秋、意気揚々とタマネギの植え付けをはじめた金田さん。こんなの拷問だよ!」と叫んでしまいます。順調に太っていくタマネギの根元にしゃがんで、夫がニタニタ笑っている。そりゃあ、このふくらみですよ」と、茎から玉への曲線を指でなぞっているのだ。「このライン、すっごくきれい」ハクサイの一件以来、この人の野菜愛は変態じみている気がしていたが、間違いなさそうだ。色っぽいとは思わないが、タマネギがここまで育ったことには、私も感無量だった。苗を植えたのは、半年も前の11月。それは、ネギの赤ん坊のようで、土から抜かれて根がむき出しの状態で売られていた。不思議に思いながら、1束50本の苗を2束買ったのだ。タマネギにも多くの品種がある。鉛筆よりやや細いくらいです。タマネギは、タネをまいて苗を育て、それを掘り上げて、畑に植えつけるんです。タマネギを植えるには、土に「マルチ」というビニールを敷くといいらしい。地温を上げ、湿度を保つための園芸資材だ。寒く乾いた冬を越すのだから、備えが必要なのだろう。便利なことに、15cm間隔で穴のあいた「タマネギ用マルチ」を売っていたので、それを使った。さあ、年内最後の植えつけだ。マルチの穴の中心に、棒を刺して植え穴を作り、苗を1本入れたら、土をよせて根となじませる。棒で穴をあけ、苗を入れ、土を寄せる。深く植えすぎてもいけないので、苗の高さを調整する。