創設から85年たってようやく、そしていっしょにやっている芥川賞に先んじて、選考委員の男女比が逆転した今回は、直木賞にとって大きな節目となります。直木賞(や芥川賞)の委員が、男性ではなく女性であることで、何か影響があるのか。いうことは、昭和62年/1987年上半期(第97回)に田辺聖子さんと平岩弓枝さんが選考委員になったとき、さんざん報道各社が取材を行い、論評めいた記事が続出したので、改めて蒸し返す気も起こりません。ここでは、直木賞の新しい歴史を切り開くことになる5人の選考委員は、どういう作品を評価しそうなのか、想像する材料のひとつとして、これまでの歴戦・苦戦ぶりを振り返ってみたいと思います。建てる』(第155回)窪美澄『じっと手を見る』(第159回)深緑野分『ベルリンは晴れているか』(第160回)朝倉かすみ『平場の月』(第161回)柚木麻子『マジカルグランマ』(第161回)個人的なことを言いますと、うちの「直木賞のすべて」というサイトをひっそりと始めたのが、ちょうど20年前になります。そのとき、46歳の若さ(?)で新任の委員として加わった林さんも、気がつけば現メンバー最長在任委員のひとりです。直木賞の魅力は、世間一般からもイジられるような選考委員がいなければ、確実に半減します。その意味では林さんこそ、現代の直木賞を支えている、と言っていいはずです。言う機会もないので、この場を借りて称えておきたいと思います。