不思議な気はしたわよ。」あのときを思い出す。祐麒のベタなお芝居をからかったところまではよかったんだけど。「お父さまやお祖父さまに連れられていろんな会合やパーティーに慣れているお姉さまが、男子と顔を合わせただけで倒れてしまったのよね。男子高校生、ちょっと見かけがバラエティーに富んでたとしても今時気絶までするかしら。身を乗り出す由乃さん。「うーん、なんかテレビでやってたような気もするけど、わからない。「ストレスとかから来るんだけど、ほんとの心臓発作と同じような症状とか呼吸困難を突然起こすのよ。病院で時々そういう人を見たわ。広場恐怖症って言っても病名で、狭いところや人混みとか乗り物が怖いっていうのも含むのよ。「いや、私は医者じゃないもん断定はできないわよ。昨日の柏木さんの様子っていうのが気になるの。最初から何か起こるのを予期していて、なのに私たちを止めずについてきた。「そのこともそうなんだけど、祥子さまがしゃがみこんだときよ。「立ちくらみとか貧血とか、人混みにのぼせたんだったら、休ませてゆっくり移動させるわよ。「すぐにお姉さまを立ち上がらせてベンチへ移動させた。「休ませるよりも人混みから引き離す方が緊急だったのよ。「身体の病気じゃないってことよね。考え込んで、ごくり、と冷えた紅茶を飲み干す祐巳。「祥子さまって乗り物も苦手よね。「うーん、ジェットコースターは絶対乗らないわよ。いやそうじゃなくて車や電車。修学旅行の時はローマまで13時間のフライトの間中、ほとんど薬を飲んで寝てたって令ちゃんが言ってた。「うん、飛行機に乗ったら寝てるって言ってたわ。いえば夏に避暑地の別荘へ行ったときもそうだったわね。酔い止めを飲んで、休憩するときのほかはずっと寝ていたわ。「満員電車でも?長い時間でも?夏の時は祐巳さんが電車って思いこんでたのに祥子さまは車で来たのよね。お姉さまそんなこと一言も......。「酔い止めを飲んだら寝てしまう、のではなくて寝るために酔い止めを飲んだんじゃないかしら。祐巳さんにも知られたくなかったのよ。「もし、もしそうだとするわよ。「簡単だけど難しいわ。『略してOK大作戦(仮)』をずっと続けるの。男子に対してだけじゃなくて世の中のすべてに対して。「パニック発作のようなストレスや恐怖から来る身体の症状って、少しずつ慣らしていくしかないのよ。無理をしたら大変なことになる。行動療法とか言うんだけど徐々に動ける範囲を広げていくしかないの。「由乃さん、詳しいのね。「自分とよく似た症状だからね。私は手術が成功すればよくなることがわかってた。いう人たちは内科に救急車で運ばれてきて、まず原因を突き止めるのが大変でしょ。わかっても内科ではどうにもできない。精神科の領域になるわ。そんな病院で知り合った人が何人かいるのよ。「それじゃあ、私とデートしたり出かけたりっていうのはお姉さまはそういうつもりだったのかな。「それもあったかもしれないね。祐巳と一緒にいろんなことをしたいって、言ってたじゃない。ハンバーガーショップやジーンズショップに行くのが初めてっていうのもそういうことだったのかも。「いくら祥子さまだってさあ、今時の高校生がおかしいじゃない?まして周りの友達と違うって見られることと戦ってきた祥子さまよ。お嬢様だから、じゃなかったのよ。「それって......なんだか信じられない。「確かめてごらんなさいよ。「中等部以前の祥子さまを知ってるのは誰よ。「今の推測が正しかったら、柏木さんの言うとおり嫉妬なんかしてる場合じゃないわよ。「うーん、なんか、やだ。お姉さまは瞳子ちゃんにも知られたくないと思うの。ご家族もたぶん口を割らないわよ。なんかますます気が重いわ。