水に浮く草を束ねてつくった船に乗り、アメリカ西海岸からハワイへ渡ろうとしている冒険家がいます。葦船航海士の石川仁(ジン)さんです。葦船というもの自体に惹かれて出かけたインタビューだったのですが。葦船の上で深めたジンさんの地球史観がおもしろかった。全11回の、長い連載。担当は「ほぼ日」奥野です。石川さんは現在、どんな計画を立てているんですか。ジンサンフランシスコの湾のどこかで船をつくって、ゴールデンゲートブリッジを渡り、ハワイに向かおうかな....と。葦船の大きさって、どれくらいに?ジン全長18メートルくらい。──うわー、でっかい!それを手でつくるわけ....ですか?ジンうん、まず10人がかりで、ベースとなる草を束ねていきます。できあがったら積み上げて、ロープでぎゅーっと締め上げます。「せーの!」で「ぎゅーっ!」と。直径2メートルほどの太さにして....。直径2メートル!つくる人たちは、現地で雇うんですか。チチカカ湖の葦船職人さんも呼んでね。──えっ、葦船職人さんという人が....。彼らは先祖代々、葦船をつくってる。一艘だけ使われていました。観光客に見せるためだけのものに、なっちゃってますけど。伝承されてるんですね。期間はどれくらいかかるんですか。ジン刈り込んで、束にするところから数えたら、半年くらい。実際に船をつくりはじめてからは、2、3か月かなあ。風雨をしのげる小屋がついていて。ジンこの小屋は、船の舵をとるところ。あとはマストが立ってるだけ。完璧には効かなかったり....とか。ジンそうですねえ、だいたいですよね。着いたところがゴールになります。それはつまり、いま計画しているサンフランシスコを出てハワイを目指す....という太平洋航海プロジェクトでも同じ。船からいちども降りずに4000キロ、ということだから、だいたい、1か月半くらいかかる計算。──どれくらいの速度が出るんですか。ジン風に乗ってるときで、時速5キロ。人間が歩くくらいが、精いっぱい。平均すると時速3.6キロなんで、おばあちゃんが、お散歩するくらいのペースかな。──そのスピードでハワイを目指す。それで1ヶ月半で着くんですか。ジンま、おばあちゃんのお散歩とはいえ、24時間、お散歩し続けてるから。草の束の船でも、じゅうぶんに行けるとも言えるし。別の手段を使えばいいだけだしね。乗り心地って、どうなんですか。