time!・・・はい、正解はかえでです!カナダの国旗で使われているのはサトウカエデと呼ばれる種類のもので、名前の通りかえでです。葉っぱの切れ込みが浅く、葉が大きいことからもかえでということがわかりますね。黄色く色付くものは紅葉とは言わない?はい、厳密にいうと紅葉とは言いません。黄色く色付くものは黄葉(こうよう・おうよう)すると言います。褐色に色付くものは褐葉(かつよう)すると言うのですが、まぁ今となってはすべてひっくるめて紅葉すると読んでしまっています。紅葉狩りの勘違い多発中みなさんは狩るというとどうしても自分で取って持って帰ると思ってしまいがちですよね。それと同じように紅葉狩りと聞いて実際にもみじを狩ってしまう人が続出しています。恥ずかしいのでやめましょう。紅葉狩りというのはどちらかというと花見と同じものです。辞書によると紅葉狩りというのは「紅葉見(もみじみ)」といった意味になります。おみやげなどといって葉っぱをもぎ取るのはやめて、純粋に紅葉見を楽しみましょうね。もみじ饅頭は伊藤博文の変態性から生まれた?広島の名物であるもみじ饅頭。実はあれはもともともみじの形としてできたわけではありません。伊藤博文が宮島に訪れた際に寄ったあるお茶屋に可愛い娘がいました。そこで伊藤博文が放った衝撃的な言葉がもみじ饅頭が誕生するきっかけとなったのです。何と言ったのか、伊藤博文は少女に「もみじのように可愛いあなたの手を食べてしまいたい」と言ったのです。今なら即タイーホものですがそこは時の権力者、何ともありませんでした。この言葉をきっかけにその店の和菓子職人が開発したのが現在のもみじ饅頭になったというわけです。伊藤博文の変態性が生み出したお菓子と言っても過言ではありませんね。これからは違った意味でもみじ饅頭を楽しめそうです。おわりにいかがだったでしょうか。かえでともみじというものが今まで曖昧だったという方には参考になったのではないかと思います。植物学上は同じものだったとしても微妙な色付き加減で呼び方を変えるというのはやはり日本らしいですね。季節の移ろいに敏感で繊細な感性を持つ日本人だからこそもみじという言葉は生まれたのだと思います。これを知ってからみる紅葉はまた一段と美しく見えることでしょう。この秋は紅葉狩りに行ってみてください。間違っても実際に狩ってしまうことがないように気を付けてくださいね。