略字というより、俗字というものがある。これは、歴史的に使われてきたという事実があり、かつ、正字ではない。「和同開珎(わどうかいちん)」の「珎」は、その当時という大昔から使われてきた俗字らしい。この字は、「珍」の異体字だという説もあり、「寳(寶の俗字)」の略体文字として「ほう」と読む説もある。いうわけで、略字といっても、昔からいろいろと使われてきたものもある。そこで、問題は、このように、「歴史的に使われてきたという事実」があるか否かである。「珎」もそうだが、常用漢字もまたそうである。(戦後に限られるが)また、国語審議会の方針もまた、そうである。国語審議会の検討では、「餠」という正字が使われることはほとんどないそうで、たいていは俗字(「餅」の旧字体)であるそうだ。私自身が見たところでも、たいていの近代文学書で、この俗字になっているようだ。83JIS略字は、そうではない。わずかな例外を除けば、出版物では83JIS略字はほとんど使われていない。くだんの朝日新聞社でさえ、単行本では朝日略字を使っていない。このような世間的に認知されていない戦後の略字と、昔からあった俗字とを、同列に扱うことはできない。略字と俗字とは、似て非なるものなのである。私の言っていることを理解していませんね。「略字が嫌いだ」なんて、誰も言っていないでしょ。略字が困る、と言っているのではなくて、不統一なのが困る、と言っているのだ。常用漢字なら、略字(新字)を使うことはいっこうに差し支えないし、むしろ、そちらを使うべきだ。ここに旧字が混じり込んだりしたら、その方が気持ち悪い。現代仮名遣いで「旧字」と書いている文章中に、ところどころ「舊字」なんていう用字がまぎれこんだら、不快なだけだ。ついでに言えば、「行きませう。」なんていう旧仮名遣いが部分的にまぎれこむのも、不快である。(古典を覚えたばかりの中学生のガキが、よくこういう書き方をする。)私が何度も言っているのは、「用字を統一してくれ」ということだ。「常用漢字は略字/それ以外はだいたい正字」という原則があるのだから、その原則にしたがってくれ、ということだ。ある原則を、勝手にいじくって、バラバラな用字をしないでくれ、ということだ。世の中のほとんどは、ひとつの原則に従っている。朝日新聞とパソコンだけが、その例外となっている。この両者がどちらも同じ流儀で略字を使っているならともかく、それぞれ勝手な基準で、別々の流儀で略字を使っている。まことに不統一で、気持ち悪い。「略字なら略字でいいが、それなりのちゃんとした基準で使ってくれ!」というのが私の主張だ。「それらの略字をすべて常用漢字に取り込んで使うのならば、別に問題ない」と。いう基準もなく、バラバラな基準で略字を使うのに反対しているだけだ。それはあまりにも精神錯乱的だからだ。字や舊字を使つたつて、いひじゃなひか。うことは個人の勝手でありませう。勝手な文字じゅかいをユルちてこそ、自由というものだっちゅーの。正字が好きなんでしょ。わたしゃ、正字が好きだなんて、ちっとも言っていないぞ。正字ばかりの戦前の古い本は、あんまり読みたくない。私が言っているのはね、簡単に言えば、「国語辞典に示してあるとおりにしよう」ということ。「規範というものがちゃんとあるんだから、それに従おう」ということ。「勝手に変なものを発明して、混乱させるのはやめよう」ということ。「花篭」なんて文字を読んでも、ピンと来ない。「印篭」なんて文字を読んだって、何のこったかさっぱりわからないじゃないですか。頭のなかで正字に直して、やっと、「黄門様のいんろうか」とわかる。「当たり前の書き方にしよう」と言っているだけ。「へんてこりんな書き方はやめよう」と言っているだけ。国語審議会と同じなんです。「餅」を「餠」にする必要はないんです。何回言ってもわからない人がいるようなので、もう一度、重ねて言う。「略字か/正字か」ということではない。そんなことはとっくに結論が出ている。20年近くたっている。50年程度たっている。それだけの年月を経て、なお、略字は定着していないのだ。この二者択一をしなければならないのなら、すでにはっきりと結論は出ているのであって、議論の余地はない。自社の略字に統一せよ!」などと主張しているわけではない。(いくらなんでも、そんなに厚顔無恥ではない。「2種類の字体の併用か/1種類に統一するか」である。「混乱か/秩序か」である。これは、私独自の見解ではない。国語審議会の見解と同じである。まともな国語感覚があれば、誰しも同じ結論にたどり着くだろう。(文芸家協会なども同様の結論になるはずだ。)結局ね、たとえて言えば、次のように言いたいわけだ。二人もいたら、どっちの言うことを聞いたらいいのか、わからなくて、混乱するばかりだろう。皺だらけの(縦線や横線がいっぱいある)女房だろうと、ちゃんと長年の歴史があるのだから、それと連れ添う以外には、家庭安泰の道はない。古女房と愛人を同居させようなんてのは、狂気の沙汰である。それでも、こう主張する相手も出てくるかも。「古い女房なんか捨てて、ついでに子供も捨てて、今までの資産も全部捨てて、あたしと結婚しましょうよ。若くて、ピチピチよ〜ん。」こういう単細胞な性悪女が勝手に押しかけて、家庭に大波乱を起こしたら、どんなことになるやら。(でもまあ、単細胞なギャルの魅力に引かれる気持ちも、わからないわけではない。「そうするよ〜ん」と答える人もいるかも。......あとでひどい目に遭うだろうが。あんたはともかく、私は略字を使いたいんだ。何が言いたいの?「略字と正字を両方流通させたい」と言っているのなら、そんな二重流通は、世の中を混乱させるので、世の中にとって迷惑だ。「略字に統一したい」というのなら、国語審議会の調べたことからもわかるように、世の中の現状を否定することになり、やはり世の中にとって迷惑だ。どちらにせよ、迷惑だ。自分が何を言いたいのか、ちゃんと整理してから、発言してほしい。世の中の迷惑なんか知ったこっちゃない。いう人もいるだろうが、ひとこと言っておきたい。それならそれで、朝日やJISのつくった略字ではなくて、私のつくった略字を使ってほしい。略字をつくる権利は、朝日やJIS担当者に限られているわけではないだろう。私だって、自己流の文字を作って、漢字ごっこして、遊びたい。ここで、はっきりと言う。しても略字を使うなら、「南堂体の略字を使え!」と。朝日やJISのような中途半端なものではなくて、もっと徹底的に略字化した略字である。要するに、先に述べた方法に従って、「襲」「書」をへんてこりんな略字にしたものである。「鐙」(あぶみ)を「釘」(くぎ)にして、「登」を「丁」にして、「馘」を「首玉」にして、「或」を「玉」にして、「品」を「メ」にする。一種のジョークである。私はジョークが好きなので、このようなジョークな字体を使ってもらいたい。そいつに「南堂体」または「N&O体」という名前を付けてもらいたい。「ふざけるな!」と怒るかもしれない。朝日や83JIS制定者だって、自分たちで勝手に作った文字を、世間に強制的に流布させようとしている。私がその人たちと同じように、自己流を押しつけたからといって、非難されるいわれはない。(そもそも、JISや朝日の字体だって、ジョークじゃないの?)それとも、何ですか。朝日や83JIS担当者ならば、好き勝手をやってもいいが、それ以外の一般人は、同じことをやってはいけないというんですか?ついでにいえば、私以外にも、ふざけた真似をやっているところはあるじゃないですか。