私からは何も言うことはありません。「わかりました」プロデューサーさんが本部の方に歩いていく。私も最後の確認をしておこうか。ID:QJ59XVf90アイドルのブロックが始まる直前。客席ではスマートフォンを取り出している人の姿が見える。ライブバトルを行うことは告知されており、今はその準備の時間だ。いう野良試合ではアプリによる投票が行われる。位置情報と連動させているから、基本的に不正はしにくい。ライブ終了後に締め切られ、その時点で選択されていた方に票が入る。彼女の出番が始まったようだ。かなりの歓声が聞こえてきた。客席では赤いサイリウムが振られている。「『野良猫ハート』!」イントロに合わせて曲名が叫ばれる。これはファンから贈られた彼女のオリジナル――エース曲と言えるものだ。これを切ってきたということは、間違いなく本気だろう。客席の盛り上がりも、先週見に来たときとは全く違う。いっても、あまり激しい曲ではない。私の曲を続けて聴いても違和感はないだろう。それにしても、パーソナルカラーが同じ赤というのはなんという偶然だろうか。観客からしたらわざわざ色を変えなくて済むから手間が省けてよかったのかもしれないが。客席に大きく手を振って、彼女が戻ってくる。1曲歌ったくらいではあまり疲れた様子も見えない。私の目の前まで歩いてきて、そう訊いてくる。ライブの興奮が抜けていないようだ。たしかにFランクで、しかも無所属であんなステージをつくれるアイドルもそう居ないだろうが。「――だから?」だから、どうしたと言うのだろうか。彼女の赤いサイリウムが振られているあの空間は、私の赤で染め上げればいい。左手にマイクを握って、ステージに踏み出す。あの程度、私がステージに懸ける想いの障害になりはしない。ID:QJ59XVf90「そん、な........................」ステージの袖で彼女が崩れ落ちる。視線の先にはステージ中央に設置されたモニタがあった。それが、ライブバトルの結果だ。彼女が私のステージを見て結果に疑問を抱くとは思えない。いうことは、なぜ私があのステージをできたか、という疑問だろう。私が貴方を想って歌って、負けることなんてありえませんから。独りでは限界があっても、独りじゃなければどこまでだって行ける。歌は技術だけじゃ決まらない。彼女の耳元に唇を寄せて。「それじゃあ、さようなら」きっと、もう会うこともないでしょう。ID:QJ59XVf90控室に戻ると、プロデューサーさんが中で待っていた。「プロデューサーさんこそ、お疲れ様です。