みな子(編集部)2018.3.30TwitterLINEはてブシェア「神の味」。簡単に言うと“たらこ味のマーガリン”なのですが、そのあまりのおいしさにネット上でバズりまくり、2017年から大ヒットを博しているんです。そんなSNS時代のブレイク食品「たらこスプレッド」のウマさのヒミツに全力で迫ります!今でも、一部取扱い店舗では品切れになる日があるほどの「たらこスプレッド」。カロリーは見ないフリして、パンやパスタなどいろんなものに付けて食べています......といっても、実は「たらこスプレッド」が開発されたのは、今から10年も前の2007年。「たらこスプレッド」の開発を手がけるマリンフードの川村敏美氏に、直撃してみました。マリンフードさんは、マーガリンに味をつけた製品を勢力的に開発されています。その中でも、最近大ヒットとなったのがこの「たらこスプレッド」。ありがとうございます。「たらこスプレッド」の特徴は、「生のたらこのようなつぶ感」と「ローストされたバターの香り」の2点です。これを実現するには結構な苦労があったのですが、私どもも「色物マーガリン」のパイオニアとしてのプライドがございまして。はい、当社内では、こういった味付けのあるフレーバータイプのマーガリンを「色物マーガリン」と呼んでいるんです。ちなみに、いわゆる普通のマーガリンは「白物マーガリン」と呼んでいます。なんだか白物家電と黒物家電みたいですね(笑)。その「たらこスプレッド」ができあがるまでの苦労話というのを、お聞きしたいと思います。話は2006年当時にさかのぼります。おかげさまで当社が「色物マーガリン」の開発で知名度が出てきた頃でして、お客さまのほうから「こういうマーガリン作れませんか?」とリクエストをいただくようになっていました。「たらこスプレッド」の開発も、元々は「明太子を混ぜたマーガリンを作ってほしい」というお客さまからのご意見がきっかけだったんです。最初は「明太子」だったんですか。明太子って辛いじゃないですか。製品の企画にあたって一般主婦の方にモニター調査を行ったところ、お子さんも食べられる「たらこのほうがイイ」という意見が多かったんですね。それで「家族みんなで食べられるたらこで行こう!」と決まりました。実はここから完成までに1年強かかっているんです。苦労しました......。ネックになったのは、衛生上の問題で生のたらこをそのまま混ぜられないこと。理想の「たらこスプレッド」を実現するには、冷蔵で数か月持たせつつ、食感も風味も見た目もたらこらしさを再現しなくてはなりません。生たらこが無理なので「乾燥たらこ」を使うことになったのですが、素材の水分や塩分のバランスの影響で物性が刻々と変化してしまうんです。開発初期のころは、品質を安定させるのにすごく苦労しましたね。はい、そうなんですよね。私たちは、たらこに向き合いました。試作を50パターンは作りましたね。開発担当メンバーは「もうたらこを見たくない」というレベルにまでなりました(笑)「たらこ×マーガリン」の組み合わせは実は難しい。当社で製品開発する際は、開発チームのほか、社内のさまざまなメンバーから意見を聞くようにしています。当社社長も試食します。「たらこスプレッド」は、社長の期待がかかっていた製品でもあり、社長自身のたらこにかけるこだわりが強く反映されています。試作品を試食した社長が「つぶ感が弱い!」ときびしいダメ出しをしたことも(笑)。最終的に、原料の乾燥たらこを手がけるメーカーさんが、「たらこスプレッド」専用の高い造粒技術を開発してくださいまして。そのおかげもあり、社長以下開発にたずさわった全員が納得するつぶ感で、“たらこらしさ”を出すことができました。確かに、このつぶ感がなければおいしさは半減するでしょう予想外だったSNSでのヒット。いえ、そもそも発売から10年も経っている製品ですので、このタイミングでは特に何もしていませんし、全く予想しない展開だったんです。この10年間は「まあ、そこそこ売れてるな〜。こんなもんかな〜」くらいだったんですよ。それが突然、2017年初夏に注文数が激増したので、一体何があったのかと。さんの公式ツイッターが、「今月のおすすめ製品」といった感じでアピールしてくださっていたんです。それがきっかけで、SNSで「神の味」とまで呼ばれてかなり盛り上がったようで。それで取り扱い店舗さんも増えまして、結果、2017年度の「たらこスプレッド」は、前年度比300%弱の売上にまでなりました。単月で見ると、前年同月の6倍売れた月もあったくらいです。SNS時代こそと言えるヒットの流れですね。「たらこスプレッド」は、やみつきになるおいしさはもちろんですが、「時短」というトレンドワードにぴったりであることも、人気の一因かもしれません。トーストに塗ったり、パスタと混ぜたり、ほかに調味料がなくてもこれだけで味付けが完成するので、忙しい生活にぴったりです。パッケージにも調理例の写真が載っていて、見ているだけでおいしそう(笑)。実はそのレシピは、当社の女性専務がみずから開発しています。「たらこスプレッド」に限らず、当社の色物マーガリンのパッケージに載っているレシピは、すべてこの女性専務が考えているんです。写真撮影も含めて全てコーディネートしています。パッケージに載っているレシピの開発と写真撮影まで、全てひとりの女性専務が行っているそう。レシピにかける意気込みを感じます。「このマーガリンがあれば、こんなにおいしそうな料理ができる」とわかりやすく提示することで、お客さまは製品を手に取りやすくなるでしょう。レシピ開発は製品設計と同じくらい重要な位置づけです。今回お話をうかがって、パッケージやレシピ開発も含めて自社内で完結するという“徹底的なこだわり”が、「たらこスプレッド」のヒットにつながった面もあるのかなと感じました。これまでに、アイデアはあっても技術的な問題で製品化できなかった色物マーガリンもありますし、出しても売れなかったものだってたくさんあります。生き残っている製品ほど、開発者のこだわりが強かったように思いますね。大切なのは「素材と向き合う」こと。ないとイイ商品はできません。「たらこスプレッド」の担当は、当時「もうたらこは見たくない」という心境にまでなったようですが(笑)。発売から20年が経過した色物マーガリンの看板商品「ガーリックマーガリン」。アイデアは、社内のさまざまな人間から生まれてきますよ。「たらこスプレッド」のようにお客さまの声がきっかけとなる場合ももちろんありますし。今春新発売した「私のふわふわホイップバター」は、「バターを極限までホイップしたらどうなるの?」という素朴な発想がきっかけでできました。最終的に、自称「世界一ふわふわなバター」が完成しました。開発中の色物マーガリンは、工場のパートさんにも食べてもらいます。工場の食堂で、どの試作品がおいしいか投票コーナーを設けて、意見ももらったりして。すると、開発陣と製造現場の間でコミュニケーションが生まれるんです。試作品だったものが、実際の製造ラインに乗る段階になると、パートさんが「この間の製品、やっとできあがったのね!」なんて愛着を持ってくれたりします。よい製品を作るため、こういった社内のコミュニケーションは大事だと思います。社長からパートさんまで巻き込む“コミュニケーション力”があってこそ、色物マーガリンにかけるこだわりを製品化できているというわけですね。社内の団結力には自信があります(笑)。まとめ筆者も普段から「たらこスプレッド」を使っている“たらこスプレッダー”なわけですが、確かに特筆すべきレベルの「つぶ感」は大きなポイント。トーストに塗ったり、パスタに絡めたり、炊きたてのご飯に混たりという、シンプルな使い方がそのおいしさを1番引き出すかも。そんな「たらこスプレッド」、取り扱い販売店では品切れになっちゃう日もあるようですが、ネット上では買えるお店がまだたくさんあります。みな子(編集部)オーディオ&ビジュアル専門サイトの記者/編集を経て価格.comマガジンへ。私生活はJ-POP好きで朝ドラウォッチャー、愛読書は月刊ムーで時計はセイコー5......と、なかなか趣味が一貫しないミーハーです。「テンシャル・インソール」の効果がスゴかった2020.2.18加熱式タバコ×専用スティックの吸い応え・満足度が高い組み合わせTOP102020.2.15記事一覧を見る価格.comマガジンは、気になる製品をユーザー目線で徹底紹介するサイトです。いかなる保証もいたしません。※掲載されている価格は記事掲載時のものとなります。税込価格に関しては、消費税の税率により変動することがあります。