(1/3)かつて世界最大の工業都市として繁栄を謳歌した米国ミシガン州デトロイト。自動車産業の凋落とともに急激な人口減少と治安の悪化に見舞われた同市では、再生のためのさまざまな取り組みが進められている。});かつて世界最大の工業都市として繁栄を謳歌(おうか)した米国ミシガン州デトロイト。ほとりに位置するデトロイト。この街の愛称は「モーター・シティ(自動車の街)」。1903年のフォードによる自動車工場の設立を皮切りに、ゼネラル・モータースやクライスラーなどの巨大企業が次々と誕生、世界最大の工業都市へと成長した。全国から労働者が集まり、1950年代には人口180万人を突破。その約半数が自動車関連の労働者であった。1970年以降は安価で高性能な日本車の台頭を受けて徐々に産業が衰退。人種間対立による治安悪化も人口流出に拍車をかけ、2012年には最盛期の4割となる約70万人まで減少した。自動車の車体を製造していた巨大な工場。した廃墟が街のあちこちに点在しているデトロイトは「犯罪都市」としても有名だ。フォーブスによる全米の危険都市ランキングでは毎年不動のトップである。多発する犯罪と自治体財政の悪化により、警察が連絡を受けてから現場到着までの所要時間は約1時間と、全米平均の11分を遥かに上回る。結果として事件解決率も約10%にとどまり、全米平均の30%に全く及ばない。治安の悪さを象徴するのが「デビルズ・ナイト(悪魔の夜)」だ。デトロイトではハロウィーンの夜に暴徒が家々を放火してまわるという危険な風習(?)があり、1970年代にはハロウィーンの期間だけで毎年500件以上の放火があった。人口減少にともなって空き家が大量発生したデトロイトだが、放火跡があまりにも多いため意外と空き家が目立たないほどだ。放火により焼け落ちた住宅。住宅が立ち並んでいた一帯は、まるで公園のようになっていた人口減少と財政悪化には歯止めがきかず、デトロイトは2013年に1兆8000億円の負債を抱えて財政破たんを宣言した。貧困世帯の移動手段であった公共バスは大幅に削減され、ゴミ回収の頻度も大幅に減った。約半世紀をかけて発展したデトロイトは、ほぼ同じ年月をかけて衰退し破たんするに至った。デトロイトに復活の兆し関連記事ハリケーンの被害から10年、ニューオリンズはどのようにして「再生」したのかジャズ発祥の地として名高いニューオーリンズ。米国ルイジアナ州最大の都市に2005年、ハリケーン・カトリーナが襲った。10年が経った今、現地はどのようにして「再生」したのか。全国展開する「はなまるうどん」や「丸亀製麺」が福岡で苦戦するワケ全国展開するうどんチェーン「はなまるうどん」や「丸亀製麺」が、福岡では業績不振に陥っているという。その背景には福岡独特のうどんに対する文化がある。このままでは「観光立国」になれません「訪日客が1300万人を突破」といったニュースを目にすると、「日本は観光立国になったなあ」と思われる人もいるだろうが、本当にそうなのか。文化財を修繕する小西美術工藝社のアトキンソン社長は「日本は『観光後進国』だ」と指摘する。その意味とは......。地方鉄道が、バスやトラックに負ける日JR西日本は10月から、ローカル線「三江線」の増発実験を実施する。増発する便は列車ではなく「バス」だ。これは鉄道廃止の布石だろうか。そこにローカル線の厳しい実情がうかがえる。新幹線は飛行機に“勝てた”のか鉄道の未来は厳しい。人口減で需要が減少するなか、格安航空会社が台頭してきた。経験したことがない競争に対し、鉄道会社はどのような手を打つべきなのか。鉄道事情に詳しい、共同通信の大塚記者と時事日想で連載をしている杉山氏が語り合った。ビジネスオンラインの最新情報をお届けご購読はこちら利用規約ITmediaはアイティメディア株式会社の登録商標です。