かかわりが深い「亜鉛」。亜鉛は、私たちの毎日の健康生活に必須であるのがミネラルです。風邪を引きやすくなったりすると言われています。いった症状が現れてきます。プリニウス(西暦23年頃〜79)は外傷や眼のただれに亜鉛化合物が用いられたことを記載しています。亜鉛が単体として分離されたのはかなり遅れました。1764年マルグラフが単体亜鉛の分離方法を記載しています。いう意味で名づけられたようですが、鉛のような強い毒性はありません。亜鉛は青白色の2価重金属で、他の金属と合金を作る特性があり、工業的に広く用いられています。例を挙げると、トタンは鉄板に亜鉛メッキしたもので耐蝕性があります。真鍮(黄銅ともいう)は銅と亜鉛の合金で、貨幣などに広く利用されています。亜鉛華(ZnO)は塗料、顔料、印刷などに用いられます。「亜鉛」が必須元素であることは動物実験により1934年に証明されています。亜鉛の研究史には、特筆すべきヒトでの欠乏症の発見があります。本当の原因は亜鉛欠乏であると考えるようになりました。肉体的にも性的にも発育を示しましたが、偽薬を与えた患者では発育が認められませんでした。亜鉛の腸管吸収を阻害することが原因とされました。重要な役割を有している必須元素であることが証明されたのです。現在では、生体内の50種類以上の酵素に亜鉛が含まれていることがわかっています。した酵素反応に関与した代謝に亜鉛が関与していることは確かです。主な酵素や亜鉛結合たんぱく質は次のようになります。システインのSH基に金属を結合してその毒性を弱める作用があります。毒性の強い重金属が体内に入るとメタロチオネインが合成され、その重金属を捕捉します。アルコールアルデヒドロゲナーゼは亜鉛含有酵素です。間には明らかな相関があります。亜鉛はDNAリメラーゼ、RNAポリメラーゼを通じて核酸の合成に関与しています。この酵素が関係していると思われます。亜鉛を含んでおり、遺伝との密接な関係が明らかにされています。解明されていますが、この中にいくつかの亜鉛を含む酵素があります。この作用により、亜鉛は組織の過酸化を防御し種々な生活習慣病の予防に関与しています。含まれていないことが判明しました。糖尿病の予防にも関わっていると思われます。成人で1日に12〜15mg程度の数値でした。イギリスで男性9.5mg/日、女性7mg/日と数値が低く設定されるようになっています。推定平均必要量は30〜49歳で男性8mg/日、女性6mg/日、推奨量は男性9mg/日、女性7mg/日と算定されました。昔考えられていた必要量に比較するとかなり低い数値です。-妊婦の血清中亜鉛濃度は妊娠期間が進むに連れて低下するという、日本人を対象にした報告があります。これは、胎児の発育や妊娠に伴う母体の変化により亜鉛蓄積量が増加するためと考えられます。そのため、3mg/日が妊婦の付加量とされました。妊婦と同じ3mg/日が付加量とされました。参考に、成人で3mg/日という数値が採用されました。ともに適量のバランスがあり、あまりにも亜鉛が多すぎるとバランスが崩れ、銅欠乏症になり活性が低下するわけです。中高年になると摂取量がやや増加する傾向が認められます。成長期にはこの比率が低く、働き盛り・高齢者ではこの比率が高くなる傾向が認められます。栄養補助食品も市販されています。多く、野菜や果物には少ない傾向があります。日本人の亜鉛摂取源として最も多いのは穀類で、米がそのうちの80%を占めています。米についで多いのが肉類ですが、豚肉と牛肉がほぼ同程度でよい摂取源となっています。肝臓障害により尿中亜鉛排泄量が増加し、血液中の亜鉛濃度が低下することが知られています。血清亜鉛濃度も低下します。亜鉛を与えることにより改善したという報告もあります。オルニチン・カルバミルトランスフェラーゼ活性が上昇するためと考えられます。肝臓細胞に繊維化が起こり肝硬変が発生します。亜鉛は銅と拮抗作用を持っているので、亜鉛を与えるとこの酵素活性が低下し、肝臓繊維化を抑制するように働きます。血清亜鉛濃度が著明に低下することが知られています。ストレス潰瘍と呼ばれています。より消化器系潰瘍が誘発されるためです。このストレスに対する防御反応として、ストレスたんぱく質が誘導されます。これらは粘膜防御作用や損傷修復作用を有しています。ラットに亜鉛を与えると胃や大腸粘膜のストレスたんぱく質が合成されることが明らかにされています。亜鉛を与えてストレスたんぱく質を誘導させ、消化器潰瘍の予防、治療に役立てる方法が考慮されています。平成2年の14万人と比較して著しく増加しています。患者の年齢分布は、年々高齢者の比率が高くなっています。原因はさまざまでも、亜鉛を与える治療法により、67%が改善を示しています。有効率は76%にとどまっています。舌の上皮、味覚を感じる味蕾という微細な構造物にも亜鉛が多く含まれています。機能と構造の両面から味覚異常が発生すると考えられます。いう先天的な疾患があります。この患者は皮膚障害、毛髪の脱落、免疫障害などの症状を起こします。皮膚障害は眼の周囲、手足等にかさぶたをもった皮膚炎が発生します。長期間続けていた患者に発生することが1973年以来続々と報告されました。典型的な症状を示したあるクローン病の患者の例を挙げます。鼻の周囲にかさぶたを有する皮膚炎が発生し、5週間で顔面全体に広がり、陰嚢、手足にも発生しました。皮膚炎は最初は水泡状ですが、次第に凝結し腐食してきます。完全な禿頭になりました。血清亜鉛濃度は0.12mg/L(正常値:0.7mg/L)と非常に低値を示しました。そこで、経口的に亜鉛を1日に220mg毎日2週間与えることにより皮膚障害は治癒し、遅れて頭髪も元に戻りました。免疫に関与するナチュラルキラー細胞の活性も低下します。第一に輸液中の亜鉛濃度が低いため(1日の亜鉛摂取量が0.4mgであったという報告がある)です。次に、患者は外傷、手術などのストレス状態で亜鉛の尿中排泄量が増加し、亜鉛欠乏症であったことも原因になります。この種の亜鉛欠乏症の発生はまれになっています。貧血、脱毛などの症状を有する亜鉛欠乏症の小児が多数発見され、そのうちの大部分が1歳児未満でした。幼児が下痢を起こしやすいこと、未熟児では亜鉛が胎児に十分蓄積されないうちに出産することが原因とされています。毒性の弱い金属で、よほど多量に摂取しない限り過剰症が起こることはありません。与え続けたアメリカの研究では、血液中亜鉛濃度は上昇しましたが、血液検査などに異常は認められませんでした。1日に300mgの亜鉛を慢性的に摂取した結果、免疫の低下と血液のHDLコレステロールの低下が見られたと言う報告があります。亜鉛過剰症の症例は、点滴により亜鉛を経静脈的に注入する経静脈栄養で多く発生しています。その典型的な一例として次のようなものがあります。すると皮膚疾患は消失しました。4日目からは患者はひどく発汗し、目がかすみ、意識障害もありました。血圧は正常でしたが頻脈(140/分)、体温低下(34.6°C)があり、血清亜鉛濃度は正常値の2倍以上に上昇しました。8時間かけてゆっくり静脈投与する治療法に切り替えることにより問題は起こらなくなりました。このような輸液による過剰摂取で見られた検査値の異常と症状は、一般の経口摂取の安全性の参考になります。