マキシス)が制してステージ優勝。総合上位陣は34秒差の集団でフィニッシュ。総合首位のグリーンジャージを着用する増田成幸(宇都宮ブリッツェン)が持っていたリードを守りきり、第30回の記念大会の覇者となった。総合上位3選手の表彰。TANAKA逃げのリードは最大11分15秒に9月1日に開幕した今大会は、いよいよ最終日を迎えた。最後を飾るにふさわしいステージが設定された。TANAKA前日に続き倶知安町のヒラフスキー場前をスタートし、ニセコの山を通過後、洞爺湖と支笏湖をめぐり、札幌市南区の真駒内公園にフィニッシュする。219kmと距離が長いうえ、スタートしてすぐに1つ目の山岳ポイント(KOM)を目指しての上りが控え、ここまで戦ってきた選手たちをさらに苦しめる。今大会最後のKOMが終盤に待ち受けるなど、最後の最後まで勝負の行方は分からない。第3ステージまでを終えて、増田成幸(宇都宮ブリッツェン)が総合トップ。2位のピエールパオロ・デネグリ(イタリア、NIPPO・ヴィーニファンティーニ)、3位のリカルド・ガルシア(スペイン、キナンサイクリングチーム)とは27秒差。逃げ切り勝利した第2ステージの貯金が生きているとはいえ、追う選手たちにも勢いがある。栄光のグリーンジャージを賭けた戦いは、午前9時30分に始まった。TANAKAパレードを経て、0km地点を迎えると同時に出入りの激しい展開となる。逃げ狙いのアタックと、それを嫌うチームとの駆け引きがしばらく続く。数人が抜け出し、25秒程度のリードを得る場面こそあるものの、やがてメイン集団にキャッチされる。なかでも、総合6位でスタートしたジャイ・クロフォード(オーストラリア)らキナンサイクリングチーム勢のアタックは増田が自らチェックに動くなど、厳しいマークで抜け出すチャンスを与えない。そのまま17.1km地点に設けられた1つ目のKOMへ。マキシス)が1位で通過する。最大で11分以上のリードを得た逃げグループ。TANAKAその後、野中竜馬(キナンサイクリングチーム)と木村圭佑(シマノレーシング)が飛び出すが、これも失敗に終わると、集団全体のペースが緩んだタイミングで5選手がアタック。リーダーチームの宇都宮ブリッツェンやNIPPO・ヴィーニファンティーニがメイン集団の主導権を確保し、そのまま逃げを試みた5人を容認した。レースをリードしたのは、ホセヴィセンテ・トリビオ(スペイン、マトリックスパワータグ)、西薗良太(ブリヂストンアンカーサイクリングチーム)、木村圭佑(シマノレーシング)、吉岡直哉(那須ブラーゼン)、そしてモートンの面々。この中で総合成績がもっとも上位なのが、吉岡の13位。タイム差にして1分4秒。逃げとメイン集団とのタイム差はみるみるうちに広がり、92km地点に設けられたフィードゾーン(補給所)を目前に、11分15秒差にまで広がった。その間、57.5km地点のホットスポット(中間スプリントポイント)を吉岡が1位で通過している。実績十分のモートンが力を見せつけるメイン集団が本格的に前を追い始めたのは、レース後半に入ってから。宇都宮ブリッツェンを筆頭に、NIPPO・ヴィーニファンティーニ、チームUKYOなどが集団前方に位置し、その後キナンサイクリングチームや愛三工業レーシングからもアシストが加わり、メイン集団のペースアップを図った。宇都宮ブリッツェン・大久保陣がコントロールするメイン集団。TANAKA縮小傾向にある逃げとメイン集団とのタイム差だが、急激に差が縮まる雰囲気とはいえない。残り60kmとなって3分台となった差は、20kmほど大きく変わることなく推移するなど、逃げメンバーも好ペースを刻んでいるようだ。残り43km地点にある今大会最後のKOMは、モートンが1位で通過。メイン集団では、クロフォードらの動きをきっかけにペースアップ。総合上位陣を中心にメンバーが絞られ、この中にはリーダージャージの増田も含まれた。逃げ切りに賭けてスピードを緩めない先頭の5人。残り10kmで差がついに55秒と、メイン集団の射程圏内に入った。有力選手同士の牽制が入ったこともあって、残り5kmで差が1分と広がる。先頭5人の逃げ切りは濃厚となった。TANAKAそして迎えた最終局面、左コーナーを曲がるとラスト約200m。真っ先に姿を現したのはトリビオだ。木村も負けじと加速する。2人の間から伸びるのはモートンだ。僅差の勝負となったが、ホイール半分ほどの差でモートンがフィニッシュラインをトップで通過。2位にトリビオ、後方から迫った西薗が3位だった。モートンは2013年から2年間、当時UCIワールドツアーチームだったガーミン・シャープに所属。2015年から同コンチネンタルチームである現チームで走っているが、今シーズンはUCIアメリカツアーで大活躍。8月のツアー・オブ・ユタ(アメリカ、UCI2.HC)では、UCIワールドツアー勢を退けて総合優勝していた。今大会も優勝候補の1人と目されていたが、第2ステージで大きく遅れていた。TANAKAグリーンジャージは増田が守りきる逃げ切った5人の一方で、総合優勝争いも最後まで熾烈を極めた。増田を27秒差で追う総合2位のピエールパオロ・デネグリ(イタリア、NIPPO・ヴィーニファンティーニ)と、同3位のリカルド・ガルシア(キナンサイクリングチーム)も、攻撃的な走りを緩めることはなかったからだ。メイン集団内でフィニッシュした増田成幸(左)。TANAKAそれでも、増田は総合上位陣がすべて含まれたメイン集団内にとどまり、その座を譲ることはなかった。結果的に、モートンからは34秒差でフィニッシュ。同時に、増田の総合優勝が決定した。ツール・ド・北海道初優勝を飾り、チームメートやスタッフと喜びを爆発させた増田。して、フィニッシュ脇に設けられた放送ブースへと上がり、「ツール・ド・北海道総合優勝という夢がかなえられて本当にうれしい」と述べ感激の面持ち。「チームみんなで優勝の喜びは分かち合えたので、普段から支えてくれる家族や妻にこの勝利を報告したい」と続けた。TANAKA宇都宮ブリッツェンは、前日の第3ステージで重要アシストの阿部嵩之をリタイアで失い、最終ステージは4人での出走だった。それでも、逃げとの差をコントロールし、ライバルたちの攻撃の幅を狭めるなど、戦術的な走りが光った。その他総合勢は、前日と変わらずデネグリが2位、ガルシアが3位。このステージで逃げを決め、5位でフィニッシュした吉岡が総合6位にジャンプアップした。TANAKA今シーズンのUCI公認国内ステージレースはこれで終了。残すUCIレースは、ジャパンカップサイクルロードレース(10月23日)とツール・ド・おきなわ(11月13日)となった。いずれも国内コンチネンタルチームと海外の強力チームとがしのぎを削るレースとなるはずだ。日本国内のサイクルロードレースシーズンは、もうしばらく続く。広告お問い合わせショップナビ掲載プッシュ通知に関して掲載されている記事・写真などコンテンツの無断転載を禁じます。