今日のお題は「メタル」です。「メタル」とは何でしょうか?クランクメタル、コンロッドメタルなどと言いますが。簡単に言うと「軸受け」、つまりベアリングの一種ですね。「すべり軸受け」といいまして、ボールやローラーを使わない、金属の板っぺらみたいなものです。クランクベアリング、コンロッドベアリングなどとも呼びますね。ベアリングというと、ボールの入ったアレが連想されますが、すべり軸受けも立派なベアリングです。間の油膜でクランクシャフトを保持しています。走行距離や高回転、高負荷によってメタルも少しづつ摩耗します。これは、それなりに走行距離が進んだSR20のクランクメタルですが、メタルの中央付近はあたりが強く、少し摩耗していますね。コンロッドメタルもそれなりです。何かの原因で油膜が切れてしまうと金属同士が接触して一気に摩耗してしまいます。クランクシャフトもこの通り。これぐらいの状態になるとエンジンは異音を発するようになります。症状が進むと最後には世にも恐ろしい結果が待っています。