2019-05-27スポーツ話題のアスリートの隠された物語を探る「スポーツアナザーストーリー」。本日は、5月25日、大相撲夏場所で幕内初優勝を決めた、朝乃山英樹関のエピソードを取り上げる。「僕が入門してから、ずっと富山は応援してくれた。令和初代王者は、前頭8枚目、平幕力士の朝乃山でした。13日目、栃ノ心に行司差し違えで勝って、2敗で単独トップに立ち、14日目に初優勝を決めた朝乃山。三役に上がった経験がない力士の優勝は、61年夏場所の佐田の山(後に横綱)以来、58年ぶりの快挙でした。殊勲賞・敢闘賞も同時に受賞。喜びずくめの千秋楽でしたが、何より朝乃山本人が喜んだのは、今場所から新設された「米国大統領杯」を最初に受け取る栄誉に預かったことです。千秋楽を観戦したドナルド・トランプ米大統領から、重さ約30キロのカップを直接手渡された際、声を掛けられて大感激。「言葉に表せないほどうれしかったです。敗れ「大統領の前で勝てなかったのは残念」と語りましたが、いろいろな意味で、記憶に残るVになったことは間違いありません。この快挙に沸き上がったのが、朝乃山の故郷・富山です。103年ぶりの優勝とあって、地元では号外が配られたほど。富山では、「郷土のスター」として人気が高い朝乃山ですが、今回の優勝で、さらにステータスが上がりました。相撲部監督だった、故・浦山英樹さんです。浦山監督は、教え子の勇姿を病床で見届けてから逝ったそうです。場所後の番付編成会議で、関取昇進が正式に決まった際、朝乃山は本名の「石橋広暉」から、現在のシコ名「朝乃山英樹」への改名を発表。あやかると同時に、浦山監督への思いを込めた「山」でもあるのです。下の名前「英樹」は、浦山さんの名前をそのまま受け継いだもの。トランプ大統領が表彰状を読み上げる際、「アサノヤマ、ヒデッキ!」と名前を呼んでくれたことは、恩師へのこれ以上ない恩返しとなりました。高砂部屋にとっても、9年ぶりの賜杯となった朝乃山の初V。2010年初場所で横綱・朝青龍が優勝して以来ですが、その場所後に、朝青龍は酒席でのトラブルが発覚。責任を取る形で引退を決め、以来、高砂部屋は優勝から長らく遠ざかることになりました。2016年九州場所では、当時、部屋で唯一の関取だった朝赤龍が幕下に陥落。1878年(明治11年)から続く名門が、創設以来140年目にして、関取が途絶えるという危機に直面しました。それをたった1場所で救ったのが、朝乃山の十両昇進だったのです。地元・富山からも、高砂部屋からも、さらなる活躍を期待されている朝乃山。今場所は三役以上の力士と当たる回数が少なかったことから「恵まれた」という声もあり、新三役昇進が予想される7月の名古屋場所は、まさに真価を問われる場所になりますが、心配はなさそうです。「ライバルを変えて、上の人をライバルにして稽古に精進する」その意気やよし。土をつけられた御嶽海らライバルが待ち構える名古屋場所で、ひと皮むけた朝乃山がどんな闘いを見せてくれるのか、注目です。2019.11.26サインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。2020.02.12サインを見ないことを注意された長嶋茂雄が言った名言「僕は、巨人軍の4番打者だよ。編集体制プライバシーポリシーお問い合わせ広告掲載について当ウェブサイトに掲載の記事、写真などの無断転載、加工しての使用などは一切禁止します。