副題は『近代ヨーロッパが磨き上げた褐色の宝石』。作者は翻訳家ではない武田尚子さん。カカオ豆まで遡り、チョコレートの誕生から近代化までを、当時の社会情勢、クエーカー教やロウントリー社などにも絡めながらたどっていく。文献にもしっかりあたっていてうまく整理されているし、著者のチョコレートへの愛が伝わってきて良い本だった。「バレンタイン」なんて単語はどこにも出てこない。見るチョコレートの原料であるカカオは、コーヒーなどと同じような豆である。カカオ豆とコーヒー豆の違う点は、豆に含まれる油分量、脂肪の量だ。コーヒー豆の脂肪分は重量の16%ほどで、豆を焙煎し、挽いて抽出すればそのまま飲料になる。カカオ豆は45%から55%程度が脂肪分である。豊富な脂肪はコクや旨味のもとだが、油分の処理には手間がかかる。油分をコントロールし、砂糖などを加えて調整して、ようやく飲んだり食べたりすることができるようになる。カカオ豆の原産地は中米のメソアメリカと呼ばれる地域だ。15世紀まで、カカオはマヤ人やアステカ人があつかっていた。カカオ豆は神秘的なパワーの象徴として珍重され、神々への供物として捧げられたり、貨幣として用いられたり、栄養価の高い食物としてあつかわれた。カカオは貨幣となるほどの貴重品だったから、口にできる人は社会上部層に限られていた。当時は脂肪を分離したココアとして飲む技術も、チョコレートにするような技術もない。発酵、乾燥させたカカオ豆を土鍋に入れ弱火で煎り、石の麺棒で豆を粉砕した。すり潰されたドロドロの豆に、飲みやすくするために様々な香辛料や、苦味を和らげる添加物が加えられた。それを激しくかき混ぜ泡立てたものを飲んだ。そのようなカカオ飲料は甘いわけではなく、むしろ苦くて刺激の強い飲み物だった。煎じ薬のような薬用飲料として扱われ、裕福なものはバニラや蜂蜜を入れて飲んだ。マヤ、アステカの嗜好品だったカカオは、スペインの植民地になってから、ココアという飲み物として各地に広まっていった。カカオだけではポリフェノールの苦味や酸味が強すぎてヨーロッパに人々の口には合わない。砂糖の甘みとセットになってこそ、カカオ豆特有の酸味と甘味が生きる。ヨーロッパにおいてカカオは、砂糖と双子の兄弟のようにセットで広まっていった。近代ココアの誕生ココアはヨーロッパの人に広まったが、主に薬品として販売され、まだまだ渋くて苦い飲み物だった。飲みやすく改良したのが、オランダのコンラート・ヴァン・ホーテンだ。彼はカカオから余計な脂肪分を取り除く「脱脂」の方法と、酸味を中和しておだやかな口当たりに変える「アルカリ処方」を思いつき、特許を取得した。整え、近代的なココア製造業を形成した。ヴァン・ホーテンのアイデアは、どうやってカカオから脂肪分を抜くかということだったが、チョコレートの生みの親、ジョーゼフ・フライのアイデアはそれと反対で、むしろ脂肪の部分をこそ多くするというものだった。脂肪分が増量されることで、より多くの砂糖を溶かしこむことが可能になり、苦味が軽減した。かき混ぜて練り上げると、なめらかな舌触りの甘くて風味のよい固形物になった。して「チョコレート」が誕生することになった。19世紀の後半には「ミルクチョコレート」が登場する。当時のチョコレートはまだ苦味が強く、材料の粒子の粗くてざらざらした食感が残った。そこに砂糖やミルクなどの材料を長い時間かけてすり混ぜると、現在私たちが食べているものに近いなめらかな触感のチョコレートになる。そこからのチョコレートの発展は筆者が特に力を入れているところで、「キットカット」を生み出したイギリスのロウントリー社について詳しく書かれる。興味のある方はぜひ本書を手にとってみて欲しい。ちなみに日本ではココアもチョコレートもほぼ同時期に受け入れられ、国産品の製造はチョコレートのほうが早かった。最初は原料のチョコレートを輸入して、それを加工して売っていた。カカオからチョコレートの一貫製造に初めて取り組んだのは森永製菓で、アメリカから製造機を買い付け、国産のミルクココアの製造を始めた。ミルクチョコレートは1920年には一枚10銭で売られ、当時としては贅沢品だった。書いているとチョコレートが食べたくなってくる。こんな日にチョコ買うと、「うわwwwこいつwwwバレンタインデーなのに自分でチョコ買ってるwwwww」みたいに思われそうで嫌だ。くだらない男女のやりとりにチョコレートをだしにするなんて、本当にチョコが食べたい人にとっては迷惑なイベントですよね。»プロフィールしっきーです。月別アーカイブはてなブログをはじめよう!skky17さんは、はてなブログを使っています。ブログを報告するスターをつけました引用をストックしましたストック一覧を見る閉じる引用するにはまずログインしてくださいログイン閉じる引用をストックできませんでした。再度お試しください閉じる限定公開記事のため引用できません。