ちーちゃんたち、いつもそんな感じだもん」える「そ、そうでしょうか。それで例によって、何か気になることがあったんでしょうね。わたしが折木さんに、詰め寄ったんです。顔をこう、近づけて......。最初折木さんは、文庫本に目を落としたまま、気のない返事をするばかりでした。摩耶花さんは何がおかしいのか、笑いを噛み殺した様子で、わたしの話を聴いています。ID:A0NhMMmI0える「そこからです。何だかいつもと調子が違ったのは。摩耶花「?」える「その、真っ直ぐわたしの眼を見つめて、話をしてきました。自信があったんでしょうか。わたしも負けじと、折木さんの眼を見つめ返しました。気迫だけでも、負けてはいけないと思ったんです。折木さんの話は終わりましたが、わたしたちは、見つめ合ったままでした。いえ、にらみ合っていた、といった方が正しいかもしれません。してしばらく経ちました」わたしは、話のラストスパートに向けて、ほうっ、と息を吐きました。摩耶花さんも、もう笑うこともなく、真剣に話を聴いてくれています。える「だんだん頭がぼうっとしてきました。折木さんもそうだったと思います。何分くらい、そうしていたでしょうか。10分?もっと長かったような気もしますし、本当はもっと短かったのかも知れません。摩耶花「ゴクッ......」える「どちらからともなく、顔を寄せ合って、そ、その......。ID:A0NhMMmI0こうして改めて思い返すと、顔から火が出そうです。今、わたしの顔は真っ赤でしょう。える「その後は至って普通でした。そんなことがあったのに、わたしも折木さんも、何事もなかったかのように振舞いました。帰り際、折木さんが言いました。そのときの会話だけは、何故だかよく憶えています。『なあ、さっき花瓶が出てきただろ。