時代劇などで「五臓六腑に染みわたる」などというセリフを耳にすることがありますが、漢方に於ける五臓六腑は、西洋医学的な内臓の名称と字は同じでも、その働きや役割については必ずしも同じではありません。五つに、概念上の水の通り道として三焦を加えた六つを言います。肝と胆、心と小腸、脾と胃、肺と大腸、腎と膀胱は表裏の関係にあるとされています(「肝胆相照らす」という言葉もここから来ています)。五臓の機能については、以前も書きましたが、漢方ではそれぞれの臓腑は独立した物というよりは、相互に密接につながっており、一つの臓腑の不調が他の臓腑にも影響を与えますので、診断上は、それぞれの臓腑のつながりを考慮して、病態を把握していく必要があります。このことは、同じ西洋医学的な病名がついても人によって、問題のある臓腑が違っていたり、病名が全く別でも、同じ臓腑の問題がからんでいたりするということで、漢方では「同病異治」や「異病同治」と呼ばれます。漢方相談で西洋医学的な病名を告げれば、処方が決まると考えている方がいますが、西洋医学的な病名は漢方的な診断の参考程度にしかなりません。反対に、ある漢方薬の適応症と自分の病名が同じだからと言っても、その薬を飲んだら良くなるとも言えないのが現状です。(日本の制度では、漢方処方といえども、あくまで適応症などは西洋医学的な病名で記載されますので、そういう問題が出てきます)ところで、五臓六腑はそのどれもが重要である事に違いはないのですが、普段の生活で健康でいるために最も重視するのは、主に「脾」の働きです。いう物質を取り出す機能を担っており、ここに問題があると、全身に影響が及びます。