4年前に発表された短篇。末尾に(未完)とあるので、この時点で長篇化の構想があったのかもしれないが、構成や書きぶりはキレイに短篇の流儀にかなっている。天下取りに王手をかける壮年期の信長が、老マムシ松永弾正と奇妙な交渉に入るところから話が始まり、中間部では斎藤道三との交流など信長のそれまでをざっと概観、再び弾正との不思議な交流で幕を閉じる。長篇「信長」が桶狭間の戦いで終わってしまうので、後年の信長を安吾がどう描こうとしていたか、その一端がうかがえて興味深い。本作の魅力はそこにとどまらない。短い中に、信長の精神論をギッシリ詰め込んであるので、全篇が名言の宝庫になっている。「生きるとは、全的なる遊びである。「天下統一が何物であるか。野心の如きが何物であるか。実証精神の如きが何物であるか。一皮めくれば、人間は、たゞ、死のうは一定。信長の実証精神を引き合いに安吾を論じる人は、この一節を腹に溜めておかないと本質を見失うだろう。必死の場所で光り輝くイノチなら、ふだんの形など卑しくても滑稽でもよい。目の前の敵、というより、あらゆるものに勝つために、死なない工夫だけは最大限し尽くしておく。それでも死んでしまったなら、それも本望。「死のうは一定」とはそういうことだ。「ホンモノの悪党は、悲痛なものだ。人間の実相を見ているからだ。人間の実相を見つめるものは、鬼である。