『三(サン)』sānという漢字は、占(うら)ないに用いる算木(サンぎ)三本の映像を漢字にした指事文字(シジモジ)です。漢字の部首は『一・いち』、漢字の意味は『みっつ』です。漢字では、一から四までの数字を、算木を増やす映像で表現しています。音読みは呉音・漢音ともに『サン』です。訓読みは『み』、『みっつ』、『みっ』です。三軍(サングン)、三途(サンズ)、三巴(みつどもえ)、三下(サンした)、三河(みかわ)の三です。三味線(しゃみせん)は常用漢字の付表にある特別な読み方です。あり、天と地と人を表すとされています。三(サン)は小学校1年生で習う漢字です。『彡(サン)』shānは、精密な美しい刺繍の模様を表す指事文字です。漢字の部首は『彡・さんづくり』、実際に彡の漢字が単独で使われることはありませんが、彩、杉、髟などの旁(つくり)に使われます。漢字の意味は『美しい』、『細かい』です。音読みは呉音が『セン』、漢音が『サン』です。彡(サン)は常用漢字(日常生活で使う義務教育で習う漢字)ではありません。『杉(サン)』shānは、美しい杉(すぎ)の木を表わす形声文字です。漢字の足し算で覚えるならば、木+彡(美しい)=杉(美しい木。