......控え投手から成り上がった投手たち!週刊野球太郎メジャーリーグ2015/8/2プロ野球の投手の大半は、学生時代からエースとして活躍してきた選手が多い。そんな中、学生時代は控えながらも、その後、プロ野球で大きく羽ばたいた投手の活躍も見逃せない。過去の例で言えば石井丈裕(元西武ほか)、紀藤真琴(元広島ほか)、高津臣吾(元ヤクルトほか)......。今年、広島に戻ってきた黒田博樹も、上宮高時代は控えだった。現在、現役の一線級で活躍する「元控え投手」の投手を紹介する。上原浩治(レッドソックス)東海大仰星高時代は外野手だったが、3年にあがると投手も兼任するようになった。後に日本ハムなどで活躍する建山義紀がエースだったため、登板機会は少なかった。高校卒業後は大学進学を希望するが受験に失敗。1年間は浪人生として受験勉強にアルバイト、そして体力強化に取り組んだ。このトレーニングとの相性がよく、浪人している間に球速がアップする、という考えもしなかった効果を得て、大阪体育大に入学する。大学時代に一気に秘めたる素質が開花。大学3年時には大学選手権で好投し注目を集める。1997年のインターコンチネンタル杯の日本代表に選ばれ、決勝戦では国際大会で151連勝中だったキューバ相手に投げ勝ったことで、海外にも上原の存在は知られるようになる。その結果、MLBのスカウトも動き出し、特にエンゼルスは熱心に勧誘していた。1998年のドラフトで巨人を逆指名し、入団した。1年目にいきなり20勝を挙げ、タイトルを総なめ。その後は、ケガと戦いながらも、巨人のエースとして好成績を残し続けた。国際舞台にも強く、2004年のアテネ五輪、2006年のWBCでは、先発陣の一角に名を連ねた。2008年オフにFA権を行使して、オリオールズに入団。先発では結果が残せなかったものの、日本で1シーズンだけ経験したリリーフに配置転換されると、新境地を開く活躍ぶり。2011年シーズン途中には、レンジャーズへ移籍し、建山と再びチームメイトに。史上初のポストシーズン3試合連続で本塁打を浴びる珍事もあったが、安定した結果を残して、チームに欠かせない存在となる。2013年には、クラブハウスに温水洗浄便座があるレッドソックスへ移籍。シーズン途中からクローザーに任命され、21セーブをマークする。このシーズンでは、連続無失点や、連続アウトの記録で賑わせたのは記憶に新しい。タイガースとのリーグチャンピオンシップでは1勝3セーブでMVPを受賞、続くワールドシリーズで走塁妨害によりサヨナラ負けを喫する、という珍しい出来事を経験した。珍しいことといえば、もちろん、ワールドシリーズでの胴上げ投手となったことは言うまでもないだろう。40歳となった今シーズンも、レッドソックス不動のクローザーとしてプレーし続けている。平野佳寿(オリックス)鳥羽高時代は2年春夏、3年春と3季連続で甲子園出場を果たし、2年春、3年春と2度ベンチ入りするが、いずれも控え投手に甘んじた。京都産業大に進学後、急成長を遂げ、4年間で通算36勝11敗404奪三振という結果を残した。2005年の大学・社会人ドラフトでオリックスに希望入団枠で入団する。入団後は先発として登板し、1年目には7勝のうち、4完封を記録するが、試合、シーズンを通して、コンスタントに投げられず、伸び悩んだ。転機となったのはプロ5年目。セットアッパーに転向すると、持ち前の150キロを超えるストレートと落差のあるフォークボールがフル活用されるようになる。2010年にリリーフのみの登板で101奪三振を記録。翌2011年にはリーグ最多の72試合に登板、6勝43ホールドで最優秀中継ぎ投手を受賞した。2013年には岸田護に代わってクローザーを務め、昨年の2014年は40セーブで最多セーブ投手を受賞し、チームの2位躍進に大きく貢献した。十亀剣(西武)愛工大名電高1年時に、オーバースローからサイドスローに転向。3年春には、同校初となるセンバツを制覇したものの、背番号1を付けていたのは齊賀洋平(現JX-ENEOS・外野手)だった。日本大進学後は1年春から登板するが、1部と2部を行き来していたチーム状況もあり、東都大学リーグ1部では1勝も挙げることはできなかった。2部では通算7勝で、大学通算50試合以上は登板し、荒ぶりながら投げていたものの、なかなか結果には結びつかなかった。ドラフト候補にも挙げられていたが指名はなく、社会人野球の強豪・JR東日本へ進む。そんな十亀だが、社会人でその才能が開花する。荒ぶるだけでなく、気持ちもボールも抑えられるようになり、心なしかマウンド上での表情は柔らかくなったように感じた。2年目の2011年にはチームの都市対抗優勝に大きく貢献。同年秋のドラフト会議で西武から1位指名を受ける。プロ1年目の2012年は、主にセットアッパーとして6勝0敗と好成績を残した。2013年は先発として1年間ローテーションを守り8勝をマーク。今季は先発ローテーションの一角を担い、オールスターゲームでは監督推薦で選出されるなど、チーム内外で評価は高まっている。記事タグメジャーリーグ巨人この記事が気に入ったらお願いします合わせて読みたい阿部慎之助の2000安打、青木宣親の日米通算2000安打。コーチを入れ替えて臨む2年目の由伸ジャイアンツ。本命は優勝の3条件がそろった明石商。バレンティンが外国人枠から外れる。1番・田中広輔、4番・大田泰示とともに決勝敗退。上林誠知(ソフトバンク)超高速モーションからピンポイントで仕留める。ハンカチ旋風から14年。