さんばさんばさんばさんば「リング、完成しました。ご来店をお待ちしております。私は注文主にメールを送りました。リングを受け取る頃は上海にいる予定だと、彼は言っていました。受け取りに来るとは思っていませんでした。リングがようやく完成した喜びを、彼に伝えたかったのです。彼の帰国が遅れたとしても、ありがたいことに、私が代金のことで気に病む必要はありませんでした。注文が確定した時に、一括で受け取ったのです。通常は前金をもらい、品物と引き換えに残代金をもらうのですが、今回は特別でした。リングを手作りの袋に入れ、きれいに包み、自分の手元から一応離れてしまう儀式を終えると、ようやく私はほっとします。作り終わってからも、しばらくは何度も手直ししてしまうのが、私の悪い癖です。完璧にしたいという気持ちが高じて、あげくのはては精魂込めて作った作品を壊してしまったことも以前はありました。注文を受けて期日内にリングを作り、完成したら即、渡して代金をもらう。すればリングは手元に残らず、自分の作品を壊すこともない。頭でわかっていても、私にはなかなかできません。作品が完成したら、次に何をすればいいのかの手順を、私が無理のないやり方で自然な流れを作ってくれたのは、夫でした。ものづくりにのめりこみすぎ、そのあげく身動きがとれなくなっていた私が小さな工房を持つことができたのも、夫の協力があったからです。夫は、私が自分の欠点だと思っているところを笑い飛ばしてくれました。「大したことはないよ。うまくいかないところは、こっちで知恵を出すから。指輪を作ることができるのは、俺じゃなくて君なんだよ。それで十分じゃない」ビジネスマンとして立派に仕事をこなしている彼が、なぜ私が好きなのか、いまでもよくわからないところがあります。彼はひとりでも十分にやっていけそうなのですが。彼が言うには、私のほうが彼なしでも指輪を作っていけるというのです。そんなことはないのにと思いながらも、願いがようやくかなって、私は宝石職人になれました。私としては、デザインが好まれていると思いたいところですが、注文主から送られてくる壊れかけた宝飾品を再利用したりするのをいとわないからかもしれません。どこにでもありそうな、当たり前のペンダントや指輪、あるいはカフスピンもその人には大切な思い出の品です。思い出に耳を傾けていると、デザインのアイデアが膨らんでいくこともありました。今回の注文はちょっと変わっていました。私が受ける注文は、結婚指輪か婚約指輪、あるいは注文主がつける指輪、そのうちのどれかです。注文主は、30代に見える男性でした。婚約指輪だとばかり、私は思い込んでいました。打ち合わせを始めると、普通のプレゼントだということがわかりました。相手の指のサイズを知らないから、サイズが調整できるような指輪がほしいのだそうです。付き合ってもいないと聞いた私は、指輪以外のプレゼントのほうが無難ではないかと、つい口にしてしまいました。「そう言っていただけると、とても嬉しいです。