16:23レースロードジャパンカップ2015ジャパンカップ開催を明日に控え、世界のトップ選手たちが集結して熱気高まる宇都宮市。選手たちはコースへと向かい試走を行った。レースに向けて調子を整える様子をお伝えします。photo:Makoto.AYANO朝10時、選手たちが宿泊するホテルニューイタヤを訪れてみるとすでに熱心なファンが詰めかけていた。顔を見せたのは真っ白なジャージに身を包んだノボノルディスク。金曜日は朝10時頃から古賀志林道へ2時間少々のトレーニングに向かうのがJC慣れした選手たちのルーティーン。今年は若干雨がパラついていたので、各チームの始動が若干遅めな感じだ。トレックファクトリーレーシング。photo:Makoto.AYANO次に試走に向かったのは別府史之率いるトレックファクトリーレーシング。大注目のファビアン・カンチェラーラ(スイス)はこの時点で新幹線の中だったが、他の4名は出発前にファンに囲まれると、皆和やかにサインや写真のオファーに受け答え。集中した表情をのぞかせるフミ。バウク・モレマらと一路古賀志林道を目指した。宇都宮店を横目に通りすぎた。選手たちは昨日お店に顔を出し、期間中も何度かここに立ち寄る予定のようだ。コースを走った印象をフミに聞いてみた。「今までは鶴カントリーの上りで集団内の位置取り合戦があり、それを経ての古賀志林道の上りのバトルという流れだったのが、その鶴CCの上りが無くなることで慌ててポジション争いをすること無く、シンプルに古賀志での上り勝負に持ち込まれるだろう」とのこと。シンプルなレースになりそうだとのことだ。ちなみに店舗は森林公園へ向かう通り沿いにあるのですぐ分かる(住所は宇都宮市駒生2-15-8)。誰が狙っているかは内緒!」とのこと。photo:Makoto.AYANO新城幸也が移籍することで話題沸騰中のランプレ・メリダはディエゴ・ウリッシが優勝候補の筆頭。ジャパンカップ勝利経験をもつマヌエーレ・モーリの調子が良さそうに見えた。フェン・チュンカイは台湾ナショナルチャンピオンジャージを着て走る。来季も契約更新をしたとのことで、「ユキヤと一緒に走れるのはとても嬉しい」とのこと。Bad(そこそこ、悪くはない)」と謙遜した様子。聞けばピーター・ステティーナとミヒャエル・シェアーの調子が良いそうで、良いレースができるだろうとのこと。キャノンデール・ガーミンは昨年覇者ネイサン・ハースが古賀志林道までの道案内をしてチームを引率。ハースは「時差ボケがひどくって昨夜は起きたら朝4時だったんだ。これから走ってさっぱりしてくるよ」とのこと。photo:Yuya.Yamamoto試走から戻ってきたBMCレーシング森林公園ではスタートゲートの設置が進み、本部テント内ではスタッフミーティングが行われていた。今年も大会とコラボする「弱虫ペダル」のスペシャルデコレーションが施されたスバルLEVORGカーが待機していた。当日はレッドとブルーの2台が走るそうだ。Tsuji土曜のクリテリウムの降水確率は50%を超えており、雨の心配がある。日曜のジャパンカップ本戦は晴れの予報だ。※この記事の選手たちの様子や写真は金曜の13時までのもの。それ以降の取材分はこの記事に随時追加していきます。正屋(まさや)birdyを持って石垣島まで行ってきました。