四苦八苦の末、ようやく辿り着いた「サチョンドン聖堂」は、「サチャンドン聖堂」よりは随分立派で大きかった。参列する人々の服装を見ると、日本における結婚式よりはラフな感じだった。年配のオジさんはラクダ色の野暮ったい背広姿。筆者は、普段ならこんな旅行に持ってこない革の靴やら、化粧品やら、一応みぼらしく見えなさそうな服装を準備してきたのだけど、やはり荷物を少なくしたいので「必要最小限」の格好でしかない。そんな格好でもあまり引け目を感じなくても良さそうな雰囲気なので助かった。アナタ(つまり私)、ちょっと前に日本であった友人の結婚式にも普段着みたいなカッコで出てただろ?(少々引け目)そんな事はともかく、友人本人と少し話ができるという事なので早めに行ったのだが、入り口前はごった返していて何がなんだかよくわからない。以前お会いした友人の両親がいらっしゃったので、挨拶をするが、何分向こうも忙しいので、彼女は何処にいるか訊く間もなく、次の人への挨拶に移ってしまった。仕方なく、周りをきょろきょろ見渡すと、ご祝儀提出所らしき机が両脇に。前日に会った女子大生ペンパルに世話を焼かれて韓国式ご祝儀袋はきっちり買ってあり、中身も入れて準備済みだった。こちらのご祝儀袋はきらびやかな水引や飾りはなく、白い封筒に金文字で「祝結婚」と書かれたもの。自分の名前は表の右隅に適当に書けば良いという。日本だと下手でも何でも毛筆で書かなきゃならん、とウェブサイト上ののマナー講座に言われたので(こういう形式ばかりでどうでも良いようなくだらん「マナー」を調べるのにインターネットはとっても便利♪)、日本の友人の結婚式に参列するために、仕方なく、ぶるぶる震える手で十年振りくらいにお習字をしたのだが、韓国ではボールペンでも何でも良いという。中身の相場が随分安く、ピン札である必要もないという。誠に合理的である!さて、祝儀受け取り係のオジさん、筆者の韓国語が怪しいのを見て取ると、花嫁のカナダ時代の友人だと咄嗟にわかってくれた。彼女は何処かと訊ねるとすぐ脇の扉へ案内してくれた。なんだかとっても狭い部屋に、久し振りに会う友人がぽつんと座っている。仮装も化粧も済んで手持ち無沙汰な時間のようだった。それにしても、化粧のせいもあるだろうが、随分綺麗だぞ???場所が韓国なだけに、結婚前に整形でもして、とっても綺麗になっていたらどうしよう?と妙な心配をしていたのだが、果たしてそれはメイクの腕によるものか、手術の腕によるものかははっきりわからなかった...。そんな事どうでも良いか。彼女とあまり突っ込んだ話もできないうちに、友人知人がわんさかこの部屋を訪ねてきた。なんだか出るに出られなくなる。そのうち、妹さんもやってきた。以前会った時はまだ高校生で、ちょっと太めの決して美人とは言えない子だったのに、な、なんか綺麗な姉さんになってるぞ!!!「彼女こそ整形を...」と、場所が韓国なだけにイラン事を考えてしまうのであった。ところで、祝儀受け渡し所では妙な物を貰っていた。その名も「食事券」(と、漢字で書いてある。オジさんによれば、只今がその食事の時間であるという。え!ご飯出るの!しかも式の前に?遅めの朝御飯、食べなくても良かったじゃん...。この辺の細かいスケジュールを訊きたかったのに、友人は一時から一時間くらい、と、もの凄く大雑把な事しか教えてくれなかったのだ...。相手が韓国人なら、言わずともわかる普通の事なのだろうか。食事があるという地下へ降りて行くと、なんだかもの凄い人だかり。長机が三列並べられ、真ん中の列に大皿に盛られた料理がわんさか並ぶ。加えて奥の壁沿いにもわんさか。プラスチックの皿にそれぞれが好きな物を取って来る。両端の列の机で食べるようになっていて、机の上には無造作に水やビール、焼酎などの瓶が置かれ、各自で紙コップに注ぐ。人々は、食物を黙々と集め、食する場所を見つけてさまよい、椅子を確保するとやはり黙々と食物を食べ始める。テーブルに敷かれているのは紙。食べこぼしで既に相当汚くなっている。これまでに日本で見てきた結婚式とは程遠い雰囲気だ...。思わぬ所でありつけた韓国料理。食わずにいられるものか。どれもこれも美味そうである。