Aさん)消しゴムハンコが押された手作りのポーチには、いい香りのする石鹸(これはまた今度ご紹介予定)と、ヨーロッパの地図のポストカードがはいっていました。このカードには針と赤い糸も同封されており、旅したところを糸で印をつけ、旅先から送ったりするのでしょう。Aさんが、行ったところに刺してみてといってプレゼントしてくれたので、私は日本に戻ってから、バラバラなったネックレスのビーズを縫い止めてみました。ロンドン・チェコ記、実は、まだ書き終えていないのですが、もう1か月前のことなんだ!と少々愕然としてます。(なんたって今週はもうお盆休みに突入!国内ですが旅行が控えており、記憶がごちゃまぜにならにうちに書き上げたかった...苦笑)でも、結局のところ、一番書きたいことは、場所ではなく、出会いだったりするのです。一人旅といえど、誰かとふれあえたたことが一番印象に残っていたりするわけで、今回のロンドンではAさんにいろいろ案内していただいたり、お話したりでき、とっても楽しかったですし、すんごい前ですがNYではみぃさん、スイスではmiziさんにお会いできたこと、今でも本当に大切な思い出です。知り合いでなくとも、切符を買うとき交わしたひとことふたこととか、道を聞いたとき親切にしてもらったこととか、言葉は通じてないけど、心は一瞬通ったと確信できたとか、そういったことの思い出も宝物です。旅先では旅程の全てが楽しいことづくめなわけでもなく、ときには不安になったり、小さく傷ついたりもするのですが、そんなとき、快く送り出してくれた夫のことを思うと、立ち直れたりします。タイトルの「一人旅のひとりじゃない時間」というのはそういうことです。ところで、頻繁に一人旅をするようになって、たくさんの人から疑問をもたれるのが夫とのことです。仲悪いんじゃないかとか、夫を置いて一人で楽しむなんて・・・(←この・・・は否定的な沈黙です)と言われたりします。夫と一緒ではないのは、旅での楽しみ方が違うだろうということと、お互いのスケジュール調整が面倒ということが理由なのですが、この数年で、夫の自立度が高まり、料理も洗濯もできない人ですが、「1週間やそこら大丈夫」と心から言ってくれることが有難いです。私が長年したかった海外旅行をできるようになった今、「楽しんでおいで」と送り出してくれる夫から、とてつもなく大きな愛情をもらっているというのが実感です。それは自信となり、今まで絶対無理だと思っていたことができるようになったんだと思います。結婚生活において、数年前までは、自分の主張をいかに通すかかが大問題だったのですが、夫の愛情を実感できるようになると、夫が心地よく過ごしてくれることが一番の願いになるし、夫にしても、私に対してそう思ってくれてるんじゃないかな・・・と思ったりする今日このごろです。»コメントwhokoさん。