第28歌(その2)煉獄の最後の場所、それはあらゆる罪の汚れを清められ、ウェルギリウスに導かれてようやく到達した場所である。神曲においては南半球の、イスラエルの反対側の海にそびえる山というかたちで表されている。その地上の楽園は、罪を犯す前のアダムとエバが住んでいたと記されているエデンの園が連想される。そこでは、聖なる森林があり、かぐわしい香りが大地からたちのぼり、花は咲き、小鳥のさえずりも聞こえてくるところであった。そこにはあらゆる汚れなきゆえに、万事が清い霊を伴うものとして受け取られるのであった。そこに現れた小さな川の対岸を一人の女性(マチルダ)が歩いていた。彼女は、そこで清い笑顔を見せつつ歩いていた。それはマチルダは、ダンテの心を見抜いて言った。ここに初めてきたあなたにとっては不思議なこと、意外なことであろう、と。マチルダのさわやかな笑顔に接して、ダンテを驚かしているのは、煉獄において、ダンテたちはみな苦痛にあえいでいる魂たちばかりと出会っていたゆえに、そして、そこではかつてのエデンの園のように、油断していると追放されかねないという固定観念があったからであろう。そのようなダンテの疑問に応えて、マチルダは、次の聖書の箇所を示したのであった。「主よ、あなたは私を喜ばせて下さる」(詩篇92の5)(*)罪清められた魂は、主ご自身によって喜び楽しむことができる。目の前の小さな花々であってもほかのものであっても確かに、主が私たちの心を動かすとき、何もかもが喜びを感じさせるものとなる。それゆえに、使徒パウロも、「すべてのことに感謝せよ、すべての時に喜べ」(�Tテサロニケ5の16〜17)と教えたのであった。そのようなことはふつうはできないと思ってしまう。不可能なことを命じることは有り得ない。私たちが罪清められたとき、そして聖霊を豊かに受けたときには、おのずからこうした心になるのであるからこそ、パウロはそのような方向を指し示しているのである。(*)この箇所の前後は次のようである。夜ごとに、あなたのまことを述べ伝えることは...主よ、あなたは御業を喜び祝わせてくださいます。わたしは御手の業を喜び歌います。御計らいはいかに深いことでしょう。(詩篇92の2〜6)ダンテはこの地上楽園を歩んでいて一つの大きな疑問を抱いた。それは、煉獄の山では、地上世界にあるような雨風、雪など一切ふらず、風も吹かないと言われていたのに、なぜここでは、心地よい風があり、その風によって樹木が崇高な松風のような音を立てているのか、との疑問である。それに答えてマチルダは次のように説明した。たしかに、煉獄の門から上は、地上にみられる雨風、雪などはいっさいその影響が及ばない。ここでは地球をとりまく大気がそのまま東から西に動いているゆえに、樹木の葉もそれによって音をたてるのだという。神曲においては、天国は、何層もの天があり、最高の天は第十の天で至高天、その下の第九の天が原動天という。その原動天が回転することによってほかの天体も回る。それにつれて空気も東から西に向かって動く。これが風となって樹木の葉にもあたり、妙なる音を生み出すのである。この煉獄の山は、「生きた大気」(*)の中を高くそびえている。