作られている地名も馴染みがあると、さらに買い物の手が伸びやすくなる。暑い日に食べたくなるのは、そうめん。暑い季節は食卓に上る機会が多くなるメニュー。そんなそうめんも少し味付けを変えてみると、食べ飽きる事もない。私のお気に入りは「トマトと大葉の冷製そうめん」。トマトとバジルの冷製パスタをそうめんで作るのである。味付けはオリーブオイルに塩コショウ、酸味に平兵衛酢(へべす)を絞り、お好みで柚子胡椒で辛みを付ける。この味付けがトマトと大葉の爽やかさをさらに引き立ててくれる。イタリアンのようでいて、和風な味。使っている材料は、ほぼ宮崎産。食欲がなくなった時でも、きっとツルツルと食べれるはずだ。その他にはゴーヤと茄子の味噌炒め。ゴーヤの苦みが大好きな私は、夏には必ずゴーヤを食べる。ゴーヤには、カロテン、鉄分、カリウム、ビタミンCなどが多く含まれているので、疲労回復効果や夏バテ予防になる。宮崎のトウモロコシ「ゴールドラッシュ」。それをガブッと食べる。これが本当に美味しい。その日の朝の採れたてが手に入れば、すぐに蒸す。茹でるよりも蒸した方が、粒がプリプリとして旨味が強く感じられる。トウモロコシは蒸して食べてみて欲しい。宮崎の夏野菜は、太陽の光を沢山あび、すくすく育って、私たちに沢山のパワーを分けてくれる。宮崎には太陽が良く似合う。沢山の夏野菜をどう料理するか、それを考えるだけでもワクワクする。お好みで【作り方】1そうめんを茹で、ザルに取り、流水で一気に冷やす。2トマトを角切りにし、大葉を千切りにする。3ボウルに調味料を入れてよく混ぜておく。41のそうめんの水気をよく切り、3のボウルに入れ、ひと混ぜする。54に2を入れ、さらによく混ぜる。甘酒というと冬の飲み物のような気がする。そんな人は少なくないと思う。私自身、子供の頃に甘酒を飲むと言えばお正月だった記憶がある。そのイメージから冬の飲み物だと思いがちかもしれない。いで甘酒売りが練り歩いていたのは夏場だったそうだ。江戸時代は真冬よりも真夏の方が亡くなる人の数が多かったと言われている。冬の寒さよりも夏の高温多湿の方が人の体にダメージを与えていたらしい。気温が高いと食中毒も起きやすい。夏バテで食欲がなくなり、体力が落ちる事で亡くなる人も多かったのだろう。そんなときに飲まれていたのが甘酒だったのだ。甘酒は米麹を発酵させたもので、米のデンプン質を糖化させた飲み物。ブドウ糖がたくさん含まれているので甘くなる。酒と言われているがアルコール分は含まれていない。食物繊維とオリゴ糖が腸内環境を改善してくれるので美肌効果や便秘予防効果がある。沢山のビタミンやアミノ酸も含まれているのでまさに夏バテ改善には打って付けの飲み物なのである。その事を江戸時代の人は知っていて、気温の高い夏場に短時間で発酵し出来上がる甘酒を売って歩いていたのは当然の事なのだろう。私自身も甘酒を手作りして飲む。食欲がなくなって固形物を食べるのが億劫になったときに、甘酒を冷やし、豆乳などで割って飲んだりる。甘酒の甘さが優しく体に沁み渡り、暫くすると元気が出てくる。ここ数年は甘酒を凍らせて食べるのがお気に入りだ。最初は余った甘酒を冷凍保存していただけだった。ある日、宮崎の熱い太陽の下、火照った体を冷やす術を探して冷凍庫を開けたときに目についたのが冷凍甘酒。思わずそのままスプーンですくって一口食べた。甘酒がのど元を通ると同時に、す~っと身体を冷やしてくれる。美味しい!糖分が多い甘酒は冷凍してもガチガチに凍る事はなく、シャリシャリとシャーベット状になる。そんな凍った甘酒を見ながらもっとアレンジをしてみたくなってきた。手作りした甘酒を使うのも良いが、今では簡単に美味しい甘酒を手に入れることが出来る。私のお勧めは宮崎県産の米麹と米のみを使用して作られた飫肥糀。した甘さがあるのでスウィーツに加工しても美味しい。この甘酒と手作りした豆乳ヨーグルトでさっぱりとしたアイスクリームを作ってみた。フレッシュミントと一緒に食べると、爽やかな香りと程よい酸味、そして甘酒独特の優しい甘みが口の中に広がって幸せな味になる。一つ、ちょっと変わり種で、甘酒とトマトのアイスクリームも。これが、トマト好きにはヒットな味だ。オールベジタブルアイスクリーム。アイスクリームは好きだけどカロリーが気になる、そんな方にぜひお試しいただきたい。作り方もとっても簡単。