ランは、美しい花の代表格のように思いますが、この写真のように、奇妙という表現しか当てはまらないのもあるのですね。受粉して種子を残すための、バケツ型の唇弁だけが発達して、花びらや蕚片は、開花とほとんど同時にしょぼくれてしまいます。この花の仕組みは、とても巧妙です。ショベルカーの蝶番(ちょうつがい)のような部分からハチ(ミドリシタバチ)にとって好ましい匂いを出します。それを溜めて、雌への求愛に使うのだそうです。白い突起から、水が滴っているのがお分かりでしょうか?この水滴をバケツ型の唇弁に溜めているのです。匂いにつられてきたハチを溺れさせる魂胆です。雌に渡す香水を集めているうちに、うっかりバケツに落ちたハチは、当然出口を探します。そこを抜け出すとき、背中に花粉を背負わされます。背負った花粉を、次に訪れる花で再度溺れて、メシベに渡すことが出来れば、受粉が成立します。ハチも命がけ、というかよく懲りずにというか。5枚目の写真は、ハチが潜り抜ける道を正面から見たところで、クリーム色部分から、花粉を背負わせられるのです。このランは、シリアゲアリと共生していることでも知られています。ランの、樹上に張り巡らせる根は、アリにとって格好の住みかになり、他の虫たちからランを守ります。アリの運んでくる土や、その分泌物は、ランにとっては肥料にもなります。タネを運ぶ重要な役割も果たしてくれるのです。花の役目が終わる頃、バケツの中を覗いてみると、溜まった水の中に小さな虫。はまっていた蝶番式の柱頭は外れていました。)「花夢ギャラリー」はリンクフリーですが、画像などの無断転載はお断りします。