(07/22)妹が来ていた。熊本に帰っていました。秋側は満塁ホームランでいっきに突き放しにかかり、ピッチャーを使い果たした夏側のベンチにはうつむく夏の姿が見受けられるといった感じでした。その視線の先には蝉の死骸が転がっていたのかもしれません。熊本は肌寒いくらいに涼しかったというわけです。境に急速に深まっていきます。それは、別名「馬追い祭り」とも言われるように、しめ縄などで飾られた馬のあとに勢子と言われる人たちがつづき、まさに人馬一体となって街を狂喜乱舞しながら練り歩くという祭りです。見所は、やはり暴れ馬でしょうか。巧みな手綱さばきで適度に暴れさせて後ろ足を蹴り上げ跳ねるように仕向けるのですが、その馬の迫力に、観客たちは怯えながらも歓声をあげるのです。全国的にもっと有名になってもいい祭りだと思っていますが、きっとそうはならないでしょう。Webで検索すると、下品で低俗で熊本の民度の低さを象徴している祭り、なんてひどいことを書いている人もいるけど、その通りなんだもん。路肩にとめた車をゆらりゆらりと時に激しく上下に揺らすことになるに違いなくて、ほんとにもう下品で低俗です。動物保護の観点からもほめられたものじゃない。馬がかわいそうじゃないかと言われたらなにも言い返せない。誰だってあの馬の寂しげな目に見つめられたら、ぎゅっと胸をしめつけられる。おまけに熊本の特産品といえば馬刺です。加えて、この祭りの起源がよろしくない。加藤清正の朝鮮出兵がはじまりだから、このご時世、この祭りを手放しで褒めたりすることはためらわれます。ぼくは、この祭りがメジャーになることはないと思います。それでいいような気もします。メジャーになんかなるなっていうか。県はすぐに、糞が不潔だから馬にオムツをさせなさいとか、そもそも馬は危険だからポニーにしなさいとか言い出すかもしれません。なると、どんどんお上品なことになって、誰のための祭りだか分からなくなる。このお祭り、ただでさえ規制が厳しくなっています。諸事情で最近ではそう言えなくなってしまっています。正式名称で呼ばれているのですが、それではなんだか堅苦しい。「どんたく」や「くんち」と似て親しみやすい響きだったのに「ボシタ」という呼び方は。それなのに今はもうそう呼べないんなんて。