読むうちに、パリならではの食の旅がふたたび、始まります。連載「パリの外国ごはん」を始めて2年半が経った。続けるうちに、これまで何度も通っていた道でも、目に入っていなかった間口の小さな外国料理の店が目につくようになった。それで、始めたばかりの頃よりも、行きたい店が増えている気がしている。こんなお店、あったっけ?」と見つけた時の楽しさに、暮らしている街ながら、旅をしているような気持ちになるものだから、私たちの探索はとどまる気配がない。一方で、募っていく別の思いがあった。「またすぐにでも行きたい!」「通いたい!」と思う店を見つけても、再訪する機会がなかなか作れない。そのフラストレーションが、危機感にも似た気持ちに変わったいちばん大きなきっかけは、連載の第1回でご紹介したモーリシャス料理の食堂が、知らぬ間に無くなっていたことだ。それまでも店のある通りを歩くときには、いつも気にかけていたのだが、2カ月くらいだろうか、通っていなかったのだと思う。気づいたら、なかった。閉店した、その状態も見ていない。番地を覚えていなかった私は、確かめたくて、その通りを3往復したけれど、もうどこにあったかが思い出せなかったし、おそらくすでに他の店になっていて、印象的だった赤いファサードは跡形もなく消えていた。あの、休憩時間に椅子を並べて横になり休んでいたお父さんはどこに行ったのだろうなぁ、と昼の営業後に少し話を聞きたくて訪れた時の光景を思い出し、再訪しないままになってしまったことを強く後悔した。悶々(もんもん)とした思いを抱えたまま過ごすこと数カ月。ひとりよがりな責任感も自分でうまく処理できず、紹介した店のその後の経過を知りたい気持ちが高まった。変化が訪れた店があったなら、それもちゃんと伝えたい。それで、この連載の中で、店のその後を改めて訪ね歩きたいと思い至った。