無効に設定されているため、中日新聞プラスの内容を正しく表示できない可能性があります。有効なブラウザでご覧ください。2014/6/12ツイート土星の直径は地球の約10倍、地球から見えるリングの直径は、地球から月までの距離に匹敵。土星は、直径が地球の約10倍もある、水素ガスを主成分とするガス惑星だ。それにより密度は驚くほど低く、0.69しかない。水の密度が1なので、もし土星が入るほどの巨大プールに土星を入れると浮いてしまうのである。リングの直径は、地球から見える部分だけで、約36万km。これは地球から月までの距離に匹敵する。ところで土星のリングは、いつも同じように見えるが、実は毎年少しずつ傾きがかわっている。理由は、土星の自転軸が26.7度ほど傾いているために、土星が太陽のまわりを30年かかって公転するうちに、我々の地球は土星を北から見上げたり、南から見下ろしたりするためだから。リングの傾きが南から北へ変わるとき、またはその反対のとき、我々は土星のリングを真横から見ることになる。そのときリングは土星を貫く1本の串のように見えるはずなのだが、まるでリングなんてなかったように、消えてしまうのだ。このことは、土星のリングの厚さがとても薄いことを意味していることに他ならない。ボイジャー探査機が撮影した土星。〇の部分を見るといかにリングが薄いかがわかる。実際に土星のリングの厚さはどれぐらいなのだろう。惑星探査機ボイジャーが撮影した写真では、リングが透けて、その向こう側にある土星本体が見えている。当時は厚さは1km程度だろうと言われていたが、その後観測技術が向上し、現在では100m前後であることがわかっている。土星のリングの直径を1/10000に縮めたとしたら、リングの厚さは、なんとティッシュペーパー1枚分ほどしかないことになる。探査機による観測から、A,B,Cリングだけでなく、内側にも外側にも薄いリングが広がっていることがわかった。地球からの観測では、リングはA,B,Cに分かれていることがわかっていたが、ボイジャーやカッシーニなどの探査機の観測から、それらの内側にも外側にも淡いリングが広がっていることが確認された。10月になると星空も、夏のギラギラした星座たちが、ようやく西に傾き、代わってしっとりと落ち着きのある秋の星座た...2018/10/3010月9日『10月りゅう座流星群』が極大10月りゅう座流星群とは、あまり聞きなれない名だが、母天体のジャコビニ・チンナー彗星の名で呼ばれているジャコビニ流星群のこと。花火大会と同じように夏の風物詩として定着した「ペルセウス座流星群」が8月12日から13日かけてピークを迎える。猛暑お見舞い申し上げます。今年はこんなに暑いのか?7月31日に火星が大接近するからなのか?なんて少し調べてみたが何の因果関係も...2018/7/287月の宵空(午後8時ごろ)に並ぶ4大惑星5月は木星、6月は土星と毎月のように惑星の話題が尽きないが、7月は火星の大接近、8月は金星の東方最大離角とまだまだ続く。そんな話題の惑星たちが、7月の宵空...2018/7/7土星の観望チャンスがやって来た木星に次いで太陽系ナンバー2の惑星、土星。リングのある惑星として、観望会でも月とともに人気度No.1の天体だ。太陽系最大の惑星、木星。直径は実に地球の11倍もある。4月の宵ともなると、夜空を賑わしてくれた冬の星座たちは桜の花が春風に舞い散るように、西の空を賑わしている。春分とは、二十四節気の旧暦2月の中期に当たる日で、太陽暦では3月21日前後となる。次の10件12345678910プロフィール達人に質問をする天文研究家1953年三重県四日市市に生まれる。下で天文普及活動に参加。記事を連載、単行本・プラネタリウム番組シナリオ執筆のかたわら、天文宇宙関連の講演・講座、プラネタリウム解説を行っている。NPO法人アイ・プラネッツ理事長。