川幅が20メートルもある。川に入って魚を取ろうにも、小学校4年生の体格では川の中に立つのは無理で、竿を操るなどとてもできそうになかった。潔は上流に行き、川が別れ、細くなった支流に場所を移した。ここなら流れも緩く、川に立って竿も使える。腰の下まで水に浸かり、竿を水に浮かせながら川の流れに合わせてゆっくりと動かした。水は冷たいが全然気にならない。水面を眺めていると、時折キラッキラッと光るものが見える。遡上してきたマスの背びれだ。背びれのやや上流側、ちょうどエラのあるあたりに狙いをつけて、グイッと竿を引いた。刺さったような鈍い手応えがあり、その後でバタバタと魚が暴れる感触が伝わって来る。潔はドキドキしながら竿を持ち上げた。先に40センチほどの太った魚がかかっている。えいやっと真上に上げて、竿ごと岸の草むらに倒した。仕掛けは完璧、立派なマスだった。潔はエラをつかんで、伸義のところに走って行った。伸義が褒めていると、川の向こうから何か真っ黒な雲のようなものがこちらにやってきた。伸義が叫んだが間に合わない。潔と伸義は、黒雲に包まれた。大きな蚊の大群だった。潔は長袖シャツとズボンは履いていたが、頭や顔は全くの無防備で、おまけに坊主頭だった。手で払ったがほとんど意味がない。何百匹という蚊に頭から顔から一面刺された。蚊は数分で別のところに飛んで行った。黒雲が去って、潔は伸義を見た。伸義は用意よく、毛糸の目出し帽をかぶっていて何ともなかった。潔も笑いながら、かゆいなと思ってちょっと顔を掻いた。すると手にべっとり血が付き、顔中が血だらけになった。すると顔も頭もぶくぶくと腫れてきた。顔がぼーっとなり、まぶたも腫れて前があまり見えなくなってきた。