左のアンカーを彼に向けて発射する。手足が良いが我儘は言えない。このままではどのみち終わりなのだ。アンカーは彼の太ももにがっちりと食い込んだ。ID:5tVhYlnK0落下するエネルギーを消失させるために私の身体にはかなりの負荷がかかるだろう。彼に背を向け、右のアンカーを壁面に打ち直す。重さがかかるのは一瞬。その一瞬さえ乗り越えてしまえばこちらのものだ。左のワイヤーを巻き取ると同時に右のワイヤーも巻き取る。ガスを思いっきり吹かせ落下エネルギーを殺す。通常の立体機動を行うよりも遥かに強い力が私の身体を砕こうとする。「負けるかぁああああ!!!!!」ギュリギュリと重く嫌な音を立てながらも立体機動装置は役目を果たそうとした。ID:5tVhYlnK0金属が裂けた音の後に体は宙を舞った。留め具の部分が過負荷でバラバラになってしまったらしい。見ても高さは百メートル以上残っている。死ぬのはそれほど怖くなかった。彼を助けられない事の方が悔しかった。彼は死のうとしたのかの方が気になった。ID:5tVhYlnK0破裂音。大砲を撃った時のような大きな音が下で起こった。その直後、背中に温かな手が添えられたような気がした。私の頭を撫でた大きくて優しい手。私の意識はここまでだった。我ながら間抜けな言葉が出たものだ。ベルトルト「おはよう。言っても夜なんだけどね」すぐ上から声がした。ユミル「ベルトルト?」ベルトルト「ああ。ベルトルトが腰を下ろした状態で私を抱きかかえていたのだ。身長差で彼の声は上から聞こえる。頭に血が行ってない感覚がある。ベルトルト「心配しなくていいよ。いうか夜中なのにこんな場所に」ベルトルト「大丈夫。この場所は、もうそういう事を心配しなくてもいい場所だ」この場所は見たことも無い森の中だった。ベルトルトは大きな木の根元に腰を下ろして、更に私はその彼を大きなベッドに見立てて眠っていた様だ。ベルトルトの雰囲気はおかしかった。全身が脱力感に包まれているというか、投げやりになってしまっているというか。ID:5tVhYlnK0ユミル「......お前何で自殺しようとしたんだ」ベルトルト「ユミルには譲れないものってあるかい?」ユミル「......自分の意思かな」ベルトルト「僕にもあるんだ。自分の意思の更に奥、意思の基盤になっている部分が」ユミル「......」ベルトルト「それが戦士としての誇りだ」ベルトルト「君があの日、僕と格闘術の訓練をするまで、僕は戦士だった」ベルトルト「何も考えないただの機械だった」ベルトルト「でも思い出したんだ。ID:5tVhYlnK0ベルトルト「結論だけ言うと俺はある時期から記憶がおかしくなっている」ベルトルト「今まで僕に教育を施してくれた女性、俺は『母さん』と呼んでいた人なんだけど、彼女は俺の母親じゃなかったベルトルト「思い出したんだ。この記憶は間違いだと」ベルトルト「その事に明確に気付いた時、俺の自我は壊れかけた。今まで信じていたものが急に偽物だと言われて困った」ベルトルト「それでも、戦士としての誇りはついてまわった。ID:5tVhYlnK0ベルトルト「昔の自分に戻って本当の人生をやり直す事と、村の戦士として僕が仕事を果たす事は両方俺にとって重要な意味を持ってるんだ」ベルトルト「例えそれが矛盾し合うとしても、だ」ベルトルト「僕が戦士としての役割を果たせば人類は死滅する」ベルトルト「でも俺にとっての故郷は偽物だったんだ。今僕が愛着を感じているのはこの壁の中だ」ベルトルト「戦士としても戦えないし、忘れようとしても戦士である自覚は忘れることが出来ない」ベルトルト「だから......矛盾なく死ぬ道を選ぼうと思ったんだ」ユミル「......」ベルトルト「ごめんな。ID:5tVhYlnK0ユミル「私にも昔話させろよ」ベルトルト「......」ユミル「ある村に一人の女の子が居ました」ユミル「村の皆は仲よく、みないい人達です」ユミル「ある日、悪くて強い隣の村の奴らが攻めてきました」ユミル「敵の代表は言います」ユミル「『誰か一人生贄を差し出せ。ID:5tVhYlnK0ユミル「身の丈に合ってないもの服を着たって、それを着せたい奴しか結果的に得しないって事だ」ユミル「無理なんてしなくていいんだ。ID:5tVhYlnK0ベルトルト「......あの壁の中には人の表情見て中身を判断する人間が多すぎる」ユミル「嫌いじゃなさそうな口ぶりだけどな」ベルトルト「お節介でも優しい連中は嫌いになれないんだ」ユミル「分かるよ。ID:5tVhYlnK0ユミル「サシャがさ、お前が凄い顔してるって言った日あっただろ?」ベルトルト「ああ」ユミル「私は『あ、泣きそうな顔だ』って思ったんだ」ユミル「昔私も同じ顔してたから」ユミル「目に見えない大きなものに翻弄されて困ってる人間の顔なんだ。ID:5tVhYlnK0ベルトルト「ユミル、君は......」ユミル「お前に色々聞きたいことはある」ユミル「まずここは何処なのか、何故私はあの状況から助かったのか、お前は何者なのか」ユミル「でもこいつらはいい。私が今生きていて私がお前にもたれかかって座ってる」ユミル「それが全てだ。彼は何も言わずに私を後ろから強く抱き締める。力が強くろくに抵抗出来ないまま、なすがままに身を任せる。彼の鼻が首元に押し付けられる。鼻息が首筋に直接当たりくすぐったい。体をくねらせ逃れようとするが、腕の力が強すぎて全く動けない。彼は一心不乱に私の匂いを嗅いでいる。どんなシチュエーションなのだこれは。頭が奥の方からクラクラしてきた。そのまま彼に体を預けて休ませてもらう事にした。ID:5tVhYlnK0行き場の無い視線の置き場を求めて空を見上げると、星がよく見えた。空の星はとても綺麗だ。首筋に何か落ちてくる。ベルトルト」ベルトルト「......空からの流れ星が当たったんだろ」ユミル「......そりゃお前にしては夢のある話だ。ID:5tVhYlnK0ユミル「お前は甘え方を忘れてしまった馬鹿だ」ユミル「私が特別に甘え方を教えてやる」ユミル「まずはステップ1だ。私を抱きしめて思いっきり、好きなだけ泣きやがれ」ユミル「飽きるまで付き合ってやるよ」ベルトルト「......」ユミル「お前はよく頑張ったよ。彼女の言葉に、感情は関を切ったかのように溢れ出す。動きを止めていた心臓が自分の動きを思い出したかのような。そんな、なんでもない当たり前の動作。゙!!!!!!!」ユミル「そうそう。私の服に滲む涙は、服にしみ、肌を通り、私の心まで直接流れ落ちている気がした。ベルトルト「ごめんよ母さん......助けられなくてごめんよ......」ユミル「全く......。夜が明けるまで彼は一心不乱に泣き続けた。ID:5tVhYlnK0ユミル(生きるのに資格なんて必要ないけど)ユミル(誰かに依存されると『この世で生きて良い、お前には価値がある』と言われてるみたいで満足感のある私もどうしようもないな)ユミル(どうしようもなく生きてんだな私らは)夜明け頃、彼は糸の切れた人形のように動作を止め眠りについた。何だお前起きてたのか」ベルトルト「......ユミ......ル」ユミル(寝言かよ)ユミル(......)ユミル(ちょっと可愛いじゃねぇか畜生)ユミル(というか質問の答え返してもらってない)ユミル(......)ユミル(まぁいいか)彼の姿を見ながら私も再び眠った。ID:5tVhYlnK0私が再び目覚めた時、私たちは現実と向き合わなければならない。どんなに苦しくとも夜は明け、日は暮れ、世界は動き続ける。それでも彼と一緒ならどこまでも立ち向かえる気がする。好きと言ってもらわなくてもいい。これはきっと確認も見返りも必要の無い感情なのだ。陳腐にも言葉にしてはいけない気すらしてきた。