08:07「“ハンセン病でつながる若者と世界”合同シンポジウム」―スピーチ―Tweet先ほど、若い皆さんのハンセン病回復者へのボランティア活動についての素晴らしいプレゼンを聞かせていただき、本当に力強さを感じました。私はもう天国に近い位置におりますので、このような問題をどのように若い人たちに引き継いで頂くかということが、私たちに課せられた大きな使命でもございます。いう意味で、今日お聞きした皆さん方の経験談、また、それに取り組む強い意志というものを感じ、逆に私が励まされました。いつの時代も世の中を変えていくのは若い人です。私たちの年代になりますと、よく政治家や官僚の悪口を言い、また、若い人たちに対する批判をするのですが、私はそういうことが大嫌いです。いう社会を作ってきたのは私たちの世代だからです。私は将来を担う若者たちとの対話を最も重視していかなければいけないという気持ちで仕事をしておりますので、今日は逆に私自身が皆さん方から学ばせて頂いたと思っております。皆さんがさまざまなボランティア活動をなさっていることは大変尊いことで、素晴らしいことだと思いますが、よく勘違いする人もいるのです。「自分はいいことをしている」「誰か困っている人を助ける、助けたい」という気持ちでスタートを切るわけで、それはそれで一つの動機付けとして大変素晴らしいことだと思いますから、これを批判するわけではありません。良いことをしたい、良いことをして何か社会のために役に立ちたい。入口の気持ちはそれで結構だと思いますが、よく考えてみると、自分自身、一回しかない人生を心豊かに生活するために何をするべきか。その結果が人のために役立っているということで、人に役立つことが先にあるわけではないのです。皆さんは、素晴らしい仕事を通じて、本来なら知り得ない社会、それこそ未知との遭遇の中で仕事をやってこられました。これから永遠にこのハンセン病のことをするわけではないでしょう。就職もしなければいけないし結婚する人も出てくるでしょう。どのような時でも、ここで得た貴重な経験は必ず役に立つ時がきますし、青春の一時期をこういう人たちと共に過ごしたということが、あなた方のこれからの人生の中で大変役に立ち、豊かな人生を築く糧になることと思います。苦しいことや辛いこととは人間の人生の中の記憶に残るのです。楽しかったことや美味しいもの食べたことなどは、人生の記憶にはほとんど残りません。辛かったこと、悲しかったこと、困難を乗り切ったこと、そういうものが地球上で唯一、理性を持っている人間の記憶の美化作用によって懐かしい思い出として残っていくのです。楽しかったことだけが記憶に残るのではないのです。それは76歳の私が言うのですから、間違いのないことです。ハンセン病だけが入口ではありません。社会には私たちが知らないことの方がはるかに多いのです。学生の皆さんには専門領域の勉強以外にも社会に様々な課題が存在するということに対して好奇心を持つということが大変重要なことなのです。人生は、学校で勉強し、いい会社に就職し、結婚して幸せな家庭を持って・・・そんなに上手くいく人はほとんどいません。その中に必ず障害になること、そして悩み苦しむことが出てくるのです。いう時に社会課題に挑戦をした経験を持っているということが強い心を作り、精神力で突破できるようになるわけです。今日はハンセン病の話ではございますけれども、世界では皆さんのような幸せな生活をしている人の方がはるかに少ないのです。世界人口70億人のうち20億人は一度もお医者さんに診てもらうことがないどころか薬も飲んだことがないという人がいるのです。皆さん方の生活自体の方が世界から見ると異常な世界なのです。日本という世界で最も恵まれた安全で素晴らしい国に住んでいる。宗教対立もないし民族紛争も起こらない。いう異例なところに住んでいるという自分の立ち位置というものを世界レベルの中で常に意識しながら生きていくということが、若者に望まれることではないだろうかという気がしております。ハンセン病の話から飛びましたが、若い皆さん方は失敗が許される、チャレンジできる人たちです。卒業して3年から5年も経つと、若い学生時代の甲論乙駁の高い理想に燃えた精神から堕落して、ただの人になる人がほとんどです。今日お集まりの皆さんには、人生チャレンジをしていくということが大変重要であり、またそれが許される。失敗を恐れてはいけません。リスクをとらない人生ほどつまらないものはないのです。失敗しても、それがまた経験となって次のステップを踏むことができるような強い人間になってほしい。それを皆さんに期待しております。