北朝鮮の金正恩党委員長が最近、やたらと強調するワードがある。14期第1回会議でも「自力更生」を強調した。米朝関係が膠着状態に陥り、制裁は長期化する見込みだが、「なんとか自前で頑張り抜こう」という意味合いのものだ。毛沢東が日中戦争が終わる直前の1945年8月13日に行った「抗日戦争勝利後の時局とわれわれの方針」という演説で登場したこの「自力更生」だが、1960年代からは北朝鮮でも使われるようになった。そんなカビの生えた古臭いスローガンを何度も聞かされた北朝鮮国民からは、非難轟々だ。咸鏡北道(ハムギョンブクト)のデイリーNK内部情報筋は、金正恩氏の自力更生強調に対して、現地住民から不満の声が上がっていることを伝えた。「(政府に対する)信頼はなく不満があるのは事実だ。北朝鮮では、金正恩氏の権威を傷つけるような言動が当局にバレたらたいへんな目に遭わされる。(参考記事:金正恩命令をほったらかし「愛の行為」にふけった北朝鮮カップルの運命)実際、北朝鮮当局は最近、一般国民に対する統制が以前にも増して強化。「大勢が逮捕された」とのうわさが流れている。流通に対する取り締まりが強化されているほか、米朝首脳会談についての批判をしたことで逮捕されるという事件が複数起きているというのだ。それでも人々の鬱憤は収まらない。自律的民族経済と言い続けてきたが、わが国(北朝鮮)が一度でも真の自力更生を達成できたことがあるのか」「数十年間言い続けて嫌にならないのか」などと言った不満と失望の声が湧き上がっていると伝えた。自国経済に自力更生を達成しうる分野があるのかと、現実味のなさを指摘する声もあがっている。「国内で流通する貨幣すら内貨(北朝鮮ウォン)ではなく中国人民元なのに、自力更生とは呆れた」(平壌市民の声)北朝鮮国民は米朝首脳会談が成功し、少しでもマシな暮らしができることを望んでいたが、そんな期待は裏切られ、経済は悪くなる一方だ。そんな状況なのに、手垢のついた「自力更生」というスローガンを耳にタコができるほど聞かされ、一気に不満が噴出した形と言えよう。咸鏡北道(ハムギョンブクト)の情報筋も「(自力更生は)50年間に渡って使い古されてきた実現性のない言葉遊びに過ぎない」と吐き捨てた。中には最高人民会議で新たな経済政策が示されるのではないかと期待する声も聞かれたが、実際の内容を伝え聞いた人々は、虚脱感に襲われているほどだという。北朝鮮の国内状況は厳しさが増す一方だ。各地の国営企業は軒並み稼働を中断し、生活に追われた従業員の出勤率は著しく低下している。生活の足しにしようと市場でモノを売るためだが、中小都市の市場は深刻な不況に襲われている。食糧が完全に底をついた「絶糧世帯」が、例年より2ヶ月ほど早く現れているとも伝えられている。