メーカである保土谷建材の歴代社長をお招きし、お話を伺いました。ミリオネート製品の製造メーカーである保土谷建材は、総合化学メーカーである保土谷化学の建材部門が昭和53年に独立して出来た会社です。ウレタン防水材は、保土谷化学が独自のイソシアネート技術を活用し、昭和43,4年頃、タールウレタンのシーリング材という形で世に問うたのが始まりです。ミリオネート会)です。私は創設当時から、ミリオネート会の催しにはすべて参加しております。以前に日本レヂボンのレヂボン会がありいろいろありましたが、それが発展的に解消しミリオネート会が出来ました。初代会長の夏井さん、2代会長の長和さんはお亡くなりになりましたが、歴代の会長さんには賛助会員として公私ともども可愛がって頂いた思い出があります。若い頃から保土谷の社員のような気持ちで、カタログ持って歩いていたので、今更よそへは行けない。先ほど設立総会の写真を見たら自分もさすがに若く、さぞかしドライバーも飛んだろうなーと思った。言って、ミリオネート会に入って失敗したと思ったこともあった。昔の保土谷は役所みたいな処があったから、若い頃はどうかと思うこともあった。ドリーム工法(脱気工法)が出て、世間の評価も変わり自分もやる気が出た。今は会員数も増え、自分の事のように嬉しい。本当にミリオネート会に入っていて良かったと思う。東京から仙台に都落ちした時、ミリオネートのサンプルを見せられてこれは素晴らしいと思った。ところがどっこい、なかなかそうはいかなかった。保土谷さんの王子の研究所にも通って勉強したが、上手くいかずに言いたくない文句もかなり言ったと思う。今こうして、昔の理事仲間と再会できて感無量です。今日、ミリオネート会の年表を見て、100社に迫るような会の発展振りは本当に嬉しく思う。当時の理事会ではここにおられる理事さん達と、活発な意見交換をしたことを懐かしく思いだす。初期の頃からミリオネート会は纏まりが良く、協調性もあり会合にもみんな喜んで参集していたと思う。今振り返ると、レヂボンバカと思われるほどウレタンに惚れ込んできた人生でした。北海道レヂボンの夏井社長とは、北海道と、九州と両方から日本を制覇しようと、励まし合っていたのが昨日のように思われます。長崎は離島が多く、工事も大変であったが五島の役所工事を軒並み取ったのは想い出です。保土谷とのつき合いは30年になる。日本レヂボンの在庫を引き継いだ事が縁で、防水の世界に入った。当時の防水から比べると現在は品質、技術とも格段の向上であると思う。長い間、保土谷とは親戚以上の付き合いとしてやらして貰ってきた。いった間柄が今日の会員数の増加に繋がっているのかとも思う。日本レヂボン時代から、30年お世話になっています。主人は脱サラで、東京へ出て、防水屋が良かろうと日本レヂボンの門を叩いた。北海道レヂボンの名前を貰って、札幌で事業を始めました。主人が営業をして、私は職人一人とトラックにプライマーからすべてを積んで走り回りました。当時はウレタン防水に対して札幌では全く理解がなく、何度も嫌になって止めようと思いました。ゼネコンからお風呂の工事一つ貰ったのがとても嬉しかったことを覚えています。その後、ミリオネート会が出来、わからないことがあれば教えて貰い、以来ずっと保土谷さん一筋でお付き合いさせて頂いています。雑談の中から、当時の苦労話などを・・・いまは時代の流れから、生産中止になってしまったが、昔のSA(黎明期からウレタン防水材を支えたタールウレタン)は良かった。20年間全くクレーム無しであった。厚塗りすれば、風呂などの水回りでは最高でした。爪がいつも真っ黒になり取れなくて困ったけどね。SAが出来たからウレタン防水があったと言って良い。大阪万博のシンボルタワー大陽の塔にも使用されました。他社の防水材はクレームが多かったから、保証書なんか出したくない時代であったが、ミリオネート製品には自信があったから、保証書をどんどん出していたら、県の防水協会からは嫌われて、5年くらい入れて貰えなかった。そんなこともあり、はじめの2,3年は苦労したが、その後は設計に入れたことが生きてきた。長崎の小学校などは殆ど、うちのウレタン防水だった。うちしかやっていないので役所が全部うちにくれた。保土谷の売り方は一言で言うと殿様商売であったが、反面家族的なつき合いが魅力でもあった。最近では保土谷の後を追ったメーカーが結構台頭してきて、私たちが努力してウレタンを認識させたところで、あぶらげをさらわれたような感じもある。メーカーとしてもこれまで前例のない分野での仕事に、試行錯誤していました。メーカーの歴代社長から一言ずつ・・・はじめは保土谷のウレタンの用途開発は、シーリング用途を狙っていた。それをより量が売れるようにと防水材用途を考えた。文献を調査すると、当時の塗膜防水に比べて性能が良いことがわかった。保土谷の売り方は緩んでいる...それがいいと言われた。他社のようにがめつく売らなかった。それが雰囲気が良いと言われた。普及段階では普通の材料売りでないやり方だった。設計事務所に説明して、メーカーが直接塗っていた。工法を売っているようなイメージだった。私たちは自分で行って塗っていた。建築を知らない素人が始めたので、はじめは大変だった。技術的にいよいろ試行錯誤しているときに、かたや営業部門では量を売らなくてはならないことで苦労した。根っからの技術出身で、お客さんとのつき合い、ものの売り方などわからなかったので、苦労した。反面、技術面では、HCスプレー、パーク、そしてエコプルーフと開発には力を注ぎ成果を上げた時期と思っている。今後もニーズを的確につかんで、製品化する力を持ち続けて欲しいと祈念しています。営業出身者から社長になったのは、初めてだった。品質が良くて、値段が安くて、営業マンのフォローが大事と感じた。この建材業界は通常の化学製品の商売とは違うと思った。当時、エコプルーフが登場し、製品的には良い時代であったが、施工技術というソフトウエアーが大切と思ったマーケットは大きな変化をしている。この業界も他社の動向を注視しなければならないが、今日諸先輩のお話を伺っているミリオネートの財産はこれから大きく花開くであろうと期待している。設計活動の重要性を認識L、押し進めてきた。これからは土木分野への展開も視野に入れている。健材を離れて思うことは、この様な素晴らしいパートナーと仕事をしてきたのだという事実です。大変な時代ではありますが、これからもミリオネートエ業会の発展をお祈りしています。