ベルリンのスタジアム。74,000人の超満員。ブラジル・クロアチア戦。このスタジアムで決勝戦も行われた。GoogleEarthで見ても、特徴的。ブランデンブルク門にも行ってみた。宇宙から見たブランデンブルク門。日差しからすると、昼下がりのよう。クルマの少なさから見ると日曜日か。ニュルンブルクのスタジアム。この日は、とにかく暑かった。衛星写真でスタジアムを見つけ出すのは、慣れるまでは難しい作業。これがニュルンブルクのスタジアム。対ブラジル戦を迎えた。この日は、やたら寒かった。ドルトムントのスタジアム。今回の取材のテーマは、監督そして人間“ジーコ”です。ジーコは、2002年のWカップ直後に、日本代表監督に就任しました。これは日本での選挙で選ばれたわけではなく、日本サッカー協会が決定したことです。僕の心の中では、でも、ほとんど選挙で選んだような、この4年間はジーコに任せようという気分でした。「任せる」というのは「その結果も甘んじて受け入れる」ということでもあります。ドイツから日本に帰ってきて、驚いたのはジーコに対する予想以上の厳しい批判でした。監督としての経験や采配に対して、主にヒディング監督と比べられての批判でした。ジーコという人物がいなければ日本のJリーグ、つまり日本のサッカーがここまで発展することは有り得ませんでした。日本代表監督としての能力は別問題だと、人は言うでしょう。僕はそれを分けて、別々に考える事が出来ません。それが長期間にわたってジーコに密着して取材した僕の「弱み」であることは分かっています。ジーコのことをあまり知らずに、ワールドカップの結果だけで彼を批判するよりも、ジーコべったりでWカップを見ることが出来たことの方が、僕には収穫が大きかったと思っています。コーチ、トレーナーそれにプレーヤー、他人が大勢集まってするサッカーというスポーツの難しさ、まして、32もの国の代表が国の威信をかけて争うWカップの難しさは、そうした見方の方が、見えてくるものが多いのではと、今改めて思っています。今回の「ジーコべったり主義」が、僕にとってはとても新鮮だったのも事実です。ジーコが日本にやってきたのは1991年です。15年を日本で過ごしました。ジーコはとにかく「サッカーが好き」、「サッカーへの情熱」が彼を支えています。ジーコはブラジルを代表する名選手でした。そのジーコは、日本代表のプレーを公の場で批判したことがありません。通訳の鈴木氏も言っていましたが、これは大変な忍耐力です。プレーに関しては「選手が自分で考えるものだ」と言う信念です。この信念は、日本代表監督になってから一度も揺らいでいません。鈴木通訳は証言しています。それが、日本代表監督になってからは「サッカーは、プレーする選手が自分で考えるべき」と言い続けます。日本サッカーは、手取り足取り教える段階は過ぎたと判断したのでしょうか。選手には「自由」を与えました。この自由とは「自分で考える」という意味です。オシム新監督も「自分で工夫しろ」「頭を使え」と言っています。トルシェからジーコへ、そしてオシムへ。この流れはとても興味深いものがあります。オシムの4年間の、3年目か4年目あたりに、ジーコのサッカーとは何だったのか、その答えが見えてくるような気がします。ドイツでは、いろいろな方にお会いしました。この人は知らない人なんですが、「AKITA」のユニフォームを着ていらっしゃいました。ULTRASの植田朝日氏のご両親。本当に良く似ています。朝日氏がご両親に、です。右端は煙山(けむりやま)文京区長。ドイツ大使館主催のパーティーで会ったばかり。顔は見えませんが、僕の隣は小宮悦子さん。物凄く久しぶりに会いました。