少子化の要因の1つが人口構成にあります。益子町の5才ごとの人口分布を観ると20才~24才と25才~29才の世代が5~19才までのどの世代より少ない。若い世代が仕事の関係で他市町に転出していることが浮き彫りになっています。人口政策についての柱は3本。「カフェの町・ましこ」に結びつくような菓子類などをつくります。「観光を地場産業」とするための組織づくりを行います。地域通貨で毎月2000円を12か月、ゴミ袋と合わせて支給します。益子西地区の下水道工事を推進します3月の議会で慎重審議していただきます。その後、広報ましこ等で詳しくお知らせいたします。恒例の柔道教室も今年で11回目。これまでたくさんの先生方にお越しいただきましたが、今回は第1回目の講師・古賀稔彦さんに再度来ていただきました。10年前もその指導力・人間力の素晴らしさに感心しきりでしたが、今回はさらにパワーアップされていました。古賀さんが金メダルを獲得したのはバルセロナ五輪。1992年ですから、子供たちは当然生まれていません。そこで、教室に古賀さんが登場する前にバルセロナ五輪のダイジェスト映像を放映します。金メダルを子どもたちに触れさせ、掛けさせてくれました。子供たちの教室へのテンションは当然上がります。記念撮影)子供たちの前に姿を現して、まずは、子供たちに柔道の創始者や目的について質問し、教え諭します。小学校1年生にも分かるように解説し、柔道を通して立派な人間になるよう導いていきます。古賀「塾」だな~と思いました。言葉だけではありません。練習前に持ち出したのは、「けん玉」でした。集中力を養うのに良いのだそうです。子供たちも大人も面食らいっぱなし。(教室前に控室で「けん玉」)あっという間の教室の後、子供たちから感謝の言葉や花束贈呈。これで終わりではありません。古賀さんから直筆の色紙を一人一人にプレゼント。短時間ではありましたが、何人もの子供たちのスイッチが入った教室だったと確信しています。床面積が1.5倍、空間の快適性を高めるための工夫も随所にみられることから、思わず「早くお世話になりたい!」という声が多数聞かれました。病院だからお世話になってはダメですよね(笑)でもまあ、そんな声が出るくらい「清潔で明るい」印象づくりには成功したと言えるのでしょう。多方面への感謝を述べておられましたが、特段の苦労をし続けてきたのは院長はじめ病院スタッフ。良かったですね~)新病院の特徴の一つは、救急や災害対応の強化。屋上にはドクターヘリや災害ヘリに対応するヘリポートとそこから手術室などにつながるエレベーター。