フランが悠々と自転車に乗っている姿が、そして、無様に転び、地面にはいつくばるわたしの姿が。なにより、無残にひしゃげたわたしの自転車が。そんな未来を認めるわけにはいかない。フランには絶対に知られるわけにはいかない。運命とは残酷なものだ。――運命は決して裏切らない。幻視にいたる過程までつぶさに視えるわけではないから、結果以外のところは違う道筋になるのかもしれないが、結局フランは自転車に乗るし、そうだとすればわたしが自転車に乗ることも知られてしまうのである。振り向くと、フランがいた。フランはつい最近地下の幽閉から解き放ち紅魔館内なら自由に出歩いてよいといっている。紅魔館の中庭にあたるここで偶然であったとしてもなにもおかしいことはない。フランはかりそめの自由を得たとはいってもいまだに精神的に不安定なところがある。そんな自分のことをわかっているのか、フラン自身もあまり出歩くことはない。それが今日に限って――やはり運命には抗えないということなのだろうか。わたしは苦虫をかみつぶしたような気持ちを必死に押し隠し、笑顔を装った。「あら、フランじゃない。「ごきげんよう、お姉さま。