君はだれかに必要とされたいんだよね?」ウィルがそう訊ねると、少女は白髪を揺らしてこくこくと頷く。ウィルがそう訊ねると、少女は白髪を揺らしてこくこくと頷く。少年は感情の薄そうに見えた白子の少女が、意外にはっきりとした意思を示したことに少々驚いていた。少年は感情の薄そうに見えた白子の少女が、意外にはっきりとした意思を示したことに少々驚いていた。「わたしは生まれてからずっと役立たず。陽の光も浴びられないし、自分を愛してくれる人もいない。「わたしは生まれてからずっと役立たず。陽の光も浴びられないし、自分を愛してくれる人もいない。神様に祈るくらいしかわたしにできることはないもの......」フローラと違って、かなり消極的な理由で祈っていたようである。フローラと違って、かなり消極的な理由で祈っていたようである。ウィルは困ったなあと思う。ウィルは困ったなあと思う。ヘンリエッタを修道女にするよう町の教会に打診をしているのだ。ヘンリエッタを修道女にするよう町の教会に打診をしているのだ。あの酒でどうにかなる酒乱の司祭が亡くなくなる前に、伯爵家の息のかかった輔(ほ)祭(さい)に仕立て上げたいところであった。あの酒でどうにかなる酒乱の司祭が亡くなくなる前に、伯爵家の息のかかった|輔《ほ》|祭《さい》に仕立て上げたいところであった。「とりあえず挑戦してみてほしいんだ。「とりあえず挑戦してみてほしいんだ。無理そうなら次の手を考えるからさ......」ヘンリエッタは、もそもそとウィルのまえで修道女の服を着ながら頷いてきた。ヘンリエッタは、もそもそとウィルのまえで修道女の服を着ながら頷いてきた。これほど厳かさと無縁の、修道女の任命もないかもしれない。これほど厳かさと無縁の、修道女の任命もないかもしれない。「ええっと、この礼拝堂の立ち位置を説明するとね、もともと東の教会は西に比べて権力との結びつきが強い。「ええっと、この礼拝堂の立ち位置を説明するとね、もともと東の教会は西に比べて権力との結びつきが強い。一応の職場説明のつもりであった。一応の職場説明のつもりであった。「なかでも屋敷の礼拝堂に勤める聖職者は、教会よりも貴族家に雇われている性格が強くなるんだ。「なかでも屋敷の礼拝堂に勤める聖職者は、教会よりも貴族家に雇われている性格が強くなるんだ。ヘンリエッタもそれに納得してくれるかな?」マルク領の司祭はそれを嫌って、屋敷の礼拝堂ではなく、ロムナの町に教会を構えているのであった。マルク領の司祭はそれを嫌って、屋敷の礼拝堂ではなく、ロムナの町に教会を構えているのであった。ヘンリエッタは祭壇のほうを指さし、「つまり神様よりも」その指をウィルのほうに水平に移動させる。ヘンリエッタは祭壇のほうを指さし、「つまり神様よりも」その指をウィルのほうに水平に移動させる。「ウィル坊ちゃまのほうが偉い。「ウィル坊ちゃまのほうが偉い。白子の少女はそう端的に要約した。白子の少女はそう端的に要約した。思わず、ウィルは乾いた笑い声を立てる。思わず、ウィルは乾いた笑い声を立てる。「ねえ、ヘンリエッタ。「ねえ、ヘンリエッタ。君には、ぜひぼくの役に立ってもらいたいんだ」ウィルは視線を壁のほうに向けた。そこには二つの扉が見える。ウィルは視線を壁のほうに向けた。そこには二つの扉が見える。片方が聖職者の入る扉で、もう片方が迷える子羊の入る扉である。片方が聖職者の入る扉で、もう片方が迷える子羊の入る扉である。‡マルク家の懺(ざん)悔(げ)室の入り口の片方は、聖職者の居室に繋がっている。居室にはベッドが備え付けられており、ここで生活を営むこともできる。マルク家の|懺《ざん》|悔《げ》室の入り口の片方は、聖職者の居室に繋がっている。居室にはベッドが備え付けられており、ここで生活を営むこともできる。ウィルは、白いベッドの上で、黒いスカートの布地に包まれた白子の女の股を割ろうとしていた。ウィルは、白いベッドの上で、黒いスカートの布地に包まれた白子の女の股を割ろうとしていた。ヘンリエッタのことは抱いてから考えよう、それがウィルの出した結論であった。ヘンリエッタのことは抱いてから考えよう、それがウィルの出した結論であった。下から修道女の黒いヴェールに包まれた整った顔が見上げている。下から修道女の黒いヴェールに包まれた整った顔が見上げている。ベッドに仰向けに寝そべった女の上半身に服の乱れはない。ベッドに仰向けに寝そべった女の上半身に服の乱れはない。修道女の黒いスカートの布地をたくし上げ、ウィルのまえに白い剥き出しの股を開かせた。修道女の黒いスカートの布地をたくし上げ、ウィルのまえに白い剥き出しの股を開かせた。(この背徳感がたまらないよね......)(この背徳感がたまらないよね......)聖職者の生活空間で行為に及ぶことにそれほど抵抗は感じなかった。聖職者の生活空間で行為に及ぶことにそれほど抵抗は感じなかった。ウィルは、マルク領の司祭の山羊のような顔を一瞬思い浮かべた。バチが当たるならば、とっくにあの老人に当たっているはずなのだ。ウィルは、マルク領の司祭の山羊のような顔を一瞬思い浮かべた。バチが当たるならば、とっくにあの老人に当たっているはずなのだ。「もちろんっ!」ウィルは誤(ご)魔(ま)化(か)すように即答した。ウィルは|誤《ご》|魔《ま》|化《か》すように即答した。