私はこの薄暗い蓋の下で女のためにのたうち回るんです。私から離されないように、私から離れていってしまわないように。理解できないとすっとんきょうな声をあげた今がチャンス。呆けた先輩に畳み掛けます。お嬢様「先輩は弱い自分を見せても良い相手を探してたんです!」ギャル「突然なにいって......?」お嬢様「疲れてたんですよ先輩は。誰かに好かれるために演技することに」お嬢様「だから先輩は自分と同じところがあって、なおかつ自分のことを受け入れてくれる人を望んだ」お嬢様「先輩がほしかったのは憧れの初恋でも、妥協の恋人でもない――自分のことを理解してくれる友達です!」だからこそ先輩の学校での立ち位置を知らない人を望んだ。弱味を見せても大丈夫。先輩のことを知らないから。いうところをみせてもこの人はそういう人なんだなですませられる人。――自分に期待を持っていない人を先輩は望んだ。いつの間にか張った糸のような緊張はたゆんでいた。代わりにその糸は一本一本増えてこよられ太い糸に。それは当然、女を――初めての友達を守るため。この重苦しい蓋の下を彼女と一緒に生きるために。不安はあります、暴力を振るわれるかもしれないと恐怖もあります。飄々としてコミカル、愛嬌がある彼女の顔を思い出すと、自然と湧いてくる勇気。彼女のため、そんな大義が私に力をくれる。ID:XWj0qJN60ギャル「......分かったようにいうね」お嬢様「見てればわかります。私は一歩も引きません。偽りのない私の気持ち。先輩はなにも言いません。私にはその様は祈ってるように見えて......ギャル「馬鹿みたい」なんてぽつりと言っただけでした。それきりうつむいてしまい、足は校舎へと。お嬢様「せ、先輩......」ギャル「そうだね、君の言う通りだ」ギャル「私は、疲れてたんだろうね......」ギャル「だから、あの子のことを求めた」ギャル「本音を本音で隠して、傷つけて、振り回して、それであの子のことが手に入ると思ってた」ギャル「......今だから言うけどね、女ちゃんとはもっと仲良くできると思ってた。私たち鏡合わせみたいなんだもん」お嬢様「それは......」ギャル「そうだよ、たぶんそう。その顔は何を思ったのか、諦めに似た......けれど決して諦めではない――しいていえば受容したというのでしょうか。ある種のスッキリとした表情を浮かべていました。歩みを止めることのない背を見送った。お嬢様「あ......」と、そこで忘れていたことがひとつ。先輩は困ったようにぼやいたのでした。ID:XWj0qJN60..................。............。語られた内容に、驚きを隠せなかった。先輩がこんなにも聞き分けがいいと思わなかったから。大立回りをしたもので。いつもの彼女からは想像もつかないアグレッシブさ。なにが彼女を突き動かしたのか、何て言うのは野暮だろう。それほどまでに私のことを思ってくれているのだ。女「ギャル先輩来たよ。......友達になった」お嬢様「そうですか......よかった」お嬢様はそれきり黙りこくる。彼女はおしゃべりが得意という訳ではない。無理に話さなくても良いと、普段ならこの沈黙の中に居心地のよさを見いだすのだが、今日に限ってはそうはいかない。先程お嬢様の口から語られた言葉。その中で見事ギャル先輩は私の性癖を暴露してくれやがった。できれば知られたくなかったこと。ぶっちゃければ私は同性愛者ということに引目を感じている。中学生の頃、恋バナをしていて周りと話が合わないなと常々感じていた。やれイケメンの俳優が好き、やれイケイケなアイドルが素敵......等々、そう言われてもいまいちピンとこなかった。どちらかと言えば可愛らしいアイドルや、麗しい女優に食指が動いたのだが、表には出すことは決してしない。自分がおかしいと思っているから。世間から見たら違うことを秘めている。それは隠し通さなくてはいけない。出る杭は打たれるとは良くいったものだ。それだけで、周りから外れ、滅多うちにされる。世界はそうできているのだ、とは今まで生きてきて自ずと学んだこと。