Chaseミャンマー紀行(カンペレ滞在記2)今日はミャンマー国内で出回っている2種類の通貨について取り上げる。ミャンマー・チャットとUSドルである。この国では日本円はほとんど通用しない。FECについては日を改めて書いてみたい。画像下はいま手元にある20チャット札と20ドル札である。1USドルが、実勢レートで650チャットくらいである。どちらもニセ札などではなく、真正なものであるが、お札の汚れという点でどちらがひどくて、市中で通用しないとお考えだろうか?答えは上の手にするのもおぞましい20チャットではなく、下の20ドルの方なのだ。目を凝らして観察していただきたい。右下に0.7×7mmと左上に1×4.5mmの黒いシミがある。受け取りを拒否された。これ以上はない汚さとテープで補修してある点で使えそうもなさそうな、チャット札の方はまったく問題なく使える。汚れているといってもあながちおおげさとはいえない。やって使ったらこんなにばばっちくなってしまうのか不思議だが、これがミャンマーの実態だ。ひとつの大きな謎、女性と男女の子供が顔にぬる化粧品のタナカだ。いう低木の樹皮部分を円形の砥石のようなもので削って顔にぬるのであるが(画像下)、私もいちどぬってもらったが、水に溶いたタナカの粉末が乾燥するときにたしかにヒヤッとする。あとはファンデーションをがさつにほほに塗りたくったようで、あまり美的センスがあるとはとうてい思えない。西洋文化も少しずつだが入りつつあるヤンゴンでも、タナカをしている若い女性はまだまだ多い。画像下は、乾燥済みの押し葉標本とそれを入れた日本から持参したチャック付きのビニール袋と、もともとヒマラヤ遠征用に開発されたというプラパールという軽くて丈夫な箱と、この村で奇跡的に調達できた、超大型の透明ビニール袋でさらなる防水用に内張りしてあるところ。標本を入れた箱があの濁流にいちど落ちてしまったら軽い箱はあっという間に流されていってしまい、ほんとうは防水うんぬんどころではないだろう。今年2月から8月までに採集されたものが半数を超えるが、連日100%近い空中湿度の中、防湿性の袋にはまったく入れられなかったせいで、標本は湿気を含んでかびが生えたり、葉や実が落ちたりしてしまったものも多いのが実情だ。