「21世紀の森と広場」という近くの公園にバードウォッチングに出かけた。新緑の季節が始まった森は、木々の緑が鮮やかで、仕事に疲れた目を癒してくれる。心のリフレッシュに緑は欠かせないものだ。小鳥のさえずりに耳を傾ければ、思わず心がなごむ。ムクドリ、セグロセキレイ、ツグミ、ホオジロ、モズ、それにこの季節では貴重なコガモなどが目にはいった。どちらかというより、圧倒的に娘の方が見つけるのが早い。道端に咲いている可憐な花にも心が躍る。双眼鏡で野鳥を見たり、花にカメラを向けたりと、楽しいひとときであった。娘と弁当をほおばりながら、今年のこれからの登山計画を練る。夏に北アルプスが予定されているだけに、その準備登山としての意味もあり、慎重に計画を練らねばならない。一人で山を歩いていた大学時代も懐かしいが、家族で行くようになった山は一層楽しいものである。ここ数年は八ヶ岳が夏山の中心だったが、今年あたりから、そろそろ北アルプスへ連れて行こうかなと思っているのだ。その前にトレーニングも欠かせない。今年も忙しい季節になった。4月24日(土)小学5年生の社会で日本の農業を教える。都会育ちの子供たちに稲作や酪農を説明するのは大変である。教材の絵や写真が頼りだが、教える方も都会育ちだから、苦労する。私は大学時代の夏休み中、北海道の牧場で住み込みのアルバイトをしたことがあり、酪農については多少の経験を話すことができた。その時、畑で飼料作物の草取りなどもやったことがあり、これも貴重な体験となった。今では懐かしい思い出の一つだが、機会があったら、是非、家族を連れてあの牧場に行ってみたいものだと思う。牧場経営の厳しさは想像以上だったことも確かで、牧場主から聞いた深刻な話は今でもよく覚えている。遊び気分では行けないな、と思う。夜の柔道の時間に、先日の元講師が参加してくれた。一人は、仕事が遅くなり、稽古が終わってから駆けつけたのだが、それでもうれしかぎりである。二人とまた遅くまで語り合ったが、こうした教え子との付き合いはこの仕事における最大の楽しみであり、やりがいでもある。