紀貫之(きのつらゆき)[ひとこと解説]「百人一首」に採られている有名な歌なので、知っている人も多いと思う。一句目の「ひと」は、家の主人のこと。「いさ」は、さあ、どうでしょう、分かりませんが、という意味。この歌は、宿の主人の「このように家はちゃんとあります」という皮肉に対して、機知でもってこたえたと言われている。この宿の主人は男なのだろうか、女なのだろうか。男と考えることもできるが、私は女と考えたい。貫之は初瀬に赴くときは、いつも訪れる女がいた。ところが、ご無沙汰してしまった。長い間来なかったところに、来たものだから「かくさだかになむやどりはある」(このように宿はちゃんとありますよ)と皮肉めいて言ったのである。それに対して、貫之は「さあ、どうでしょう。あなたの気持ちは分からないけれども、梅の花は昔と同じに私を歓迎していますよ」と返している。宿の主人は女性と考えたほうが歌の趣があると思うのだが、いかがであろうか。コラムお問い合わせFacebook。