ワイナリー|ワインビーチ、海のイメージが強いゴールドコースト。・・・ですが、ゴールドコーストの後方には世界遺産の多雨林に覆われた山々が連なり、川や草原、森などが大自然の豊かな表情を創りだしています。ほとんどの人が海しか見ないで帰ってしまうのは、本当にもったいない!そんな、青い海と緑深き山々が織り成すゴールドコーストの夢のように美しい景色を眺められるのが、熱気球フライトです。早起きが大の苦手でも、一度は体験したい熱気球での天空散歩。日の出と共に大空へ!マジック・アワーの美しい時間を空から愉しむマジック・アワーとは、日の出の直前と日の入り直後に差し込むわずかな光で、すべてが美しく見える時間。ほんの数十分程度の短い時間ですが、すべての世界が柔らかな光に包みこまれ、空や大地が幻想的な色調で彩られていきます。そんな一日で最も美しい時間“マジック・アワー”を上空から堪能できるのが、熱気球フライトなのです!いや、空から見るなら軽飛行機やヘリコプターとかもあるでしょ?という人は、ちょっと待った。熱気球なのか?その理由は『音』にあります。熱気球は、パイロットが風を読み、その風が掴めるところまで的確に上昇させた後は、ただ風に任せて空中を漂っているだけなので、上昇時に使うバーナーの音以外、何の音もしないのです。シーンと静まりかえった空中での静寂の時間。それは、通常屋外ではちょっとありえない体験です。逆に軽飛行機やヘリでは、飛行中ずっとエンジン音が聞こえてしまいますよね...そして、静寂の中でしか味わえない清々しい朝の空気も特筆に値します。ホテルを夜明け前に出発です!集合時間は、季節によって変わりますが、だいたい4時ちょっと前から4時半くらいまでには出発します。寝過ごしてしまわないよう、モーニングコールを頼んでおくことをおすすめ(笑)眠い目をこすりながら送迎バスに乗り込み、海を背にしながら、ゴールドコーストの山側へと向かいます。途中でトイレ休憩をはさみ、1~1.5時間ほど走ったところで、ようやく空が白じんでくる頃。薄暗い中、拓けた牧草地帯に大きな気球が用意されているのが、ぼんやりと見えてきました。気球に乗りこむ地点(出発地点)は、その日の天候や風向きによって異なるそうですので、ホテルを出発してからどのくらい走り、どの方面に向かうのかは、その時次第。徐々に夜が明けていく“マジック・アワー”までのひとときを移動の時間にも楽しんでしまいましょう!上空からカンガルーの群れを発見!ようやく空が明るくなりつつある頃、いよいよ熱気球へと乗り込みます。太陽の光が差し込み始めた瞬間、私たちが乗りこんだ熱気球のバスケットがふわりと大地を離れ、空高くグングン上昇。気がついた時には、ユーカリの木々を上から眺める位置にいることに驚いてしまうかもしれません。ゴールドコーストでの熱気球体験は、いつでも違った風景を見せてくれます。朝晩の気温がグッと下がった時には、森の木々の息遣いが感じられるほどの朝霧に包まれ、その薄い綿のような霧の上に、昇りはじめた朝陽が一筋の光の帯を描きだす光景は、うっとりするほど幻想的♪そしてなにより、サンライズ(日の出)の瞬間を上空から眺めるってサイコー!運がよければ、草原を飛び跳ねるカンガルーの群れを見つけることができます。立ち止まって、仁王立ちしている愛嬌たっぷりのカンガルーや仲良く並んで走っていく親子カンガルーの姿に、思わずほっこりしてしまうはず。怖いかもしれませんが、草原地帯の上空では、ぜひ下を覗いて、カンガルーたちを探してみてください。海側へ目をやると、朝陽を浴びて光り輝くビーチとゴールドコーストのハイライズと呼ばれる高層コンドミニアム群、そして、北のほうを見渡せば、遠くブリスベンの街まで見渡せるはずです。熱気球ツアーに参加する時の注意点とちょっとしたアドバイス熱気球ツアーは日の出前から行動を開始するため、例え夏場でも肌寒いことがあります。フリースや軽めのダウンジャケットなど、コンパクトに持ち運べて、さっと着られる上着は必携!カメラやスマホ(携帯電話)などは持ち込めますが、できれば首から下げられるようにしておくのをおすすめ。落としたら絶対に壊れるし、戻ってきません。大きなiPadなど、ものによっては持ち込めないこともあるので、要注意。上でも触れましたが、熱気球の出発地点までの移動途中で立ち寄るトイレ休憩では、その時は大丈夫と思っても、できれば行っておくことをおすすめします。早起きしてよかった!と心から思える熱気球体験。約1時間の贅沢な天空散歩を愉しんだ後は、お待ちかねの朝食タイムです。上空では美しい風景にみとれて忘れてしまっているかもしれませんが、気がつけばお腹はペコペコ。それもそのはず、早朝、夜明け前から活動を開始しているのですから(笑)このゴールドコーストでの熱気球ツアーでは、オライリーズが運営するワイナリーでの朝食が付いています。以前乗った時は違うレストランだったので、ちょっぴりお得な感じが倍増!(というのは、あくまでも個人的な感想。実はゴールドコーストでの熱気球は2回目の参加です...)オライリーズのワイナリーは、ブドウ畑に囲まれた風情あるホームステッド(農場の建物)。絞りたてのオレンジ・ジュースや焼き立てのパンを開放的なベランダへ持ちだしていただく朝食は、なかなか贅沢。内容は比較的シンプルですが、卵やソーセージなどの温かいメニューやサラダ、フルーツ等もたっぷり用意されています。ワイナリーですので、希望すればテイスティングもできるそうです。早めに朝食を食べ終えたら、ぜひ、スタッフに声をかけてみてください。見たことのない、違った表情のゴールドコーストを垣間見られる熱気球。海だけじゃないゴールドコーストを満喫できる、とっておきの体験です。Coast(日本語)>ゴールドコースト発着熱気球ツアー:こちらから日本語で予約できます。Australia.注意)記載の情報/データは2016年9月時点のものです。クーポン、キャッシュバック企画など、安く賢く海外旅行。サイトで使える2000円割引クーポン配布中!海外ホテル、日本国内ホテル・旅館にも使えます。icon-google-plus人工物よりも自然に魅せられ、6年半暮らしたロンドンからオーストラリアへ移住。トラベル・ジャーナリストとして各種メディアへの執筆、ラジオ/テレビ出演などで情報を発信しながら、メディア・コーディネーターや旅行情報サイトの運営も。目下の関心事は野生動物とエコ。メディア・コーディネート等、承ります。こちらまでお気軽にお問い合わせください。1998年からオーストラリア情報を発信し続け、取材先件数は5,000ヶ所以上。オーストラリアに関する取材や撮影などのメディア・コーディネート、取材代行などをしています。