“歴代最多の敗戦記録所持者”としても知られる加藤さんが、苦節多き棋士人生の中で掴んだ「勝利を掴む一流プロの心構え」とは――。負けた直後に自信が生まれて強くなる最年長棋士として長らく活躍され、昨年惜しまれながら引退。そのユニークなキャラクターが愛され、一躍お茶の間の人気者となった「ひふみん」こと将棋元九段の加藤一二三さん。加藤さんが将棋の道に分け入ったのは今から64年も前。14歳7ヶ月という史上最年少でプロデビューすると、「神武以来の天才」と呼ばれ、名人位をはじめ数々のタイトルを獲得。将棋界の一つの時代を築きあげられました。そんな加藤さんにも苦戦した棋士がいたといいます。その棋士との戦績は8年間で1回も勝てず、タイトル戦で20連敗......。その棋士は、名人の中原誠さんです。加藤さんが中原名人を破り、タイトルを手にしたのは昭和57年のこと。第40期名人戦で中原名人と相まみえ、10局戦っての勝利に、名人戦史上の名勝負としていまも語り種になっています。この時、加藤さんが発したのがこのひと言。負けた時ほど、己と徹底的に向き合うことで、自らの腕を高められる――。加藤さんの強さの秘密は敗北後の思考にあったのです。☆各界一流の人たちの仕事論がWEBchichiには満載です。――負けて強くなる、というのは長年、将棋に一途に打ち込んでこられたからこその、加藤さんの実感なのでしょうね。(加藤)将棋には勝ち負けがつきものですが、私の場合は1000回以上負けているんです。何と言っても負け数1位ですから(笑)。1000回負けたというと、「そんなに負けて大丈夫なの」と思われるかもしれませんが、プロの将棋界で負け続けると最短13年で引退に追い込まれます。将棋界の歴史で1000敗達成者は、私を含めていまだ3人しか存在しません。別の言い方をすると、たくさん負けるには、それ以上にたくさん勝たなくてはいけない。1000敗というのは、60年以上現役を続ける「強さの証」だと自負しているわけです(笑)。――負けが続いた時の加藤さんの心の支えは信仰だったのですか。20代の頃、棋士として鳴かず飛ばずというのか、行き詰まったと思った時期が1年ほど続いて、「将棋と同様、人生においても最善手があるのではないか」と思っていた時に巡り合ったのがキリスト教でした。人間は誰でも幸せを求めて努力をします。そこに神様からの協力が得られれば、さらに人生は飛躍発展に繋がるというのが私の人生観なんです。「人は神様から愛されているから存在する」。「人は無から存在に呼び出された」。人間は必要があって呼び出されたわけだから、呼び出した神様がほったらかしにするはずがない(笑)。どこまでも愛してくださっているというのですから、こんなに心強いことはありません。人生には様々な敗北や挫折がありますが、神様から与えられた魂を失わない限り絶望はない。