泥沼にはまらないように。離脱する勇気を忘れずに。がんばった自分と大学生になった自分を胸に抱き、明日も勇気をもって前進しよう。みんなの勝利を確信している。22:400明日のセンター試験を前に、今年も恒例の壮行会を行った。ウォーミングアップの英語長文を解き、解説講義を行った。次にちょっとだけ話をし、オレンジ色の紙(卒塾生ならわかる)とお守りを渡して、みんなを送り出した。明日からの2日間、緊張でアタマが硬直したり戦意を失いそうになるかもしれない。そんな時は、自分をとことん信じて乗り切ってほしい。ここで「自分を信じる」とは高校3年間であなたが流した汗と涙を思い浮かべることをいう。まぶたを閉じて1分間、あなたががんばったシーンだけを思い出してほしい。雨の日も風邪の日も雪の日も学び続けたあなたの姿を振り返り、熱い勇気を奮い立たせてほしい。あなたを未来に誘うのは、過去のがんばった自分に他ならない。がんばった自分は裏切らない。それだけを信じて問題を解いて来て欲しい。12:400高速をひた走り、土曜日に行ってまいりました、合格祈願。3大天満宮と比べるとマイナーですが、こちらも学問の神様を祀った神社です。ここにお参りするようになって早いもので5年。御利益?もバッチリです(笑)塾生一人一人の顔を思い浮かべながら、文字通りの「神頼み」です。みんなが悔いのない2日間を過ごせるように、祈ってやみません。11:330年があけたが「おめでとうございます」といった感じには全くならない。今年もセンター試験に向けて、3年生たちの緊張感はピークに達しつつある。緊張するのは当たり前。極度の緊張は実力発揮の妨げになる。カチカチになるまで緊張する人がいるのか?最大の原因は、実力以上の自分を演じようとするからだ。私も若い頃は「いいところを見せなきゃ」「うまくやらなきゃ」という思いがカラダを硬直させて、数多くの失敗をした。アタマにカラダがついてこず、手足がバラバラになりチカラが発揮できないのだ。逆に「自分は大した人間ではないが、ここまで一生懸命やってきました。お願いします」という心境になれた時は、うまくいく。緊張はするが、無意識のうちにカラダが思いどおりに動いてくれる。要は「自分を信じること」だ。雨の日も雪の日も断水の日も塾に来て厳しい授業をくぐりぬけてきた塾生諸君なら、その資格は十分にある。逆に「あと何日しかない」とか「何点取らなきゃ」などと自分に義務を課してはならない。体が硬くなったら、静かに目を閉じて「これまでのがんばった自分」を思いだそう。自分に義務を課すのではなく、自分を解放する方向にもっていく。すれば、マグマのようにたまっているあなたの真のチカラを本番で発揮できるだろう。02:230日曜日、ある高3塾生が模擬の自己採点シートをもってやって来た。英語が140点を越えていた。7割越えに、思わず笑顔がこぼれる。確かに、受験エリートからすれば大した点数ではないかもしれない。彼女にとっては大きな成果だ。夏以降、力はついてきていた。何度も何度も涙を流しては、試行錯誤を繰り返した。霧の中にかすかな晴れ間が覗いた瞬間だった。歯車が噛み合えば一気に8割を突破できる。これぞ、がんばってきた現役生だけがこの時期に味わえる特権。14:000早いもので、もうすぐ11月。受験生には試練の追い込みシーズン到来だ。「追い込み」とは、これまで習得した全てのことを即答レベルにまで高めることをいう。難関進学高校の生徒たちはこの時期、恐ろしいほどの集中力を発揮する。これまで一生懸命つくったノートを、文字通り「人生を賭けて」アタマに詰め込んでいく。受験時代でもっともハードな「はず」の時期でもある。この4〜5年、この時期の過ごし方を勘違いしている北高生がめっきり増えた。勉強といえば、ただ漫然と過去問を解いて答え合わせをしているだけ。脳みそに汗もかかず、ただなんとなく時をすごしている。学校の休憩時間に大騒ぎしている北高生も、年々増加している。大学受験の厳しさに対する認識が足りないのか、基礎知識の追い込みをかける絶好のタイミングを生かせないでいる。低迷と軌を一にしている。確かにここ数年、センターで「あと20点あれば...」と天を仰ぐ生徒が、めっきり増えた。基礎知識をとりこぼして競り合いに負ける。基礎知識の追い込み不足は、ハイレベルの戦いでは致命傷となる。センター試験は、毎年NHKのトップニュースになるくらいの大勝負だ。模擬テストでギリギリの成績をとっている程度では、プレッシャーに押し潰されてしまうだろう。おごることなく、知識が即答できるまで追い込んでもらいたい。「準備はペサミスティックに、勝負はオプティミスティックに」が勝負の鉄則だ。08:430昨日いつもの焼肉屋さんで、卒塾生たちと打ち上げをした。今年のみんなは、例年にも増してよくがんばった。何人かは、センター試験が終了した日の夜にも自習室で勉強していた。保守的だと言われる若者たちだが、今年の卒塾生たちはチャレンジャーが結構いた。前期日程で挑戦をし、ダメでも後期日程まできっちりやりきった者が、結構いた。将来開業したいとか、世界中で活躍したい、と夢を語る塾生が何人かいたのも印象的だった。いろんな意味で、共鳴できる者が多かった。おかげで、私も3年間充実した時が過ごせた。さあ、これからもっともっと成長するためには、よき友、よき恩師が必ず必要だ。そのためには家から外に出て、いろんな出会いを重ねて欲しい。今年の春は意識的に動いてほしい。勉強やバイトは5月以降でいい。これは、と思った友人やサークルに幅広くコンタクトしよう。絞るのはその後でよい。この時期は、くれぐれも図書館にこもったりしないようにね。私のミッションはこれで終了。壁にぶち当たったり、自慢話がしたくなったり(笑)した時は、いつでも訪ねてほしい。(01/25)センター試験、おつかれさま。(01/19)センター試験1日目、お疲れさま。comment最近、思うこと。