した風景を醸し出しています。こんな林で野鳥は冬鳥しか見られません。代わりに北国で夏を過ごしていた渡り鳥がやってきます。冬枯れの雑木林これらの渡り鳥の代表種はツグミです。ジョウビタキはツグミ類に属し民家の庭にも良くやってきます。マヒワ、カシラダカ、アオジ、シメなども冬鳥として雑木林で見られます。落葉した雑木林の中を群れを作って移動していきます。シジュウガラを始め、ヤマガラや、エナガ類ではエナガ、キツツキの仲間のコゲラも混じっています。黄緑色のきれいな留鳥のメジロも見られ、住宅街にも現れます。一部のフユシャクの蛾類を除いて見ることは殆どありません。野外でどのように餌を採っているかは書かれていません。そのような研究は国内ではやられていないようです。シジュウガラやエナガなどはよく枝から枝へ渡って移動していきます。その間枝や幹を突いたりします。小生は、彼らが枝や幹に生み付けられた虫の卵を食べているのではと考えたのですが、それにしては余りに小さくて余ほど沢山啄まないと腹一杯にはならないでしょう。冬鳥が野外でどのように餌を採っているか、きちんと調べた人がいました。アメリカのバーモント大学教授のベルンド・ハインリッチ博士です。木で越冬している蛾類の幼虫まで組織的に調べていました。零下30°Cにもなる日、彼は森に入って太い木の幹でカエデの幹を思いっきり叩いて木の実や虫の幼虫を雪面に落として幼虫だけを集めたそうです。採集した幼虫の他にクモも含まれていたそうです。幼虫(シャクガの仲間)が枝で越冬して、それが野鳥のキクイタダキの餌になっていることは、そのときまで報告されていなかったそうです。殆どは同定不可能だったとのこと。餌の植物が不明で、失敗したとのことです。小鳥の中でも最小の部類に属します。体温は他の小鳥よりも3°C高く43-44°Cだったとのこと。人よりも7°Cくらい高いわけで、このような高い体温を維持できるのは体を覆っている羽毛が外気温から身を守る絶縁体になっているとのこと。体温と外気温との差は74°Cにもなります。体温維持のためには外気温を絶縁する羽毛の他に体内の栄養源を燃焼させて造り出す代謝熱があり、この場合カロリーの消耗が大きいわけで、それを林の中の木々の枝についている蛾の幼虫が担っていることになります。最近雑木林の中で見る蛾は少なくなっています。道を覆っている木の枝から糸を引いて落ちてくる多くの蛾の幼虫が見られたものです。2000年頃からその数がぐんと減りました。ある人は今では20年以上も前と比較すると蛾は1/10以下になっているのではと言っていました。蛾の幼虫が減ると、冬場の餌不足をきたします。蛾の幼虫は雛の餌として不可欠なものです。その幼虫が減れば雛を育てられなくなるのですから、野鳥は減ります。最近野鳥は確かに減っています。雑穀類も食べるスズメですら数えるほどになっています。雛には雑穀は与えることは出来ず、蛾の幼虫に頼らざるを得ず、それが減っているのですから、スズメが減るのは当然です。野外で冬を越している冬鳥も日本では本当に厳しい生存にさらされています。ここでハインリッチ教授の著書を紹介します。Worldも著しています。鬼怒川両岸の所々が少し赤みを帯びていただけでしたので非常に違和感がありました。奥日光の支所からはやはり少しおかしかったと報告があったそうです。会津若松から西の磐越西線沿線の模様が放映され、ミズナラ類の紅葉は普通の明るいオレンジ色に輝く東北の紅葉であることが分かりました。最近の京都の寺院の紅葉の模様が映し出されたときは、やはり紅葉がいつものとは違って黄色い部分が多いように見えました。関東より西では紅葉が様変わりしたと言えるようです。所沢市山口菩提樹のモミジの紅葉。