納棺士として働き始めて10年。亡くなった方から教えてもらったこと。死から生が見えてきます。あー、私今日この故人に呼ばれたなって思うことがあります。千葉県の納棺式のお手伝いに行った時、そこに来ていた親戚の1人の方に「以前、私の母の納棺式をやっていただいたの覚えていますか?」と聞かれたことがありました。私と同じぐらい、40代後半のその女性は不思議そうに「でも、うちは埼玉県なので違う人かしら?」と話かけてこられました。思うと思いますが、これがあり得る話なんです。千葉も埼玉県も東京都内も茨城県もあちこちに出没するので、お会いした可能性はあるのです。私は曖昧に微笑んで頭の中はフル回転で思い出そうとしています。23:51死のリセットもう、何度も使われ倒したセオリーかも知れませんが、ゲームに慣れ親しんできた子供達が、死んだ人をリセットできる感覚をもっているっていうんですよね。ある本に、小学生の10%が人は死んでも生き返ると思っている。書いてあっても、特に驚くべきことではなくなりました。確かに今のゲームって凄くリアルなんですよ。チャラララン〜っていう漫画のキャラクターのような主人公の死とは明かに違う。戦争ゲームなんか、どっちが敵か味方か、何の為に戦っているのかわからないままリアルな人をリアルな銃で撃ちまくっている。21:45納棺士の求人情報はどこに?私が納棺士と知ると、周りから色んな質問を受けることがあります。普段から非日常に暮らす納棺士は、未知の職業なのかもしれません。言う私も、納棺士は亡くなった方をお化粧する仕事?ぐらいのイメージでした。納棺士は特に資格があるわけではありません。「私は納棺士です」と言えば明日からでも納棺士になれます。技術や知識を学び経験を積んだ納棺士もいれば、ご遺体にメイクするだけの納棺士もいます。ピンからキリまでいろいろなのです。本当は頼む人(遺族)が選べるといいなあと思います。20:11お母さんの匂い納棺師はご遺族が安心して大切な方との最後の時間を過ごしてもらえるように、様々な処置の方法を学んでいます。そこには必ずご遺族の思いも吹き込まないと納棺師の自己満足になってしまうこともあります。以前お手伝いした40代のお母さんの納棺式では私自身いろいろな事に気づかされました。アーモンド色のフローリングと白い壁と大きな2面の窓から見える緑が眩しいリビングでの、納棺式です。リビングの中央にベッドが置かれ亡くなったお母さんが寝ています。お母さんの横には、小学校低学年の弟さんと高学年のお姉さんがちょこんと座っていました。12月30日からお正月月三が日までは、殆どの火葬場が休館日になります。通常、納棺式を行うタイミングで1番多いのは通夜の前です。長く火葬場がお休みになるということは、亡くなった人が火葬されずどんどん貯まっていくわけです。年末亡くなった方はなるべく火葬場の休館日前に火葬したいし、お休み中に亡くなった方もなるべく早く火葬したい、、、。いう訳で年末年始は火葬場がとても混雑し、火葬できず日延する方も多くなってきます。日延することが多い年末年始はご遺体の保管の仕方に大変気を使います。22:55年の瀬も納棺士に休みなしブログをはじめて、3カ月。仕事があれば休み無し。それでも今年はありがたいことに、31日〜2日までお休みをいただきました。弊社に在籍の45名の納棺士のうち、3/2の納棺士が年末の今日も走っています。そんな中、今年始めたブログについて振り返ってみると、、、。文章を書くのが苦手な私はテーマを決めることも、スピードも、書く技術もないのでサラサラと日常を描くなんてことは出来ないのです。2、3行で全く書けなくなったり、書いたり消したりを繰り返し、悩み、、、と時間がかかるのです。ところが、神様からのプレゼント。葬儀業界にも繁忙期がありまして、11月後半から2月ぐらいまでは、とてもバタバタしております。そんな中、体調崩して気がつけばもう、12月です。結婚式と納棺式どちらも人生という節目となるセレモニー。私が結婚式を挙げた25年前。結婚式は有名ホテルでお色直しは2回、3回が当たり前。100名の招待客も決して多くはありませんでした。私も、仙台駅前のホテルで100名近い招待客とお色直しを1回しました。深い悲しみから逃げたくなる時死別を体験したご遺族の悲しみは、はかり知れないものがあります。悲しんでる人の側にいるって大変です。私たち納棺士は「納棺式」というお別れの場でご遺族のお手伝いをする仕事です。側にいる覚悟を持たなくてはならない。胸が痛み逃げてしまいたくなるほどの悲しみに触れることもあります。前の話ですが、お子さんを亡くされたご遺族の話です。ご自宅におうかがいした時はクリスマスの時期でお部屋の中には小さなクリスマスツリーが飾ってありました。秋の花粉症がずっと続いてる。毎年のことだけど今年は症状が酷いなぁと思っていたところに発熱。腰も痛いし、インフルエンザ?病院に行ったところ風邪とのこと。熱が出ない体質だし、二日酔い、腰痛以外に体調が悪いこともあまりないのに、どうしたんだろう?と、このところの生活を振り返ってみる。先月末に友人が亡くなったとの訃報が入いりました。自殺ということもあり、葬儀は家族の手で既に行なわれていました。最後あった時、彼女は私の仕事の愚痴に「こんなに好きな仕事に出会えてよかったね」と言ってました。彼女は鼻をグズグズしていた私を心配して、無理矢理自分のマフラーを巻いてきて、満足そうに笑ってました。12:00納棺士の腰問題やってしまいました。納棺士にとって、腰痛は職業病です。この世での最後のお風呂、「湯灌の儀式」は、お湯を20lのタンク二個に入れて移動しますし、自分より重い故人を抱えてご移動することもあります。着せ替えをする時も、お体が大きい方だとスッという感じではなく、よいしょーと起こすことになることも。布団や棺に寝ている方へメイクや、処置を行う際も全て中腰です。書いてるだけでも腰が痛んできそうですが、納棺士とはそういう、日々の腰をいじめているような仕事です。納棺士に腰痛は付き物と言っても過言ではありません。私達、納棺士の仕事は葬儀会社からの依頼で始まります。是枝社長は小金井の葬儀社の社長で、普段から大変お世話になっております。グリーフサポートの仲間(先輩)でもあります。緊張しましたが、お二人のパーソナリティが空気を作ってくれます。埼玉県民がみんな聞いてるNACK5。言ってはアレですが、ラジオなのに無駄に可愛い!!顔が見えないのが勿体ないです。顔ちっちゃい!私、顔も体も貫禄あり。因みに横並びに座っているんだけどね。22:19普通の主婦のわたしがなぜ納棺士になったのか?告白をすると、自分のことを普通の主婦というのはだいぶ語弊があると思っています。私は妻として、母親としては「ポンコツ」です。四角い部屋を丸く掃除し、冷蔵庫の中で人参がミイラになっていたりします。裁縫も料理も得意ではなく、子供たちは早いうちから料理やボタン付けは自分で出来るようになっていました。それは私が教えたわけでなく必要に駆られてそうなっただけ。納棺士になる前、私は保険の営業の仕事をしていました。数字を上げることで評価されることや、会社の経営者の方々と直接話ができる事にやり甲斐や、楽しさを感じていました。ある出来事で私は役に立つ仕事ってなんだろう。19:34ブログには向かない体質の私が伝えたいことブログをあげるって大変ですね。ブログって「私はこう思うんですよ」って発表するようなものです。周りからどう思われるか心配な人にとって、すごくハードル高いんです。遺族との一場面を書くときは、嫌な思いする人がいるんじゃないか?誤解をされるんじゃないか?と何度も消したり、書いたり・・・。B型自由奔放!私がしたいようにするわ~!という仮面をかぶってますが、間違ったことしたくない、バリバリの長女気質なんです。それでも、葬儀業界に入ってから、私の中には伝えたいこと、これって変だよねってことが少しずつ積み重なっていきました。先日、自宅で子供達が小さい頃の映像を整理していると亡くなった父の映像が出てきました。今では25歳、24歳の息子達が、映像のなかでは、まだ、4歳、3歳ぐらい。父の膝の上で夕ご飯を食べて笑ってます。こんな映像が、あったのかと懐かしい気持ちになりましたが、子供達と話す父親の声を聞いた時、本当に突然に涙が「わっ」と溢れてきました。亡くなってからもう10年経つのに父の声を聞いただけで、こんなに心が揺れて涙がでることに驚きました。その時気付いたのですが、私はそれまで父の声を忘れていたんです。父の顔や手は、今でも直ぐに思い出せるのに、不思議です。22:33最後のお出かけに来ていく服は?映画「おくりびと」で本木さんが納棺師という職業にスポットライトを当ててくれたのは、もう、10年以上も前の話。綺麗な所作で着物を着せる姿を見て、全ての納棺師がご遺族の前で着せ替えが出来るかというと、実はそうではありません。納棺師は2名で1人が体を支え協力しながら着せ替えを行います。ご希望がない場合はご遺族が立ち会わない準備の時間に行う事がほとんどです。数少ない、見せる着せ替えを行う納棺会社に私が席を置いているのは、ご遺族との着せ替えに私自身こだわりを持っているからです。ご遺族の多くは不安を抱えています。19:57新人納棺士さんに学ぶこと納棺士になって10年が過ぎ研修や教育する側となり、なんだか偉そうなことを言ったりしてます。聞かれたりしますが、資格などはなく先輩納棺士について覚えていく職人のような世界です。言え、最近は大学を出て納棺士になる人も増えてきました。以前の様に「見て習え!」が通用する訳はなく、社内の研修制度も充実してきていると感じてます。ご遺体の変化や処置を学ぶ「遺体衛生」や葬儀にはつきものの「宗教学」や「マナー」など知識も詰め込みます。社内研修よりも実際の納棺式に先輩と行き、学ぶ方が数倍身につく事があります。私は人に感謝されることに慣れていません。お気づきかもしれませんが、私の妻や母親としての能力はかなり低くめです。忙しくなると部屋が汚れてくるし、夕ご飯のおかずも大量に盛られた、野菜炒め1品なんてこともざらにあります。子供や夫からのありがとうより、私がごめんねと言うことばかりです。納棺師になりたての私はとても調子に乗っていました。それは自分がしたことに対して「ありがとう」といわれる経験が極端に少ない主婦が急に「ありがとう」といわれる仕事と出会ってしまったからです。私は自分が遺族の救世主になれるかもしれないなどという馬鹿な妄想に憑りつかれていました。23:23女医と語らうとある休日。池袋芸術劇場のおしゃれな喫茶店で、待ち合わせの相手を待っています。彼女と初めて会ったのは、1年前のサムライナイトというイベントでした。この異業種交流会で初めて私は女医という肩書きの名刺を頂きました。見取りをしてきた、死を間近に見てきた彼女にしかできないセミナー。全国各地で一回死んでみたい人が集まっているらしいから驚いてしまう。