LOVERS特集コンテンツ一覧ニュージーランドワインってどんなワイン?ニュージーランドワインってどんなワイン?「今、ニュージーランドワインが世界のワインファンを虜にしている」これは事実です。言われても「本当に?」と思う方が多いかもしれないですね。日本では、ワインの国と言えば、まずフランスを思い浮かべる方が多いでしょう。そのほか、酒屋さんやスーパーマーケットのワイン売り場で目立っているのは、チリ、イタリア、スペイン、オーストラリアあたりのワインで、ニュージーランドワインを見かける機会は少ないかも知れません。データ上でも、日本に輸入されるワインの国のランキングではニュージーランドは11位と、まだまだ控えめな存在と言えるでしょう。世界での存在感となると話が違ってくるのです。「この店はニュージーランドワインを置いているなんてセンスがいいね。今、そんな声が世界中から上がるようになっているのです。それは、ニュージーランドワインの個性が、他の国と比べて明らかに際立っているから。個性が際立っているということは、脳に味わいの記憶が残っているということです。世界のワインファンに、「ニュージーランドの味」=「強い個性を持っている味」として記憶されているとも言えます。その強い個性とは何か。それはずばり「ソーヴィニヨン・ブランがもつ香りと味わい」です。ニュージーランドで育てられたソーヴィニヨン・ブラン(白ワイン用品種)で作ったワインは、強烈なインパクトを持っているのです。グラスから立ち上る香りを嗅いだ瞬間、まるで果樹園の中にいるような、たくさんのフルーツの香りが飛び込んできます。ひとくち口に含むと、その弾けるような果実味に誰もがあっと驚きます。グレープフルーツやハーブが原料に使われているのかと思えるほど、力強いフルーティーさとジューシーさ、そしてハーブの清涼感があります。この特徴的な香りと味わいは、他の国のソーヴィニヨン・ブランとは一線を画すもの。ワイン業界では「世界中にあるソーヴィニヨン・ブランの中でも、ニュージーランド産のものは特別な存在である」と認識されています。最近では赤ワインでも、フランスに勝るとも劣らない高級なものがいくつもあり、それらはフランスよりも手頃な価格で流通しています。ヨーロッパのワインしか飲まなかった人たちが、近年ニュージーランドワインを選ぶようになってきており、世界各国のスーパーマーケットやレストランが「うちの店にも置きたい」とニュージーランドワインを大量に仕入れています。そのニーズを受け、ニュージーランドワインの輸出量はぐんぐん伸び、現在では全生産量の8割が輸出されるまでになっています。それでは、その世界を魅了するニュージーランドワインの「歴史」についても少し触れてみましょう。驚くべき事実は、ニュージーランドが世界に通用するワインを生み出すようになってから、まだ40年ほどしか経っていないということ。ヨーロッパのように代々ワインづくりを継承している作り手は少なく、ほとんどが初代や2代目のような比較的新しい生産者です。1970年代までのニュージーランドは、酪農と牧畜が産業の中心でした。乳製品や食肉は有名でしたが、ワイナリーは数えるほどしかない状態。ワインの輸出もほとんどされていませんでした。そこから40年でワイナリーの数は急激に増え(現在670を超えています)、今ではワインの輸出額は年間1300億円を超えるまでに成長し、国を支える産業にまで成長しています。その背景には・・・ぶどう作りには寒すぎると言われていたニュージーランドで、1970年代にぶどうを作るのに適した広大なエリア:マールボロが見つかった。そのマールボロで、先述した「世界を魅了するソーヴィニヨン・ブラン」が大量生産されるようになった。ヨーロッパの伝統国に追いつくために、一生懸命勉強をして技術を高めている生産者が多く、高品質なワインが次々に生まれるようになった。こんな要因から、ニュージーランドは今日のような名声を得ることになったのでした。大自然の中でオーガニックなワインを作る初級者は、ニュージーランドワインで「ぶどう品種」を覚えようワインはぶどう100%のお酒。基本的に水は入っていません。ワインの香りや味わいは、その原料がどんなぶどうかによって決まります。難しいイメージのあるワインの世界ですが、実は、ひとたびその原料のぶどうの「品種」や「国」を意識しながら味わう習慣がつけば、その違いがだんだん分かってきます。このとき、お薦めしたいのが「同じ国のワインで、違う品種のものを選んで経験値を高める」というやり方。日本は世界各地からワインを輸入している国です。いろんな国のワインを楽しめること自体は良いのですが、それを「ラベルがよさそうだから」「値段が手頃だから」といった理由だけで選んでしまうと、系統立てて覚ることができません。これでは、酔っ払った回数が増えるだけで、なかなかワインの知識は上がっていきません。そこでひとまず国を絞りましょう。ひとつの国で作られているワインの中でいろんな品種を飲んでみるというのが、ワインが得意になる近道です。この方法ならば、「この国のこの品種はこんな特徴がある」という特徴がわかりやすく頭に入ります。その方法を実践する上で、ニュージーランドワインは最適と言えます。・・・・まず第一に、基本的にブレンドワインが少ないから。単一の品種で作られたワインが多いので、品種の個性をぶれずに捉えやすいのです。第二に、ひとつひとつの品種がわかりやすいキャラクターを持っていることが挙げられます。難解でトリッキーな味わいのワインが少ない国とも言えます。第三に、ニュージーランドで育てられている品種は、世界中で育てられているようなメジャーな品種ばかりであることも大きいです。ニュージーランドで基礎を固めれば、その知識を他の国に応用しやすいというメリットもあります。このサイトを活用しながら、ニュージーランドワインで、ワインの基礎知識のインプットに挑戦してみてください。このページではその基礎知識をさらに深掘りしていきましょう。ぶどう品種や、産地にはそれぞれリンクが貼ってあるので、気になる方は是非そちらから飛んで続きを読んで下さいね。先述しましたが、最重要な白ワイン用ぶどう品種は、ソーヴィニヨン・ブランです。ニュージーランドワインの75%はソーヴィニヨン・ブランという圧倒的なシェアを誇ります。ちなみに、日本のお米の代表品種コシヒカリでもシェアは全体の35%です。ソーヴィニヨン・ブランが国を代表する品種かがうかがい知れるでしょう。柑橘類やハーブの香り。ニュージーランドワインの代名詞的な品種。世界人気No.1の白ワイン用ぶどう品種。高級なワインの原料として人気。はちみつのような香りで、ニュージーランドでは、ややコクのあるスタイルで作られる。青リンゴや灯油など特徴的な香り。