愛だけが平和な世界へと導いてくれます。Friday00:05世界初の「人工合成による食肉」は、ハンバーガーのパティ大を作成するだけで約25万ユーロ(約2,600万円)かかると推定されている。Technica11月11日付けのロイター記事で、オランダの研究者が、世界初の人工合成による食肉を幹細胞から作成しようとしていることが報じられた。ずれ従来の食肉生産に取って代わる可能性を示唆している。それはまだ遠い先の話になりそうだ。するためには、推定で約25万ユーロ(約2,600万円)のコストがかかるという。コストも問題だが、味のほうも問題だ。現段階で作成されている人工肉は、幹細胞から成長させた、貧弱な筋組織のようなものだ。複雑で、筋線維が合わさってひとつのまとまった組織を形成しており、この組織は使うことで増大する。したハードルを克服することは可能かもしれない。血液や脂肪を作る幹細胞はすでに特定されている。業は、おそらく筋線維を培養皿で成長させる以上に難しいということはないだろう。この作業自体が、コストに関係してくる。われわれの体は、多くのエネルギーを費やして、多様な種類の細胞が生育できる環境を整えている。各組織は、エネルギー源、塩分、ミネラル、ホルモン、シグナリング分子[細胞間の情報伝達機能を持つ化学物質]がほどよく組み合わさった環境に置かれ、隣接する細胞、および隣接する細胞が作りだす種々のタンパク質の層との間でも連絡を取り合っている。した支援がなければ、ほとんどの細胞はすぐに病気になってしまう。した環境を再現することは非常に難しい。最初に幹細胞を培養した際には、フィーダー細胞の層の上で培養することで、幹細胞に適切な生育環境を提供したのだが、この培地に適切な組み合わせのタンパク質を人工的に加える試みをする代わりに、研究チームは天然のタンパク質源を利用した。解体処理の際に出た家畜の血清だ。幹細胞の生育を助ける無血清培地には、0.5リットルで約250ドルのコストがかかる。用できるレベルにまで成長させるためには、推定9リットルの培地が必要になるという。加える必要があるため、それにもコストがかかる。ロイター記事が指摘していたように、1ポンドの肉を育てるには7ポンドの植物が必要とされる。エネルギーや水、土地などの資源も必要だ。豊かになるに従って食肉への需要も増しているが、70億人が先進国並みの食生活をするだけの余裕はないはずだ。喰わないという研究結果を挙げ、人工肉はこうした肉と比べてはるかに資源を使わずに作成できる可能性があると述べているが、実際には、その実現にはかなりの技術開発が必要だろう。