北のムーア領は山合いにあるためか、夏でも気候が涼しい。北のムーア領は山合いにあるためか、夏でも気候が涼しい。馬車に揺られ、涼風を顔に受けながら、ウィルは寄宿学校時代のことを思い出していた。馬車に揺られ、涼風を顔に受けながら、ウィルは寄宿学校時代のことを思い出していた。新雪が積もったので、たしかカヤックが雪合戦をしようと言い出したのである。新雪が積もったので、たしかカヤックが雪合戦をしようと言い出したのである。室内は暖炉が点っているので黒の上下の制服でも十分に温かかったが、いざ外に出てみるとコートを羽織っても寒い。室内は暖炉が点っているので黒の上下の制服でも十分に温かかったが、いざ外に出てみるとコートを羽織っても寒い。自然の成り行きのように、ウィルとレベッカは敵同士へと分かれた。自然の成り行きのように、ウィルとレベッカは敵同士へと分かれた。成績一番のウィルが白組の大将で二番のレベッカが紅組の大将に選ばれた。成績一番のウィルが白組の大将で二番のレベッカが紅組の大将に選ばれた。雪合戦のルールは単純で、『雪玉を顔にぶつけられた者はゲーム終了までそこから動いてはならない』それだけである。雪合戦のルールは単純で、『雪玉を顔にぶつけられた者はゲーム終了までそこから動いてはならない』それだけである。ウィルのもとには多数の生徒が集まったが、レベッカに味方する生徒は少なかった。ウィルのもとには多数の生徒が集まったが、レベッカに味方する生徒は少なかった。これはウィルの人徳というよりも、寄宿学校の大半は男子生徒であり、彼らは普段やり込められているレベッカにやり返すほうを選んだのだ。これはウィルの人徳というよりも、寄宿学校の大半は男子生徒であり、彼らは普段やり込められているレベッカにやり返すほうを選んだのだ。寒さにぶるぶると震えながらウィルは雪合戦の中止を申し入れたが、レベッカは圧倒的に不利な状況にも関わらず続行を主張した。寒さにぶるぶると震えながらウィルは雪合戦の中止を申し入れたが、レベッカは圧倒的に不利な状況にも関わらず続行を主張した。勝負は予想したとおり最初からワンサイドゲームで、あっというまにレベッカ率いる紅組は押し込まれた。勝負は予想したとおり最初からワンサイドゲームで、あっというまにレベッカ率いる紅組は押し込まれた。ウィルが命令せずとも、日頃の鬱憤を晴らすかのように、白組の生徒たちは背中を向けて逃げる紅組の生徒に雪玉を浴びせる。ウィルが命令せずとも、日頃の鬱憤を晴らすかのように、白組の生徒たちは背中を向けて逃げる紅組の生徒に雪玉を浴びせる。最後に残ったのはレベッカであった。少女の背後は見上げる崖である。レベッカは取り囲まれた。最後に残ったのはレベッカであった。少女の背後は見上げる崖である。レベッカは取り囲まれた。みんな無愛想なレベッカの顔に雪をぶつけてやりたいと思っているようで、どこか不穏な空気を醸(かも)し出しながらじりじりと輪が狭まっていった。みんな無愛想なレベッカの顔に雪をぶつけてやりたいと思っているようで、どこか不穏な空気を|醸《かも》し出しながらじりじりと輪が狭まっていった。ウィルは咄嗟に危ないと感じ、輪の中に飛び込み、レベッカを背に庇うようにして、雪玉に石入れたら駄目だと注意をした。ウィルは咄嗟に危ないと感じ、輪の中に飛び込み、レベッカを背に庇うようにして、雪玉に石入れたら駄目だと注意をした。輪のだれかがちっと舌を鳴らす音が聞こえたかと思いきや、それはカヤックで、雪玉を投げ捨てた。輪のだれかがちっと舌を鳴らす音が聞こえたかと思いきや、それはカヤックで、雪玉を投げ捨てた。そのとき突然、後ろのレベッカが「まだ、ここに入ってきちゃダメなのにィ!」と悲鳴を上げたのだ。そのとき突然、後ろのレベッカが「まだ、ここに入ってきちゃダメなのにィ!」と悲鳴を上げたのだ。振り返ったときには、足元からミシッと大きな音とともに傾いた。振り返ったときには、足元からミシッと大きな音とともに傾いた。レベッカの金髪が一瞬宙に浮く。レベッカの金髪が一瞬宙に浮く。罠にかけられた全員が、池のうえに張られた薄氷の上を歩いていたことに初めて気がついた。罠にかけられた全員が、池のうえに張られた薄氷の上を歩いていたことに初めて気がついた。レベッカによってこの場所に誘導されていたのである。レベッカによってこの場所に誘導されていたのである。自らを囮にして追ってきた者たちを一網打尽にする、それがレベッカの狙(ねら)っていた作戦であった。自らを囮にして追ってきた者たちを一網打尽にする、それがレベッカの|狙《ねら》っていた作戦であった。多くの生徒が冬の池のなかに落ち、雪合戦どころではなくなった。多くの生徒が冬の池のなかに落ち、雪合戦どころではなくなった。‡ウィルより少し背の高いドレス姿の女性が、屋敷の入り口で出迎えてくれた。ウィルより少し背の高いドレス姿の女性が、屋敷の入り口で出迎えてくれた。「ウィリアム様、ようこそ、ムーアにおいでくださいました」かつての同級生レベッカは純白のドレスに身を包み、スカートの端を摘(つま)んで膝を折り、カーテシーのお辞(じ)儀(ぎ)をしてみせた。同級生レベッカは純白のドレスに身を包み、スカートの端を|摘《つま》んで膝を折り、カーテシーのお|辞《じ》|儀《ぎ》をしてみせた。癖一つない長い金髪が垂れ下がる。癖一つない長い金髪が垂れ下がる。カーテシーは目上の人間に対する挨拶である。ウィルとしては恐縮するしかない。カーテシーは目上の人間に対する挨拶である。ウィルとしては恐縮するしかない。目の前の女性はムーア子爵家を継いでいる女当主なのである。目の前の女性はムーア子爵家を継いでいる女当主なのである。年齢もウィルよりも一つ上である。年齢もウィルよりも一つ上である。「ムーア家は格下の子爵家ですし、わたしは女当主ですので......」レベッカの白い鼻筋はすっと通り、目(め)許(もと)は切れ長で、澄んだ泉のような透明感があった。レベッカの白い鼻筋はすっと通り、|目《め》|許《もと》は切れ長で、澄んだ泉のような透明感があった。昔から美人だと思っている女性が自分を出迎えるために着飾っているのだ。昔から美人だと思っている女性が自分を出迎えるために着飾っているのだ。