バックスケーティングでインエッジに乗ることはちょびっとできるが、アウトエッジはまね事程度。段階としてはバック&インエッジでの滑りをきちんとしたほうがいいんだろうな。隅っこでバッククロスで回ってみる。反時計回りの方がヘタクソだが、少しずつ慣れてきた。10時20分を過ぎる頃から小学生が増えだし、ヨタヨタ滑りと逆走が気になるようになってきた。11時までと決めて、時間通りに終了。小学生組が来なくなったらもう少し伸び伸び滑れるだろうか?続いて6日、今日は区内の小学校の入学式だから、小学生の出足は遅いに違いない。滑走者は大人数名と中学生か高校生の女子フィギュアスケーターとそのコーチのみ。いつも見かけるアイスホッケーの男性が滑っていた。彼に挨拶して滑り始める。最初はアップでスピードを出してリンクを数週。カーブは4回のクロスで回る。数名の小学生の一団(多分他区か千葉から来た子供だろう)が入ってきたのでヘルメットを被り、まだ空いているうちにバックの練習。バックでも片脚に乗れるようになってきた。今まで足首を曲げつつ股関節も折っていたので前に重心がかかりすぎたのでスケートの前の方に乗っており、これがよくなかった。背筋と股関節を伸ばし股関節を伸ばしてバックスケーティングをしたらブレードの真ん中に乗ることができ、片脚に乗り続けることができる。最初は片脚のインエッジのみに乗ってCの字を描き、だんだんアウトエッジに乗ってC字を描くように心がける。今日はアウトエッジで曲がりながら滑ることができた。それでバッククロスをするようにすると少し楽になる。バッククロス時も股関節が曲がって前のめりになっていたのでつま先過重になりコケることが多かったが、ずいぶん解消された。あとはフォアからバックへのターンとストップのバリエーション練習。比較的長い間空いていたのでかなり練習できた。11時過ぎには汗びっしょりである。11時30分過ぎに団体貸し切りがリンクの半分で入るのでその前に終了。朝声をかけた何度もリンクでお会いする男性に声をかけたら、彼もアイスホッケーチームに入っているわけではなく、私と同じく好きで滑っているらしい。週2回来られるらしいが、また金曜日の午前中に来るのでその時はまたよろしくと挨拶して上がる。何だか同志を得たようで嬉しい。スポーツランドを出たら実に春めいたいい天気で暖かい。桜並木の中を運転して帰宅。思わず帰りに洗車してしまった。Sunついにスケート教室最終日である。プロテクターやマイヘルメットを持っていくとその後かさばるので、プロテクターはヒザのみ、ヘルメットはスキー用で兼用することにした。今日も前進滑走とクロスステップ(カーブワーク)の練習。バックスケーティングの練習をしたかったのだが、すべての基本は前進滑走とカーブワークだと思い直して受講する。相変わらず小学生たちの中で大人ただ一人である。限界まで出し切るとその後のドライブに支障を来しそうだし、プロテクターもつけていないので転倒はご法度。パッドの入ったプロテクターをつけて滑ると安心だが、1時間滑ると下着が汗でびっしょりになってしまうのも着用しなかった理由である。私のことを「わがライバル」と呼んでくれていた男の子の名前はついぞ聞きそびれたが、小学校2年生だということがわかった。彼の滑りはまだヨチヨチなのだが、これからすぐに上手くなって私などついて行かれないレベルになるだろう。彼が喋っている他の言語は最後まで支離滅裂でよくわからなかった。「わがライバル」に挨拶し、じいちゃん先生に挨拶したら、お褒めの言葉を頂いた。教室の休憩時間にバッククロスの練習をしてみたら、時計回りについてはある程度納得のいく滑りができていた。これも、教室で4日間ひたすら基本滑走をしたおかげだと思う。江戸川スポーツランドの駐車場から、自宅には寄らずにそのまま首都高へ。翌日のスキーに向かうのだ。高坂SAで遅い夕食(9時45分)、信濃町の道の駅到着は日付が変わった。久しぶりに平日の深夜割引の適用を受けた。3月も終わりなのに、到着時に10cmほどの積雪があった。Wedスケート教室三日目。新しいことを教えてくれるのかと思いきや、結局前進滑走のみ。隣のフィギュアレッスンの方が面白そうに見えてしまう。あっという間に前半が終わり、休憩タイムだが、その時間を利用してバッククロスの練習をする。時計回りのバッククロスは割とスムーズに足が運ぶ。反時計回りはしっかり足で氷を蹴ることができず、ブレードが真後ろに動くだけで全然推進力になっていない。得意不得意が向きによって出てしまうようだ。それでも時計回りが思ったより上手くできたので機嫌が良くなる。先日、つっついて遊んでいた小さな小学生の男の子が、勝手に私のことを「わがライバル」と呼んでいる。彼の喋っていることは半分くらいしか意味がわからないのだが、ライバルと思ってくれて光栄だ。後半はスピードスケートの子供たちとリンク5周の競争。真面目に競争するつもりはないので、スタートダッシュで張り合わず少し後ろからスタートする。ないと、小さな子供を薙ぎ倒しそうなのだ。普通の練習の時も逆走してくる子供はもちろん、カーブの入り口でオタオタしている子供と接触しそうで困る。教室はそれなりに汗をかいたが、前々回のような汗だく状態ではないまま帰宅する。翌日、11時から練習に出かける。営業時間が11時になっていて、できれば小学生が春休みになる前に思いっきり滑っておきたかったのだが、駐車場に着くと嫌な予感が。区内の小学校はまだ春休みには入っていないはずなのだが、他の区や千葉県から繰り出してきた小学生と親子連れが何組もやってきていて、滑走券の券売機前に並んでいる。いつも小技を練習するコーナーの手すりに小学生がたむろしているので、いつものような伸び伸びした練習ができない。混んできたのでこちらもヘルメットを被り、片脚滑走、アウトエッジで滑るフォア・シザース、空間ができるとバッククロス、イーグルターンの練習をした。バックのアウトエッジに乗れる時間が長くなってきたのが嬉しい。リンク内側ではスカート姿のオバチャンフィギュアの練習、アイスダンスの練習1組、上手なフィギュアおねいちゃんが数名、アイスホッケーおじさんが数名。2時間滑って終了とした。Fri仕事を午前中に終えて帰宅してから洗濯物を干し、またまたホームリンクへ。夕べさんざん滑ったのに、24時間も経たないうちにまた氷上に立つ。ほとんどスケートバカと化している。今日でインラインスケート用のパッド入りスパッツ3日目だが、汗が下着に残る不快さを除けばコケても青痣ができにくい分、安心感がある(実は先週金曜日にコケた時の青痣がいますごいことになっている)。午後なのでヨチヨチ学生スケーターが多くて、女の子が3人手を繋いでリンクの真ん中に立ちすくんでいたり(3人以上で手を繋ぐのはルール違反)、進まないバックスケーティングに挑んでいるのはほほ笑ましいが、その分滑りにくい。今日は徹底してバックスケーティングをしながら片脚に長く乗る練習を続けた。インエッジなら少しは長く乗れるが、アウトエッジにはなかなか乗れない。これができなければバッククロスはできない。それから、フォアからバック、バックからフォアのターン(モホークターン)の練習。一人、今までも見かけたことがあるのだが狭いエリアで細かい技を繰り返しているホッケー靴の男性の滑りが気になる。ホッケー靴でフィギュアのような足さばき。何度か至近距離でその練習を見ていたが、彼の練習の一つ一つがとても意味深いもので、今後真似をさせていただこうと思う。ときどきスピードを出して滑りたくなり、前向きで数週全速で回る。昨日のクロススケーティングの練習成果がでている。2時間と少し滑って終了。仕事から帰ってきてすぐに向かわざるを得なかった。今日はひたすらクロススケーティングの練習。徹底してやったおかげで、今までよりもだいぶ進歩してきたと思う。同じグループの小学生をつっついてからかっていたら、何となく友達になってしまった。滑り終わる頃、「速くなったじゃん」とその小学生に褒められた。「オジサンだって少しは進歩してるのさ」とやり返した。今日もじいちゃん先生に、「お父さん頑張りましたね」とお褒めの言葉を頂いた。20時終了、次の少年ホッケーチームがリンクサイドで準備をしていた。女の子も何人か混じっていて、男の子よりもりりしく見える。みなプロテクターの入った大きなバッグを引きずってきている。ホームリンクの江戸川スポーツランドへ。入り口を入った瞬間、この教室は小学生が圧倒的に多いということにあらためて気付かされる。講習料3000円を収めて、出席簿に印を押し、ゼッケンを借りてヘルメットを被る。出席簿には学年も書いてあり、参加者で大人の男性というのは見事に私だけだ。他の大人の参加者は小学生のママらしき女性が3人ほど(もちろん全員フィギュア靴)。後悔したが、好き好んで申し込んだのだからしっかりやり遂げれば何か得るものはあるはず、と考える。開始時間にインストラクターのリーダーが集合をかける。他に女性のイントラが2名いるが、グループ分けの説明を聞いていたら、もうじいちゃん先生を師匠としてスピードスケートを履いた小学生やこの教室のリピーターの子供たちと一緒に滑るほかない。じいちゃん先生のクラスは、一番滑り込ませるグループだ。小学生とともに、靴ひもの締め方をチェックされる。