続いて、赤ワイン用ぶどうです。生産量は白ワイン用ぶどうと比べると少量ですが、高品質なものが多く産出されています。なかでもピノ・ノワールは世界のワイン愛好家や評論家などからも高い評価を受けています。エレガントで繊細な味わい。セントラル・オタゴが代表的な産地。赤ワインでよく使われるブレンド品種。上品でまろやかな味わい。イタリアの代表的な品種で、味わいは多岐にわたる。スパイシーで力強い、野性味のあふれるぶどう。カベルネ・ソーヴィニヨンの祖先。柔らかく、スムーズでやや軽い口当たり。赤ワインの代表的ぶどう。タンニン(渋み成分)が豊富で、骨格がしっかりしている。単体ではほとんど使われない。赤ワインのブレンド用の補助品種。黒ワインとも呼ばれるほど濃い味わいが持ち味。アルゼンチンで大きく成功した品種。ニュージーランドのワイン産地ニュージーランドには、北島と南島があります。南半球に位置するので、太陽が登る方角や、四季もすべて日本とは逆。気候で言えば、北島の方が南島より「温暖」です。重要なワインの産地は、南島のいちばん北にある「マールボロ地方」です。マールボロは、ニュージーランドワインの7割以上を生み出す最重要産地です。日本で手に入るニュージーランドの大半はこのマールボロ地方のワイン。ニュージーランドといえばマールボロ、と言われるほどメジャーな地名なので、ぜひ覚えておいてください。マールボロを覚えることが出来たら、次のステップです。マニアックになりますが、ラベルにマールボロ以外の地名が出てきた時には下の表からその特徴をご覧ください。ワイン」というように、「都道府県名」と「地区」で産地を区分することが多いですが、ニュージーランドではちょっとだけ違います。日本における「地方名」と「都道府県名」を合わせた感じの区分(甲信越地方の山梨県のようなイメージ)が「リージョン」と呼ばれ、それが単に「○○地方」と表記されます。「代表的なリージョンはマールボロ地方である」という使われ方をします。日本における「△△地区」は「サブリージョン」と呼ばれ、「マールボロのサブリージョンには、ワイラウバレー、サザンバレー、アワテレバレーがある」というように使われます。ここからは産地を詳しく見てみましょう。北島には5つのワインのリージョン(地方)があります。ニュージーランド最大の都市オークランドや、首都機能のある町ウェリントンがあるのもこちらの地方。ぶどうの樹が植えられた地域。ニュージーランド最大の都市。リゾート地としても知られるワイヘキ島は、「ワインの島」とも言われる。シャルドネの栽培で有名。北島の中で最大の産地。ニュージーランド全体生産量の、約9.3%(2019年)日照量が豊富で、赤ワイン用ぶどう品種の生産が盛ん。この地方の中にあるマーティンボロという地域は、ピノ・ノワールの名産地として知られる。南島には4つのリージョンがあります。この地域には南北に伸びる標高の高い山々(サザンアルプス)があり、それらが雨雲を遮ってくれるので、ぶどうが育ちやすいのです。押しも押されもしないソーヴィニヨン・ブラン産地として世界的に有名。ニュージーランド全体の生産量の、76.6%を占める国内最重要産地。マールボロの西側、国内第3位の産地。フルーツの栽培や、ビールの原料ホップの産地としても有名。広い地域にワイン産地が点在している。数々の醸造家を送り出している名門校リンカーン大学がある。世界的に注目を集めている。上記のように、ワイン産地にもさまざまな個性がありますが、ニュージーランド全体を貫くの気候のイメージは「やや冷涼で、過ごしやすい気候である」ということです。ニュージーランドのワインづくりが急速に広まったのには、やはりこの気候がぶどう作りにマッチしたということが大きな要因としてあげられます中でも・・・・1日の中に四季があると言われるほど、寒暖差が激しいこれが、ぶどうを育てるために最高な条件となっているのです。ニュージーランドでは、夏でも朝と晩は長袖が必要なほど、日が落ちるとかなり涼しくなります。ぶどうは暑いところで一気に熟してしまうと、酸味が抜けてあまり美味しくなりません。夏の太陽をしっかり浴びながらじわじわ成長できる環境が好ましい植物なのです。昼の間に光合成でしっかり養分をつくり、夜になって気温が下がるとぶどうの樹の活動が止まる。昼間に貯めた養分を逃がすことなく、次の朝を迎え、また晴れた日中に養分をつくる。その最高のサイクルを生み出すことが出来るのが、昼夜の寒暖差がある場所というわけです。いえ、1970年代までは、昼夜の寒暖差という好条件はあるものの、やはり全体としては冷涼すぎると言われ、この気候でうまく育つ品種がなかなか見つかっていませんでした。冷涼な場所を好む品種「ソーヴィニヨン・ブラン」が「マールボロ」に植えられて成功したことをきっかけに、ニュージーランドでも良質なワインを作ることが出来ることが証明されたのでした。後発国だからこそできる、自由な発想のワインづくりワインづくりの歴史が浅いニュージーランド。最初にぶどうが植えられたのは、200年ほど前で、商業的なワインが作られるようになってからはまだ40年ほどしか経っていません。この歴史の浅さがワインの世界で不利な立場にいるのかというと、全くそういうわけではありません。ニュージーランドでワイナリーを営む人は、ヨーロッパに追いつこう、いや追い越そうという野心的な人がたくさんいて、彼らは、伝統にとらわれないワインづくりを行っています。ヨーロッパでは、何千年あるいは何百年もの時間をかけて、今のワインの製法が確立されてきました。それゆえ、古くからの伝統的な製法と、栽培や醸造が科学的になった現代のテクノロジーを使った製法が混在しています。ニュージーランドの多くのワイナリーは、その現代のテクノロジーにフォーカスし、非常に合理的にワインを作っています。ここで「合理的」というのは、機械的という意味合いでなく、さまざまな土地で研究された結果をもとに、自分たちのスタイルを決めるという意味です。どこにぶどうを植えるかにはじまり、どんな品種でどんなワインを作るか、そしてそのワインをどう売るかを、一生懸命勉強し、研究データとにらめっこしながら、自分たちの味を追い求めています。あるニュージーランドのワイン関係者は言っていました。「僕たちはワインというパーティーに遅れて参加したんだ。追いつかなきゃと一生懸命取り組むのは当たり前なんだよ。」スクリューキャップの採用率は99%以上ワインの栓は、伝統的には天然コルクが使われていましたが、今は、合成コルクや、コルク抜きを使わなくても開栓できる「スクリューキャップ」もかなり多く見られるようになりました。ニュージーランドでは、このスクリューキャップが99%以上の割合で採用されています。それは、天然コルクには「ブショネ」と言って悪臭を放つものが紛れてしまうというリスクがあるため、そのリスクが極めて低い方が良いという判断をほとんどのワイナリーがしているから。合理性を求める新しいワイン産国ならではの特徴とも言えます。「スクリューキャップだと瓶の中でちゃんと熟成をしないのではないか」という議論もあります。実際には何年も貯蔵しておいたスクリューキャップのワインがしっかりと熟成をしていたという事例もたくさんあり、ニュージーランドではたとえ高級ワインであっても、スクリューキャップを採用しているというワイナリーもあります。ブティックワイナリーだらけの国ニュージーランドのワイナリーは、9割近くがブティックワイナリーと呼ばれる小規模な家族経営のワイナリーです。ブティックワイナリーならではのメリットは、ぶどうの樹の世話や収穫、選定、醸造など、細部にまで気を配ることができること。それゆえニュージーランドでは、高品質でそれぞれのワイナリーが個性を発揮したワインが多く生み出されているというわけです。規模が小さく手間暇をかけるということは、値段もある程度は高くなってしまいます。こだわりのブティックワイナリーのワインを味わうならば、日本では2,000円以上の価格帯になることが多いようです。大自然の中でオーガニックなワインを作るニュージーランドワインを作る生産者のうち、94%以上はオーガニックやサスティナブルのワイナリーです。「BioGro(バイオグロ)」というニュージーランド独自の厳しいオーガニック基準を満たしているワイナリーも多く、農薬に頼ることを極力避け、自然の力を活かした有機栽培がさかんに行われています。ニュージーランドの大自然と、その大自然の恩恵であるオーガニックなワインは、ぴったりとイメージが重なることもあり、世界的にオーガニック志向が高まり続ける今、価値が高いアイテムとして受け入れられています。この記事の筆者NZワインラバーズ編集部NZワインラバーズの編集部です。ソムリエ岩須の監修の元、ニュージーランドやワインについての情報を執筆しています。妊娠中・授乳期の飲酒はやめましょう。のんだあとはリサイクル。