今年も誰か売れてSP」(日本テレビ)では3位入賞。他にも、「にちようチャップリン」(テレビ東京系)や「ネタパレ」(フジテレビ系)など数々のネタ番組に引っ張りだこのお笑いコンビ・宮下草薙。超ネガティブキャラの草薙は、やはり私生活でもネガティブだった。――草薙さんのネガティブキャラが注目されていますが、私生活でもネガティブなのでしょうか?草薙:「ネガティブキャラって言われていますけど、本当は違うんです。宮下:「ある意味では、ポジティブかもしれませんね。草薙って道を歩いているといっつもガムを踏むんですよ。この間も、噛(か)んだあとのガムが銀紙に半分包まれた状態で落ちていたのを草薙が踏んでしまったんです。したらこいつ『ラッキー』って言ったんですよ。靴の裏にちょっとしかガムが付かなかったことを、むしろ運が良いと思い込んでるんです。宮下:「踏んでる時点でアンラッキーなんだよ。草薙は、街歩いているときにいつもキョロキョロしてるんです。草薙:「不安なんですよ。宮下:「急に爆竹投げてくるやつなんていないよ。この間、番組で共演したSKE48の須田亜香里さんと握手させてもらったんです。したら、こいつ一瞬でファンになっちゃって。草薙:「須田さんって僕みたいな人間と握手したあと、一切手を拭かないんですよ。須田さんはそれをしなかった。――いつごろからネガティブな性格になったのですか?草薙:「別にネガティブなつもりはないんですが、ネガティブなのだとしたら、小さいころから人に褒められたことがないからですね。■「はんにゃになりたかった」明るい芸風への憧れ草薙:「本当ははんにゃさんみたいな明るい芸人さんに憧れてこの世界に入ったんです。宮下:「僕とコンビを組む前に、草薙はエセ関西弁のツッコミをするイケイケのヤツとコンビを組んでいたんですよ。草薙:「でもウケませんでした。宮下:「それで解散して僕と組むことになったんですけど、最初のころに草薙が書いてきたネタは、ポップな普通の漫才ばかりだったんです。草薙が明るいこと言っても誰も笑わないことに僕は気付いていたので、全て却下しました。草薙:「前のコンビのときはエセ関西弁の元相方が足を引っ張っていると思っていたので、僕は他の相方とならポップな漫才をやってもウケると思ってました。それで無理を言って宮下にやってもらったら、全くウケませんでした。それから宮下の言う通り、今の形に近いネガティブなことをいうようにしたらウケ出した。宮下:「本当は僕だって明るくてポップな漫才をやって、子供からお年寄りまで幅広くウケる芸人になりたいですよ。面白いでしょ?』みたいなことを言ったんです。したら、『俺には、よくわかんねーわ』って。――テレビに出て街で声を掛けられるようには?宮下:「ありがたいことに増えてきました。こないだもラーメン屋に2人で入ったら、そこの大将が『兄ちゃんたちテレビで見たことあるよ。面白かった』って言ってくれたんですよ。うれしかったんですけど、草薙は人との距離感が掴(つか)めないから、『ラーメンおいしいです。