ユース礼拝クリスマス礼拝イースター礼拝などなど。色んな種類の「礼拝」なるものがあるみたいだけど、何をしているんだろう?そう思いながら、実際に教会に行って「礼拝」に出席してみても、その意味というか目的はやっぱり良く分からなかったという方は多いのではないでしょうか。長年教会の礼拝に出席している方でも「礼拝とは何か?」という問いにはなかなか答えられないのではないかと思います(私自身、牧師になるために真面目に勉強し始めるまで、きちんと答えられませんでした)。ついて紹介しようと思います。「教会とは何か?」「教会はなぜ存在するのか?」といったことに興味のある方は下記の記事をご覧ください。近年はキリスト教式の結婚式を挙げる人が多いので、クリスチャンでなくても教会に行ったことがある方は多いと思います。「教会って結婚式以外に何してるの?」と思われた方も多いはず。いうことで今回は、「教会」とはどういうものか、その働き・役割・目的は何かを考えます。12:43今回の話の流れ(目次)は以下の通り。実際に教会に行って「礼拝」に参加してみると、そこで行われているのは大体、以下のようなことです(順不同)。歌(讃美歌)を歌う聖書を読む(朗読する)祈る(「主の祈り」や「使徒信条」を唱える)説教を聞く献金をするこれだけだと誰しも礼拝って、讃美歌を歌ったり、祈ったり、聖書を読んだり、説教を聞いたり、献金することなのかな!?と思うと思います。賛美歌を歌うこと、祈ること、聖書を読むこと、説教を聞くこと、献金することなどは全て礼拝を形作る大事な部分となっています。讃美歌を歌ったり、祈ったりするだけでは「礼拝」とは言えません。「礼拝」とは一体何か?色々な説明(定義)の仕方はありますが、このブログ記事では以下の表現を採用して話を進めます。1礼拝とは、主権者なる神が恵みと憐みによって御自身を現わしてくれたことに対して、神の思いにかなった従順な態度と敬意を表す敬虔に満ちた人的行為を伴うものここで、まず大事なのは順番です。上記の表現をかなり平たく言いかえるとすれば礼拝とは、神がしてくださったことに対する人間なりの応答と言えることが分かると思います。神が人間に何かをする。それに対して、人間が何らかの応答をする。いう順序・パターンがあることが分かります。ここで重要なことは、人間が神のことを少しでも知ることができる(神が自身を現わしてくれる)のは、あくまでも神の恵みと憐みによるということです。聖書の語る神は天地万物の造り主で全てを治める主権をもっているのに対して、人間は神に造られた存在に過ぎないからです。強引なたとえですが、あるコーヒーカップが自分を作ってくれた人のことを知りたいと思ったところで、コーヒーカップの製造者がそのリクエスト・願いに答える義理・責任はないのと同じだといえます。人は神が起こしたアクションに対して応答する立場にあるというもの。3ここまでの話を読むと、聖書の神はどこか遠い存在で、冷たく厳しく偉そうな印象を持つ方もいらっしゃるかもしれません。聖書の神の凄いところは神(創造主)と人(被造物)の間にある大きな隔たりを自ら乗り越えようとする(人間と深い絆を築こうとする)ところ。具体的には、人間には想像もできないほど素晴らしいモノを神が先に与えてくれているというところ。先に挙げた礼拝の順番・順序を補足するとまず神が人間には想像もできないほど素晴らしいモノを先に与えてくれる。それに対して、人間が何らかの応答をする。このパターンは、天地万物が創造されたとき(聖書の一ページ目)からずっと繰り返されています。聖書の神は人間も含めた天地万物を造り、それぞれに果たすべき役割と機能を与えました。なる神が恵みと憐みによって御自身を現わしてくれたこと(人間には想像もできないほど素晴らしいモノを先に与えてくれたこと)」が含まれています。神は人間に対して、神自身のかたちに創造した後、次のような役目を与えます。