物語の本草綱目9.芳香化湿薬32.不老長寿の生薬(蒼朮)紀元200年の頃、漢の国の末頃の話である。飢え死にする人が毎日数百から数千にも及んだ。生き残った人達も、食料を求めて他の地方に移り彷徨(さまよ)った。長い間食べていると、しまいには栄養不足に陥(おちい)り命を失った。文という姓の女性が南陽の近辺に現れた。故郷が恋しくて山から降りて来たのだった。故郷の人達は誰だか見分けがつかなかった。“貴方はどこに住む誰ですか?”“おや、私が誰だか分からないんですか?私は前にこの村に住んでいた文ですよ。見分けがつかなかったよ。誰も彼女を見分けられなかったのである。彼女だけは老けなかったのである“どういう訳だろうか。”人々は訝った(いぶか)った。多くの人達は死んでいった。私はこう思うようになった。こんな生活をしていたら、いずれ私も飢え死にするにに決まっている。そこで私はもっと深い山奥へ入った。そこで私は一人の年老いた神仙(山の神)に出会うようになった。”彼女は目を丸くして自分の話に耳を傾けている友人達に話し続けた。貴方はこれから蒼朮を掘って食べなさいと教えてくれた。私はそれから毎日蒼朮の根で腹を満たした。蒼朮を食べるようになってからは全く飢えを覚える事もなく、段々元気になった。南陽地方の蒼朮は神薬と伝えられた。別の話が伝えられている。ある年、南陽縣の城内に住む陳子皇(ちんしこう)という人の奥様が病に罹った。顔色は黄色になり、寝床から起き上がれなかった。段々焦るようになった。治療したが効果が無かった。山に登って蒼朮を掘って来た。これを煮炊いて食べさせ始めた。反って病に罹る前よりも若く見える様になった。南陽の城内に許(きょ)の性を使う文章家が住んでいた。読み、文章を書く生活を長い間続けているうちに運動不足になり、体力が衰え、食欲も失うようになった。酸っぱい水が吐き出る事もあった。夏には體(からだ)の片方には汗が流れ、もう片方からは汗が出ないのであった。医者から薬を貰って服用して効果があったので、それ以来30余年の間薬を飲み続けた。医者は長安城に住む友人から蒼朮の噂を聞いた。“飲癖には蒼朮がよく効くそうだ。南陽城で名高い詩人として世の中に知れるようになった。入浴の時、溶いて使えば皮膚に艶(つや)がでる。最後の日に蒼朮を焼いて悪鬼(あっき)を追い出す慣習(ならわし)もあった。