Letter日頃の雑感を綴っています。本日の礼拝説教は、大(おお)先生のメッセージであった。先生は、昨年の12月に85歳の誕生日を迎えられた。先生が仰るには、自分に与えられた人生のコースもいよいよ最終コーナーに差し掛かり、残った力を出し切って、全力でラストスパートをかけるときであるとのこと。核心に迫るメッセージであった。過ぐる40数年の間、私が人生の座右の銘として掲げている「最良の時はまだこれから」という金言について、その言葉が、いつどのようなときに私に与えられたのか、そして、どういう意味をもつのかを申し上げたい。この言葉の土台となっているピリピ人への手紙3章には、使徒パウロの個人的な証詞が述べられている。ここにはパウロが捨てたもの、得たものが記されている。イエス・キリストに出逢ったことにより、パウロの価値観が180度変わったのである。「それどころか、私の主であるキリスト・イエスを知っていることのすばらしさのゆえに、いっさいのことを損と思っています。私はキリストのためにすべてのものを捨てて、それらをちりあくたと思っています。」ピリピ3:8前の4節から7節には、パウロの家柄や経歴が記されている。パウロは、まさに完璧なエリートであった。これほど完璧なエリートであったにもかかわらず、パウロは、イエス・キリストに出逢ったことによって、いままで誇りと思っていた家柄や経験がむしろ負担に感じるようになったのである。パウロにとっては、あたかも太陽の光の輝きが他の星の凡庸な光を掻き消すかのように思えたのかも知れない。パウロは、これまでの誇りをいとも簡単にかなぐり捨てることができたのである。パウロが得たものは何か。パウロは、得たもののためにどんな生き方をしたのか。私は、自分はすでに捕えたなどと考えてはいません。この一事に励んでいます。うしろのものを忘れ、ひたむきに前のものに向かって進み、キリスト・イエスにおいて上に召してくださる神の栄冠を得るために、目標を目ざして一心に走っているのです。」ピリピ3:13-14パウロの時代、彼が伝道で訪れたピリピをはじめ多くのギリシャ世界では、古代オリンピックがたいへん盛んであった。花形の競技はマラソンである。パウロの著した新約聖書の13の手紙の中には、少なくとも50箇所ほどのスポーツ用語が出てくると言われている。パウロも古代オリンピックの競技を何度も観ては心躍らせていたのであろう。マラソンランナーのことを思い出してみると、目標を目指して一心に走っている姿が目に浮かぶ。この姿の中にこそ、キリスト者の信仰の健全な姿、原動力、ひいては、恵み、喜び、希望があるわけである。