「めったなこと言うんじゃないわ。「めったなこと言うんじゃないわ。語源はどうであれ、幸せを祈る皿を割ったらロクでもないことになりそうだわ」シャーミアは白銀髪を振りながら溜息をつく。シャーミアは白銀髪を振りながら溜息をつく。「まあ、トリスらしいわね。「まあ、トリスらしいわね。この歳になるとご主人さまに構っていただけるだけで幸せだから、それでいいわ」イグチナが短い髪をかきあげながら呆れるように口にした。イグチナが短い髪をかきあげながら呆れるように口にした。隣のブリタニーも栗毛のポニーテールを揺らして、うんうんと頷いている。隣のブリタニーも栗毛のポニーテールを揺らして、うんうんと頷いている。一段落して、女中が各々の持ち場へと去って行く。一段落して、女中が各々の持ち場へと去って行く。その場に一人残った碧色の綺(き)麗(れい)な瞳が、じっとウィルのほうを見上げていることに気がついた――というか無視できなくなった。その場に一人残った碧色の|綺《き》|麗《れい》な瞳が、じっとウィルのほうを見上げていることに気がついた――というか無視できなくなった。「おれの持ち場はそこだ」どうだと言わんばかりに、ウィルの足元を指差したのだ。言わんばかりに、ウィルの足元を指差したのだ。さきほどまで二人を撫でていたウィルの手を物欲しそうな視線で見下ろしている。その円らな瞳は「あの二人だけずるいぞ」と主張している。さきほどまで二人を撫でていたウィルの手を物欲しそうな視線で見下ろしている。その円らな瞳は「あの二人だけずるいぞ」と主張している。ウィルはつい苦笑をして、マイヤの頭を撫でてやる。ウィルはつい苦笑をして、マイヤの頭を撫でてやる。「今後何があっても、マイヤはずっとぼくのそばにいてもらうからね」ウィルの声には、年月の移り変わりに対する感慨のようなものが籠められていた。ウィルの声には、年月の移り変わりに対する感慨のようなものが籠められていた。(ぼくは、家を守っていかなくてはいけないんだ)(ぼくは、家を守っていかなくてはいけないんだ)最近、ウィルはそう自覚するようになった。最近、ウィルはそう自覚するようになった。ほんの少し前まで、揺りかごのなかの赤ん坊のように屋敷の女中に守られていたというのに、気がつけば、いかに領地を経営して屋敷を守っていくかウィルは頭を悩ませているのである。ほんの少し前まで、揺りかごのなかの赤ん坊のように屋敷の女中に守られていたというのに、気がつけば、いかに領地を経営して屋敷を守っていくかウィルは頭を悩ませているのである。世界が広がるということは成長でもあり、寂しさでもある。世界が広がるということは成長でもあり、寂しさでもある。ウィルにとって次第に女中が、主人と同じ目線の関係から、より低い目線で主人の帰りを待つ、忠実な犬のような存在へと変わっていってしまう。ウィルにとって次第に女中が、主人と同じ目線の関係から、より低い目線で主人の帰りを待つ、忠実な犬のような存在へと変わっていってしまう。いま自分を見上げる赤毛の小柄な少女は、屋敷に来たときから女中であり、いまも女中であり続けている。いま自分を見上げる赤毛の小柄な少女は、屋敷に来たときから女中であり、いまも女中であり続けている。マイヤには、昔と変わらずに自分のそばに居続けてほしかったのだ。マイヤには、昔と変わらずに自分のそばに居続けてほしかったのだ。今日のおまえ妙に優しいな。いつにもまして頼もしい感じがするな。今日のおまえ妙に優しいな。いつにもまして頼もしい感じがするな。なんだか寂しそうにも見えるぞ」そう言うと、マイヤは身を投げ出すようにウィルの胸に飛び込んできた。背中に手を回し、ウィルの胸にぎゅっと抱きつく。言うと、マイヤは身を投げ出すようにウィルの胸に飛び込んできた。背中に手を回し、ウィルの胸にぎゅっと抱きつく。おまえにぶら下がる女中の数も増えていってるしな」マイヤはそう言って、ウィルの胸板に頰ずりをした。マイヤはそう言って、ウィルの胸板に頰ずりをした。