写真家×演出家による、「美しきものたち」を巡る、大人のエッセイ。レインコートの似合う人に魅かれる理由を、無類“レインコート好き”演出家が分析してみる。Newtonは、スタジオでNUDE撮影の時も、トレンチコートを着て、スニーカーを履いていた。操上和美)秋も深まって、そろそろコートが必要な季節がやってきた。本格的に寒くなる前に重宝するのが、バーバリークロスのレインコートだ。私が無類の“レインコート好き”である所為かもしれないが、男女を問わず、レインコートの似合う人に魅かれる。ベルリンの荒れ果てた街に打ち捨てられた壊れたバスタブの中に1人の美しい女性が座っている。彼女は、モノクロの写真なので何色かは分からないが、濃い色、多分、黒か紺の本格的なディテールを持ったトレンチコートを着用している。タフでマニッシュなコートだが、合わせが割れて下から覗いているのは明るい色のプリントのフェミニンなワンピースだ。彼女の左手は胸に当てられ、右手はバスタブの縁に置かれている。頭には大きな水玉模様のスカーフを被り、横を向いて微笑んでいる。レンズに目線はきていない。女の名前はイングリッド・バーグマン。この写真を撮ったのは、当時、恋人だったロバート・キャパと言いたいところだが、これはバスタブに入ったバーグマンの写真をキャパが撮っている時に、たまたま同行していたキャパの友人が何気なくスナップしたもので、目線がきていないのはそのためである。肝心のキャパが撮ったフィルムは、現像を急ぎ過ぎて駄目にしてしまったそうだ。その死』文藝春秋より)。それでもこのスナップ写真が凛とした色気を感じる美しい1枚になっている理由のひとつは彼女がトレンチコートを着ているからだ。女優らしいゴージャスな毛皮のコートでは興醒めだし、上品なウールのコートでも面白くない。フェミニンなワンピースの上に着込まれた男性的なトレンチコートが、恋する女の恥じらいを含んだ清潔な色気を引き出している。私見ではあるが、レインコートには着る人の隠された色気を引き出す力がある。レインコートというものは本来、服というよりも雨を防ぐための“道具”といった方が正しい。トレンチコートが第一次大戦時にぬかるんだ塹壕で戦う兵士のために作られたことは読者諸兄もよくご存知だろう。軍用品の一般化の原点だ。雨でぐしょぐしょに濡れた時に真価を発揮する武骨な道具......レインコートの役目は中に着られた服を守ることであり、自らは濡れたり傷ついたりすることを厭わない。寡黙でストイックである。それ故、レインコートは粋でクールなのだ。道具として使い込まれたレインコートは持ち主の人生を物語る。“美しいものだけが美しいわけじゃない”ということを証明してくれる。レインコートは晴れているときでも“雨の予感”に包まれている。