音叉を渡り歩くかのようなその音はどんどん反復するたびに音圧を増していき、やがて思考力さえ奪い取って乃梨子の脳裏を埋め尽くす。痛みに、乃梨子は頭を抱えて上体を震わせる。大きくなっていくだけの音が、乃梨子にはどんなにも不快で。何かが割れるような音がして、その音は急速に乃梨子の脳裏から遠ざかる。して、乃梨子はようやく我に返った。(......ああ)志摩子さんは笑ってなどいなかった。初めからずっと、乃梨子に笑いかけてくれてなどいなかったのだ。現実の中にいながら、何かの幻想を見ていた。そこに志摩子さんはあっても、乃梨子が見ていた志摩子さんは幻像に過ぎない。真実の志摩子さんは、ずっと笑ってなどいなかったのだ。志摩子さんの唇の端からは、血が垂れていた。血が残す線が少しだけ滲んでいるのは、乃梨子は唇を重ねたときに乱れてしまったせいだ。暗い中でも、狂ったように目を引く朱が、志摩子さんの唇から溢れていた。その志摩子さんの躰を乃梨子は抱きしめる。志摩子さんは裸だった——それは、乃梨子がそうさせたからだ。志摩子さんの手は後ろ手に縛られていた——それは、乃梨子がそう縛ったからだ。志摩子さんの瞳からは光が消えていた——それは。抱きしめた乃梨子の手は、志摩子さんの躰から離れると夥しい程の朱をその両手に纏わせていた。唇は氷のように冷たかったというのに、乃梨子の手に絡みついた志摩子さんの朱はまだ生きていた頃のように熱かった。(そうだ、志摩子さんは私が、殺していたんだった——)絡み付く朱は、志摩子さんが生きていたという証。絡みつく朱は、志摩子さんが私に殺されたという証。滑稽なほどに喪失感は乃梨子を苛んでは来なかった。志摩子さんを失ったというのに、乃梨子が最も大切に思っていた志摩子さんが失われたというのに、乃梨子の胸には欠落に対する喪失感は不思議なぐらいに得られてはこないのだ。志摩子さんを失ったことによる不自然なほどの充足感があった。失うことで、心が満たされることなどあるのだろうか。この結末を願ったのも、やはり乃梨子に他ならない。(ああ——)頭がじくりじくりと、滲むように深く痛む。それさえ、恍惚感の最中にある今の乃梨子にとっては、快楽しか齎しては来ないらしかった。