降参と両手を挙げると、セイバーの視線が穏やかなものになる。私を甘く見るからです。確かにシロウの事で落ち着かなかったのは確かですけどね」どうやら、からかわれていたらしい。そのからかい方は、セイバー。失敗を悟ったのだろう。慌てたそぶりでセイバーは居間を出て行った。「居たのが私だけでよかったな。私はそう呟くと、掛けてあったエプロンを身に着ける。凛やイリヤが居たら、先のセイバーはそれこそ格好の餌食となってしまっていただろう。私自身の動揺も、二人は見逃さなかったかもしれない。考えるだけでも、少し背筋が凍る。——これは、触れてはナラヌ。私は大きく伸びをして気持ちを切り替えると、片づけを始めるために自分の湯飲みを空にした。セイバーが残していった湯飲みを含め、テーブルの上を片付けると私は冷蔵庫の扉を開いた。たいした物はないが、セイバーの機嫌を悪くしない程度のものは作れるだろう。結論付けた私の背後に、いつの間にか世にも恐ろしいものが立っていた。それは決して死を招くような危機ではない。身体を侵すのではなく、あくまで心を押しつぶす類のものだ。それは初めて会うものではない。常に在るわけでもない。