片道18時間の寝台列車旅で見たベトナムの“懐かしさ”と“新しさ”#アジア#アーカイブ#鉄道旅2020.01.17Share前回はベトナムのビーチで社交ダンスを踊ったエピソードを紹介した。これはドイツ人の妻がいだいていた大きな目的のひとつだった。次の目的が「長距離列車」に乗ることである。大陸を横断する長距離列車には特別な雰囲気があるため、アガサ・クリスティーの『オリエント急行の殺人』をはじめ、スリル、ロマン、冒険といった物語の舞台になる。実際、妻は若いころシベリア鉄道にも乗った経験がある。長距離列車はいかにも「旅」という気になるようだ。私たちはサイゴン駅からフエ駅まで寝台列車で移動。フエに数日滞在して、またホーチミンまで戻った。(トップ写真:日本に比べるとシンプルなサイゴン駅の駅舎)ドイツ人の妻とドイツで長年暮らすジャーナリスト高松平藏さんは、アジアへ旅に出ると、ヨーロッパ目線の「旅行観」や「アジアへのロマン」を感じるとか。慣れ親しんで意識しなくなっていたヨーロッパ的なものの見方を、アジアへ戻ると改めて意識するようです。そんな発見をつづるベトナム旅の3回目は、寝台列車の旅。どこか70年代日本を感じさせる風景サイゴン駅の駅舎には「ベトナム建国の父」ホー・チ・ミンの肖像画が飾られている。この手のものは日本でもドイツでもお目にかかることがないサイゴン駅―フエ駅間は距離にしておよそ1000キロ。アウトバーンがあるドイツの日常では、移動時間の目安に100キロを1時間と計算することが多い。この感覚でいえば、サイゴン―フエ間は自動車で10時間というところだ。ところが、南北線と呼ばれるこの鉄道では約18時間かかる。1930年、東京・大阪間(約500キロ)を特急列車「燕(つばめ)」が約8時間20分で結んでいたが、それと同程度のスピードということになろうか。走る南北線それにしても、18時間の旅程は、短期間の滞在者には向かない。出発点のサイゴン駅では、ドイツ人女性の2人組や欧州系の家族を見かけたが、日本からのツーリストは少ないかもしれない。「列車が来なければ、線路もご自由に」という感じの使われ方。線路をバイクで走り去る人もいたさて、私たち夫婦と娘が乗ったのは6人分のベッドがあるコンパートメント。乗車した列車のトイレは垂れ流しのように見えた。南北線を運営するベトナム国鉄は、2020年までに南北線を含む全線のトイレ環境の改善を国から命じられていて、排泄(はいせつ)物を水を使わずに処理するバイオトイレの導入を進めているらしいが、日本の国鉄時代を知る筆者にとっては、懐かしさを感じる。「ベトナムは日本の1970年代のような感じ」と評した人がいたが、腑(ふ)に落ちる。人々の暮らしや土地利用の様子、自然の美しさを堪能できる電車は走っていても、ゆったりとした速度のおかげでベトナムの自然や人々の生活が垣間見える。停車駅では物売りの女性が待ち受けていて、窓越しに販売を始めたりする。意外なところに最先端の発電所らしきものが見えてくることもある。明け方に停車したキムリエン駅。人々の朝の様子が垣間見える長旅には人との交流がつきもの?長旅は現地の人となにがしかの交流がおこる。フエへ向かうときは、私たちのコンパートメントには現地の人たちが同乗していたが、1人の中年男性は娘に皮をむいたみかんを分けようとした。1970年代の日本の地方列車にありそうな風景だ。この男性、しょっちゅうかける携帯電話の声が大きい。