通りを入っていくつか角を折れ、次第に道が細くなっていった。横道もなく、町家と町家の間もみっしりして、いかにも風通しが悪そうだ。組んだ木戸の向こうに溝板(どぶいた)、潜ると左手に井戸。奥の突き当たりは黒板塀。そちらにも井戸と厠があるようだった。両側には六軒ずつの障子戸が並んでいる。手入れはよいようで、破れや雨染みもない。軒の先には溝を取り、砂利をいれて雨垂れを抑えていた。言っても、やはり、ただの長屋である。最低、新居は戸建の町屋と予想していた。奥の厠の脇を抜けると、菜っ葉畑に出る。なって気持ちがよいものぞ。今は桜がちょうど見頃。六軒長屋の桜といえば、この界隈随一での」と、北側の、手前より三つ目の戸が開いた。出てきたのは総髪の大男である。裁着袴(たっつけばかま)に十徳羽織の軽装だった。人のよさそうな面立ちで、両手を開かんばかりに笑みこぼれていた。お待ちしておりました。小川陽堂は、里哉に向かって満面の笑みを浮かべた。「篠井里哉と申します。