〔頭をかしかし掻きながら、ジェリコが休むのを見守った〕ヒグラシさんは戻ってたんだね。言えば、俺と一緒にいたルシアスさんは帰ってない?〔訊ねられれば、途中でふっと消えてしまったこと、ワープしてここに戻ってるのじゃないかと思って戻ってみたことを話すのだろう。いえば、サユラさんの胸のペンダントと、あの女の人に消えていったペンダントはどうなったんだろう。テッド[それが間違いだったことに気付き]なんだ、そのちっちゃい子は見てないけど、もう一人は昨日居たお医者さんか。帰って来ない人をお医者さんが探しに行ったってことかな?もう一人はまだ帰ってないのかなぁ?[辺りを見回し]あのおっさんは昨日見てない人だな、自力で帰ってきたってことか。フー[>>39の言葉を聴くと、これまた首を振る]ルシアスさん?ルシアスさんって、えーと...緑の洋服の人ですか?ふわあ、私、ずっと起きていましたが...そういう人は見てないですよ。[あくび混じりに言う。テッド[それが間違いだったことに気付き]なんだ、そのちっちゃい子は見てないけど、もう一人は昨日居たお医者さんか。帰って来ない人をお医者さんが探しに行ったってことかな?もう一人はまだ帰ってないのかなぁ?[辺りを見回し]あのおっさんは昨日見てない人だな、自力で帰ってきたってことか。トレイスどうも、ただいま。あれ、あの人、帰って来てないのか。番人に捕まった......のかなぁ。途中で誰かとはぐれちゃったの?...窓から見てたけれど、言うような人は見てないなぁ...。マーシャ=ハル>>39>>42ルシアスとやら、は昨日ここにおったぞよ。私は、空に舞う前に話をしておるぞよ。トレイスと一緒に出たのか?その後、いなくなったのだわさ?森の中で迷子になったのかも知れぬな...。テッド行方不明者が出たのかぁ...。そうそう、番人と関係あるかはわからないけど、森と関係ありそうなものをみつけたんだ。この宮殿に地下通路があって、奥の方に「光は闇を貫く」って書いてあったんだ、そしてこの犬がついてきたんだけど...。>>42捕まったら、どうなっちゃうんでしょう...。捕まってもあまり変わりない気もしますが—...閉じ込められるなら、前より森のがマシです。[聞こえないほどの声で、ぽつりと付け足した]>>43そう。いう、もっぱらの噂——...[森の番人がルシアスを連れ去ったと決まったわけではないのだが。フーは、光る柴犬をみて、驚いて固まった。クゥ[フーの言葉>>46を聞き]...そっか。無事に帰ってくると、いいな。光る柴犬>>45を見遣った。]...光ってる、ねぇ。ええ、急にふわっと消えたんですよ。したら迷子になっているかもしれないし、探してきてくれますか?何処にも居ないなら、きっと番人に捕まってしまったのかも。>>49そうですねー............。[トレイスの煮え切らない言葉を聞くと、何事もないように返答しつつも、ほんの少しだけ。]光る犬...なんだかお話に出てきそう。ヒグラシさんってば、こういうときに限っていないんだから。テッドは、光る柴犬を床に放した。テッドこいつがなんの役に立つのかな。クゥ[ふわふわもふもふ...犬で遊んでいる。]——夢、...ゆめ、か。これが夢なら、覚めにくい夢だよね。いつもそうなら楽しいのに。ルシアス[トレイスに願いが叶うと言われ]ならば今すぐ解放して欲しい。私は森に迷い込むつもりも、更に奥深い深奥に迷い込むつもりも無いんだ。私は囚われて居なければならないのか......『檻』、か。クゥふぅん...案内自体は出来るってことだね。[近くから興味深そうに見ている。サフィラ[今日は夢を覚えています。いっても、とてもかすかな記憶なのですけれど。浅縹色の輝きが、細い糸となって何処へと消え行くこと。あの輝きはいったいどこへの誰へと繋がっているのでしょう。]届きませんでした......[誰かに触れようとした手をつかまれた、こと。サフィラ—蛍舞うせせらぎ—[ふと気がつきますと、わたくしがいたのはどこか懐かしい場所でした。暗い水辺にはひっそりと、夜光ユリが淡く輝き花開いております。マーシャ=ハル>>48ふむ...。森を探索しに参るだわさ...。テッドが走って森の中に突っ込んでいくのを見送った。テッド[自分が異常なまでに早く走っていることに気付く、後ろからくるクゥには気づかない]おかしい、まるで空間が縮まってるみたいだ...、しかも息が全然切れないぞ...。実際はここに捕まえてしまったから見つからないのだけど、自分の目で確かめたいなら、確かめて納得してもらうのもいいだろう。〔探したいというマーシャを止めるでもなく呟いた。クゥ...走るの早いなぁ...遠くなって来ちゃった。頑張れば、追いつくかな...?[表なら見失う、裏ならかろうじて追いつく。俺の望みは、ここにいるみんなを有るべき世界に返すことだよ。そのために、ルナと一緒に皆を集めてる。不便なところかもしれないけれど、ゆっくりしていきなよ?〔声は患者をなだめるかのように、淡々として落ち着いていた。クゥ[ついに見失ったらしい。...やっぱり追いつけないや。メリーズは、口にしたフルーツの味が苦くなった。青白い燐光を取り戻し、また水辺を漂い始めました。森の番人?[たしか、そのように問われたと思うのです。覚えはありません、わたくしが今我が身を証明できるもの。クゥ[ふと我に帰ると、目の前に光る柴犬が。]さっきの...あれ、戻って来たの?[こてん、と首を傾げ。するとテッドが行った方向へ走り出す。]えー、また走るのーっ?[と言いながらも追いかける。クゥ[ふと我に帰ると、目の前に光る柴犬が。]さっきの...あれ、戻って来たの?[こてん、と首を傾げ。すると犬はテッドが行った方向へ走り出す。]えー、また走るのーっ?[と言いながらも追いかける。クゥは、微妙に空間が歪んだように見えた。メリーズ[急な耳鳴りがしたような気がした。唐突に感じた喪失感と告げられた言葉。]なんだろう、これ?[首を傾げて周囲を見回す。捕まえたら、どこかに集めるんじゃないですかね?その先どうなるのかと言われると......困ってしまいますけど。〔走っていくクゥとテッドと柴犬を見送った。クゥ[暫く走った後、犬が止まる。]ここで、いいの?——......あ。[顔を上げると湖が目前に。先程追いかけていた男もいるようだ。テッド[湖に近づき、水面を見つめ]こいつは...綺麗だ。[湖自体が発光しているように見える、しかし良く見れば、水中の魚一匹一匹が光っていた。メリーズ一人になってはいけない...これがルールなのかな?[ぶつぶついいながら、とりあえず誰かいないか、と人を探すことにした。クゥに向かって手をぶんぶか振った。サユラ誰かがいなくなった?[そんな曖昧な情報を手に入れたのは二度寝の後。誰からかそれを聞けば多少声が荒くなる]まあ緊張感をもてない状況だし、暢気な感じで言われるのもわからなくはないけど...ああ、だから今朝...え、ああ。サフィラ[せせらぎは流れます。この小川はいったいどこへ続いているのでしょう。風に揺れた木の葉が、ふわり水面に落ちてその上に蛍火がひとつ灯りました。蛍を乗せた木の葉は、ゆっくりと下流へと流されていきます。この流れは海までも続くのでしょうか、あるいは......ゆえ知らぬ悲しみの源、湖へと]......留まっては、いけない。ルシアス[ふと、走ってゆく犬とテッド、そしてクゥを見付けその後を好奇心から追い掛けてみる]...正直、他にやる事も無いしな...『檻』に囚われてもこうやって自由になるのだけは有り難い。[マーシャ=ハルが自分を探してくれると云うのを聞けば有り難かったが、『檻』に閉じ込められた今は意味も無く]......マーシャ=ハル、申し訳ない。気持ちだけ頂いておこう。クゥ...なんていうか、幻想的だね?[光る湖を見渡し、テッドに向かいそう述べる。クゥ...大丈夫?[湖に落ちたテッドにそう尋ねる。いえば、前にもこの男に言った事があるなと思いつつ。ジーマ—回想>>23〜—......おいおい、それって大丈夫、なのか?[ジェリコが戻っていなくて捜しに行く程戻ってきてないって。フーは心配になったのか玄関先で不安そうに外を見回しているようだった。少々この見解には誤解があるかもしれないが。