adminあけましておめでとうございます。「東京、アホちゃうか~」も、いつのまにか連載10回目。いつもゆる~く、楽しく書かせてもらっているこのエッセイ。これからもボチボチやるつもりなので、今年もどうぞひとつ、よろしくお願い申し上げます。あたしが住んでいる高円寺について書きたいと思う。なんで高円寺という街を選んだのか、だ。上京を計画している人にとって、これはなかなか重要な問題であろう。一般的には「大学の近く」「職場の近く」そんな感じで住む場所を決めるのだろうが、なんせあたしは夢を追って東京に出てくる身。拠点となる場所を自分で決める必要があった。そりゃ、まあ......東京に来たからには、新宿とか六本木とかの『THE・TOKYO』ってとこにも住んでみたい。〝住みたい〟と〝住める〟は別なわけで......。ならないお財布の事情も踏まえ、あたしは〝東京まち探し〟を始めた。昔から下町ってのが大、大、大好き。大阪の地名を上げれば「天満」とか「谷町六丁目(略して谷六)」とかね。(※どうでもいい話だが、天満の発音はテ「ン」マね。「ン」にアクセントです。東京の人は「テ」ンマと発音したりするので違和感を感じてしまう)「天満」というのは、日本一長い天神橋筋商店街がある街。人がたくさんいて賑やかで活気づいている感じが好き。「谷六」は昔ながらの町並みが広がっていて、道を歩いてると匂いがして「あ、ここのうち今日カレーだな」って、そんな生活感を感じられる空気が好き。東京にも、人情と風情溢れる街はあるのだろうか......。東京に住む友人に聞いてみる。「東京で下町って言ったらどこなん?」すると返ってきた言葉はこれ。「浅草とかどぉ?」......いやいやいや、浅草はないわー。......だってアレでしょ?浅草って「てやんでぇい、ばかやろー」の街でしょ?「オイラ、生粋の江戸っ子だぃ!寿司食いネェ!」そんな粋のいい人たちと仲良くお付き合いできる自信がない。浅草を却下したところで、別の情報が入ってきた。「中央線界隈はどう?中野とかさぁ下町だよ......」ほうほう、どれどれ......と調べてみる。中央沿線は音楽や演劇をやってる人が多くて、文化の街らしい。調べてみると、家賃相場や物価もそんなに高くないし、結構住みやすそう。新宿までのアクセスもいいし、吉祥寺とか「住みたい街ランキング1位」になっている。......ふ~ん、中央線かぁ。ええんちゃう?ということで、下調べをするべく東京にやってきた、あたし。どこに住むか絞りたかったあたしは、中野から吉祥寺まで各駅停車で降りて、それぞれどんな特徴がある街なのか、実際住めそうなのかを調べてみた。(丸一日かけたが「西荻窪」だけは時間的に回れなかったので、ご了承を)以下がレポートである。「中野」なんでも揃ういい街だと思ったが、中野ブロードウェイのオタク一色な空気にビックリ。サブカルチャーを舐めていた私はノックアウト。この街に呼ばれていない気がして、候補地から外した。「阿佐ヶ谷」ドラマ「ひとつ屋根の下」の舞台と聞いていただけあって、いい感じの下町。隣の家からカレーの匂いがしそうな感じも高得点。道を歩いていると愛想のいい猫がいて「かわいいー」と近づくと牙を向けられた。猫が怖い、という猫好きのあたしにとってはかなり悪い印象の街となった。便利な街だろうが、あんまり惹かれなかった。フィーリングかなぁ?駅前が賑やかで、栄え過ぎてるのが好きじゃないのかも、と思った。「吉祥寺」そりゃみんな住みたいわ、と思う街だった。便利すぎるやん、楽しすぎるやん。この街に住んでしまうと、楽しすぎてお金を使ってしまいそう......。いうことで候補から外すことに。最後に、一番惹かれた「高円寺」のことをじっくり語ろう。高円寺の駅に初めて降りた時「あれ、ここ天満?」って思った。なんとも言えないゆる~い空気が流れている。「あ、ここスッピンで歩けるわ」と感じたほどだ。駅前の感じもなんか好き。荻窪みたいな背の高いビルやショッピングモールはない。小さな商店がゴチャゴチャとひしめきあっている感じ。活気のある商店街がいくつもあるのが高得点で、「いらっしゃい、安いよー」と叫んでる八百屋さんがあったのも良かった。街を歩いて見つける『ランチ500円』の看板。「ええっ?!ありえへんっ」そう、事前に聞いてはいたが、高円寺は物価がめちゃくちゃ安い。安いもん好きの大阪の血が騒ぐ、騒ぐ。スーパーの激戦区でもあるらしく食料品も激安だ。大阪でもおなじみの『業務スーパー』。『OKストア』とかいう東京で一番安い(ホンマに?)ディスカウントスーパーもある。ちなみに『OKストア』は関西にはないチェーンで、初めて店の前を通った時に「ふざけた名前つけてんなぁ」ってバカにした覚えがある。今じゃ一番お世話になっているスーパーで、OK様には頭が上がらない。高円寺という街に一番惹かれたのは......若い人がいっぱい住んでいる、という点。音楽と古着の街ということもあってか、街を歩いている人たちが若い。店で働いている人たちも若い。お爺ちゃんお婆ちゃんもいるんだろうが、生き生きとした若い人たちがこの街を作っているんだな、って感じがした。ここに住んでたら楽しいことが起きそう!面白い人たちと出会えそう!そんなワクワク感を抱き、あたしは高円寺に住むことを決めた。......で、実際住んでみて、どうだったって?それはもう、大正解!高円寺に来てよかったと心の底から思っている。ちなみに〝住んでみたい街ランキング〟ではなく〝住んで良かった街ランキング〟で高円寺は堂々の第2位を取っている(1位はなんと。サブカルノックアウトの中野)。街を歩いていて楽しいし、美味しい店も多い。不満を言えば、ツタヤがないことくらいか。......住んでる人たちが、ゆるくて優しい。あたしのマンションから駅までの間に何件かお店があるのだが、毎日歩いているうちになんとなしにお店の人と顔見知りになり、最近じゃ「おはよー」「行ってらっしゃーい」と挨拶を交わすようになった。これも下町ならではの人情だろう。最後に、特記すべきことがある。最近、高円寺に住んでるお友達が何人かできた。紹介してもらって知り合ったのだが、近所に友達が住んでいるというのは楽しいし心強い。こないだなんか「高円寺会開くよー」って言って声をかけると、22時という明らかに終電を意識していない集合時間にも関わらず、高円寺の改札のところに8人(!)も集まった。自分で誘ったくせに「みんなこんな遅い時間によく来るね......」と言ってしまった。ひそかに感動してました、あたし。「みんなで盛り上がろうぜ」って、そんな高円寺の人たちが好き。この街に住んで良かった、と思った最高の瞬間。......行ったことあるのは浅草、根津くらいですかね......。下町ツアーで全部めぐりたいですね。知らないことだらけだなぁ~、東京。:こんばんは(^^)いつも楽しみに見させてもらっています。私も大阪から東京に、、、です。高円寺で探していたらここに辿り着きました(笑)私はつい一ヶ月前に上京してきたばっかりなんですが、ほんと高円寺が地元の雰囲気とそっくりで落ち着く落ち着く。:>由美子さんメッセージ気づくのが遅くなりました、すみません(^^;)大阪から東京!仲間がいて嬉しいデス☆ってか、東京は結構大阪の人が多いですよねー。:>ナオさん上京一カ月ですか!あたし、先輩やん!(笑)高円寺は落ち着きますよね~。先日大阪へ行ったときに見物したスーパー玉出にはビビリましたw店名そのまんまなネオン輝く内装と客層がおっちゃんだらけなこと!ただのスーパーにここまでインパクトを与えられるとは大阪恐るべしです。鹿児島のりんごと申します。東京に上京を考えている30歳女です。どこが住みやすいかな-って探してる時にこちらを読ませていただきました。住みやすさや親しみやすさを感じここに住みたいなって思ってました。家賃とかきになる所ですがこちらを読んで、やっぱり高円寺いいんだなって思いました。高円寺に住んだ際にはお会いできたら嬉しいです。:高円寺は良い街ですけど、都心へ通勤する場合は考えたほうがいいですよ。ラッシュは常に混雑ランキングの上位に位置づける殺人路線です。東京に住む場合はそういったところも考慮したほうがいいですよ。巣鴨系になるのか?あたしブログロール出版社ビーナイス眠気と戦え!脚本家への道。更新しました!(2012.5.22)出版社ビーナイスサイトで、上京エッセイがスタートしました!(2011.8.28)脚本・小説家として活躍する十時直子が、2011年初夏に上京。