セフィーリュカはその声の主を確かに知っていた。「へ?」ダスロー語でセフィーリュカが尋ねると、相手は間抜けな声を出した。自分に理解出来ない言葉を交わし始めたセフィーリュカに、メティーゼが尋ねる。セフィーリュカは頷いた。艦橋の中央でフィックとグラは安堵の息をついた。セフィーリュカは再び通信機に向き合う。「色々あって...このエヴェスに乗せてもらっているんです。安心して下さい、少佐。敵、という言葉を口にするのは何だか躊躇われた。デリスガーナーの溜め息が聞こえる。「もう何が何だかわからないな。無事ならそれでいいんだ。「超転移?」セフィーリュカはアロースティルに乗って第一宙域に無理矢理転移させられたあの現象を思い出した。ブラックホールに飲み込まれ、時が止まったように冷ややかだった時間を。君達にいくつか情報を与えることが出来そうだ。「あ、はい」セフィーリュカがデリスガーナーの要求を伝えると、フィックは快諾してくれた。「『来る者拒むべからず』。絆の民(ディミオ)の教えだよ」フィックはそう言って人の良い笑みを浮かべた。五分後、エヴェスの前方にワレストスの姿を捉えた。エヴェスが速度を落とす。それに伴って船体ドッキング用のハッチが開き、ワレストスは小型艇の機動力を活かして素早く角度を整えると器用にエヴェス内部へ入り込んだ。格納庫内に空気が充填され、その間にワレストスは既に停泊中のアロースティルの横にぴたりとその船体を止めた。完全に停止したワレストスの乗務員席からデリスガーナーが飛び降りる。セフィーリュカ達は彼を出迎えた。「皆、無事で何よりだ。彼は横付けしたぼろぼろのアロースティルを見上げた。リフィーシュアがワレストスを見る。「俺は超転移に巻き込まれなかったからな。えらい時間をかけて時空転移してここまで来た。「良いわけないじゃない。すっごく怖かったし、シェータさんは具合悪くなるし、挙句の果てに殺されかかるし...」リフィーシュアはそう言って溜め息をついた。「仲間と連絡が取れたのか?連邦軍も無事でいるんだな?」シェータゼーヌが尋ねるとデリスガーナーは頷いた。「再会を邪魔して悪いけど、折角エヴェスに乗せてあげたんだから、私達にも情報提供するのが礼儀じゃないの?」メティーゼがつかつかとデリスガーナーに歩み寄る。彼は驚いて彼女の赤い瞳を見た。メティーゼとフェノンを見比べてフェノンに尋ねる。「この娘も...フェノンの仲間なのか?」セフィーリュカが翻訳してエルステン語でフェノンに伝える。彼女は元気良く頷いた。慌てたように怒りながらも、メティーゼは前のようにフェノンを傷つけようとはしなかった。「オーパーツによる強制転移...」コアルティンスが腕を組む。デリスガーナーは第六艦隊のアラン、シレーディアと通信した際に得た情報を伝えていた。ルドの持つタイムラナーがその要因であること。それをシレホサスレンの二つのオーパーツが増幅させた可能性があること。第五艦隊が二つのオーパーツとその乗組員を保護していることなど。「レイトさんとディールさんは無事なんですね?良かった...」セフィーリュカは胸を撫で下ろした。ケルセイは無事だろうか。院長のユグルや星間通訳のニーセイムは...。シレホサスレン人の二人はあの兵器を壊すためにオーパーツで出て行ったのよ?それが増幅効果を持っていたなら増幅されるべきものはすぐ近くにあったはずよね...」リフィーシュアが皆を見回す。デリスガーナーが驚いて彼女を見た。「あの兵器の内部に...?」コアルティンスが呟く。彼の後ろでずっと話を聞いていたヴァルケータがふと顔を上げる。「あ、そうそう、ずっと聞きたかったの。そのルドって人、あたし達と同じ目をしてた。それってやっぱり...」フェノンがヴァルケータとメティーゼを見上げる。ヴァルケータは頷いた。全てを知っている赤い瞳—。淡々とヴァルケータがフェノンに教える。その場にいた全員が息を呑む。「No.44?そんな...僕は欠番だと教えられていた。そんなヒュプノスの記録なんてどこにも...」コアルティンスが信じられないといった表情でヴァルケータを見る。「ヴァルの言っていることは本当よ、フォルシモ博士。私達は直接見たことがないけど...No.44は確かに存在するわ。死ぬ直前のトナが会ってる。聞きなれない名前が出てきたので、セフィーリュカはコアルティンスに尋ねた。「ティア・ディルナ・フォルシモ。僕よりも前にエルステンの『監視者』として派遣されていたフォルシモ家の人間です」コアルティンスが説明する。「はい、亡くなりました。「また、『八年前』か。...この一連の出来事は全て偶然が重なったものではない気がする。繋がっているのかはわからないが...」シェータゼーヌの意見に、コアルティンスも頷いた。デリスガーナーが眉間にしわを寄せる。「ルドが人型兵器?おいおいちょっと待ってくれよ。言いかけて、デリスガーナーはふと思い出した。彼がノジリス王家に養子として迎えられた異質な存在であることを。「No.44がダスローに?...それはおそらくルーズフトス博士の意思ではないわね...。政府による工作に違いないわ...」そう言い切るメティーゼにコアルティンスが理由を尋ねると、代わりにヴァルケータが答えた。「先程も言った、No.44は最高傑作だと。ルーズフトス博士が手放すはずがない。「Ωシステム!?」フェノンが身を乗り出す。それはフィオグニルがシオーダエイルをさらう直前にフェノンに向かって言った言葉だった。「ねえ、それって何なの?フィオと何か関係あるの!?」しきりに服の裾を引くフェノンに別段気分を害するでもなく、ヴァルケータは淡々と質問に答えた。「Ωシステムとはコードネームだ。コントロールシステム』。ルーズフトス博士はこのシステムを長年研究していた。「ロイゼンとヴェーズ...ダスローの司令長官を誘拐した二体も...そのシステムの試作体だったっていうのか」コアルティンスは宙を仰いだ。自分は何も知らなかった。