あいつは強いし、俺も強い」と真面目な顔をして言ったのだった。逆に慰められた気持ちになった仲間達は、二度とマッチョと会わないことを誓ったのだった。仲間達は何も持ってきていなかった。何を持ってこようとしても取ってつけたような違和感があったし、何もないことが何かがあることよりも大きい価値になる場合があるということもわかっていた。集まったはいいものの、誰も何も喋らなかった。その場で、草原を眺めていた。その目にはあの戦いが蘇ることもなく、ただ目の前の草原を映していた。「僕は」とシャドウが言った。シャドウだけは違った。厳密に言うと、仲間達も違った。本当はそこにあるものを、シャドウという蓋で塞いでいただけだった。シャドウが喋りだしたことによってその蓋は外れ、世界が動き出す。「あれから自分の生命について考えてきた。影の世界の神は、生命は制限だと言った。僕には元々目的も役割もあった。その目的も役割も果たせない。マッスルは意思に始まり、意思に終わると言った。結果を見てみれば、僕の意思はマッスルを犠牲にした。「違うよ」とラルドが言う。自分に言い聞かせた言葉だった。「マッスルは選べたんだよ。シャドウが神になることと、自分が神になること。それで、自分が神になることを選んだ。少なくとも私は、そう思って王女をやってる」ラルドは途中から泣き出していた。声は震えて、裏返って、弱々しいものだった。シャドウはその意思を汲み取っていた。「そうか......。すまなかった、酷な問いかけだった」ラルドは首を横に振った。「ううん、みんなそう。シャドウも問いかけられてた。