人生観や世界観を探求する。聞いて、君は何を想像するだろう。遠くの世界の「奇妙な風習」をわざわざ見に行く「物好きな学者」の姿が頭に浮かんだとしたら、君のセンスは悪くない。文化人類学とは、長期間にわたって現地に住み込み、そこに生きる人々の日常生活を細々と観察し、人々の話に耳を傾けるというフィールドワークの手法を用いて、一見「奇妙」な生活習慣が現地の人々にとって持つ意味を解き明かし、彼らの人生観や世界観を理解しようという学問だ。三年次から大学の外でフィールドワーク実習に取り組んでいる。短期の旅行や長期の留学で海外へ飛び出す学生も多い。そんな体験を活かして、マスコミやNGOに就職する者もいるし、研究者を目指して大学院に進む者もいる。詳しくは、ウェブサイト<http://www2.sal.tohoku.ac.jp/anthropology/>を見てほしい。理解するためにアメリカ人人類学者ルース・ベネディクトが著した本です。彼女が描いた克明な日本人像には、我々自身もはっとさせられます。大学の研究で欠かせない「他者視点」をこの本から学ぶことができると思います。私が所属する文化人類学研究室は、「面白い」の一言に尽きます。盛んなどその理由は様々ありますが、やはりほかの学問ではなかなか深く掘り下げられない事象を、知的好奇心のままにとことん追求できるところにあると思います。民族やジェンダー、食べ物、家族関係など、「文化」であれば何でも研究対象ですし、どこでもフィールドになります。いった自由さがこの学問の大きな魅力の一つだと思います。文学部では、海外の大学と提携した学部間交流プログラムも行っていますので、留学に関心のある方にはおすすめです。文学部を目指す皆さんへアドバイスは2点あります。本をできるだけ読むことと、英語力を磨くことです。私はAOII期試験を受け入学しましたが、小論文でも面接試験でも今までの読書量が支えとなりました。忙しいとは思いますが、少しの積み重ねもその価値を発揮する時が来ます。文学部では2年時の研究室振り分けの際、1年時の英語の成績が考慮されます。英語力なくして希望の研究室には入れません。入ってからも様々な場面で高い英語力が要求されます。現在私自身も苦労していることですので、ぜひとも勉強してください。