道上、痛恨のコースアウトで17番手9月も半ばを過ぎたというのに、中国地方はこの陽気だからたまらない。今年2回目となるセントラルパーク美祢サーキット周辺は午前中から気温30°Cを越えた。マシンにはツイスティなコース用に細部まで手が加えられてのサーキット入り。影山車にはより異なる角度からのアプローチという意味から、ローラオリジナルのシャシーがベースとなっている。空力面ではもちろんのことサスペンションにも大幅に手が加えられており、いつもどおり、午前のフリー走行と1回目の予選はセットアップに集中、2回目の予選から本格的なアタックに入ることになっていた。道上、影山ともに細かくピットイン・アウトを繰り返しながら様々なセットアップをトライしていた。朝のフリー走行と1回目の予選でトップから約1秒差の12番手タイムをマークした道上車は、トラクション不足の問題を抱え、その解決を中心にセッティングを進めて行き、2回目の予選で多少のリスクは承知で新しいパーツを投入してみることになった。一方の影山は、トップから1・6秒離されて1回目の予選を16番手に終わっているが、路面コンディションの悪化から各車タイムを午前から大幅に落としている中で、タイム的には午前と遜色のないものであった。それはマシンの仕上がりの良さを示しており、影山自身も「順位はともかく、マシンは大幅に進歩した。レイナードに対しての戦闘力はまだまだだけど、自分が納得できる攻めをしたい」と闘志を露にした。山はそれまでの路線を崩さずに2回目の予選に臨むこととなった。入せずセットアップに集中した。道上に関しては新しく投入したパーツの効果は大きく現れず相変わらずトラクション不足に悩まされる。足回りを中心に様々な手を施すものの「今一つしっくりこない」と報告。最後のアタックでは「思うところあって」自らイメージしたセットアップをリクエストし、チームもそれにかけてみることに。最後のアタックに出ていった道上は1周目、1分17秒671とそれまでの自己ベストをマーク、その勢いで連続アタックに入ったその周のヘヤピン、突然マシンの姿勢を崩しそのままコースオフ。道上はアタックし切る前にマシンから降りるしかなかった。影山はユーズドタイヤで1分18秒フラットで自己ベストをマークしたところでニュータイヤを投入。タイヤを暖め機が熟すの待ってアタックに入った影山は、いきなりそれまでの自己ベストを1・3秒も上回る1分16秒794を叩き出し9番手まで浮上した。次の周もアタックし16秒台を連発。戻り左右のタイヤを入れ替えて最後のアタックに入った。的には15番手まで落ちてしまったが、ニュータイヤの使い方などベテランのうまみを存分に魅せた影山のアタックだった。しまっていて、走りはじめからこれまでの傾向とは異なる方向性で始まってしまった。以前はフロントが入らない傾向があってその対策を施してここにやってきた。走り始めてみると、フロントがよく入り、むしろオーバーステアの傾向が強く、こちらが用意したプログラムが走りはじめから崩れてしまった。それから軌道を修正しながらセットアップを進めてきたが、いまひとつ満足の行くレベルまで至らなかった。着して良い結果の出ているアンダートレイを装着して走行を開始したが、その効果がすぐに出てアンダーステアが強くなってしまった。トライしたらそれがまた良かった。これに付随してさらにリヤのダウンフォースを増やすことでバランスを向上させることができたんです。影山車に関してはこれまでで一番いい仕上がりといえるだけに、明日の決勝も頑張ってほしい。龍(予選17番手)「最後までトラクション不足を解決できないままアタックに入った。目はまだタイヤが全体的に温まっているか否か確認しながらのアタックだったため、フルアタックではなかった。己ベストが出ていたから、次の周に本格的なアタックに入ったんですが、ヘヤピンの進入で少し速すぎたか、バランスを崩しそのままコースオフしてしまった。単純に僕のドライビングミスで、チームには申し訳なく思う。■影山正彦(予選15番手)「マシンは徐々に良くなってきた。うな手応えを感じていた。予選タイヤを自分なりにうまく使え、順位には満足できないけど、自分の力を出し切れたという意味では満足している。11月13~14日に行われるフォーミュラ・ニッポン最終戦(鈴鹿)は、当初の予定どおり東コース(2.3km)90周で行われることが、レースを統括する日本レースプロモーション(JRP)から発表された。過去ツーリングカーでは東コースを使用したレースはあったが、日本のトップフォーミュラの歴史の中では初めての試み。ショートコースのレースは新たなドラマ、新たな勝者を生むのだろうか。レースに先立って開催される第6回公式走行会(10/13~14)も、東コースを使用して行われる。TMSに対し、シリーズを統括する株式会社日本レースプロモーション(JRP)は、TMSの出場登録を抹消した。これにより、今シーズンの出場登録は13チーム23台となった。決勝レース終了後の記者会見のコメント(要約)トム・コロネル「今日のこのレースで勝てた事は、なくてはならないものだった。スタートは本山が良かった。勝たなくてはと言うプレッシャーはあった。本山がグリップを失ったようでマージンが稼げた。スタートして40周はプレッシャーかかえてた。思ってたよりもずっと脇坂が速かった。」(20周で2秒以内と言うタイム差でのプレッシャーは?)「スタートからずっと本山のポジションをチェックしていた。脇坂が本山を抜いたのと、迫ってくるのにビックリした。つまらないミスをしないように気をつけていった。リスクもあったけど、1コーナーでブレーキングをギリギリにしたりして、マージンを稼げるようにした。ミラーをチェックすると、ヘアピンなんかでも脇坂が迫ってきた。細心のレースをするように心がけた。いったプレッシャーのかかるレースは大変だけど、終わると気持ちが良い。SUGOの時はラストでは退屈なほどだった」(残り3戦で46ポイントと本山選手に10ポイント差ですが?)「3レースあると言うことで、3つ勝つつもりで行く。チャンピオンシップは考えていない。1つ1つ確実に勝てば、向こうからやってくる。取れると言うことで、どういう逆転があるかわからない。「勝つこともそうだけどチームとしてポイントを取ることも大切なんで、それが出来て良かった。トムとF3以来久々に、緊迫したレースが出来た。左リアタイヤが厳しかった。トップやったらどういう気持ちか考えるようにしているんですけれど、1~2秒差しかないのにミスなくあそこまで走られると...。オーバーステアが出ていたのはありました。後半チャンスがもう1回あるかなと思ってました。4秒ぐらいまで離れたらペースを落とすかと思ったけど、チャンスがなかった。この2人(トムと本山選手)がズバ抜けてると思うんで、次のレースからついて走りたい。「スタートはすごく良かった。言って、ダウンフォースをへらしすぎた。タイヤのスライドが大きかった。後半たれてしまうので抑えていったけれど、ボクとクルマを合わせた力がパフォーマンス的に足りなかった。レス・ダウンフォースで行って、今日のコンディションに合わなかった。km/h変更無き場合,正式結果とします。9月5日Fニッポン第7戦決勝日、昨日とはうってかわった好天に恵まれた富士スピードウェイ。朝から夏の陽射しが照りつける。グリッドに並ぶ顔ぶれはいつもとほぼ変わらないが、ここ数戦入賞を重ねていたTMSの姿がない。金曜日にはサーキットに姿を見せていたが、突然撤収してしまったという。資金繰りに行き詰まった末の不参加のようだ。予選はコンディションの変わる中行われたが、#64コロネルが今季3度目のPPを奪い、#1本山が3番手とシリーズを争う2強は健在。この2人の間に滑り込んだのが、レイナードを得て2戦目の#56脇阪だ。本格投入されたローラMCSを駆る#14道上は9番手グリッドを得て意気上がる。午後2時25分、1周のフォーメイションから50周レースがスタート。スタートを制したのは#1本山だが、1周目#64コロネルに、2周目#56脇阪にともに1コーナーで相次いでパスされる。ストレートの伸びを欠いているようだ。#14道上が5位で踏ん張っている。#14道上が#6クルムをかわして4位に浮上。トップ#64コロネルと2位#56脇阪の差が2秒に広がった。トップ2台は3位以下を大きく引き離している。#65光貞、1コーナーで#14道上をパス。各車の間隔は開きレースは膠着状態。#64コロネルは独走。削り取ると、ペースを上げて引き離す。#11立川ダンロップコーナーでスピン、ストップ。