無料の休憩室もあり、蕎麦等の軽食もあり時間があれば食べたかったな。私はアイスを食べ乍ら来た道を戻ったが、普通のアイスクリームが非常に美味しく感じる。その分ジュースも値段がお高かったけど。途中のトンネルからは涼風が吹き抜け、このトンネルは従業員の方専用の地下通路となっており、東電の支線を上手く買い出し等に利用されている近道だ。夏の黒薙温泉をゆっくり楽しもうと思うなら、トロッコ列車の時間は十分にあけた方が良い。山道を楽しめないので(私は一昨年熱中症になりかけた事がある)紅葉もさぞ美しいだろうと思うが、その時期はもう満室らしい。御主人曰く、夏は子供が多く、紅葉前の朝晩冷え込んで来た頃が、空いてもいて温泉も気持ち良いから、いいですよとお勧めであった。トロッコ列車黒薙駅下車し徒歩20分程。足湯を試みようと行ったが、どころではなく、指を入れて湯温を確認しただけで諦める。源泉は90°C近いのではないか?いくら川の水と混じると言っても、混ぜられるような状態ではなかった。それもその筈、この辺り一帯の河原が地獄状態となっており、石囲いの地獄が2つ3つあり、黒っぽい灰色の泥湯が溜まりボコボコしていた。周りの地面からでも湧き出ており、多く浸み出ている部分の石は温泉成分が付着し、ぐるっと白くなっていたりする。した湯花がみられている箇所もあった。一面にモクモクと湯煙が立ち上り、硫黄の香りもし、さながら小さな地獄であった。河原には、祖母谷温泉の源泉をパイプで引湯し、一旦溜めている長桶があった。それをここから更にパイプで送り、祖母谷温泉旅館の温泉として使用しているので、宿まで数百メートルといったろころか。他にも何本もパイプが走り、数キロ下流にある名剣や欅平温泉も、祖母谷源泉を引湯している。横を流れる川は水の流れが早く、圧倒的な水量だ。美しいアイスブルーの川水に、ずっとみとれていた。長い鉄橋を渡って来ると祖母谷温泉の看板がある。そのまま左手が祖母谷温泉であり、右手川方向に2分程下って行くと、強く硫黄の香りがし湯煙が上がっていて、祖母谷源泉がある。歴史と風情を感じるお宿です。千人風呂はとても広くて天井が高く、プールのような大きな檜の浴槽で、柔らかな豊富なお湯に漬かっていると、とても気分が良いです。夜広い千人風呂に一人きりで入っている時には、つい歌ってしまいます。確かに混浴なので、時間帯によっては数回女性がいた事もあります。風情があって、良いですね。今度は貸し切り風呂を使ってみたいです。お部屋は忍者屋敷のような作りで急な曲がった階段を上がったり、客室があるようには見えない扉の奥に部屋があったりと、なかなか面白いです。昔懐かしい黒電話も現役でした。食事は1人だと素泊まりプランしか案内なく、食べていません。