キャプテン・デスは転がり込んだ。〈火の諍い女〉が向かってくる。そこにザラカが飛びかかった。〈火の諍い女〉はザラカの三連続の蹴りをいなし、逆袈裟に斬り上げた。ザラカは身を反らして躱したが、完全ではなかった。異色の血が天井に跳ねた。〈火の諍い女〉の黒い刃は極度に高い密度を持った物質で、いわば小さなブラックホールだ。剣の柄に用いられた特異な魔術的テクノロジーが、いかようにしてかブラックホールと周囲の空間の自壊を妨げ、刃の形に保ち、羽根のような軽さをもたらしている。危険かつあり得べからざる、かつてありし大時代の片鱗をのぞかせる武器だった。ザラカは身体を捻り、鞭のような蹴りと掌打を続けざまに繰り出した。〈火の諍い女〉は丁寧にそれらを防御した。防御しながら、機を見て、後ろに跳んだ。キャプテン・デスは既に昇降機の操作を終えていた。昇降機が上昇を始めるよりも、〈火の諍い女〉が躊躇なく入り込んでくるのが先だった。ザラカの叫びを、昇降機の扉が隔てた。ゴウ......ごく狭いシリンダー型の昇降機が、風を切って垂直に浮き上がる。キャプテン・デスは上昇の圧力を感じながら、〈火の諍い女〉と対峙する。