ユスラウメの続きユスラウメの続き台木というのは、果樹というのはほとんどが「接ぎ木」をしていて、この接ぎ木の基部のことだ。接ぎ木の手順は、タネを撒いて、このタネから芽を伸ばした後、途中で切り落とす。別の優れた果樹の枝を継ぎ合わせる。胴体はそのままで、アタマだけすげ替えるわけだ。人体だったら拒絶反応が起きるところだが、果樹はこれでくっついてしまう。このまま育てば、優秀な木のクローンが出来上がるというわけだ。動物や人間のクローンは現代でも難しい技術だろうけど、果樹では一般的に行われていて話題にもならないというのが、不思議なところだ。継ぎ木は近縁の種類同士に限られるから、ミカンをリンゴに接ぐことはできねえけどな。台木から伸びた芽というのは、果実の品質がよくないものが大部分なので、伸ばさないことが多い。オレが育てたユスラウメは、台木から伸びた可能性があった。ない可能性もあったけどな。花がほとんど咲かなかったし、実がならねえんだもんな、何年も。伸び出した所が微妙だったのでわかりづらかったし、台木なのか接ぎ木なのか、念入りに調べるのは年月ばかりかかってメンドクセエ。した苗で全力挙げて栽培しなおそう、ということにして、この素性不明のユスラウメは切っちまった。白実ユスラウメも花少々で実はほとんどならずじまいだったことと、それに本によると白実ユスラウメは実の成りがイマイチらしいので、ついでに切っちまった。切った年は、一九九七年(平成九年)だったかな。果樹バブルそのころ、オレの果樹栽培は熱が上がっていて、たくさん植えまくっていた。最初に植えた年から数えると、すでに十年ぐらいたっていた。それは、本数ばかりが多いわりには収穫がほとんどない、という状況に陥っていたことだ。ユスラウメだけじゃない。他の多くの果樹がまだまだ成らなかったのだ。苗木を買って投資したわりには、ろくに収穫がなくて、店で果物を買った方が安いという大赤字の状況を示していた。世話はしなくちゃならないから、手間とヒマはたくさんかかってしまい、でも全部までは手が回らなくて、キウイや甘柿など簡単なものまで管理不十分の状態に陥っていた。多種類の果樹を植えていたが、実入りは少なく、つまり不良債権化していたとでもいおうか。そのころは、日本経済のバブル景気はとっくに終わって、銀行・証券会社の倒産が騒がれていたころだ。なんといっても大問題だったのは、日当たりの良い場所の不足であって、面積からいえば限られた数しか植えられないのに、多すぎる本数を植えていたことだ。苗木のうちは小さいから、見た感じではなんとか大丈夫だろうと思っていた。育ってくると全然大丈夫じゃなさそうだった。毎年あいかわらず収穫が少なかったので、これをキッカケとしてシビレが切れたオレは、本物のナタを振るってバッサバッサと切って大整理した、というわけだ。その一環として、ユスラウメもリストラ、というわけだ。ユスラウメ再建だが、ユスラウメに関しては新たな使命のもとに再建を計ることになった。使命というのは、オレの栽培では不振の極みだったスモモ・アンズ・プルーンのためで、近い仲間であるユスラウメを育てることによって、実が成る技術を習得しようというものだ。オレが育てたスモモ・アンズ・プルーンは、枯れたものもあったが、木が大きく育ったわりには実がほとんど成らなかった。いうわけで、リストラ(伐採)の主対象となってしまった。こんなハズではなかったんだけどさ。して、ユスラウメ(赤実)だけを再び植えなおすことにしたわけだ。述べればそういう経緯があったわけだけど、なんだよこりゃあ〜、イチからやりなおしじぇねえかよ、本にゃ栽培簡単と書いてあったじゃねえかよ!、違うだろチキショー、責任とってくれよ果樹の本の著者!、もう十年もたっちまったよザケんな、こんなバナナ!のアタマきたぞオレは!(思い出したらなんだかキレてきた)。チャレンジへ今度は自宅の庭で、場所を変えてやりなおしじゃい!。今度こそは、マジで、手マメに、細かく管理して、オレの知識総動員して、実らせたる!。本の情報によると、白実は実の成りが赤実よりは悪いということなので、赤実ユスラウメだけ栽培することにした。日当たりの良い場所へ赤実を一本。