漢字の部首は『忄・りっしんべん』、意味は『惨(みじ)め』、『むごい』です。音読みは呉音・漢音ともに『サン』、慣用音が『ザン』、訓読みは『惨(みじ)め』です。悲しくいたましいことを悲惨(ヒサン)、凄(すご)くむごたらしいことを凄惨(セイサン)、ひどい負け方を惨敗(ザンパイ)といいます。惨(サン)は中学校で習う常用漢字です。変わった漢字に津(シン)jīnがあります。彡(うるおい)が含まれている字体があり、彡(サン)shānと似ている読み方をします。『津(シン)』jīnは、筆(ふで)でしめらせた潤(うるおい)いを表す形声文字です。漢字の足し算では、氵(水)+聿(ふで)+彡(良い感じ)=津(筆でしめらせた潤い。転じて潤いある安らかな水辺。