英文解読練習として英語のニュースから日本語に翻訳された記事をよく読んでいますか?このコーナーではそんな世界の面白いニュースとその日本語訳をピックアップしてご紹介します。お寿司やラーメンも捨てがたいが、やはりカレーライスは外せない。日本にカレーの調理法が紹介されたのは、1872年(明治5年)のことだと言われている。確かにインド料理を元にイギリスで発展した「カレー」が日本に入ってきたのは明治のことだ。本来の「薬膳料理」としてのカレーの材料は、いまから1300年前の奈良時代にすでに日本に存在していたという。その奈良時代の素材で作った「1300年カレー」を食べてみた。「1300年カレー」は、1箱680円で販売されているレトルトカレーだ。レトルトにしてはちょっとお高い気もするが、いまから約1300年前の奈良時代(710~794年)に存在した素材だけで作られたという一風変わったカレーである。気になる原材料は以下のとおりだ。カルダモンや黒コショウが入っているとは、意外である。確かに正倉院にはスパイスの一種「クローブ(丁子)」の標本が収められているというし、僧侶や遣唐使によりもたらされていても不思議ではないだろう。ちなみに、肉は入っていない。・確かにカレーの味!このカレーには、肉や魚介類だけでなく、ジャガイモタマネギ、ニンジンなど、いわゆる現代カレーの主役たちは一切入っていない。1300年前に存在した材料にこだわっているようだ。ウマミ成分はナスやしいたけから、また酒粕やもち粟、味噌、ねりゴマ等が落ち着いたコクをかもしている。カルダモンの香りが鼻孔をつきぬけ、「ゆうとくけどうちは“カレー”やで」とカレーの存在感を主張している。いつもの具じゃないけど、確かにカレーである。大根で肉なしでも満足どの具材も美味しいのだが、特筆すべきは大根である。エグミもなくしつこくない甘さがカレーと一緒になってやってくる。たとえるなら「上質の豚肉の赤身と脂身の境目の味」である。肉が入っていないからと言って、物足りないなんてことはない。「もうカレーには大根でいいのでは?」と思うくらいだ。・辛くないのに体がポカポカ原材料から想像できるように、「1300年カレー」は確かにカレーの味こそするが、全く辛くない。食べたあと体の中からポカポカと温まってくる。むむむ、さすがはカレー。「お釈迦様がスパイスをあわせて作ったのが始まり」という伝説がある料理である。