(甲子園)の第1日(5日)開幕戦・星稜(石川)-藤蔭(大分)の始球式に星稜OBで、米大リーグ・ヤンキースのゼネラルマネジャー(GM)付特別アドバイザーを務める松井秀喜氏(44)が登場。今年は野球殿堂入りの表彰式に出席するなど、例年になく日本国内での露出が増えている。待望久しい巨人監督就任は実現するのか。(略)巨人の高橋由伸監督は3年契約最終年の今季も、首位広島に9・5ゲームの大差をつけられている(5日現在)。(戦力を)もっと強化する」と擁護しているが、2位以下は大混戦で、仮に今季も4位以下なら、同一監督の下では球団史上初の2年連続Bクラス。なれば責任を問う声も噴出するだろう。「松井氏は今も最優先の監督候補であることに変わりはない」と言い切る読売グループ関係者もいる。今オフは松井氏の日本復帰の、絶好のタイミングになりうる。緊張感が例年になく高まっているのは間違いない。