第38回:ヴィクトリア朝の女必殺仕事人(執筆者・上條ひろみ)翻訳ミステリーを愛するみなさま、こんにちは。第九回翻訳ミステリー大賞決定のときが近づいてまいりました。翻訳者のみなさま、どうか本投票をお忘れなく(4月12日の24時締め切りです)。4月14日の授賞式の参加申し込みもお待ちしています。ちなみにわたしは、今年も加賀山さんとともに開票を担当させていただくことになりました。先日の「必読!ミステリー塾」で畠山さんと加藤さんが書いてくださいましたが、鳳明館時代から受け継がれた(というとなんか明治時代からつづいてるみたいだけど)手作り感あふれるあのポーの顔シールによる集計システムは、たしかに独特の味わいがありますよね。小さいポー10個から大きいポー1個に変わるときの緊張感、わたしもひそかに好きです。票読みをしてるので、すでにすごく緊張してるんですけど、逆にあそこでちょっとひと息いれられるんですよね。なーんだ、やっぱりおんなじじゃん、てことになるかもしれませんが。それでは、三月の読書日記です。■3月×日リンカーン・ライム・シリーズ第十二作の『スティール・キス』は、ごく身近なものが突然「殺人マシン」に変化する恐怖を描いた作品。便利さを追求するのはいいけど、その便利さのなかにこんな危険がひそんでいたとは。このシリーズを読むといつも思うけど、現代社会に生きるって恐ろしいことなのね。『ソウル・コレクター』のビッグデータのときなんかとくにそう思ったなあ。スティール・キス今回驚いたのは、リンカーンがニューヨーク市警の顧問を退き、刑事事件から手を引いたこと。彼のチームでともに活動できなくなったアメリアは、ちょっぴりというか、かなり寂しそう。アメリアにたのまれて引き受けた民事訴訟のための事故の調査が、たまたま連続殺人事件に関係していることがわかって、結局またいっしょにお仕事するんだけど。ひとつの変化は、なかなか押しの強い車椅子の美女ジュリエット・アーチャーの登場。リンカーンは彼女をインターンとして雇い、ふたりはあくまでも師弟関係のようだが、もしかしてアメリアのライバル出現か?一方アメリアのまえには元彼のニックが現れて何やら面倒なことになるし、相棒のルーキーことロナルド・プラスキーも謎の行動をとるしで、どうなるチーム・リンカーン!お約束のどんでん返しは、同時多発的どんでん返しというか、どんでん返しの波状攻撃というか。期待されながらひっくり返すにはやっぱりこれくらいやらないとね、とでも言いそうなディーヴァーのドヤ顔が目に浮かぶ、お見事なラストでした。〝ショッパー〟のくだりはあまりぴんとこなくて、ちょっと苦しい感じも。犯罪者の心理だから、納得できない部分があるのは当然なのかなあ。ニックが「アメリアの香りだ......」とくんくんする、アメリア愛用のゲランのハンドクリーム、チェックしなくちゃ。■3月×日カミラ・レックバリの『獣使い』はエリカ&パトリック・シリーズ第九弾。グロくても、長くても、このシリーズ好きなんですよねぇ。(集英社文庫)監禁されていたと思われる少女が森のなかから現れ、走ってきた車にはねられた。病院に搬送されたあと死亡した少女は、四カ月前から行方不明だったヴィクトリアで、拷問を受けたあとがあり、両の目をくりぬかれ、鼓膜を破られ、舌を切り取られていた。周辺地域ではほかにも同年代の少女の失踪事件が起きており、同じ犯人に監禁されているのではと考えたターヌムスヘーデ警察署刑事のパトリックは、それらの事件を洗い直すことにする。ジャーナリストのエリカは、夫を殺し、娘を虐待していた罪で服役中のライラ•コヴァルスカに興味を持ち、取材のため刑務所にライラを訪れていた。このシリーズではいつも「子供」が重要な位置を占める。エリカとパトリックには幼い子供が三人いるし、エリカの妹アンナは子供を失ったことでつらい思いをしてる。ターヌムスヘーデ警察でも、メルバリは孫が生まれてなんか丸くなったし、パウラは子供を産んだばかりだし、妻を癌で失ったマーティンは幼い娘を育てるシングルファーザーだし、ユスタは以前預かっていた里子が恋しくてしかたがないし、アンニカは養子を迎えたばかり。レギュラーメンバーのほぼ全員が子供と深い関わりをもっており、今回の事件も子供がらみだ。子供というのは、大人の生活を、そして社会を大きく揺るがすものだなあとあらためて思う。タイトルにもある「獣使い」は過去のパートで登場し、ライラの語る過去の事件が現在にどう関係してくるかが読みどころ。ラストに向けてのスピーディな展開は、いつもながらジェットコースターに乗っているようで、どこに連れていかれるかわからない。警察署のメルバリや、パトリックの母でエリカの姑にあたるクリスティーナなど、いつもマイペースでまわりからうんざりされている人たちが、意外な行動をとってちょっと見直されたりするのが楽しかった。事件がすごく陰惨なので、そのなかにときどき出てくるお笑い担当の人たちのエピソードにほっとする。メルバリはマンガみたいでほんとに憎めない。以前は史上最悪のパワハラおやじだったのに、メルバリも変わったよなあ。ゴッサムの神々』のリンジー・フェイなのね。シャーロット・ブロンテの『ジェーン・エア』を下敷きにしているらしい。(ハヤカワ・ポケット・ミステリ)そしたらなんとびっくり。冒頭からいきなり殺人のご報告。帯にも書いてあるんですけどね。犯行は一回や二回じゃないらしい。本書のジェーンは、両親を失い、親類にいじめられ、寄宿学校で苦汁をなめたすえに家庭教師として裕福な家庭に雇われる、というところまではブロンテのジェーンと似ているが、必要とあれば武器を手に戦うことも厭わない、かなり現実的で行動力のある女性だ。