「犯人が......二人......。「私の個人的な意見よ?」とが、曖昧に笑う。言うとおり犯人が二人いるのなら、どちらか片方を捕まえるだけじゃダメだ......。「もし私の予想が外れて、直斗君が言う高校生が一連の犯人だったなら、この事件は終わりってことよね。「......あぁ、そうだな。二人は再び歩き出した。鮫川からは穏やかな川の流れる音が聞こえる。草むらから聞こえる夏の虫の大合唱。都会では、絶対に聞けない。あそこでは、虫のか細い声などかき消されてしまうのだから。納得できない気持ちはたくさんある。......わからない。色で例えるなら、白でなく黒でもないグレーだ。「今の私たちにはどうすることもできない。この少ない情報じゃ、判断するには無理だわ。それよりも今は.........。」は隣を歩くを見て、にっこり笑った。「期末テスト、がんばろう。今度の期末でいい成績とったら、遼おじちゃんがいいものくれるんだって。彼女の言葉を聞いたは、ブルっと体を震わせた。"いいもの"というフレーズに、若干寒気を覚えたのはの気のせいだったのか......。***同じ星空の下、警察署内の喫煙所で、堂島はタバコをくゆらせていた。建物外に作られた喫煙所は暗いせいか、星が一段と明るくきれいにみえる。彼はかすかな風に流される煙を見つめたまま、考えていた。今回の犯人として、対象となった高校生の少年。あの少年からは、死臭がしない.........。」これまで稲羽市でも何件か、連続殺人事件はあった。そのたびに犯人を見てきたが、みな、同じ死臭がしていた。「でもアイツからは、何も匂いがしてこなかったんだ.........。それに、あの少年の死んだ魚のような目。生きることをあきらめた目つきをしていた。何かが.........おかしい。堂島は短くなったタバコを灰皿に押し付けた。菜々子が生まれてからは、あまり吸わないようにしていた。それが妻との約束だったから。彼女が死んでから薄れてしまった約束......。