「こ、こういうの知ってるかな?」とっさに私は小学校時代に培った無駄知識を披露した。学校で水鉄砲をするときの戦略、クジの当たりが入りやすい場所などなど。海馬を全力で刺激して思い出す端から後輩に伝授していった。不審者扱いで通報されるとは思ってなかったけど、子供に避けられるのはやっぱり辛い。別れを惜しまれるのは素直に嬉しかった。「ごめんね、行かなくちゃいけない時間だから......」そろそろ駅に向かわないと間に合わないだろう。「はいはい、あんたらお姉ちゃんにお礼を言ったのかい?」おばあちゃんがいつの間にか外に出ていた。立っていると、ずいぶん小さくなっちゃったな、と思う。給食の挨拶みたいに声をそろえてお辞儀。うん、やっぱりいい子達だった。私の知識も基本受け売りでしかないのに、こんなに感謝されては照れくさくてかなわない。早々に立ち去ろうと自転車にまたがった。自転車にまたがったまま振り返ると、おばあちゃんがゆっくりとお店に入っていくところだった。カキ氷で冷えた体はとっくに温まっていた。「また来てくれる......?」そっぽを向いたまま男の子が聞いてきた。私はニっと笑ってVサインを決めた。跳ね上がって喜ぶ彼らの目はすごく輝いていて、小さかった頃の友達をたくさん思い出した。しながら自転車を漕ぎ出す。風がうねり、熱が跳ねて、自転車のベルを鳴らした。シャーシャー、とタイヤかチェーンかわからないけど軽快なリズムだ。授業がないおかげで空っぽのカバンからは筆箱のダンスがカタコトカタコト。その隣で飴玉がカラコロカラコロと涼しげに笑っていた。懐かしい景色が背後に溶けて流れだす。それがすっかり見慣れた景色に変わっても、私の駄菓子屋さんは少しも変わらなかった。(4)┣一週間フレンズ。(4)┣一週間フレンズ。(01/21)774@いんばりあん:嫁「おかえりなさい。FC2ブログのテンプレート。