4月23日(金)文部省が発行した「家庭教育ノート」なるものを娘が小学校からもらってきた。お父さんやお母さん向けの家庭教育の本である。ないよりはあった方が良いと思われる内容で、一応の評価はできると思う。この本の内容を読む親たちはおそらく家庭教育の大切さをそれなりに認識していると思うが、問題なのは、是非読んでもらいたいと思うような親たちがおそらくほとんど読まないだろうということである。出生届けと同時に親たちに対する教育を法的義務として課さなければならないのではないか、と思う。この国の教育問題を解決するにはこれから生まれてくる子供たちと、その親たちに対して、徹底的な国民教育と人間教育をやり直さなければならないだろう。教育制度や教育内容の改革は勿論だが、新しい国民をあらためて育成しなければならない。新憲法制定から教育の建て直しに至るまで、この国をまともな国にするのは本当に大変である。4月22日(木)昨日の夜は恒例の宴会があった。今回の話題の中心は、館長の昇段審査の話から柔道談義となった。北辰館で稽古して黒帯を取った元講師や高校の時柔道部だった元講師がきていたので、話が盛り上がった。隣の柔道場で技の説明を行うことにまでなった。酒がはいっているので本来柔道などもってのほかであるが、そこは宴席での座興ということで、色々な技を説明した。締め技や関節技には皆関心が強く、こちらもつい力がはいって夢中になってしまった。最近、テレビの格闘技番組が若者たちに人気があるとのことであった。日本人の武道精神の復活ならこれほど喜ばしいものはないのだが。先の元講師の二人が今週の土曜日の稽古に参加してみようかな、と言ってくれたのはうれしかった。仕事があるから実際に続けるのは大変だと思うが、無理をせず来れる時だけでも来てくれればと思う。4月21日(水)20日付けのある新聞にコソボ解放軍に志願兵として参加する少女の写真が掲載されてあった。祖国のために戦うのだという。あどけなさの残る彼女の顔を見ながら、複雑な気持ちになった。戦争は決して良いことではないのだが、国際社会で平和を主張するには、祖国は自分たちで守るという絶対的前提がなければならない。日本国民はまことに国際的な孤児といってよいだろう。国際的異端といってもよい。この異端的存在を逆に良しとする者がいるようだが、これは間違いだと思う。国家と国民とは表裏一体をなしており、どちらが欠けても意味がない。国家は国民の生命と財産を守るべき義務があり、国民は国家の安全保障のために協力する義務がある。今、義務といったが、国民にとって、国防の義務は義務以上のものであり、国民として生きていく誇りといっても良いものであり、国民意識の基盤をなすものだ。その上での、平和であり、戦争批判でなければならない。日本国民は誰一人として、この少女に意見を言うことも、いや、言葉をかける資格さえないのだ。国際社会で堂々と平和を主張できる国民に我々はいつになったらなれるのだろうか。4月20日(火)昨日は一日人間ドックに入った。朝から始まって3時頃には終わるので授業には差し支えがない。35歳を過ぎた頃から、2年に1回ぐらいの割合で定期的に行っているものである。その時、目の奥から後頭部にかけて頭痛がするときがある、と相談したところ、眼精疲労によるものだろうということであった。ビタミンの入った目薬をもらってきたが、俺も年かなと思った。眼の疲れを感じた時は、パソコンは止めた方が良い、と忠告された。この日の検診の結果は一週間後にわかるという。確実なことは、もう少しやせた方が良い、ということだった。今は特に問題がなくても肥満は必ずあらゆる成人病の原因となるとのことであった。わかってはいるつもりなのだが、いや、今年こそ、5キロの減量を達成しよう。体脂肪率は標準並なので安心していたのだが、体重が重いのはそれだけで、膝関節や心臓にとっては良くない影響を与えているとのことであった。いうことで、今年は健康管理元年としよう。4月19日(月)昨日の日曜日は、塾団体の総会が大阪で開かれたために、久しぶりで、新幹線に乗った。各地の塾の先生たちといろいろな話をしてきたが、このまま現在進行中の教育改革が進めば、間違いなく、日本は総白痴化するということであった。学力は低下し、創造力はおろか、まともに国際情勢を判断することもできない国となり、世界の潮流から確実に取り残されるだろう、という結論だった。実は、文部省の役人もそれは承知していることだという。上から言われたことをしているだけだという。上の連中は何を考えているのだろうか。これほどひどい愚民政策をとって、国家が立ち行かなくなってもいいというのだろうか。この国は亡国の道をひたすら突き進んでいるようである。4月17日(土)夜、柔道の稽古が終わってから、テレビのチャンネルを回していて、やはりこの国はおかしいのではないか、と思った。娯楽番組が悪いというつもりはない。スポーツニュースもおおいに結構なのだが、さて、国際ニュースを見ようとしても、時間帯が余程悪かったのか、どうしても見つからなかった。衛星放送でもやっておらず、一瞬、国際社会から隔離されたような錯覚を覚えた。時間帯に問題があったにしても、土曜日の午後11時頃から1時ごろまでの間、国際的な時事ニュースを見ることができないというのは、おかしいのではないか。この時間に仕事を終えて、ニュースを見たい人もいると思うのだが。なっているのではないか。北朝鮮問題にしろ、コソボ戦争にしろ、無関心でいられるはずはないのだが、この国の民はどうなっているのか。国民全てが関心を持て、とまでは言うつもりはないが、もう少し、国際情勢に関心を持つべきではないのか。おかしいと思うのは、私だけではないはずだ。4月16日(金)講演会などの案内をもらって、いつも困るのは、塾の仕事時間に重なってしまうことである。講師や事務員をたくさん抱えていて、自分の時間を作れる塾長はいいが、ほとんど自分で何から何までやっている零細規模の個人塾だと、そうはいかない。私の場合は月曜日から土曜日まで夜10時過ぎまで授業が入っている。土曜日は午後1時から6時まで普通の授業で、午後6時半からは柔道が始まる。生徒たちは学年に応じて3交代するが、師範の私は交代できず、夜10時過ぎまで休めない。師範代もいるので、交代で稽古をつけているが、そもそも土曜日は一週間の疲れが溜まってくる頃でただでさえきついのだ。平日の夜は勿論、土曜日の午後でも外へは出られない。同じ塾業界の人たちとは平日の昼間に交流ができるが、普通の勤めの人たちとの交流は難しい。これは問題だと思っている。先日も塾生の保護者の父親から一杯飲みましょうと、声をかけてもらったが、時間の調節がうまくいかず、そのままになっている。したことはどんな職業の世界にもある、当たり前のことかもしれないが、異業種の人たちとの交流は大切だと思う。4月15日(木)ある新聞に日本の英語教育についてこんなことが書いてあった。「日本人の英語ベタは世界の七不思議に入っています。(中略)主要国首脳会議(サミット)などの会議に通訳つきで出席している外務大臣は日本だけです。」サミュエル・ハンチントンの「文明の衝突」によると、世界で英語を話す人の割合は、1992年には7.6パーセントだったそうだ。いえ、英語が実質的な世界言語であるという現状に変わりはない。公教育、つまりいわゆる学校教育から英語などの外国語をはずし、すべて民間の語学学校に任せることにしたらどうか。入試からも排除し、そのかわり、様々な職種における資格試験において必須科目とすればいいのではないか。やる気のある者だけが真剣に勉強することになり、結果的には英語のできる日本人を増やすことになるのではないかと思う。語学は耳から学んだ方が良い。文法からやるやり方はもう止めるべきだろう。必要性を切実に感じていない生徒たちに外国語を教えるのは時間の無駄かもしれない。国語を教えた方がまだ良いのではないか。外国語の学習だけは一般の課目とは違った視点で考えた方が良いと思う。4月14日(水)3年間やってようやくPTA会長が交代できることになり、ほっとしたのもつかの間、今度は某塾団体の常任理事に選出されてしまった。引き受けることに決めて第一回の理事会に出席したが、いろいろと大変そうで理事会が終わる頃には後悔の念頻りという感じであった。広報局を任されて、新聞を発行しなければならなくなった。いった四字熟語の世界になってしまった。誰か、新聞発行が得意な人がいたら相談に乗って欲しいのだが、いるかなあ。4月13日(火)高校生の入塾希望者から問い合わせがあった。部活の推薦で高校に入ったが、教科書をもらって、とてもついていけそうもないので不安になったという。これは彼が悪いのではない。いう推薦制度に問題があるのである。いうより、一方ではなにがなんでも普通科で進学実績を伸ばし、サバイバルしようとする私立高校の経営戦略と、とにかくあらゆる方法で一人でも多くの生徒を確保したいという切実な現実的課題がうまくかみ合っていないのではないか、という気がする。推薦制度というのは一体何なのか。現行の推薦制度は学生たちのためにもなっていないし、日本のためにもなっていないと。要は、青田買いである。学校側が何を言おうと青田買いは青田買いである。百害あって一利なしである。日本の将来の繁栄のためにも如何なる犠牲がでようとも断固、全廃すべきである。このままでは必ずや亡国に至るであろう。4月12日(月)高2の女子から、授業が終わってから、進学に関する相談を受ける。将来の希望がはっきりせず、何をしてよいかわからなくて悩んでいるとのことであった。英語が比較的好きなので、英語を使うような職場に行きたいというのだが、さりとて、英検をやっているわけでもないという。話してみたが、要は、この社会の中で自分の位置づけがはっきりしないのではないかと思った。自分とは何か、どう生きるべきか、人生とは何なのだ、こんなことを漠然と悩んでいるような感じであった。これは当然の悩みであり、青年が成長していく過程のなかで、本来、必ず経なければならない関門のようなものだと思う。君の悩みはすばらしいことだ、そのようなことを悩むのは、決しておかしなことではなく、必要なことだと励ましてやった。英検に挑戦してみたいというので、さっそく来週から始めることで話がついたが、前向きに人生をとらえており、話していて気持ちが良かった。帰り際、「中味のある人生を送りたい」と彼女は言った。疲れがふっと消えるのを感じた。4月10日(土)小学受験クラスの社会で日本の農業について学習した。私自身東京の下町育ちで、田んぼや畑を見て育ったわけではない。塾生もそのほとんどが似たような者である。この状況で農業を学習するのは本当に難しい。百科事典で調べ合いながらの授業である。農業は国の基であり、決しておろそかにしてはいけないのだが、普段から親しく接していないものを学ぶのは大変である。話に聞けば、松戸市が子供たちに稲作を体験させるイベントをやっているという。田植えから稲刈り、脱穀や餅つきまでさせるのだという。これはいいことである。塾生にも知らせてあげたい。わが娘のためにも申し込んでみよう。中には冷やかし気分の連中もいないわけではないが、ほとんどは最終的には入塾を申し込んでくれる。気になったのは、子供たちが返事をまともにしないことである。「はい」というだけでいいのに、それができないのだ。そもそも「はい」という返事をすることを知らないのではないか、と思うほどである。「はい」ということまで、戦後の教育が否定しているわけではないと思うが、いやいや、案外、そうなのかもしれない。あの戦争の影響はこの国にとって、まことに大きなものがあったと言わざるをえない。この影響を払拭するにはまだまだ多くの歳月を必要とするのだろうか。いや、歴史の流れは無常であり、無情でもある。立ち直れない国や民族は時の流れの中に、埋没し、滅び去っていくのが運命なのだ。