display1990年代初めのソ連崩壊までロシア語が第一外国語だったポーランドでは、それまで大半の人が英語を話せませんでした。1991年に同国政府が教育改革を実施、英語が第一外国語として採用されて以来、国民の英語力は飛躍的に高まり、2013年にポーランドは世界8位の英語力を誇るようになりました。その一方で、この教育改革は資金や英語教師が不足する地方の学校には十分に及んでいません。「都市部の学校や私立学校と比べると、地方の公立学校の予算は非常に限られている」と話すのは、ワルシャワシティ・ロータリークラブ会員、アンナ・ウィツォレックさんです。ウィツォレックさんは、ポーランドの小学1〜3年生の英語カリキュラム作成に携わった経験もあります。「地方の教師は給料レベルが低く、十分な研修を受けていません。地方の学校に通う生徒たちは「現代の世界経済と労働市場から取り残されてしまう」と話すウィツォレックさん。社会的疎外の原因として、英語力の欠如を挙げます。「設備の整った都会の学校と比べ、地方の生徒はコミュニケーション力と自信に欠けています。First(EF)が2013年に全世界で行った研究によると、英語力が高い国は経済力が強く、一人あたりの国民所得と生活の質が高いことが分かっています。社内共通語として英語を義務づける多国籍企業も年々増えています。世界のビジネスの主要言語は英語であるため、グローバル社会における成功には、高水準の教育と政策に加え、英語力が必要不可欠であるとこの研究は結論づけています。放課後に安全に過ごせる場所をさらに、地方では多くの親が失業やアルコール中毒の問題を抱えており、その結果、子どもたちが非行や犯罪に走るケースが少なくありません。このような現状を変えようと、ワルシャワシティ・ロータリークラブ、ベルリン・ルフトブリュッケ・ロータリークラブ(ドイツ)、ミラノ・ノルト・ロータリークラブ(イタリア)の会員が45,000ドルのグローバル補助金を利用し、地方にある10の町や村の貧しい子ども約1,200人に、課外活動センターで英語や他の外国語を教えています。Start」プログラムと協力しています。この活動を通じて11の課外活動センターを支援し、パソコンやホワイトボード、プロジェクター、マルチメディア機器、教材などを寄贈。それまで3年間にわたりロータリー財団の旧補助金で支援してきた12のセンターと含めると、合計で23のセンターを支援してきたことになります。これらのセンターでは、地元ロータリー会員が監督係としてボランティア活動もしています。以前、センターには机と椅子しかなく、放課後も閑散としていました。パソコンや参加型授業、熱心な講師たちのおかげで、今では多くの生徒たちが集まるようになりました。「英語だけでなく、読み書きやパソコンのスキルも教えています。放課後に安全に過ごせる場所ができたことで、毎日の生活だけでなく、将来にもきっと良い影響があるはずです」ベルリン・ルフトブリュッケ・ロータリークラブ会員、ゲルハルト・エルンストさんによると、1979年のクラブ設立以来、会員たちは恵まれない家庭の子どもたちの支援に力を注いできました。ポーランドでの取り組みはクラブが一番誇りとする活動であり、自国ドイツに移住した大勢のシリア難民やレバノン難民のために同様の活動を行いたいとエルンストさんは話します。去る3月、センターの一つを訪れたワルシャワシティ・クラブの会員たちは、ちょうど行われていた英語の授業を見学しました。「楽しそうに参加する子どもたちを見て、思わず涙が出た」とウィツォレックさん。「彼らは、貧困と苦境から抜け出すことを夢見ています。Content:ポーランドの地方に住む恵まれない家庭の子どもたちの英語力を高めるグローバル補助金プロジェクトが実施されました。RotaryEnglishDeutschEspañolItaliano한국어Françaisサイト改善のため、ご感想をお聞かせください。無断複写・転載を禁ず。