そんな対外試合の他は、なんとなく曖昧な形でサッカー部の活動は行われていた。曖昧な形というのは、水泳部というのが存在しなかった僕の小学校では、一年に一回の郡の水泳大会に参加すべく、他の部活動からメンバーが召集され、水泳の強化練習が行われていたからだ。サッカー部のほとんどのメンバーが、水泳が得意でそこに参加していて、残されたメンバーは3、4人しかいない。真夏の炎天下の校庭の横のプールで、皆楽しげに騒ぎながら水しぶきを上げていた。自分は全くと言っていいほど泳げなくて、その残された3、4人に自分も含まれていた。男女入り混じって盛り上がっている真夏のプールの光景を尻目に、残された3、4人でボールを転がしていた。練習という練習にもならず、ただパスやシュートなど二時間ほど校庭で過ごして帰っていた。残された僕の他のメンバーは、サッカーを始め元々運動が得意ではない人達の集まりで、練習のやる気もあまりなく、一応来ただけみたいな雰囲気で全く楽しさもなかった。サッカーにも他の陸上の運動にも自信があった自分は、何故水泳だけ出来ないのかと悔やんだ。そんな事なら夏休みのサッカーの練習に行かない事も出来た。馬鹿真面目な性格と変な責任感のせいで、その悔しさを味わうだけに真夏の校庭へ通った。今思うとなんだろう、やれと言われたらやらないといけないという性格だったのか、誤魔化す事が出来なかったのか、まぁこれはやらなくても大丈夫、という悲しくも要領が良くなってしまった今の大人のズルさとは違う純粋さがまだあったのかは自分でも分からない。挙句、練習は自分ともう1人、2人しかいない時もあった。サッカー練習終わりが、水泳練習終わりと重なり、水泳のメンバーに「あれ、水泳練習でもないのになんでいるの?」と真顔で聞かれた事もあった。自分が水泳が不得意な理由は確かにある。小学4年くらいの夏に、何人かで川で魚採りや水遊びをしていた時、周りで有名な3メートルの深さのある渓谷に飛び込む遊びが流行っていた。泳げないのがバレていなかった僕は、「お前も飛び込めよ」の一言に、まあ全然大丈夫だろうとうかつに飛び込み、足が着かないパニックでそのまま溺れてしまった。上級生の誰かが、無理やり引き上げてくれて何とか助かったが、今思えば命も危うかった。流れに呑まれ口や鼻に入る水と、耳を塞がれる水圧。気付いたら引き上げられて川岸まで辿り着いていた。腹がパンパンになるくらい水を飲んだのを覚えている。あの出来事は未だに忘れていない。そこからしばらく水が恐くなりプールの授業も休んだ。溺れた噂はクラスにも広まり皆に笑われた。次の年に何とか克服しようと、学校とは違う町のプールにひっそりと通い何とか顔を付けて泳ぐまでには持ち直したが、クロールの息継ぎをやろうとするとあの光景を思い出し息が吸えなくなった。プール以外の夏は好きだった。空は青く木々は緑で、紫に空を染めた夕焼けは綺麗だった。ずぶ濡れの夕立も、うるさ過ぎるカエルの鳴き声も、少し冷ややかな朝の公園も好きだった。小学校6年の夏休みだけは辛く悔しい40日だった。友達と遊ぶにも水泳練習組はそのまま川に行ったり、違う町のプールに泳ぎに行ったり、遊ぶ仲間も見当たらず早く2学期が始まって欲しかった。泣きながら眠る夜も何度かあった。結果、この夏休みの孤独は中学に入ってからの夏も繰り返す事にはなるのだけれど、それはまた少し先の話で、小学生最後の郡のサッカー大会、東白リーグが行われる12月まであと季節は二つだけになった。HORN1998年結成。"KYO-MEI"をテーマに、聴く人の心をふるわせる音楽を届けていくという意志を掲げる4人組ロック・バンド。2001年、メジャー1stシングル『サニー』をリリース。以降、そのオリジナリティ溢れる楽曲の世界観からクリエイターとのコラボレーションも行う。2019年2月には自身3度目の日本武道館公演を開催した。10月23日に12枚目となるオリジナル・アルバムをリリース予定。11月からは全国22ヶ所を回る全国ツアーを敢行する。HORN、山田将司(Vo)の声帯ポリープ治療のためツアー全13公演を中止。結成20周年の期間にインディーズ作品の再録や、ミニ・アルバム『情景泥棒』の制作、ツアーをハードに巡ってきた経験が昇華された、完成度と濃さを持つ作品だ。HORNの唯一無二の側面を際立たせる「ペトリコール」、一歩踏み出す穏やかな勇気をくれる終盤の「果てなき冒険者」など、メンバー個別のデモから発展させただけあっていずれも純度の高い全11曲。HORN』すでにベスト・アルバムのリリースを機に再録されている「冬のミルク」や「無限の荒野」などはその音源だが、今回ついにインディーズ時代の2枚のアルバム『何処へ行く』、『甦る陽』、そしてシングル『風船』収録の全21曲が今の演奏とサウンドで蘇った。善良な人間と見せ掛けた内なる闇や獣性にシニカルな目線で切り込んでいく表現は、若さゆえの激烈さを孕んでいる。HORNの出自を改めて知るうえでも、またライヴで演奏され続けている曲が多いことからも、再度向き合いたい曲ばかりだ。近年のストリングスとのライヴで物語性が際立った「カラス」や、洋楽と並走していた日本のオルタナティヴ・ロックの貪欲さを思い起こさせる「新世界」など、全曲が濃厚。HORNならではの音楽言語で人間の深淵に手を突っ込み核心を引きずり出されるアルバムだったが、今回はミニ・アルバム、トータル7曲なだけに集中した濃厚な世界観に圧倒される。HORN節のようでアレンジの細部がこれまで以上に詰められた「儚き獣たち」や「閃光」。痛烈に今を皮肉る歌詞とラガマフィン調がユニークな「がんじがらめ」。記憶や情景という人間らしい感性が取引されているようなSF的なストーリーが「情景泥棒」と「情景泥棒~時空オデッセイ~」の2曲で展開するくだりは本作の核心。悪夢からの帰還とも取れるラストの「光の螺旋」まで一気に聴きたい。II』DISC-1は『覚醒』以降の13のシングル曲とアルバム・リード曲、そして新曲「グローリア」を収録。自分を見つめることで世界は対立項ではないことを音楽的にも実感させる名曲「世界中に花束を」、ファンクやラップへのTBHならではのアプローチがユニークな「コワレモノ」、今の力量で原点を見つめた「悪人」や「その先へ」に至るまでのいい緊張感。したバンドの生き方を踏まえたうえで聴こえてくる「WithYou」や「あなたが待ってる」の優しい説得力は破格。ある種素朴な新曲「グローリア」も新鮮だ。DISC-2は2008年以前の曲からファン投票で選ばれた上位14曲に加え、インディーズ時代からの定番曲「無限の荒野」、ストリングス・アレンジの「泣いている人」の新録も。「扉」、「枝」など隠れた名曲の多さにも驚く。思わず拳が上がる曲とはこういう曲をいうのではないだろうか。HORN節100パーセントの骨太なアッパー8ビート・チューン。途切れぬように"と歌うヴァースは力強くも優しい。Track.2「導火線」は菅波栄純(Gt)らしいおどろおどろしいイントロからAメロでは一転、ファンキーなカッティングと四つ打ちに驚きを隠せない、ライヴでぜひ聴きたい弾けた1曲。松田晋二(Dr)作詞、山田作曲のTrack.3「夏の残像」は、岡峰光舟(Ba)のメロディアスなベースが導く、匂い立つような夏の別れの情景を描き出すマイナー・スロー・チューン。彼ららしい優しさが染みる。You」に続くミディアム・バラードでありつつ、音像はグッと柔らかな今回の「あなたが待ってる」。タメが効いたピアノが物語の道筋を描くように流れながら曲を牽引し、各楽器も必要最低限のフレージングとクリーンなトーンが美しい。Jonesを思わせるジャジーなムードもある。そこに力まず、素直に歌う山田将司(Vo)の"あなたが待ってると思うだけで/もうそれだけであったかい"というフレーズが、聴く人の数だけ様々なイメージを喚起する。共同プロデュースとして参加した宇多田ヒカルの控えめなコーラスも一瞬、個性を光らせるところが強く胸を打つ。カップリングの「始まりの歌」は一転、一筆書き的な勢いのあるバンド・アレンジ。バンドの表現方法として、さらなる可能性が確認できるシングルだ。HORNの美しいスロー/ミディアム・ナンバーはこれまでもジャンルを超越したところで聴き手を闇から救ってくれた。今回はもはや対象をファンに特定することすら無意味なほどの普遍性を湛えている。ピアノやストリングスの音に一切の虚飾がないこと、そして何より山田将司の素朴で素直な声の特性が、大切な人への感謝や覚悟、そして不変の愛を伝える心情を高い純度で届ける。何度も聴くほどに内側からあたたかさが満ちてくると同時に何とも切ない。「言葉にできなくて」のティーンエイジャーの悩める恋心と軽快なスカのリズムも意外ではあるが、これもバンドの軸にあるものだろう。「世界中に花束を」のストリングスを交えて2015年に渋谷公会堂にて行われたライヴの音源も収録。矛盾や邪悪な部分にあえて手を突っ込んで引きずり出す初期のニュアンスを"投げっぱなし"じゃなく聴かせる。そのことにバンド自身が自覚的且つ客観性を持った強いアルバムが完成した。ジャジーなスウィング感を持ったTrack.1「暗闇でダンスを」の意表を突く幕開け、素のギター・ロック感が彼らには珍しいTrack.4「tonight」、メタリック且つサタニックなギター・ソロが禍々しいTrack.7「胡散」などから、1曲の中で大きく展開するTrack.9「悪人」への流れが非常に早い。山田将司のイノセントなヴォーカルが秘めた狂気を感じさせるTrack.11「君を守る」、そしてアルバムの冒頭とは打って変わって、愚直なまでにファストなビートが爆走する機関車のようなラストの「カナリア」。曲の持つ素性が1回聴いただけで刻まれるアレンジ力の高さにも圧倒される。HORNが00年代半ばから彼らを追いかけ続けてきたリスナーに与えた影響とは、すなわち"世代感"だった。世代感とは、大義名分を掲げることではなく、むしろ、"何も言い切ることができない"という揺らぎと真摯に向き合うことでしか描けない。HORNは、正義と悪――その両極の狭間にある不安定な人間の感情と常に真摯に向き合い続けてきた。「ジョーカー」や「ヘッドフォンチルドレン」といった大名曲を改めて聴けばわかるだろう。そこには揺らぎ続ける僕らの生があった。23枚目となる本シングルにおいて彼らは、そんな自らの表現の本質に再び目を向けている。収録された3曲が、その通底するメッセージにおいて緩やかに繋がっている。それは、人間誰もが内包する普遍的な魂の在り処としての"悪意"と、"愛"である。吉村秀樹が亡くなってから1年と1日目にリリースされるトリビュート盤第4弾。HORNといったシーンの中核を担う存在、+/−ら海外の盟友、それでも世界が続くならといった若手まで顔を揃えた今回は、シリーズの中でも最も吉村の影響の広範さを証明。ギター・サウンドとフィードバックだけで胸に熱いものがこみ上げるAKGやenvy、合成ボイスや読経のようなリズム感で再構築したASA-CHANG&巡礼や、ピアノをフィーチャーし、生死の狭間を行くようなサイケデリックな祈りの歌へ昇華したGREAT3など、バンド/アーティストがリスペクトの姿勢を究極まで研ぎ澄ましている。前アルバム『パルス』から約2年振りにリリースされた待望の8thフル・アルバムの今作は彼らの集大成と言っても過言ではない。"柔らかさ"、両極端の色を同時に打ち出す。人間業とは思えないほどの圧倒的な神聖さを感じさせる要因は、確固たる信念を持った4人の心がこれまで以上に強く深くひとつになっているからに他ならないだろう。HORNから新曲が届けられた。歌詞集にも限定CDとして収録されていた「コウロギのバイオリン」という新曲が届けられたばかりだが、集大成的な長尺ナンバーだった「コウロギのバイオリン」とは違い今作は即効性の高い攻撃的なロック・ナンバーだ。早くも定番になりつつあるという。バンド自体700日振りのニュー・シングルとなる今作からは新たなスタートを切る気合いと決意が感じられる。メンバー4人それぞれが歌詞を担当するという試みも各々の世界観が伝わってきて興味深い。初回限定盤にはライヴ音源も収録されている。HORNの歌詞はとても素朴ながらも、体の芯を掴まれる様な感触がある。誰もが感じているけど言えなかった事をストレートに投げかけられる様な誠実さがそこにはある様な気がするのだ。インディーズの頃から今日までの楽曲125曲をメンバー監修のもとに作られたこの歌詞集には新曲「コウロギのバイオリン」が収録されている。バンド史上最長の8分を超えるこの楽曲は、絶望的な気持ちを表現する序盤から徐々に光が射す後半へと1つのストーリーになっていて、まさに彼らの今の集大成と言えるような内容になっている。喉を震わせて「はぐれた心を取り戻しに行く」と歌われる後半はとても感動的で、今後の彼らの決意が見えるようだ。HORNサウンドやアレンジは新鮮でクリエイティヴ。HORN今の命がある限り、自分たちにできることを探し続けたい。PARADEのインタビュー&動画メッセージ公開。LOOSEのインタビュー公開。CONNECTION"にて初フルOA。Guy」が清野菜名&横浜流星W主演の読売/日テレ系新ドラマ"シロでもクロでもない世界で、パンダは笑う。2020"、開催見合わせを発表。EMPERORの来日が困難に4PENTATONIX、Official髭男dism「Pretender」をアカペラ&日本語で世界初カバー&音源公開。CHAINSMOKERSの名曲「Closer」を新田真剣佑がカバー。Spinぜんぶ君のせいだ。Box米津玄師sleepyheadmol-74リーガルリリーぜんぶ君のせいだ。Factoryぜんぶ君のせいだ。渡井翔汰の"健康で文化的な最低限度のサ活"ぜんぶ君のせいだ。