Kidsが出演していた歌番組で、バックダンサーとして山下智久や生田斗真らが出演しているのを見て、自分も入れるのではないかと思い自ら履歴書をジャニーズ事務所に送り、オーディションを受けて入所。2001年にジャニーズJr.内ユニット・A.B.C.のメンバーに選ばれる。2008年8月からユニット名がA.B.C-Zに変わり、2012年2月1日、A.B.C-ZのメンバーとしてDVDデビューを果たした。高校を舞台に、学園のアイドル白鳥美麗(渡辺)を鮎川(綾部)と榊(吉村)が取り合う学園ドラマコント。このコントの世界では女性に対する美醜の感覚が完全に現実と正反対という設定になっており、2人は白鳥が美人と讃え、友達である大島→西内や女性ゲストを「ブス」とけなしている。BGMはレベッカの『フレンズ』いきものがかりの『じょいふる』や『ありがとう』など。過去に東方神起や生田斗真など男性アーティスト(タレント)もゲスト出演したことがある。(アニメ)から見た生田斗真ロッテのチューイングガム「ACUO」のテレビCM『ブティック編』(2010年4月5日放送開始)で、コラボレーションを行う。ACUOを噛んだ生田斗真の息をかいだブティックの女性店員がみくるに、店長がハルヒに、猫が長門に姿を変えるというもので、アニメでのキャラクターや声優がそのまま用いられている。らを含むJr.120人をコンサートなどでまとめ、「東のタッキー、西のすばる」とも称されたJr.黄金期をけん引した。雑誌ではセンターポジションを務めるなど絶大な人気を誇り、別格扱いでもあったことから「小さいジャニーさん」とも言われていたという。プライベートも含めてJr.メンバーに何かがあると代表して謝りに行くなど同時に責任も負っており、大き過ぎる責任に16歳の頃に1度引退を考えたこともあるというが、母親の「帰ってきなさい」という言葉で逆に思いとどまったという。自身がデビューしてJr.を卒業した後も、舞台などで後輩Jr.たちと過ごす機会が多く、ジャニー喜多川がピックアップしてきた子たちの素質をなんとか見つけて育てたいという思いで、後輩を頭ごなしに怒らない、喧嘩をした時にはキスをさせて仲直りさせるなど独自の教育論をもってJr.の“教育係”として力を注ぎ続けている。その結果デビューを果たしたのがKis-My-Ft2やA.B.C-Zである。俳優の生田斗真は堀越高校時代の同級生で、高校時代は互いの家を頻繁に行き来していた仲である。(2代目)や嵐の松本潤は一学年上であるが、ホームルーム等が一緒だったこともあり仲が良く、今も交流がある。