Letter日頃の雑感を綴っています。banquet本日の礼拝は、ジョイフルクラブ主宰のRandyのメッセージであった。ジョイフルクラブは、英会話クラスを通して、英語や聖書を学ぶミニストリーである。Randyは、ハワイ州出身の米国人で、正真正銘の英語(ネイティブにとって国語)の教師である。奥様は日本人なので、彼も日本語を話せるとの噂もあるが、英語でメッセージを語ってくれた。英会話クラスの生徒さん達も多数出席しておられた。Day(感謝祭)という祝日がある。11月の第4木曜日がそれにあたるそうである。カルビンの教えを信奉するピューリタン(清教徒)は、イギリス国教会の統制強化によって厳しく弾圧され、彼らは信仰と政治の自由を求めて、1620年にメイフラワー号でアメリカ大陸に上陸し、北アメリカのプリマスに入植する。この一行は、、ピルグリムファーザーズと呼ばれ、この年の冬は厳しく、慣れない環境の中、寒さや飢えで多くの死者を出すことになるが、近隣の先住民の助けによって生き延びることができたのである。その翌年、収穫が多かったこともあり、ピルグリムファーザーズの一行は、神に感謝を捧げるとともに、先住民を祝宴に招待し、ご馳走でもてなした。Day"の始まりだと言われている。この日に、アメリカの歴史を覚えるとともに、家族や友人との親交を深め、新しい年を期待するときを過ごすのである。banquet(神の祝宴)というイエスの譬え話が出てくる。イエスが神の国を譬え話でわかりやすく説明するために、宴会や会食というかたちで用いた(ルカによる福音書14章15-24節)。ある主人が盛大な宴会を催そうとして、大勢の人を招待していた。宴会の準備万端整い、あらかじめ招いておいた人たちを招集するが、招待された人たちは、出席の返事をしておきながら、当日になって、あれこれ理由を付けて、招きを断るという失礼な話なのである。主人は、祝宴の席がまだ余っているので、広場や路地にたむろしている人をここに連れてきなさいと言う。ここでの主人とは神をあらわしている。最初に招かれた人たちとはユダヤ人のことである。ユダヤ人は神の到来を待ち望んでいたが、その到来が現実的なものになると、彼らはその招きを拒絶した。そこで、神は、広場や路地にたむろしていた人たちを招き入れるのである。彼らは罪人や見捨てられていた人たち、すなわち異邦人のことである。神の祝宴には、ユダヤ人だけでなく異邦人たちも入ることのできる余席があった。ユダヤ人が神の招きを拒んだとき、その招きは異邦人にふり向けられたのである。異邦人は夢想だにしなかった栄誉を受けるのである。異邦人とは、もちろん私たちのことである。