日差しは二時に近づくにつれ、ますます強さを増していた。車が舞い起こす風はさながらストーブの熱風のように感じられた。街路樹にいるのだろう蝉も汗を搾り取ろうとするように全生命力をかけて鳴き尽くしている。何度も拭ううちに、手の甲はふやけていた。長袖だ、手袋だ、帽子だ、長髪だ、ハイソックスだ、ローブーツだ。夏においては日差しを吸収する、忌避される色。これで暑くないとかいうやつがいるとしたら、そんなのは人間じゃないと思う。そんな風に考え目線だけで彼女の肌を追う。僅かに露出している所は、顔と首。それに膝の下辺り、スカートとハイソックスの間の足。その晒された白い肌には、薄っすらと汗が滲んでいた。僕みたいにだらだらと垂れてはいない。暑さに強い体質なのだろうか?それにしたってこんな暑い中、そんな黒い厚着をする必要はないと思う。その格好に何か意味はあるのだろうか?彼女は無表情のまま歩き続ける。その黒い姿はまるで――幽鬼のように、僕の歪んだ視界の中に映った。暑さに脳が湯立ち、頭がぼやけている。