あの時はとにかく、寝ても覚めても将棋のことで頭が一杯という状態でしたから」それは谷川さんと戦っている将棋のこと。普段の研究の、うんと濃い状態と思えばいいのかな。普段いかにやっていないかを、思い知ったような。凄い体験でした」すると普段よりひとつ上のランクの状態を体験したというわけだ。谷川さんをはじめ、タイトル経験者の普段の状態を体で知ったというのは、これは大きな財産だ。(中略)今の若い棋士はとても研究熱心のようだけど、どんな研究をしているのかな。「ボクは相居飛車の研究が主体です。相居飛車は戦いがはじまるとすぐ終わっちゃうところがあるでしょ。研究というと、ひとり机に向かって駒を動かし、凄い手を発見するなんてイメージが浮かぶんだけど。「ひとりで駒を動かすことはありません。実戦を指して、そこから出てくる形を研究するんです」すると相手もわかっちゃうでしょ。研究に指す相手は強い人がいいですか。その方がいい局面が出ますから。若い人で研究していない人はいないくらい。ボクなんかもやっていないと置いていかれそうな気がして、とても怠けていられません」そんなに強くても、ですか。勉強していないとダメです。勝てなくなったらどうしよう......という不安がいつもあります」そうすると、皆が一斉に研究を放り投げたと確認できるまでは、休めないですね。赤信号みんなで渡れば怖くない、ではなく、青信号みんな渡るからボクも渡らなきゃという心境なんだろうか。競争社会そのものの生き方だ。昔の棋士は、オレが一番になってやるという、蛮勇型の精神で前へ進んだのだが、今は遅れたくないという周りの圧力に突き動かされる部分が大きいのかもしれない。思えば棋士の気質もずいぶん変わったが、それは時代が変えているのだ。今の時代、それほど競争が激しいと、対局中心でとてもお稽古などやっている余裕がないみたいだ。対局も週に一度で楽なようだけど、実際はどんなものか。週に一度だとちょうどいいくらいですね。週に二回が重なってくると、やや疲れますね。今は二回でもなんでも指したい気分ですけど」やはり好調な時はどんどん指したいんだ。同じ対局でも短いのや順位戦やらあるけど、そのへんはどうですか。「順位戦は特別ですね。ボクは順位戦がよくなくて、スタート4連勝したことがないんですよ。4月にスタートして12月までに2敗していることが多いんです。1敗じゃないと目がないですから」タイトル戦に挑戦できてもやはり順位戦がものいいますか。Aクラス、名人戦が目標なんでしょう。そんな雲の上のことです。過ぎて、見えません(笑い)」タイトル戦に出ているんだから、当然強いわけで、当然上に行くのが当たり前と思っているのかと思えば、そうじゃない。55年組のタイトル戦大活躍と順位戦での苦戦ぶりが頭にあるのだろう。上のクラスと下のクラスはどう違う。「上のクラスの人は余裕がある。将棋の違いということが出てくるかと思って聞いたら”余裕”であった。今の若い棋士たちは、人から見ると歳も若いのに金とひまがあって将来性もあっていいなあと、映るけど、そうでもないんだ。いうゆとりがあまりありません」ときどき海外旅行に行くようだけど、あれは気分転換かな。英語もけっこういけるの。「富岡さん(五段)といっしょで、しゃべる方もおんぶです。海外の人と知り合うといいことあるでしょう。それに将棋の普及にもなるし。応援してくれたりして、嬉しいですね。将棋の普及も海外はまだ可能性がたくさんあります。将棋界の将来なんて仲間と話すことはありますか。話しますけど......」やはり頭の中は将棋でいっぱいのようだ。喫茶店でしゃべってから、そろそろ時間ですから、というので外へ出た。小雨が降っていたが、ためらわず外へ出て、急ぎ足で駅に向かう。「今日は午後から、櫛田さんのところで指すことになっています。明日順位戦なので指そうということで。相手が強い人なら誰から頼まれても時間があれば断らないそうだ。今の人は本当に研究熱心だ。みんな強いんだろうね。これだけ一度に出てきたというのはやはり研究だと思いますね」チャイルドブランド出現についていろいろ書かれたりしているが、この言葉が端的に表しているだろう。この研究熱心をつくり出したのは、受験勉強が醸し出した、まごまごしていると置いていかれるという恐怖感か。昔の棋士のように”飲む打つ買う”に溺れないほどほど体質が本業である将棋に力を入れる結果になっているような気がする。豊かな時代に育った若者は飢えた狼のように酒や女や博打に走る必要がない。自分に与えられたテーマを一生懸命にやる......。育ちの良さそうな顔をこちらに向けて、声をかけてくれた。会った時と同じ淡々としたリズムであった。*佐藤康光九段が21歳の時のインタビュー。佐藤康光九段らしさが確立されつつある時代だと思う。勉強していないとダメです。勝てなくなったらどうしよう......という不安がいつもあります」この姿勢が、この後もずっと続いている。→佐藤康光竜王(当時)「休み?休みなんか要るんですか。*「おそらく、55年組のタイトル戦大活躍と順位戦での苦戦ぶりが頭にあるのだろう」これは推測になるが、羽生世代の棋士たちは、前の世代がどうだったから、のような考え方はしないと思う。佐藤康光五段(当時)が、あくまで純粋に謙虚なのだと思う。羽生世代の棋士は、小学生時代に奨励会入りしており、受験の雰囲気が醸し出すものとは無縁の世界だった。外部環境とは関係なく、ただただ純粋に負けず嫌いで、なおかつ研究熱心だったような感じがする。*写真は、千駄ヶ谷駅のホームと思われる。雨の降っている雰囲気が伝わってくる、なかなか情緒のある写真。棒銀くん将棋ペンクラブ末席幹事による将棋ペンクラブ非公認ブログ。近代将棋に連載していた「将棋ペンクラブログ」のネット版です。