長いイスに寝そべると、久野がタオルと氷を額に当ててくれた。その冷たさの心地よさに、ほっとする。して、また、ふいに思い出す。「そう思わない奴らもいるんだ。「見え見えに友好的になる奴とか多い。親父になんか不祥事があったりすると、とたんに離れていくんだ。「でもみんなそうだった。長椅子から久野の顔を見上げる。部室の電気は消えているが、窓の外からグラウンドを照らす照明の明かりが入ってきて、久野の表情を読みとれるくらいには見えている。久野がおれをじっと見ている。「ちょっと違う」おれの視線に気づいて微笑む久野。おれ?「中学の全国大会でおまえのプレーを見た。「同じチームで、闘ってみたかったんだ。久野が寂しそうに笑う。飛び起きた拍子に額のタオルが床に落ちてぽとりと音をたてた。久野がゆっくりとそれを拾い上げる。視線は手に持ったタオルに落ちたままだ。久野が静かに話し出す。「おれの家は代々政治家で、長男は政治家になることになっている。あるんだよ、そういう家が。卒業後に何をするかも。久野の声が淡々としすぎていて、おれはおとぎ話を聞いているような感覚に陥っている。何かがおれの中にわいてくる。それとも久野の家に対して?他人のことなのに、自分の道を決めつけられたみたいで、息苦しくなる。許嫁がいるって」このおとぎ話が、現実の話なんだってことを裏付ける証拠。「親同士が決めた相手だ。幼い頃からよく一緒に遊んでいたんだ。中学の時、父親から許嫁だって教えられた。いう家なんで、あまり驚きはしなかったな。答える久野の表情は変わらない。優しく微笑んだままだ。何かがおれを苛つかせた。許嫁の話を笑いながらする久野に。