弘前駅前左手にそそり建つ、くの字型の巨大オブジェ?弘前の若き迎賓館、アートホテル弘前シティ。古い取材ノートからのこぼれ話を中心に綴ります。弘前駅前左手にそそり建つ、くの字型の巨大オブジェ?弘前の若き迎賓館、アートホテル弘前シティ。弘前駅前左手にそそり立つ、くの時型の巨大オブジェ?弘前の若き迎賓館、アートホテル弘前シティ。話だが、旅に目覚めて以来、定点観測的?に何度か訪れている街がある。青森県弘前市も、そんな「想い入れのある街」のひとつ。最初にこの街を訪れたのは、1985年の冬。自分の生まれ故郷の街よりはやや大きな街のはずだが、当時は駅前には高層の建物は殆ど無く、随分と賑やかな割には背の低い街並み、という印象が強かった。次に訪れたのは、1988年の初春。駅正面は相変わらず背の低い街並み・・・だったのだが、その左手に、なにやら壁のようにそそり立つ建設現場を発見。ホテルらしい、という話を聞いた。その後、この場所には、くの字型に折れ曲がった配棟の、なんとも存在感のある複合ビルが出現。このホテルこそが、東急イン系列のシティ弘前ホテル(現アートホテル弘前シティ)である。駅前広場に「くの時のお尻」を向けて建つその姿は、まるで魚眼レンズで街並みを覗きこんだかのような、斜めにせり立つ?美しさに溢れていた。当時、東急系列のホテルは、シティホテル=東急ホテル、ビジネスホテル=東急インという色分けが割りと鮮明だったのだが、このホテル「だけ」は、東急インにありながら「シティ弘前ホテル」という、特別扱いな?名称。実際、その中身も通常の東急インより客室のグレードはワンランク上で、スポーツクラブや大都市のシティホテルによくあるショッピングモールを併設するなど、他の東急インとは明らかに異なっていた。人口20万人に満たない地方都市で、これだけの「シティホテル」が存立しうるのか、少々疑問ではあったものの、このホテルが弘前の若き迎賓館?として20年近くこの街に君臨してきたことだけは確からしい。東急イン、サンルート、ワシントンという、旧ビジネスホテル御三家の凋落とともに、このホテルも東急グループの手から離れることとなる。運営者は、主に既存ホテルの再生と運営を手掛けるナクアホテル&リゾーツマネジメント、そしてマイステイズホテルマネジメントへと移った。今でも、ビジネスホテルよりもワンランク上の客室、スポーツクラブやショッピングモール併設という基本スペック?は変わっていない。近年では、ビジュアル的にも眼を惹くコンセプトルームなんてのも設定している。話は無駄に長くなってしまったが(笑)、今でもやはり1度は泊まってみたいホテルではある。|Commentname:email:url:comments:Cookieに登録Trackbackトラックバック機能は終了しました。Entry車販のポットコーヒー「廃止」。(02/21)正式名称ではありません。長野県長寿食堂」という名の飲食店。(02/19)和歌山市中心部のアーケード街「ぶらくり丁」。(02/18)上野駅で出発を待つ、北陸新幹線の列車。Comment「分断」でスイッチバックになった松浦鉄道の伊万里駅。(08/30)座れる座席。(07/05)アーケード商店街のような?JR唐津駅高架下の商業施設。(03/27)アーケード商店街のような?JR唐津駅高架下の商業施設。たどり着く裏ワザ?沼津駅前から路線バスに乗車(1)。たどり着く裏ワザ?沼津駅前から路線バスに乗車(1)。(07/22)秋田杉で出来た、JR秋田駅前のバス停。(08/28)シビコ別館。ここにも昭和の栄華が。(02/10)リレーつばめの車内販売で、コーヒーとタルトのセット。