読了時間:22分(本文:約10,500文字)ツイートはてブする日出ずる国の諸氏が、年明けを祝うメッセージでSNSを賑わせているとき、私は日没する国にいて、まだ2015年であった。上海から長江を挟んで100kmほど北に位置する南通。12月29日(火)にシンガポールから帰ってきたばかりだったが、元日に開催される漫画・アニメのイベント『SF動漫新年祭』に出るために、31日(木)に中国へ。聞いたことない地名だったが、行ってみれば大都市だ。一切合財の費用先方持ちで、海外に行かせてもらえるだけでもありがたい話なのに、今回はギャラまでいただけた。爆買い中国、ついにセーラー服おじさんの正月の時間まで買いに走る。長江からさほど遠くないところにある四つ星ホテル。3階の大宴会場では結婚式が進行している。並びにある個室には大きな丸テーブルが一つだけあり、われわれ一行はそこで夕食。8階にある広い客室には、縦よりも横のほうが長いダブルベッドがデンと据えられており、枕がふたつ並べてあるが、ひとつは抱える用だ。一時間遅れで年が明けると、花火の音が聞こえてくる。窓辺に寄ってみれば、少なくとも5か所から上がっている。なんて景気のいいこと。オリンピック向けにちょっとばかり値の張る体育館を建てようとしたぐらいのことで、ギャースカ大騒ぎしてるどっかの小国とは大違いである。手厚い待遇と引き換えに課せられた責務は重い。国と国との友好がかかっている。実労働時間はわずか1時間とはいえ、時給3万円の業務の内容はとてつもなくハードである。10回捕まるまでずっと鬼を務めるハンカチ落とし。週末をひとつ挟んで、1月15日(金)〜18日(月)はベトナムへ。週末をひとつ挟んで、29日(金)〜31日(日)は、また中国へ。漫画とアニメのイベント『FUN遊戯動漫節』に参加し、またハンカチ落とし。成都は中国の奥のほうにある古い都市で、人々はあんまりがつがつしてなく、ゆったりゆったりと発展してきた。環状の高速道路がきれいな三重丸になっていて、計画的にインフラ整備が進められたことがうかがわれる。3本の地下鉄が走るが、あと15本作る計画がある。中国はGDPの伸び率が2015年に6.8%へと減少し、たしかに経済成長が減速している。この先どうなっていくのかの見通しについては、見方が幅広く、もはや中国もおしまいだ、という極論まで出ている。当の中国人はどうみているのか。日本から変なゲストを呼んでハンカチ落としに興じる姿にみる限り、将来展望への陰りは見えない。無料メルマガ『ロシア政治経済ジャーナル』の2015年11月23日(月)発行号にて、北野幸伯氏は「中国ハードランディングが世界を揺るがすシナリオ(ブルームバーグ)」と題して次のように述べている。中国の不調は、一過性のものではない。2008〜2010年の危機を乗り越えることはできるが、2018〜2020年に深刻な危機に突入すると10年前から予測していた。理由は、国家ライフサイクルで成長期前期から成長期後記の最末期に移行したから。安い賃金水準を強みに、世界の工場として急成長していくのが前期。その結果、国民が豊かになり、賃金水準が高まり、生産拠点としての魅力が薄れ、外国企業も自国企業も安い労働力を求めて、他国に逃げていってしまう。国家のライフサイクルという長い流れの中で、かつて日本で起きていたことが、いまは中国で起きていて、これから下降線をたどるのは必然とみている。GDPという指標でみると7%成長しているようにみえるが、信じている人はほとんどいない。輸出入の指標は相手国がいるのでゴマカシが利きづらい。中国が輸入するモノの量は、2004年から2014年にかけては年平均11%増加していたのに、2015年1〜9月に約4%減少に転じている。「7%成長している国」の輸入が「4%減る」ことがありうるでしょうか?http://archives.mag2.com/0000012950/20151123021000000.htmlまた、11月25日(水)発行号では、「中国から逃げ出す日本の大企業群」と題し、次のように述べている。「もう中国経済ダメだ!」というのは、世界的コンセンサスになっている。「中国にどうコミットしていくか、日本企業の間でも今後判断が分かれていきそうだ」との見方があるが、コミットしないのが最善だと思う。中国という「タイタニック号」はまさに沈みはじめているのに、コミットしてたら一緒に沈んでしまう。口にしない」と題し、次のように述べている。「中国バブル崩壊」などありえない。日本のように「中国が崩壊する」「中国経済が長期デフレに陥る」と本気で信じているリーダーもインテリも、アメリカやASEANにはほとんどいない。確かに中国は新興国の色がまだまだ抜けきらないが、実は、ある意味で、先進国の先を行き始めた側面も持っている。その一つが「先端技術」だ。中国のテクノロジーはとてつもなく進化している。日本との違いは、アメリカの名門大卒のエンジニア系博士号取得者の量だ。アメリカの名門大学で博士号を取り、最高の研究機関で修業した莫大な数の中国人が、続々と本国に戻っている。日本にはなかったスケール感で。いま、量が質に転化しつつある。中国を馬鹿にしたり、やみくもに敵視したりする前に、われわれは、莫大な数の優秀な科学者が、国家による巨大投資のもと、確実に量を質に転化し、先進国を超えるテクノロジーを持ちはじめた中国を、リスペクトしながら警戒すべきだろう。他国を馬鹿にしたり敵視したりすることが「愛国心」ではない。国を本気で想うのなら、まずは潜在的脅威の実態を冷静に深く分析することだ。した上で、国益にかなう建設的な付き合い方を考えるべきだと思う。http://gendai.ismedia.jp/articles/-/46962見方が両極端に割れている。あと10年も見てれば、どっちが正しかったか判明するであろうけれども。この手の予測には願望が入り込みやすい。敗戦以来、日本はアメリカに首根っこを押さえつけられていて、まるで抵抗できない。アジアの中では早い時期に高度経済成長を遂げた日本は、リッチさとテクノロジー優位性をもって、中国や韓国を低くみることで腹いせにしてきたようなところがある。それなのに追いつかれ追い越されしているのが、おもしろくない。『ドラえもん』におけるジャイアンの「のび太のくせに」ってやつである。ソ連崩壊によって、世界の覇権を一手にしたアメリカは、その後、湾岸戦争などでの暴れっぷりが目に余る。古代以来、隣国どうし仲が悪くてしょっちゅうドンパチやってきたヨーロッパが、EUという形でまとまったこと自体は奇跡に等しい。それで一気にスーパーパワーにのし上がっていくかと思えば、そうはならず、相変わらず内輪でよくモメて、もたもたやっている。多極化と言わないまでもせめて二極化ぐらいは、となると、もう一端が担えるのは中国以外にない。当の中国人はどうみているのであろうか。それが正解ってわけでもないだろうけど。中国には中国の願望があるだろうし。南通のイベントで通訳を務めてくれたのは羊羹(ようかん)氏である。ニックネームだが、本名との音の類似から、みずからそう称している。二次元関係者どうし、ニックネームで呼び合っているという。羊羹氏は成都に住んでおり、そっちのイベントのときも通訳を務めてくれた。おかげで、たっぷりと話をすることができた。羊羹氏によれば、中国は日本のバブル経済崩壊みたいなことにはならないであろうという。第一に、政府がたっぷりお金を持っている。株価が下がったら、政府が買い支えることができる。第二に、土地の値段が高騰から一気に下落に転じて不動産バブル崩壊とはならない。共産主義なので、土地は政府のものである。買うことは、できるにはできるが、使用権が獲得できるだけであって、それも期限つきである。期限つきのものの値段が、高騰することは起こりえない。投機対象としての高層マンションなどで、供給過多により入居者が不足して大損ぶっこいて破産した人がいたとしても、その人個人の経済が崩壊するだけであって、国の経済はびくともしない。不動産は政府に戻して、また売ればよい。第三に、人件費が上がったってちっとも困らない。今までは為替レートを人民元安に抑えることで、世界の工場として機能してきたが、もはや自力でやっていける実力がついてきたので、下請け産業は必要なくなった。過去においては、会社の経営者層が外国人だらけで、それがとてもイヤだった。日本人が言っているチャイナリスクなんて的外れもいいとこ、いい加減にしなさい、と言いたげな楽観ぶりである。景気がちょっとたるんでみえるのは、世界の下請けから独り立ちへの移行期だからとみてよさそうである。●学力という名の経済指標この種の先行き予測において、感覚や霊的な力に頼るのは、ある程度は有効であるにせよ、やや客観性に欠ける。GDPや輸出入量といった数値が下敷きになっていると、だいぶんマシになる。経済指標というのは、直近の状況を表しているにすぎない。過去からの推移をそのまま延長することによって未来が言い当てられるとは限らない。経済においては、カタストロフみたいなことが、時折起きる。なんか、もっといい指標はないだろうか。自由競争を原則とする資本主義経済の下での金儲けレースにおいては、頭のいいほうが勝つ。個人対個人の比較ではそうとも言えないことが多々あるが、大勢の人からなる国くらいの規模のグループどうしで統計的に比較すれば、けっこう成り立つんじゃないかと思う。今後、国際競争が激化していき、シェアがちょっと増えたの減ったのって細かい張り合いではなく、勝者総取りみたいなことになっていくのではあるまいか。テクノロジーの先進性が勝敗の鍵を握る。