心に響く、母たちの優しい歌声11月中旬、市民プラザのイルミネーション点灯式で聴いた、美しい歌声。その歌声の正体は「ラフィネ合唱団」の賛美歌でした。美しい歌声と、その歌に感動して涙する観客。どんな方たちが歌っているのか気になり、取材をさせていただくことに。今回はとても明るく、楽しい、団長の東司さんと、メンバーの三幣さんのお二方にお話を伺いました。きっかけは、団長のある一言からーラフィネ合唱団を結成したきっかけを教えて下さい。東司さん:私は、長女が中学生のとき、PTAの役員だったんですよ。それで、合唱コンクールを見たときに、昔コーラスをやっていたので舞台が懐かしくなって、「あっち側(ステージ)で歌いたかった。」ってポロっと校長先生に言っちゃたの!(笑)そしたら「来年は是非やって下さい!」と言ってくださって。「いいんですか?本当にやっちゃいますよ?笑」って言って、始めたんですよ。それが、保護者合唱団の誕生だったんです。三幣さん:子ども達の合唱コンクールの最後に歌わせて頂きました。東司さん:それは、PTA役員の人たちと、保護者の有志を募りました。三幣さんも役員やってたし、当時、お母さん達が熱かったんだよね~。(笑)みんなで集まって、夜遅くまで音楽室で練習してね。最初は人数少なかったんだけど、年々増えて34人くらいいたかな?でも、子どもが卒業すると、自分たちも卒業しちゃうでしょ。すると、合唱コンクールで歌えなくなっちゃうじゃないですか。合唱団を立ち上げたらどうかと声が上がり、ラフィネ合唱団として、正式に立ち上げる事になったんです。東司さん:2011年の12月で、今年で丸4年ですね。震災が起きた年に結成したんだよね。三幣さん:本当に楽しくやっているせいか早いです。ホールの小ホールでコンサートを2回開きました。東司さん:今は25人ですね。三幣さん:当初は18、19人くらいだったかな?東司さん:もとはPTAだけど、年数が経つうちに、私達のコンサートを聴いて一緒に歌いたいと入ってくれた人もいて。三幣さん:みんな得意分野が違っていて、HPは団員が作ってくれました。活動報告のコンサートの感想は交替で団員が書いてくれたり。他にもコサージュを作る人は、一晩で25人分ばーっと作ってきて、「はい、これ着けて!」って。X’masコンサートの飾り付けも団員の手作りだったんです。惜しげも無く自分の能力を発揮してくれて、みんな面倒見がいいし、優しいし、なんと言ってもみんな仲良しですね。東司さん:そうだね、みんな「なんとかしてやろう!」っていうお母ちゃん達の底力があるよね。大きなコンサートは、ご主人や子どもたちまで巻き込んで、コンサートを成功する事が出来ました。ラフィネ合唱団は多くの人に支えられているんですよ。東司さん:私たちは、主にJ-popを歌ってますね。アンジェラアキさんの「手紙」とか、中島みゆきさんの「糸」とか、小田和正さんの「言葉にできない」とかね。三幣さん:そうですね。60曲くらいレパートリーがあるかも知れません。三幣さん:必ず歌うのが、「故郷」ですね。東司さん:コンサートの一番最後、会場のみなさんと一緒に、東日本大震災の被災地の一日も早い復興を願いながら歌います。三幣さん:「いのちの歌」もですね!年齢、男女問わず、誰もが感動してくれている気がします。三幣さん:そうですね、命を大事にして欲しいという強い思いがあります。東司さん:私たちが歌うのは、メッセージソングが多いんですよね。いのちの歌は「命が継がれていく」という歌詞に深さがあり、途絶えてはいけない繋がり、命の大切さ、そして人々との出会いへの感謝を歌っている素晴らしい楽曲なんです。これからも歌い続けたい一曲であり、子どもたちに聴いて欲しい曲でもあります。東司さん:そうですね、市民プラザ前のイルミネーション点灯式の時に歌ったんですが、それもお話を頂いたときなんか、「街の人たちが望んでいるなら、羽生の為になるんだったら。」という思いで、出させてもらいましたね。ワークヒルズのお祭り、キヤッセのクラフトビアフェスティバル、村君のお祭りとかにも出させて頂きました。私、そこで、何も考えていかないでMCするんですよ。「こういう地域のお祭り、すごいですね!」って言葉が出てくる様な、本当に温かいお祭りだったんだよね。このお祭りを残して欲しいなって気持ちが溢れてきたんですよね。すごく良いところがいっぱいある羽生の素晴らしい行事を、知らない人もいっぱいいるじゃないですか。それをコンサートを通じて上手く伝えていけたらいいなと思いますね。三幣さん:あと、イオンでも歌いましたね。キャラクター推進室の方に呼んで頂いて、世界キャラクターさみっとの「100日前さみっと」でした。街のPRになれば嬉しいです。ー街との関わりは、もうがっつりありますね(笑)ただ、また知らない方も多いと思うので、ラフィネの活動を多くの人に知ってもらいたいですね。東司さん:そうですね。私たちはJ-POPを歌っているので、聞き覚えがあって、みんな楽しめるのかも知れません。三幣さん:ワークヒルズでお酒を出したクリスマスコンサートでは、130人くらい来てくれました。あんなにたくさんの方々が来てくれると思わなかったので、ビックリでした。東司さん:それも埼玉のワイン、埼玉の日本酒、埼玉のビールを出したんだよね。三幣さん:そうそう、東亜酒造さんのお酒もね。美味しそうに皆さん飲んでくれて。そこで、”ウイスキーがお好きでしょ”を歌ったら、「やられたよ~、あれで酔っちゃたよ~。(笑)東司さん:それと、X’masコンサートの当日が、たまたま団員のお舅さんのお誕生日で、サプライズでケーキを用意したんだよね。みんなでハッピーバースデイの歌のプレゼントをしたの。したら、そのお舅さん、感無量で「こんな素晴らしい誕生日迎えさせてくれてありがとう。三幣さん:本当にアットホームでいい感じだったよね。手作りコンサートでした。東司さん:団員は家族の理解があって、歌っていられる事に感謝しているんです。自然とそんなサプライズが出来るのも、日頃の感謝の現れなのかも知れませんね。そんな私達の歌を一人でも多くの人に聴いてもらいたいですね。東司さん:そう、農業支援で行ったんですよ。それはね、三幣さんから「私たちは震災のあった年からやってるって言ってるわりに、全くボランティアやってないよね?」って言われたことがきっかけで。三幣さん:そしたら、東司さんも全く同じこと考えてたんだよね。東司さん:そう、私もずっとそう思ってて。したら、他のメンバーもそう思ってたんだよね。「そうだよな、なんか悪いよな」って。偽善者っぽいのが嫌だなって。それじゃあ、実際やってこようよ、見てこようよって。福島県金山町の老人ホームへ歌のボランティアにも行きました。老人ホームで歌った時は、最初は、無口というか口をつぐんでいた、おばあちゃんたちが歌い終える頃には、涙、涙で私達も感動して泣いてしまいました。三幣さん:でね、羽生の商工まつりに毎年おそばを打ちに来てたおばあちゃまがいて。「脚が悪くなって、羽生に行けなくなっちゃったんだよ。「よく羽生から来てくれました。ああ、来て良かったなあと思いました。東司さん:うん、みんな泣いてたよね。みんなが”ふるさと”を口ずさんでたよね。おじいちゃん、おばあちゃんが笑顔になってくれて、歌ってすごいなと思えました。ボランティアも続けていこうと思っています。三幣さん:コンサートで16曲暗譜したとき、「絶対無理だよ。」ってみんなで言ってたんだけど、結局出来たんだよね。それが自信になったんですね。