インタビュー】-業界の現状は。「国内では10社ほどがマッシュルームの生産販売を手掛け、ここ10年で急激に需要が伸びている。これに合わせ当社を含む3大手は増産しているが、他はできていない。食の安全のハードルが高くなり、環境改善が追いついていないためだ。施設産業のため整備には大きな資金も必要だ。現在は3大手で全体の8割を担っている。当社は設立以来、増産することを優先してきた結果、社内的ガバナンス(企業統治)やコンプライアンス(法令順守)、環境対策が遅れてきた点を反省し、ここ2年、構築に力を入れてきた。人手不足が懸念される中、最上地域は特に人口減少率が高い。増産のためには人の力が不可欠であり、真剣に対策を検討していく。外国人採用はあくまでサポート策の一つ。計量やパック詰め作業は機械化してカバーしていくことも考えないといけない」-求める人材は。「当社は培地作りから生産、加工も手掛けており、さまざまな能力を持った高いスキルの人材がいないと成り立たない。貢献する人物を求める。一連の工程の各担当者に会社が求めていることを明確に理解してもらうことが必要だ。そのため、毎回朝礼で私と社員が質疑し、全参加者でその情報を共有するようにしている。ボトムアップ形式で問題点や改善点を挙げてもらい、私がコメントする場を積極的に設けたい。各セクションが確実に役割をこなしてこそ全体が活性化する。若い世代には差があって、しっかりしている人と、幼いと感じる人がいる。一律に若者はこうだと決め付けず、長い目で見て、それぞれが伸びる方法を考えたい」-仕事上で影響を受けた人物や事柄は。「会社を創設直後、米国の生産会社を視察した。当時の当社の年間生産目標は140トンなのに、そこは一つの農場だけで『1週間に200トン』だった。規模の違いに驚くと同時に、世界を見ればマッシュルームにはこれだけの需要と可能性があると認識した。グローバルな視点を持つ大切さを教わった体験だった。