姉に眞子内親王、弟に悠仁親王がいる。住居は、赤坂御用地内にある秋篠宮邸。称号は繼宮(つぐのみや)、お印は榮(えい)。香淳皇后の第1皇男子(2男5女のうち第5子)。1989年(昭和64年)1月7日の父帝・昭和天皇の崩御を受けて、日本国憲法及び現在の皇室典範下で初めて即位し、元号法に基づき「昭和」に代わって翌日より平成(へいせい)と改元された。2019年(平成31年)4月30日を以って、憲政史上初めて譲位(退位)した。2019年(令和元年)5月1日に上皇となって以降の住居は后の上皇后美智子との同居で、皇居吹上御苑内にある吹上仙洞御所である。存命中の男性皇族としては最年長であり、退位特例法により、皇位継承権を有しない唯一の男性皇族である。退位に伴い、現行皇室典範では初の皇族及び内廷皇族に復帰した人物となった(天皇は皇族及び内廷皇族には含まれない)。Emeritus[1][2])とは、天皇の退位等に関する皇室典範特例法に基づき退位した日本の天皇の称号。具体的には、2019年(平成31年)4月30日限りで退位した第125代天皇明仁に与えられた。