2016年6月29日2015年に長崎の軍艦島や鹿児島の旧集成館ほか、8県にまたがる施設、史跡が「明治日本の産業革命遺産」として世界遺産に登録されたのは記憶に新しいが、暫定リスト記載のなかにはもう1件、近代産業に関わる資産があるのをご存知だろうか。新潟県「金を中心とする佐渡鉱山の遺産群」だ。疑問に思う方がいるかもしれない。本格的な開山は、関ヶ原の戦いの翌年にあたる1601年。その後も採掘は続けられていたのだそうだ。終焉を迎えたのは、1989年。平成元年という、ごく最近のこと。歴史的な背景はもちろん、400年近くもの長きにわたり採掘された鉱山の例は世界を見渡してもほかになく、その技術が海外にも影響を及ぼしたことも相まって、世界遺産登録が推し進められている。実際、現地には巨大な採掘の機械が残り、閉山時のままに道具が並んぶ工場は、今にも作業員がやってきそうな雰囲気だった。一方で1938年に建設され、その頃としては東洋一の規模を誇った「浮遊選鉱場」は緑に覆われていて、映画「天空の城ラピュタ」をも思わせる幻想的な姿に魅せられた。真夏でもひんやりとした風吹く江戸時代の坑道内では、鉱夫の作業の様子を電気じかけの人形で再現。その動きが実に自然で表情も豊かなため、思わず見入ってしまう。地中に広がった坑道の長さは、約400キロ。最盛期には5万人もの人が、金を目当てにこの地に集まったという。「佐渡へ佐渡へと、草木もたなびくヨ。佐渡は居よいか、住みよいか」。民謡「佐渡おけさ」は鉱夫たちが歌っていた唄が原形だが、草木もたなびくほど多くの人を心を奪ったこの島には現在、また別のお宝が待ち受ける。わたくしが大好きな「北雪」(あのロバート・デ・ニーロも愛飲)をはじめ、5軒の酒蔵が醸す旨し酒である。聞かれたら、わたくしは迷わず酒を手に取る。輝きには間違いなく惑わされるが、金の延べ棒の重さは身をもって知っている。都内某銀行地下室で持ち上げようとして(犯罪とは関係ありません)、腰に多大なるダメージを負ったのだ。旨し酒を飲み、金を愛でながら酔っぱらった方がきっと、甘美な夢を見られるような......。増産を目指して建設された。「道遊の割戸」は江戸時代に山をV字に削った露天掘りの跡。分野で活動しつつ、美味、美酒を求めて国内外を歩く。これまでに40か国へと旅し、日本を含めて28カ国約80件の世界遺産を訪問。著書に「英国貴族の館に泊まる」「英国ファンタジーをめぐるロンドン散歩」(ともに小学館)、「ハリー・ポッターへの旅」「赤毛のアンの島へ」(ともに白泉社)、「ニッポン『酒』の旅」(洋泉社)など。いつでも、どこでも、心に青森と縄文を。青空に映えるキラキラ金閣寺、再訪。シルクロードの旅人に思いをよせて。貴重な生物と美酒待つ奄美大島へ。旅は遮光器土偶とともに。古代の都は現代の癒やしの地......。リビアのあの世界遺産は今......。久し振りに上野に行ってみませんか。ブルゴーニュのワインと青森の酒もテロワールが育てる。神々とともにあるバリ島の世界遺産。神々とともにあるバリ島の世界遺産。光輝く黄金よりも素晴らしきものは......。世界遺産の“和食”を召し上がれ。世界遺産の“和食”を召し上がれ。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。ヴェルサイユで見た、甘美な夢。雪深い白神山地も、そろそろ春ですね。南アフリカは世界遺産級の美味いっぱい。南アフリカ・ロベン島に見た希望。乙女恥じらい頬染める、屋久島の森。ハトシェプスト・サスペンス劇場。ロンドンオリンピックで世界遺産三昧。食いしん坊の胸ときめかす白神山地。「是川縄文館」で鮮やかな縄文ワールド満喫。長崎・外海の夕陽に2012年の願掛けを。熊野古道はそれでもなお、清らかな風が吹いていた。「呪い」が真実なら、それこそ世界遺産だが。謎もまた、世界遺産級に壮大なピラミッド。世界遺産の美味、メキシコで時間旅行。世界遺産の美味、メキシコ料理で時間旅行。夏草や世界遺産は夢の跡。不屈の精神こそ、スコットランドの世界遺産。世界遺産で誓った愛の未来はいかに。この星最大の”世界遺産”に涙。心傾きすぎたひねくれ者のピサ観察記。寂しき皇帝を思う真夏の北京・紫禁城。リビアにて、世界遺産をひとり占め。アステカの涙の上に建つメキシコシティ。ドイツ・ケルンにて、縄文の顔を思う。ビール飲みつつ愛でる、ブリュッセルの世界遺産。危機に瀕する世界遺産「カトマンズの谷」。美食に誘われて出会った、リヨンの世界遺産。サンクトペテルブルグの風に青森を思う。聖地エルサレムの歓びと悲しみ。人智を越えた舞台装置のもとで。星空の下、我、「畏れ」を知る。分かち合うか、秘するか。世界遺産の礎から時を駆けて。FAX.017-734-8128。