同僚の銅メダルはうれしい」。北島選手の言葉に感動しました。スポーツには、世の中を明るく、元気にする不思議な力があります。指摘は、いまに始まったことではありません。1993年7月の衆議院選挙を機に、自民・社会両党による戦後政治の枠組み(55年体制)が崩壊しました。自民党は過半数割れに陥り、37年間にわたった単独政権にピリオド。代わって誕生したのが細川護煕率いる非自民・非共産の八党派連立政権でした。国民は変化に期待しましたが、その後、政治は不安定になります。その前後に、生まれた新党さきがけ、新生党、新進党などたくさんの新党は今は欠片もありません。動乱の舞台回し役を演じたのが小沢一郎氏でした。今回、民主党から小沢氏のグループの方々が出ていきました。政治には権力闘争が常とはいえ、理念・政策とほとんど無縁の権力ゲームの繰り返しは、政治を疲弊させ、国民の政治不信を深める結果になります。「新党の名前に民はつけないで」。新聞に掲載された川柳です。した川柳が読まれないよう、国民にとって必要な政策を実現する政治、世の中を明るく、元気にする政治をぶれずに進めていきます。◇7月21日、諏訪市で開いた長野県連大会、多くの方々に足を運んでいただき、ありがとうございました。対しては、「とてもわかりやすかった」という声が寄せられ、一方で「いろいろやっていることは、わかったが、弁解にも聞こえた」との感想もありました。説明することの難しさ、重要性を改めてかみしめています。