ないブログに表示されています。新しい記事を書く事で広告が消えます。08:38コメントただいまコメントを受けつけておりません。事態把握と反省は視界が眩み、喉は焼けたように痛む。慣れない過重労働を強いられた我が肉体は、その苛辣な任から開放されてもなお悲鳴を上げるのをやめそうになかった。立っているのもしんどかったので、早急にその場にへたり込んで回復に努めかったのだが―――その前に確かめねばならぬ事がある。俺は後方を振り返り、今しがた走り抜けてきた参道の様子を伺った。綺麗に敷き詰められた石畳の道、その脇に等間隔で建立されている朱で塗られた灯籠、周りは手入れの行き届いた木々が生い茂っているだけ。怪しげなものなど居ない、よくある神社の境内そのものであった。ここで漸く俺は「はあ」と安堵の息を深く吐き出すと、拝殿の前にあった段差の所に倒れ込むように腰を下ろすのだった。木々に囲まれた境内は街中に比べ涼しく、時折吹く冷たい風は火照った体を冷やすのにちょうど良い。カロリー消費で上昇した体温が平常値に戻るまでには、今暫く時間がかかりそうである。今のうちに俺の身に降り掛かった災難について、ここでおさらいするとしよう。今後、似たような過ちを繰り返さない為にも、大事であるからな。危機感は急上昇、恐怖も一気に込み上げる。そんな俺に追い打ちをかけるように、靄の絡みついた左腕にはジンジンと冷たくも熱いという体験したことのない不気味な感覚が広がっていく始末。腰を抜かしそうになるのを必死に抑えるので精一杯だった。なくして一つ目妖怪は音もなく視聴覚室の床に舞い降りたかと思うと、じわりじわりと綱のように伸びていた靄を引き寄せ始める。それは俺の力では抗いようのない圧倒的な力強さだった。釣り針に喰いついてしまった魚状態。不用心に近づいた己の浅はかさと無力さが恨めしかった。こんな形で釣り人に捕獲される魚の気持ちが解るとは思わなかったぜ。釣られた魚に妙にシンパシーを感じながら、いよいよ脳裏をちらつき始める観念の二文字。致命的な結果を迎える前に、明るい学園生活を諦め〝イタい奴?のレッテルを張られる覚悟で大声を上げようかとも考えた。それより先に窮鼠猫を噛むではないが追い詰められた俺の必死のあがきが功を奏し、幸運にもその難は逃れる事となる。俺はここぞとばかりにその引き戸を思い切り閉めてやった。安作りのなんちゃってとはいえ一応防音対策が施された引き戸、通常より重厚である。それが見た目通りの重く沈んだ音を奏でて俺のいる廊下と妖怪のいる室内を隔絶するように勢いよく閉まったのだ。この衝撃には流石の一つ目妖怪も堪えたらしく、絡みついていた黒い靄がスルリと左腕から零れていった。