人間の眼はよくカメラにたとえられますが、網膜はフィルムの働きをしていると言われています。黄斑は網膜の中心部にあり、物を見るために非常に重要な働きをする部分です。この病気は黄斑部に水がたまり(黄斑浮腫)物が見えづらくなります。原因はよくわかっていません。ストレスが原因ともいわれますが、はっきりしていません。30~40歳代の男性に多いといわれます。眼底検査を行うことで診断することができます。最近では黄斑部の浮腫の状態を調べるには光干渉断層計(OCT)を用います。通常の眼底検査では発見できないような細かい変化も分かるため、詳しい状態を見るために必要不可欠な検査となっており、この検査で水が少量でもたまっていると、すぐわかるようになりました。合わせて行われることもあります。これは造影剤を腕の静脈から注射して、眼底カメラで眼底の異常を見る検査です。網膜の下に水がたまると、網膜への栄養が悪くなるので長い間放置すると次第に網膜は変性し、水が引いても視力の回復が悪かったり、網膜にしわが出来て歪んで見えたりします。黄斑浮腫は自然に消失することがあります。2~3か月経過を診て、浮腫が改善しない場合は蛍光眼底造影検査で網膜色素上皮の裂け目から蛍光色素が漏れてくる部分を確認し、レーザー光凝固を行います。漏れている部分が黄斑部に近いとレーザーを当てることにより中心部も破壊してしまう危険がありますのでこのような場合にはレーザー治療はしません。