静けさって、何ですか?暇って、どうしてですか?ということか。そんな状況の中、久しぶりの先輩方と、盛り上がった。近況交換から始まり、最近の業界動向や経済情報、はたまた下世話な話まで延々と、お店を変えながら転々と。盛り上がりとは別の感性で、ふと気づいた。東京は、いつから、コスモポリタンの街になったのだろう、と。どのお店も、少なく見積もって、1/3は外国人だったし、六本木では、昼間出会う人の多くが、中国語と韓国語を話していた。急に、そうなったわけではない、徐々に、あるいは、知らず知らず、今、気づいたというところに、重要な示唆を、感じてならない。スケールはまったく異なるが、そういえば、松山でも今治でも、外国人を見かける頻度が多くなったことに、気づく。このことは、これからの私たち地方の与件とすべきであろう。終電タイムに合わせて、先輩方と散会したのが、3日前。広大な大自然を走り、様々な方と対話を交わしながら。ここは同じ国なのだ、と思うし、ここはこれが個性なのだ、と思う。その個性を輝くものにするために、私たちが今なすべきは何なのか。すれば、この町の将来に、持続可能な発展がもたらされるのか。そんな声が聞こえるような気がした。妄想?ではない、あまりにも雄大な大自然の前では、わが身の凡夫を受け入れるのみ、なのである。��写真は、西予市の、収まり切らない大自然の、一部。