明日から、歴史的な10連休の始まり。業務上の不具合が無いように準備中です。合わせて、せっかくの歴史の転換点ですから、喜びを分かち合いたいですね。ちなみに5月1日には、町内3か所で「ご記帳所」を設けます。中央公民館、あぐり館、改善センターで9時~16時まで受け付け。後日、宮内庁にお届けします。それから、5月1日に婚姻届けを出される方のために、役場窓口を開けてお待ちしております。当日のみ特別の益子焼をプレゼントするほか、記念撮影をしていただく仕掛けも担当者が準備しています。良い思い出をつくってくださいね。陶器市の準備も着々と進んでいるようです。「道の駅ましこ」もお客様に喜んでいただけるよう、生産者の皆さまとともに下ごしらえ。お弁当なども充実していますので、お試しください。皆さまにとって、記憶に残る素晴らしいゴールデンウィークになりますように。「皇室と栃木」いよいよ平成も残りわずか。両陛下のニュースが流れるたびに、寂しさを禁じ得ません。ましこ悠和館(旧南間ホテル)が完成しました。NHKさんが取材に来てくれていました。今週の金曜日夜7時30~57分まで「皇室と栃木~平成から令和へ~」という番組の中で紹介いただけるそうです。皇室とのゆかりはとても深い。両陛下のエピソードやニュース映像を交えて平成という時代を振り返り、令和という新時代を感じさせる番組にしたいそうです。今年は、統一地方選挙の年。前半の県会議員選挙に引き続き、町会議員選挙も無投票でした。町会議員選挙の無投票は、実に24年ぶりのこと。その時の定員は24名で、現在は16名なので、事態は深刻です。いう形で町民の皆さん全員に集まってもらって物事を進めることは現実的ではありません。選挙で選んだ代表者に、自らの権利・権力の行使を信託し政治を委託する「間接民主主義」の具体的な形が「議会」。政治に携わる立場として、今回の事は大いに反省しなければなりません。今回投票する機会を失ってしまった町民の皆さまが、町政への関心、まちづくりへの関心が薄れてしまうことの無いように、当選された議員の皆さまとともに努力をしてまいります。益子焼の新ブランド「BOTE&SUTTO」。益子での発表や販売は?というご質問もいただいておりましたが、このたび「道の駅ましこ」にてご紹介させていただいております。「BOTE&SUTTO」という名前は、商品開発の際に深澤さんが「ボテッ」としたものと「スッ」としたものをつくりましょうと言ったことを受けて濱田窯の濱田友緒さんがそれをそのままブランド名にすることを提案したものです。深澤さんと陶芸作家・職人との取り組みに2年間ほどワクワクしながらお付き合いさせていただきました。チョイスした釉薬や提案された形はいたってシンプル。厚くかけた黒釉や平たくロクロ引きされたプレートなど、高い技術がないとできない器です。いうものかもしれませんね。道の駅ましこでご覧ください。私は残念ながらお会いしていないのですが、下の新聞記事をご記憶の方もいらっしゃると思います。EUの文化活動で「欧州文化都市」というものがあるそうで、そのプログラムの一環でイタリア人写真家アレッシア・ローロさんが来町。里山の風景や手仕事に取り組む人々を撮影いただきました。記事によると、「アーティストとして見たものに普遍性のある視点を示し、自分なりの真実を伝える」とあります。大山崎山荘美術館で「濱田庄司の眼」という展覧会が開かれたことがあります。作品もさることながら、濱田のフィルターにも興味が集まりました。今日は県立高校の入学式。私は益子芳星高校にお邪魔しましたが160名の新入生の初々しい姿に感動をもらいました。(ちなみに祝辞は、たくさんの方がされる事を考慮して「2分」を目標に述べました。実際どれだけかかったかは分かりません(笑))そして来週月曜日が中学校、火曜日が小学校の入学式と続くのですが、、今年は桜の開花がばっちり!ですね。田野・山本地区の光明寺も、七井・大平の安善寺の枝垂桜も咲き誇っていますよ。染井吉野も週明け位が満開かもしれません。小宅古墳群の桜と菜の花のコラボは来週中ごろ~週末がピークでしょうか?それから、陶芸メッセも実は穴場です。現在は桜とともに足元には「ショウジョウバカマ」という小さなお花も咲いています。美術館の展覧会とともにお楽しみください。今週末は天気も良さそうです。益子の各所をお楽しみください。