WB:Daylight)左右に出現した幻日と上部タンジェントアークに崩れた飛行機雲とその影。こんな雲に出現する幻日は、出たり消えたり忙しく、片時も目が離せない。実は、この「野いちご」という概念が大変曖昧だ。いちごには大きく分けて草本(そうほん)のいちごと木本(もくほん)のいちごの二種類がある。どちらもバラ科の植物であることは共通しているのだが、日本ではこれらが無意識のうちに混同して使われているからだ。前者は店で買うことができる栽培品種のオランダイチゴ属の仲間だ(最近だと「とちおとめ」「あまおう」「とよなか」などの品種が有名)。キイチゴ属である木本の方の木いちごは、野生種では橙色の実をつける「モミジイチゴ」や赤い実の「エビガライチゴ」「クマイチゴ」「ナワシロイチゴ」などがあり、木本のくせに「クサイチゴ」なんて紛らわしい名の木いちごも赤い実だ。黒い実の「クロイチゴ」(ブラックベリーとは別種)などというのもあって種類も豊富だが、草本のいちごと違って我が国ではあまり営利栽培されていない。欧米ではどちらも盛んに栽培されており、前者をストロベリー(Strawberry)、後者をラズベリー(Raspberry)と呼んで明確に区別している。ちなみに冒頭のフィンランド民謡「野いちご」は、この訳詞からではどちらなのか判然としない。原語を調べてみようと思ってもフィンランド語はわからないが、どちらかというと木いちごっぽい感じはする・・・。この記事においては、ストロベリーの方を野いちご、ラズベリーの方は木いちごと呼ぶことにする。今日俺が話したいのは野生のストロベリーの方だ(木いちごも負けずに美味いのだが、また別の機会に紹介させてもらうこととしたい)。子供の頃、野いちごも木いちごも、初夏から夏にかけての子供たちのうれしいおやつだったが、特に野いちごは側に寄るだけでいい匂いがするし、食べるととてもやわらかく甘いので人気があった。実が小さいというだけで、店で売っているいちごと何もかわらない味だったから、日当たりのよいの斜面を友人たちと競って探したものだ。俺はずっとこの野いちごは「シロバナノヘビイチゴ」だと思っていたが、大人になってよく調べてみると「シロバナノヘビイチゴ」は北限が宮城県あたりで北海道には自生していないことがわかった。一種「ノウゴウイチゴ」というのもあるのだが、これは高山から亜高山帯にのみ生育しており、しかも花弁が7~8枚あるので明らかに違う。どの植物図鑑を見ても我が国に自生する野生のオランダイチゴ属はこの二種だけだと書いてある。俺が盛んに食いまくっていた、あの明らかにオランダイチゴ属の野生のイチゴは何だったのか。実はそれが「エゾヘビイチゴ」と近縁種の「エゾクサイチゴ」だったのだ。「シロバナノヘビイチゴ」とも近縁種なのだが、ヨーロッパ原産の帰化植物だったってわけだ(図鑑に載ってないはずだ)。これが北海道では至る所に自生しており、子供たちの貴重なおやつとなっていたんだね。最近はエキノコックス症の感染が怖いんだが、今の子供が食べても普通に美味いと感じるはずだ。