Friday愛しているよ。08:26あなたのことが大好きだ。あなたがいなくちゃ生きていても楽しくなんてない。あなたが僕を救ってくれた。あなたが僕を変えてくれた。常にあなたが僕のそばにいた。これからも僕の人生はあなたとともにある。臆面もなく書き出したこの日記。愛を捧げたあなたとは、ここでは「雑誌」のこと。雑誌を愛する一人の男が雑誌の未来について憂いでみせる、そんな日記となる。雑誌メディアの未来、それは決して明るくはない。その認識からはじめる必要がある。単なる発行部数や広告出稿量の減少にとどまる問題ではないのだ。未来といったって、それはミライみたいな漠然とした先の話じゃなく、2020年前後の近未来に僕は想いを馳せる。——以下はSFまがいの予測——2007年問題を契機として、相次いで創刊された団塊の世代層に向けた雑誌群の淘汰も終わり、とりわけファッション誌全般に目を向けてみれば、広がり続ける経済格差によって階級別エスカレーター雑誌が定着しているような頃の話だ。それはどのようなものか。近年、とりわけファッション誌においては、プレゼント応募の際のアンケート項目に年収をも記載させる雑誌が増えてきた。これまでは、経年によってある雑誌を卒業すれば、その次は一つ世代を上げた雑誌へという具合に、一社が制作する雑誌群の中でエスカレーター方式に上層へとあがらせていたものが(とりわけ女性誌に顕著だが)、ここに「クラス」という概念も植え込まれていくということだ。50代向け→『LEOPARD』」という具合に(20代と50代は架空の雑誌名です)。その時には、現在の女性ファッション誌に跳梁する「クラス感」という文字に別の意味合いが大きくなっているだろう。活字に慣れ親しんだ中年層の漸次的減少(つまりは死んでいくわけだから)、識字率と学力の低下が招いた若年層の慢性的文字離れと、それに伴う国民全体を覆うメディア・リテラシーの欠落は日本全土に蔓延し、やがて作り手サイドにもその弊害をもたらすことは目に見えている。編集者の知識不足、レベルの高いライターの不足。進化していくであろうデザイン方面の充実とは裏腹に、文字が担っていた「雑」の部分が抜け落ちた無味乾燥な雑誌も多くなっているだろう。高い志のもと旗振り役をつとめた雑誌メディアは、消費者の顔色を伺うだけの「読み捨てられるだけのもの」という存在にまで堕落しかねない。「雑誌」というメディアはこれまで文化を作ってきた。これからも作っていかないといけない使命を有していると僕は思う。いま雑誌文化に携わる人には、脈々と受け継がれた伝統を継承し、未来を担う次の世代にバトンを渡していく必要がある。