ここは当に、物語の向こう側なのだから。「おーい、何やってんだ。チャイム鳴ってんだぜ。階下からお声がかかる。顔が無い、というのはちょっと語弊があるかもしれない。適切に言及するなら、それはまるで真新しい五次元目の空間(レイヤ)において、クレヨンでぐしゃぐしゃと無理矢理に塗りつぶされたかのように、雑なフィルタがかかってる。このとおり友人Aに顔は無く、しかもそれは何もこいつに限った話ではなく、この学校にいる誰もがそうであるようで、誰の顔もそこには無く、上塗りされて臨めなく、今のところ会ったやつは例外なく、僕は、ここで確かに一人ではないというのに、どこか孤独を感じているのである。それはとても不思議な感覚なのだけど、不思議なことに、不思議だと思えず、認識はひどくゆるい。火の燈るろうそくの、溶けたロウがたらり滴るように、とても緩やかな思考回路。頭のねじが緩んでいるんだ。元リンクスの僕からすれば、言いえて妙なたとえに思えた。ばらばらに分解する日もそう遠くはないのだろう。腕が崩れて、足がありえない方向にぐにゃり曲がって、間接の歯車がくわんくわんと蛇行して、体中から溢れたネジとボルトが弾けてキンキンと床を叩いて、体が落ちる頃にはぼよよんとバネ動力で首が飛ぶ。頭に浮かんだその光景があまりに滑稽だったからだ。紐がぷっつり切れた操り人形。翻って、僕は階下から上を見上げる友人に、悪い悪いと片手をひらひら、「立ちくらみが~」となまくらな言い訳を口にして、それから友人に肩を並べた。“みんな”は今頃何をしているのだろうかと疑問が湧いた。“みんな”頑張って生きているのだろうと答えを出した。それは僕のエゴに他ならない。