同じ三股という登山口からスタートすることから、常念岳と蝶ヶ岳を結びたいと思っていました。日帰りで縦走するには距離が長く高低差も多めですが、槍穂高を眺めながらの稜線は表銀座に負けないくらいの好ルートです。残雪期ということもあり、ルート選びによっては雪に苦労するところも多そうです。今回の場合はまめうち平から蝶ヶ岳まで雪の残る冬道で、登るのにはかなり苦労しそうでした。その反面で常念岳方面では雪が少なく、夏用に歩くことができました。蝶ヶ岳、常念岳の登山口になる三股から最も近い温泉施設で、ここ以外は少し遠くなってしまう印象です。カーボンASAmazonで見る常念岳から蝶ヶ岳へ常念山脈の南部に位置する常念岳と蝶ヶ岳。ともに三股登山口から登ることができ、3つほどのピークを挟んで隣り合う北アルプスの名峰で、安曇野から見上げる山容は代表する景色のひとつともいえる。常念岳は標高2,857m、蝶ヶ岳は2,677m。どちらも槍ヶ岳から穂高岳と並ぶように聳えているため、山頂部のみならず縦走路からも北アルプスを代表する山々を眺めながら歩き続けることができる。三股から登る常念岳は、前常念から続く2600mを越える稜線が清々しい。ハイマツの緑と雪の残る景色は、初夏を迎える北アルプスによく似合う。標高1500m以下の登山道では様々な花が咲く。好天に恵まれたおかげで、平地では5月とは思えないほどの高い気温になった。朝の鮮やかな青空は、時間が進むに従って雲が厚くなり、午後には薄曇りのように白く霞んだ空に変わった。稜線を絶え間なく風が吹き、陽射しが暑く照らす陽気になった。昔、中房から一ノ沢へ縦走したときにタクシーの運転手さんが、常念と蝶ヶ岳の間は何よりも苦しいって言ってた。中央道安曇野ICから豊科駅方面へ。国定アルプスあづみの公園へと方向を変え、公園を過ぎて林道へと入っていく。狭くカーブの多い林道終点が三股登山口の駐車場となる。ここに車を停めるこのゲートからスタート登山口へ林道歩き三股から常念岳、そして蝶ヶ岳へ平日にも関わらず朝早くから常念岳の駐車場には車が停まっている。朝早くからの出発以外にも週末から月曜日に掛けての宿泊者も含まれるのだろうか。駐車場で準備を整え、奥にあるゲートから登山口へと進む。登山道へ入る分岐を常念岳へ登山口で義務化された登山届けを提出し、登山道へと入っていく。川を渡ってすぐに蝶ヶ岳と常念岳との分岐になり、急な斜面の見える常念岳方面へと足を向ける。ここから常念岳ってドキドキ感。あの前常念を歩くんだ。序盤から九十九折りに急坂を登っていくルートで、右へ左へと折り返しながら三股に流れる川の音を遠くしていく。序盤から坂を登るわりと歩きやすい標高が高くない三股付近では花も豊富で、登山道の両脇には様々な色の花が見られた。樹林帯を進んで行く登山道は、折り返しの急坂ではあるものの狭いところや段差の大きなところもなく、比較的歩きやすく、順調に高度を上げて行くことができる。2km歩いた蝶ヶ岳が見える明るい雪が出てきた約1時間ほどで三股からの2キロ地点を通過。木々の間からは蝶ヶ岳の北側にある縦走路のピークが見え隠れしている。このへんでお腹が空きました。蝶ヶ岳の山頂も見えるようになり、1時間半ほど登ったところで残雪も多くなってきた。この辺りでは尾根に出たようで、頭上にある枝葉からの陽の光も明るい。冬の常念岳へと登る東尾根ルートとの合流地点もこの付近ではないか。前常念が見えるいったん下る急登が緩まった安心感がすごい登山道の左右が下り斜面に変わり、雪の残った尾根道を緩やかに登っていく。このあたりから前方には前常念の岩斜面が見え隠れするようになり、遠いとも近いとも言えないような高さで目の前に聳えている。雪の尾根道をいったん下り、再び登り返していくと周りを覆っていた木々が薄くなり雪の急斜面に差し掛かった。クシャクシャに腐った雪に爪先を差し込み、踏み跡に乗りながら斜面を登ってすぐに樹林帯を抜けた。あの木の間から見えた前常念は、すっごくぴょーんと尖った感じだった。前常念への取り付き雪の斜面を登る眺望が開けた岩場へと続くハシゴを登り、前常念へと岩場を登っていく。高い木々に囲まれていた登山道は、一転してハイマツと岩に覆われた登山道に変わり、眺望が一気に開けた。左手側には蝶ヶ岳とその稜線。振り返れば松本盆地と八ヶ岳、富士山もうっすらと見ることができる。岩場の方向が変わると常念岳の山頂が見える。前常念への岩場はなかなかに険しく、そう遠く高い距離にも見えなかったところが30分以上掛かって辿り着いた。岩場に出たことで一気に高度感が増し、2800mを越える高山へと向かう雰囲気が一層高まっていく。前常念の直下には岩室があり、その背後に回り込むようにして岩場が続いている。駐車場での登山開始から2時間56分。ここからいよいよ稜線パラダイスだと思うと胸が高鳴る常念山脈が続く蝶ヶ岳と似たような高さここから眺める常念岳は鋭く尖り、そこへ向かって稜線がスロープのように続いている。背後には穂高岳連峰が雪をたっぷりと残して聳えている。標高は2600mを越え、景色を遮るもののない稜線を山頂へと進む。岩場が続く徐々にハイマツも出てくる眺めが良いこの稜線を遠くから眺めていたときには、なだらかで平らな稜線のように見えていたが、実際にここを通ると意外と勾配があり、前常念まで登ってきた足にはジワジワと疲労感が溜まってくる。稜線を振り返る常念小屋が下に見える遮る物のない稜線というのは気持ちが良く、標高が高いほどにその有り難さも増すように感じる。比較的、残雪も少ないため歩きやすく、岩場に足を取られないようにして常念岳へと近づいていく。常念乗越からの合流地点に到着すると、山頂へはもうひと息という距離。稜線から本体の斜面へと取り付き、広くなった登山道を折り返しながら山頂へと近づいていく。前常念からの稜線に隠れていた槍ヶ岳への眺望も良い。北アルプス感が高まってきて良かった。合流地点から5分ほど登ったところで山頂が見えた。岩場が積み重なったような山頂部へと近づき、今回ひとつめの山頂の常念岳に到着した。長いルートの中で比較的予定に沿った時間で到着することができた。