ブックマークプレミアムブランドとしての復権をもくろむアルファ・ロメオが、満を持して投入したDセグメントのスポーツセダン「ジュリア」。新たに設定された280psのFRモデルに試乗し、新世代アルファの課題を浮き彫りにする。“脱フィアット化”でブランド復権をもくろむ1910年にブランドが設立された当初の“強いレーシングカーメーカー”だった時代を、今一度敬意を持って振り返り、これまでのように個性あふれるデザインのみならず、「固有のハードウエア」という部分にも力を入れ直すことでブランドの再定義をもくろむ昨今のアルファ・ロメオ。具体的には、親会社であるフィアットの作品との共有性を高めるべく採用してきたFFレイアウト前提のボディー骨格などを、この期に及んで“見直し”。多額の投資を行って、全く新しいFRレイアウトをベースとした骨格を開発・採用することで、あらためて純粋なプレミアムブランドとしての地位を確立させよう、というのが、FCAグループのCEOであるセルジオ・マルキオンネ氏が考えるすこぶる野心的なシナリオなのだ。ちなみに、「124スパイダー」が当初アナウンスされていたアルファ・ロメオではなく、フィアットとアバルトのブランドに属することとなったのも、急転直下に決定されたそんなシナリオの結果と推測ができる。オープンボディーの持ち主とはいえ、「『マツダ・ロードスター』がベースのモデルでは、新時代のアルファ・ロメオが必要とするプレミアムのレベルには達しない」というのは、なるほど前述の考え方を基準とすれば正しい判断であるのかもしれない。日本仕様は、当初は4WD車のみの設定となっていたが、2018年1月にFR車も追加された。ヴェローチェ」では駆動方式によってハンドルの位置も異なり、4WD車では左、FR車では右となる。拡大2015年6月の世界初公開から2年、2017年9月にようやく日本に導入された「アルファ・ロメオ・ジュリア」。アルファとしては久々となる、FRプラットフォームの量販モデルである。ジュリアのストックはこちらからFRならではのプロポーションと前後重量配分かくして、満を持しての誕生となったのが1960~70年代に人気を博した往年のモデル名を冠した新生ジュリア。そのボディーサイズに目をやれば、このモデルが“ジャーマン3”の作品を中心に、すでに激しい戦いを繰り広げているプレミアムDセグメントへと投じられた挑戦者であることは明白。セダンのみでの発表となったが、機が熟した折には、よりルックスオリエンテッドなクーペボディーの追加などもあり得ることは、当然想定内というものだろう。伸びたフロントフードに、後ろ寄りのキャビンセクション。なんとも明瞭なる“ロングノーズ&ショートデッキ”のプロポーションは、あらためて自身がFRレイアウトの持ち主であることを、無言のうちに強くアピール。ちなみに、今回テストドライブを行った、「後輪駆動仕様のヴェローチェ」の前後軸重は、820kg/810kgとほぼ完璧な50:50の配分。既存の4WD仕様に比べると、車両重量はちょうど40kgのマイナスという関係となる。そこに8段ステップATとの組み合わせで搭載される、最高出力280psを発するツインスクロールターボ付きの2リッター4気筒ガソリンエンジンは、4WDモデルと同一のユニット。専用デザインのバンパーやツインエキゾーストパイプ、スポーツレザーシートなど、このグレードならではの装備群も4WDモデルに準じた設定だ。ロングノーズ、ショートデッキのプロポーションは、FRプラットフォームのモデルならでは。FR車、4WD車ともにほぼ50:50の前後重量配分を実現している。“見た目”におけるFR車と4WD車の違いは皆無。4WD車には「Q4」のエンブレムが付くのと、FR車ではタイヤが前後異幅となるのが数少ない識別点となる。ヴェローチェ」に装備されるスポーツレザーシート。ブラックとタン、レッドの3色が用意されている。ジュリアのストックはこちらからパワープラントの出来栄えはBMWに比肩するそんな最新のジュリアで走り始めると、まずなんとも感心させられたのはその動力性能だった。加速力にたけているというだけではない。低回転域から高回転域まで、スムーズかつ回転の伸びに伴って活気を増していく様は、エンジンコンストラクターとして名をはせた、あのBMWの4気筒ユニットをしのぐとすら感じられるもの。そんなエンジンのキャラクターを見事に引き出すトランスミッションの出来栄えや、排気音のみでごまかすことなく、いかにも緻密な機械が生み出していることが連想できるメカニカルなサウンドも、そんな好印象をさらに引き立てる原動力となっていた。低回転トルクが思いのほか強力で街乗りシーンではカタログスペックから察する以上に活発に走ってくれる、というのは、確かにいわゆる“ダウンサイジングターボエンジン”を搭載したモデルでは昨今頻繁に味わえるテイスト。このモデルの場合はそうした“ありがちな部分”のみではなく、アクセルペダルを深く踏み込んで高回転域へと至った場面でも頭打ち感を示すことなく、「上まで回してみたら期待外れ」という感覚がまったく伴わないのが特筆すべきポイントなのである。アルファ・ロメオの作品で「ここまで動力性能に感銘を受ける」というのは、われながらちょっと意外でもあった。フラッグシップグレードの「クアドリフォリオ」、すなわちフェラーリユニットとの血縁関係が指摘をされるツインターボ付きV6エンジン搭載モデルのような、“怒涛(どとう)の速さ”はそこにはない。フィーリング的にはそんな特別な心臓にも勝るとも劣らない価値を味わわせてくれるのが、ヴェローチェの4気筒エンジン+8段ステップATから成るパワーパックなのだ。ヴェローチェ」の2リッター直4ターボエンジン。燃費については、FR車、4WD車ともに12.0km/リッター(JC08モード)と公称されている。拡大センターコンソールに備わるレバー式のシフトセレクター。「ジュリア」にはいずれのグレードでもトルコン式の8段ATが搭載される。拡大ベースグレード以外のグレードに標準装備となるシフトパドル。ステアリングホイールではなく、ステアリングコラムに装備されている。ヴェローチェ」と他のグレードとの違いとして挙げられる。ジュリアのストックはこちらから今後のためにも改善してほしい一方で、当初はきっと“そこ”でこそ感動をさせてくれるのだろう、と期待をしたフットワークに、むしろちょっとばかり精彩を欠く印象を覚えてしまったことも、また意外な発見だった。端的に言って、このモデルのフットワークの仕上がりは、自身が予想と期待をしていたレベルには達していなかったということだ。舗装の行き届いた完全に平滑な路面上での振る舞いは、このクラスのスポーティーなセダンとしては納得のいくもの。前述した前後が均等な重量配分もあってか、4輪がしっかりと仕事をしながら、コーナーをヒラリヒラリとクリアしていく様は、ライバルの中にあっても特にこのモデルが強く意識したであろうBMWの「3シリーズ」と比べても、決して見劣りしない人とクルマの一体感を提供してくれる。ひとたび路面が荒れ始めると時に大きな揺すられ感に見舞われるなど、途端にボディーに無駄な動きが目出ってしまう。「お金の掛け方が違う」とはいえ、同じジュリアでもなかなか心地良いフットワークを味わわせてくれたフラッグシップのクアドリフォリオの仕上がりとは、かなり大きな印象の違いがあると言わざるを得ないのだ。そもそもジュリアシリーズの場合、クアドリフォリオ以外ではランフラットタイヤが装着されるが、今回のモデルもすでに走りだしの早々から「それを履きこなせていない」感が強かった。街乗りシーンでも路面凹凸を拾った際に、それに伴うとがった波形の振動が、時に不快な印象へとつながってしまうのだ。歴史と伝統あるブランドの再構築への期待を込めて、ついに世に送り出された新型ジュリアが“価値ある一台”であることにもちろん異論はない。スマホとのミラーリングで済ませようというナビゲーションシステムの設定や、一部にチープさが認められるインテリアの素材感、そして前出の乗り味など、まだ「煮詰めの甘さ」が想起される部分も皆無ではない。メーカーをあげて、そして国をあげての群雄割拠というのがこのカテゴリーの今の状況。「勝負はこれから」なのである。Efficiency」「Natural」「Dynamic」の中から最適なモードを選択できる「アルファDNAドライブモードシステム」が搭載されている。拡大タイヤサイズは、前が225/45R18、後ろが255/40R18。テスト車にはグッドイヤーのランフラットタイヤが装備されていた。拡大トランクルームの容量はFR車、4WD車共通で、480リッターとなっている。拡大ダッシュボード上段に備わるインフォテインメントシステム。オーディオや通話、それにともなう携帯端末との接続、車両設定などの機能は備わるが、ナビを含むその他の機能については、携帯端末のミラーリング任せとなっている。今回の試乗では、箱根のワインディングロードを含め598.3kmの距離を走行。カタログ値に近い、11.9km/リッター(満タン法)の実燃費を実現した。ジュリアのストックはこちらから注目の記事ADこれぞフレンチコンパクトの神髄。「ルノー・トゥインゴ」でドライブに出掛けた。体感試乗会の会場から報告する。自動車ニュースメルマガでしか読めないコラムや更新情報、次週の予告などを受け取る。webCGメールマガジンに登録ご登録いただいた情報は、メールマガジン配信のほか、『webCG』のサービス向上やプロモーション活動などに使い、その他の利用は行いません。ご登録ありがとうございました。});webCGの最新記事の通知を受け取りませんか?閉じる詳しくはこちら受け取る表示されたお知らせの「許可」または「はい」ボタンを押してください。