NPC)は、細胞核と細胞質間の分子輸送を制御する重要な役割を果たしている。Wong教授によると、「NPCはヌクレオポリンと呼ばれる約30種類のタンパク質からなる『ナノマシン』です。NPCはRNAやタンパク質のような分子を通行させる一方、病気や細胞死を引き起こす可能性がある分子の通行を阻止する門番として働きます。このように、NPCには重要な役割があるにもかかわらず、そのダイナミクスについてはほとんど分かっていません。(高速AFM)技術を活用して、NPCのダイナミクスをリアルタイムで可視化したいと考えています」。これまで、NPCの物理的特性は、電子顕微鏡による静的サンプルの観察によって研究されてきた。Wong教授らは、NPCの機能と構造ダイナミクスを直接可視化しようと、金沢大学ナノ生命科学研究所で他の研究者らと協働している。「NPCは、感染やウイルス複製を阻止する、細胞内における最後の砦なのです」とWong教授は説明する。「私たちは、がん細胞のNPC内部にあるチャネルをイメージングしようとしています」。走査型ナノプローブ技術でNPCの謎に迫るWong教授は、主にNPCの崩壊と形成や、核膜とNPC直下におけるヘモクロマチンの形成について研究している。(高速AFM)技術だ。Wong教授らは、高速AFMを用いて、ネイティブNPCの動態を可視化した。kHz、毎秒200フレームで作動させて行われた。核膜表面と単一のNPCの動画では、孔が塞がったものと空いたものの両方が観察された。具体的には、細胞質フィラメントによって囲まれゲートを構成するフェニルアラニン‐グリシン‐ヌクレオポリン(FG-Nups)の挙動を動画撮影したのである。「糸状、あるいは結節点から切れたクモの巣のような形状」をしていることが観察された。「この構造を、私たちは『絡まったクモの巣の内部でスパイダーマンたちが働いている』様子と描写しています。これは、核膜孔による中央チャネル輸送もしくは遺伝子発現調節に関する、私たちのモデルです。これらの結果は、がん細胞を標的とするテーラーメイド型ドラッグデリバリーシステムの開発につながると期待されます」と、Wong教授は説明する。nmサイズの人工細孔の合成などを目指す。「簡単に言えば、タンパク質を細かくして、それを細胞の内側に入れ込むのです。実際はそんなに単純なことではないのですが、NPCの内部を観るのに極めて重要なのです」と、Wong教授は展望を語った。[4]などがあります。(学内専用)アクセスAccessお問い合わせLanguage:▼JPEN。