loveloving-kindnessの意味を持つことばだと思えばよいと思います。loveとは「尽きることのない、絶えることのない、信頼に足る、裏切ることのない、確実な愛」という意味です。それを、新改訳では「恵み」と訳し、新共同訳は「慈しみ」と訳しているのです。私たちが「主に感謝せよ。まことに主はいつくしみ深く、その恵みはとこしえまで」と賛美するとき、その「恵み」ということばの意味を正しく理解している必要があるということです。漠然とした感じではなく、あるいはなんの注意を払うこともなく歌ってはなりません。そのことばが意味するところを正しく理解して歌わなければならないのです。ヨナタンとダビデにみる「契約的な愛」ヘセドが契約と関係して用いられている例として、血を分けた兄弟の関係を結んだ「ヨナタンとダビデ」。この二人が結んだ契約は神の「ヘセド」を表わす型となっています。アドナイ)を私に施してください。あなたの恵み(ハスデハー)をとこしえに私の家から断たないでください。【主】がダビデの敵を地の面からひとり残らず断ち滅ぼすときも。してヨナタンはダビデの家と契約を結んだ。「【主】がダビデの敵に血の責めを問われるように。ヨナタンは、もう一度ダビデに誓った。ヨナタンは自分を愛するほどに、ダビデを愛していたからである。(原文ではこの17節には、名詞の「アハヴァー」が二つと、動詞の「アーハヴ」が一つ使われていますが、訳文ではそれがわかりません)IIサムエル9:3にも「神の恵み(ヘセド・エローヒーム)」という句が見られますが、これもまたダビデとヨナタンとの契約に関するものです。「神のヘセド」という句は、決して消え去ることのできないほど強力かつ真実な、契約のヘセドを意味します。事実上、この契約はダビデによってなされた一つの約束であり、彼が王となるとき、「王の一族のすべて」を滅ぼすという正規の慣習に従ってヨナタンの子らを絶滅することはしないというものでした。後に、ダビデは実際サウルの子らを殺害しましたが、それは他の訴えによるものでした(IIサムエル21:6)。ダビデはヨナタンの子メフィボシェテを助命しました。それはヨナタンと彼との契約のゆえでした。IIサムエル21:7、9:1~13参照。ヨナタンとダビデの関係は夫婦関係と同じです。結婚した者同士の愛に通じるのです。結婚しても、離婚する人も増えています。人と人、家と家、ヨナタンとダビデの例が示すようなかかわりは、今日、きわめて希薄です。いつ壊れるともしれない弱さとはかなさをもっているのです。契約用語としての「ヘセド」のへブル的発展さて、ヘセドという語の語源について、ある学者によれば、「鋭さ、熱心さ」だと言っています。それが契約の概念と関係して用いられているということです。それもすべては契約の範囲内においてです。ヘブル語の「ヘセド」の本来の用法は、「契約の両当事者が互いに他方に対して守るべき忠誠と誠実の態度をあらわすこと」にあります。愛と忠誠(誠実)という二つの本質的な要素を含んでいる「ヘセド」が、神について用いられるとき、それは「確かな愛」「確固とした愛」「ゆるぎない愛」を意味しています。したがって、「ヘセド」を単に「恵み」とか「いつくしみ」と訳すだけでは、この言葉の持つ意味は伝わってきません。このヘセドということばが持っている「神の確かな愛の持つ力、その堅固さ、執拗さ、堅い固着」を伝えるには弱いのです。「万軍の主の熱心」ということばがありますが、その「熱心さ」はヘセドの愛の中にもともと組み込まれているようです。ここで、エレミヤが語った神のヘセドについて、「誠実な愛」について見てみたいと思います。これはエレミヤが「新しい契約」について預言した箇所、31章にあります。新しい契約とは、神の律法がこれまでは石の板に書き記されていましたが、新しい契約では、それが人の心に記されます。石の板に書き記された神の律法は、外から人に要求しますが、それを実現するようには働かないのです。そこで神は石の板ではなく人の心に書き記すために、贖いの御計画を立てられました。イエス・キリストによる贖いによる救いです。これによって、神の新しい霊が注がれて、神の律法が人の心に書き記されるのです。したがってだれもが神を知ることができるようになるのです。そのようにして神は、新しい霊を与え、新しい心を造り、新しい契約を結ぼうとされました。「新しい」という言葉がつく創造のみわざは神にのみなせることですが、その根底にある動機は、神が神の民イスラエルを選んだ愛(アハヴァー)に基づいているのです。ここでエレミヤ書31章1~3節を見てみましょう。「その時、──【主】の御告げ──わたしはイスラエルのすべての部族の神となり、彼らはわたしの民となる。【主】はこう仰せられる。「剣を免れて生き残った民は荒野で恵み(חֵן)を得た。出て行って休みを得よ。」3【主】は遠くから、私に現れた。「永遠の愛(אַהֲבָה)をもって、わたしはあなたを愛した(אָהַב)。それゆえ、わたしはあなたに、誠実(חֶסֶד)を尽くし続けた。ここには愛に関する二つの名詞と一つの動詞が使われています。「誠実」と訳された「ヘセド」(חֶסֶד)、その土台となる選びの愛を意味する名詞の「アハヴァー」(אַהֲבָה)と動詞の「アーハヴ」(אָהַב)。神の一方的な好意を意味する2節の「恵み」と訳された「ヘーン」(חֵן)があります。リビングバイブルはこの「ヘーン」を意識して次のように訳しています。昔わたしが、エジプトから逃げて来たイスラエル人に、荒野であわれみをかけ、休息を与えた時のように、彼らをいたわり、めんどうを見る。神の一方的な親切と好意が語られています。そこまで親切にしてくださるのですか。」と言わせるほどのことを神はなそうしておられるのです。それに対して、人間の側の神との契約の愛に対する誠実さ、真実さはまことにはかないものです。節にはこう記されています。わたしはあなたに何をしようか。わたしはあなたに何をしようか。あなたがたの誠実(ヘセド)は朝もやのようだ。朝早く消え去る露のようだ。(イスラエルでは雲は太陽が昇るとすぐに消えてしまう)」ここでホセアは、人間の誠実とか真実というものは、今日はここにあっても明日には消えてしまうはかないものだと言っているのです。驚くべきことに、神の「ヘセド」としてのその真の意義は、それが永遠であり、確固たるものであり、揺るがないものであるということです。人間のすべてが野の花や露のようであっても、神は常に変わることのない信頼の源、ゆるぎない信頼の保障なのです。このように、ヘセドという語彙には常に「力、堅固さ、着実さ」といった意味があります。かかわりにおいて「熱心な、激しい欲求」を意味するルーツがあることの結果と考えられます。イスラエルの頑固な不従順にもかかわらず、神がイスラエルを愛し続けることにおいて、異常なほどに執拗だということは、私たちが旧約で「恵み」とか「慈しみ」いうことばが出てくるときには、身を正して受けとめるべきキーワードなのです。キリストにあってイスラエルに接ぎ木された私たちのひとりひとりが、この神をもっと知り、この神とのかかわりを「もっともっと」大切にしていきたいと思います。