ldollmaker近年、「VR・AR」という言葉を耳にする機会が増えたと思います。ここ数年で急激な発展を遂げ、ゲームや動画コンテンツなど、エンターテイメントの分野においてVR・AR技術は遺憾なく発揮されています。期待されているのはそれらだけではありません。この技術は企業から個人に至るまで、社会をより良いものにするために、無視できないテクノロジーとなっています。今回は、この技術がどのように発展し、今後どのような期待がされているかを紹介したいと思います。この数年で、各企業が盛んに開発を続けるVR・AR技術。その注目度は、10年前では考えられないほどです。そもそもこのVRとARとはどのような技術なのか、見ていきましょう。Reality」の略称で、日本語では「仮想現実」と呼ばれています。コンピュータで作成された空間の中で、仮想的に起こる体験を知覚させる技術です。現時点ではヘッドマウントディスプレイで映像と音声を知覚するだけですが、行く行くは五感すべてで知覚できるようになるといわれています。今はゲームやアトラクションなどが中心ですが、擬似的に経験を蓄積できるので、教育や訓練といった運用もすでに始まっています。Reality」の略称で、日本語では「拡張現実」と呼ばれています。人が認識している現実空間上に情報を付加、もしくは削除する技術です。VRの場合、空間から物体まですべて人工物で構築しますが、ARでは現実空間に人工物を表示(あるいは設置)します。具体的な例として、「ポケモンGO」が挙げられます。そこにいないはずのポケモンが、スマートフォン越しに見ると、目視で確認できるようになります。他にも、ドラゴンボールに出てくる「スカウター」。相手の戦闘力を測る装置ですが、これもある意味ARに分類できます。VRの概念は古くから存在し、以降長い時間をかけてその発展は進められてきました。ここでは、その歴史を紹介していきます。知覚できるシステムで、この作品よりVRの概念の着想が生まれたといわれています。