恋する時間(1)「寮」に帰ってホッとひと息つくと、月曜日からまた出勤して仕事をこなした。火曜日のお昼に小麦粉好きの先輩、中園さんと定番の「花時計」へホットケーキのランチを食べに行き、うまい、やっぱりうまい、と二人で絶賛。私は二段、中園さんは三段をぺろりと平らげると、コーヒーを飲みながら、ベランダの鳩の巣の話をする。いっても、母からの連絡はその後なかったから、駆除業者が来てくれたかどうかもわからなかったけれども。「意外に生々しいんですよ、ひな。放っておくと、すぐ大きくなるんでしょうけど。人間みたいに十何年も子供やってるわけにいかないよね。思うと、人間の親って大変ですね。「いいえ、うちは問題母なんで。わらびなんて、二十歳すぎても家で甘えまくってますよ。ご飯は作らないし、掃除も、洗濯もしない。確かにそんなマザコン系の仕事男は、たくさん生息しているのかもしれない。いえ、ランチタイムの「花時計」には、老舗のフルーツパーラーで働いていたという店長以外、見事なくらい男の人の姿はない。肉バル行こうぜ〉さっそく太陽にLINEで誘われ、私は少し困った。毎週末、飲み会をしているとは聞いたけれど、本当に毎週誘ってくれるのだろうか。〈今週はちょっと無理かな。仕事じゃないけどいろいろ......と入力しかけてやめた。ごめんね、と可愛いめのスタンプを送っておく。どんまい、と美香ちゃんからのスタンプが届いた。恋人も好きな人もいないと教えたから、太陽には、よっぽど暇に思われたのだろう。恋愛と仕事以外にも、人にはたくさん用があると思うのだけれど。(小説家)1962年2月生まれの魚座のB型。2000年に『夏の約束』で芥川賞受賞。著書に『ルート225』『君のいた日々』『時穴みみか』『すしそばてんぷら』『編集ども集まれ!』など。掲載されている記事・写真・イラスト・漫画などすべてのコンテンツの無断複写・転載を禁じます。株式会社ICEの登録商標です。