スタジオ盤でのなんとなく上手いけどなぁ、っていう感触がこのライブ盤では凄く白熱した演奏と疾走感で迫ってくるので、やっぱりロックはライブに限る。ライブならではの遊びもたっぷり聴けるし、グリーンスレイドの鍵盤とメンバー間のやりとりも実に美しくキマっていて、それはもちろんディック・ヘクストール・スミスの天才的な吹奏楽器奏者との掛け合いもあり、クレム・クリムソンもその間に入ってくる。リーダー、ジョン・ハイズマンのドラムが全ての狭間に存在していて、正直言ってクリームでは出来きれなかったロックのジャズ的解釈が更に深く展開されていて、それだからこそジャズロックの代表格とも云われてしまうんだろうけど、コレ、絶対ロック。クリームの目指したもの以上のことが出来ているバンド。ボーカルがクリス・ファーロウなんだから圧巻だわな。この人一言歌うだけでブルースなんだよね。クレム・クリムソンとはピッタリ。全ての楽器に無駄がなくって素晴らしい作品。こんなバンドやってみたいなぁと思うバンド形態だな(笑)。1994年に突如再結成してライブを行ったようで、その時のDVDなんかもリリースされているみたい。上手いのは変わらないだろうから案外面白いかも。収録されているので再度見てみるとわかるんだけど、うん、ディック・ヘクストール・スミス目立つ(笑)。1968ロックな連中が奏でるジャズとジャズな連中が奏でるロックとは大きな隔たりがあるものだが、時代の産物の中にはそういう枠組みを無視した本当のジャズロックっつうのがある。ブルースロックとの境目もこれまた難しくて、結構ごっちゃになってたりするのも面白い。英国のメジャー級からC級までその法則は当てはまるのも然り。そんな中でも最高峰にブルースジャズロックと全てを包括したバンドがColosseumだ。残念なことに普通のロック王道バンドに比べると随分と地味な存在に甘んじているんだけど、残されたアルバム群はどれもこれも秀逸なロックエッセンスを味わせてくれる独特の音色を聴かせてくれる作品ばかり。聴いておくと楽しめることは間違いない傑作だね。実は結構好きなバンドでして...、このブログでも割とよく取り上げているんだよね。書くのが残されたアルバムがないんですが...、まぁ、何かと出てくることでしょう(笑)。Zeppelinよりも先に凄さを体感したバンドなんです。Zeppelinの凄まじさに驚愕しましたが...。早い時期に出会っていて衝撃を受けたバンドだったというのは良かった。そこからが大変でして、もちろん探してみても簡単には手に入らなかったんでね、聴き始めるにはもっと時間がかかりました。You」は自分的に聴いたアルバムの中では割と遅めに手を出したかもしれない。Time」が先だろうからさ。You」って...という風に聴くんだけど、ところがどっこい、これが最初からとんでもなくヘヴィなナンバーや即興を聴かせる演奏で、全く70年前後の熱いロックエッセンスをそのままパッケージしたかのようなアルバム。コード進行はブルースから拝借しているけどアレンジやアドリブなんてのはもう完全にジャズと同じアプローチだからクリームなんかとニアリーな手法だった。Greensladeもいたので鍵盤の比重も高かったというクリームよりももう少しバリエーション豊かなアドリブ合戦が聴けるのだな。その分バンドアンサンブルに気を使うんだけど、それが凄い緊張感を醸し出していて手に汗握るプレイを楽しめる。それでもアルバム中では一曲4~7分あたりにまとめているので聴きやすさはあるから大丈夫です。You」で触りを掴んでくれれば...。IIというバンドなのだ。目指すべき音楽性はロックとジャズの融合という辺りだったようだが、ややチグハグな雰囲気が漂うところが面白い。1976年にリリースしたファーストアルバム「ストレンジ・ニュー・フレッシュ」は多分かなりの度合いで気合を入れて革新的な音を目指していたのだろうというのがわかる作品で、一般的にはそれほど知名度はないものの中の音を聴くと時代を先んじていこうとしているのがよくわかるんだな。その方向性は鍵盤奏者のドン・エイリーがグイグイと進めている音の線だろう。ん?いや、奇しくもですね、ここでちょっと前にブログ上で展開していた路線でもあったロックフュージョン路線に被るんですよ。下手したらゲイリー・ムーアだってジェフ・ベックみたいなのは弾けただろうから、入れ替わっていてもおかしくない頃にシーンの中でキャリア形成していたんですね。「ストレンジ・ニュー・フレッシュ」の2曲目なんてベックのやってた「迷信」にも似た雰囲気あるしさ。そんなのよりもベースにはニール・マーレイでしてね、これがまたこれまで聴いたことのあるニール・マーレイのプレイではまったく聴くことのなかったフレージングのファンキーなベースだったりして驚くんですな。これだけ弾けてクロスオーヴァー方面に進まなかったものだ。肝心のゲイリー・ムーアだが...、やっぱり器用に様々な曲の展開と曲調の中で雰囲気を合わせて弾いているというトコロか。自分自身が新たな音楽を作り上げているというような感じでの弾き方ではない感じで、その辺は他のメンバーの方が野心的かな。言ってゲイリー・ムーアの才能が云々という話ではなくってですね、こういうサウンドの中でギターの占める役割って何だろう?ってのを悩んだんじゃないかな。それにしては以降のアルバムでもちゃんと参加しているんだから不思議なものだ。ファーストアルバムだからまだこれからってのはあったのかもしれない。Blow」くらいでしか聴けることのなかった作風の音なので、興味深いでしょ。テクニックは凄いんで、何が弱かったかってのはよくわからんが、どこか聴き続けていこうという音じゃぁないのは確かかな(笑)。そんなバンドだけど、後々にゲイリー・ムーアと絡むことになっていくニール・マーレイとドン・エイリーとの出会いは貴重な財産になったであろうバンドですね。別にミュージシャン活動を辞めたわけじゃないだろうから、そういう言い方もおかしいのだが実際以降の作品でジョン・ハインズマンの名前を聞くことがほとんどなくなっているから多分そうなんじゃないかな。ロック自体が一つの終わりを迎えていた頃ではあるのだけどね。ジョン・ハインズマンのドラムって、かなり特色のあるもので結構好みなタイプなんだよね。ミッチ・ミッチェルとかアンディ・マッカロックとかそんな系統じゃないかと思ってるんだけどイマイチドラマーのセンスの違いを理解する志がないので自信はないです(笑)。「I」はあのColosseumだろうな。再結成っていうメンツじゃなかったから「II」なんだろうけど、面白いのはその音楽性。IIも同様に今度はロックから攻めたフュージョンという構図を描いていたみたい。三枚くらいアルバム出ているんだけど、三枚目の「ウォー・ダンス」が傑作と言われている。それはメンバー自身がジョン・ハインズマンが目指した音楽性をきちんと理解するのに時間がかかったからなんだろうと。Aireyっていう後の強者が参加していたってことだ。HMな香りはしませんので悪しからず。Mooreはかなり器用なギターを弾いていて、ジョン・ハインズマンにどんだけ貢献出来るか、みたいな姿勢があるから後のワンマンぶりとは全く違うひたむきな姿勢が見事。才能だよな...、様々なギター奏法や音色を試していて、しっかりとそれぞれの曲に溶け込ましたギターを弾いている。Mooreを彷彿させる演歌チックなギターソロはほとんど聞かれないってのが残念。この頃からこう言うの好きだったんだろうな、とわかる。それ以外は全部インストで、今なら聴けるなぁ、自分。前はもう全然駄目で面白みのかけらも感じかなったもん。ハードな曲とかあるんだけど、何か飽きちゃうんだよね。ここの所はもう何でも聴き漁っているのとジェフ・ベックとかでかなり面白さがわかってきたからかな。それで「ウォー・ダンス」を聴くと深みがわかってくる。Mooreは成長していったんだな、なんて。Murrayにしても、だが。この頃の絆がず~っと残ってるんだからやはり同じ釜の飯を食った仲間ってのは強い。1970シド・バレットの奏でていた狂気と呼ばれる世界は普通のサウンドと紙一重の部分が大きく、だからこそ故にそれはホンモノの狂気だったとも云えるが、英国にはサウンドで明らかに狂気を表現できてしまうバンドがいくつか存在していて、それらは今では恐らくシーンに出てくることすらないと思われるが1970年前後の時代ならばロック界では何でもありの世界だったが故に、まず売れることのないであろうバンドですらも平気で世に出てきていたし、更にそれが今となっては幻のアルバムとしてだったり、コアなマニア向けのバンドとして有名になっていたりして、なかなか変な図式にもなっているが、少なくとも面白い、興味深いサウンドを自由奔放に奏でていたということは云える。いう土壌を創ったのもピンク・フロイド=シド・バレットだったりもするワケなのだが...。1970年前後、レコード会社各社はこぞってカネになるロックバンドを買い漁っていたが、大手のレコード会社では自身のレーベルで実験的なバンドをリリースするには少々控えめな面もあり、傘下の独自レーベルを運営して、そこから実験的なアルバムをリリースしていく手法が増えてきた。そのため英国マニアの中ではどのレーベルがどの会社の傘下なのかということまで把握していないとアーティスト間の交流などがよくわからなくなることもあるので結構重要なキーワードだったりする...ってそんな話はマニアックなだけなので先に進むが(笑)、キンクスで有名なパイレーベルが先のような理由で持ったレーベルが「Dawn(ドーン)」と呼ばれるものだ。ま、そんなに有名なバンドが在籍していたワケでもないけど、一癖も二癖もあるバンドがいくつか揃っていてその筋には重宝するレーベルのひとつ。中でもとりわけ異彩を放っていたバンドがコーマスと云うバンド。Utteranceを聴いてみれば一発。ま、ジャケットからして気持ち悪いんだけどさ。美しいと云えば美しいアコギが中心なんだけど、狂気が宿っているかのようなバイオリンやフルートの音色...、最初の「Diana」からして英国以外にあり得ない妙な女性ボーカルが絡み合ってくる、ある意味ポップかもしれないな。Herald」では12分以上も続く美しき組曲的サウンドでプログレっちゃあプログレだけど、なんつうか室内楽っつうか、そんな感じでこれはそんなにヒステリックな部分はなくってキレイかも。Drip」...始めのギターの音色から結構なテクニックが見えるんだけど、やっぱり変。ちなみにこのバンド、歌詞が相当ヘンなので英語の得意な方は訳してみるとその狂気の世界がよくわかるらしい。みたいな感じではある。ま、これも11分くらいなのでこの辺りが真骨頂かな。う〜ん、実に久々に聴いたんだけど、今聴くと...結構面白いな(笑)。ヒステリックな面と美しい音色を奏でる部分が同居していて、しかも楽器は全て生系だからそのアンサンブルが実に面白い。狂ったような作品っていう印象だったんだけど、耳が肥えてきたのか、面白いぞ、コレ。調子に乗ってセカンドアルバムを聴くが...、やっぱりファーストのような何でもアリ的なスパイスは薄まっていて、ちょっと普通を目指してるって感じ。ヴァイオリンがないからっつうのとドラムが前に出てきてるからかな。それでも普通のバンドからしたらかなりユニークな作品だよな。Collection」というものがリリースされているらしい。普通のアルバム買うよりもこっちの方が安いみたいなのでせっかくなのでボックスセットを手に入れる方が良いんだろうな。ヘンな時代になったものだ。1974アコースティックという楽器の持つ多様性というか深さってのもまた不思議なモノで、一般的にはアコースティックと言えばもちろんフォークな曲でして、うん、まぁ日本だとコードを鳴らしながら歌うフォークギターみたいなイメージか?アコースティックと言うからもうちょっと煌びやかかもしれないけど、まぁ、そんな印象だ。ところがここ最近聴いている音楽なんかも基本アコースティックでして、それがどれもこれも全く異なるカラーを聴かせてくれるってのが面白い。中でも最極右なコーマス♪見事なまでのセカンドアルバム「トゥ・キープ・フロム・クライング」がこれですね。1974年リリースの作品だけど、ファースト「ファースト・アタランス」が1970年リリースなので4年経過してからのセカンド「トゥ・キープ・フロム・クライング」。Cow、Gong、Esperantoの面々からチョイス。ヴァージンレーベルからのセカンドアルバム「トゥ・キープ・フロム・クライング」ってのもあって、その辺のメンツで気が合いそうなのが連んだ作品って意味合いも強いね。コーマスってのはアコースティックな狂気を前面に出すバンドだったからその路線は基本的には変わらず鋭利なセンスは放っているし、狂気も大人になったけど相変わらず健在。音楽性はヴァイオリンやフルートが欠落しているためヒステリックな狂気が鳴りを潜めてしまい、その分本質的な狂気が顔を覗かせているという感じか。この世界ってのはピンク・フロイドでは出来なかったもので、アングラな世界ではいくつか聴けるセンスだったけど、その最極右であるね、コーマスは。そんな音が詰め込まれている。してもファースト「ファースト・アタランス」と比べてしまうんだけど、別物として捉えて聴けばかなり異色で鋭利な作品で、アシッドとかフォークとかいわゆるポップ性ってのはあまり見られない。ファースト「ファースト・アタランス」に比べてみれば圧倒的にポップ性は高い。スラップ・ハッピー的なポップさを持ち合わせているし、メジャーどころではケイト・ブッシュと共通する狂気が存在しているのも鋭いセンス。ヴァージンならではの音色とバンドってのもこの時期の特色で面白い。二枚しか出ていないバンドで、何回も聴いているんだけど今でも制覇しきれていないバンドだと思う。何か難しいというのか多分正常値で聴いているから理解の幅が決まってしまうんじゃないかと。ある程度トリップしてたら理解度は凄い速いのかもしれないけど、そうもいかないしさ(笑)。この作品の奥底にある世界は共有できていないのかもしれな。(2011)来年2月に初来日公演が発表されてその筋では正に狂気の沙汰とばかりに異常な人気を博しているチケット争奪戦...そして近年稀に見る程のCDの売れ行き...かどうかは知らないが、少なくともこれまで気になっていた英国ロックファン達がこぞってCDを買いに走っていることは間違いなく、当ブログのアマゾンリンクでもダントツに人気が高くて驚いた。Collection」に票が集まっていたのだった。当ブログが検索で上位に来たからその流れでと言うことだろうが、それにしてもコーマスってそんなに売れるモンなの?って思うくらいだったので驚いたのだ。Collection」を書くのもシングルとかの話だし...と思ったら、これもまた驚くことに2008年のスウェーデンでのライブがCD化されているじゃないか。