こんな浮ついた気持ちになるということは、やはり私はさっきの彼の言葉で罪悪感が薄れてしまったのだろう。彼は寝ているのに、暗闇なのに、私は恐らく真っ赤であろう顔を隠すために彼に背を向けた。あれから一ヶ月経った。僕達は猫探しに始まり、お年寄りの買い物の代行、風邪をひいた子供の世話、喧嘩の仲裁など、人助けと呼ぶにはあまりに小さいことを、それでも沢山こなした。僕はそれはもう生き生きしていたように見えただろう。実際楽しくって仕方がなかった。良い人を気取ってるみたいで恥ずかしいけど、彼女の言うとおり、僕は人助けが好きなのだろう。ID:EWSlv6Gk一つ弁解すると、僕が人助けをしたいのは善意からではなく、つまりは自分の欲を満たすためだ。そのとき、僕の顔は真っ赤だったように思う。ムキになったことが恥ずかしかったのか、そのときの彼女の表情にドキッとしたのか、或いはその両方か。今では彼女を救ったことを人生で一番誇りに思っているし、心の底から救えて良かったと思っている。恨みなんて毛ほども残っていなかった。ID:EWSlv6Gkそれでも、彼女は喋れない。いや、喋らないと言った方が近いかもしれない。呪いは、いつでも解けるはずだ。しないのは、いや、出来ないのは、罪悪感のせいだろう。自分を縛っているのか、それとも縛られているのか。......違う、僕が縛ったんだ。彼女は喋れない、が正しい。そんなふうにグルグル、この一ヶ月どれだけ考えただろう。すれば、彼女を救えるだろう。ID:EWSlv6Gk言葉は尽くしたつもりだ。恨んでないこと、感謝してること、失った腕以上に大事なものを得たこと、罪悪感なんて必要ないこと、今度は僕が助けたいと思ってること。そのどれもこれも彼女には響かず、寂しく微笑むだけだった。絶対になんとかしてみせる。彼女に比べれば、僕はずっと楽だ。彼女は動くし、泣くし、笑う。動きもせず、泣きもせず、笑いもしなかった僕に付きっきりだった彼女を、今度は僕が救わなければ。彼女はこくりと頷くと、再び夢中で料理を食べ始めた。遅めの夕食をとっているこの店はなかなか瀟洒で、周りは夫婦や恋人だらけだ。ID:EWSlv6Gkふと、まだ一つ言っていなかった言葉があるな、と思った。彼女の救いになるかはわからないが、とにかく試せることは全部試すべきだ。......いや、違う。これは、僕が単に伝えたいだけだ。雰囲気に流されて自分勝手に口走るだけだ。食事を終えて羊皮紙を広げている彼女に、言った。ID:4WN07a2s彼女は目を丸くして羊皮紙を落とした。彼女は、みるみる顔を赤くした。彼女がおたおたと羊皮紙を拾おうとした瞬間、銃声が街に響いた。ID:4WN07a2s誰かが「盗賊だ!」と叫んだ。彼女は僕の手を掴んだ。勇者「......行かないと。勇者「魔王じゃないんだから、大丈夫」ただの人間など、片腕でも僕の相手ではない。そのことは彼女もわかっているだろうが、それでも尚不安そうにしている。ID:4WN07a2s彼女が、僕に何かを握らせた。彼女は首を縦に振った。店のドアに手をかけて出ていこうとした瞬間だった。ID:4WN07a2sそれは僕の耳に飛び込んできた。僕を呼び止める声がしたのだ。声の主は、わかりきっていた。僕がそれを聞き間違えるはずがない。肩で息をしながら、彼女は声を張り上げていた。魔法が使える彼女を置いていく理由はない。僕らは一緒に店を出た。ID:4WN07a2s久しぶりの、本当に久しぶりの共闘だ。彼女の防御呪文は銃弾など通さず、しかしそれを僕にかけることはしない。僕の剣が届かなくなってしまうからだ。いっても相手は盗賊とはいえ人だ。剣で急所を突くことはしない。彼女も出来るだけ力を抑えて、器用に魔法を駆使し、盗賊を無力化してゆく。僕も彼女も油断は微塵もなく、しかし僕は踊るように、彼女は歌うように闘った。不謹慎だが、僕は喜びに溢れていた。ID:u7LIsyKkあっという間に盗賊を殲滅し、僕は彼女に向き合った。途端、歓声が沸き起こった。街の住人が押し寄せ、僕達はもみくちゃにされた。感謝の言葉を皆口々に放つが、もはや一つ一つが聞き取れない。ID:u7LIsyKkそのまま僕達は街の広いホールに押し込まれ、宴会の主賓にされた。皆に讃えられ、感謝され、隣の彼女と目を合わせて、苦笑いをした。酒を振る舞われ、僕と彼女は本当に久しぶりにそれを口にした。彼女も、うっとりと麦酒の入ったグラスを眺めていた。酒が美味いと感じるなら、僕達はもう大丈夫だ。そのまま深夜まで、僕達はどんちゃん騒ぎをした。ID:u7LIsyKkようやく落ち着いてきて、僕は彼女と二人で話すことが出来た。魔法使い「うん」ワインの入った二つのグラスを、コツンとぶつけた。彼女の顔がさっき食べたトマトの影響じゃないかと思うくらい真っ赤になった。僕は、さっき食べた茹でダコのように赤いかもしれない。ID:u7LIsyKk僕たちは顔を見合わせ、ゲラゲラと笑った。僕も、彼女も、結局はお互いの愛で救われたのだ。僕達を襲った悲劇に比べて、結末はなんて陳腐なんだろう。呆れて、可笑しくって僕達は笑い転げだ。ID:u7LIsyKkひとしきり笑った後、そういえばと僕は聞いた。腕を失った半年後に、新たな勇者が現れた。見てきたが、あの才覚なら魔王を討伐するのも時間の問題だろう。その間僕達は、魔王の侵攻を防ぐ。魔王を倒せない僕を、国は勇者と呼ばないけれど、国民は勇者と呼んでくれた。ID:u7LIsyKkそして、彼女も僕を勇者と呼ぶ。半分冗談めかして、半分本気でだ。そんな彼女と、他の全人類を天秤にかけると、彼女の方が遥かに重い。僕は勇者の器ではない。僕らの前に、不吉な兆しなど、何一つない。07:53こうまとめてきたか...。欲を言えば、戦士と武闘家の登場が数かだったのがちと残念。22:32いいね、お幸せに。俺の青春ラブコメはまちがっている。あの日見た花の名前を僕達はまだ知らない。古見さんは、コミュ症です。海外の友人(女)「ジャップさぁ、LINE返してくるの遅いんだよ。して......!」プップップッ敵将校(♀)「フン、ようやくお目覚めか。少女「あ、借金取りさん。【モバマス】花は咲いていた妻(♀)「おかえりなさい。