「いえ...マティルダさんとユニースさんが飲み比べを始めましたので、こうしてエルさんの下に避難してきました。「あの二人またやってるんだね。女性なのに僕たちより飲むよね。「まったくだ、俺もあいつと飲んで何回潰されたことか。「あの二人から逃げてきて正解でしたねユリアさん。俺は飲酒を強要しませんので、ゆっくりミルクを飲みながら談笑しましょうか。「肝心なところを早く言ってくれないと動くに動けないんだが。「エル、どーせあの二人のことだ。勝った方がエルに夜伽してもらうとか言ってんだろ。「図星かっ!!クソッタレ、今すぐ止めに行ってくる!」ザッ「あ...行ってしまいました。エルさんも大変そうですね。「あはは、そうですね。自分の身体が知らないうちに賞品になってしまったのですから。「エルもたまには諦めてどっちかに情けをやればいいのにな。「大丈夫ですよユリアさん。ユリアさんがエルを堕とせば問題ありません。「カーター、あまりユリアさんをいじめるとエルが怒るよ。ああいえユリアさん、今のは冗談ですから真に受けないでもらいたい。「ええ、では有難く頂戴します。」そういってカーターは容器からグラスにミルクを注いで、ユリアに手渡す。」それから10と数分して、エルが三人のところに戻ってきた。マティルダとユニースに軽く説教してきたのだろう。「ったくあいつら...いくら酒が飲めるからと言ってあんなに飲みやがって。急性アルコール中毒で倒れたらどうするつもりだ。「あ、あれ?ユリアさん?」なんと!ユリアがいきなりエルに抱きついてきた!「おうエル、やっと戻ってきたか。そのままあいつらに押し倒されてるんじゃないかって心配していたところだ。「あはははは...エル、その...なんていうか...ごめん。「はい♪いただいてしまいました。「さてはカーター、貴様のせいだな。「はてはて知らんなそんなこと。証拠はどこにあるっていうんだ。何度も述べているように、ユリアは決して酒が苦手という訳ではないが二・三杯飲んだだけでも次の日には二日酔いで起きられなくなってしまう。なってしまうともはや手遅れだ。変わった味のミルクでして...なかなか美味しいですよ。「......この匂い...やはりそうだ。」エルは、さらに一口飲んで中身が何か確信した。「よくわかったね......、僕は全く気が付かなかったよ。『酒変』という別名を持ち、そこらの飲料に混ぜることでその飲料を一瞬にして酒に変えてしまう効果があるのだ。匂いで気付いたエルは、恐らく相当鼻が効くみたいだ。(それか、単に何回もやられた経験から来るのかもしれない。「ええ...分かりました。最後までお付き合いします。「そうだそうだ、最初から素直にそうすればいいんだ。「カーターは黙ってろ。」こうして十字軍の将軍たちは夜遅くになるまで飲んで食べて騒いで、それはそれは楽しいひと時を過ごした。軍人になったからには、いつも死と隣り合わせで生きていると言ってもよい。今生きている時間を精一杯楽しみたいのは、誰だって変わらない。...「も......申し訳ありません......エル...さん。「ええ...全くです。これからはもう少し飲む量を考えてください。結局あの後、ユリアはいつにも増して飲みすぎてしまい、こうしてエルに抱えられて寝室まで運搬してもらっている。大多数の女性将校の羨望のまなざしを浴びながら...ちなみに、拠点にいる間はエルとユリアは別々の部屋になっている。「ええっ!?」......まあ、あれだけ飲めば無理もあるまい。「は、はひっ!」エルはユリアをお姫様抱っこしながら一直線に廊下を駆け抜けた。階段を思い切り跳躍し、とんでもない速度で一階のトイレを目指す。...「ユリアさん、到着しました。御手洗いの目の前でエルの腕から降ろされた瞬間、ユリアは姿勢を崩してしまった。彼女は自力で歩けないほど泥酔していたのだ。「とはいってもこの先は女性トイレですので、私は入れません。「ええーっ!」とはいってもユリアは自力では歩けないのでどうしようもない。結局エルは恥を忍んで、女性トイレの中までユリアを運んだ。「で...では外でお待ちしていますので、用がすみましたら声を掛けてください。「はい.........」お互い非常に気不味いので、エルは逃げるようにしてトイレから出ようとした。...」ちなみにここのトイレは、床に空いた穴へ排泄して、下の空間に集積する形だ。「ご...ごめんなさい!」とうとうエルが切れた。心なしか怒ってる口調も女性っぽくなっている。「私は顔をそむけてますから...。これ以上...俺を赤面させないでください。二人きりのトイレに連続した水音だけが響き渡った。「......なら結構です。部屋まで送りますから、おとなしくしてくださいね。最悪のタイミングでユニースと鉢合わせしてしまった。「だからこうしてユリアさんを送ってあげるんだ。」とりあえずユニースには肝心なところだけを伏せてなんとかごまかした。「それにしても、うらやましいですねぇユリアさん。「あのな、今回は緊急事態だったから仕方なくだ。「きっとマティルダが見たら本格的に嫉妬するかも。「まあいいや、明日も休みだからゆっくり体を休めておくといい。「ふふふ...ユリアさんもすっかりエルに身体を預けちゃってるわね。「ユリアさん相当酔ってるんだ。「あーはいはい、そーゆーことね。」ユリアを抱えながら、ユニースと共に廊下を歩んでいくエル。その顔は未だに赤みが抜けきっておらず、鼓動も落ち着いていない。(ユリアさんだったから良かったものの...俺がもしこうなったら......考えたくもないな。)仮にもエルは男性なので、排泄を手伝ってもらうなど死ぬより屈辱的だ。下手すれば先ほどの行為だってまるで変態みたいだ。「じゃあここからは私が送っていくから、エルは自分の部屋に戻りなよ。