空撮ドローンの映像を外部に流すことはできますか?」ホンファは目をしばたかせた。『仰っている意味がよくわかりませんが。『冗談を言っている状況ではないと思いますが』ホンファは私の精神状態を疑うように顔をしかめた。多くの市民が目撃したら、ディープワンズの存在が確定してしまうんですよ。「でしょうね」私は頷いた。「ディープワンズを撮影して、ネットに流してください」私は指示した。責任は私、じゃない、佐藤管理官が取ります。残りの空撮ドローンを全機使って、周辺のディープワンズを撮影してください。オペレーション車両の外にいる奴からお願いします。『......あなたが自分の命令の意味を理解していることを願いますよ。空撮ドローンを発進させます』ホンファの指示によって、ドローンが一斉に飛び立った。うち一機は、この車両に向かっている。私はモニタを注視した。オペレーション車両の後部カメラでは角度のせいで細部まで見えなかったが、外側からの視界が加わったおかげで、鮮明に視認できている。フードは後ろにはねのけられ、爬虫類にも魚類にも見えるウロコに覆われた頭部が露わになっていた。大きな丸い目は灰色に濁っていて、知性のかけらも見い出せないが、短時間で電子ロックをクラッキングして解除してのけたことから、その印象がまやかしだとわかる。さっきまではドアに向かっていたが、ハーミアが後方から銃撃を加えているため、こちらには背を向けている。ディープワンズの視線に正面から捉えられると、脳の許容量限界まで恐怖心を注ぎ込まれる、という事実を経験から学んだためか、ハーミアは一カ所に留まろうとせず、三点バーストで銃弾を撃ち込みながら、小刻みに位置を変更していた。それらの攻撃がディープワンズに何らかのダメージを与えている様子はなかったが、少なくとも注意を引きつける効果はある。