。別の機会にでも書きたいと思うが、それからおよそ3ヶ月、筆舌に尽くしがたい悶々とした待ち時間があったわけだが、兎にも角にも、エジンバラ大学から合格をもらえたのだった。この間に色々相談させてもらった、アメリカ人のDさんからは、「PhDはね、とにかくケツに悪い、と言われてるんだよ」と冗談を言われた。「少し進んでは長く待ち、また少し進んでは長く待つ。座って待ってばかりだから、ケツに負担がかかるのさ」げえ。3年後には・・・ケツを割っとるかもしれん。エジンバラこんにちは。Offer)をいただくことができました。大学はエジンバラ大学、またも、私が愛してやまないスコットランドです。グラスゴー大学での留学生活から帰国して、仕事をしながらちょびちょびと準備してきたことが無事に身を結び、やっと得た合格。(ちょびちょびしか準備しなかった自分も悪いのですが、)合格までそれなりの紆余曲折がありましたので、ここに備忘的に記しておこうと思います。1年以上もブログを止めて祖母が亡くなったところでブログの更新を止めてしまい、そのままなんと1年以上も更新しなかった。更新が止まった理由は特に祖母が亡くなったこととは関係なく、「何となく」更新するタイミングを逸したから。続きを書こうと思いつつ、「うーん、でも帰国したから書くネタないんだよな」とぼんやりし、「あ、そうだ。PhD受かるはずだから、そしたら続き書こう」と妄想しているうちに・・・1年とちょっと。「受かるはず」だったPhDは、「受かる」ところか「受ける」段階でつまずいた。役所を辞めたときの「人生を懸けて闘えば道は開ける」というアツい思いはどこへやら。帰国後、意外にもあっさりと安定した職に就けてしまったことでそういう温度も冷め、そうなると人間、守りに入る。うーん、落ちたらカッコ悪いなあ。実力も発揮できて、給与ももらえて、ボスとも意思疎通はうまくいって、となると、今の仕事でもいいんじゃないか。なんか、周りからも結構頼られるし。子どもも、大きくなってきたなあ。今からPhDに行くと、帰ってきたら小学生じゃん。カネの問題も、片付かないしなあ。PhD、海外に行くとなるとなあ・・・。ええと・・・研究したいことってなんだっけ・・・。あれ・・・そもそも・・・何がしたかったんだっけ・・・。最後から2番目のあたりで、研究者としてどうなんだろうという段階になり、最後にいたっては、ヒトとしてまずい段階(いわゆる"自分探し症候群")に入ってしまっている。ここまで来るとキツい。「研究したい!(はず!)」という思いに自分を集中させ、ほうほうの体でプロポーサル(研究計画書)を書き綴る。仕事に行けば空中戦で、次から次へと降ってくる課題を撃墜して乗り越える日々。研究はむしろこれとは対照的で、じっくり腰を据えてウンウン考える地上戦。仕事で離陸して、家で着陸したら地上戦。言語が日本語と英語で切り替わる。ついでに、夜になれば子どもはのしかかってくるし、家事も(ちょっとは)手伝う。息子)仕事とは「(保育園で)遊ぶこと」だと信じて疑わない3歳児の視線は厳しい。いえば、あんなに上手だった彼の英語も2年近く聞いていない。自分自身が怠けていたといえばそれまでだが、この切り替えは本当に大変だった。・・・だった、というか最後まで切り替えはできていなかった気がする。「3年間で絶対終わらせるという強い意志を盛り込めば大丈夫」ダイジョーブ、ダイジョーブ。異口同音に伝えられた多国籍なダイジョーブ。こっちから相談しといて何だが、英語でちゃちゃっとなんて書けないし、研究手法も正しいのかも自信がないし、意志力とは無縁の自分にとって、全然大丈夫じゃない感じがムンムンするではないか。書いては削除し、論文を眺めては(読んではいないところが問題)溜め息をついて、最後に、やっと悟りがひらけた。結局、新たになにかやろうというのがいけなかったのだ。受かってしまえばいいのだ。グラスゴー大学に提出した修士論文をゴソゴソと引っ張り出してきて、もうこれを焼き直して出そうと、開き直ることにした。自信があった割にいまいち成績が伸びなかったため、PhDでは別のテーマにしようと思っていたのだが、考えてみればこの論文だって一応は優等(Merit)をもらっている。最優等(Distinction)ではなかったが、もうこれでいいや。そんなの最初からそうすればいいじゃん、と思われる向きもあるかもしれないが、一応先々のキャリアとかを考えたり、悩んでいたりすると、「その最中」には中々気づけない。(研究と直接は関係ない)仕事をしながらの生活の中では難しかった。うまくいった転機は2つあったと思っているが、悟りが開けたのは、おそらく一つ目の転機がきっかけだったと思う。それは、何気なくオックスフォード大学のホームページを眺めていたら、私のテーマに関連したコースが新設されていたこと。締め切りまでおよそ1ヶ月。基準をみると、GPAと修士課程での成績はやや足りないが、「ギリギリ受かるか?」という線だったこともあり、何より勝手に運命を感じた私は、大急ぎで修士論文を焼き直し、受験してみたのでした。21:272019-05-18卒業式に行ってきました。帰国後ご無沙汰しています。1年以上ブログを更新しないという事態になっていましたが、やっと?復活しました。実はこの間、仕事もしつつ、博士課程へ進学する準備をしつつ、ダラダラしたり、グダグダしたりしているうちに、「そろそろ結果が出て、ブログの続きが書けるかな?」と思いながら時間が過ぎてしまい、時間が過ぎるとさらに書きづらくなる、という負のゴールデンループになっていました。書いていなかった卒業式当日について、です。結論から言うと、無理をしてでも行ってよかったと思います。前日から久々のグラスゴーにウキウキが止まらなかった私は、午前無駄に7時過ぎにシティセンターのホテルを出てしまった。