Anniss1980年代初頭、日本の機材メーカーRolandは、ポップ&ロックのプロミュージシャンと最新の音声合成機能を備えた高額なシンセサイザーに手が出ない一般層の両方にアピールできる量産型シンセサイザー群の開発に乗り出した。残念ながら、大部分においてRolandはこの目標をクリアできず、その代わりに、当時彼らが開発した製品の多くは、自分たちが予想していなかった形で使用されることになった。Composerがそのひとつだ。LinnのドラムマシンLM-1の廉価版としてデザインされたが、そのヘヴィなパーカッションサウンドは、彼らが狙っていた生楽器のサウンドとはほど遠かった。生み出すことに貢献したものの、Rolandが掲げていた目標をクリアすることはなく、ユーザーの期待にも応えていなかったため、1983年に生産終了となった。Synthesizerだった。これは、Rolandが優秀なベースプレイヤーの代役になることを期待して開発した機材だったが、こちらも商業的に失敗し、すぐに生産終了となった。サウンドを偶然生み出したことで生き残り、最もユニークな機材のひとつとして今も重宝されている。世代のミュージシャン御用達のパフォーマンスツールになると自信を持っていた。よって、SH-101は3種類のクールなカラーバリエーション(レッド・ブルー・グレー)でリリースされ、モジュレーショングリップ(ソロ演奏でベンドとLFOモジュレーションをかけるのに便利だった)もオプションとして用意された。専用のレザーストラップを装着すれば、肩に掛けて演奏できた上に、軽量でバッテリー駆動にも対応していた。少なくともRolandはそう思っていた。Go」(好きな場所で演奏しよう)などのコピーが添えられていた。説明文には、SH-101は体に響くディープな低域から叫ぶような高域までをカバーできると書かれていた。SH-101は失敗に終わった。59,800円)が設定されていたにも関わらず、SH-101は、ショルダーキーボーディストに憧れる若者の御用達モノフォニックシンセサイザーにはならなかった。して、SH-101も1986年に生産終了となった。当時の他のRoland製機材群と同じく、SH-101もその後独自の人生を歩み、ダンスミュージックシーンで最も有名な機材のひとつとなった。1990年代初期のハウスとテクノの人気爆発とシーンの拡大に最も大きな力を貸したのが、このシンセサイザーだった。Acquavivaは次のように語る。「Rolandは偶然素晴らしい機材を生み出した。メインストリームで失敗に終わった機材が偶然そうなったんだ。彼らに先見の明があったわけじゃなかった。そこにたまたま安い機材を買い集めて音楽を作っていた俺たちが居合わせたんだ。SH-101は彼らにとって失敗作だった」SH-101を救ったのは、この機材の万能性だった。切り替えられるLFO、アルペジエイター、外部クロックイン、CV/ゲート入出力端子、そしてサウンドをスムーズに変えられる使い勝手の良いノブとスライダーが用意されていた。同社のJunoシリーズのようなポリフォニックシンセサイザーとは異なり、コードこそ演奏できなかったが、ダンスミュージックをいちから作るために必要なほぼ全てが備わっていた。Atkinsは「全員がどこかのタイミングで必ず使った機材だと思う。あの頃はお互いの機材を貸し借りしていたからね。当時のデトロイトにはTR-808とTR-909はそれぞれ1、2台しかなかった。Penningtonで使い回していたのさ。SH-101も加わった」と振り返っている。Coral」の3トラックを挙げながら、次のように続けている。「俺はあのベースサウンドが好きだった。スライダーで簡単に変えられるファットなベースサウンドが気に入っていた。雑誌や楽器屋でSH-101を見かけたことは一度もなかった。最終的に俺のスタジオに収まったんだ。Ray」がSH-101の能力を喧伝する広告塔として機能した。Simpsonは「DJをしたり、レコードをプレイをしたりするのをやめるきっかけになったのがSH-101だった。持っていたTB-303よりもレンジが広かったから、ベルのような高域からディープな低域まで自由に生み出せた」と振り返っている。Ray』EPには、SH-101のサウンドが随所に散りばめられていた。Acid」にはさらに多くのSH-101のサウンドテクスチャが盛り込まれている。今振り返ると、ダンサー時代のSimpsonのライバルだったヨークシャーのダンスクルーをはじめとするこのレコードに大きな影響を受けた人たちが揃ってSH-101をスタジオ機材の中心に据えていたのは、全くもって偶然ではなかったのだ。SH-101だけだった。ターンテーブルに乗せてプレイしながらSH-101をいじって、Geraldのサウンドを真似てみたんだ。そのあとで、外出から戻ってきたGeorgeに俺がやっていたことを再現して聴かせると、自分のサウンドにアレンジしたらどうだとアドバイスされた。生まれたのさ」と振り返っている。Recordsの初期ヒットトラックのひとつになった。Hazel(Forgemasters)だ。Gordonのホームスタジオで4時間くらいで作ったんだ。使った機材はサンプラーとTR-909、SH-101だけだった。Anthem」だろう。Millingtonの初期作品のひとつだ。Recordsからリリースされたこのトラックに含まれている強力なサブベースと緊張感漂うワイルドなソロは、Roland側が思い描いていた使用方法にかなり近い。Millingtonは「俺のセットアップはかなりシンプルだったよ。4トラックレコーダーと子供だましのドラムマシン、あとはSH-101だけだった。ライブレコーディングだ。アレンジもほとんど考えなかった。ミックスバランスもその場限りの設定だったから、再現するのは不可能だった」と振り返っている。Londonなどのスタジオに置かれるようになっていた。その多くは質屋や中古楽器屋、または音楽機材雑誌の募集広告経由で手に入れられたものだった。SH-101の直感的で簡単な操作性は、当時増加傾向にあったUKのダンスミュージックプロデューサーたちにとってパーフェクトだった。Macは次のように振り返っている。「SH-101は電源を入れるだけで自分の好きなサウンドがすぐに出せた。自宅に戻ればすぐに制作をスタートできたのさ。俺が一番気に入っていたのはシーケンサーだった。LFOと連動しているから、CV/ゲート経由でドラムマシンと同期させていても面白い変化が生み出せた」4Heroは、他のブレイクビーツ系・ハードコア系プロデューサーやのちのジャングルプロデューサーのように、SH-101のサブベースを活用することは少なかったが、SH-101をスタジオのメイン機材のひとつに据えていた。「SH-101だけでトラックが作れたんだ。これがこの機材最大の魅力だった。ドラムやエフェクトを含めてあらゆる部分に使ったよ。メロディだけじゃなく、クレイジーなサウンドやノイズも生み出せた。これが良かった」SH-101がTB-303、TR-808、TR-909と同レベルの人気を獲得することはなかったが、これらと同じくRoland製品だったことと、これらと簡単に同期できることが、人気の向上に貢献した。Acquavivaが説明する。「Rolandの一連の機材群は簡単に同期させることができた。MPU-101があればさらに簡単だった。TR-808とTR-909を繋ぎ、SH-101のシーケンサーにフレーズを打ち込めば、あとはTR-909をトリガーにするだけで同期演奏ができた。当時としては最高レベルの同期システムが組めたのさ」このMIDI以前の同期は、当時のプロデューサー(その後のライブパフォーマンス)にリアルタイム演奏の恩恵をもたらした。Simpsonは「SH-101はライブで使っていたよ。TR-808でSH-101のシーケンサーを走らせていた。SH-101のCV/ゲートの入出力をTB-303に繋げていた。シンセサイザーのオーケストラを組んでいたんだ」と振り返っている。面白いことに、SH-101は現在かなりの高価格で取引されているにも関わらず、今もライブで頻繁に使用されている。Czamanskiは「SH-101は僕たちのテックライダーに必ず書いている。Jordashのライブは、SH-101がなければ快適に行えない。即興演奏だから、ベースラインを転調したい時やアイディアが生まれた時に瞬時に対応する必要がある。SH-101は僕が知っている中で最もスピーディに対応できるシンセサイザーなんだ。サウンドも素晴らしい」と語っている。サウンドの幅広さも、ダンスミュージックプロデューサーたちから愛されている理由のひとつだ。Czamanskiが続ける。「TB-303のようにすぐに聴き分けられるサウンドじゃないけれど、ミックスの中に埋もれないサウンドなんだ。独特の柔らかさもある。Acquavivaベース主体だった初期UKダンスミュージックに様々なサウンドを提供したことが、SH-101のダンスミュージック全体への最大の貢献と言えるが、ユーザーはそこだけに留まらなかった。Projectionなどにも愛用された。過去30年でSH-101よりもエレクトロニック・ミュージック全体に大きな影響を与えたモノフォニックシンセサイザーを思いつくのは難しい。Atkinsは次のように考えを示している。「SH-101が重要な機材だったことは確かだが、TR-808、TR-909、TR-303ほど重要ではなかった。SH-101は優秀な機材で、他のシンセサイザーと同じように様々なアドバンテージを備えていた。エレクトロニック・ミュージックの救世主というよりは、数多に存在したシンセサイザーの中のひとつに過ぎなかった。Acquavivaの意見は異なる。彼は、SH-101をダンスミュージックを代表する機材のベスト5に入れるべきだと考えている。「SH-101のデザイナーが誰だったのかは知らないが、当時最高のフレキシブルなパフォーマンスツールを作るという目標を掲げていたはずだ。今振り返ってみると、その目標は見事にクリアされていたと思う。シンセサイザーについて学べた上に、シンセサイザーをネクストレベルへ引き上げた機材だった。Octoberは、近年増加傾向にあるSH-101を再評価するプロデューサーのひとりだ。ブリストル在住の彼も、SH-101がダンスミュージックにもたらした影響は過小評価されていると感じている。「TB-303のサウンドはユニークだから、すぐに聴き分けられる。Junoシリーズのパッドやストリング、ベースもそうだね。SH-101はカメレオンのような機材なんだ。SH-101がトラックの中に使われているかどうかを聴き分けるのは難しい。1980年代に製造されたRolandの機材群の中で、SH-101はサウンド的には最も特徴がなかったかもしれないけれど、万能性に優れていた。