BLOOD(以下:HNIB)。盤石の体制が整ったところで放たれるのが、メジャーでの2ndアルバムとなる『POWER』だ。前作『BAKEMONO』に続き、バンドの音と佇まいやスピリットをさらに端的に提示したタイトルだが、今回はより新たなイメージで、バンドのレンジを広げ、個々のルーツを惜しみなく開陳しHNIBとして構築していった11曲が並んだ。メタル、スラッシュ・メタル、ハードコア、そして派手なアメリカン・ロックの要素が難なく混ざり、マッチョなIKEPYの歌が映える。晴れやかで強力なアルバムだ。-ニュー・アルバム『POWER』は、タイトルどおり、さらにバンドのパワーが磨かれ、且ついろんな武器が増えているアルバムだと思いました。前のアルバム『BAKEMONO』(2016年リリースのメジャー1stフル・アルバム)でのヘヴィさの極みから解き放たれた印象で、楽しく作っているなという印象を受けました。今回の曲作りのモード感はどういうものでしたか。MAKOTO:先行で公開された「POWER」が早い段階で手元にあったんです。この曲はタイトルも早い段階で決まっていて、"パワフル"というのを軸に作っていたんですけど。最初にDAIKIが「POWER」を上げてきたときは、結構HNIBらしい曲だなという印象があったので、それを軸にしていこうというのはありました。DAIKI:この曲は完全にHNIBらしさを意識しましたね。-今回、"パワー"、"パワフル"というのを打ち出したのは、何が大きかったんですか。MAKOTO:まず、バンドとしてIKEPYのイメージをより打ち出していこうというのがありました。ジャケもこんな感じでっていうのは、ある程度は考えてあったんです。ホネホネマンがパワーを得て──さらに中ジャケを見てもらうとわかるんですけど、ムキムキになるというね(笑)。DAIKI:骨が鍛えても筋肉つかねぇけど、諦めずに鍛えるというね。-キャッチコピーもどんどん激しくなってますしね。聴くプロテイン"(笑)。DAIKI:ムキムキなのひとり(IKEPY)だけなんですけど(笑)。IKEPY:それを軸に、各々のメンバーのパワーも合わさって、今回の『POWER』ができたんだと思いますね。MAKOTO:このパワーというのも、ひと口に"力"と言っても、フィジカルな力もあれば、精神の力、怒りであるとか耐える力とか、いろんな力があるということで、今回のコンセプトになりましたね。音としてのパワーを目指したのもありました。-ドラマーのMAKIさんが加入し新体制となってから、バンドのグルーヴの面について体感的な変化はありますか。MAKOTO:これは、プレイしている人間としては別モノですね。バンドの心臓が入れ替わったみたいな感じなので。DAIKI:心臓君22歳。MAKI:すごいあだ名(笑)。DAIKI:ドラムが替わると、こんなにバンドのグルーヴが変わるんだっていうのは感じましたね。いい意味で、自分たちも気づかされた部分はありましたし。MAKIが、前とは違うタイプのドラマーなので。IKEPY:刺激になりますよね、毎回。MAKOTO:当然、演奏的な部分もそうですし、人が替われば新しい考えや新しい感覚がバンドに持ち込まれるので。自分たちも教えてもらうことがありますし、そういう意味で新しい風が入ってきたなと。-そこで生まれた発想も、今回はありましたか。MAKOTO:そうですね。年齢も違うので、"MAKIだったらどう思う?"とか。DAIKI:若手目線の意見を貰う。TJ:自分の考えを持っていて、ちゃんと言ってくれるので。そこは、リスペクトしてますね。DAIKI:あとは、TJのわけわからない発言にも我慢するっていうパワーもあるかもしれない(笑)。MAKOTO:そうだね、ズレた先輩の発言に耐える力がある。IKEPY:スタジオでTJが変なこと言うと、ドラムの音で、"チーン"って返してくれるしね。扱いをわかってくれてる。HMV日本が誇るメタルコア・バンドによる初のベスト盤。ライヴでも熱い支持を得ているインディーズ期の「WeRefuse」などの再録バージョンを含む全16曲を収録。BLOODを聴いてみよう、という入門者にもぜひお薦めしたい。今作には「Darkside」なる新曲も1曲用意され、これがまた重厚に攻め立てるミドル・テンポの曲調。力強い歌声や勇壮なコーラスも映え、ライヴで聴いてみたい魅惑曲だ。Blood」のカバーもあり、こちらも実にかっこいい仕上がりとなっている。MAKIが加入し、新体制となってから初のニュー・アルバム。HMV"ビースト・イズ・バック!"と快哉を叫びたい気分だ。MAKIを迎え、新5人体制による復活第1弾EPがここに到着。HMVついに出たメジャー1stアルバムは手放しで絶賛したい素晴らしさ。表題に顕著だが、今作で彼らは日本人らしさを自然と意識しながら、楽曲制作に挑んだようだ。EP』リリースから1年という短スパンでフル・アルバムが完成。VISIONよりリリース。BLOODがついにフル・アルバムをリリース。前号に引き続きインタビュー第2弾を掲載。