【かつおにんにく】の話し鰹乃國と呼ばれる中土佐町久礼に「にんにく」作りにとりつかれた一人の百姓さんがいます。いつしか・・・、この男の作る「にんにく」を【かつおにんにく】と呼ぶようになってきました。添え物を通り越してニンニクの為にかつおがあるのか、かつおの為にニンニクがあるのか・・?。それほどに「にんにく」は土佐人に愛される「薬味」のひとつ。「薬味」と言えば・・、このにんにくの効能をちょいと書かねばお話になりませんのでちょいと調べた能書きを・・・。日本の「古事記」の時代から「元気の出る食べ物」として人々に頼りにされてきたにんにく。最近はがん予防でも脚光を浴びている。米国立がん研究所が推奨する「がん予防に効果のある食品群」(デザイナーフーズ・ピラミッド)の頂点トップに選ばれたのは「ニンニク」だそうです。ビタミンBの不足をニンニクを食することによって、エネルギー源となる糖質を燃やし疲労の回復に効果があると言います。●強壮の効果にんにくに含まれるアリチアミンは神経組織を刺激してアセチルコリンの分泌を盛んにして運動筋肉に興奮を与え性腺ホルモンや成長ホルモンを活性化せると言います。沈静、安定を不眠なども解消すると言います。●風邪の予防ニンニクを食すると身体を温め有効成分であるアリシン、スコルジニン等には血液の循環を良くして殺菌や抗菌作用は強力で12万倍に薄めた液でもコレラ菌やチフス菌、赤痢菌などに強烈な抗菌作用があり自然治癒力が格段に増すと言われております。細胞は若々しい弾力保ち老化を防ぐ作用が認められています。●美容の効能ニンニクには細胞を生きいきとさせる細胞活性化作用があって血行をよくして皮膚の新陳代謝を活性化させ美肌を保つと言います。●他にも「食欲促進」や「ナトリュームの改善」。「糖代謝の促進」や「整腸の作用」などなど、かつおのただの「薬味」だけでなく人間の生きていく力を増幅させるのが「にんにくの力」だと解ってきました。そんな「にんにく」の持つ力に一人の男がとりつかれ・・・・・。にんにくを育てる「堆肥」作りからはじめました・・・。鰹乃國に水揚げされその日のうちに捌かれ廃棄される「かつおのアラ」を魚屋から貰い受け畑のど真ん中で煮込みます。落ち葉を拾い集め藁を敷きもみ殻を撒いて煮込んだかつおを敷きまたまた糠やらもみ殻を混ぜてニンニク用の堆肥を作っていきます。そんな醗酵をくりかえして出来上がった堆肥をまんべんなく畑の肥やしとします。そんな「かつおにんにく」が元気に芽を出し青々と葉をつけてにんにくの根は丈夫に育っていきます。・・!無農薬ですから手間はかかると言います。鰹乃國水産は、そんな贅沢な「にんにく」を送りに使わせて頂いてます。地元に揚がったかつおそのアラを活用して堆肥にして育った地元の元気な「にんにく」は最強のにんにくだと自負しております。秋の美味いかつおが揚がり始めました。黒潮冒険団お天気に恵まれた秋日和の26日。土佐の高知がこれまで受けてきた黒潮の恩恵やら学んだあと、いよいよ本番。かつおの捌き~かつおのたたき焼き入れ自身で造りあげたかつおの策を切り揃え試食会となりました。美味しい美味しいと造り上げたかつおを口にして喜んで食べている姿が爽やかな秋の青空に溶け込んでいた。一斉に浜に広がり浜に流れ着くプラゴミ等を集め清掃して海を学んで元気に帰っていきました。誠にお疲れさんでした。自然は牙をむく今日はいいお天気が広がっています。一日も早く復旧されることを祈っております。中土佐町久礼では、押し寄せる高波に防波堤や波消しブロックの多少の破壊やらは確認できましたが、大風や大雨はなんとか避けられて穏やかな海に回復しました。人間の力なぞ無に等しきとばかり自然は時に牙をむいてきます。波が静まるや土佐沖に飛び出していきました。早くも今朝は3トンの水揚げがありました。https://youtu.be/_zfQ9bx6LSYそんな漁師たちが命を的に釣って来るかつおを、なんとか鮮やかなものを鮮やかなうちに消費者のもとへお届けするシステムを確立せねば・・と我々も日々奮闘している現在です。自然の猛威を完全に制圧するなど、とてもとても計り知れない人間の驕り。そんな自然を恐れ敬いながら付き合ってきた先達の教え守り、この田舎の漁師町で生きていくのが我々の宿命であり定めかも知れません。「かつおの藁焼き体験」は和やかに終えることができた。多少の助太刀はするものの子供たちにかつおの丸から捌かせ三枚おろしにした後藁焼きの体験。台所のお手伝いをしているのか、なかなか包丁の使い方の上手い子や、まだまだ包丁の特性が分からず強引に押し付け潰し切りにする子や、わいわいがやがや・・・と、かつおはそれでも捌かれていく。先に捌き終わったグループから、かつおの藁焼き体験がはじる。嬌声を上げながらも作業は続く。自分で焼きあげた「たたき」の試食。一切れも残らず完食していった。さぁ~今度は学校に帰って机に向かって勉強じゃと言う。誠にありがとうございました。前日・当日と荒天が続き今回はお客さまも少なく過去最悪の「かつお祭」になるかもしれない・・・。嬉しい誤算でおえることができました。心配された「かつおの水揚げ」も、6トンもの水揚げがありその荒天のなか命を的に土佐沖で強行操業してくれた久礼の漁師仲間に大感謝でございます。雨の隙間を突いて藁焼きたたきができた事、12,000人ものお客さまを迎え奇跡のような祭だったような気がします。誠に涙の出る思いでございました。「祭」を終えることができました。自分の存在感を見つめ直す強烈な瞬感に浸れる時でもある。一つの方向に向かって陣をはり、団を囲み仲間意識を再度認識し合い「絆」を深めあう空間でもある。「祭・まつり」は成り立たない。ま、言えば「殿・しんがり」の役目の者たち・・。「しんがり」とは後退する部隊の中で最後尾の箇所を担当する重要な部隊。引く時の大変さその過酷さから人が最もやりたくない役割でもあるが、これをやり通すことから表記にも「殿・しんがり」と表すほど重責。そんな「祭」のしんがりを風波にさらされながら任を自らをもって務める彼らに静かな「称賛」を贈りたいものである。誠にお疲れ様でございました。