世界一、静かで滑らかな乗り心地のクルマ。世界一、静かで滑らかな乗り心地のクルマ。ファントムを試乗!世界一、静かで滑らかな乗り心地のクルマ。マネージャーのミッチェル・ローズマリー氏だ。僕、河口まなぶのYouTubeチャンネル『LOVECARS!TV!』で、ロールス・ロイスのフラッグシップであるファントムに試乗させてくれるというのだ。そこでローズマリー氏に、「『週刊プレイボーイ』の連載ページでも取り上げたいのですがいかがです?」とお願いしてみた。世界のロールス・ロイス。試乗と撮影の段取りを決め、待ち合わせ場所の東京駅に向かうと、ファントムとローズマリー氏のほかに、見知らぬ男性がいた。ファントムに乗るなんて人生初。この仕事をやっていて本当によかった。そんなわけでファントムの後席から試乗を始めたわけだが、まずはファントムのプロフィールを。今回試乗したファントムは、2017年にフルモデルチェンジした8代目だ。現在のロールス・ロイス・モーターカーズは1998年にBMWが買収。そこから03年に先代ファントムは送り出された。ゆえに、今回の新型はBMWグループとなって2度目にして、実に14年ぶりのフルモデルチェンジとなった。このモデルから、ロールス・ロイス専用の「アーキテクチャー・オブ・ラグジュアリー」と呼ばれる車台で造られることになった。これは今後、すべてのロールス・ロイス車で使われるもので、9月20日に公開となった最新SUV「カリナン」も同じアーキテクチャーを使っている。電動駆動にも対応しているため、今後、ロールス・ロイスから電気自動車も登場するという。48バルブツインターボ●駆動方式:FR●最高出力:571PS●最大トルク:91.8kgm●使用燃料:無鉛プレミアム●車両本体価格:6540万円(税込)観音開きのドアにあるボタンを押すと、巨大な後席ドアが開く。目に飛び込んできたのは、豪華絢爛(けんらん)な内装である。"世界で最も静粛なクルマ"といわれるだけのことはある。これは先の遮音材が相当に効いているようで車外の音はほぼ聞こえないレベル。聞けばファントム一台には、約130kgの遮音材が使われているそうだ。シートは見ただけで相当ゴージャスとわかる革が使われている。聞けばこの革を取るための牛は、蚊などの虫が生息しない標高の高い所で飼育され、牧場は牛が体を当てても傷つかない柵で囲われているという徹底ぶり。革の色はもちろん、内装色に至るまですべてがオーナーの好みで指定可能だ。すべて自分好みで造れるクルマなのだ。ローズマリー氏も、「購入される方の多くはクルマを買うのではなく、別荘や美術品、投資などと同じような位置づけで購入を考えます。事業の成功などの際に、自分へのご褒美として購入される方も多いですね」と話す。シートに身を預けるとフワフワの極上。アームレストの根元には、シャンパンクーラーが普通に備わる。この星空、自分が生まれた年月時の星空を再現することもできる。後席の試乗を堪能させていただき、つかの間の夢を見た後は、自身で運転した。今回試乗したファントムは、通常のモデルよりも全長とホイールベースが長い、EWB(エクステンデッド・ホイール・ベース)。ホイールベースは3770mmだからコンパクトカーが収まってしまう。これでも先代モデルから比べると10cm近く短くなっているという。豪華装備や遮音材の関係で車重は2750kgと超ヘビー級。搭載エンジンは6.75リットルのV型12気筒ツインターボ。最高出力は571馬力。操作フィーリングはすべてが極上タッチだった。(モーターマガジン社)アルバイトを経て自動車ジャーナリスト。LIVEにて司会を務める『LOVECARS!TV!』がオンエア中。無断で複製する事は法律で禁じられています。すべての著作権は株式会社集英社に帰属します。