再会-4-翌日、モンテローザに行ったカノープス達はソニアと合流を果たした。良い場所に街道から少し離れた雑草ばかりが生い茂る草原があり、合流にはまったく手間取ることがなかった。この先は、そこまで一緒に移動をしてきたオハラ隊やヘンドリクセン隊と別れ、シャングリラ中央部にある小島を目指すこととなる。「どうだった、妹さんは。「なんだそりゃ」もう少し説明しろ、と呆れ顔のソニア。オハラ達は地上を移動するため、カノープス達が到着した時点ですぐに出発している。移動前に報告を、という意味でそう聞いたのに、まったくカノープスの返事は事を成していない。「ユーリアが言うには、今、歌いながらあちこちドサ廻りみたいなことしながら、各地の様子を見て歩いてるんだってよ。「誰も信じなかったみたいだけど、どうしても気にかかったらしくて、一度肉眼で見えるところまで飛んできたらしい」そこは、確かに先日ランスロットが言ったように、ここまで飛んでこられるなぞ、どう考えても強靭な肉体を持ち合わせているカノープスの血筋だ。それをもう一度言えば、カノープスは今度は怒らず「見た目は細いけどあいつ、あれだけの声であれだけの歌を歌うんだから、相当体は出来てるんだぜ」とさらっと言う。ユーリアは優れた歌い手だ。有翼人と天使はまったく違う存在ではあるが、背の翼とその美しい歌声で、「天使の歌声」と言われることも多々あるという。大陸全土にはまだ知れ渡っていないが、一部の旧ゼノビア領では、彼女はそれなりに知名度はあるらしい。l「で、様子を伺っていたら、遠くで魔獣達がシャングリラに上がっていくところを見たってんで、俺たちが向かってるのがわかったらしい。一度地上に戻って、これを届けてくれたんだ」そう言ってカノープスは、小瓶をソニアに差し出した。「体の源っていう薬らしい。体力がないヤツに飲ませるといいらしい。打たれ弱いやつにやったらいいんじゃないか?魔法使いとか。「どっかでは売ってるみたいだけど、それなりに珍しいらしいな。「あいつが持っててもしかたがないものだ。誰かにもらったんだろう。あいつがあれ以上体力バカになっても意味はない。反乱軍で使わせてもらおうぜ」そういってカノープスは笑みを浮かべた。持ってきてくれたものを遠慮することも申し訳ないし、ランスロットがそれを止めなかったのだろうから、ありがたくもらっておいた方が良いのだとソニアも理解する。「わかった、ありがとう。動けるようになったらエリシリアに行くように言っといた」ぽそりと告げたカノープスの顔を、ソニアはまじまじを見た。地上に戻れ、というのではなく、エリシリアに行けと勧めた彼の真意を知りたかったからだ。「一人で帰るより、俺たちと帰ったほうが安全だろ。「・・・へー」ソニアは気のない返事をしてから、ちらっとランスロットを見た。ランスロットは兜を外しており、ソニアのその視線に苦笑を返す。