こんなに年下の人にばかにされるなんて。おれはもっとすごいはず。思い続けて、プライドを守るためだけに、よくわからずに資格にチャレンジしたこともあった。エネルギー管理士などの資格を取り続けた。多少のプライドは満たされてきたが、まだしっくりこない。それが大して仕事できることにつながらない。自分が傷つかなかったら、こんなに努力しただろうか。自分は傷つくことによって、それを克服しようと努力をする才能があるのではないか。27年間いやだと思い続けた自分の性格を、裏返してみると、繊細だからこそ努力できるという才能とみることができるのではないか。それを生かせば、一つのことに集中させれば、何かを達成させられるのではないか。それが何かはやっぱりまだわからなかった。したもやもやとした思いを抱えていたところ、社会人ドクターの誘いを受けた。大変そうだからと一度は断ってみた。して探し求めていた、自分の力を集中させるべき何かはこれではないかと思い直し、社会人ドクターの入学を決意したのでした。コメントするしおりをつける英語ができるようになるまで現在、状況や内容にもよるが、1対1ならば英語で研究の話をできるぐらいの英語力はついた。社会人ドクターを始めるまでは無理だった。それまではTOEICを何度も受けた。大体いつも600点前後をふらふらするようなレベル。まともな会話はできなかった。社会人ドクターになってからは、ドクターならば国際会議に一度は出たい、それに研究費で海外に行けるなら、授業料のもとをとれるかもしれない、このように思うようになった。香港で行われる国際会議に論文を出すことにした。言って論文を書くのに慣れているわけでもなく、国際会議への論文提出は無謀ではあった。香港旅行という人参を目の前にぶらさげてひたすら論文作成をした。思いで日本語6ページを書いたが、ここからが本番。全日本語を英訳しなければならない。最初は一文に下手をすると30分程度かかってしまう。泣きそうになりながらもやり続けたら、だんだんとある法則に気づいた。法則というほど大げさではない、英語をやるには超基礎の基礎、主語と動詞を見つけることである。一文の英訳に30分かかっていたときにはあまり気づかなかったが、とにかくこの主語、動詞をみつけようとすると、その後の英訳が進むのである。いう風に変わってきた。思いで完成させて、無事に学会発表を行ってきたところ、学会での質疑はたどたどしいながらも沈黙になることはなかった。そればかりか、ホテルのフロントとのやりとり、レストランでのやりとりなどに対するストレスが、以前より格段に小さくなっていた。今までTOEICの対策本とかで勉強してきたのはなんだったのか、と思った。振り返ってみると、本田直之さんの著書「レバレッジ英語勉強法」にもあるとおり、ある狭い範囲、今回の例でいえば論文を仕上げることに集中して勉強したのがよかった。勉強というよりもとにかく仕上げるしかない状況に身を置いたのがよかった。締め切りのプレッシャーとともに、強制的に一日に何時間も英語に触れた。そのことがよかったのだと思う。英語を話せる、話せない、と、これもついゼロイチ思考で考えてしまう。実際には、これの間にもいろいろある。私も英語のニュースはたぶん聞き取れないだろうが、自分の研究についてゆっくりと1対1でしゃべる、ということはある程度できる。英語ができるようになるには、ある程度限定された状況で練習し続けるのがよいだろう。それぐらいのレベルになれたこと、社会人ドクターをやってよかったと思った一つである。社会人ドクターをやっていると、よくかけていただける声が、「よくそんな時間あるね。