台風の影響で雨が激しく降っていた、今回のみなかみ旅行2日目。晴れていれば今年も「たくみの里」に行こうかと思っていたんですが、さすがにこの本降りの雨の中、曲がりくねった山道を進む勇気もないので(晴れていれば紅葉も見えるけど、この雨では紅葉狩りどころではないわけで)、屋内で過ごせるところはないかと探してみたところ、「ロックハート城」という場所が比較的アクセスもよくてイイ感じじゃないか、ということで足を伸ばしてみました。期待していなかったんですが、行ってみて驚きました。ご覧下さい、このお城。これ、なんと、1829年にエディンバラの南西約50kmに建設されたというお城を解体し、シベリア鉄道を経由して日本まで運び、3年ちょっとの年月をかけ、延べ15,000人の建設スタッフにより幾多の困難を克服。1993年4月6日に見事に復元されたものなんだそうです(公式HPより)。嫁さんは、てっきりフツーに純国産だと思っていたようで、この事実を知って驚いていました。このお城、なんと俳優の津川雅彦さんが私費で購入したものなんだとか。ちなみに、津川さんは日本でも指折りのサンタクロース関連グッズ収集家だそうで、城内には津川さんのコレクションを展示した「世界のサンタミュージアム」があります。リアルな作りのものが多く、お鶴はそれらを目の当たりにして怯えていました。徐々に慣れてくれましたけどね。怯えていたと言えば、城内そこかしこにある「甲冑」が、お鶴には怖かったようで、これは最後まで慣れることはなかったですね。下段写真の左側の車は、故ダイアナ元王妃の御料車だそうです。ロックハート城へ招待された賓客の送迎に今でも使われているそうで、群馬ナンバーが付いていました。ダイアナ元王妃も、まさか自分が乗っていたロールスロイスに群馬ナンバーが付くとは思いもよらなかったでしょうねぇ(苦笑)そんなロックハート城、このお城ばかりが注目されがちですが、敷地内にはその他の施設も充実。テディーベアがたくさん展示されている家や、お土産屋さん、レストランもなかなかのものです。地味に面白いのが「石ころたちのミュージアム」。様々な形の石に色を塗ることで、動物や食べ物に変えてしまうという見事なアートが見られます。食べ物系作品の質感は必見!ブライダルサロンもあり、結婚式も挙げられるようです。嫁さんが「もう一度結婚式やれるなら、ここでやりたい」と申しておりました。肝に銘じておこうと思います。そんな、ロックハート城。北関東唯一の「恋人の聖地」だそうで、子連れよりもむしろ恋人同士で来た方が盛り上がるかもしれません。(2)検索フォームアクセス。