今日のことを日記にたくさん書こう。決心して、僕は部屋を後にした。ID:RePqCYKsそれからというもの、彼女の部屋に食事を持っていくのは僕の大きな楽しみになった。その度に少しの時間だけ彼女と話すのが大きな楽しみになった。彼女の話は要領を得ないことがよくあった。「ここに来る前はなにをしていたの?」そんなことを聞いても、曖昧に笑って頷くだけで、答えをくれなかった。「うん......」とか「そうね......」とか言って、はぐらかされてしまう。僕にはよくわからない事情があるのかもしれない。話すのが嫌なのかもしれない。僕はあまり詮索するのはやめようと思った。......彼女のことを知れないのは、少し寂しいけれど。いつもありがとよ!」ん?果物屋のひげ面の店主がにっこりと笑っている。僕の手元には、注文より一つ多いリンゴ。「サービスだよ、他の客には内緒だぞ、ボン」そう言ってにこにこと笑っている。僕はリンゴを一つタダでもらえたらしい。今までそんなことは経験しなかったし、見たこともないことだったので戸惑ってしまった。「あ、ありがとう!」お礼を言うのは忘れなかった。「それでも立派なもんだ」ひげ面の店主は、見た目とは違って気さくで優しい人だった。「はい?」ひげ面の店主は辺りを少し伺いながら、僕に小声で尋ねた。僕はどうして小声になるのかはよくわからなかったけど、小さく頷いた。今の質問が「変なこと」とは思えなかったけど、僕はあいまいに笑って頷いておいた。僕はもう一度お礼を言って、屋敷に戻るために来た道を引き返した。ID:RePqCYKs帰り際、紫のテントがまた目に入った。周囲とは明らかに違う色合いで、毒々しくもあり、神々しくもあった。入口がかすかに開いている。暗いけれど、中には確かに人がいるのが見えた。見たくないのに、目が離せない。その人は少しも動かず、ただ人を待っている。僕を待っている?そんな気がした。思いを振り払って、僕はまた足早に通り過ぎた。目の前の少女は不思議そうな顔をして僕を見つめてくる。僕は恥ずかしくなって目を逸らす。「おまけでもらったから、あげる」それだけ言って部屋を飛び出す。僕がこっそり食べるより、きっといいだろう。