「進化、性、そして脳」って感じかしら。このままじゃちっとも興味を惹かないけどね。『ネイチャー』『サイエンス』が認めた最新生物学のホットな成果。Times』連載中のコラムから40本を訳出。(Amazon)すっごくすっごく興味深くて面白かったので、どうせなら本にするにあたり改稿してほしかったなあ......各コラムの内容を更に深くつっこんで。お手軽に生物学の面白さを知ることができ、わくわくしながら読み進めていけるのは、一つのコラムあたり4・5ページという短さがいいのかもしれないけど。何だかんだ言っても、最も惹かれたのはセックスの項。他の動物のセックスのありかたを人間にあてはめて考えると、それだけでお話が書けるくらいユニークです。カタツムリ嫌いだったけど今度から見る目が変わりそうです。旅行をまたいだので割と忘れていました。生物の知識は高校一年で止まっているような文系人間の私には、1〜3章の科学的説明は難解だった。頑張った、でも理解できない箇所が多々。DNAに関することがかなり広範囲にわたって書かれているので章ごとのタイトルを抜き出しておきます。遺伝子と未来これだけ見てもかなりのハイボリュームだということがわかるはず。面白かったのは第六章、遺伝子組み換え農業についての章。むさぼるように読みました。訳者あとがきにもあるように、ワトソン氏はかなり率直に物を言うお人です。彼の意見がかなり出てくる。人間である以上偏りは避けられないし、著者本人が当事者なので更にそうなんだけど......当事者の意見が聞くのもいいことではあろうが、外からの目で誰かまた書いてくれないかなあ。死ぬほどわかりやすいサイモン・シンとかどうでしょう。後から考えるとすごい面白かったかも。分野っていっても全てに繋がってきてしまうわけだけど。「私自身が高校生の頃にこんな講義を受けていたら、きっと人生が変わっていたのではないか?」ベストセラー『海馬』の著者が、しびれるくらい美しい脳のメカニズムを語る。自由意志からアルツハイマー病の原因まで、おどろくべきトピックスの数々。●ラジコン・ネズミに自由はあるか?●〈意志〉が目に見える?●「悲しいから涙が出る」んじゃない?●世界は脳のなかでつくられる?●「見ること」は無意識?●神経細胞は増殖してはいけない?●脳があいまいなのには理由がある?●神経に直接効く薬?柔軟性を生むために発達したヒトの脳を、わかりやすく大胆に語った講義。私は本日、生理学のテストであった。すごくできなかったわけではないが、前期と同じく優を取ることは恐らく無理であろう。最後の問題に苦手としていたLTP(長期増強)の仕組みが出てしまったから。支離滅裂な言葉で埋め尽くしておいた。あー成績なんて見たくない。その授業は大脳生理学といっても差し支えのないほど脳みそのことばかりやっていたけど、私は第一回の講義に出られなかったために前期の細胞レベルの話はちんぷんかんぷんだった。最初に学ぶべきニューロンの基本をすっとばしてしまったんだからわかるはずがない。そんなこんなで一年間生理学の授業を受けたのだが、ミクロな話以外はとても興味深く(元々興味のあった分野だったので)、先生がブラックユーモアを盛り込んで頑張ってくれていたこともあり(動物実験とかね......私は)、総括的感想としては面白かった。わかんないところはわからん。今日のテストみたいに。それが、本書に、載ってた。死ぬほどわかりやすく。何で昨日のうちに読まなかったんだァァァそうすればちょっとはまともな回答が書けたかも知れないのに!時既に遅しだが、素晴らしい本に出会えたんだからよしとするか。本書の特徴は、とにかくわかりやすいこと。誰が読んでもわかるし、読みやすくできている。わかりやすい度(笑)ではサイモン・シンと並ぶかもしれない。優れた大脳生理学の入門書だ。高校生への講義が元だから、実際話してもらってる感じ。説明がうまいんだなー。サイモン・シンはどちらかというとストーリーテラーだから、別モノだったか。ドリトル先生シリーズの愛読者だった私としては、動物に言語は使用できないという文を読むたびへこみます(笑)生理学にしろ何にしろ、理系科目(文系理系って分けるのはよくないのかもしれないが)ってときめきの宝庫だと思うんだよね。授業でホムンクルスを知った時なんて身もだえしましたよ。私が辛うじて踏ん張れるのは天文学と生物・生理がくの一部のみ。生粋の文系っ子ですが物理化学もゆくゆくは学習したいものだなあ......大事な数学も苦手だけれども......。以下は勝手なときめきメモ。あ、上で意味してるものとは異なるけど、すごくときめいたのは「ケプラーは脳の中に小人がいて、その人が物を考えているという説を大真面目に唱えた」ってことでした。秀紀わが遺体解剖も、まったく同じだ。無限に状況設定のある遺体との対面。血まみれの修羅場を思い起こして、何が起こっても大丈夫なように、頭脳を鍛え上げておく。「遺体を前にした自分を普段から追い詰めておく」それこそが、遺体解剖に携わる私たちのプロ意識の現れに他ならない。科学が遺体で学問を可能にする術を、どれほど真剣な考えで築いているか。科学が遺体の周囲の人々とのつながりを、知のためにどれほど大切にしようとしているか。泣いたー(笑)笑い事じゃないんだけどさ。なんてサイエンスへの興味をそそる本なんだろうか。そこから日本の政治まで憂えてしまうくらい面白い。引用した文書からもわかるとおり、著者は遺体がもたらす知にものすごい情熱をかけている。「私たちヒトとは、地球の生き物として、一体何をしでかした存在なのか」二足歩行という、ある意味とんでもない移動様式を生み出した私たちヒトは、そのために身体全体にわたって、「設計図」をたくさん描き換えなくてはならなかった。して得た最大の“目玉”は、巨大で飛び切り優秀な脳だったといえるだろう。ホモ・サピエンスの短い歴史に残されたのは、何度も消しゴムと修正液で描き換えられた、ぼろぼろになった設計図の山だ。その描き換えられた設計図の未来にはどういう運命が待っているのだろうか。引き続き、描き換えに描き換えを続けながら、私たちは進化を続けていくのだろうか。(カバー折り返し)ホモ・サピエンスが今のかたちになるまでにどれだけ長い時間を経て、どれほどの進化を遂げてきたか。著者は様々な動物と比べながらわかりやすく説明してくれている。ヒトがこの形状になるまでに行ってきた数知れぬ取捨選択。他の動物がそれぞれの進化の道を歩み、自らのからだを適応させていく過程。ものすっごい!ヒトが二足歩行をはじめたことで得たものはたくさんあるし、デメリットも出てきた。それでも、よく頑張ったね、と自分のからだに言ってあげたくなってしまう(笑)そんな感動を味わったと思ったら、ヒト科全体を批判するのがためらわれるとしても、明らかにホモ・サピエンスは成功したとは思われない。この二足歩行の動物は、どちらかといえば、化け物の類いだ。それは、次の設計変更がこれ以上なされないうちに、わが人類が終焉を迎えるという、哀しい未来予測でもある。胸に落ちてきた哀しい未来予測。ここまで頑張ってきたのに次につなげることはできない。思ったら泣けて仕方がなかったです。終章の解剖学への熱さにも涙が出てきました。私は何ができるんだろう。薫つまり、時代と場所によって「正しいこと」は変わるのです。世の中に未来永劫正しいことなんて存在しない。人間の考えることはすべて「仮説にすぎない」からです。ひらたくいえば、理論に反する実験や観察がでてきたらその理論はダメだということを潔く認める、それが科学だっていうんです。科学と真理は、近づくことはできてもけっして重なることはできない、ある意味とても切ない関係なんです。これも予約かけてから随分待ったなあ。面白いのはこの本に書かれていることよりも、言及されている科学や科学史、そして哲学なんだろうな。そっちに目を向けるのもいいですよ〜って本か。「最近どうも頭が固くなってきたなぁ」そんなあなたにつける薬は“科学”です。文系理系を問わず、科学のホントの基本を知るだけで、たったそれだけで、あなたの頭はグニャグニャに柔らかくなるかもしれないのです。科学の基本—それは、「世の中ぜんぶ仮説にすぎない」ということです。そんなときは、気休めにこの本を読んでみてください。ものの考え方から世界の見え方まで、すべてがガラリと音を立てて変わるはずですから。Tychoって書かれてればティチョと読んでしまうのが日本人じゃないですか。読めないものは暗記しにくい脳みそですから、ドイツ人の名前とか絶対覚えられないんだよなあ。一度読んだ内容をすぐに忘れる点については突っ込まないで下さい。冥王星の特別扱い、なくなっちゃったね。セーラープルートはどうするの?笑つきつめていくと人間存在や宇宙起源の話になってしまうわけで、哲学と科学は同じようなことを考えてるんだなあと思います。動物の遺体を解剖して研究するということ、この本を読むまでは「気持ち悪い」と言っていたかもしれない。自分が知らない分野について意見を述べることがいかに危険かわかりました。遺体がもたらす知へのあくなき好奇心よ!のどの奥の未知、骨が語る履歴、目が決める物の噛み方......。動物の「遺体」は、かけがえのない知の宝庫だ。息を呑むような「進化」の絶妙さ。24時間戦う遺体科学者が、動物進化の神秘へ迫る。動物の身体に隠された事実は面白いとしか言いようがないです。眩暈するほどの年月をかけた動物と植物の攻防戦には落涙しました。解剖学への情熱がびしびし伝わってくる本。心から楽しそうな写真には思わず笑ってしまう。こんな人がいるなら日本もまだまだ大丈夫だななんて......(笑)動物の周りにもきちんと目を向けていて、ラクダのくだりも微笑ましかった。大学生は怠けすぎですね。世の中には興味をそそることが溢れているのだからもっと勉強しないと自分。終盤には、解剖学が絶滅の危機に瀕している今日の状態について書かれていた。いう本が広く読まれれば、明るい光が差し込んでくるんじゃないかな。私なんかは一瞬、これから理転して学者になるのは無理だろうから遺体の運搬に携わってみようか......と考えてしまったよ。選択肢の一つに入れておこう。他の著書も読んでみたい。Reserved.このページの先頭へ。