希少価値があり、科学的に安定していて空気中で簡単に変化しないという優れた性質のためです。非常に柔らかいためハンマーで打ち延ばすこともできるというのも特徴です。そこにゴールド、シルバーを加えたものを総称して「貴金属」と呼んでいます。そのまま純度100%での使用は、柔らかすぎてジュエリーの細工や加工には向いていません。落ちてしまったりしてしまいます。そこで、硬さを補強するため他の金属が混ぜられています。この混ぜられる金属のことを「割金(わりがね)」と言います。プラチナとシルバーでは1000分率が使われます。1つは造幣局が打つ国家検定の刻印です。「造幣局検定マーク」とも呼ばれています。Pはメッキを表し、GPは金メッキを指す。PP(プラチナメッキ)。FやRは張りを表し、GFやGRは金張りを指す。