Twitterコメントやトラックバックやその他諸々が即時反映されないのは、クソseesaaの仕様です。気づいたら重複は消しますのでご安心くだされ。スパム的なコメントやトラックバックは禁止WORDに登録しています。今週9日に開幕する今季メジャー第1戦のマスターズトーナメント。3人のティーンエージャーが出場することでも注目を集める。特別招待枠で出場する石川遼(17)、世界ランク枠のローリー・マクロイ(19)、そして昨年の全米アマチャンピオン枠のダニー・リー(18)の3人だ。米ゴルフ事情に詳しいゴルフライターの吉川英三郎氏が、「石川遼は3人の中でただひとり埋もれている」と言う。「石川がマスターズまでの米ツアー3試合でもう少し目立った活躍をしたのなら話は違っただろうが、現地ではD・リーとR・マクロイの話題で持ちきりです。タイガー・ウッズが“マクロイはトッププロになるのは時間の問題”と太鼓判を押したことで、注目度がグンとアップ。リーはウッズが持つ全米アマ最年少優勝記録を破っている。「遼フィーバー」が続く日本とは対照的に、ゴルフの本場では評価が低いというデータがある。米スポーツ専門チャンネルのESPNがホームページ上で、「3人の中で誰が一番早く米ツアーで勝利するか」という予想投票を行っている。この中で石川がぶっちぎりで最下位に低迷しているのだ。投票は日本時間6日現在も継続されているが、石川の評価は相変わらず。現時点で最も「支持」を集めているのが、マクロイの84%。石川はわずか4.3%にすぎない。この結果は、当然といえば当然。石川のマスターズ出場はタナボタともいえる「特別招待」だが、マクロイ、リーの2人は実力で出場を勝ち取っているからだ。マクロイは07年後半にアマからプロ転向後、わずか出場4試合で欧州ツアーのシード権を獲得。08年シーズンは優勝こそなかったが、安定したゴルフで賞金ランク36位。今年2月には「ドバイデザートクラシック」でJ・ローズら強豪を振り切り初優勝を飾った。世界ランクは堂々の17位。この結果で夢舞台の切符を勝ち取った。リーに関しても石川との差は「歴然」。昨年の全米アマで、ウッズが保持していた最年少優勝記録を塗り替える18歳1カ月で優勝。今年2月のプロツアー大会(ジョニー・ウォーカー・クラシック)でも並み居る強豪を抑え、「アマ」として欧州ツアーの最年少記録で優勝している。実力でマスターズ切符を手にしたか、そうでないか——。同じ10代だが、世界三流といわれる日本ツアー2勝とでは“格”がまったく違う。ESPNの特集記事にはマクロイとリーの2人に関してはタイガーとの比較が記述されているが、石川に関しては今田竜二の「コメント」が掲載されている程度。同局が石川に注目している点は「日本での人気面」が中心だ。同じ10代でも明らかに扱われ方が違う。人気面では石川がライバル2人を凌駕(りょうが)するかもしれないが、実力では足元にも及ばない。「石川の米ツアー3試合のフェアウエーキープ率は51.8%で、パーオン率52%と安定性に欠ける。いくらファーストカットと呼ばれるラフが短いといえ、フェアウエーを外したらバーディーチャンスにつけるのは難しく、グリーンを外せば高速設定のオーガスタではパーセーブも困難になる。昨年優勝のT・イメルマンは平均287.5ヤードと飛ばさずに、フェアウエーキープ率85.7%、パーオン率70.8%という驚異的な数字を叩き出した。石川のマスターズデビューはほろ苦いものになりそうですね」(前出・吉川氏)タイガーと握手しただけで興奮しているようでは、ライバルに赤っ恥をかくことは明らか。今の石川の置かれた状況は、マスターズ出場に浮かれている場合ではないのだ。17歳の高校生にナントカ王子とか名前つけて必死で取り上げて、その結果勘違いさせる原因を作ってるのは、誰のお仲間さんですかね?そんなことより、石川がこのマスターズ出場をどう思っているのかが知りたい。「まずは経験」なのか「優勝狙う」なのか、そういったところまで取材してくんねぇかな。それとも、そういうのはわざわざ専門誌読まないと書いてくれないのかな。[必須入力]※画像の中の文字を半角で入力してください。この記事へのトラックバックSeesaaブログ。