後編2017/05/0507:45前回書いたように、僕はスペインの片田舎で、言葉を学ぼうとしなかった自分の不明を恥じることになる。その時の痛烈な反省から、僕はその国の言葉を学ばぬまま海外を訪れることを、2度としないと誓った。滞在が長くても、1度の旅行で訪れるのは最大で2カ国と決めた。それが僕の語学習得能力の限界だと考えたからだ。現地の言葉で話すのは、楽しい。英語で話しかけるのとは、反応がまったく違う。いくつの言語を学んだだろう。ギリシャ語、トルコ語、マレー語、スペイン語、ドイツ語、そうそう、オランダ語まで学んだ(ただしオランダ人は実に流暢な英語を話すので、これは不要だった)。いろいろな国を訪れたが、特に好きだったのがタイで、2回続けざまに1ヶ月ほどの旅をしたから(最初は北部、次は南部を中心に回った)、タイ語は随分話せるようになった。タイ語の屋台で、料理を頼む。旅行客だからといって、スパイスを加減しないでくれ、と告げる。退屈な料理を出されて閉口するんだ、と言って肩をすくめると、料理人が笑う。「食べられるか?」と聞いてきた。「うまいか?」ではないところに、彼の本音が垣間見えて、おかしかった。確かに、めっぽう辛い。辛さに、食べ物が通過するたび、食道にピリピリと痛みが走る。慣れればそれが心地いい。全身汗だくになりながら完食すると、スタッフだけでもなく、周りにいる客までもがほお、という顔つきになる。手招きして、メコンウイスキーをおごってくれる人もいた。(タイでアルコールといえばシンハビールが有名だが、現地では高級品なので、庶民は日常では飲まない)そんなコミュニケーションが一々楽しい。いうことのないひとコマではあるが、英語しか話さない旅行者のままでいたら、まず味わうことがなかったであろう経験だ。スペイン同様、タイも田舎に行くと、いよいよ英語がまったく通じない。ホテルでも、さっぱりだ。一度、チェンライ(チェンマイのさらに北)のホテルで、欧米人のカップルのために通訳をしたことがある。当時(今は知らない)、安宿では値段を交渉し、値切ってから泊ろうとするのは常識だった。彼らは宿泊料の交渉をしたいのだが、英語を話すスタッフがいなかったのだ。いえば少し前から、英語もタイ語もしゃべれるコンイープン(日本人)が滞在しているじゃないかという話になったらしく、食堂でビールを飲んでいた僕が呼ばれた。男のほうは、英語が通じないことに、明らかにいらだった様子だった。女性のほうは、そんな彼に対し、あきれたような表情をうかべている。僕は欧米人旅行者、タイ人のスタッフ、どちらに肩入れをすることもなく、公平に翻訳した。結果、カップルは多少のディスカウントを得たが、もちろん、僕が払っている宿賃よりは、はるかに高い額で妥協するしかなかった。基本的なタイ語を話すこともしないで、いい値引き条件がもらえるわけがない。別れ側、僕はおせっかいにもその男性に、どの国であれ、田舎まで足を延ばすのであれば、多少は言葉を学んだ方がいいと言った。」と言って、同意を求めるように彼女の顔を覗き込んだ。彼女の表情は、僕からは見えなかった。僕に彼を責めることはできない。傲慢だった若い時分を思い起こし、再度、恥じ入るだけだ。今、小学校6年生の長男は、中国語を勉強している。近所の図書館から教材を借りてきたり、国際交流センターのようなところに足を延ばしたりして、熱心にやっている。いう経緯で、中国語を学びたいと思ったのかは、そういえば聞いたことがない。最近は、交流センターで紹介してもらった、中国人の若いお姉さんから中国語を教わっているようだ(この辺の彼の行動力は、我が子ながらすごい)。そんな暇があったらもう少し英語をやっておけ、という気もしないわけではないが、多分好きにやらせたほうがいいのだろう。種類は何であれ、学びたいと思うことが、最大の学習のチャンスであることに間違いはないはずだ。それに第一、英語で何でも通じると思うような、傲慢な男にはなってほしくない。無名の僕が、本書の存在を知ってもらう唯一の手段がこのブログです。そのためには、引き続き、皆様のご支援だけが頼りです。お手数をおかけしますが、ポチッのひと押し、何卒よろしくお願いします。興味があれば、ご一読を。僕をアーリーリタイアに導いた知見に興味のある方。その8自分の企画を出版化することに興味のある方。出版社への原稿の売り込み4すでに原稿があって、商業出版に興味のある方。出版社への原稿の売り込み9インデックス投資に興味のある方。amazonでのカスタマーレビューについて、語ってみる。医師稼業からセミリタイアし、現在は「なんちゃんて」文筆家。有り余る時間を武器に、興味のあることに次々と取り組みながら、妻、子供3人とまったり暮らしています。2017年に「幸せの確率~あなたにもできる!アーリーリタイアのすすめ」、2018年に「4週間で幸せになる方法」をセルバ出版から上梓しました。どんなにお金があっても、地位が高くても、はたまた美貌の持ち主であっても、幸福度に大差はありません。このブログでは科学的見地から「幸福学」の啓蒙に努めています。