発掘っていうよりもあったんだ、これ?っていう感じで、アナログ盤だったらとんでもなく高価だったハズなんだけど、お手軽に2in1CDで入手しているのでどことなく貴重さが消えてしまっていてすっかり記憶から消え去っていたのだな。クラウズのファースト「Scrapbook」1969年リリースのデビュー作。Days」という作品で、こちらは1971年リリースだけどどちらもかなり良い。アードバーグほどのヘヴィさはないけど、やっぱハモンドっていう楽器の音が攻撃的なのかもしれない。強烈な印象を誇る一見ハードロック調なんだけど続く曲を聴いていると何これ?っていうか、もの凄く多様性に富んだカラフルなサウンドを持ったバンドで、サイケの雰囲気も入っているし、ヒッピー的なメロディもあったり、どこかアシッド的な雰囲気もあって、そしてかなりメロディは滅茶苦茶ポップ。いやぁ、このバンドの歌の声質って凄く好きかもしれない。ヴォードヴィルな音もあったり、よくわからん(笑)。レベルの高い曲と音なのでマイナーなバンドの割にお得感が凄く高いと思うんだよね。いうのが主力になってもおかしくない時代だったし、相当かっこよい。このファーストアルバムって一応コンセプトアルバム的になってるのかな。どの曲も短くてカラフルなんだけど歌詞までは知らないなぁ...。セカンドはもうちょっと大人になった感じのアルバムで、やっぱりセンスは相当良いねぇ。ハモンド好きな人、聴くと絶対ハマる音です(笑)。1971世俗的な出来事には割と無関心なので俗世間で楽しまれていることの大半を話されてもわからない、知らない事が多いし興味を持たない事も多い。野球とかサッカーとかAKBとか邦楽、映画やテレビ番組の話題などどれをとっても結構チンプンカンプンなのだ。そのヘンが好きな方からしたらコイツは何が楽しいんだ?と言う感じにしかならないし、じゃ、普段何してるんだ?と訝しがられるのも関の山、特に何してますと答える事もないのだがそれなりに忙しいのだな。他のことに手が回らなくて世俗的なところまで時間が作れないんだよ、ってのが自分の価値観。音楽を聴くのもそうだしもちろん調べるのもそうだし付き合いだってそうだ。結局物事の優先順位を自分の基準で決めて人生の時間を費やしていくしかないのだから出来るだけ有意義に無駄なく楽しく使いたいと思うだろう。故、つまらない音楽を聴いても、つまらないとは思わずに面白いだろうところを見つける方が前向き(笑)。Sacred」は龍のようなヘンな生き物に乗って戦う兵士のジャケットで一見してこれはハードロックかヘヴィメタルな側面を持ったバンドだろうと思うんじゃないだろうか。サイケみたいな世界とかさ、バンドとアルバム名のロゴだってその系統でよく使われる傾向のものだし、だから故予備知識無しではなかなかジャケ買いしてみるという気にはならない。深く調べないとバンド名のC.O.Bだってよくわからないんだから困ったモンで、今の時代ならネットでちょこちょこっと調べればわかるんだけど昔はそうもいかないからいろいろな文献を漁るんだが、なかなか出て来ない。Bandからの流れでクライブ・パーマー云々と出てくるくらいだろうか。肝心のその音世界についてはジャケットとは大きく異る世界だったと言うのも印象深い一枚。サイケ調とも言える質素なフォークなんだよね、C.O.Bってさ。いうフォークってのはこの時期にたくさん出て来たけど生き残ってるのはまず見当たらないし、他の時代でもあまり聴かれない。消え去った音楽表現かもしれない。誰かの作品の一曲がこういった感じのフォークだってのはあるのだろうが、バンドとしてはほぼ見当たらない。C.O.Bもまたパーカッションとフォークギターや古楽を使いながらのコーラスワークも駆使するバンドで雰囲気にはどういうワケだか狂気が宿っているように感じるものが多い。この「狂気が宿っているような」ってのがやっぱりこの時代的なロック的フック。独特の世界観ではあるけど一連のバンドが同じようにやっていたこともあり短命に終わったバンドでもある。1970アルバムジャケットが持つ購買意欲の刺激と中の音への想像はいつもいつもレコードを買う時の楽しみだった。無尽蔵に資金があるわけじゃないからある程度数少ないながらも情報を持って、このアルバムあったら良いな〜とかこれ欲しいな〜みたいなのを頭に入れてレコード屋に行くんだけど、当然それが見つかるワケでもなくって意外な一枚を発見したりして、その時はどんな音だっけ?と試行錯誤...でも、鉄則として「見た時が買い時」ってのがあるからその場で決めないといけなくてさ、まぁ、そうやっってどんどん外していくことも多いんだけど...楽しいひと時でした。あ、そもそもレコード漁りって、これが欲しいからって行って目的買いすることってほとんどないわけで、ひたすら全部見てあれば買う、その「あれば」ってのが何を示すのかってのが知識。普通の物も買い方とは大きく異なるワケで...はい。Hands」とほぼ同じ構図だがこっちのがインパクト満点。あまりにも露骨すぎるんでよく発売禁止にならなかったものだと思うが...、これくらいなら良いんだろうか、それともきちんとアートとして認められたんだろうか?まぁ、英国や日本は割と寛大だから平気だろうけどアメリカとかどうだったんだろ?そこまで調べてないけど...、とにかくこのジャケットのインパクトだけでもちろん見つけた時は即ゲット。中味の情報なんて微塵も知らない頃のお話。ヒプノシスってさ、ジャケット良くっても中味大ハズレって作品も割とあるからアレだけど、これなら正にアートワークとして持ってれば良いかと納得できたからさ。中の音は...普通の音(笑)。取り立てて何か書けることがあるかと言われても困るくらい普通の音で、まぁ、アメリカのカントリースワンプとかそんなのを意識してバンドやり始めました...でももちろん英国人だからあんな風になりません、どうしても英国風になっちゃったんです、かと言ってロニー・レインみたいにセンスないし...くらいの音がそのまま入ってるんだが、それでもこのバンド3枚くらいはアルバム出しているんだからそれなりに評価されていたんだろうと思う。それよりもアルバムジャケットによる生き残りが効いたんじゃないだろうかと思わなくもないが...。Psychomode一括りにグラムロック的アーティスト/バンドとして括られることで大いなる誤解を生んだままというバンドは幾つもあるんだろう。グラムロックっつったって緒戦は70年初頭に出てきたものなので、当然英国内の音楽シーンではまだまだ発展途上中だったため、ジャンルで括れない人も数多くいたと言うことだ。それでもロックンロール寄りのバンドだったりポップ寄りのバンドだったりはするワケで、そもそもグラムロックっつうものを音楽では括ろうとすること自体が難しい選択で、どちらかと言えばファッショナブルなラインで括るべきだろう。音的にはあまりにもどれもこれもが違い過ぎてる(笑)。そんな中、被害に一端を被ったバンドにコックニーレベルっつうのがある。スティーヴ・ハーレー率いる、と言った方が懸命なんだろうか。中でもグラムと言うかニッチなポップ路線っつうか...、デカダンの走りと言うか...、こういうのも英国ならではなんだろうなぁ、としか言えない、敢えて言うならばロキシーミュージックとか同じなんだろう。このワケの分からないポップさとニッチな香り...。キッチュっつうべきなのか。いやぁ、昔少し聴いた時期があったんだけどどうにもロックじゃなくって面白くなかったバンドのひとつ(笑)。久々に聴いてみると...、へぇ、英国的で面白いじゃん。いうのこそまだまだ楽しめるものなんじゃない?って感じで割と喜んで聴いてます。Psychomodo」かな。邦題「さかしま」ってよくわからんのだが(笑)、まぁ、これが良いんだな。う~ん、今ならキンクスのレイ・デイヴィス風センスと言えるんだろうけど、それだけで英国的でしょ。ポップでキャッチーで且つどこか冷静にヒネてる、みたいな。メロディセンスは抜群っつう...、いいなぁ、こういうの。日本ではあんまりウケないんだろうけど、良い曲揃ってます。...が、これでこのバンド終わりなんだよね。以降はスティーヴ・ハーレー&コックニーレベル名義になるんだね。以降は聴いたことないのでわからんけど、このまま場末のライブハウスあたりでやってるなら結構聴いてみたい気がする、しかも英国のパブかなんかでね。1974先日の電器屋話の続きになるんだが、スピーカーってのは実に音の表情が様々に聞こえてくる最後のアナログ器材、そしていつまでもアナログである器材なので他の機器がどんだけ進化してもスピーカーだけは絶対にアナログになって音の表情が統一されることのない世界なんだな。そこが楽しいトコロになってて、聞く人の好みが出る...、出るってもさぁ、普通に考えれば買っちゃったスピーカーのメーカーの音を聴くくらいしか出来なくて、もっと自分の好みとか良いとかのスピーカーがあったとしてもそれに出会える事は少ないんじゃにだろうか?いくつもいくつも買い換えて辿り着いた音ならそれはあるけど、何個もスピーカーって買わないからさ、結局今時分ちで聴けるのが良いってことにしかならない。そのために色々調べるけど、それはやっぱりどこまで行っても他人の感覚でしかなくって自分の欲しい音かどうかはわからんしね。そんな試し方をしながらスピーカーを選べたら楽しいだろうな〜とか思う。並んでると海外製のでも結構な音するのあるしさ、王道は王道の音出すし、深い世界です...。Menagerie」も後にデカダンだのモダンポップスだのと言われるサウンドだったりするのでちょいと思い出してみました。自分的にはどうしたってイメージはイマイチなバンドでしかなくって、聴いたってセカンドの「Psychomodo」だし、いや、「Psychomodo」はさすがのアルバムだな〜って思いますがね、なぜか他の作品まで制覇する方向に進まなかったな。そもそもコックニー・レベルって2枚しかないんじゃないか?その後はスティーブ・ハーレイ名義が付いていたような...と割と適当なんだが、スティーブ・ハーレイこそがコックニー・レベルというバンドの肝なんでそれで良かったのだろう。Menagerie」は面白い。一言で言えば誰が聴いても楽しめる、害のない楽しいアルバムです。キャッチーなメロディが彩られた作品が基本にあって、アレンジ的にはそもそも英国フォーク的な自然な感じな世界に色付けているのでぎごちなさ感とかはなくってね、ジグやリールなんてのも出て来たりするので英国的だな〜なんて思うんだけどさ、先日他界したケビン・エアーズみたいな面あるかな。ポップスを楽しんでる、そんな感じ。様々なタイプの楽曲を収めたファーストアルバムだけど、それでいてコックニー・レベルというバンドの音だ、ってのがわかる楽しいアルバムでいいね。こんな作品っていう印象はなかったからちょっとびっくりした...、まだまだちゃんと聴かないといけないアルバムはあります。1969バレンタインデーと云うことでB級路線の英国ロックからちょっとだけメジャーに進んで...、ヴァレンタインにちなんでコラシアムの「バレンタイン組曲」で書き進めよう。Suite」とは「i」と「y」の違いがある。その意味の違いがよくわからないので、違いがあれば教えて下さい。このコラシアムが1969年に発表した「バレンタイン組曲」という作品だけど、音よりも何よりも重要なポイントとしてはヴァーティゴレーベル発足の第一弾としてリリースされたアルバムっていうことだ。**」とはちと異なる。01」って訊いてたのを見てついニヤけてしまった自分だったが、まさかこんなにすぐにそれを書くとは思わなかった(笑)。ジャケットはキーフの作品。ヴァーティゴってヒプノシスというメジャーな人ではなくってキーフを使った作品が一番多いのだ。それも併せてヴァーティゴのブランドを創り上げているんだろうな。06とか07が出て盛り上がってるようで...、まぁ、一発だよな、その辺(笑)。感じでしょうか(笑)。一般的にはジャズロックの名盤って云われてるけど、聴いてるとそんなにジャズでもないんじゃないかなと思う。ジョン・ハイズマンのドラムは確かに手数が多くてロック的なドラミングとは一線を画すんだけど、楽曲そのものは凄くハードなロックだと思うしさ。このバンドも結構面白いっつうか、この作品が二作目なんだけどまだクレム・クリムソンもクリス・ファーロウもいない時代の第一期。それでいてこの名盤を作ってしまったという、実はギターボーカルのジェームズ・リザーランド氏が曲者ではないかと...。良いギター弾くし歌もパワーあるし、良いんだよ。A面に於けるブルースロック的アプローチ面ではこの人とジョン・ハイズマンのドラムでアルバムのパワーを打ち出しているって感じだしさ。B面の組曲が有名だけど、どうしてなかなかA面のロックも実によろしい。B面はがらりと変わってデイブ・グリーンスレイドの才能爆発って感じのオルガンメインの組曲でこうなるとあのディック・ヘクストール=スミスとジョン・ハイズマンの三者でもの凄い迫力の演奏を聴かせてくれる。この辺聴くとジャズロックってのは納得するなぁ。云おう...やっぱハードロックのA面に軍配を上げたい(笑)。1970英国ロック史の中で目立たないけれど実は重鎮バンド、というかメジャーシーンで活躍しているよりも重要なバンドというものがいくつかある。古くはアレクシス・コーナーやジョン・メイオールのバンドなんてのは正にそんな英国ロックを産み出すメンバーの巣窟だったわけだし、ヤードバーズは言わずもがな、クリムゾンだってそんな類だ。バンドとしてメンバーがコロコロ変わるってのが良いワケではないが、ある種スクール的になっているところはあるんだと思う。いうバンドから巣立ったメンバーがそれぞれ活躍して英国ロック史に残る作品が幾つも生まれたというのは誇らしいことだろう。そんな中でも実は凄く重要なポジションを占めているコロシアムというバンドだ。メンバーの出入りも激しいけどもちろんアルバムのレベルの高さも演奏のレベルの高さもハンパじゃない。それでいて活動期間は3年くらいという恐ろしく凝縮された経緯を持つバンド。Suite」はコンセプトアルバムとしても有名で、名盤としても名高い。4作目のライブアルバム「Live」は正直言ってロック史の上位3位に入るくらいの凄いライブ盤なのだ。Time」に参加しているメンバーが凄い。ドラムはもちろんリーダーのジョン・ハイズマンだが、当然、以降にあちこちで名前を見ることとなるサックス奏者ディック・ヘクストール・スミス、グリーンスレイドというバンドで活躍するデイブ・グリーンスレイド、初期ルネッサンスに参加していたベースのルイス・セナモ、説明不要のギタリスト、クレム・クレムソン、そして驚くばかりのボーカリストにはそれまでのキャリア豊富、且つ後にアトミック・ルースターに参加する、そしてジミー・ペイジお気に入りのクリス・ファーロウを配しているのだな。ここから派生したバンドやメンバーの過去の経歴を纏めるだけで一大英国ロックファミリートゥリーが完成することだろう...。Time」だが、とにかく濃い。演奏もアレンジもだが、圧巻はクリス・ファーロウのR&B的な快活で英国らしくない...というか圧倒的な歌唱力がバンドの全てを支配しているので、正直言ってバックばどんなに凝ったプレイをしてもアレンジを施してもひとつの歌モノの曲に纏まるという存在感。その存在感にヒケを取らないバンドの面々の演奏力も素晴らしい。クレム・クレムソンも一生懸命弾きまくっているし、グリーンスレイドも独特のトーンで楽曲を盛り上げているが全くクリス・ファーロウの歌声には敵わないようだ(笑)。ルイス・セナモのベースラインはこれまでのコロシアムのベーシスト、トニー・リーブスと比べるとやはり躍動感とクラシカルなランニングスタイルが得意なことからグリーンスレイドとの絡みが抜群。Dead」なんて曲はもうグリーンスレイドの一人舞台なんだが、もうナイスやEL&Pに全くヒケを取らない凄い躍動感と楽曲。ジョン・ハイズマンのジャズ仕様のドラムがこういう風に絡むとそりゃ圧巻だわさ。音楽的にはジャズもブルースもクラシックもプログレも一緒くたに入りまくった全く形容できないが激しいロックであることは確かだ。いうバンドの存在感とか音の楽しみ方ってのが一番面白い。英国ロックの醍醐味を体現してくれている重要なバンドだというのも嬉しい。アルバム数少ないけど、その分たっぷりとそれぞれを楽しめるのも良いしね。Time」を散々聴いてから「Live」を聴くと、もうねぇ、普通のロックとか聴いてらんないよ(笑)。1971デイヴ・グリーンスレイド、ジョン・ハイズマン、クリス・ファーロウ、クレム・クリムソン、ディック・ヘクストール・スミスと云った面々で構成された英国ジャズロックバンドの代表格として呼ばれるコトの多いコロシアム。1968年から1971年にかけて活躍した短命のバンドながらも正に英国的なロックサウンドでしっかりと歴史に残る名盤を残している。初っ端から普通と違うジャズ的なドラミングと妙にポップなヴォーカルラインで始まりながら、本作から参加したクレム・クリムソンのエグいギターオブリガードが響き渡り、音楽的幅広い展開を見せることを予感させている。この人入れて大正解だよね。