敗者復活戦で勝ち上がり、決勝戦では先生ペアを破って優勝。賞品は、奥平校長が用意した大量の「うまい」棒だった。この卓球大会でも、本気で取り組む生徒、応援にまわる生徒、空いた卓球台で自主的に試合をする生徒、ボーッと見ている生徒と、いろいろな生徒の姿が見られた。その場にいれば、何をしていてもよい。生徒たちは、リラックスして開放的になっているように見えた。驚いたのは、こうした場で生徒たちが友達と楽しそうに過ごしていることだ。それまでの取材や調査で、通信制高校の生徒は不登校の子が多いと聞いていた。不登校にもさまざまな原因があるため、友達をつくりづらい子ばかりではない、というのはわかる。それにしても、あまりにも普通の高校のクラスの光景なのだ。授業がすべて終わった教室の黒板には「バイバイ!」「ありがとうございます!」「また来ます」「N高大好き♡」「帰りたくないよ〜」といった言葉とともに、似顔絵やネコなどのイラストが落書きされていた。通信制高校に通うからには、全日制課程の高校に通えなかった何かしらの理由があるのではないか。人とコミュニケーションがとれなかったり、不良だったり......といったイメージは、大きく覆される。逆に、この子たちにとって通信制高校に通うことはなんら特殊なことではなく、追い詰められた上での逃げ道でもなく、フラットに選ぶ選択肢の一つなのだ、と思った。友達がすぐできる背景には、N高ならではの仕組みがある。N高の生徒、そして先生は、日頃からSlackというグループウェアを使い、ネット上で交流している。生身では初対面であっても、ネット上ではずっとコミュニケーションをとってきた相手、ということがよくある。「初めて会えた!」「本当にいたんだ!」という感動が生まれる。アカウント名があだ名になる。なるお膳ぜん立だてはもう、してあるのだ。スクールカーストの上位にいなくてもこの続きは有料会員登録をすると読むことができます。cakes会員の方はここからログイン1週間無料のお試し購読するcakesは定額読み放題のコンテンツ配信サイトです。簡単なお手続きで、サイト内のすべての記事を読むことができます。cakesには他にも以下のような記事があります。falseネットの高校、はじめました。2016年4月、KADOKAWA・ドワンゴグループがインターネットを活用した新しい通信制高校「N高」を開設しました。2年目となる今年度の新入生は2002人。新設の通信制高校としては異例のスピードで生徒数が増えています。人材系企業の制作部で企業パンフレット等のコピーライティングを経験した後、広告制作会社に転職。新聞の記事広告の仕事を専属で担当し、100名以上の著名人に取材。独立後はビジネス系の記事、書籍の執筆・編集を中心に活動。川上量生の胸のうち』(日経BP社)がある。これは凄いことになっている。記事の書籍化のお問い合わせcakes。