第4話ディアーナの護衛を終えたメイは、キールのラボへと向かった。そのラボにある一室に居たシオンは、部屋へ入って来たメイに声を掛けた。「本当にそう思ってるなら、駒扱いはいい加減にしてよね」と言うメイの苦情に、シオンはいつも通りの軽い調子で応えた。「......協力って、か弱い女の子に王族の極秘の護衛なんてさせる、普通?」シオンの軽口に対して、メイは仁王立ちになって答えた。シオンはいつもの軽口を変える事なく答えた。「か弱いって......そう言われたら、大抵の男は弱者になるだろ」と言われたメイは、拍子抜けしたような表情で素直に問い返してしまった。「宮廷の筆頭魔導師でも防げない炎術の使い手で、チンピラを軽々と退治も出来る有能な魔導師だろ、俺の奥さんは」そういうシオンの変わらぬ軽口に対して、メイは溜息を返した。「そんなコトはないぜ。俺様みたいなお買い得な旦那が居ると思うかい?」と、シオンは自信満々でメイに問いかけた。メイもその強気に劣らない断言を返した。シオンがメイに降伏するかの様にうつむいた。メイは更にキツイ断言を返した。「今更気がついたの?」そうしれっと答えるメイに対して、シオンは少しだけ真面目な表情で問い掛けた。問題の夫人の嘘も理解したし、ダリスヘの帰還は保留みたい」と、メイが答えたので、シオンは素直に感謝の言葉で応えた。「あんたの為じゃないよ、ディアーナの為なんだから。読みが当たってよかったな」そう言われたメイは、シオンに対する嫌味も込めて、自身の想いを吐いた。「ダリスの王様とも何度か直接話してるし、ディアーナから聞かされているコトから浮気なんてしそうにない人物だと思ったからね。「......」と、シオンが予想通りに沈黙を返したので、メイはニヤリと笑ってから問い掛けた。降伏したシオンに対して、メイは言われた言葉へ素直に反応した。「......色気より食い気か......嬢ちゃんらしいというか......」そうシオンがぼやきながらため息を吐いた。ぼやきが聞こえなかったメイは、上機嫌でシオンの溜息の意味を問い掛けた。「いーや、何でもない。それよりもこっちの方はこれからだぜ」と言うシオンは、常の軽口とは違う、真面目な表情と声音だった。メイも真面目な表情で答えた。「傾国の美女って言葉が合うようになってきたからな姫さんも」そう言うシオンに対して、メイは当然という答えを返した。「好きな人と一緒になれたんだもん、当然でしょ。「それはそうだが、っと、こんな雑談をしてる場合じゃないぜ」と、雑談になりかけた会話を、シオンは再び真面目な声で止めた。メイも、シオンの用意した監視装置を覗き込んだ。監視されているアルムとセイルの間には、緊迫した空気が漂っていた。戦場で剣を持って対峙する様な緊迫感ではない。互いの国の為に交わす『外交』とも違っていた。互いの『おもい』の強さを、言葉を持って対峙する。その均衡を破ったのはアルムの告白だった。「僕も願っていたんです。諦められなかった......」そうアルムが言うのを、セイルはただ黙って聞いていた。セイル自身の想いと重なる思い。それ以上にわからない自身のディアーナへの想いが、セイルを無言にさせた。「部下や仲間達がいさめる事が正しいと理性では理解していたのに......ダメだった」まるで血は吐くようにアルムは告白をした。セイルはただ名を呼ぶ事しか出来なかった。「彼女は出逢った時から変わらずに優しいのに、僕は変わってしまったのに」そうアルムが言った時、初めてセイルが応えを口にした。「......ディアーナはそんな変化に惑わされない真実の目を持っていた、でしょう?」と、セイルが応えたので、アルムは小さな笑みを口元に浮かべた。私の自慢の妹です」そうセイルが断言した時、初めてアルムが厳しい表情で問い掛けた。「......ディアーナにはダリスへ戻る様に言い聞かせたのですが......」と、セイルはディアーナの里帰りに対して、あくまでも『王』としての答えようとした。アルムはきっぱりとセイルに断言をした。「今回のきっかけの失態は僕の責任です。「ですが、彼女を幸せにする事を、幸せを与える事を許して頂きたい」そう言われたセイルはアルムの意図がわらず、戸惑いながらも『事実』を口にした。「ディアーナは君の『姫』だ。「では、認めて下さるのですね?」そこまで言われたセイルは、アルムの意図に気付いた。いや、自分でもわからなかったディアーナへの想いに気付いてしまった。「......彼女ほどの姫君はそういないし、あなたほど妹想いの兄もいないでしょう。僕はディアーナを愛しているし、愛されている自信もあります。認めて下さい」そうアルムに告げられたセイルは素直に心境を吐露した。「......私の想いも見透かされたのですね。「......迷い、ですか。「ディアーナ姫を迷わせているのは彼女自身ではなく、あなただと」と、アルムが言った時、セイルは驚きから目を見開いた。「!」そんなセイルを予想していたアルムはあえて淡々と告げた。「彼女は優しい人ですが、同時に賢さも兼ね備えています。「......そうですね。ディアーナの子を後継者に、と考えたのもその所為かもしれません」そうセイルが、再び素直な心境を吐露したので、アルムも素直な想いを吐露した。「......ディアーナを妻にして夫婦となれた君がうらやましい」そう言ったセイルは、アルムに対して『王』としての答えも返した。「安心して下さい、ダリス王。「有り難うございます、クライン王」と、アルムも再び『王』として、セイルに返礼をした。アルムがダリスヘの帰途についた頃、セイルも王宮に戻った。ディアーナはセイルの私室で出迎えた。「アルムとのお話は終わりましたの?」そう問われたセイルは、アルムに言われた言葉を思い出し、返す言葉を失った。「お兄様?」セイルの心境がわからないディアーナは、短く問い続けた。呼ばれる幸せを再確認したセイルは、素直に心境を吐露した。「お兄様......」セイルの心境を少しは察する事の出来たディアーナは、その想い故に返す言葉を失った。そんなディアーナに対して、セイルは己の心境を素直に吐露した。「私が妻を求めず、お前の子に後を継いで欲しいと思ったのは、私の血を王家に残さない為だ。お前がクライン王家に縛られる必要はないんだよ」と言う、セイルの言葉に偽りがない事は、ディアーナにもわかった。それ故に、イーリスの言葉を思い返したディアーナは、確信を込めて再び問い掛けた。私自身が望んで今の地位と立場を手に入れた。それ以上でもそれ以下でもない」ここまでセイルの断言を聞かされたディアーナは『思い』を切り替えた。セイルに対して『他国へ嫁いだ王妃』として応えた。「わかりましたわ、クライン王。「これからはダリスの王妃として、ダリスとクラインの繁栄の為に身を尽くす所存です」そうディアーナが『王妃』として答えたことに対して、セイルも『王』として応えた。「有り難うございます......さよなら、お兄様」そう言ったディアーナは、静かにセイルの私室から退室した。Flame-【サイト内のコンテンツの転載を禁止します。permission.。