金は、古くから最も高貴な金属として考えられ、人類が最初に用いた金属と考えられている。柔かく加工し易いため、装飾品として用いられたほか、紀元前7世紀にはすでに金貨として使用されていたとの記録が残っている。薄い箔状や小粒状で産出することが多いが、稀に八面体の結晶であらわれる。銀を含んでいることが多いが、その含有量は産状によって異なる。高温で形成された熱水鉱脈中のものは銀が少く、低温で形成された熱水鉱脈中のものは銀が多い。砂金は銀の含有量がが非常に少い。石英の中に含まれる形でも産出するが、産出量はわずかである。酸に強い性質を持ち、濃硝酸と濃塩酸を1対3の割合で混ぜた王水にしか溶けない。錆びにくく熱や電気を伝え易い性質をもつため、電子機器の接点に利用されている。金は、たたいても割れずに平に延びる性質をもつ。この性質を活かし、金箔が作られる。天然に産出した金は自然金と呼ばれ、黄鉄鉱と一緒に石英の脈に含まれたり、テルルや銅、銀などを含有する鉱物の鉱床で見つかることが多い。これらの鉱脈から、長い年月をかけて砂や石と一緒に流れ出した金は、比重がおおきいため川底や川岸の岩の割れ目などにたまることがあり、これを砂金と呼ぶ。名前の由来ラテン語で「朝の」「光の色」を意味する。心の中の不純なものをきれいにする作用や、邪悪なものから身を守ってくれる力をもつといわれる。名誉や富、幸福をもたらす宝物とされたり、偉大なる治療薬として様々な病気の際に用いられたりしてきた。血液の循環を良くして神経系統を強化し、肉体のすべての調整に関する症状を改善してくれると考えられている。他の宝石とゴールドを組合すことで、その宝石の持つ力を強化すると考えられている。ゴールドは結婚や仕事、社会的なことなど、物質的な願いに効果があると考えられている。成熟した女性を象徴し、普遍の愛を意味する。黄銅鉱や黄鉄鉱と間違え易いが、以下の性質から見分けられる。条痕は黄色で、たたくと平に延びる。