抜け道だらけのブログメモと備忘録、ときどきお知らせ。29最近の記事(02/07)南雲堂さんから頂きました。(02/01)狛犬と猫(01/16)未来の百科事典はこんな風になるかも。(01/06)今年もよろしくお願いします。(12/29)今年もありがとうございました。東京創元社さんから頂きました。先日、街を歩いているときに道を訊ねられた。若い頃からそうだった。私は気軽に声をかけやすいタイプらしい。旅先で道を訊かれたことも何度かある。「あれえ、ここらへんやと思ったんやけどなあ......」と関西弁で首をひねっている私になぜ訊くんだ、と不思議に思う。自分が行きたい場所も見つけられないのに、他人の行きたい場所が分かるはずがない。道を訊ねたいのは私の方だ。「すみません、この辺の者じゃないので......」という台詞をこれまで何度口にしたことか。......いや、待てよ。書いてしまったが、実際はそれほど多くはなかった気がする。三、四回くらいじゃないか。オーバーに見積もってしまったかもしれない。先日の場合は地元でのできごとだったが、別の問題があった。私に道を訊いたのは外国からの旅行者だったからだ。奇妙なのは、その人が十メートル以上離れた場所から、私に向かって一直線に歩いてきたことだ。周囲にはたくさんの人が行き交っていた。かかわらず彼は少しの迷いもなく、私の前に立った。こりゃ道を訊かれるな、と覚悟したら、やはりそうだった。彼は早口の英語で目的地への行き方を訊ねた。聞き取ることができた。行き方が非常に「ややこしい」からだ。そこへ行くには、まず地下街へ下り、右に左に何度も曲がり、再び地上に出て、左へ右へ何度も曲がらなければ辿り着けない。日本語で説明するのでさえ相当に難しいミッションだ。それを英語でやれというのだ。私は手振りを交えながら説明しようとしたが、残念ながら言いたいことは伝わらず、彼はどことなく不満そうな顔で小さく会釈すると、せかせかと立ち去った。いや、期待に添えず、申し訳なかったとは思う。思うのだが、私にもささやかな言い分がある。あれだけ多くの人がいた中で、道を訊ねる相手に私を選んだのか。他に誰もいないのならいざしらず、訊く相手なら選び放題だったにもかかわらず、だ。その疑問についての仮説がふたつある。ネガティブなものとポジティブなものと。前者は、彼は勘があまり鋭くないか、あるいは人を見る目がない、というものだ。後者だと、彼の目には、私が地理に精通し、かつ英語が堪能なエクセレント・マンに映ったのだ。私としては後者であってほしいが、鏡で自分の顔を見た限りでは、たぶんその推理は間違っている。未来の百科事典はこんな風になるかも。今年もよろしくお願いします。