頂き物の大切なショコラでございます。それも世界的なパティシエである小山進氏のプロデュースです。パティシエエスコヤマ京都で生まれ、大阪と神戸で修業を重ねた生粋の関西っ子の小山氏は、まさに関西が誇る実力派パティシエ。その威名はミラノ、ロンドン、ニューヨーク、パリと世界の有名ショコラ界でも十分すぎるほど鳴り響ていて、日本でもフランス大統領を招いて総理官邸で行われた「午餐会」で、大統領閣下直々のご指名により、締めのボンボンショコラを作られたというほどのプロフェッショナルです。今回はそのエスコヤマのバレンタインシリーズ「モンスターカカオ」を紹介していきましょう。今回頂いたモンスターカカオシリーズです。ボックスには解説書が同封されていて、そこにはこのシリーズの由来や説明、そして各チョコレートの説明が書かれています。ボックスには8種類のチョコが収納されており、後で順番にそれを紹介していきましょう。箱からの紹介ということで。ボックスは中身のチョコレート以上に感動した優れもので、一見ハードカバーのケースに見えるくらいに頑丈でしっかり作られていて、さらには蓋の部分が磁石で開け閉めできるようになっているのです。ボックスの裏側はおしゃれな本の裏表紙という感じで「むむむ!」と唸らされました。ケースから出した外観はまーさーにブック!見た目以上に作りもなかなか頑丈で、チョコレートを平らげた後は何か小物入れにでもしようかしらうふふと微笑んでしまったくらい(はあと)そして中身も壮観でございます。!いやー、よろしいですね。本当に高級ショコラという感じで。いつも常食しているコンビニチョコやスーパーのエコノミーなショコラたちとは風格も香りも違います。世界中のカカオが眠る山々を駆け巡り、その鋭い直観力とセンサーを駆使して、個性が光るカカオをキャッチする能力に優れたモンスターということのよう。(さしずめ俺はそのカカオ探偵の依頼主といったところだな・・)探偵物語の松田優作のような渋い表情を作りながら、手元のコーヒーをオープニングの静止ショットのように『ブハーッ!』と吐き出そうかと思いましたが、そんなことをしたら大切なパソコンがいかれてしまうので、普通に「ゴキュリ」と飲み干しました。そんなカカオ探偵ディテの力を借りて、それぞれのチョコを実食しつつ紹介していきたいと思います。宮崎県原産の果実を使ったチョコです。説明書きは以下のようになっています。ピエモンテ産のヘーゼルナッツに繊細なキャラメリゼを施した自家製のプラリネノワゼットに、日向夏の果肉と、白皮、種までも丸ごと高温高圧でプレスしたフレークとエッセンシャルオイルをプラス。した食感、濃厚でナッティな風味の後に、日向夏の香りと苦みが広がっていきます。一口食べると、口の中で柔らかくショコラは弾け、スパイシーな風味が広がります。独特のソース感と爽やかな日向夏の風味、チョコのダークな味わいが美味しいですね。東南アジア原産の柑橘類の果実で、強い芳香をもち、煮込み料理用ハーブとして使われるようです。説明書きでは、まるで山椒のように突き抜ける香りを放つコブミカンの葉を、アンフュゼして、ショコラオレのガナッシュに仕立てました。ひと口運べば、たちまちにコブミカンのエキゾチックな爽快感に満たされて、ハーブ×ショコラの斬新なマリアージュが実現しました。口の中に広がるマイルドな味わいと、カラメル味のこってりとした甘さが最初の一口目に口粘膜に響いてきます。二度目の美味しさウェーブとして「苦み」がほんのりとやってくる美味しさがありますね。3:ダブルバニラバニラ好きの自分にはたまらないチョコレートです。説明書きでは、マダラスカル産バニラの香りをガストロバック(低気圧調理器)を使って120%引き出し、生クリームにその美味しさを移すことに成功しました。バニラと同じ、マダガスカル産のカカオをベースにした層と、優しいアクセントとなるショコラベースの層、どちらもバニラの香りを含ませ、バニラを今までにない視点で再構築したショコラです。濃い目の味わいと独特のソースが特徴的。言うなら焼き肉のタレのような風味でしょうか?バニラというよりも不思議な味わいが印象的です。4:桜の葉&フランボワーズ春にふさわしいチョコレートです。説明書きでは、ほのかな桜の葉の風味に、フランボワーズの酸味。日本の香りと西洋の酸味のコラボが斬新な一粒は、まるで、美しくもはかない着物姿の女性のように艶やかな薫りを放ちます。なっており、苺の風味が期待できますね。最初の一口はけっこうソースが濃いなーと感じますが、すぐに桜のあわ~い香りが口に広がります。前者の濃さは中和されてほどよいおいしさに落ち着いたというところですね。5:ミエル・トリュフ・ブランシェ説明書きでは、イタリア産白トリュフ漬けのハチミツと、エクアドル産のフローラルなカカオの芳醇な香りが、まるで3Dno映像を見るように、口の中で立体的に交差しながら美しく広がっていきます。実際の味わいは、濃い「焼き肉のタレ」味がして、とにかくパンチがありました。ショコラノワール(ビターチョコレート)とフォラステロ種の風味、ハニー(はちみつ)の甘みを複合的に合わさって出来たこの濃さは独特のものがあります。玄人好みの味わいですね。6:カフェビターカフェ味のチョコレートです。説明書きでは、ショコラノワールのシャープな味わいに、エスプレッソ豆の奥深い苦味を効かせました。お口に含んだ途端に広がるエレガントな香りをご堪能ください。マイルドでコーヒの風味が生きた味わい。今までに食べたどちらかというとパンチのあるチョコと比べても、かなりマイルドでした。コーヒーキャンディに似ている風味で、慣れ親しんだ美味しさがありました。おすすめのエスプレッソチョコですね!7:ふきのとうチョコふきのとうとの組み合わせチョコです。摘みたてのふきのとうの新鮮な香りを、そのままガナッシュに閉じ込めました。バニラの香りを宿したミルキーでまろやかなカカオ分40%のショコラオレと、ふきのとうの野性味あふれる苦みのコントラストが印象的です。味わいはチョコが溶けていったその瞬間、「すっ」と柔らかい香りがわずかですが、口の中で広がったような気がします。野菜とカカオマスの取り合わせチョコは今回が初めてで、予想していたよりもあっさり味で驚きでした。これがノワール系のビターチョコとの組み合わせだったとしたら、きっと「ふきのとう」の風味がエグく感じられたかもしれませんね。美味しい味わいでした。8:ピエモンテ産ヘーゼルナッツのプラリネナッツ系のチョコです。説明書きでは、ピエモンテ産ヘーゼルナッツと、マダガスカル産クリオロ種カカオのショコラオレを使った自家製プラリネ・ノワゼット。キャラメリゼしたナッツは少し粗めに仕上げて”カリカリ”とした食感が残るよう工夫を凝らしました。ざらついた食感が特徴的です。その前後にやってくるスパイシーな風味というのでしょうか、ヘーゼルナッツ独特の癖のある風味がパンチ力をもたらします。ナッツ系のチョコが好きな人なら、確実に美味しいと思える味わいですね。チョコそのものの風味は濃いめなので、強めの味わい好みの人におすすめでしょう。スポンサーリンクまとめ全部で9種類のチョコを紹介させてもらいました。どのチョコもシェフの創意と工夫が加えられていて、食べていてそれぞれの特徴がよく出た美味しさを堪能できました。いえば、すべてのチョコが「本能を刺激する食感」を持っているかと思いますね。チョコの味そのものも良かったのですが、それ以上に食感に重きを置いた美味しさ。モンスターカカオシリーズはほかにも、No.2、No.3とあるようなので、ぜひまたこちらにチャレンジしてレビューを書いてみたいと思います。【ブラックサンダー抹茶あずき】小豆風味強めのフローラルな香り!サクジワ食感が美味しい!ブラックサンダーの抹茶あずき味です。...【スターウォーズ3Dチョコ】ダース・ベイダーの造形がリアルすぎる激熱スイーツ!【スイートプラザ】スターウォーズ最強の戦士ダースベイダー(暗黒卿)のチョコレートのレビューです。昨年に買ったものですが、久しぶりに冷凍庫から取り出して遊んでみました。スムースアロマ」のボトルタイプのレビューです。小枝】ザクザク食感が美味しい!伝統の木の枝チョコを実食!チョコレート実食家チョコを追い求めてうん十年・・美味いチョコと熱いコーヒーさえあればあとは何もいらない・・とまでは言いませんが(笑)、美味いカカオは人を幸せにする力があると信じています。チョコレート実食生活を楽しみつつ、スイーツやコーヒー、店舗訪問やメディア情報まで、カカオ豆がらみの情報レビューをお送りします。