脊柱管に病変が現れる疾患だ。百済診療所(東京都中央区)の丁宗鐵(宗鉄)院長(日本薬科大学教授)は、脊柱管狭窄症の痛みがどうしても取れない人や、痛みは辛いけれど余り薬に頼りたくない人に漢方薬の検討をアドバイスしている。よる足腰の痛み・痺れは、慢性化しやすいので、長期にわたって整形外科で治療を続けている人が多い。鎮痛薬を飲んでも効果がない、薬の副作用に悩まされる、薬をやめたら症状がぶり返したなど、一進一退を繰り返して改善しない人が少なくない。このように現代西洋医学の治療で行きづまった人に、漢方薬が有効な場合がある。漢方薬は、薬効成分を持つ植物、動物、鉱物などの天然物である生薬(しょうやく)を2種類以上組み合わせて作った薬だ。一人ひとりの証(体質や体調)をじっくりと観察し、不調の原因がどこにあるかを見極め、その人に必要な処方を選べるため、症状に対して処方する対症療法の西洋薬とはアプローチが全く異なる。漢方薬は、足が痛む、痺れるという症状だけに目を向けるのではなく、その背景にある根本原因を追求して処方する。冷えがあれば温薬や熱薬を、疲労があれば補剤を、消化機能の低下があれば脾胃薬を、精神的・神経的な乱れがあれば気剤を処方し、隠れた原因が解決できるので、症状は驚くほど改善する。したがって、漢方薬を処方し、患者の状態から隠れた原因を解決すれば、脊柱管狭窄症の症状も解消できる。原因不明で治療法がなく多くの患者さんが回復をあきらめていた難治性のむちうち症。東京脳神経センターで進む独自の治療で、めまい、動機、吐き気などの全身症状やうつ症状などの不定愁訴が大幅に改善しているという。その具体的な成果についてお話を伺った。...後藤利夫(ごとう・としお)新宿大腸クリニック院長。