世の中に歯医者好きな人は多くはありません。しみても“まだ大丈夫”“水が冷たくなったから”と自分に言い訳をしていませんか?我慢しても治らないのが虫歯と歯周病。藤沢歯科に足を運ぶと、「次回は口の中の細菌を検査しましょう」と言われます。ガムを噛んでだ液をだし綿棒で採集し、専門の検査機関でだ液の量、細菌の多さ、PHなどを調べるのです。「この検査で虫歯になりやすいか、歯周病になりやすいかがわかります」と、雨宮先生。「多くの人は虫歯菌か歯周病菌かのどちらかが多く存在しています。〝いくら磨いていても虫歯ができる〟〝検診を受けるたびに虫歯が見つかる〟という人はS・ミュータンス菌が多く、虫歯になりやすい傾向があるんですよ」。P・ジンジバリス菌が見つかると、たとえ今は時々の出血や歯の違和感を覚える程度でも、将来的には歯周病で歯をなくす可能性が高いとか。検査結果がわかったら、それぞれに合った適切な方法で細菌を除去します。最近はS・ミュータンス菌の除菌に効果的な3DS(=デンタル・ドラッグ・デリバリーシステム)を採用。各自の歯に合わせて型どりした専用トレーにジェル状の殺菌薬を注入し、歯に装着。自宅でも1週間、就寝前につけて殺菌効果を高めます。この治療でS・ミュータンス菌はほとんどいなくなるそう。歯周病菌がある人の場合は菌が歯周ポケットの内部に入り込んでいることも多く、殺菌水やレーザーを使ってのクリーニングになります。検査結果からだ液が少ない人は、よく噛んでだ液を増やすように噛み応えのある食事を取り入れるなど、食生活の見直しも必要に。信頼できる歯科医を体づくりのトレーナーに虫歯や歯周病を放置して噛めなくなると、必要な栄養素が取れなくなってしまいます。成人病予備軍に仲間入りです。歯の健康は体全体の健康をキープするための第一歩。今後は健康な体作りのトレーナーとして、歯科医にかかると考えても良いかも知れませんね。藤沢歯科ペリオ・インプラントセンターでは歯の周辺の組織をよみがえらせる再生医療、インプラントほか、患者さんの状態に応じたベストな治療を受けることができます。虫歯や歯周病が進行してしまった、歯医者嫌いな人もまずは相談を。持病があったり、手術への恐怖感を感じる人は「無痛点滴麻酔」を検討してみてはいかがでしょう。寝ている状態で治療をすすめられるので好評だそうです(囲み参照)。正確な検査と技術力が必要で保険外扱いになる治療もあるので、歯医者選びは慎重にしたいところ。気になる症状があったら早めに専門医に相談をして、歯の健康をキープできるように心がけましょう。患者さんの負担を軽減する無痛点滴麻酔インプラントや歯周病治療のための歯茎の切開といった手術のときは、治療時間も長くなり口を開け続ける患者さんも大変。手術の途中の様子が怖いという人も。歯茎に注射していることも忘れてしまうので、痛みを感じることもなくリラックスした状態で手術を受けられます。血圧・脈拍をモニターし、もし異常が見られた場合は点滴で薬を投入することが可能なので、心筋梗塞や高血圧、糖尿病などリスクを抱えた患者さんにもおすすめできます。手術は麻酔が効いて意識のないうちに終了。目覚めたときには新しい歯が入っています。