坂出・高松間の普通に乗ったのは初めてかも。いつも通りすぎるだけなので,快速にしか乗ったことがない気がする。今回は各停のおかげで,初めて鬼無駅の桃太郎電鉄像をきちんと見られた。(鬼無桃太郎)」という謎の表記だった。駅名標を変にいじってあるのは,珍しいのではなかろうか。高松駅でさらに時間があったため,例のポストの上の像を確認。前回行ったときには弓が折られた像が放置されていたが,さすがにもう撤去されていた。キレイさっぱり,跡形も無い。サンポート高松のシンボルタワーの展望室から,高松駅の頭端式ホームを望む。徳島そうこうしている間に試験は全部終わったようで,再び徳島まで2時間半の長い帰路につく。この時間は,平日なら帰宅列車になるため珍しく4両も繋いでいるが,今日は休日なので申し訳ないくらいガラガラである。ムーンライトよろしく,冷房が効きすぎて寒い。車両の設備なんてのはよく知らないけど,冷房はON/OFFスイッチしか無いのではないか,と邪推してみる。普通ならこれで一日を終わるところだが,ここで急いで帰宅し,再び出かけることになる。駅までの往復に時間がかかるので,家での滞在時間は実質約1時間。この間に旅支度をして,飯を食って,風呂に入る。感覚的には,駅での1分乗り換え並の慌しさである。今度は徳島線の最寄駅から出発する。この時間ならガラガラだろうと思っていたら意外と人が乗っていて,しばらくは立っていた。駅に止まるたびに人は減っていき,最終的には3人になった。1人はロングシートで横になって寝ている人。1人は同族の人で,このあと同じように阿波池田駅でムーンライトに乗り換えていた。最終的に,阿波池田でムーンライト待ちをしていたのは10人ほど。日付は変わって0時44分,定刻どおり到着したムーンライト高知に乗り込み,一路京都に向かって出発した。冷房が効きすぎていて車内は寒い。1日目この旅行で使った切符は,「青春18きっぷ」と「周遊きっぷ」である。メインは周遊きっぷだが,1日目はムーンライト高知に乗る都合上,青春18きっぷを使っている。そんなわけなので,1日目はその2種類の切符を組み合わせて,周遊ゾーンに行きつつ,18きっぷで寄り道をするという行程である。)」という経路にした。青春18きっぷと比べると恐ろしく知名度が低いであろう周遊きっぷの説明は省略するが,要はフリー切符に往復の乗車券がセットになっているものである。(青春18きっぷ)疲れていたので,初めて夜行快速で普通に眠れた。ムーンライト高知は,定刻どおりに京都駅の0番ホームに入線。線路崩壊によりML松山は運休になっており,ML高知3両+機関車だけの到着となった。ゆき券)で自動改札から入る。乗車券と18きっぷの組み合わせなら,いくらでも不正に乗車券を使えそうな気がするので(得をするとは思えんが),きちんと役割分担をさせておく。ここからは基本的に乗車券を使い,脇道にそれるときには18きっぷを使う。(乗車券+特急券)映画もやっていてホットな「サンダーバード」に乗る。1号なので,ロケットだ。最近まで「雷鳥」を単純に英訳して「サンダーバード」なんだと思っていたのだが,サンダーバードは伝説の鳥のことで,実在する富山の県鳥・雷鳥とは全く関係ないと知ってビックリした。「サンダーバード」っていう愛称は,単なるオヤジギャグみたいなものなのか。(青春18きっぷ)福井で生まれて初めての途中下車印を押してもらい,台風の被害で橋梁が崩壊した越美北線に乗る。代行バスは,京福の観光バスだった。観光バスとはいえJRの代行バスなので,車掌が乗務しており運賃を回収している。車掌さんは,人がいないかどうか駅舎を覗きに行く。バスは途中,件の橋梁崩壊現場脇を通過する。報道されている通りの酷い惨状である。その現場以外でも,あちこちで線路が崩れていた。9月11日には,一部の区間が復旧するそうである。そのための復旧作業も一部で進められているのが確認された。道は空いており,ほぼ定刻に越前大野駅に到着する。ここで残存区間に取り残されたキハ120に乗り換える。代行バスから乗り換えたのはワタシだけだった。見るので名前を覚えてしまったキハ120。路線によって塗装が違っており,ここ越美北線では山をデザインした(?),なかなかモダンな塗装である。正面からだと見づらいが,側面は四角形で模様のようなものが描かれている。少ない客を乗せて九頭竜湖行きワンマン列車は出発。途中6km超の長いトンネルを抜けると,終点の九頭竜湖駅に到着した。(青春18きっぷ)九頭竜湖では,わずか5分で折り返しになる。滞在したかったが,これを逃すと次は4時間後という凄いダイヤのため,慌しく写真を撮ったあと折り返す。これは本当に飛び上がるくらい冷たかった。これが真夏の水道水なのか。帰りの代行バスはかなり乗客がいて,すぐに満席になった。高校生が結構乗っていたので話し声が聞こえるのだが,その訛りに驚く。某さん(名前わからん)の喋りを聞けば分かるが,イントネーションが標準語とは随分違う。今風の女子高生でも普通にそんな喋り方なので,結構新鮮だった。(乗車券)加賀温泉が,周遊きっぷ加賀・能登ゾーンの出入口駅のため,ゆき券は加賀温泉までである。これ以降はフリー区間に入るため,特急にも乗れる。一度降りて特急に乗り換えることにした。加賀温泉駅では,これまた生まれて初めての無効印を押してもらう。通常使用済みの切符は回収されるが,「記念に切符をくれ」というと「無効」の判を押して切符を返してくれる。これもなかなか良いものだ。押されているスタンプが多いと,切符にも貫禄が出てくる気がする。(周遊きっぷ)ここからは,加賀・能登ゾーン。今日はゾーン内がメインではないのでそのまま通り過ぎるが,ひとまず特急には乗っておく。さっきはサンダーバードで,今度はしらさぎ。サンダーバードと同じ車両だと思っていたのだが,JRのページを見てみると,しらさぎの方にはさりげなくパソコン用の電源が付いていたらしい。(青春18きっぷ)実際には「しらさぎ」が5分遅れていたため,ほとんど金沢での滞在時間はなく,そのまま高岡へと向かう。ここからはゾーン外へ出るので,また18きっぷにチェンジ。何の切符使ってるのか,だんだん分からなくなってきた。この日は高岡に宿泊予定である。その前に,高岡から伸びる二つの盲腸線,城端線と氷見線に乗ることにする。この二つの線に乗るから高岡に宿泊することにした,と言った方が正しいかも。(青春18きっぷ)まずは城端線。北陸線がズルズルと遅れを引きずっていたため,乗換えがかなりシビアになっており,階段を駆け上がった。あー疲れた......。乗り込んでみると,2両編成の車両は,学生で埋め尽くされていた。あとで気づいたんだけど,この辺の学生って夏休みが短いんですな。冬は雪深いため,代わりに冬休みが長い。みんな「夏休みももう終わり」とかいう全国ニュースをみて,なんだよー,なんて思ってるに違いない。ここにきて,連日の乗換えが祟ったのか,かなり苦しくなってきた。分かりにくく言い換えると,浜松-熱海間であり,大垣-米原間であり,岡山-姫路間みたいな気持ちになってきた。しかたがないので,少し寝て英気を養う。城端線は景色も平凡で中途半端に距離も長く,申し訳ないがあまりおもしろい路線ではない。城端(じょうはな)と,常花をかけているらしい。(青春18きっぷ)気を取りなおして,本日最後の路線,氷見線に乗る。最後もやはり学生に囲まれていた。さっきの城端線と氷見線には,この春から「ハットリくん列車」が運行されている。氷見は安孫子氏の故郷らしい。乗ることは出来なかったが,適当に見送る。朝はボケーっとしていた。いつもなら8時頃の列車に合わせて出るのだが,ダイヤの都合もあって,今日はゆっくりとした出発である。泊まったけど,格安ホテルチェーンのスーパーホテルは快適だった。これからは贔屓にしましょう。高岡が「周遊きっぷ」の範囲から外れていることを忘れていて,うっかり高岡に宿泊してしまっていることに昨夜気づいた。しかたがないので,ゾーンまでの480円を別に払って出発。金沢駅はまだ工事中だったが,昨年来たときには無かったドーム状の建築物が出来上がっていた。最近よく見るような気がする建築。いうの流行ってるのかな。作りかけだから何とも言えないけど,真ん中の門みたいなのがポイントですな,たぶん。和倉温泉いよいよ金沢から,七尾線で能登半島へと向かう。大阪からはるばるやって来たサンダーバードは,金沢駅で分割されて3両だけが七尾線に乗り入れ和倉温泉行きとなる。周遊きっぷで利用できる自由席は1両しかないので早めに並んでいたのだが,案の定そのうちホームには長い行列が出来て,結局自由席の乗車率は100%を超えていた。こんな平日の昼間でも結構混むもんだ。途中の羽咋と七尾ではほとんどの人が下車し,終点の和倉温泉にはわずかな乗客を乗せての到着となった。駅前には温泉地らしく,各旅館の人たちが旗を持って立っていた。この温泉地風情が良い。穴水ここからは,旧国鉄能登線を引き継いだ「のと鉄道」となる。のと鉄道は2002年に「穴水-輪島」間が廃線になっており,今回乗車する「穴水-蛸島」間も,来春に廃線となることが決定している。七尾-和倉温泉間はJRとの共存区間になっており,始発はすべて七尾からである。和倉温泉では小一時間の待ち時間をボケーっと過ごし,七尾発のワンマン列車を迎える。1両しかない車両は,学生で埋め尽くされていた。その上に和倉温泉からは観光客が乗車したため,ちょっとした通勤ラッシュ並の混雑である。最果ての0番ホームから,2005年3月31日に廃線が決定している,のと鉄道の末端区間に乗りかえる。穴水までは学生で賑わっていたが,この列車に乗り継いだ人はごくわずかだった。観光目的の人が結構(といっても3,4組だが)乗っている。沿線には観光地が散在しており,この路線には観光路線としての需要もあるようだ。帰りの列車には,観光に来ていたフランス人の一行も乗り合わせたりして,地味ながら見所は多いように思う。ワタシはこういうところが好きだ。観光目的の人は,途中の宇出津や九十九湾小木で降車。地元民もその辺や珠洲あたりでほとんど降車し,結局終点の蛸島まで乗り通したのは,ワタシと,一組の親子と,一組の老夫婦だけだった。それで,なんと,その一組の親子というのが,実は桂文珍師匠とその娘さんだった......という唐突な展開が待っていた。一緒の車両(ロングシート)にいたのに,実はあとで言われるまで全く気が付かなかったのだが......。そんなこんなで終着駅の蛸島に到着した。穏やかに終着駅の雰囲気を味わいたかったのだが,蛸島に着くなり,鉄道関係者が桂氏を出迎えに来ていた。この時点で気づいてもいいと思うのだが,洋服を着てたら意外と気づかないもので,あとで売店の人に言われて初めて気が付いた。それはさておき,その売店の人というのは,のと鉄道を保存する会的な会(なんだったか忘れた)の人で,十数年間使われていなかった駅の建物を借りて,活性化のために売店をやっているらしい。そのため駅内は昭和をテーマにあれこれと装飾が施されており,また鉄道関連の展示や写真が置いてあって,なかなか良い感じになっていた。写真というのは,一度ここを訪れた人たちから次々に送られてくるものらしい。みんな,なかなか粋なことをする。蛸島駅では記念の木と,塩とラムネを購入。塩は「珠洲の塩」というもので,ソーラーカーで全国を回っているTOKIOが紹介したのがきっかけで,最近人気が出てきたらしい。こんなところでTOKIO効果。蛸島では70分の滞在の後,とんぼ帰り。本日の宿泊地は七尾である。ちなみにディスプレイで有名な企業の「ナナオ」は,この七尾のナナオらしい。最後に乗ったこの列車の運転士さん(といっても往路も同じ運転士さんだったらしい)がいい人で,待ち時間に観光パンフレットを山ほどもらった。先に書いたがフランス人の一行にも会ったし,なんだかんだで良い印象しかない能登は良い場所であったと認識。旅の印象(Impression)は,時間(time)と出会った人々に比例する」ってのは,実に言いえて妙だと思った。話は飛ぶが,のと鉄道の車両の配色が好きだ。3日目いよいよ,この旅行の最終日。周遊きっぷのかえり券他を使って,高山本線経由で大阪まで向かう。七尾駅にて,昨日暗くて撮れなかった「のとホーム」を撮影しておく。x番線ではなく,独立した名前が付いているホームである。周遊きっぷで再びのサンダーバードに乗り込み,七尾線を快走する。能登半島ともこれでお別れ。金沢駅に到着すると,向かいのホームにトワイライトエクスプレスが止まっていた。実物を見るのは初めてだったので,外から豪華な内装を見て回る。これに乗れるのは,果たしていつの日のことか......。金沢から普通列車に乗り換え,約1年ぶりに富山に降り立つ。駅前のポストの上の薬売りは健在。みどりの窓口に入ったところ,隅の方に駅スタンプがあるのを発見。隠してあるかのように,検索用のパソコンが置いてある机の下の棚みたいなところにひっそりと置かれていた。こんなよく分からないところに置いて誰が押すのか,と思いながら,スタンプ帳に富山城のスタンプを押した。「ひだ」までまだ時間があるので,北陸最後の未乗盲腸線となった「富山港線」に乗車する。この路線はすでに第三セクター「富山ライトレール」に引き継がれることが決定しており,JR線なのもあと2年ほど。車両は,電化区間なのにキハ120単行だった。合理化のために,朝夕以外はこれらしい。時刻表によると,距離は0.5kmとある。時間は2分になっているが,実際に走行している時間を測ってみると,約1分だった。互いのホームがすぐそこに見える距離である。この区間に限らず,富山港線は全体的に駅間が短い。おまけにずっと住宅地を走っているので,駅ごとに客を拾い,帰りの単行ワンマン列車は鮨詰め状態となった。乗客が「2両くらい繋げばいいのに」とグチグチ言っていたので,日常的に混雑しているのであろう。45分で往復乗車は終了。1647鈍行で行ったらほとんど一日仕事になる高山本線を,特急でぶっ飛ばす。それでも3時間半の長丁場である。乗車率はほどほどであり,快適。座席が一段高くなっているので,腰のあたりから窓があり,眺めは最高である。山の景色は好きなので,外を見ているとあっという間に岐阜に到着した。乗車した「ひだ」と,越後湯沢から来た「はくたか」。米原この区間は,下りの特急だけが垂井駅を迂回する別線を通る。時間的に鈍行でも全く問題なかったのだが,せっかく乗車券を持っているのだからと,特急券を買ってその垂井迂回線に乗っておくことにした。ちなみに自由席特急券は,50キロまで730円である。それで岐阜→米原間はというと,49.6キロであり,うまい具合に50キロ内に収まってくれている。この辺のピッタリ具合は何かうれしい。列車は大垣駅を通過してしばらくすると,右にカーブして単線の区間に入っていった。知らなければ気付きもしないような些細なものだが,乗り潰しには重要である。最終ランナーは新快速。帰宅ラッシュに揉まれながら,何のことはなく大阪に到着した。3日間の旅を終え,大阪からは高速バスで帰路についた。帰宅2泊3日+1日の旅行から帰ってきた。今回は,北陸の盲腸線(行き止まりの線)を5つ全部乗りつぶして,「のと鉄道」も乗りつぶしてきた。越美北線では代行バスに乗った。書くことはあるけれど,来春に一部廃線となる「のと鉄道」の末端,蛸島駅までずっと一緒の車両に乗っていた人が,実は桂文珍師匠だった!という面白そうな話もまた追々(......と引っ張るほど実は大した話ではない)。「猛烈な」台風だったけど,さすがに今は「強い」台風のようだ。「猛烈な」の次は「激烈な」かなあ,とか考えていたけど,さすがにそれ以上の表現はないらしい。唐突だが,最近お気に入りのアニメ,魔法少女隊アルス。NHKアニメは好きなので大体チェックしているのだが,天才ビットくん枠なんて完全にノーマークだった。今週は怒涛の合宿週間。明日からは研究室合宿で南の方へ......。