「これからどうしようかな?」和冬の呟きに答える者がいた。今日は私の番だ、って言ってたでしょ!」NとPが現れた。「あんなに楽しそうな様子を見せつけられたら、我慢できるわけないじゃない」それにーー、と微笑んでいたNが声を潜めた。そそそそ、そんな訳ないじゃない!」Sちゃんが顔を真っ赤にさせている。「Sちゃんのために、替えのパンツとズボンを持ってきたんでち。わかったから、ありがとう。和くんの前で言わないでッ!」Sちゃんは泣き出しそうな顔でーー(すでに目尻には涙が滲んでいた)、ーー和冬の顔を見る。和冬は「ん、何か言ったか?」と聞かなかったことにしてあげた。小さく呟いたSちゃんは、Pちゃんから紙袋を受け取ると、急いでトイレに駆け込んで行った。Pちゃんはキョトンとして、Nさんはクスクスと笑っていた。「わーい、和くんと家族でちー!」というPちゃんの声を聞くと、(良い)とは思った。それ以上の弁明はしないことにした。Nはそんな和冬の様子を、微笑ましい顔をして見ていた。その瞳には少しだけーー寂しさが滲んでいた。その後、和冬は四人で遊んだ。「今日は楽しかったわ。別れて、それぞれの道を歩いた。◆その夜、和冬は夢を見た。日本のように見える、日本ではない場所。そこには人間のような姿で、それでも確実に人間ではない特徴を持った種族が暮らしていた。「どうして治せないの?!」そこには三人の女性がいた。Nと、Pと、Sに、似ていた。彼女たちには余分なものが付いていた。