いうことでホテルのある阪神電鉄の尼崎駅に戻る。聖地甲子園で見た夜は、こうして更けていった。朝からテレビで「虎バン主義」とかやってはるわ。虎の情報が充実しているから、支店出したくなるわ。わてが支店長になるちゅーのはどや。デイリー買うてきょうは、なんばで食い倒れるでーその前に、またタイガースショップに寄ってもうた。それからイカ焼き買うてここのミックスジュースも飲まなあかん。それからタクシー飛ばして戎橋。グリコはんのポーズわて、これでももう50歳過ぎてるねん。そんなん言わんでくれー。太郎ちゃんもおったで。朝ごはんは控えめにしちといたさかい、お腹もぺこぺこ。せやから、たこ焼き、お好み焼き、トンペイ焼きをぎょーさん食べたわ。大阪の粉モンはなんでこんなに美味しいんやろか?そのうちちゃんと書くけど、埼玉県の浦和・岩槻・川越にある「金太郎」ちゅう美味しいお好み焼き・もんじゃ焼き屋さんに匹敵するわ。金太郎のオーナーのやっちゃんはわしの義理の弟や。他にも居酒屋も展開してるねん。ホンマに美味しいから嘘だと思うならググって調べて行ってみてや。その、やっちゃんには金本のサインもろたわ。それと随分前だけど、阪神の選手たちの缶コーヒーも一式もろた。これは、欲しくてもあげんし、売らんで。満腹やー!ん?ここもプラっと寄って串かつで一杯。どんだけ食べるねん!それから、色々とおみやげ買うて新幹線で帰ったちゅーわけや。(ネイティブの皆様、へんてこりんな関西弁をお許し下さい)金本の引退というビッグニュースがなければ、今年も甲子園で野球観戦することはなかっただろう。今シーズンの成績ではどうしようもない。金本は最後の最後まで楽しませてくれた。ありがとう!その言葉を伝えたくて、いてもたってもいられずに向かった甲子園と大阪の想い出深い旅であった。ありがとう金本!虎ノ門の客先を出てiPhoneを見ると、猛虎会メンバーのY君からメールが来ていた。件名に「アニキ引退!」と書かれている。本文にコピペされているURLにアクセスすると「阪神の金本が今季限りで引退表明―午後から記者会見」という記事。━━(;゚Д゚)━━ン!!車に戻って情報収集する。胸が締め付けられるし、なんだか泣ける。2010年4月18日、金本のフルイニング出場が止まった日も・・・どうも仕事が手に付きそうもない。次の仕事に向かわねばならない。その前にクロスロード猛虎会のメンバー(パーティション屋さん、保険屋さん・・・その他)と連絡を取り合い、神宮球場で行われる東京最終戦のチケットをゲットしようと話し合う。チケットとりはメンバーに任せて、次の仕事に向かう。(というかどうやってとるか知らない・・・)ところがタイガース戦のサイトにアクセスできないというメールが次々に入る。行こう!ってことになり、運良くチケットが取れたという報告メールが来た。よーし、やった!金本の現役最後の日を、しかと見届ける!そして「ありがとう!」と、どうしても伝えるのだ。夕方までに、やらねばならない仕事を全て終わらせ、その後は記者会見をチェック。--引退を決意した今の率直な気持ちは「うーん。した一面もあるし、悔いもありますし、寂しい気持ちもあります。いろんな気持ちが混ざっているが、ホッとしたのがかなり占めている」--悔い、とは「悔いは悔いといってもいろんな悔いがある。若いときにもっとバットを振っておけばよかったとか、もっともっと自分を鍛えたり、練習したりしておけば、もっともっといい数字が残ったのではという悔い。肩をけがしてから全盛期のプレーをめざしてやってきたが、数字的にできていなくて、悔いがあった。多少は来年もチャレンジしたいという悔いもある」アスリートの多く、いやほとんどが、引退の記者会見では表現の差はあれ「全力を出し切ったので悔いはない」と言う。あれだけストイックに自身を鍛えてきた男が、もっと練習し、もっと鍛えておけば良かった・・・だから悔いがある、とは!きょうは夜のニュースで記者会見を何度も見た。金本の涙を見ては泣いた同じように「悔いがある」と記者会見で言った男がいた。この二人に共通しているのはボロボロになっても持ち続けたプロフェッショナルな、本物の「負けじ魂」だったような気がしてならない。今年も遂に猛虎が関東に襲来した。猛虎襲来については中学時代に歴史の授業で習ったはずだ。国語の時間には春を表す俳句の季語であると教わっているだろう。古文の授業では「猛虎」の枕詞は「縦縞の」であると教わったに違いない。忘れていたならば、この機会にもう一度お子さんと一緒に教科書を開き、復習を兼ねて勉強してみるのも良いだろう。ちなみに「敷島の」が枕詞の「大和」は、阪神の大和内野手ではないので注意が必要だ。入試問題として出題されるから。その猛虎だが、今年の関東初戦は明治神宮球場で東京ヤクルトと4月3日に戦うはずだった。チケットはゲットしてある。その日は急速に発達した低気圧と前線の影響で春の嵐。残念ながら中止になった。東京ヤクルトにとってこれは神風だったのか!?翌日は一転して好天。猛虎が東京に見参である。我がクロスロード猛虎会は仕事を正確に迅速に、とっととやっつけて神宮球場に向かう。この季節、日中は暖かくても夜になれば冷えることが多い。皆もダウンなどの防寒着で武装。最高の防寒はビール、ウィスキー、熱燗だよ。何しに来たんだ?試合が始まる。打率6割6分とか何それ。気がつくと3回の裏で5対0。絶対に勝つぞ!とか思いつつ、正直言えば少し諦めの気持ちもあった。4番新井のバックスクリーン弾で1点を返す。5回は平野のタイムリーこれで5-2阪神側の観客席はがぜん勢い付いてきた。8回にはブラゼルの2ラン・バックスクリーン弾!5-4ワッショイワッショイ!そして俊介がスクイズ!マートンがホームベースを駆け抜けた!同点!!周辺は狂喜乱舞!何がなんだかわからない。六甲おろしの大合唱!ああ、やっぱり今年も野球は美しい。阪神最高!猛虎魂やー!その後、9回にもチャンスはあったが結局は引き分け。負けを消した意義は大きい。檜山も金本も打ったし、リリーフ陣もしっかり抑えてくれた。昨年は震災の影響で東京での開幕戦を観戦することができなかった。あのゴタゴタ・・・それを思えば、春にきっちりとプロ野球が開幕することの有り難みが身にしみる。今年の秋は優勝の美酒を飲むのだ!ちなみに直後の昨日4月5日もヤクルトに勝つ。あの嵐は神風ではなかった。この試合、安藤の復活にもらい泣きした~そしてブラッズが2発。ヒーローインタビューでは「きょうは安藤の日」と言って晴れ舞台を譲ってすぐにお立ち台を降りた。今日4月6日は甲子園で能見が巨人を完封。5点差を追いついて負けなかった勢いが続いている気がしてならない。144分の1ではあるが、意義あるゲームだった。話題になり、思い出したように昨晩読み返してみた。江夏豊がつけていた背番号28(完全数)の美しさを再認識。あ、ちなみに完全数とは、その数自身を除く正の約数の和が、その数自身と等しい自然数のこと。28=1+2+4+7+14さらに28=1+2+3+4+5+6+7こんなに美しい数字はめったに無いのだ。いまはアニキ(金本)。藤田+田淵またはアニキ+球児=江夏。いま28を背負うのは福原。完全復活のシーズンとせよ!そして和田新監督、優勝たのみます!完全数、28の次は496でその次は8128だと。-------------------------------------------------------ここまではフェイスブックにアップした内容を備忘録としてコピペ。FBは流れて消えちゃうから。こちら--------------------------------------------------------(つづき)ふと見ると電卓がそばにあった。暇に任せて496になるまで1+2+3+4+5+6+7+8+9+・・・・・・とやってみた。すると1から31までを足すと496になることがわかった。威助(リン・ウェイツー)その前は浜ちゃんもいたな。おっと広沢を忘れてはいけない。31といえばすぐに浮かぶのが掛布。その掛布の前に31を背負っていたのがカークランド!小学生だったあの日、神宮球場でカークランドに出会っていなければ私は阪神ファンになっていなかった。『博士の愛した数式』に出てくるルートというあだ名の小学生と同じ年頃のこと。あの日、普通に野球の試合を観戦して帰っていたら、きっとオレンジ色マークのYとかGとか書いてある帽子をかぶり続けていたのだろう。1970年のことだと思う。子供にとってカークランドは身長3メートル、体重400Kgのアフリカ系スーパー人類に見えた。デカイ!目が白い!でも笑ってる。