一例だけみられるが[14]、あらゆる般若経の最古形とされる『道行般若経』には「小乗」(Hinayāna)の語はない[15]。「小乗」の語の成立は「大乗」の語より遅れており、起源も別であるらしい[15]。大乗経典が生まれてくる過程において、その一部に「小乗」の語が考案されて用いられたとされる[15]。紀元前後に起こり,1世紀末にはほぼその姿がはっきりとしていたことが通説となっている[16]。大乗仏教が発祥した背景としてはさまざまな説が唱えられているが、部派仏教への批判的見地から起こった側面があるとされている[2]。自らが悟りを開いて「阿羅漢」になることを目的とした姿勢を「利己的」と批判し、「(少数しか救われない)小乗」とさげすんだのである[2]。大乗仏教を体系化したのは、2世紀から3世紀に活躍した龍樹であり、大乗仏教の基盤となる般若経で強調される「空」の概念を説明し、諸宗派に影響を与えた[2]。龍樹の思想をもとに形成されたのが「中観派」である。4世紀に入ると、瞑想(ヨーガ)を通じて心の本質を見る、瑜伽行唯識学派が登場[2]、中観派とともにインド大乗仏教の二大流派を形成する[17]。瑜伽行唯識学派は弥勒を祖とし、無著と世親が教学を大成した[17]。教義編集この節には複数の問題があります。改善やノートページでの議論にご協力ください。出典がまったく示されていないか不十分です。内容に関する文献や情報源が必要です。(2017年8月)独自研究が含まれているおそれがあります。7]、如来蔵説が唱えられたこと[21]などがある。如来蔵思想や、釈迦が前世において生きとし生けるものすべて(一切衆生)の苦しみを救おうと難行(菩薩行)を続けて来たというジャータカ伝説に基づいて、自分たちもこの釈尊の精神(菩提心)にならって六波羅蜜の概念の理解を通じ善根を積んで行くことにより、遠い未来において自分たちにもブッダとして道を成じる生が訪れる(三劫成仏)という修行仮説や死生観(地獄や空色を含む大千世界観)へと発展していった。自分の解脱よりも他者の救済を優先する利他行とは大乗以前の仏教界で行われていたものではない。紀元前後の仏教界は、釈迦の教えの研究に没頭するあまり民衆の望みに応えることができなくなっていたとされるが、大乗の求道者は、阿羅漢ではなく他者を救済するブッダに成ることを主張し、自らを菩薩摩訶薩と呼んで、自らの新しい思想を伝える大乗経典を、しばしば芸術的表現を用いて創り出していった。歴史上に現れた釈迦だけに限らず、過去にも現れたことがあるし、未来にも現れるだろうという考えはすでに大乗仏教以前から出てきていたが、大乗仏教ではこれまでに無数の菩薩たちが成道し、娑婆世界とは別にある他方世界でそれぞれのブッダとして存在していると考えた。持った存在であった釈迦の教えがただそのまま伝わるのではなく、大乗仏教として種々に発展を遂げ、さまざまな宗派を生み出すに至る。三法印などすべての宗派に共通する教義も多々ある。インド編集この節の加筆が望まれています。ネパール編集この節の加筆が望まれています。(538年-597年)を実質的な開祖とし、『法華経』を根本経典とする宗派。密教編集インド編集この節の加筆が望まれています。ネパール編集この節の加筆が望まれています。チベット編集この節の加筆が望まれています。中国編集この節の加筆が望まれています。本尊とする深遠秘密の教え。伝播編集この節は検証可能な参考文献や出典が全く示されていないか、不十分です。出典を追加して記事の信頼性向上にご協力ください。(2017年8月)紀元前3世紀、インド初の統一国家となったマウリヤ朝の最盛期を築いたアショーカ王の時代、その保護の下でインド全域に広がった仏教は、やがて西北インドから中央アジアを経由して、紀元1世紀には中国まで伝播した[26]。朝鮮、日本、ベトナムに伝わっている(北伝仏教)。北伝仏教は大乗仏教と同義ではなく、西北インドや西域諸国では部派仏教も盛んで、中国にもその経典が伝えられたが、受容は限定的だったという[27]。チベットは8世紀より僧伽の設立や仏典の翻訳を国家事業として大々的に推進、同時期にインドに存在していた仏教の諸潮流を、数十年の短期間で一挙に導入、その後、チベット人僧侶の布教によって、大乗仏教信仰はモンゴルや南シベリアにまで拡大されていった(チベット仏教)。Tantrism)と深い関係を持った密教が盛んになった。この密教は、様々な土地の習俗や宗教を包含しながら、それらを仏を中心とした世界観の中に統一し、すべてを高度に象徴化して独自の修行体系を完成し、秘密の儀式によって究竟の境地に達することができ仏となること(すぐれた素質の者は今生で(即身成仏)、劣った素質の者でも十六生のうちに成仏)できるとする。密教は、仏教圏全域に流布したが、東南アジア諸国では上座部仏教を国教と定めた各王朝が大乗仏教を排斥するのにともない消滅、現存するのはインドからネバールに伝わったサンスクリット語の経典を用いる系統、インドから中国・朝鮮半島を経由して日本に伝わった漢訳経典を用いる系統、インドからチベットを経由してモンゴルにも伝わったチベット語経典を用いる系統が残存するのみで、土地の習俗を包含しながら、それぞれの変容を繰り返している。考古学的には、スリランカ、そして東南アジアなど、現在の上座部仏教圏への伝播も確認されている。スリランカでは東南部において遺跡が確認されており、上座部仏教と併存した後に12世紀までには消滅したようである。東南アジアではシュリーヴィジャヤなどが大乗仏教を受入れ、その遺跡は王国の領域であったタイ南部からスマトラ、ジャワなどに広がっている。インドネシアのシャイレーンドラ朝のボロブドゥール遺跡なども著名である。東南アジアにおいてはインドと不可分の歴史的経過を辿り、すなわちインド本土と同様にヒンドゥー教へと吸収されていった。図では漢訳仏典に基づく東アジア仏教圏は大乗に、チベット仏教は金剛乗(密教)にラベリングされている。すべての教えの完備が尊重されている[1]。「大勢の人々(大衆)」という意味。大正蔵の阿含部に収められている央掘魔羅経は大乗経典である[9]。方広部と翻訳している[12]。(無比)は大乗側では自称として用いられたものである[13]。波羅蜜という用語が現れたのは、かなり後に編纂された部派仏典のわずかな経論や[19]ジャータカ系・仏伝系の経典から[20]。正依とし、「浄土三部経」を傍依とする。学研パブリッシング、2012年、118頁。東京書籍、2001年6月、1120頁の「大乗」の項目。※同頁によれば、ジャイナ教での用例の出典は『アーヤーランガ』の一・三、四・二。(春秋社)1487頁。大正新脩大蔵経テキストデータベース。大正新脩大蔵経テキストデータベース。大正新脩大蔵経テキストデータベース。大正新脩大蔵経テキストデータベース。2011年、145頁、152頁、157頁、167頁・註(20)、169頁・註(44)、170頁・註(61)。春秋社、新版2011年(初版1974年)、170頁、322頁。2011年、167頁・註(20)、169頁・註(44)。大正新脩大蔵経テキストデータベース。