助手さんがまた実家に行って留守なので、ネコとお留守番。駅まで送った後、小来川方面にまたモリアオの産卵状況を見に行った。ついでに飯......。いつも横目で見て通り過ぎるだけの山帰来(さんきらい)に一度は行ってみないといけないなあ......と思い、入ってみた。一度、店の中まで入ったことがあるが、そのときは満席で、待つのも嫌だったのですぐに引き上げた。平日なのに満席かあ......と驚いたものだ。価格が高いのと、小来川にはもっとずっと安くておいしい蕎麦屋が複数あるので、いつも素通りしてしまう。今日は一人だし、いい機会だから......と。月曜とはいえ、時間は12時半。それなのに駐車場が空。やってないのかと思ったら、ちゃんとやっていた。黒川沿いの農地(休耕田)を造成して新たにログハウスの店舗を建てた別棟で蕎麦を打っているこの屋根は最初からこういう草屋根にするつもりだったのか、それとも草が後から生えてきたのだろうか......駐車場が空。混んでいるときはここが満車状態になるほどなのにこの木のドアを開けて中に入る中の様子は前に一度見て分かっていた。外を流れる黒川を眺められるように窓際にカウンター席が並ぶ。テーブル席もいくつかあるカウンター席からの眺めメニューはかなり高めの価格設定。十割のもりそばが1200円。二八のもりそばが900円(税込)ゆばそば1500円。お茶の代わりに最初にそば湯が出てきた......ということなのだ。完全に観光客ターゲットのお店で、過疎地で収益性の高い店舗を運営できるかという実験といえるだろうか頼んだのは十割のもりそばこれだけ堆く積み上げたもりそばは初めて見た。不安になるくらいの量があった。お洒落な店のイメージからして、大きな器に少し盛ってあるのを想像していたからだそば湯も定番の木の四角いやつじゃなくて、こんな陶器に入って出てきた中身は最初にお茶代わりに出されたそば湯と同じもののようだったちなみに湯呑みは販売もしている。とでも名づけたい、穴場のドライブコースだ。交通量は少ないが、道幅が極端に狭いところが多く、見通しも悪いので事故を起こさぬように細心の注意が必要。この山帰来が最初で、その後に山家(やまが)、滝茶屋(山家の向かい側)、ほそで......と蕎麦屋が続く。瀧茶屋だけは少し性格を異にする(少数の客をゆったりもてなすというコンセプトで、蕎麦だけでなく懐石風のすばらしいランチが楽しめる)が、蕎麦の味はどの店も日光では平均点以上で満足できるはずだ。山家ではもりそばが600円(税込)だから、山帰来の価格設定(最低価格メニューが二八もりそばの900円)は相当高いといわざるを得ない。観光客にお店の雰囲気を味わってもらうというコンセプトだろう。日光珈琲の蕎麦バージョンみたいな感じもある。いうコンセプトの店だから、地元の人はまず入らない。観光客が来ないときは、今日のようにガラ~~ンとしてしまう。5月後半から6月は日光全体が穴場シーズンに入るようで、ここだけでなく、どこに行っても店はすいている。夏の観光シーズンは山帰来はごった返す。待たされて、蕎麦を食べて、そのまま帰ってしまう人も多いような気がするが、小来川の蕎麦を楽しむなら、ぜひここで終わるのではなく、山家、瀧茶屋、ほそでの蕎麦も味わってほしい。四店完全制覇者は地元日光でもあまりいない。黒川は静かな日は川遊びも楽しめるし、道を横切るサルやキジ、鹿などを見て、あ~、これも日光の風景なんだなと気づかされるのもまた楽しい。240ページ)『裸のフクシマ』以後、さらに混迷を深めていった福島から、若い世代へ向けての渾身の伝言。複数の中学校・高校が入試問題(国語長文読解)に採用。単行本352ページ)ニュースでは語られないフクシマの真実を、原発25kmの自宅からの目で収集・発信。驚愕の事実、メディアが語ろうとしない現実的提言が満載。