九州から北海道への旅というのは、どうしても乗り継ぎなどで時間がかかり、今回も空港に到着したのが13時であり、レンタカー会社に移動して手続きを済ませ出発したのは、13時半になってしまいました。帰りも同じような理由で出発が早いので、結局2泊3日と言っても初日と最終日は半日しかありません。今回の3日間の相棒は、オリックスレンタカーで借りたこのフィットです。最近ヴィッツやマーチが多かったので、フィットは久しぶりの気がします。この車、時速が60kmをちょっとでも超えると、「速度超過を検知しました。余計なことを言います。(^_^;)最初は感心したけど、交差点などでスピードを落として元の速度に戻す度にしつこく繰り返すのでうんざりしました。(笑)空港から40分弱で最初の目的地に到着しました。ここは北海道の中で、私が一番好きな道の駅の中のひとつです。好きな理由は標高約525mに位置するそのロケーションです。道の駅の建物の2階、あるいは背後の高台がその絶景ポイントなので、何はともあれそれを見に行きました。いって、周囲は12kmあります。アイヌの伝説では、巨大なアメマスを捕らえて山に繋いでいたところ、アメマスが暴れて山が崩れ、中島が誕生したと言い伝えられています。今度は周辺の写真を少しご覧いただきました。この日はお天気にも恵まれましたね。次は道の駅の建物です。求めて、年間70万人が訪れるそうです。建物の1階が特産品や民芸品の売店とファーストフードで、2階が展望台、展示室になっています。いうのもここの名物で、ここでしか食べられません。念願の美幌峠の絶景に再会できたので、次へ進みます。行くことにしていました。ここから20分程度の距離にあり、標高が947mあります。有名で、眼下の屈斜路湖の日の出と雲海は神秘の光景と言われます。今夜の宿泊が屈斜路湖の湖畔なので、朝早くに起きて津別峠の朝日と雲海を見に行こうと思い、その下見だったのです。襲った台風の影響で土砂崩れがあり、なんと通行止めになっていたのです。看板が信じられず少し走ってみましたが、1kmも行かないところで道路が閉鎖されていました。目指すことにしました。名前の通り風の強い、少し小高い場所にあります。写真を撮り漏れましたが、風車が2基あって施設広場の消雪設備の電源を賄っているそうです。分割して写真を載せましたが、ここもとってもでっかい施設です。それに平日だというのにやたらとお客さんが多い!平成10年にオープンしたこの道の駅、年間100万人以上の入館者があります。このように店舗の前に苗木やお花が所狭しと並べてあると、なんだか活気を感じます。いう部分がとにかく大きく、その中身はこのようになっています。これが建物左端の、レストラン、だんご工房の方角です。ここの入口を入ってみました。ここはインフォメーション兼、無料休憩ホールになっています。左手がレストランの入口ですが、その手前には時代劇にでてきそうな、遠野民芸家具が・・。道の駅スタンプも道の駅登録証もここにあったのですが、登録証の横にこんなものもさげてありました。実はこの感謝状、これまでにも何カ所かあったし、このあとも幾度となく見ることになります。昨年の大震災で甚大な被害を受けた道の駅は東北3県で6か所あり、うち4か所は仮店舗などで営業を再開しましたが、残り2か所が未だに目処がたっていません。その反面、震災の避難場所になったり、支援物資の供給基地として多大な貢献をした道の駅も少なくありません。道の駅は全国的に現在、災害時の一時避難場所や復興のための支援基地としての機能に注目を集めるようになってきています。道の駅の前にあったこの巨大なポスターが、私にはとても力強く感じました。話は戻りますが先程のインフォメーションのコーナーにこんなものがいました。河童や天狗、座敷童子などが登場します。土産物にもこの河童に因んだものが多いのです。河童饅頭に河童パイ、カッパタオル、くつした、小銭入れと様々ですね。!?早速買いに行きました。許可番号が振ってあり、1年間有効です。遠野市観光協会のお墨付きです。(笑)この裏側には、カッパを捕える時の注意書きがあります。これで大手を振って河童を捕えることができます。私が捕獲してきたのはこれ!両手に磁石がついているので、どこにでもピタッとくっつくのです。