「痛くない、こいつら歯がないみたい。「鯉はくちには歯はないよ。」ぼくはアリステアを止めるのをやめた。「ただ、咽喉に歯があるんだ。貝や何かだって砕いて食べる。」アリスは少しとまって、ようやく指を引っ込めた。屈みこんだまま鯉を見ている。鯉は飽きたのかそれが餌ではないと気付いたのか、ばらばらと散り始めた。アリステアは立ち上がると濡れた指先をコォトの裾でぬぐった。「鯉はなんだって食べる。今度はぼくが屈みこんで池をのぞいた。水面に映るぼくの影に、また鯉たちが集まりだした。さっき、アリステアにもてあそばれたことなんて忘れてしまったらしい鯉の集団は、口を開閉しだす。ぼり、がぼり、がぼり。ぼくは右手の人差し指を、そ、と水に近づける。」アリステアは小さな声で云った。ぼくはおかしくなって笑った。「アリス、あそこで、鯉の餌を売ってるよ。一袋買って、あげてみようか。」ぼくが云うとアリスも笑って、もうさんざんあげた、やつらが食べなかっただけだよ。云い、飛び石を一つとんだ。