患者さんに英語で質問をする際、例えそれが正しい英語であっても、その質問の意図がうまく伝わらない場合があります。これはその内容ではなく、質問形式に問題があるからなのです。このように英語で質問をする際には、英語特有の形式を知っておく必要があります。そこで今回は、この「英語での質問のコツ」をご紹介します。「手はいつからこわばってきたのですか?」という質問。stiff?”となります。question(Yes/Noで答えられる質問)が続くのが一般です。think?”(手はいつからこわばってきたのですか?何日くらい前だと思いますか?)のようになるのです。質問する方法のことです。することによって、最初の質問がどのような回答を求めているのかが正確に伝わるのです。その例を見ていきましょう。健康診断などでもよく使われる「どのくらいお酒を飲まれますか?」という質問。beer?”という具体的な質問を続けてみましょう。28日周期ですか?)の方が、患者さんも具体的にどのように答えればよいのかがわかり、コミュニケーションも円滑に進みます。使われるのは、何も医療英会話には限りません。英語一般として非常に自然な質問法ですので、意識して使うようにしてみてください。「今日からお酒の飲み過ぎは厳禁ですよ。日本語ではよく使われますよね。この「飲み過ぎ」が具体的にどのくらいの量を表しているのかは、日本語でもわかりません。日本語では、英語に比べてこういった「主観的」な表現が多く使われます。ところが、英語ではこういった「主観的」な表現は混乱を招きます。much.”という指示を受けた患者さんは、ほぼ間違いなく、「飲み過ぎるってどのくらいの量のこと?」と感じるはずです。したがって、英語での質問や指示ではできるだけ「客観的」、なおかつ「具体的」な表現をすることが必要になります。day.”(一日ワイン一杯のアルコール摂取に留めておいた方がよいでしょう。)と指示する方が、患者さんはその指示の内容を理解することができるのです。ここで、「タバコをたくさん吸いますか?」という質問を「理解しやすい」英語にしてみましょう。質問にしてみてください。day?”(1日に何本タバコを吸いますか?)となります。続ければ、より自然でわかりやすい英語の質問となります。「具体的」をキーワードに、さまざまな質問表現を練習してみてくださいね。