母は、父に「あんたが居ないと何も決めれないよ」と泣いていました。何を決めるのも、最終判断は父。どこか遠出するのにも、電車の乗り方から何から何まで父がメモを書いて母に渡していました。箱入り娘ならぬ、箱入り嫁。こんなにも早く、突然父がいなくなってしまうと、本当に何もできなくなってしまいました。「もう本当にいないんだね」と。単身赴任が長かった父なので、家にいないことは意外と普通でした。実感がないというか、単身赴任先にいるような感覚。帰って来るような感覚です。今までだったら絶対夜に電話して、父に話していたことが話せなくなった。それが、とても寂しい。伝えたいことが伝えられなくて寂しい。何度も何度も「朝、ちゃんと玄関先まで見送っててよかった。最後に見たのが笑顔でよかった」そう言って泣いていました。「いってらっしゃい」と見送って「ただいま」と帰ってくることは、当たり前ではないのです。出先で何があるかわからない。「ただいま」と言ってもらえることに感謝しないといけない。毎日ちゃんと起きて、夫を見送ろうと思いました。何かあった時に「なんで今朝見送りしなかったんだろう」と後悔しないために。いってらっしゃい」の言葉に「何事もなく無事にただいまと言ってくれますように」そう願いを込めて。不慮の事故というものが、我が身に降りかかるなんて、きっと誰も想像していないでしょう。私も母も、そしてきっと父も、そんなこと少しも思っていませんでした。何年も苦しんで、好きなものも食べれずに弱っていくのを見るのもツラいよね。それでも、あまりに突然で、あまりにも早すぎる父の死。「なんでこんなに早く...」としか思えません。結婚していてよかった。孫も見せることができてよかった。隣に家を建ててよかった。これから母と二人で旅行に行こうって話してたはずなのに。定年したら豪華クルーズに乗ってみようか、とか。定年したら焼鳥屋やろうかな、とか。これからが、楽しいはずだったのに。バカだね、こんなに美味しいものが食べれなくなって。バカだね、これからが楽しかったのに。母の言う「バカだね」が切なすぎて...。皆様、家族を大切にしてあげてください。「いってらっしゃい」と見送って「ただいま」と帰って来てくれることを、幸せなことだと思ってください。それから、写真をたくさん撮ってください。子供達と一緒に、そして家族で。父と母は、最近どこかに行くと必ず父が写真を撮ろうと言って、撮っていました。今になってその写真が、とても嬉しいものになりました。孫との写真はたくさんたくさん撮りました。遺影の写真は七五三の時に撮ったものにしました。私と父が一緒に写真を撮ったのも七五三のときが最後。撮ればよかった、と思いました。家族で出掛けても、夫は「写真撮ってあげる」と言って私と子供達だけの写真になります。今度からは、みんなでちゃんと撮ろうと思いました。写真は、一番の思い出です。優しくて、厳しくて、だけど大好きだった父。今頃、昔飼っていた愛犬と天国で散歩でもしているのでしょう。「早すぎるわ!」って怒られていることでしょう。喧嘩は、するだけ損だね。