彼らにわずかでもいい、体を動かせる遊びの、あるいはスポーツができる環境を提供したい。これが彼らの心にエネルギーを与えるんだよ。彼らの瞳の輝きが違ってきて、彼らは病院から退院する入院の期間が短くなってきているんだ。私に「山下先生、これから世界のために柔道を通して我々に何ができるか。こんなことをできれば議論していきたい」って。彼も篠原もどちらも金メダルを取るにふさわしかったんですね。神様は両方の凄いところを違う形で引き出された。金メダルは一個ですから。アメリカの柔道連盟の偉い人が、私に「実はこういう手紙を国際柔道連盟会長に送った。お前にもこれを送る」と手紙を送ってきた。それには「あれはどう見ても誤審だ。国際柔道連盟としてもう一個金メダルを作って篠原にあげたらどうか。形はこうだけれども、過ちを改めて金メダルを二個にして表彰する。これが本当に勇気がある連盟の決断じゃないか」と。日本人じゃないですよ、アメリカ人が「両者をたたえて金メダルを二つあげることを私は提案したい」と言った。■松山:本当に心温まる話ですね。■山下:スポーツはそういう意味で、体だけじゃない、強靱な心も、優しさ、思いやり、助け合いの心も本来育んでいくと思います。中学時代の恩師がわれわれ柔道部員に何度も言った言葉が「人間というのはね、本当に強くなればなるほど優しくなるんだよ。優しくなれるんだよ」でした。■松山:本当にいいお話です。-------------------------選手の人間的成長が私にはとても嬉しかった(山下)大事なのは勝敗ではなく、人間としての成長(松山)■山下:試合の結果とは別に私が嬉しかったのは、選手が人間的に成長してきていることを感じたことです。私自身も欠陥だらけです。オリンピック選手も足りないところは一杯あります。いくつかの例を挙げますと、一つは篠原が試合が終わって何を言ったか。「自分が弱いから負けたんだ。彼は実直な男で言葉少ないんですが、私が直接彼から聞いたわけではないのですが、わかりやすくお話ししますと。「たとえあの技が一本じゃなくて、相手の有効になったとしても、まだ時間があった。おれに本当の力があれば、逆転できたはずだ。相手が有効になっても、まだ三分半あった。その中で逆転できなかったのは、やっぱりおれに本当の力がなかったんだ。ドイエが自分より強いか弱いかではなくて、自分に本当の力がなかったんだ」「審判に不服がないというのは、審判が間違えるような試合をした自分に責任があるんだ。誤解を恐れずに言いますと、こういう考え方は、かつて日本人が持っていた考え方です。今、われわれ日本人が忘れている考えです。何か起きると、それに対して「自分がどうすべきであったか」という事を横においてすぐ他人を批判する。的にいうと、欧米の選手ではこういうコメントはでない。欧米では考えられない。自分の正当性をはっきり述べるのが欧米の選手です。大事なことは、人を批判する云々ではなくて、それに対して「もっと自分にいい対処ができたのではないか。このことは人間として、人間が成長していくのに非常に大事なことだ。私は本心では『金メダル三個、プラチナが一個だ』と。いう事件があって、アクシデントがあって、篠原という人間の全部とはいいません、ある美しい素晴らしい部分があれによってできたと思います。■松山:僕らは、判定に目を奪われていましたが、報道だけではわからないシドニー五輪を巡る日仏両国選手にまつわる美しい話しですね。心が洗われる思いです。■山下:その次に野村が優勝した。軽量級で初めてのオリンピック二階級制覇。翌日の朝方四時くらいまでマスコミが取材に来ました。試合前に取材を制限しましたから、次の日の朝八時からまたマスコミに協力した。野村はその日の十二時には試合場に入って、中村行成選手の身の回りの世話を一生懸命やりました。得られず、がっくりして控え室に帰って方を落として着替えている。その横で、野村が中村の柔道着をものすごくいとおしく、すっごい大事にして丁寧に畳んでいる。その姿を私とコーチ二人が見てて、三人で言ったのは「素晴らしい。畳の上の野村以上に、チャンピオンのこの姿を日本の多くの柔道家に見せてやりたい」と。「ああ、彼はまた成長したな」。その姿を見て我々は深く心を打たれました。彼らの振る舞いを見て思うんですね。僕はこの八年間で目指してきたのは『最強の選手』ではなくて『最高の選手』なんですね。■松山:人物的な大きさというか、人間的な成長ですね。彼らが最高にあるとは思わないし、私自身もまだまだです。しながら、人間的な成長を見ることができたのは、私にとって非常に嬉しかったんです。■松山:人格に優れた選手ほどいい成績を出せるように思います。これは、これは、それだけ自分に厳しく一生懸命に稽古をやっていくからでしょうか。■山下:といいますか、外国の場合、上に立つスポーツマンは、子供たちに対して非常に夢を与える。それだけに自分の言動とかに対しては「人間として責任があるんだ」という自覚も逆にあって、ボランティアとか、福祉活動とかに対して熱心な人も多い。日本人の我々が恥ずかしくなるような素晴らしい、スポーツ選手としても人間的に一流の人が多いですよ。人間を磨き、高めていく要素が入ってくるんですね。僕は僕の少ない経験で言いますと、やはりスポーツの世界で頂点に立つためには、どっか人の心を見抜いたり、人の弱点を瞬時にわかったり、それから天才的なセンスだけじゃなくて、どこかにずるさとか、賢さとか、そういうものがやっぱり必要だと思うんですね。す、先天的にそういうものを持った人たちがやっぱり競争には向いていると思うんですね。人間的に磨かれていって、勝つためにはすごく大事でも、それと共に自分を磨いて行く必要があるんだというふうになっていくわけです。人格者が強いとは、必ずしも限らないんです。一つ言いますと、実は私はものすごく悪かったんです(笑い)。時に「山下がいるから学校に行けない」という登校拒否の子がいました。■松山:いじめっ子ですね。僕は自分は多少いい方に解釈している。「根っからワルじゃない」と。エネルギーがあり余ってた。そのあり余ったエネルギーをうまく発散できなくて「それがそれが悪いほう悪いほうへ行ってしまった」と思っていて、これが柔道を始めたきっかけです。松山さんは何かスポーツはやられていましたか。■松山:バスケットボールを三年間やっていました。確かに「なんでこんなに腕立て伏せをやったりしなければ」とか、運動場十周には「なんでこんなに」とか思いながらも、三年の間に本当に自分自身が成長していったような気がするんです。先輩後輩の礼儀作法から、モラル的なものを教えられたなと思いますね。そこで、先生は体育を究められた人として、今度の教育改革国民会議のメンバーとして、一番強く先生が訴えられたことを少しお話しいただけますか。■山下:実は国民会議では、体育、スポーツの話はほとんどしませんでした。私はシドニー五輪の監督に専念するために、集中討議の期間を欠席せざるをえなかったんです。基本は「初めに体育ありき、初めにスポーツありきじゃない」と思うんですね。次の時代を担う青少年を教育していくか、その部分がまず一番に論議されていくべきで、その問題をどういうふうにして克服していくために、どういう施策が必要かと。そこで「心の教育」がいわれていますが、家庭教育がもっと必要です。非常に欠落しています。その部分の充実を図らないといけない。その中で学校に期待されるものが大きい。たし得る役割は大きいと思います。■松山:具体的にはどういうことが挙げられますか。■山下:スポーツにはルールがあり、覚えなければいけない。自分一人ではできません。他の人と力を合わせながらやっていく部分が多い。我慢とか、忍耐も必要です。他の人と協力していく部分もあるでしょう。人間関係を育む上では教室ではできない部分がある。丈夫な体をつくります。仲間と連携の中で相手を思いやる心、礼儀作法も自然と身につくと思うんですよね。私は子供たちの悩み、ストレスを解決し、子供たちに明るい笑顔、輝く瞳、自然に親しみ、他人を思いやる心、生き生きとした子供たちに戻してやる責任がわれわれにはあると思います。■松山:おっしゃる通りだと思います。三位一体で」と、いいますが確かに地域の触れ合いがないと心の教育は本来できないと思う。いう意味では、スポーツは地域が一体となって触れ合うに一番ふさわしい。した人づくりが確率でき、だれもがどれかに参加できるようになるといいと思いますね。(後編略)●山下後述この後も、私自身が祖父から教えられたこと、恩師から教えられたことなどをご披露して次の時代を担う人々、子供たちのためになにができるかを語りました。長い文章になりましたが、篠原の問題についての私の思いはここに集約されています。webmaster@yamashitayasuhiro.com.。