ダルマくん昭和47年/筑摩書房この本に収録されたダルマくんの中に未解決のままになった事件がある。実は小使いのおじさんであり、その昔支那でその名を響かせた拳法の達人であったとかの物語はこの後に続くのだが、何しろ三千ページに近い長篇の中の最初の一部をまとめたものだからお許しを頂きたい。原稿の整理をしていると、十八年前にこの物語を描いた頃と同じように血のたぎりを感じ、やはり私も柔道人間だなと思った。私もと言ったのは、私の父が武道家特有のちょっぴりの器用さと多くの不器用さをそなえた柔道家であったから。一流武道家になれなかった。近くに住んでいた友人がほねつぎを開業したいと言えば、「よし狭い町内にほねつぎ二人はいらん」とほねつぎを諦め、中学から柔道師範の招聘を断り理髪店の大将になってしまったという。一生柔道を愛し続け、還暦を過ぎて健康を案じる家族の目をぬすんでなお道場に立っていた父は、やはり本当の柔道家の一人だったと思う。いった父のイメージがダルマくんのおじさんに、また小使いのおじさんに自然に出たものか、今になってこれらの登場人物からふと父を感じる事がある。一つの作品として、それに全力を傾注する事が作家の誠意だと考え、その主義を貫いた。年にも及び、その間別冊付録となったもの三十七冊を数える大長篇となった。野球漫画のごときは、二十五年に「野球少年」で始まった。『補欠の正ちゃん』から連載する雑誌は変わったが、『ライナーくん』『チャンスくん』『ナイスくん』等二十年殆ど休みなく描き続けました。我ながら、いささか執念深いと思う。立技で勝負がつかなければ寝業に引き込んで押さえ込み、関節技がだめなら締め技でと時間いっぱい全力を尽くす、損と言われても自分が正しいと信じたペースを頑固に守ってきた。振り返ってみると、その長所も短所も柔道人間特有のそれであるのに気がつく。私は子供の頃からけんかをした記憶がない。小さい頃から柔道をやっていたから、少しくらい勝つ自身も持ていたが、怪我で母に心配をかけたくなかったからいっさいけんかはしなかった。青年時代そうとう大きいけんかに巻き込まれそうになった事は数回あるが、私が話をしていると今や血の雨という場面も不思議に治まってきた。事で漫画を描いていられる。縛から開放され、自由で無心であり度いので、道場では仕事の話は一切しない事にしているから、仲間のものも数人をのぞいては私の職業を知らない。田中氏は宗教家だという事にきめられていたらしい。それらしい話をしたおぼえも無いのだが・・・。ダルマくんの連載中徹底的な悪人を出してくれと編集者から再三注文をうけた。六年の間にそれらしき者が相当数登場したが、何時の間にか人相まで変って善人になっていった。性は善なりと信じる単純な私の宗教的信念からか。直だが武道家特有の頑固さと世渡りのへたさかげんをもった父の陰になって苦労しているのを見ていたからかもしれない。終戦直後の混乱期に、私が「漫画家になってもいいか」と相談した時、母は「すきな事やさかい、やってみたらええわ、しっかりやりなあ」と言ってくれた。ダルマくんの連載開始となる。ダルマくんを始めて間もない頃、私が風邪でたおれた事があった。その時母が初めてペンを持って線ひきを手伝ってくれた。それ以来、線と墨入れは母がやってくれるようになった。今回のダルマくんの原稿の修正整理に当たっても七十三歳の母が喜んでその係をやってくれた。私が漫画を描く限り手伝ってくれそうである。なれば、まだまだ十年いや母が米寿の祝いをするまで漫画を描き続けねばと思う。きつぎをしながら、小さい道場を建てて子供を集めて柔道を教えながら、漫画を描きながら、・・・をしながら等、この後書きを書きながら考えている。ダルマくんが蘇ったことは何と言っても嬉しいことである。現在82歳になった私は、鎌倉の七里ヶ浜に居合道の道場を開いて居りますが、そこに居合道練士六段の昔ダルマくんのファンだった人が通って来てくれて、共に道を求めて語り合いながら汗を流せるのは、誠に楽しく、仕合わせなことである。「鉄腕アトム大図鑑」(平成5年/講談社コミッククリエイト)手塚君と初めて会ったのは昭和二十一年関西マンガマンクラブの会合でした。きい夢をいだいた漫画少年だったのです。杯で長時間、漫画について、アニメについて最後には東京進出の野望を熱く語り合いました。訪問し、作品の批評を求め、出版社を尋ね歩いた様であった。その後も会う度に「子供の心を失っていない僕達でなければ、本当の子供漫画は描けないのだ」と、東京進出をはたすことばかりを話していた。先生方におさえられていて、他からの進入を許さぬ牙城となっていたのです。関西から誰一人も東京へ進出していなかった時に、若い二人は連載漫画をもって、無謀にも東京漫画界の牙城への突入を決行したのです。いう巡り合わせか、かつて名編集長と云われた加藤謙一氏のおこした「野球少年」と「漫画少年」にそれぞれ別の道をたどって連載を始めたのです。載され、昭和二十九年に僕が『ダルマくん』を描き始めると、その秋から三十年にかけて「少年」の別冊付録は二人が交互に受け持つことになりました。付録の仕事が多くなり、時間的に二人の出会いの機会がなくなっていった。ダルマくんはその後六年にわたり連載、アトムはアニメでの人気と共に永く連載されたようである。手塚君は「ぼくが宝塚から通った『漫画少年』はおんぼろしもたやで、その向かいのでかいビルが『野球少年』だったので、田中さんやったなとおもいましたよ」「お互いよく頑張ってきたね」「あの頃は本当に楽しく漫画を描いていたよね」此れが彼との最後の会話になりました。二人共、若さと生気に満ちあふれて、東京進出を争い合った頃が懐かしく思い出されます。講談社)井上一雄氏も福井英一氏も若くして亡くなってしまいました。忙しすぎたんでしょうけど、そういう僕も最盛期には一〜二週間、睡眠時間がない時期もあってね。母親が机の横にいて、コックリやり始めると叩き起こされるという地獄の日々を味わっているんです。それでも僕が生き延びてこられたのは、父の勧めで小学生のときから続けている柔道のお陰かもしれません。どんなに疲れていても、編集者に作品を渡したらすぐ講道館に行って稽古をしたり、家にある専用の柱を相手に柔道の技をかけたり、60�sのバーベルをあげたりしていましたから。精神的にも辛いときもありました。ファンレターに支えられました。当時の読者は繰り返し読んでくれていてね。僕の意思が読者に届いていることがわかったので励まされたんです。『ライナーくん』は貧しくて野球部に入れないけど、友だちの協力で野球ができるようになり、邪魔する子もいるが、主人公は正しいと信ずる道を貫くというドラマです。当時は「漫画は教育の一端をになっている」という意志と自負が、作者や編集者にもありました。実はもう1つ仕事を続ける支えになった人がいるんです。僕にとって母が喜んでくれることがやり甲斐になっていました。ライナーくんの母親、あれは実をいえば、僕の母親なんです。子供の気持ちを考えて、しっかりやりなさいといってくれる。あれは僕が漫画家になろうとしたときと重なっているんです。(談)二十代の頃、漫画を執筆中ページの初めに戻る田中正雄のホームページのトップへ戻る。