硬さ試験機を初めて扱う人は、職場でのスーパーバイザーより、「基礎トレーニング」をOJTにて受けていますが、本書により、更に上達を目指す一助になればと思います。ロックウェル硬さ試験機の測定機構には、底面基準によるものと、表面基準によるものの2つのタイプがあります。前者は、基準荷重試験の位置決めに試料の裏面を使用し、後者は、試料の表面を使用します。両者の根本的な違いは、表面基準硬さ試験機が、振動、試験片下の異物、酷使環境下での測定に対応した機構になっている点です。新しいオペレータがトレーニングを受ける時は、環境に対してより敏感な底面基準タイプの試験機について正しい用法を学ぶ事が大切です。したテクニックを十分に学習すれば、どんな硬さ試験機を使っても正確な結果を問題なく得られると考えます。以下に述べる「ドゥー」「ドント」は、表面基準硬さ試験機には、一部当てはまらない事もありますが、底面基準試験機には全て適用となります。作業を始める前に、試験機がスムースに作動するかどうかを点検して下さい。アンビルとアンビル座の接触面、及び圧子の受け面が汚れていれば、きれいに清掃して下さい。圧子やアンビルの取り外し、取付けを行ったり、基準片を取り替えたりした後の、1点目の測定値は無視して下さい。試験機が使用硬さ範囲内で、正確である事を確認する為に、各使用硬さ範囲で、基準片1個につき3〜5点の測定を行って下さい。平均値がASTME18の確認チャート範囲内に収まる筈です。その他のスケールで、鋼製硬さ基準片を使用する場合は以下の値による。その他のスケールで、黄銅製硬さ基準片を使用する場合は以下の値による。1.0〜100相当:±1.0先端がつぶれたボール圧子や、欠けたダイヤモンド圧子による測定値は、高くなる傾向にあります。ダイヤモンド圧子の先端は、宝石職人用の安い10倍アイループ等を用いて容易くチェックできます。ボール圧子の状態に疑問あれば、ボール圧子を取り替えて下さい。アンビルや圧子の交換は、圧子をぶつけないように、圧子の先端に指を当てて行って下さい。この習慣を身に付けておけば、高価なダイヤモンド圧子を、より長く使う事が出来ます。基準荷重を掛ける時は、昇降ネジをスムースに、一方向に回していき、基準荷重の位置を過ぎたら、もう一度、新しい測定箇所を選んでやり直します。アナログタイプの試験機の測定精度は、ゼロ設定をいかに上手く行うかに左右されますので、ゼロ設定を正確に行います。除荷動作がモータ駆動でない試験機の場合、荷重レバーが静止してから除荷します。薄鋼板のような高フロー材料で練習する場合には、試験荷重の保持時間をコントロールする事が大切です。この種の材料では、荷重保持時間を長くかけるほど、測定値は低くなります。試験荷重の保持時間は、最大2〜3秒とします。手動タイプの試験機で除荷を行う時は、スムースかつ均一に行います。強くレバーを引っ張ったり、余分な力を加えてはいけません。乱暴に操作しますと、測定値が0.5〜1.0光度位は、容易に変動します。アナログタイプの試験機の場合、ダイヤモンド圧子を使用するスケールでは、黒い数字を読み、ボール圧子を使用するスケールでは、赤い数字を読みます。圧子が、試験対象のスケール通、正しく選択されているかどうか常にダブルチェックします。E18からとった以下の表が役立つでしょう。軸受合金及びその他の軟質極薄材料、アンビルの影響受けない範囲で最小の硬球と最大の荷重を選択する。試験片の表面仕上げは、125rmsより良好で、裏面の仕上げは平滑かつ清浄でなければいけません。バリ、汚れ、錆、その他の異物が試験結果に悪影響を与えるので、注意をして下さい。試料下の異物の非弾性的な変形0.001インチ毎に、試験結果は約10硬度程の悪影響を受けます。髪の毛1本でも試料の下にあれば、結果は8〜10硬度も狂ってしまいます。振動のない場所で、試験を行い、必要なら防震パッド・防震台の上に試験機を設置します。測定箇所は、他の窪みから、少なくとも窪みの直径の2.5倍は離れるように選択します。窪み同士の距離が近すぎると、読取誤差を生じるので、十分な間隔をとるようにします。窪みは試料の縁から直径の2.5〜3倍以上離すようにします。これより近づけると、測定精度に悪影響を与えます。E18の補正表を参照する事。試験機メーカー提供のチャートを利用しても良いと思います。E18の最小厚さの表を参照する事。ロックウェル硬さについては、0.004インチよりも薄い材料、またロックウェルスーパーフィシャル硬さについては、0.003インチよりも薄い試料には、これらの表を使います。硬さ換算表はおおよその数字に過ぎないので、実際の試料について詳細な比較がなされていない限り、換算表を頭から信用するのは避けた方が良いと考えます。140を参照することをお薦めします。常に試験面と圧子のなす角度は、直角である事。この角度が数度以上狂った状態で測定しては正確な計測はおぼつか無くなります。負荷が掛かっている時には、試料を動かしてはいけません。試料をしっかりと保持するには、正しい固定と、クランプ絞めが必要となります。据え置き型のロックウェル硬さ試験機には、様々な異なるモデルがあるので、正しく試験機を操作するには、メーカーの使用説明書をよく読むことが必要です。18に適合しているので、これまで述べてきました操作手順を遵守して、硬さ試験を行えば、一貫して正確な測定を行う事が出来ます。