「どう、船に乗れる?」ミナスが心配そうにギルの顔を覗き込み、アウロラが無言のままそっとギルの手を取った。ぎこちなく彼は首肯した。して、ギルは無事に≪狼の隠れ家≫に帰ってきた。話を聞くと、ジーニの練成は当初の予定よりもやや遅く終了し、ギルの予想から1日ずれて定宿に到着していたらしい。そこで親父さんからギルの手紙を受け取ったが、到着予定日に彼が来ない。不審を抱きながらも、様子見のために1日だけ彼らは待機していたという。ギルが帰って来ないと見るや、仲間たちは親父さんにギルが戻ってきたら待つよう伝言を頼みつつ、さっさと手紙にあった小村に向かい――坑道の落盤を知ったのだ。落石をどうやっても除ける事ができないと判断すると、ジーニは村の古老から辺りの地形のことを聞き出し、ミナスの精霊たちやアレクの雪精トールによって、恐らくあるであろうと予測した地底湖を見つけ出した。エディンとアウロラはジーニの考えを聞き、急いで川を利用した物売りから、ボートを借り受けられるよう説得した。全てが揃ってから、彼らは精霊・ナパイアスの助けを借りつつ、どうにか地底湖を漕いで救助にきた・・・というわけである。「ただいま・・・」そう言って、痩せこけたギルが≪狼の隠れ家≫に姿を現すと、心配していたらしいエセルが奥から走ってやってきた。彼の顔を見てワンワンと泣き出してしまい――ギルは宥めるのに必死になった。彼の後ろでは、仲間たちが自分たちを心配させた罰だと、にやにや笑いながらその光景を眺めている。・・・・・・その日の夜。・・・ギルは、炭坑に閉じ込められていた間の夢の事を、誰にも話さなかった。