震える指で、受話器を取りました。ご主人がでられました。お互いに、声になりません。「嘘だと言ってください」と、お願いしながら、座り込んでしまいました。「同姓同名の人だと思うので、調べている最中です」との答え。私は、彼女たちに最悪の知らせをする羽目になってしまいました。その電話を切ると、またしても心臓が掴まれるようで、やはり掲示板の初期から裕子さんと一緒にやりとりのあった、たまさんにお電話していました。動転する私の言う内容を、彼女もすぐには把握できなかったようです。***お通夜のあとに、ご遺族の方々とお目にかかりました。ご主人から、裕子さんがいつも私のことを言っていたので連絡させて貰いましたと伺ったとき、私は崩れ落ちそうでした。......いつも応援しています......この言葉は、純粋にそのままの、そういう意味だった。私は、それに見合う人間でなどないのに。今となっては詮無いのですが、悔やまれることがあります。一昨年だったか、高槻市での講演を依頼されていました。京都駅から乗りかえるので、早い時間に東京を出発すれば京都で裕子さんとランチ出来ると思ったものの、日々の忙しさに紛れて連絡するのがどんどん遅れ、そのころ体調もすぐれなかったこともあり、結局そのままになってしまいました。あのとき、会っておきたかった。無理を押してでも、会うべきだった。心に思っても、実行しなければ何も思わないのと同じです。裕子さんは、まるで眠っているようでした。揺り起こせば、今にも目を開きそうでした。目を開いて、はにかんだ笑顔を浮かべるのではと、じっと見つめました。以下は、告別式に伺った裕子さんのお友だちからのご報告です。さんの掲示板で、いろいろな書き込みがあり、裕子のことが、犬を助けた勇敢な人、みたいに美化されて書かれてある。みなさんが、今後も活動を続けていかれるならぜひ、伝えて欲しいんです。今回のことは、裕子の判断ミスが引き起こしたことで、絶対にしてはいけないことなんです。実際、ラブラドールが溺れて流されかけるなんてことは、ないだろうし、状況判断の甘さが引き起こしたことだ。状況を見て、行動をしないといけない。私は、スキューバをしてるんですが、その講習のときに一番に習うことは、救命胴衣を着けていない状況のときに溺れている人を助けに行ってはいけない、と習うんです。近県の動物保護管理センターからも弔電やお花が届いたそうです。掲示板で交流のあった方々も何人か参列されましたし、その何十倍もの人々が遠くの空からご冥福をお祈りしたことと思います。動物に関わる問題を扱う掲示板を続けてゆくのは難しいです。ここは平和にやってきたほうだと思いますが、それでも自分勝手な人はいます。そんな中で、めげることをしない裕子さんはいつも前向きでしたが私はホトホト疲れ、一時的に閉鎖していた時間が長くなると、もうこのままでいいような気がしてきました。それが、裕子さんの訃報をお知らせするために掲示板を再開出来ませんかと、やはり初期の読者の一人からメールが来て、急きょ開くことになりました。彼女が好きでいてくれていた、閉鎖を悲しがってくれた掲示板を、こうした形で再スタートすることになろうとは、皮肉なものです。今にも裕子さんからの書き込みがあるのではと、つい思ってしまいます。始まるって信じてましたっ!」って。例の調子の書き込みの途中に、「へへっ」って。音符やお星様やハートのマークを、いっぱいつけて。そんなことありはしないのに、でも待ってしまいます。インターネットは仮想空間で、顔も本名も知らない人同士の交わりです。三年半続けてきたこの場所で、かけがえのない方たちとの出逢いを受けとることとなりました。裕子さんの訃報を心から悲しむ方々の声、そして遠方からも、お仕事をお休みしても、最後のお別れに駆けつけたご報告をいただいて、彼女の保護猫の里親を責任持って捜しますと言っていただいて、ここは温かな血の流れる人間同士が集う場であったのだと実感しています。一時的に閉鎖をすると告げたとき、ある人は、こう言ってくれました。「この場所でたくさんの出会いをもらました。一生続くであろう出会いとは、いくつになってもすごいことです。裕子さんは若くして旅立たれましたが、彼女を知る人が生きている限り、「彼女との出逢い」は続きます。お通夜の席で、ご主人とお母様、ご家族の皆さんに私はお約束しました。私が生きている限り、裕子さんのことは決して忘れません。それは掲示板で交流していた方たち、皆さん同じ気持ちです、と。動物問題に関わることで悲しいとき、嬉しいとき、悩んだとき、私たちはきっと裕子さんを思いだします。することで、ずっと一緒に歩いてゆけると信じています。田中裕子という一人の女性のこと、彼女から教わった「笑顔の力」、忘れません。私は、あなたが大好きです。SilverE-MAILURLCOMMENTPASS忘れてた!今年は、忘れていました。裕子ちゃんゴメン!眞子さん思い出させてくれてありがとうございます。編集Re:忘れてた!七回忌ということですよね、早いね。この数日後に、たかはしさんに会ったのよね。大地とクータも初対面で。sozai:ふわふわ。