中学英語で登場する、助動詞「will」の過去形です。「will」は未来をあらわすことが多いですよね。私自身、長いこと悩んでいました。しても混乱させられてしまいます。今回は、そんなwouldの使い方を解説します。実現していない、実現しにくいwouldは助動詞willの過去形です。動詞の前において使います。英語では、助動詞の過去形は特別な意味を持っています。would、どれも、同じイメージを持っています。それは、「まだ実現していない」「実現する可能性も低い」というニュアンスです。助動詞の過去形は、どれもこのニュアンスを持っています。そこから発展して、これから説明するたくさんの意味が生まれてくるのです。「明日は雨が降りそうだ」というフレーズを考えてみましょう。明日は未来のことですから、willを動詞の前につけるのが普通です。tomorrow.また、willの過去形のwouldも使えます。tomorrow.このとき、wouldを使った2の文の方が、「降らないかもしれない」という気もちが多く入っています。wouldを使った方が実現する可能性が下がるのです。過去から見た未来のwouldwouldの使い方の1つが、「過去から見た未来」のwouldです。「willの過去形」といわれたら、このwouldのことを指します。him.(彼女はまだ若すぎたが、彼と結婚すると言ってきかなかった。)研究社『アルファ英文法』p457.彼女が若かったのは過去のことですよね。彼女はその時から見て未来に、彼と結婚するつもりだったのです。いうとき、wouldが使われます。これが今のことなら、wouldの代わりにwillが使われます。him.(彼女はまだ若すぎるが、彼と結婚するつもりだ。)このように、過去から見た未来はwouldで表わします。wouldを使った否定文は「拒絶」willは「意志」という意味の単語です。その過去形であるwouldの否定文は「気持ちの否定」になるのです。省略してwouldn’tと書くことも多いですね。information.(ジョージはその情報をどこで入手したかどうしても言おうとしなかった。)研究社『アルファ英文法』p457この文では、過去のジョージの気持ちについて触れています。sayで「言おうという気もちの否定」になりますから、「言おうとしなかった」となるのです。この時、主語が生き物でなくてもwouldを使うこともあります。無生物にもwouldが使える「気持ちの否定」というと、生き物にしか使えなさそうに見えます。実際には、生き物以外が主語になっている時でも、wouldを使うことができるのです。次の例を見てみて下さい。wallpaper.(ペンキは壁紙にうまくつかなかった。ペンキに気持ちがあるような感覚で使えるのです。使えるwouldwouldは意思を表しますから、「やりたいこと」にも使えます。○○」で、「○○したい」という意味に使えます。to」に似ていますね。これも、wouldが意志の意味をもっているから使える用法です。wouldはお願いにも使えるwouldはていねいなお願いに使えます。area.(タバコの火を消していただけますか。○○?」は「○○する意志がありますか?」という意味になります。you○○?」も同じように使えます。cigarette?(タバコ消してくれない?)wouldが持っている「あなたに選択権があります」のニュアンスwouldには「仮定」のニュアンスがあるのに対して、willにはそれがありません。後でご紹介する通り、wouldは仮定法で使うことができます。仮定法とは「これは現実ではない」というニュアンスを出すことです。would(他の助動詞の過去形も含む)には、「これはまだ現実になっていません」というニュアンスがあります。そのため、「まだ現実になっていないので、選択権はあなたにあります」というていねいなニュアンスが出てくるのです。「タバコを消すか消さないか、あなたが決めてくださって大丈夫ですよ」という感じですね。「たぶん○○じゃないかとおもいます」もwouldで言えるwouldを使うと、話し手の「こうじゃないかな?」という推測を表せます。year.(新会計年度では、利益が増加するだろう。)研究社『アルファ英文法』p459実は、willを使っても同じく推測することができます。year.(新会計年度では、利益が増加する。)willとwouldの違いは、どれくらい確信しているかです。willを使うと、かなり強い確信になります。それと比べて、wouldはもう少し控えめな推測です。wouldの持っている「実現する可能性が低い」というニュアンスが、推測の強さを変えてしまうのですね。「実現しなさそう」のwould最後にご紹介するのは、仮定法のwouldです。wouldのような助動詞の過去形は、「実現しなさそう」「仮の話だけど」というニュアンスを持っています。仮定法はそのニュアンスを最大限に使った表現です。主語+助動詞の過去形+動詞」で作られます。ややこしいですが、今回大事なのは、後半の動詞には必ず「助動詞の過去形」が必要だということです。私が金持ちでないことは、他でもない私がいちばんよく知っています。それでも「もし金持ちだったら」と想像するのが仮定法です。この時、文の後半にはwould(または他の助動詞の過去形)が使われます。「現実じゃない」というニュアンスを出すために、wouldが必要なのです。world.(宝くじで1億円当たったら、世界一周旅行に行くのになあ→当たるわけない)wouldには、これは「実現する可能性が低い」というニュアンスがあります。起こらないとわかり切っていることについて言う時には、wouldが使われやすくなります。if文でなくてもそのニュアンスがありますが、if文ではより色濃く出てきます。あわせてみると・今の状況と反対のこと・0%ではないとはいえ、起こりそうもないことについて触れるときにはwouldを含んだ仮定法をつかった方がよくなります。まとめwouldは助動詞willの過去形です。英語の過去形には「仮定」のニュアンスがあります。wouldのたくさんの用法には、「まだ現実にはなっていない」「実現の可能性が低い」という共通点があるのです。たくさんの使い方を暗記するのは大変です。コアになっているものをしっかり理解することで、wouldに対するイメージをしっかりさせましょう。これこそが、wouldマスターの近道です。マルチリンガル講師として活躍中。LabはNo.1オンライン英会話スクール「レアジョブ英会話」が運営しています。英語を「話せる」ようになるにはくり返しアウトプットする機会が必要です。レアジョブ英会話なら1レッスン129円で每日外国人講師と話せます。レアジョブ英会話を見るメールマガジンで新着記事や、あなたの英語学習をサポートする情報をお届けします。【本当に英語を話せるようになるためには?】英語を習得するための”仕組み”を知ろう!レアジョブ英会メールマガジン新着記事やあなたの英語学習をサポートする情報をお届けします。