21:06帰省の折に畑の”四ツ溝柿(よつみぞがき)”が色づいているのを見つけました。主人に頼んで数枝折り取ってもらい、家に帰ってから干し柿にすることにしました。干し柿にすると甘みが強くとてもおいしいです。「上手にできたら子供たちのところにも送ってあげよう。」などと話しながら夜なべで主人と二人で一生懸命柿の皮を剥きました。昔、両親が健在だった頃には毎年この干し柿が送られてきたものです。あの頃の両親も今の私達と同じ気持ちで柿の皮を剥いていたんだなあということに思いが至り感無量でした。15:42この前の休日の昼下がり、久しぶりに家で主人とゆっくりくつろいでいたら、孫たちが破った障子の穴が目に付きました。暮れも近いし、この際、一念発起して張り替えようかということになりました。主人が店に走り、障子紙と古い障子紙の剥がし液を購入してきました。ちなみにこの障子紙には感熱式の接着剤が含まれているので、アイロンをかけて貼る仕組みになっていて糊は不要とのことです。古い障子紙を剥がすために、障子の桟に剥がし液を塗っていきます。古い糊を溶かすため、障子を半日ほど溜池などに漬けてふやかしてから、タワシでゴシゴシと擦りとったそうです。今は、はがし液を塗ってそのまま数分おけば、糊が遊離し上からそぉーっと剥がしていけばこんなにカンタンにペロッと剥がれます。その後きれいにふき取って新しい紙を乗せアイロンをかけ、外枠に沿ってカットするだけで貼りあがりました。障子を元通りはめたら影絵ができました。「やっぱり、障子貼りには糊を使ったほうがきれいに貼れるね。便利なようだがアイロン貼りは今ひとつだな。今夜から寒気を感じず眠れそうでよかったです。15:48田舎の実家近くを流れる川に簡素な橋が架かっています。近隣の人々が、川向こうの畑に行ったりするための生活用の橋で子供の頃から”潜り橋”と呼んでいました。大雨が降ると潜ってしまうからです。余りに簡単な作りで、何だか危なっかしい橋に見えますが子供の頃から対岸へと行ったりきたりして渡り遊んでいたのでちっともこわいことはなく帰省の折には、川に行き、渡るのが楽しみでした。橋げたに橋板が乗っかっているだけのものなので大人が渡るとベガベガとたわんで揺れます。この春、孫を誘って川へ行ったら孫は、それが楽しくて何度も何度も渡って遊び、喜びました。大雨で川が増水し、流されてしまいました。水が引けば附近の橋当番の人たちが出てきて橋板を掛けなおして簡単に復旧することができます。子供の頃、大雨が降ったあとの川には、橋がなく橋がどこかへ流されてしまったのでは!と心配になりました。水が引くと、潜っていた橋が出てきてほっとしたものです。郷愁を誘うひとこまです。Sunday調(つき)神社(旧浦和市)に参拝した。18:33うさぎ年にちなんで旧浦和市にある調(つきのみや)神社に参拝してきました。調神社はちょっと変わった神社で入り口に鳥居がありません。これは神社の起源が伊勢神宮へ献上するための貢物(調)の倉だったことから搬入の妨げとなる鳥居が取り払われたからだそうです。一つ変わっている点は「狛犬」の代わりにかわいい「ウサギの像」が鎮座していることです。”月”と同じだったことから江戸時代”月信仰”と結びつき神様のお使いとしてウサギを置いたようです。子うさぎを抱えるようにして慈しむウサギの像は見るものを柔和な気持ちにさせてくれ一味違った参拝気分になります。現在の社殿は、安政6年(1859年)に建立。呼ばれた島村俊表による素朴ながら力強いウサギが彫られています。今でも伊勢神宮遷都のための貢物の集積所の役割を果たしているようです。うさぎ年ということもあり正月三が日は過ぎているのに境内は、例年とは比べ物にならないほど多くの参拝客でした。本殿の前にはお百度盤がありました。時間的猶予のない方は一日で百度済まします。その際、お参りの度数がわかるように一回毎に札を裏返します。時間のない人は、一度拝んだだけで札をザーッと全部裏返すことでお百度参りをしたことにさせていただくという奥の手もあるそうです。舞殿にも巨大なウサギの絵が飾られていました。池の中の噴水もウサギの口から。してみると、ウサギはなかなか噴水に似合っています。現在の本殿から奥まったところにある簡素な旧本殿。こちらは人出が少なくひっそりしてました。江戸時代には月読社とも呼ばれた調神社はそんなわけで”月神の使いとされるウサギ”の彫刻がたくさんあるのです。『十二日待ち』が開催され境内を中心に縁起物の熊手をはじめ様々な露店が立ち並び、近在からの人出で賑うそうです。できたらまたその日に参拝したいものと思いながら帰途に着きました。恒例の花火大会がありました。毎年、夏の花火大会が続けられています。清流が流れる川原で打ち上げる花火を家の前の田んぼ道に縁台を持ち出して家族揃って眺めたものです。仕掛け花火は見えません。一度に上がる花火は、たったひとつ。私の子供の頃は、ひとつ上がると次が上がるまでに5分から10分ぐらいかかりました。いろんなことがそうであるように子供の頃は、故郷の花火大会が日本で一番りっぱだと思っていました。都会の華々しい花火大会を知ってからは何だかとても間の抜けたものに感じたものです。毎年、帰省はするものの丁度この花火大会の時期には当たらずここ数年、見られませんでしたが久しぶりに今年は、この花火を見ることが出来ました。楽しかった子供時代を懐かしく思い出しました。「こういう花火もいいものだなあ。」とあらためて田舎の花火を再評価しました。いうのが日本の真の花火ではないかとさえ思えてきました。21:39昨日は、七夕でした。葉がしおれて丸まってしまうものです。ところが近所のこちらのお宅の七夕飾りはいつまでも瑞々しく青々としています。それもそのはずこの笹は自然に生えてきたものなので根っこがついているのです。玄関前に生えてきて邪魔になるので何度も刈り取られているのを見ましたがこういう使い道があったのですね。七夕の日は、玄関前で堂々と役にたっています。一年に一度だけのお役目!かと思ったらお正月にもお飾りとしての役目を立派に果たせそうです。22:22私が日本を留守にしてた間に主人が撮った写真の中にこんなものを見つけました。去る1月15日に、皇居で催された”宮中歌会始め”の出席者に供された昼餉だそうです。主人が、そのような栄えある場所に出席するはずもないので問いただすと主人の存じ上げている方が出席し、賜ったものを頂いたのだそうです。「最近は家内も留守で、ろくなものを食べていないです。」というようなことを言って同情を誘いまんまとせしめたらしいです。「美味しかった?」と聞いたら「それはもう!」ということでした。「歌も詠まないでそんなことしていいの?」と言ったら「遅ればせながら一首詠んだ。」と言って披露した歌。今年の御題は「生」ということでした。早くもバレンタインデーを祝う装いがこちらでは、祝日としてのバレンタインデーそのものを祝いその上でのプレゼントの交換があるようです。プレゼントも必ずしも女性から男性にと決まっている訳ではなくむしろその逆のほうが多いそうです。ところで私達が若い頃には、日本ではバレンタインデーなどありませんでした。何度も何度も挫折して諦めかけた頃、ブームになったということです。当然ながらこちらには、そのようなものは存在しません。04:44丁度クリスマスシーズンに渡米することになったのでアメリカではどんなクリスマスをするのかなあ?と楽しみにしていました。お邪魔した家の大きなクリスマスツリー。孫と一緒に飾り付けを手伝いました。下は、昼間の散歩のときに見た光景です。広い芝生の上にクリスマスの飾り付けがしてあります。昼間は、気の抜けた風船みたいに見える人形ですが夜になって灯が点ると魂が入ったようになって見違えるように光輝きます!トナカイも光り輝き今にも走り出しそうです。こちらはまた別のお宅のです。庭が広いので、さまざまな飾りをふんだんに使いとてもにぎやかです。軒の下にも、沢山の電飾がつり下がっています。キリスト誕生のときですね。夜、電気が灯ったときにも写したかったです。このあたりは、冬も暖かくて雪は降らないそうですからこの雪だるまは願望でしょうか。イルミネーションも実際にはもっともっと綺麗ですが、うまく写真には撮れません。12月の初め頃からこんな風に飾ってクリスマスを待ち望み今年いっぱいはそのままにして楽しむようです。私がお邪魔した家では、クリスチャンではないけれどクリスマスイブには、親戚がみんな集まってパーティをして子供たちは、沢山のプレゼントをもらうそうです。翌日のクリスマスには、今度は、家族みんな揃ってパーティをするそうです。アメリカでは、クリスチャンであるなしに関わりなく本当にクリスマスは盛大に楽しむんですね。その代わり忘年会というものはないようですが・・・。22:4011月末日の夕暮れ時、ベランダに出てみると夕焼けで西の空がオレンジ色に染まっていました。遠くの山々には雪雲がかかり、早くも明日から師走です。日が沈んでいくにつれ、澄み切った寒空に三日月がくっきり見えてきます。足下の中庭では、今日からバラのアーチにクリスマスイルミネーションが点灯されました。人の灯す光は、寒色系でも何故かホッとこころが温まる感じがしますね。昼間のバラのアーチと昼間のクリスマスリースです。それが夜には、このように幻想的に輝きます。幻想的な気分に浸るひと時が必要なのかもしれない!と思いました。