父親が決めた許婚の元へ、花嫁修業に行く事に決まっていたが、見も知らない男の元へ、嫁ぐのがいやで仕方がない。乗った車は、事故に遭い、運転手は死んでしまう。降り注ぐ雨の中、茂みの中に佇む一人の男の姿を目にする。知恵が足りないと思われるその男に、農家の地下室に拉致されてしまう。本書は、フラマリオン社が出版している、『もし、歴史のある出来事が、現実と全く違った結末を迎えていたら・・・・・』、という仮定に基づいたパラレル・ワールドを舞台にした小説を集めた『ükronie』シリーズの中の一冊。jeunesse』と書かれているので、中高生をターゲットにしたシリーズだと思うのですが、なぜか図書館では、大人向けのSF本に分類されていました。実際に読んでみて、子供だけに読ませておくのは勿体無い、大人でもしっかりと楽しめた作品なので、これは、なかなかナイスなチョイスだと思いましたね。氏の作品に比べると、使われている単語は平易で、章の長さも短くて、比較的読みやすいフランス語で書かれています。大きめの活字で印刷されているけど、全部で345ページあり、会話が少ないので、中高生向けの小説だけど、読みこなすためには、ある程度のフランス語の基礎能力とフランス史の知識が必要。フランス語を習い始めたばかりの初心者の方は、ちょっとし、覚悟してから、読み始めた方がいいかもしれません。1882年に、王政主義者によるクーデターが成功し、現在のフランスが絶対王政だったら・・・、という設定を元に、著者は、この架空の現在フランスに生きる、二人の15歳の少年少女の目を通し、理不尽で不公平で、正義の欠如した、絶対王政により支配されている社会の様子を描き出してゆきます。読者が身を持って、絶対君主制という政体が市民にもたらす弊害を体験する事が出来るよう、巧妙にプロットが構成されているため、筋を追ってゆくだけで、絶対君主制の害悪を実感することが出来ます。エンターテイメントとして、書かれているため、説教臭さや、おしつけがましさは全く感じられないけれど、私たちが日ごろ忘れがちになっている、民主主義の尊さと、それが、名も無い人々の尽力により築き上げられたいう事実、そして、現在の学校教育が忘れがちになっている、学ぶという事は、自由を獲得するための手段であるというメッセージが織り込まれています。『百聞は一見にしかず』では、ないけれど、私は、無能な歴史教師から、十数時間のフランス革命の授業を受けたり、七難しい歴史書を何冊も読むより、本書を読んだほうが、よっぽどフランス革命の本質を理解する手助けになるのではないかと思いましたね。そんなインテリジェントなプロットに加え、ストーリーも、これまた、第一級エンターテイメントと形容しても、決して過言にならない、波乱万丈、手に汗握るアクション、そしてロマン溢れる、二人の少年少女が数々の困難な状況を越え大人になって行く過程を描いた感動の物語です。心理描写が生き生きとしているので、知らず知らずのうちに15歳に若返り、主人公達にどっぷりと感情移入してしまいました。対して、心からエールを送らずにはいられない、そんな熱い気持ちが胸の底から込み上げてくるのを抑える事が出来ませんでした。今まで沢山本を読んできたけれど、素晴らしい作品を読んだ後、その著者に対する感謝を感じた事はあっても、作中人物にエールを送りたくなったのは、これが初めてでした。洗濯機は発明されたけど、貴族は、全く必要性を感じなかった上、平民の間では、その普及に従い女性の余暇が増えるのに危惧を抱いた男性の反対に合い、製造されなかった、等のパラレル・ワールドの細部の設定も、示唆に満ちており、興味深く感じました。この本を、フランス人にだけ読ませておくのは罪、じゃないのぉ、と言いたくなるほど素晴らしい作品。日本語だけでなく、なるべく多くの言語に訳して、世界中の子供(そして大人にも)に読んでもらいたい、そんな一冊です。【こんな人にお勧め】SF説が好きな方。フランス革命に興味のある方。少年・少女が主人公の心躍る小説を読みたい方。Bordage2010年5月18日に一部加筆修正。2013年3月24日にレイアウト修正。小さい頃に患った脳の病気の後遺症のせいで、片目が近視で片目が遠視。彼の家は貧乏なので、インディアン用の保険がきく分厚いレンズの黒ぶちのさえない眼鏡をかけている。いじめっ子達の標的となり、殴られてばかりいる。かばってくれるのは、彼の唯一の親友、Rowdy。アル中の父親に、絶えず殴られており、頑な心と、強い拳を持っている。学校の教科書は貸し出し制なので、歴代その教科書を使った生徒の名前が教科書に書かれているのだ。ショックのあまり教科書を放り投げる。運悪い事に教科書は、幾何学の教師の顔面へ・・・。退学処分を受けてしまう。家へ、彼が怪我を負わせた幾何学の教師がやって来る。居住地の外にある『白人』の高校へ進学する事を進める。いう町にある名門高校へ入学する事になった。Literature)受賞作、という事からもお分かりいただけるように。本書は原語が英語の小説です。英語の本の仏訳を読む事はあるのですが、フランス語が原語の本を紹介するこのブログで、取り上げる事は、極力避けてきました。本書は、それを押してどうしても紹介したくなってしまった、そんな素敵な作品。アレクシー氏の作品は何冊か邦訳されているようなのですが、2008年12月17日現在、本書の日本語訳は出版されていないようなので、あえて、ブログで取り上げる事にしました。児童文学に分類されてる作品なので、短い章立てで、短く平易な、話し言葉で書かれている、とても読みやすい作品。フランス語の翻訳も、とてもスムーズです。笑いが止まらない、そんなユーモア溢れる軽い口調で、アルコールと失業、貧困と、暴力の蔓延る、インディアン居住地から、金持ちの師弟が通う『白人』の高校へ通う事になった、14歳のインディアンの少年が、アルコールが原因の親近者の死や、貧困に打ちのめされながらも、クラスメートの友情をつてに立ち上がる様を通し、著者は、現在のネイティブ・アメリカン達が直面している問題を、さりげなく、読者に訴えかけてゆきます。いう、シリアスで暗いテーマを扱っているのだけど、それらを諧謔味溢れる文体で包み込みんだ、美味な作品。お涙頂戴式に陥る事はないのだけど、笑い涙が、感動の涙に変り、この本を読みながら、何度も涙を流しました。児童書に分類されている本なのですが、大人が読んでも充分読み応えのある本なので、子供だけに読ませておくのは、もったいない、そんなタイプの幅広い読者にお勧め出来る作品です。元気を与えてくれる作品なので、落ち込んだとき、生きる事に疲れた時の処方として、又、単なる暇つぶしに、そして、多読用にと、幅広い用途のあるそんな一冊だと思いました。ネイティブ・アメリカンに興味のある方。アメリカのハイスクール生活に興味のある方。感動する本をお探しの方。本書の邦訳「はみだしインディアンのホントにホントの物語」のアマゾン・ジャパンの頁2010年6月20日に一部加筆修正。2013年3月25日にレイアウト修正。ふたりっきりで、8年前から、トレーラ・ハウスで暮している。近所の子供をかつあげしたりして生活費を稼ぎ、毎日、缶詰を食べて命をしのいでいる。両親は南仏の市場で働いているので、時々、ここに顔を見せるだけだと、誤魔化していたのだが、とうとう、「ちゃんと、学校へ行き、今度、両親が帰ってきたときに、役所に顔を出さなければ、当局に通報する」と、ケースワーカーから、二人は、最後通達をつきつけられてしまう。学校を目茶目茶に荒らして、憂さをはらして帰途に着く。その後、彼らが住んでいるトレーラーハウスに、ケースワーカーから通報を受けた憲兵隊が現れる。上手いこと、憲兵隊らの目を逃れた二人は、当てもなく町を彷徨ったあげく、駅にたどり着く。不法滞在している古家へ足を向ける。図書館の児童書のコーナーにあった本。読みやすいフランス語で書いてある上、子供が主人公なので、子供向けのコーナーに置いてあったのだと思うけれど、大人が読んでも充分読み応えがあった一冊。氏の他の作品の様に、幸福の女神からそっぷを向かれてしまったそんな、不遇な人生を送っている人たちを中心に展開し、世間のきまりや、常識に汲みしない、アウトローな生き方しか、選ぶことができなかった、子供たちが精一杯に幸せを探しながら、もがく様子が、抑えれた筆致で描かれています。他の著者の作品同様、この本を読んだ後も、心が絞られる、そんな切ない思いを感じずにはいられませんでした。氏は、すごい小説家だという思いを新たに認識しましたね。平易なフランス語で書かれている大変読みやすい作品なので、多読用にもお勧めできる一冊だと思います。【こんな人にお勧め】ノワールな児童文学を読みたい方。Garnier2010年6月14日に一部加筆修正。2013年5月5日レイアウト修正。父親は、売れない俳優。コマーシャルに何度か出た事はあるものの、まともな仕事にありつく事が出来ずに、スーパーの客寄せを主にやっていた。近所のスーパー足を向けたとき、うさぎのぬいぐるみを着た父親が手錠をかけられて、パトカーに乗せられる現場を目撃してしまう。父親は、友人達とスーパーの金庫をこじ開け、中の金を盗もうとした所を取り押さえれれてしまったのだ。逃げる事に成功した仲間に関して口をつぐんだ父親は、6年の禁固刑を受けてしまう。彼の仕事を手伝わないかと、持ちかける。父親の申し出に飛びつく。フランスのアルデッシュ地方の小さな村を中心に巡業する。なんとか、生計を立てる見通しがついた矢先に、ミニトラックは、車のめったに通ることのない田舎道で、夜に故障してしまう。懐中電灯一つを頼りに、近くの村へ助けを求めに行くことになる。遠くに見えた明かりを頼りに進んで行くうちに、映画に出て来るような古城にたどり着く。門前に下がっている紐を引き、鐘を鳴らすと、明かりがついていた窓が開き、一人の少女が顔を出す。氏が、12歳以上の子供を対象として書いた小説。そんなわけで、子供にもわかりやすいように伏線が敷かれているので、途中で、作品の行方が見えてしまうのだけど、全く飽きる事なく、最後まで読み続ける事が出来た、幻想的な純愛物語。作中人物達の機敏な心の動きが伝わってきて、形容しがたい、胸のうずきを感じました。この手の使い古されたプロットの恋愛小説には、飽き飽きしている私ですら、虜になってしまったのは、やはり、著者の力量に負うところが多いと思いました。恋愛小説が読みたい方。