夏至祭に近い土曜日の午後3時フランスのサーキットを舞台に24時間も走り続ける自動車の耐久レース=ルマン24時間がスタート時刻を迎えます。F1と違って、市販車も含むスポーツカーで争われ古い規則では二人分の座席とスペアタイヤ灯火類の装備が義務付けられていました。60年代から70年代にかけて、フォードやポルシェフェラーリの戦いは。そりゃあモウ激しいものでしたが80年代に入り誰もポルシェに太刀打ちが出来なくなると2座席のプロトタイプスポーツカーと云うカテゴリー自体が面白みを失ってしまった様に感じます。90年代、日本メーカーも相次いでルマンの表彰台を狙いに行きました。そんな中で、地道にしかし確実に表彰台の頂点にたどり着けたのはマツダ一社のみ。ロータリーエンジンの長いチャレンジがようやく報われた瞬間でもありました。日本車で今のところ唯一の栄光に輝いたロータリーエンジンも今月、RX-8の生産終了で、いったん表舞台から姿を消します。時代は移り変わって、いまや、ディーゼルエンジンがこの長く厳しい戦いを制するようになりました。真剣に表彰台を穫りに行きながら二位で終ったトヨタ今年はハイブリッドで、捲土重来を期します。迎え撃つ王者アウディはディーゼルにハイブリッドを組み合わせこの二台がことしの注目を集めそうです。トヨタ、ダークホース的な勝利を手にするかやっぱりアウディの牙城は崩れなのか。24時間に亘る不眠不休の戦いはもうまもなくフランスパリ近郊のサルテサーキットを舞台に始まります。カテゴリー:吉田雅彦コメント日本時間では8時間後結果の出ているルマン24時間、実質ロータリーエンジン最後の大きな大舞台を迎えるTOYOTAが勝ち抜いてもらいたいです。サイトとブログにおけるコンテンツはJ-WAVEに帰属し、無断での複写、転載については一切禁止いたします。・不適切な書き込みは、断りなく削除させていただくことがありますのでご了承下さい。