わたしでさえまともにひとりで乗れるようになるまで三日かかったのよ。経験値の少ないあなたがひとりで乗れるようになるはずがないのは当然。「でも――、お友達に頼めるようになったのは、姉として嬉しいわ」わたしは霊夢がしてくれたみたいにフランの頭を撫でた。フランの隣あたりに見当をつけて声を張り上げる。我が妹、フランドール・スカーレットの友人。「バレないと思ったんだけどなぁ」と、わたしが顔を向けたほうとは逆の方向からこいしが姿をあらわした。これはわりと恥ずかしい。この程度のミスでうろたえるほど、わたしは小物ではない。こいしはあいかわらずふわふわとした雰囲気をまとっており、それでも礼儀正しくわたしの前までくると、ぴょこんと頭をさげた。フランのやったことは簡単だ。無意識状態という、いわゆる認識が出来ない状態のこいしがフランの自転車を支えていたのだ。あの異常といってもよいバランス感覚は、なんのことはない、単に後ろから支えてもらっていたからに過ぎない。スピードも出せなかったのだろう。一日でスピードをあわせながら自転車に乗ってるふうを装えたことに敬意すら覚える。ふたりの息がぴったりと合わないとこうはいくまい。「次はお姉様の番だよ。「もしかして――」フランは呆れたような顔になった。「正確には浮いていたんだ。接地ギリギリのところでな」これもまたフランがやったのと同じく自転車に乗っているふうを装うのが難しい。サドルから腰を浮かせすぎたら飛んでいるのがバレバレになってしまうし、ほとんど手だけで自転車と一体化しているかのように振舞わなければならない。普段重力が身体と自転車をくっつけるかわりをしているのをすべて自前でやらなければならないのだ。自転車をほとんど転がすような状態のこれは、わたしが転倒する可能性をほとんどゼロにする。空を飛ぶのは慣れているので、一番の問題であったバランスについて解決するからだ。「それだけじゃないぞ。「なにたいしたことはない。普通ならそう思うだろう。地面にギリギリ触れている状態ならば、突き出した二本の腕で支えることで自転車に乗ってるふうを装える。空に完全に浮いた場合では、いくら手のひらでハンドルを握りこむことで固定したとしても、サドルに接している臀部がどうしても浮き上がってしまうだろう。「違うな......」あまり説明したくはないが、フランが期待の目をしている。妹の期待にこたえるのは姉の義務だ。運命なんかよりもずっと強固な回避できない宿命である。