エアショー!エアショー!バスストップどこどこ?気合とハートで異文化交流を試みます。あーエアショウ?バス停アッチネー。軍人さんセンキューベリーマッチね。空港の金属探知機のようなゲートを発見し、まだ数人ほどですがエアショー待ちと思われる列がありましたので、しばしそこで待つ事にしました。1時間以上待ったでしょうか。列も大分長くなった頃、ようやくシャトルバスが動き始めました。往復のバス料金2ドルを払い、荷物検査を受けます。公式サイトでは大きなバッグなどは持ち込み禁止と書かれていましたので、私の使ってる少々大きめのカメラバッグは大丈夫かな...と少し心配していましたが、どうやら杞憂だったようです。バッグの中身を調べられ、何事も無くバスに乗り込みました。横田などのエアショーに行かれた方は分かるとおもいますが、ネリスエアショーのパンフレットはとてつもなく大きく、ページ数が多いです。空軍の機関紙のエアショー特集を配布しているのでしょう。地元の家や自動車の広告まで載っており、最新情報もふんだんに記載されています。パンフを見ながら本日の過密なフライトスケジュールにニヤニヤしつつバスが出発しました。ネリスには、もう到着したも同じだけど帰りはどうするかな〜。スピードウェイの周りは殆ど無人に近く、市街地方面に帰る手段が皆目見当がつかないのです。前年にネリスに行かれた方のネリスエアショー案内を熟読していましたが、本気で辺りは砂漠しかないため少々不安になっていました。ひれくんと帰りの手段などを検討していたら、前席から突然...「もしかして日本からこられた方ですか?」お、日本語で話し掛けられました。私達が日本語で話し合っていたのを聞いたのでしょう。「泊ってるホテルはどちらですか?」ホテルラクソーです。...これはもしや帰りを心配しなくて良いパターンに?期待高まる中予想だにしなかった衝撃の返答が!「ひょっとして○×▽BBSに書き込まれませんでしたか?」ぶふぁはははははははははは!(爆笑)そうなんです!出発の一週間ほど前に、とあるラスベガス関係の掲示板に「ネリスエアショーへ行く方いませんか。情報交換しましょう」と書き込みしてたのです。その中で、ある人物が私も行きますのでクルマに乗せてってあげますよ、よろしければメールくださいとレスしていただけたのです。条件面で折り合いがつかなかったため、メールはせずに掲示板でお断りする旨を書き込んで、それっきりになっていました。そのレスをしてくれたご本人とこうして会ってしまうのは何という偶然なのでしょう!世界は広いようで狭いんですね。互いに自己紹介し、森さん(仮名)の宿泊しているホテルが我々のラクソーと近かったようなので、ご好意に甘え、バス乗り場で待ち合わせということで、帰りは送っていただくことにしました。本気で困っていたので大変助かりました。バスに揺られる事5分、ようやくネリス基地へ入場です。門に入ったところでバスに女性兵士が乗り込んできました。先ほどのバス停でチェックを受けた際に荷物に札をつけられましたが、その札を確認しているようです。厳重な警戒ですね...。バスが進みだしたて、はやく到着しないかなと左側を見ると...MiG-29!!思わず声をあげてしまいました。ミグで一番最新のMiG-29。アメリカのネリス空軍基地に来て一番最初に見た飛行機がMiG-29だなんて誰が予想できたでしょう。こちらは帰りに撮影した写真です。東欧のどこだかの国が米国に数機売却した中古のミグらしく、見てのとおり完全に朽ち果てたなれ果ての超オンボロ(^^;)アメリカは本当なんでもアリだなあと実感しました。(ひれ君撮影)M4アサルトライフル(だと思う)をぶら下げています。初の海外エアショーでしたが、本当素晴らしい。国内のエアショー20回分の価値があると言っても過言ではありません。航空自衛隊の航空祭と一番違う点を一つ挙げるとしたら、やはりエアショーに対する意気込みの強さでしょう。バーズとブルーインパルスどっちが凄いか?と、言われればどっちも凄い。言いようがありません。エアショーに対する意気込みの差だけは見て取る事が出来ます。エアショーに対する意気込みの差とは何かを語る前に、一つムービーを見てください。サンダーバーズ...中画質87,610Kb3分55秒あたりから40〜50秒ほどだけで結構です。(ヒマがあれば全部見ると面白いですよ)はい、実際にブルーインパルスを見た事のある人は「エアショーに対する意気込みの差」を感じていただけたと思います。その答えはBGMとフライトの演出にあると言えるでしょう。ブルーインパルスは凄いし、感動的です。私はとても大ファンです。ショーであるはずなのだから、ブルーインパルスにはもう少し演出面にこだわって欲しいと思います。実はブルーインパルスにもBGMはあるし、アナウンスもあります。アナウンスはこれから何をやるかを淡々と述べるだけですし、BGMに至っては元々基地の既存と思われるしょっぼいスピーカーから、考えて選択したとは思えない音楽が流れるだけで、ブルーインパルスのフライトに対し、演出が異様なほど負けています。エアショーは「ショー」です。エアショーの運営費のレベルから桁が違うのかもしれませんが、その点も含めて、遠路はるばるやってきたお客を楽しませるという意識がこのような差に繋がって来ていると思われます。自衛隊の航空祭は所詮は地域の商工会議所程度の広告を入れたパンフを刷る程度ですが、ネリスの場合は貨物機を出展したフェデックスを筆頭に、ボーイングやジェネラルエレクトリック、ロールスロイス、その他石油メジャーやら世界を代表する企業がスポンサーになっている事からも、それは分かります。そんな大規模なスポンサーが付いたエアショーを比較しては酷ですが。私なんて所詮はたかが1回、しかも世界的にはさほど大規模でもないネリスに言っただけです。その1回ですらこうした差を体験する事が出来たのですから、やはりネリスエアショーは国内のエアショー20回分の価値が有ったと断言できるでしょう。サンダーバーズの例を挙げて駄文を書きましたが、無論他の展示飛行にもそのまま当てはめる事ができます。仮設トイレだって凄いですよ?絶対に行列なんて出来ないほど設置されていますし、汚物タンクから全く不快な臭いがしないんです。それどころか、いい香りで深呼吸したいぐらいです(笑)これは冗談ではありません。ネリスは西海岸に近いラスベガスにありますから、日本から行きやすいですし、実際日本人の観光客も多いのでしょう。空港では日本語のアナウンスすら行われています。そのネリスにしても、脚立使ってるのは100%日本人という状況で(笑えるけど悲しいw)、最前列は明らかに日本人と思われるアジア系がいっぱいです。THUNDERBIRDS!!のアナウンスと同時に日本人女性らしい「来たよー(^^)」の声が聞こえます。いうか100%日本人です。私がトイレから最前列に戻ってきたときエクスキューズミーって前に通してもらったのに、そのお連れさん同士でちゃっかり日本語しゃべっていましたし。日本人相手にエクスキューズミーって言った私の立場が...(つд`)ムービー中で咳き込みまくってるバズーカ持ちも日本人です。必死こいて最前列確保して写真撮影しようとしてるのは邪道な日本人しか居ないんです(笑)(ひれくん撮影)最前列から後ろを眺めるとこんな感じ。みんな同じ方向を見てることから飛行展示中だと分かりますが、見てのとおりガラガラです。パイプ椅子(しかも星条旗柄)に腰掛けてゆっくり展示を見るのがアメリカンエアショーの王道です。ちなみに縦に細長いの突起物はスカッドミサイル。書きましたが、一言で纏めると「ネリスはヤバイ」と言う事です。飛行機ファンなのに海外エアショーに行った事ないなら、機会があればぜひ足を運んでみては如何でしょうか。いや、機会は自分で作って絶対に行くべきです。費用だって10万円ちょっとで済んでしまいます。エアショーの中の店は超ボッタクリなのが気になります。