唐招提寺の末寺、竹林寺(2)唐招提寺の末寺、竹林寺(2)竹林寺では十三夜に「月待ち会」という催しが、地元のボランティアの方々の手で行われています。秋は十三夜の夕方に竹林寺を訪れました。中秋の名月から約1ヶ月が経ち、秋も深まってきた感があります。寺の門柱には「月待ち会」と書かれた紙が貼ってあり、金木犀が良い香りを漂わせています。一本の門柱には月待ち会の内容が掲示されています。地元の人でしょうか、忙しそうにこれから始まるイベントの準備をしていました。本堂の扉は開け放たれ、立派な文殊菩薩像が見えます。秋の花々が飾られお酒なども供えられていました。陽が落ちて周囲が暗くなり、庫裏で主婦のグループによる胡弓の演奏が始まりました。次に三味線があり、笛と小太鼓がありと、地元の愛好者の皆さんによって演じられて行きます。東日本大震災があった年であり、被災された人々に思いを寄せて、曲は時に哀愁を帯びるもの、時に元気づける賑やかなものが奏でられました。皆さんから慕われているように見受けられる男性の方が呼ばれ、朗々と黒田節を歌います。途中の休憩時間には、庫裏の真ん中にお酒やジュース、それに芋などの煮物やおにぎりが運び込まれ、月待ち会に集まった六十人以上もの人に振舞われました。取り皿替わりに渡された物が、昔懐かしい筍の皮なので吃驚です。御馳走になった後、お酒の入った大きめのお猪口を持って外へ出ましたら、空には満月前の月がこうこうと照っていました。会の後半ではギターやエレクトーンが演奏されました。若い男性や女性が演奏します。庫裏の畳の上を、どなたかのお孫さんでしょうか、元気に駆け回っています。会の終わりには参加者全員が手を繋いでの合唱も行われ、大変盛り上がりました。地元の人々に愛されている寺このような会が生駒市有里(ありさと)を主体とする地元の人のボランティアで開催されていました。会場になった竹林寺そのものが無住の寺であり、地元の人々によって管理運営され、日々清掃されているのです。民衆の為につくした行基菩薩への感謝の気持ちが、それを可能にしているのかもしれません。私は、人々の善意によってきれいに整備された境内を見、多くの人が普段の姿で月待ち会に集い歌っているのを聴いて、竹林寺は地元の人々に愛され、人々と心が深く結びついている寺だと感じました。ここに寺の原点があるのではないかと思いました。