「わたしは...初めであり、終わりである。(黙示録22:13)」もちろん、「終わり」と「初め」は非常に異なるものです。始めも終わりも意義深い類似性があると言えます。礼拝とともに始まり、礼拝とともに終わる詩篇150:1-6最後に、神の「しもべは神に仕える、―すなわち礼拝すること―を申し出ます。彼らは御顔を仰ぎ、彼らの額は神を映し出しています。(黙示録22:3,MSG訳)」私たちが顔と顔を合わせて神を見るという応答は、永遠の礼拝となります。英訳では「主を誉めよ(詩篇150:6b,NIV訳)」となっていまが、詩篇の最後は「ハレルヤ」です。詩篇150篇はハレルヤで始まりハレルヤで終わっているのです(1,6)。私たちは皆、礼拝に召されています。「生きている、息あるすべての被造物よ神をほめよ!(6,MSG訳)」どこでも礼拝する神の礼拝は宇宙に満ちるべきです。「神の聖所で、神をほめたたえよ。御力の大空で、神をほめたたえよ。(1b)」あらゆることのゆえに主を礼拝する神が神であられるがゆえに神を賛美する(「そのすぐれた偉大さのゆえに」)そして、神が為してくださった事柄のゆえに神を賛美する(「その大能のみわざのゆえに」,2)あらゆる方法で礼拝するあなたが持っているすべてをもって神を賛美する。それにはあらゆる種類の音楽やダンスが含まれます(3-5)。あなたのすぐれた偉大さとあなたの大能の御業のゆえに賛美します。私は全宇宙の創造者でありながら、私を個人的に愛してくださるあなたを礼拝します。イエスとともに初め、イエスとともに終わる黙示録22:1-21最後に、それはただイエスについてです。いつもただイエスについてでした。それはこれからもただイエスについてです。あなたの人生、あなたの思考、あなたの奉仕、あなたの伝道、その他すべてのものをイエスに焦点を合わせて今始めなさい。聖書はイエスとともに始まります。宇宙の創造(創世記1-2章)は実際イエスを通して為されました。「初めに、ことばがあった。ことばは神とともにあった。...造られたもので、この方によらずにできたものは一つもない。聖書はまたイエスとともに終わります。主イエスよ、来てください。主イエスの恵みがすべての者とともにあるように。(黙示録22:10b-21)」イエスは「アルファであり、オメガである。最初であり、最後である。初めであり、終わりである。私たちは終わりに世界がどのようになるかを見ます。それは正確な描写ではありませんが、いのちと祝福のイメージに満ちています。聖書は「いのちの木」と共に始まり終わります。それは神の祝福の命と神のご自身の民のための「良い」計画を象徴しています。新しい天と新しい地において、そこには「命の水の川」が流れています(1)。これはイエスが聖霊が与える「生ける水の川(ヨハネ7:37-39)」と関連し、エゼキエル47章の預言の成就です。それは「諸国の民をいやした(黙示録22:2)」のです。国の内外で、「国々の一致」をどれほど渇望したことでしょうか。それが現実に為される時、どれほど素晴らしいことでしょう。「いのちの木があって、...毎月、実ができた。(2)」それは初めにあった(しかし罪のために人間には禁止されていた)ものが、すべての人々のために再び解禁されるのです。エデンの呪いは取り除かれたのです(3)。木という言葉(xylos)は新約聖書では時に十字架の意味で用いられます(たとえば、使徒5:30)。終わりには、あなたは神の御顔を見るようになります。神の顔を見て生きることはできませんでした(出エジプト33:20)しかし、新しい天と新しい地では、あなたは主の御顔を見、主の御名はあなたの額にあるのです(黙示録22:4)。神である主が彼らを照らされるので、彼らにはともしびの光も太陽の光もいらない。(5a)」そして、あなたは主とともに永遠に統べ治めるのです(5b)。新しい天と新しい地に待ち望むものはたくさんあります、イエスは約束します。「わたしはすぐに来る。