「はいっ」はなの懐から麦粉が出てきた。鍋の中で水を加えながら練った。練ったものを器に一旦出し、鍋には水を入れて火にかけた。水が沸騰すると練った麦粉を伸ばし、少しずつ入れた。「これがあるのさ」はなは懐から粉の醤油を出した。ジャガイモと引き換えにロシア人の民間人からもらったものだ。「あんなものばかり食べさせられたら、お前たち餓死しちゃうからね」はなはそう言いながら食器に分けた。1人2、3切れしか入っていない汁だが、潔と克義は先を争うようにして食べた。その後、他の兄や妹も呼んで食べさせた。その後も、何度か米や麦がはなの手元から出てきて、潔たちはなんとか飢えをしのいだ。「カッカ、米や麦はどこから出てくるの」ある時、潔ははなに聞いた。「ここの中さ」はなは秀子をおぶっている背負い帯に触り、にっこりと笑った。国後で引き揚げ準備をする時、はなが最も心配したのは大家族の食料だった。手荷物に入れても全部没収されるという噂が流れていたからだ。そこで、はなは布団の生地で澄子、陽子、秀子を背負うための帯を新たに縫った。その際、帯を中空にして、そこに米や麦粉を入れられるようにしたのだった。帯だから1本にはそれほどは入らないが、3人分の帯ともなると何食分かの食料を入れることができたのだった。改造した「第2収容所」に移された。みんな並んで動いたが、入り口近くになったところで列が動かなくなった。収容所に入るに当たり、1家族ずつ持ち物検査を通っていたからだった。高価なもの、書類や写真などは検査で全部取られる、というのが引き揚げ者たちの中に流れている噂だった。実際がどうなのかは、引き揚げた人と連絡が取れないため誰も分からず、不安だけが募っていた。