ヨーロッパ諸国におけるセシウム137とセシウム134の汚染データを示す。結論チェルノブイリ原発事故による放射能汚染は、環境中のすべての生物ばかりか、大気、地表ならびに地中の水、土壌の表面層および地底層など非生物構成要素にも悪影響を及ぼしており、特にベラルーシ、ウクライナ、ヨーロッパ側ロシアの重度汚染地域で顕著である。チェルノブイリ由来の放射能汚染は北米や東アジアにおいてさえ、1960年代の核兵器実験が始まったころの最高値を上回っている。現代科学は、人工の放射能汚染が大気、水、土壌の生態系に及ぼす影響のすべてを理解するどころか、記録することすらできない。生物圏に加えられたチェルノブイリ由来の放射性核種の量によって、こうした(環境の)変化があることに疑いの余地はなく、またこれから何十年にもわたって変化が続いていくと思われる。チェルノブイリ由来の放射能雲はその大部分が軽い気体状の放射性核種からなり、地球の大気中で痕跡もなく消えるだろうという一般的な見解に反し、これまでに得られた事実はチェルノブイリから数千キロメートル離れた場所でもプルトニウムの濃度が数千倍も増加したことを示している。一般的に使われている1リットルあたり、1立方メートルあたり、もしくは1平方メートルあたりの放射能量は、放射性核種が、堆積物や海水の泡や、土壌のマイクロフィルム(訳注13)などにおける生物濃縮(第9章および第10章を参照)によって(ときには数千倍にも)濃縮するという現象を見えなくしている。無害に見える放射性核種の「平均」レベルにおいても、汚染された生態系に生息する生物が甚大な影響を受けることは避けられない。土壌中の放射性核種は、下方への垂直移動によって根の深い植物に蓄積する。根から吸収されることで地中にあった放射性核種が再び地表に上昇し、食物連鎖に組み込まれていく。した放射性核種の移行は近年明らかにされたことで、放射性降下物によるすべての汚染地域の住民の内部被曝を増加させる、きわめて重要な機構の一つである。有機的環境のことを生物的要素と言う。両者は互いに影響を及ぼしながら作用している。この相互作用の総体を生物圏と呼ぶ。ヒトなど生き物の生息圏内の空気のこと。原発の爆発で生じた放射性物質はいったん上空に舞い上がった後に降下し、空間放射線量率の値は地表近くほど高くなる。園庭や校庭の空間放射線量率を計測する際には、測定機器が直接地面に接触しないように地面から5cmのところで地表面を、子どもの生殖器のある位置を目安として50cm、そして成人の生殖器1mの高さなどで計る。水に覆われた場のこと。したがって、水界生態系とはそこに生息する全生物を包含する場をさす。広義には水界だけで水界生態系を意味する。地表の放射能汚染(ホットスポット)の密度こと。表面汚染密度とも言う。表面の拭き取り法あるいは表面汚染計などで測定する。対して、大気や土壌などの総量(立方センチメートルあたり)に対する放射性物質の割合を汚染濃度という。表面汚染密度に表面積を掛け、その対象物の重量で割ると、放射性核種の濃度を割り出すことができる。親核種であるバリウム140は放射性崩壊すると、娘核種のランタン140に変化する。同様の核種の関係は「テルル132/ヨウ素132」などがある。その娘核種が崩壊してできた核種を孫核種と呼ぶこともある。ドニエプル川に作られた貯水池で、チェルノブイリ原発30キロメートルゾーン(強制避難区域)のわずかに外側から始まり、黒海にまで及ぶ全長約1000キロメートルの長大な水源池。外骨格も内骨格もない伸縮自在の生物で、貝類のほかにウミウシ、ナメクジなども含む。淡水中に生息する貝類は両者のいずれかであるが、陸上のものはすべて腹足類である。湖沼や河川の底生生物は一生、ずっと底で生活するものがほとんどである。海水中を沈降する粒子を集める装置。セジメント(堆積物や沈殿物の粒子)を調べることで海洋における物質の循環などを調査する。中部地中海、すなわちイタリア半島とシチリア島、コルシカ島、サルデーニャ島などに囲まれた海域のこと。ソドは芝草などの生えた土地のことで、ポドゾルは亜寒帯地方の針葉樹林の林床に分布する酸性土壌。ソド・ボドゾルは、痩せた草が生えた薄い体積腐植層の下に特有の灰白色の層があるところから名づけられたロシア語語源の名称。