誕生秘話こだわり商品研究所のことをご理解いただければと、恥ずかしながら、意を決して書き綴ってみました。ご覧いただけると幸いです。こだわり商品研究所の野崎です。「商品研究所」ですから、所長ということになります。自称、こだわり商品ソムリエです。(^^)こだわり商品研究所は、「商品を選ぶこと」がコンセプトの通販サイトです。ヘアケア、自然派コスメ、サプリ、石けん、オーラルケアなど毎日使う日用必需品をご紹介しております。こだわり商品研究所って何?ご存知ない方には、ご不安もあるかと思います。運営しているのはどういう人間で、なぜ「こだわり商品研究所」にたどり着いたのか、ここに至るまでの、こだわりと思い入れがあります。聞いていただくことで、より商品のことをご理解いただけると思います。プロフィールをご紹介させていただきながら、お話をさせてください。愛知県で生まれました。わたくし野崎は、愛知県の出身です。最初の子供ということで、相当慎重に育てられたようです。おもちゃで遊ぶ時も消毒をしてからだったようです。畳に落ちたお菓子は、食べさせてもらえなかったようです。子供ですから膝に擦り傷を作ったりしますよね。すると、半日でも膝を抱えたまま動かなかったそうです(笑)デリケートな性格(笑)に育ちました。勉強はちゃんとやったんでしょうね。小学校時代の成績はよかったと思います。ここで勉強ができると思い込んでしまったように思います(笑)小学校3年生の頃、クラスが荒れていまして、先生を泣かせたりすることが日常茶飯事。その状況がどうしても納得できなくて、ボス的な存在の子がいたのですが、その子をみんなの前で告発したことがありました。その後彼からは、攻撃を受けることになりました(笑)小学校4年生の時に、テレビ番組で見た「空手バカ一代」に熱狂。主人公の強さを追求する生き様にしびれました。そんな影響もあったのか、このころから、人間の可能性に対して強い興味を持つようになりました。カラダを鍛えることに興味が出て、毎日の腕立て伏せが日課になりました。住んでいた家が坂の上で、500メートルくらいの長い坂がありました。その坂は自転車の一番重い変速で登るというのが自分の決まりでした。"自分を高める商品"に興味がでて仕方がありませんでした。中学校のころ家の近くに有名なヨガの道場がありました。道場主がラジオのDJなどをやっていて名古屋では有名人だったのです。そこに泊まり込んで1週間断食をしました。断食に興味があって、やってみたくて仕方がなかったのです。断食をすることで、何か身体に変化があるのか知りたくて仕方がなかったのですね。変わった子供ですね(笑)じつは母親も"健康商品"に興味があり、小学校の時、アルカリイオン水製造機が家にありました。初期のタイプですからバッチ式のものですね。健康にいいらしいからということで、わたしも飲んでました。当時、話題だった健康食品クロレラなんかも飲んでました。わたしも飲んだことがあります。便が緑色になって、なんか効いている気がしたりして・・・。細胞膜が硬くて、消化されずそのまま排出されてたせいですね(笑)今この仕事をやっているのは、このあたりの時期に原点があるような気がしています。父親は会社の社長をやってました。子供のころからずっとそれを見てきていて、自分も大きくなったら社長になろうと決めてました。社長になりたいということだけで、何の会社がやりたいというのはありません。社長になる以外の選択肢は頭の中になかったのです。しているうちに、大学受験。しても行きたい志望校がありました。ところが、第一志望から第三志望まですべて不合格。自分の中では相当大きな挫折でした。何をしていいのかわからなくて1日中東京の街をさまよい歩き回った記憶があります。落ち込みながらも入学した学部で、親友に出会います。25年たった今でも特別な大切な友です。人生何がキッカケになるかわかりません。志望校に落ちたのは、これら「人」との出会いのためだったのではないかと何度も思いました。大学生を対象としたある会社の社長をやってました。大学時代は、この師匠の仕事の手伝いなどをしながら、ずっといろいろなことを教えてもらいました。「会社の目的は、人のお役に立って世の中を良くするためである」など、人生にとって、また仕事の根幹になるようなことを教えてもらいました。近くにいるだけで、やる気が湧いてくるような方でした。今この師匠はベストセラーを何冊も書いている非常に有名な方になってらっしゃいます。師匠によって、会社とは、仕事とは、夢とは何なのか?ということの基本を教えてもらいました。このころ培われた考え方は、今も全く変わっていません。会社設立その後、ご縁があって一度音楽業界に就職します。当時、飛ぶ鳥を落とす勢いの音楽プロダクションで、わたしは3年間アーティストのマネージャーの仕事(ほぼ見習いです)をやりました。バブルの絶頂の頃、外国のミュージシャンを招聘してコンサートを開催したりする仕事につきます。この頃が、もっとも派手な仕事でした。世界的に有名なイリュージョニストや当時流行っていたダンスミュージックのアーティスト達と仕事をしました。毎日が刺激的で、ほとんど1年中休みなく仕事のしっぱなしでも、まったく平気でした。家に帰る時間がもったいなく、会社の近くのサウナに寝泊まりして、仕事をしていました。ところが、バブルの崩壊とともに会社が倒産!給料ももらえず、ほうりだされました。仕事があまりに楽しくて、自分で会社をつくるんだという夢も忘れかけていたころでしたから、これはむしろ良いキッカケかもしれないと、会社設立を決意。紆余曲折を経て、株式会社リツメイ・コーポレーションができました。時代はまだ、ネット以前。小さい会社の存在価値が認めてもらえないような時代でした。何をするにも冷遇されました。社会の基礎を支えるような基本の仕事がやりたいと思ってました。苦難の時代を迎えることになります。給与分も満足に稼ぐことができません。土日に、高校生と一緒にピザの宅配をしていたのもこの時期です。挙句の果てには、2年ほど家がない時期がありました。その時期は会社の床に段ボールを敷いて、寝袋で毎晩寝ていました。会社にずっといることができたので、その分深夜まで仕事をすることができました。深夜2時に仕事の電話がかかってくることもありました。当時、時代の脚光を浴び大人気だった商品がありました。それが、あのアルカリイオン水製造機です。20年前に家にあったころからは、ずいぶん進化を遂げてました。購入するのに何か月待ちという状態でした。ある知人から、アルカリイオン水製造機が欲しいんだけど、人気過ぎて手に入らない。扱ってみたら?との言葉をいただいたこともあり、メーカーを周ることになりました。気付くことがたくさんあったのです。「見えてくること」が、たくさんあるということを体験しました。これは、直接会って話を聞かないと、まったくわからなかった、ということでもあります。「消費者は、表面的な情報(イメージ)に迷わされていることがある」という、考えにつながりました。インターネット時代で情報過多と言われる今になっても、この考え方は全く変わってません。情報を集め、勉強をして考え抜いた結果、結局アルカリイオン水ではなく、ある浄水器を選ぶに至り、販売することになりました。これが、こだわり商品研究所の原点の商品になります。一世を風靡することになります。最終的に、この浄水器を選んだことは、自信に繋がりました。この商品を選んで間違いがなかったと。間違いのない「商品選び」ということを意識しはじめました。他にも当時、扱い始めた空気清浄機がありました。いろいろな空気清浄器の情報を仕入れ、勉強をして選んだ商品でした。開発者である社長の考え方がとにかく素晴らしかったです。この空気清浄器も、しばらくすると空気清浄器の販売台数日本一になりました。空気清浄器を日本に浸透させた商品でした。「リツメイで紹介している商品は間違いない」という言葉を言われるようになり始めたのは、この頃からです。「商品を選ぶこと」をコンセプトとした仕事をしようこのような出来事から、ある考えが自分の中で生まれてきました。世の中にはいろいろな商品情報が溢れている。それらの商品の良し悪しは、表面的な情報だけでは絶対にわからない。表面に流れている情報は、「売るための情報(イメージ)」だ。メーカー・開発者に実際に会って話を聞いて、比較検討しないとほんとうのことはわからない。この考えはどんどん強い確信になってきました。これをコンセプトとした仕事をしよう。物を選ぶとき、表面的な売るための情報だけで判断すると、誤った選択をしてしまう可能性がある。それに、商品情報が多すぎて、そもそもどれを選べば良いかの基準がわからない。消費者が正確な情報を入手しようとして、各メーカーに実際に会いに行ったり、ヒアリングをすることは、現実的に無理がある。比較検討勉強をして商品を選ぶという仕事をしよう。自分の家族によろこんで使ってもらえる商品を選ぼう。大切な自分の家族のために選ぶということは、自分の中では最も厳しく選ぶはずだから。使ってくれたお客様に「この商品に出会えてよかった」と思ってもらえる商品を選ぼう。お客様の人生を幸せにする、そんな力がある商品を発掘しよう。ネット以前の時代でした。自分の中で、ストンと腹に落ちる方向性は、まさにこれだったのです。昔からいいものを見つけると、人に紹介したくて仕方がないという性格。母親も、昔から健康にいいものに強く興味を持っていて、その性格を受け継いでいる。人間の身体の可能性に対する飽くなき興味。使っていただいたお客様の喜びのお声を聞いた時の何よりのうれしさ。会社の方向性はこれしかない。いうことで、ネットの時代の到来とともにつくった通販サイトが「こだわり商品研究所」です。「こだわり商品研究所」の活動を始めて、たくさんの開発者に出会いました。あるとき出会った自然派化粧品ルバンシュの千田社長には衝撃を受けました。スキンケアづくりの背景、理念、考え方には圧倒されました。千田社長の考え方には、ひとつひとつ納得ができました。商品は開発者の理念が一番大切と思うようになりました。スカイフードの藤本氏のこだわりにも衝撃を受けました。世の中には、こんなにこだわりぬいて仕事をしてらっしゃる方がいるんだ。いう人達のことをぜひ教えたい。いう人が開発した商品をぜひ、使ってもらいたい。こだわり商品研究所の商品選びの大切なポイントは「人」にあります。商品を使ってみただけではわからないことも多いのです。人を幸せにすることがあるあるシャンプーの試供品を手に入れました。最初使ってみたとき、その髪さわりの素晴らしさに驚きました。最初は何かの間違いかと思いました。何度洗っても感触が素晴らしい。製造工場であるテクノビューティーサプライの遠藤社長に会いに行き、話をさせていただきました。遠藤社長が、ホホバオイルに魅せられ、髪と地肌のシャンプーというテーマで数年がかりで開発したのが、そのシャンプー。結果、誕生したのがブラック・ナチュラル・ヘアソープです。大人気商品となりました。FM横浜、FM大阪、FM福岡のラジオショッピングでロングセラーになりました。「髪がさらさらで一日何度も髪に手をやってしまいます」などなど、たくさんのうれしいご感想をいただきました。