special1インターネットという情報発信/コミュニケーション手段は、誰もが自分の「場」を持ち、自分の思うままに運営し、発言できるという点に、最も大きな価値がある。その大きな価値を、よりフレンドリーな形で多くのインターネットのユーザに提供しようというのが、“ホスティングサービス”と呼ばれるサービスだ。紹介と、その目指すところを通して、新しい時代のインターネット利用を提案してみたい。広く一般に利用されるようになって久しい。今となっては、「インターネットは軍事目的から始まった」などとその歴史をひもとくのが、なんだか恥ずかしいくらいだ。楽しんでいることと思う。加えて、接続設定やメール、Webブラウザの操作も、ちょっと前に比べるとずいぶん分かりやすく、手軽になった。あまりに気軽にインターネットが利用できるようになったお陰で、インターネットというものの本質が、少し忘れられてきたのではないかとも思う。「誰かがきちんと管理しているネットワーク」と思われていたり。あるものだけれども、でもやはり、それだけではインターネットの果実を半分かじっただけに過ぎないと思う。そこを自分の思うように運営し、そこで有意義な情報発信を行ったり、そこを利用してくれるユーザとのコミュニケーションを楽しんでこそ、インターネットの真の面白さを味わえるはずだ。それはたとえば、自分の部屋を持ったり、自分の店を持ったり、自宅でサロンを開いたりといった楽しさに通じるものがある。次第に変化してきているだろう。ページ開設サービス(ホームページ上に広告が表示されるものなど)も、かなりの賑わいを見せている。ちなみにインターネットではよく「サイト」という言葉が使われるが、これは上で述べた「場」と、意味的には等しい。ユーザは、かなりの数に上るということになる。最近そうしたインターネットユーザの間からよく聞かれるのが、「自分のドメインを持ちたい」という声だ。www.以下とか、あるいはメールアドレスだったら@マーク以下に付けられる、インターネット上での「場」を特定する住所表記のようなものだ。従って、自分のドメインを持つとは、すなわちインターネット上に自分の住所を持つこととイコールだといってもよいだろう。充実感を得られるはずだ。変化が、現在確実に進行中なのである。俗にいう「ホスティングサービス」というものである。ネットサーバを構築するのに比べ、より簡単手軽に自分の「住所」と「場」を持つことができるホスティングサービスを利用することは、いってみればインターネット利用の、新しい形だといえる。さまざまなタイプがある。Clubがどんなサービスを提供するのかを詳しくご紹介していくので、一歩進んだインターネットの利用に、ぜひチャレンジしていただきたい。