この「島原地方の子守唄」が収録されている「お国自慢だ!ピーナッツ」のCDは私は凄い名盤だと思うのです。次第にその認識が私の中で強まってきました。オリジナルの音楽テープは存在すら知らなかったので、このCDで初めて耳にしたわけですから、私にとっては懐かしいものではなく、新鮮な録音だったのです。いう妙な感覚もありましたが、今では愛聴盤となってこれは凄いんじゃないのかなあ〜とじわじわ感動している次第です。ザ・ピーナッツは「島原地方の子守唄」というタイトルで歌っていますが、他には「島原の子守唄」という題名でも歌われています。この歌の背景などを知りたいと思う方は「島原の子守唄」としてネット検索すると色々なことがわかります。子守唄といっても「シューベルトの子守唄」のように母が愛しい子供を寝かす時に歌うような赤ちゃんの為に歌っているわけではなくて、この歌は子守をする子供の思いを歌ったものなので、かなりニュアンスが異なります。私の祖母はハツという名で長女でしたが、農村は何故か子沢山が多く、下の子供の子守は勿論、学校など行かせてもらえず、畑仕事ばかりで、歳が来ると口減らしで奉公に出されてしまったのだそうです。このような明治生まれの農村の子供の悲惨さはNHKテレビドラマの「おしん」でよく知れ渡っていることでもあります。実在のモデルがあってもフィクションではありますが、あまりに世間にありふれたものなので、あの悲惨さはフィクションというわけではありません。子役の小林綾子ちゃんの出ている少女編36話は日本人だけでなく同じ思いをした東南アジアの人々にも涙が止らないほどの感動を与えたが、頑張って成功しちゃうところからは興醒めという面もあるようです。立身出世のお話にするのじゃなくて普通の女性としての晩年であった方がもっとよかったのにね。(別に個人的に田中裕子さんが嫌いというわけじゃないのですが=本当かな:笑)普通の母親になった祖母は計算は出来るのですが、読み書きが出来なくて、それが残念で仕方がない様子でした。新聞を見ながら、これは何という字だ、とか、何が書いてあるのか、とか、よく私に聞いていました。この「島原地方の子守唄」には、そういうドロドロとした悲惨な子供達の気持ちが歌い込まれているので、けっして爽やかな懐かしい郷愁がある歌ではありません。自分自身は何の色気もない娘だから、きっと大丈夫だと思い込みたいという切実な思いも込められている。あったかろ芋と粟の飯だから、黄金色で綺麗だよとは言っているが、白いご飯が食べられないという貧しさを嘆いているのが前半。唾をつけたら燃えるようにきれいだろうに、と歌っている。そのお嫁さんは「からゆきさん」であって、華僑の富豪等に見初められて妾になった女性を羨望と蔑みの両面の複雑な心境で歌っている。おろろんばい(この3番は意訳不要でしょう)実際には6番まで歌詞が存在し、全ての歌詞が歌われることによってその悲惨さが浮き彫りになる面がありますが、辟易してしまいますので3番に留めたのでしょう。東北地方の農村のそれは女衒によって都の郭などに売り飛ばされる場合が多いのに対し、島原地方では、貿易が盛んなために、娘達は中国、東南アジア、アフリカ、ロシア等に連れて行かれたという悲惨な歴史が歌い継がれたものなのです。辛酸を嘗める思いばかりの、そんな島原地方の子守唄は、また情がこもっていると思うのです。以下は私の想像ですが、作詞・作曲のお名前があるのは、この地方に歌い継がれていたこの曲を発掘されたのではないかと思います。く経ってから、自由な意識が本当に浸透してから、この歌も歌ってよいという風潮になったのではないかと思うのです。このような歌がCDに入って売っている、この事実が平和で自由な日本を象徴しているようにも感じます。誇りに思ってもいいかも知れません。ザ・ピーナッツの「島原地方の子守唄」であるが、アルバムのその他の曲が原曲本来の持ち味とは異なった面白さを狙っているのに比べて、この歌に関しては私は違和感を全く感じない。これは不思議な現象とも思われる。その秘密はやはり島原地方にあるのかも知れない。西洋的な音楽も根付いたかも知れず、チェンバロから始まる導入部などは奇抜でもあるけれども妙にしっとりと旋律に馴染んでいて、尺八が入っても曲が仲立ちして全てを一体化してしまう面があるので、異国籍風であっても、変ではないのです。ハーモニーをあえて付けずに、淡々とザ・ピーナッツは歌っています。そこには何の技巧も施されていません。上手い等と褒められようなんて意識皆無。ここにセンスの良さが逆に光っていると私は感じます。言って、最初に聴いた時は、何の魅力も感じませんでした。後で、ザ・ピーナッツも宮川先生も只者じゃないと思い知らされました。渋いところがある作品に仕上がっております。(2005.6.19記)。