最初はゆっくりとしたペース。沿道には、花屋のお姉さん、床屋のお母さん、コンビニの店主、酒屋の親父、商店街の皆さんが仕事を一次中断しての声援の渦。片側二車線の道路全面でランナーが溢れかえる。先を急ぐランナーは、沿道の応援者を掻き分け歩道に上がって走り出す。先が永いことは分かっているので、慌てず、騒がず、冷静に走り始める自分がそこにいる不思議な感覚を覚えた。JR指宿枕崎線をオーバーブリッジしている陸橋に差し掛かる。黒いジープにのった地元のテレビ局とおぼしき3人の男たちがカメラを向ける。ハイテンションになっている。陸橋の頂点に差し掛かった時見えたもの。それは前を見ても後ろを見ても白・赤・青のカラフルなシャツを着たランナーの帯。お祭りのときの舞踊行進のようにも見える。ある産業医大の女子陸上部のメンバー2人。普通だと恥ずかしくて女学生などに声一つ掛けることができない自分であるが、何故か、素直にあいさつする。分かりきったことを聞く。昨年の夏休み、陸上部の皆さんは同大のグランドで24時間のリレーマラソンをしていたでしょ??と尋ねる。