「ポートレートを撮りたいんだ、あの子。美しい人は美しく、そうでない人もそれなりじゃなくてより美しく。「商業写真に慣れてるもんな。」モデルをやってた子供の頃から、写真は加工されて美しくなるのが当たり前だと思っている。加工修正に抵抗がない。考えて、『商業写真』なんて単語を使ってしまう自分に苦笑いする。蔦子にはそれは考えられない。今、犯罪などの場合、デジカメのデータは証拠になりにくい。いくらでも加工できる。遺跡の発掘なんかの時には、フィルムを残しておくのだそうだ。ねつ造疑惑なんてあったもんね。「ふーん、だいたい思った通りかな。目星をつけていたコマだけを焼き付けする。昼休みに焼ける枚数ってせいぜい数枚。残りは放課後にゆっくりやることになる。焼き付け、というのは微妙な作業だ。DPEに頼むとネガの露光具合に合わせて自動的にやってくれるのだが、そこでどれくらいの露光時間をかけるか、色合いをどう出すのか、これは本当は腕前のモンダイになる。だいたい、露光が不足で自動焼き付けではなにも映っていない写真だって、きちんと焼き付けすれば写っていることはよくある。夜間撮影だって多い蔦子としては、それができなくて何の写真部員か、と思う。フィルムの現像は頼んでもいいけどね。フィルムは普通のISO-400。超高感度フィルムなんか使ったら、ストロボ焚いたときに白とびしてしまう。これ、という写真は何度も焼き付けして発色を試す。『躾』を焼いたときは、まだそれほど熟練していなかったこともあって、レギュラーサイズの時で10枚くらい焼いたんじゃないだろうか。これが、実はデジカメのデータを画像ソフトで修正するのとだいたい同じことをやっているのだ、というのを、もちろん蔦子は承知している。アナログで鍛えた感覚がある。フォトショップでも何でも使える蔦子ではある。そのなんでもできてしまう自由さが蔦子には気に入らない。それは蔦子にとって「今」を切り取ったものではないのだ。そのデジタル画像処理に、興味を示しているのが笙子ちゃん。自分に自信がない子だって輝くんですよ。イメージ通りに作った写真の方が、心の中の本当かもしれないって思いませんか?「できた。振り返って『蔦子さま』と呼びかけた瞬間の笙子ちゃん。夕暮れ、セピア色の風景の中でやわらかく微笑む顔に、快心の笑みを漏らす。瞬間、暗室のドアが開いた。パシャッ「わっ、笙子ちゃん。「やっぱりここでしたね。ほら、ゼリーインビタミンです。「そうだけどね、笙子ちゃん。