ライアーゲームにかけていた。成長した僕をもう一度見てもらおう。会は名前も忘れた男のあいさつではじまり各々が当時の友達たちと輪を作る。その輪の中に当時鬼のように恐れられていた先生たちが仏のような顔で入ってくる。室内が煙草とアルコールの臭いでいっぱいになるころしだいに輪が崩れていき、当時は話もしなかった奴と話をし始める。そんなタイミングだろうか石原さんと僕の距離はまるでフォークダンスで意識しあう男女のようにその距離を縮めていった。天使は見えないはずの羽を羽ばたかせ小走りで僕に近づき、ちょっと赤くなった顔で笑いかけてきた。ライアーゲームがスタートした。僕はこの日から煙草を「セーラム」→「マルボロ」に変えた。飲んでいた「ウーロン茶」→「ビール」に持ち替えた。石原「楽しいよ」なんか嫌だった。僕「おぅ」きつい煙草に火をつける。煙の行く先が彼女に行かないよう配慮する。石原「気を使わんでいいよ。慣れてるから平気」なんか嫌。僕「おまえは」まるで彼氏のように。トラックバック(0)女神にあってから2年が経とうとしていた。僕らは高校2年生の3学期を迎えていた。僕たちの学校は中学からのエスカレーター式で中学の奴らは先生に「勉強しないと高校にあげないぞ」と脅されながらもやっぱり、みんなそのまま高校にいた。僕も石原さんも坂口君もそしてもちろん鮎川りみこもだ。僕は高校2年の秋に体育の授業中に左足の靭帯を切ってしまってそれからはまったくサッカー部へは顔を出していない。それでも、僕は石原さんの部活が終わるまで教室で待ち、一緒に帰る。そんな生活を繰り返していた。付き合ってからの三年間、危機もなければ喧嘩もない。だれもが理想とするベストカップルへと成長していった。あの日もその予定だった。午後の授業がない分、待ち時間、5時間はきつい。会いたい気持ちが強い分、時間がとてつもなく遅く感じる。そんな時はよく電車で15分程度のちょっとした街へ出かけて時間を潰すことが多かった。この日も僕はそのつもりで最寄りの駅へ向かっていった。出会ってはいけない人に。鮎川りみこ、その人に。鮎川りみこにふられてからの3年間、学校で合うものも会話はしてなかった。あの夏の思い出を忘れたわけではないが、思い出さずにいた。僕は石原さんに会うための時間つぶしだと自分に強く言い聞かせていた。いつもあのカラオケボックスへ向かっていった。小さな部屋に入ったとたんだった、鮎川りみこの表情が変わった。変わったというより戻った。3年前のあの夏に見せた、可愛すぎる表情に。目をそらしたいがそらせない。制服の上からでもはっきりとわかるぐらい成長した大きな胸。石原さんよりも10cmも20cmも短いスカート。どこにも視線を向けれない。急いで、歌本を開き、曲を選んだ。空気を修復するかのように嫌味な歌を歌ってやった。これでひとまず、モニターに集中できる。!なぜ!モニターと僕の距離は1メートル。その間にあいつは割り込んできた。モニターを見してくれない。『カッコ悪いふられ方』を歌わせてくれない。鮎川りみこの顔しか見れない。地獄の3分54秒を乗り切った。同じことをしてやった。鮎川とモニターの間に割り込んでやった。・・・・のはずだった。彼女は僕をまるでモニターのように見つめたまま歌い続けている。曲がAメロからBメロへ流れていくなか僕は鮎川にAをした。Bに流れそうになったその時に彼女からのサビの言葉が流れた。音楽で充満しているはずの部屋が静まり返ったように思えた。言葉が出ない僕を見て彼女は目にいっぱいの涙を浮かべて、一言「わかった」とつぶやき、まだ全部歌いきっていない歌を残し部屋を出て行った。カッコ悪いふられ方をしたのは僕の方なのになぜ。17歳の僕には難しすぎた。部屋にはレベッカの『フレンズ』が鳴り響いていた。・・・それから数か月後、ベストカップルは破局していた。愛と恋を失った17年前の出来事。トラックバック(0)中学生活も性勝つできづに高校生活に向けての春休みを迎えていた。この日もいつもと変わらず、朝7:30に朝食をとっていた。祖父、祖母合わせ家族7人で朝食をとるのがわが家の決まりごとの一つでした。この日、僕は一足早く大人に入学を迎えることになっていた。兄、妹はお受験のため塾へ。!家が空っぽになるんです!千載一遇カードがあるのは桃鉄だけではなかったのです。僕はこの興奮をだれにも悟られないように黙々と朝食をとった。あと2時間もすればこの家は空っぽになる。それまで平常心を演じきるだけのこと。「落ち着け俺!」そして、一人また一人と家を後にして自分たちの戦いの場へ出ていった。最後の一人が家を出て行った。頭の中を「ミッションインポシブル」のテーマが流れ始めた。不可能が可能になる日がやってくるのだ。僕は前々から準備をしてあった来客用の布団をすぐさま取り出し、計画の部屋へ搬入する。それから寒さが残るこの時期のためにストーブを1台、もちろん灯油は満タン。ムードづくりのためにCDデッキ。最終兵器の「飯島愛」とテレビデオ。2時間前まで誰も使っていないただの物置部屋が即席ラブホテルに見事に変貌をとげた。トム・クルーズも匠もここまではできないはず。あとは彼女を石原さんを連れてくるだけだ。ここからが、第2のミッション。家族の仕事は家からは目と鼻の先にある。家の前のお肉屋さんのおばちゃんだって、その隣の魚屋さんのおじちゃんだって僕のことは知りつくしている。その何十人の視線の隙をかいくぐり僕は彼女を家へ連れて来なくてはならない。無事に待ち合わせ場所の銀行の駐車場に到着した。すると車の陰から彼女が姿をみせた。湖から金の斧もってきた女神のように、寒い日に生足にミニスカート。「僕の斧はキンキンです」そうして、僕と石原さんは数々の視線をくぐり抜け、ようやく匠のつくったあの部屋へ到着した。そこはストーブのおかげで、真夏のような暑さ。二人はすぐにきていた上着を脱ぎ、リラックスモード突入である。どれぐらいの時間世間話をしたのかは、まったく覚えていない。気がつくと、僕は一生懸命だった。何が何だかわからい状況に終始戸惑いつつも、ようやく、その時がやってきた。あまりにもの暑さで僕の顔からは滝のような汗が流れ出ていた。その汗が僕の頬から顎へ、その汗が彼女の胸元へ落ちていく。彼女は痛みの中、覚悟を決めてくれた。僕もあまりの緊張と自分のテクニックのふがいなさで金の斧が銀の斧へそして最後はやっぱり石の斧へと変わっていく。それでも僕らはおとぎ話のように真実の愛へとつながった。今から18年前の甘くて痛い思い出。トラックバック(0)僕の通っていた中学校は受験なしでそのまま高校へ進学できる便利な高校だった。そのせいもあって中学3年は実に充実していたように思えていた。中学3年の僕はある偉業を成し遂げようとしていた。