浦和レッズがアルヒラル(サウジアラビア)にホームで敗れ、2戦合計0-3で17年大会以来2年ぶりのアジア王者はならなかった。続きを読むアウェーの第1戦を0-1で落とし、迎えたホームの大一番。17年大会決勝と同じ対戦相手であるアルヒラルはチャーター機を4機用意し、応援団を現地へ。チームは18日から日本国内で調整を進めるなど、2年前の決勝で敗れた浦和へのリベンジのため万全を期した。直近の11月の国際Aマッチ期間ではサウジアラビア代表に選出された選手が8人もいた。押され気味だった浦和のチャンスは24分。左サイドのMF関根貴大から、追い越したFW興梠慎三へ。切り込んでのクロスにMF長沢和輝、最後は関根が走り込んで右足で狙ったが、DFに阻まれた。続く33分には自陣で相手のプレスをうまくいなし、パスを受けた関根がドリブル突破。中央での競り合いから最後はMF青木拓矢がミドルシュートを狙うも、左上へ外れた。40分、DF橋岡大樹が自陣内でボールを奪われて攻め込まれ、DF鈴木大輔がペナルティーエリア手前でたまらず反則。役20メートルの位置から直接FKのピンチを迎えたが、壁に当たって難を逃れた。終了間際にも右サイドからゴール前まで攻め込まれたがDF岩波拓也らが体を張り、得点を許さなかった。スコアレスで迎えた後半もアルヒラルに主導権を握られた。5分、左サイドからクロスを入れられてあわや失点の場面だったが、GK西川周作の好セーブなどでなんとかはじき返した。11分には右サイドで長沢が橋岡とパス交換しゴール前へクロスを供給。FWファブリシオが頭で合わせるも、GK正面をついた。13分には岩波に、チームでこの日3人目となる警告。17分には橋岡が1対1でかわされて右クロスを許し、フリーでシュートを打たれるも枠外だった。24分には決定的なピンチ。自陣内で青木がボールを奪われ、右クロスがゴール前でフリーのFWゴミスへ。万事休すだったが、西川が至近距離からのシュートを止めた。29分、ついに失点した。右サイドでペルー代表MFカリジョにボールを持たれカウンターを受ける。マッチアップした関根が弾きとばされて突破を許した。がら空きになっていた左サイドへ展開され、折り返しをMFS・ドサリに右足で合わせられた。残り15分、逆転へは3点が必要に。攻め上がろうとするも、両サイドの橋岡と関根はすでに疲労困憊(こんぱい)で推進力を生めない。逆にサイドで悠々とパスを回され、サポートがこない状態のまま1人で走り回った関根がフラストレーションをあらわにする場面もあった。43分にはMF阿部勇樹を投入するも、奇跡は起きず。逆に後半ロスタイムにFWゴミスに追加点を決められ、引導を渡された。6万人近い観衆の声援もむなしく、アルヒラルに力負けを喫した。ボールをいい形で触ることができなかった。自分も勝てないことを経験してここまできた。通用するかなと思ったけど、そんなに甘くないと分かった。後半はカリジョを反則でしか止めることができなかった。セーブしてチームをポジティブな方向に持っていきたかった。失点のシーンもそうですし、チャンスを決めきれなかったのもそう。今までで一番何もできなかった。News.nikkansports.comに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。