アストロバイオロジーは、もともと個人的に好きなテーマだということもありますが、とにかく文章がわかりやすく、当方のような超文系の素人にも難なく読み進められる構成と書き方とになっています。全編に発見のある本ですが、たとえば「海惑星と陸惑星」(が何なのかは、ここで簡単にまとめることはできないので、ぜひ本編にあたっていただくとして)の話などは、一読、とても印象に残るものになっています。著者の阿部豊さんは、本書で初めて出会った書き手です。わかりやすくておもしろい本を書く人だなあ、ほかにも読んでみようかなあ、などと思いながら本編を読み終え、解説を読むと、不勉強で知らなかったのですが、著者は長くALSを患い、その闘病中に本書(の親本)を書き上げたそうで、文庫の発売を待たずに、今年の1月に亡くなったとのこと。奥様で自身も科学者である阿部彩子さんの解説によれば、著者、阿部豊さんが《生命の星の条件を探る研究を仕事にするようになったきっかけは、幼稚園の時に出会った一冊の本に遡》るそうで、その一冊とはバージニア・リー・バートンの『せいめいのれきし』(岩波書店)なんだそうです。子どもの本に関心のある方には説明不要の、科学絵本の定番の1つですね。先日ちょうど、宇宙本・天文本を読むようになったきっかけの1つが、かこさとし先生の科学絵本『宇宙』であったことを記事に書いたばかりでした。(無理矢理そのように思おうと思えば)通じるものがあると言えなくもないこの話を読んで、なんだかうれしくなってしまったのでした。この『生命の星の条件を探る』は、アストロバイオロジーに関心にある人にはもちろんのこと、地球がどういう星であり、どういう環境なのかを知りたい(それも、あまり専門的でない文章で)という方にはぴったりの1冊。)である阿部彩子さんと、新聞記者で大宅賞受賞作家でもある科学ライター、須田桃子さん。奥様の解説は、上に一部引きましたが、このお二人の解説もすばらしいので、こちらも合わせてぜひ。本好き・書店好き出版関係者です。本と書店の紹介サイトで、新刊書店の話題が多めです。blogについては「空犬宣言」を、twitterについてはこちら(アカウント)とこちら(ログ)をご覧ください。(02/17)ホラー作家とSF作家がやりとりすると......『読書で離婚を考えた。