和歌山編3月初めから仕事の方はかなりのハードモード。おかげでもうクタクタである。そこでこの週末は温泉でくつろぎたいと考えた次第。昨年度から継続的に行ってきた「税金使って温泉で豪遊しようツアー」の最終回である。その前に金曜の夜はライブ。明日以降のことを考えて車を持って行くことにする。仕事を早めに終えると大阪のホテルまで突っ走る。阪神高速は月見山入口を過ぎた途端に大渋滞。何があったのだと思っていたら、どうやら事故があった模様。事故現場を抜けても、その後も断続的に渋滞がある状態。ホテルのある江坂にたどり着いた時には予定よりも1時間ほど遅れていた。宿泊ホテルはジーアールホテル江坂。ホテルの駐車場に車を放り込むとチェックインを済ませてからすぐに外出する。当初の予定では夕食を摂ってからホール入りするつもりだったのだが、その時間的余裕がないのでコンビニで買ったおにぎりを放り込んでからホールに駆け込むことに。『巨人』シューベルトの一番については、曲としてはあまり出来のいい曲と思えないのだが、作者の若さのようなものがほとばしっているような曲。それを上岡は躍動的な指揮で表現している。マーラーの巨人であるが、これについては極めて独特なものという印象を受ける。印象に残るのが、ピアニッシモをギリギリまで絞ってくること。第三楽章の冒頭など、演奏が始まっていることが分からないぐらいボリュームを絞ってきた。これは弦楽器はまだ良いが、管楽器はかなりしんどそうである。その一方でフォルテッシモは徹底的に煽ってくる。音量だけでなくテンポもかなりまくってくるので、とにかくメリハリが強い演奏ということになる。第二楽章の低弦なども、今まであんなに軽い弾き方をさせているのは初めて聞いた。万事解釈に独特な部分が多数見られる。全体的に強弱がかなりデフォルメされている感があり、悪趣味の一歩手前。私はこういうのもありかとは思うが、好き嫌いが非常に分かれそうな演奏である。上岡の指揮は初めて聴くが、「強烈」という言葉につきるような気がする。指揮の動作も含めて極めて躍動的である。「舞台効果」を意識して意図的に動作を大きくする指揮者がいるが、そういう類いではなさそうである。ライブを終えるとホテルに戻る。途中でどこかで夕食を摂ろうと思っていたのだが、時間が遅かったこともあって適当な店が見つからず、結局は江坂に戻ってからイオンで寿司を購入することに。何とも安直な夕食である。夕食を終えると大浴場で入浴。日本人は風呂が一番生き返る。くつろぐと、就寝する。☆☆☆☆☆やはり疲労が溜まっているのか爆睡していたのだが、それでも7時半ぐらいになると勝手に目が覚めるサラリーマンの習性。シャワーで目を覚ますと、レストランでバイキング朝食を済ませてからチェックアウトする。今日の予定だが、龍神温泉まで長駆するつもり。通常なら阪和道で御坊か紀伊田辺まで走ってから山道を走るというところだが、今回は橋本に寄り道をするので高野山経由のルートをとることになる。橋本に立ち寄ったのはここにある城郭に立ち寄るため。最初に立ち寄ったのは「岩倉城」。調査によると西側の公園からたどり着けるとのことだったのだが、何の案内もないせいで場所が全く分からない。下からのアクセスを試みて山を降りてみたものの、こちらからのルートも分からない。意を決して藪の中に踏み行ってみたものの途中でルートを失って遭難寸前。結局はたどり着けずに断念する。岩倉城という名前に覚えがあると思えば、石川県で散々迷って三度目にようやく攻略できた山城も岩倉城だった。岩倉城という城は私にとっては鬼門のようだ。私が将来戦国大名になったら岩倉城だけは攻めないようにしよう(笑)。岩倉城を断念した次は「霜山城跡」を訪問することに。近くの隅田八幡からアクセスを試みるが、アクセスルートがない。隅田八幡自体が小高い丘の上にあるので、そもそもこれが館跡なのではという気もするのだがハッキリとしない。結局はこれもよく分からないままに撤退になる。橋本くんだりまで繰り出しながら、二回連続で撤退という極めて情けない結果になってしまった。事前の調査が不足していたようだ。これは今後の反省材料ということにして、今日はもう龍神温泉に向かうことにする。途中で回転寿司を昼食に摂ると、国道371号経由で高野山を目指す。ところどころセンターラインが消える狭い道だが、対向車とのすれ違いに不安を感じるほどの酷道でもない。傾斜はきついし、急カーブの連続ということで走行には注意が必要な道路である。高野山に近づくにつれて天候が悪化すると共に霧が出て視界も悪い。辺りが賑やかになってきたと思えばようやく高野山。今日は高野山に立ち寄る気はないのでそのままスルーして高野龍神スカイラインに。ちなみにこの道路は冬期は夜間通行止めの上にチェーン規制がかかっている。これはチェーンをはかないと通れないという意味でなく、チェーンを持っていないと通ってはいけないという意味。私もオートソックを持参している。高野龍神スカイラインは深い山中のとんでもない道だが、道路自体はよく整備された走りやすい道である。この頃から本格的に霧が深くなってきて視界は極めて悪い。対向車との正面衝突という事態が最悪だから、いきおい車のスピードは抑えめになる。晴れていたら見晴らしの良い道路だろうに勿体ない。1時間近く走って標高がやや下がってきて霧もようやく薄らいできた頃に、やっと龍神温泉街まで到着する。龍神温泉は日高川の川沿いにひっそりと広がる山間の秘湯。このままホテルに入っても良いが、私のホテルは龍神温泉街から離れた位置にあるので、どうせだから温泉街の散策がてら入浴していきたい。最初は旅館下御殿で日帰り入浴しようと考えていたが、「混雑のために日帰り入浴中止」との貼り紙が。2つで一方は自噴の加熱温泉が、もう一つの桧風呂にはボーリングした非加熱温泉が注がれており、共に掛け流し。群馬の川中温泉、島根の湯の川温泉と共に日本三大美人の湯との表示が玄関になされているが、いずれもマイナーな温泉ばかりである。美人の湯の名の通り、かなりアルカリ性が強く、入浴した途端に肌がヌルヌルとする湯である。確かに今まで経験した温泉の中でもヌルヌル感はトップクラス。元湯で入浴を終えるとコーヒー牛乳を一気飲みしたところで、今日の宿に向かうことにする。今日宿泊するのは民宿せせらぎ。龍神温泉街から車で5分程度のところにある。道路沿いの食堂といった雰囲気の建物である。宿泊用の部屋は4つ程度で、一応鍵もかかる作りになっている。チェックインを済ませて部屋に荷物を置くとすぐに入浴することにする。ここにも温泉浴場がある。三人入れるかどうかという小さな浴場だが、先ほどの元湯と同様の良質のアルカリ泉がダバダバと注がれている。肌がしっとりとくる上質のお湯である。これをゆったりと堪能する。入浴を終えるとマッサージチェアで体をほぐしてから、部屋でマッタリと過ごす。夕食は6時半頃に部屋に運ばれてくる。猪肉や鹿肉などのいわゆるジビエもの。鹿肉の焼き肉が非常にうまい。夕食を終えると再び入浴。朝一番から風呂でゆったりとくつろぐ。