ザ・チョコレート」は、日本の新しいチョコレート文化の創造に寄与するスペシャリティチョコレートとして、同社が満を持して投入した新シリーズだ。昨今、健康志向タイプのチョコレートが市場を占める中、同シリーズはカカオ本来のおいしさを追求。それぞれに香りや味わいが異なる全6種でカカオの魅力を発信しており、第35回食品ヒット大賞も受賞(受賞時は全4種)。萩原秀和氏に話を伺った。日本における『チョコレート』は菓子のポジショニングにあり、どちらかといえば子どものおやつとして食べられてきました。当社としては、大人の嗜好品としてもチョコレートを味わってもらいたい、楽しんでもらいたいという想いがあり、本格的なチョコレートを提供するべきだろうと考えました。Bar(豆からチョコレート)のその手前、カカオ豆になるまでの工程においても、当社はかねてよりおいしいカカオを作るため、社員を現地に派遣し、カカオ農家の方と一緒に取り組んできました。色々なカカオの楽しみ方があることを多くの人に知ってもらい、試して頂きたいという想いから開発に至りました。これまでは、こうしたこだわりをもつチョコレートは高級なイメージがあり、百貨店やショコラティエなどの専門店で扱われることが多く、気軽に手に取れる商品ではありませんでした。そこで我々は、より身近に感じて頂くことで新しいチョコレートの世界を知ってもらいたい。高級チョコレートを専門店で購入してきた人に、SMやCVSでも手に取れる環境を作りたいといった想いもありました。>>まずはログイン会員は全情報がご覧になれます。