何が一番大切なのだろう...と。「そうだ!この自慢の尻尾を捧げよう!」と思いつきます。すると...激しい痛みが襲い、まるで火で焼かれたような熱さを感じたあと...猫の自慢だった、あの長い尻尾は綺麗サッパリ根元から無くなっていました。猫は女の子の枕元へ急ぎます。...女の子はやっぱり苦しそうにしたままでした...「これじゃ、まだダメなんだ!...じゃぁ...何が。猫は一生懸命に考えます。今度は喉に焼けた鉛を流し込まれたのような激痛が走りました。...そして、猫はその声を失ったのです。それでも、女の子は弱った体を横たえているだけ...猫は決めました。二度と大好きな女の子を見られなくなる道を選ぼうと。「お願いします!この目を差し出します。猫の目に鋭い鉄の棒を差し込んだような痛みが襲いました。...猫は光を失ったのです。声も出なくなりました...目も見えなくなりました...それでも猫は、ヨロヨロと女の子の様子を伺います。女の子の息遣いは、今も苦しそうなままでした...やっと...猫は理解しました。女の子を救うには、自分の命を捧げるしかないのだと...猫は弱った体を起こし、女の子の元へ行きました。大好きだった、あの顔は見えません。優しく鳴いて励ましてあげる事もできません。女の子が大好きだった、自慢の尻尾もなくなりました。それでも、精一杯猫は、その体をすり付け、最後のお別れを言います。猫はよろける足取りで、庭に出て心で叫びました。「さぁ!この命を捧げます!女の子を救って下さい!」その時、またあの不思議な声が聞こえてきました。「お前は、この世で最も苦しいことにも耐え、命も差し出すと言う。よろしい、その願い聞き入れよう」その声に猫は答えました。「なぁ~んだ、最も苦しい事とは、これだったのですか。「そうでないなら、平気です!どうぞ命を召して下さい」こうして猫は、何百年、何千年の命を終えました。あんなに痛かったのに、あんなに苦しかったのに...最期の時、猫は優しい笑みを浮かべたままいきました。その瞬間、街中の、国中の、いえ世界中の猫達が空に向かって鳴き声を揚げました。朝日の中で、女の子はぱっちりと目を開けます。...どこも痛くありません!...どこも苦しくありません!なのに...女の子は泣いていました...涙が溢れて止まりませんでした...女の子には解ったのです。猫が自分の為に何をしてくれたのか...驚きつつも喜ぶパパとママに話します。猫がどうなったのかを。泣きながら話す女の子の美しい金髪に一房のオレンジ色の巻き毛が見えます。それは...あの猫の瞳と同じ色。「絶対に絶対に忘れないから!」あれから、また長い長い時間が過ぎて行きました。あの時の女の子は、もう居ません。不思議な不思議な言い伝えが、あの女の子の家には残りました。誰も、もう詳しい事など覚えていないほど古い古い言い伝えです。流れ星を見つけたら「有難う!忘れてないよ!」と、必ず言う事。意味は解らなくても、ずっとずっと守られてきた言い伝えでした。あの女の子の家系では、必ず一房のオレンジ色の巻き毛を持つ女の子が生まれ続けたのです。...あの猫の瞳と同じ色。誰も知らないのに、皆が祈りました。今日はクリスマスイブ。ささやかなツリーの下には、可愛いプレゼントも見えます。窓辺に座っていた少女が流れ星を見つけました。少女は慌てて祈ります。首を垂れて、懸命に祈る少女の右の耳の所には...あのオレンジ色の巻き毛が...温かい部屋の中から、優しいママの声がしました。巻き毛の少女は答えます。「もう少しだけ待って、ママ。何だかね、とっても良い事が起こりそうな気がするの」イブの奇跡...それは、「今日」が、百万回目だった祈り...本当に大切なものが帰ってきます。不思議な縁で結ばれた、離れ離れだった兄妹が再会を果たしました。二人と二匹...愛しい命達との日々は「猫まみれ」加速中!八朔2012.8.8お散歩中のかーさん達に鳴きながら付いて来た茶トラの男の子八朔。その日から始まった猫まみれの日々。保護当時、4か月程だった為、その後半ば強引に、とーさんと同じ誕生日、3月29日生まれと決めました。優しいとーさんと、ドスコイかーさんに見守られて伸び伸びすくすく成長中。保護当日の様子はこちらから小夏2013.3.28不思議な不思議な「ご縁」に導かれ、我が家の娘になった小夏。八朔とは離れ離れになっていた実の兄妹です。度胸の据わった美人さんは、かーさん家で兄の八朔を教育中。小夏へと続く道はこちらから当ブログはリンクフリーにさせて頂きますが、相互リンクは現在ご遠慮させて頂いております。