ブラダマンテ、メリッサにドン引きするブラダマンテは谷底に落ちたものの、軽傷で済んだ。意識を取り戻し、一緒に落ちた剣や盾を回収すると......周囲を見回す。怪しい気配はないが、谷底の先に洞穴のようなものがあるのに気づいた。「うー......痛たたた。『無事だったか司藤(しどう)アイ君!教えられなかったのには理由がちゃんとある。ピナベルに裏切られ落下した先の洞穴で、ブラダマンテは心強い協力者に出会う事になるからだ。その辺あらかじめ知ってたら、先ほどのやり取りが不自然なものになるだろうと思ってな』ブラダマンテの中にあるアイの魂に、現実世界の下田教授の声が響いた。アイは少々恨めしく思ったが――協力者と会うチャンスを失うというなら、仕方ないと思い直した。それに自分の無事を知った下田の声が心なしか、とても嬉しそうに聞こえたからでもある。一応心配はしてくれていたのだろう。『うむ、彼女の名はメリッサ。尼僧にして魔術の使い手でもある。預言や変身魔法ほか、様々な手段を使ってブラダマンテを手取り足取り、全力でサポートしてくれるお助けキャラだぞ!』ミもフタもない言い草ではあるが、下田の言い分は間違ってはいない。例えるなら、アーサー王伝説に登場する預言者マーリンのような存在だ。数々のメタ視点による助言でブラダマンテを導く役割を果たす。エステ家の誕生はコイツの陰謀ではないかと思えるぐらい、ドン引きするほど手厚いバックアップをしてくるのである。実際会ってみない事にはいかなる人物か判断もできない。考えたアイは、洞穴に入り尼僧メリッサとの邂逅イベントに挑む事にした。**********洞穴の中は、厳めしい雰囲気の礼拝堂であった。平らに整えられた地面と天井。左右に並ぶ雪花石膏(アラバスター)の列柱。ブラダマンテは敬虔なキリスト教徒であった。彼女がこの場に足を踏み入れたならば、荘厳なる神の慈悲と加護を肌で感じ取り、その場で跪き、感謝の祈りを捧げた事だろう。......だが、今の彼女の中にある魂は平凡な女子高生、司藤(しどう)アイである。特定の宗教に対し、強い信仰心を抱いている訳ではなかった。「へえ......地下洞窟の中にしちゃ、綺麗なところね」という感想を抱くのがせいぜいであった。ブラダマンテが祭壇の前まで進むと、礼拝堂の奥の扉が開いて......一人の清楚な印象を受ける尼僧が入ってきた。彼女はブラダマンテの姿を認めると、うっとりしたような顔つきで足早に近づいてきた。雰囲気に戸惑う女騎士の両手をがっしと握った。「ずっと、ずっとお待ちしておりましたわ、ブラダマンテ!私はメリッサ。偉大なる預言者マーリンを祖先に持つ者です。かの魔術師の遺せし、賢明なる言葉の通り!貴女がこの地に訪れるであろう事を、私はあらかじめ予測しておりましたッ!」いかにもキリスト教の修道女の恰好をしており、顔立ちも整った若い美人の印象なのだが......明らかに雰囲気が異常だった。メリッサは必要以上にブラダマンテに顔を近づけ嘗め回すようにジロジロと見つめ......恍惚とした視線を片時も外そうとしない。一方的にメタ発言をまくし立てる尼僧メリッサ。アイはただ困惑していた。「......えーと。『ドン引きする気持ちは分からなくもないが、彼女がメリッサだよ。さっきも言ったが、アイ君。『彼女の発言がメタ視点なのは原典通りだから仕方がない。心なしか下田の声は何やら嬉しそうだった。ブラダマンテは元が美人さんだからな。行く先々で男女問わず相手から惚れられる、逆ハーレムな属性を結構持ってたりするんだ。「『さん』なんてつけなくても大丈夫ですわブラダマンテ。