若葉揺れる春に、野に咲くはずのアザミが庭で蕾を付けていた。触れると痛いので、そのまま放って置いた。ある雨上がりの朝、アザミが紅色の花を咲かせている。雨露が一層その紅色を真紅に輝かせている。アザミなりに精一杯生きる姿勢が美しい。「ケヤキの仙人」いつもの散歩道には樹齢260年以上生きてきた雄大なケヤキが「ザーッ」という葉擦れの音と共に聳えている。どの季節でも見上げれば、荘厳さを感じないではいられない。同時に人間が短命で如何に小さい生き物かを感得し謙虚になれる。仙人のような風格を持つケヤキの樹に感動。晩夏の海の夕暮れ!秋が忍び寄ってきていた。静寂の中で聞こえてくるのは潮騒だけ。透けるほどに薄い月が昇った。足元に咲く月見草のレモン色の小さな花達。思わず「えっ、なあに?」と声をかけ撫でてみたくなるほど可憐だった。砂浜で月見草とお月見。春夏秋冬、湖へ下る坂道で励ましてくれるのは一本のか細い柳の木。根っこには厚く硬いコンクリートが覆いかぶさっている。それを破って、毎年負けずに茂る。強いのに、葉は柔らかくしなやかだ。風に巻かれてなびく姿にフレキシブルを学んだ。六月の小雨降り注ぐ道端にひっそり咲いていた。雨が好きなの?と思ってしまいそうなほど、雨が似合っている。本当はどうなのかは聴いて見ないと分からない。太陽が照りだし晴れたら、また来て聞いてみようかしら。そんな思いに駆られたひと時。街中の雑踏をほんの数分離れると、そこは水鳥遊ぶ静かな公園の湖。やんちゃでも美しい白鳥、人懐っこい黒鳥達は今日も元気に湖面でバトルを繰り返しています。その中に一羽だけ、温和な黒鳥や小さな可愛い鴨をガーッガーッ!と唸りながら突進して蹴散らす海賊のようなコブ白鳥がいます。この湖に昔から棲む主らしい。羽はちょっと汚れてるし頭には大きな瘤がある。この種類は一羽だけなので寂しいのでしょう。ボスのように振舞うこの海賊ホワイトキッドのような白鳥には気をつけなくちゃ、と身を引き締めた。ところが、海賊ホワイトキッドさえも一枚の木の葉を水面で見た途端におとなしくなるそうだ。何の葉っぱなのでしょう?正体はケヤキの木の葉でした。ケヤキにしては随分と大きな葉っぱです。この木に会いたい、という好奇心が頭をもたげる。そこで、居場所を風に聞きました。すると湖を吹き渡る風が『向こうだよ。』と優しく吹き寄せて押し示してくれました。湖南の坂道を百メートルも登り詰めないうちに、空が薄暗くなった気がしました。何気なく左の空を見上げると「オォーッ!」です。思わず大声を上げてしまったのです。一本だけのケヤキの巨木ですが、とにかく圧倒されてしまいました。「安易に近づけないぞ!」と、いう防衛本能に気持ちが支配されました。ケヤキは三百年近く生き続けて保存樹に指定されていました。体がブルッと震えます。戻ろうか、とさえ思いました。それでも、先入観を克服し落ち着いてよく見ると、梢の上には古式の小さなハープを手にした可愛い小さな天使たちが鳥の音色に合わせて、きれいな曲を奏でているではありませんか。枝に腰掛けて歌ってる天使もいれば、葉っぱに胡座(あぐら)をかいて、小首を振り振りしているのもいます。なんと愛らしく清らかなのでしょう。ここでは、巨大樹木そのものが、ちびっこ天使たちの公園になっていたのです。多すぎて、どれが天使でどれが小鳥か見分けがつきません。太い幹に近づこうとしたその時です。稲妻のように天から太く響く声がします。不意を打たれたわたしは「あの、すみません。巨大樹木ケヤキは繰り返してきます。震え声で、言ってみました。「きっとあなたは親切な樹に違いありません。小鳥と天使たちを寛大に迎え入れているんですもの。」わたしの精一杯の答えにならない答えです。「それで?何の用かな?」と、またまた繰り返す雄大な一つの森にさえ見えるケヤキに押しつぶされそうになりました。奮い立ち、後ずさりしながらも質問することにしました。「用事は・・・長い間、世の中を見てきたあなたの座右の銘を、一言教えてください。答えてくれそうにもない偉そうな樹齢三〇〇年の巨大樹に対し誤謬(ごびゅう)を犯したかもしれないから引き揚げた方が賢いかも、とわたしは逃げ腰です。ところが、ザアーッ!と言う葉の漣(さざなみ)と共に威厳に満ちた声が樹の頂から響いてきたのです。「威厳に過ぎるは孤独の始まり、弱きものを受け入れよ。