星人は体が弱いわりに入院したことは今までなかったんですよね。(ちなみに骨折したこともない)結構憧れてた入院。不謹慎ながらわくわくです。この病院は、ちゅり星人が生まれたところでもあるのです。自分が産むときもここにしようと前から心に決めていました。ここ、おやつがおいしいのよ。手作りのプリンやゼリーが出るほか、クッキーやジュースなど色々選べて豊富なのです。味をしめているのです。入院の間はずっとあれが食べられるのか~などと思っていたら、昼過ぎから陣痛が変化してきた。我慢はできるレベルだけど、無視できない強さに痛みが変わってきたのです。お腹をこわしたときの痛みではありません。痛みの質そのものが変化しました。なにに似た痛みなのか......生理痛でもないし、鈍くも鋭くもないし、外傷の痛みともまた違うし。お腹の中身がしぼられるような感じというのが一番近いかな。定期的にギューーーと痛くなるんですよね。うまく表現できませんが、明らかに今までの人生で体験したことのない種類の痛みでした。これ明日の夕方頃までずっと続くの?キツいなあ......。自分の中の雲行きが怪しくなってきたそのとき、助産師さん登場。「星人さん、スクワットしましょう!」スクワット!なんでも、スクワットするとお腹の赤ちゃんが下りてきて、お産を進めるのに効果的なんだとか。「すんごくお腹痛いときにスクワット」この困難さは男性にも理解してもらえるのでは。「今のうちに、痛いけれど頑張って病院の中歩いてくださいね」とも言われる。陣痛があるだけではお産は進まず、子宮口が開いてこないと赤ちゃんは出てこないので、それを促すために歩くのとかスクワットは効果的なんだそうな。効果が出てきたのか痛みはさらに強くなり、夕方ごろには痛みで食欲もなくなるほどに。痛くて痛くて少ししか食べられない。会社帰りの運送屋さんがウィダーインを買ってきてくれたけれど、それを飲む気にもなれず消灯時間になりました。その頃には痛みのレベルもさらに上がり、いったん痛みの波が来ると、それが過ぎるまでじっと耐えてからじゃないと動けないほどになりました。廊下を歩いているときもトイレに入っているときも、痛くなってきたら動きを止めてひたすら息を吐いて痛みを逃がす。陣痛とはいっても常に痛い状態が続くわけではなく、10分間隔なら10分間隔で、5分間隔なら5分間隔で強い痛みの波が襲ってくるのです。痛みの合間にトイレに入っても、トイレの中で次の痛みが襲ってくる状態。入院した直後は、ほかの妊婦さんがやたら前かがみでそろそろ歩いているのを不思議がっていたものですが、その理由が今となってはよくわかる。お腹痛いときって、背筋伸ばして歩けない。歩けないけど歩かなければいけなくて、結果前かがみでそろそろ歩きになってしまう。妊婦はトイレが近い上に、お産が近づくとさらに自然に排便を済まそうとする体の働きもあるらしくて、トイレに行く回数も頻回なんですよね。──しかし、お腹痛い。明日の夕方までまだ時計が一回転以上あることが信じられないんですけど......。会い出産はしたくないと思ってたんですよね。出産なんて女の私が見てもショッキングなものだし、壮絶だし(テレビの出産シーンなんかを見た感じでは)トラウマになるだろうという気がしてたのです。普段の姿とはかけ離れたすごい形相になるし、すごい声上げるし、血は出るし。パートナーに自分の苦しんでる姿を見せたくないという気持ちがすごくあって。あとやっぱ出産は「女の仕事」みたいな感覚があり、全部終わってから「全然平気だったよ~」なんてけろっと言ってやりたいなあと変にカッコつけてるところもあったのですが、さすがにこのときは心細く思いました。人の体は不思議なもので、どの体勢が一番楽に痛みを耐えられるか、無意識のうちにわかるんですねえ。星人の場合、うつ伏せ気味で枕を抱えるような格好が一番楽だったので、ベッドの中では常にその体勢で耐えてました。痛みのせいでものすごい汗かく。それも冷や汗と脂汗が混じったような、ベタベタのいや~な汗です。一応体を拭くさらさらシートは持ってきてたので、それで拭いてはいるんだけどあんまり効果なし。入院着もじっとり、べったり。夜中だったけど頑張って入浴することに。「温めると陣痛が少し楽になる」この言葉にすがってみました。人生でここまで入浴が困難に感じた日はありませんでした。服を脱ぐのも頭を洗うのも体を洗うのも、陣痛まっただなかには大変困難。痛みをこらえては少し洗い、また痛みが来ては中断して......の繰り返し。おまけにお腹が痛いとき裸になるのってすごく不安に感じるんですよね。服一枚でも、守られるものが何もないととても不安になるのです。肝が縮み上がりました。゚)))そう恐ろしくなるほど、大人の女の人が上げてる声だとはとても思えない苦悶の響き。あと数時間後にはいやでも私も分娩台の上。引き返すことのできない、降りられないエスカレーターに乗ってしまっているんだということを強く意識。うわ、これはちょっと逃げ出したい。そんな気持ちになりました。病室に戻り、時計を見ると深夜。いや私一睡もしてないじゃないか。最後に寝たのはおとといの晩。それからずっと起き続けている。陣痛の合間に少しでも眠って体を休めるように助産師さんに言われるも、そんな器用なマネできないと思ってましたが、もう、さすがに、限界......。あまりにも眠たくなって、いつの間にか陣痛と陣痛の合間のひと時(といっても数分ですが)にうとうとするように。......痛くて眠りから引き戻される......またうとうと......を何回繰り返したろ。それまで何とか耐えられてた陣痛が、声をこらえきれないほどに強くなりました。痛みの波が来るたびにうめくしかなくなる。声を出すのが「我慢できない」のではなく、「出さずにはいられなく」なるんです。声を出して発散させないと、痛みを内で完結させられないのかなあ、とにかくうめき声が出てしまうんです。痛くて声を上げるなんてかっこ悪い、なんて思ってた昔日の自分よさらばです。陣痛の合間に眠るなんて器用なマネはできなくなり、しばらく痛みと戦っていましたが、ついに耐えられないと判断して、ナースコールを押しました。駆けつけてきた助産師さんにベッドごと陣痛室へと運ばれるのでした。お腹の張りを調べるモニターをつけられ、内診されて子宮口の開き具合を調べられるも、まだ張りも弱いし、子宮口も開いていないので当分かかりそうとの見立て。赤ちゃんを押し出す力にはならないと言われてショックを受ける。これからどんだけすごいの来るのさ!?でも恐ろしいことに、痛みは容赦なくレベルを上げてくるんですね。助産師さんが持ってきてくれた大きなビーズクッションに突っ伏して、ひたすら痛みに耐えていると、そのうちうめくだけじゃ足りなくなって「痛い~~~、痛い~~~」と訴えるようになりました。これも意識してのものではなく、ごく自然に言葉が出てきてのもの。そんな中、唯一の希望の光が助産師さん。不安な気持ちを支えてくれ、さらに肉体的なケアも万全。陣痛の場では(「陣」とはよく言ったものだと思う。助産師さんは絶対の存在です。助産師さんが離れると、お母さんとはぐれた子供のように不安で心細い気分になります。これから自分が母親になろうというのに。戻ってきてくれると、とても安らいだ気分になって安心する。これはたとえ立会い出産だとしても、夫では与えられない精神的な支えだと思う。助産師さんが側にいる今の状態のほうが楽。楽だけど痛みはやはりハンパ無いので、弱音が口をつく。「帝王切開にしてください」とか。一刻も早く陣痛から開放されたくてされたくて。「帝王切開も痛いよ」とたしなめられて終わりですが。助産師さんに腰をさすってもらいながら短いスパンでうとうとを繰り返して朝を迎えました。当初夕方といわれていた出産も少し早まりそうだとのこと。朝食が運ばれてくるも、食欲まったく無し。夜中にウィダーインと水分を少しとった程度なので、ジュースだけでも飲まないとダメと言われ、ほとんど無理やりジュースを飲み、キャンディを舐めて糖分補給。自分の体が消耗しているのがわかりました。ろくな睡眠が取れていないので、目も充血していてとても痛い。今鏡を見たら相当酷い顔してるんだろうなあ。陣痛室も朝の光で満たされて、病院全体が目覚めた活気が廊下から伝わってくるけれど、よれよれのちゅり星人は昨夜からの疲れを引きずったまま。引いたと思ったら腰が爆発するような痛みがまたすぐ襲ってくるという状態。自覚は無いものの、助産師さんが破水を確認したらしく、いよいよいきんで生み出すところに来たことを教えてもらう。出産の時はいきむもんなんだというのは知ってるものの、どこにどうやって力を入れればいいのかよくわからず、今まで漠然としていたのですが、やはり人間の体は不思議なもので、お産が近づいてくると自然に下腹部に力が入りそうになってくるんですね。力が入りそう、むしろ力を入れたい、そんな感覚が誰に教わらなくても備わってるんですね。自然の仕組みってすごい。痛みの波がピークに来たときでないと、いきんではいけないらしいのですね。痛みの波が最大になった時にいきんで赤ちゃんを押し出すという感じ。逆にそうじゃない時にいきんでも、出てこないだけではなく、かえって無駄に体力を消耗するだけなのでダメだそうです。排便するときとまったく同じ、肛門に力を入れて「いきむ」のが正しいやり方だそうです。力を入れるところは肛門なんです。なんつーか......。夢のない話ですが、分娩時に一緒に便が出てきてしまうこともあるようですよ。人の体は自然にお産の前に排便をすまそうとする働きがあるそうで、ちゅり星人の入院している病院では浣腸をせず、自然のままに任せているそうです。万が一出たとしてもコロンと取り除きやすいとのこと......)確かに食事をするたびにトイレに行く羽目になってつらかったけど、これも自然の摂理だったということ。お尻関係でもうひとつ。驚くことに、押してもらうと確実に楽になるんです。最初は痔とか脱肛とかしないようにお尻を保護してくれているのかなとも思ったのですが、あるいはこれもお産をスムーズに乗り切るための方法なのかも。このころにはもう余裕もなくなっていたので、聞けなかったけど。いきむというのは実際やってみるとかなり加減が難しく、なにより大変だったのが、いきんではいけないところでやって来るいきみたい衝動を我慢すること。いうタイミングで、強い痛みのピーク時にいきまないといけないものの、それ以外のやや弱い痛みのときにもいきみたくなってしまう、その衝動を逃がすことがかなり難しい。体は出したい、ふんばろうと自然に反応しますよね。そこで強制ストップかけられるそんな感じ。困難でしょ?出産話なのに肛門周りの話ばかりになってしまってスイマセン。実際の出産にロマンもへったくれもないのです。あなたも私もそうやって生まれてきたのです。しんどさに「吸引分娩してください......」と弱音を吐くも、励まされ、とにかく頑張る。この間も絶賛陣痛中です。痛みを耐えるという感じではなく、とにかくこの痛みを終わらせる(=出産)ために積極的に頑張るという状態です。受身から攻めの姿勢へ自然に変化するのです。降りられないエスカレーターなら、もう終着点まで一刻も早くたどり着くしかない、そんな感じで根性が固まります。やって何度もいきんで頑張って......してもなかなか出てこない。痛みが来てもいきむことができなくなってきてしまいました。消耗してしまったわけです。「もう無理です......。陣痛促進剤が使われることになりました。弱くなった陣痛を人工的に強く引き起こします。お手本のような強い陣痛。持ち主にはお構いなしで、体のほうが反応して、赤ん坊を押し出そう押し出そうとしだします。強い陣痛なので、いきむタイミングも取りやすく、ぐったりうつぶせていたのに、起き上がってもうヤケのように頑張る。根性値突入です(ブレスオブファイア)。HPは0になってますが、もう根性値で動いてます。お腹につけてるモニターからは、元気よく赤ん坊の心音が聞こえてきます。母体がこんなに消耗しているのに、赤ん坊は力強く脈打って頑張っているんですね。お産が長引くと、赤ちゃんも弱ってしまうこともあり、そうなると危険なのですが、ちゅり星人の子供は元気。助産師さんが励ましてくれます。「ほら、赤ちゃんも頑張ってるよ。産まれてくるときは赤ん坊も苦しいらしいのです。狭い産道を命がけで出てくるわけだから、そりゃ~早く出してあげないとつらい。酸素をいっぱい取り込んであげる必要があるわけです。肺で呼吸もしていない状態なわけで、赤ん坊の唯一のライフラインはへその緒。母体がいっぱい酸素を取り込んであげないと、お腹の赤ちゃんも苦しい。こちらとしてもなんとか楽になりたい。向こうも早く出てきたい。利害は一致しているわけです。出産は母親と子供の共同作業。どちらか一方が頑張って産まれてくるものではなく、二人で力を合わせて産まれてくるものなのですが、なかなかスムーズにいかない。助産師さんが素早く内診して、赤ん坊の位置がだいぶ下がってきていることを教えてくれる。あとちょっと!」うへえ。そこからうまく進まなくて、もうヤケを通り越して臨界点突破。あのね、ドラマの出産シーンとかあるじゃないですか。女優が分娩台でう~~~んとかそれっぽく唸ってるやつ。なまっちょろいよあんなの。子供一人産み出す時のマジもんのいきみはあんなもんじゃ~ござんせん。うぬあああああとか、なんかそんな感じのテイストのもっとすごい声が多重奏になったものが出ます。頭の血管切れんじゃないかというくらい。「頭出てきたよ!」......わかりました。骨盤がめきめきめりめりと開いていく感覚!!出産でなにが一番鮮明な記憶かと言えば、この骨盤が開いていく感覚でした。硬い大きなもの(頭)が通る時に、無理やり骨盤を押し開いていくあのなんともいえない感覚といったら......!音が聞こえたもの。実際に外に響いたわけではないだろうから、多分脳内でだと思うんだけど、めきめきめりめりってね。この衝撃は、例えていうなら、自分の骨が折れる瞬間を体感した時の感じに似ているのではないでしょうか。そのとききっと脳内では骨が折れる音を鮮明に聞いていると思うのですよ。実際に耳に届いているかどうかは別として、最短距離で脳みそに響いているその音を。この骨盤が開いた感覚と同時に、その開いた部分に何かが挟まっている感覚がしました。頭が出てきたんですよ。「分娩室行きますよ!」そしてまたベッドごと、今度は分娩室へと運ばれていくのでした。骨盤の開いた感覚は決して気持ちの良いものではありませんでした。脳内に浮かぶのは、カタパルトが開いてなにかがいよいよ射出されようとしているイメージ。ライジンオーだったかな、プールが割れて中からロボが出てくるアニメのシーンを見たときの「なんかわからんがおおごと」を見ているときのドキドキ感。普段生活していたらありえないところがありえない開き方をしているんだから、これはもう変形といっていいのでは。人体の不思議に達観に似た思いも起こります。しているうちに分娩室に到着です。いうか、普通こんなになる前に分娩室に入るんじゃないの?いきむとかは、分娩台の上でやるものなのでは?頭が出てくるまで陣痛室で頑張るってイメージ無かったんですが??後で知ったんですが、その日はお産ラッシュだったらしく(1日で6人も産まれたそうな)、どうやら分娩室も押せ押せの状態だったらしいんですよね。前の人がつかえてたのかな~と今となっては思います。自分で移るの?──まあ頑張って移りましたよ。いざとなったら人間なんとかやれるものです。「あ、星人さんなにか音楽かけたいっていうことでしたよね。CD、カバンの中かしら......」そう、分娩時にアロマを焚いたり、好きな音楽をかけられるということで、事前にちゅり星人もかけたいCDを持ってきてたんですよね。Beams夜寝るときによくかけていた、穏やかで鎮静作用の高いアルバムです。思い、チョイスしたのですがまさかこんなバタバタな状態でとは......。助産師さんが、カバンの中から取り出したビル・エヴァンスをかけてくれる。ああ、耳になじんだメロディーが流れ出す。これでリラックス......リラックス......無理............。なんかもうあわただしくてどうでもいいわ。音楽に集中できないし。アイテムも台無しです。考えて持ってきても、そんなもの堪能する余裕なんて粉ほどもありませんでした。それよか分娩台の上で待つ最後の追い込み、そして最後の自分との闘いで頭いっぱいです。