認知症フォーラムドットコム|認知症に関わる全ての方に「本人の心の声」を届けていきます。さんによる特別講演のテーマは「認知症とフレイル」。高齢者が寝たきりや介護が必要になる原因の多くは脳血管障害でしたが、予防法や治療法が進歩した現在は少なくなり、代わりに認知症とフレイルが増加しています。加齢にともなって体の機能が衰える「フレイル」という概念が注目を集めていることに触れました。「7種類以上の薬を飲んでいる人は転倒のリスクが高い」といったデータを示しながら、フレイルの具体的な予防法をアドバイスしました。センターの担当者など「支える立場」の人たちも参加。認知症を研究している専門医の小長谷陽子さんも加わり、記憶や実行機能、見当識が障害されて日常生活に支障が生じるといった、症状の特徴について詳しく説明しました。認知症になると地域活動や仕事を辞めざるを得なくなるケースも多く、社会とのつながりが途絶えがちになるというのが現実です。小長谷さんは「できなくなったことばかりに目を向けてしまいがちですが、できることもたくさんある。できることを最大限活かして、社会とつながりましょう」と語り掛けました。ーパネルディスカッションに参加した稲垣豊さん(69)は10年ほど前から認知症の症状が現れ始め、勤めていた青果店の仕事にも支障が出るようになりました。失敗が続き、ストレスで体重が激減した豊さんは、職場を依願退職することに。妻の一子さんはよき理解者として豊さんに寄り添ってきましたが、どう過ごしていけばいいのか戸惑うことも少なくありませんでした。あゆみの会に参加し、同じ体験をした者同士が気兼ねなく話し合うことができるようになって5年、二人は笑顔を取り戻しました。パネルディスカッションでは稲垣さん夫妻の事例を映像で紹介しながら、本人はもとより支える家族のつらい思いや、地域における居場所づくりの大切さなどについてさまざまな意見が交わされました。ー2007年12月9日、大府市在住で当時91歳だった高井良雄さんは、自宅の隣の駅近くで電車にはねられて亡くなりました。良雄さんは認知症で、家族が少し目を離した間の事故でした。鉄道会社側は列車遅延などによる損害賠償を求め、遺族を提訴。一審は「家族に監督責任がある」とし、遺族側が全面敗訴になりましたが、事故から9年後、最高裁で家族に監督責任はないことが認められて判決が覆ったばかりでなく、「認知症の人の行動が制限されないことが重要」という補足も加えられたのです。パネルディスカッションには、良雄さんの息子の雄一さんがパネリストとして参加。当時の状況や認知症を取り巻く社会の変化、さらにこの裁判をきっかけに認知症に対する誤解や偏見をなくすために取り組んできた活動などについて、話を聞きました。ーパネルディスカッションでは、7年前に若年性認知症と診断されたパネリストの山田真由美さん(58)の体験を通して、当事者が発信することの大切さを考えました。山田さんの息子の翔大さんは昨年夏に結婚。山田さんには認知症によるさまざまな症状で、息子に恥をかかせるのではないかと披露宴への出席を躊躇していたそうです。「自分のような思いをしている当事者の人は多いはず」と考えた山田さんは、式の3日前に山田さん自身が講師となり、式場のスタッフに認知症サポーター養成講座を受講してもらうことに。式当日はスムーズに山田さんをサポートし、出席者に認知症に対する理解を深めてもらうこともできました。認知症になっても諦めずにさまざまなことに挑戦できる優しい社会を作るには、当事者自身が思いを発信することも必要。周囲もそこから多くを学び、行動することが求められています。大府市に住む鳥飼憲一さん(70)は、5年前に認知症と診断された妻の美津代さん(70)を、地元のラジオ体操や認知症当事者と家族の交流会、認知症カフェなどさまざまな場所に積極的に連れ出すようにしています。会場では鳥飼さん夫妻の様子を映像で紹介しました。認知症になると自宅にこもり気味になる人も少なくありませんが、外に出ることで美津代さんはたくさんの人と交流してメリハリのある生活を送れるばかりでなく、介護する憲一さんもリフレッシュできる機会になっています。医療職や介護職、地域で暮らす人たちにとっても、鳥飼さん夫妻のような認知症当事者や家族から率直な思いを聞けるのは貴重な機会。積極的に話を聞き、認知症の人に優しい地域や社会を作っていくために役立てようとしています。2006年同病院もの忘れセンター長(兼任)。2014年同センター総長。