学生のとき、ドイツ語教師がこんな話をしてくれた。びっくり仰天したというのだ。話は逆で、子供が哲学の言葉を使っているのではなく、哲学者が普通の言葉を使っているのだ。ら、ドイツ語をしっかり学んで原書で読めといってくれたのだろう。学生が爆笑するような無駄話にして話してくれたのだと思う。「難解」な訳しかなかった。今回、光文社の古典新訳文庫の創刊にあたって、中山元がまさに「普通の言葉」で、カントを訳している。カントの政治哲学と歴史哲学の論文5編を集めた本書は、古典翻訳文庫の創刊を飾るにふさわしい名著の名訳である。治哲学と歴史哲学の論文5編が「普通の言葉」で訳されているうえ、丁寧な訳注と100ページを超える解説があり、カント年譜まである。中心とするカントの世界へと読者を導く本にもなっている。本書のうち、「啓蒙とは何か」は20ページにも満たないが、じっくりと味わう価値がある。冒頭部分をあげておこう。それは人間が、みずから招いた未成年の状態から抜けでることだ。ないということである。人間はみずからの責任において、未成年の状態にとどまっていることになる。「自分の理性を使う勇気をもて」ということだ。10ページ)カントは18世紀の哲学者であり、「啓蒙とは何か」が書かれたのは1784年というから、220年以上前である。まの時代にいまの人にまさに必要なことが書かれていると感じられるのではないだろうか。示を仰ぎたいと思っているのである。心に響く言葉ではないだろうか。「自分の理性を使う勇気をもて」という呼びかけは、まさにいまの人に向けられたものだと感じる。これが古典の力だと思う。200年以上の時の試練に耐えて生き残ってきた論文だから、あっという間に忘れ去られるいまどき流行の本とは重みが違う。いまこそ古典を読まなければと思う。ついでにいえば、「永遠平和のために」はいまの世界の動きを知るために必読の論文だといえるだろう。知るためでなく、いまを考えるために読むべき本なのだ。啓蒙とは、人間が自分の未成年状態から抜けでることである。ところでこの状態は、人間がみずから招いたものであるから、彼自身にその責めがある。他人の指導がなければ、自分自身の悟性を使用しえない状態である。aude)」「自分自身の悟性を使用する勇気をもて」——これがすなわち啓蒙の標語である。初版からは50年以上、改版からも30年以上が経過している。カントの現代性と比較して、篠田訳はいかにも古いという印象を受ける。翻訳調という言葉はいまでは否定的な意味しかもっていないので、翻訳調がなぜ問題なのかがかえって分かりにくくなっているように思う。「悟性」「むしろ」などの古い言葉を使っているからという意見があるだろう。「春は曙」というのはいうまでもなく、ほぼ1000年前に書かれた『枕草子』の冒頭だが、「春」も「は」も「曙」もごく普通に使っている。いや古い言葉だから悪いのではない、いまではほとんど使われていない死語だから悪いのだという見方もあるだろう。翻訳者も物書きだから、良い言葉をどんどん使って、死語にならようにする責任を負っている。復活させるのも、新語を作るのも、物書きの役割である。「彼自身にその責めがある」といった表現は原文の形式をそのまま使っていて、本来の日本語にはないものだから良くないという意見もあるだろう。現代の日本語が翻訳の影響を受けて作られていることを忘れてはならない。早い話、江戸時代までの日本語では句読点を使わなかった。翻訳の必要から作られたものだ。欧米で書かれた文書の形式を真似て作られたものなのだ。「本来の日本語」とか「日本語らしさ」とかの言葉がいかに危ういかが分かるはずだ。読みにくく分かりにくいから問題だという意見もある。いくつかの場合に分けて慎重に検討する必要がある。やすい文章の方が良いに決まっていると思えるはずだ。もっともな意見だが、条件をつけておく必要があるだろう。章になりやすいので、読者の印象に残らない可能性がある。そこで肝心の点については、意識的に抵抗のある表現を使うことがある。章にして、読者の注意を喚起する方法をとるのだ。読みにくく分かりにくい文章は悪いとはかぎらない。第2に、「読みやすく分かりやすい本」は通常、そう簡単には読めない難しい本とまったく同じ内容を伝えているわけではない。内容だけを伝えようとしているのが普通だ。いいかえれば、ほんとうのところは読む価値のない幼稚な本になっているのが普通なのだ。原文の伝える内容をそう大きく変えるわけにはいかない。それでも、理解が容易ではない微妙な部分は削るという方法が使われている。うのはたいてい、考えさせられる部分、肝心要の部分だから、そういう部分を削れば幼稚な本になる。幼稚な本がもてはやされるのかは、「啓蒙とは何か」を読めば理解できるかもしれない。カントはこう論じている。