天性のテクニックとスピードで違いを作る世界ナンバー1プレーヤー。近年のメッシはバルサで司令塔的な役割も担う。Images画像を見る12月10日に開幕するクラブワールドカップで来日を果たす欧州王者バルセロナ。この言わずと知れたタレント軍団に所属する選手たちの、「素顔」に迫る短期集中連載だ。MESSIリオネル・メッシ背番号10/FW/アルゼンチン代表/1987年6月24日生まれ/170センチ・72キロトップチームで公式戦デビューを果たした直後、当時17歳のリオネル・メッシを初めて取材した時のことは、いまだに脳裏に焼き付いている。ほとんどの質問には「イエス」か「ノー」でしか答えない口数の少ないシャイな少年は、小柄な身体ながら太腿だけがやたらに逞しく、全体のバランスがやや歪だった。知られているように、メッシは幼少の頃から成長障害を抱えていた。その治療費を負担するのを嫌がり、母国アルゼンチンのニューウェルやリーベルは契約を諦めた。その才能に惚れ込み、治療費負担を買って出たのはバルセロナだけだったのだ。13歳で海を渡ってスペインに渡ったメッシは、毎晩、寝しなに自分でホルモン注射の針を足に突き刺し続けた。文字通り痛みを伴う作業だったが、父親は「人にやってもらうのでは意味がない。本当にプロになりたいなら、自分で自分の身体をケアしろ」と、若き日のメッシを突き放したのだった。それでも一般と比べて成長が遅く、初取材時の17歳の時はまだ上半身が細かった。足だけデフォルメされたかのようなその肉体は、当時の私に強い印象を与えた。上半身も逞しくなったメッシは、世界一のフットボーラーに相応しいフィジカルを手に入れた。インタビューは得意ではないが、きちんと応対できる余裕もできた。二児の父となり、人間的にも成長した印象だ。シャイで小柄だった少年は、少しずつ成熟して青年になった。今日もサッカー史に名を刻み続けている。プロデビュー直後のメッシ。成長障害の影響で上半身は細身な一方、太腿だけが異常に発達したやや歪な体型だった。>>関連ワードバルセロナリーガ・エスパニョーラクラブワールドカップFacebookでコメント大人気サッカーシミュレーションゲーム「ポケサカ」に“オランダの闘犬”エドガー・ダービッツが再登場!『サッカーダイジェストWeb』が編集スタッフを募集中!クレカ登録不要、コンビニなどで手に入るプリペイドカードで「DAZN」をより身近に楽しもう!【公式SNS】取材現場から直ポスト。上位にいるべきチーム。