tune!まるで幻のような春のクレイジー・ホース再結集から始まって、今年のニール・ヤングはエンジン全開。おまけにダリル・ハンナとの再婚まで果たし、最後に一花咲かさんばかりの精力的な活動ぶりです。先週はプロミス・オブ・ザ・リアルとの最新ライブ音源をリリースしましたが、今週は最新のソロ弾き語りライブをお届けします。今年のソロ弾き語りライブと言えば夏に四回ほどのショーが既に行われており、その内の三回が既にリリース済。それらのショーでは往年のキラーチューン連発なセットリストが世界中のマニアの間で話題となりましたが、今回のソロ弾き語りライブの続編もマニア感涙モノなセットリスト。その前に特筆しておきたいのは、今回リリースされるオーディエンス録音の素晴らしい音質。夏のショーを捉えた音源も素晴らしいものでしたが、今回はそれらをも上回る別格のクオリティ。会場のエコーもそこそこにクッキリとオンな音像で、中でもニールの歌声が近い。本来でしたらばプレスCDでのリリースもアリなレベルだったのですが、今回は最速リリースということからCD-Rと相成りました。Dance」という意表を突いたオープニング。圧倒的にライブの後半で演奏される印象の強い70年代の未発表曲をいきなりオープニングに持ってくるとは。この曲が物語っているように、ライブ前半の構成は夏の時から大きく変わっています。Loner」のアコースティック・バージョンは何と1971年ロイヤル・フェスティバル・ホール以来の復活。この名曲が本当に久しぶりに弾き語りで演奏された(ほとんど45年ぶり!)というだけでも世界中のマニア必聴音源だと断言できるのですが、その演奏も実に素晴らしい。Rain」まで演奏されており、まるで1970年カーネギー・ホールの再現だと呼びたくなるほど豪華な名曲群。これまでになく低いキーに落とされたアレンジがそのまま続くと思いきや、何と途中で転調するという意外な展開。ニールは滅多に転調を用いない人ですので、これは本当に珍しく、それでいてインパクトも大きい。Destiny」はバンドでなくエレキをかき鳴らしたスタイルの弾き語りバージョンとしては初めての披露となりました。この演奏を前に観客も盛り上がっており、新たなスタンダードの誕生を予見させてくれます。夏のショーでもマニア狂喜のレア・ナンバーが連発されましたが、今回もまた贅沢なセレクション。Mind」での思いがけずも激しい歌いっぷりも圧巻で、彼は相変わらず元気いっぱいです。それでいて夏のショーとの聞き比べも楽しめるでしょう。