代表メンバーをめぐって、もっとも大きな国民的関心を集めたのは、1998年、キング・カズこと三浦知良選手が本番直前に選考から漏れた一件だろう。日本を代表するプレイヤーだっただけに、世間の衝撃は大きかったが、本人はすぐに気持ちを切り替えたのだという。ベストセラーとなった2011年の著書『やめないよ』には、その時のことをこう綴っている。「すべての選手にとってW杯は大きな夢であり、最大の目標。23人という枠がある限り、外れる選手は必ずいる。落選の後、すぐに前向きに考えられるかどうかは人それぞれ。1998年に僕が外れたときは帰国したその日から練習を始め、すぐに気持ちを切り替えた。代表から漏れてもサッカー選手としての職を失うわけじゃない」そして、自分同様に選出から漏れた選手に対してこんな言葉も贈っている。「逆境からはい上がるのは自分の力だということ。