家族の紹介で、初めてスーツを着るような仕事をする。非正規だったが、二年後には正規に、という今思えばクソほど有り難い話だった。博多駅のそばにある誰もが名前を知ってるような企業だった。仕事内容はちょっぴり特殊な事務って感じだったけど、これまでの職場で一番人が穏やかで、一番仕事が楽だった。公衆の面前で誰かを痛罵する人もいなければ、生ゴミぶっかけるやつもいなかった。周りのおいちゃん達はすきあらばタバコ休憩とソリティアしてたから、コツコツやってればうさぎと亀というか、そこそここなせていた。なんとなく職場の女性が気になったりもした。お互い読書や音楽が好きだったこともあり、すこし話すようになった。本の貸し借りを何度かした。俺は穂村弘とか、向田邦子とかを貸した。向こうから江國香織のエッセイを借りた。売れっ子かぁ、と舐めてかかって読んで、ビビりまくった。一緒に中洲ジャズにいった。後ろ姿が凛としていて、綺麗だった。あと一歩で某委員会に送れるエピソードだったのではないか。職場を離れ、数年後に再会するが、詳細は割愛する。やれたかも委員会の各エピソードは、それがその夜の最適解だと思う。deluxeに突っ込んで、ひたすらシャドウイングしていた。いう反復作業、めっちゃ得意だった。ああ、中学行ってないから、導入に教科書と発音用にフォニックスは挟んだ。完全英語上達マップとか、ライフハック記事に踊らされまくってた。俺だけじゃないよな?あと語彙蓄えた後で、速読英単語の音読とかも勿論やった。例文でコアラの生態を知って戦慄した。毒ばっか食うてんのかよ。交通事故でしにがちなんかよ。なんか、ごめんと思った。そこらへんから、色々と英語で読み下せるようになり、面白くなった。アクセスできる情報が一気に増えて、"ネットは広大だわ”ってなった。ご多分に漏れずrarejobもやった。放送大学の単科受講生にもなった。超冷や汗かいて、ふるえて、人前で英語を話す度胸がついた。本当に楽しかったから。何も知らずに上辺だけでやり通すのに無理も感じていた。貯金もある程度できてたので仕事をやめ、バイトしながら夜間大学に行こうと思った。行きたかった神戸市外大の2部には落ちた。地元の2部に通うことにした。親の力も多分に借りて、一人暮らしを始めた。背伸びして部屋をしつらえて、初めて友達を家に招いたりした。ikeaがある事に感謝した。それっぽいけど、リーズナブル。一年の頃、大分辛かった。生徒の大半は学習に意欲的でなく、先生もそのことに疲れていた。鳥が先か、卵が先かというような話ではある。放送大学の講義、面白かったなぁ、とか思ってた。大学の使い方がよくわかってなかった。狭い教室での講義も増えた。質問もできるようになり、楽しくなった。英語で行われる講義や、留学生混合の講義に参加するようにした。先生に"どこで育ったの?"と聞かれるくらいには話せた。込み入った議論もできた。ありがとう、はてな、ありがとう、ライフハック。アジア圏からの留学生の賢さにびびった。何人かの女性とデートする機会があった。そのうちの一人とは縁あって付き合いが長くなり、同棲した。母国語でキレたときはやばいと学んだ。ビビッドな記憶なので、詳細は割愛する。当時、元彼女が家族とskypeするのを見ながら、家族観もだいぶ影響された。元彼女はほぼ毎日、おかんと"鯖?"、"じゅてーむ、おぶわー"の人だった。俺は両親のことを愛してる、といえるようにはなった。家族間でのトラブルがあったりして、すごく荒んでいた。バイトもきつくなりはじめた。弁護士相談とかしながら、家ではおっさんなのに泣いてばかりいた。彼女には心配をかけるばかりで、内容を話せなかった。話をしない事で元彼女を大分傷つけたと思う。彼女をスポイルしてしまう気がして、一緒にいるのが本当に申し訳なくて、別れてもらった。それから一年半くらい貝になった。