高尾山のケーブルカーのチケットが出てきました。ボクにとって捨てられないもののひとつ。柄にもないのですが、まぁ、お守りみたいなもんです。噂では、1~2時間ちょっとあれば、頂上に着いちゃうそうです。歩いて登ったことは一度もありません。歩きではなく、いつも「リフト」か「ケーブルカー」そう、ふたつ目の方法は、その「リフト」です。これは、ボクのお勧めでもあります!ふたり乗りのリフトで、約15分くらいの空中散歩。天気が良い日なんて、本当に気持ちがいいんです。見渡す限り、緑でいっぱいですからね!!太田さんとも、以前(5、6年前)までは、リフトに乗って登っていました。最近では、みっつ目の方法「ケーブルカー」になりました。高尾山のケーブルカーは、その傾斜角度が日本一だったと思います。座席から、前のめりに滑り落ちそうになります。太田さんはいつも無理はしません。一本あとのケーブルカーまで待ちます。頂上までは運んではくれません。「薬王院」というお寺で、お参りをすることなのです。舗装された山道をゆっくりゆっくり歩くと、その薬王院に辿り着きます。そこで、1本1,000円のロウソクの箱に、“願い事”を書いて、お供えをすること、それが目的です。太田さんは、決まって、自分の分と、ひとり息子さんのご家族の分と、2本お供えします。さん家族の分には、「家内安全」と書いて。いうのがあまり得意ではないボクも、一応はお供えをします。望むものはありません。お陰さまで元気にさせてもらっています(^^)vその後、ケーブルカーの往復切符を使って下山してくると、ちょうどお昼時なので、高尾山のふもとで、名物の“そば”を食べます。名物だけあって、高尾山の“そば”は、とっても美味しいです(^^)/ただ、太田さんはと言うと、“うどん”なのです...。心配性の太田さんは、必ず、うどん...。「こんなところまで来て体調を悪くして、お兄ちゃんに迷惑でも掛けたら、私は生きて帰れんわ~(笑)」そんな太田さんは、いつも、“てんぷら・うどん”を頼みます。その“てんぷら”の殆どは、ボクが食べることになります。“うどん”の半分も、結局は、ボクの器へ...(^_^;)特に大食いではないボクですが、ありがたく頂きます。高尾山の帰りは、いつもおなかがいっぱい。配達先のおばあちゃんと知り合って、もうかれこれ約12、3年...。太田さんは、いつもボクに良くしてくれました。「よく高尾山に行くのよ!」という話を聞き、なにげなく「ボクも行ってみたいなぁ」と言ってから、もう、20回近くは一緒に行ったと思います。太田さんが元気な頃は、1年に3回行った年もありました。ボクが行けなくなったことがありました。「お兄ちゃんが行けなくなったのに、ひとりで行ってごめんねぇ。お兄ちゃんも、高尾山に行きたかったでしょう。お兄ちゃんの分のおロウソクも、ちゃんとお供えしておいたからね。」って、高尾山から帰って来てすぐに、謝りの電話をくれた...。謝らんといけんのはボクの方なのに...。晴れ女&晴れ男のコンビには珍しく、天候には恵まれませんでした。無事に終えることが出来ました。久々の高尾山に、太田さんはとっても喜んでいました。ボクも、心から安心しました。今まででよりも、極端に時間が掛かりました。「ちょっと疲れたなぁ...」と言っては、休憩を挟む太田さんに、ボクは、ショックで...。「ん~、でも、ここでちょっと休むわ私も、いよいよ老いぼれだわ~(笑)」と、いきなり座り込む太田さん。「今日は、お兄ちゃん、ありがとね!今年も来れたなぁ。嬉しそうに、ただ、どことなく不安そうに話す太田さん。今回が、ちょうど約1年振りの高尾山でした。「次は、秋に来ようね」って約束をしました。残念ながら、その約束は果たせませんでした。太田さん本人が、一番気付いているはずです。ここ何回かは、高尾山から帰って来て、しばらくすると、体調を崩すこともありました...。