朝は3時前に目が覚めた。3時にセットした目覚ましのアラームの前に、隣のテントが出した物音で目を覚ました。寝たのか寝てないのかさっぱりわからないが、そんな事はいい。予定通り3時に起きることができたんだ。今日は忙しいから、早く出発しなければならない。周りのテントは沈黙をしている。寝る前にみた景色と何ら変わりがないようだ。僕らはヘッドランプをつけて無言で、サクサクと荷物をまとめた。沢の音がうるさいので、音を立てる事に神経を使わなくていい。4時にはテント場を発つ予定だったけれど、僕の膝のテーピングがうまくいかず時間がかかり、4時20分頃の出発となった。いつもは準備に時間がかかるテラピーだったけど、結局僕よりも早く終わっていた。彼女は登山の回を追う毎に成長しているようだ。東が明るくなってきた。さあ、忙しい1日の始まりだ。白馬尻小屋の前を雪渓方面に走る登山道を登る。こんな暗いうちから登山をするのは始めてだ。ヘッドランプを点けても周りをしっかりと見ることは出来ないから、足元に照らされた地面だけを見てゆっくりと進む。すごく静かで不思議な感覚。暗いから自分のペースが早いのか遅いのか、本当に進んでいるのかすら良くわからない。世界が明るくなりヘッドランプの灯りがいらなくなった頃、登山道は開け、そして目の前には白馬大雪渓が現れた。白馬尻小屋から15分ほど経った頃だ。僕達が一番早いと思っていたけれど、既にそこには登山者がいて、ちょうどアイゼンをつけている最中だった。「今日はいい天気ですね」と会話を交わす。うん、本当にいい天気だ。