針は進むか、戻るか?!カナダに本社を置く「ブレティン・オブ・ジ・アトミック・サイエンティスツ」の表紙に、初めて、地球最後の日までの時間を示す地球終末時計が登場したのが、一九四七年。アメリカのハリー・トルーマン大統領が、広島と長崎に原爆の投下を命じた二年後のことだ。この記事を詳しく見る北村はじめの『ちょっと立ち読み』フランクリンは、ほんとうに凧を揚げたのか?1752年、ベンジャミン・フランクリンによる有名な凧による雷の実験。雷が電気現象であることを実験によって解明したのがフランクリンの凧揚げ実験である、と教えられてきた私たち。凧が雷雲の中に消えていき...などと、見たような説明も独走している。実は、彼は凧揚げ実験をやっていないのではないかという学者がでて、すでに15年ほど。一九三九年から一九四五年までの六年間、ドイツ、日本、イタリアの日独伊三国同盟を中心とする枢軸国陣営と、イギリス、ソ連、アメリカ、中華民国などの連合国陣営との間で戦われた全世界的規模の巨大戦争だった。落語には枕がつきものだ。枕とは、演目へ入るさいの導入部分のこと。客席が本題の演目に入りやすくするための工夫のひとつである。春風亭小朝師匠の枕話で、有名なのがある。「うちの師匠が脳梗塞で倒れまして。命はとりとめたんですが左半身がマヒしちゃうようなことになりましてね。看護婦さんが師匠にそのことを言いましたら、そっとおちんちんを右に寄せました」。ミッチー...結構の笑いを客席からとった時代があった。NSW州最西部の町ブロークンヒルに、シドニーからドライブしたことがある人は、少ないだろう。シドニーから陸路一千キロは、ジェフリー・ブレイニーの著書のタイトルではないが、やはり“距離の暴虐”を感じる。最寄りの最大の町は、南に三百キロ行ったVIC州のミルジューラ。最寄りの大都市では、南西に五百キロのSA州の州都アデレードだ。このような遠隔地での位置関係のために、ブロークンヒルはSA州と強いつながりを持ち、NSW州にありながら、東部標準時間より三十分遅れた中部時間で生活している。今や世界の頂上を走り続ける日本のウィスキー。シングルモルトやブレンデッド・ウィスキーが世界一に選ばれるまでに至ったニッカウヰスキー。その創業者である竹鶴政孝さんとリタさんのウィスキー造りにかけた人生をとりあげる。元奴隷・元スパイスパイとして私たちが描くモデルとしては、ジェームズ・ボンド、ロバート・ラドラムの小説『暗殺者』、およびマット・デイモン主演の映画『ボーン・アイデンティティー』に登場する架空の人物、ジェイソン・ボーンとか、トム・クランシーの小説の主人公、ジャック・ライアンなどが最も有名なものだろう。実世界では、時折、不意にカーテンが引かれて、表舞台に登場することもある。今回は、スパイを経て奴隷解放運動家になった異色の元奴隷「タブマン将軍」をご紹介しよう。三国同盟(ドイツ・オーストリア・イタリア)と三国協商(イギリス・フランス・ロシア)との対立を背景として一九一四年から一九一八年にかけてヨーロッパを主戦場として戦われた人類史上最初の世界大戦であった。同盟側にはトルコ・ブルガリアなどが、協商側には同盟を脱退したイタリアのほかベルギー・日本・アメリカ・中国などが参加した。結果は、ドイツが敗戦に追いやられ、ドイツ人捕虜は、オーストラリアまで送られてきた。捕虜到着から百年目の一昨年、サザン・ハイランドのべリマにドイツ人捕虜を偲ぶ遊歩道ができた。下関で日清講和条約が調印された。この通称「下関条約」で、台湾が日本に割譲された。日本の領土となって十五年目、ひとりの優秀な若い水利技師が台湾に渡った。最初の仕事が、台北近郊の桃園地区に水路を張り巡らせ、二万二千ヘクタールの水田をつくる「桃園大圳(とうえんだいしゅう)」の設計・監督だった。幼いころから聴きなれた星の界(よ)の歌詞だ。天文学者が長年研究してきたなかで解明出来ていない宇宙の謎のひとつが、宇宙にある銀河の数である。観測可能な宇宙の銀河は、近年およそ二千億個と考えられてきたが、新たな研究で二兆個以上あることが推測できると発表された。箱根駅伝三連覇へ王手だ!十二月十日に出場全二十一チームのエントリー選手(各校十六人)が発表され、正月の風物詩・箱根駅伝が指呼の間だ。学生時代に新聞記者から聞いた話だが、「身体を温めるために、パンツの中に唐辛子を入れて走った選手が何人もいる。その唐辛子で火傷をした選手もいたのだ」と。ホントなのかと今でも思うが、記者氏は自信をもっていた。もとに長崎の各地に建てられていた教会堂建築に強い興味をいだく。長崎のキリシタン事情を紹介すれば、鉄川が活躍した時代背景が理解できる。アメリカ大統領に広島・長崎への訪問を願ってきた被爆者にとって、これは歴史的訪問となった。アメリカの国内的には、現職の大統領広島訪問で、広島が経験した悲劇に、米国民がもう一度、目を向ける機会になったことは特筆に値するのではないだろうか。この記事を詳しく見る北村はじめの『ちょっと立ち読み』ウズベキスタンの抑留日本兵のこの偉業!日本から直行便で時間あまり。中央アジアのウズベキスタン。シルクロードの〝親日国〟だ。漢字による当て字は月即別。たちが残したすばらしき「遺産」に、今もウズベク国民の心の中に感謝の気持ちが宿り続けている。ロシアのバルチック艦隊の通過を軍令部に知らせるために石垣島の電信局にサバニで行った宮古島の五人の若者である。久松五勇士は高い航海能力と強い責任感、使命感で任務を果たした、宮古島が世界に誇るべき海の男たちだ。この男たちのことを、現代の私たちはもっと知るべきだと思う。住まい売りますサークル探しているその。