あそこの小さな星、あれがお前のひいひいおじいさんだ。隣の少し大きいのがお前のひいおばあさん。私は祖母の話に聞き入った。そんなことは考えもしなかったことで、私の心に大きな衝撃を与えた。それ以降私は、星の綺麗な夜、祖母と外で星を眺めるようになった。それから数年後、私が小学校3年生の12月のことだった。当時飼っていた犬が死んでしまった。私は自分の部屋に閉じこもり、1時間ほどずっと泣いていた。泣き疲れて落ち着いた頃、扉をノックする音が聞こえた。扉を開けて廊下に出ると、そこには祖母が立っていた。「外に星を見に行こう。祖母は私の目線に合わせるようにしゃがみ、そう答えた。私は厚手のジャンパーを着て、祖母と一緒に外に出た。その日は空に雲一つなく、星がよく見えた。外に出ると、祖母は一つの星を指差した。今考えると、何とも馬鹿らしい話だ。星がそんなに都合よく増えるはずが無い。増えたとして、簡単に気づくほど大きな星でもなかった。それでも、その時の私には、昨日までなかった星が現れたと、確かにそう見えたのだ。私の小さな心は、その言葉に確かに助けられたのだ。ID:DVEoAEI6O更に時は流れ、私は中学生になり、高校生になり、大学を卒業し、社会人になった。星の話を完全に信じられるほど純粋ではなくなってしまった。それでも、時間があればこうして星を見ているのは、何処かでほんの僅かでも、まだ信じているからだろう。夜、誰もいない公園のベンチに座り、自販機で買ったココアに、ふうふう言いながら口をつける。唇にじんわりと甘さが広がり、思わず口角が上がる。ほう、と息を吐き出すと、いつもより白い息が出た。見渡す限り、一面の星空。大きな星が強く光る横で、それに寄り添うように数個の小さな星が見える。シリウス、ペテルギウス、プロキオンで構成される三角形は、冬の大三角だ。一通り星を堪能し、大きく伸びをする。したら、おばあちゃんが見ているかもしれない。こんな、星が降りそうな夜には。男は少女の手を取って歩き出す。少女ははにかみ、男の手を握る力を少しだけ強める。明日からはまた学校だ。勉強はあまり好きじゃないけれど、男と一緒に登校して、お弁当を食べて、寮へ帰る、それはとても好きな時間だ。お弁当には唐揚げを入れてみよう。男はそれだけで子供みたいに喜ぶから。考えながら歩いていた少女は、ふと違和感に気づく。周りの風景の色が薄い。遠くの建物は、輪郭すらはっきりしなくなってしまっている。男まで輪郭が薄くなっていく。服の柄がわからなくなる。顔のパーツがぼやける。握っていた手の感覚が消える。街は、男は、全て初めから無かったかのように消え、真っ白な空間の中に、少女だけがいた。少女は呆然と立ち尽くす。すると、どこからか、無機質な声が聞こえてきた。ID:H+hjlo4x0「ゲームがクリアされました。全NPCの記憶をリセットします」その声とほぼ同時に、少女の頭の中に知らない情報が入り込んでくる。いや、正確には消されていた情報、というべきか。少女は、小さく息を吐くように呟く。科学の進歩が生み出した、ゲームの最終形態。プレイヤーの意識を仮想現実空間に飛ばし、そこで本物かのような体験ができる。現実世界の様な感覚の中で、現実世界ではできないことができる。怪物を狩ることも、お姫様を助けにいくことも、全て思いのままだ。少女は男の記憶を必死に繋ぎ止めようとする。だが確実に、その思い出は霞んでいく。私は、彼の何番目の彼女だったのだろう。2番目?3番目?それとも、私が1番最後で、全てのヒロインを攻略しきったのだろうか。考えても分かるはずはない。仮にそうだったとして、その記憶は消えてしまっているのだから。彼が1番目に、沢山可愛い子がいる中で、1番目に私を選んでくれていたとだとしたら、そんなに嬉しいことはない。彼がこのゲームをどれだけやっているかはわからないが、確実に言えることがある。次に、自分は絶対に選ばれないということだ。少女「悔しいな......私は、こんなに男のことが好きなのに......本当の彼女にはなれなかったんだ」データのリセットはもうすぐ終わる。この胸の悲しみも、痛みも、失ってしまう。ああ、それでも、たとえ消えることが決まっていたデータだったのだとしても。殆どが消えた中、最後まで残った記憶に想いを馳せる。告白されたときの記憶。何回かのデートの記憶。父「あれは『ならしの』って読むんだぞ。楽天ガード——このスローガンを掲げる高度セキュリティを提供する民間警備会社の1つだ。最低限の身分証明のみで雇用することができることから、企業から一般人にまで幅広く支持され続けてきた。警備を担うエージェントたちを、人々は「楽天ガードマン」と呼んできた。その楽天ガードマンとして働く一人の男がいた。長年1つの警備地を担当してきた彼だが、配属転換により別の場所へ移動となってしまう。その場所は明かなフロント企業であり、男はその企業の「裏」の仕事の警備任務を任されることを強いられる。暴利と違法が行き交うその現場を、時には一般市民を巻き込みながら「警備」する。その企業の「安全」のために。楽天ガードマンとして自身に問いかける———果たして「安全」とは一体何なのか。盾と矛、その在り方の矛盾を今一度問いかける社会派スペクタクル。ID:P+O7mdcj0>>638タイトル「はつゆきのふる頃に」すっかり日が暮れてしまった。この城を目の前にして、どうしても休むことはできなかった。目に前にそびえる禍々しい城。来るものを拒む強固な城門の扉。私はその城門の扉に手を掛けた。ここに来るまでにどれだけの時を刻んだだろう。幼い頃に父や母や姉を葬った魔物が許せなかった。魔物を追ううちに、魔王の存在に気付いた私は、志願して勇者となり、なんとか魔王の住処まで来たのだ。ここにくるまでにどれだけ大切なものを失っただろう。救えなかった街、助けられなかった仲間。今やみんな、この空の星だ。この魔王城にたどり着いたのは、私一人となってしまった。全て私が無力だったせいだ。私は一人になってしまったからこそ戦える。大切だった家族の分も、仲間の分も戦える。意気込みとは裏腹に、私の手は震えていた。城門の扉を開けられなかった。魔王に敗れてしまったらどうしよう。私のやったことはただ人口を減らしただけじゃないのか?あの世で父や母や姉になんと言って詫びよう。あの世で仲間からどんな罵声を浴びせられるだろう。ID:P+O7mdcj0そんな私の手に、冷たいものが当たった。故郷ではそろそろ初雪が降る頃だろうか。この世界に来てから雪は初めて見るから、恐らくこの世界でも初雪なのだろう。さっきまで晴れていたはずだが......。空を見上げると、やはり数多の星が瞬いていた。いつからか、晴れた夜にどこからともなく舞ってくる初雪が好きだった。星になった父や母や姉が、雪に姿を変えて私の元に降りてきてくれたような気がして。夢に会いにきてくれるようことはなかったけど、雪となって私を見守ってくれているような気がして。舞い落ちる雪が暖かかった。......何を勘違いしていたのだろう。私は一人になったから戦えるんじゃない。してみんなが見守ってくれているから戦えるんだ。お父さん、お母さん、お姉ちゃん、戦士くん、僧侶ちゃん、魔法使いちゃん、街のみんな、一緒に魔王を倒そう。私は手に力を込め、躊躇うことなく城門の扉を開けた。ID:dR2MhsD3O「のぞみちゃんとこだまちゃん」のぞみ「ねぇ、こだまちゃん」こだま「どうしたの?」のぞみ「私引っ越すんだ。会えないかも」こだま「そうなんだ...」のぞみ「結局神社に現れる精霊には会えなかったのは残念だけど、いつも話を聞いてくれてありがとうね」こだま「ううん。私も沢山お話を聞けて楽しかったよ」のぞみ「じゃあ、そろそろ帰らなくちゃ。ID:5yZtnVL1O>>649タイトル「混濁の果て消えゆく自我、その手を振り払え」をお借りします。レジスタンスの一員だ。earth」が戦っている。ある作戦でジャックは皆を逃がすための殿を務め敵に捕らえられた。̈ドドド!!!!!ジャックはサイボーグ(改造人間)となっていた。彼には人間だった頃の意識はなかった。脳と心臓以外を機械に変えられたサイボーグと化していた。破壊と殺戮を繰り返すだけの日々を過ごしていた。民間人「や..やめて..お願い..」そして雨の中ジャックは今赤ん坊を抱いた女性と対峙していた。女性に抱かれた赤ん坊は腕の中で泣いていた。いつものように抹殺しようと大口径ライフルを構えた。銃口が女性の方を向く。女性は死を悟り赤ん坊を強く抱きしめる。その時ジャックに雷が落ちた。ID:5yZtnVL1Oジャックはライフルを構えたまま、固まった。雷が落ちた瞬間、システムに少しバグが発生したのだ。頭の中に映像が流れ込む。自分がライフルを構え改造人間と戦っている場面、砲弾が降り注ぐ中ジープを駆る場面、ある女性と缶詰を分け合い、その女性が自分に微笑みかけている場面。なんなのだ..これは。しているうちに女性は走って逃げた。ジャックは逃げられた事に気付き、咄嗟に銃口を向けるが引き金を引けなかった。指に力を込めても引くことができなかった。何かに止められるように。その後、耳の通信機から撤退命令があり、ジャックは基地に帰還した。ジャックは基地の自室に戻り、ベットに腰掛け考えた。自分はあの時引き金が引けなかったのか、何故カイザーの人間の人間などと親しくしていたのか。記憶内で近くのガラスに映った自分が正真正銘の人間だった事。俺は..人間..だったのか?そんな筈はない。俺は..だが..じゃあ..あれはなんだ?ダメだ。どれだけ脳と別のデータベースを遡ってもカイザーしかヒットしない。1ヶ月後、人間を捕らえたと報告があった。自分も処刑場に急行した。銃殺用の柱に結び付けられた女性を見て驚く。あの時、記憶に紛れて流れてきた女性だった。その女性は水をかけられ意識を取り戻す。マリア「ジャック!あなたなのね!」ジャック..?誰だ?俺はTJ-201だ。確か..あの記憶の中で俺はジャックと呼ばれていた。..!頭が..!なんだ..!何を..!その時処刑場にある一団が乱入した。ID:5yZtnVL1Oカイザー兵士「レジスタンスか!小癪な!迎え撃つぞ!!!」R.I.S.E「望むところだ!マリアを奪還するぞ!」そうしてカイザーとレジスタンスの戦闘が始まった。俺はその場から動けなかった。その時カイザーの支部長が近づいてきた。支部長「TJ-201よ。