豆知識2018年は犬年ですね。十二支の中に犬はあるのに、猫がないのはどうしてかな?と不思議に思いませんか?私自身は子供の頃、まんが日本昔話で十二支に猫がいないという民話を知りました。この民話はご存知の方も少なくないのではないでしょうか。ある年の暮れに神様が動物たちにお触れを出したそうです。「一番早く来た者から十二番目の者までは、順にそれぞれ一年の間動物の大将にしてやろう」と。動物たちはわれが一番とばかりに気張って、元旦が来るのを待っていました。猫ばかりはいつ神様のところへ行くのか忘れてしまいました。そこで、ネズミに尋ねたところ、ネズミは1日遅れの日を教え、猫はそれを真に受けて、喜んで帰っていったそうです。牛は歩くのが遅いので、一足早く出かけようと夜のうちから支度をし、暗いうちに出発しました。牛小屋の天井でこれを見ていたネズミは、ぽんと牛の背中に飛び乗り、神様の御殿へと向かいました。神様の御殿に近付いてみると・・・まだ誰も来ていません。我こそ一番と牛が喜んで待つうちに・・・門が開きました。猫は一日遅れで行ったものだから、番外で仲間に入れなかった。この類の民話は、日本全国にあるそうで、ほかにもこんな話があるそうです。遅れてきた猫が神様に「顔を洗って出直して来い」と怒られて、以来猫が顔を洗うようになった。猫がお釈迦様の薬を取りに行ったねずみを食べてしまったために、十二支に入れてもらえなかった。モンゴル、中央アジア、ロシア周辺にも伝わっているそうです。「ねずみが牛にくっついていって一番になる十二支の話」なんだそうです(笑)。上記したように、十二支は日本や中国だけでなく、漢字の文化圏を中心にアジアやロシアの数か国に伝わっています。ベトナムでは、うさぎの代わりに、猫が干支の動物として用いられているそうです(出典)。私が聞いたことのあるのは・・・・・・うさぎの代わりにネコを用いた理由として、猫とウサギの音が似ているということでした!十二支の由来・本当の意味と猫が入っていない理由さて、ここからが本題です。日ごろあまり聞くことのない十二支の由来と本当の意味に迫り、十二支に猫が入っていない理由を探っていきます。十二支は古代中国、殷の時代(BC1500~1100年ごろ)に成立し、当初は動物と関係ありませんでした。時間や月日をはかるカレンダーのような役割として開発されました。現在の動物のイメージが定着したのは後漢(BC100年)頃。意味や、イメージに合う動物を当てはめたといわれています。(出典)十二支に猫があぶれたのはたまたまだった十二支のイメージに合う動物を後付けで当てはめていったので、猫がその中に入っていないのは、たまたまということになりますね。「干支の順番を決めるという神さまのお触れが出た際、日時を聞き洩らした猫にネズミが嘘を教えたため」という昔話は後代の創作と言われているのです。なあ~んだ!と思いますよね!?十二支のイメージに合う動物を後付けて当てはめていったということを確認できる材料があります。それは・・・干支の名前と動物の名前が合っていないということです。干支の名前と動物の名前の漢字を比べてみると、ずいぶん違いますよね。上述のように、月日や時間を表すカレンダー的役割を担っていた十二支。木星の位置を表すために、天文学で使われていたようなのです。木星は12年かけて空を一周します。木星の毎年の位置を示すために、十二支が割り当てられました。西洋占星術で、木星が牡羊座にあるとか、蠍座にあるとかいうのと、同じですね。この木星の位置を表す12個の漢字が、現代の十二支として伝わっているのです。(出典)なので、この十二支の意味は動物とは全く関係なかったのです。~ん、全く関係なかったのね。十二支の動物にに優劣もありません。普及の目的だったと言われています。いう12支の漢字を、身近で馴染みのある動物に差し替えて説明し、普及させたと言われているのです。十二支に動物が当てはめられているからかもしれません。いう意味では、王逸の果たした役割は大きかったのかもしれません。十二支に後付けで当てはめられた動物たちでありますが、それぞれの動物にはきちんとした意味が込められているので、ここで確認しておきましょう。→探求心、情熱(執念深い一方、恩を忘れず、恩返しを行う。→勇気、無病息災(猪の肉は万病を防ぐと言われ、無病息災のシンボル)なるほどですね。各動物には納得感のある意味づけがされていて、面白いですね!シェアするツイートフォローするhealer-therapist関連記事12月22日は冬至!冬至にかぼちゃを食べ、ゆず湯につかる意味とは?、こちら↓は今晩の三日月5時59分のお月様の画像です。今日の月は地平線から近いとかで、少し赤く見え、美しかったです。ランキングで、男性第1位になった滋賀県(女性は第4位)。新ご...記事を読むアトランティスまで遡るハロウィンの起源は、実はとても深刻だった!?今年もハロウィンが盛り上がっています。コメントをキャンセルメールアドレスが公開されることはありません。