私たちが巨大なバイソンを見て大興奮している間にも、壮大なキャニオンの景色に見とれている間にも、莫大な数の微生物が私たちの足元でどっこい逞しく生きているんです(注)科学的には正確ではありませんが、以下、微生物をバクテリアと呼ばせてください。サファイヤプール周辺の黄金に輝く物体はバクテリアです。上から見下ろしても、横に立って見ても美しいグランドプリズマティックスプリングその、黄色、オレンジ色、茶色の鮮やかな縁どり模様の正体はバクテリアです。イエローストーンでは次々と新しいバクテリアが発見され、科学の進歩への底知れぬ力が秘められています。下の写真「サーマス(Thermus)」はDNA鑑定で大活躍するバクテリア。)「サーマス」は1969年にイエローストーンで発見されました。それまでは69°Cが生物生存の限界温度と考えられていたのですが、「サーマス」は40°C~79°Cで繁殖可能な高温大好きな生物。当時の科学者の常識を覆す大発見でした。使われ、スピーディで安定した鑑定結果を得ることに貢献してます。ポリメラーゼ連鎖反応とは少量のDNAを複数コピーする反応です。原因究明や治療方法開発などに大いに役立っているのです。ちなみに、ポリメラーゼ反応での特許料収入がイエローストーンには入ってきて、公園運営に充てられているそうですよ。イエローストーンには、他にも、生命誕生の謎を解くカギと考えられるバクテリアや有害危険廃棄物の処理や新エネルギー源開発等に活かされるバクテリアも存在してます。イエローストーンは「地球を救うバクテリアの宝庫」なんですね以下、バクテリアの写真をご覧ください。アッパーガイザーベイスンにてアッパーガイザーベイスンにてノリスガイザーベイスンにてマンモスホットスプリングスにてノリスガイザーベイスンにて「あ、イエローストーンで見た見た!」と、思い出される方もおられるでしょう。アメリカ人の夫一人23歳と21歳の息子二人1代目看板犬は2017年9月に天国へ。現在この世では2代目看板犬が奮闘中。熊本市からアメリカのモンタナ州に引っ越してきて18年目。モンタナの大自然をこよなく愛する。(冬も)過ごしている。