Obituaries映画「D・I」とスレイマン監督についてはじめて知ったとき、直感的にサイードにつながるものを感じたのですが、思ったとおり二人のあいだには交流があったようです。ひねくれ者のスレイマンの行間から読み取れるのは、サイードがこの生意気な、どこの馬の骨ともしれない映像作家志望の青年をけっこう気に入って援助していたこと、アメリカにおけるパレスチナ人の芸術表現を増進するために積極的な援助を惜しまないという一面です。その一方で、パレスチナ人の若いアーティストから見れば彼は崇拝とともに畏敬の対象であり、その名声の恩恵に浴することにある種の屈折、うしろめたさのようなものがあったようにも思われます。スレイマンのひねくれた書き方に、かえって真実が見えるような気がします。彼のアシスタントを根負けさせたのは、ひとえに僕のしつこさだった。何度も挫折をくりかえした末に、ついに僕はエドワード・サイードとの面会を許された。僕に与えられたのは15分間。15分かっきりで、それより一秒でも延びてはならなかった。短くなるのは歓迎だったが。そのころ僕は二十代の半ばで、開かれぬ扉を叩きつづけ、ほとんどそれ自体が目的になるまでやりつづけるのが習慣になっていた。それをバネにして確信したかったのは、自分でもいまいち不確かだったもの──映画づくりへの情熱だった。それに扉が開かれねばならぬ理由もなかった。僕には映画について教育がなかった。正規の教育はまったく受けておらず、かろうじて映画というものの本質がなんたるかを知っていただけだ。要するに、僕には実績として示すものはなにもなく、あるのはただ、つくる見込みもない──結局ものにならなかったが、それは当時からわかっていたはずだ──映画の「あらすじ」だけだった。そこで、その「あらすじ」をひっさげて、僕は出かけた。扉を叩いて入室した僕は、その場で引き止められた。遠く離れたところからエドワード・サイードが、コロンビア大学の彼の巨大なオフィスの向こうの端にあるデスクに座って、鼻の先までずり落ちためがねを通して僕を見つめていた。君が何者で、わたしに何を望んでいるのかは知らないが、どのみち力になれるとは思えない。君の時間も、僕の時間も、むだにすることはないだろう?」いろいろな答えの可能性を勘案したすえに、僕は言った。この15分間は僕の権利だと思います。これだけがんばって手に入れたのだから。あなたにお願いできるのは、この15分間を余すところなく僕がここで使い切るということだけです。使い切ったら、僕は帰ります」。「それが望みなら、好きにしなさい」と、いろいろな答えの可能性を吟味してから、彼はそう答えた。僕は彼に歩み寄り、彼のデスクの向かい側の椅子に座った。僕は腕時計を出して、じっと見守った。僕は自分の背後にある棚から雑誌を引っ張り出して、パラパラとページをめくり始めた。彼は自分の仕事に戻り、書類に没入した。