記-前々日の天気予報では雨になる確率が高く、心配したが当日は時々晴れ間の見えるまずまずの登山日和となった。上越新幹線の上毛高原駅で各自が合流し、予約をしておいたタクシーに乗車した。皇海山は読み方も難解であるがアプローチも容易ではなく、栃木県側から登ると庚申山から1泊2日のコースとなる。走る恐ろしく長い林道であった。道幅は1.5車線程度であるが時々、凹みの大きなところもあり、タクシーの腹をこする程えぐれている。車酔いをすると思う頃、やっと登山口のある皇海橋に着いた。山するまでここで待つという。皇海橋の横に立派なトイレがあり、中にあるノートに記帳して歩き始めた。大きな看板があり、そのまま大きな道を歩き始めた。っかり入口を見落としていたらしい。大きな道が段々狭くなり急な登りになった頃、道が分からなくなってきた。登って来た登山者2人が休憩していた。皇海橋の近くまで戻ると、大きな看板あったところから少し歩いた道の左端にもう一つ入口の看板があった。林の中の登山道に入ると、すぐに川原に入り、飛び石で沢を渡った。以後、大小の渡渉を繰り返しながら登っていった。なく変化を楽しみながら登った。登山口から約1時間で中間点に着いた。小さな沢登りとなり、傾斜がきつくなったところで水も枯れてきた。手の急傾斜の道に移り、ロープ伝いにあえぎながら登るとほどなく不動沢のコルに着いた。小広い草原状になっていた。