名作にちなみ、さらにサクランボの季節であることから名付けられたらしい。調べてみたら、同郷の作家今官一が命名したという(そんな作家知らなかった)。不思議なことに、玉川上水で入水自殺して発見された日(桜桃忌)と、誕生日が同じなのである。生まれた日に死ぬ確率は365分の1。偶然にしてはできすぎている。それで、桜桃忌には太宰治の本を読むことに決めていたが、数年前から途絶えていた。今年は太宰の生誕100年ということで、久しぶりに太宰の本も買った。新潮文庫の「地図」という新刊で、初期作品集である。「文豪へと至る才気と野心の原点がここに」と文庫の帯に書いてあった。生誕100年にあたり、文庫本が売れているそうで、うれしい限り。新潮文庫で出ている12冊は学生時代に読んでいる。生家のある金木町に銅像が建てられたそうだし、明後日21日には「走れメロスマラソン」というのが行われるそうだ。太宰治検定にも受験者が殺到したという。ところで、太宰と新潟県のつながりもある。売れるようになり旧制新潟高校に初めて講演に呼ばれた時のことを書いた短編。1940年(昭和15年)11月16日のことだ。「私は、いま新潟の旅館に居ります。一流の旅館のようであります。いま私の居る此の部屋も、この旅館で一番いい部屋のようであります。私は、東京の名士の扱いを受けて居ります。私は、きょうの午後一時から、新潟の高等学校で、二時間ちかくの演説をしました。大任とは、その事でした。私は、どうやら、大任を果しました。「ひる少し前に起きて、私は、ごはんを食べました。生鮭(なまざけ)を、おいしいと思いました。信濃川からとれるようです。味噌汁の豆腐が、ひどく柔かで上等だったので、新潟の豆腐は有名なのですか、と女中さんに尋ねたら、さあ、そんな話は聞いて居りません、はい、と答えました。はい、という言いかたに特徴があります。片仮名の、ハイという感じであります。一時ちかく、生徒たちが自動車で迎えに来ました。太宰は講演の中で、持参してきた「思い出」と「走れメロス」を朗読し、その合間にしゃべった。講演後は、イタリヤ軒(上の写真)で昼食を食べてから、生徒を連れて海を見に行く。君は、日本海を見た事がありますか。