神通「......」ある日の夜。俺は自室で、秘書艦であり妻でもある神通と共に過ごしていた。何かをしているわけではない。神通に淹れてもらったお茶を飲みながらのんびりしている。俺の隣に座り、窓から見える海を眺めている。不思議と嫌な感じはしない。心地良い静寂、というべきか。この沈黙が俺に安らぎを与えてくれていた。神通「......」ただぼーっとしているのもたまにはいいものだが、流石に長時間続けるのは厳しい。俺は段々手持ち無沙汰になってきた。ID:4sTRpGmI0『あの......提督。そんなに触られると、私、混乱しちゃいます......』とは、神通に触れた時に言われた言葉だ。彼女は、どこまで混乱せずに耐えられるのか。一度疑問に思うと、無性に気になる。そこで俺は、実際に神通に触れて試してみることにした。......というのは口実で、ただスキンシップに対する神通の反応が見たかっただけだ。退屈も紛れるし、一石二鳥だろう。ID:4sTRpGmI0手始めに、神通の肩を抱き寄せる。神通が怪訝そうに俺を見た。何を言うわけでもなく神通は俺から視線を外し、前を向いた。そのまま時は過ぎて行く。ID:4sTRpGmI0数十秒ほど経った頃。神通が俺の肩に頭を乗せた。見ると神通の頬は、わずかに朱に染まっている。この行為をしようかしまいか悩んだのだろう。意を決して行動に移してくれたわけだ。......かわいい。その思いが抑えきれなくなった俺は、神通の頭を撫でる。神通は気持ち良さそうに目を細めた。提督「......」しばらく俺は頭を撫で続けた。神通の頭から手を離した俺は、続けてそう頼んだ。俺は神通の方に体を向け、その額にかかっている髪をそっと持ち上げた。神通「提督?」きょとんとする彼女をよそに、俺は顔を近づけていく。俺は今、神通と額を合わせている。子供の熱を測る時にするような、あの状態だ。普段は鉢金を着けている彼女だが、外している今なら直接額に触れることができる。俺の視界には、神通の赤くなった顔と、澄んだ瞳だけが映っている。明らかに落ち着かない様子だ。神通がぎゅっと目を瞑った。彼女の顔がますます赤くなる。額を合わせているだけなのに、神通は顔を離そうとはしなかった。心のどこかで、『もっとこうしていたい』という思いがあるのではないだろうか。考えると、ますます彼女のことが愛おしくなった。......どれだけかわいいんだ、この娘は。思わず抱きしめそうになったが、ぐっと堪える。それはもう少し後でもいいだろう。ID:4sTRpGmI0神通の照れ顔を間近で存分に堪能した俺は、次の目標に狙いを定めた。それはずばり......頬。いつもはつまんでむにむにしているが、今日は違う。赤いままの神通の頬に、左手を添えた。精一杯の愛情を込めて、優しく撫でる。神通「......誰のせいですか......//」そんな会話を交わしつつ、俺は一歩踏み込んでみることにした。ID:4sTRpGmI0手の平は神通の頬に当てたまま、親指で彼女の唇をなぞる。一瞬ぴくっと反応したが、嫌がる素振りは見せない。何か言いたそうにしているが、俺の指が唇に当たっているからか、かわいらしい声を漏らすだけだ。抵抗してこないのをいいことに、俺は神通の唇を撫で続けた。......指を咥えてくれないだろうか、と思ったのは秘密だ。ID:4sTRpGmI0神通「んっ......はぁ......//」しばらくして、俺は手を離した。十分はそうしていただろうか。結局俺の願望が実現することはなかった。