アクティブツアラー」の国際試乗会が、オーストリアのリゾート地、ゼルデンを中心に開催された。「BMWがつくったFF(前輪駆動)車」の注目の走りと、そこから広がる同社の戦略をリポートする。標高2174mでのプレゼンテーションBMWが今回のテストドライブ用に設定したコースのうち、最も距離の長いインスブルック空港からゼルデンまでの約200kmをドライブする。アクティブツアラーが20台近く用意されていた。日本から向かったジャーナリストやメディア関係者は12人。往路ではほぼ全員が、日本にも導入されるであろう本命の「225i」に乗り込んだ。今回の試乗会は、前述したゼルデンと空港の往復が基本ルートである。往路で到着した日の夕方には、ロープウェイで標高2174m地点の乗換駅に向かい、そこに特設された会場でプレゼンテーションが行われた。アクティブツアラーが登場。この演出には度肝を抜かれた。アクティブツアラーの世界観と、同社のこのクルマにかける意気込みがひしひしと伝わってきたからだ。この時期、イタリアとの国境近くに位置する巨大リゾート地のゼルデンは、アウトドアレジャーやアクティビティーを楽しむ観光客でにぎわう。プレゼンテーションで語られた「コンパクトでも室内が広いクルマがほしいと思っている新しいファミリー層には、このクルマがピッタリくる」という話からもわかる通り、この新しいBMWのターゲットは、すなわち彼らなのだ。アクティブツアラー」。BMWブランドからリリースされる初のFF車となる。今回の試乗で筆者が注目したポイントは大きく3つ。1つ目は、BMWブランド初となるFF方式の採用について。2つ目は、いわゆる「プレミアムコンパクト」市場に後発ながら打って出る理由と、その勝算。最後が、ベースとなる「MINI」との味付けの違いである。FFを採用した理由だが、このセグメントは先行する「メルセデス・ベンツAクラス/Bクラス」や、世界的なFF車のベンチマークである「フォルクスワーゲン・ゴルフ」など、手本かつライバルとなるクルマが数多くある。BMW本社でパワートレイン関連のマネジャーを務めるローランド・ヴェルツミューラー氏によれば、「アウトドアやスポーツなどをアクティブに楽しみたいユーザーは、道具や人を乗せる機会も多い。今まで以上に広い後席や、効率的なユーティリティーを確保するためには、FF化は当然の選択である」とのこと。同時にMINIとの関係について、「パワートレインこそ共通している部分はあるが、走りの味付けなどはまったく異なる」と付け加えることも忘れなかった。アクティブツアラーのボディーサイズは、全長4342×全幅1800×全高1555mm、ホイールベースは2670mmとなる。全高1555mmでは日本の多くの立体駐車場に入らないのではという不安がよぎったが、今回の試乗車にはオプションの「Mスポーツ・パッケージ」が装着されていた。これを選択すると車高が10mm下がるので、この問題はクリアされる。i3」も同じような手法で対応しているので、このクルマも問題はないだろう。ちなみに足まわりに関しては、「ノーマル」「Mスポーツ」、電子制御の「ダイナミック・ダンパー・コントロール」の3種類の仕様が設定されている。このボディーサイズに一番近いライバルといえば、メルセデス・ベンツBクラスだろう。一方で、現行の「フォルクスワーゲン・ゴルフVII」は全高が90mm前後低いことや後述するラゲッジルームの広さなどからも、直接の比較対象とはしづらい。いうのであれば「ゴルフヴァリアント」あたりか。「プジョー2008」のような、BセグメントのSUVのほうが、ライバルとなりうる存在だろう。インスブルック空港に用意された試乗車。今回は日本に導入される予定のガソリンエンジン搭載車「225i」に試乗した。アクティブツアラー」のインテリア。内外装の仕様については、スタンダードなものに加え、「スポーツ」「ラグジュアリー」の2種類が用意される。拡大FFの駆動レイアウトや2670mmというホイールベースの恩恵もあり、後席には十分な空間を確保。格納は、4:2:4の3分割可倒式となっている。本国仕様で1555mmと、高めにとられた車高が特徴。豊富な収納スペースとも相まって、コンパクトカーの中でもよりユーティリティーを重視したモデルといえる。認定中古車はこちらから走りもスペックもMINIとは別物ドライバーズシートに腰掛けると、目に飛び込んでくるのはBMWの一連のデザインテイスト。エクステリアは最初、ボテッとした印象だったが(それも乗っているうちに慣れてくる)、SUVの「X1」より10mm高いヒップポイントや、ウィンドウの面積、三角窓(ただピラー自体はやや太い)から見える視界の広さなどによって、車両感覚はつかみやすい。エンジンを始動し、アイドリング状態を確認したところで、前出のヴェルツミューラー氏の言葉を少し思い出した。ステアリングに伝わる振動の少なさ、またこの状態での静粛性から、MINIとは違うベクトルで開発されたことがわかるのだ。誤解のないように言っておくが、MINIのほうがレベルが低いということではない。オンザレール感覚で元気に走るクルマにはそれなりの演出が必要だろうし、その気になればアクティブツアラー並みに静粛性を上げることもできるはずだ。MINIとアクティブツアラーではクルマの性格や使命自体がそもそも異なる。アクティブツアラーに施された“しつけの良さ”はなかなかのものといえよう。走りだせば35.7kgm(350Nm)の最大トルクをわずか1250rpmで発生することもあり、その加速は力強くかつスムーズそのもの。DOHCターボだが、スペックはMINIクーパーSが192ps(141kW)/5000rpm、28.6kgm(280Nm)/1250-4600rpmなのに対し、225iは231ps(170kW)/4750-6000rpm、35.7kgm(350Nm)/1250rpmと、車重増に応えるため、またワンランク上の走りを実現するために高出力化している。追記すると、オートマチックトランスミッションはMINIの6段に対して225iは8段。アイドリングストップ機構やコースティング機構により、燃料消費率は6.0リッター/100km(約16.7km/リッター、欧州複合モード)となかなかの低燃費ぶりだ。「MINIクーパーS」にも搭載される、ボア82.0mm×ストローク94.6mmの2リッター直4直噴ターボエンジン。本国仕様のトランスミッションは、「225i」では8段ATが、その他のグレードでは6段MTが標準。オプションとして「218i」には6段AT、「218d」には8段ATが用意される。走行モード切り替えシステムであるドライビング・パフォーマンス・コントロールのスイッチ。アクティブツアラー」ではセンタークラスターの下部に配置されている。アクティブツアラー」の燃費性能は「225i」で6.0リッター/100km(約16.7km/リッター)、3気筒の「218i」(6AT)では5.1リッター/100km(約19.6km/リッター)となっている(いずれも欧州複合モード)。認定中古車はこちらから駆動方式は問題ではない何よりも気になるのは、FF化によって「BMW伝統の走りがどう変わってしまうのか」という点だろう。そこに関しては心配無用だった。駆動と操舵(そうだ)を一緒にするFFは、確かにハンドリングの点ではFRより自然なフィーリングに欠ける......クルマも多い。このクルマに関しては、路面からのインフォメーションや操舵に対するボディーの追従性は、従来のBMWと比べてもそん色なし。言えば、鼻っ面が重くなるFFのクセをここまで見事に打ち消しているのには驚きである。空力の良さ(Cd値は0.26)も手伝って、高速道での路面に吸い付くようなフィーリングも好印象だ。旋回中にアクセルを余計に踏み込んだ際など、「あ、FFだ」と感じる部分があるのは事実。このデキを前にすると、正直「それがどうした!」である。それでも「BMWはFRじゃないと」と思っている人や、前後バランス50:50にこだわり続けてきた同社の姿勢に共感を持っている人にとっては、FF化は納得できない部分もあるだろう。ことハンドリングに関しては、FFとかFRとかを論じる前にステアリングを握ってみてほしい。アクティブツアラーはニュルブルクリンクでのテストも行っており、ベストタイムは8分45秒とのこと。320psのハイパフォーマンスエンジンを搭載する「M135i」でも8分18秒なのだから、そうした点からも「このクルマはFFだから......」という議論は不毛なものになっていくのだと思う。アクティブツアラー」では、グレードによって前:後ろ=58:42から61:39の間となっている。拡大FFの駆動方式でBMWならではの走りを実現するため、電子制御パワーステアリングには、フリクションの低減を追求した新開発のシステムを採用している。アクティブツアラー」は、「225i」で0-100km/h加速6.8秒、最高速235km/hという動力性能を実現している。試乗車には、前述した通りMスポーツ・パッケージが装着されており、タイヤも標準よりワンサイズ大きい18インチが装着されていたが、前席はもちろん後席でも非常に乗り心地が良かった。路面からの突き上げをうまく吸収しているのは当然として、特に後席がFF化の恩恵をしっかりと受けており、乗降性が良いばかりか、足元と頭上のクリアランス、さらにショルダー周りの空間が見た目よりはるかに広く、2クラスくらい上の高級セダンにも劣らないレベルである。この点でも、冒頭で触れた「ファミリーを含めた新しい顧客層」が納得できる仕上がりになっている。BMW車とは思えないほど(失礼)収納類が多い。日本車のようなホスピタリティーである。ラゲッジルームに目を移すと、これが5ドアハッチバックのレベルを超えて、ステーションワゴンに迫る容量と使い勝手を得ていることがわかる。リアシートの分割は40:20:40。サスペンションの出っ張りをうまく抑えており、実用性も高い。容量は5人乗車時で468リッターの容量。ちなみにフォルクスワーゲン・ゴルフは380リッター。ゴルフヴァリアントの605リッターには届かないが、それでも広さは十分以上。助手席まで倒せば、2.4mの長尺物も積めるという。日本への導入は2014年秋を予定しているとのことだが、ライバルとなるメルセデス・ベンツBクラスとうまく競合できるプライスタグを付けてくることは間違いないだろう。1.5リッター直3ターボエンジンを搭載する「218i」は、Bクラスのエントリーモデルより魅力的なプライスになる可能性が高い。「225i」のタイヤサイズは205/55R17が標準だが、テスト車には一回り大きな225/45R18サイズのタイヤが装着されていた。拡大ラゲッジルームの容量は、リアシートを起こした状態で468リッター、倒した状態で1510リッターを確保。アクティブツアラー」の特徴。運転席と助手席の間には、2個のドリンクホルダーを備えたセンターコンソールトレイや、収納付きのアームレストが備えられている。認定中古車はこちらからBMWの新しい戦略が始まる今回は2リッター直4ディーゼルを搭載する「218d」にも試乗。「本国仕様はこれが標準」という6段MTを操りながら、1000rpmも回っていれば十分走行できるトルクの太さや、ディーゼルとは思えない静粛性、制振性など、その走りの良さを十分に堪能させてもらった。燃費に関しても、225iより約3km/リッター程度は良かったことを報告しておく。導入自体がそもそも未定なのだが、昨今のディーゼル人気にBMWが乗らないわけがない。「3シリーズ」を中心にディーゼルエンジンでは定評のある同社ゆえ、若干遅れてでもAT仕様が日本へ入ってくるはず......と期待を込めて言っておこう。アクティブツアラーのラインナップは、2つのガソリンエンジンと1つのディーゼルエンジンの3種類。駆動方式はFFのみだが、欧州ではこの冬にも「xDrive」(4WD)を導入する予定だという。プラグインハイブリッド車や、このプラットフォームを使った7人乗りモデルの開発も視野に入れているそうだ。ここ数年の動静を見ると、同社はとにかく横方向への展開、つまりラインナップの拡充が早い。言えば、「あのBMWがつくったFF車」というのは“i”や“M”に通じるある種のブランドでもある。BMWは当面のメインマーケットとして欧州と中国を想定している。これは正しいし、成功するだろう。このクルマ、日本市場にもジャストミート(古い)ではないのか。何よりもメルセデス・ベンツがBクラス、そしてAクラスで成功した市場を放っておくのはもったいない。国産車からの乗り換え、高級セダンなどからのダウンサイザーなど、BMWが提供するブランド力と走行性能、そして国産車をも凌駕(りょうが)するユーティリティーや環境性能などを持ってすれば、割って入るチャンスは十分にある。世界的に見ても、大きな需要があるプレミアムコンパクト市場の勢いは、このクルマの登場でさらに加速することだろう。(文=高山正寛/写真=BMWジャパン)2リッターの直4ディーゼルターボを搭載した「218d」。燃費性能はAT仕様、MT仕様ともに4.1リッター/100km(約24.4km/リッター)となっている(欧州複合モード)。車速などの情報を表示するヘッドアップディスプレイ。フロントウィンドウに像を投影するタイプではなく、専用の昇降式スクリーンを用いたものとなっている。緊急自動ブレーキや、ストップ&ゴー機能付きの前走車追従型クルーズコントロールなど、運転支援システムは充実している。日本仕様ではどこまでの機能が標準装備となるか、気になるところだ。91W(ブリヂストン・ポテンザS001)燃費:6.0リッター/100km(約16.7km/リッター、欧州複合モード)価格:--円/テスト車=--円オプション装備:--※諸元は欧州仕様のもの。認定中古車はこちらから注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。試乗記メルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。