CD.70年代最大のヒット作でもある大名盤『ROCKS』。その別バージョンとなるオフィシャル作品がプレスCDで登場です。本作は、大名盤『ROCKS』のクアドラフォニック・ミックス。70年代にはいくつかの作品で4chステレオ盤がリリースされましたが、AEROSMITHの場合は3作品。ATTIC』『ROCKS』が制作されました。これらは単に4chというだけでなく、完全に別ミックス。中にはバランスが異なる程度のものもありますが、2ch盤にはなかった音が入っていたり、まったく別テイクが使われることもあった。当時のバンド自身が制作しているだけあってセンスも完成度も2ch盤に劣らず、“名盤のもう1つの姿”が正規に記録されているのです。本作は、そんなクアドラフォニックの『ROCKS』。その最高峰クオリティ盤なのです。34165」のミント盤を使用。海外のオーディオ・マニアが精緻にデジタル化したのです。このマニアがただ者ではない。PRESSING』などが大好評。本作は、その名作群と同じマニアが手がけたものなのです。そのクオリティは異常。本来、アナログ起こしの宿命であるはずの針パチが1つも見当たらず、回転ムラもまったく感じられない。このマニアは初回再生の音をそっくり残すだけで、デジタル化後に加工処理を行っていない。それにも関わらず完璧な再生音であり、後年の正規CD化サウンドよりも遙かにリアルでマスター・テープに肉薄するサウンドを復刻しているのです。近年、海外ではアナログ復権が著しいわけですが、だからこそアナログ復刻の技術も飛躍的に進化している。その最先端サウンドなのです。本作もまた、そうした工程で制作されています。正規CDとはまったく違うクアドラフォニック・ミックス。通常2chステレオ用のCDに落とし込んではおりますが、まったく別の音世界が楽しめるのです。それでは、各曲をご紹介していきましょう。正規版に入っていたイントロの馬の嘶きがなく、蹄の音がデカい。これはミスなどではなく、はっきりと狙ってのもの。この蹄の音が思いっきりパンしており、グルグルと頭の中を駆け回るのです。本作は一般の2chステレオ用CDですが、それでもこの効果は圧倒的。ヘッドフォンでお楽しみいただきたいところです。効果音だけでなく、バンドの演奏も遙かに3次元。「2:48」のギターにはご注目ください。あらぬ方向からガン!と一発カマして、ハッとさせられる。正規CDでは真っ平らになっていたバンドの意図がはっきりと刻まれています。イントロからヴォーカルのミックスやフェードのバランスが異なりますが、それ以上に完全別テイク。歌詞まで違う別物トラックなのです。up!”の立体感も鮮烈です。Cellarイントロで鳴る街頭のSEが長くなっており、しかもまったくの別物の音も収録されています。この曲もヴォーカルの立体感が凄い。2人のスティーヴンが別の位置からかけ合い。正規CDでもかけ合いになっていますが、その感覚がまったく違う。ステージに喩えるなら正規CDが1本のマイクで2人が歌うような感じであり、本作はステージの両端からかけ合うような感じです。Dogこの曲はそれほど大きな違いはなく、ステレオ感も正規CDに似ています。なると、オリジナルLPのサウンドの良さに気付く。ミックス違いばかり気になってしまいますが、本作の凄味はサウンドそのものにもある。同じミックスでも、サウンドは遙かに自然で、マスター・テープに肉薄するオリジナルLPの鮮度をたっぷりと味わえるのです。......と、安心して(?)いるところで不意を突くのがギターソロやコーラス。正規CDとはまったく異なるパンでギターが入ってきて、頭の中をグルグルと浮遊。dog!!」と切り込んでくる。Faultこれまた立体感が凄い。イントロで2本のギターが左右から飛びまくり、曲中のピアノや効果音もグルグルと脳みそをかき回す。正規CDではただの下敷き音だったものが、躍動しまくる。アチコチから乱れ飛び、定位もへったくれもない。ジョー・ペリーが分身の術でも使っているかのよう。した処理も、ただ派手にしているわけではなのです。浮遊しまくるステレオ感は、眩惑感やトリップ感にまでなっており、70年代サウンドにメチャクチャ似合う。FLOYDでも聴いているかのようです。正規CDではイントロのギターがフェイド・インしながら右から左へパンしますが、本作はフェイドもパンもない。言え、立体感に乏しいかと言うと、さにあらず。曲中にビートに合わせた効果音が被せられているのですが、これがはっきりと感じられる。正規CDでは楽器音と混同して分かりづらい音も別方向から鳴り、「こんな音まであったのか!」の発見が多い。相変わらずギター・ソロもフワフワと眩惑してくれます。Promise浮遊するのはギターだけじゃない。この曲はスネアの連打でスタートしますが、本作ではこれがグルグル回る回る。素晴らしいのは大歓声。この曲は後半でライヴを意識した歓声が重ねられていますが、正規CDでは立ち上がりの「ワァー」だけ大きく、すぐに小さくなってしまう。na♪”のコーラス・パートへと自然に繋がっていく。正規CDでは「何の音?」と思われても仕方ない感じでしたが、本作はハッキリとコンサート感だと分かる。バンドの意志がクッキリと感じ取れるミックスなのです。Tonightこの曲はさして派手な違いはありませんが、やはり正規CDよりもダイナミック。バンドの演奏は大団円に相応しいダイナミズムがあり、歌声も寄り添うようにリアルです。下手な小細工はないわけですが、ここからもクアドラフォニックへの本気度が分かる。「どっか変えればいいんだろ?」ではなく、より凄くできる曲は大胆に変えて、必要のない曲で無意味なことはしない。作品としての美学を持ってクアドラフォニックの可能性を探究しているのです。“もう1つの名盤”・“AEROが作りたかったROCKS”です。そんなクアドラフォニック・ミックスをアナログ起こしに執念を賭けるオーディオ・マニアが精緻にデジタル化した史上最高峰盤。マスター・テープのサウンドだけでなく、“こういう作品にしたかった”というバンドの本音にまで肉薄できる希代の大傑作。永久保存プレスCDでたっぷりとお楽しみください。