イースター島に行ったのは、ハワイ島でのリトリートを終えた2週間後の4月2日から8日にかけての1週間だった。太平洋の大海原に一つだけポツンと浮かんだ絶海の孤島。Pasquaと言うらしい。そこにはかの有名なモアイ像がある。その神秘の象徴のエネルギーに触れるためにここにやってきた。この島を訪れることができた経緯は一年前に遡る。去年イギリスはロンドンの大英博物館で出会ったモアイを見てその熱はさらにヒートアップしたらしい。いうのはそこで見たモアイ像からはあまり生きたエネルギーを感じなかったので本物のモアイ像を本場で見たらどうだろうというモチベーションにもなったらしい。そこで典子はイースター島に行けるように天に祈ったらしい。ぶっちゃけおれはあまり興味がなかった。基本めんどくさがりなので、めんどうを避けたい思考パターンで言うと、ニューヨークから行くにしても結構遠く、飛行機の時間もかなりかかる。腰をあげる気はさらさらなかった。その気がコロッと変わったのは、今回のハワイ滞在後の旅の予定を考えていた最中。リトリートの後はハワイにいるより、どっか外に出たいから前から噂にはきいていた楽園タヒチに行こうということはすぐに決まった。週単位で滞在しなきゃいけないのは間違いない。2週間滞在だと、帰るのが4月中旬になる。ニューヨークに戻るには早すぎかな、ということもあったので3週間滞在の可能性を考えると、タヒチに3週間は長すぎかな、、、という感じも否めない。そこでタヒチからさらに何処かへゆく可能性が浮上してきた。それがイースター島だった。ニュージーランドの可能性も上がって、いずれもタヒチから飛行機で約6時間と一回の移動にかかる旅としては長すぎではない。少なくとも、ニューヨークから行くことを比べると、かなり楽に行ける。今回は典子の誕生日間近の時期だったこともあったし、うむ、ベイビーの夢を叶えてしんぜよう、、、そんな気持ちもあったかもしれない。イースター島への旅の計画を進めていった。そんなわけで、この旅の回想録/イースター島。7日分の長編スペクタクル旅日記でお送りします!!イースター島へのフライトはタヒチ間と、チリのサンティアゴ間の2つのルートしかない。日程を柔軟に変更したりはできない。ハワイ~タヒチ間のエアーチケットを3週間で取っておいてその間に1週間イースター島へ行くという壮大なる計画で絶海の孤島へと飛んだ。出発が午前3時というチョ〜半端な早朝時間だったので、その前日はタヒチ空港に一番近いエアポートホテルを取ってたのだけど寝る間もなく、午前1時には空港にチェックインしなきゃならない。最終日までレンタカーを借りてたのだけど、オフィスが午後8時には閉まるので8時前に車を返却し、荷物があったのでどこか町中で時間つぶしができるわけでもなく、空港でひたすら待ちぼうけ。Airlinesの観光客へのウェルカム感の無さにぶつくさ言っているのはきっとおれだけではないはずだ。そんなこんなの流れでようやく午後1時頃イースター島に到着。空港を到着して、入国審査を通過する前に、モアイ像を見学するための入場券を購入する。アメリカドルで80ドルだったかな。ここで購入しなきゃ、あとは一箇所、町外れのオフィスしか買う場所がないらしく面倒なので、ここで買うのがベスト。それ一回支払えば全てのモアイ像を見学できる。ちなみにイースター島は南米チリの領土なので、チリの通過ペソが一般的なのだけど、大抵の場所でUSドルを使うことも可能だった。ペソに両替する金額は最小限に抑えた。空港を出ると、予約してた、レンタカー会社の係りの人が待っていて、そこからレンタカーのオフィスまで連れていってくれる。そこまでは車で約5分。小さな島で小さな町にあるから、空港も手ぶらだったら徒歩で行ける距離だった。そこでジープタイプのスズキのVitaraをレンタル。島にはもちろん舗装道路もあるのだけどダートロードも多くて、ガタガタ道になってすぐに土で汚れるのでレンタカーはほとんどこのタイプだった。絶海の孤島には車の保険なんてものもない。事故があったら全て自己責任なんだそうな。そんなに人も多くないし、飛ばすような場所もないから、最低限の注意をしてればまあ大丈夫でしょう。あとヨーロッパもそうだけど、ここでもレンタカーはマニュアル車が主流だった。オートマも割高料金で少しはあったかな。おれたちが利用した会社はこの時なかったと思う、、、なのでイタリアの旅以来5年ぶりのマニュアル車を運転した。マニュアル車なんて、数十年前に教習所で乗ったのと、その5年前と今回くらいしか経験がない。機能もそんなに優れてはなくベーシックなものしかない。クラッチもやったら重くって、町中は特に停車や減速が著しいから左足が忙しいし疲れる。半クラッチとかもー、めんどくせーっ、、、て感じ。われわれ21世紀文明人はどれだけ楽に車を運転していたのだろうか、、、ハワイで片足座席に乗せながら悠々と運転していたのが思い出される。そんな普段絶対感じれないありがたみをここでは感じさせられる。町では大抵英語でコミュニケーションできたけど、やはりスペイン語が公用語なので時折簡単なスペイン語も話すチャンスがあった。あー、ここは南米チリ。タヒチはフランス領なのでフランス語が公用語。おなじポリネシアントライアングルでも領土で言語が違う。最初にモアイ像を見たときの印象はそこまでたいそーなものではなかった。町外れの海沿いに一つ佇むハンガコイエというモアイ像を見たときの事。心の中ではきっと「オーーー!!」とアメリカンなリアクションで叫ぶ気持ちの準備をしていたのだけれど、実際は「へーー。」くらいのインパク値。20へー中8へーくらいのものだったと思う。そのくらい期待していたような神秘的な光景とはかけ離れていた。普通に存在していたから。夕方頃、町から徒歩で行ける距離にある海沿いのタハイというモアイ像の集団を見にいった。夕日が沈む頃には観光客が詰めかけ、この神秘の像をみんなで眺める。ここは広場のようになっていて、芝生の上に座ってると人好きな犬たちが人の群れに近づいてくる。いうアングルでみるとやはり神々しい感じがする。Lodgeはとても居心地が良かった。それはさきのハンガコイエのモアイ像を突っ切ってガタガタのダートロードを北に向かい少し坂を登ったところの広い敷地の中にある。最初はなかなか見つけられなかったほどに、標識もわかりずらかった。この宿の居心地良さが今回の旅の一番良かったことかもしれない。左手に2畳くらいの広さのキッチンが別についている。このキッチンが非常に居心地が良くって、その窓からは向こう側に広い空と海を眺められ、最低限必要な道具が手に届く範囲に揃っていたので食材をスーパーで買っては、ちょーご機嫌で料理を作っていた。ラナイからこの景色を眺めながら、優しい風に吹かれギターをかき鳴らしていた。太平洋に向かってギターと一緒に歌う曲はやっぱり青い珊瑚礁!!宿のオーナーのジェロームさんはフランス人でとっても親切、気配り上手、無駄な気を使わなくっても必要なケアはしっかりしてくれる、そんな小気味いい距離感と安心感を与えてくれるジェントルマン。時々、畑で採ったパイナップルを持ってきてくれたり、グァバの実でジュースを作ってくれたりした。かれはここのバンガローを自分で建てたみたいで向こう側にまた増築しようとしてる。内装もシンプルだけど、いいセンスのものばかりが置かれていて寛げる。他のところを滞在したわけではないけど、見た限りでいうとイースター島でベストの宿だと太鼓判を押したい。次のチャンスがあれば間違いなくまたここを利用したい。おれたちのバンガローの隣が彼の家になっていて、洗濯機を拝借しにいったら猫もくつろいでた。いやしかし、イースター島。来る前に持っていたイメージをいい意味で根底から覆してくれた。美しい海の景色と空、島には木はそこまで多くないものの草原でおおわれた緑の場所が多く、自然がとにかく素晴らしい。文化的にも南米の国でありながらポリネシア文化が根強く、それは音楽やダンスに特に感じられたのだけど島らしくシンプルで素朴で非常に美しい島だと感じた。到着して二日目、おれたちが最初に訪れたのはオロンゴという所だった。訪問場所に関しては大抵典子がガイドとつながって適切な場所を訊いていたので、おれはそれに従うまでのことだった。途中山道になってて、ハンガロアの町が眺められ見晴らしが良く美しい。オロンゴに入場する入り口に到着した時はこのエリア一帯だけに雲がかかっててそこに入場した途端に雨が降り始め、肌寒くもあった。園内を廻ろうとしたのだけれど、この雨ちょっときついな、傘もないし、、、ということでいったん入場口の案内所まで戻って待機した。何かのお知らせなのかなって思って次は、このスピリットに許可を取るように祈ってから入るようにした。権限を握ることができる、、、というものだったらしい。これはそう行った競技をする人たちが暮らしていたという石を積んでできた家。みると入口はとても小さく、今の大人の人のサイズならギリギリ入れるかどうかくらいしかない。向こう側にはペトログリフがたくさんあって、ここで行われていた生活、儀式、そして人々の意識に興味を惹かれる。島はスコールがよく降る。一部分だけ濃い雲が局所的に雨を降らす。こちら側はいま晴れてるけど向こう側に雨がたくさん降ってる。こちらはラノカウというカルデラ湖で島に3つある火山の中で一番大きい。火口の幅は約1600メートル。眺めていられるほどに美しい光景。海と火山が隣接しためずらしい光景。グリーンに彩られた火口の縁の部分がとても気持ちを穏やかにさせてくれる。整列しているモアイ像で朝日を背景に見れる場所として有名なトンガリキという所に向かって陽が昇る前、暗いうちに宿から出発した。途中街灯がないので、周囲の景色は全く見えず、車のライトだけを頼りにクネクネ道を走っていく。現場に到着すると、車がたくさん駐車してあるので、そこがトンガリキなんだとわかる。公園の入り口にはすでに列が並んでる。みんな早朝からやるね。