動物おもしろニュース動物おもしろニュースオーストラリアのシンボル的存在のコアラが、意外な病気に苦しんでいる。人間もかかる性感染症のクラミジアだ。コアラの場合は命にかかわる。同国に生息する動物のなかでカンガルーと並ぶ人気を誇る、愛くるしい森のアイドルを守ろうと、人々の努力が続く。(ポートマッコリー〈豪州東部〉=小暮哲夫)シドニーから北東に約400キロのポートマッコリー。世界で唯一のコアラ専門病院の診察台で、野生のメスのコアラが毛布にくるまれていた。目に炎症があり、内陸の山村から車で搬送されてきた。「結膜炎で心拍数も低く、かなり体温が下がっている。深刻度を1から10で示すと、9くらい」。シェイン・フラナガン診療部長は厳しい表情だ。コアラの結膜炎は、クラミジアが強く疑われる。このコアラには脱水症状もあり、電解水が与えられていて、泌尿・生殖器や腎臓の病気の可能性もあるという。コアラ病院は1973年、主な生息域に近いこの町の商店主の夫婦が創設した。搬送されるのは、年間200~250匹。車にひかれたり、野犬に襲われたりといった例もあるなか、クラミジア感染が全体の5、6割を占める。性交で感染するコアラのクラミジアは、結膜炎を放置すれば失明し、メスが不妊症になることも多く、種の保存に影響する深刻な病気だ。大切な愛犬が病気にならないためにも、毎日食べるドッグフードにはすごく気を遣いますね。山中湖で、放し飼いされている約50羽のコブハクチョウが恋の季節を迎えている。飼い主の足の間で寝る猫の心理3つお互いの口についたヨーグルトが気になる2人。