ことで、1998年4月に改正外為法が施行による規制緩和で誕生した金融商品です。Exchangeを略して「FX」と呼びます。外国為替業務が完全に自由化されたことにより、巨額の資金を運用するヘッジファンドや大手銀行だけじゃなく、個人にも参加できるように商品化され生まれたのがFXです。FXでは、取扱業者(仲介業者・ブローカー)に担保として「証拠金」を預けるかわりに、各国通貨を借りて、それを売買することができます。株式投資と取引方法はほぼ同じで、ネットを利用して売買注文を行えます。株式投資では、株価が上がらなければ売買差益を得ることができませんが、FXは上がっても、下がっても売買差益を得ることができます。これは、証拠金を利用して各国の通貨を買うだけでなく、売ることもできるからです。1ドル=100円の時にドルを買い(ロング)、105円の時に売れば利益となります。1ドル=100円の時にドルを売り(ショート)、95円の時に買えば利益となります。このように、円高になっても、円安になっても利益を上げられる可能性があるのがFXの魅力です。FXが注目される要素に、「レバレッジ」というものがあります。レバレッジを効かせることで、少額の証拠金でその数倍以上の外国為替取引を可能になります。FXは、その特性をつかみ、リスク管理をすることができれば、自由にリスクとリターンをコントロールできるのができます。