1930年代のおそらくは後半に、ポルトガルのふたりのビジネスマンがIWCの本社を訪れ、こういう要望を出した。「ステンレスのケースで、マリンクロノメーター級の精度を持つ腕時計が欲しい」。対してIWCは、懐中時計用のムーブメントを載せた、超高精度な腕時計を作り上げた。これがポルトガル人こと「ポルトギーゼ」の起こりである。精度と視認性を改善するために懐中時計のムーブメントを載せるというアイデアは、決して珍しいものではなかった。ゼニスにせよ、ロンジンにせよ、これらは基本的に軍用時計に限られていた。ポルトギーゼの面白さは、懐中時計用のムーブメントを載せた高精度機でありながらも、純然たる民生用だった点にある。当時、IWCのムーブメントで最も精度が高いと見なされていたのは、基本設計を1881年にさかのぼるキャリバー52系であった。IWCは、この時計が民間で使われることを考慮したのだろう。分厚いキャリバー52系ではなく、薄いキャリバー74を選択した。1944年には、ムーブメントを当時最新のキャリバー98に変更。これがいわゆる〝第2世代〟である。続く〝第3世代〟を含むオリジナル・ポルトギーゼは、中断期間をはさんで81年まで製造されたといわれている。直径42ミリというサイズは、腕時計の大きさが30ミリ程度だった当時からすると、明らかに異形だった。そのためかオリジナル・ポルトギーゼの生産本数は、キャリバー74を載せた第1世代、キャリバー98を載せた第2世代、そして改良版の982を載せた第3世代を併せても、最大で742本、おそらくは700本以下に留まったのである。超高精度のために、敢えて大きなサイズと懐中時計のムーブメントを選んだオリジナル・ポルトギーゼ。市場がその魅力を再発見するには、93年の復刻モデルを待たねばならない。(左上)第2世代のポルトギーゼは、そのほとんどがCal.98搭載機から転用した文字盤と針を備えていた。今やポルトギーゼの特徴とされるアラビア数字や、リーフハンドなども、基本的には第2世代機の特徴である。写真が示すように、時分針(真鍮製)などのクォリティはかなり良好であった。(右上)文字盤上のロゴ。オールドリダンだが、印字の質は極めて高い。大ぶりなリュウズはおそらくオリジナル。少なくともリュウズにはもう一種類あり、そちらはビッグ・パイロット・ウォッチ(1940年)との共用部品だろう。(左下)標準的なケースバック。300番台のリファレンスナンバーは、当時のIWCでの区分に従うならば、非防水の標準的な腕時計を意味する。この3桁リファレンスは1971年から72年にかけて一新されるが、ポルトギーゼに限って言えば、第3世代機の販売終了まで、IWCは325というリファレンスを使い続けた。(右下)ケース径は42mmもあるが、ラグを短く切り詰めることで、全長を49mmに抑えている。IWCは、その大きさを短くするべく苦慮したのだろう。重量が軽いこともあって、装着感はむしろ快適である。VIEWED1セイコー腕時計の魅力とは。〝今〟を創る人々(中編)FEATURENEWSLIFEBRANDDATABASEドバイが提示する時計展示会の新しい在り方2020.02.22ジャガールクルトの半永久時計「アトモス」の魅力。ぜんまい知恵袋〜時計の疑問に答えます〜2020.02.21タグ・ホイヤー「リンク」の変遷を誕生から追う2020.02.20ブルガリの時計を知る。