品種とは、形態的特性および表現する形質が、同種内の多品種から識別できる同じ植物のグループである。同じ繁殖法により、特定の遺伝型として均等性と永続性をもつ個体群である。すり切れ抵抗性、プレーアビリティ、サッチ形成など、特徴のはっきりした品種が求められている。コストの条件下で研究を進めている。農業試験場をはじめ、いくつかの民間企業において芝草の育種が行われている。pollination)させ、その種子を混ぜて時代をつくる方法。ケンタッキー31フェスクはこの方法で育成された。播種後44年目の1931年、生き残っていた個体から一括採種して品種としたものである。1個体を選抜する方法で、種子の場合は自殖を繰り返し目標形質の同型(ホモ)化をはかる。栄養系の場合は、1個体から栄養繁殖で増殖する。「みやこ」「チバグリーンB−1」などは、この方法である。目標としている形質の遺伝子の集積をはかる方法で、選抜個体間または系統間で可能な総当たり式の交配組み合わせを行い、その雑種種子を一緒にして次のサイクルの材料とし、それを繰り返し仕上げて行く。2つまたはそれ以上の系統の種子を混合(ブレンド)して合成品種とする方法で、自然受粉で種子を増殖する。多数個体から目標形質の表現型で選抜を行い、それら選抜系統の組み合わせ能力をみるため交配を行い、その種子を用いて後代検定を行う。後代検定で成績のよかったものを合成個体に決定し、個体毎に採取した種子を混合して合成品種とする。それを播き採種したものを合成一代(Syn-1)で育種家種子と呼び、それ以降、Syn-2を原々種、Syn-3を原種で、Syn-4が市販される。米国ではゾイシアの育種が始まったのは古く、現在基準品種となっているマイヤー(Meyer)は1951年である。その後、ノシバ(Z.japonica)とビロードシバ(Z.tenuifolia)の種間雑種であるエメラルド(Emerald)が1962年に作出された。フィリピンから生態型収集を行い、それを材料に新品種を育成中である。これまでは栄養系の育種が中心であったが、種子系の育種も始まり、近年発売が開始されている。日本では1980年代に入ってから、農水省が特別研究として「日本シバの特性調査」を行ったのが最初である。ジャパン・ターフグラスが育種を開始し、「みやこ」が日本では最初に登録されたゾイシアの一つである。いう品種が1920年頃にフロリダで植えられたのが最初である。本格的な育種が始まったのは1946年からで、ジョージア州のティフトン農試である。Tifton419)、ティフドワーフ(Tifdwarf)、ティフウェイIIなどが作出された。ティフトン農試の品種はいずれも雑種F1で3倍体であり、不稔性を持つ。そのため栄養繁殖しかできない。現在、バミューダグラスの育種は種子系が主流であり、種としてキメの細かさが育種目標となっている。進んでいるのが、アルカリ土壌や粗放管理に耐えるバッファローグラスである。法面やラフ等の利用が今後増えると思われる。Orchard)など多くの品種が育成された。種子系ではオレゴン州の生態型そのままが1923年にシーサイド(Seaside)として登録されたのが最初である。1954年、種子系のペンクロス(Penncross)が育成された後は全世界で使用され、長い期間独占状態が続いた。主な育種目標で、アメリカ及び欧州で多くの品種が育成されている。日本では耐病性を中心に近年栄養系の育種が始まり、いくつかの品種/系統が販売されている。コロニアルベントグラスではハイランド(Highland)、アストリア(Astoria)、ベルベットベントグラスではパイパー(Piper)やキングストン(Kingston)などいくつかの品種があり、育種も行われているが、日本では利用が少ない。[Index]ブルーグラス類ケンタッキーブルーグラスは単為生殖するため、遺伝子の分離や形質の変化が起こらず、優れた品種を作り出せば、そのまま維持できるが、新しい形質の付与や変異の拡大はしにくい。そのため古い品種が今なお多く使われており、1936年のフィルキング(Fylking)、1947年のメリオン(Merion)、1970年のバロン(Barron)などがそれである。近年の育種目標は、環境ストレス抵抗性、わい性化、病害抵抗性などである。ウィンターオーバーシード用として、ラフストークドメドウグラスが注目されているが、まだ一般的ではない。[Index]ライグラス類ペレニアルライグラスはイギリスで牧草として長い間栽培されており、芝生用としても使われていたが、アメリカでは寒暖が大きいことと病害に弱いため芝生用としては定着しなかった。1962年に作られたNK100という品種が、その弱さのため、ウィンターオーバーシード用として利用できることが判り、注目されるようになった。その後、マンハッタン(Manhattan)、ペンファイン(Pennfine)が作出され、初期生育の速さやすり切れ抵抗性に強いことから需要が増えた。現在の育種目標は、エンドファイトの導入による耐虫害性の向上、ブラウンパッチなどにたいする耐病性の向上及び耐暑性の向上であり、近年作出されたものは性能向上が見られる。アニュアルライグラスは主としてウィンターオーバーシード用にいくつかの品種が作出されているが、葉が粗放であることから利用されなくなっている。[Index]フェスク類トールフェスク1961年より芝生用の育種が開始され、20年後の1981レベル(Rebel)という品種が作出された。それ以来深根性で耐干性に強いことが注目され、わい性化を中心に育種が進められ、多くの品種が作出された。現在の育種目標は、わい性化と細葉、耐病性である。[Index]ファインフェスク類ファイン(細葉)フェスクは、耐陰性、耐干性に優れるため、近年の省管理型の芝草として注目を集めている。品種が作出され、利用も増えている。従来オランダでの育種が主であったが、近年アメリカでの育種も多くなっている。03-6450-8693。