そこに見えたヨウスケの顔は今までのどんな表情より穏やかだった。ああ、背が伸びただけじゃないんだな。私は柄にもなくそんな事を思った。気がつけば夜空が白み始めていた。ヨウスケは意を決したように伝えた。「キョウコちゃん、種を分けよう」ひと夏の食糧の残骸。それは賽銭箱に続く階段の下に隠してあった。私達は木の実を食べる度、種を乾かして拾った缶に入れていた。見たそれは結構な量にも、案外少ないようにも感じた。私は缶を引っ張り出すと、隣に置いてあった麦藁帽子を手にとった。私は帽子に種を入れて差し出した。細かい種は隙間からこぼれてしまうから、大きいものを掴み取って中に入れた。モモンの種が多かったように思う。帽子の中で山盛りになったモモンの種。それは去年の夏の紅茶飴と重なった。おねえさんの言葉が思い出される。――私ができるのはここまでよ。神様は、ちょっと手を貸してくれるだけ。「帽子、貰ってもいいの?」と、ヨウスケが尋ねて、「うん」と私は答えた。空はすっかり明るかった。東の空に黒い山の形がくっきりと浮かぶ。鳥ポケモンが空を行き、雲が逆光で灰色に浮かび上がる。空はますます明るくなった。眠り続けていたキマワリ達も顔を上げ、東の方角を向きだした。一匹、また一匹、キマワリが顔を上げる。丸顔にぴったりとくっついていた花弁が開く。東の山のてっぺんから、太陽が顔を出した。八月最後の太陽だった。ヨウスケの身体が、光に溶けた。足が縮む替わりに首が伸びる。帽子を持つ手が大きくなって、替わりに腕は短くなった。足の下ですっかりだぼだぼになったズボンを跨ぎ、ヨウスケは一歩を踏み出した。黄ばんだシャツは身体に残っていたけれど、光が散る頃には、もう彼は人の形ではなくなっていた。丸い大きな頭は花弁で顔を隠し、太陽の方向を向いている。暖かな光に誘われるようにして花弁が開いた。