Pocket現地時間の6月2日、2019年のWRC(世界ラリー選手権)第7戦「ラリー・ポルトガル」の最終日が開催された。南米での2連戦を終え、各チームが欧州の拠点に戻って準備したこのラリー・ポルトガルは、南米2連戦に続く3戦連続してのグラベル(未舗装路)ラリー。荒れた路面に合わせ、マシンをどう進化させているかが問われるラリーとなった。Racing最終日の結果は、トヨタのオット・タナックが先日の「ラリー・チリ」に続いて連勝を飾り、今季3勝目となる勝利を獲得。2位ティエリー・ヌービル(ヒュンダイ)/1位から15秒9遅れ、3位セバスチャン・オジェ(シトロエン)/同57秒1遅れ、4位ティーム・スンニネン(フォード)/同2分41秒5遅れ、5位エルフィン・エバンス(フォード)/同7分8秒3遅れ、と続いている。例年、厳しい戦いとなるラリー・ポルトガルだが、今年は例年以上にサバイバルラリーとなった。そのなかでもチャンピオンシップを争う3台が生き残り表彰台を独占したことは、この3人のドライバーたちの実力もそうだが、背負っている運の強さも大いに感じられるラリーであった。◆トヨタ、初日はトップ3独占ノートラブルでラリーを終えたドライバーがほぼいないラリー・ポルトガル。初日は、フォードのスンニネンを不運が襲う。トップ3を争っていたが、SS6でブレーキを失うという大きなトラブル。ステージタイムで50秒5遅れとなり、一気に表彰台争いから脱落した。SS6のステージゴール後、マシンを減速させるためにステアリングを左右に切りながらなんとか減速をし、やっとの思いでステージのゴール地点に到着。「ブレーキが全然無いんだ。このマシンではどうしようもない。何かにぶつけたのだろうけど、僕自身、その感覚はないんだ。ブレーキ無しのマシンをドライブすることは、とにかく難しかったよ」とスンニネンは語った。Racing初日は、トヨタの3台がトップ3を独占。その速さはシーズン当初から一目置かれていたが、ほぼノートラブルで終えた初日のトップ3独占は、ライバルたちにトヨタの強さを再認識させた。初日5位で終えた王者オジェ(シトロエン)もトヨタの強さを意識していた。