九十九が立ち上がって近づいてくる。恐怖にカチカチと歯が鳴った。子供みたいに泣くほど怖がったのは、父親が死んだとき以来かもしれない。九十九が寧野の顎を持ち上げて顔をのぞき込んでくる。こちらの戦闘態勢が崩れたのを見て笑っている。「あいつらはつくづく面食いだな。品定めをするように顔を右へ左へと移されても寧野は抵抗が出来なかった。頭の中で警戒音が鳴り響いていて行動をしなければならないのに、この恐怖に勝てない。人間をここまで怖いと思ったことはないかもしれない。「教(ジャオ)はこっちの意味でも使えると思って食いつくかもしれないな。支配するためなら何でもする男だが、殺しもする。話の内容から寧野は自分がここからその教(ジャオ)や武藍(ウーラン)という輩に売られるのかもしれないと思った。俐皇のやりように九十九が何かしにきて、寧野がいるのを知った。囲っているのもいいけれど、それでも教(ジャオ)やら武藍(ウーラン)やら何かが自分を欲しがって九十九に依頼をした。九十九は商品を取りに来た。やって寧野を拘束しているとすると俐皇は九十九には逆らえないのかもしれない。「オレは食う趣味はないから、よく分からないが、俐皇はいたくお前を気に入っていたぞ」ニヤリと笑う男を見て、寧野は目を見開いた。こいつは人外だとさえ思えた。人外、言い得て妙で、それまで言葉に出来ない恐怖があったが、人外という言葉で妙に落ち着いた。顎をつかんでいる手を振り払い届きそうだったので噛みついた。小指側の手の甲にしっかりと牙を食い込ませて噛みついたのだが、九十九は笑っていた。人外、噛みついたくらいでは動じないらしい。「響と同じことをするんだな、懐かしいぞ」どんなにきつく噛みついても九十九は動じない。噛みついた手は牙が上手い具合に食い込み、血がぷつりと出た。それが顎を伝って垂れてきても食いついて離さないでいたが九十九は感心したように笑っているだけだ。あ、これだめだ、こいつ痛覚がおかしいんだ。認識が出来た瞬間、噛みつくための力がなくなる。牙を抜くと、九十九はニコリとして俐皇に言った。二本ほど尖った歯があるのだが、それが上手く刺さったのだが、それを見せて笑う人間にどうやって勝てというのだと寧野は絶望しそうだった。瞬時に恐怖で動かなかったはずの足が動いた。俐皇が支えていたからそのままの体制で右足を振り上げ九十九の体に向けたが、九十九はすっと大きな一歩で足の距離から離れて避けた。その次の瞬間、俐皇が焦ったように腕の力が抜けたので、寧野は強引に体を反転させて次は俐皇を攻撃した。拳を振り上げた時には俐皇も寧野から飛び跳ねて逃げていたが、少しだけ俐皇の腕をかすった。後ろの人外はアレだが俐皇ならぜんぜん勝てると妙な自信が沸いてくる。人外はそのまま寧野が噛みついたところを眺め、ニヤニヤと笑っていて気味が悪い。師匠である月時響との思い出を思い出しているのだと思う。確かに変態だ、あれを変態と言わなかったら変態に失礼だ。噛みつかれて喜ぶとか絶対変態だ。人外と呼べば呼ぶだけ恐怖心が消えていく。確かに怖いままではあるが認識がきちんと決まるとどうとでもなる。俐皇と向き合ったままで、人外を相手にしないでいると人外はソファに座り直した。九十九の携帯が鳴った。暴走したのか」それだけで電話が切れたらしい。九十九は面白そうにそう言う。俐皇はぐっと拳を握りしめて寧野の攻撃圏内から出て行く。拍子抜けしたように戦闘態勢が終わってしまって寧野は惚けてしまったが、次の瞬間、ドンと島の外壁が何かを食らって揺らいだ。「派手だな」ちょうど島の反対側でこちら側が攻撃を受けたわけではないようだが、明らかにミサイル的な何かで攻撃されている。教(ジャオ)が暴走と言っていたがこれはその攻撃なのだろうか。九十九が面白そうにそう言い出した。「さっき俐皇の荷物から鍵を見つけた。九十九がそう言い出して寧野はキョトンとする。九十九ほどの男が何もない自分に何を聞きたいのか理解出来ない。「そりゃもう元気で道場で組員しごいてます」なんだそんなことかと思ってありのままを答えたら、九十九はそれだけで本当に満足したように微笑んで鍵を放り投げた。「なんでだ?」なぜ鍵を渡すなんてことをするんだ。自分は二人の人間のどちらかに売られるはずではなかったか。こんな攻撃を受けている原因だってそれのはずだ。その商品を逃がそうとしている。「オレは金を出す方に渡すからどっちでもよかったんだが、攻撃されて連れ去られましたでは、気に入らない。お前のミスであの傍若無人の教(ジャオ)に捕まってしまうなら溜飲は少しは下がる」よく分からない基準であるが、現在攻撃を受けているままで終わらせるのは気に入らない。この島はそれに対処出来るような島じゃなかったということか。俐皇に助けを求めても無駄という意味もあるのだろう。俐皇を頼るということは俐皇は九十九に寧野を渡そうとしていたのだから。そのまま教(ジャオ)ではなく武藍(ウーラン)に売られるだけだ。「何の話だなんの」まるで女子高生の恋バナみたいな感じで言われて思わず寧野はツッコむ。「だよな、あいつそういう感情、抜けまくってるしな。「ふざけてならいくらでも使ってたぞ。人を怒らせる為に、愛してるとは使ったが、どれも本当に聞こえなかったから冗談ですらないのだろう。それには九十九も苦笑ものだった。「子供のままか」くくくっと笑った後、バルコニーに向かった九十九はせり上がってきたヘリに飛び乗ってそのまま逃げていった。出てきてから退場まで、とにかくど派手な印象だったが、最後は俐皇を心配する父親というようにみえた。手助けはしないらしいのは九十九らしいといえた。これくらいの窮地、くぐり抜けて当たり前なのだろう。寧野は部屋からバルコニーに向かっていき、そこから下を覗く。ヘリが上がってきたくらいだからもちろん、断崖絶壁だろう。下の階には降りられそうだった。古くなった雨樋を伝って下に降りるのは難しいそうだ。とたんに銃の発砲する音が鳴り響いてきて寧野はさらに慎重になる。隙をついて殴れるのはそれくらいだ。遭遇しないように逃げないといけないわけだがと思っていると、下の階から銃撃の音が聞こえてくる。バルコニーがある窓が開かれたのかクリアと声が真下から聞こえた。誰か探してるのは間違いない。それが自分である可能性が高く、教(ジャオ)という人が織部寧野を探して攻撃してきているのだろう。それが解っても寧野に出来ることは逃げることだけだ。部屋の中に戻ると、シーツをありったけ抱えてバルコニーに戻る、そしてそれを全部繋げて手摺にかけると輪っかにして括りつけた。下を覗き込むとやはり断崖絶壁で目が眩む。それでもここから降りる覚悟を決めてシーツをわしづかみして一階下まで降りた。するのも束の間に、シーツの輪っかを解いて上の階のバルコニーの桟から外す。一気に引き寄せてバルコニーに引き込むと上の階の窓ガラスが開いた。彼らが探しているのが自分であるとはっきり認識して寧野は息を呑む。あのままあそこにいたらそのまま連れ去られていたかもしれない。そのまま彼らが去るまで待つわけにはいかない。していると銃撃戦が上で始まり、撤退だと叫ぶ声が聞こえた。バルコニーの窓が割れる音が聞こえたが、寧野はそれを無視してシーツを手すりに結び下へ投げた。上を振り向かずにそのまま下へと降りる。それを繰り返して四回したまで降りた。騒ぎはどんどん小さくなっていくということは、侵入者を始末しているのだろう。なると自分がいないことに気づかれる。寧野は慌ててシーツを手すりに結んで海までの距離を測る。高すぎたはずの断崖絶壁はかなり低くなり、シーツやカーテンの長さを足せばなんとか海まで届く距離になっていた。それを結びいざ手すりを跨ごうとしていると、俐皇が部屋に入ってきた。窓ガラス越しにそれが見え、寧野は慌てた。「マズイ......!」だが逃げるところがない。急いで手すりを超えたもののシーツを握ろうとしたが届かなかった。ガラス窓をあけて俐皇がバルコニーに出てくる。あがいても俐皇の言う通りにするしかないのだが、寧野は冗談じゃないと思った。このまま戻ってもまたあの生活が始まる。いや、今度こそ九十九によって武藍(ウーラン)という人間に売られるだけだ。助けを期待していたわけじゃない。逃げようという努力までなくしてはだめだ。一縷の望みを捨てない。ここから飛び降りれば逃げられる手段がえられるかもしれない。助からなくてもそれでもやるべきことをやる。寧野は俐皇の方を見ずにそのまま手すりから手を離した。「寧野!」あり得ないと俐皇が叫んで助けようと手すりに駆け寄るがすでに寧野は海の中だ。波の音が響いていてどれだけ叫んでも寧野には届かない。