「......どういう事だ?」ネギの血を拭い、ベットに横たえた後でエヴァンジェリンは不服そうにネカネに問い掛ける。魔力の暴走による反動と惑星霊魔法の後遺症。惑星霊魔法の使用は、確実にネギの命を削る。同時に重い溜息を吐き出すエヴァンジェリンとネカネ。本来なら一日中看病していたい所であるが、エヴァンジェリンには登校地獄の呪いが掛けられており、ネギの許可がなければ学校を休む事が出来ないし、ネカネには昨日の一件の報告とヘルマンの仕事や住処を学園長に斡旋してもらわなければならない。エヴァンジェリンは茶々丸(姉)にネギを別荘に運ぶように命令し、一週間は別荘から出さない事と、その間の魔法を使用させない事を言い付けた。授業が始まり、ネギの代わりに彼の指導教員である源・しずなが教壇に立ち、ネギの休みを告げてホームルームを開始する。......ズル休み?......ネギ先生。......昨日の事、まだ気にしてんのかしら?様々な憶測が交錯する中、ホームルームが終了を迎え、同時に少女達は彼の家主であるエヴァンジェリンの元へ向かう。「なあなあ、エヴァちゃん。「......別に、朝起きたら血を吐いて倒れていただけだ。「そ、それって、かなり深刻な事なんじゃ......」のどかが呟くように告げると、周囲の生徒達も同意するように頷いた。「それはそれで......」ネギが頷くとは思えない。少女達が顔を見合わせ苦笑いを浮かべている頃、階下の学園長室では、ネカネにより昨夜の事件説明が行われいた。「......村の皆の仇を使い魔にするとは。「丁度、用務員に欠員がある事じゃしな......。言って、学園長に握手を求めた。ネカネは作業服姿で花壇の世話や、壊れた備品の修理等をするヘルマンを想像してみるが、意外と似合っているかもしれない。ちなみに、スライム娘達に関しては、人や動物を襲う事を禁止させ、基本的にはエヴァンジェリンの家か、彼女の別荘で生活する事となった。......まあ、律儀に約束守るつもりもねぇケドナ。......そうそう。............。エヴァンジェリンの別荘にて、二日ぶりにネギは目を覚ましていた。「......腹減った」そしてベットから起き上がろうとした所で横から伸びた手によって遮られる。そこで初めて自分の傍らにいる人物が誰なのか気付いたネギは寝惚け眼のままでその人物が誰なのかを確認しようとし、それよりも先に差し出された水の満たされたコップを手渡された。ネギは視線をコップと手渡した人物......、茶々丸(姉)の間を数度行き来させて、ようやくそのコップが何を意味するのかを理解すると、それを受け取り中の液体を一気に呷る。問い掛けるネギに対し、茶々丸(姉)は簡潔にネギがこの場に運び込まれた事情を話す。「マスターによれば、1週間は魔法を禁止するように、との事です」......二日寝てたらしいから、後5日は魔法使うなって事か。倒れた理由は、おそらく惑星霊魔法の後遺症のようなものだろう。それに魔力の暴走状態の反動によるものか、全身が痛むのを自覚している。呟き、茶々丸(姉)に食事を頼むと、自らは階下の書庫へ赴き魔導書を漁る。ちなみに現在ネギの修めた魔法の数は503。司書の目を盗んで魔導書を盗み読んでいたメルディアナ魔法学校時代と比べると、誰の目も気にせずに禁書の類まで読める環境というのは、それだけで修得速度の上昇にも繋がっているようだ。誰にとはなしに呟いてみるが、後の祭りだ。こればかりはどうしようもない、とネギは数冊の本と巻物を持って書庫を出る。日当たりの良いバルコニーに来たネギが腰を降ろして魔導書のページを開くのと同時、茶々丸(姉)が食事とカモを頭に乗せたチャチャゼロを伴ってやって来た。「兄貴、もう身体の具合は良いんスか?」ネギの倒れたあの日、前日にチャチャゼロの元へ呑みに行っていたカモは彼の異変に気付く事が出来なかった事を後悔していた。告げ、それで話は終わりと運ばれてきた料理を口に運ぶ。その後、5日間をネギは食う寝る読書三昧で過ごした。●エヴァンジェリンから事情を聞いた明日菜達は、授業終了と同時にダッシュで彼女の家を訪れていた。担任の名を呼び、飛び込んできた彼女達の見たものは、プールに浮かべたエアマットに寝そべり悠々と読書を楽しむネギの姿だった。「よう、もう授業終わったのか?」いつもと変わらぬ様子でそう尋ねた。対する少女達は心配し過ぎた反動で呆気にとられていたが、それもエヴァンジェリンの放った魔法がネギを襲ったのを契機に我に返る事になる。放たれた魔法の射手の数は35。そのどれもがネギの元まで辿り着く事は無かった。言った直後、ネギの周囲に即座に浮かび上がる雷球。——ちなみに最大で24矢だ。昨日までのネギが無詠唱で出せる魔法の射手の最大数は13本だったはずだ。一日......、否、ネギにとっては1週間だが、それでもこの成長は異常過ぎる。目を見開くエヴァンジェリンに、いつの間にか傍らまで来ていたチャチャゼロが耳打ちした。人の身体が自らの力で自滅しないよう、通常、全力を出したつもりであっても、それは全体の30%程度の力しか出ないように無意識下で制御されているように、魔力に対しても同じような枷が無意識の内に設けられているものであるが、チャチャゼロの言葉が正しければ、ネギはその枷が外れてしまったらしい。「ぼーや、殺すつもりでかかってこい。目の色を変えて告げるエヴァンジェリン。直後、飛び交う雷と氷の魔弾。互いに相殺しあう中、術者達は既に別の場所に移動して次なる術式を組み立てている。「リク・ラク・ラ・ラック・ライラック!汝、黒き魂にて我を清めたもう!おお冥王よ、至高なる者の強き集いの内に、我は死の凍嵐を身に纏いたり!今、新たなる契りによる氷雪の力束ねん!!——“絶対零度の氷槍”!!」ネギの放つ滅びの力を含んだ風とエヴァンジェリンの放つ全てを砕く凍気の槍が激突。互いの魔法が喰らい合い、消滅し合いながらも、別荘のある異空間内を、その余波で満たす。荒れ狂う凍気を含んだ暴風に飛ばされぬようにと、刹那が皆を守る為に結界を敷くが、それも余波を受けただけで軋みを挙げる。割り込む余裕などありはしない。拮抗しているように見える魔法の撃ち合いだが、現実にはエヴァンジェリンの方が僅かに押している。嘲りを含んだエヴァンジェリンの挑発にネギは奥歯を噛み締めながら、現状を打開する為の新たな詠唱に入るが、ネギの集中力の途切れた瞬間に、“絶対零度の氷槍”が“魔覇・皇龍盡”を飲み込んで一気にネギへと襲い掛かった。ネギの障壁が強固であると言っても、“絶対零度の氷槍”と“魔覇・皇龍盡”をまともに喰らっては無事で済まない。いうのにも関わらず、ネギは慌る事無く詠唱を紡いでいく。“魔波の逆流”!」ネギが怒濤の勢いで迫る氷嵐に呑み込まれんとした瞬間、彼の唱えていた魔法が完成。その効果は一瞬で発動された。鏡に映したかのように、今度はエヴァンジェリンに向けて氷嵐が襲い掛かる。ネギの魔力を加えられた分、先程よりも更に威力と速度が増している。反射魔法の類か!」それにしては、効果が凶悪過ぎるが......、そんな事を抗議している暇も余裕もなく、エヴァンジェリンは力の奔流に呑み込まれた。生徒達の悲鳴が聞こえてくる中、それでもネギはまだ戦闘態勢を崩さない。何処からか飛来した無数の蝙蝠達がネギの背後に集い、人の形を取る。一瞬にも満たない時間でそれはエヴァンジェリンの形に戻ると、右手の五指に氷の爪を宿してネギの元へ振り下ろした。それはネギも予測していた事だ。アレくらいで死ぬようなら、彼女は今日まで生きてこれはしなかっただろう。振り向きざまに用意していた遅延呪文を解放。炎を纏った拳に更に魔力を上乗せして殺傷力を高めた左手を突き上げる。——“大敵”!!激突ッ!?大気爆発が生じ、ネギとエヴァンジェリンの距離が強制的に引き離された。至近距離で大威力の魔法が衝突したのだ。二人共無傷というわけではなく、ネギの左腕は大きく裂けているし、エヴァンジェリンは腹に大きな風穴を空けているような状態だ。互いに重傷を負い、怒りに我を忘れた二人が同時に呪文の詠唱に入る。刹那の言葉に呆然と観戦していた皆が一斉に我に返る。明日菜の言葉通り、現在ネギとエヴァンジェリンの戦闘が行われているのは彼女達の居る場所からは見上げるような上空だ。そんな上空まで行ける技能の持ち主など、この場には刹那か茶々丸くらいしか居ない。言って彼女達が二人掛かりでも、あの二人の戦いを停めるのは難しいだろうし、最悪、被害が悪化する可能性も高い。手詰まりかと思われたその時、救いの手は意外な所から差し出された。割って入った第三者の手により、明日菜の姿がその場から消える。ネギとエヴァンジェリンが近距離から“雷の暴風”と“闇の吹雪”を撃ち合う中、その衝突点に突如姿を現した明日菜。よって互いの魔法が打ち消された事により、我に返ったネギとエヴァンジェリンが互いに矛を収め地上に降り立つ。「まったく、やり過ぎよ二人共。何事も程々にしないと......」そう告げるのは、ネギの姉であるネカネ・スプリングフィールドだ。説教を続けるネカネの耳に、か細い少女の悲鳴と直後に高空から水面に落下したような盛大な水音。続いてその場に居た少女達のざわめきが聞こえてきたが、彼女はそれら全てを華麗にスルーして説教を続ける。ここの海はそれ程深くないからな。あの高度から落下すれば、死ぬ可能性もあるぞ。エヴァンジェリンの念話を聞いたネギは暫し考え、......まあ、その程度で死ぬような奴でもないけどな。その思考を肯定するように、ずぶ濡れになった明日菜がダッシュでネカネの元にやって来た。「あらあら、ゴメンなさい。微笑を浮かべたままでありながらも、それ以上の追求は自らの死を悟らせる程の威圧感を秘めたネカネに対し、明日菜は素直に引き下がった。......賢明な判断だよ。内心で明日菜に称賛を送りつつ、傷ついた左腕を癒す為に呪文の詠唱を開始する。「ラス・テル・マ・スキル・マギステル......。慈悲深き方、癒しの神よ。心正しき者に恵みを与え給え。思える程の深手が一瞬で傷跡一つ残さずに癒されてしまった。皆が驚嘆の声を挙げる中、最も興味深そうな眼差しを向けているのは近衛・木乃香だ。お前の治癒術師としての潜在能力は俺以上のもんがある。彼の言葉を受け、木乃香は心機一転といった感じで気合いを入れ直す。「つーか、ヘルマンのおっさんが言うには、俺の村の人達の石化を解除出来る可能性があるとしたら、お前くらいしかいないって言ってたからな。——その代わり、世界一の治癒術師になるまでは俺が鍛えてやる。