肩をすくめながら震わせた後、幽々子は扇子を一振りして灯火を吹き消す。同時に紫の声も途絶え、船室には暗闇と静寂と暖かい空気が残された。従者の突然の訪問に戸惑いながらも幽々子は扉へ向かい、ゆっくりと開いてやった。お休みのところでしたか。部屋の外に立っていた妖夢は真っ暗な室内を見て、意表を突かれたような表情を浮かべた。「あら、貴女の言うとおりまだ起きていたわよ。いやその、先程は長湯だったものですから、喉が渇いていないかと思いまして。「へぇ、気が利くじゃない。妖夢が部屋へ足を踏み入れるのと同時に、幽々子は『人魂灯』に明かりとしてのみの役割を与える。机に戻り、妖夢から差し出された水入りの湯飲みを一口飲みこむ。清涼感をひとしきり味わった後、対面に座るよう促しておいた妖夢にも水を注いでやった。恐縮しながらそれを受け取る妖夢に、ついでに問いかけをも渡す。「そうですね......気心の知れた人達と一緒だからか、最初はあまり面白みがないと思っていた月の海も今は違って見えます。それはもういいですから!」とうとう主人にまでその話題で弄られてしまった妖夢は、むせながら抗弁する。それでも口元の緩みを直そうとしない幽々子を見て、何とか話題を逸らそうと必死で頭を巡らせる。「で、でも幽々子様だって、先程から随分と上機嫌でしたね。「気質?」その苦し紛れの言葉はしかし、どういうわけか幽々子の意表を突くことに成功した。永夜異変の折、幽々子様にさんざん『その大きな半幽霊は何の為についているの?』と言われましたからね。余人にはない感覚を備えている。それこそが自らの半幽霊を通じて、心ある者の気質を捉える程度の能力。その感覚を研ぎ澄ませば、たとえ耳目を塞がれていようとも、相手がどこにいてどのような心持ちでいるかを判断できるのだ』つまり、自分と似た気質を感じ取って集まろうとする幽霊と同じことをすれば、目を閉じながらでも相手を斬れたんですね」どこか得意げに語る妖夢を微笑ましく思いながら、幽々子はふと、いつもは真っ直ぐのはずのその髪が少し波打っていることに気付く。何となく、身を乗り出してそこへ指を絡めてみた。「あ、いやまぁ、湯上がり後に整え忘れただけですが。見苦しいようでしたらすぐに直します。言われてみればそう見えないこともないわね。「あ、あはは......恐れながら。はにかみながらも、妖夢は真っ直ぐ幽々子を見据えて答える。それを受けた幽々子は弾かれたように妖夢の髪から手を離し、後ろに転倒しかねない勢いで椅子に座り込んだ。そのまま顔を俯けたかと思うと、急に湯飲みを乱暴に煽るなど、せわしない挙動を見せるようになる。妖夢はそんな突然の変化を、相手の気質を探ることも忘れて呆然と見つめた。「......成仏を忘れた亡霊は新たな生を産まない。「お風呂で言ったことは撤回してあげる、ってことよ。「ちょっ!?」しかし常にない態度を示したのは束の間のことで、幽々子はすぐにまた妖夢をからかうくらいの余裕を回復させた。「はぁ......もういいです。心配した私が馬鹿でした。気分を害した妖夢は、乱暴に立ち上がると水差しと湯飲み二つを回収し、部屋から出て行こうとする。その背に向けて、幽々子は穏やかな声音で告げる。首だけを振り向かせた妖夢は、感慨深そうに微笑む幽々子を視界に映したことで、吊り上げていた眉を軽く和らげる。そっぽを向き、「べ、別にお水くらい大した手間ではありませんよ」と言い放ってから部屋を去っていった。後に残された幽々子は改めて灯を落とし、充足した気分を抱えたまま床に就いた。・ギリシア神話に出てくる三途の川は、正しくはStyx(ステュクス)。空「時間すら歪む超高温、超高圧の世界は地上の姿を大きく変貌させるでしょう。・三月精と華扇女史のおかげで妖異の方向性転換の根拠が得られました。幻樂団長には重ねて御礼申し上げます。・『嗜好品という物は人間や妖怪の心の尺度を測る良い指針となる。霖の字の言葉の中でもこれが一番好きですね。大事なのか、書籍文花帖でも使われていますし。・永江衣玖より洩矢諏訪子へ『信仰の篤い神様は力を持つと同時に自由を奪われるものです。守矢は営業と実務を分離した特殊なケースなのかな?・猫には幽霊が見えるという話がありますが、月ではペットである玉兎だけに幽霊が見えるようです。・花映塚や求問史紀によると、幽霊は自分と同じ気質を持つ物や場所に寄っていくようですね。気質の?)を見れば、性格が分かるとか言っていました。点数のボタンをクリックしコメントなしで評価します。