対面のソファーに腰をかけ、修道女のような黒いヴェールから癖のある長い金髪を垂らして必死に頭を下げている小柄な女性は、シャルロッテ女学院の学院長であった。対面のソファーに腰をかけ、修道女のような黒いヴェールから癖のある長い金髪を垂らして必死に頭を下げている小柄な女性は、シャルロッテ女学院の学院長であった。伯爵家の令(れい)息(そく)は両の手のひらを向けて、苦笑を浮かべるしかない。伯爵家の|令《れい》|息《そく》は両の手のひらを向けて、苦笑を浮かべるしかない。目の前の女性は学院長という役職のわりに若い。二十代後半くらいだろうか。目の前の女性は学院長という役職のわりに若い。二十代後半くらいだろうか。フィットした黒いドレスを身に|纏《まと》っており、(大きいよね......)(大きいよね......)ローテーブルに押し付けられて潰れた胸のふくらみに、つい目が引き寄せられてしまう。ローテーブルに押し付けられて潰れた胸のふくらみに、つい目が引き寄せられてしまう。金髪で小柄な体躯に豊満な肢(し)体(たい)――どことなく雰囲気の方もリッタに似ている気がする。金髪で小柄な体躯に豊満な|肢《し》|体《たい》――どことなく雰囲気の方もリッタに似ている気がする。「これまで融資くださっていた貴族の方々まで、|軒《のき》|並《な》み資金を引き揚げてしまいました」それを聞いて、ウィルはうーんと両腕を組んで考えこんだ。それを聞いて、ウィルはうーんと両腕を組んで考えこんだ。小麦相場が高騰し、王弟派の貴族が空売りで大損をしているのだ。小麦相場が高騰し、王弟派の貴族が空売りで大損をしているのだ。値段の上がって有利になる王兄派の地主たちも小麦の売り時を見計らっている。利益が確定するまでは資金提供する気になれないだろう。値段の上がって有利になる王兄派の地主たちも小麦の売り時を見計らっている。利益が確定するまでは資金提供する気になれないだろう。このような状況で貴族家を回って資金調達しなければならないとは、目の前の小柄な学院長も大変な立場に置かれているものだ。このような状況で貴族家を回って資金調達しなければならないとは、目の前の小柄な学院長も大変な立場に置かれているものだ。伯爵家の財政が多少回復したとは言え、そう簡単に資金提供などしてあげられるものではない。伯爵家の財政が多少回復したとは言え、そう簡単に資金提供などしてあげられるものではない。したものかと考えていると、目の前の胸の大きな女性が令息の背後にチラチラと、上目遣いの視線を送っていることに気がついた。したものかと考えていると、目の前の胸の大きな女性が令息の背後にチラチラと、上目遣いの視線を送っていることに気がついた。背後を見上げると、視線に気がつかないフリをしている長身の女中長(ハウスキーパー)の顔が見える。背後を見上げると、視線に気がつかないフリをしている長身の|女中長《ハウスキーパー》の顔が見える。(たしか、トリスもあそこの卒業生だったっけ......)(たしか、トリスもあそこの卒業生だったっけ......)「どうか、わたくしをお助けください。「どうか、わたくしをお助けください。小柄な学院長がそのような言葉を発したのだ。小柄な学院長がそのような言葉を発したのだ。「え?」ウィルは顔の向きを正面に戻し、泣きそうな顔で縋(すが)るように訴えかけてくる金髪の女の顔をまじまじと見つめる。聞き間違えではなかったらしい。ウィルは顔の向きを正面に戻し、泣きそうな顔で|縋《すが》るように訴えかけてくる金髪の女の顔をまじまじと見つめる。聞き間違えではなかったらしい。