Groupは1日、E*TRADEブランドのYahoo!Messengerを発表した。IMVironment」に基づいて両社が開発したものだ。IMVironmentは、Yahoo!Messengerの外見を変えたり、新たな機能を付け加えることにより自社ブランドのIMを提供できるマーケティングツール。このE*TRADEブランドのYahoo!Messengerでは、E*TRADEが提供する20分遅れの株価情報、リアルタイムの金融ニュース、E*TRADEの金融情報サイトへの簡単なナビゲーションといったサービスを利用できる。Yahoo!Messengerのインスタントメッセージ機能はそのまま利用できるため、家族や友人とチャットしながら投資情報を得ることも可能だ。Monkey」と題する動画コンテンツを制作する。ここでは、特派員が現在の市況を解説したり、トレンドについてインタビューする番組を提供する。そのほかにもE*TRADEのATM設置場所を探す機能なども追加されるなど、E*TRADEグループのWebサイトの連携が強化されており、ユーザーに対してE*TRADEグループへの訴求力を強めるものなっている。Yahoo!にとっては、E*TRADEグループの契約を勝ち得たことは一つの大きな成果だ。IMVironmentを発表して以来、Yahoo!Messengerをカスタマイズするためのいくつもの「テーマ」が発表されてきたが、いずれもアニメやゲームのキャラクターを配置したいわゆる「スキン」の域を出ていないものが多かった。それに対して今回のE*TRADEブランドのYahoo!Messengerは、E*TRADEの企業ブランドを前面に押し出しつつもきわめて実用的なサービスとなっており、IMの利用方法を新しく開拓したものだといえる。IMVironmentにも今後多くの企業から引き合いが出てくる可能性もある。