-ご近所のOLさんは、先端に腰掛けていた。-●どんどんつなぐのだ。GRID』という本のイアン・フォスターの言葉をちょっと訳してみました。「アナロジーというものは危険なものだ。多くの点で同じじゃないことはわかってる。僕たちがここで展開するコンピューティングの話にびっくりするくらいぴったりなんだ。要するに、グリッドコンピューティングはエレクトリックパワーグリッド、つまり「電力送電網」のコンセプトからきている、という話です。いうわけで、今日は一緒にグリッドコンピューティングってなんだ?ということを考えてみましょう!さて、上の一見むちゃくちゃに見える絵は、ワタシがむちゃくちゃに描いたんですが(笑)、なんというか、こういうのがグリッドコンピューティングかなあ、という私なりのぼんやりとしたイメージングです。☆そのうえ経済的な(低コスト)。(なんだか素敵な人のようですね〜)そんな夢のアクセスをめざしています。新しいインフラストラクチャ技術です。“いつでもだれでもどこでも使えるように”高速ネットワークでつながるのです。世界に散らばるスーパーコンピュータ、あちらの街にある観測用大規模センサや望遠鏡、そちらの街にあるデータアーカイブ、さまざまなコミュニティ、そして人々..。どんな形態のリソースをも、つないで、つないで、つないでいく。マシンもつなぐ、情報もつなぐ、人もつなぐ。そんな世界を作り上げるプロジェクトです。それは、まだはじまったばかり。●「グリッド」というコンセプト最初のイアンフォスターの言葉に戻りますね。電力送電網とコンピュータの関係です。--電気がいったいどこでどうやって発電されて、どこを通ってやってくるのかとか、どの技術に対していくら料金を払っているのか?なんて、コンセントにプラグをつなぐ時に人は考えて、いちいち電気を使うだろうか。家の契約電力量の制限内であれば気軽に使うのではないか。あー、でも、ワット数は考えなくちゃね。ブレーカーが落ちて突然の暗闇の中で、一瞬頭の中は真っ白...ってことはしばしば起こるからね。今のこの電気は水力なのか、原子力なのか、とか利根川なのか、木曽川なのか、江戸川なのか、とかいう意識はないけど、夏の水不足のときになってやっと、ここらの電力源は、その、今、まさにカラカラになっているその水系だったのね〜大変!大変!と慌てたりするんだよね。グリッドとどう関係があるかというと、そんなふうに出所を気にすることなく使っている電気と、同じ感覚で使えるコンピュータパワーを電気が送られるように地域の隅々にまで行き渡るシステムを実現しようというのが、グリッドコンピューティングの設計図というわけです。●グリッドコンピューティングで、どうなるのか?たとえば前に紹介した世界最速「地球シミュレータ」級のコンピュータ。力を集めてまたさらに大きくなり、全体にすると、スーパーコンピュータをはるかに超える「超超スーパーコンピュータ」がネットワーク上に、あっという間に「バーチャル」にできてしまう。簡単にいうとそんなからくりです。それどころか、その「超スーパーコンピュータ」を使いたいときにすぐ使えるようにしたい!という、オッソロシクすごいプロジェクトなわけです。ダイナミック”なつながりをめざしていると思います。したら、わたしなんかの想像をはるかに超えているのかもしれないですが。●グリッドで地球を感じる。『スプートニク』(命名、私)であるのは、(私にとって)明らかです。そのコンピュータパワーで、この仕事は十分まかなえることも確かです。地球外生命体を探す途方もない計算を頼まれて今すぐ!それを実行しないとお給料がもらえないとしたら...。「そりゃー無理だ、マーシャ!」とスプートニク君は言うでしょう。有能な君でも、まっさかさまにフリーズするでしょう。!そこでご登場いただくのはグリッドコンピューティングです。グリッドしか手はありません。今、居ると仮定されているのは「地球シミュレータ」のある研究機関でもなければ、カリフォルニア大学のローレンスリバモア研究所でもない、この自宅の話なのですから。今すぐ移動はできない。スーパーパワーを使いたい。なったら、電気を使うようにコンセントにつなぐだけでスーパーコンピュータを自分んちで使えるようにしてもらうのは、すっごいよい提案です。今は仮に「自宅」という場所を想定しましたが、これは、どこに居ても同じことです。移動中でも、つながる仕組みです。etc.のような問題を取り扱うとき、ちょっと一台のPCじゃ無理、いやスーパーコンピュータが何台かは欲しいという計算が必要となります。世界中のコンピュータやら、センサーやら望遠鏡やら、データベースやら...。ありとあらゆる資源が「あーい!」と応えてくれるのが分散コンピューティング。それこそ、「地球はひとつ」な感触があると思いません?もうインターネットで出会い探しなんて言ってる場合じゃないかも...。センター長で、それからハイパフォーマンスコンピュータ研究のリーダーでもあります。分刻みのスケジュールの中、グリッドの話を聞かせてもらいました。tomoko)「グリッドは、コンピュータ環境の”品質向上委員会”なんですよ!人からは見えないところで『良いサービス』を提供するシステムです。全体が向上する、という考え方です。今ものすごく”力”があることは事実です。標準化、セキュリティ、あるいは、社会的、政治的な問題に至るまでの、さまざまな課題に取り組んでいるのが、グローバルグリッドフォーラム(GGF)です。日本はアジアグリッドフォーラム(ApGRID)の中心として、アジアグリッドを牽引する役目です。ヨーロッパにはヨーロピアングリッドフォーラム(eGRID)があります。市場を動かすほどの威力が付加されていったのを私たちは目の当たりにしてきました。今、グリッドもそんなベクトルを持っているようですね。「Linux上でグリッドのプロトコルに基づく分散コンピューティングを実現する構想」なんていうすごい発表もしましたし、IBMやサンのグリッドプロジェクト参画もいよいよ本格的になってきました。企業もだんだん本気出してますねー。グリッドの威力や、いかに...?その未知数の可能性も含めてパワーみなぎる技術だということがわたしのめちゃくちゃの絵くらいは伝わったかなあ?次にお話する予定の『ICO(イコ)』はプレステ2のゲームですが、その幻想的な世界観は、これまでゲームになびかなかった女性の心をもギュッとつかんで離さないみたいですよ!なぜでしょう?お楽しみに。*今日は終わりに告知を2つさせてください。難病に苦しむかれんちゃん(4歳)の小さな命を救う協力依頼のメールが突然届きました。私もささやかな「力になろう」と思います。