黒い重力場の剣が繰り出された。キャプテン・デスの右手が動いた。サーベルを鞘走らせ、鍔に鍔を当て、切っ先を逸らした。〈火の諍い女〉は眉を微かに動かした。訝しんでいるようだった。キャプテン・デス自身も驚いていた。〈火の諍い女〉が左手を閃かせた。白い美しい指先が少年の首筋を襲う。キャプテン・デスは咄嗟に片膝と左肘を女に当て、ぐいと押した。〈火の諍い女〉はバランスをくずした。重力場の剣がキャプテン・デスを再び襲った。キャプテン・デスは前のめりに屈んで、これを躱した。両者の位置が入れ替わった。昇降機が停止し、キャプテン・デスの背後で扉が開いた。キャプテン・デスは転がり出た。〈火の諍い女〉が斬撃で追い打つ。キャプテン・デスは刃を振り回しながら後退する。女の剣さばきは流麗で、黒いつむじ風のようでもある。キャプテン・デスは間合いを取ろうとする。そこは無数の採光窓に囲まれた、巨大なドーム状の広間である。諍い女〉が斬りつける。キャプテン・デスは受け流しながら後退する。二者は広間の中央に移動してゆく。女の表情に懸念が広がる。少年は所詮、名もなき奴隷に過ぎず、訓練を受けておらず、体も貧相である。目の前の恐るべき戦士の攻撃に、かろうじて対応している。この星に突入し、出迎えた兵士と斬りあった時もそうだ。銃と同様、おそらく剣にも、使い手の技量を支える不可思議な仕掛けが秘められている。彼は少しずつ理解し始めていた。金星のあの日、あの場所......乳色の髪の恐るべき男が彼に触れた時、あの時すでに、少年はもはや名も無き奴隷の少年ではなく、キャプテン・デスであった。他者のアイデンティティを押し付けられ、かつての自己はいびつな形で過去に押しやられつつあった。彼の剣技は〈青ざめた馬〉を率いる恐怖すべき男が磨き上げた剣技、すなわち、キャプテン・デスの剣技の片鱗である。キャプテン・デスとは彼自身だ。戦っているのはキャプテン・デスなのだ。彼はなぜ今この双子王の星に至り、光芒会議を敵に回し、戦士を敵に回し、無謀極まる戦いを行っているのか。キャプテン・デスの攻撃を、〈火の諍い女〉は苦もなく防いだ。女は防御から流れるように斬撃に転ずる。鏡のように磨かれた床を蹴り、宙を舞った。キャプテン・デスはこの戦いの目的を思い出そうと必死だった。