僕はそう言って立ち上がった。養父が知ったらなんと言うだろう。今これを書きながら、呆れで笑いが止まらない。(此処で一度、ペン先が潰れた様にインクが飛び散って、羊皮紙に穴が空いている)瘴気で弱っていたグラフ、ウィルの両名は、討ち死にした。真横から襲ってきたゾンビの牙を肩に受け、剣を取り落としそうになった。誰かが退却を叫び、生き残った皆が目の前の死者を切り伏せ、駆け出す。いや、動かなかったんだと思う。目の前のグールリーダーが、表情の無い顔で哂い、僕を呼んでいるように思えた。僕は、クレイモアを握りなおして、グールリーダーに向かって駆け出そうとした。そこで、記憶が暗転する。気付いた時には、僕は酒場の二階の、自分の部屋に居た。逃げようとしない僕の後頭部を仲間の誰かが殴り気絶させたらしい。そのまま2日間目を覚まさなかったらしい。起き上がった僕の肩に鈍い痛みが走る。其処に手をやったら、薬草の感触。同室の冒険者に尋ねてみると、天使が薬草を張り、治療していたという答え。それに気付いた瞬間、僕は生きて帰った安心感でまた気を失った。...生き延びてしまっている。耳の奥に仲間の断末魔の声が響いている。この声が、聞こえなくなるまでは。イトゥン:探索専門の冒険者。白い髪と澄んだ赤い目が綺麗な子。愚痴を聞いてもらって、一緒にお酒を呑んだ。最近自棄に気が荒くなっている狼を討伐して欲しいと言う依頼を受け、僕達は北東に向かった。見つけたのは狼の群れ。確かに、異常な頭数の狼が群れていた。僕達は先手を打ち、群れの中へと飛び込んで、狼達が混乱してるうちに群れを追い払った。...おかしい、いくら驚いていたからといっても、手ごたえが無さ過ぎた。僕達はそこで気付くべきだった。倒した狼達が全部、何かに溶かされた様な傷を負っていたことに。...そこからは、地獄だった。鬼の名を冠するスライム、オーガーゼリー。先月の悪夢を思い出し、僕は頭が真っ白になって、叫びながら切りかかっていた。同行してた皆が、僕を遠巻きに眺めていた。その後、2回連続でオーガーゼリーと交戦。戦闘の度に冷静を取り戻していた僕は気付いた。倒したゼリーの中に、狼の肉や牙、骨がちらほら見られた。...狼達は、必死で侵略者と戦ってたのかもしれない。洞窟の奥には、今まで倒した狼よりもふた回り大きい狼が寝ていた。その身体は傷だらけで、まだ治りきっていない、生々しいものだった。アウルとイディアはそれを見て好機だと思ったのだろう。止める間も無く飛び込んでいった。...その瞬間、物陰に隠れていた下っ端狼達に飛び掛られ、地面に押し倒されていた。不意を討たれた僕達は、それでも何とか剣を振るい戦闘を始めた。僕達はだんだんと狼を追い詰めていった。こちらは連戦の疲れがあった。あっちは手負いでも、住処を、仲間を守ると言う目的があった。最初に狼達に群がられていたアウルとイディアは、もう、顔も判らない物に成り果てていた。僕はまた、負けてしまった。町に戻り、生き残った皆と別れてから僕は、またその洞窟に戻った。...リーダー狼とその手下の狼、ゼリーに溶かされた狼達の牙を纏め、リーダー狼が寝ていた広場に埋めてきた。冒険って何を持って成功と言うのだろう?ハンニバルさん?:陛下の近衛騎士のお兄さん。技や型を教えてもらってる。