^http://hattorilab.org上記が、その研究所のホームページです。「世界で唯一のコケ専門研究所」とあります。その標本数などは、東京大学と匹敵するレベルであり、日本を代表するコケ研究所です。その研究所を設立したのが、「服部コケ博士」。こと、北郷地区を中心とした地域の皆さまの長年にわたるご努力の成果であります。これからもこの素晴らしい自然環境を守り、次の世代に価値を理解してもらって、引き継いでまいりたいと思います。認定証書の授与式がありました。よる「コケの森」の認定は、希少種や絶滅危惧種が生息する日本のコケ植物群落や、コケが景観的に重要な位置を占めている場所を守るのが目的。2007年から2017年の11年間で全国のコケ生息地26カ所が認定されていて、27カ所目に同渓谷が選ばれました。認定の経緯について、「同渓谷には、日本に約1900種あるコケのうち約300種が生育し、九州を代表する『蘚苔類の宝庫』。多くの絶滅危惧種が生息する場所でもあり、多数の研究論文が書かれたり、世界の70以上の植物標本庫に収蔵されたりと学術性も高い」と説明。「貴重性や重要性を皆さんにも広く知っていただき、日本各地の『コケの森』がいつまでも存在し続けてほしい」と願っていました。来賓あいさつで﨑田市長は、これまで尽力された関係者に感謝の気持ちを述べた後、「今回の認定を、皆さんに素晴らしい資源があることを知ってもらう機会としたい。自然環境を守る観点からも、地域の皆さんや子どもたちに知ってもらい担い手になってもらえるよう、行政として努力していきたい」と喜んでいました。「ここに至るまで地元の方々が大切に守ってきたからこその認定だと思っている。貴重な資源として保全し活用してもらうことは本当にありがたい。今後も南那珂地区が一体となって保護していきたい」と感謝していました。今回の認定を記念して、同渓谷では「コケ観察会」・「コケ玉作り」が10月13日(土)に実施されます。進歩と普及を目的に活動。蘚苔類に関するさまざまな分野の研究者や、専門家、アマチュアなどのコケ愛好家が集う会。