優は横浜アリーナで最高の景色に目をうるませていた。OVER」】を同年12月からスタート。EDITION-」】で無事ファイナルを迎えた。筆者のレポートした横浜アリーナ公演は3月2日(土)・3日(日)の2DAYS。3日は生憎の雨模様だが、2012年、神奈川県民ホールで観た【秋の全国ツアー~高橋は雨男?晴れ男?はっきりさせようじゃないか2012】のタイトルを思い出して、それもまた悪くない。まもなくのスタートを告げるアナウンスに拍手が起こると、それはいつしかクラップへ変わっていた。ギターを持ち、歩く後ろ姿のシルエットがスクリーンに映し出される。そのシルエットがタイトルロゴに飲み込まれると、次の瞬間スポットライトを浴びてステージに立つ高橋の姿が。DUTTCH(Dr.)、小島タケヒロ(Ba.)、須磨和声(Vn.)、平畑徹也(Key)、池窪浩一(Gt.)。「ルポルタージュ」のイントロ、うねるアコギと歓声が入り交じる。クールなAメロのフロウとダークな雰囲気は実に新鮮だ。繋がりの残量を皮肉な歌詞に込めるあたりはやはり高橋らしい。「会いたかったですよー、ヨコハマー!」スタンド、アリーナ、センターと見回しながらそれぞれに挨拶。夢や希望を抱いていた出発地点は時間の経過と共に忘れそうになる。OVER』とさせて頂きました。」と、ツアー名についても語った。熱い口調で語る高橋の言葉を静かに聞き入っていたオーディエンスだが、惜しむらくは肝心なところで(やはり)噛んでしまったこと。笑いと「頑張れー!」の声が飛び、とうとう高橋自身も笑い出してしまう始末(笑)。いつもの楽しげな雰囲気になると「昨日を越えようぜ!最高に熱い夜にしようぜ、ヨコハマー!よろしくお願いしまーす!」と盛り上げ、「美しい鳥」へ。自分の心がワクワクしたり、感動したりする気持ちを音楽で奏でたいという想いから作られたこの曲。普段見落としがちなことに目を向けた言葉たちはメロディから溢れ出しそうになりながら、ピアノの温かな音色に乗せてオーディエンスへ羽ばたく。オトナの土ドラ『結婚相手は抽選で』主題歌として話題を呼んだ「aquarium」へ。OVER」のイントロ、静かなピアノは荒れ狂うバンドサウンドに乗っ取られ、表情豊かな高橋の歌声は「もうダメかって時こそ音楽が鳴り響く」と歌う。クラップをし、足を鳴らし、音楽を全身で楽しむオーディエンスの輝かしい笑顔。ずるい...筆者は高橋優というシンガーソングライターに対してよくそう思う。こんな素晴らしい曲を書き、こんな素晴らしい景色を見せられたら、もっともっとあなたの音楽を聴き、ライヴを観続けたい。人生の傍らにあなたの音楽を置いておきたいと思ってしまうから。そんな感動の涙を笑いの涙に変えたのはMC。この日のネタは<高橋の目が笑っていない>こと(笑)。DUTTCH)にも「いやぁ優くん今日、目が笑ってへんかったから、目死んでたから大丈夫かなと思って。」と言われてしまったそう。淡々と、しかしどこか嬉々として自虐ネタを話す高橋に関係者エリアまで爆笑。そこから同エピソードは、ツアーが始まる頃に新しく入った若き現場マネージャーN氏へ矛先が向けられた。自身の目が笑っていないことで何度か避けられた話が次から次へと...(笑)。あまりに気になったので、オブラート5枚位に包んで(本人曰く)優しくN氏に話した......つもりでいた高橋。鏡に写った自分の顔を見て一言。「めっちゃ目、死んでたんですよ!」即、爆笑!「優しい男の子になって欲しいという願いを込めて親につけられたこの名前。優という名前で生きてきて暫く経ちますよ。