「祈りの世界」を見いだす――大人自身の自己との対話が必要なのですねその通りです。心を「部屋」に例えるなら、他者とつながる人間関係の世界は、「横窓」の関係です。多くの人は、この横窓から見える現実だけが、自分の生きる土俵だと思っています。私たちはこの部屋に違う窓があることに気づかなければなりません。それは「底窓」と「天窓」です。底窓とは、船底から海底をのぞく窓と同じで、自らの内面の奥を見る窓です。人間は誰しもが、突き上げる本源的で固有な願いを持って生まれてきています。ふたをしている窓を開け、自己対話を通じて心の最深欲求に気づき、試行錯誤しながら成長していくのが本来なのです。天窓は、天空からの光が注ぐ窓で、人知を超えた信仰の世界を仰ぎ見る窓です。日本人の多くは無宗教だといわれますが、「無信仰」ではない。人間は横窓の他者関係を苦労しながら生きる中、もう少し自分を大切にしようと底窓をのぞき、それでもどうにもならない出来事に直面して己の真の無力と限界を思い知る時、初めて天窓の存在に気づくのでしょう。山形の山奥にある独立学園で校長を務めていた当時、ある高校生が除雪作業中に雪に埋もれて意識不明になる事故がありました。クリスチャンの家で育った彼ですが、そのころは「神も仏もあるものか。早く死にたい」と人生を否定的に見ていました。この事故に遭って「死」を身近に体感したことで、彼は自らの力が及ばない世界があることを知ったのです。意識が戻り、学校に帰ってきた際、私にこう言って泣きました。彼にとってこの体験が、信仰や祈りの世界を知る大きな契機となりました。した大きな出来事でなくても、皆さんも日々の生活の中で天窓を見つけるきっかけは必ずあると思います。――若者自身は今後、人生をどう歩んでいくべきですか人はみんな、〈ここにいれば脅かされず、安心できる〉という自分の安全地帯を持っています。これは「保持すべき安全地帯」で、個人の尊厳を守るため、国と対峙(たいじ)してでも死守しなければならないものです。私はよく、生徒に「そこに居続けると自分自身が腐ってしまう安全地帯もあるぞ」と伝えていました。それは、「出て行くべき安全地帯」で、仲間内でなれ合うだけで、そこにいても新しい自分を見いだせない場所です。真に“私を生きる”ためには、そうした安全地帯から一歩を踏み出さなければなりません。今は、「安全・安心が保障された道を歩みなさい。そこから外れると、まっとうな人生を歩めないよ」ということが前提の教育や進路指導が主流になっています。それでは世の中の役割をこなす“ロボット”にはなれても、自分にしかできない仕事と生涯を創造する“人間”にはなれません。この国に一番必要なのは、個として独立した人格――それには自分を内側から支える天窓、つまり「祈りの世界」を若いうちにしっかりと見いだしておくことです。すれば、今後、世の中がどう暗転しても、自立した個として希望を失わない生き方を貫き、周囲と社会を支える柱のような存在になるでしょう。1944年、栃木県生まれ。貫きうるもの―』(岩波ブックレット)など。