なに?~症状と対処法をおしえます~爪水虫に悩まされている人は、日本で1200万人以上います。60代以上の人がかかることが多く全体の40%にのぼります。爪水虫の特徴や症状をふまえながら対処法を教えます。爪水虫ってなに?まず爪水虫とは何かということを知ってください。白癬菌というカビの一種が爪の中に侵入して発症する病気です。爪の中ですので処置するのも難しく治すのに時間がとてもかかります。爪水虫は、水虫の中でも一度発症すると治りにくい病気とされています。症状としては、爪が白っぽくなり変色します。爪が分厚くなりぼろぼろ爪が崩れてくる場合もあります。爪には神経がないので痛みやかゆみを感じにくくきちんとみないと気づかないということがあります。爪水虫になったひとのほとんどの人は足に水虫を患っており爪水虫になると他部に感染もしやすくなります。爪水虫になったら必ず皮膚科を受診してください。初期の場合だと対処の仕方もあります。〇お風呂では入念に爪の中まで洗う!皆さん案外やっていないことです。忙しいとぱっとお風呂をすませ洗い方が雑になっていませんか?爪の中、指の間までしっかりと洗いましょう。水虫用せっけんもありますのでそれも使ってみてもいいかもしれません。時間があるときは足湯をして菌を殺しましょう。お湯はきれいなものを使用してください。温泉街にある足湯は、逆効果ですので気を付けてください。〇靴を履き替えたり、通気性の良いものを履く毎日同じ靴を履かないようにしましょう。1日はくと汗をかき蒸れやすく水虫が発生しやすいです。一日履いたら履いた靴は外に干し乾燥させてください。女性の場合ストッキングやネイルをするなど通気性の悪くなることは控えめにしておきましょう。以上対処法をいくつかお伝えしましたがあくまで緊急措置にすぎません。時間が空いたときに必ず皮膚科や病院を受診するようにしましょう。爪水虫を治療するための方法はいくつかあります。ポピュラーなものは「飲み薬」による治療です。水虫の治療と言うと「塗り薬」での治療というイメージが強いのではないかと思いますが、塗り薬での治療だと水虫を患っている爪の奥まで薬がきちんと浸透しないことが多く、残念ながら、「塗り薬」ではきちんと治療することができません。「飲み薬」で体の内側からしっかりと治療することのほうが有効性が認められているのです。飲み薬での治療は誰にでも利用できるというものではありません。「肝機能に何らかの問題を抱えている人」の場合だと、飲み薬の成分が肝機能障害の悪化などの副作用を引き起こしてしまう可能性があり、健康を損なうことになってしまいます。肝臓の機能については、事前に血液検査を行うことで問題の有無を確認することができますが、問題ある場合は、飲み薬を選択せず、別の治療法を利用することになります。飲み薬を利用できない、もしくは飲み薬での治療を試みたところ、期待通りの結果にならなかった場合だと、「レーザー治療」という方法があります。患部の状態や症状にもよりますが、一般的に1ヶ月に1度の治療で継続的に治療を続けていくことになります。副作用が少ない治療法なので、飲み薬が利用できない患者さんにもオススメの治療法です。レーザー治療は保険の適用外であり、飲み薬での治療と比較して治療費が高額になりやすいという点がデメリットです。ちなみに、新宿の当院皮膚科では、保険診療に特化しており、レーザー治療はおこなっておりません。足水虫の治療との違いは?水虫と聞くと「足裏の病気」というイメージがあります。爪水虫と足水虫では治療法が同じなのかと言えば、そうではありません。足水虫の場合、爪水虫とは異なり「薬がきちんと浸透しない」ということが、角化型水虫を除き、あまり考えられず、塗り薬での治療を行うことが一般的です。爪水虫の場合は「爪の中」という患部の都合上、塗り薬の使用はあまり行われず、飲み薬での治療が一般的です。爪水虫の治療で利用される薬は、足水虫の治療においても効果があります。この療法を患っている患者さんの場合、同じ治療法(飲み薬)で治療を行うことができます。注意すべきポイントは「足水虫と同じ治療法(塗り薬)で爪水虫も治せる」と勘違いしないことです。薬を用法通り飲んだからといって、爪水虫が必ずしも完全に治るとは限りません。同じ薬を繰り返して飲んだり、種類を変更して、飲み薬を飲んだりすることもあります。爪水虫の治療は根気が必要で、治りが良くない場合、薬を飲み続けて治療を進めていかなければなりません。