インターから約30分、南伊勢町役場に到着しました。人通りの少ない町中に、ウインドブレーカーを着たスタッフの方がたくさん立っていて、道案内をされていました。受付を済ませて、会場へ、なにやらかわいらしいマスコットキャラクター発見!一緒に写真を撮ってもらいました。南伊勢町のマスコットキャラクター「タイミー」ちゃん。そんなこんなでスタートです。私の参加したロングコース(24km)は、300名超の参加者で、みなさん装備も本格的でした。なんちゃってランナーで、地下足袋の私は、いろんな人から声をかけてもらいました。コースはいきなりの登り坂。馬山山頂まで、160m程の高度を登ります。息を切らせながら、走っていると、絶景が待っていました。リアス式海岸の伊勢湾が一望できるスポットです。息を整えて、走り始めると今度は鳥居が見えてきました。浅間山山頂へ続く石段です。ここからが地獄の坂道です...。傾斜30度はあろうかという急こう配を這うようにして歩いていくと、その先には先の見えない石段が...。太ももにかかる負担がきつくて、途中、四つん這いで登っていました(笑)。長~い石段を登りきると急に景色が開け、絶景が現れました。