この悪夢を消し去ってやる。一瞬早く、彼女が僕に気付いた。ID:3xhbWXJwその反応で、主人が怪訝そうな顔をした。僕は相棒を振り上げた。ジャキン、と刃の擦れる音がする。のろりと主人がこちらを向き、ぎょっとする。僕はありったけの力で、相棒を振り下ろした。本当はこんなことに使う道具じゃないのに。僕の相棒はこの瞬間、僕の力を最大限に生かしてくれた。庭師として最低の仕事かもしれない。それでも僕は、最後の一振りを少女に。少女の為に、振るうことを後悔しなかった。ID:3xhbWXJwどんな人間でも、吹き出る血の色は同じだ。浪餓鬼の子どもも、屋敷の庭師も。裏通りの娼婦のお姉さんも、紫テントの魔女も。少女を襲う畜生も、畜生に襲われる少女も。滴る血は、きれいだとも汚いとも思えなかった。ただの流れる血液だった。僕は大きなハサミを引きずりながら、庭に出た。そのざらついた音が心地よかった。僕の頭の中の、様々などす黒い思いを、こそぎ取ってくれるような気がした。親方に申し訳ないな、という思いがちらっとだけ、頭をかすめた。ID:3xhbWXJw嵐はもう、過ぎ去っていた。屋敷の庭から見上げたその星空は、今までに見たものよりもずっと美しかった。見慣れたはずの景色がこうも違って見えたのは、僕の心の在処のせいか。それとも魔女のあの言葉が、耳に残っているせいだろうか。満天の星々は、死ぬまでずっと網膜に焼き付いて消えないだろう。目の奥でチカチカと輝き続けるのだろう。僕が死ぬ日というのが、いつのことかは全く分からないけれど。いつかこんな美しい星空を、彼女と一緒に見たいと、そう思った。書いていて楽しかったです。