22:21:14モンタージュができあがってきて、石野警部は戦慄した。目撃者の証言はまちまちで、全く犯人の様子はバラバラに記憶されていたのだったが、彼らのすべてのモンタージュの結果に、その男の前歯が一本抜けているのだけは符合していた。それは、全くおかしな事件だと言えた。町中で暴れ出したその男は刃物で人々を切り付けてどこかへ消えた。何処の街で起こるか分からなかった。午後の昼食後の一時間ぐらいの間に、その事件は立て続けに数件起こり、人々を震撼させたまま、始まったと同じように、とつじょとして鎮静化した。その事件を目撃した人々はこぞってその男は、歯が一本欠損しているのだということを告げ、事件は迷宮入りしたかに見えた。週刊誌に歯の欠損男を追えという見出しが並んだ。人々の話題は一時燃え上がり、やがて、また飽きて日常に戻った。夏がやってこようとしていた。欠損男捜査班に任命された石野警部は、その日も、起こるか起こらないか分からない事件に回されたことに苛立ちながら、署内の嫌な雰囲気を浴びて、クーラーの部屋の中で居眠りをしていた。小さな部屋の中にある電話が3台、同時に鳴り響いた。池袋と新宿と上野で同時発生しました、との連絡だった。それが未曾有の事件の始まりに過ぎないと誰もが予想だにしなかったことだったのだった。22:50:09はじめまして。シュウさんのサイトから来ました。面白そうな企画だったので参加させていただきました。蝉の死体のつもりで描いたのですが、分かり辛くてスミマセン。22:20:47友彦の遊技のはじまりは蝉からだった。地面に落ちた蝉を手の中に入れて、人通りのない小さな路地に足を踏み入れて、蝉の身体をぐっと握り締めた。羽を震わすそれは友彦の手の中でじたばたと足掻き、腹腔の中から小水を漏らし始めた。手に力を入れてゆくと、外殻の感触が堅く感じられ、足が手の平を押して爪を立て始めた。蝉の匂いがむっと漏れだして、やがてセロファン紙を潰したような感触が手に溢れた。動きをやめてしまった途端、友彦の興味は半減した。地面に捨てくしゃくしゃになった蝉の身体から透明な透き通った羽を引き抜いた。乱反射して、陽光が友彦の目を射た。見ているうちに、それは蝉ではなく、宝石のように感じ、羽は羽で飛んでどこかに消え去りそうに感じた。木々の葉っぱの葉脈のような蝉の羽。どこかにつながって行きそうな、蝉の羽。迷路のように互い違いの線が織りなす模様は友彦の胸を打った。さっきまで生きていた生き物とは思えなく、またその見苦しいまでに地面を這っていた生き物とは思えなかった。生命は死を迎えると宝石になるのだ、と友彦は思ったのだった。甘美な死はそれまでの陰鬱な生を越えるのだ、と思うのだった。21:44:18シュウさんありがとー。シュウさんの素敵絵があったので、僕も参加させて頂きましたよ。サイキさん、素敵過ぎる文章どうも有り難うございました!友彦って言う名前も、かなりツボに入りました。編集作業大変だとは思いますが、ガンバってください。次号楽しみにしております。23:14:13人生はルーレットのようだと人はいう。いつどのようなことが起こるか分からない。今は一瞬幸福であるだけかも知れず、次の一瞬にはどのような出来事が起こるのか分からない。我々にできることは、判断不能な未来を目を瞑りながら手探りでゆくしかないのだ。我々は未来を選ぶ、そして未来に選ばれるのだ。和人がカップを落とした音がした。振り返ると、フローリングの床の上には茶色のコーヒーの水たまりができていた。身体を丸め床にうずくまったようになった和人を見て彩女は訊いた。「......身体が痛い」その和人の様子に不吉な前兆を感じ、彩女は慌ててた。和人は顔を上げて叫んだ。「......分からない。和人は胃の辺りを手で押えて目を見開いていた。反らした背中は震えていた。歯がガチガチと噛みあわされ、苦悶の表情が浮かんでいた。尋常ではない和人の様子に彩女は携帯を手にした。救急車を呼ばなければ。和人に目をやると和人は床に手を突き正面を見据えて苦痛に耐えている様子だった。電話の声は年老いた老人がのんびり語りかけているような口調だった。彩女が事を告げると老人の声は急に急ぎ足になり、「ど。早く逃げてください」と告げた。彩女の頭が一瞬空白になった。その時、和人は大きな声で咆哮をあげた。びっくりして彩女は携帯を取り落とそうとする。和人の身体が徐々に大きくなってゆくのが見え、その表情は人が人でなく獣のように歪んでゆくのだった。和人であった生き物の身体からはち切れて衣服が飛ぶのが分かった。苦しみの中に怒りと悲しさを同居した目だと判断したが、巨大化した和人は天井に頭をぶつけるほどになっていて、あれほど病弱そうであった身体からは筋肉は盛り上がり、唸る口元には鋭い牙が見えた。それは和人ではもうなかった。犬のようにうなりながら、それは彩女の方に向かってゆっくりと身体を起こした。