2019.06.14マリンフードの売上高は、2018年12月期に前年比12.8%増の224億円と過去最高を記録したが、今年1~4月は前年同期比17%増と昨年の伸びをさらに上回る好調な推移を見せている。売上高で約7割の構成比を占めるチーズが21.4%増と引き続き大きく拡大していることに加えて、マーガリン・バターも11.0%増と勢いがある。ホットケーキやその他については5%前後減少しているが、主軸2事業が大きく業績を押し上げている。チーズについては、特にストリングチーズの販売が増えている。モッツァレラ」の採用が居酒屋や寿司、和食レストランのチェーン店などで進んでいる。裂いて食べられるだけでなく、耐熱性がありながらとろ~り溶ける特長を生かして衣を付けて揚げたり、切って鍋料理に入れるなど、幅広いメニューにアレンジできることから好評を得ている。ストリングチーズだけでなく、ベビーチーズやスライスチーズ、「かけるチーズ」などのシュレッドチーズを含め、チーズ全般の動きが良い。マーガリン・バターでは、一昨年は「たらこスプレッド」、昨年は「私のフランス料理」といったスプレッドがSNSでの口コミ拡散やテレビ番組で紹介されヒット商品になったが、今年はポンドタイプの「ミルクを食べる乳酪バター」の出荷が急増している。「たらこスプレッド」と「私のフランス料理」は、商品としての独自性が高いことと、家庭で定番レシピからアレンジメニューまで幅広く簡単に作れることが共通した特長だ。カルディのように、唯一性のある商品を品揃えするような限られた小売チェーンにしか当初は定番化されていなかったが、こだわり商品を選んで買い、試してみる関心度の高い消費者が使ってみておいしいとSNSに上げ、これなら私も作れそう、買ってみようと思わせる商品力があるからこそ、単純な情報拡散に終わらず、ヒットに繋がった要因だろう。「ミルクを食べる乳酪バター」も同様に、量販店では見慣れないことからコストコなどで購入した人がSNSで紹介し、情報拡散するかたちで人気を呼んでいる。マリンフードは、自社ウェブサイトのレシピ頁の更新に力を入れるとともに、展示会やイベントに出展し、そこでもレシピブックの配布を積極的に行っている。大掛かりなPR活動を次から次へとできるわけではないが、こうした地道な努力がヒット商品を生む大事な下地だと見ている。チッタデッラで開かれた「ハッピーママフェスタ」に出展し、試食販売を行った。商品開発会議には吉村直樹社長が参加し、レシピ開発は吉村厚美専務が中心となって手がけている。「当社が仕掛けたというより、お客様がPRしてくれて、じゃあ当社は頑張って作らなくちゃ、と。何か面白い商品を提供しているというのが伝われば」と吉村専務は控えめに語るが、そこにヒット商品を生む秘訣がありそうだ。/コンタクトプライバシーポリシー/通信販売法の法規(訪問販売法)に基づく。