Commons)4割の要介護者が低栄養傾向も、家族の7割は「低栄養」の意味知らず(2016/4/17、マイナビニュース)要介護者の咀嚼(そしゃく)や嚥下(えんげ)のどちらに問題があるかを聞いたところ、「噛(か)むことと飲み込むこと両方に問題があると思う」は21%、「噛むことに問題があると思う」は18%、「飲み込むことに問題があると思う」は22%と、合計で61%が咀嚼や嚥下に問題があると答えている。日清オイリオグループが60歳以上の要介護者(要介護度1~3)を在宅で介護しており、介護食を作っている100名を対象に実施した「低栄養に関する実態調査」によれば、要介護者の約6割に咀嚼(そしゃく。かむこと)や嚥下(えんげ。飲み込むこと)に問題があるそうです。■嚥下(えんげ)とは?食べ物や飲み物を飲み込む動作のことを「嚥下(えんげ)」と呼び、この嚥下が上手くできず食道ではなく気管から肺に行ってしまうことを「嚥下障害」といいます。北海道を参考に嚥下障害の疑いがあるかどうか、嚥下機能のテストを紹介します。1.水飲みテスト常温の水3~5ccを座った姿勢の高齢者に手渡し、「いつものように飲んでください」と指示します。数秒以内に1回でむせることなく飲めれば問題がないそうです。むせてしまったり、全て飲めなかったり、水が口からこぼれたりした場合は、問題ありと判断します。2.フードテストティースプーンに半分のゼラチンプリンを食べてもらうテストです。嚥下したあとに口の中にプリンが残っているかどうか、残っているとすればどこに残っているのか、さらに嚥下後のむせの有無をチェックします。舌にプリンが残ってた場合は、舌と口の天井がうまく接触していないことが疑われますし、また、頬の内側に残っていれば、頬の筋肉が弱いことなどが疑われます。3.反復唾液嚥下テスト30秒以内に唾液を何回嚥下できるかを調べるテストです。この検査は嚥下反射の起こりやすさをみるものなのだそうです。検査に当たってはのど仏の上に指を置き、のど仏が指を確実にこえたときだけを1回と数えます。高齢者では3回以上できれば、問題はないと考えられるそうです。鼻から息を吸って、口からゆっくり吐きます。吸うのを4回、吐くのを8回。前に後ろに動かします。