ダイニングからは良い香りが漂っていた。由良が何やら、料理をしていた証拠だろう。いったところは、由良のほうが手際が良い。空気の流れを感じるのだろうか。感じてくれた由良に、自然と由利は近付いていく。目の前の姿に、戸惑いながらも、由利は、「あ、あの」と口籠った。朝帰りどころか...夕帰りである。後ろめたさが浮かぶのに、招き入れた由良は変わらずに由利の体を引き寄せた。「俺、ゆうべ、飲み過ぎちゃったから、今夜もさっぱりメニュー。何も気にしていない態度に癒される。うんっと元気よく頷いては隣に立った。由利が雄和の元に飛び立ったとしても、由良は由利を受け止めてくれる。今までと変わらない関係に安堵することもある。梅干を叩いて馴染ませたドレッシングで作ったサラダ。白身魚はレモン汁でサッパリとホイル焼き。添えられたのはさらさらと流せるお茶漬け。豪華な料理など二人とも期待していないし、どちらが食事当番で作っても、出てきたものに手の込んだものはなく、ささやかな料理で充分満足してきた。”庶民的”を地でいっていたのだ。今も不満は一つもない。由利がそっと脇から囁く台詞に由良は微笑む。分かったことなのだろう。夕ご飯の時間だというのに...。雰囲気は寝起きの朝のまま。その夜、由利と由良は一緒に寝た。離れた一夜を埋もれさせるため...というわけではないが、どちらからともなく寄り添ってしまった。全裸になることはない。お互いの体温を感じるのは布越しでも充分。生まれた時の繋がりを今でも大事にしたいためなのだろうか...。淋しがる由利の体を由良は何のためらいもなく包んでくれる。その違いを少しずつ感じていく由利なのかもしれない。由良も雄和も慌てさせない。素直な言葉が零れていく。達する時の感激まで知らせる必要がどこにあるのだろうか...。由利が口にすれば由良は何も言わずに聞き入ってくれる。恥ずかしさが抜け落ちた関係だからなのだろうか...。「ユーリが幸せだって思ってくれたら、俺はいいよ。嫌ならここにいればいいんだから」また言われて、由利は涙ぐみそうになる。その体を抱えてくれる人がいる。幸せの空間に戻ってきたはずなのに、少しずつそこから押し出されていた。わかっているのか、大丈夫...と由良は抱き寄せてくれる。同じ顔、同じ体...。どこが違うのかと悩むところもないほど近付いた存在で安心していた。人の体に抱かれたら違うことを理解する。今までとは違う密着感に、もう由良に対して性欲を表すことはなかった。抱きついてくちづけて...。それは単なるスキンシップでしかなかったけれど...。囁いた先に与えてもらえる体温。緩んだ唇をいつものように由良は啄ばんできた。それからいたずらを含んだように声を発する。」どこか悪戯を含んだ笑みは怖かったけれど、何があっても...という安心感だけは消えない。ここにいれば守られているという安堵。くっついた体から、また、重ねた体温の先から、くっついてくる唇を受け止めた。雄和とは全く違う...。これはただのスキンシップなのだと更に思わせてくれる。雄和も文句を言わないのだろう。微笑みあう薄闇の中で、なにかあったとしても自分たちは離れないのだと知らさせる。そのことに安心して、隣に居座った由利は由良にくちづけを求めた。その行為に由良は少し苦笑を浮かべるけれど、由利の思いを感じて応じてくれる。“親の体の中から行われた行為”は、今更抵抗も羞恥もない。いつもと変わらない日々。そこに他人が入ってくるなど、由利も由良も想像はしていなく、今は二人の時間を過ごしていたのだ。