保護者が子どもにできること――衝突するのではなく対話しながら導く訳者あとがき調査は本書はマサチューセッツ総合病院精神科の一部門であるハーバード大学医学部のメンタルヘルス・アンド・メディアセンターが「暴力的なゲームと子供達のの関係性について」の学術研究をまとめたものである。(米国政府からの150万ドルの予算、調査対象1257名の子供、約500名の保護者、調査機関2年)いつも新メディアは非難される何時の時代も新しいメディアは非難される。それを受け入れた後、どの様な影響を及ぼすか不透明な為だ。小説、ラジオ、テレビ、映画等は出現してから時間が経過し、古典的名作もある為か批判される事はほぼなくなった。過去、新しいメディアに対して、批判や研究が行われてきたが、その批判には根拠が無かったり、研究者によって意見が逆で一致しない等、混乱の歴史が紹介されている。現在はゲームというわけだが、こういった混乱の歴史が紹介されているという事は、今回の研究でもそうで結論は出ていないという事だ。それは「まえがき」にもあるとおり。まえがきこの研究結果は最終的な結論ではなく、理解を深め、全体像を把握するための一歩とみなすべきであることも強調しておきたい。いった分野を研究する際、喜びと同時に欲求不満が引き起こされるのは、ひとつには研究を終えるにあたって、開始時点よりも多くの疑問を抱えるようになるからである。調査結果はペンシルベニア、サウスカロライナの中学生12歳~14歳の男女1257名の暴力的なゲームに対してのアンケート調査では、暴力的なゲームをプレイする子供は暴力的な子供になるのか因果関係を証明することはできていない。子供と保護者両方のアンケートでも「暴力的なゲームは人を暴力的にするのでは」という懸念はもっているが、実際に暴力的になった人、トラブルに巻き込まれた人を見たことがないし、知らないというのも重要だろう。結果にはどの程度意味するのか?断面的に設計された研究は相関関係を示すだけで、因果関係を証明することはできない。一回だけの調査では、たとえばM指定のゲームをすることが、実際に攻撃的行動を助長、もしくは誘発していたのかは、断定できないということだ。暴力的なゲームをすることと攻撃的な行動を取ることの両方に作用する、第三の要素があるのかもしれない。それに多くの子供達は仮想世界と現実世界を既に分けて考えており、まともだ。現実世界では自動車を噴き飛ばしたり、人を殺したりできないが、悪態をつくことはできるので、ゲーム内の汚い言葉遣いの方に敏感だったり、暴力的なゲームよりニュースの方に敏感だったりする。ニュースで放送されるのは仮想世界での出来事では無く、現実世界の出来事だからだ。暴力的なゲームをする理由も実に現実的だ。