Watchの公式TwitterアカウントのIDが「@travelwatch_jp」に変更となりました。フォローいただいている方は、とくに再フォローなどの操作は不要です。新たにフォローいただく場合は、新たなIDをフォローするようにお願いいたします。滞在2日目は、ケアンズを訪れたなら必ず足を運びたい世界遺産グレートバリアリーフへ。2300kmに渡り2900のサンゴ礁があり、約6600種類を超える海洋生物が暮らすエリアだが、そのなかでも目指すモアリーフは多くの生き物を見ることができる場所だ。パームコーブを出発しケアンズ市内へ。TERMINAL」へ。ここは8社のクルーズ会社のカウンターがあり、グレートバリアリーフ行きの高速船のチェックインができる場所だ。記事一覧その1:静かで美しいとっておきの海岸や港を散策。パームコーブ&ポートダグラスを訪ねるその2:世界遺産・グレートバリアリーフを空から海までたっぷり4時間楽しむその3:世界遺産の熱帯雨林の姿を鉄道・文化・探検で知るケアンズのハーバーから高速船で約1時間半。ポンツーン滞在でグレートバリアリーフで充実のときを過ごす利用したのは「サンラバー・リーフクルーズ」。Tour」(大人212オーストラリアドル、約1万9716円、子供4~15歳106オーストラリアドル、約9858円、1オーストラリアドル=約93円換算)を選択。シュノーケル機材の一式レンタルやランチ、グラスボトムボートに半潜水艦ツアーなどが含まれている。TERMINAL」のクルーズ会社のカウンターへ乗船前に専用カウンターにてチェックインチケットを手に入れて、早速港へ向かう8時半にチェックインがスタートし、8時45分から乗船。9時30分出発のスケジュールだ。看板で自分が乗る船の停泊場所をチェックし、たくさんのクルーザーが並ぶ埠頭の先へと向かおう。「サンラバー・リーフクルーズ」の高速船は一番奥に停泊中。一艘350名乗りだけあってかなり大きめ。乗り込む前にロゴ入りの浮き輪を囲んだ記念撮影も可能だ。そのまま船内へ進んだ。REEF」に賛同する企業に与えられるロゴマークを発見。これは自分自身の行動がグレーバリアリーフをはじめ環境に影響を与えることを意識させ、日々の生活の改善と環境保護を促す運動だ。REEF」が設置され、現在大きなうねりとなっている。REEF」が2017年8月に建てられたばかり船内に入るとアイスクリームやスナック、ライクラスーツの貸し出し(5オーストラリアドル、約465円)とウェットスーツの貸し出し(10オーストラリアドル、約930円)時に支払いを行なうカウンター。ドライ専用の座席が並んでいる。自由席のため見晴らしのよい窓際がオススメだが、2階はソファがあったり、後方で風を感じながら乗船を楽しめるオープンデッキなどもあるのでお好みで。時間ぴったりに出航し、ひと段落したタイミングで全員が船内に集められ、人数確認とライフジャケットの取り扱い方法を学ぶ。中に入るとカウンターが目の前に。スナックのほか水着や日焼け止めなどが購入できるドライ専用の座席がずらり。出航後は船内で人数確認とライフジャケットの取り扱い方法を学ぶ続いては、初心者のためのレクチャーがスタート。シュノーケリング用のゴーグルとシュノーケルの装着方法と息継ぎの仕方。シュノーケルに水が入った際に「TWO」と勢いよく息を出すことなどを教えてくれる。話を聞いたあとは各アクティビティを楽しむ際の宣誓書の記入をすることに。その後、参加者用のリストバンドを装着。途中フィッツロイ島に立ち寄りつつ到着を待つ。ゴーグルの着け方や水の抜き方などを丁寧に教えてくれるライフガードとの意思疎通の方法についても。SAFARI」(大人49オーストラリアドル、約4557円、子供35オーストラリアドル、約3255円)に参加するため、事前にマリンナチュラリストよりグレートバリアリーフについて解説を受けることに。担当したパブロ氏が、サンゴはサンゴポリプと呼ばれる動物であること、そしてプランクトンを食べていること。グレートバリアリーフ周辺は海が澄んでいるためプランクトンが少なく、褐色藻と共生し光合成により発生する栄養をもらっていることなどを説明。共生ゆえさまざまな色合いのサンゴとなることなども教えてもらえた。サンゴは25~29°Cの水温で浅いところでしか育たず、2017年はめずらしく1年に2回産卵があり、それが数日後のスーパームーンの日であることなども。水温の上昇によるサンゴの死滅が話題にもなっているが、水温が最適な状態に戻るとサンゴも戻ってくることも知っておいてほしいとのことだった。話を聞いているとあっという間にポンツーンに到着。下船をし、シュノーケル用具とライクラスーツを受け取りに。シュノーケリング用品はXS~Lまで各種サイズがあり、子供用も用意。使い終わったら消毒液入りのボックスに入れるだけでOKだ。クラゲ&日焼け対策に欠かせないライクラスーツもスタッフがピッタリサイズを選んでくれる。SAFARI」へ出発。浮き輪を掴みつつ、ポンツーン周辺を散策。オオシャコガイやナンヨウハギ、カクレクマノミを発見したり、ブルーコーラルを見付けた際には、潜水して「ここだよ!」と教えてくれるのでありがたい。初心者の場合、常に気遣ってくれるため、すぐにSOSを出せるのも安心。35分ほどかけてじっくり&ゆっくりと初グレートバリアリーフを堪能し、ファーストコンタクトは完了。14時ごろには干潮になるためサンゴ礁をより近くに感じられるとのアドバイスも。DIVE」(1人あたり155オーストラリアドル、約1万4415円)に挑戦。コップを逆さにしたのと同じ原理で鼻で呼吸をしながら水中探索ができるアクティビティだ。ウェットスーツを着込み、約4kgの重りと約37kgのヘルメットを被り水中散歩へ。宇宙のように静かな世界と泳ぐ魚たちに、ただただ感動。ナポレオンフィッシュも先ほど同様にやって来たりと愛らしさを振りまいてくれる。ポンツーン下の約5mの海中で約20分間に渡る静かで不思議な時間が過ごせる。歩くだけなので、泳げない人やメイク崩れ、髪濡れが気になる人にもオススメ。FLIGHT」(1人あたり179オーストラリアドル、約1万6647円)。ノーティラス・アビエーション所有のヘリコプターに乗り込み約10分間、上空からグレートバリアリーフを楽しむことができる。グラスボトムボートで離発着のヘリポートまでの送迎があり、そこから乗り込むことに。一気に上昇すると、通常の目線の高さからは知ることができないグレートバリアリーフの広大さを実感できるとともに、その美しさにため息が出るほど。見ていたいと誰もが思う素晴らしい景色が広がっている。海面に近いタイミングではウミガメやエイの姿を確認できることも。上から中から、さまざまな角度でグレートバリアリーフを堪能したいならば、絶対に体験すべきだ。足元のガラス越しに海の世界を見ることもできるヘリポートに到着し、ライフジャケットを着込み乗り込む大空へ出発!一気に上昇。広範囲に広がるグレートバリアリーフの姿が目前に広がる無料で遊べるアクティビティが満載なのもツアーのポイント。半潜水艦ツアーでは座って美しいサンゴ礁や魚の群れが見られて、水中展望室ではポンツーンにいながらゆったりと海の世界が堪能できる。新しく導入されたウォータースライダーならば勢いよく海中へダイブも。フォトロケーションに日光浴が楽しめるデッキなども用意。子供用の海水プールも併設しているので、ファミリーで楽しく時間を過ごすことができる。半潜水艦もポンツーンに横付けされるので乗り込んで、海中をじっくり見ることができるポンツーン内には海中展望室がある。見るタイミングで海洋生物も異なりずっといられる2階のデッキにはフォトロケーションやビーチチェアを用意ウォータースライダーは一度遊ぶと病みつきに。暗闇を高速で駆け抜け、そのまま海へ各種スケジュールはポンツーン内のボードで確認しよう自由にポンツーン周辺の遊泳可能エリア内でシュノーケルなどが楽しめる。海の中でちょっと休みたい場合はここへつかまるなお、ポンツーンには真水のシャワーと更衣室も完備。海から上がる際に利用ができる。休憩用のベンチやテーブルも多めに用意されているので、海を見ながら思い思いの時間が過ごせるのもうれしい。12時からはランチタイムがスタート。ビュッフェスタイルとなっており、地元産のエビをはじめ、運動をしたときに頬張りたくなる具沢山カレーやフレッシュフルーツなど盛りだくさん。泳ぎ疲れて、パワーチャージしたいときに便利だ。更衣室を完備しているので海から上がったら着替えてのんびりすることもできるベンチやテーブルもあるので、ちょっとした休憩もしやすいランチはビュッフェスタイル。並んで順番を待とう地元産のエビを使ったカクテルも発見カレーなど運動後にありがたいボリュームメニューも揃う窓越しにグレートバリアリーフを眺めながら優雅にランチ14時の干潮を狙って再びシュノーケリングを楽しんでいるとあっという間に出発の15時30分近くに。休憩用の四角い浮きで休んでいると笛の音が鳴り響き「全員上がってください!」の声が聞こえ、幸せなグレートバリアリーフの滞在が終了した。一度泳いだのならば、絶対に再び訪れたくなる場所であると実感。数日かけてじっくり泳ぎたい、そんな魅力が詰まった場所だった。AQUARIUM」だ。2017年9月19日にオープンしたばかりで、6年の歳月をかけて建設。フロア面積7500m2の水族館となっている。外観はクイーンズランド州北部エリアの山脈やグレートバリアリーフを生み出した地殻変動のプレートをイメージしたデザイン。エントランスには18×11.5mのブルーのガラスがはめ込まれ、サンゴ礁の海へと誘うような雰囲気となっている。入場料は一般(大人42オーストラリアドル、約3906円、子供28オーストラリアドル、約2604円、3歳以下無料)、年間パス(大人93オーストラリアドル、約8649円、子供62オーストラリアドル、約5766円)とともにシニア割引やファミリー割引なども用意している。ガイド付きやレストランでの食事付きパッケージもあるので、滞在時間にあったコースを選んでみよう。真っ青なガラスはまるで美しい海のようエントランスを入るとチケット売り場となっている。AQUARIUM」の特徴は、雨水が小川や河川に合流し、熱帯雨林やマングローブの森を通り、グレートバリアリーフをはじめとするサンゴ礁に流れ出る過程を追いながら、そこに住む生き物たちを観察&学習できるようになっている部分。REEF」までさまざまな生き物たちを知ることができる。海洋生物だけではなく森に住む爬虫類に蛇、昆虫まで網羅している部分もうれしい。オーストラリア料理でもおなじみなバラマンディの姿が。小さなころはオス、成長するとメスに変化するなどを教えてもらえる円柱の水槽を囲んで静かに魚が泳ぐ姿も楽しめる汽水域に住む生物の展示では成長に合わせて個体を適応可能な水質への移動も行なうとのこと草で暖をとっているところをなでることも。ブルーの舌がとてもキュートだった水の流れに沿って、進んでいくとマングローブの森に、そしてグレートバリアリーフエリアへ。サンゴが揺れるようなデコレーションが施されたエリア内の水槽には巨大なヒトデやロクセンスズメダイ、大型のエビなどが待っていた。ドームを潜ると中央に行ける構造となっているため子供たちが中に入って眺めることも。カラー別に紹介されているエリアやタッチプールなどもあり知り、触れて楽しめる空間となっていた。水槽の中央にぽっかりと穴が空いており、そこから見ることもできるナマコやヒトデ、ウニたちと触れ合うタッチプールも。ヒトデやナマコは意外と硬かったさらに進むと、360度包まれるように広がる約20mにも渡る海中トンネルを備えた「Oceanarium」。10×8.5mのオーストラリア内唯一の深海サンゴ礁の展示エリアに。笑顔で仲間と一緒に泳ぎ回るエイやナポレオンフィッシュ。柔らかに揺れるイソギンチャクやハンマーヘッドシャークなど、時間を忘れて眺めることができる。シュノーケリングではサンゴ礁の上部のみだが、ベテランダイバーのように深い部分からサンゴ礁の構造を眺めることができ、その景色は圧巻の一言。吸い込まれるような美しい青の世界をたっぷり堪能しよう。見上げるとエイたちが空を飛んでいた海の底を歩いているような気分になれる「Oceanarium」のトンネルトンネルの先には約10mの高さの深海サンゴ礁が待っている館内では指定の時間に海洋生物について解説を行なうレクチャーが毎日開催されている。スケジュールがパンフレットに記載されているのでチェックも忘れずに。スタッフに「サンゴの研究も同水族館で行なっているが、どうやって増やしているのか?」と聞いたところ「潮や月の満ち欠けなどさまざまな要因でサンゴの産卵は影響されるため、館内では産卵は現在行なえていません。細胞分裂で増やしています」と情報も教えてもらえた。館内をまわり質問が湧き出た場合はスタッフに積極的に声をかけ、イベントに参加してみよう。思う存分海の世界を楽しんだらスーベニアも。出口エリアにゆるふわなグッズが並んでいるのでチェック。1日滞在しても足りないほどの充実ぶりなため、鑑賞は時間に余裕を持って訪れることをオススメしたい。AQUARIUM(英語)コアラ抱っこにラグーンプールでリラックス。遠出せずにケアンズ市内で滞在を楽しもう予定を入れずに気の向くまま歩くのも旅の一つの楽しみ。Lagoon」へ行ってみよう。このラグーンは市民や観光客に開放されている無料のプール。ビーチリゾートながらクラゲやワニがいるため海では泳ぐことができない。その代わりにトリニティ・インレットの海水を浄化後に利用した環境にも優しい水でプールにいながら海で泳いでいるのと同じ状態にしているのだ。営業時間内はライフセーバーがおり、コインロッカーやトイレ、シャワーなどの設備も完備。行って泳ぐにはもってこいなのだ。手前には海岸のように砂が敷いてあり水深も浅く子供と一緒に遊ぶことも。奥の遊歩道沿いに近付くほど深くなる。手軽にインフィニティ・プールが1年中楽しめ、4800m2と広大。目の前に警察の駐在所が見えるのも安心だ。Casino」の屋上ドーム部分を利用しキュートな顔立ちで人気のコアラ・ネリちゃんや鳴き声が特徴的なワライカワセミ、ビロードのようなふわふわな毛並みのモモンガと会えるだけでなく、「ZOOM」と呼ばれるアスレチックも楽しめる場所となっている。入場料はワイルドライフ・ドームのみの場合、大人24オーストラリアドル(約2232円)、子供12オーストラリアドル(約1116円)とリーズナブル。アクティビティ用の回数券付きのチケットも各種あり、自分好みに滞在プランを考えることもできる。入場せずとも動物たちと写真ができるのもポイント。そんなときにも重宝する。Dome」に到着チケット売り場の横に写真撮影ブースが用意されている園内はホテルの屋上とは思えないほどワイルドな空間が広がっておりビックリ。大きめの鳥たちが自由に飛び回ったり歩いたり。目の前にそびえ立つアトラクションからは滝が流れ落ちるなど、一気にその世界観に浸ることができる。園内を歩いて振り向くとガマグチヨタカがこちらをじっと見つめていたり動物好きにはたまらない。濃厚な作りだからこそ楽しめる要素がたっぷり。アスレチックや綱渡りなどに挑戦する「ZOOM」は「ミッドズーム」「ハイズーム」さらにドームの外側を歩く「ドームクライム」などを用意。4mものワニの上の綱渡りは高さとは違う恐怖も押し寄せスリル満点だ。ハーネスは7tまで耐えられるので安全性も抜群だ。ホテル上という立地を活かしてタイミングが合えばコアラのネリちゃんたちがお部屋を訪問してくれる場合も。コアラ自身の体調も含め、各種条件もあるのでホテル側と要相談となっている。目の前に広がる「ZOOM」のコース「ミッドズーム」は最大3mの高さ。Casino」は5つ星ホテルでカジノを併設した人気ホテル。SUITE」を見学したが、全面窓とバルコニーからマングローブの森が見渡せ、とても贅沢な空間となっていた。ジャグジー付きのバスやウォークインクローゼットなど長期滞在やハネムーンでも使える室内構成も魅力的。Restaurant」でモダン・オーストラリア料理を味わうせっかくオーストラリアを訪れたならば、その土地ならではの食材を使った料理を選びたいもの。Restaurant」へ。ここは先住民アボリジニが食べ伝えてきたカンガルー肉やクロコダイルにグリーンアント、さらにエミューに天然ハーブなどを美味しくアレンジ。実はグリーンアントは公園などどこにでもいるため気軽に食べられるほど身近な食材。実際に捕まえて生で食べてみたが、レモンをギュッと絞ったような酸っぱさとジューシーさを感じるフレーバーだった。Restaurant」テラス90席、屋内が60席用意。地元っ子&観光客にも人気なので予約を忘れずにシェフが厨房で腕をふるっていたまずオーダーしたのはブッシュフードが思う存分味わえる前菜「オーストラリアンオードブルの盛り合わせ」(26/40オーストラリアドル、約2418/3720円)。ジューシーで食べ応え抜群の天然スパイスとカンガルーの燻製。チーズ鱈に似たおつまみにぴったりなクロコダイルの燻製。独特の酸っぱさがクセになるグリーンアントのサーモンマリネなどが並ぶ。訪れた人が必ずオーダーする名物でカリカリの皮とほろりととろける豚バラが絶品の「二度焼き豚バラとQLD州産炙りホタテ、プラムジャムとカリフラワーのピューレ」(22オーストラリアドル、約2046円)。メインには、地元の生産者から提供された厳選熟成肉(35日)「トマホーク(肉付きリブロース)」(75オーストラリアドル、約6975円)、魚の白身のようなフワフワ食感のクロコダイルとプリッとしたエビをスパイシーなソースでいただく「ワニとエビの塩胡椒風味、ベトナム風ピクルス、レモンアスペン入りサンバル」(22/39オーストラリアドル、約2046/3627円)を追加。デザートは「アカシア入りパブロバ、デビットソンプラムのシャーベット、マカダミアナッツノビスコッティ」(16オーストラリアドル、約1488円)などの盛り合わせを注文した。した雰囲気のなかで、なかなか日本ではお目にかかれない食材をたっぷり味わえるのはうれしいもの。日本人スタッフもいるため、ワインやメニューのアドバイスをもらうこともできた。Restaurant(英語)海に駅と移動に大助かりの立地が魅力。ケアンズ中心部のホテルがやはり便利ハーバーから徒歩圏で帰ることのできる立地抜群のホテルならディナーを楽しんだあとでも帰りやすく安心。Casino」の正面のため、カジノで遊んだあとでもすぐに部屋に戻ることができる。Room」は、クイーンズサイズベッドを中心に、落ち着いた色合い。Room」にまず入ると目の前にクイーンサイズのベッド窓際にはお茶を飲みながらくつろげるチェアとテーブル。ウェルカムスイーツもあった枕元にはミネラルウォーターが1本ずつベッド正面には鏡とテレビなどを配置イタリア製大理石のバスルームはかなり広く、コスメグッズをザッと広げても余るほど。浴槽もあるため海やプールで冷えてしまった体をすぐに温めることもできる。BIGELOW」のもの。シャンプー、コンディショナー、シャワージェルにボディローション。フェイシャルソープも2個添えてあった。ボックスの中にはサニタリーバッグに綿棒&コットン、シャワーキャップにソーイングセットなどが入っていた。ボディウォッシュ用のヘチマのスポンジと至れり尽くせり。BIGELOW」製であるのがポイント浴室はイタリア製の大理石仕様ベッド横にはクローゼットを用意。アイロンやアイロン台。セキュリティボックスとバスローブにスリッパなどを用意。ミニバーには各種ドリンクにチョコレートバーがイン。「Dilmah」の紅茶が数フレーバー用意され、ホッと一息つくことも。バルコニーには、テーブルとチェア。ホテルのプールや山々、そしてケアンズ市内が一望できる。「Dilmah」の紅茶も複数フレーバー用意され、ウエルカムスイーツとともに楽しめるバルコニーにはテーブル&チェアバルコニーからの眺め。Restaurant」を利用。ヨーグルトにミュズリー。各種ブレッドとハーブハニー。種類豊富な野菜とフレッシュフルーツに自分で絞るジューサーもあり、朝からモリモリと食べられる種類と美味しさだった。パンケーキなど軽く食べられるものからガッツリメニューまでいろいろ揃ったブレッドのエリアにはカモミールやローズマリーなどのハーブ系ハニーが並ぶフレッシュフルーツもふんだんに用意。Hotel(英語)グレートバリアリーフを中心にケアンズ市内のスポットを紹介した今回。グレートバリアリーフの美しい海を目一杯感じた次の日は、徒歩圏で見どころ満載の水族館や動物園を訪れて見てはいかがだろう。疲れた体を休めるためにホテルでゆっくりしたあとでも充実の時間が過ごせるはずだ。次回は、キュランダ観光鉄道をはじめ先住民アボリジニの文化施設などを訪ねた様子をお伝えする。相川真由美フリーライター/鉄鋼業やIT系やエンタメ関連の雑誌やWeb媒体の編集者を経て、フリーの記者として活動中。海外は一人旅がほとんど。趣味は世界のディズニーのパーク&リゾート巡り。最近は年間パスポート片手に日々舞浜通い。うなぎとチョコレートが好物で、旅の基本は“出されたものは全部食べる”。激辛とうがらしから謎の木の実まで挑戦するのがモットー。旅レポオーストラリア・カンガルー島の大自然を満喫する(その1)2018年4月12日オーストラリア・クイーンズランド州が観光施策を解説。ブリスベン&ゴールドコースト4泊5日のよくばり旅(その2)2017年9月14日JAL、成田~オーストラリア・メルボルン線就航。