我らは降将、煮て食われようと焼いて食われようと文句は言えぬ立場にあった。仮に武田に属さぬという婉曲的な断りを感じたならば、我ら二人はその場で囚われて斬られておろう。昨日の信玄の言を思い出しながら、きっぱりと否定した。上泉のある上野国は、北に上杉謙信、南に北条氏康、そして西に武田信玄という大勢力に囲まれている。いう三大企業にシェアを奪われ、吸収か合併か倒産かの瀬戸際に立たされている零細企業という感じなのである。わしとて未だ父上の助力なしにこの難しい世の中は渡って行けぬ。武田と正面からことを構えるは愚策。何か良い思案はないか考えていたところだ」「武田は北条と同盟関係にありまする。長野家に義理立てして武田家と対したは父上の責任。それゆえ武田に降った父上は武田の臣となりましょう。次の当主たるお前様は別ではありませぬか」てるの言に秀胤は、思わずはっとした。秀綱がなぜ供を命じたのか分かったような気がしたからである。秀綱は、初めから隠居を願うつもりでいたのだ。いえ、一人で行けば余計な詮索をうむ。痛くもない腹を探られることにもなる。秀胤を伴い隠居と相続をいっしょに願い出たのだろう。「しかしのう、ともに信玄殿の謁見を賜ったのだ。「では、お前様は武田の家臣になるとお考えなのかえ」てるは武田に属する気は毛頭ないようだ。秀胤の言葉は、我知らずやや尖っていた。それはてるのしつこさへの反発というよりも、優柔不断な自身への苛立ちであったかもしれない。