多くの児童・生徒にとって、学習塾に行くことは、ほぼ「標準装備」に近い状態である。学習塾も従来の5科目に加え、英会話や新しく小学生の学習指導要領に組み込まれるプログラミングなど内容を充実させてきている。下記の数値は小6、中2・3の通塾率の推移である。中学生の約半数以上が何らかの形で通塾していることが分かる。文部科学省の学校基本調査によると、補助学習費における「学習塾費」は以下のとおりである。「40万円以上」支出している割合が最も高くなっている(私立中は20~30万円未満)。中・高いずれの学齢でも、最高学年での出費が最も多くなっている。受験期を迎える学年ということもあるだろうが、決して少ない額ではない。称されたような激しい言葉は聞かれなくなった。それでも冬の受験シーズンを迎えると、それぞれの学習塾では直前の講習会が行われる。少なくない金額が、この受験戦争に投じられることになるのだ。言え、私は受験それ自体を全面的に否定するものではない。その理由は、受験という一つの壁を乗り越えることで、成長する子供たちを何人も間近に見てきたからだ。私は小学校から大学まで、すべての学齢の受験に携わったことがある。そのうえで敢えて言うと、受験を必要とする小学校及び中学校に入学するためであれば、学習塾に行くことも必要であると思う。入学試験の内容がそれぞれ、特に幼稚園、小学校の通常の学習過程で学ぶものではないからである。大学入試についても、いわゆる「偏差値の高い」大学であれば、それ相応の対応が必要になることもある。高校、特に公立高校入試(ここでは福岡県の場合を想定)は、学校の授業をしっかりと理解しておけば、塾に行かずとも十分「戦える」内容である。中学生は受験を控える3年生に留まらず2年生はもちろん、1年生も早ければ中学生に上がる前から既に、中学校の勉強の準備と称して通塾する児童も少なくない。3年で最も多かったのが「子どもが希望するから」という回答だった。大半の生徒が高校を受験する中学3年生については、「学校の勉強だけでは受験勉強が十分できないから」という理由は2番目であった(中学1,2年で最も多かった回答は「一人では勉強しないから」)。私が学習塾の運営に携わっていた際、ある保護者から次のような話を聞いた。「私立高校は公立高校に比べ、学習面でも細かく見てくれると聞いていた。それで塾に通わせる必要がないと考えていたが、結局は(子どもの成績が芳しくなく)通塾することになってしまった」。誤解を恐れずに言えば、勉強の出来不出来は最終的に生徒個々人の努力に因るところが大きい。この保護者にとっては、公立高校よりも高い私立高校の授業料と、通塾費用の「ダブルパンチ」が大きな痛手であったのだ。昨今確かに、部活動や書類作成などの事務作業に掛かる時間の多さが指摘され、先生方の「本来業務」であるはずの、授業(準備)や生徒対応が疎かになっている点が問題視されている。授業については実際に教室現場で教える先生方に頑張っていただくしかない。学習塾そのものについても、一定の必要性はあると思う。私が運営に携わっていた教室の生徒に、ある事情から不登校になっていた中学生の女子生徒がいた。その子にとっては塾で勉強することが、本来教室で学ぶべき内容に遅れを取らないための唯一の手段であった。私は、受験を含めて、塾に行かなければ立ち行かない、また「塾ありき」になってしまっている現行の教育現場の在り方には疑問を感じる。塾業界の売上高(受講料収入と教材売上高の合計)は、平成26年度から28年度のデータを比較すると増加傾向にある。平成29年については9月までの数字であるが、それでも前年度同時期と比較するとやはり増加しており、前年度を上回る可能性が大きい。限定するであったり、対象とする大学も限定される可能性があったりと、一定の制限を設けたうえでの(高等教育への)アクセスの機会均等確保が検討されるようである。我が子によりよい教育を与えたいというのは、万人の親の願いである。仮に学習塾に頼らなくてもよい学習環境が整い、それまで学習塾に費やされていた費用を他の使途に回すことができるとすれば、社会のおカネの動きも変わってくるのではないか。昨今の教育無償化に関する議論は先々、学習塾業界にも少なからぬ影響を及ぼすことになるだろう。受け入れる管理団体に勤務するかたわら、社会的な問題解決のための提言を続けている。「風...世界中を恐怖に陥れている中国・武漢発の新型コロナウイルス感染症。行く前に知っ...交通機関と情報網の高度な発達によって世界は確実に狭くなりました。集いで小川榮太郎氏...2月11日、令和に改元されて初めての「建国記念の日」を迎える。福岡市では日本会議...台湾民主化の父・徐復観が唱えた「儒教にこそ民主主義...現在の中国大陸は、中国共産党の一党独裁によって支配され、その覇権主義は周辺諸国ま...北朝鮮拉致「もし被害者に代われるなら、私が行きたい...救う会福岡の街頭署名活動への参加者インタビューの3人目。岡田律子さんは、...北朝鮮拉致「イギリスが領土を取り返したように」/参...前回に引き続き、救う会福岡の参加者にインタビューを行った。敵はシンギュラリ...昭和46年に石ノ森章太郎原作によって始まった子供向け特撮ドラマ「仮面ライダー」の...北朝鮮拉致「救いに行くのがあたりまえ」が通じない日...北朝鮮による拉致問題が膠着状態に入って久しい。