両者の間で何が違うのか、簡単に紹介しよう。Pro」はデスクトップ向けHDDとして展開されているが、製品ラインナップの容量構成などが異なる。Pro」といった具合だ。一昔前であれば、スタンダードHDDと高性能HDDは価格差が大きかったが、現在では1~2割程度の価格差であることが多い。HDD「ST4000DM004」。Proには2~10TBの製品がラインナップされており、高い性能を得るためにディスク回転数はいずれも7,200rpmとなっている。年間通電時間8,760時間(=24時間365日)、年間作業負荷300TBを想定した高耐久設計が為されている。Plan」も付帯している。対するBarraCudaは、500GB~4TBの製品がラインナップされており、ディスク回転数は5,900~7,200rpmと速度よりもバランスを重視した設定となっている。製品保証期間は2年間で、全体的な仕様はコストパフォーマンスを高める方向にふってあるのが特徴だ。Proの10TBモデル「ST10000DM0004」、左がBarraCudaの4TBモデル「ST4000DM004」のもので、速度に関しては比較的大きい差があることがわかる。動画データ(平均4GB)×3本)を用意し、これをSSDからHDDにコピーするのに要する時間を比較してみた。結果はST4000DM004がコピー完了までに約130秒の時間を要したのに対し、ST10000DM0004は約78秒でデータの転送を完了した。この時、ST10000DM0004の平均データ転送レートは約232MB/secを記録しており、実際のファイルコピーでもCrystalDiskMarkの結果に近いパフォーマンスを発揮していることが確認できる。標準的なスタンダードタイプのHDDと高性能をウリとするHDDの違いは、主に速度と保証面のサービスだ。この部分の付加価値の違いが価格差になっている。ゲームに限らず一般的な用途でも高速性の恩恵が受けられるので、予算があればなるべく高速なモデルを選びたいところだ。オートマタ」は差が小さく、HDDがSSDに迫るものにそれでは検証に入ろう。今回の比較では、高性能HDDである「ST10000DM0004」(10TB)と、Intelの6GbpsSATA対応SSD「SSDSC2KW480H6X1」(480GB)を使って、HDDとSSDでゲームの起動時間とロード時間がどの程度変化するのかを検証する。テスト環境は、OSインストール用のストレージを別途用意し、両ドライブはゲームインストール専用ストレージとして運用した。使用したゲームは以下の8タイトルで、重量級のタイトルを多めに検証している。2ゲーム起動時間まずはゲームの起動時間の比較だ。基本的にはSteamやUplayといったクライアントソフトで「プレイ開始」を選択してから、ゲームウインドウが立ち上がり、ユーザーが操作可能となるまでの時間を「起動時間」とした。今回は各ゲーム3回ずつ測定し、その平均値を比較している。Wildlands」でさえわずか4.45秒の差であった。今回の結果程度の差であれば、ストップウォッチで計測するなど、意識していなければ差を感じることはほぼ無いだろう。ゲームの起動時間に関しては、高速HDDは限りなくSSDに近いものと言える。続いてロード時間の比較だ。Huntには適さない測定であるため、ゲーム中のファストトラベル(マップ転送機能)を利用した際に生じるロード時間を測定している。ロード時間の比較ロード時間の検証では、ゲームタイトルによってはSSDとHDDに大きな差が出るものもあった。ゲーム中のロードは、、画面を描画するためのテクスチャなど、大きいデータをストレージから一気に読み出す必要があるため、ゲームの起動時よりもストレージ性能の影響を受けやすい傾向がある。4のロード時間で、SSDが高速HDDより平均約13.14秒早くロードを完了している。2も比較的差が大きいタイトルで、SSDがHDDよりも平均11.04秒早くロードを完了した。4ではこのような長時間のロードが発生する機会はゲームスタート時などに限られるので、1回目のロードが済んでしまえばストレージ間の性能差が気になるような場面は少ない。オートマタ、ダークソウル3などがあり、3秒程度の差に収まっている。この程度の差だと、明確にHDDが遅いと感じるようなことはなく、体感もSSDに近い。高速HDDを使用すればSSDとの差は今回程度で範囲で済むので、スタンダードなHDDに予算を若干プラスして高速HDDを選ぶのは十分にアリだ。メモリは、小容量の3DXpointメモリ採用SSDをシステムストレージのキャッシュとして活用する技術だ。ProとBarraCudaは、いずれもIntelのキャッシュメモリ技術である「Optaneメモリ」が利用できる。ProはHDDとしては高いパフォーマンスを持っているものの、ランダムアクセス性能が快適性を左右するシステム用ストレージとしての利用ではSSDに適わないが、Optaneメモリを活用すればシステム用ストレージとしての快適性を大きく改善できる。ここでは、10TBの「ST10000DM0004」を使用してOptnaneメモリのセットアップ手順と、その効果を簡単に紹介しよう。200シリーズチップセットを搭載したマザーボードやPC自作キットが必要だ。今回はASRock製マザーボードでの設定手順を紹介する。Technology(IRST)を有効化する。Technology(IRST)機能の管理下に設定しておく(Enabledに設定)。Optaneメモリ専用ソフトウェアからを機能を有効化する。セットアップが完了すると、画面のようにシステムが高速化された旨が表示される。メモリ有効時のパフォーマンスはSSDに近いものとなる。今回は32GBのOptaneメモリ対応M.2モジュールを使用したが、構築後の最高速度はリード1,421MB/s・ライト297MB/sとSSD並の速度を発揮した。4のゲーム中ロード時間もOptaneメモリの有無で比較してみたが、倍以上の速度差が確認できた。Optaneメモリは現状では起動ドライブにしか設定できない制約があるが、ストレージが多数搭載できない小型PC環境なので、大容量かつ高速なストレージを構築する必要がある場合などは、導入を検討してみても良いだろう。ST10000DM0004単体から大幅に高速化されていることが分かる。PCゲームにおいて高速HDDとSSDの差は若干程度のものが多数快適かつ大量のゲームがインストールできる高速HDDはPCゲームにお勧め実際使用してみると、ST10000DM0004は想像していたよりも高速で快適だった。ゲームに限らず一般用途でも性能を発揮してくれるだろう。1つのゲームをより快適にプレイするという点で、SSDがHDDよりも有利であることは確かだ。今回の検証での差を妥協できるかどうかは個人個人の感覚によるが、数値的には若干SSDが早いといったものが多く、HDDで十分なケースは多い。2をメインに遊んでいるユーザーには手放しでお勧めしにくい部分もあるが、PCゲームをなるべく快適に遊べる大容量のストレージが欲しいといった場合は、今回のような高性能HDDは有力な選択肢になる。ゲームをプレイするまでの待ち時間は起動やロードだけではない。数十GBもの容量があるゲームは、ダウンロードやインストールに要する時間も膨大だ。多数のゲームを所持していても、容量の少ないSSDにインストールしておけるゲームの本数は限られるため、プレイ頻度の低いゲームはアンインストールせざるを得ない。このような運用では、以前遊んでいたゲームをまたプレイしてみたいと思っても、再セットアップに数十分から数時間もの待ち時間が発生する。プレイしたいと思った時、すぐにプレイできることの恩恵は、所持しているゲームの数が多いほど大きくなる。この点がHDDをPCゲーム用に使用した際のメリットと言えるだろう。SSDにはないアドバンテージだ。ゲーム用として高速なSSDを使用しているユーザーであっても、手持ちのゲームをいつでもプレイ可能な状態でインストールしておくゲームの保管庫として、今回検証したST10000DM0004のような高性能かつ大容量のHDDを活用してみてはいかがだろうか。240MB/sオーバーのHDDは、ゲームによってはSSDに遜色ないパフォーマンスを発揮してくれるはずだ。