巨人の菅野智之投手(29)が宮崎合同自主トレ2日目の29日、完璧な初ブルペンを披露した。木の花ドーム内の室内ブルペンで小林を座らせて、変化球を交え41球。「目に見える課題が見つからないぐらい状態がいい」とうなずくと、女房役も「エグイ」と絶句。新加入の岩隈も「(仕上がりが)早すぎる」とうなった。力感なく投げようと、キャッチボールでは体重移動の時間を長く使い、2段モーション気味に足の上げ方を変えた。貪欲に進化を求めるエースの背中は、最高の“教科書”だ。完璧と言っていいほどの菅野の仕上がりに、誰もが息をのんだ。小林が構えたミットにボールが吸い込まれた。見せる2人の笑顔が、状態の良さを示していた。ハワイ自主トレでは平地で捕手に座ってもらい投げていたが、傾斜で投げるのは今年初。直球の回転数、スピードは群を抜いていた。加えてカットボールを4球、スライダー6球、ワンシームを4球、カーブ2球。計41球を四隅に投げ分けた。菅野「今のところ、目に見える課題が見つからないっていうぐらい状態がいい。自分が思っている通りの仕上がりを見せることができたんじゃないかな」キャンプ前とは思えない姿に周囲は目を丸くした。元メジャーリーガーの岩隈もブルペンで菅野の投球に熱い視線を送った。岩隈「みんないいボール投げている。小林「力感がなくてあんな強い球を投げることができるのはすごい。周囲を驚がくさせるのは、常に進化を求めているからこそ。昨季は15勝8敗、202イニング、防御率2・14、200奪三振。クリアで2年連続沢村賞、CS史上初ノーヒットノーランなど、球史に残る偉業を達成した。ハワイ自主トレから「年間を通して力感なく投げられるように」と、レベルアップを求めキャッチボールの時のみ2段モーションを導入。昨年の自分を少しでも上回るため、様々な足の上げ方を試していた。今年の1軍キャンプメンバーは若手投手が多い。菅野は以前から「マウンドの姿であったり練習での姿、発言行動が使命」と言い、後輩たちの先導に立つことを意識していた。エースの向上心は、後輩たちの胸に突き刺さった。言葉では伝えづらいけど、人とは違うという感じ」キャンプまであと2日。今後は球数を増やすなど、細かい精度を上げていく。「見てとれる変化っていうのはなかなか難しいと思う。数字であったり、1試合1試合の結果で進化を示していければいいなと思います」。史上最高の菅野へ、準備は整った。フル回転の疲労が取れ、その後のトレーニングでプロ入り後、最高の体調に。▼インハイ攻めハワイ自主トレ中に昨年の投球を分析。「去年は右打者のインハイ(内角高め)が少なかったので、高めで勝負できるようにしたい。すると、もうちょっと低めの変化球も生きてくるのかなと」と挑戦を決意。▼究極の「力感ゼロ」キャッチボールから「力感なく投げる」と、力が入っていないように見えて強い球を投げる反復練習。そのために体幹を強化した。ID:535bbab52今や日本を代表する大エースになった。実力も実績も素晴らしい。毎年バージョンアップしている。今シーズンも何かすごいことを成し遂げるかもしれない。あとはケガだけには気をつけてほしい。ID:ed930a195仕上がりの早さより、シーズン中どれだけそのコンディションを維持できるかの方が重要。ID:13b6fbdbc個人的には最高の状態の菅野投手仕上がりでメジャーでどれだけ勝てるか興味があります。このレベルの投手を日本に置いておくのは勿体ないと思ってしまいます。何はともあれ圧倒的な成績を残せるか楽しみです。ID:a768d2f7d菅野は間違いなく球界一の投手。若手はどんどんと吸収していって欲しい。ID:b1bbb6b9f野球選手として、完全におじさんを上回ったと言える。ID:665e2d0f8調子、調整が良い時は、落とし穴があると心配になる。怪我などに注意して開幕迎えてね。ID:6892ecf6dまさに別格。ID:e7bc20073心身の風格がちがう。松井さんもそうだったけど、巨人の一員、球界の代表でいることに誇りと責任をめちゃくちゃ持ってるように感じる。ID:0da915d37この人は全球種コマンドを使える精度で投げられるのが凄いです。ID:fbe352802今年メジャーでやりたい。冗談抜きでそう思ってるやろな。ID:adf067f95やっぱり凄いよ。成績を残して当たり前というプレッシャーや周囲の目の中で、平然とやっている様に見える。それでいて慢心が無い。ID:c73fbd3e9エグい成績残して優勝してくれ。ID:bf613a91c他球団ファンだけど、戦力的に広島を止められるのはここしかないからなあ。原監督復帰の真意がこの記事で伝わってくる。ID:eb13d0ed2岩隈のコメントは気になるなぁ。良い出来事の表現に”〇〇すぎる”って言わない気がする。飛ばし過ぎに気を付けろよってアドバイスも含んでそう。向上心ありすぎて怖い。良い意味でいい加減で投球して欲しい。本当に怪我だけは気をつけてくれ。ID:5286c0227開幕はまだ先、調子が落ちてきた時に開幕とならんようにして欲しいな。ID:e86106d92まさに、大エース。