ニューヨークで働きたい!は、絶対に叶う。pressTOPニューヨークで働きたい!は、絶対に叶う。06:00アメリカで起業なんて、夢のまた夢。ふじお)さんは、「ニューヨークにはビジネスチャンスが溢れている。チャレンジしてほしい」と語ります。実際に、ビザサポートや起業サポートを通じて、多くの日本人の夢を実現に導いてきた中川さん。───中川さんから見て、ニューヨークは、どのような街なのでしょうか。中川扶二夫(以下、中川):ニューヨークはビジネスをするのに、とっても良い街ですよ。チャンスで溢れています。世界中から色んな人種が集まっているので、何でも受け入れてくれる。どんなニッチな商売を始めても必ずマーケットがあります。億万長者になれるのは限られた人たちですが、「そこそこいい給料で働く」というは意外と簡単にできてしまいます。ビジネスだけでなく、ニューヨークは人に対して優しいところが良いですね。人種差別がないとは言い切れませんが、困っている人がいると反射的に手を差し伸べます。電車で席を譲るときも、「譲ろうかどうしようか」と考える暇もなく「さっ」とカラダが動いてしまうような人が多い。───はじめからニューヨークにはチャンスがあることを知って渡米されたのでしょうか?中川:いいえ。アメリカには28年いますが、渡米した理由はアメリカに住みたかったから。あと、アメリカ人と結婚したかったからですね(笑)実は、学生時代にサンフランシスコに留学していたのですが、そのとき交通事故にあってしまったんですよ。車が壊れてしまい、アルバイトをして修理しなければならなくなりました。見つけたアルバイトが、お土産屋さんの客引きだったんです。お給料は成果報酬型でしたが、外国人を相手に声をかけても、最初はまったく来てもらえず、いろいろと試行錯誤しましたね。結果的に、ツアーできている日本人の団体のお客さまを一気に連れていって売上をあげよう!と思いつきました。そんな風に工夫することで、ビジネスのおもしろさに気づいていったんです。帰国後は、旅行代理店で働いていましたが、「またアメリカに住みたいという想い」はなくなりませんでした。「20代のうちに」というこだわりで、29歳のときにニューヨークへ来たんです。起業時の苦労や9.11テロ事件で実感した、「人」の大切さ───現在はニューヨークを中心に9社も経営されていますが、ここまでどのように展開してこられたのでしょうか。中川:起業したのは、ニューヨークへ来て、すぐです。旅行会社から始まり、人材派遣会社、フリーペーパー、カフェ、イベント会社......と増やしていきました。最初の旅行会社の経営は大変でしたよ。日本から来るお客さまを受け入れるのですが、何とかマンハッタンにオフィスを借りたものの、その家賃を払うだけで精一杯でした。机を買うこともできずにタウンページのような無料配布の電話帳を積み重ねてデスクにしていた時期もあります(笑)そんなオフィスで商談をすると「応援するから!」と、みんな応援してくれるんですね。人に助けられながら、成長してきました。そのあたりのことは、以前、テレビ番組(※1)で語ったのでよかったら見てみてください。そこからさまざまな会社をさらに立ち上げられたのは、なぜでしょうか?中川:旅行会社の経営がとても順調だったころ、9.11が起きたんです。テロがあると飛行機は飛ばなくなりますよね。