)(階下の酒場で、祝杯をあげる声と、少年の笑い声。)ホタルさん:探索専門の占い師さん。小説家でもあるらしい。落ち込んでる僕を元気付けに誘ってくれた。探索・占いの専門家だけあって、勘が鋭そう。アイロニスさん?:墓守の探索者さん。スコップと魔法を使い分ける。ご友人を見殺しにした僕を責めなかった。それどころか励ましてくれた、優しい方。シュンさん?:亡くなった妹さんのような方を見たくない、と剣を取り立ち戻った方。物静かな方だけど、大切な人を失った過去が、少ない言葉に重みを持たせている。...ほ、他に書く事はありませんよ。今回も、僕はこうしてペンを握っている。あの腐った肉を切り裂いた、ぐじゃりとした柔らかい不快感が残っている。...それに慣れ始めている自分に、僕は愕然とした。今回の探索場所である古い寺院町に向かう途中の夜営で、何かが僕を呼ぶ声が聞こえた。皆が寝静まったころ、僕は一人で一つ丘を登った。月明かり清かな夜、陸の麓に広がる暗く、よどんだ影が広がっている。目的地まですぐだった。過去の聖域は、現在の魔窟と化していた。吐き気がするほどの瘴気が、丘の上まで漂っている。腹の奥からこみ上げる物を感じて、慌てて口を押さえた。堪え切れず僕はそこで暫く嘔吐を繰り返した。僕には判ってしまったから。あそこには死せる者達が蠢いている。...僕を呼んだのは、その者達なのだと。『よくよく、死者に縁がある。』そう思って思わず僕は一人、笑った。笑った自分に気付いて僕はまた、吐いた。夏の盛りを過ぎた遺跡には、不思議な程冷たい空気が澱んでいた。遺跡の中心にある大寺院までは敵は出てこなかった。入り口に入った瞬間、空気が変わる。それを理解するよりも先に、僕は駆け出していた。自分を呼ぶ声に足を任せて。其処にやはり、蠢く物が居た。それだけで、背を向けていたグールの肩口から脇腹までを、両断する。仲間が追いつく頃には、僕の周りに腐った肉が散らばっていた。残ったグールを皆が壊している間、僕はその様子をぼんやりと眺めてるだけで良かった。皆がグール達を全滅させる前に、僕は歩き出していた。批難するような視線と、何かを呟き合う声が聞こえたけど、気にならなかった。遺跡の奥から、呼ぶ声がする。その声に誘われるまま、僕は歩き続けた。途中、グールの群れと、それを喰らいに来た狼の群れに遭遇した。いくらか怪我を負ったけど、僕は進んだ。2度、毒の瘴気が満ちた部屋を通り過ぎた。2度目のガスを吸った際、同行したグラフとウィルが倒れた。退却しようとの提案も出たけど、僕は殆どその声を聞いていなかった。