岸本佐知子(翻訳家)アメリカの若い作家のデビュー短編集だ。This(“ほら、これがあなたの望みでしょ”)。そのとおり、胸の奥に秘めた欲望を解き放ったせいで地獄の扉を開けてしまった人々の話が並ぶ。同僚の男の体にがぶりと噛(か)みつきたい衝動を抑えきれないOL。見つけた魔法の書で、自分の好みにドンピシャのハンサム男(しかも全裸で記憶喪失)を地下室に召喚してしまった女。女性にとっての「いい人」を演じ続けるうちに、出口なしの迷路に迷い込んでしまう男。自分たちの家に転がり込んできた男友達をじわじわいたぶり、ついにはおぞましい支配/被支配の関係を築きあげるカップル。恐ろしいのは、そこに至る過程に何か決定的な悪や過ちがあるわけではないことだ。ほんのちょっとの甘えや、狡(ずる)さや、誤解や、怠惰。作者は、まるで人物たちの心の中に実況カメラを持ち込むように、そんなささいな一歩の積み重ねが地獄に通じていくさまを鮮やかにえぐり出してみせる。読めば読むほど他人事と思えなくなってくる。他人の暗部を盗み見ているつもりが、いつのまにか自分の暗部を覗(のぞ)き込んでいることに気づかされてしまう。「サーディンズ」では、夫を若い女に取られた母親と、いじめられっ子の幼い娘が、誕生パーティの不思議なロウソクを吹き消すことで、それぞれの暗い願望を叶(かな)える。<それは孤独な者の願いを叶える。