行うという大変ユニークな経歴の持ち主です。義功和尚はどういうきっかけで仏道を志し、どのような修行体験をしてこられたのでしょうか。WEB限定で新たに配信する当連載では、ご自身の修行体験を軽妙なタッチで綴っていただきました。今回はご自身の禅堂での生活を振り返られています。無念無想どころではなかった初めての座禅お釈迦さまは人生は苦であると喝破された。菩提樹下で座を組み悟られ、安心を得た。私の苦も悟れば解決が付くか。目標が明確であったから懸命である。これが私の出家の動機であった。禅の究極には悟りがある。禅堂はその悟りに基づいた生活。その生活が展開されている。入門を許可された雲水はこの禅堂に入る。前門から後門にかけて東西に2本の通路があり、その北側、南側に畳が一列に並んで敷き詰められている。その畳1枚が雲水1人の部屋であり宿所である。畳の通路側には座禅用の単布団が並んでいる。この布団は1枚の敷布団のようなもの。上の1枚をさらに折る。後ろは3枚重(かさね)。その上に座布団が載るから4枚重。その高いところに尻を置いて足を組むのだ。最初、この座禅には苦しめられた。座禅をしたことのない者が足を組む。痛いの何の、その痛みに耐えるのだ。背筋をピーンと伸ばす。顎を引いて視線を落とし、静かに呼吸をする。手で印を組み、その姿勢を保つ。身体の動きを一切止めるのだ。これはきついがこれを繰り返すのだ。無念無想どころではない。痛い、痛いの絶叫である。それも1年すれば慣れてくる。そこには小さな単箱がある。幅90センチ、高さ30センチ、奥行40センチほどか。そこに自分の必需品を入れる。