妹なんて、ある日高校から帰って来たら難関国立大学の願書が置いてあったんだから。頑張ってここを受けなさい、という無言のメッセージさ。脅迫状みたいなもんだよ。そのおかげで妹は立派な社会人になったわけだけれど。仕方なくアルバイト情報誌を読んだよ。当時は不況だったから、いいアルバイトはほとんどなかった。働けるだけで有難いとおもえ、という態度の求人ばかりだったな。私はなるべく簡単で面白そうなものを探した。別に欲しいものがあるわけじゃなかったから時給はどうでも良かった。衣食住が保証されると人間はそうなるんだ。やって見つけたのが人を数える仕事だったんだよ。見たことがあるだろう。駅やビルの入口で、計測器を片手に出入りする人を数える仕事。私が契約したのは駅やビルじゃなくて、人を数える人を集めた小さな会社だった。その会社は人を数えてもらいたい会社から仕事を請け負い、私たちアルバイトをそこに送り込むという流れ。同じ仕事内容で駅やビルと直接契約する場合もあるけれど、その場合ごく短期間の調査が終わると仕事も終わってしまう。会社と契約した場合はあちこちで人を数えて仕事を長く続けられる。仕事をしているという体裁が必要だったことを考えると、悪くない選択だった。契約の三日後、最初に会社から割り当てられた勤務地は実家の最寄り駅だった。知らないところへ行くのだと思っていた。最寄りは普通しか止まらない小さな駅だし、人を数えたりしている様子なんて見たこともない。そんなところで私が一つだけある改札の横に一人座って行き交う人を数えるんだ。実際には同じような歳のアルバイトがもう一人いて二交替だったけれど、とにかく入れ違いになるだけだから顔も名前も覚えていない。朝六時から夜の十二時まで、二人で三時間ごとに交替して数えるんだ。私は後番だったから朝九時から十二時まで、昼三時から六時まで、夜九時から十二時まで。一日だけだったのが救いだよ。人を数える仕事をやらなきゃいけなくなったなら、見知らぬ土地でやれとアドバイスしておくよ。私は朝、昔の同級生たちが仕事へ向かう様子を見た。みんなスーツ姿でこちらには目を向けもしなかった。そこに知り合いがいるなんて思いもよらなかったんじゃないかな。そのかわり昼には友人のお母さんたちに声をかけられた。友人のお母さんってどうやっていつまでも子供の友人のことを覚えていられるんだろう。「最近どうしてるの」と言われたから「元気ですよ」と答えたよ。行き交う人達を数えながら。いった邪魔を除けば仕事は簡単だった。目の前を右から左に人が歩いていったら左手のカウンタを回す。左から右に歩いていったら右手のカウンタを回す。簡単すぎて難しかった。合間の休憩は三時間もあるのに控え室にはなにもなくて、ご飯を食べる以外にはすることもなかった。控え室は駅員の仮眠所だった。本当にベッド以外なにもない部屋なんだ。自然、寝てしまうだろう。目覚ましがあったのでなんとか起きることはできたけれど、頭は眠ったままだった。そんな状態でまた仕事に向かわなければいけない。おまけに座りっぱなしで、夜にはさすがに疲れていた。ときどき意識を失ったな。慌てて起きては、寝てる間に行き交った人の数を想像してカチャカチャとカウンタを回した。それでも意識を失う回数は徐々に増えて、最後は駅員さんに起こしてもらわなければいけなかった。「もう終電が出ましたよ」って。私のこと、なんの人だと思ってたんだろう。控え室に退散する途中で手元のカウンタを見ると、乗った人も降りた人も八千人くらいだった。控え室に戻るともう一人のアルバイトのカウンタが置いてあった。後番の私が合計を書いて会社に提出しなければいけない。見ると、そちらのカウンタは載った人も降りた人も一万五千人ほどだった。してこんなに数が違うんだろう。余分にカウンタを回したけれど、それでも数千人を見落としたんだ。私は慌てて自分のカウンタを回し始めた。一万三千くらいまで回し続けた。いま思えば、もう一人のアルバイトは朝と夜のラッシュを担当し、私は比較的ひまな時間ばかりを担当していたわけで、それくらいの差はあっても当然なのかもしれない。一人のアルバイトも睡魔に負けて、私が少なく見積ったように彼は多く見積ったのかもしれない。正確なことは分からない。カウンタの合計は二万八千になった。乗った人も、降りた人も。私は紙にそう書いてカウンタと共に会社へ提出した。仕事はその日限りでやめた。それからどうなったかというと、まず駅に快速電車が止まるようになった。合わせて駅ビルが改築され大きなショッピングセンターになった。郊外の小さな住宅地だったのに、あっという間にちょっとした街になったんだ。地価が上がり、再開発が進んで、大型マンションが幾つも駅前に出来た。やって私は故郷の発展に貢献したんだよ、たぶん。2009/01/20ツイートこの文章は小関悠が書いた。明記のない限り、この文章はフィクションであり、私と関係がある、もしくは関係のない、組織や団体の意見を示すものではない。Kindleにて100円で販売中。その他のテキスト父の仕事:占いを選ぶサラリーマン時代はあまりに安月給だったので、職場に隠れて色々なアルバイトをやっていたよ。知り合いに誘われたものもあったけれど、何しろ内緒の仕事だから、こっそりとアルバイト情報誌で見つけてきたものも多かった。犯行現場は古い元刑務所。改装され、今はホテルだ。独房が個室、重い鉄格子もそのままだ。いう趣向が好きな人がいるんです、と第一発見者でオーナーの田上は他人事のように言う。格子の向こうで背中を刺されて死んでいる。役場で斡旋された宿に泊まったら、突然起こされて今。密室なんです、と田上は言う。窓はありませんし、天井や壁や床や鉄格子は壊せません。マスターキーはなくしてしまいました。いません、閑散期なので他にスタッフもいませんし、冬は宿泊客以外、あたりに住民も旅行者もいないでしょう。私は頭をかいて、じゃあ君が犯人じゃないか、密室殺人の目撃者として泊まるよう役場に頼んだんだろう、と言う。すると田上は顔を真っ赤にして、まだ血のついたナイフで襲いかかってきた。柄にはロープを結びつけたままだ。私はひらりと避け、拳銃で撃ち殺す。片付けはジョバンニに任せよう。......父の仕事:仮面を着る何年前かな。街を歩いていたら、モデルにならないかって、女性のスカウトに声をかけられたんだ。二十歳を過ぎたころくらいだったと思う。スカウトも同じ年くらいで、おまけに原田知世似の美人だった。話は聞くことにしたよ。いわく、彼女の父親はブティックを経営しているのだが、なかなか繁盛しない。品物は良いはずなので、とにかく注目を集めたい。そこで売り物を日常的に身に付け、街を歩くことで宣伝をして欲しい、ということ。給料が売上次第の歩合制というのは気に食わなかったけれど、なにしろ当時はひどい金欠だったし、仕事といっても歩くだけだったし、原田知世は昔から好きだったから、やると答えた。して、その足で連れて行かれたのが目黒の仮面屋だったんだ。二十代の終わりごろ、よく笑う仕事を請け負っていた。大学時代の先輩に誘われたんだ。テレビ番組の収録現場とか、コメディ映画の試写会とか、お笑い芸人のイベントとか、そういうところに客として参加して、大きな声で笑うのが業務だよ。