体長18〜26mm、日本全国に分布し、普通種だが個体密度は薄く、偏在している。半年〜2年といわれ、他の昆虫の幼虫や死骸を食物としている。14〜20mm動物の糞の下や近くに穴を掘って、糞を運び込み、幼虫の餌にする。8〜15mm、日本全土に分布、成虫は夏〜秋に出現、マメ科植物、ブドウ類、ヤナギ類など様々な植物にやってきて花や葉を食べる。マメコガネは日本在来種だったが、1916年にアメリカ合衆国のニュージャージー州・リバートン(Riverton)で発見された。これらはアメリカで甲虫類の検疫が始まった1912年以前に、日本から輸出されたアヤメの球根に幼虫が紛れて移入したものと考えられている。以後、マメコガネは天敵の少ない北アメリカで一気に分布を広げ、重大な農業害虫となってしまった。太平洋戦争時には「日本憎し」の宣伝材料にマメコガネも使われたほどであったといわれる。beetle"(ジャパニーズ・ビートル)と呼ばれて嫌われている。Conservation。