どこで言うかとか、誰に言うかってのも結構重要なんだけど。そんなに親しくないけどすっごく気になってる人の前で自分の趣味とか嗜好を包み隠さず堂々と言えるか、とか。家族に対しては抵抗なく言えるかもね、とか。状況によって抵抗感は変わるかもしれないけど、「好きなものを堂々と好きと言えない時もある」って経験は、誰でもあると思うんだ。カタリナは、そういうとこ、簡単に飛び越えていくイメージがある。ここにも、貴族社会と平民の感覚、みたいなものは無関係ではないけど。貴族としてはタブーでも、平民感覚のカタリナにはできること。いうのももちろんあると思う。読み続けていて私が彼女から受ける印象って、それだけじゃない。彼女はきっと、私が「好き」と堂々と言えない場面でも「好き」と言ってしまえるんだろう。そんな気がするし、そう思わせてくれるだけの魅力がカタリナにはある。いう真っ直ぐさでもあるね。物語が進むにつれてカタリナが少しずつ周囲の人たちに愛されるようになるその最大の要因は、そんなカタリナの性格・性質が大きいだろう。これは私にとっても非常に魅力的で、読んでいると自然とカタリナを好きになってしまう。多くの読者がカタリナを好きになってしまうのではないか。そんなカタリナを更に魅力的にする要因が、まだある。最初に触れたカタリナの行動原理だな。実は、カタリナの魅力と、そして次々と周囲の人たちを魅了していくのは、当人が持っている性質だけではないのだ。漫画版2巻までで、最も顕著にそれが現れているのがキースとのやり取り。カタリナに怪我をさせたキースは、自責の念から部屋に引きこもってしまう。元々がカタリナの懇願と不注意が原因だったこともあり、カタリナはキースに謝罪を試みるわけだが。大事なことは、カタリナは自身の優しさと思いやりから、閉じこもるキースに会おうとしたこと。ここは凄く大事で、忘れてはいけない点。それに加えてカタリナの行動原理。このままキースが引きこもり続ければ、カタリナの破滅に直結する。それは絶対に回避しなければならない。仮に、カタリナのこの行動原理がなかったら、カタリナは扉を破壊するという暴挙には出なかったかもしれない。破壊しなかったとしても、いずれキースの心を解きほぐして、同じ結果に繋がったかもしれない。それでも、扉を破壊してまでキースを救おうとしたという強烈な行動がキースに与えた影響は計り知れないだろう。確かに、カタリナのこの行動は、根源的には保身である。保身を根源とする行動だったとしても、それがキースの心を救うことに繋がったこともまた事実だろう。............。カタリナのキースの場合、カタリナにはキースに対するある種の愛情があった。最初は確かに、破滅回避のためにキースを孤独にしないという理由もあった。言うか、最初から破滅フラグとは関係なしに可愛い弟を可愛がりたい欲求はあったわけで、そこもカタリナのカタリナたるゆえんではあるんだが。「パタリロ!」という漫画がある。数々のエピソードの中で、とても印象に残っているものを一つ、簡単に紹介しよう。家出少年が、パタリロの宮殿に拾われる。少年は、祖母と二人暮らしだった。両親は既に他界していた(のか失踪中だったかは覚えてない)彼は祖母が嫌で逃げ出してきた。家族内のいざこざで、祖母は母(息子の嫁)を憎んでいた。憎い女の息子ということで、彼も憎まれていた。様々な嫌がらせを受けていた。「殺してやりたい」と少年はうそぶく。これに対しパタリロは「では、殺してしまうか」と危険な提案をする。曰く、「絶対に検出されない毒薬」があると言うのだ。この毒は一息に殺害できるものではなく、毎日の食事の中に少しずつ混ぜて服用させる。一定の期間が過ぎるとコロッと死亡するのだ。食事させるだけでなく、身体をマッサージするなどすると、より早く効果が現れるらしい。少年は祖母の殺害を決意。パタリロは、定期的に進捗を報告しに来るように言い、少年を薬を帰宅させた。少年は、殺意を隠して祖母に食事を届け続けた。早く殺害するために、毎晩マッサージもした。どんなに罵倒されても、むしろ笑顔で耐えた。定期連絡も欠かさずした。祖母の様子が変わると報告する。身体が悪く、自由に身動きできない祖母だったが、少し動けるようになった、とか。パタリロはそれを「薬が効き始めている」と答える。ある時、血相を変えた少年が飛び込んできた。「解毒剤はないのか」と。祖母の心境は、変化していた。自分は孫にこんなにつらく当たっているのに、孫は自分に笑顔で尽くしてくれる。お前の母もお前に似て素敵な女性だったんだろう。改心した祖母に、少年の心も解かされた。毒などで、死なせてはいけない。「そんなもの、あるはずがない」パタリロが渡したのは、毒ではなく、ただの栄養剤だった。そもそも毒ではないのだから、解毒剤などあるはずがない。少年はパタリロに感謝し、帰っていった。パタリロは彼の後姿を見送りながらつぶやく。「偽りの愛が、本当の愛を呼び起こしたのだ」と。カタリナとキースの場合は、偽りの愛ではなかったわけだが。最初からカタリナはキースに対して愛情があった。それに加えて、保身からの扉破壊、即ち、上記エピソードになぞらえるのならば「偽りの愛」としての行動。間違えてはいけないのは、ベースとして「本当の愛情」がカタリナにはある。破滅フラグ回避という保身のための行動もまた、言い方は悪いが「偽りの愛情」となって誰かを愛するのである。私が言いたいのは、元々魅力的な人物が、全く別の要因(この場合は例の行動原理)によって、輪をかけて人を魅了するようになるということ。大事なのは、生き延びるためにやっていることが意図せず愛されることに繋がっているのではなく、元々愛されるに充分な性質を持った人間が更に魅力的になってしまっているということ。カタリナの「生き延びる」という行動原理は、鬼に金棒なのである。この「鬼に金棒」の強力さは、作中のキースの独り言に集約されていると言っていい。ライバルが増えるなんて......一体どれだけタラシ込めば気が済むんだ......読みながら、思わず頷いてしまった。読者が彼の独り言に思わず大きくうなずいてしまう。それだけの魅力が、カタリナにはあるということだろう。他にも大きな効果を生んでいる。この点も、この作品を語る上で物凄く重要なことだと思うんだが......今回はここまで。パンダ劇場!」の管理人をやってます。→刃渡のfc2プロフまた、アルデバランサーバーにて活動中のギルド「劇団ロンリースター」の主宰でもあります。詳しくは、こちらをクリック。パンダ劇場!このブログに掲載されているスクリーンショットの著作権は以下の通りです。