info今年で31回目を向かえる恒例「マーティン・ルーサー・キング・ジュニア・コンサート・シリーズ」のゲストはトニー・ブラクストンです。このシリーズはブルックリンのウィンゲート公園で夏の間、毎週月曜日に開催されていて、大物アーティストが出演することで知られています。今週はリアリティーTVで話題になったグラミー受賞アーティスト、トニー・ブラクストンの登場です。High」などの大ヒットを飛ばしR&B界のディーヴァとして確固たる地位を築きました。この秋には新しいアルバムをリリースする予定で、ベビーフェイスとまた一緒に音楽制作をすることになっているとか.......。この機会にぜひ生のトニー嬢の音楽体験をしましょう。入場無料です!来週19日(月)はモータウン・レコードの大スター、グラディス・ナイトが出演。こちらも見逃せません!カメラ、ビデオ撮影などは禁止、アルコールの持ち込みもお断りなので要注意。commentグラミー賞ノミネート歌手、レディシィが彼女の5枚目アルバム「ピーシーズ・オブ・ミー」のヒットを記念して全米ツアーを敢行しました。ニューヨーク公演は、彼女が長年夢見たニューヨークのアポロ劇場でチケットは完売!実は、私にとってレディシィは、シャバダバ.......♪といったスキャットを歌うジャジーな歌手という印象があってきちんと聞いたことがなかったのです。それに、あのニワトリのとさかのようなヘア・スタイルがどうも.......。私的には「歌のうまいインディー・アーティスト」という域をでていなかったのですが、「ピーシーズ・オブ・ミー」をラジオで聴いた瞬間、そのすばらしさに感動、特にソウルフルなサビの部分に心を打たれました。どれもあたし.....久々に聴く新鮮なラヴ・ソング.......一体誰かしら?と思って調べたところ、なんとずっとスルーしていたレディシィだったことを発見したのです。グラミーに4部門もノミネートされたレディシィ、デビュー以来4枚ほどアルバムをだしている実力派にもかかわらず大きなヒットには至らず、「中堅アーティスト」という位置づけのまま今日に至ります。Me”がいきなり大当たり、にわかに注目を集め、初の全米ツアーを開始しました。幸運にもNYはアポロ劇場でライヴがあり、最後の5枚しか残っていないチケットの1枚を入手、3階バルコニー、ほとんど天井に近い席ではありましたがレディシィを生で見ることができました。ライヴの前座はティモシー・ブルーム。Time」のソウルフルなビデオを見て嬉しい予感。インタースコープ・レコードが誇る大型新人、プロデュースはジェニュワィン、アリーヤの初期の作品を手がけてスーパー・プロデュサーとして大成功をしたティンバーランド......。実力のある素晴らしいアーティストに違いない......と期待に胸が膨らみます。ところが生のパフォーマンスはソウルというよりロック寄り、歌唱力もいまひとつ.........。この30分のセットを見る限り、あまり魅力的なアーティストという感じはしませんでした。レディシィの登場です。ホット・パンツ姿で軽快にステージ中央に表れた彼女、リズミカルなダンスを披露しながらほとんどラップに近いアップテンポな曲で予想外のファンキーぶり。落ち着いたオトナのディーヴァと勝手に思い込んでいましたがみごとに覆されました。オープニングからずっと踊りまくり、若さと元気に溢れるみごとなショーを繰り広げてくれました。This」どの曲もソウルフルでディーヴァの貫禄十分。Together」を一緒に熱唱する場面も......。衣装を4回もチェンジ、気合いの入ったステージ・パフォーマンスを披露してくれました。「疲れ果てて、いっそのこと音楽をやめてしまいたいと思ったこともあるのよ」と、過去を振り返るレディシィ。「ニューヨークでずっと下積み生活、すごく疲れてて、もうこれ以上続けられないって思ったの。いつもネガティヴなことばかり言われたわ。ファッションがいけない、ヘア・スタイルがダメ、歌詞を変えてみたほうがいい、曲がよくない、ちがう音楽スタイルにしたほうがいい.......。何をやってもうまくいかなかった。すごく落ち込んでいて悲しくて涙が止まらなかった。諦めたほうがいいのかも知れない.......。歌をやめよう........。ママに電話して‘あたし、もう歌やめる....’って言ったの。alright.’って慰めてくれたの。しても仕方がないし........、もう少しがんばれるかも......。ママのその言葉がなかったら今の私はいなかったと思うわ。」彼女のヒット曲、「Alright」はそんなふうにできた曲なのだそう。「ピーシーズ・オブ・ミー」のツアーが実現したのも信じられない、と話すレディシィ。「私、自分がピンでコンサートができるなんて考えてもみなかったの。ヘッドライナーなんてまだまだ.......、畏れ多くて.......。ところが、マネージャーが絶対大丈夫、立派にこなせるからって後押ししてくれたのね。それで話が決まって、ふたを開けてみたらチケットもちゃんと売れてるの。してアポロ劇場でライヴが実現したし.......、それもみなさんのお陰でソールド・アウト!ありがとう。」その瞬間観客は総立ち、スタンディング・オヴェイションでレディシィを拍手で迎えました。「素晴らしいオーディエンスに感謝します.......。あ、ありがとう.......。you!!!」あふれる涙をこらえるのが精一杯、声をつまらせるレディシィ。ステージのレディシィとオーディエンスがひとつになった感動的瞬間です。長い下積み時代を乗り越え、こうして私たちの前でソウルいっぱいの歌声をきかせてくれたレディシィ。この記念すべきコンサートを体験できて本当にラッキー、とっても貴重な思い出となりました。マガジンHEAPSのハーレム特集で紹介されました。