桜の名所としても有名らしく、私が行った時も満開だった。2012年は4月16日まで「桜まつり」というイベントがこちらで開催されていたらしい。私が訪れたのは11日だったので開催期間中だったのだが、大雨だったのでイベントは中止になったのか、公園の中は私以外に誰もいなかった。桜の向こうに見えているのは、阪神高速の天保山大橋。この方角、海の向こうに「ユニバーサル・スタジオ・ジャパン(USJ)」が見えているはず。天保山大橋やUSJを撮影したかったのだが、なんせ天保山公園の土の部分が大雨のため完全に水没してしまっている。無理に水溜まりの中を歩こうと思えば歩けるが、靴の中がグショグショになったらこの後のウォーキングに間違いなく支障が出る。訪問する場所は沢山あるのだ。残念だが上の写真の位置から先へは進むのは断念。悔しかったし、雨が恨めしかった。天保山公園を出て海遊館に移動しようと思ったら、公園の入口にテレビの取材陣らしき4人組。レポーターらしき女性1名と、撮影スタッフらしき3名。こんな大雨の中、何を撮影しに来たのか。「桜まつり」のイベントは中止だろうし、公園内には私以外に誰もいない。「残念ながらイベントが中止になりましたー」ってローカル番組中で放送するためなのか。そんなことを考えてたら、カメラを持った男性がクルッと回転してこっちを向いた。カメラを私に向けている。集音マイクを持った男性がこっちに向かって歩き始める。こらこら、ちょっと待て。全身ビショ濡れで疲弊しまくってる俺を撮るな。逃げたくても公園内は水没しているから後退できない。まずい、とてもまずい。見ることのない関西ローカル番組だろうけど、こんな姿でテレビに映りたくない。本気で焦りまくってた矢先、公園入口に別の人が歩いてきた。カメラマンと集音マイクの男がUターンして通行人に向かう。レポーターらしきピンクの女性も近付いてインタビューを開始していた。助かった!足早に取材陣の横を通過して公園を出た。通り過ぎる際にチラ見したら、私の歩く姿をカメラが追ってた。天保山大観覧車の方向へ進む。高さが112.5メートルもある、世界最大級の観覧車なんだそうだ。ここの観覧車、壁も底もすべて透明な「シースルーキャビン」というのがあるらしい。高所恐怖症の人は乗ったら死ぬだろう。マーケットプレース」。海遊館の写真だけ撮ってすぐにUターン。ここから大阪港駅まで、それほど遠くないはずなのにメチャクチャ疲れた。疲労が蓄積されてたのだろう。大阪港駅のホームへ向かう。地下鉄(中央線)なのに、大阪港駅のホームは地上より高い場所にある。ここから再び中央線に乗り、次の目的地である大阪城へ。大阪城は今回の大阪旅行で最も楽しみにしていた場所。感動したのだが、同時に今回最も過酷なウォーキングとなった。ちなみに大阪港駅の時点で、旅行の遅れは15分から20分へと拡大している。