Delâgeプログレッシブ・ロックはUKで生まれた。Peppers』がこのジャンルを開拓すると、ロックはすぐにクラシック、フォーク、ジャズからの影響を電気の力と組み合わせるようになり、このジャンルに組み込まれるバンド群は、それぞれ独自の方法を用いつつ、ロックの境界線を押し広げようという同志の野望を実現しようと努力を続け、テクニカルな演奏や大曲を恐れずに使用する叙情的な音楽で、「ヴァース/コーラス」という音楽構造の鎖からロックを解き放とうとしていた。Circus、Triangle、Zoo、Heldonなどを擁す、力強いプログレッシブ・ロックシーンを誇っていた。Circusそしてすぐに、Gong、Magma、Angeという、3組のメジャーバンドがその中から台頭した。Gongはフランス人、スペイン人、オーストラリア人が中心となったインターナショナルなバンドで、サイケ、スペースロック、ジャズの周縁をなぞるような音楽を展開。スタイルの確立に繋がる、ラディカルな音楽を標榜。Brelから大きな影響を受けていたAngeは、1970年代中盤にはフランス国内のトップロックバンドとして人気絶頂期を迎えた。知名度こそ低いがイノベーティブという意味ではこの3バンドに引けを取っていなかった他のバンド群(注1)も、国内のプログレッシブ・ロックシーンの人気獲得に貢献した。Ferrerの『Métronomie』などのアルバム群にも影響を与えた。Vitalから、ワールドミュージックとエレクトロを取り込み、現在フランス国内のトッププログレバンドとして認識されているLazuliまで、様々なスタイルを持った新しい才能を音楽業界の片隅から輩出し続けている。Volta、Museなどがプログレッシブ・ロックの遺産はまだ十分通用するということを証明した時代の後押しもあり、今でも高い人気を誇っている。今回はフランスが誇るプログレッシブ・ロックバンドを紹介していく。Vanderによって結成されたMagmaはハードさと神秘性、そしてその暗さによって、「フラワーパワー」の時代精神の中で一際目立つ存在となった。彼らの音楽は、宇宙から伝わるとされるコバイア語という架空言語を使いつつ、勇ましい魔法のようなトーンで、スラブ、ラテン、ドイツ系のサウンドを生み出していた。Topの超強力なベースを中心に展開されていく容赦ないリズムと相反するように配置されている。Orffなどの欧州のクラシック作曲家から影響を受けているMagmaの音楽はユニークなパワーを放っており、それはのちに、Zaoや元Magmaのメンバーが結成したWeidorjeなど、数々のZeuhl系フレンチバンドにインスピレーションを与えることになった。Machineのオリジナルメンバーのひとり)によってフランスで結成された多国籍バンドGongは、ジャズ、エスニックフレーズ、コスミックシンセ、グリッサンドを多用したギターなどを取り込んだ折衷性が特徴のバンドだった。Egg』は第2部に相当する)がGongの最盛期に相当する。Moerlen(ドラム&パーカッション)などのフランス人ミュージシャンの卓越した演奏に支えられたこのアルバムは、Allenの素晴らしいヴォーカルとヒプノティックなバンド演奏が交互に繰り返され、風変わりなサイケロックと煌びやかなスペースロックの間を継続的に行き来していく。Allenが脱退したこともあり、ジャズロック期に突入していった。その後、Allenがこのバンドの活動を再開させ、この3部作が生み出した神話の再生に取り組んでいったが、2015年3月に77歳でこの世を去った。Decampsのシュールレアリストとしての才能によって、そこにフランスらしさを付け加えることに成功していた。délire』は、フレンチプログレ史で最も影響力が大きく、最も成功を収めたアルバムの1枚に数えられている。Decampsのヴォーカルを組み合わせ、これまで以上にフランス版Genesisのようなサウンドを生み出している。messie」で特に顕著だ。d’Issac」などがハイライトとして挙げられる。このアルバムはリリース後数ヶ月で4万枚を売り上げ、Angeはその後1977年までフランスで最も有名なバンドとして名を馳せた。L’Epéeが率いたニース出身のこのバンドは、1970年代にリリースした2枚のアルバムでその卓越した演奏技術を披露した。ダイナミックで魅力的なこのセカンドアルバムのタイトルトラックは、反復と伸びやかなMoogの演奏によって突き進んでいく。Black』のように聴こえる。Crimsonに影響を受けたバンド、PhilharmonieとXangによって1990年代と2000年代に再評価されている。Vitalの特徴は、受けてきた影響をパッチワークのように組み合わせている部分にある。彼らは1970年代のプログレ(特にYesとMagma)の残してきた遺産を中世音楽やバロックと組み合わせている。1980年代中盤に双子のJean-LucとThierryのPayssan兄弟によって結成されたこのバンドの1990年のアルバム『Sarabandes』は、クリシェを避けるそのユニークスタイルに更に磨きがかかっている。彼らはこの後にリリースされた作品群では更にヴォーカルを前面に押し出していき、結果として、フランスのプログレッシブ・ロックバンドとしては非常にレアな、方向性にブレが感じられない安定感のあるバンドのひとつとして世間に認知されており、2015年初頭にも現時点での最新作となるダブルアルバム『Pavanes』をリリースしている。Zappaの自由なハイブリッド感覚の中間に位置しながら、東洋の音色や東欧の音楽を引用した音楽を生み出していた。ポワトゥー出身の彼らのセカンドアルバムに相当する『Skymind』は、暴力と優しさ、複雑さとメロディを巧みに組み合わせながら、テンションを落とすことなく、力強い楽曲が披露されている。ヴォーカルパートはやや説得力に欠けるものの、このアルバムはパワーと知性の両面において非常に素晴らしく、伸びやかなヴァイオリンに、エレクトリックな激情とミステリアスな静寂を組み合わせている。その後、数回のコンサートが開催されたものの、Taalは伸び悩み、2000年代初頭のフランスのプログレッシブ・ロックシーンに最も大きなインパクトを与えたアルバムのひとつであるこのアルバムに続くアルバムをリリースすることなく活動を終えた。grasse』(2014年)シャンソン、プログレッシブ・ロック、ワールドミュージック、エレクトロの要素を取り入れているLazuliは、1998年のデビュー以来、独特の世界観を保ち続けており、既にBashung、Miossec、Deus、Mogwaiなど様々なアーティストのサポートを務めている。これらの特徴が、申し分のないメロディセンス、エレクトロ的アプローチ、エスニック/シンフォニックな力強い演奏に支えられた、練りに練られた楽曲群に反映されている。Désirのポッププログレッシブバージョンと呼べるような音楽だ。ライブ映像以外をチェックしたい人はiTunesで聴ける。Carducciは、あらゆる面で英国のトップバンドに引けを取っていない。Fears、Supertramp(アルバムの最後は「School」の忠実なカバーとなっている)などの影響が感じられるポップなメロディの楽曲などが収録されている。Carducciのプログレッシブ・ロックは、決して革新的とは言えないが、先人たちの流れを見事に引き継いでいると言えるだろう。RBMA.jpは、2015年11月13日に起きたパリ爆発・銃撃事件の犠牲者及びご遺族の方々に心からの哀悼の意を表すと共に、負傷者の方々に対してもお見舞いを申し上げます。無事が確認されていますが、フランス政府からの安全に関する指導に従い、現地でのイベント開催は最短でも11月19日からとなります。