NASA/JPL-Caltechいまやすっかり身近な存在となったドローン。平昌オリンピックの開会式では無数のドローンによる編隊飛行が世界中を魅了し、さらにAmazonやGoogleなどが自動宅配への活用を目指しているなど、その可能性はいまなお広がり続けている。(NASA)は2018年5月12日、2021年に火星でヘリコプター型のドローンを飛ばすという計画を発表した。成功すれば地球以外の天体の空を、初めてドローンが舞うことになる。2020)という火星探査計画の一環として行われる。マーズ2020のメインとなるのは大型の火星探査車で、火星ヘリコプターはあくまでオプション、技術実証という位置づけにある。火星ヘリコプターを開発したのは、NASAとカリフォルニア工科大学の研究機関であるジェット推進研究所(JPL)。開発は2013年8月から始まり、4年をかけて設計と試験を繰り返し、ようやく実用化にこぎつけた。火星の空にヘリコプターを飛ばそうとした際、最も大きな問題になるのは火星の大気の薄さである。火星の大気は地球の1%ほどで、火星の地上でも、地球にたとえると高度30kmに相当する薄さの大気しかない。ヘリコプターは機体の上にある大きな羽根(ローター)を回転させ、空気を受けて揚力を発生させることで浮かび上がり、飛ぶことができる。大気が薄いと揚力が発生しにくくなるので、飛ぶのが難しくなる。地球上でも、高度30kmを飛べるヘリコプターは存在しない。そこで開発チームは、「できる限り強力に、できる限り軽く」という目標を掲げて開発した。ローターは二重反転と呼ばれる、上下に取り付けられた2枚の羽根が、それぞれが逆方向に回転する仕組みのものを採用している。これを、地球のヘリコプターの10倍近い猛スピードで回転できるようにした。高速回転する2枚の羽根で、どうにかして薄い大気を捉えようという努力の表れである。ヘリコプターの胴体はソフトボール大で、質量はわずか1.8kgほどと、きわめてコンパクトなサイズに抑えられている。その中に、高性能なモーターや太陽電池、そしてマイナス100°C以下にまで冷える火星の夜を耐えるためのヒーターなどが詰め込まれている。その裏にあった大きな意義とリスク、そして葛藤インターステラテクノロジズ、今夏にもロケット打ち上げ。2020」を振り返りつつ、防衛術を考えるゲーム開発者が見たギークニュースオーナーを苦しめる「コンビニ会計」。し止め異議申し立ての見送り撤回。この決定に見る原子力行政への影響コロラド博士の「私はこの分野は専門外なのですが」デマだらけの新型コロナウイルス情報。イベントへトランプ・金正恩・文在寅が祝賀メッセージ。裏...4カタログショッピング化した「ふるさと納税」の拭いきれない違和感と不公平感5統一教会大規模イベントへトランプ・金正恩・文在寅が祝賀メッセージ。韓鶴子訪朝団に...6パチンコチェーンが備蓄用マスクを無料配布。災害時にパチンコ店にできること7映画「パラサイト」ロケ地ツアーは貧困ポルノ。現地から怒りの声8迷宮化する「魔都シブヤ」。混乱と低迷にZeebra氏が提言9ラブライブパネル批判アカウントが相次いで凍結。DMCAを悪用した嫌がらせか10マスコミが報道しない、羽田空港新ルートの被害。2020」を振り返りつつ、防衛術を考える相席屋、ナンパ居酒屋...「出会い系飲食店」。5>オーナーを苦しめる「コンビニ会計」。し止め異議申し立ての見送り撤回。億超えを果たした男の手法に迫るデマだらけの新型コロナウイルス情報。人はデマに踊らされてしまうのか?ラブライブパネル批判アカウントが相次いで凍結。DMCAを悪用した嫌がらせか削除後も波紋を呼ぶ「岩田告発」。