現地1月20日に行なわれたカンファレンス・チャンピオンシップ2試合が終了すると、オンラインチケット手配サイトでは、スーパーボウルの価格が急上昇した。それだけ、今回セットアップされた対戦が「好カードである」ということだ。2月3日、ルイジアナ州ニューオリンズで開催される『第47回スーパーボウル』に駒を進めたのは、ボルチモア・レイブンズとサンフランシスコ・49ers。レイブンズは12年ぶり、49ersは18年ぶりと、それぞれ久々の『檜舞台』である。後者は、1980年代から1990年代半ばにかけて、QBジョー・モンタナ、WRジェリー・ライスらスター選手を中心に黄金時代を築き上げ、日本でも馴染み深い名門チームだ。49ersはこれまで5度、スーパーボウルに出場しており、成績は5勝0敗。通算5度の優勝は、ピッツバーグ・スティーラーズの6度に次ぐ史上2位タイ記録である(もうひとつはダラス・カウボーイズ)。スーパーボウルのカードが決定した直後から、全米メディアは『HARBOWL(ハーボウル)』という単語を大々的に見出しに用いた。いうのも、対戦するレイブンズ・ヘッドコーチ(HC)のジョン・ハーボーと、49ersのジム・ハーボーHCは実の兄弟。ハーボウルとは、『HARBAUGH(ハーボー)』と『BOWL(ボウル)』を掛け合わせた造語だ。指揮官が兄弟同士というのは、スーパーボウル史上初の出来事である。50歳のジョンと、49歳のジム。年齢はたった1歳しか違わない。兄弟の経歴は対照的だ。プロ経験はないものの、長年培(つちか)ってきた指導力とカリスマ性で2008年の就任以来、レイブンズを常勝チームに作り上げた兄・ジョン。現役時代はシカゴ・ベアーズやインディアナポリス・コルツでQBとして活躍し、NFLでのヘッドコーチ歴はわずか2年の弟・ジム。カラーの異なる兄弟が、大舞台でどんな采配を見せるのか、大いに気になるポイントだ。スーパーボウルにたどり着くまでの両チームの道のりは、非常に似通っている。昨季はともにカンファレンス・チャンピオンシップまで上り詰めたものの、スーパーボウルを目前にして敗退。レイブンズはニューイングランド・ペイトリオッツに20対23、49ersもニューヨーク・ジャイアンツに17対20と、ともにフィールドゴール1本の差で涙を呑んだ。今季、ともに優勝候補に挙げられるも、レギュラーシーズンは苦しい戦いを強いられたのである。Sportivaについて広告についてのお問い合わせ本ホームページに記載の文章・画像・写真などを無断で複製することは法律で禁じられています。全ての著作権は株式会社集英社に帰属します。