下りに時間がとられたのは、山菜採りに寄り道するため。この日もタケノコ、アイコ、蕨にニオサクと、みんな夢中だ。山菜のおいしさに去年目覚めた。それでも自分で採って料理する、というところまでにはなれない。面倒くさいこともあるが、放射能のことも脳裏に引っ掛かる。神経質すぎるといわれるかもしれないが、害があるかもしれないものを、わざわざ自分から進んで食べる勇気はない。放射能といえば誰もが3・11を連想するだろうが、秋田の山々は、それ以前から中国の核実験の影響を強く受ける可能性の高い地形にあるのだ。今回の真昼岳でもまたまた犬連れ夫婦に出会った。今回は何も言わなかった。めんどうくさいからだ。最近、山ガールとともに増えたのが、この犬連れ登山だ。モモヒキーズの登山仲間には獣医さんもいる。彼に訊くと「山に犬は、よくない」の一言。禁止されていようがいまいが路上で立ち小便がよくないのと同じ理屈だ。犬連れには自分は立ち小便をしている、という羞恥心がかけらもないから始末が悪い。下山途中、集団の登山者2組と出会った。ひと組は千畑町の「山開き登山」の方たちで、リーダーはわが「山の学校」会員Mさんだった。ひと組は山形からマイクロバスでやって来た団体で、方言からすぐ山形の人と分かった。東北各県の人たちの本を出しているので、東北の方言の際に関しては、他の人よりちょっぴり敏感だ。何を自慢しているんだジブン。*下山後は美郷町にある郷土資料館へ。ここの「わら細工館」を一度見たかった。わら細工は農作業の機械化とともに消えていくのだが、日本固有の文化といっても過言でない「手仕事の原点」だ。この確実に消えて、なくなってしまう文化をしっかり目に焼き付けておきたかった。それにしてもまあ昔の人たちはほとんどすべての生活道具をわらで作ってきたことに唖然とする。圧巻は女性の生理帯だ。これまでわらで作っていたのだ。モモヒキーズの女性陣も、その展示を前にして、「これどうやって使うのかしら?」とひとしきり首をひねっていた。温泉は仙北市の史跡の里交流プラザ柵の湯。ここも広くて清潔で好きな温泉だ。いえばこの温泉の後ろには「餅の博物館」がある。これも見ごたえのある資料館だ。県南はこうした小さなユニークな博物館が中央や県北よりも充実している。これでどこかに「馬の博物館」があれば文句なしなのになあ。近代の秋田や東北の農村の暮らしに馬が果たした役割の大きさというのは、すさまじいものだ。そのことを次世代の人たちにいま伝えておかなければならない。青空・無風・トラブルなし。みんな嫌がるけど、オレは好きだヨ、東山Topへ。