小学生の頃から、かれこれ25年近く新興住宅地に住んでいる。公園が多い街だから、昔も今もファミリー層に人気がある。週末になれば、買い出しに来たミニバンやSUVが列を作り、駅前は渋滞する。身綺麗なママと子ども。朝と夕方は、犬を連れて散歩する人々が行き交う。恵比寿や代官山みたいなおしゃれスポットではない。インスタ映えもしないけど、立地が良いのか、時にはテレビの撮影が来る。そんな時も、この街の人はあまり騒がない。みんな少し遠巻きに、行儀良くロケを眺めている。治安もいいし、小綺麗だし、定番のカフェも、シネコンも、ファストファッション店もみんな揃っている。大型スーパーは遅くまで開いているし、申し分なく住みやすい。この住みやすさに慣れてしまって、一時期実家を出ていた時も、わざわざ同じ沿線で部屋を探したほどだ。路線を変えれば、もう少し駅近のマンションに住めたかもしれないのに。それくらい、この街が好きだった。今ではそんな地元に少し飽きて、どこか物足りなさを感じている。隣の駅も、隣の隣も、どこまで行ってもそっくりだから。カフェもショップも同じチェーン店ばかりで、ちょっとその並びだけ替えたように見える。どこを切っても同じ表情の金太郎飴。そんな風に感じるようになったのは、大人になって少し世界が広がったからかもしれない。訪れる他の街は、妙に新鮮に映るものだ。米軍基地の側の街に漂う、異国情緒と泥臭さ。古本とカレー屋とサラリーマンが生み出す雑踏。こだわりカフェの路地裏に隠れた、並々ならぬオーラの猫が棲むお寺。