その意味は聞かなくてもわかっている。アーシュを見たのは、彼が学長のトゥエに拾われたその日だった。保育所に連れてこられたアーシュは、とても小さかった。保育所では幼子は珍しくないし、赤子だってよく見ていた。こんなにも生まれたてを見たのは初めてだったから、その小ささに驚いた記憶がある。純真無垢な姿に誰もがかわいいと微笑んだ。赤子のアーシュの髪の色は薄い灰色だった。瞳の色は今と変わらず、深淵の藍色。彼は捨て子にもかかわらず、誰彼構うことなく感情をばら撒かせ、元気に泣き喚き、笑い、甘えていた。当然の如く、誰もがこの子を愛しく思い、大事に育てた。アルトは他人を信頼したり、愛したりすることは苦手だ。対応する相手の心の複雑さにこちらが疲弊してしまうからだ。誰かを愛してしまったら、頼りきってしまったら...後はいつか来る裏切られる日を恐れて生きなければならなくなる。愛も信頼も、初めから無いほうがマシだと、僕ら、アルトは考える。力を持ったアルトは余計にそうだ。他人を頼る必要がないのだから。アーシュの無垢なかわいらしさは、信頼や愛とは関係なく、「癒し」として保育所の皆を幸せにした。アーシュには生まれ持った品格があった。彼は生まれながらの王かも知れない。それを気づかせない通俗的な観念の姿でいるから、粗方は誤魔化された。彼は民を弾きつけるには、万全の姿で存在する。僕は彼をずっと見ていた。彼を振り向かせたいとか、愛し合いたいとかではない。彼の心と身体を犯したいという俗物的欲望だった。同時に彼の足元に平伏したい。この相反する欲望は、歳を追うごとに膨らみ続け、だが比例して、それを抑える理性も育っていくものだから、僕の中で見事に調和されつつあった。13の時に「真の名」を学長から与えられた。学長トゥエの前に跪き、その名を頂いた時、僕が求めるものは、この力で何を示せるか、の答えだけだった。僕の為すべき道をトゥエに質した。「君はカノープスだよ、メルキゼテク。時代を導く者」と、彼は言う。その言葉を僕はこう解釈した。時代を導く者を、導く案内人。その導く者とは一体誰だ。...聞かなくても知っていた。「アーシュは...何者なのでしょうか」と。トゥエはそれぞれの両手の人差し指を天と地に向けた。これもまた、無限の解釈ができる。見る者の受け取り方は千差万別だ。光と闇を統べる者、その逆。それを統一する者、または壊す者。新しい未来...そして、無。「未来は動いています。彼が何を選ぶか、私にはわからない。僕はこの時点でルゥの「真の名」がルシファーだと突き止めていた。後に続く名はどうだっていい。最初の名が総てなんだ。「ルゥはこのサマシティの子ではない。「だけど、アーシュはルゥを選んでいる。「彼はここに居る存在ではない。彼もそれを知る時が来る。「...」アーシュはそうは思ってはいまい。ルゥはアーシュが4つの時に拾ってきた子だった。繊細で綺麗な子だった。アーシュは彼を「セキレイ」と呼んだ。その名によりルゥはアーシュの刻印を受けている。彼らは双子のようにくっついて遊んだ。僕はうらやましくてたまらない。いや、保育所の誰もが彼らを羨んだ。すべてを委ねあう者が、親のない僕らにはいないからだ。アーシュは僕の存在を意識していなかった。保育所で育ち、ずっと一緒に暮していながら、彼にとって僕は他の子と同じ大勢の中のひとりでしかないのだ。彼は天性の無頓着さで、他人を自覚しない。彼の目に認められた者が、彼との絆を繋ぐ事ができるのだ。それは王である彼に許された傲慢さであろう。彼が僕に気が付く、その日を。彼が僕を求める、その日を。」9へ「天使の楽園、悪魔の詩」7お気に召しましたらポチなどして頂ければ、嬉しく思います。|アーシュについては、本人やベル視点でも書いてるけど、それぞれ違ったものでいいと思ってます。自分ですら自分がどう思われてるとかわからないからね。メルはベルとはまた違う感情ですね。彼はベルにもルゥにもなれないと知っている。外側から彼を監視する役目を背負っている。オブザーバーってわかっている子ですね。!ップルプロフィールAuthor:サイアートイラストと駄文を更新しております。少年愛を中心としたシリアス重視なオリジナル作品でございます。(01/22)明けましておめでとうございます。