Updated6月5日(日)、東京都23区を発着点とする唯一のウルトラマラソン大会『柴又100K』が開催されました。今年で4回目となる本大会は60km・100kmという2つのウルトラマラソンレースに加え、子どもたちも参加できるキッズランや親子ランも実施。天候はあいにくの雨天スタートとなりつつも、会場には大勢の参加者が集まりました。今回私が参加したのは『100kmの部』。どのような大会となったのか、詳しくご紹介します。記録を狙いやすいフラットコース参加者は複数のブロックに分かけられ、10分おきのウェーブスタートでした。ブロックは申告タイム順(Aブロックは陸連登録者)となっているため、走力に合ったペースで走り始めることができます。スタート時点で小雨が降っており、中には雨合羽を着たランナーの姿も。気温が高いので冷える心配はありません。東京都葛飾区にある柴又公園をスタートし、埼玉県、そして茨城県へと江戸川河川敷を北上。50km地点で折り返し、再び戻ってくるという折り返しコースです。2〜3時間も走る頃には、いつしか雨も止んでくれていました。河川敷という特性上、走るのは起伏の少ないフラットコース。道幅は狭かったり広かったりと場所によって異なりますが、記録を狙うには絶好のコースでしょう。ウルトラマラソンに挑戦する方にとっても、アップダウンによる負荷を避けられるのは有り難いはずです。注意したいのが、ときどき表れる“砂利道”です。砂利道は思ったように走ることができず、ジワジワと脚を披露させていきます。中には砂利を避けようと、脇にある草の上を走っているランナーも多く見られました。基本的に一本道のため迷うことはありませんが、折り返し地点付近では河川敷から外れて走る部分がありました。足元には矢印、さらに誘導スタッフが配置されているので、安心して走れます。中間地点で折り返してからは、再び走ってきた道を戻ります。ウェーブスタートが行われているため、復路の序盤では多くの後続ランナーとすれ違うことができました。知り合いが出場している場合、タイミングが合えば声を掛け合うことも可能。私も多くの方々に会うことができました。ゴールゲートへと続く道には、拍手で迎えてくれる応援の方々がたくさん。暗くなってからゴールするランナーのために、提灯が掛けられていました。気分の上がる演出ではないでしょうか。元気いっぱい!の五霞町エイドエイドステーションは約3km毎に設けられており、水分補給には心配がありませんでした。その他、ポイントによって食べ物もいくらか用意されています。中でも約50kmの折り返し地点にある『五霞町エイド』は、多くのランナーにとって癒しとなったのではないでしょうか。うどん、スイカ、野菜など食べ物が豊富な五霞町エイド。こちらのエイドステーションは若いボランティアスタッフが多く、皆さん元気いっぱいです。「うどん食べていってくださーい!」など大きな声を掛けて、ランナーをサポートしてくれました。ここはドロップした荷物を受け取れる場所にもなっているため、着替えや休憩と合わせて腹ごしらえするランナーがたくさん。長居してしまった......なんてランナーがいたかもしれません。美味しい食べ物と元気なボランティアスタッフの声がけで、カラダの疲れが吹き飛ぶような気がします。何人かのランナーと途中で会話しましたが、今回が初めてのウルトラマラソンという方が多いようでした。都内ということでアクセスが良く、河川敷のフラットコースという点がメリットとなったのではないでしょうか。「100kmマラソンで自己ベストを出したい!」といった方は、ぜひ出場を検討してみては。トレーニングの成果を存分に発揮できるはずです。“走る”フリーライター。スポーツ分野を中心に、全国各地を走り回りながら多媒体で執筆・編集を手掛ける。コーチ、ナレッジ・リンクス(株)代表。走りの質を高める筋力トレーニングのすすめ。store週末のRuntripに持っていきたくなる商品を、ラントリップスタッフがんびりセレクトしていきます。