バックパックを背負って!バックパックを背負って!バックパックを背負った親子が海外を旅したり、日本の山々を登ったり。Friあの時の足跡これは僕が走り始めて何年か経った頃の話である。僕は毎朝近所の峠を走っているが、大雨が降ろうと大雪が積もっていようと大概は走っている。ある冬の朝、ふと記憶にない奇妙な足跡を見つけた。車すら滅多に通らないこの峠、それも冬の寒い朝に走る者など僕以外いるはずがない。常識から考えれば、それは真っ当な考えではあった。考えたって、何度考えたって自分の足跡としか思えない。その奇妙さは、日に日に増していくことになる。そこである日、僕は試してみることにした。普段は絶対に走らない道路脇だけを走り、あえて車道には足跡を付けなかった。翌朝、峠前後の雪面の状況を伺う。それにこの雪は昨晩降り積もったばかりの新雪のはず。僕以外の誰かが、夜明け前にこの峠を走っているとでもいうのか。絶対に有り得ない・・。僕と瀧さんの出会いをきっかけに、国府ウルトラ(ただの飲み会)なるものが発足した。皆さんそれぞれ面識があったようだが、走歴の浅い僕は当然初めて見る方ばかり。そこでたまたま僕の隣に座っていた青年と瞬時にして意気投合。つながりは、互いに元バックパッカ-だったこと。あの足跡の正体は実は彼だった、という衝撃の事実もその時に判明した。その後も何かにつけてメンバ-は集い、日付が変わるまで語らい、浴びる程酒を飲んだ。そんな中、足跡の彼は日本一過酷な山岳レ-スを目指していると知る。僕もずっと気になっていた大会だが、こんな近くに本気でそれを目指していた人がいたなんて・・。彼には再度驚かされた。2年毎に開催されるこの大会は、厳しい予選の末に抽選という理不尽な要素が待っている。この年彼は難なく予選を突破し、運良く抽選も通った。迎えた、2018年の夏・・。僕は仲間とともに彼の完走を願い、山にも応援に行った。彼は僕らの予想に反し、いつしか大会の主役に躍り出てしまった。・・そしてそのまま、彼は誰よりも先に太平洋へと飛び込んだ。確かにあの足跡を最初に目にした時、これはなんかヤバいな・・と思ったことを覚えている。今年の冬も、僕は毎朝峠の雪道に自分の足跡を付けている。彼の足跡を見つけると、何だか無性に嬉しくなってしまう。こんなクソ寒い雪の中、あいつも頑張ってるんだ・・。彼の足跡を見る度に、僕の脳裏にはあの夏のシ-ンが蘇ってくる。雄大な飛騨山脈の麓で妻、7人の子供と賑やかなダインライフを送っています。家に帰れば、積水ハウス。