JAPAN現在JavaScriptが無効です。スポーツナビのすべての機能を利用するためには、JavaScriptの設定を有効にしてください。JavaScriptを有効にする方法については「JavaScriptの設定方法」をご覧ください。箱根駅伝に出場するランナーは一体どんなスピードで走っているのか......本気で走る彼らと一緒に走ってみたい。そんな夢をかなえてくれる大会が「立川シティハーフマラソン」だ。この大会は日本学生ハーフマラソン選手権大会も兼ねており、箱根駅伝に出場する学生トップランナー達も参加する。スタート地点もスタート時刻も、そして走るコースも全て同じ。ハーフの自己ベスト1時間14分の僕では、到底彼らについていくことはできない。全力で走って1kmついていけるかどうか......そんなレベルだ。そのスピードは体感してみたい。その欲望を抑えることが出来ず僕はこの大会にエントリーをした。箱根駅伝の予選会でも使われる場所だ。普段は入ることができないので、特別感があり、テンションもあがる。学生応援団がスタート前には大学の応援歌を演奏してくれて盛り上げてくれる。今回はフルマラソン翌週ということで自己ベストを狙える状態ではなかったので、このレースの雰囲気を楽しむということが目的であった。学生が本気で走るのを横目で見ながら楽しむのはもったいないなと正直思った。来年参加するのであればベストの状態で臨みたいと思う。昭和記念公園にはたくさんのランナーが集まっていた今回のレースで着用したもの今回レースで使用したのは、NIKEのペガサスターボ。普段の練習から履きなれているシューズでトレーニング、レースどちらでも使える便利なシューズだ。ソックスにもこだわってみた。R×Lのメリノウールソックス5本指。レース後よく水ぶくれが出来てしまう僕もこのソックスを履いてからは水ぶくれができなくなったので重宝している。レース当日9時30分、レーススタート。最初の5kmは滑走路を2周する。横幅40mもある滑走路は開放感がある。平坦で、ついついペースが上がってしまう。日本学生ハーフマラソン選手権大会も兼ねているので応援も多く、それがさらに気持ちを高ぶらせる。僕はフルマラソンの疲れから足があまり動かなかったので自重することができたが、本気で走ろうと思う来年には良い教訓となった。スタート直後から全力疾走なのではないかと思うスピードで学生は走り去っていく。あっという間に2、300m離されるのだが、猛スピードで走っている集団を目の当たりにすると「戦国時代に武士達が合戦で駆けていく様子ってこんな風じゃないだろうか」というくらい鬼気迫る勢いを感じた。滑走路を2周走る間は学生には何とか周回遅れにはされなかった。その後は一度公道に出る。ここでは折り返しが2回あるため、学生とすれ違うことができる。猛スピードで走ってくる彼らを近くで感じた。「あのスピードで走っても息はあがらないんじゃないか」と思っていたが、こちらにも聞こえてくるくらいの息づかいだった。僕よりも息があがっているのでは、と思うほどだ。距離にしてまだ10km程度。しんどくてもペースを落とすことなく駆け抜ける、それが厳しいトレーニングを積んできた証なのだと、その時に感じた。僕の場合、「このペースで走ったら後々しんどくなるので、落としていこう」と考えてしまうが、学生は「しんどくなっても、練習で経験してきたことだ。いけるところまでいってやる」そう心に決めて走っているのだろう。スピードだけでなく、レースにかける熱い思いも僕よりも数段上をいっている。雰囲気を楽しもうと参加したが、それが恥ずかしいことのように思える。熱意をもった学生と同じコースを走ることができるのは幸せなことだった。学生との2回のすれ違いでモチベーションを高めるランナーもたくさんいるだろう。公道を走った後は、再び昭和記念公園に入る。ここからは細かいアップダウンが続く。上り坂がある部分ではもちろん1kmのラップタイムが遅くなってしまう。これが上り坂によるものなのか、疲れによるものなのか......。一定のペースで走ろうとしている僕にとっては焦りにつながる。それでも公園に入ってからも続く盛大な応援は、この焦りを忘れさせるほどで力がみなぎってくるのがわかった。2周しなければならず、この上り坂をまた走らなければならないのかと思うと心が折れてしまいそうになったが、上り坂の後は下り坂が一体になっていることが多い。その1セットで平坦なコースを走っている時と同じタイムを出せるように意識して走った。ゴールが近づけば近づくほど、このコースを全力で走ってみたい。ラスト400m地点に「残り400m」の看板を見た時はなお更だった。これまでたくさんの大会に出てきて、「残り1km」の看板は見たことがあったが、「残り400m」は初めてだった。学生がラストスパートをしやすいように出しているのだと思うが、これがあると確かにギアを切り替えやすい。加えてラストは下り坂になっているのだ。実際多くのランナーが、この看板を通り過ぎると一気にペースアップしていた。僕もつられてペースアップして、その勢いのままゴール。タイムは1時間28分32秒。自己ベストには遠く及ばないが、今回はタイムを意識していなかったので「まあ、こんなもんだろう」というなんとも中途半端な気持ちになった。自分がどんな状態であろうとも、その時の全力を尽くして走る、それが自分には合っているし、満足感を得られるんだと改めて実感した。息を切らしながら本気で走る学生をみて、スピードは違ったとしてもより一層あんな風に走りたいとも思った。次回出場する時は万全な状態で、例えそうでなかったとしても全力で走って、ほんの少しでも学生を近くで感じられるようにしたい。〜ココカラネクスト記事一覧ページトップへ掲載されている全てのコンテンツについて管理者の承諾を得ず、無断で複写・複製・転送することは硬く禁じています。