ツージー「すいませーん。アナゴとカジキくださーい。♂若い板前「あいよー。学校じゃねえんだから。ツージー独立7年目の春。札幌の温泉ホテル「アートホテルズ札幌」休息場にて。ツージー「お、マッサージチェアだ。♀セールス「ちょっと、勝手にやんないでね。♀セールス「そう、月々2万(笑)(おまえに買えるか?)」ツージー「あはは。艦内に大衆消費都市を抱えたマクロスと、ほぼ同構造のコンセプトを持つ作品がある。『メガゾーン23』だ。監督に石黒昇、キャラデザに美樹本晴彦を起用するなど、多分に『マクロス』を意識して作られたこの作品は、当時、まだ珍しかったオリジナル・ビデオ・アニメ(OVA)のはしりだった。ある時、仲間が軍関係者から極秘のバイクを盗み出す。主人公のショウゴはその友人が殺されたのを知り、彼を追う組織と格闘になるが、そのバイクはロボットに変形できる最新兵器だった。その格闘中に、彼は何故か宇宙空間に突如として飛び出す。敵の幹部の説明するところでは、彼の住む街は全体が巨大な宇宙船の内部にあり、それはバハムートと呼ばれる巨大コンピューターによって管理されているというのだった。実はもう人類は数百年も前に、地球から宇宙船に乗って脱出していたのだった。いう宇宙船が幾つかあるのだが、このバハムートとは別の宇宙船が、対外戦争を仕掛けてきているという。ショウゴの乗ったバイク、ガーランドはそのために開発された軍事兵器であった。この街の住人は全員が「自分達は80年代の東京に暮らしている」と思いこまされており、街の外部に出た海外旅行の記憶なども、巧妙に植えつけられた人工のものだったのだ。その時期が選ばれたかといと、それは「人々が一番幸せに生きていた時代だったから」なのだという...。『メガゾーン23』が製作されたのは85年。80年代ど真ん中である。この時代のさなかに、『メガゾーン』は「今が一番いい時代」という時代認識を持っていたのだ。それは必ずしも間違いではなかったかもしれない。明るく軽く、楽しい80年代。モノは溢れ、ライトが踊り、美少女が笑う。人々はファッションと食べ物と恋愛に飛びつき、街はそのためのステージである。この洗練された都市型生活(アーバンライフ)のイメージは、現在でも80年代で止まったままである。ヒルズ族だとかセレブだとかの用語も、内実は80年代型消費生活を表しているにすぎない。『メガゾーン』が興味深いのは、その都市生活を「かりそめの」「限定された」ものだとしたその自己認識にある。その80年代において、そこで生きつつも「この幸せがいつまでも続くはずはない。これは幻の生活、かりそめの宴」と感じてる。...そういう自己認識が『メガゾーン23』における、「幻想の都市」の主題を形作っているのだ。これを考えるとき、僕は一人の作家を想起する。スコット・フィッツジェラルドである。言ってもそれを直接読んで知ったのではない。NHKの『映像の20世紀』で抜粋された文章で知ったのだ。それは『マイ・ロスト・シティー』の次のような一節である。『もうひとつだけこの時代ではっきり覚えていることがある。私はタクシーに乗っていた。車はちょうど藤色とバラ色に染まった夕空の下、ビルの谷間を滑るように進んでいた。私は言葉にならぬ声で叫び始めていた。私にはわかっていたのだ。自分が望むものすべてを手に入れてしまった人間であり、もうこの先これ以上幸せにはなれっこないんだということが。中公文庫)栄光を掴んだフィッツジェラルドは、その時既にその栄光と都市の生活が「最高のもの」だと知っていたのだ。「人々が一番幸せに生きた時代」、それはフィッツジェラルドにとっては、世界恐慌が起きる前の20年代のニューヨークに他ならなかった。この文章をさらに読み進めると、なお興味深い文章に行き当たる。それはフィッツジェラルドの時代が終わり、その都市をもう一度自身の目で見返したときの文章である。『廃墟の空にはエンパイア・ステート・ビルがぽつんと、まるでスフィンクスの如くに謎めいてそびえ立っていた。私は、この街に別れを告げる折りにはいつもプラザ・ルーフに上がることにしていた。見渡す限りに広がる美しい街並を飽きることなく眺め続けたものだった。その時に上がろうと決めたのは最新かつ最高の摩天楼ーーエンパイア・ステート・ビルであった。そこで私は全てを悟ることになった。全ては解き明かされていた。私はニューヨークという都市の致命的な誤謬、そのパンドラの箱を眼のあたりにしたのである。うぬぼれに凝り固まったニューヨーカーなら一度ここに上がってみるがいい。これまで想像だにしなかった光景を目の前につきつけられて、きっと縮み上がってしまうことだろう。ニューヨークは何処までも果てしなく続くビルの谷間ではなかったのだ。そこには限りがあった。その最も高いビルディングの頂上であなたが見出すのは、四方の先端を大地の中にすっぽりと吸い込まれた限りある都市の姿である。果てることなくどこまでも続いてるのは街ではなく、青や緑の大地なのだ。ニューヨークは結局のところただの街でしかなかった。宇宙なんかじゃないんだ、そんな思いがあなたを愕然とさせる。あなたが想像の世界に営々と築き上げてきた光輝く宮殿はもろくも地上に崩れ落ちる。』(前掲書)この「都市」に対する「かりそめ」感、限定感はどうだろう。それはまさに「幻想の都市生活」を都市の内部から見つけ出す視線に他ならない。80年代や20年代のような、崩落を前にした好景気のさなか、人はその享楽の生活を「かりそめ」のものと意識するのに違いない。『メガゾーン23』はそれを「誰もが騙されている」という形で、都市生活のなかに埋没する意識を取り上げてみせた。物語ではコンピューターによって作られた仮のアイドル・イヴが、主人公のショウゴにこの街の危機を伝えようとする。イヴは一方では、若者が軽い意識で徴兵に応じるためのプロパガンダとされていた。ここでは歌は、戦争のための道具にすぎない。ショウゴは巨大すぎる敵に敗れて傷つけられたまま、この街の何処かへと消えていくのである。それは終わろうとするかりそめの時代に歯止めをかけることもできず、またその欺瞞を打ち破ることもできなかった都市生活者そのものの姿でもある。『メガゾーン23』というこの半ば忘れ去られた作品を思い出すと、それと同時にあの80年代の輝きを、いつも思い出すのである。』ある村に年老いた母親と暮らす若い農夫がいた。農夫は賢くはなかったが篤実で、勤勉に働き、人の手助けを厭わないので、村の皆から愛されていた。ある日、農夫が新しい畑を耕していると、鍬にカチリと当たるものがあった。掘り起こして見ると、それは一本の錆びた鉄剣であった。赤黒くなったその刀身を、農夫は不思議そうに見ていたが、やがてそれを持って村はずれの学識者の家へと向かった。「おお、これは剣だな。学識者はそう言うと、錆びた剣を手にとってあちこち眺め回してみた。「うむ...かなり古いものだが。刃こぼれ一つない、なかなかの名剣だったと見える。砥ぎ師に頼めば、再び元の姿を取り戻すかもしれん。すると、結構な額で引き取る者もあるだろう。「ああ、それは構わないが...いったい、どうするつもりだい。学識者は何故か、不意にその錆びた剣を渡すのが惜しいような気持ちがして、農夫にそう言ってきかせようとした。農夫はにこにこ笑って首を振ると、黙って手を出した。「いやあ、おらそいつの使い道は考えてあるんだ。「う...うん、そうか。学識者は心残りな気持ちを抑えながらも、剣を農夫に返した。農夫は今度は、村に一軒だけの鍛冶屋のところへ出かけていった。「こりゃあ、昔の剣じゃないか。「おらの畑から出てきた。鍛冶屋は手渡された剣を見ると、すっと目を細めた。鍛冶屋はそれほど目利きのできるほうではなかったが、その剣が普通の剣でないのは見て取れた。「おい、こいつは大変な代物だぜ。こんな剣は、普通の鍛冶屋に打てるもんじゃねえ。こんな肌理の細かい鉄身は、誰にでも打てるもんじゃねんだ。こりゃあ、名剣ってやつだ。それにこいつは、まだ生きてる。「先生にもそんなこと言われただ。おらは別に剣なんかいらねえし、第一、おっかねえや。それより鍬がもう、駄目なんだ。新しい畑は土ん中に岩がごろごろしててよ。刃先が駄目になっちまう。鍛冶屋はにこにこ笑ってそういう農夫を凝視した後、剣に視線を戻した。一瞬、間があって、鍛冶屋は答えた。「...ま、お前のもんだ。農夫の頼みを聞くと、鍛冶屋は剣を手に取り、赤く燃えたぎる炉の方へ剣を近づけた。鍛冶屋はその剣を持った手が少し痺れたような気がしたが、気のせいかと思いなおし、再び錆びた刀身を炉に近づけた。刀身が、赤く焼けた炉のなかで溶けていく。その時、怪鳥の鳴き声のような、小さな悪魔の断末魔のような音がした。鉄の溶けるときの音だったが、鍛冶屋は不思議に思いつつ首をひねった。音は細く長く続き、次第に完全に消えてなくなった。鍛冶屋に打ち直してもらった鍬を手にとって、若い農夫は満足げに微笑んだ。農夫はその以前は『魔剣』と呼ばれていた鍬を担ぐと、母親の用意する夕餉を楽しみにしながら家路についた。結果発表!結論から先に言うと、......。残念ながら、初戦敗退、です!(笑)いや、まあそれが実力というものでしょう。朝、体育館に着いて、高校生でエースのC君に訊いてみる。大体、大会入賞者は常連なので、C君ならメンツに詳しい。「そうですねえ、まずT川さんに、それからS原さんかな」「あ~、なるほど、一回戦でその辺にあたったらアウトってことだね」と気楽に答える。入場して大会パンフを見て、試合の組み合わせをみてひっくり返る。一回戦、僕の相手はそのT川さんだ。なんだこれはぁっ!!」「よかったですねえ、またとない機会ですよ」「......そりゃあ、そうだろうけどさ」ま、そんなわけで言い訳じゃないけど、初戦敗退である。他の人が相手でも結果は変わらなかったろうというのが、正直なところだ。ぶっちゃけ、まだ全然、戦えるだけの実力じゃなかったな、やっぱり。始まる前に緊張してちょっとお腹が痛くなってきた。びっくりだ、こんなことあるのかな。大体、戦う前の試合待ちの段階から、心臓はドキドキと脈をうってる。意外にチキンだな、イヤになる。それともアドレナリンの分泌が早すぎるのか。その動悸を無理やり逆複式呼吸で抑え込んで、いざ試合に臨む。向こうは何度も優勝経験のあるベテラン。「ここ数年、T川さんは都大会、負けなしですね」とかC君が言ってた。ヘタな考え休むに似たりと思って攻める。相手に隙はなく、受けの後の攻めが早くて見えない。接近間合いから引き際に、なにやら訳の判らないうちにパン、と脛を打たれた。