その名前しかと覚えさせて頂こう。団体の様子を更に伺うと、後方には我が妹の姿を発見する事が出来た。彼女はこちらの方を睨んでいる。私はこの店と一体と言っていいほど馴染んでいる。その心配は杞憂である事をアイコンタクトで妹に伝える。アイコンタクトが通じたようだ。気づいたが、妹以外のメンバー、強いて言えばこの店に居る人間全てから視線を感じる気がするが、郷に入らば郷にしたがっている以上、これも気にしすぎと言う事だろう。久方ぶりの隠密ミッションで私も感情が昂ぶっているようだ。「えー、それではオタクっ娘集まれーのオフ会を始めさせて頂きとうござる。短い時間ではありますが互いに語らい親睦を深めましょうぞ。初対面とは言えオタクと言う絆で結ばれたもの同士、その溢れる思いをどんどんぶつけましょうぞそれでは、どうぞご歓談を」お茶会は沙織・バジーナの挨拶により始まったが客観的に見て、我が妹は浮いてると言わざるを得ないだろう。「どこのって言うかクロックの限定。彼女たちの会話は私には理解できない部分も多々あるが一目すれば判る通り、我が妹は完全に孤立してしまっている。.........辛抱ならんっ!!かくなる上は私が......!!ガタッ!私は勢い良く立ち上がる。すると、妹とまたも目が合った。阿修羅のような形相で私を睨んでいる。――私の助けはいらないと言うことか。静かに君の戦いを見届けよう。私が再び席に着席すると同時にオムライスが運ばれてきた。「いただくっ!」まるで血痕ようにケチャップで『ガンダム』と書かれたオムライスをほお張りながら私は桐乃から視線を離さず、彼女の戦いを終始見届けた。ID:DuZLhL2C0お茶会はそれから2時間程続き、最後にプレゼント交換のような事をして終わった。碌なコミュニケーションもとれず、言わずもがな友人が出来ようはずもない。我が愛機スサノオの剣を模したような玩具でそれは当たりだったと言わせて貰おう。連結解除したりする姿は見る者の涙を誘う事請け合い。私は必死に友を作ろうとする君の姿を見ている。今日の敗戦は明日の勝利のためにあるのだ。そこで沙織・バジーナが茶会の終了を告げる挨拶を述べ始めた。楽しげな歓声があがる。私の見立て通り、彼女のカリスマ性は中々のもののようだ。会で仲良くなった友達ともっと話したいよと言う方は、それぞれ各自で2次会、3次会へと向かってくだされ!なお、次回の催しにつきましては、またトピックを立てますゆえ、ぜひとも奮ってご参加くだされ!では、解散っ!」わぁっと喧騒が広がった。別れの挨拶と共に新たな友人との予定を囁く声が聞こえる。植物の遺伝子交配かッ!中々、二次会はすごい事になりそうあものだ。その会話の輪の中に我が妹・桐乃の姿は無い。2、3人のグループに分かれながら団体は解散していく。沙織・バジーナも会が終わると脱兎の如く駆け出し、既にここにはいない。最終的には、店内には我が妹のみが残されていた。その姿はさながら、戦いに敗れた敗残兵のようでもあった。私は仮面を外し、ゆっくりと近づいていく。ID:DuZLhL2C0「君の戦いは見届けた。敗北の悔しさを知っている者だけが勝利の美酒に酔える。頭の上に手をのせてやるが、その手はすぐに払いのけられた。それくらいの元気があれば大丈夫だ。私は完全にここに同化していた。メイドとの会話もそつなくこなしたと自負している。「最初と言うのはそんなものだ。地団駄を踏む桐乃の前に、見覚えのある顔が再び現れた。沙織・バジーナは私と桐乃を見て唐突にそのような事を言い出した。