09:51ツイートルイ・ウーストハイゼン注目が集まるルイ・ウーストハイゼン(写真は2017年全米プロゴルフ選手権)ヨーロピアンツアーは3週ぶりに南アフリカへと戻る。「南アフリカオープン」のフィールドにはメジャー王者、ニューフェイス、そして地元の才能豊かな選手と、様々な顔ぶれがミックスされている。今年も残り2大会となったが、今大会について知っておくべき5つの事柄は次の通りである。新たな装い1893年にポートエリザベスでエキシビションとして第1回大会が開催された「南アフリカオープン」は、世界で2番目に古いナショナルオープンである。これより古いナショナルオープンは、1860年に始まった「全英オープン」だ。この大会は1997年にヨーロピアンツアー国際スケジュールに組み込まれ、当時はビジェイ・シン(フィジー)が優勝を飾った。大会は今年、新章へと突入する。「ヨハネスブルグオープン」を合併するかたちで、大会はヨハネスブルグへと戻ることになり、更に大きな舞台へと発展を遂げる。ランドパーク再訪ランドパークGCで「南アフリカオープン」が開催されるのは3回目。ランドパークGCはブッシュウィロウとファイヤーソーンという2つのレイアウトからなり、今週はその両方が使用される。ブッシュウィロウは7114yd、パー71のレイアウトとなっており、ファイヤーソーンは7504ydと距離はたっぷりあるが、こちらもパー71となっている。出場選手は木曜と金曜に各コースをラウンドし、予選を通過したトップ70位タイまでの選手は週末の2ラウンドをファイヤーソーンコースでプレーすることになる。メジャーの風合い今週のフィールドには、地元南アフリカ出身のメジャー王者であるアーニー・エルス、トレバー・イメルマン、ルイ・ウーストハイゼン、そしてシャール・シュワルツェルが名を連ねている。世界ゴルフ殿堂メンバーであるエルスは、1994年と1997年に「全米オープン」を制覇したほか、2002年と12年にクラレットジャグを掲げている。イメルマンは2008年にワイヤー・トゥ・ワイヤーで「マスターズ」制覇を遂げ、南アフリカのスポーツ史にその名を刻んだ。少年時代からの友人であるシュワルツェルとウーストハイゼンは、お互いの成功に触発されてメジャー王者となった。ウーストハイゼンはメジャー全4大会で2位となった不運な記録の持ち主でもあるが、2010年「全英オープン」王者として語り継がれる存在であり、この勝利に勇気づけられた親友のシュワルツェルは翌2011年に「マスターズ」を制覇してグリーンジャケットに袖を通した。この豪華な4人はどの大会でも優勝候補であり、4人の世界中のプロの大会での勝利数を合算すると110勝となる。今季はまだ2大会しか終了していないが、15人の欧州チャレンジツアー昇格組は既にヨーロピアンツアーで存在感を出し始めている。シーズン開幕戦となった「ホンマ香港オープン」では、トミー・フリートウッドやパトリック・リードといった面々に先んじる形で、フランスのビクトル・ペレスとフィンランドのキム・コイブがトップ10入りを果たし、出場した12人の昇格組のうち8人が予選を通過した。先週の「アフラシアバンク・モーリシャスオープン」では、2018年シーズンのチャレンジツアーでプレーした6人がトップ15入りを果たした。前週「オーストラリアPGA選手権」では、チャレンジツアーから昇格したショーン・クロッカー、そして昨季の年間レースを惜しくも16位で終えたトム・マレーがトップ10入りを果たし、欧州下部ツアー最高峰のレベルの高さを知らしめた。王者として南アへ米国のカート・キタヤマは2018年ヨーロピアンツアーQスクールを経て、欧州の地でプレーするチャンスを手にした。ファーストステージで勝利した25歳のキタヤマは、危なげなくセカンドステージを通過すると、ファイナルステージでは優勝争いを繰り広げ、驚くべき短期間でヨーロピアンツアーのシード権を手に入れた。ネバダ州立大出身のキタヤマは、国際的なゴルフシーンにおいて全く無名の存在だった。それでも先週の「アフラシアバンク・モーリシャスオープン」を制覇したことで、ノーマークの存在として「南アフリカオープン」のタイトルを狙うことはできなくなった。キタヤマは最初の2日間で連続して「65」をマークすると、その勢いを保ったまま通算20アンダーとして2打差で勝利を遂げた。ツアー優勝者となったキタヤマは、今週の木曜にティアップすることで、4度目のヨーロピアンツアー出場を果たすことになる。Fゴルフフォトグラファー宮本卓×GDOのスペシャルコラボコンテンツ。国内外のゴルフ写真を随時更新中!!詳細はこちらプロゴルファーの躍動感溢れる身体と、プレー中とは異なる表情を、光と影のシンプルな世界観で表現したフォトギャラリー「HIGHLIGHT」。時を逃したくない方必見!】無料45秒の入力であなたの不動産の最高額が分かる!打込んでからじゃ遅い!明日のプレーもまだ間に合う!ブラインドホールで、まさかの打ち込み・打ち込まれ!!ゴルファー保険でいつのプレーも安心補償!狙っている車を賢く探すなら。サイト1位!あなたの賢いクルマ選びをサポートします。!!年会費無料の特典付きゴルフカード!アマチュアナンバー1を決める熱き戦い!ゴルフで楽しく社会貢献!菜園プロジェクト効果的な集客、商品訴求。