周辺に注目するブックディレクターとしての有地さんの仕事は、本を軸にした店舗・オフィス・施設の空間づくりや、本を使ったイベント企画など。クライアントや関係者と「どんな本を置くか」以上に「何のための本か」の議論を重ねる。時には、その場所の意義から考えることもあるそうだ。抽象度の高いこのテーマと向き合う上で、有地さんはなるべく具体的なシーンを解像度高く思い浮かべることを大切にしているという。「たとえば企業のライブラリーなら本を置く目的は、仕事の役に立つことです。そこでは、『役に立ったと思う瞬間はどんなときなのか』をお客様になりきって具体的に想像するんです。調べものをするときの資料としてあればいいのか。仕事とは関係ない今すぐは使えない情報が、後になってヒントとして思い出される瞬間こそ、『役に立つ』なのではないか。漠然と「本のある空間」を提案してもうまくはいかない。目的のために機能することが重要だと有地さんは語る。本が機能するためには何が必要なのか。有地さんは、「ユーザーの視点を広げること」だととらえているようだ。「クライアントの業種にこだわりすぎると、あまり機能しないんです。ユーザーがすでに持っている視点の延長線で本を薦めても、新たな発見は少ない。既定路線を疑い意外性を提案するのは、まさしくジャンルの垣根を越えていく有地さんの姿勢そのもの。彼は、本と人との出会いをデザインしているといっても過言ではないだろう。この思考は、人の好みを探るときにも発揮されているそうだ。「相手の好みを知ろうとすると、一般的には購入した商品など最終的に選んだものに注目しがちです。僕はそこに至るプロセスこそ面白いなと感じる。旅行先のお土産屋で買ったのが饅頭でも、店内をひと回りする間にペナントやおもちゃを手に取ったりする人、いますよね。同じように、『読んだ本』ではなく『読んではいないけれど気になった本』をリスト化してもらうと、ジャンルはバラバラでも全体を俯瞰することでつながりに気づくことがあるそう。表面的には見えにくいものにあえて注目する。この視点は、出会いをデザインする有地さんの根幹にあるマインドのようだ。人は、検索ではなく探索に惹かれる生き物ではないか有地さんの考えるブックディレクターは、「人と本」という対象に限らないコラボレーションを生み出す役割だ。あるもの同士を掛け合わせる。自分にない知識や能力を持つ人と協力する。したコラボレーションの重要性は、多くの人は頭では分かっていながら、実践することは容易ではない。それを生業にする有地さんはその秘訣をどのように捉えているのか。「どんなに自分の興味から遠いものでも、面白がってみることですね。つまらなそうなものでも、何か一つ自分の好きな要素が見つかると、その瞬間からめちゃくちゃ好きになって距離が縮まることってあるじゃないですか。僕自身、働きはじめる前からジャンルを問わずさまざまな本を読んできたのは、金の鉱脈を掘り当てるような面白さがあったから。有地さんは、自らの仕事の原動力を「好き」や「楽しい」の探求だと明るく語る。STOREが手掛ける、新たな出会いの場づくりが注目されるのも、人間が根源的につながりを求める生き物だからではないかと投げかける。「SNSがこれだけ社会に浸透したように、人は絶えず誰かや何かとつながりを求めている気がします。インターネットが当たり前になった今求められているのは検索ではないつながり方なのではないでしょうか。世の中は検索ではなく探索を求めている。検索は、何度やっても誰がやっても同じ結果になるものですが、探索はまさしく金の鉱脈探しのようなもの。自分のコミットメント次第で結果が変わります。探索を価値として提供し、自らも探索を面白がる。それが有地さんのアイデアの源泉だ。その発想力はどう鍛えるのか。最後に有地さんは本を使ってすぐできる方法を教えてくれた。「一つは、同じ本を他人の視点で読んでみること。一度読んだ本でも、『これを別の人が読んだらどう感じるだろう?』と読み返してみると、新たな発見ができます。誰かになりきるときは、想定する人がTwitterなどでつぶやきそうなキーワードを探っておくとイメージしやすいですね。一つは、自分が本棚に本をどう並べるか意識すること。本の並べ方は自分自身の価値観のマッピングなので、買ってきた本を棚のどこに入れるかという判断は、共通点や親和性探しのプロセスです。※プロフィールは取材当時のものです有地和毅(あるち・かずき)2010年、株式会社あゆみBOOKS入社。あゆみBOOKS小石川店にて小説家との書簡を店頭で公開する「#公開書簡フェア」、SNSユーザー参加型の棚「#音の本を読もう」を実施。活用した本によるブランディング企画担当を経て、2018年より現職。ブックディレクターとして選書ディレクション、コンセプトメイキングに携わる。Thuアジアの貧困地域で医療活動25年。