IBARAKI」内のプログラム「グランツーリスモSPORT」中部エリア代表決定戦を7月28日に愛知県名古屋市にある「プライムセントラルタワー名古屋駅前店」にて開催した。6歳以上18歳未満の人が対象の少年の部と、18歳以上の人が対象の一般の部の2部門から各2名ずつ、計4名が各都道府県の代表として選出される。決定戦の流れは、第1レースで参加選手がAグループ、Bグループの2組に分かれてレースを行ない、各組の上位5名が決勝レースに進出する。IBARAKI」本大会に出場する各都道府県代表に選ばれる。競技の使用車種は本格的なレースカーであるGr.3クラス、使用コースは富士スピードウェイを5周する設定となっている。居住する人のうち、4月に行なったオンライン予選で上位のタイムを記録した人。4県合計で一般の部71名、少年の部57名の選手が参加した。中部エリア代表決定戦の会場には、早朝から中部4県のオンライン予選を勝ち抜いた選手たちと、家族や友人が集い、スポーツキャスターの村田晴郎さんの実況とともに熱いレースが繰り広げられた。岐阜県からは一般の部の19名の選手と、少年の部の8名の選手が参加した。少年の部の決勝レースは、オンライン予選を1位で突破した矢橋弘輝(やばし・ひろき)選手と、9歳の浜松奏月(はままつ・そうげつ)選手が3位以下の選手を大きく引き離しつつリードを広げた。2周目以降はファステスト・ラップを更新しながら1位を独走する矢橋選手を、浜松選手が後ろから落ち着いたドライビングで追いかけ、そのままでゴールし、2人が代表の座を獲得した。一般の部では、ポールポジションの深谷諄(ふかや・じゅん)選手を先頭に、4人の選手が数珠つなぎでトップを争った。堅実なドライビングでトップをひた走る深谷選手の後に続いたのは、予選第一レースBグループで3番手から1位を獲得し、決勝レースでは2番グリッドからのスタートとなった古屋公暉(ふるや・こうき)選手。古屋選手は3位の選手に追われながらもしっかりと自分の走りを貫き、3位の選手のミスにも助けられて2位でゴールし、1位の深谷選手、2位の古屋選手がそれぞれ本大会出場を決めた。5歳の頃、夕ご飯前に兄と「グランツーリスモ」シリーズでレースをするのが日課になり、それ以来プレイし続けているという高校生。勉強に加えて剣道や水泳などの部活動もあって普段はあまりプレイ時間を取れないが、なんとか時間を作って今回の県代表戦に挑んだ。「周囲の状況をよく見て、他の選手も気持ちよく走れるよう心がけた」と今回の走りを振り返り、「これから駆け引きも意識して練習し、本大会ではプレッシャーに負けずに自分らしいレースができるよう、考えながらレースをしたい」と語った。小さい頃にクルマ好きの父と鈴鹿サーキットでレースを観て、レーサーになる夢を抱いた小学3年生。「グランツーリスモSPORT」は小学1年生から始め、シリーズに触れたのも本作が初めて。「コーナリングのラインも意識して練習をして、本大会で悪いレースをしないようにがんばりたいです」とやる気を見せる。「友達はただのゲームと思っているかもしれないけど、「グランツーリスモ」からプロのレーサーになった人もいるので、僕もそうなりたいと思ってプレイしています」と真剣な表情で夢を語った。