AM日本へ向かう飛行機の中で、久しぶりにゆっくりと映画を見ました。今回は邦画を先に観ることにました。私の大好きな宮本信子さんや中谷美樹さんなどが出ていたのがきっかけでした。片道15分の奇跡』です。最初は出演者それぞれの異なる日常が映し出され、それがオムニバス形式で進んで行きます。最終的に一つに繋がっていくという形のストーリー。最後はそれぞれの人生が“希望”へと変化して行くさまに感動して涙が止まりませんでした。携帯の操作をし続けている光景を目にします。おばあちゃんがうんざりした顔をするところが印象に残ります。そこへ肩もあらわなウエディングドレスを着た中谷美紀さんが、たった一人で電車に乗ってくることから話の糸が絡み始めます。(ここから先は是非、映画を借りてご覧になってください。)見終わった後、「ああ、人が触れ合う場所ってなんて素晴らしいのだろう。このストーリーの中で起こる奇跡は、家の中に引きこもっていては、けして生まれない。涙が出たのは映画に感動したからですが、実は他にも理由がありました。以前、私にも同じような、人生を変えてしまうほどの“ちいさな奇跡”を体験をしたことがあるからです。これは何度か研修ツアーのバスの中でも紹介させていただいたことがあります。その“ちいさな奇跡”はある年の12月、クリスマスイブの出来事でした。Joe’sという食料品店でおきました。クリスマスイブまで仕事が続いていた私は、クリスマスぐらいは家族できちんとした晩餐を準備しなければ、と思っていました。仕事の疲れもあり、一から料理をするという気にはなれませんでした。Joe’sは強い味方でした。花などをカートに入れ、レジに向かいました。夕方の6時の閉店前でした(イブなので閉店が早かったので)。いつも忙しい店とはいえ、さすがにクリスマスイブの夕食時間前はレジも空いていました。Joe’sは、店内のどこからでも見えるところに事務所が設置されており、キャプテン(店長)もそこに待機している)鐘の音が“チン!”と合図のように店内に鳴り響きました。Smith」と声をかけました。Smith」と揃って言い出したのです。声をかけられた顧客は飛び上がるようにびっくりした後、大笑い。アメリカでは現金をたくさん持ち歩く人は少なく、クレジットカードか、銀行引き落としのデビットカードで支払いをする人が多いので、カードを見れば顧客の名前が一目瞭然なのです。自分の順番になったら現金で払おうと決めました。すると、レジにいたクルーの女性が「もし、差し支えなければ、あなたのお名前を教えてくれませんか?」と、にっこり笑って問いかけてきたのです。私もそこまでへそ曲がりでは無いので、名前を告げました。Yuko」と声をかけてくれました。私はやられたとばかりに、その場にへたり込んで大笑いをしてしまいました。外へ出ると、私の後ろから同じように声をかけられた顧客と目が合いました。満面の笑顔で去っていきました。冬はとても寒く、雪が降ることもあります。私の心はとても温かく、涙が出そうになりました。私は“ああ、クリスマスが来たのだなぁ。今日がクリスマスイブであることも忘れてしまうほどの忙しさや、孤独、疲れ、悲しみをかかえているのだろうと考えました。今日が本当は素晴らしい日なのだと感じることが出来るのです。言葉ってなんて不思議なのかしら!と思いました。映画のワンシーンのように空から雪が降ってきたのです。“お店ってすごいなあ。人と人が触れ合う場所はこんなにもドラマチックなんだ。お店についてもっと知りたい!“と考えていました。魅せられていく、大きなきっかけとなりました。店とは商品を仕入れ、並べ、売り、購入される、という単純な小売の流れのみならず、そこに人の心が関ることで“感動的なエンターテイメント”が生まれる舞台となるのです。Placeというライフスタイルショッピングセンターを訪れました。ルイヴィトン、トリーバーチ、バーバリー、コーチなどの有名人気高級ブランド店はもちろん並んでいます。料理教室などを集めた“食の通り”があります。心地よいソファが置かれ、海が見渡せるようになっています。反対側はオープンエアーのモールが見えます。映画の中に登場するようなライフスタイルを体験できるのです。研修参加者の一人が「五十嵐さん、素敵な場所ですね。ここに歩いている人、みながセレブに見えますよ。同じように思っているかもしれませんね。豊かなライフのワンシーンを味わうことができるのです。人がこうしてやってくるのではないでしょうか?中には豊かではない人もいるかもしれません。美味しい食事を食べ、元気になり、明日への活力へと繋がっていけば、やがて希望を生み出すのかもしれませんね。いうライフスタイルショッピングセンターを訪れました。建設中に1/5が火事で燃えてしまという事故がありました。オープン後は、ハイテク産業のバブルが弾けてしまったため、オープン当初は人が訪れないという不幸なスタートをきりました。魅力的な街づくりを行なっています。今では、週末でなくても、昼の12時を過ぎるとバスで入るのが困難なほど賑わっています。小売店でのショッピングだけではないと言います。草花に溢れ、まるで外国の街を訪れているかのような感覚を与えてくれるこのストリートや街並みが一番の強みなのです。それこそが人々の心を和まし、またここへリピートして訪れたいと思わせているのです。私の人生も誰にも何の影響もあたえない...世界なんて、そうやって成り立っているんだ...そう思っていた...でも...」とあります。私は、人が集まる場所には、きっと奇跡を起せるチャンスがあると思っています。