バレルエイジ>」を順次発売します。「バレルエイジドビール」とは、ウイスキーやワインの木樽で熟成させたビールのこと。木樽に染み込んだお酒の風味がビールに移ることで通常のビール醸造工程では表現できない複雑な味わいを醸し、使う樽の種類やビールの組み合わせでバラエティに富んだ味わいをつくることができます。欧米のクラフトビールシーンでは1つのスタイルとして確立していますが、日本では欧米ほど木樽が簡単に入手出来ないことや、木樽を置くスペース等の関係で、まだ数えるほどのメーカーしかつくっていません。サンクトガーレンではそうした長期熟成が可能なハイアルコールのビールを3種製造しており、それらを木樽で熟成するとどうなるか試したいということでバレルエイジドに着手したとのことです。今回リリースするのは、毎年バレンタインシーズンに限定醸造している「インペリアルチョコレートスタウト」を使用したもの。ビターチョコのような味わいの濃厚な黒ビールで、アルコール度数は9%と高く、2年間の熟成が可能で月日を経るとラムのような甘味が出てくるそうです。そこで今回、サンクトガーレンはバレルエイジによく使われるウイスキー樽でなく、滋賀県で国産ラム酒を製造しているナインリーヴズ蒸溜所の木樽で熟成を行いました。国内製造のバレルエイジドビールでラム樽熟成のものは”初”だそう(同社調べ)。して木樽熟成を経たビールは、ビターチョコのような香ばしい風味とドライフルーツを思わせるラムの風味が複雑に絡み合った味わいに仕上がったとしています。今回のビールは2月25日(日)、神楽坂の地ビールダイニング「ラ・カシェット」のイベントで初お披露目の後、順次発売される予定。製造量が少ないためボトルでの販売は行わないそうです。