敵同士とはいえ、久しぶりに会話のできる相手と会えたデスわヨ。吸血鬼の幽霊の発言に、足の裏たちが反応する。「アイツ......冬市郎ト、オ話ガシタインダナ......」と右足が言った。「例ノ作戦ハ、実行シナクテモ大丈夫ソウダ......」と左足が続ける。『団長を連れて電車かバスに乗る』という例の作戦は、たぶん実行に移さなくてもよさそうだった。そんなことをしなくても、相手はよろこんで話し合いに応じてくれそうな雰囲気なのだ。孤独な存在である吸血鬼の幽霊。彼女は、僕とすごく会話がしたいようだった。純粋(じゅんすい)に寂(さび)しいのだろう。僕は一度「こほん」と咳払(せきばら)いをして、キーナの注意をひきつける。キーナの視線が、こちらを向く。それを確認すると僕は、指で首のチョーカーを三度いじり、その指を移動させて自分の鼻の頭を二回触った。その後、左右の目でウインクを交互に四回行う。二人で決めておいた『作戦中止の合図』である。僕の送った合図を受けてキーナも、左右の目でウインクを交互に四回行った。その後、彼女は両手を胸の前でクロスさせると、その両手を使って自身の左右の耳たぶを同時に三回、下に引っ張る。これは『了解しましたッス』の合図だ。「コノ合図......面倒臭(メンドウクサ)クナイカ......?」と右足がつぶやいた。「コノ合図ジャナキャ、駄目ダッタノカ......?」と左足は疑問の声を上げる。そんなわけで『団長』を校舎から無理に連れ出す必要もなくなった。僕とキーナは、さらにジャリ研の活動に集中することができた。幽霊の存在を無視して、インタビュー記事のチェックを進めたのである。作業がすべて終わり、『ヴァンピール・モンスターサーカス』の四人が進路指導室から出て行く。これから校舎内でバンドの練習をはじめるそうだ。「も......モギモギ......。それではジャリ研さん。最後に部屋を出たチケットもぎりが、そんなことを言い残して去っていった。インタビュー記事に関して大きな問題が発生することはないと思う。僕たちは、かなり念入りに話し合ったのだ。例(たと)えるなら、雪原(せつげん)で雪の塊(かたまり)を六人で囲んで、全員の手であっちこっちゴロゴロと楽しくわいわい転がしながら、やがてきれいな丸い雪玉をひとつ作り上げるみたいに、みんなでインタビュー記事を丁寧(ていねい)に整えたのである。僕とキーナは部屋の出入り口まで移動して四人を見送った。その後、扉を閉めてそのまま進路指導室に残る。団長の後を追わなかったのは――。吸血鬼の幽霊が部屋を出ていかず、僕のすぐ隣に立っていたからだ。「さて......」と、僕は声を出し、吸血鬼の幽霊の方に顔を向けた。吸血鬼の幽霊は、僕と目が合ったことがうれしかったのだろう。貴様、ワガ輩様のことが見えてイるデスますポス!?」と、声を上げながらその顔に笑みを浮かべた。表情の変化に合わせて、金髪の吸血鬼の口から二本の白い牙(きば)がにゅっと姿を現す。目が合っただけで、ものすごく機嫌がよくなったみたいだけど......。幽霊にそう呼びかけると、僕はキーナを指し示しながら話の先を続ける。「彼女以外の人間がいるときに存在をアピールされても、僕はちょっと幽霊さんの行動にリアクションを取ることが出来ないんですが」キーナだけしかいないのなら、吸血鬼の幽霊の相手も出来る。バンドメンバーもいる状況で、幽霊の行動に対して僕がしっかりとした対応をすることは難しい。そのことを金髪の少女にきちんと伝えた。それは理解したデスますヨ。寂しい気持ちになったデスますポス......」まあ、それは確かにそうなのだけど......僕だってこの幽霊に対して腹を立てている部分はあるのだから、多少はイジワルな態度をとりたくもなる。憎(にく)らしい幽霊が、あれほど『自分を見てくれ』とアピールしてきたら、反対に目をそらしたい気持ちがわき上がるってものだ。そんな僕の気持ちなど、おそらく理解していない幽霊が話を続ける。「貴様たち、この前は酷(ひど)いことをして、ごめんなさいデスますポス!」その謝罪は、本当に突然だった。吸血鬼の幽霊が、美しい金髪を揺らしながら僕たちに向かって深々と頭を下げる。言葉遣(ことばづか)いはおかしい。......これは間違いなく謝罪だろう。この展開は予想していなかった。全力で謝ってくるとは......。『敵対する相手に、こちらの要求をどうやって受け入れさせようか?』と、ずっと悩んでいたのだ。相手の気持ちを理解できていなかったのは、僕も幽霊もお互い様だったようである。作者を応援しよう!ハートをクリックで、簡単に応援の気持ちを伝えられます。横組み縦組みタップでスクロール機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。一部のAndroid端末ではフォント設定が反映されません。応援の気持ちを届けようカクヨムに登録すると作者に思いを届けられます。新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、気になる小説の更新を逃さずチェック!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしないフォロー機能を活用しようカクヨムに登録して、お気に入り作者の活動を追いかけよう!新規ユーザー登録(無料)アカウントをお持ちの方はログイン今はしない。