背を向けた狂骨の姿を、さとりは目を細めて見つめて。振り返ることなく、狂骨は呟くように口にした。「もし、儂が死体になったら。力ない笑い声が、静かな地霊殿の回廊に響いて消えていった。「ただいま、さとり様」お燐が戻ってきたのは、それからしばらく経ってからだった。「あー......色々あって、今は少し落ち着いてます。困り顔で頬を掻いたお燐の心に、さとりは目を細める。「ええ、そういうことです。図らずも、自分が狂骨に語った通りの状況になったらしい。狂骨はその中で、何を為すだろう。——自分は何かを、その中で為すべきなのだろうか。「何なんですかね、鬼って連中は。不機嫌そうな口調で、お燐は呟く。「——彼女らは、頑固で一途で不器用なんですよ。しようもなく」さとりの言葉に、お燐は胡乱げに振り向いた。そりゃあ——」お燐は慌てたように答えようとして、けれどぐっと口ごもった。さとりの前ではどんな答えを返しても、本心は見抜かれている。黙り込んでしまうお燐に、けれどさとりはふっと微笑んだ。——彼女が、この地霊殿に来る前からの親友である地獄鴉、霊烏路空のことを誰よりも大切に思っていることなど、とっくの昔にさとりは知っている。「いいんですよ、お燐。——つまりはそういうことなんです。誰がそれを責められるわけでもない。手招きするさとりに、お燐は猫の姿に戻ると、おずおずとその膝の上に乗った。さとりはその毛並みを慈しむように撫でながら、それから彼のことを思う。旧都へ戻っていった、狂骨のことを。橋姫の緑の眼に狂わされ、彼の元から最愛の妻は去っていった。