避けて通れぬグローバル化、日本の常識は世界の非常識。アジアを中心とした最新国際情勢と日本をわかりやすく解説し、日本国と日本人の行方を模索します。戸惑うあなたも一緒に考え、一足お先に国際人になってしまいましょう。今年もアジアは自然災害に悩まされています。日本も記録的な豪雨で水害にみまわれた地域が多く被災者の方々には心からお見舞い申し上げます。インドネシアのジャワ島南西部沖の地震と津波でまた数百名もの命が失われました。日本からの津波警報も現地では伝わらなかったとの報道に何ともやりきれない思いでした。このままでは地球が壊れてしまうのではと不安になったり、逆に思い上がった人類への天罰とも思えたり、自然破壊の進む地球の悲鳴にも聞こえます。最近フィリピンのマヨン火山が噴火というニュースを目にしました。4月14日号「祈りのひととき」で触れていますが、ルソン島南部のビコール地方のアルバイ州レガスピ市の近くにあります。2,462mの完璧なまでに美しい円錐形の活火山です。「マヨン」というのはビコール地方の方言ビコラノで「美しい」という意味だそうです。400年に50回以上噴火しており、観光名所のカグサワ教会遺跡がその証人です。1814年にカグサワ地区はすべて溶岩流に埋まってしまい、教会の鐘楼だけが一部残っています。人以上の犠牲者が埋まっていると聞き、思わず犠牲者の方々のために心の中で祈りをささげました。今回の噴火で知人にお見舞いのメールを出しました。OEM生産をしている会社の社長です。4年前に会って以来時々メールを交換しています。タフなビジネスマン、大家族の要、お笑い芸人顔負けの面白さが売り物の彼ですが、やけにまじめな返事が返って来ました。「あなたからメールをもらうといつも楽しい気分になります。私たちのことをずっと忘れないでいてくれるんですね。当社は今期たくさんの受注があり、忙しく働いています。ファッション分野に再び競争力が出てきたのがうれしい事です。おっしゃるようにマヨン火山は噴火しており、大噴火するのではないか不安です。ならない事を祈っていますが。ご心配いただきありがとうございます。あなたのように気遣ってくれる友人を持って幸せに思います。」というような事がつづられていました。アセアンの地方都市は人件費は安いものの、インフラ整備は遅れており、首都や大都市の企業と比べると海外へ輸出するにはかなりハンデを負います。私としてはできるだけバックアップしてあげたいところです。ここの街の人たちの優しさ、明るさ、一生懸命生きる姿には心を打たれいつまでも記憶に残っています。5-6人遊ばせながら道端でココナツを売っていた女性、旅の安全を祈ってくださったダラガ教会のTシャツ姿の神父様、などなど。傑作な思い出のひとつはホテルです。フィリピンの政府機関から出張で泊まるようなホテルは2つしかないと言われ、片方は写真など資料があったのですが私の好みではありませんでした。ひとつは出来たばかりで新しいものの資料がありません。アベンローズという名前にひかれどんなホテルかわからないというリスクはあるものの新しく空港に近いという事でそちらを選びました。2階建ての全部で14部屋しかないホテルでした。外観はお菓子の家のようにかわいらしかったです。フロントは玄関の軒先、つまりアウトドアにあり、学生寮のような感じです。食事を供給する施設はかなり離れた別棟にあり、私たちは仕事の後、毎日ショッピングモールで翌日の朝食を買うのが習慣となりました。2階にベランダがあり、そこの籐のリビングセットで風に吹かれながら打ち合わせをしたり本を読むのが好きでした。2週間以上都市型の大きなホテルに泊まり続けた後だけに多少不便でも、アットホームな雰囲気に過ごせ強く印象に残っています。4年前には新築だったのに今ではもう「旧館」と呼ばれているようです。1時間、また訪れてみたい所のひとつです。