気がつくと薫は沈み込んでいるのです。深い宝玉のなかを、静かに、ですが確実に沈み込んでいるのです。薫のスカートは上のほうにたなびき、髪の毛も上へ上へと伸ばされていきました。髪の毛に絡めていたヘアピンも、すっかりほどけて流れて行きました。してこの宝石を沈み込んでいるのか、薫には思い出せませんでした。いつ沈み込んだのかもはっきりしません。ほんの5分前のような気もしますし、5日前のことのような気もしました。石のなかは暖かで、遠い日暮れにおいて来た筆箱や、幼いころに譲り渡したままごとセットなどが、岩壁にしまいこまれていたりして、それを手に取っては戻しながら沈み落ちるので、そう退屈はしていないのです。沈みこみつつ、ゆるやかに世界の中心に向かっていることが、薫には確かに感じられたのです。行きつく先がどこなのか、自分はどうしてここに落ち込んだのか、もうどうでも良いことなのでした。良いはずなのに、水がゆらぐたびに薫は震えるのです。誰かが語りかけてくるような、そんな切ないそよぎに瞳を奪われるのです。地下鉄の帰り道、薫はエスカレーターを降りていました。下に下に降りていました。長いエスカレーターで、先などかすんで見えません。振り返ると乗ってきた入り口は幽かに見えてましたが、すぐにそれも見えなくなりました。長いので、薫はスカートのすそを伸ばして鉄段に座りました。まわりの壁には、最初は化粧品だのパチンコ屋だのの広告が鈍く光っていました。触ると指にはうっすらと埃が付いて、埃が取れた部分はきらきらと輝き始めるのですが、すぐに後ろの方へと流れてしまい、やがて剥き出しの煉瓦塀だけが延々と続くようになるのです。降りると灯りさえも途切れ途切れになり、薄ぼんやりした中を、薫はただただ流されていくのでした。怖くなった薫は立ち上がってだんだんと降りてみるのですが、いつまで降りても同じ光景が続くので、やがてくたびれてまた座り込むのでした。いくと、昇りエスカレーターの上に誰か乗っているのに気がつきました。最初はやけにのっぺりした顔の男だと思いましたが、近付いて来ると、それは目も口もない仮面をかぶった男でした。薫は勇気を出して聞きました。男の口?からは、トロンボーンのような声が漏れました。それは人間の声というよりは、大きな獣の唸り声のようで、恐ろしいようで悲しいような、それでいていつまでも聴いていたいような声でしたが、すぐに昇りエスカレーターは男を連れて行ってしまいました。別の男が昇ってきて、やはり同じように薫に語りかけては去っていきました。男の数は次第に増えてきて、じきに隣のエスカレーターは仮面をつけた男どもの、深く太い声でいっぱいになりました。気がつくと、その奇妙なコーラスのうえに、ありありと極彩色な虹が立ち上がっていました。それは虹にしてはあまりに鮮やかで、地下の真っ暗闇に、王冠にようにそそり立っていました。虹の光に薫はなぜだか不安になりました。指についた埃を取ろうと、いつまでもハンカチで指をこすり続けていたのです。道端で女のひとが泣いているのです。ガードレールによりかかって、アスファルトの上にぺたんと座り込み、こどものように膝をかかえて泣きじゃくっているのです。