カテゴリ:小説ライセンス:レン君サイドは召使の話に沿うので・・・かきにくいです。縛りがある話ってやっぱり難しいですね。あと長編注意報が発令されました。+彼女のことを忘れた日はなかった。陽気な庭師の言葉に僕はちょっと笑って応じた。この人は気さくだから話していてほっとする。王宮は堅苦しい人が多いから、息苦しくなることも多いんだけど。「まあ、意外とやりやすいですよ。「若ぇのに偉いこった。俺にゃあ無理だな」ははは、と豪放に笑われて背中を強く叩かれる。気持ち良さそうに笑っている彼に水を差すようなことは言いたくなかった。あー、でも、僕も用事で来たんだけどね・・・とりあえず合わせて笑っていると彼はやっと僕の用事を思い出してくれたらしく、はた、と手を打ち合わせた。「っと、レン坊、薔薇だったな。花瓶に活けられた薔薇を注意深く受け取り、失礼します、と来た道を戻る。僕は王宮で召使をしている。採用されてから二年くらい。いっても余り細かいことは覚えていないから、確かではない。一時期は日記でもつけようかと思っていたけれど、機密は書いてはいけないと先輩に当たる方に言われてやめることにした。王宮にいるとどれが機密だとか機密じゃないとかが曖昧で混乱していまう。―――それにそもそも僕の場合、自分の存在そのものが機密になってしまう訳だし。僕は黄の国の王宮で召使をしている。肩書で言うなら王女付きの召使だ。王女付きの召使といってもすることはつまり雑用。王女が僕を呼ぶことなんて用事以外ではまず無い。淋しいような、楽で良いような・・・とりあえず僕はほとんどの時間暇で―――まあ本当はそれでも専用の部屋でお呼びがかかるのを待っているべきなんだけれど、王宮は少しばかり人手不足だからこういう使い走りの仕事もこなした方がいろいろと円滑に進む。空いた時間は他の仕事に割り当てている。理由は簡単、辞めていく人が多いからだ。「この王女の下で彼女の為に働くなんて真っ平だ」、彼等はそう言って辞めていく。僕にだってその気持ちは良くわかる。国のトップに立つ王女はたった14歳。僕も同い年とはいえ、彼女はきっと、善悪の区別もついていない。気性も激しくて、物を投げ付けられたことも度々あった。彼女にとって反対意見は「口答え」、提言は「でしゃばり」、諌言は「悪口」になってしまう。そんな彼女の政策は、性格と同じように粗い。王宮の外の暮らしというのを全く知らないんだろう。聞いただけで凍り付くような無理難題を次々に要求し、僅かにでも要求を満たさない場合は容赦なく処罰する。最近は段々死刑とされる人が増えて来ていて、僕ですら恐怖を覚えるくらいだ。止められるなら止めたい。彼女の暴走は・・・見ていて苦しい。人が少なかった分王宮に入り込みやすかったのは事実だ。志願してすぐに採用が決定した。歩くのに合わせて揺れていた薔薇の花弁から水が一滴指に零れた。傷一つ無い、ビロードの様な滑らかなその一枚一枚を見つめる。薔薇は、王宮に似合う。庭がほとんど薔薇で埋まっているのを知っているからかもしれないけれど、この美しさと華やかさは的確に国の主を表しているからなんじゃないかとも思う。これは正にリン王女の為の花だ。「失礼します」ドアの向こうに静かに声をかける。「入っていいわ」よく通る声が許可を告げるのを確かめてから扉を開く。部屋に足を踏み入れると、豪奢な部屋の真ん中の机で読物をしていた少女が微かに目をあげてこちらを見た。綺麗にくしずられた煌めく金髪と、そこに飾られた真紅の薔薇の花飾り。彼女の髪にその飾りはよく映える。