学校行事でスーツを着ていた自分を、おなじ新任か関連業者の人間と思ったのかもしれない。彼女...H先生は突然勢いよく椅子から立ち上がり、コンシェルジュのような角度でお辞儀をしながら「新任のHと、も、申します!よ...よろしくおねがいします!」と、およそその完璧なお辞儀からは相応しく無い焦り具合で挨拶をしてくれた。新任教師ということだから、歳の頃は24、5だったと思う。新任らしいカチッとしたスーツとタイトスカート。何より、整った、育ちのよさそうな顔立ち。これは生徒に人気がでるだろうなぁ...。「そう言えばH君、パソコンの調子が悪いと言っていたじゃないか。Sにみてもらったいい」これをきっかけに、ほんの短い間ではあるものの、自分とH先生に関係が生まれた。---その後数か月間、自分はH先生のPC周りの面倒を見ることになった。数か月といっても頻繁では無い。実のところは、精々5・6度の話でしかなかったと記憶している。言え、ほんの少しだけ年上のとびきり可愛らしい女性が相手だ。いつもわくわくしながら通ったのを覚えている。見かけ通り、H先生はとても可愛らしく純粋だった。明かりの落とされた職員室。冷陰極管の青白い光に浮かび上がる横顔。買ってくれた缶コーヒーの温もり。壊れたFATテーブルをエディタで書き直す程度の事で、H先生はとても喜んでくれた。見かけによらず、頑固でもあった。夕立に「いい」と言うのに頑として聞かず、駅まで車に乗せられた。H先生らしい、深いグリーンのK11マーチ。エアコンが効かず、少し蒸した車内。シフトレバーにかける細く白い腕。童貞の妄想そのものだった。「お前、あの人はお嬢なんだから丁重に扱えよ」と、冗談とも真面目ともとれない顔で言われたこともあった。...その通りだと思った。あの時自分はどうして恋に落ちなかったのだろう?高校時代淡い好意を持っていたクラスの女の子を忘れられなかったからだろうか?卒業校とは言え、教師という立場の相手に対しての遠慮だったのだろうか?今となっては思い出すことができない。自分がH先生に対して恋心を抱いたことは無かったように思う。時が経つにつれて、H先生とは疎遠になった。卒業からしばらくOBとして顔を出していたやつがいつの間にか顔を見なくなるという、ごくありふれた、普通の流れだった。心のどこかで気になってはいたが、明確なきっかけも無いのに顔を出すのも気恥ずかしく、また、自分という存在が順調に過去となっていく高校に窮屈さを感じ、足が向かなくなるにつれ、しばらくの後には思い出すことも無くなっていった。---それから季節が一巡...二巡くらいしたかもしれない。大学生活は相変わらず少々退屈で、授業とバイトの日々が続いていた。バイト先にはコケティッシュに笑う年下のあざと可愛い女子大生が入り、自分はその子に相当入れあげていた。高校の「部室」へ顔を出した。自分は高校時代ややヲタクなサークルに顔を出していた。それはよくあるアニメやゲーム好きが集まるような内輪志向の趣味サークルで、正規の部員でこそ無かったものの、殆どコアメンバーのような立場でメンバーとつるんでいた。先輩も、後輩も、同級生も、自分の高校生時代の交友の半分は、そのサークルに由来している。当時の世相でそういったサークルを志向していた女子には珍しく、並以上とは言える容姿と、その予測不能な反応を示す性格から、OB現役を問わず大層人気があった。当時から近い表現はあったように思うが、ヲタサーの姫がベターなワードチョイスだ。方々穴兄弟にはなったものの、サークルはクラッシュされなかったので、二択であればやはり姫の方が無難であろう。彼女が新任教師として赴任したのは自分が卒業した後であり、現役生であるYもそれは承知だろう。卒業後に赴任した教師を話題にあげるという事は、普通滅多なことではしない筈だ。