空いている方の利き手で、渾身の一撃を相手に叩き込みます。怪我をすることを前提としているので、生半可な覚悟では出来ないかもしれませんが、武術に精通していない素人が武器を持った暴漢に対抗するには、これくらいしか手がありません。致命傷には至らない程度の怪我を覚悟すること。ところで、国井善弥は鹿島新流という武芸の、第18代目の宗家を継いでいます。この鹿島神流という流派では、初等教育において「体を整えること」を目標としているようです。そのために用いているのが武芸十八般です。武芸十八般というのは、文字通り18通りの武術のことです。武術というのは、そのひとつを習得するだけでも大変だというのに、それを18も身につけることが教育の中に位置づけられているわけです。ここにも、国井善弥の最強の秘密が隠れているように思います。ブルース・リーがこんな言葉を残しています。「パンチとは目標を打つのではない。打ち抜くのだ」目標で止めようと思うと、(止めているわけですから)「打つ」瞬間には勢いが衰えてしまいます。ところが「打ち抜く」のであれば、目標に拳が達した時にはまだ勢いが残っています。結果、最大限の勢いで目標へ拳を叩き込むことができます。武芸十八般が、目標ではなく、初等教育の「体を整える」という「目標」の過程に過ぎないのであれば、鹿島神流の使い手は、武芸十八般について「達する」どころか「突き抜けている」のかもしれません。したら、本当に最強と言えるでしょう。【柔と剛】さっきも話しましたが、国井善弥は念流という剣術に触れていた時期がありました。その時のことを振り返って、鹿島新流と念流は何が違うのかと問われたのに対し、同じだが、決定的な違いは、鹿島神流が武甕槌命を奉じているのに対し、念流は摩利支天を奉じていることだ、と答えているそうです。調べてみると、武甕槌命は雷や刀の神であるのに対し、摩利支天は月や太陽の光、あるいは陽炎なのだそうです。光や陽炎といったものは、実態がないので攻撃されることがありません。強いと思うかもしれませんが、実態がないということは攻撃もできないということです。逆に刀は実態があるので攻撃の的になりえますが、それゆえに攻撃をすることもできるわけです。例えるなら武甕槌命が「剛」で、摩利支天が「柔」ということになるのでしょうか。柔よく剛を制す、と言いますが、逆に剛よく柔を断つ、などとも言います。これはどちらが強いと言って、言えるものではないと思われます。国井善弥が、相手が誰でも、またどんな戦い方でも勝利を収めていたということは、それは剛と柔の両方に長けていたからなのではないかと思えます。今回は、今武蔵と言われる国井善弥を通して最強の護身術ということについて考えてみたのですが、その最強たる理由はひとえに「相手の動きを読みきること」に尽きるのではないかという気がします。素人にはそれができません。推理する対象を絞ること、推理が難しい時は誘導することが必要と考えてみました。極めるというよりは「突き抜ける」という態度で武芸に臨むということ。それが国井善弥から学べる最強の護身術への道筋なのではないかと思いました。護身術の最大の目的は、身を護ることです。命を助けるために体の一部を犠牲にする覚悟を決めること。それが護身術においては必要になる場面もあるのではないかと思いました。「身」ではなく「命」を護ると考えると発想が飛躍して、最強と言えるものへ繋がるのかもしれません。