四物湯(しもつとう)~その1~今回は、四物湯の中の生薬についてです。地黄(じおう)という四つの生薬からなります。この中の生薬、当帰は古来より婦人の聖薬といわれ、月経不順や生理痛に効があるとされています。当帰(とうき)基原植物はトウキ、科名はセリ科、主な成分はLigstilide(精油)などが含まれています。収縮させる作用のまったく作用の違う物質が見つかっています。現代薬理学的には、1.体を温める作用がある。2.月経異常に用いる。3.お血を除く作用がある。4.大便を軟らかくする作用がある。5.化膿性炎症、潰瘍などに用いる。奈良県で取れる大和当帰、北海道で取れる北海当帰などがあります。大和当帰は、味が甘く主に補血作用を重視しています。北海当帰は、味が辛く野生種が多いため活血作用として利用します。中国の昔話に、当帰の由来があります。昔、ある村の女性が病気になり、その夫が家に寄り付かなくなりました。思い悩んだ女性は、ある薬草を山で見つけて飲んだところ病気が治り子宝に恵まれたそうです。「恋しい夫よ、当(まさ)にわが家に帰るべし」と詠い、これより、この薬草は当帰と呼ばれるようになったそうです。※神戸駅前からバスがあります。