Rは、主宰の山田玲子さんが東京・浜田山のご自宅で15年前に始めたサロン。「マダムなおうちごはんを、無理なく楽しく大胆に調理!」をコンセプトに、お料理だけでなく、テーブルコーディネート、おもてなしのヒント、そして「笑いの心意気」まで教えてくれる楽しい教室です。男性向けクラスや出張クラスのほか、ケータリングやレシピ開発も好評。浜田山でのクリスマスクラスの模様と、山田さんのインタビューをお届けします。R主宰、山田玲子さんです。――山田さんはいろんなクラスをお持ちです。浜田山は主に主婦の方向けの実習スタイルですが、麹町は、昼はマダム、夜はOLさんが多くて、どちらも実習より試食に興味のある方なので、デモンストレーションスタイルです。教室に来るというよりお食事にいらっしゃるような感覚ですね。中には猛者もいらっしゃって、「これから主人を呼んでもいいですか?」と、ご主人の夕食も私の教室で済ませてお帰りになった方もいらっしゃいました。「美味しいから来ないと損するわよ」と言ってくださって(笑)。それから男性向けの出張クラスもやりますし、先日は市川市(千葉県)の男女参画課主宰で、パパとお子さんのクリスマスケーキ作りのクラスをやりましたし、いろいろなところから声をかけていただいています。キッズ向けクラスもやっています。私が以前、子ども国際キャンプの仕事をしていて、親しい友人が子どもの英会話教育に力を入れているので、「いつか子ども向けの料理教室を英語でやりたいね」と話していたことが実現した企画です。――お料理教室で山田さんが一番大事にされているのはどんなことでしょう。「今日は気分が乗らない...」と思いながら来た方も、「来てよかった。気分が晴れたわ!」と笑って帰っていただくことですね。きれいごとではなく、私はそれが一番うれしいんです。子どもキャンプの経験で「食することは人の輪なり」と実感したことが、料理の道に進んだきっかけですが、その考えは今も変わりません。料理の最後のスパイスは皆さんの笑顔だと思っています。生徒さんは皆さん、お忙しい時間を割いて来てくださるわけです。主婦の方は料理はできますから、本当は習いにいらっしゃる必要がない。いつも、「お忙しいなか来てくれてありがとうございます」と感謝感謝。絶対に嫌な思いをさせて帰しちゃいけないと肝に銘じています。――レッスンを見学させていただいた限り、その思いは生徒さんに届いているようです。「見ていてくれる」安心感のあるレッスン――料理教室は先生にとっても、「楽しい!」という実感がもてる時間なのですね。疲れることもありますよ(笑)。私は山梨の山角病院という精神科病院でも料理教室をやっているんですが、これはやはり気を使います。10年になりますが、外来に通院されている患者さんが、スタート時は3人、今は30人近く参加されます。院長先生が信頼してくださっているので、病院からの注意事項は特にありません。「不公平は嫌がるよ」と院長先生にアドバイスをいただきました。生クリームを泡立てるなら、必ず全員に泡立ててもらいますし、患者さんから返事がなくても声をかけます。これは徹底しています。それから試食のときはやはり笑顔。笑ってごらん」と言うと、ぎこちないながら笑ってくれます。Rでも、生徒さんがひとりだけ手があくようなことがないようにしているのですが、これは山角病院での「不公平のないように」という教え方が身についているからかもしれません。大切にしているのは「笑い」と「公平」、あとは、失敗してもああだこうだ言わない。なんたって先生が一番失敗していますから(笑)。失敗しないとお料理は上手になりません。「どうリカバリーするかのほうが大事ですよ」といつも言っています。――今日のクラスでも、「先生が見てくれている」という生徒さんの安心感が感じられました。どんな世界でも、自分がウォッチされていないと感じるほど嫌なことはありません。方がいらっしゃると常連の生徒さん以上に気を使うのですが、「気を使われている」「自分だけお客様扱い?」と感じさせては、かえって居心地を悪くさせてしまいますよね。こちらの気遣いがわからないように気をつけています。15年やっていると、その辺りのコツが身についてくるものですが、「どうしたらそんなに自然に?」と聞かれても説明はできないですね(笑)。お料理の番組をやりたいです。日本では70年代に放送されていた「世界の料理ショー」という番組があるんですが、ああいう、お喋りも料理も楽しめるようなプログラムを作りたいな。「なるほど」と勉強になる番組もいいけれど、もっとワクワクする番組があったらいいなって。日本の食品メーカーや、日本の食文化の伝統を担っている方を、海外にご紹介するプロジェクトに携わりたいと思っていて、年明けすぐにもアメリカに行くことになると思います。2009年はお煎茶の家元と先生方をヒューストンにお連れして、5泊7日の旅程で4回、領事館や大学で開催したお茶会がとても好評でした。抹茶ではなく煎茶、というところが新しかったようで、どんなものか話を聞きたい、見てみたい、味わってみたいという、熱心な参加者ばかりでしたね。今、ニューヨークでは日本の食材が大ブームで、日本のシェフを呼んでデモンストレーションするイベントがたくさんあります。前向きに参加を検討していらっしゃる企業が何社かあって、私も何かお手伝いができればと思っています。「食」の外交は、私がこれからもずっと関わっていきたいテーマですね。めで培われた旅行業のノウハウもお持ちですし。私、海外に行くとアクシデントばっかりなの。Rに来ていただいて、直接話を聞いていってください(笑)!――(笑)うまくまとまりましたね。これからサロンを開かれる方にアドバイスするとしたら、どんなことでしょう。うーん...「料理は肉体労働です」かしら(笑)。サロンは優雅なイメージがあるかもしれませんが、それだけではありません。私なんて買出しは自転車ですから、浜田山の商店街で有名なんです、「また山田さんのお嬢さんが自転車の前後のカゴいっぱいにして走ってた」って(笑)。切り替えも大事で、生徒さんはサロンに夢をもってこられますから、そのニーズにも対応できなくてはいけません。優雅な白鳥も水面下では水かきを必死でかいているように、実習の準備には頭を使って、みなさんの作業が効率的に、スムーズに進むようにいろいろ工夫しています。言いながら、私は仕事が速いので、今日のレッスンも下準備は前日1時間、当日1時間ぐらいでしたけれど。日によって、お話がある方とお茶15:00・・・片づけ翌日の準備・買出し*麹町サロンのある日は15時に家を出る16時以降は、ケーキなどの焼き菓子を焼く/翌日の下準備やレシピ作成/あるいは打ち合わせのため外出。