フレームが日本人専用設計のハードテイルe-MTBです。ハードテイルとは、フロントのみサスペンションを装備したMTBのこと。ちなみにプロライダー兼岡氏こだわりの設計で、ヒジョーに乗りやすいです早速、兼岡プロからMTBライドの指導を受けます。......そういえば筆者は我流でMTBに乗っていて、こういうレクチャーを受けるのは初めてです。中央と右は“アタックポジション”の手本を見せてくれているところ。凸凹があるテクニカルな箇所に差し掛かったらペダルの上で立ち上がり、前後タイヤの中心に重心がくるよう意識しつつ、衝撃をいなせるように膝を軽く曲げ、肘は外に曲げてハンドルにやや覆いかぶさるような姿勢に......むむむ難しい!ブレーキングの基本の教えてもらいました。制動時には「フロント7:リア3」の割合で、フロントブレーキをメインに使うようなイメージでブレーキをかけるのが良いそうです。リアブレーキは主にスピードコントロール時に使うようなイメージだそう。そんなMTBライドの基本を意識しつつ、コースへ出ていきます。右写真の筆者はまだまだアタックポジションができていませんね~練習中、兼岡プロに「もう少し腕を開いて姿勢を下げるようにするといいですよ」等々、逐一アドバイスをいただきました。結果、筆者的には徐々にスムースに乗れるようになった感じなのですが......なんか見た目は超初心者ライドですね~。指導を受けると「あっギクシャク感がなくなってきた」などと自ら実感できますので、機会があればぜひMTBライド講習などを受けてみてくださいパンプトラック(凸凹とカーブで構成された周回コース)を走る兼岡プロ。バイクの挙動に合わせて体を上下させるように力をかけると、それが推進力になって進むそうです。兼岡プロの姿勢を見ていると、かなりダイナミックに全身を使っていることがわかりますパンプトラックにはこんな凸凹が連続していますが、この凸凹を越える時に重心から自転車を前に押し出すような感覚で体を使うと加速していくそうです。重心は意識しないと前にかかりがちなので、足をこんな感じでペダルに乗せるといいそうですいや~プロに習うのってイイですね~。「なるほど!!」という気づきがたっぷりです。Parkを走ることに。Park内には、様々なコースがコンパクト気味にまとまっているので、好みのコースを繰り返し楽しめます。どんな雰囲気か、ちょっと写真と説明文で見てみましょう。Park内を自由に走行。MTBパークなので、上り坂は基本的に激坂ばかりですダウンヒルのスラロームコースなんかもあります。一度下ったら上り返すことにこちらはクロスカントリーコース。緩やかなアップダウンが続き、林の中を駆け抜ける感じ。いえ山の中なので、ポツリポツリと激坂も登場します少し走るとタイヤはこんな状態に。ウェット路面なのですぐ泥だらけですこんな感じの、泥と落ち葉と坂だらけの各種MTBコース。当日はコースがウェット気味なので、ツルツルヌルヌルと滑りがちでした。以降、いろいろ実感したことがありますので、それぞれ区切って挙げていきます。9.7」のトラクションの良さ。後輪に十分な駆動力があり、ダート路面をガッツリ掴んで力強く前進してくれることがよくわかりました。筆者はハードテイルのe-MTBであるミヤタ「RIDGE-RUNNER(リッジランナー)」に乗っていますが、このe-MTB、上り坂にて「トラクションがイマイチかな?」という瞬間があります。状況にもよりますが、ダートロード上り坂などで後輪が空転することが少々。これは筆者の姿勢やペダリングにも問題があると思いますが、ダートロード上り坂などではスリップしないように少々注意して漕ぐ必要があります。9.7」の場合、そういう点をかなり“バイク任せ”にできる気がします。いうのは、リアサスペンションの働きがまずひとつ。サスが緻密で適切な動きをしているのだと思いますが、常にリアホイールが接地している感覚。ハードテイルMTBと違ってリアホイールが上下に暴れにくいので、タイヤと路面のグリップがより高くなっているわけですね。このドライブユニットのアシストモードは、電池節約のEcoモード、節電とパワーのバランスがあるTourモード、MTB走行向けのeMTBモード、アシスト力最大のTurboモードの4つ。今回のライドではeMTBモードを中心に使いました。eMTBモードの特徴は、ペダルを踏む強さによってアシスト力が二次曲線的に変化すること。eMTBモードでのアシスト力は、最小がTourモードと同等、最強がTurboモードと同等。TourモードからTurboモードまでの範囲で、アシスト力が二次曲線的に変化するという動作です。ペダルを軽く踏めば弱めの力でアシストし、少し強く踏めば少し強くアシストし、強く踏めば最大の力でアシスト。MTBパークでのダート走行で、アシストが欲しくなるのは上り坂です。いう上り坂はだいたい激坂。時速10km以下で走ることが多いシチュエーションです。この速度域では、メーカーを問わずアシスト力が法定の最大値である人力の2倍。足で1の力を加えれば、2のアシスト力が加わる。ドライブユニットの力を最大限に発揮できる速度域です。ダートの急な上りをeMTBモードでアシストさせると、ダート激坂登坂のハードルがかなり下がる。傾斜や路面状態に合わせて“踏む力で微妙なアシスト力コントロールができる”からです。「このままアシスト力がかかり続けると滑る!」と思った瞬間、ちょっとだけペダルを踏む力を弱めると、スリップせず上り続けられる。逆に「この先の一瞬の激傾斜は力いっぱい踏み込んでクリアだ!」と思って踏めばアシスト力全開で上り切れます。eMTBモードだと、人力自転車のペダリングと同様の感覚で“傾斜や路面状態と相談しながらのペダリング”が可能。速度域的に、人力1+アシスト2の合計3人力の力でのペダリング。ダート走行には非常に実用的で効果的だと感じました。Plusの場合、激坂では最大アシスト力が働くTurboモードを使いたくなります。路面状況によっては後輪が空回りすることも。林の中のヒルクライムの峠近くとかだと、路面が濡れていたり小砂利があったり。Turboモードで走るとアシスト力が強すぎてスリップしちゃうんですね。そんな場合はひとつ下のSportsモードに落とす......けどまだスリップするから、さらに下のTourモードに落とす、といったアシストモードの切り替えをします。PlusにもeMTBモードみたいな出力が二次曲線的に変わるモードがあればいいのにな~」と思ったりします。Parkだったわけですが、走り始める時に「今回は1回か2回やらかすんだろうな~怪我しないように気をつけよう」と思った筆者です。トレッキングシューズで踏んでもツルッと滑るようなダートがコースなので、まあ自転車で走ったらコケるだろうな、と。9.7」で走ってコケそうになることはありませんでした。一度、コースの横方向が斜面になっている逆バーム(?)で前輪が滑って足を着きましたが、それ以外ではまったくコケそうになる感じナシ。9.7」の前後サスペンションの秀逸さなんでしょうね。走っている途中から「これでもコケない?」「こうしても滑らない?」と車体の扱いをエスカレートさせても大丈夫でした。~優れたパーツで作られたフルサスMTBって、その時点でいろいろ有利なんだ~、と感じた次第です。トレックのABPはイイなトレック独自のブレーキングシステムであるABPも効いていた、と思います。多くのMTBの場合、走行中にリアブレーキがかかるとリアサスペンションの可動範囲が著しく狭くなったり動かなくなったりするそうですが、ABPの場合それがない!今回のコースは初めてで、また、けっこう急な下り坂も多々あり、そんな状況で筆者はリアブレーキでスピードをかなり落としました。9.7」では「いつもやらかす下りでの後輪ズッズズッ」の記憶がありません。ABPイイなぁ、と思いました。9.7」に限ったことではありませんが、やっぱりe-MTBはフルサスがいいな~と再認識しました。MTBは山を走るから衝撃吸収性が高いほうがいいというのもありますが、e-MTBだとフルサスMTBの難しさが緩和されるようにも思います。人力のフルサスMTB自体、ペダリングが難しいと思うんですよね。路面に合わせて意識してうまくペダルを踏まないと、途端に足の力が前後サスペンションの上下の動きとして吸収されてしまう感じ。平地でも起こることなので、ペダリングがうまくないと「も~全然前に進んでくれないなぁ人力フルサスMTBは~」と思ってしまいます。「MTBはハードテイルがいい」「タイヤが太いならフルリジッド(前後ともサスペンションなし)がいい」と考えていました。e-MTBだと違う印象が。何台かフルサスe-MTBに乗ったら「e-MTBは絶対フルサスがいい」と思うようになりました。その理由は、「筆者のペダリングのムラをドライブユニットが吸収してくれた」という実感があるからです。フルサスe-MTBに乗るといつもそう。フツーにペダリングしていれば、ペダルを踏む力の強弱的なムラを、ドライブユニットが吸収して均等にならしてくれているという強い実感があります。「e-MTBなら足の力がサスペンションの上下運動へと無駄に変換される初心者あるある的残念感がない」という感覚。9.7」にもそういう実感があります......今まで感じた中で最高レベルの実感が。9.7」は乗り心地も最高。サスペンションがしっかりと衝撃を吸収してくれるのに加え、タイヤがより大径で凹凸を越えやすく、さらにはカーボンフレームが細かな振動を打ち消してくれます。9.7貯金しなきゃ!!」とか思った筆者なのでした。ほかにも小さな美点がたくさんありました。本気の完成車メーカーが気合入れて作ったe-bikeって、軽く試乗した程度で“クラッとして購入算段モードに入っちゃう”もんなんですね。税込みだと869,000円だぞオイ。