沢庵(たくあん)は、本堂(ほんどう)の前(まえ)で、犬(いぬ)と遊(あそ)んでいた。「そんなもの見(み)なければいいに。......だが、眼(め)をふさぎ道(みち)をよけても、今(いま)の世(よ)の中(なか)では、到(いた)るところに、死人(しにん)が転(ころ)がっているのだから困(こま)るな。「先(さき)を殺(ころ)さなければ、自分(じぶん)が殺(ころ)される。山(やま)にはまた、うす黒(ぐろ)い綿雲(わたぐも)が降(お)りていた。お通(つう)は無自覚(むじかく)に手紙(てがみ)を持(も)って、庫裡(くり)の横(よこ)にある機舎(はたや)へかくれた。織(お)りかけてある男物(おとこもの)の布地(ぬのじ)が、機(はた)にかけられてあった。朝(あさ)に夕(ゆう)に思慕(しぼ)の糸(いと)を紡(つむ)ぎ溜(た)めて、やがて許婚(いいなずけ)の又八(またはち)が帰国(きこく)したら――あの人(ひと)に着(き)てもらおう――そう楽(たの)しんで去年(きょねん)から少(すこ)しずつ織(お)っていたものだった。飛脚(ひきゃく)の文(ふみ)を見直(みなお)した。孤児(みなしご)の自分(じぶん)には、便(たよ)りをくれる人(ひと)もなし、便(たよ)りを出(だ)す人(ひと)もない。何(なに)か人(ひと)まちがいのような気(き)もされて、彼女(かのじょ)は、何度(なんど)も宛名書(あてなが)きを見直(みなお)すのだった。長(なが)い駅伝(えきでん)を通(とお)ってきたらしく、飛脚文(ひきゃくぶみ)は手(て)ずれや雨(あめ)じみでボロボロになっていた。封(ふう)を解(と)いてみると、二本(にほん)の手紙(てがみ)が中(なか)からこぼれた、まず一通(いっつう)を先(さき)に開(あ)けて見(み)る。それはまったく見覚(みおぼ)えのない女文字(おんなもじ)で、やや年長(とした)けた人(ひと)の筆(ふで)らしく――べつの文(ふみ)、ご覧(らん)なされ候(そうろう)わば、多言(たごん)には及(およ)ぶまじと思(おも)われ候(そうろう)えど、証(あかし)のため、私(わたし)よりも認(したた)めまいらせ候(そうろう)。又八(またはち)どの、此度(このたび)、御縁(ごえん)の候(そうろう)て、当方(とうほう)の養子(ようし)にもらいうけ候(そうろう)に就(つ)いては、おん前様(まえさま)のこと、懸念(けねん)のようにみえ候(そうろう)まま、左候(さそうろう)ては、ゆく末(すえ)、双方(そうほう)の不為故(ふためゆえ)、事理(ことわけ)おあかし申(もう)し候(そうろう)て、おもらい申候(もうしそうろう)。何(なに)とぞ、以後(いご)は又八(またはち)どのの事(こと)、御(お)わすれくだされたく先(まず)は斯(か)ように迄(まで)、一筆(いっぴつ)しめし参(まい)らせ申(もうし)そろ。お甲(こう)お通(つう)さまもう一通(いっつう)の書状(しょじょう)は、正(まさ)しく本位田又八(ほんいでんまたはち)の手蹟(しゅせき)なのである。それにはくどくどと帰国(きこく)できない事情(じじょう)が書(か)き連(つら)ねてある。つまるところ自分(じぶん)のことはあきらめて、他(ほか)へ嫁(とつ)いでくれというのだった。実家(じっか)の母(はは)へは、自分(じぶん)からは手紙(てがみ)にも書(か)きにくいから、他国(たこく)で生(い)きているということだけを、会(あ)った時(とき)に、告(つ)げておいてくれなどとも認(したた)めてある。「............」お通(つう)は、頭(あたま)のしんが、氷(こおり)のようになるのを覚(おぼ)えた。涙(なみだ)も出(で)ない。顫(おのの)きながら紙(かみ)の端(はし)を支(ささ)えている指(ゆび)の爪(つめ)が、先刻(さっき)、使(つか)いの途中(とちゅう)で見(み)た死人(しにん)の爪(つめ)と、同(おな)じような色(いろ)に見(み)えた。部下(ぶか)のすべては、野(の)に臥(ふ)し山(やま)に寝(ね)、日夜(にちや)奔命(ほんめい)に疲(つか)れていたが、どじょう髯(ひげ)の大将(たいしょう)は、本陣(ほんじん)の寺(てら)をむしろ安息所(あんそくじょ)ともして、悠々(ゆうゆう)と泊(とま)りこんでいるため、寺(てら)では夕方(ゆうがた)になると風呂(ふろ)をわかすとか、川魚(かわざかな)を煮(た)くとか、佳(よ)い酒(さけ)を民家(みんか)からさがして来(く)るとか、毎晩(まいばん)のもてなしもなかなか気(き)づかいであった。その忙(せわ)しない夕暮(ゆうぐれ)になっても、お通(つう)のすがたが厨(くりや)に見(み)えないので、きょうは、方丈(ほうじょう)の客(きゃく)へ膳(ぜん)を出(だ)すのが晩(おそ)くなった。沢庵(たくあん)は、迷子(まいご)を捜(さが)すように、お通(つう)の名(な)を呼(よ)びながら、境内(けいだい)を歩(ある)いていたが、機舎(はたや)の中(なか)には、筬(おさ)の音(おと)もしないし、戸(と)も閉(し)まっているので、何度(なんど)もその前(まえ)を通(とお)りながら、開(あ)けてみなかった。「お通(つう)は、どうしたっ?」とわめいている。「おらんはずはないわ。酌人(しゃくにん)が見(み)えいでは、酒(さけ)には及(およ)ばぬと、お客様(きゃくさま)はおっしゃるではないか。寺男(てらおとこ)はとうとう麓(ふもと)のほうまで、提燈(ちょうちん)をもって降(お)りて行(い)った。沢庵(たくあん)は、ふと、機舎(はたや)の戸(と)を開(あ)けてみた。機(はた)の上(うえ)へ、俯(う)つ伏(ぶ)していたのである。暗(くら)いなかに、ただ独(ひと)り寂寞(じゃくまく)を抱(いだ)きしめて。沢庵(たくあん)は、見(み)まじきものを見(み)たように、しばらく黙(だま)っていた。彼女(かのじょ)の足(あし)もとには、怖(おそ)ろしい力(ちから)で捻(ね)じ縒(よ)った二通(につう)の手紙(てがみ)が、呪咀(のろい)の人形(にんぎょう)のように踏(ふ)みつけてあった。「............」お通(つう)は、手(て)にも触(ふ)れない。かすかに顔(かお)を振(ふ)るだけであった。「みんなが、捜(さが)しているのだ。「......頭(あたま)が痛(いた)いんです。「わしは、いつだって、酒(さけ)の酌(しゃく)などに、其女(そなた)が出(で)るのをよいことだとは思(おも)うていない。ここの住持(じゅうじ)は世間人(せけんにん)だ、見識(けんしき)をもって、領主(りょうしゅ)に対(たい)し、寺(てら)の尊厳(そんげん)を維持(いじ)してゆく力(ちから)などはない人(ひと)だからな。「其女(そなた)も、幼少(ようしょう)から、此寺(ここ)の和尚(おしょう)には、育(そだ)てられて来(き)た人(ひと)。いう時(とき)には、住持(じゅうじ)の手伝(てつだ)いになってやれ。「それやあ関(かま)わないが、あのどじょう髯(ひげ)の武士(さむらい)は、わしが嫌(きら)いらしいし、わしも、あの髯(ひげ)を見(み)ると、何(なに)か、揶揄(からか)いたくなっていかんのじゃ。「それは不安(ふあん)だ。......よしよし、一緒(いっしょ)に行(い)ってやろう。案(あん)じないではやく、お化粧(つくり)をしておいで」16・宮本武蔵「地の巻」「茨(5)孫子(1)」18・宮本武蔵「地の巻」「孫子(4)(5)」カテゴリー1.地の巻2.水の巻3.火の巻4.風の巻5.空の巻6.二天の巻7.円明の巻このブログを作っています武葉槌(たけはづち)北海道でのんびりと暮らしています。ナレーターでも、もちろんプロでもないタダノヒトです。こちらのブログは素人が趣味で作っているものです。大体おおざっぱにご利用いただければと思います。朗読とそのルビ~宮本武蔵~.。