小説は基本無料でフリー素材です。各種メールフォーム連絡用メールフォーム感想用メールフォーム冬灯5外に出ると雪は来たときよりもひどく降っていた。風がないからしんしんとした音だけがする。降り積む雪の音を聞くときはとても穏やかな気持ちのときだけだとケイは上を見上げる。漆黒の天から落ちてくる雪の塊がふわふわと大きい。結晶の美しい形が見えるような気がする。無限に降りる白いものが舞っているのが何だか新鮮な気がしてケイは少しの間、上ばかりを見ていた。扉が開いてエリナが出てきた。傘を一本渡されて目で礼を言う。奥から顔を出したエリナの両親にも軽く会釈して、エリナの促すまま階段を下りた。手袋はエリナの父親のものを貸してもらった。ケイちゃんも大きくなったのねと言われて苦笑になってしまった自分、笑うことができた自分、いつかきっとこの日のことも笑うことが出来るようになる。必要なのは時間だけだ。いつからか女物の手袋だと小さくなってしまったように、エリナの背を初めて追い越した冬のように。自分自身が気付かないうちに、時間が自分を育ててくれるのだから。隣で並んで歩きながらエリナがぼつりと言った。うん、とケイは頷いて冬だからと埒もないことを言った。ケイとエリナの家の丁度中間辺りにある公園まで送ってくれると言うから素直に言葉に甘えた。膝で泣かせてもらったことといい、自分は本当に子供なのだとケイは思う。自分の将来もまだ霧の向こうの朧な影しか見えないくせに、よくも結婚なんかするなと言えたものだ。それをエリナが怒らなかったのが嬉しかった。雪を踏みながらエリナが眩くように言った。ケイほありがとう、と答えて微かに笑った。「けど、優しいことと憶病なことは違う。理由をつけて躊躇するとき、自分が逃げているのかどうかを考えなさい。それが出来ることがきっとケイを大人にしてくれるから」ケイは頷く。言い訳をして行動しないことはきっと、自分に何ももたらしてくれはしないのだから。二年前にあと少しの勇気があったら結果は別だったかもしれなかったが、その踏切がどうしても出来なかったのだから誰を責められる訳でもない。「ありがとう......俺、本当にエリナが好きだった、それだけは本当だよ」だから自分の思うことはせめて告げておこうと思う。エリナが笑ったのが気配でわかった。「......あたしもケイのこと、昔、とても好きだった。「みんなあんたが好きよ。あんたを嫌いな人はいない、あんたはとても他人と暖かくつながっていげる。「うん......」ケイは頷きながら薄い笑みになる。いうこともあるだろう。その度に臆病に様子を窺って時間を見送ってしまったこの恋を思い出すだろうか。その時に、願うならばこの想いが綺麗なままでいてくれればいいとそう思った。公園が見えてきて、ここでね、とエリナが去ろうとする。ケイは唇を薄く開けるが喉につかえてどうしてもその言葉は出てこなかった。(結婚おめでとう)自分は狭量だと苦い笑みになって、それでも彼女が行ってしまうまでにはなんとか言おうと背を返した。何気にポケットに入れた手に、こつんと固いものが当たる。あ、とケイは声を上げた。