陸地から離れた外洋島で繁殖。絶滅危惧IB類(EN)アホウドリ類ははばたきと長い滑翔をする独特のスタイルなので、このスタイルで、背中が黒いコアホウドリはわかりやすい。クロアシアホウドリは全体的に黒褐色だし、アホウドリは繁殖地付近以外では見られる機会は少なく、成鳥の上面は背中が白い。ワタリアホウドリ成鳥の背中は白い。大きさも異なり、より一層大きい。苫小牧航路ではクロアシアホウドリについで見る機会があるのがコアホウドリである。