十干は、それぞれ陰陽五行説の「木火土金水(モクカドゴンスイ)」に当てられる。五行はそれぞれ陽と陰に分けられ、日本語読みでは、陽をえ(兄)と呼び、陰をと(弟)という。繰り返されるので十干十二支(干支)のことを「えと」と呼ぶようになった。子丑寅・・・・を用いて一日の時間を表すようになったのは、たぶん漢代のこと。それが日本に影響して「子(ね)の刻」だの「丑(うし)の刻」だのというようになった。後漢の許慎の『説文』では、子=一月、丑=二月のように、十二月の名に子丑寅・・・・を割りあてているが、これものちに起こった習慣らしい。三月のように、一二三・・・・によって表すのが常例であった。「紐芽(曲がる腕や、芽が曲がりつつ伸びるさま)」と解したのが正しい。紐牙於丑,引達於寅,冒茆於卯・・・(『漢書律暦志』)【寅】(イン)まっすぐに伸びた矢の形を示す。「引達」と解するのが正しい。のち体を伸ばして緊張する意から、「つつしむ」との意味を派生した。紐牙於丑,引達於寅,冒茆於卯・・・(『漢書律暦志』)【卯】(ボウ)両側に押しあけたさまを表す。冒(おかす)などと同系の語。『説文』に冒と解し、『漢書律暦志』に、「冒茆」(おかし伸び出る)と解するのが正しい。帽子の帽も同系)と考えることもできる。紐牙於丑,引達於寅,冒茆於卯・・・(『漢書律暦志』)【辰】(シン)貝の肉(いわゆるカイの足)がペラペラと動くさまを示す象形文字。弾性があって振(震)れる意を含む。『説文』は「震(ふるえて動く)」と解し、『漢書律暦志』は「振羨(シンセン・シンエン)(動いて伸びる)」と解釈している。植物が芽をなびかせて動き、盛んに生長する段階である。【巳】(シ)甲骨文字は子どもの象形。後世の巳(シ)の字は胎児の象形で、包(子宮で胎児をつつんださま)の字の内部と同じ。子房の中の種子のこと。植物が種子をはらみ始める段階。【午】(ゴ)杵(きね)の原字で、上下させてモチをつきならす棒の象形。御の字に午を含むのは、固い穀物をつきならすように、きつい馬をならして従順に制御する意を表したものである。いうことばは、五や互と同系で、交差する意を含む。十二進法の前半と後半が交差するポストを示す。後世の時間でいえば、午前と午後の交差点が正午にあたる。十進法の五と同じ着眼から出た数詞である。「昧曖」(マイアイ)と解するのは、今日いうアイマイな状態のことで、植物のなお成熟しきらぬ未熟な段階。(『漢書律暦志』)【申】(シン)電光(いなずま)を表す象形文字で、後世の電の字の原字である。まっすぐに伸びきる意を含む。『漢書律暦志』に「申堅」(のびきって堅い)と解説したのは正しい。日本では電光は「イナ光り」「イナずま」と呼ばれ、稲の成熟をもたらすと考えられた。作物の伸びきった時期。※申堅於申,留熟於酉,畢入於戌,該「門+亥」於亥。(『漢書律暦志』)【酉】(ユウ)酒をしぼるツボの象形。収穫する)と同系である。酋とは、収穫した穀物で新酒を作る時と考えてもよいし、広く「引きしめてひと所に収穫する」意と解してもよい。『説文』は「就(ひと所に引きしめてまとめる)」と考え、『漢書律暦志』は「留熟(新酒を熟させる」)」と考えている。※申堅於申,留熟於酉,畢入於戌,該「門+亥」於亥。(『漢書律暦志』)【戌】(ジュツ)ホコの象形。西方北方の遊牧民族は、毎年収穫期をねらって黄河デルタに侵入し、農業民の収穫したものを略奪するのが、数千年にわたるこの地の習わしであった。武器で収穫物を守る時期を戌(じゅつ)という。【亥】(ガイ)ブタの全身に行き渡った骨組みを表す象形文字。革(カク・全身を拡げ伸ばしてかわかした皮革)などと同系で、全部に行き渡る意を含む。『漢書律暦志』に該「門+亥」(全部に行き渡って備わる)と解したのが正しい。この位置で十二進法が全部集結するとの意を表す。※申堅於申,留熟於酉,畢入於戌,該「門+亥」於亥。(『漢書律暦志』)以上で、十二進法の数詞が、作物の生育の過程をとらえて名づけたものであることが明白となった。中央の午と最後の亥とだけが、序列の位置に着眼した名称である。(藤堂明保)トップにもどる↑(もどる)。