[編集]いつももぐりこんで遊んでいる雑誌と雑誌の隙間から、ピンク色の鼻さきが現れました。遅れて小さなお耳がびょこんと立ちました。「やった、お日さまだ!冒険にゆくんだっ!」ぽすんと平たくなった雑誌には目もくれず、トビネのイェルクッシェくんは元気に立ち上がりました。親友で飼い主のゼフォンさんが、「いってらっしゃい。」と振り向くと、もうイエルクッシェくんのふさふさの尻尾の先が、窓の隅から消える所でした。昨夜の台風で、草原の草の一本一本は未だたっぷりと水を含んでひんやりとしていました。草原を抜け出る頃には、その全身は水の中に落ちたようにびしょびしょです。暖められた陽射しでたちまち元のようにふんわりとしました。その時イェルクッシェくんは高い悲鳴を聞きつけてぴたりと足を止め、お耳をピンと立てました。小さなラビネの女の子が今まさに大きなスズメバチに襲われているところでした。「こらーっ!あっちいけーっ!!」イェルクッシェくんは大きな声で叫びました。薄ももいろのラビネの女の子はイェルクッシェくんに気づくと、こちらに走って逃げて来ました。女の子はイェルクッシェくんと仲良しの、ジャスミンさんの妹のももこちゃんでした。その背中に、スズメバチの大きな口が迫っています。草に足を取られてももこちゃんが倒れ込みました。その僅か数センチ上をスズメバチの巨体がかすめてゆき、イェルクッシェくんも飛び越えて、再び態勢を整えて旋回してきます。草むらの安全な所に隠そうとしましたが転んで傷だらけのももこちゃんは泣いて痛がって、なかなか動かせません。旋回したスズメバチは今度は失敗しないようにと、一直線に迫ってきます。イェルクッシェくんは覚悟を決めて、ももこちゃんの前に立ちあがると、まっすぐにスズメバチに向かいました。「さあ、こいっ!」その時、眼のくらむ閃光がスズメバチを貫きました。同時にイェルクッシェくんとスズメバチの間に、黒い影が割り込んできました。「その子を連れて、早くゆけ。」その声と同時に、次の閃光がスズメバチを襲いました。それは夜の闇のような羽根を広げた、体つきもがっしりとした大きなムシチョウでした。怒り狂って今度はそのムシチョウに襲いかかろうと向き直りました。「僕も一緒に戦う!独りじゃ無理だよ!」イェルクッシェくんが叫びました。黒いムシチョウは不敵な笑みを浮かべて、イェルクッシェくんをちらりと見やりました。「その心意気はありがたいが、まずその子を安全な所に連れていってもらう方が助かる。それが出来るのはお前だけだと思うが。言い淀むイェルクッシェくんに、小さなももこちゃんは泣きながらしがみついています。黒いムシチョウはもう一度イカヅチをその頭上に落としました。「コイツには貸しがあるんだ。さあ、早くいけっ!」イェルクッシェくんはこぶしをぎゅうっと握りしめると、叫びました。「ももこちゃんを置いて、すぐ戻るよっ!すぐだからねっ!」そしてももこちゃんを抱き上げると、ジャスミンさんのお家に不思議な力を使って飛びました。黒いムシチョウは思いもかけぬ優しい笑顔で、イェルクッシェくんの消えた場所を見つめました。巨大な敵をしっかりと見据えました。「今日こそこれで終わりにしようぜ。イェルクッシェくんは、ももこちゃんを抱えたま、ジャスミンさんのお家に降り立ちました。慌てていたので、着地の時に尻もちをついてしまいましたがそれでもその姿が完全に現れる前から、大きな声で叫びました。「ジャスミンさんっ!ももこちゃんが怪我したのっ!僕、もどらなきゃっ!!」その声に奥の扉が開き、白くてどろどろした何かがふたつ、イェルクッシェくんの方に向かってきたのです。ももこちゃんは一瞬泣きやみ、ふたたび強くイェルクッシェくんにしがみついたものですからもういちど飛んでゆこうとしたイェルクッシェくんはまた尻もちをつきました。「イェルクッシェく~んっ」その白くてどろどろしたものが二人の名前を呼んだモノですからももこちゃんは金切声をあげて、足をふみならしました。イェルクッシェくんはしばらくお目々をぱちぱちしていましたが、たちまちふわふわの尻尾を、デッキブラシのようにぴんと立てました。「マカモウだなっ!来いっ!僕がこらしめてやるっ!」その勇ましい言葉にもオバケ達はひるむことなく、ずんずんとイェルクッシェくんに迫ってきます。二人の必死な声に、イェルクッシェくんはあれ?っとお首をかしげました。お鼻を空に向けてアハハハハハッ!と笑いだしました。「なあんだ、ノドくんとジャスミンさんだぁ。「遊んでいたんじゃないよ―。ジャスミンさんのホットケーキを作るお手伝いをしていたんだよー。」ノドくんがお顔の前の白いどろどろから、ようやくお目々だけ出すのに成功して言いました。したお目々がのぞくと、またイェルクッシェくんは大笑いをしました。腰に手をあてているらしいシルエットのジャスミンさんが、ようやくくもぐった声で言いました。「ノドくんに小麦粉とミルクを混ぜてもらっていたらね?ノドくんたら、わざわざ私の前でつまづくんだもの。「それでボウルごとジャスミンさんに・・。僕、拭いてあげようとしたんだよ?でも僕までべたべたになっちゃって・・。」そしてノドくんとジャスミンさんはお互いを見つめて、ぷっとこらえ切れずに笑いだしました。イェルクッシェくんがノドくんに「びっくりしちゃったなぁ!」と笑いながらしがみつくと、イェルクッシェくんも真っ白どろどろになりました。「すごいかっこうだね。「なんだか固まってきたみたいで、ごわごわしてきたわ。泣きべそをかいていたももこちゃんまでが、ようやく笑いがおさまってくると、ふとジャスミンさんがいいました。「あっ!」ももこちゃんとイェルクッシェくんが同時に叫びました。「大きなスズメバチがきたの!」さっとジャスミンさんとノドくんの顔が青ざめました。「怪我をしたの!?」ノドくんが叫ぶように聞きました。