Keratomileusis』といい、頭文字をとってLASIK(レーシック)と表記されます。マイクロケラトームとよばれるカンナのような機械、またはレーザーで角膜の表面(角膜上皮)を薄く削り、フラップ(ふた状のもの)を作り、めくります。このふたを作らずに、レーシックの治療は出来ません。私は初めてこのフラップ(ふた)という言葉を聞いた時、さっぱりどんな状況なのか想像が付きませんでした(笑)例えは何でもいいのですが、簡単に例えると、ガムテープでフタの閉まったダンボール。中身を取り出すにはフタを開けなければいけません。ガムテープをカッターで開いて(マイクロケラトロームまたは、レーザーで角膜上皮を開いて)フタを開きます。(フラップをめくります)中身が見えた所で、角膜にエキシマレーザーを照射し、角膜の一部を蒸散させます。その後に、フラップ(ふた)を元の位置に戻し、フラップが自然に接着するまで少し待ちます。・・・ガムテープは自然に接着しませんが、なんとなく想像できたでしょうか?簡単に言えば、開いて→レーザーを照射して→もとに戻す。角膜を削る(蒸発させる)機器は違いますので、二種類の機器で手術をすることになります。角膜中央部が薄くなり角膜の曲率が下がるので、近視が矯正されます。検眼のデータをもとにレーザー照射を調節することで、乱視も矯正が可能です。これがレーシック手術の仕組みです。従来のレーザー手術(PRK)に比べて術中・術後の痛みをほとんど伴いません。※PRKはフラップを作らず、角膜上皮に直接レーザーを照射する方法。視力が回復するまでに1週間ほど必要です。レーシックの手術時間は短く、両眼でおよそ15〜20分。視力は翌日から回復しますので、入院の必要もありません。安全に、素早く視力を回復することができるんですね。