プチ探訪記こちら島根県松江市のラフカディオ・ハーンの旧居を初めて訪れたのは、1967年、9歳の時です。父に頼んで、当時住んでいた広島からバスに乗っての連れてもらったのを憶えています。ルートの地図を絵に描いたものが残っているくらいなので、当時としては嬉しくてたまらない出来事だったと思います。ラフカディオ・ハーン、小泉八雲の「怪談」は、単に怪奇談にとどまらず、日本の風土を強く感じさせてくれる物語として、こども心にも深い感動をもたらせてくれました。この紙芝居もこの頃制作していたものの中の一つです。原作は、アンデルセンの「小夜啼鳥」だと思います。話自体はシリアスですが、ストーリーをうまく文に書き起こせないので、絵の裏の文章を何度も書き直している痕跡が残っています。ゼンマイ仕掛けの鳥のような描写は、ハリー・ハウゼンの特撮映画「シンドバッド7回目の航海」などを観た影響が強かったのではないかと思います。これは1969年小学校5年生の時に作った紙芝居です。この頃はこのような紙芝居をたくさん作っていました。筋書きはかなりめちゃくちゃなものだったと思いますが、紙芝居の筋を考えるためにいくつかの話を集めたのが楽しい思い出で、後の妖怪探訪の出発点だった気がします。きつねの話には、幻想的、神秘的な情景が多いのですが、たぬきの話は、とてもトンチや風刺が効いたコメディタッチのものが多くあるようです。封切られ、夢中になりました。江戸時代に、稲生武太夫なる人物がいました。広島県三次市にあります。権八という相撲取りと比熊山に行き、肝試しを行います。そのことによって7月1日からの30日間、二人に降りかかる世にも不思議な怪異現象が記載されています。それらの試練をを乗り越えた30日目に、妖怪の親分格の山本五郎左衛門より健闘を称えられ、魔物たちは大名行列のごとく立ち去った、という物語です。京都市中京区の壬生寺に「壬生狂言」というものがあります。鎌倉時代の正安2年(1300年)円覚上人によって身振り手振りでの仏の教えを組み込まれた無言劇がその始まりとされ、以後700年以上受け継がれているものです。知られる「葛の葉物語」の舞台となった場所として知られ、安倍清明の母の白狐が住んでいたとも伝えられています。葛の葉は童子丸(後の清明)が5歳の時、正体が安倍保名に助けられた白狐であることが知られてしまい、全ては稲荷大明神の仰せであったことを告白し、この一首を残して信太の森へ帰って行きました。2018.8.21ここには、「チェゲッテ」という、日本の秋田の「なまはげ」によく似た風習があります。秋田の「なまはげ」とは少し時期に違いがありますが、「チェゲッテ」は、同じく雪の降る謝肉祭の時期に行われます。こども達を怖がらせようとするところは共通していますが、最近の「チェゲッテ」のマスクに関しては少しホラー色が強いと感じていました。現地に行って思った事は、元来のお祭りはもっと素朴なものだったのではなかったかという憶測です。資料館にあった昔の写真に写っている「チェゲッテ」は、マスクの表情も実にすっとぼけていて愛らしいのです。悪魔を払うために悪魔より怖い存在でないといけない「チェゲッテ」だけに、確かに現代のこども達を驚かせるにも迫力が足りないのかもしれませんが、このようなマスクの方が、僕が思う「なまはげ」のイメージには近いものでした。