Letter日頃の雑感を綴っています。「イエス・キリストに従う」というテーマで新しいシリーズが始まる。今日からイースターまでの約3ヶ月間、イエス・キリストの生涯について学びたい。イエス・キリストが公に宣教活動を始めたのは30歳のときである。その後イエスは、3年半の公生涯を経て、十字架の道へと歩まれるのである。ユダヤ人は、メシア、すなわち神に油を注がれた王の出現を待ち望んでいた。バプテスマのヨハネは、このメシアの登場を知らせ、その人の歩む道を備えた人物である。それ故に、悔い改めのしるしとして、ヨハネはヨルダン川で人々に洗礼を施していたのである。彼は、人々が主を迎える準備をしていただけでなく、イエスを神の小羊と紹介する使命も与えられていたのである。バプテスマのヨハネは、救世主が到来し神の国が近づいたこと、それ故に罪を悔い改めて備えをするべきだと説いていた。大勢の人がヨルダン川にやって来ては、罪を悔い改めるためにヨハネから洗礼を受けていたのである。人々がヨハネから洗礼を受けるために並んでいたところ、その列の中にイエス・キリストもおられたのである。イエス・キリストの姿を見たとき、ヨハネは驚いた。自分こそイエスから洗礼を受けるべき者なのに、そんな自分がイエスに洗礼を授けるのはおくがましく、とてもイエスに洗礼を施すことはできないと思っていたのである。ヨハネが言っていることは正しい。そもそも洗礼を受けるということは、神から離れた者が神のもとへ立ち返った証として受けるものである。聖書は、すべての人は神の前で罪人であるが、イエスは神の前で罪を犯していなかったと語っている。イエスは、ヨハネから洗礼を受けることを求めたのである。洗礼を受けるということには2つの意味がある。1つは、罪の赦しを得て神との関係を回復することである。1つは、人生の目的をはきりとして再出発するということである。イエスが洗礼を受けられたのも、2つの理由があったのである。(理由1)イエスは、神の子であったにもかかわらず人となられた。人と同じ人生を歩み、人と同じ生活をイエスも経験されたのである。何よりも大切なのは、罪のないイエスが人と同じ罪を背負い、人の身代わりになって罪の処罰を受けられたということである。イエスは神の子であるから罪を犯したわけではない。人の罪を身代わりになって背負い、罪人となられたのである。罪の赦しのしるしとしての洗礼を受ける必要があったのである。(理由2)30歳になるまでのイエスは、自分の家族のために人の目から隠れてナザレで生活をしていた。イエスは、このときから一変して、すべての人々から注目される救い主としての公生涯へと歩み始められたのである。それは、自分自身のための生活ではなく、神の子として生きる新しいスタートを切られたのである。このシリーズを通して、私たちの生涯の模範としてのイエス・キリストという側面から見ていきたいと思うのである。