そんな訳で私たちは集まって、何もかも普通みたいにプレイし始めた。モンスターの台詞におバカな訛りを付けてGMするサム。お宝や罠らしきものに出くわすたびに口論するイザベルとマイク。私たちがお互いに殺し合いを始めないように奮闘するジャレッド。別の部屋で私たちがやってることを聞いてないふりをするママ。ドアを叩く音に最初に気付いたのはイザベルだった。誰かがドアを叩き壊そうとしているような音。ジャレッドが暖炉の火かき棒を掴んでのぞき穴を確認しに行くまで、お互いに座ったまま顔を見合わせてた。ジャレッドは最初に何を思ったんだろう。それとも、ドアが開いたら玄関口にどこかの一家がいるのを見たあの時の私みたいに、場の奇妙さに呑まれて質問できずに受け入れてしまったんだろうか。母親、父親、2人の子供。どの顔も今まで見たことが無かった。一瞬、私たちは全員お互いに見つめ合っていた。父親がジャレッドを押し退けて言った。「俺の家で何をしてるんだ?」ママは最初のノックを聞いた時に部屋から出て来ていた。男が言った時、ママはすぐさまカンカンに怒った。あの時はうんざりしてたのを覚えてる。ママがそこら中に当たり散らさなければいいのになって思ってた。父親の表情は変わらなかった。一歩前に踏み出して、ジャレッドはそれを押し戻そうとした。ジャレッドの襟首を掴みあげて、リビング越しに台所に放り込んだ。ジャレッドはカウンターに叩きつけられてぐったりした。あの父親はもう一回、正確に同じ口調で言ったんだ。「俺の家で何をしてるんだ?」ママがゴルフクラブで襲い掛かったのはその時だった。父親は胸板に一発ぶちこまれる前に反応する時間があったか無いか程度。一瞬、ママは自分の腕前が誇らしげに見えた。絶対、あの時はもう押しこみ強盗とどんな風に戦ったか友達に話す筋書きを考えてたと思う。ママはゴルフクラブを引き戻そうとして、できなくて、顔から表情が消えた。あの男はちっとも痛そうには見えなかった。感じてる様子ですらなかった。クラブは胸に引っ掛かってて、池に石ころを投げ込んだ時みたいに、その周りの肌が波打ってた。金属が肌にめり込んでる場所からは水が滴ってた。