黒白に殴られて軽く出血したあとは芳しくなかった。快晴の朝ならわんさか出てくるだろうが、曇っていると行動パターンが拡散してしまって、適当に歩いているだけではなかなか会えない。いくつかの猫拠点を回ってみたものの空振りで、仕方なく街の高台にやって来た。何度か訪れたことのある赤い屋根に茶トラ白がいた。刺激しないようににじり寄っているつもりだが、近寄った分だけ離れていく。あら、黒ちゃんもいた。場所を変えて引いてみると、黒いのが2匹。この子たち、もしかしたら去年見かけた子猫かも知れない。挙動があの時に似てるし。線路端の草むらに三毛が1匹。近寄ったら走って逃げた。いつもと違う場所で会うと警戒するみたいだ。その後、予定通り車に乗って山中に移動。いつもと違うアプローチで猫集落に入ると、前方に2匹の猫がいた。真ん中の黒が少し小さい。親子と思しき3匹は車の下に隠れてしまったため後回しにして、先に上の縄張りに行ってみた。おお、こいつは見覚えがある。なんか最初に会った時とずいぶん印象が変わったな......。敷地の中から覗いているのもいた。うーん、今日は黒が多いなあ。どれがどれだかさっぱり分かんないよ。小首をかしげてこちらを見つめる若い黒。して並べると次々現れているようだが、実際は手持ち無沙汰な時間が多かった。曇りの日はいつもより不活発だし数も少ない。広場の向こうから、最初に見かけた家族の黒がやって来た。混ざっちゃうとますます分かんなくなる。大きな方はたぶんお母さん。去年は別の子猫を従えていた。この子は胸元に白い差し毛があるので判別できる。ここには少なくとも黒がもう1匹、めっちゃ人懐っこいのがいるはずだが、今日は出てこなかった。差し毛のお母さんも臆病で、この写真を最後に、全員ねぐらに引っ込んでしまった。下の段に2匹いるはずの茶トラ白にも会えず、猫集落には1時間ほど滞在して氷川へ戻ることにした。条件に従う限り、自由にご利用いただけます。