未曾有の災難があった厄年である。いまも何が起こるかと不安心に怯え苛(さいな)まれている人々が沢山いるはずだ。飛鳥から談山神社へと回った帰途、立ち寄ったのが聖林寺である。専攻して、一端の理屈を披歴していた後輩があった。いまは亡き彼と、東大寺二月堂の「お水取り」にも夜を徹して内陣で参籠したことを思い出す。二月堂の修二会(しゅうにえ)は十一面観音に国家安穏を悔過(けか。罪や過ちを悔い改めること。)する行事で、天平時代以来欠けたことなく連綿と続けられている。その二月堂の十一面観音は未だかって何人も拝することのない秘仏である。聖林寺の十一面観音も天平時代、東大寺の造仏工房で製作されたものとされている。二月堂の秘仏も同時代に造られた仏像で、ここの十一面観音と比肩されるであろうことが想像できる。明治になって廃仏毀釈(はいぶつきしゃく)で大御輪寺(大神神社の神宮寺)に放置されていたものをフェノロサと岡倉天心が発見して、鎌足の長子定慧により建立された聖林寺に運んできたとされる。一節にこの十一面観音は気高く、美しい。後世になると、歴然とした動きが現れて来るが、ここには未だそうしたものはなく、かすかに動き出そうとする気配がうかがわれる。その気配が何ともいえず新鮮である。蕾の蓮華で象徴されるように、観世音菩薩は、衆生済度のため修業中の身で、完全に仏の境地には到達していない。人間と仏との中間にいる。いう意味では過渡期の存在ともいえるが、この仏像が生まれた天平時代は、歴史的にいっても律令国家が一応完成し、次の世代へ遷ろうとする転換期に当っていた。「咲く花の匂うが如き」時代は、また咲く花が散りかかろうとする危機もはらんでいた。いう時期に出現するのが十一面観音である。新鮮というのは当らない。そこには爛熟と頽廃のきざしも現れており、泥中から咲き出た蓮のように、それらの色に染みながら、なおかつ初々しいのがこの観音の魅力といえる。いう件(くだり)にあるように、たしかに現在、わが国を取り巻く環境を考えると、十一面観音のもつ抱擁力には魅力がある。件の哲学士がかってこの聖林寺を訪れた折、居合わせた住職から斜交いより縷々、話かけられたことをその著書に残している。饒舌の説明は御免蒙る。寡黙のなかにこの観音と対峙していたいという意味の文章であったと記憶している。わたしも二、三度この住職と話しているのだが、無知蒙昧の輩には、該博な知識でいろいろ教えを戴き、茶菓の接待などを受ける間柄になっていたのだが一昨年訪れた折には物故されていた。堂内より三輪山を望む今年は、災難の重なる年になっているが、近江湖北の渡岸寺、山城の観音寺、そして、聖林寺の十一面観音の尊願を拝することができた。帰命頂礼有難きことである。途中、通草(あけび)の実を見付けその素朴あふれる野趣を味わうことができた。うないおとめ2拍手2/16〜2/23までのランキング結果です。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。