うまいコーヒーのブームがアメリカからやって来た。うまいコーヒーのブームがアメリカからやって来た。Claypix.comボクらの世代にとって、コーヒーをブラックで飲むことは大人の象徴みたいな行為で、高校の頃、だれもが一度は喫茶店で試してみるものの、ニガすぎて誰も飲めず、以来、ボクらは大人になりきれないまま、この歳まで来てしまっている。ブラック・コーヒーを一度も美味いと思ったことがないわけではない。1981年、まだボクが日立製作所の海外宣伝課の新米宣伝マンだった頃、出張で初めてアメリカに行かせてもらったとき、サンフランシスコの現地会社のオフィスで出されたコーヒーは、砂糖やクリームを入れなくても十分に美味かった。それから何度となくアメリカに出張したが、その都度、アメリカのコーヒーの美味さには感心させられていた。ところで、今、そのアメリカは、コーヒーのサード・ウェーブの真っ最中なんだとか。サード・ウェーブと言うからには、当然ファースト・ウェーブとセカンド・ウェーブがあったわけで、ファースト・ウェーブとは、19世紀末からコーヒー豆の大量生産が可能になり、アメリカで日常的にコーヒーが飲まれるようになったときを指す。このとき普及したのが、豆は浅煎りで、味は薄めでやや酸味のあるコーヒー。ボクが初めてブラックでも飲めると思ったコーヒーも、まさにコレ(いわゆるアメリカン・コーヒーってやつですね)。セカンド・ウェーブは、1971年にシアトルで創業した焙煎の会社、スターバックスが、1987年からヨーロッパ式の深煎りのコーヒーをウリにし始め、これがイタリアの食文化の流行に乗って、「シアトル・コーヒー」として、全米を席巻したとき。そのスタバは、1996年に日本にも上陸し(北米以外で初の出店だったそうだから、日本は最重要市場だったのだろう)、日本でも、エスプレッソを薄めたようなスタバ風の深煎りコーヒーが大ブームとなり、猫も杓子もファミレスも深煎りのコーヒーを出し始める。このセカンド・ウェーブが日本に押し寄せ始めた頃、ユナイテッド・コーヒー研究所の柄沢和雄サンという専門家の方から、こんな話をうかがった。「深煎りのコーヒーは、南米産の高品質のアラビカ種の豆が手に入りにくいヨーロッパ各国が、アフリカで穫れる質の低いロブスタ種の豆をなんとか美味しく飲もうとして開発した飲み方。早い話、深煎りよりも浅煎りの方が本質的に美味いコーヒー豆の飲み方だというのだ。サンフランシスコで初めてアメリカのコーヒーに出会って以来、あの国は、食い物はクソまずいのにコーヒーだけはどうして美味いんだろうと思っていたボクにとっては、実に得心できる話だったし、そんな本質的に美味いはずのアメリカン・コーヒーを捨ててスタバに走ったアメリカ人を心から呪いもしたものだ。ブルーボトル・コーヒーのミルク&アート。Claypix.comそれから20年近くが過ぎてのサード・ウェーブである。サード・ウェーブのコーヒーの特徴は、1浅煎りで、2手淹れで、3シングル・オリジン─1と2はわかるとして、3のシングル・オリジンとは、豆の産地を、国や地方単位じゃなくて農園単位で捉え、栽培方法にもこだわった生産者の顔の見える豆を、生産者から直接買う、ということ。ワインを、ブルゴーニュとかボルドーとかいった地方単位ではなく、村・畑単位で評価し、直接買い付けるようになったのと同じですね。火付け役は、2002年に元クラリネット奏者のジェームス・フリーマンがサンフランシスコで始めた「コーヒー界のアップル」と称されるブルーボトル・コーヒー(話がサンフランシスコでかぶっているのは偶然です)─どうやらこの店が、前述のサード・ウェーブ3原則を規定したらしい。フリーマンは親日家で、来日のたびに日本の喫茶店に通っていたそうで、日本の喫茶店って昔からマスターの手淹れだから、アメリカのサード・ウェーブは日本の喫茶店文化の逆輸入と言えるのかもしれない(ここらへんの話は、ライバル誌「BRUTUS」のコーヒー特集からの輸入です)。その逆輸入のサード・ウェーブ・コーヒーが、最近、日本に逆・逆輸入され始めている。日本のカフェ業界は、去年あたりからコンビニ・コーヒーに席巻されっ放しで、少しでも差別化を図ろうとしていた矢先だったから、高級感のあるサード・ウェーブのコーヒーは渡りに舟だったのだろう。昨年ロイヤルホストが赤坂の山王パークタワーの地下に出店した『スタンダードコーヒー』は、スタバやドトールのようなセルフ式カフェなのに、常時4種類の浅煎りの豆を手淹れしてくれる、サード・ウェーブの代表のような店。仕事で赤坂に行った帰りに飲んでみたけど、懐かしい昔のサンフランシスコのコーヒーの味がした。ドトール創始者・鳥羽博道の次男の鳥羽伸博が、この4月に銀座7丁目の資生堂パーラーのはす向かいにオープンさせたばかりの『トリバコーヒー』は、自店の2階で焙煎した浅煎りのシングル・オリジンの豆を、常時6種類売っている店。6種類のうちの2種類は、スタンディングで100円で飲むことができる。こちらも、行って飲んでみたけど、見事に浅煎りで酸味のある味だった。今年は、ブルーボトルが東京に上陸するそうだし、いよいよ日本でもサード・ウェーブが本格化するに違いない。個人的には大歓迎な話である。今年は、『マネーボール』ゆかりのロティサリー・チキンと楽天に入団したあの選手に注目だ。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。