俺たち(七人)は、賑わいだ雑踏から遠くの、そんな道を歩いていた。祭りに行く人数が多かったので、アキラさんに車を出してもらったのだが、当然、駐車場なんてなかなか空いていない。そんなわけで、割と遠くで下ろしてもらって、そこから歩いていくことになったのだ。ちなみにアキラさんとユリコさんは今日は二人で夏祭りを楽しむらしい。仲が良いのはよいことだ。女子勢は浴衣率が高かった。着ていないのは屋上さんと後輩の二人。妹と幼馴染はせっかくなのでと浴衣を着ていた。巾着まで持って草履まで履く徹底ぶり。懐からがま口財布でも出しかねない。空には月が出てきたが、街灯の明かりが周囲を照らしていた。なんとなくしんみりする。ID:IGAQdTinoるーとタクミは祭りに行くのが楽しみで仕方ないらしく、ずっとは騒いでいる。それを見て、後輩と幼馴染があんまりはしゃいで、はぐれないように、と諌める。妹と屋上さんはその少し後ろを歩いている。馴染んでいるようで、ふたりだけでも話をするようになった。どんな話をしているのかは想像できないのだけれど。出店のある通りに辿りつく。人の話し声が連なって、周囲を覆っていく。すれば隣を歩く人の声も聞こえないような喧騒。通るのに難儀するほどではないものの、それでも多くの人が祭りにやってきていた。浴衣を着ていたり、水ヨーヨーを持っていたり。射的だのくじ引きだのが並んで、広場ではステージの上で和太鼓の演奏がされていた。食べ物を食べたり、ステージを眺めたり、遊んでみたり。女性陣がタクミとるーを連れて盛り上がったので、俺はひとり置き去りになる。いうときのテンションだと、あんまり話に入れない。仕方ないのでフランクフルトやアメリカンドッグやチョコバナナやお好み焼きをひとりで食べた。「なにやってんだ俺は......」もはや自身を犠牲にしたギャグにしかならない。ID:IGAQdTino出店の中には普段見ないようなものもあった。最たるものとして、飴細工が挙げられる。割り箸大の一本の棒に、干支の動物の形をした飴を作って売る出店。注文を受けてから作り始めるため、待ち時間は長いが、物珍しさも相まって人は列を作る。ーとタクミが欲しがって、長時間待たされることになる。出店なんて多少は待たされるものだし、そうすることが祭りのメインなのだから、あんまり苦にはならない。慌てたっていいことはない。人波の中を歩いても、夜なので少し涼しい。買ってきた飴を舐めながら、ふたりは笑いながら歩いていた。