拠点に自然体験ツアーを催行している、洞爺ガイドセンター代表の小川裕司さんにお会いして来ました!サミットの開催地ともなった洞爺湖は、世界の首脳も感動した美しい自然が楽しめる地域。近隣にある有珠山や昭和新山といった地球の活発な活動を、間近で観察することもできる素晴らしいエリアです。洞爺ガイドセンターは、この豊かな自然とそれにまつわる人々の歴史・文化などを、訪れるお客様に伝えることを目的に2002年7月に設立されました。設立時に、洞爺の方々が白羽の矢を立てたのが、その頃、札幌にいた小川さんです。アメリカの大学の新潟分校に通い21歳で渡米、コロラド州立大学で草原生態学を学ばれたそうです。卒業後、モンタナのアウトドアサービス会社で約半年間、スキーキャンプや乗馬キャンプ、イエローストーン国立公園のガイド等の仕事の手伝いをして帰国されました。帰国後しばらくして、アメリカでも仲良くしていた札幌の友人からスキーに誘われたのが北海道へのご縁のスタート。2~3日のスキー旅行の予定が2~3週間の滞在となり、帰る時には、住むアパートを決めて~という展開になっていたそうです。日本でのアウドドアガイドの仕事をスタート。昼間の仕事が終わってから、あちこちの現場にお手伝い&勉強に行ったり、講習会等に出て腕を磨かれたそうです。その頃洞爺湖では、有珠山噴火後の対応も含め、団体観光客依存の体制から個人や小グループのお客様を大切にしよう、豊かな自然等を観光資源として活かし、滞在型の観光振興を図ろうという動きがあり、洞爺ガイドセンターの構想がスタート。いろいろな方からの推薦、お声掛けがあって、小川さんが加わることになったという訳です。小川さんが感じている洞爺湖の魅力は「洞爺湖の景観は、直接、感情に訴えてくるものがあるんです。広くて青い空、真っ青の湖水、取り囲む濃い緑の3色が目に飛び込んできて、湖の真ん中に絶妙のバランスで中島がある。文句なしの美しさだと思います。その景観を作ったのが火山等の地球の活動と、そこに住む人々の営みです。「また、僕たちは『とうや時間』と言っていますが、思わずボーっとしちゃいたくなる時間の流れが大好きです。「そして静かさも魅力です。カヌーをゆっくり漕ぐ時の水の音は耳に心地良く、対岸で遊ぶ子供たちのはしゃぎ声が聞こえることさえあります。歩いて、自分でカヌーを漕いで、空気の匂いを感じたり、そよぐ風を感じたり、落ちているものを使った(ネイチャー)クラフトで季節を感じたり。小川さんはガイドをする時に、洞爺湖のことを好きになってもらうことだけを目的にはしていないとのこと。「お客様がご自宅に帰ってから、洞爺で感じた自然に向かう姿勢や視点等を思い出して自分の地域の魅力を再発見・再認識して欲しい。自然を楽しむ機会には、ネイチャーガイドに「通訳」をお願いすると楽しい時間が過ごせるということをわかって欲しい。この気持ちを常に大切に持ち続けているそうです。小川さんが今、そしてこれからに向けて一生懸命取り組んでいるのは「洞爺湖と近隣の伊達、豊浦、壮瞥が一緒になっての地域のブランド作りです。“世界の洞爺湖エリア”として、世界中から訪れるお客様が「気持ちいい」と感じる『洞爺Eco.Reso.』構想をますます推進していきたい。そのための活動を、最初は小さな渦かもしれないけれど、有志で確実に進めています。」(下の写真で仲間がくわえているのは体温計ではないですよ~。ストレス軽減度のチェックをやってるトコロです♪)洞爺湖を、地域を愛する小川さんら仲間のひとつひとつの活動が周囲を巻き込み、その思いがたくさんのお客様に伝わって、洞爺湖エリアが素晴らしいリゾートになる日はそう遠い日ではなさそうな気がしました。ここ(円山公園)で午前9時に、お二人と待ち合わせ!ん~~なんだかドキドキ!車にゆられておよそ10分!到着した先は「盤渓市民の森」ですうおーーー!私の背よりもはるかに大きいオオハンゴン草がゆさゆさとゆれています「北の国から」の、あの場面を思い出しませんか???正吉ちゃんが、蛍ちゃんにプロポーズする場面!正吉ちゃんが、川原でオオハンゴン草の黄色い花を両手いっぱいに摘んで・・・この時、バックで流れるのは加藤登紀子さんの♪百万本のバラあ~ここ(喉)まで、出掛かったけど・・・ぐーーーーっと押さえ(こらえ)ましたほんとは唄いたかった♪ひゃくまんぼんの~バラのっは~な~を~~~~~~~~~ってね。恥ずかしかったし~そんな私の気持ちに気づいてか?いや、気がつかずに靴を履き替えています、宮川さん・・・そうです。1件のコメント宏一郎です。先週、石狩支庁さんの事業にて、浜益等の石狩北部を丸一日バスで回らせて頂きました。体験型観光プログラムの振興を。いう視点でのフィールドサーベイです。浜益の『木村果樹園』。りんごやサクランボ、プルーンやベリー類の収穫体験ができます。BBQコーナーもあるとのことです。釣り人の岩崎さんがオーナーの昔ながらの釣堀。ご家族連れや釣り人がの~んびりしていました。豊かな自然を誇るものすごい広さの森林公園、施設も立派!存在は知っていてもボクはこれまで活用したことがありませんでした。今後ますますの活用、そのための努力を期待したいと思います。境目あたりにある、押琴ファームさん。らしい広大な風景の中を、ず~っと馬の背に揺られ、佐藤水産さんのサーモンファクトリーでスペシャルランチを食べて~。