201722017年10月6日レース当日は、4:00起床。日本出発前には、みんなに寄せ書きももらってます。この日のためにケガもせず、食事にも気をつけ、万全の体制で準備してきました。何度体験しても、ワクワクした緊張感は変わりません。薄暗いレース会場で準備をしていると、朝早くから家族が応援に来てくれました。この時、まさかの問題勃発。今年のVichyは寒暖差が激しく、朝は一桁日中は30°Cオーバーとなっていました。水温が上がっていたのでしょうまさかのウェットスーツ着用禁止のアナウンスが出ました(汗)。Vichyでは、24°C以上でのウェットスーツ着用禁止が義務づけられています。non-wetでしたが、ココはケツまくるしかありません。気を取り直して、やってきたことを出すしかないのです。今回はドーン!とか、プワ〜〜〜〜とかの一斉スタートではなく4人ずつ、3秒おきに飛び込んでいく、ローリングスタートです。緊張してないテイで(笑)。スイムスタート!やはり水温は高く、ローリングスタートなのでバトルもなく淡々と泳いでいく。(ウエットなくても行けんジャネ?)いやいや、甘くない(汗)。進まないし、どんどん抜かれていきました。それでもいつものように淡々と泳ぎ、やっとこさスイムアップ。いつもより20分近く遅い(ウェットって凄いな...。思ったのですが朝はかなり寒い。雨は降りだすし、バイク乗りゃガタガタ震えながらのスタートでした。すると雨も止み、今度はカンカン照り。分かっていたバイクパートは急な坂はないもののひたすらビミョ〜な登りが続く高低差1000m弱の2周回。辛かったけどそれでもなんとか終了。6:00:31ランは気温34°C、半分以上日陰がない中4周回をひたすら前へ前へ。レース中、後はピーポーピーポー救急車が何台も出動していました。辛くて、辛くて...。今までこんな辛い、IRONMANは初めてでした。こればっかりは...。70.3にご夫婦で出陽されておりこの日は沿道で、日本の旗を振ってずっと最後まで応援してくれていました。家族含め、折れそうになった心を何度も鼓舞して下さいました。あそこに戻ってくれば待っていてくれる、と何度も何度もパワーを貰いました。走らなくていいんだ...。)するとゴール前では、サプライズでなんと、家族が大きい日本国旗を持って待っててくれました。遅いんで恥ずかしかったけどIRONMANの赤絨毯の上を両手で大きく上に掲げ走り抜けた時のスタンドからの大声援は一生忘れられないです。簡単には満足させてくれない。」けど、ゴールした時のなんとも言えない物凄っい興奮と達成感は他に比べられるものがないです。辛い、辛いけど、来年も再来年もこれからもずっと、やり続けるんだろうな(笑)。