創建については、川原寺の僧道明が天武天皇の病気平癒を祈るためにこの地に祀ったと考えられている。十一面観音の霊験譚を伝えている。平安時代貴族の間に観音信仰がおこり長谷寺詣が流行し、女性の参詣も多くみられた。室町時代になると、伊勢参宮の道筋にある長谷寺の観音も伊勢の天照大神の本地仏とされ、庶民の長谷詣が盛んになった。長谷寺は創建以来10回の火災にあい、本図に見える建造物はほとんど江戸時代以降のものである。とあるように、懸崖造の舞台をもつ巨大な本堂や、仁王門から本堂までの長い廊下(登廊)など建築上著名なものが多い。本図に見える建物のうち三重塔は、明治9年(1876)3月雷火により焼失しているので、出版は明治13年だが、版は明治9年以前のをそのまま使用していたのであろうか。同じ年に錦絵版も出版されているが、銅版画の寺社境内図としては、比較的早い方である。