高校1年のときのこと。私の学年は県内の大型キャンプ場に一泊しました。誰からともなく「お化けの話をしようよ」ということになりました。部屋は定員8人の大部屋。合宿所としてはよくある作りです。集まってきた同級生たちの話に耳を傾けていました。向かい側のベッドの一段目を見ると、なんとなく違和感を感じました。そこでは一人が寝そべっていて、もう一人がその前に座っています。座っている子の陰になっていて見えません。見えないのは、その一部分だけのはずでした。顔は、窓から差し込んでいる西日ではっきりと、それこそ真っ白に浮き上がるほどよく見えていました。首から胸にかけては、どういう加減か真っ暗で見えません。足元はやはり薄暗く、ぼんやりと輪郭がわかるのみです。「生首みたい...」ついつい声に出して言ってしまいました。とたんに、ざわめきが止まりました。一瞬の沈黙の後、悲鳴が上がって、みんなが次々と部屋から飛び出したんです。私は少々面食らいながら、あとに続いて廊下に出ました。パニックの渦中では泣き出している子もいました。「ごめんね」と謝ると、複数の子が首を振ります。後で聞いたのですが、その合宿所のある山には滝があって、よく人が飛び降りるのだそうです。数年まえには珍しく女性の自殺があったそうで、それから目撃談が相次いでいるとか。砕けてしまった頭を見つけたかったのかもしれません。火の中に、何人もの苦悶の顔を見つけた私は、その夜熱を出しました。一人の女生徒の後頭部に髪の長い女性の頭蓋骨が映っていました。中部地方にある「県○の森」に行くときにはご用心ください。