何と言っても「蝶々夫人」が圧倒的な知名度と演奏頻度を誇る。他にも多くの「日本モノ」が作曲されていたのだ。「蝶々さん」に続く「日本モノ」ナンバー2としては、サリヴァンの大ヒット作「ミカド」(1885年初演)をあげるのが、まあ順当だろう。日本人には充分すぎるインパクトを与える。日本どころか東洋的な要素はほぼ皆無と言って良い(開幕の合唱は、若干「中華風」だけど)。サリヴァンらしい、実に流麗な旋律が全編を彩る「普通の名曲」である。何となく「アジア的」ではあるが、少なくとも「日本的」では全然ない。「日本のリアルな再現」なんて事には恐らく全く関心が無かったし、また、その必要も無かったという事なのだろう。その事が、結果的にこの「ミカド」を今日まで「名曲」として生きながらえさせているのかも知れず、そうならば「ミカド」さん、ラッキーである。敬遠されている方がいるのなら、それはそれでモッタイナイ話。「典雅」ですらあるこの名作、是非ご一聴をおススメしたい。ちなみに「ミカド」の公式な日本初演は1946年だが、その際の指揮者は、なんとあのピアノの巨匠、ホルへ・ボレットだったそうだ。「ミカド」と対照的に、一生懸命「ニッポン的」テイストを盛り込もうと努力奮闘した結果、キッ怪な部分が続出する・・・・。そんな愛すべき珍曲をご紹介したい。