マルクスによるイデオロギーの概念は,『ドイツ・イデオロギー』(1845~46)において社会構造との関連で明確に打ち出され,『経済学批判』(1859)の序文のなかで定式化された。マルクスによれば,広義には下部構造に対する上部構造一般をさすとされているが,それは法律,国家,政治形態や諸社会制度のみならず風習,道徳,宗教,哲学,科学,芸術などの諸意識形態を指示するというべきである。マルクスは上部構造としての観念諸形態が社会の下部構造としての物質的土台に規定されるとしたが,階級社会においては肉体労働と精神労働が分離される結果,実践から遊離した観念のひとり歩きが生じ,それが支配階級たるブルジョアジーの権力の正統化と安定に用いられることを分析した。これに対して,20世紀に入ると,カール・マンハイムはマルクス主義の階級的イデオロギー論に対して,知識社会学の立場からその批判,克服を目指した。マンハイムはマルクスにならって諸意識形態の「存在被拘束性」を認めたが,それを自己の立場にあてはめようとはせず,みずからの立場自体のイデオロギー性を認めないマルクス主義を批判した。今日では一般的に,ある階級・集団・組織などがその社会的利害を隠蔽しつつみずからの立場を正当化しようとして形成する信条・観念体系をイデオロギーと呼ぶ。この意味では科学もイデオロギー化されうる。reserved.それぞれの記述は執筆時点でのもので、常に最新の内容であることを保証するものではありません。政治や社会のあるべき姿についての理念の体系をイデオロギーと呼ぶ。人を魅了し、イデオロギーに帰依した人間は純粋でかたくなな行動をとることから、イデオロギーは宗教にたとえられる。20世紀に最も影響力を振るったマルクス主義イデオロギーを奉じる人々の中にそうした行動が目立ったことからも、イデオロギーについてのそのようなイメージが広がった。イデオロギーに縛られた人は、そのイデオロギーを、標榜する国家や組織が犯した悪や失敗を認めようとしないという傾向がある。その点で、イデオロギーには虚偽意識(真実を覆い隠す呪文)という側面もある。20世紀における政治の最も基本的な対立軸は、資本主義と社会主義のイデオロギー対立であった。冷戦構造の崩壊後、社会主義の凋落が決定的になる中で、イデオロギーの時代は終わったともいわれる。イデオロギーはマルクス主義特有のものではない。市場が常に最適の資源配分をもたらすという小さな政府論もまたイデオロギーである。イデオロギーの妥当性については、常に冷静な議論が必要である。