この歌のことを書こうとするのですが、なかなか筆が進みません。いつも歌を聴いてから、さあ、何を書こうかな、という調子なのですが、これの入っているのはLPアルバムであり、CDなのであって、どうしても同時に他も歌も聴いてしまいます。このLPの裏は世界旅行をテーマにした名曲揃いなのです。曲がいいというだけじゃなくて、ピーナッツの歌も抜群だし、全てが満点。これ凄いアルバムなんですね。聞き惚れてしまうのです。あっても、この曲の存在が強烈であれば、おかまいなしに書けますが、どういうのかこれ、私の中でなんとなく影が薄いんです。世の中一般には全然認知されていないだけじゃなく、私にも見放されているといった状況で、まことにかわいそうな歌です。どこもお粗末なところなどないのです。出来ているとは思うのです。好きにならないと勿体ないのですがね。ピーナッツの歌唱はこれは円熟の極みに近く、これが数年後に引退してしまう歌手なのか、と、信じられないくらいの完成度があるし、とても魅力があります。一曲一曲なにかを勉強してるな、工夫してるなという感じがわかります。ハーモニーも難しい音程だと思うのですが自在に難なくクリアしていまして、コーラス技術を聴かせるレベルを既に超えていて歌そのものの味を出している。この域によくぞ達したものだと感心するし、歌謡曲をコーラスでという範疇ではこれからも、この水準に達することは不可能でしょう。録音機材も急激に進化したせいか、実に見事な仕上がりになっています。総合的にこれはハイレベルな技術集団の第一級の製品であることは間違い無い。そこに求心力が薄いような感じがするのは、熟練し、慣れすぎたような面があって、危なげがないが、惹き付ける核心があやふやなように思うのです。この歌の歌詞を作る時、やむにやまれぬ強い想いがあったのだろうか。この歌の作曲をする時、これだ、というインスピレーションがあっただろうか。そのベースが流行り歌を作ろう、というだけじゃないかという感じがする。ヒット曲なんて、みんなそんな風に作っているのさ、と言われればそうなのかも知れないけど、好きなピーナッツの歌はそれだけじゃない、これを歌わせたいというような強い思いがあったみたいだし、それは妙に私が、私達が聴きたい歌と合致していたと思うのです。想念の力の差とでもいいましょうか。タイトル一つとっても、「山小屋の太郎さん」と「古都の女」では、体裁だけは後者が圧倒的に良いように感じます。不特定多数に向ければです。「山小屋の太郎さん」を作ってピーナッツに歌わせたいというその気持は商売面とか、あらゆる障壁を超えて、歌わせたいんだ、というスタッフたちの強烈な思念が噴出していたのではなかろうか。「古都の女」か、いいタイトルだねえ。「大阪の人」の姉妹編で行こうか、では、なんか初めから意識レベルが低いように思われる。歌謡曲の情念の世界に疎くて辛口の表現になってしまうのだが、こんな時に思い出されるのは、ウシオさんの「ピーナッツの後期に捨てる曲なし」の言葉。ウシオさんならば、まったく別の評価をして下さるに違いない。ザ・ピーナッツはタダの双子の歌手ではないし、多面性も持っているのである。いうピーナッツの歌が好き、というラインナップは簡単に出来そうでいて、ちょっと深みにハマってしまった人ほど、個人個人が分離していく筈なのだ。この歌が大好きという方も居られるに違いない。(2004.3.17:記)。