駐車場から、山を下るように中心部へ向かっていきます。目に入ってきたのが「唐臼」。清流の力を利用して、竿と杵と臼で陶土を砕きます。川の流れにまかせて一定に定まることのないこの音は、日本の音風景100選のひとつに選ばれています。迫力がすごいので、裏側にまわって近づいてみるのがおすすめです。両手に器を抱えて10軒の窯元をめぐる民陶祭。年に一度の祭事ということで、窯元が並ぶ通りはとても賑やか。わたしたちも5袋ほどを両手にぶら下げて、窯から窯へと渡り歩く。2、3往復してもたいした距離ではないので、納得いくまで見て回れるのがとても贅沢でした。窯元それぞれの器がある。小鹿田焼の里には10軒の窯元が並んでいます。この3家は、約300年前にこの里を開窯したとされる家系。この3家態勢が今も続いているのです。ひとつだけ異なる姓の「小袋」も、元は黒木家からの分家なのだそうです。ひとつ、驚いたのがそれぞれの窯ごとに、器の作風がまったく違ったことでした。坂本正美窯は、あのバーナードリーチが滞在した窯元です。黒木隆窯では長男の隆さんが若くして亡くなり、今は先代の黒木力さんが復帰してひとりで作陶されているそう。力強い器の数々に惹きつけられました。掛け、流しなどがあります。これら300年余り前の築窯当時の技法を、一子相伝で継承してきたのが小鹿田焼の特徴。10窯でという共同のブランドを掲げ、器の裏に作家の名前を刻むことも、個人で個展をひらくこともなく、小鹿田焼の器を創りつづけてきたと聞きます。それだけにひとつひとつ窯元の作家性が濃く、同じ姓の窯でも異なる印象の器を作っていることに驚きました。手に持ったときの重さや、厚み、模様、受ける印象がまったく違う。この小さな里で手を取り合い、切磋琢磨し、されてきたのか「小鹿田焼」の奥深さに改めて感服する思いでした。里中に息づく、作陶の現場。里の中央部にある大きな登り窯は、5つの窯元で使用している共同窯。庭先には手作業で生地を精製する作業場と、天日干しの途中の陶土が並んでいました。細かく精製された見た目にもその滑らかが伝わります。里の中には、陶芸の風景と暮らしの風景が隣り合うように存在していました。仕事と暮らしに境目がなく、村の暮らしが文化となって成熟している。小さな里ですが、見所はたくさん。次は何もないふつうの日に、ふらっと訪れたいなぁ。買い付けて来た器もどうぞ。お振込みをお願いします。お振込み手数料はお客様にご負担いただいております。代引き代引き手数料350円(送料別)佐川急便e-コレクトで発送します。全国一律500円(税別)佐川急便での発送になります。2営業日以内に発送いたします(日曜・祝日の発送業務は休みとなります。