『優』になるところだったのに。夜中の歩道をおぼつかない足取りの男が歩いています。「なにね、酒の害についての講演聞きに行くんですよ。「誰がったって、あんた、女房と女房の母親しかいませんよ。言語学の研究者の注文で設定した単語に反応する特別な時計が作られました。試験のため、たくさんの人が出入りする各国の酒場に取り付けて、罵り言葉や卑猥な言葉が一回使われると時計が1分進むようにセットしました。24時間後にチェックしたところ日本の酒場では35分進んでいました。イギリスでは1時間3分進みました。24時間後にロシアの酒場に行ったところ時計が見当たりません。バーテンダーに尋ねます:「店長にお願いして昨日時計をつけさせていただいたんですが、どうしたんでしょうか。「あれ時計だったんですか。冬なのに換気扇はいらないなって取り外しちゃったんです。(1)今回も、ソ連時代のアネクドートです。どこに消えた?工場の政治集会で政治委員の報告が終わると旋盤職人が手を挙げて質問します。政治委員:「わかりました。その件については、調査して次回お答えします。次の回の政治集会で報告が終わると、別の職人が手を挙げます。職人:「そうじゃありません。人が大切ソ連共産党の書記長がニューヨークを訪問した際に鉄格子のついた頑丈なワンボックスカーを見かけてアメリカ大統領に質問します。大統領:「この国ではお金が一番大切ですから、装甲車で運ぶんです。大統領が答礼でモスクワを訪問した際に鉄格子のついた頑丈なワンボックスカーを見かけて書記長に質問します。さなかにソ連共産党の書記長とアメリカ大統領とが駆けくらべをしました。アメリカでの報道:「レースの結果アメリカ大統領が1位となり、ソ連共産党の書記長は2位でした。」ソ連での報道:「レースの結果わが国の書記長は2位となりました。アメリカ大統領はビリから二番目でした。(2)ソ連時代のアネクドートの続きです。(1)面白いものの多いソ連時代のアネクドートを、また少し紹介します。ソ連時代の七不思議:失業者はいないのに、誰も働いていない誰も働いていないのに、目標が達成される目標が達成されているのに、買えるものが何もない買えるものが何もないのに、街中で人々が行列に並んでいる街中で人々が行列に並んでいるのに、需要が飽和の寸前にある需要が飽和の寸前にあるのに、誰もが不満を持っている誰もが不満を持っているのに、政府が支持されているニクソン大統領がソ連を訪問した際、ブレジネフ書記長にソ連で労働争議がない理由を尋ねました。ブレジネフは論より証拠とニクソンを工場に連れて行き労働者の前で演説しました。「ロープは持参すべきでしょうか。秘密警察の長官のところにスターリンから電話です。「パイプが見つからないんだが、頼むよ」しばらくしてまた電話です。(2)面白い話というわけではありませんが、ロシアの人たちが未だに忘れられない話題がテーマとなっている話を紹介します。一部気持ち悪いと感じるところがあるかもしれませんが、同じような話は何度も聞かされましたから実話だと思われます。レニングラード(今のサンクトペテルブルグ)がナチスに包囲されていた時は祖母もその娘の私の母も猫のワーシカのおかげで生き残ることができたといつも言っていました。ワーシカがいなかったらたくさんの人々と同じように二人も飢え死にしていたに違いないと言うのです。ワーシカは毎日狩に出かけてハツカネズミや、時には大きな野ネズミを捕まえてきました。祖母はそれをミンチにしてスープを作りました。野ネズミの場合にはおししいシチューもできたんだそうです。ワーシカはスープができるのを待って一緒に食べ、夜は一緒の毛布にくるまって二人を温めてくれました。空襲があるとワーシカは人より先にそれに気づいて、落ち着かなげにその場でクルクルと回ってはミャウミャウ鳴くので、祖母はいち早く荷物、水、母、猫の支度をして家から逃げ出すことができました。飢えた人々に食べられたりしないように祖母はワーシカを家族の一員として必ず避難所まで連れて行ったと言います。ものすごい飢えでしたからワーシカも同じように飢えてやせ細っていました。春が来るまで冬の間に祖母は鳥の餌にするパンくずをすこしづつ集めておくようにしました。春になるとワーシカを連れてに狩に出かけ、空き地にパンくずを撒いて猫と一緒に物陰に隠れます。ワーシカが鳥に襲いかかる姿は驚くほど敏捷で正確でした。ところが、飢えきっているものですから鳥を押さえておく力が足りません。ワーシカが鳥を捕まえるたびに祖母が飛び出して鳥を押さえつけました。春から秋までの間は鳥を食べることもできたわけです。ナチスの包囲が解かれると食べ物が少しづつ手に入るようになりましたが、祖母は一番美味しい肉は必ずワーシカにあげるようにして、優しく撫でては、「ウチの稼ぎ手さんや」と声をかけたものだそうです。1949年にワーシカが死んだ時、祖母は人間の墓地に遺体を葬って、お墓が紛れないようにワーシカ・ブグローフという墓標を建てました。その後、母がワーシカのお墓の横に祖母を葬り、さらにその横に私が母を葬りました。いうことで、二人と一匹は戦争の時に一緒に毛布にくるまったように、今一緒に同じお墓で眠っています。(1)やや古いですが本当にあったことと思われます。当たり前と思われることが時には当たり前でなく、逆に信じられないようなことが実際は事実だということを教えてくれます。ゼネラルモーターズ社のポンティアック事業部に1通の手紙が届きました。「愚か者のように思われるだろうということは十分承知しておりますが、これからお知らせしますことは、誓って真実です。我が家では全員アイスクリームが大の好物です。毎日夕食後に今日のデザートはどんなアイスクリームにしようと相談して私が店に買いにゆくことになっています。ところが新しいポンティアックを買ってから面倒が始まりました。バニラアイスクリームを買って家に帰ろうとするたびに車がどうしてもスタートしてくれないのです。ストロベリーやチョコレートなど他のアイスクリームの時にはスタートの問題はありません。おかしな問い合わせとは思いますが、貴社のポンティアックにはバニラに反応するものがなにか取り付けられていませんでしょうか。事業部長はそんなはずがあるものかとは思いましたが念のためオーナーを訪問して確認するように主任技術者に指示を出しました。ポンティアックのオーナーは礼儀正しく理屈のわかった人物で、おかしな人とは思われません。夕食後に訪問し、その後店に行ってバニラアイスクリームを買って戻ろうとすると実際にエンジンがかかりません。これを何日か繰り返しました。