先生「ああ、ちゃんと汗を拭くんだよ。兄「いや、実はな、今日は城外に出て、連れて行きたい所があるって親父に言われてさ。兄「護衛も殆ど連れずにらしいんだよ。お前最近頑張りすぎなんだよ。兄「それとな、お前ちゃんと娘に組紐作ってやれよな。兄「ていうかよ、今度は娘も誘って三人で冒険に行こうぜ。―――それが、兄さんとの最後の会話だった。pG/d+txm0その日の夜。僕は父上の私室に呼ばれ、淡々と兄さんが死んだことを伝えられた。他人事のように、何かの間違いだと虚しく口が動く。兄だけが死んだのか?頭の中には溢れかえる程の疑問が次から次へと湧き上がってくる。心の底では、その事実を吐き気を催すほど冷徹に受け止める自分がいた。兄さんは、あの羊皮紙に書かれていた通りに、父上に選ばれ、殺されたんだ。・・・・・・僕はあの羊皮紙の内容を、兄さんに語らなかった。僕は、死にたくなかった。・・・・・・死にたく、なかった。黙って、自分だけ、父上に選ばれるように、死に物狂いで努力し続けた。兄さんは、自分が殺したようなものだ。・・・・・・ようなものだ?・・・・・・違う。僕が、兄さんを殺したんだ。後日、自分の編んだ組紐が巻かれた腕だけが、山岳地帯で発見された。葬儀は内々的に、参列者もなく行われた。その後、城内の者には兄さんに関する情報、会話などは禁忌とされ、まるで存在自体が封印されたかのようだった。それからの事は、正直あまり詳しく覚えていない・・・・・・。肉体、精神共に疲弊し診療してもらったのは覚えている・・・・・・。政で、頭の中を満たしていった。全てを、忘れるように。忘れ去りたいかの様に。国民は、王子が兄弟だった事実を、誰一人として知らなかったということだ。現王子に、仲の良かった双子の兄がいたことなど・・・・・・。王子「私は来る度にいつも思います。