学校へ戻り、広報と教務課の方、それとアニメ学科の先生と合流。計4人で雨の中タクシーに乗り込みいざ三宮へ。ハーバーハイウェイなる道路を渡る。雨じゃなければもっと夜景が綺麗なのだが、残念である。いえば以前もこんな場面があった。一昨年にやはりアートカレッジ神戸、当時は芦屋芸術学院といったのだが、ここに講義に来たときだ。その時は山賀さんとジェニーが一緒にタクシーに乗っていたのだ。山賀さんというのは「オネアミスの翼」の監督で、ジェニーは当時山賀さん付きの仕事をしていた女性である。いい年しておきながら、外の夜景に「あぁ、宝石箱みたぁい。きれぇい」などと少女じみたセリフを口にするジェニーに大笑いした覚えがある。なんてことを頭の片隅に思い出していたら、広報のKさんが言う。ええっと......ジェリーさん」ギャハハ、藤尾じゃないって。仲を知るところとなったのだが、その二人も現在すでに同じ姓になっているのだから月日の経つのは早いことであるよ。タクシーが三宮に近づき、景色が賑やかになる。車中の話題が震災のことになる。私は神戸が今度で4回目だが、いずれも震災後のこと。以前の景色を知らないだけに、あの大震災が今自分がいる土地の上で起こったことであることに実感が湧かない。頭では良く理解しているのだが、あの悲惨なニュース映像と目の前の現実を結びつけるのは難しい。阪神淡路大震災のあった1995年1月17日、というと確かアニメージュで連載をしていた頃と思われる。朝方まで仕事をして寝しなにテレビを付けたら上空からの映像で壊れた街が映し出されていた。絶対に外国の出来事だと思って見ていたし、「神戸が」と聞いても俄には信じられなかった。何年か後に初めてこの地を訪れたときも実感は湧かなかった。モニターの中の現実が自分の現実に重なるのは常に当事者だけなのかもしれない。