木の葉のブラインド杜仲茶は知っていたが、杜仲の樹からゴムができるとは知らなかった。観察会で、ガイドの先生が杜仲の葉で作ってくれたもの。杜仲に含まれるゴム性粘液を見せるための教材だ。杜仲ゴムには、プラスチックの堅さ、酸やアルカリへの耐性、絶縁性能などの特色があるので、生薬としてだけでなく、工業製品原材料として多くの可能性を秘めたエコロジカル素材だそうだ。オートバイのタイヤ、海底ケーブルの被覆材、医療用のギブス、歯の充塡材など、既に実用化されている分野もあるらしい。人に会うと、色々なことを教わる。