スポニチ桐光学園(神奈川)からC大阪に新加入したMF西川潤(17)が17日、大阪市此花区での練習後に本紙のインタビューに応じた。生まれ育った神奈川を離れて大阪に来た理由や、同学年の日本代表MF久保建英(18=マジョルカ)に対する思い。昨年はU―20W杯日本代表に飛び級で選出され、スペイン1部バルセロナも獲得を狙うレフティーが、プロ1年目の目標などを語った。――複数クラブから誘いがあった中でC大阪を選んだ理由は?「“好きになった”というところですよね(笑い)。雰囲気や、接する人とか。――神奈川で生まれ育って、大阪で生活することに抵抗は?「大阪ならではの勝ち気な部分というか、ガッツというか。――バルセロナが獲得に乗り出すという報道もあったが、いつか海外でプレーしたいという思いは?「それはあります。自分は目標設定を徐々に積み上げていくスタイルで。“世界のトッププレーヤーになる”といった大きな目標はありますけど、目標を設定して全部クリアできるかといったら、そうじゃない。――同学年には久保選手もいて、同じ川崎市出身だが?「最寄り(の駅)が一緒で。彼が所属していたFCパーシモンの近くのチームで自分はプレーしていて、彼はその時から有名でした。小学校の低学年のときに見たことがあるんですけど“こういう選手がいるんだ”と。――比較されることも多いが、西川選手にとって彼の存在とは?「同い年で、なおかつスペインで活躍している選手。ライバルと言ったらおこがましいし、勝手に自分が思っているだけですけど。――夏には東京五輪も控えている。「可能性があるなら狙わなければいけない。青葉FCでサッカーを始め、横浜ジュニアユースから桐光学園に進み、U―17日本代表のほか、飛び級でU―20日本代表にも選出された。1メートル80、70キロ。