山地の草原などに生える多年草で、花茎の高さは5〜15センチ。葉は線形で長さ20センチほど、花後は30センチほどまで伸びる。花は茎頂に普通1個付き、青紫色で直径4センチほど。古名にタレユエソウ(誰故草)の名がある。自生していますが、生育地は限られ、数も少なく、国の天然記念物に指定されています。訪れた愛媛県の自生地でも、管理人が常駐し、大切に保護されていました。管理人はエヒメアヤメの知識には乏しく、質問に対する答えは心許ないものでした。前日も来たという大学の先生、近所から様子見に来た年配者とともにエヒメアヤメの話や世間話をしていくうちに、何とも素朴な優しい心をお持ちの方だと思うようになってきました。言葉少ないながらも話に加わり、その笑顔が味わい深く、エヒメアヤメを見る以上に価値のあるものを得たような想いでした。山を下る背にかけてくれた“気を付けて行きんさい!”の声がうれしかったですね。愛媛県もっとこの花を見る。