探索を終え、引き続き蓼科スカイラインの探索を続行する。目的地は、到達する過程で自身の自転車における最高到達高度を更新することになる大河原峠だ。地図上での距離は約4kmで、地図上ではすぐ近くのようにも見えるが、仙境都市内を著しく蛇行しながら上っていくために、案外に遠いのである。詳しくは後段の机上調査編で述べるが、蓼科スカイラインのうち仙境都市から大河原峠までの区間も、元は林道鹿曲川線の一部として建設されたもののようである。道路の現在の名称だけでなく、その由緒に着目するオブローダー的な視点では、引き続き林道鹿曲川線の探索が続いているとも言える。道の状況はこれまでとは一変して2車線になったばかりか、歩道さえも設けられていた。これは確かに、「都市」っぽい。蓼科スカイライン区間に入って間もなく現れた、この土地の名前を記したらしき立派な看板。「ウッドヒルベイアソシエイツ」と、書かれていた。Associates」=「木の丘の海岸の仲間たち」?仙境都市との関係性はよく分からない。この名前でググってもヒットしなかった。スカイライン区間の最初のヘアピンカーブの所で、今回仙境都市に入ってはじめて人がいそうな施設を見た。確固たる事は言えないが、おそらくこの施設は無人では無く、仙境都市の一部として今も機能しているようだった。後日調べた所によると、この施設はセンターフロントといい、別荘地全体の管理施設だった模様である。hall)と言ったところか。実に海抜1860mという高所であった。給油機が一台だけの無人ガソリンスタンドがあった。最寄りの集落からはかなり離れた仙境であるから、あれば安心といったところだが、現在も使えるのかは不明である。話は変わるが、私はここでまた雪のことを考え始めなければならなかった。思い返せば、私がはじめて大量の残雪に進路を阻まれ自転車を長く押す羽目になったのは、海抜1640mの辺りであった。→(証拠)それからしばらく苦戦を強いられたが、海抜1700mで仙境都市に辿り着いてからは、明るい南向きの高原地帯となったお陰で、それから標高が上がってもほとんど雪はなかった。海抜1900mを目前とした今、同じような南向きの明るい斜面が続いているにも拘わらず、路外の雪は急激に増えている。除雪されているらしく、道は良く乾いているが、さすがに不安になってくる。前方に見える大河原峠付近の稜線はといえば、6時間前に地上より遙かに見上げた印象と何も変わらず、木の下は一面真っ白であった。《現在地》ほら〜(涙)やっぱりこうなったー。私のこの「五分五分」の賭けは、「負け」という結果がここではっきりした。大河原峠まではまだ3.5kmもある。...ありやがるのだ!スポンサーリンクちょっとだけ!ヨッキれんの宣伝。道路の制度や仕組みを知れば、山行がはもっと楽しい。私が書いた「道路の解説本」を、山行がのお供にどうぞ。除雪されなくなった途端に、この有様である...。引き返したい衝動に駆られた。廃道ならまだしも、雪さえなかったら普通に自動車で走れる道で、私はどれだけ体力と時間を消耗させられるのだろうか。今日はこの探索だけで終わる予定では無かったから、現金ではあるが、こういう時間効率が凄く悪い状況になると、テンションが下がってしまう。ぶっちゃけ、どうしようかなぁ...。元を辿れば林道鹿曲川線として開通した部分なワケだし、ここで引き返すというのも、悔しかったりする。我慢して、進むかぁ...。標高1900mを突破したが、未だに道の両側には散発的に別荘地の家並みが現れる。仙境都市は、まだ続いているのである。下の方と比べれば明らかに建物が現れる頻度は少なくなっており、それぞれの建物の規模も小さい。明らかに廃墟と分かるような崩れかけた建物が多くなってきた。この変化は、別荘地として開発された時期がより早かったのか、高標高による自然環境の厳しさから来ているのか。少なくとも後者の影響は半端なく大きいと想像する。分かり易く標高2000mとして説明するが、地上(海抜0m)と比較した環境の厳しさたるや、登山を愛好する人ならば私よりも確実に詳しいはずだ。その気温は平均して13°Cも低く、避暑地としては日本一優秀そうだが、標高700mほどの佐久市中心部でも8月の平均気温は23°Cらしいから、おそらくここでは15°Cくらいにしかならないだろうし、真冬などは最低気温が−20°Cにも届きそう。気圧も低く約800hPaしかないから、真水は94°Cで沸騰する。酸素濃度も地上の8割弱といったところである。人によっては高山病になるかも知れない。大袈裟でなく、家の真ん前で遭難しうるような環境ではないのだろうか。これらの別荘を購入した全員が、こうした厳しさを理解していたのかどうか。世界的に見ればもっと遙かに高標高の都市はあるのだから住めないわけではないはずだが、冬には道が封鎖され近付く事も容易では無くなるこのエリアに別荘を維持するのは、気軽なことでは無いと思う。それでも、唯一無二の住環境を求める人にとって、ここは限りなく魅力的な立地なのだろう。その証拠に、冬季閉鎖区間に入ってからもときおり、廃墟のような建物に混じって明らかに真新しい家屋が現れることがあった。“唯一無二の住環境”という表現も、おそらくそう大袈裟ではないはずである。区域になっていて、当然のことながら人が住むことは許されない。(参考:国定公園区域図)わが国の標高2000m以上の土地の大部分が、このような国立公園や国定公園の区域であったり、アクセスの極端な難しさが予想されるのであるから、お金を払うだけで(300坪110万円だっけ?)住むことが出来るという状態が貴重であるのは間違いないはず。(これを聞いて住んでみたいと思う人がどのくらいいるのか気になるので、良ければコメント下さい)私は仙境都市の回し者では無いつもりだが、ここは凄いなと思う。路傍から見下ろされる下界の眺めが、さすがに半端のないものになってきた。浅間山もうっすら見えだしている。仙境都市の眺めは、掛け値無しに美しいと思う。山腹の所々に洋風の建物が見えているのも、洒脱で世俗離れしていて格好がいい。Society=上流社会の優雅な暮らしには、こんな風景が似合う日もあるだろう。仙境都市の“街並み”(廃墟らしきものが7割くらい)を眺めながら、右に左に蛇行しつつ上り続けること、約2km。この間、路面が雪に埋もれていた場所が断続的にあり、その都度自転車を押す羽目になったが、それでもペースを維持しようと努力したので、要した時間は30分と少しくらいである。そのぶん汗は絞られたが、大河原峠まで行きさえすれば後は当分下りっぱなしになるはずだから、体力の回復はそこで図ることを心に決め、すこし無理をした。今、仙境都市の頂点とも言うべき場所に、辿り着いた。