それじゃあコイツはきっと必要だね。何でもこの『ファイトいっぱつ』のおかげで冷めた夫婦仲も直ったって話もあるんだ。あんたたちにも役に立つと思うよ」そう言いながらどこかニヤつく笑みを浮かべる商人に、リュカは首を傾げる。「......私たちには必要ないわ、リュカ。早いところ旅の支度を済ませましょう。この道具屋には私たちが必要なものは売ってないみたい」やけに冷めた口調で言い切るビアンカに、リュカは眉をひそめる。品物を見ないまま他の店へ行こうとするビアンカに、旅の商人は慌てて付け加える。「ああっ、そんなに怖がらなくても大丈夫だって。顔や頭から湯気が出そうなほど怒っているビアンカに逆らうこともできず、リュカは彼女に腕を引かれてその場を後にした。旅の商人は「使ってみればいいのになぁ」と呟きつつ、その場で本格的に商売を始めていた。大きな湖の周りには様々な商店が立ち並び、テルパドールの国の人や旅人たちで市場はかなり賑わっていた。リュカとビアンカは旅人向けに品物を取り揃えている店を見て回り、保存の利く食料などを物色し、買い揃えていった。これからの旅を考えると、とても一度では買い切れないと、二人はそれぞれ大荷物を背負いながら一度仲間たちの待つ馬車に戻ることにした。灼熱の砂漠を歩き、仲間の魔物たちがいる離れたオアシスに向かうと、二人の様子に気づいたメッキーがいち早く駆けつけてくれた。仲間の魔物を呼びに行くと、プックルが嬉しそうに二人の元へと駆けてきた。「プックル、お待たせしたわね。明日にはまた旅に出るわよ」ビアンカの言葉に、プックルはまるで溜め息をつくように大きな頭をもたげる。それと言うのも、またあの苛酷な砂漠の旅が始まるのかと、砂漠の旅の辛さを思い出しているのだろう。東のオアシスまでは僕のルーラで飛んでいけそうなんだ。「それができればいいんだけど、どうも人のいる場所じゃないと上手くイメージができないんだよね」ビアンカが背負っていた荷物をプックルが背に乗せて運び、二人と一匹は人気のない小さなオアシスへと砂漠の灼熱の中歩いていく。テルパドールからは見えない小高い砂丘の陰に馬車が止められ、その陰の中で仲間の魔物たちはゆっくりと休んでいた。メッキーやガンドフは日向に出て二人を迎えたが、他の仲間たちは日陰から出ないままリュカとビアンカが来るのを待っていた。それほどにまだ日差しが強い。ピエールなどは義務感でリュカの荷物を持って手伝わなくてはと思いつつも、どうしても熱された砂漠の砂に踏み出すことができずにいたようだ。パトリシアと馬車は既にクラリスの父から五日前に引き渡されていた。修理を終えた馬車は元の形よりも頑丈に直され、壊れていなかった荷台の中までもキレイに一新されていた。見たこともない大きな白馬を目にしたクラリスの父が、張り切って馬車の修理をしてくれたようだった。修理代を受け取ろうとしない彼の見ていないところで、リュカは彼の息子をそっと呼び寄せ、「お父さんへの手紙を宿の人から預かってたんだ。後で渡してね」と封筒を一つ渡しておいた。その封筒の中に、お礼の手紙と心ばかりのお金を入れておいたが、その後彼らとは会っていないため、封筒の中身がどうなったのかは知らない。そんなことはリュカとビアンカにはどうでも良いことだった。すぎるほど馬車をキレイに仕上げてくれたお礼をしたかっただけなのだ。私たちでこうして荷物を持ってくるのも限界があるものね。一度に済ませましょう」リュカとビアンカの言葉に、パトリシアの耳がピクリと動く。テルパドールまでの砂漠の旅で最も疲弊していたのはパトリシアだったはずだ。彼女は砂漠の旅をしている間ずっと砂で進みづらい馬車を引き、重い荷物を延々と運び、仲間たちの休む日陰を作り、テルパドール手前ではかなりの急坂となる砂丘を上り下りしてきたのだ。そんな彼女が再び砂漠の旅に出るという話を聞いて、嫌にならないはずがない。「パトリシア、行けるかな」リュカがそう言いながらパトリシアの目を覗き込むと、彼女はすぐに「ブルルルッ」と返事をしてテルパドールの市場を遠くに見据えた。今まで目的地も見えず、いつまで続くか分からない砂漠の旅に比べたら、今は目的地も眼前に見えており、歩けばすぐに着く距離だ。砂漠は暑い日差しに照らされ、空気がゆらゆらと揺れているが、その中をリュカは既に重い荷物を背負って歩いてきた。何も不平不満を言わず、それどころか彼の目はこれからの旅を既に楽しみ始めているようだった。そんな主人の顔を見て、パトリシアはこの旅がとても楽しいことを改めて思い出した。リュカが「旅が辛ければこのテルパドールに残ってもいいよ」と勧めてきても、パトリシアは即座に断ってしまうだろう。それだけリュカと言う人物に惚れ込んでいるのだ。パトリシアがリュカに頬を寄せてくると、リュカも安心したように彼女の首を撫でた。「あなたには本当に頑張ってもらってるね。市場で欲しいものがあったら知らせて。美味しい果物も売ってるはずよ。「うん、意外なほど貰っちゃったからね、お金」そう言うリュカの懐には予定していた額よりも二割増しほどの金が入っていた。それと言うのも、昨日学者の男にルーラの呪文の話をしたら、予想通りかなりの興味を示し、リュカは一度ルーラで学者を東のオアシスへと連れて行ったのだ。学者の男は腰が抜けるほど驚き、感動し、テルパドールに戻ると貴重な体験をさせてくれたお礼だと言って謝礼金を渡してくれた。その額に今度はリュカが驚き、こんなに貰っていいのかと聞いても、学者の男は感動に浸っていてとてもまともに話ができる状態にはなかった。「みんなにも何か美味しいものを買ってきてあげる。市場には肉もあると思うんだ」リュカの言葉にプックルが興奮したように「がうがうがうっ」と立ち上がって前足をばたつかせた。この旅の中で半ば草食動物と化してしまったかのようなプックルだが、久しぶりに肉が食べられると考えただけで口から出る涎が止まらなくなってしまった。「そうそう、それが私たちのモットーだもの。何だって楽しまないと損よ」テルパドールのオアシスですっかり英気を養ったリュカたちは、買い出しを終えた夕方ごろ、皆でささやかな宴を開いた。楽しい時間の中で彼らはこれからの旅についての話をし、リュカはマーリンとピエールに船の針路について、城の図書室で調べたことを伝え、相談した。仲間たちは一様に、目の前の砂漠の景色のことは忘れるように努め、船で海に出た後の旅を想像して、その水の景色に憧れの気持ちを抱くようなうっとりとした表情を見せたりしていた。翌朝早く、リュカとビアンカはテルパドールの女王アイシスの元を訪れていた。旅立つ時には再び挨拶に来るようにと言われていた二人は、女王への礼も忘れず彼女が主に過ごす地下庭園に来たのだった。「この国はこうして砂漠のただ中にあるため、他の国との交易がほとんどないのです。その為、私自身、東の国グランバニアのことをほとんど知りません。この国を訪れる旅人たちから様々な話を聞き、その中にグランバニアに関する話もいくつか耳にしています。グランバニアのパパス王が幼子を連れて旅に出たこと、私はこのことは事実だと感じています」アイシス女王には未来を予知する特別な能力があるが、その能力は恐らく彼女の一部に過ぎないのだろう。リュカやビアンカには計り知れない何かが、彼女の中には備わっているに違いない。そんな女王がはっきりと「事実だ」と述べることで、リュカはこれからグランバニアに旅立つ動機づけが確かなものになるのを感じた。「早くあなたのお母様が見つかるよう、心より願っております。神のご加護があらんことを」アイシス女王は決して呪文が使えるわけではない。彼女が目を閉じて祈る仕草をするだけで、リュカもビアンカもまるで何か見えない力に包まれ、守られるのを肌に感じていた。あなたがパパス王の連れた幼子ならば、グランバニアの王子ということ。分かれば、このテルパドールとも仲良くしていただけるようお取り計らいいただけると嬉しく思います」そう言いながら微笑むアイシス女王を見て、リュカはこの人は女王という立場に縛られているだけで、本当はとても人間味のある冗談の分かる身近な人なのかも知れないと思った。アイシス女王との別れを済ませると、リュカとビアンカは地下庭園をゆっくりと眺めながらその場を後にした。テルパドールで世話になった人々には既に挨拶を済ませており、旅支度も整えた今、あとは仲間たちの所へ行って旅立つだけとなっていた。テルパドールでの滞在は大よそ二週間ほどだった。その間に十分旅費を稼ぎ、その旅費の半分ほどを使って旅支度を整え、テルパドールの滞在で十分に英気も養えた。グランバニアについても調べ、とりあえずはこの大陸の北東に停泊させている船の状態を確認してから、ほぼ真東の針路を取って東の大陸を目指す予定だった。「......うん、そうだね。