あとから考えると、悪くない「印象論」だったと思う。「頬が尖っている」は本質的ではなくて、むしろ「顔が傾斜している」といったほうがより正しかったとは思うが。海部さんも、ふむふむと聞きつつ、隣にある別の標本を指した。「これ、僕たちがやっているサンブンマチャンから出た最初の頭蓋骨です。それから、ガンドンという場所で出た新しい時代の頭蓋骨もありますね。らが発掘するサンブンマチャンから最初に出たジャワ原人の頭蓋骨(筆者写す)拡大画像表示ガンドンから出た新しい時代のジャワ原人の頭蓋骨(筆者写す)日常的な言葉で「頭蓋」というと「ズガイコツ」であり、顔も含めた頭部全体を指すような気もするが、専門的には脳を収めている容器に相当する「脳頭蓋」と、眼窩(がんか)や鼻や頬や顎などの「顔面頭蓋」に分かれている。サンブンマチャンの標本は脳頭蓋であり、サンギラン17号は脳頭蓋と顔面頭蓋が両方残っている、というわけだ。頭の上がぺっちゃんこ、平べったい、という印象はどちらも同じ。現生人類、つまりぼくたちの頭は、もっとまあるい。手のひらでなぞってみればはっきりわかる。ジャワ原人のほうは、キュッ、としている。どこが、というと、眼窩の手前、こめかみの上あたり。上から見ると、そのあたりで、きゅっとすぼまっているのだ。これも今の人類にはない特徴で、すごくわかりやすい。自分の頭を触っても、こめかみの上の部分が、こんなふうにすぼまってはいない。オフィシャルウェブサイト。