その王位継承のミステリーに迫る連載、第3回。継体天皇像/標高約100mの足羽山(福井県)、山頂にある足場山公園に立つ。継体天皇が越前三国で育ったという『日本書紀』の記述にちなんで大正年間に建てられた。「継体天皇は王族の血をひいていない地方豪族だ」とする説が戦後登場した一方で、近年盛んに主張されているのが、継体朝のころにはまだ大王を輩出する王家は一つに限定されていなかった、という説である。優先され、これらが傑出していれば大王に選ばれたというのである。あるならば、継体が王族の血をひかない地方豪族であったとしても不思議はないことになるだろう。このように見る根拠は、5世紀の倭の五王の続柄を記す『宋書』倭国伝にある。同書は、倭王讃の「弟」が珍、済の「世子」が「興」、「興」の弟が「武」であると記す。「珍」と「済」の続柄については触れていない。秦氏』(以上すべて文春新書)など。