今回歩いてきたコースは、スタートがJR田川伊田駅、ゴールがJR田川後藤寺駅で、どちらもJR日田彦山線にある駅。この一年で、日田彦山線の沿線に設定されたウォーキング大会が2つあった。4回目のウォーキング大会、今回最大の敵は「時刻表」【Walk豊前川崎】:りくまろぐ半時間に1本の電車が目の前で走り去っていく悲しさよ【Walk採銅所】:りくまろぐ上の記事2つにも書いたのだが、日田彦山線で困るのは電車本数の少なさ。1時間に2本、運が悪いと1時間に1本しか電車が来ない時間帯もあるらしい。豊前川崎編の時はゴールして10分くらいで次の電車が到着したので運が良かった。最悪だったのは採銅所編の時。JR香春駅にゴールしたらホームに電車が到着していて、走って間に合ったと思ったら目の前でドアが閉まり、走り去ってしまった。そのまま3月の冷たい雨に濡れながら35分待つハメになり、翌日から体調を崩して寝込んだ。行きは自分で時間を調整できるからいいのだが、問題は帰り。今回も半分は運任せで次の電車が早く到着することを祈りながら歩くことになるだろう。スピード自体はかなり遅いし、車両も1両しかないのだけど、直方駅から田川方面までを最短距離で走っているため、JRよりも到着時間が早く、しかも運賃が安くて済む。直方駅からそのままJRを利用した場合は乗り継ぎが2回発生するのだけど、平成筑豊鉄道を使えば一度も乗り換えることなく、直通で田川伊田駅に行ける。それだけ到着も早いし、乗り換えがないのはラクチン。↑というわけで、今回は直方駅から田川伊田駅までの区間を平成筑豊鉄道に乗って行った。「いだ」と濁らず、「いた」と発音するというのは今回初めて知った。同じ駅舎内にJRと平成筑豊鉄道、どちらのホームもある。炭鉱で栄えた町のシンボルが幾つも残っている↑JR田川伊田駅を出発。トンネルをくぐって駅の反対側に移動する。↑トンネルを抜けるとすぐ「石炭記念公園」の案内板が立っている。↑階段を上り高台に着くと、土の広場。