2016年2月4日アートとアイロニーを絶妙に融合させるアーティスト、ジェイソン・アルパーとはどんな男か?イギリスのコメディアン、サシャ・バロン・コーエンの「ボラット」や「ブルーノ」の奇抜なスタイルを考案した男だと聞けば、わかる人も多いだろう。そんな男がいまLAのアートシーンを盛り上げている。ブランドをいじくり倒してポップアートに仕立てる鬼才に、英国版『GQ』が迫る。Pink」(2011年)。これは、スター・ウォーズとプレイボーイのアイコンを掛け合わせたものだ。アートに風刺を──それがジェイソン・アルパーの心の叫びだというのも、なるほど大いにありえることだ。「モナ・リザ」「笑う騎士」「青衣の少年」といった古典的名画の人物の装いをルイ・ヴィトンのロゴ柄に差し替える手法で非難混じりの名声を得た彼に、いかにも似つかわしい主張だからだ。いやさらに、英国のコメディアン兼俳優サシャ・バロン・コーエンがカザフスタン人になりきったキャラクター「ボラット」に過激なサスペンダー型ビキニの水着をまとわせたのもこのアルパーだと思い至れば、ますますもってそれは彼らしい哲学だと腑にも落ちよう。英国出身の衣装デザイナーで、前述のコーエンが演じる「アリ・G」「ブルーノ」など別キャラクターのいでたちも手がけてきたジェイソン・アルパーは、10年近く前からLAを拠点にアート作品を発表しており、いまや揺るぎない“皮肉の王様”だ。Artの二階でアルパーはソファにもたれ、私の質問を煙に巻いた。「水と油のようなブランド同士をごたまぜにする力業でみんなをハッピーにしたい、そんな思いで作品づくりに取り組んできただけなんだよ」ジェイソン・アルパーは鋭い眼力と刺すようなウィットで、ブランドを象徴するロゴと、ファッションやポップカルチャーの有名なイメージとを二重写しにさせてきた。「最後の晩餐」の列席者たちをハローキティのキャラクターに置き換えた作品や、レゴ・ブロック5000個でシャネルのロゴをかたどった作品などがよい例だ。そんな彼の作風がもっともよく凝縮しているのは、米国のポップアート作家ロバート・インディアナが制作しニューヨーク6番街の街角に据えられている「LOVE」という立体文字を、「IRONY」に綴り換えた一作だろう。いざご対面!:英国人ジェイソン・アルパーと、ロサンゼルスのスタジオにて。フォトジャーナリズムの世界でも起きたことだが、デジタル時代にはプロもアマチュアも一緒くたになり、「どんな作品でも成立可能」「何を作っても先行作のパクリになる」という状況になる。ジェイソン・アルパーはまさしくそんな時代の申し子だ。コカ・コーラやスター・ウォーズというような20世紀後期を象徴するアイコンをけばけばしく飾りたて、ねじ曲げて、抽象化し、そのスローガンをバズワードに綴り換えて作品にしてきた。アルパーの作品には、元ネタの広告や服飾がそうであるように、即興や偶然の要素はない。分析に基づいた作風で、目的はひとえに鑑賞者とのコミュニケーションなのだ。アンディ・ウォーホルの作品が広告や消費文化への情熱や妄執に取りつかれ、風刺的な視点を失いがちであったのとは対照的に、アルパーの作品は面白半分で、かつ挑発的だ。Brainwashにもどこか通じる。アーティスト志望だったわけではない。父はイースト・ロンドンのヘア・ドレッサーで、絵にかいたような労働者階級の生まれ育ちだ。アートや音楽、文学に囲まれた家庭環境でもあった。Show」という番組で、コメディアンのサシャ・バロン・コーエンと出会う。彼とともに考えだした「アリ・G」というキャラクターが大受けし、それが人生の一大転機になる。アリ・Gというのは黒人カルチャーにかぶれた白人ラッパーで、ひどく安っぽいヒップホップ風の服を着ているのだが、アルパーが考えだした、黄色いPVC製のけばけばしいトラックスーツがやがてアルパーの象徴のようになる。アリ・Gの成功を受けてコーエンとアルバーはチームを組み、コミカルなキャラクターを次々に創造した。口髭もじゃもじゃのカザフスタン人「ボラット」や、オーストリア人でゲイの突撃レポーター「ブルーノ」などだ。衣装でキャラクターを特徴づけるのがジェイソン・アルパーの領分で、ボラットには先にも触れたサスペンダー型ビキニの水着を、ブルーノには全身ベルクロの服をと、奇抜な服装をあれこれと考えだした。買いたい作品がなければ、自分で作ってしまえ、がきっかけ風刺アーティストという現在のキャリアに踏み出したいちばんのきっかけは、もどかしい思いだった。2009年、映画『ブルーノ』の仕事を終えると、ジェイソン・アルパーはLAのギャラリーをぶらついて3カ月を過ごした。目についたのは、およそ創造性に乏しく、部屋の壁にかけたいとは思えない作品ばかり。これなら自分で作った方がよいのではと思い、手がけた作品32点がギャラリーでの初めてのショーで意外にも完売。それに自信を得てアルパーは作品を作り続ける。サシャ・バロン・コーエンも盟友アルパーの新たな挑戦を積極的に後押しするが、そのやり方がいかにも彼らしい。「ジェイソンに言ってやったんだ。円すらきちんと描けない君が展覧会を開くなんて、いったいどんな風の吹きまわしなんだってね」というインタビューでの回答が、コーエンのスタンスをよく物語っている。Galleryで開催した初めてのショーが前述のように大成功となったことで、次のショーもとんとん拍子で数カ月後に実現する。あとはもうふり返らずに今日まできた。「アートは昔よりずいぶん手の届きやすいものになった。有名作品に5万ドルを支払うしかなかった頃に比べれば、ずいぶん健全になったものさ」という。ジェイソン・アルパーはヘア・ドレッシングの仕事から出発し、ショップのフロアやウィンドウの装飾を経て、ティム・バートン監督による1989年の映画『バットマン』で衣装を担当したボブ・リングウッドらと知り合ったことで、コスチューム・デザインの世界に進む。Bermansという会社で2年間働いたところでTVコマーシャルのスタイリングをしないかと声がかかり、それを機に広告やテレビの仕事を数多くこなすようになる。コメディアンのサシャ・バロン・コーエンと出会ったのは偶然だったが、彼とのコラボによる成功はまたたく間のことだった。Show』のネタが最初にオンエアされた次の日に、バスで市街に向かったんだ。その時のことは忘れもしないよ。誰も彼も話すのはアリ・Gのことばかりで、いま思い出しても鳥肌が立ってくる。コメディアンと仕事をしたことは前にもあって、ギャグはおもしろいんだけど、どこか時代遅れなんだよな。そこに颯爽と現れたのがサシャだ。景色が総天然色に一変したような印象すらあったさ。『マジかよ、自分でも気づかなかったけど、こんなヤツを待ってたんだ』というのが世間の反応だった。あの仕事のおかげで、僕の人生にはいくつもの可能性が開けた。そのことでサシャにはいくら感謝してもしきれないよ。身長188cmのユダヤ系の男に黄色いトラックスーツとサングラスをあてがったことで、僕は天才の世評を得たのだから」ジェイソン・アルパーはハリウッドのすぐ近くに、家族とともに暮らしている。ロスフェリスというその街は、流行に敏感で、アーティスティックなコミュニティだ。典型的な郊外で、そぞろ歩きが似合う街。「僕が好きなのは、いつだって都市の東側なのさ。ロンドンでも、LAでもね」と本人もいう。カリフォルニアの陽光を愛でる英国人。ロサンゼルスに移り住んだアルパーは、まるで水を得た魚のようだ。西海岸の温和な気候に、自由な気風。この街で彼が乗り継いできたのは、一貫して英国車ジャガーだ。レーシンググリーンのXK8クーペから、Sタイプへ、そして現在の愛車XFへと。「決まり文句のようだけれど、ウォルナットのダッシュボードと本革のシート。その魅力には、どうしたって虜になってしまうんだよ」というのが本音のようだ。ロサンゼルスの街角にてポーズを取るジェイソン・アルパー。「どこに住もうと、きまって都市の東側なんだよ、僕にとってクールなのは。堅苦しくないLAのアートシーンは僕を受け入れてくれたジェイソン・アルパーは今46歳、彼にはほんとうにLAが性に合っている。この街にきて9年、妻と、ふたりの子ども(2歳と4歳)と暮らしている。2次制作という行為を許容するだけでなく、それを積極的に受け止めてくれる街。きわめつきに寛容な空気がこの街にはただよう。それは底抜けの寛大さだよ。アート関係の人たちは、信じられないくらいに協力的なんだ」とアルパーは力説した。ロンドンを恋しく思うこともあるが、ここロサンゼルスで21世紀アートの最先端にいることを、アルパーは居心地よく感じている。楽しくてしかたないのは、LAのエネルギッシュなところだ。この街で暮らし、働く者は例外なく変化を受け入れるばかりか、変化を後押しし、みずから変化を求めるようになる──そんな事実が愉快でならない。「それがわかるまでに10年近くもかかったけれど、LAは創造性というものに、ロンドンとは大きく違ったかたちで応えてくれる。LAでは、ある表現を受け入れる文化的土壌ができ上がるのを待つ必要もなく、単刀直入に作品を発表することができる。多くの現代アーティストが既存のブランドを作品に取り入れようとするなかで、著作権の問題も大きくなってきている。ところが、この点でもアルパーは自信満々なようすだ。「そりゃあ弁護士と話すことは多いよ。言えば、僕の作品は風刺や皮肉があってなんぼのものなんだ。僕の関心はあくまで風刺にあって、それを油絵としてキャンバスに描いているだけなんだ。ついでに言えば、インクジェット・プリンターを使ったジークレーという手法もあるけど、その類のことは一切していない。現在では、たいていの作品は依頼を受けての制作となっている。彫像にせよ、レゴ・ブロックの造型にせよ、油絵にせよ、「その方が自分ですべてをコントロールできるから」だそうだ。最近受けた依頼は、アート作品ではなくユニフォームを作るものだ。地元カリフォルニア州のサイエントロジー教会(SF作家L.ロン・ハバードが創始した新興宗教)が、新しい制服をデザインしてほしいと依頼してきたのだ。口髭に胸毛もじゃもじゃのカザフスタン人「ボラット」に着せる破廉恥極まりないサスペンダー型ビキニの水着を作った男に宗教団体がデザインを依頼するだなんて冗談のようにも思えるが、これは事実だ。「自分でもおかしなことだと思ったさ」と、アルパーもほくそ笑む。「僕はサイエントロジー教会の信徒じゃないし、信心深いわけでもない。ところが、最初の打ち合わせに出かけてみると、彼らは真剣そのもので、僕への要望を熱く語るんだ。アルパーはこれまでの制服をつぶさに見て、問題点を指摘した。これはあまりに不格好で、実用一点張りすぎる。おまけに攻撃的な印象もあると。そこで浮かんだのが、ジュリアーノ・フジワラというブランドが考案した八つボタンの印象的なスーツだ。それを基に、彼は新たな制服を提案した。いま、ジェイソン・アルパーは活動分野を脚本にも広げようとしている。「『パルプ・フィクション』のことが頭から離れなくてね。つねにあの作品が僕の目標なんだ」と、片頬を吊り上げて笑みを浮かべる。その結果でき上がったのは、『iLove』という題のラブコメだ。あるDJとiPodと女の子の三角関係を描く作品で、iPodがひじょうに重要な役回りとなっている。脚本は現在ハリウッドで映画関係者に吟味してもらっているところで、アルパーの運の強さと根気のよさを計算に入れれば、ひょっとすると来年あたりに公開されるかもしれない。サシャ・バロン・コーエンとの関わりは相変わらず続いている。ロンドンとLAの距離があることから、以前ほど頻繁に行き来はできないようだ。「サシャは目下『Grimsby』という作品(2016年公開予定)に取り組んでいる。こっちは、『5カ月ほど家を空けるから子どもたちのことはよろしくな』と奥さんに言えるような立場じゃなくてね」。言い残すとアルパーは愛車のジャガーに飛び乗り、ロスフェロスの自宅めがけて走り去った。頭のなかにはレゴ・ブロックのことや脚本のこと、宗教団体からの依頼のことがあり、目まぐるしい日々はまだまだ続きそうだ。Styledジェイソン・アルパーがスタイリングした、強烈なキャラクターたち。アリ・G2002に制作された『アリ・G』で描かれる、アリ・Gは、アメリカの黒人カルチャーにかぶれた、スケベでまぬけな英国人の白人ラッパー。PVC製のド派手な服装は、ヒップホップばりばりで、サシャの人気を不動のものにした。英国アカデミー賞最優秀コメディアン賞受賞。ボラットアリ・Gの次に生み出したのは、カザフスタン人の国営テレビの突撃レポーター、ボラット。栄光ナル国家カザフスタンのためのアメリカ文化学習』(2006)では、ボラットがアメリカ文化をリポートする番組を作るため、アメリカ大陸横断の旅をする、といった爆笑モキュメンタリー映画。ブルーノ2009年の『ブルーノ』では、セレブになる夢を持つ架空のファッション評論家ブルーノが主役。桁違いのオネエぶりで、ミラノのファッションショーや中東の難民キャンプ、アメリカの政界などに出没しては、騒動を起こす。やらせではなくリアルな周りのリアクションが見ている方をヒヤヒヤさせる。Alperジェイソン・アルパーイギリス生まれのコスチューム・デザイナー、アーティスト。Show」という番組でコメディアンのサシャ・バロン・コーエンと出会い、アリ・G、ボラットやブルーノ、アラジーン将軍など、コーエンのなりきりキャラクターの衣装を次々にデザイン。現在はLAをベースにアート作品を手がけている。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。