妻が高島屋で買いたいものがあるという。気がつけば、僕は色々買っていた。行く前から1kgほどのお土産ができました。この事実に直面した時、妻は呆然と立ちつくしていました。忍び忍んで選びに選んで買ったんですってば!まぁ、ええやんか。1k増えたくらいのこと、重なったうちに入らへんのやし。せやけど、横浜で買って、秋田を経由して三島に運んだんやし、それだけ値打ちが出てる思うでぇ~。乳頭温泉郷『鶴の湯』2泊目の宿は乳頭温泉郷『鶴の湯』だった。聞くところによれば、この宿は予約困難で有名らしい。若女将と世話話をしていた時、明日は『鶴の湯』に泊まると話したら、よく取れましたねと言われた。旅行の1週間程前に電話してみたら、偶々空きがあったのか、あっさりとぱっと取れた。『鶴の湯』で人気があるのは「本陣」という囲炉裏のある古い棟ということなので、どうしてもそこ!というのでなければ、案外取れるんじゃねぇの?と思うがどうか?と、言うわけで『鶴の湯』。田沢湖駅前からバスに乗って「アルパこまくさ」という所までいけば、宿の送迎車が迎えに来てくれる。送迎車に乗せてもらってしばらく行くと、雪がずんずん深くなっていく。雪かきをした道路の両脇の雪の断面はバームクーヘンの様に層をなしていた。送迎車は『鶴の湯』に到着。雪なし國に生まれ育った者には、雪が積もっているだけでもコーフンものである。超アンティークな「本陣」ではなく、「新本陣」という棟の一室だった。「秘湯」とはいえ、街暮らしに馴れた身には、十分な暖房は必需品だしウォシュレットは実にポイントが高い。「秘湯」と「街暮らしの快適性」とを上手に調和させているところ、なかなか上手である。男女別の「黒湯」と「白湯」、そして宿泊客専用で男女別の「内湯」があった。空いてて貸し切り状態の「内湯」へ。浴室のドアを開けると硫黄臭がぶわぁぁぁ~っ!!!!!!湯舟にからはこんこんと湯が溢れている。掛かり湯をしていざ!!!どびゃぁぁぁ~と湯が溢れて床に置かれた桶がざぁぁ~と流される。温泉につかるときはどうして自然に声が出るんでしょうかね?最高でした。巡ったのだが、どちらも貸し切り状態でラッキーだった。晩飯は部屋に持ってきてくれる。他に岩魚の刺身と、舞茸と比内地鶏の汁、それから名物の山芋の汁が付いた。必要十分で味付けにも無茶がないお料理。カニが付いていないのも非常によろしい!8時~9時あたりの、他の宿泊客が夕食を終えて一息ついた頃、やはり露天も外湯も賑わっていたようである。空くまで待つ間、宿の外で写真を少々。外のお湯は10時で閉めて、後は内湯のみとなるそうだ。外湯は止めて、内湯につかり、さっさと寝る。翌朝は6時頃から露天・外湯を開けるそうで、一番乗り狙い。次に行ったら先客がいた。露天風呂の底は大きめの丸石だった。混浴露天は妻には厳しい環境のようで。みんな露天に入っているのだろう。