navi(2020/02/07)▲Eクラスに乗用車としては世界初の「プラグインハイブリッド+ディーゼル」のモデルが登場。自動車テクノロジーライターの松本英雄氏が試乗した2Lディーゼルターボエンジンとモーターを組み合わせ日本では乗用車タイプのプラグインハイブリッド車として、初めてディーゼルエンジンが加わった。最新のEクラスはフラッグシップのSクラスを思わす風格と、堂々とした乗り心地を踏まえながらも、軽快なハンドリングを演じる設定もある。deは、350という表記であるが2Lディーゼルエンジンにモーターを組み合わせた仕様となっている。近頃のメルセデスはダウンサイジングであるが、出力に応じたモデル名になっていることが特徴だ。Eクラスでいえば、排気量は1.5Lから4Lまでのバリエーションが存在する。車格から想像するキャパシティよりも、現在は小さな排気量となっている。スポーツは、リチウムイオンバッテリー搭載のプラグインハイブリッドモデルだ。hというディーゼルとモーターのハイブリッドモデルがあったが、東京~京都往復をした際に燃費も乗り心地もパフォーマンスも含めて最も感心したモデルであった。今回はプラグインハイブリッドにディーゼルエンジンという組み合わせなので、以前の記憶がよみがえり期待感が広がる。▲メルセデス・ベンツらしい堂々としたスタイリング▲給電プラグはリアに備わっている守備範囲の広い電動走行シートに腰を沈めるととても落ち着く。メルセデスの王道という感じだ。ドライビングモードには“ハイブリッド”“Eモード(電動のみ)”“Eセーブ”“チャージ”の4種類があり、今回は“ハイブリッド”と“Eモード”を使用してみる。ハイブリッドモードでは、スタートボタンを押してもエンジンは始動しない。そのまま走り、広い公道に出たところで加速したが、それでもエンジンはまだかからない。「電動のみのモードか?」と思うほどだ。それだけ粘りがあるのである。バッテリーがまだあるうちに、Eモードも試してみる。