その使者は「これから始まる戦では毛利が勝利するだろう」という厳島の神のご託宣があったことを告げ、御供米を差し出しました。「厳島の神の加護がある...」元就はこれを喜んで全軍に伝えました。軍の士気を上げるために元就が考えた策だったのでしょう。実際勝利したことを思えば、この知らせがプラスにはたらいたことは間違いなさそうです。宮川房長率いる毛利討伐軍が折敷畑へ一方、元就の裏切りを知った晴賢は、すぐに重臣の宮川房長を討伐に送ります。一揆が加わり、最終的に兵力はあわせて6000~7000あまりにもなったといわれています。房長は毛利が拠点とした桜尾城が見下ろせる折敷畑山(廿日市市宮内西部)に布陣。標高365mの山でした。房長が折敷畑までやってきたことを知った毛利は、すぐに作戦会議を開きます。籠城するか、野戦に出るか。元就は野戦を選択しました。桜尾城は攻撃に耐えられるほどの城ではなかったし、籠城したところで後詰(援軍)は期待できなかったためです。6月5日、折敷畑の戦い元就は城を出て折敷畑へ向かい、軍を複数に分けました。自身が率いる隊は敵の正面に、その他の隊は側面に。四方から房長の軍を攻める作戦です。先鋒が攻撃し、敵を誘い込むように退却。敵はまんまと元就本陣へ攻め込み、その機を狙っていた別の隊に側面から攻撃を受けて包囲されます。元就の軍にあっという間に囲まれた敵軍は殲滅され、房長軍の首級は750あまりにものぼったといわれています。宮川房長の討ち死に総大将であった宮川房長は敗走の途中に自害したといわれますが、一説には馬が暴れ出し、そのまま崖の下に転落して命を落としたとも言われています。これが事実だとするならば、房長はすでに60歳を超える老齢であったこともあり、なかなか避けられなかったことでしょう。この討ち死にが毛利には有利に働いたのかもしれません。元就と晴賢の戦いは大舞台へこうしてたった1日で宮川房長軍を蹴散らし、圧勝した元就。このあと一揆の掃討には数か月を要しますが、正規軍を壊滅させた元就の強さは晴賢に力を知らしめるには十分だったことでしょう。元就は3000の兵力で倍以上の大軍に勝利した勢いのまま、翌年にはついに晴賢との決戦・厳島の戦いを迎えることに。「布部山の戦い(1570年)」月山富田をめざす尼子再興軍が挙兵、毛利と対決!「厳島の戦い(1555年)」まさに下剋上!元就躍進の一歩は見事な奇襲戦だった【戦ヒスまんが】元就、雪合戦で幼少の元春と隆景の才を見抜く。