裕福な人とは、お金持ちではなく、自分の持ち物で十分に満足している人です。健やかな人とは、病気の無い人ではなく、心が喜びにあふれた人です。神の国に入る人とは、人の目に非の打ち所がない聖人ではなく、むしろ、いま、ここに、神の愛と恵みが確かに注がれていると、信じる人です。ひとりの重い皮膚病を患った人が、主イエスに癒され、神を讃美し喜びにあふれました。彼は、主イエスの臨在の中にあって、神の愛に包まれ、聖霊に満たされたのです。そこに神の国が生まれ、栄光に輝いたのです。パリサイ人はそれが全く分からず、依然として「神の国はいつ来るのか」と問います。神の栄光を全く見失ってしまった不信仰の姿です。弟子達も、その神の国の到来をもたらすメシアなる主イエスを、やがて見捨ててしまいます。主イエスが十字架にお付きになられた時、彼らは躓き、主を見捨てて逃げてしまいます。困難や不可解さの中で神を信じ通すことが出来ない弱い人間の姿です。主イエスはそんな彼らに、そして私たちに、仰せられるのです:『神の国は、いつでも、どこでも、あなた方の真っただ中に在る!』と。神の国とは、特別な場所や、特別な時間で起こる出来事ではありません。どんなに苦しく、不可解で、悲しい出来事の中にあっても、人が主イエスの十字架を通して父なる神の愛を信じ、聖霊によって喜びに満たされる時、そこに、神の国が生まれるのです。神の国とは、今、ここで、神の愛を信じることなのです。主イエスは重い皮膚病を患った男たち10人をお癒しになり、エルサレム神殿に行って自分を祭司に見せなさいとご命令されました。サマリヤの辺りからエルサレムまでは徒歩で二日以上かかります。癒された者たちの内9人が実際にエルサレムに行ったのかどうかは、実はわかりません。この9人は主イエスの命令に従ってエルサレムへ行き、律法に従って祭司に自分を見せたから救われたのでしょうか。主イエスに従わずエルサレムには行かなかったから裁かれて救われなかったのでしょうか。主イエスはお語りになりません。主イエスのお言葉によると、神様の救いを受けたのは、ご自分の下に帰って来た一人のサマリヤ人でした。「あなたの信仰が、あなたを救った」というお言葉を、神の御子から語っていただいたこの一人が、確かに救われたのです。神の救いとは、人が神の命令を行ったか、それとも行わなかったかによって、与えられたり取り去られたりしません。神の命令を全く行えない罪びとが、主イエスを通して癒され、そして、神の御子を通して神に感謝し賛美する現実の中に神の救いの力がみなぎるのです。​これはお互いの行いを常に評価し合っている人間の価値観からは、受け入れ難く異質な救いです。神の救いとは、人が主イエスの足元にあっていつくしみ深い御子のことばによって、いつまでも、永遠に、人に寄り添うように注がれ続ける、神の愛なのです。主イエスが生きられた当時、重い皮膚病を患った人たちは、社会から隔離されました。人々は彼らに言うのです。「あの人たちは罪を犯したので、神に呪われてしまったのだ」と。重い皮膚病を患った10人の男たちは、病と孤独に苦しみ、どうしようもなく絶望し、ただ、声を張り上げて、イエスの名を呼び求めたのです。主イエスは、そんな彼らに目を留め、深く同情され、ただ、癒して下さったのです。癒された者の内のひとりは、主イエスのお言葉を通して神の祝福を受け、体が癒されたことを見て、愛なる神と新しく出会いました。そこには大きな喜びと讃美が生まれました。今や、その人は、汚れているのではなく清くされ、神に呪われているのではなくむしろ愛されており、罪を裁かれているのではなくむしろ赦されている、全く新しい自分を神の賜物として与えられたからです。この新生の喜びの中に、希望があるのです。私たちも、実生活の中で様々な苦悩に捕らえられてしまいます。その絶望の只中にあって主イエスの御名を呼び求めるとき、私たちは恵み深く愛に満ちた神と出会うのです。主イエスの御業とみ言葉によって、神に赦され愛される癒された自分を見ることによって、神への喜びと感謝に満たされるのです。ここに、クリスチャンとしての普通があるのです。十字架にかかられたキリストを通して、愛なる神と出会い、神に愛される喜びの中へと、日々招き入れられてゆく事が、クリスチャンとして生きるという事なのです。主イエスは、何度戒めても同じ罪を繰り返す人を際限なく赦せとお命じになります。そのような赦しは人には不可能です。そこで人は、神に、「私の信仰を増して下さい」と願うでしょう。そんな、人の側で増減する信仰は、実は無に等しく、神の最低限の命令さえ実行しようとしない心の状態は変わらないのです。神のご命令に従う事など全くできない人間の姿が描かれます。それが弟子達や私たちの姿です。人は誰でも、神に対して躓いているのです。それが罪びととしての、私たちの避けられない現実なのです。主イエスは十字架で命を捨てて下さいました。キリストは、躓いている私たち、いえ、躓くことしかできない私たちを、ご自身と一緒に十字架の死に渡されました。神は、私たちを、キリストと一緒に復活の生命の中に新しく創造して下さったのです。神は躓くことしかできない私たちに、「躓くな」とは仰せられません。その躓き繰り返す私たちを、キリストの十字架によって際限なく赦し、神に従順である義務を私たちに負わせず、むしろ、ご自身であられる聖霊の力によって、ご自身の御心を私たちの中に生み出し、成し遂げて下さるのです。信仰とは、人間が願ったからといって増えたり減ったりするものでは無く、人の内に働く、神ご自身の力です。キリストを通した一方的な神の恵みと愛を全面的に、赤子のように信頼する信仰が人を救うのです。