Newsシェア0Tweet電子回路の生産現場にも、もっと自由を有機物のもう1つの性質、小さなエネルギーで多様な物質を作り出せる特徴を生かして、印刷技術によって電子回路を形成する技術の開発が進んでいる。した応用に向けた有機エレクトロニクス技術を特に「プリンタブルエレクトロニクス」と呼んでいる。使えば、既存の印刷技術の延長線上の技術で、シートやモノの上に電子回路を描き込むことができる。有機エレクトロニクスでは、オフセット印刷、グラビア印刷、インクジェットプリンタでの印刷など、扱う材料の特性や目的に応じて様々な印刷手法が試されている。室温・大気圧下で印刷によって電子回路を生産できれば、現状の生産技術よりも生産上の制約が大幅に少なくなり、そのメリットは絶大だ。輪転機を使って、新聞などを連続的に印刷する様子を見たことがある人もいるだろう。ロール状に巻き取られたシートへの連続的な印刷(ロール・ツー・ロール印刷)ができるようになると、スループット(作業量)が高まり低コスト化できる(図6)。常温・大気圧下で生産できれば、大掛かりな生産設備が不要なため、設備投資や工場の運用コストも削減できる。有機エレクトロニクスでのロール・ツー・ロールの印刷技術は、有機ELを応用したディスプレイや照明の生産手段として、韓国や台湾などで盛んに研究開発されている。実は、有機エレクトロニクスで作る電子回路にとって、低コスト化は利点というより、実用化に向けた必要条件でもある。有機材料は、無機材料ほど特性が安定していないため、耐用時間が短くなりがちだ。このため用途次第では、次々と使い捨てにできる低コストであることが欠かせない。この使い捨てという利用法は、器具の使い回しによる感染症を恐れる医療分野では、逆に利点になる。Centre(左)、山形大学(右)付加価値の高い印刷技術の開発を進める動きもある。有機エレクトロニクスの技術開発に積極的な山形大学は、ガラスコップの表面など、あらゆる3次元物体表面に電子回路を形成する技術を開発した。有機半導体インクや配線用の銀ナノ粒子インクなどを、ロボットアームの先につけたノズルで、様々な方向に向けて吐出させてインクジェット印刷する。有機エレクトロニクスは、無機材料をベースにしたこれまでのエレクトロニクス技術とは技術体系がまったく異なる。デバイス、機器、応用サービスといった電子機器のサプライチェーンやバリューチェーンを根こそぎ刷新しなければならない。技術開発と実用化に際しては、様々な役割を果たす企業や機関が連携して、新しいエコシステムを作っていく必要があるのだ。この点は、実用化に向けたハードルが多いことを意味しているが、まったくの新規市場であるため、取り組む意義は大きい。電子産業をリードしている国や地域では、有機エレクトロニクスに関連する企業や研究機関、大学によるコラボレーションが始まっている。Institute」と呼ぶ産官学プロジェクトを立ち上げて、研究開発と実用化に向けたエコシステムの構築を急いでいる。ここには、AppleやHewlett-Packardなど電子産業の企業だけではなく、電機メーカのGeneralElectric、航空機メーカのBoeing、医薬品メーカのRoche、食品メーカのKelloggなど多彩な業界から100社以上が参画している。合わせた一貫開発に取り組んでいる。Solution(PETs)」を立ち上げ、ディスプレイや照明分野での有機エレクトロニクスの実用化を目指した技術開発が進められている。中心として、複数の国家プロジェクトが進められ、そこに関連企業が集結している。以上、簡単ではあるが、有機エレクトロニクスの存在意義について説明した。連載第2回では、有機エレクトロニクスを構成するそれぞれの技術要素について、詳しく解説していきたい。技術情報グループの広告部門の広告プロデューサとして4年間のマーケティング支援活動を経験。2014年に独立して株式会社エンライトを設立した。同社では、技術の価値を、狙った相手に、的確に伝えるための方法を考え、実践する技術マーケティングに特化した支援サービスを、技術系企業を中心に提供している。Reserved.利用規約プライバシーポリシーサイトマップ。