ご近所のOLさんは、先端に腰掛けていた。-●透明人間になれるかなぁ...。拡張デスクトップ編なのです。ハウ・アー・ユー・オール?vol.46から始まったこのツアー。新しくてワクワクする近未来センタン技術のいろいろを見たり体験したりしてきました。一連のバーチャルワールド研究の延長線上には「透明人間プロジェクト」という魅惑のプロジェクトがあるのです。思い浮かべるのは、裸の香取慎吾くん(笑)。塚本先生もあのドラマを随分注目してたみたいなんです。哀しくもあり、複雑な気持ちが芽生えますなぁ。社会はごったがえしてきてきっと「IT革命」に続く「透明人間革命」なーんて言葉が踊り、大騒ぎでしょう(笑)。研究するには、ほんとに夢があって楽しいイメージがどっさり湧いてきますよね〜。今日の拡張デスクトップのコンセプトはまさに、透明人間になるための手法第1弾!(?)これを知ったら、みなさんも明日から消えることができるか...。慎吾くんのようになれるのか...?えいっ!(しゅわ〜)...消えた。システム工学教室の坂根くんと岸野さんです。このデモツアーではHMD-TOPROBO-TOPVCCを紹介してもらいました。拡張デスクトップとは、デスクトップというコンピュータでの作業環境を実世界に拡張したもの、という考え方です。私たちが日々使ってるPCのモニタ画面上にはいろんなアイコンが並んでいます。その一つ一つは、フォルダだったり、アプリケーションだったり、ファイルだったりします。開いたりして作業を進めることになります。画像を用いて設計された作業環境を使っているわけです。それです!ご存じ、GUI。グラフィカル・ユーザー・インターフェースです。箱にしまったり、もっと大きな箱を作って箱を箱にしまったり、そうやってファイルの収納管理をしています。私たちが生きている実世界に拡張したらどうでしょう?●HMD-TOPさあ、ここからは想像力フル回転!あなたのPCの仕事環境をモニタ画面上だけじゃなくて部屋全体に広げるのです。やって?そこで、これの登場!HMD-TOPシステムです。HMD(ヘッドマウントディスプレイ)をかけてみます。なにやら凄い感じでしょ。部屋を見回すとあっ!坂根さん!浮かんでますよ。部屋の空間に、ぷわん、ぷわーんと。立体的!わぁーお!初めてだわ、こんな感覚。おもしろい!!!!左目と右目の画像です。うまくいけば、裸眼立体視といってこのまま見ても立体的に見えるらしいんだけど画像が小さすぎてちょっと難しいですね。HMDで見るとちゃんと3次元でしたよ!このHMDには、CCDカメラが2台と磁気センサーが取り付けてあります。どんなしくみになっているのかな?坂根さんに説明していただきます。2台のカメラから得られる実世界の画像に2台の計算機を使って実空間アイコンの画像を右目と左目別にレンダリングしたものをユーザに提示します。これによって、ユーザは実世界および実空間アイコンを立体的に見ることができるのです。HMDをかけている岸野さん。手に持っているのは、スティックタイプのマウスで、これで空中に浮かんでるアイコンをクリック。開いたり、移動したり、モニタ画面と同じように作業ができるんです。●ROBO-TOPそれから、この拡張デスクトップという仮想空間を複数のユーザで、共有して遠隔利用するためのシステムがROBO-TOPです。この移動型カメラサーバというのをユーザの希望する場所に置きます。自分の分身を置くわけですね。自分は離れたところに居てリモコン操作するっていう設定です。地磁気センサ、ラジコンカーを制御するための回路、これらの機器を統合するコンピュータを搭載。実空間に浮かんでいるアイコンやウインドウを離れた場所から操作をします。サーバロボットが何台かジーコ、ジーコと動いていて他の人との共同作業が遠隔地で静かに行われている...。