)ワールドツアーの「ストラーデビアンケ」を観戦しました。萌子さんにとってはサントス・ツアー・ダウンアンダーに続く、2度目となるワールドツアー観戦。日本語で“白い道を走るレース”という名がつく、全行程のおよそ3分の1を未舗装路が占めるレースに、思わず萌子さんは選手たちに「怖くないの?」と純粋な疑問を投げかけます。レースに参戦する初山翔選手(NIPPO・ヴィーニファンティーニ・ファイザネ)を応援したり、今回もさまざまな舞台裏の様子をリポートします。レース観戦初心者なので、事前にしっかりとストラーデビアンケの公式ウェブサイトページで予習して行きました。公式ページはイタリア語と英語ですが、スタート地点やコース、スケジュールなどが詳細に書かれてあります。選手は誰が出るのかを事前に知りたくて毎日のようにサイトを見ていましたが、出場選手の情報について更新されたのはなんとレース前日でした(選手やチームのインスタ見ていた方が誰が出るのかすぐわかる!)。ツアーダウンアンダー同様、出発前の選手達を一目見ようと各チームのエリアへ向かいました。すると、そこには前回のツアー・ダウンアンダーにはなかった、大きなチームバスがたくさん並んでいました。FUKUDAバスの内部の構成は、前方が選手が移動時に座っている椅子席が。中心部分にはソファとレースの中継を映すモニター、後方にはシャワールームとお菓子やジェル等の補給食の倉庫がありました。各レースにこの大きなチームバスがつき、チームが宿泊しているホテルにはキッチントラックなどが一緒に移動するそうです。遊牧民族のような大移動です!アスタナのバス。FUKUDA各チームバスは全く一緒ではなく、それぞれの個性があります。ボーラ・ハンスグローエの場合はスポンサーである「ボーラ」がキッチン、「ハンスグローエ」がシャワーなどの家の用品を扱う会社なので、シャワールームやキッチンはもちろん全て両社の最新設備です。プロチームは(選手曰くリッチなので)バスの側面に大きなモニターが付いていて、そこでレース観戦もできるそうです。選手はバスの中にいる時間が長いですが、リラックスしていて観客との距離も近く、とてもフレンドリー。出発地点とゴール地点は2kmほど距離がありますが、出走前のサインはゴール地点のステージの上。選手達は自転車に乗ってゴール地点のカンポ広場まで出走サインをしに行くので、観客が歩いているすぐそばを自転車で通って行きます。FUKUDAヨーロッパはロードレースが地域に根付いているので観客も見方に慣れていて、選手との距離感もちょうどいい。日本人選手を探しにNIPPO・ヴィーニファンティーニ・ファイザネのもとへ行き、「日本人はいますか?」とチームスタッフに尋ねると、指差した先に初山翔さんを発見!イタリア人のファンの方と流暢なイタリア語でお話していたのと、サングラスをかけていたこともあって、「本当に日本人?」とチームスタッフに3回ほど尋ね返してしまいました(笑)。この地で同じ日本人が走っていることが嬉しくて、話しかけると翔さんも「こんなところにプライベートでレース観戦に日本人が来ているなんて」と驚いていました。気さくでフレンドリーな方で、お写真も一緒に撮ってくれたのに「声をかけてくれてありがとうございます」と逆にお礼を言われてしまいました。素敵なの!ダニエル・オス「未舗装路は楽しい」スタートを観たらフィニッシュ地点のカンポ広場に移動して、ランチを食べながら大きなモニターの前でレース観戦。今年はお天気が良く、暖かかったので、広場は座って日向ぼっこをしながらゴールを待つ観客で溢れていました。最後のゴール地点までのシエナ市内の道は全て石畳で、凸凹どころかガタガタ。私も朝にランニングで街中を走ったのですがアップダウンが激しいのと、足場が悪くてちょっと気をぬくと足を捻ってしまいそうな場所だらけ。いつもの道と違ったので翌日、軽く筋肉痛になりました。」ということで、ダニエル・オス(イタリア、ボーラ・ハンスグローエ)にいつもと違うテクニックが必要なのか聞いてみました。FUKUDA単純に「あのガタガタな道や未舗装路を走るのは怖くないの?」と聞くと「え?なんで?」という返事(笑)。「いつもよりもっと集中しなければいけないだけで、怖いとは感じない」とのことです。それよりもこのレースを走れることが楽しいらしい(この回答は全選手共通でなく、彼のパーソナリテイも関係しているのかなとも思いますが...)。毎回レースはスタートする時には今日のすべき事を考えるだけだそうです。あの砂埃の中、集団にいてもしっかりと前が見えるよう、いつもより前の選手との間の距離を取り視界を広くするそう。カーブは滑りやすいから身体が斜めになり過ぎないように注意するそうです。ガタガタな道を走るのに特別な技術は必要なく、視界が良好じゃない分、いつもより集中して早く判断することが大切なのだそう。唯一違うことといえばタイヤの太さで、「いつもは26Cを使ってるけど、このレースでは28Cにしていつもよりグリップを効かせる」...とのこと(どんな違いがあるのかはよく分からないけど...、笑)。最後に「自転車が変わったら乗り方も変わるの?」と質問すると、「どんな自転車であっても体の使い方は同じ。いつもと同じ事をするだけだよ」との返事。話していて思ったのは、選手たちは皆とくに意識していないだけで、きっと自然に体がバランスを調整しているんだと思います。それがあまりにも自然で(身体能力が高すぎて)、自分たちでも気づいていないんじゃないかな。トップ選手のトップである所以を感じました。福田萌子(ふくだ・もえこ)沖縄県出身のモデル。身長176cmの日本人離れしたスタイルで、2010年ミス・ユニバース・ジャパンでは3位入賞。スポーツ用品ブランドのアンバサダーなどを務める。ロードバイクに乗るだけでなく、最近ではロードレース観戦もライフワークに。UCIワールドツアーのレースも現地へ積極的に脚を運んでいる。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。