誰の髪だ?まず脳裏によぎったのは呪いの人形。髪が伸びるという、アレだ。俺の部屋にはそんな曰くつきの日本人形はおろか、ぬいぐるみの類いすら置いた覚えはない。この髪は一体......?恐る恐る、割と手入れが行き届いているような艶やかな長い髪に手を伸ばし、引っ張ってみると......キョン「いてっ!?」なんのことはない。この髪はどうやら、自分の髪だったようだ。ID:Erqo33dK0キョンの妹「お姉ちゃん何してんのー?」キョン「お、お姉ちゃん......だと?」どうやら一夜にして背中の中ほどまで伸びてしまったマイヘヤーを、さわさわニギニギしていると、ポカンと口を開いた妹が不思議な物を見るかのような目をして、俺のことを『お姉ちゃん』と、そう呼んだ。俺は今、妹から『お姉ちゃん』と、呼ばれたのだ。?頬が引きつり、金縛りにあったかのようにぎこちない首をなんとか下に向けると......キョン「なんだ......良かった」そこには断崖絶壁が広がっており、安堵のため息が漏れた。見れば、パジャマの襟元から覗く鎖骨などが随分華奢になっているようだが、このまっ平らな胸で、女ということはあるまい。キョン「って、あれ?あーごほんごほんっ!あー!あー!......なんか、声がおかしいな」そこでようやく、自分の声がおかしいことに気づいた。常時裏返っているような、か細い声。掠れているような声音に、風邪かとも思ったが、特に喉が痛いということなく、体調は至って普通だ。これはひょっとすると、ひょっとするかも知れない。思い、視線を巡らせた先に、それはあった。昨日、俺が脱ぎ散らかした制服のズボン......の代わりに、見覚えのあるデザインのスカートが、床に花のように広がっていたのだった。ID:Erqo33dK0いやはや、参った。あの後、妹の手前、取り乱すわけにはいかず、素知らぬ顔で朝食を摂り、歯磨き洗顔をして、邪魔な髪を悪戦苦闘しつつ後頭部で一本に束ねた俺は、ようやく完全に状況を把握した。俺は、本当に女になってしまったみたいだ。昨日のハルヒの言動からして、原因は明らかである。あいつは、あの願望を本当に叶えてしまったらしい。いくらハルヒと言えども妄想と現実の区別くらいはつくだろうと高を括っていたが、そんなことはなかったようだ。最近はそれなりに物分かりが良くなってきたように見えていたので、このような結果になってしまったことは少し残念だ。してばかりもしてられない。さっき髪を結う際にも感じたが、この身体は色々と面倒だ。いつだかハルヒが言ってたな......ポニーテールは簡単そうに見えて、ちゃんとするのは大変だと。その大変さを俺は今日、実感したのだ。女は色々と面倒で、色々と問題がある。目の前に広げた制服を矯めつ眇めつ眺め、どうしたものかと、この日何度目か知れないため息を吐いたのだった。ID:Erqo33dK0試行錯誤を繰り返し、なんとか制服を着用した俺はトボトボと通学路を歩く。奥歯を噛み締めつつ、白い息と共に思わず漏れる恨み言。幸いなことに、いつも着用しているお気に入りの上着とマフラーは女の俺も愛用しているらしく、上半身は暖かい。下半身は......キョン「......おかしいだろ。世の中の女子どもはどうしてこれで耐えられるんだ......?」このスカートという衣類の実用性に首を傾げざるを得ない。いや、それもこれもこの季節で生足を晒している俺が悪いのだが......え?それは何故かって?何を隠そう、タンスに収まっていた、黒いタイツを履くことを断念したからである。いや、一度は履いてみたのだが......あれを履く際には少々コツがあるらしく、思いっきり伝線させてしまったのだ。この際そのまま履き続けるのもやぶさかではないとも思ったのだが......どうもタイツのあの感覚が慣れず、今に至るというわけだ。厚手と言えども、あんなものを一枚履くか履かないかで大差なかろうと、そう思っていた。これは後日知ったのだが、それを履くか履かないかで女子の下半身事情は大きく変わるらしい。この時の俺はそんなことなど露知らず、この寒空の下、生足上等で震えながら登校する憂き目に遭っている、というわけだ。俺は今、罰を受けている。唯一増えた知識は、女の俺はこの季節、色気の欠けらもない灰色の毛糸のパンツを穿いているということだけだった。ID:HHOZvDS20谷口「よぉ!キョン子!!」キョン「どぁっ!?」ガタガタ震えながら歩いていると、突然背中を叩かれ、その衝撃に吹っ飛びそうになってる俺の背に、馬鹿みたいな大声が響いた。馬鹿谷口......お前、いつからそんなに当たりが強くなったんだ?いや、俺が軽くなっただけか。本当にやめて頂きたい。ただでさえ、様々な問題を抱えている俺を刺激しないでくれ。谷口「なんだよキョン子、生足じゃねぇか。谷口「まあ、てめぇなんざ、たとえこの世で最後の生き残りになったとしてもお断りだけどな!!」この、タコ野郎。その時は俺がお前の息の根を止めてやる。いや、それより気になることがある。さっきからコイツの俺の呼び方に、く妙な違和感があるんだが......谷口「あん?なんだ?馬鹿みたいな顔してよ」キョン「お前にだけは馬鹿にされたくない。谷口「何言ってんだ?自分のあだ名がおかしいって今頃気づいたのか?だがまあ、さすがに同情するぜ。『キョン子』だもんな。『キョン子』......だと?なんだそれは。曲がりなりにも花の女子高生のあだ名として、それはあんまりではないだろうか。谷口の口ぶりからして、そのあだ名は既に定着しているらしい。俺はこれから、『キョン子』として暮らしていかなければならないようだ。ID:HHOZvDS20谷口「あん?どうしたキョン子。谷口「体調が悪いだぁ?この糞寒いのに生足出してっからだろ。余計なことを詮索される前に、ようやく辿り着いた我が母校の下駄箱から足早に立ち去る。......そう、ようやくだ。俺はかなり焦っていた。なんとか間に合ったとしても、その先どうすればいいのかわからない。不安に押し潰されそうになりながら、最低限、なるべく人気のないところに......そう思ってさまよっていると、いつの間にか見知った文芸部室のまで来ていた。この辺りなら、人気はないだろう。確信した俺は、いつも部活動の際、我が部の女性団員が使用しているその扉の前に立つ。それは、女子トイレの扉だった。知れず、笑い声が漏れる。ここに入るって?冗談じゃない。俺にそんな特殊な趣味はない。......ここに入らなければ、俺は人として終わる。それほど、現状は切羽詰まっていた。する?どうしたらいい?本来なら朝起きたらすぐに済ませるべきだったこの懸案事項は、極度の混乱状態の中、棚上げし、しかし避けられぬ現実となってこの身に襲いかかっている。俺は切実に......おしっこがしたかった。足を内股にして、もじもじとしていても埒があかない。このままでは漏らすだけだ。いつまでこの状態が続き、そして男に戻れるのかどうかすら定かではない現状、『お漏らし女』の烙印を押されることだけはなんとしても避けたい。このまま『漏らす』という選択肢はないのだ。行くか?行くしかないのか?ええい!ままよ!!ついに決断した俺は女子トイレの扉に手をかけ......????「......入って」キョン子「なっ!?なんだお前は!?」こちらが開くよりも早く、内側から扉が開き、中に居た不審人物に腕を掴まれ、そのままトイレの中へと引っ張り込まれたのだった。ID:HHOZvDS20......不味い。これはすこぶる不味い状況だ。目の前には1人の青年。背丈は男の時の俺よりは小柄だが、女になってしまった今の俺よりは頭一つ分高い。したストレートヘヤーは如何にも触り心地が良さそうで、もみあげがふわっと長めにカットされている分、輪郭のシャープさを引き立たせている。端正な顔立ちではあるが、決して派手な印象はない。地味で目立たない部類のそんな彼だが、感情を感じさせないその両の目は、ひんやりと冷気すら感じさせるほど冷え切っている。その上、真一文字に結んだ口元も相まって、何を考えているのか全く読めない。何か喋ってくれよ......ミステリアス、とでも言えば聞こえは良いが、なにせここは女子トイレの中である。女の俺の目からは......いや、誰の目から見ても、彼は変質者にしか映らないだろう。慌てて待ったをかける俺に青年は首を傾げて、静かに口を開いた。口が滑ったような気もするが、今の俺にできることはこうして怒鳴り散らすことぐらいしかない。今朝の谷口の一件からしてみても、女の俺が腕力でこの男に勝つことは出来ないだろう。なんだこれ......身体が震えてきやがった。俺は初めて、『男』という存在に恐怖した。長い沈黙の末に、ぽつりとそう呟いた。彼の淡々としたその物言いに、少々鼻白んだ俺だったが、男は狼であることを思い出し、緩みかけた気を引き締め直した。幸いなことに、どうやらこの青年はまるっきり話が通じないという訳ではなさそうだ。それなら対話あるのみだ。聞きたいことはあるが、まず最初に聞くべきことはこれだろう。キョン子「お前はどうしてこんなところにいるんだ?ここで一体何をしていた?」これをはっきりさせないことには先に進めないだろう。男が居ていい場所ではない。何か納得出来る理由を......そうだな、こいつは実は女で、訳あって男子生徒の制服を着ているとか、そんな理由であれば、安心出来るのだが。????「......貴女を、待っていた」あー......これはもう、駄目かもわからんね。ID:HHOZvDS20キョン子「ま、待っていた?俺を?」????「......そう」こえーよっ!それはつまり、待ち伏せってことだろ?すると、こいつは俺のストーカーか何かか?勘弁してくれ。血の気が引いたおかげで、少しばかり冷静になれた。そもそも、こいつの言動は不可解だ。いや、そもそも存在自体が不可解なのだが。気になるのは、どうして俺がここのトイレを使用すると思ったのかである。女の俺が普段からこのトイレしか使用しない、という奇妙な習性があるのなら話は別だ。なければ、予知能力でもない限り、今日に限ってわざわざこんな人気のないトイレに向かうことなど誰にも分かるはずもない。そんな風にこちらの考えや行動を見透かせる人物となると、この無口な彼はよほど女の俺に近しい者なのか?......いや待てよ?今日の俺の行動は、朝起きたら女になっていた為に取ったもので、それすらも把握してそれを予測したとなると......そんなことが出来るのは、人ならざる力を持つ『彼女』しかあり得ない。......本当に?確信が持てず、訝しげな視線を向けると、彼はおもむろに胸元のポケットからそれを取り出し......装着した。長門「......私の名前は、長門有希」かつてのトレードマークと言える眼鏡を身につけたその姿を見て......ようやく俺は、彼が『彼女』なのだと、理解した。ID:HHOZvDS20変質者かに思われた青年は、なんと長門だった。言われて見れば......なるほど。した触り心地の良さそうなストレートヘヤーや、一見すると地味ではあるが端正な顔立ちなどは、確かに見知った彼女を連想させるものであり、そして何よりその無表情さこそ、彼が『彼女』である証拠と言えた。いうか、どうして今まで気づかなかったんだ?己の道化っぷりに、無性に腹が立ってきた。蓋を開ければこのような結果に落ち着いたものの、今の彼はどこからどう見ても男であり、そして先ほど名乗ったその名も、俺が慣れ親しんだそれとは少々違っていた。ここは確認の意味も込めて、そのことを質問してみよう。長門「......私の名前は、長門ゆうき」ここだ。この部分だけ、俺の知っている長門とは異なる。長門の名前は、『有希』と書いて、『ゆき』と読む。この長門は『ゆうき』と名乗った。長門「......合っている」それならば、男として不自然ではないように世界が辻褄を合わせた、ということなのだろう。俺が不本意ながら『キョン子』などと呼ばれているように、だ。『有希』と書いて『ゆうき』か......なかなかどうして、上手い具合に改名したものだ。『キョン子』の俺からしてみれば、羨ましい限りである。他にも聞きたいことは山ほどある。長門なら、俺の知りたいことの答えを、全て網羅しているに違いない。聞きたいことが多すぎて、何から聞けば良いかわからない。途方に暮れた俺が頭を抱えていると、再び長門が重い口を開き......長門「......今はまず、するべきことがある」その言葉で我に返り、下腹部に渦巻く難問に、最優先で取り組むことを決めたのだった。ID:HHOZvDS20いやはや、スッキリした。俺の放尿シーンなど、どこにも需要があるとは思えないので、詳しいことは割愛させて頂くが、特筆すべき点があるとすれば、そうだな......勢いが凄い。我が身のことながら、びびった。臨界点に達した膀胱から吐き出されたそれは、さながらウォーターカッターのごとく放出され、余りの勢いに便器に穴が空くのではないかと心配するほどのものだった。男の放尿が『ジョボジョボ』だとしたら、女の放尿は『プシャーッ!!』という表現が相応しいだろう。最短距離で尿道を駆け抜ける感覚は、筆舌に尽くし難い。割愛すると言いつつ、思いの外長く回想してしまったな。気分を害された方には申し訳ない。そんなこんなで排泄を終えた俺だったのだが、息つく暇もなく、新たな問題が待ち受けていた。『後始末』という名の、大問題である。ID:HHOZvDS20いや、出し終えた排泄物に関しては、ただ流すだけなので何ら問題はないのだが、排泄し終えた局部をどうするかが、問題だった。このまま知らぬ顔で下着を穿き直すわけにもいくまい。今現在、ただでさえ防御力皆無なスカートを、あろうことか生足で穿いているのだ。処置しなければ、周囲にアンモニア臭が漂うことは間違いなし。くそっ......参ったな。男の身体であればピッピッと水気を飛ばして、それで終わりなのだが、女となってしまった今、そうすることは物理的に不可解だ。考えあぐねていると、俺が入った個室の前で待機していた長門から、ドア越しに声が掛けられた。長門「......紙を、何度か軽く押し当てれば、それでいい」なるほど。言われた通り、丸めたトイレットペーパーを局部にポンポン押し当て、水気を取る。その拍子にピクリと身を竦ませたことは内緒だ。その後、なるべく視線を下げずに下着を定位置に上げ終え、額の汗を拭った俺は、一仕事を終えた安堵から長い長いため息を吐き出した。キョン子「はぁ......」まったく、肩が凝っちまうぜ。ちなみに余談ではあるが、灰色の毛糸のパンツの下には飾り気のない普通のパンツを穿いていたようで、そのおかげで毛糸がチクチクすることがなかったらしい。用法として、これが正しいのかどうか俺にはわからないが、ともあれ、飾り気のない普通のパンツの色は......白だったと、明記しておこう。して、たかがトイレごときで神経を使い過ぎ、かなり気疲れした俺は、身を以て知った。女の神秘には軽々しく触れてはいけない、ということを。長門「......間に合って、良かった」マジで漏らす5秒前だったからな。その後の後始末を含めて、長門が居てくれて本当に助かった。排泄し終え、少しばかり余裕が出た俺は、忘れないうちに手を洗い、長門へと向き合った。長門の背後には、ずらりと並ぶ全室個室の女子トイレ。不自然なシチュエーションではあるが、この際仕方あるまい。キョン子「長門、状況を確認したい。見ての通り、俺は朝起きたら女になっていた。山ほどある訪ねたいことから厳選し、俺は口火を切ったのだった。俺の質問に長門は小さく頷き、肯定した。被害を共有出来る人物がいるのは、心強い。妹も谷口も平然と女の俺を受け入れてたからな。問題を問題として認識出来なければ、助けを求めることすら望めないのだ。長門「......私だけ」だろうな。世界が丸ごと改変されたのだ。似たような状況を俺は経験している。世界改変の際に俺の認識を上書きしなかったのだろう?長門はともかく、俺に男の時の記憶が残っているのは、不自然と言えよう。何かしら理由がある筈だ。首を傾げて思案に耽る俺に、あっさりと長門は種明かしをした。いや、昨日手首を噛まれたな。その際に、俺の意識が世界改変に巻き込まれないように改変したのだろう。あの時、女の姿の長門はそれを『おまじない』と言っていたが、このような効果があるとは思わなんだ。疑問なのは、どうしてわざわざ手間をかけてまで俺の記憶を残したんだ?厄介ごとに巻き込まれそうな予感がプンプンするぞ。長門「......今回の案件に、情報統合思念体は関与しない。貴女に一任する」ほらな?結局貧乏くじを引くのはいつも俺なんだ。ID:HHOZvDS20長門曰く、観察対象の周囲にどのような変化が起きようとも静観するべき、というのが、情報統合思念体の主流派とやらの基本方針らしい。考えてみればもっともな意見だ。『観察対象』とはその名の通り、『観察すべき対象』である。対象を観察することが本分なのだから、今回のような変化こそ、目を凝らして観察すべき事柄であることは明白だ。それが総意というわけではない。中にはどこぞの通り魔委員長のように、強硬派も存在する。積極的に介入し、より大きな変化を引き起こすべき、などと主張する危ない奴らだ。その主張は、結果としてどのような事態を引き起こしてしまうか予想が出来ない為、主流派によって封じ込められた、とのことだった。俺としても、そう何度もサクサク刺されたくないので、主流派の意見を是非とも尊重したい。俺の疑念に答えるように、長門は白状した。長門がそのような行動に出るとは......喜ぶべきか、心配するべきか、悩むところだ。理由を聞かないことには何とも言えないな。長門「......私自身の性別について、特に思うことはない。長門「......そう。貴女の意思を、尊重したい」つまり、俺が現状をどう思うか、それ次第で長門は力になってくれるってことか。これまたずいぶんと、俺の判断能力を買ってくれてようで恐縮なのだが、ここは素直に好意を受け取ることにしよう。俺がどうしたいか、だって?そんなことは決まっている。キョン子「俺は男に戻りたい。お前だけが頼りで、お前ならこの状況を軽くどうにか出来るだろう?長門「......これ以上、私が直接介入することは禁じられている」そんな甘えた考えは当然ながら打ち砕かれた。そりゃそうだよな......俺に男だった時の記憶を残してくれただけでも、かなり危ない橋を渡っているのだ。無茶をされて、長門自身が危機に陥ることになってしまっては困る。親玉に情報連結を解除なんかされてしまったら、洒落にならん。当たり障りのない程度で構わないから、ヒントだけでも貰えないだろうか。長門「......今回の世界改変は、昨日の涼宮ハルヒの願望から端を発している。縋るような俺の眼差しを受け、長門は言葉を選びながら、解決への糸口を語ってくれた。長門に向けて両手を合わせ、拝みつつ、俺はなんとかその概要を理解した。ID:HHOZvDS20長門に根拠不明な太鼓判を押された俺は現在、自分の教室の前に佇んでいた。あの後補足された説明によると、タイムリミットは日付けが変わるまで。なんでも、日付けが変わると俺にかけられた魔法が解け、男だった時の記憶を忘れてしまうらしい。因果律がどうたら、難しいことを言われたが、俺なりに解釈すると、どんなに小さな矛盾でも世界は許してくれない、ということだ。言われるとなんとなく、そういうものかと納得せざるを得ないだろう?そして解決方法は先述した通り。俺は本日中にハルヒにこちらの願いを叶えて貰わなくてはならない。具体的な策があるのかって?そんなもん、ある訳ない。こればっかりはイエローカードを突きつけられている長門を頼るわけにはいかず、自力でなんとかするしかなさそうだ。やるだけやってみるだけだ。キョン子「よしっ!」そんな具合でお先真っ暗な俺は、意を決して、諸悪の根源が待つであろう教室の扉を開いたのだった。朝のSHRを既に終えた様子の教室に一歩踏み入れた俺は、思わぬ歓待を受け、たじろいだ。これは一体どういうことだ。して俺は、これまで会話を交わした覚えのない、名前すら定かではない女子達に囲まれ、ちやほやされているのだ?まさかこれが、モテ期ってやつか?......いや、ないな。俺のこの姿が理由だろう。今の俺は女子高生なのだ。いやはや、思わぬ役得......もとい、眼福......もとい!アクシデントだった!!デレデレしている暇などないのだ。この場を脱しなければ。女子3「キョン子ちゃん......なんか喋り方が変だよ?」おっと。先ほどとは種類の違う心配げな眼差しを浮かべる女子達に、引きつった笑みで応え、這々の体で逃げ出した俺は、自分の席へと向かう。途中、刺すような視線を感じたが、そんなものに取り合う余裕などなかった。怒鳴られ、椅子の背に衝撃を受けた。何者かに蹴られたと察した俺は、精神的な余裕を失っていたこともあり、堪らず怒鳴り返した。いやもちろん、直接背中を蹴られたわけではないので、痛みなど感じていない。それでも、何か言わずにはいられなかった。それくらい混乱していたということを、理解して欲しい。そんな混乱の中、振り返った俺は、自分の後ろの席に座る存在を、この日初めて視界に収めることとなった。見るからに柄の悪い、DQNの姿を。ID:HHOZvDS20どえらいDQNがそこに居た。初対面の相手をすぐさまDQN認定するのは我ながらどうかと思うが、致し方あるまい。緩めたネクタイ、上から2つほど開け放たれたワイシャツ、そして何より印象的なのはその髪型だ。カチューシャで額を晒し出すなど、テレビの中のヤンキー以外存在しないだろうと思っていたが、考えを改める必要があるようだ。その形の良いおでこから視線を下げると、肉食獣のごとくギラギラと光る双眼がこちらを見据えている。青白くも見える白目が如何にもデンジャラスで、すぐに目を逸らした。3秒視線が合えば、間違いなく因縁をつけられること間違いなしな相手だと、直感的に理解した。こちとら目を合わせるまでもなく、こうして因縁をふっかけられているのだ。そんな危険人物に対して反射的に楯突いてしまったことを、今更ながら後悔した平和主義者の俺は、静かに前に向き直り、事なきを得ようとしたのだが......DQN「おい」またしても椅子の背を蹴飛ばされる。今教室に入って来たばかりの俺が一体何をしたと言うのか。いいことだが、後ろの席からこちらまで伸びる長い足を羨ましく思う。無視することは不可能だと判断し、震え声で用件を訪ねてみた。教室内でいきなり乱闘騒ぎは起こらないだろう。自分に言い聞かせながらも、内心ガクブルの俺を見て、DQNはキョトンと目を丸くして、首を傾げた。DQN「なんか、今日のお前、おかしくねぇか?」キョン子「い、いえいえ、お気になさらずに。一瞬惚けたように口をポカンと開けたDQNの目に、みるみる怒りが宿る。不味い不味い不味いっ!DQN「てめぇ、今なんつった?」どうやら俺は......完全に地雷を踏んでしまったらしい。冷や汗をダラダラ垂らし、なるべく相手を刺激しないように気を使ってみたのだが、どうやらそんな態度が気に入らないようで、苛立たしげな舌打ちが返ってきた。すりゃ良いってんだよ。DQN「なんだよそのよそよそしい態度は。人が心配してやってるってのに、おちょくりやがって」は?誰が誰を心配してるって?まさか......俺を?キョン子「し、心配してくれてたの、か?」DQN「別にお前の心配をしてたわけじゃねぇよっ!」じゃあなんなんだ。意味不明過ぎて、まるでハルヒを相手している気分だ。ん?そういや、あいつはどこ行った?俺の後ろの席はあいつの席の筈だが......DQN「俺は部活の心配をしていただけだ。1人でも欠ければ、SOS団の活動に支障が出るからな」ちょっと待て。嫌な予感を覚えた俺は、猫をかぶることをやめ、問いただした。するとDQNは如何にも偉そうに腕を組み、不機嫌さを隠すことなく、驚くべき事実を口にした。ID:HHOZvDS20こいつがSOS団の団長......だと?なんだそれは。俺の知らぬ間に代替わりしたってのか?いや、それよりも、ハルヒはどうした。あいつはどうなってしまったんだ?キョン子「え、SOS団の団長は、涼宮ハルヒの筈だ。あいつはどうしたんだ?」DQN「涼宮、『ハルヒ』だと?てめぇ、また人のことおちょくるつもりか?」キョン子「ま、待ってくれ!おちょくるつもりなんて一切ない!俺はただ、涼宮ハルヒのことを知りたくて......」DQN「だから、人のこと女みたいに呼ぶのをやめろっ!!」どういうことだ?こいつは一体何を言ってるんだ?どうにも話が噛み合っていないような、そんな気がする。狼狽する俺に再び心底苛立たしげな舌打ちをかましたDQNは、ダンッ!と、机に拳を打ちつけ、名乗った。ハル「俺の名前は『涼宮ハル』だ!二度と『ハルヒ』なんて女みてぇな呼び方すんなっ!わかったか!?」DQNの名は、『涼宮ハル』。