JAS)¥1,500商品が入荷しましたらご連絡いたします。available:この商品が発売になったとき、ご連絡を希望される方はメールフォームにてお知らせください。)JapaneseEnglish吉備路オーガニックワークのにんじんは糖度が高く、機能性に優れたにんじんだ。オーガニック野菜の機能性を分析と評価を行う株式会社デザイナーフーズの分析においても高く評価された実績がある。にんじんジュースを作るときには、甘みをつけるためにりんごなどを一緒に入れるが、吉備路オーガニックワークのにんじんはりんごなどを入れなくても、おいしく飲むことができる。「このにんじん、おいしい」生で食べても煮込んで食べても、そう思えるにんじんだ。「晴れの国」岡山県の南西部に位置する総社市は、年平均気温は16.5°C前後で雨量は年間千ミリ前後と、瀬戸内海特有の温暖かつ少雨の恵まれた気候。吉備路オーガニックワークはこれら自然の恵みを活かして、化学合成された農薬や肥料を使わず、土作りや栄養価、味に徹底的にこだわる。岡山をリードする農業生産法人へ創始者の香西達夫さんのにんじんは全国的にブランド力があって、直売をやっていたときも知名度が高かったんです。香西さんが病気で会社の雲行きが怪しいと聞き、このままなくなるのはもったいないと思いました。生産力が不足する時代に突入していくなか、いまある多くの田畑をこれから誰が管理し、活用していくのかと、直売所の運営を通じて疑問に感じていました。野菜を中心とした農業生産法人として、岡山を活性化したいという思いで入らせていただいたのです。いま生産部のマネージャーを任せている服部義久くんを中心に、当時は4人ぐらい働いていました。20キロの重さのコンテナを三つ四つ持って畑の端から端まで平気で走って行くスーパーマンの集まりで、人間業ではありませんでした。成長するために体も鍛えないといけない時代になっているとは思いますが、その4人は鍛えすぎでしたね。アミノ酸・ミネラル・土壌が鍵にんじんの反収は全国平均的に3〜3・5トンといわれますが、ここは当初2・5トンでした。徳島の板野地区のように反収5トンの目標を定め、先行投資で土作りにお金と時間をかけ、3年で3・5トンが見え始めました。収量と同時に、糖度や姿形などの品質向上も図っています。高品質で高栄養価、多収穫を実現するのが目標です。いまは年2作ですが、いいにんじんを作るには年1作のほうがいいだろうと考えています。基づき、黒マルチや透明マルチを駆使して太陽熱養生処理で土作りをして栽培するBLOF理論の実践を心がけています。手間暇かかるのが有機農業ではなく、栄養価が高く慣行以上に収量が上がり、味も良い、虫にも強い、連作障害も少なくなるというのがBLOF理論の原理原則です。3年で土質が軟らかく変わり、にんじんと一緒にコンクリートのような土が固まって掘り出される状態から、にんじんだけがスポッと抜けるようになり、秀品率も上がりました。科学的な分析に感性をプラスここは平坦な地なので、染み込んだ水がスーッと抜けていくよう、20〜30センチほど溝掘をした高畝栽培で排水対策を徹底しています。昔ながらの農業のやり方に科学的な分析などの進化した部分を導入しながら、大事なところを忘れない。分析結果の通りにするのではなく、葉の状態や湿度、土の状態を感じることが、いまの時代に必要な野菜作りの基本、農業の醍醐味だと思います。今年のにんじんは糖度が12度ぐらいで、非常に甘いと評判です。去年までは10度ほどで、一般の7〜8度よりは甘かったのですが、今年は特にいい。知識や知恵が蓄積され、経験値を踏まえ、いろいろな作柄に対するアプローチができつつあります。科学的なことも大事ですが、感性を忘れたらいい野菜はできないと思います。ボタン一つで結果が出る世界にいる人は経過を見ずに判断しますが、同じ言葉でも相手の目つきや頷くタイミングなどで感じる部分があるものです。コミュニケーション能力や人間力、グローバルに物事を見る力が、ますます必要になってくるでしょう。農業にはすごく可能性があるんじゃないかなと思っています。farming)¥3,500商品が入荷しましたらご連絡いたします。available:この商品が発売になったとき、ご連絡を希望される方はメールフォームにてお知らせください。育てたミニ野菜を、目と舌で楽しむことができます。季節のミニ野菜のカルテと、簡単なレシピが同梱されていますので、サラダや温野菜などでお召し上がりください。贈り物にベジタブルアレンジメントはいかがですか。贈られた方は斬新さと美しさに感動するでしょう。美しいだけではなく、このミニ野菜は全て無農薬無化学肥料で栽培しているので安心してお召し上がりいただけます。野菜の好きな方や健康志向の方、サプライズな贈り物としてお役立てください。農場で、お客さまに365日違う野菜を楽しんでもらいたいと、年間約400品種ものミニ野菜を栽培しています。世界各地の個性的な野菜の種を見つけ、栽培法に工夫を凝らしてミニサイズに仕立てる。季節ごとに旬のミニ野菜を数多く収穫することで誕生したカラフルなベジタブルアレンジメントは、造形美を目で楽しんだ後、新鮮な健康野菜をおいしく味わえると評判です。就農したのは2011年です。大学4年間、ホームセンターの園芸植物部門でアルバイトをして植物のおもしろさを知り、そこに就職しました。バイヤーとして仕入れや買い付けをして農家さんと知り合い、農業はおもしろいと感じました。必要な修行を積んで農家になろうと造園業や苗屋さんで10年ほど働き、最後の7年間は花屋さんです。2006年に結婚したとき、妻は花にも野菜にも全く興味がありませんでした。就農に反対はしませんでしたが、「私を巻き込まないで」と頑なでしたね。体を動かすのが好きな父が建築の仕事を定年になり、母と一緒に手伝ってくれていたのですが、就農の翌年に母に大きな病気が見つかり、代わりに妻が手伝ってくれるようになりました。最初は高糖度トマトを露地で作ろうと、苗から作って接ぎ木までして二千株ぐらい順調に育ってきていたのに、ゲリラ豪雨で全滅したんです。夫婦にとってのいきなりの試練に挫折しそうでした。1品目に特化するとリスクがあるので、夢前の地に合う多様な野菜の品種を種から研究しながら栽培していたら、いつのまにか増えて、3反の畑で年間400品種近くの野菜を栽培しています。独自路線を確立したい何もわからず農業を始めたので、なぜうちの野菜は葉っぱばかり大きくなるのかと不思議でした。大きくするには肥料をたくさんやらなければいけない、肥料をやると虫が出る、虫が出たら薬をかけると本に書いてあります。うちは農薬や化学肥料を使いません。そこで、小さく作ればおもしろいのではないかと考えました。難しいからやめた方がいいと就農当時に周囲から言われ、逆に険しい道を進みたくなりました。その方が価値が出て、販売にプラスになるだろうと思ったのです。みんなと同じサイズにもできないのだからこそ独自の路線を確立しようと、絶対に譲らないと決めました。アブラムシが大量に発生したときには、ちょっと引きました。洗い流しても小さいものは残るし、「薬かけたらおらんようになるんやろうか」と思いました。夏に根菜が1棟まるまるだめになったこともありましたが、それ以降その圃場はよくなり、虫はある程度、落ち着きが見えてきた部分があります。夏野菜のトマトやナスには2粒ぐらい有機肥料をやりますが、ほとんどが無施肥です。仲間の思いつきが生んだ野菜ブーケ農家は作った野菜を販売していかなくてはいけません。健康志向の高い女性に食べてもらおうと、品種にこだわり、カラフルな野菜を選びました。イタリアやフランスの西洋野菜も作っています。変わったものが好きで、色合いやサイズ感も含め、取引先シェフが驚く野菜の提供を心がけています。所属している姫路の若手農家のグループ「農家HANDS」の仲間から、農業イベントで渡す花束の代わりに、「ミニ野菜でブーケを作ってみたら」と思いつきで言われたのが、野菜をブーケにし始めたきっかけです。新しいことに挑戦したい気持ちは常にありますし、自分の作った野菜をきれいに見せられるのは嬉しいので、やってみたら好評でした。華やかな野菜アレンジメントが簡単に作れる教室も、人から提案を受けて始めたものです。農業の醍醐味は、自分が選んだ野菜を作れることです。それを作品にまで仕上げられる。花屋のときには経験できなかったことです。花屋は自分がこれだと思う花を市場で買ってきますが、畑に行ってみて、どれとどれを組み合わせようかというところから始められるのは創作意欲を半端なく刺激させられます。野菜の色や質感など、想像を超えるものがあるので、自分の畑で育てられることがおもしろい。それをまた人に評価していただけることが、すごく魅力的ですね。食材とギフトを5対5に野菜ブーケやアレンジメントなどのギフト的なものは誕生日や開店祝いなど、特別なときにご要望をいただきます。旬の野菜をテーマに制作し、品目や栄養価、効果、レシピなどを記載した野菜カルテをつけさせていただいています。レストランや旅館、カフェ、個人など、直取引する食材とギフトの割合は7対3ぐらいです。母の日などのイベントにも注力し、まるごと食べられるアート作品の割合を半々ぐらいに高めていきたいです。安心安全な野菜をお届けするというのはもちろんですが、お客さまを飽きさせない工夫をしていきたいなと思っています。野菜嫌いで料理が苦手だった妻も、自分で種を蒔き、苗にして収穫する喜びや、お客さまからの「野菜嫌いだったけど、ここの野菜はおいしい」という言葉を聞き、やりがいを感じているようです。妻は3年前に野菜ソムリエの資格も取得し、野菜の魅力や機能性、料理法をお客さまにお伝えしていこうと勉強中です。将来の一つのイメージとして、「美味しんぼ」の山岡士郎さんのようになりたい。農家に寄り添う姿勢や絶対に譲れない頑固さなども含め、日本全国でさまざまなことを勉強し、吸収している姿が目標です。農家に限らず、各分野のすごい人から刺激を受け、触発され、思いを共有し、自分や野菜の可能性を引き出していけたら嬉しいですね。JAS)¥5,250商品が入荷しましたらご連絡いたします。available:この商品が発売になったとき、ご連絡を希望される方はメールフォームにてお知らせください。)JapaneseEnglish佐久間権左衛門が作る代表的な米の品種「亀の尾」。今は幻の米だとも言われていますが、明治維新以降は東北や北陸地方を中心に朝鮮半島や台湾でも多く作られていました。現在最もポピュラーなコシヒカリはこの亀の尾にもち米系を混ぜて品種改良して作られたもの。ちなみにササニシキもこの亀の尾の系統です。亀の尾はわりとパサパサしていて、酢飯などによく合います。もち米系にはアレルゲンが含まれるため、米アレルギーの方にはもち米系が入っていない亀の尾やササニシキを試すと良いと言います。佐久間権左衛門は屋号。鶴岡市の西荒屋地区は「佐久間」という名字が多いため、生産者はそれぞれの屋号を持っていると言います。佐久間優さんの屋号が権左衛門。農業が盛んな地域の中でも、農薬や肥料を使わない唯一の生産者です。佐久間さんはサラリーマン時代は化学薬品メーカーで農薬を作っていました。それ以来、周りから変わり者と言われても頑固にその農法を貫き、2001年に有機JASが制度化されると、すぐに有機JAS認証を取得。現在はお米だけではなく、すべて自然栽培でブドウや大豆などを育てています。佐久間優さんインタビューブランドに負けない米作り全国的に冷害の年だった平成5年ごろから、米屋や個人のお客さまに米を直接販売するスタイルをとり始めました。当初、4トン車をレンタルして東京まで何往復も走って新米を届け、「今年の新米、おいしい?」と米屋に聞かれて戸惑ったものです。農家は普通、備蓄米を全部食べてから新米に切り替えるので、新米の試食をしません。「味見してから持って来てよ」と怒られてから、新米がとれたらまず自分で試食するようになりました。あるとき、新潟の魚沼よりおいしい年があり、「魚沼並みの値段で買ってもらえないか」と打診したら、「庄内の佐久間さんの米は魚沼みたいにブランドがない」と言われてしまいました。知名度を上げないとお客さまには届かない。考え、どうせなら無農薬の有機JASのトップクラスのレベルを目指して努力しようと決意しました。無農薬から始めて、なかなかうまくいかないと感じていたときに、近所の自然農法の果樹農家からアドバイスを受けました。試行錯誤しながら、米やブドウなど、多様な種類を栽培しているので、しっかり手が回りません。除草も効率的にできず、「肥料をやっても雑草に食われるだけだから、いっそやめてしまおう」と思いました。それが無施肥、自然栽培だということを意識せずにいたのです。平成22年ぐらいのことでした。味がない清廉な「味」に有機栽培を始めようと思ったときに、山形県川西町の米農家に話を聞きに行きました。その方が食味コンクールで何回か入賞していたことをきっかけに自分も挑戦してみましたが、最初の1~2年は決勝に残りませんでした。機械による数値測定の1次審査を通過するために、たんぱく質を低くすることが絶対に必要だったのです。いう作り方を勉強して、賞をもらうようになりました。作物の味は資材によって変わります。無施肥栽培にすると、米の成分が何年かかけて稲に吸われ、最終的に資材の残留がゼロになります。するとコメの味がどんどんなくなります。でんぷん質ですから、噛んでいると甘みはありますが、さらっとしています。コンクールで試食の審査までいっても、うま味のある米としてひっかからなくなりました。「おかずの味をごはんが吸収して、1回ずつフレッシュな舌でおかずを味わえる。飲み込むと口の中がさっぱりとリセットされる」というのが米屋のコメントです。種とともに生きる育て方は天気次第です。稲の生育にベストな方法を自然の天候の中で選んでいかなくてはいけません。数字ではなく経験が大切です。多くの方法を引き出しに用意して、「この天気だったらこの手かな」と引っ張り出して使います。方法論はたくさん持っている方がいいと思います。稲が育つ養分を根っこが吸収して、1/3は稲の葉っぱや茎に、1/3は実に行き渡り、残りの1/3は新陳代謝をして排出されます。その老廃物も土の中で養分になります。イトミミズやドジョウなど、土や水の中の生き物も死ねば次の年の養分になり、稲が生きていく元になります。穂が熟して生きている状態で稲刈りをしますが、稲という植物を切り取って殺してしまうわけではありません。種として取って、また来年もこの田んぼに植えて、子孫を残すためにやっているのです。やって収穫した恵みを頂戴して我々農家が生きていく。そんな風に思っています。米は、亀の尾、コシヒカリ、ササニシキがメインです。亀の尾は、「東の亀の尾、西の旭」といわれた代表的な銘柄ですが、今ではあまり作られていません。3~4年前に秋田の方に種を譲っていただいて以来、自家採種で育てています。自分のところでとった種を使って、この種とともに生きていく。この種と、太陽と水と土という重要な3要素のおかげで、我々は生きていけるのです。隣の酒田市の「女鶴」というもち米は亀の尾同様、倒伏しやすく、栽培が難しい品種です。1軒の農家が何十年も種を守ってきました。そこに電話をかけて、「種まきをして余ったら」という条件で種を分けていただけることになりました。座敷に上がって待っていたら、息子さんがばっと登場し、「種はやれねえ」。「近所の数人に分けたら、自分だけがいい思いをしようとして」と懸念する息子さんに、「自然農法で栽培し、化学物質過敏症の方にも安心して食べていただきたい」と粘りに粘って、やっと片手に乗る分くらいの種を分けていただきました。1年目は味見をしつつ種を増やすことに注力し、2年目は少量作り、3年目となる今年は4反歩くらい栽培しています。この辺は10アールあたり10俵くらいとれる地域ですが、収量が上がらず、条件が悪いと4俵しかとれません。それなのになぜ、女鶴にこだわったか。亀の尾の「亀」に対して、「鶴」はないかと探したら、近くにあったというわけです。亀の尾は全体が白っぽく、女鶴は穂の先端がピンク色だから、そろうと紅白になります。少ない収量でひいひい言っていますから、少しはおもしろみもないと(笑)。今後は、東北の酒蔵と組んで、風土に合った日本酒も作りたいですね。ginger¥3,000商品が入荷しましたらご連絡いたします。available:この商品が発売になったとき、ご連絡を希望される方はメールフォームにてお知らせください。prefecture)JapaneseEnglish北海道から高知県に移住し、たどり着いた限界集落。苦労して借りた荒畑を開墾し、生姜を育てた。その名も限界突破ショウガ。近年JAL国際線ファーストクラス、空の上の特別なレストランBEDDで使用された。限界に挑み続ける2人のさらなる挑戦が集落を変えようとしている。限界突破ショウガは皮が薄く、エグミや苦味がないので、新鮮なうちに皮ごとすりおろし、ジンジャーシロップ(すりおろしたしょうがに、水と砂糖を加えて煮立たたせる)にして保存するのもお勧め。そのまま保存する場合は、生姜は寒いのが苦手なので新聞紙にくるみ、常温で保存すると長持ちする。冷蔵庫での保存は避けてください、とのこと。水を標高1,400メートルの近隣の山頂から引く。その間500メートルは凍らないように土を掘って埋め込む。地元の土にこだわるため、他の地域で履いていた長靴での入園はNG。標高700メートルの寒冷地で愛情込めて育てられる限界突破ショウガは、エグミや苦味が出ず、透き通った爽やかな辛さだと評される。ネーミングには奇想天外で楽しく明るく真面目に取組む2人の物語が込められている。高知県のしょうがの生産量が全国第1位で、シェア40%を10年近くキープしているのには理由がある。作物は一般に日照量が多いほどよく育つが、熱帯の多年草であるしょうがは高温多湿も好む。高知県は年間日照量と年間降雨量ともに全国1位、年間平均気温は全国5位で、しょうが栽培にまさにうってつけの気候風土なのだ。四国山地の真ん中に位置する高知県大豊町は、日本で最初に65歳以上が人口の半数以上を占めた「限界集落」発祥の地。町の面積の88%が森林の急峻な山岳地帯で、棚田や傾斜畑で形成されている。昼夜の寒暖差が大きい山村で、山頂付近の清涼な湧き水、冷たく澄んだ新鮮な空気、地元の山草・竹・稲わら・もみ殻などを利用した土づくりにこだわり、しょうがとトマトを有機JASで栽培している。2012年のラッキー農園開業時から化学肥料・農薬を一切使用せず、除草や虫取りを手作業で行い、作物を慈しんでいる。笑子と札幌で出会ったとき、僕はメッキ工場の派遣の工員でした。僕が一方的に熱を上げて翌年、35歳のときに結婚までたどり着きました。看護助手をしていた彼女の趣味はサーフィンで、北海道の冷たい海を離れ、暖かい種子島でサーフィン三昧の生活を送るという夢がありました。種子島といえば宇宙センターですが、資格もない高卒の僕にできる仕事はなさそうで、別の地を探しました。歴史が好きで、昔から四国に憧れていたため、高知はどうかと提案しました。「これからは農業だ」と漫画『美味しんぼ』の影響を受け、たまたま入った漫画喫茶で深い考えもなく、「高知・農業」とインターネットで検索したら、時給900円の求人が出てきました。当時の時給と同額です。すると、笑子はその場で飛行機を予約し、次の週の休みに社長面接に行き、2人分の研修先と家を決めてきました。すごいんです、行動力が。3か月後にはもう高知県に移住し、働き出した先が有機農家でした。『美味しんぼ』の山岡士郎さんから、「有機農業」は学んでいましたが、単に時給で選んだので、有機だったのは偶然です。高レベルの先進的な農家で、社長さんは赤鬼のように雷を落としていました。いま役に立っている知識はそこで覚えたことばかりですから勉強になりましたが、初めての肉体労働はきつかったですね。笑子は1年経たずに、怪我を機に有機の学校の職員に仕事を移りました。寮に入ったので新婚8か月で離れ離れ、週に1回だけ会う生活で、「何のために移住したんや」と寂しかったです。その辺りから、「農業は好きだけど、使い物にならないと怒られるなら自分でやろう」という気持ちが彼女のなかで芽生えていたようです。経験した農業をもう二人で始めようと考え、新規就農の理由が「怒られたくないから」。「農作業がないときにサーフィンをしやすい、海に近い場所」という笑子の希望の地を求め、休みのたびに県内をあちこちドライブして回りました。県下の市町村で唯一未踏だった大豊町の役場の方と農業機械の研修会で知り合い、いざ畑を見にいき、山や川、棚田があって米が実る日本の原風景に、「日本昔話ってこれだったのか」と、北海道育ちの僕はズキュンときて、当初の目的のサーフィンを忘れてしまいました。効率を心配して不安がる笑子を「みんなと同じことをしていたらだめだ」と説得したようですが、実は全く覚えていません。透き通った爽やかな辛さが特徴しょうがで成功していた赤鬼さんの指導を忠実に実践して栽培しています。しょうがは熱帯性ですが、標高700メートルの寒冷地でも、こぶの一個一個が太い特徴のあるものができました。県で一番メジャーな土佐一号という品種ですが、別の品種のようだと評されます。たくさんの肥料や水でドカンと太らせる栽培ではなく、じわっと自然に育てるとエグミや苦味が出ません。お客さまからは、透き通った爽やかな辛さだといわれます。肥料や稲わらも地元のものにこだわり、土づくりをしています。水は標高1400メートルの梶ヶ森頂上付近から引きました。ホースが凍らない深さに掘って500メートルほど埋め込みましたが、「この道路の下に宝物が埋まっているのを俺たちだけが知っている」と楽しい気分になれます。農業の醍醐味はお客さまからの励ましの手紙と豊作です。2年前の秋、僕は生まれて初めて嬉し泣きしました。種芋が何倍に増えたかを指標にしていますが、例年4〜5倍のところ、おととしは7倍とれたんです。保管庫もパンパンで、金メダルを取って喜びに泣く人の気持ちがわかりました。なんとなく始めた有機でしたが、お客さまから親戚のように励ましの声や季節のお野菜などが届きます。喜んで、待っていてくださるお客さまのせいで人生が決まりました。期待を受けて応えるという人間としての快感を味わうと、「作れないから農薬を撒くことにしました」なんて言えません。喜ばれるものを追求することが一番になりました。幸せの連鎖で名付けたラッキー農園1年で最も楽しいのは収穫です。刈った草を集め、粉砕してすき込み、肥料を撒いて耕運、畝立て、植え付け。3反の全圃場を見回って丁寧に毎日行う芽出し作業は、丸1日かかります。その集大成が収穫です。猛暑の炎天下、アイスノンを頭に乗せてがんばった作業の日々が走馬灯のように駆け巡り、成果が素晴らしければ嬉しいものです。望まれた量をすべて供給できる収量が目標です。圃場の大きさとしては4反、10年後には1町は作っていたい。最近ようやく信用度がちょっと上がり、ここ1、2年で土地が借りやすくなりました。日本だけでなく世界にも販路はあると考えています。労働力のほうは今年ぐらいが限界です。手伝ってくださる方がいたら、ここに移住してもらいたい。人が増えればお世話になっている町に多少は恩返しができるかなと思います。笑子や農業、この町との出会いのすべてがラッキーですからラッキー農園と命名しました。出会わなければ僕はいまでも札幌の工場で、メッキ仕事をしていたかもしれません。)¥4,000商品が入荷しましたらご連絡いたします。available:この商品が発売になったとき、ご連絡を希望される方はメールフォームにてお知らせください。!(日本テレビ)などで紹介され、現在品切れになっています。販売の準備が整い次第、ご案内いたします。prefecture)JapaneseEnglish最大の特徴は生で食べられること。シイタケをスライスしてオリーブオイルと黒胡椒で軽く味付けをして食べてみてください。柔らかい食感とふわりと口に広がる椎茸の香りをお楽しみいただけます。傘だけではなく軸も食べられますので、料理にお使いください。お勧め!シイタケピザ:シイタケの傘を逆さにし、ピザソースとマヨネーズを塗り、その上にチェーダチーズを載せます。オーブントースターで15分ほど焼き、乾燥バジルを散らして完成です!園主の大沢竜児さんから「うみかぜ椎茸は生でも食べられます」と聞き、実際にスライスして食べてみると、肉厚で柔らかいシイタケからでる旨味と上品な香りがふわっと口に広がる。次に、オリーブオイルと黒胡椒で少し味付けして食べると、これは絶品のシイタケサラダだ。2018年にフランス大使館で行われたマルシェで、スライスしたうみかぜ椎茸は多くのシェフ(フレンチ)たちに絶賛された。シイタケの栽培方法には大きく、「原木」と「菌床」の2通りがある。原木栽培はクヌギやナラなどの広葉樹に植菌をし、木が持つ養分のみで育てる栽培方法で、市場に出る生シイタケの1〜2割程度を占める。主流なのは、細かく砕いた木のチップやオガクズに米ぬかやふすまなどを栄養素として添加し、20センチ程度の立方体に固めたものに植菌する菌床栽培。短期間で安定した収量を見込め、安全な国産生シイタケを一年中いつでも食べられる環境を守っている。伊豆七島の最南端に位置し、年間平均気温約18度と温暖な気候の八丈島で、大沢竜児さんがシイタケ作りに取り組んだきっかけは、趣味のクワガタ飼育だった。クワガタの幼虫飼育に使用した菌床ブロックでキノコがすくすくと育つことに着目し、島の気温・湿度がキノコ栽培に適しているのではないかと気づく。シイタケ菌の研究と菌床探しに4年の歳月を費やし、こだわりの国産の菌床と八丈島の自然の恵みを利用した、おいしいシイタケ栽培が始まり「うみかぜ椎茸」と命名。その後、さまざまなキノコ類の栽培にも着手し、大きく肉厚な「海風キクラゲ」の栽培にも成功した。現在大竜ファームでは八丈島に来島されたお客さまに、もっと八丈島を楽しんでいただきたいと、うみかぜ椎茸刈り体験を実施している。椎茸刈りの後は、お楽しみの椎茸料理も。椎茸ピザも焼きたてをいただくことができ、八丈島の名物になりつつある。私のシイタケ栽培の道のりは、趣味で始めたクワガタのブリードからスタートしました。クワガタの幼虫を飼育するにあたって食用キノコ(ヒラタケ類)の菌を植え込んだ菌床ブロックを使用するのですが、幼虫の育成過程でヒラタケがよく育つのを見て、八丈島はキノコの生産に適しているのではないかと考えたのです。中国からの生シイタケの輸入量は残留農薬の問題などで激減したままですが、菌床の輸入量は減っていません。成分や添加物などが明らかではない中国産菌床を輸入し、国内で生産販売している農家も多いなか、私は菌床の原材料にもこだわり、八丈島での生産に適したシイタケ菌を探し始めました。国産のウッドチップを使用し、厳選した国産しいたけ菌を植え付けた群馬県のメーカーの菌床ブロックにたどり着きました。有害菌に対して薬剤防除は行わず、滅菌釜にて蒸気加熱し、滅菌処理を施した安全なものです。混ざっていないかを確認する検査が行われています。八丈島の自然の恵みが味わいにシイタケの菌床栽培は、同じ菌床を使っても生産する地域で味や形、食感や水分量などが変わってきます。八丈島で生産されると、温暖な気候風土と潮風、空気中の強い塩分、高い湿度、豊富に湧き出るおいしい水など、八丈島特有の味に育ちます。味がまろやかでクセもなく、肉厚で柔らか、ジューシーな味わいです。菌床を作っている群馬の工場でもシイタケを作っていますが、そこのシイタケとは味も形も驚くほど違います。完全無農薬なので、エグ味や臭みもありません。小さなお子さんからお年寄りまで、どなたにでも安心して食べていただけます。島内のスーパーで販売されているほか、ホテルなどの宿泊施設や子どもたちの給食としても利用していただいています。柔らかい軸まで食べられるため、「普通に売られている他のシイタケとは違う」と、一度食べてくださった多くの方にリピーターになっていただけることが自慢です。シイタケはビタミンやミネラル類、繊維質が豊富で栄養価が高く、野菜では取れにくいとされる善玉コレステロールが摂取できます。健康増進に役立ちますので、皆さんに召し上がっていただき、末長く元気でいていただければと思います。形が丸く、肉厚で軸が太いのがいいシイタケです。定番の網焼きで醤油をたらしてシンプルに食べていただくのが一番ですが、チーズをのせて焼いたシイタケステーキや、ひき肉を詰めてフライや天ぷらにした肉詰め、煮物もお勧めです。シイタケ独特の香りが控えめなので、シイタケが苦手な方にも食べられると好評です。カレーやシチューなど和食以外との組み合わせにも向いています。ピザやパスタ、サラダなどにマッシュルームのように使え、アレンジレシピを楽しめます。無農薬なので冷蔵庫で20日ほど保存できますし、量が多い場合は洗わずにカットし、保存袋で冷凍してください。調理の際には冷凍のまま使っていただけば、ひと月ほどおいしくいただけます。新産業を生み出し、未来に継いでいく第2工場が完成し、工場は現在ふたつです。コンスタントに安定供給できるよう、菌床を浸水するタイミングやサイクル、温度・湿度管理など、工場長と試行錯誤しています。工場長によると、「シイタケが思うように生えず、心が折れることもありました。社長はいつもポジティブで、励まされました」とのことです(笑)。八丈島は別名を情島というくらい、島外から来る方を温かく迎え入れる観光地ですが、8000人ほどの小さな島全体で魅力を高めていかなければ、過疎化が進むこの地に人を呼ぶことはできません。有名な特産品であるくさやや焼酎に加え、新たな食べ物を島外にどんどんアピールしていきたいですね。将来的には、シイタケだけではなく八丈島の他の農作物も一緒に味わえるバーベキュー施設を作って盛り上げていきたいと考えています。漁協・農協などがそれぞれの垣根を超えて、縦割りではなく横割りでオール八丈として手を携え、個人の売り上げだけではなく、第1次産業から第6次産業まで一貫して八丈島全体の売り上げを高めていければいいなと思います。八丈島でのシイタケの菌床栽培農家は私が初めてですが、新特産品になるよう、愛情込めて生産します。新産業として未来に継いでいき、八丈島の発展と雇用の創出を目指します。