在りし日の国家~シリア(後編)イスラム国(IS)の首都とされるラッカという街から直線距離でおよそ100km。『パルミラ』という世界遺産に登録された遺跡がある。パルミラ王国は紀元前1世紀から3世紀にかけてローマ帝国とメソポタミアをやペルシアを繋ぐシルクロードの中継都市として繁栄した都市国家で、ベル神殿、列柱道路、ローマ劇場などが有名なとても美しい遺跡・・・だった。そんなパルミラ遺跡が2015年5月、ISに制圧され支配下に置かれてしまった。ベル神殿は破壊、凱旋門は爆破され、辺り一面には無数の地雷が埋められたと報道されている。遺跡に隣接するタドムルの街。あの日、昼ご飯を食べたあの食堂は、今どうなってるのだろうか・・・。バスの時間を教えてくれたあの優しいおじさんは、今どこにいるのだろうか・・・。2017年2月現在、シリア国民のおよそ半数にあたる約1150万人が難民となり、そのうち約400万人が国外へ脱出。この難民数は世界最多、全世界の難民の5分の1はシリア難民ということになる。ロシア軍の空爆支援の末、2016年3月パルミラはISからの奪還に成功した。・・・遺跡のほとんどは破壊され、ユネスコも修復は不可能と判断するほどの惨状だという。2016年12月、パルミラの遺跡は再びISに制圧された・・・。在りし日の国家~シリア(前編)ほんの数年前、まだこの国は平和だった。街は活気で溢れ、人々は談笑し、夜遅くに出歩いてもまったく危険を感じることすら無かった。首都ダマスカスのカシオン山は旧約聖書に登場する舞台。兄のカインが弟アベルを殺した場所。人類最初の殺人事件が起こった場所とされている。訪れた当時は首都の街並みを一望できる夜景の綺麗なビュースポットになっていた。渡航情報では全土がレベル4の退避勧告。この国の地図は真っ赤に塗られている。シリア内戦・・・アサド率いるシリア政府軍と反政府武装勢力との争い。反政府武装勢力には、イスラム国の他、アルカイダ系のヌスラ戦線、クルド人勢力など複数の武装勢力が入り乱れ、先の見通しは全く立たず泥沼化している。夜になると人々はスーク(市場)に集まり、とても賑やかだ。在りし日の国家、平和なシリアがその時はまだ確かに存在していた。中東のパリ~レバノンレバノンと聞いてどんなことを連想するだろうか?まず、国名なのか都市名なのか、はたまたゲリラの名称なのかが分からないかもしれない。レバノンとは地中海に面する中東の国名で、首都はベイルート。元々は地中海交易で栄え、この地域の商業、金融の中心地であったここベイルートは、かつて「中東のパリ」と呼ばれるくらい華やかな都市だった。続きを読む戦場だった村~シリアゴラン高原クネイトラ。高原といっても、軽井沢や那須などのようなリゾートでは決してない。第3次中東戦争の戦場となった村だ・・・。続きを読む灼熱地獄~UAE暑い!って、いうより日差しで痛い!そして熱気が重い!53°Cの世界は灼熱地獄だ・・・。日中なのに街はだ~れも歩いていない。それもそのはず、50°Cを越えるとたとえ100mでも水なしでは歩けない、命がけの世界だ。