木曽の年の瀬の様子(お餅作りとしめ縄作り)12月に入ってからの都会の街並みは、イルミネーションやクリスマス商戦の広告が沢山溢れています。木曽に来てからは、そのようなあまり風景を見ることがなくとても落ち着いて過ごせます。センターに入った瞬間から、大量の切り餅の数です。作業中にお話を伺いました。〇町民の皆さんが、丹精こめて「もち米」や「豆」を育て、山の「栃の実」を拾い、年末にかけて加工所に持ち込みます。加工所のお母さんたちが各家庭ごとのもち米に札を付け〇洗浄→浸水→もち米を30分蒸す→餅つき機で2分→木の型で伸ばし→冷ます→切る→袋詰めmemo:豆餅の場合、もち米3升で砂糖500gと塩を少し入れてつくそうです。作業を見事な連携プレーで行っています。その作業がクリスマス前後から年末まで毎日続くそうです。センターで作られているものは、一部を除いて、ほとんどのものが受注生産。今の時代で沢山の食品廃棄がでている昨今の中、すばらしいシステムだと思います。昔からずっと続いているこの技術と伝統が次の世代まで残ってほしいものです。お次は「しめ縄作り」の現場へ。木曽で、毎週土曜日に野菜を販売してくれている農家さんの家で作らせていただきました。1間(180cm)」と神棚に飾る「たい」と呼ばれる横に渡した太い綱を購入します。農家さん宅では「しめ縄1間」、「たい」、「モダンなお正月飾り」を作られています。「スゲ草」という、藁よりもちょっと硬めな草を3本で編んでいきます。左編み・右編みなどあって、なかなかうまく編めません。なんとか教えてもらって、形にして、そよ木・松・稲・などで飾り付けします。藁6本で3本ずつの2本で編んでいきます。藁が短くなってきたら、継ぎ足していきます。うまく足しながらうまく編めません。太い綱にするために、蕎麦の粉をひく石臼を使って、3本で編みます。あの大きな綱の中に、藁を丸めた丸い物を入れて、綱にします。そのあと、つぎめ結びで両サイド結んで終わりです。これはさすがに見ているだけでした。減っていくことは間違いありません。山での材料集め、藁やお餅のためにの米作り。しめ縄や餅に限らず、様々な物を、作る人のことを考えて大切に使いたいと思った年の瀬でした。塩と豆腐を作る会~塩って栄養なんだ~に参加しました。