ピアニスト中村紘子の記憶」(集英社)が発売となりました。関係者の証言や昔の記事を掘り起こしてまとめた評伝です。生涯にわたって華やかな演奏活動を行い、クラシック音楽界の“女帝”ともいうべき、圧倒的な輝きを放ち続けた人。彼女なくして今の日本のピアノ界の発展はありえないと誰もが言います。本書の内容の一部をご紹介すると、このような感じになっています。中村紘子さんのファンの方はもちろん、むしろそうでなかった方にも、さらに言えば、ちょっと苦手だった...という方にも、ぜひ読んでいただきたい。恐れられたり、言動が批判的にとらえられることもあったと思うから。そんな中でも、中村紘子さんは、ピアニストとして、女性として覚悟を持って力強く歩んできた方でした。今回この評伝を書いていく中で、彼女がまだ少女時代の頃の記事を調べていくと、あの強そうに見える中村紘子さんが人知れず辛い思いをしていたときもあったこと、それを乗り越えさせたのは、10代の頃に持ったピアニストとしての覚悟だったのだと改めて知ることになりました。思ってもいませんでした。私はコンクールの取材をしすぎて、いろいろなことを見聞きしているだけに、ちょっと気が進まないぞ...というところがあったのです。中村紘子さんの生きた時代を重ねて考えるという主旨だったことで、それなら、ぜひ挑戦してみたいと思ったのでした。それにやっぱり、中村紘子さんという方は唯一無二の存在だったと思うから。評伝の中では、そういう社会的な事象への考察もしていますが、もちろんネタの宝庫ともいうべき「中村紘子親分」の伝説の数々を紹介しています。「審査員として業界を牽引した時代」「日本の未来への提言」にテーマをわけて、その生涯と音楽をたどっています。中村紘子さんが見出した才能であるチョ・ソンジンさん、コンクール界の重鎮ドレンスキーさん、マネージャーさんや、ヤマハ、スタインウェイの調律を長年担当した調律師さんなどに、いろいろなお話をお聞きしました。紘子さん、なんでこんなことおっしゃってたんでしょうねぇ?というテーマについてご意見をいただいています。見えたことがあったのではないかと思いました。(もちろんその逆があったことも、わかってはおりますが...)私が中村紘子さんに直接お会いしたのは、だいたい国際コンクールの取材で講評をお聞きするときでした。今こうして中村紘子さんが歩んできた道を知ったうえで、改めて、もっとつっこんでいろいろなお話を聞いてみたかった...と思います。何回かにわけて、本の内容や執筆裏話をご紹介していこうかなーと思います。