スクリューをきめて、ワンポイント死なない程度の確保を試みた。その間にYさんがフォローを開始した。待たせてしまっている。Yさんの後の方が良かったか・・。核心と思われるそのパートを抜けると、はるか遠く暗闇へと続く雪壁があらわれた。途中、残置スノーバーでYさんをビレイ中のWilderの横を通り過ぎた。休憩したかったけどスペースもないし、そのまま通過する。you?”だったか忘れたけど、Wilderが声をかけてくる。good.”とかなんとか朝の挨拶を交わして通り過ぎた。息が上がらないペースで登っているが、ふくらはぎの乳酸感が強い。SpO2は低いのだろう。昨日までの感覚からすれば、硬雪にスノーバーを打ち込んで支点を作るだけでも一苦労。このままたぶん60m上にはあるであろう残置まで行ってしまった方が楽なのは明らかだ。なくして猛烈な勢いでWilderが上がってきた。くそー、さすが速いな、と悔し紛れに関心する。現地ガイドと速さを競い合っても仕方ない。そこにありがたくスノーバーの残置があったのでしばしレストすることにする。すると「そこで止まって」と彼が言っている。休みたかったからここで止まる」と言うと、私を追い越しざまに、珍しく息切れした途切れ途切れの感じで彼は言った。「Chiaki-san、Yさんの、後ろから来なさい。それで、あなたの、安全のために、ロープを繋ぎなさい」その刹那、記憶の中の複数の場面や思考が一気に去来した。その場では相槌をうつ位しか出来ない一瞬のうちに、彼はまたザクザクと登って行ってしまった。ロープ繋げって言ったかな。ソロで登るなっていう、あのことかな?でもつい今しがた楽しげに挨拶を交わしたときの彼とは雰囲気が明らかに変わっていた。現地ガイドと揉めるのは一番良くない。日本人の印象も私のせいで悪くなったら不本意だ。何より、私はその時点ですでにWilderという人の人柄を信頼していた。下からフォローを開始したYさんが上がってきた。ここでYさんが行き過ぎるのを待とう。オーダー的にもその方が良さそうだ。間を詰めてくる後続のガイドが気になるが、まあお客さん自体はそれほど早くないようだしいいだろう・・。Yさんの通過と同時に私も登り出す。次の支点でビレイしていたWilderと合流。「そのロープをください、彼と繋ぐから。4mくらいあれば安全。