めぐる思考下で徒歩二十秒に及ぶ短絡は、教室の引き戸を開けたところで終了のお知らせ。その音にクラスメイトは一斉に僕に注目し、のち、先生ではないと確認した彼らの視線は四方八方、散っていった。それはほんの一瞬の出来事で、三十を超す注目を一身に受ける中、僕はというと窓際のとある少女に意識を取られていた。長めの黒髪にまぎれる横顔。机に気だるげ頬杖をつく彼女は、少なくとも通常教室を見渡して目に留まることはおよそないであろういでたち。落ち着いていると言えば聞こえはいいが、その実ただ地味である。僕を惹きつけたのは、皆が僕に注視する中一人、我関せずと窓の外を眺める彼女が逆に目立っていたからだった。斜め向こうを向く彼女の顔は見えなくて、それがもしかしたらっていう思いを僕に植えつけた。したら、彼女は―――。ふいに彼女がこちらを向く。同時に僕は視線を外した。彼女の顔を確認する前にだ。別に期待なんてしていない。希望くらいは残したい。彼女の顔だけは見えるかもしれない。......もしかして僕、怯えている?知らぬ間に、冷や汗がつーと頬を流れた。彼女から視線を外した僕は、とりあえず平静を装って、自身の席へと向かいながら、教室内を一望する。どいつもこいつもやはり顔は無く、ため息は駄々漏れる。チャイムはとうに鳴り終わっていたけれど、ラッキーなことに先生はまだ来ていなかった。いう事実にだけは安堵した。ふう、と胸を撫で下ろしてゆっくりと席に着く。隣の席であの子が大きくあくびを一つ。くぁっとかわいらしく声を漏らして、前席のアイツはけだるげに伸びをして、だりぃと悠々呟いた。確かに色々と、細々と、だるいと思うことは多いけれど、でも、学校は大まかに見てやっぱり楽しいところだと、楽しいところだったと、僕は思うので、それじゃ、まあ、授業いっちょ頑張りマスか、と、心の中で人知れず活を入れるのである。その真意は暇つぶしだ。何も考えたくない僕にとって、ふいに現れる記憶やなんかが、巡り巡って致命傷になりかねない。授業は実に簡単に時間をつぶしてくれるから。教科書を延々読みふける。黒板を一心不乱に書き写す。やって、機械的にチャイムをひたすら待つのだ。