「新居探しと婚活は似ている」今回、たった1日半だったが、不動産屋めぐりをしてみて、そう思った。タイミングがすべてなのだ。異動時期の2・3月は、人間でいうなら20代、30代に当たるだろう。物件数も多く、契約数ももちろん多い。6月だからといって、掘り出し物がないわけではないのだ。今回、たった1日半で片付いたのは、とても運が良かった。ネットと電話帳のコピーの中のあまたある不動産屋の中から、最初に電話したアパマンショップの営業の人はとても感じのいい人だったし、勤務地に近い物件も比較的たくさん持っていた。4LDKで68000円というたいへんお得な物件を薦められたが、1階でセキュリティの問題もあるし、庭の管理も大変そうだったし、窓からは隣の家の壁しか見えなかったので気分が鬱屈して新生活にふさわしくないと思ったのに対し、もう一つの候補は2LDKで62000円だが、10階の角部屋で眺望は、はるか南に桂浜も見えようという絶景だった。(画像下)紹介された直後ここに住もうと決意したが、1軒だけまわっただけではやっぱり不安だったので、もう3軒ほど不動産屋をまわったが、共有している物件が多く、勤務地に近いエリアはやっぱり時期的に少ないとのことだった。審査に通るかどうか、心配だったが、これも無事1晩でクリアできた。あとは長野から高知までの自家用車の長距離移動と引越しだが、徹夜すればなんとかなるだろう。送別会は、送られる自分のわがままを聞いてもらって松本城にほど近い謝藍で開かれた。普通の伝統的中華料理屋と違い、調味料に砂糖や牛乳を使うなど、いわゆるヌーベル・シノワーズのこの店は、天津地方やウイグルなどの地方料理を取り入れたり、食前酢を出したり、食後には店でかかえている点心師の作る手の込んだ甘い点心に、太極茶道の茶道師が注ぎ口が1mくらいある細長いヤカンをくるくる回して、客の数だけ違った作法でお湯を茶碗に注ぐのも楽しい。画像下は最後の集合写真。いい、思い出に残る会だった。画像下は、後輩たちから送られた記念品の一部。じつは『ラカタン』の方は応募した記憶がなくて、ちょっと前にやっていた別のキャンペーンに2回ほど、画像も付けて短い記事をネット上から書き込んだ記憶ならあったが、それは落選したはずなので驚いた。市場でバナナの山に囲まれて売り子が寝ている写真とか、普通の日本人が持っていないような珍しい画像ばかりだったので気に留めてラカタンを送ってくれたのだと解釈している。果皮が薄くて傷が付きやすく、そうなると見た目が悪いため輸出しても売れないため、これまで日本には輸入されていなかったものだ。送ってもらった箱には、5本づつビニールと緩衝材でラップされている房が10個入っていて、ちょうど食べ頃に完熟状態だったので、とても1人では食べきれないと、バナナについてなんでもよく知っているマイミクのピンさんに半分宅急便で送ってから、自分でも食べてみた。果肉の色もちょっと濃い黄色だ。果皮については、フィリピンでよく見ていたラカタンの薄っぺらな果皮とは違って、厚いキャベンディシュとほとんど変わらない。あと到着2日後くらいになると房からバナナを1本づつもぐ時にバナナの首のところが柔らかくなって、房の一部を付けては裂けないのは、慣れていないのでちょっと食べにくいと思った。数日後、ピンさんからメールで送られてきた感想はさすが「バナナのプロ」という文章だった。これをひとりだけで楽しむのはもったいないと思い以下引用します。---------------------------------------------------------ピン:早速開梱してみると印象は明らかにラカタンで、5~6本にカットされたハンドが5房ほどありました。全てが同じように熟していたのでさっそく食べてみると、滑らかな食感のキャベンディッシュとは明らかに異なり、水分が少なくホクホクした食感を持ち、ラカタン特有の濃厚な甘味がやや少ないように感じられました。果指の形状は果柄が短く、尖端部は尖らないで丸みを帯びるラカタン固有の形が見られましたが、果指の断面が円形にならず稜が見られ、緩く反り返る特徴が見られないで直線に近い形になっているのは、商品サイズをやや短い形に定めたためかも知れません。日本人好みの志向を考えたものとも考えられます。全体的な印象は、フィリピンで販売されているポピュラーな形と大きさのラカタンとはやや異なり、果皮が厚く果肉もシッカリして傷つき難い特徴を持つ、輸出に適したラカタンの新しい品種を開発したのではないかと思わせる印象もありました。たしかに私も新しい品種をドールが開発したんだな、と思いました。今後、これまでのキャベンディシュと変わらない価格で街のスーパーなどに広まっていけばいいなと思う。画像上は最近新しく外部ブログに付けたブログパーツであるフラグカウンターと「なかのひと」である。アクセスあったうち、なんと19%は日本以外の外国からであった。こんなことならもっと早く付けるべきだった。それにしては中国やフィリピンは少なくて、台湾とかタイとかベトナムとかが多いのも変だ。想像するのは楽しいが、これ以上確かめようがないのは残念だ。私の研究内容と組織名のミスマッチが不思議だ。!」という番組からメールが来て、「オランダの自転車事情について番組でやりたいんですけど、ブログの写真をつかわせてもらえませんか?」ということだったので、オリジナルの大きさの画像を数枚、もちろん無料で送ってあげたことがある。発達していて、電車にも自転車を有料だが積むスペースがあるんですよ」と書いてあるのに、番組内では正反対に「オランダではこれまで駅前に自転車駐輪スペースが整備されていなかったので、勝手に自転車を電車の中に積み込んでしまう人がいて困っています」という流れになっていて、そこで貸した自分の写真がフリップで見せられて、あきれた記憶がある。画像上はある日の外食。牛丼は比較的好きな外食なのだが、どうやって食べるかというと、紅ショウガを山盛りにのせて、七味をたっぷり振りかけて、生卵をかけて、よく混ぜて食べる。防腐効果のある甘味料であるサッカリンが含まれているからである。安曇野のわさび田に花の咲く早春は、私の住む松本のスーパーに花わさびが出回る頃でもある。花わさびといっても、関東の方まであまり出回りそうもないので、知らない人も多いと思うが、見た目は画像下のような感じできれいだが、このまま食べてもあまりわさび独特の風味はしない。洗ってざく切りにして、塩と砂糖を少々加えてよくもんで、熱湯をかけてすぐ流す。砂糖と塩を少々加えて、熱湯をひたひたになるくらいまで入れてふたをする。あとは時間が経てば経つほど辛みが増す、というふうになっている。今回は2時間くらい置き、しぼってから、こんぶ土居の十倍だし(下記参照)をかけて食べた。松本市は人口も20万ほどあるのだが食に保守的なのか、スーパーであまり変わった新商品を見かけることは少ない。今回、以前から試食してみたかったアイスプラントが売られていたので買ってみた。(Aizoaceae)、学名をメセンブリアンテマム・クリスタリヌムという。載っていたが、メセンだけあって美しい。生で食べた感想は、塩味の付いたちょっと多肉っぽいほうれん草といったところか。塩ストレスを与えると、通常のC3光合成からCAM型光合成に移行する。生活環が半年くらいで、栽培が容易なので、植物の耐塩性研究のモデル植物になっているらしい。カドミウムなどの重金属を蓄積するという特徴もある。画像下はお薦めの調味料だ。右の「寺岡家のこだわり丸大豆醤油」は、開封前は透明感のある明るい茶褐色をしているが、冷蔵庫に入れておいても、2ヶ月くらいで黒っぽく変色し風味も落ちるのが残念だ。それまでに使い切るようにすればよいだろう。「あなたの家の台所に1パック198円とかの安売り醤油は置いてないだろうか。その成分欄には醤油ではなくしょうゆ風調味料と書いてないだろうか。カラメル色素などという表示になっている。ここで得られた大豆たんぱく加水分解物はグルタミン酸をはじめとして様々なアミノ酸を含有しており大変にうま味の強い溶液になる。多糖類を入れてとろみを付ければ、見た目だけでは区別の付かない模造品になる。醤油は費用対効果の高い調味料なので、本物を使うことをお薦めしたい。中央は、大阪のこんぶ土居の十倍だしである。塩味がかなり付いているので、お湯で薄めるだけで絶品の即席の吸い物になる。安い商品でもないので、お正月などハレの日にぜひ活用したい。左はリー&ペリンズのウースターソースである。最初にこのイギリス製の本場のソースについて知ったのは、林望の「イギリスはおいしい」ではなかったかと思う。アルコールは飲めないが、パブの雰囲気は好きだ、という林望さんが頼むのは、トマトジュースにこのウースターソースをたらしたもの。するとたちまちトマトジュースが、大人の粋な飲み物になるから不思議である。秋の優れものこのたびイスを買い換えた。いっても以前のが壊れて、もうどうにも我慢の限界が来ていたので買い換えたのだ。イスなんて一度買ったら半永久的に使えるものだとばかり思っていたのだが、まったく同じ型式のものを3回も買うのもばからしい。最初、東急ハンズで座りここちのよさ、リクライニングの快適さにはまってしまった物だ。IKEAにでもいけば、いろんなブランドや種類のオフィスチェアが一個所でたくさん体験できるだろうか、とも考えたが、IKEAは近くにはない。結局、ネットで一番安いショップを探してOKということにして、また同じイスを買ってしまった。今度はいつまでもつであろうか?次はマイミクさんに教えてもらったジンジャーシロップである。同封の説明書を読むと、4倍に水や炭酸で割って飲むと書いてあるが、それだと私には甘すぎる。7、8倍に薄めて飲んでいるような気がする。それでも1本が無くなるのがはやいなあ。自分で作れるんじゃなかろうかと思案中だ。(画像の左:ドライ、右:柚子。間違いじゃなかろか、と何回も眺めたがこれでいいらしい。最後は、今年、はやりにはやった食べるラー油である。フライドガーリックを使うと聞いて味の想像は十分についたが、まず最初に作った桃屋のものをまず食べてみたかった。ところがこれがぜんぜん手に入らない。うん、確かに予想していた通りの味だ。これなら誰でも簡単に作れる。いかんせん、ダイエットをしなければならない身としては、ラー油を“食べて”しまってはいけない。ラー油はあくまで調味料でなくてはならないのだ。いうわけであとの2個は誰かにあげよう。青が好き青が好きである。いつの頃からか青いものばかり身の回りにそろえるようになった。生粋のカナダ人の血管にはメイプル・シロップが流れているそうだが(苦笑)その流儀でいくなら私の体にはジンジャー・ブルーの血が流れている。緑がかった青色のショウガ科の1種はインドネシアのスラウェシ島にある)というわけで今回は拙宅の食器棚から3点。上はワシントンDCにあるスミソニアン協会で売っているマグカップ。画像ではわからないが、ほんとに大きな、いかにもアメリカンなサイズのこのマグは、直径10cm、高さ11cmもある。こんな大きなマグを見ると、ある冬の日マフラーをした船曳建夫さんが駒場キャンパスの東端の研究室から西端の講義室まで、中の液体がこぼれないようにマグをかかえつつ、颯爽と歩いていたのを思い出す。変わったことをする人だなぁと驚くとともに、それはかっこよかった。彼の文化人類学の講義は、マリノフスキーのちょっとコミカルな逸話くらいしか覚えていないが、マグを持ち運ぶシーンはとても記憶にはっきりと焼き付いている。いつかまねをしてみたいのだがまだチャンスがない。上の画像は信楽で焼かれたものだ。透明感と深みのある熱帯のラグーンを思わせる青に一目惚れしたのだがけっこう焼きむらがある。ロフトの店員に信楽のどこの窯か聞いても当然教えてはくれない。それで実家の浜松からレンタカーを借りて滋賀県の南端にある信楽じゅうを探し回った経験がある。直径24cmの深皿が1枚3000円と割安だったので、たくさん買ってだいぶ人にあげた。水で濡れると青がまた一段と美しく映える。私はよく夏になるとこの皿に氷水とゆでたそうめんを入れて食べた。割れやすくて、もう4枚しか手元に残っていない。上のティーカップはみなさんご存じ、ウェッジウッド・ジャスパーだ。日本でも買えるが、ロンドンにいったらぜひショップに入ってその時、気に入ったものを買うんだと決めていた。あったが、小規模であまり品数はなかった。