2講座に入局し数年後に、ようやく学内でCT撮影が可能となりました。手術などの撮影が主であり、いつも解剖のカラーアトラスを見ながら読影していたことを記憶しています。その後、インプラント治療が急速に普及しCTはインプラント治療の術前診断には必要不可欠になりました。歯科用CTが開発され一般歯科臨床にも応用されるようになり、今まで単純X線写真ではわからなかった歯根周囲の異常や、顎骨内の異常を発見できる可能性が飛躍的に向上しました。根管充填後のデンタルX線写真では根尖を越えていないと思われても、抜去歯牙を見ると根充材は根尖を越えていることもあります(図1)。これは、根尖孔が必ずしも根尖にあるわけでないからで、X線写真だけでは判定することができないからです。このように、適切な診断を行うためにはデンタルX線写真だけでは限界があります。デンタルX線写真では根充材が根尖を超えているようには見えない。抜去歯牙の根尖では根充材が根尖を超えて充填されていた。■歯科臨床に対応できる歯科用CTは?では、どの歯科用CTでも的確な診断が得られる画像を撮影できるのでしょうか?答えはNOだと思います。インプラントの術前診断では残存骨の高さ、幅、下顎管の位置、上顎洞の状態などの判断が主になっていると思われますが、歯科臨床での診断には少なくとも、薄い皮質骨でも見える、海綿骨の骨梁構造が見える、下顎管壁が見える、根管が見える、骨と歯牙の境界が見えることが必要と思われます。残念ながら患者さんの個体差によりすべての要件を常に満たすCTなど存在しませんので、可能な限り見えるということが必要になります。パノラマとCTの兼用機では構造上、患者さんの体動やCT本体の揺れによりアーチファクトが発生しやすくなります。3Dは世界でも高い水準を有し、導入後の定期的なメンテナンスにより常に安定した撮影が行えるばかりか、CT画像をつくるためのソフトウェアが最新になり、メンテナンス毎に撮影した画像がより鮮明になっていることに気づきます。これはこの製品の特筆すべき特徴であり「10年使用しても常に最新機種に引けを取らないものを!」のコンセプト通りのものだと思います。3Dで撮影した実際の症例を供覧します。■症例1下顎左側4部頰側歯肉の疼痛を主訴に受診。デンタルX線写真を撮影したところ、4歯根近心にX線透過像がみられた(図2)。偏心投影していないが、約25%に2根管がみられることから、未治療の舌側根管の可能性が考えられた。コアを除去し軟化牙質を除去すると舌側に根管口が確認できた(図3)。視野が十分確保できる部位では、マイクロスコープが無くても直視下、拡大鏡だけでも根管口明示は可能な場合が多い。筆者は根管治療においては、複雑な根形態が推測される、歯根破折を疑う場合など、治療上必要に応じて術前撮影するようにしている。複雑な根を有する歯牙の根管治療や根尖に明らかな透過像がみられた症例などでは術後CT撮影することもある。CT撮影の適応症は本来確立されるべきなのかもしれないが、現在のところ明確にはできないと考えられる。今回、術後CT撮影を行ったところ、根尖まで分岐した2根管がみられ、確実に根管充填できていることが確認できた(図4)。下顎第1小臼歯は2根管存在することもある。デンタルX線写真では偏心投影で撮影すれば確認することもできるが、常に2根管あるかもしれないと頭の中になければ見落としてしまう。マイクロスコープが無くても部位によれば根管を探すことは可能と思われる。未治療の舌側根管がみられた。青枠が舌側、黄枠が頰舌的中央、赤枠が頰側を示す。■症例2下顎左側4の自発痛と強い咬合痛を主訴に受診された。頰側歯肉は発赤、腫脹していた。X線写真では根尖にX線透過像がみられた。抗菌薬と鎮痛薬内服投与と咬合調整を行い、消炎後根管治療を行った(図5)。以前はX線透過像を有する根管治療時には水酸化カルシウム製剤を根尖から出すように治療をしていた。経験的に臨床経過が良いと考えていたためである。根尖側の皮質骨が消失している場合など、骨外に製剤が漏出してしまうこともあり、かえって予後が悪くなる場合もあるため、最近は行っていない。治療開始3ヵ月後、根尖部の水酸化カルシウム製剤はX線学的にほとんど吸収され、症状も消失していたため、再拡大し根管充填を行った。治療経過をCTで観察したところ、治療開始時の冠状断では、歯根周囲のX線不透過像は特に遠心側へ5の近心までに拡大していた。6ヵ月後には骨梁構造の改善もみられた(図6)。矢状断ではより骨梁構造の改善は明瞭に観察できた(図7)。軸断では治療開始時に見られた、根尖の透過像と頰側の皮質骨の吸収はエンドぺリオの病態に近いと考えられたが、6ヵ月後には改善し、特に頰側の皮質骨の改善は予想外であった(図8)。この症例では、歯科治療に必要と考えられる歯科用CTの要件としての歯牙と骨の境界が描写される、海綿骨の骨梁が描写される、頰側の薄い皮質骨が描写される画像が得られたことで、治癒の過程が明確に観察できた。3ヵ月後の根充時のデンタルX線写真。