2日目、天気予報では晴れのち曇り。弘前駅近くでの混雑を回避するために早めに出発(6時半)レンタカーの給油と返却があったのですが、駅前のガソリンスタンドは8時からでした。(確認しておくべきでした)ガソリンを入れて即返却。8時48分?だったと思いますが、出発まで少し時間があったので、駅1階のミスタードーナツで軽く朝食。切符はあらかじめ持っていたので、ゆとりがあります。私が乗った「リゾートしらかみ」は「くまげら編成」で、恐らく一番古い物だと思います。他の2編成はハイブリッドカーで「くまげら」だけディーゼルです。ハイブリッドの編成だと、ビュッフェみたいなのが付いているはずです。(確か?w)古い編成でもそこはリゾート列車、前後は新幹線よりゆったりしています。これを指定券のみで売るのなら、すぐに売り切れるのもうなづけます。個室も定員4人ですが、女性なら6人いけそうです。(指定券がないと乗れないので5人以上のグループで行く場合はどこでもいいので+α分の指定券を買えば個室でワイワイ出来そうです)そんな感じで発車したのですが、鰺ヶ沢までは内陸を走ります。ここまでに津軽三味線の実演がありました。内陸でも五所川原を過ぎると車窓がいい感じになってきます。五所川原から乗れると良かったのですが、レンタカーの乗り捨てが出来ないので、弘前からです。リゾート感も五所川原からが本番です。鰺ヶ沢を過ぎると千畳敷の15分停車です。本で読んでいた通り、15分あればきちんと見れます。車乗り入れも出来るみたいですので、その場合は車で。ここから辺から日本海です。乗車時間が3時間半あったので退屈しないか、が心配でしたが、問題なかったです。車窓を見ていると自然に時間が進んでいく感じです。予定通り東能代まで乗りました。東能代でまたレンタカーです。折り返して「不老不死温泉」までがこの日の旅程です。沿岸の国道を走るのですが、とにかく信号がないので、かなりスムースに移動できます。車からの景色も列車と同様で楽しめます。東能代で昼食予定でしたが、あまりお腹がすいていなかったので、途中の道の駅で取ることに。2時頃に道の駅八峰で休憩と昼食。ここは秋田なので、次の日に行く八郎潟の情報を取りました。八郎潟にも桜並木があるようなので、ここを明日の旅程に追加しました。ここから十二湖まで30分位で到着。この頃から天気が怪しくなってきましたが、降り出す前に青池を見る事ができました。バス停から徒歩5分位で青池にいけます。(車でも同じところまでしか行けないので同じです)青池以外の湖もあるのですが、比較的大きく、多分深いので、青くはならないみたいです。(車だといちいち停車できるので都合がいいです)青池は小さく、新しい水しかないので綺麗に青くなっています。青池を見て今日の観光は終了なのですが、ウエスパ椿山は見ておかないと、と思ってホテルに入る前に30分ほどここで過ごしました。特段取り立てる物はないですが、施設が新しいのと、おみあげが多く売っているのがいいです。こんな感じでやっとこホテルですが、移動がスムーズだったので、17時に到着です。疲れていたのと、曇天でサンセットが見られない条件が重なって、食事寸前に露天風呂に。いい感じに濁ってました。食事はスタンダードでしたが、私としては満足でした。(量が食べられないのでグレードアップで追加できないw)その後、もう1回温泉に入って寝ました。0855時発なので、空港に8時に着くように自宅を出発。いつも利用している駐車場に止めて、問題なく搭乗。以前にもレンタカーを借りたことがある青森空港。早く終わると思っていましたが、レンタカーを借りるのに少し時間がかかりました。(20分程度)余り距離を乗らない予定でしたので、ここで借りたのは軽四。狭いですが、2人だと後部座席を荷物置き場にできるので、問題ないと思います。(3人以上だと普通車がお勧めになります)乗った感じだと、次の日も軽四でもいける、と感じました。11時頃に弘前市内に入ったのですが、お城の周りは大混雑(平日だったので、想像を超えていました)。駐車場を探し回りましたが、徒歩楽勝圏内には空車の駐車場はない感じでしたので、駅前の駐車場に止めて、タクシーでお城まで行くことに。弘前駅からお城の追手門までタクシーで860円。長距離旅行なら無条件で駅前駐車場+タクシーがいい気がします。(お城の近くだと2時間待ちとかでした)この日の見学はお城の桜だけでしたので、時間的には余裕です。3時間程かけてみましたが、「見事」の一言でした。有料エリアの境界で働いていらっしゃる方からの情報を総合すると、私には満開に見えましたが、「それが5分咲」との事です。5分咲でもすごく綺麗!連休に満開!これでは連休はかなりの混雑が予想されます。昼食は適当に取りました。見ましたが、言葉では説明できないので、時間のある時に、写真を追加します。宿は岩木山の麓にあるので、岩木山神社に参拝して、宿に入りました。夕食がないので、チェックインの後、再び市内へ。昼に夜桜のライトアップがあることを確認していたので、それも見る、という後付け企画でした。夕食は疲れていたので軽く済ませて、夜桜に。行ってみると20時でも昼と同じくらい混雑している。いうことで、中には入らずに、外から眺める、だけにとどめましたが、それでも満足感はありました。旅行に行く前に弘前城の桜の開花情報を得ようと思って、調べましたが、更新が5日おき。なんでだろう?と思っていましたが、今以上に来られると、対応が困難になると理解しました。今までわざわざ足を運んで見た桜の中でも、私の中では間違いなく1番の評価です。明日はリゾートしらかみ乗車です。今年も1月くらいからどこに行こうか考えていました。(去年は2月河津桜<2泊3日>とこのブログで紹介している船で行った北海道でした)とりあえず1月くらいに来る旅行社のパンフレットを見れば、4月くらいまでのが載っているのでそれをベースに考えます。見ていると、色々あって目移りするのですが、体力的な事を考えると自由に動けるうちに遠方は行っておきたいです。いうことで、今年は4月の弘前城桜まつりを軸に考えました。パックツアーは現時点では選択外なので全て自力手配が前提条件です。桜が咲いていて、連休に入る前ということで、出発日をおおまかに決定。その結果4月第4週の平日3日ということで、プランを立てていきます。最初にやったのは個人旅行の「飛行機+宿」でどれくらい自由度があるのかということでしたが、基本が「往復+宿」と幹線以外の割引率が低い(東京ー100万都市とか大阪ー千歳とかです:幹線)。結局飛行機単独での手配でしたが、伊丹ー青森が60日以上前に予約すると9800円でした。(実際には2月上旬に搭乗券の手配は済ませました:凄まじく安いので、キャンセルのハンデがきつかったと記憶しています<航空会社直販>)宿も10000円前後で単独手配できるので、あとは帰りです。ここくらいまで考えると旅行の概略が出来上がります。なるまでも、1日目に借りたレンタカーが五所川原で乗り捨てできない事で弘前乗り捨てとか、リゾートしらかみの景勝地(五能線沿岸部)には全部乗って十二湖を観光する方法とか、色々考えた結果こうなりました。帰りは欲張らずに不老不死温泉から青森空港直行でもよかったのですが、少し頑張れば八郎潟には行ける感じだったので帰りは秋田空港を使う事にしました。帰りはビジネス帰還の時間帯でのかかり際だったので、少し高くて11800円(それでも激安)ここまでで手配したのは飛行機往復(21600円×2人)青森空港からのレンタカー(4600円位)宿は弘前が9800円(夕食なし)、不老不死が12800円(夕食あり)で合計22600円×2で、合計すると手配済み旅行代金48800円/1人。未手配は東能代からのレンタカー(多分5000円位でいけるはず)とリゾートしらかみの切符です。リゾートしらかみの指定券が4000円位なので、あと10000円で交通と宿は完成です。パック旅行でも、この旅程だと一番安くても49800円/人位なので、自由度を考えると+10000円なら、こっちの方が断然いいです。旅行の質という点だと+30000円/人、位までなら十分価値があると思います。去年の積丹で見かけたパックツアーの人たちを見て改めて思ったのですが、観光名称に割く時間が短すぎ、かつバスに乗りすぎて疲れ切ってしまってトイレに行くだけみたいな感じでした。2012年頃から、バス座席のリクライニング使用がかなり抑制されていて、ただでさえ疲れるバスが、余計に疲れる感じです。私自身は2014年頃から自力手配(最初はフリープラン)に切り替えているので、最近のパック旅行はわかりませんが、自力手配が可能なら旅行回数を半減させて倍のお金で、ということになります。(休日を含むと多分これ位にはなると思います)レンタカーは極論当日でもいいので、あとはリゾートしらかみだけです。4月下旬の乗車なので、手配はジャスト1か月前でないと取れない可能性があるので、10時緑の窓口の予定です。所用で10時に間に合わず、10時半くらいに窓口に行くと、案の定、海側はかなり埋まっていました。海側は一応取れましたが、車両中央部というのは無理でした。東北の桜シーズンなので、まぁ当然だと思います。4月9日発表、弘前城の開花予想は4月22日。