作成するロゴのイメージはだいぶ前から決まっていて、後は作業するだけだったのですが、やっと着手しました。出来上がったロゴが...こちら。可愛かろ?そもそも、このブログの名称『room402.biz』の由来となったのは、私が402号室に住んでいたからでした。実は、間取りが八畳の1Kでした。いう事で、八畳間をイメージしたロゴです。今回、TwitterとFacebookも統一してこのロゴに変更しました。今回のこだわりポイントこのロゴを作成する時のひとつのこだわりとして、『枠線の太さ』があります。一畳の畳は外枠から5pxを『ふち』として確保しています。畳同士が接する部分は、5pxと5pxが触れ合う部分のため、10pxになっています。これは、リアルな畳の敷き方を再現したデザインになっています。その為少々外枠が細く見えますが、10pxにしたい衝動をぐっとこらえ、敢えての5px外周としています。畳の敷き方まで調べましたからね。今後はこのロゴが皆様に親しまれると嬉しいです。webGoogle、Dropboxをみならってドライブのデザインを改良―共有フォルダが見やすくなるクラウドでのファイル保管サービスを魅力的なものにするにはいろいろな方法がある。他のアプリとの連携、モバイルとデスクトップがシームレスにつながることなどに加えて、そう、デザインも重要だ。デザインではDropboxがトップといっていいだろう。UIはまったくシンプルで非常にクリーンだ。白とライトブルーはDropboxのシンボル・カラーになっている。最近GoogleドライブもDropboxのデザインの優秀さに気づいたらしい。今日(米国時間4/2)、Googleドライブのチームは共有フォルダのデザインのリニューアルを発表した。これまでドライブの共有フォルダのユーザー体験はひどいものだった。今回のアップデートでユーザーは自分のドライブに共有アイテムを1クリックで追加できるようになる。来週中に、共有フォルダを開くよう招かれたユーザーにフォルダの内容がこれまでよりずっと見やすいレイアウトで表示されるようになります。アイテムをクリックするだけで次々にプレビューを見ていくことができます。共有フォルダの内容を保存したい場合は、右上端の“ドライブに追加”ボタンを押せばユーザーのドライブに直接追加され、どのデバイスからでもアクセスできるようになります。いう具合になるということだ。Googleドライブはファイルの保存と共有に加えて、スプレッドシート、ワープロ、プレゼンテーションなどのウェブアプリが利用できる統合サービスだ。Dropboxによく似ているが、Dropboxにはファイルの編集機能はない。この点ドライブには大きな優位性がある。Googleの巨大なユーザーベースと一般ユーザーの間での信頼性もDropboxには欠けている。この点はDropboxとYahoo!の提携についての今朝のわれわれの記事でも触れられている。こちらはDropboxの見慣れた軽快なデザインだ。Boxは世界中の企業のファイルを保管することを狙っている。App版のドライブのライバルということになる。DropboxとBoxはGoogleでは小回りが効かないような分野に次々に進出していけるという優位性がある。Amazonもこの分野への参入を始めた。Googleは検索の分野では絶対的な優位性を保っているが、世界中のあらゆるユーザーのファイルの共有と保管ということになれば、大いに競争の余地が生まれてくる。アプリなどをドライブにひとまとめして一般ユーザーにとっての使いやすさを狙っている。これは賢明は戦略といえるだろう。いくらテクノロジーが優れていてもUIがみすぼらしく使いにくかったらユーザーは集まってこない。クラウドストレージは地味だが、十分に利益を上げることが可能なビジネスだ。無料のストレージを提供し、それがいっぱいになったら追加ストレージを売るというのはなかなか効果的ビジネスモデルだ。数十メガバイトもあれば大容量ハードディスクとされていた時代からはるかに来たものだ。ニュース話題のFacebookリニューアル。巷ではFacebookの新ニュースフィードに関する話題が花盛りだ。Coxによると、Facebookの新デザインは「統一性」に重点をおいたものだとのこと。Facebook内ではこれを「mobile-inspired」と呼んでいるのだそうだ。今回リリースしたニュースフィード面での変化も、あるいは写真フィードの変更も、確かにデバイスによらない統一性を意識したものであることがお分かりになるだろう。これまでのFacebookとは確かに違う狙いをもってのリニューアルのようだ。昨今の風潮として「デスクトップオンリー」のデザインというのは流行らない。HQ内ではそのように考えられている様子。時代はやはり「モバイル」であるらしい。ところで「時代はモバイル」といったとき、何を心がければ良いのだろう。関係の深い情報を、タッチ操作などで簡単に、そしてすっきりとしてデザインで見せることが、一層大切になっているのだろう。「Facebook内のいずれのページにも、わざわざホームページに戻ることなく移動できるようになりました」とCoxは言っている。フロッグデザインのマーク・ロルストンも、利用者の関わるところからは「技術」的な要素を消してしまうことが大事であるというようなことを言っている。美しい、レスポンシブなデザインとはつまりそういう方向性にあるものだろう。今回のFacebookが目指すところも同じだと言ってよさそうだ。した方向性をとるようになった理由のひとつとして、Coxは次のような例を挙げている。Facebook利用者の35%は、画面サイズの関係もあって右側に表示されるチャットバーを全く見ていないのだそうだ。そのせいで、メッセージ関連トラフィックが伸びていないこともあるのだとのこと。したことを新たなレスポンシブデザインにより解決しようと考えているわけだ。新たなフィード画面は、本日よりウェブ上で展開されている。モバイルデバイスでは来月から適用していきたいとのこと。利用者からのフィードバックを受け取りつつ、新デザインの摘要はゆっくりと進めて行きたいと考えているそうだ。今回の更新をまとめれば、すなわち「ごちゃごちゃにサヨナラ!」ということになる。ちなみに発表の席で広告についての話は何もなかった。「ごちゃごちゃ」という面ではもっとも不満の声が大きい部分でもある。広告の提示方式につき、どのように考えているのかは今後の様子を見て行きたいと思う。広告出現頻度が増えてくるようであれば、結局利用者の感じる「ごちゃごちゃ」と、Facebookが考えるところのものが異なるということになるわけだろう。Facebookが10億以上の人びとと同じように感じることができているのかどうか、今後に注目してみたい。リニューアルの理由を説明するビデオを掲載しておこう。Techデザイン画などからモバイルアプリケーションのプロトタイプを作成するAppGyver。世の中には多くのDIYアプリケーションビルダーが存在する。したツールを使えばコーディングのノウハウがあまりなくてもアプリケーションを作ることができる。コンポーネントをドラッグ&ドロップするだけでモバイル版のウェブサイトや簡単なアプリケーションを作成することができるものもある。今回紹介するAppGyver(大ヒットテレビシリーズのMacGyverと似せている)は、少々異なるアプローチをとるものだ。アプリケーションの開発ツールではなく、アプリケーションの「プロトタイプ」を作るするためのものなのだ。アプリケーション開発にあたって、デザイン設計段階などで便利に活用できるものだ。AppGyverがスタートしたのは、もうしばらく前のことになる。Vahakainu(共同ファウンダー)が立ち上げたサービスだ。サービスがプライベートベータとなったのは昨年12月のこと。それまでは、他のビジネスで行なっていたアプリケーション開発のプレゼンテーション用内部ツールとして利用されていたのだった。「ビジネスのアイデアを説明する際、まずは相手側に“いったい何の話をしているのか”を理解してもらうのに時間がかかったものでした」とLehtimakiは言う。「提供しようとするアプリケーションの使用感などを伝えるツールが必要であると思ったのです」とのこと。AppGyverは、DIYアプリケーション作成ツールと競合する部分もあるだろう。プロトタイプ作成サービスとしてはjustinmindなども存在する。LehtimakiによるとAppGyverの方が使い方も簡単ですぐに利用できる点で便利だとのこと。「デザイナーやプロダクトマネージャーの方に便利にお使い頂けると思います」とLehtimakiは説明する。「構成案やモックアップ、フォトショップで作った画像などがあれば、それらをもとにAppGyverを使ってすぐにインタラクティブなプロトタイプを作成することができます。数分で完了することもあります」とのこと。AppGyverではハードウェア的に準備されたUIやカメラなどにアクセスできるのも、競合と比較した際の強みとなっている。プライベートベータでのテストは8週間にわたって行われたが、規模もさまざまの企業から2000名がテストに参加してきたのだそうだ。プロトタイプ作成が必要になりそうなスタートアップからの参加もあった。「スタートアップ企業にとっては、間違いなく便利なサービスだと思います。さまざまな機能調整やバージョンアップを短時間で行なっていくのに、プロトタイプの作成は欠かせないからです」とLehtimakiは自信を見せる。「投資家やメディアに対して、実際に動作するデモンストレーション用プロトタイプを簡単に作成することができるのです」。テストに参加したうちの5%が有料正規版の利用を開始しているのだそうだ。ちなみに現在もまだ無料版も公開されている。有料版については、月間9ドルでBASIC版が利用できる。チェーンリアクションに対応したり、プロジェクトをZIPファイルでダウンロードできるなどのオプションを加えたPRO版は月間39ドルとなっている。現在はサンフランシスコに拠点をおき、7名でのサービス展開を行なっている。ファウンダー自身が60万ドルを出資して運営中で、シードラウンドの実施を計画中だ。事業内容もプロトタイプのみではなく、さらに拡大して行きたい考えなのだそうだ。「プロトタイピングは、アプリケーション開発プロセスの最初に位置するものです。そこからアプリケーション完成までにさまざまな段階を踏むことになります」とLehtimakiは説明する。「私たちはアプリケーション開発のさまざまな面におけるサービスを展開していきたいと考えています」とのことだ。