「うちの近所にスカンクが住んでるの。それで、うちの犬がスカンクに向かって吠えたわけ。スカンクはお返しにガスを発したの。1週間スカンクのひどいにおいだったわけ」おお、恐ろしい。「うちの犬は1週間そのにおいに苦しんだの」おお、犬の鼻だったら最悪な気分だろう。「それでね、二回目にスカンクの攻撃を受けたとき、犬の全身にケチャップをぬって、中和したの。ケチャップとは、また何でもケチャップをつけるアメリカ人らしい。後から来た女の子達は、犬をみたとたん「あ、これが例のケチャップ犬?」と言っていた。スカンクはペットとして飼えるらしい。人間とは恐ろしいもんだ。日本のバレンタインデーは、女の子がチョコを男の子にあげて告白する、一大イベントだ。女の子から告白するという習慣のあんまりない日本にはぴったりだ。わからない義理チョコというモノが存在する。こんな面倒くさいものは、絶対チョコレート会社の陰謀だと思った。ドイツのバレンタインデーでは、友達はボーイフレンドから小さな花束をもらっていた。ささやかな贈り物という感じである。アメリカのバレンタインデーはこんな風に始まった。「あのね、机の上にプレゼント置いておいたから。Americanの女の子がニコニコしながら私に言った。さやかな贈り物があった。隣の机を見ると、同じような小さなカードがある。みんなに贈り物のようだ。男女関係無く、である。これはアメリカの習慣のようで、英語教室に行ったときも、先生と韓国人の女の子が「チョコレート食べてねー」とみんなに配っていた。あのめんどくさい義理チョコの習慣はアメリカからもらったらしい。英語教室のコロンビア人は、「贈り物は、お金があるときに贈るものだ。特別な日に贈るものじゃない」と言っていた。アメリカの本当のバレンタインの贈り物は盛大である。友達は「夫からもらったの」と大きな花束を二つオフィスに飾っていた。アメリカのバレンタインデーは男性が女性にあげるのがメインのようだ。彼や夫に何かあげたという話はきかなかった。そこで、「日本ではもらった男性は一ヵ月後にもっと高価なプレゼントを女性にあげないといけない」と言ったら黙った。女の子からチョコをもらっても驚かない。昨日またボストン・シンフォニー・オーケストラのコンサートに行った。ベートーヴェンの交響曲2と7番、それとトリプルコンチェルトである。それによって判明したこと。いう基本的な曲はオーケストラの能力をばっちり反映するらしい。音がずれたり、リズムがずれたら全部ばれるからだ。これは初めて行った中華料理店で必ず餃子を注文するのと似ている。私に言わせると、餃子は中華の基本だ。(え、違うって?)なるほど、ボストン・シンフォニー・オーケストラはうまい。トリプルコンチェルトの後、観客は拍手をしたが、ブラボーとは言わなかった。7番を終わった後の観客はブラボー。ここにも聴く耳持っている人がいるわ。