彼は楽しいスポーツという感じで柔道をやろうとしているのではないのだ。はじめから気構えが違うのだ。彼こそまさしくこの館長が求めている人材といっても良い。この南米の若者に日本の武士道精神を徹底的に叩き込んであげたいと思う。日本の若者たちよ、負けるな。3月12日(金)地元の中学校の卒業式に来賓として出席した。卒業生の最前列に座っていた中3生の何人かが足をだらしなく前に伸ばしたままでいた。そのうちの一人は校長先生の挨拶の間、足を横に組んだままであった。見ると、片耳に大きな金色のピアスが光っていた。卒業生全員が起立して合唱する時、最前列のピアスの生徒は最後まで起立することなく、だらしない格好で座ったままであった。列の中ほどにも立ち上がらない生徒が何人かいたようだった。合唱の最中に2,3人の生徒が奇声を発して、卒業生の大半の者がげらげら笑い出した。ほんの10秒ほどの出来事だったが、その後も、歌が終わるまで私語する者が多かった。まともに口を開けて歌っている者は半分もいなかった。卒業証書を授与される時にまともな礼をしていた者は数えるほどであった。気を付けの姿勢ができていた者も数えるほどで、今日の学校教育には礼儀作法が全く欠落していることがよくわかった。基本的な礼法は家庭の責任だが、社会人としての礼儀作法を集団生活の中で身につけさせ、完成させるのは学校の責任であろう。戦後の日本は戦前、戦中のいわゆる軍国主義を清算しようとして、なくしてはならないものまでなくしてしまった。この国を建て直すことは容易なことではない。3月11日(木)ある新聞に次のようなことが書いてあった。副所長が来日した時に、「中国は米国と平等だが、日本は軍事同盟によって米国の半ば属国である」と言ったそうだ。米国の元財務副長官のホームページには「日本は米国の属国だから勝手な振る舞いはさせない」と書いてあったそうだ。諸君はこれをどう受け取るか知らないが、日本が米国の実質的な属国だとする見方は国際政治の上では常識であり、誠に悔しい話だが、これが正しいものの見方なのである。敗戦によって押し付けられた屈辱的な憲法を半世紀以上にわたって持ち続け、それを恥じとも思わぬ国民など、世界のどこにいようか。自らの手によって、憲法を制定してこそ、日本は真の独立国家となるのだ。憲法の内容については、それぞれに意見があろう。国民的な議論をすべきだ。大切なことは、自分たちの手で作るということだ。現状を恥ずかしいと思わぬことこそ本当に恥ずかしいことなのだ。言えば、国の外交権と防衛権を自分自身の力で確立してこそ、属国の状態から脱却し、他国と対等の独立国家になれるのである。平和を維持するのも、米国や中国と平和友好関係を築くのも、国連への協力も、全ての国の活動はそれから始まるのだ。何としても21世紀中にはこの国民的悲願を達成したいものである。ひとりでも多くの若者にこの思いを伝えたい。共に立ち上がってくれる日本人はいないだろうか。いや、館長はたとえ一人になってもこの悲願達成に向かって努力を続ける覚悟である。3月10日(水)昭和20年3月10日、東京大空襲。アメリカ軍の爆撃によって一晩で10万人以上の市民が虐殺された。戦場における兵士同士の戦闘行為によるものではない。虫けらのごとく非戦闘員の一般市民が殺されたのである。館長は今、アメリカを非難するつもりはない。恨みを抱いて、再びアメリカと戦争しようとは思わない。大切なことは、今次大戦において、アメリカ軍が日本国民に対して、非人道的な大虐殺を行ったという歴史的事実だけは日本国民として記憶の中にしっかりととどめておくべきだということである。戦争とは政治的行為の一つであるが、互いに殺戮し合うことにかわりはなく、やらないにこしたことはない。してしまった戦争については、どちらが悪いとか、決め付けることはできない。どちらも命懸けで戦ったのであり、悪いといえば、どちらも悪く、良いとは言えないにしても、どちらにも主張したい正義はあるのだ。要するにお互い様なのだ。戦後の日本では、日本だけが極悪非道の国となり、一片の正義すら認められなくなってしまった。敗戦国の宿命かもしれないが、もういい加減にして欲しい。日本は一日も早く、属国の状態を脱却し、真の独立国家になるべきなのだ。いつまでも今日のような屈辱的状態に甘んじているのは、歴史的にも国際社会においても恥さらしもいいところである。この気持ちがどうして今の日本人はわからないのだろうか。いつまでも覚醒できないのか。アメリカとも中国ともロシアとも、対等に平和友好条約を締結すべきなのだ。幕末の時やむをえず結ばざるを得なかった不平等条約を、平等なものとするべく血のにじむ努力をした先人たちの気持ちがわからないのか。この国の国民としてのエネルギーと正義感はどこへいったのか。館長は今、絶望というよりは心の底からの怒りを感じている。3月9日(火)新中1の英語の授業をやっていて、塾生(女子)が言った。「英語なんかできなくても生きていけるのに、何で勉強しなければいけないの。学習がきらいで、同じように感じていたことがあった。それはともかく、この疑問に答えを与えなければならない。文化交流だとか、国際化だとか、お決まりの言葉をいろいろと並べ立て説明はしたが、彼らの日常生活において、具体的な場面があまりないことを思うと、なんだか説明に空しさを感じた。前にもこのことについては論じたと思うが、日本人が外国語を習得しようとする時、一般的にハングリー精神に欠けてしまうのが、最大のネックだと思う。せっぱ詰まった目的がないと気合が入らない。当たり前かもしれないが、日本人にとっては切実な問題だ。教える立場の人間が前向きに外国語に取り組み、かつ楽しんでいる姿を見せることが大切なのではないか。興味を持ってもらわなければ何事も始まらない。館長は塾生たちにそこのところはどんなふうに映っているのだろうか。3月8日(月)新小学1年生(男子)に悪戦苦闘中なり。トイレの使い方から指導しなければならない。使った後、点検したが、アチャーということで、トイレの使い方の特訓から始めた。勉強の方は、いかに1時間の授業をもたせるか、が当面の課題である。教材は勿論、授業の流れまで、余程しっかりと準備しておかないと、パニックになる。絵を描くことが好きな子なので、絵を描くことを作業のなかに取り入れている。ポケモンが好きだというので、こっちも俄勉強だが、ポケモンの絵を教材に使ったり、館長自ら絵を描きながら、とにかく楽しくやろうと努力しているのだが、なかなか思うようにはいかないものだ。面白くもあり、低学年指導の良い経験になる。今までにも、兄弟入塾という形では面倒を見たこともあり、新1年生は初めてではないが、指導方法をばっちりと確立している訳ではなく、状況に応じて臨機応変にやってきたが、このあたりで基本的なスタイルを確立して置こうと思う。できれば親の教育もした方がいいかもしれない。北辰館精神を親子ともども叩き込むのだ。3月6日(土)PTAの総会に出席。会長の重任は3年までという規約に則り、新会長が無事選出され、私はやっと会長職から解放されることになった。出席しなければならないが、とにかく肩の荷が下りた感じだ。この3年間を振り返って、反省すべき点も多いが、学校の中味がかなり見えてきたことや、教育委員会へ出入りすることも多かったためか、教育行政についてもいろいろと勉強する機会に恵まれたことは、良かったと言うべきだろう。この貴重な体験をこれからの人生や仕事に生かしていきたいと思っている。PTAに関しては、論じたいこともないわけではないが、まだ頭の中が整理されていないので、別の機会に譲りたい。ところで塾の方は、この一週間で来週から始まる新高1クラスを除く全ての新年度クラスが順調なスタートを切った。どの塾生もやる気が感じられ、好感が持てる。この調子で頑張ってもらいたいものである。3月5日(金)昨日の公立高校の合格発表では全員が合格した。本人からの電話や、保護者からのお礼の電話など夜になってからも事務所では合格の話題が飛び交い、にぎやかな一日となった。これで98年度が終わってほっと一息である。1日から新年度が始まっており、のんびりしている暇などないが。早くも中3の合格者から高校クラスへの申し込みが来ており、来週から授業が開始される。してなんかいられない。さあ、教材を確認し、今一度しっかり予習しなくては。忙しいのはいいことだ。3月4日(木)小学生の国語の時間に、教材の本文を順番に読んでもらったが、あまりにもたどたどしいのには驚いた。読める子もいるが、8割はつっかえつっかえ読んでいる。国語力の一般的低下は前から分かっていたことではあるが、やはり問題である。本を声を出して読むという、もっとも基本的な訓練ができていないのだ。家庭でも学校でもほとんどやっていない。学校の国語の時間には徹底的に朗読させるべきだ。国語を身につける上で、朗読や暗唱は基礎中の基礎である。一つ、気がついたことだが、子供たちの声に張りがない。騒いでいる時は、確かにうるさいことはうるさいのだが、朗読をさせると、まことに自信のないような、情けない声をだす。