私には、水がかき回されたとき、池の中に私を入れてくれる人がいません。行きかけると、もうほかの人が先に降りて行くのです。長い間、同じ光景を何度も目撃してきたことでしょう。ここにある姿は、期待はできないけれども、もしかしたら状況が変るかもしれないことをひそかに求めていたのかもしれません。イエス様に今、自分のおかれている状況を話しています。イエス様は、38年もの間病気にかかっている人に、酷な注文をしています。「起きて、床を取り上げて歩きなさい。」何ということを言うのでしょう。病気が治っているのでしたら、「さあ、起き上がりなさい」と言うことができるでしょう。誰も助けてくれない、治る見込みもない人に「起きて、床を取り上げて歩きなさい。何もかもご存知であるイエス様が言っているのです。それはまさしくイエス様が語る言葉そのものに力があり、主の御業がなされていくことを示しています。38年間病気で苦しんでいる人は、「よくなりたいか」の声に応答して、自分の求めが何であったのか、もう一度思いを新たにして、イエス様の言葉を信じて「とこ床を取り上げて立ち上がった」のです。床とは?このとこ床は、罪の布団と置き換えることが言えます。この罪の布団は、神さまの喜ばれないことを言ったり、したり、考えたりすることです。悔い改めをしないことも罪なのです。この布団は、ある人にとっては気持ちが良くてなかなか手放すことのできないものかも知れません。ある人にとっては魅力的で好んで布団の中にもぐりこんでいるのかもしれません。私たちは、かつて罪の布団にはさまれて寝ていました。そこにイエス様が現れて「起きて、床を取り上げて歩きなさい。」と、イエス様が私たち一人ひとりに語りかけてくださっています。「起きて、床を取り上げて歩きなさい。」とは、自分の罪がどのようなものだったか“知る”ことから始まります。その罪を告白して、イエス様が自分の罪の罰の代わりに十字架上で死んだこと、また、3日目によみがえったことを信じることによって、罪の布団から起き上がれるようになるのです。このことは、神様からの一方的な恵みのプレゼントであることを忘れないようにしましょう。罪の布団から起き上がれたとしても、気が緩んで罪の布団の魅力に負けてしまうことが生きているうちに多くの誘惑として襲ってきます。その誘惑に負けて、罪の布団に戻ってしまった時、言い訳を言ったり、正当化しようとしてしまいます。私たちに与えられた神の救いは、誰も奪い取れるものではありません。罪の布団に戻って、悔い改めないでいたとき、救いの喜びを奪い取られてしまいます。教会に来ていながら、どことなく暗く何かにおびえながら生活している多くの問題はまさにこの悔い改めをしない罪による結果なのです。罪の布団に戻ることによって、救いの喜びがしおれてしまっているのです。心の中に罪を抱えていれば、こころに平安はないでしょう。「よくなりたいか」と、今イエス様が私たち一人ひとりに語りかけている声に素直に応答していきましょう。主の御前にひざまずいて悔い改める時、神様は罪の布団から起き上がる力と赦しを与えてくださいます。神様を中心とした信仰をもつイエス様が全能の力を持って、すべてを良いものに変えてくださることを信じることは、とても素晴らしいことです。その中で具体的な困難にぶつかったとき、結果を求めるよりも先に、その中で主が共にいて助けてくださることを第1に信じていくことが大事なのです。これが私たちに求められている信仰なのではないでしょうか。神様を第1としたとき、このお方のすることや言われることは間違いがありません。イエス様がこのようにしなさいと示されたら、信じて行なっていきましょう。私たちにとって、自分の求めに対する期待が相反するようなことがあっても、なおお任せして喜んで従って参りましょう。イエス様が、この38年も病気になっていた人に声を掛けられました。「床を取り上げて歩きなさい」とイエスが言われた時、みるみる彼がよくなったのではなく、言われた言葉に力があったので「すぐに癒されて、立ち上がることができた」のです。彼は、言われた通りに床を取り上げて歩き出したのです。信仰の自立は、自分中心の歩みから神中心の歩みに移行することにあります。「自分が信じている」と言う意識から、「私が信じたお方がどういう方なのか」という方向に私たちの信仰の重点が変えられていきます。それは、大きな恵みの機会となります。「信じなさい」と言われたとき、本当に信じるということがこのことなのです。そこに自分の条件や思いがあったとしてもです。主は、いつも御言葉によって私たちに語りかけてくださいます。御言葉により頼んで歩み、従うことはとても重要です。御言葉が心の内に蓄えられて、主が私に何を求めているのか、いつでもわかるようにしてくだるからです。今日のイエス様の語り掛けである「よくなりたいか」の声に素直に応答してまいりましょう。2度と、罪の布団を敷いて寝ることのない、主にある喜びと感謝を持って今週歩んでまいりましょう。御言葉の束を抱えながら喜んで私たちの周りの人たちに、福音の種を蒔きましょう。そんな私たち一人ひとりを、主は良いものを持って応えてくださいます。