レベッカの話す言葉は丁寧だが、口調がどこか硬い感じがする。レベッカの話す言葉は丁寧だが、口調がどこか硬い感じがする。今日はこういう自分で行こうといった感じの、どこか演劇を見せられているような雰囲気を感じる。今日はこういう自分で行こうといった感じの、どこか演劇を見せられているような雰囲気を感じる。(なんだかやりづらいなあ......。レベッカの口からまだ招待の目的も聞いていないし......)(なんだかやりづらいなあ......。レベッカの口からまだ招待の目的も聞いていないし......)ウィルはふうっと溜(ため)息(いき)をついた。ウィルはふうっと|溜《ため》|息《いき》をついた。優雅に歩くレベッカに連れられて、客間へと続く廊下を歩く。優雅に歩くレベッカに連れられて、客間へと続く廊下を歩く。領地の屋敷がローマ趣味ならば、ムーアの屋敷は装飾の華美なロココ調で、父親のマルク伯爵が好みそうな内装であった。領地の屋敷がローマ趣味ならば、ムーアの屋敷は装飾の華美なロココ調で、父親のマルク伯爵が好みそうな内装であった。振り返ると、小柄なマイヤは借りてきた猫のように澄まして、しずしずと目を伏せて歩いていた。振り返ると、小柄なマイヤは借りてきた猫のように澄まして、しずしずと目を伏せて歩いていた。いつもは少し跳ね気味の赤い髪の毛は綺麗に撫(な)でつけられている。いつもは少し跳ね気味の赤い髪の毛は綺麗に|撫《な》でつけられている。少女の小さな手の甲はまだ腫(は)れが治まっていない。トリスが厳しく指導したためだ。少女の小さな手の甲はまだ|腫《は》れが治まっていない。トリスが厳しく指導したためだ。この少女は、ウィルのために必死になって貴族の礼儀作法を覚えてくれたのだ。この少女は、ウィルのために必死になって貴族の礼儀作法を覚えてくれたのだ。銀髪のソフィアは華美な屋敷にはまるで興味がないようで、窓の外の芝生を見ながら無造作な足どりで歩いていた。銀髪のソフィアは華美な屋敷にはまるで興味がないようで、窓の外の芝生を見ながら無造作な足どりで歩いていた。マイヤのように少しくらいは礼儀作法を覚えてくれないかなあと思うが、長い道のりのような気がしてならない。マイヤのように少しくらいは礼儀作法を覚えてくれないかなあと思うが、長い道のりのような気がしてならない。赤毛のギュンガスは、そんな二人の後ろを、唇の端を少し吊(つ)り上げながら歩いている。赤毛のギュンガスは、そんな二人の後ろを、唇の端を少し|吊《つ》り上げながら歩いている。ときどきさりげなく屋敷の隅々に視線を向けている。思うと、小姑のように窓枠を指でなぞり、ふっと息を吹きかけた。ときどきさりげなく屋敷の隅々に視線を向けている。思うと、小姑のように窓枠を指でなぞり、ふっと息を吹きかけた。馭者を除いて、これが今日連れてきたお供の三人である。馭者を除いて、これが今日連れてきたお供の三人である。客間の扉をくぐると、そこには華美な空間が広がっていた。客間の扉をくぐると、そこには華美な空間が広がっていた。ウィルは美術にあまり詳しくはないが、天井画は著名な画家によるものだろうし、黒光りする黒檀のテーブルの向こうには、革張りのソファーが見える。ウィルは美術にあまり詳しくはないが、天井画は著名な画家によるものだろうし、黒光りする黒檀のテーブルの向こうには、革張りのソファーが見える。銀の燭(しょく)台(だい)一つとっても金がかかっていることが分かる。銀の|燭《しょく》|台《だい》一つとっても金がかかっていることが分かる。伯爵家に比べると家格は低いが、全く見劣りすることのない贅を尽くした部屋である。伯爵家に比べると家格は低いが、全く見劣りすることのない贅を尽くした部屋である。赤毛の男はようやく満足そうに頷(うなず)いた。赤毛の男はようやく満足そうに|頷《うなず》いた。白いドレスのレベッカに促されて、ソファーの一端にウィルが座る。白いドレスのレベッカに促されて、ソファーの一端にウィルが座る。香木の匂いであろうか。ソファーからはウィルの鼻(び)腔(こう)をくすぐる優しげな匂いが漂(ただよ)っている。香木の匂いであろうか。ソファーからはウィルの|鼻《び》|腔《こう》をくすぐる優しげな匂いが|漂《ただよ》っている。レベッカはその隣に、膝が触れあうようにして座った。レベッカはその隣に、膝が触れあうようにして座った。(あ、隣に座るんだ......)(あ、隣に座るんだ......)隣から涼しげな清純な香りが漂う。隣から涼しげな清純な香りが漂う。やってそばに侍られると、寄宿学校時代の女性経験のないウィルならば、たちどころに鼻の穴を膨らませて転がされていたかもしれない。やってそばに侍られると、寄宿学校時代の女性経験のないウィルならば、たちどころに鼻の穴を膨らませて転がされていたかもしれない。観察すると、レベッカはときおり白い喉をわずかに震わせていた。観察すると、レベッカはときおり白い喉をわずかに震わせていた。練習したところで、急に艶(えん)女(じょ)のように振る舞うことは不可能なのだろう。練習したところで、急に|艶《えん》|女《じょ》のように振る舞うことは不可能なのだろう。幾多の女中(メイド)を抱いたウィルは、レベッカが無理をしていることをすぐに見抜いたのである。幾多の|女中《メイド》を抱いたウィルは、レベッカが無理をしていることをすぐに見抜いたのである。‡ムーア家に出発する前日、ウィルはマルク領の屋敷の一室に座っていた。ムーア家に出発する前日、ウィルはマルク領の屋敷の一室に座っていた。目のまえの低いテーブルを、トリス、ギュンガスが囲んでいる。目のまえの低いテーブルを、トリス、ギュンガスが囲んでいる。赤毛の男は、にやりと笑ってそう報告をした。赤毛の男は、にやりと笑ってそう報告をした。「そんなに......?」ウィルは目を丸くする。ウィルは目を丸くする。女中長(ハウスキーパー)が頷いた。|女中長《ハウスキーパー》が頷いた。「わたしがはじめて耳にしたときは三百万ドラクマほどでした。雪だるま式に負債が膨れあがってしまったようです。ムーア家を辞めた女中を面接しているときに聞きました。「わたしがはじめて耳にしたときは三百万ドラクマほどでした。雪だるま式に負債が膨れあがってしまったようです。ムーア家を辞めた女中を面接しているときに聞きました。「わたしのほうはムーア子爵家に勤めている侍女(レディースメイド)からの話です。「わたしのほうはムーア子爵家に勤めている|侍女《レディースメイド》からの話です。向こうはわたしのことを恋人だと思っていますから、まあ、信じて問題ないでしょう」マルク家の従者(ヴァレット)は、毎日何通もの量の手紙をやりとりして、あちこちの貴族家から情報をかき集めているようであった。マルク家の|従者《ヴァレット》は、毎日何通もの量の手紙をやりとりして、あちこちの貴族家から情報をかき集めているようであった。「小麦の空売りです」ギュンガスがそう答えた。ギュンガスがそう答えた。