この巨大植木鉢の芝を管理し、守り、育てているプロフェッショナルがいる。通称「グリーンキーパー」と呼ばれる、芝の専門家だ。彼らは、グランドコンディションのすべてを統括し、責任を持つ。同競技場の芝を、最初から育て上げてきた。「芝と言うのは、もともと日本にも自生していました。ゴルフ場なんかに使われている、高麗芝というのがそれ。高麗芝は夏芝なんです。夏芝というのは、文字通り夏場に成長する種類だ。冬の間は休眠し、春にまた芽吹く。お正月に行われるサッカーの天皇杯で、かつては茶色い土の上をサッカーボールが転がるシーンをよく目にした。あれは、夏芝が枯れた状態だったのだ。冬に成長する「冬芝」を生やす。