学研漢和大辞典(藤堂明保編)によると、「子」の原字には、右の図解のように、(A)小さい子どもを描いたもの。(B)子どもの頭髪がどんどん伸びるさま。二とおりの字形があるそうだ。(B)は、おもに十二支の子(シ)の場合に用いられたが、のちにこの二つは混同して、現在のように両方とも「子」と書かれるようになったという。紐牙於丑,引達於寅,冒茆於卯・・・(『漢書律暦志』)字形(B)の「子」は、頭髪のどんどん増加し成長するさまであり、後世の滋生(ふえる)の滋を表している。12進法の1に当たる数詞に子を用いるのも、そこから数の滋生が始まるからである。※関連:会意文字と形声文字の二種は、文(象形文字と指事文字)から派生しふえたので、字という。)と、藤堂博士はおっしゃっている。「冬至から次の冬至までに、ほぼ十二回だけお月さまが満ち欠けする。古代人は指の数から十進法を思いつき、日月天文の知識から十二進法を考え出した。)をお読みいただきたい。「漢字の話�T」・「漢字の話�U」とも、本当に面白いですよ。ネズミは何でもかじって消耗するので、北京語では「耗子(ハオツ)」と呼ぶそうだ。「鼠」の字形は、ねずみの姿を描いたものだが、「ソ,ショ」という言葉には、「たくさん」という意味があり、「ネズミ算」という言葉があるほどねずみは、すぐにおびただしい数にふえることから、「ネズミ」のことを「ソ,ショ」という。漢字の語源・ワードファミリー解説(ページのトップへ!)2007年12月23日(日)にアップしました。