今回は岡山県総社市へドライブ。吉備路風土記の丘の一角に建つ「備中国分寺」へ。歴史をさかのぼること奈良時代!聖武天皇の発願によって全国に建立された国分寺のひとつで、境内には高さ約34m、江戸時代後期に20数年かけて完成した国指定重要文化財の五重塔がそびえています。梅、桜、桃、菜の花、レンゲ・・・咲き誇る花々と田園風景の中に建つ五重塔。その絶景に、撮影スポットとしても人気のある観光地です。毎年ゴールデンウィーク前後に見頃を迎えるレンゲは、元々田んぼの肥料に植えられていましたが、今は観光客の目を楽しませるため、地元の方がわざわざ植えられるそうです。景色を堪能したあとは・・・備中国分寺すぐ近くにある手打ちそばのお店へ。隠れ家的な蕎麦屋さん。出迎えてくれたのは店主の田舞博さん定番の「もりそば」750円。そば粉は今の時期、北海道産を使用。細めの二八ソバを甘めの出汁でツルツルッと。喉越し良く、あっという間に完食・・・。あたたかいかけそばを始め、月見そば、鶏南蛮そば、鴨汁付きもりそば、炊き込みご飯等もあります。修行先の大将からの「退化するな、後戻りするな」の教えに従い「クオリティを落とさないよう、毎日、ずっと打ち続ける」ことを守っているそうです。・住所:岡山県総社市宿(しゅく)169-1・広島市内から山陽自動車道を岡山方面へ。倉敷ICを下りて左折し、国道429号線を北に進みます。広島からは約2時間のドライブです。