開校55周年記念式典が挙行された。信砂御料は先に述べたとおり、大正中期頃より離農による転出者が増えたが戦後もまた、離農による過疎化により廃村となった地域でもある。20戸70名が入植した。入植者の出身の大半は大阪府であった。樺太からの引揚者も加わり、昭和26年に増毛町開拓農協(42戸)が設立された。新時代の農業へと意欲を燃やしたこととは裏腹に、自然の猛威が立て続けに信砂御料地区を襲った。昭和29年度は台風15号の被害。積雪量の多さや増毛市街地までの輸送問題、山に囲まれた地域であるため日照時間が不足していた。農家の中で最も弱かったのは、入植して日の浅い開拓農家であった。沿岸部のニシン漁は昭和28年の豊漁を最後に凋落していった。農家の浜稼ぎであるニシン漁の衰退は小規模農家にとって、致命的となってしまった。補助離農制度による15戸の集団離農を筆頭に、前後して他産業へと転換していった。信砂御料は、現在定住者もおらず、増毛町の最終処分場しかない地域である。学校跡地の写真で恐縮である。管理人piro氏と訪れた。学校跡地より増毛方面を望む。探訪当時は、1メーターくらいの残雪があった。94号増毛稲田線が走り、北竜町竜西へと繋がる。目を凝らすと、サイロの基礎が残されていた。見ると「○東」と書かれている。経営されていた方の名前かと思われる。こちらは名前が書かれていなかった。傍に細いマツの木が生えていた。約6キロ手前にある酪農跡。傍にサイロが残されている。上記の酪農跡地よりさらに手前側の農家跡。したら、信砂小学校の通学区域かもしれないが、人が住んでいる気配は無い。進むと、植林風景の向こうに倒壊した家が見える。人々の暮らした営みも、こうして消えてしまうのか。特定できなかったが代わりに「名前」がはっきり記されたサイロを見つけた。サイロに「山東」と記されている。したら上記の「○東」と同じ、ご親族の方が暮らしていたものなのだろうか。いずれにしても人々が開拓して暮らした集落は、自然に還っていってしまった。(平成21年5月3日探訪)歩古丹(アユミコタン)はアイヌ語で「アエヒコタン」(アワビが採れるところ)と言われていた。明治期の増毛町は二シン漁で賑わいを見せていた。最盛期は年間97万トン(明治30年)であった。歩古丹は明治25年10月1日に開校する。歩古丹尋常小学校となる。水産青年学校は、昭和18年6月まで存続していた。歩古丹小学校となった。昭和40年5月12日、校舎が新築落成した。併置されたが、この頃、既に過疎化が進み昭和46年3月31日付で廃校となった。歩古丹の主要産業は言うまでもなく、二シン漁(漁業)が盛んであった。東宝映画「ジャコ萬と鉄」(1949年)は当時、歩古丹にあった「南出漁場」がロケ撮影に全面協力してくれた。修氏に伺ったことがある。村上氏は昭和43~46年の間、増毛高校に勤務されていた。歩古丹について伺うと「雄冬へは行ったことがあるが歩古丹は行ったことがない」とのことだった。歩古丹へ行く道は当時、船舶しかなかったので雄冬から小さな船に乗って行くことしかできなかったと仰っていた。この頃の雄冬地区は「西の知床」と呼ばれていたくらいの「陸の孤島」であった。歩古丹もそれに準ずる地域であった。村上氏は平成22年9月、逝去された。ご冥福をお祈り申し上げます。探訪当時のレポートが掲載されています。(イカロス・ムック/2011年5月23日発売)にも掲載されています。額」ほどしかない狭い土地に校舎があった。急斜面を降り、集落跡地へ到達。学校周辺には住宅の基礎が残されていた。この校舎の真上に、国道231号線が走っている。校舎内の倉庫だろうか?石炭ストーブが置かれていた。黒板には記念の書き込みで一杯だった。その中にはかつて校長として赴任された方の名前もあった。床は波打っており歩きにくい。校舎に隣接していた教員住宅の基礎。校舎を後にして増毛方面へ歩くと番屋の跡がある。映画のロケで使用された「南出漁場」なのかもしれないが、この時は分からなかった。石垣が残っていたため、番屋であることが分かった。番屋へ行く途中に残されていた電柱。番屋へ行く途中に打ち上げられていた漂着物。隣国の投棄されたものが流れ着いていた。波に洗われながらも残っていた。先ほどの番屋からの風景。ニシン漁の衰退とともに、過疎化が進み廃村になってしまった。経て現在、札幌に居住。