信太郎」の輸入車試乗記&最新情報。別名「ワックス評論家」として、クルマ磨きもプロの目線で詳しくお届けします。第二の故郷「山梨県」の魅力も不定期掲載。細部を写真で解説さよならビートル。新緑の中を頬を撫でる風を受けながら流す最高の贅沢。キュートなカブリオレといえばやはり「ザ・ビートルカブリオレ」しかないだろう。今回は、フォルクスワーゲングループジャパン協力の元、新緑の甲斐路を走ってきました。撮影協力:ぶどうの丘フォルクスワーゲン「ザ・ビートル・カブリオレ」は、「ビートル」のオープンモデルとしては、初代「ビートル(1949~1980)」、「ニュービートル(2003~2011)」に次ぐ3代目のモデルです。2013年春に日本市場に投入された「ザ・ビートルカブリオレ」。21世紀に生まれた「ビートル」としては、フォルクスワーゲンの最新技術を惜しみもなく投入して完成。この「ザ・ビートルカブリオレ」をメーカーの広報車両を個人的に10日ほど借用し、取材を敢行しました。先代「ニュービートルカブリオレ」の全長4130mm×全幅1735mm×全高1500mmに比べ、「ザ・ビートルカブリオレ」は、全長4270mm×全幅1815mm×全高1485mmとボディが一回り大きくなり、これまでのキュートなクルマというイメージから、男性のファーストカーとしても似合う、精悍さがプラスされたといえます。80mmもワイド化された全幅の存在感は圧倒的で、スポーティな要素も十分です。定評のあるエクステリアデザインですが、クラシカルなソフトトップとの組み合わせも素晴らしく、開けても、閉めてもそのスタイリングは、絵になります。オープンで流しますと、周囲の視線は痛いほど感じます。信号で停止していると、小学生の列や、横に並んだ観光バスから手を振られる事は日常茶飯事。なんか、いつもの道を走るのも愉しくさせてくれるクルマです。フルオープンにすると、リアの小ぶりなウイングが目に止まる。シルバーの枠がスポーティーな印象だ。ステップはご覧の通りかなり張り出している。筆者の取材ではオーナーが一番擦りやすい部位なので、購入された方はくれぐれもご注意を。エキゾーストエンドは一本だし。サウンドもクルマのキャラクターに見合い、軽快で心地よいサウンドを届けてくれる。専用アルミホイールに16インチタイヤ。乗り心地は固めながらも、突き上げ感などは皆無である。前後共に215/60R16。フロントブレーキは先代より大型化されたAte製フローディングキャリパーに通風式ディスクを備える。後輪はプレーンディスクにフローティングキャリパーを備える。フロントブレーキキャリパーは片押し式であるが、カックンブレーキではなく、じんわりと踏力に見合って制動が立ち上がるタイプである。フロントフェンダーには、細かいところにも真剣なクルマ造りが窺い知れる。ブレーキを効率よく冷却する挿入口が設けている。フロントサスペンションは、ザックス製。マクファーソンストラット(スタビライザー付)。リアサスペンションはモンロー製。ポジションランプ点灯。半月状のLEDは眩しいほどである。バイキセノンランプロービーム点灯。バイキセノンランプハイビーム点灯。パッシングも受け持つ。ターンシグナルは電球式。ボディ下部であるが視認性は高い。ターンシグナル+フォグランプ点灯。ミラー内蔵型ターンシグナルはボディ同色。高効率レンズで広範囲に照射されるもの。テール+ブレーキランプ点灯。