六回表2死一、二塁、左越えに3点本塁打を放ち、生還する山元(左から2人目)※別ページで拡大画像がご覧いただけます。天理12―4大阪桐蔭)監督も驚きの躍進だ。奈良県大会3位だった天理が、大阪1位の大阪桐蔭を破り、5年ぶり9度目の優勝を果たした。中村良二監督は、「近畿での4勝は本当に、信じられない。勝ちに不思議の勝ちありですよ」と笑った。2―1で迎えた六回、1死一塁で7番杉下海生(あおい)が打席へ向かった。「なんとなく、(8番の)田中(輝希)に賭けたんだと思う。凡退しても、打順の巡りは悪くならないし」それまで続けていた強攻から一転、手堅く送りバントを試みた。杉下がきっちり一塁側へ転がした。2死二塁とすると、田中輝から4連打。仕上げは2番山元太陽が左越えに3点本塁打を放ち、一気にリードを6点に広げた。今大会は要所で采配が当たった。準決勝の履正社戦では、1点を追う九回1死一塁から犠打で好機を広げ、逆転サヨナラ勝ちにつなげた。持ち味の強打からスタイルを急に切り替えても、選手が応えた。「ここ4年で一番打てない世代だと思っていた。こんな勝ち方もできるんだ」。勝ち上がるたび、チームの成長に驚かされた。今大会中、部員たちが週に2度、寮で自主的に早朝練習をしていることを報道で知った。「そんなに頑張っているんだから、彼らを信じよう」。選手の努力と監督の信頼がかみ合い、決勝では3本塁打を含む16安打。大阪桐蔭を打力で圧倒した。兵庫1位の報徳学園、奈良2位の奈良大付、今夏の全国王者・履正社を立て続けに倒し、最後は激戦区大阪の王者を倒して近畿の頂点に立った。監督は表彰式後、ベンチで和気あいあいと喜ぶ選手たちを見ながら、つぶやいた。「こんな顔で試合をやらせてあげたいですね」。選手を信じ、15日から始まる明治神宮大会に挑む。ニュースフォトアーカイブinstagramバーチャル高校野球フォトアーカイブ関連リンクFacebooktwittermail利用規約お問い合わせ・ヘルプバーチャル高校野球に掲載の記事・写真・動画の無断転載を禁じます。すべての内容は日本の著作権法並びに国際条約により保護されています。reserved.このページの先頭へ。