立野スイッチバックを堪能した後、南阿蘇鉄道の待ち時間があるので、その間に利用する。立野駅前には飲食店があるのかわからなかったが、駅前にこんなお店があったとは。駅前食堂ファンの血が騒ぐ。お土産屋も兼ねているが、お店の売りは「ニコニコ饅頭」らしい。私はラーメンを注文する(笑)。出てきたラーメンはもちろん“豚骨”ラーメン。適度な油が空腹を満たす。丼にも「ニコニコ屋」と書かれている。先ほど、立野駅で二人揃っての写真を撮ってあげた老夫婦からニコニコ饅頭を一ついただいた。このような旅先での人との振れ合いもいい調味料となる。(2011/02)[ここがおすすめ]ホッとする。