UNIVERSE-』が開幕した。名だたるスティーヴ・リリーホワイトを共同プロデューサーに迎えて生み出された『CROSS』の新曲群は、音源の段階ですさまじい完成度を誇っていたが、ライブではさらにまたあらたな輝きを放っていた。ツアーが始まったばかりとは思えないほどのバンドの一体感、グルーヴ感が生成されていたことも驚異的。末恐ろしさすら感じさせるような幕開けの2DAYSだった。ミステリアスなオープニング新SEに乗せ、RYUICHI(vo)、SUGIZO(g、vn)、J(b)、INORAN(g)、真矢(ds)がステージに出揃うと、会場は大歓声とメンバーコールに包まれた。セットリストはアルバム『CROSS』収録曲をほぼ網羅、2DAYSを両日観ればコンプリートできる内容で、前回、前々回のツアーよりも“アルバムを引っ提げて”という軸が明確になっている。Higher~」など『機動戦士ガンダム』40周年とのコラボレーション曲群は、すでに揺るぎないクオリティーに到達。door」や「Closer」などの真っすぐなロックンロール・ナンバーは、生歌唱・演奏の熱量、身体性によって真価を発揮したという印象。いずれも今後ますます育っていくのは確実である。今後ご覧になる方の楽しみを奪わないよう明言は避けるが、ある曲で某メンバーが思いがけない楽器をプレイしたサプライズに、会場が歓喜にどよめく場面も。SEAの新しい表現に触れる楽しさに満ちていた。同時に、既存曲のチョイスが両日でまったく異なっていたことも特筆しておきたい。ここには結成30周年イヤーにふさわしい、集大成感を見て取れる。SEAが鳴らす意義と魅力を堪能できる。SEAのベスト盤”を聴いているようですらあった。30年という年月は長く重みがあるが、到達点と捉えるのではなく、「30周年は次のスタートかなと思っています。未来に向かってスロープを駆け上がっていきたい」とRYUICHI。オーディエンスからは大きな拍手が送られた。X’MAS』の美しい照明デザインは本ツアーでも健在。音楽と完璧にリンクする神秘的で洗練されたライティングはバンド史上最上級のクオリティーであり、楽曲だけでなく、ステージ表現が総合的に進化を遂げているのをひしひしと感じた。SEAは圧倒的に強い。MCでRYUICHIが言及していたように、メンバー自身が音楽を、バンドを楽しむ初心に立ち返っているのはステージを観れば明白。初日から2日目、たった1公演を経ただけでも新曲群は早くも大きな成長を遂げていた。自己ベストを一公演ごとに塗り替えていくであろうこのツアーは、三郷以降、町田でのSLAVE限定公演も含めると、全国14都市28公演を巡っていく。SEAの進化の軌跡からどうか、目を離さないでいてほしい。MUSICFacebookでシェアTwitterでシェアこの記事をお届けしたグノシーの最新ニュース情報を、いいねしてチェックしよう!Twitterでも最新ニュース情報をお届けしています。「いいね」、フォローをしておすすめの記事をチェックしよう。