凛の言葉に、衛宮士郎はすぐさま了承した。衛宮士郎から俺の距離はせいぜい十歩もない。別に先に進むでもなし、こんな所で道草を食っている事に疑問を持ったのか。その声には少し文句の響きがあった。いえ、それは些細なもので、衛宮士郎は何のためらいもなく俺が居る場所へ。森へと足を踏み入れた。「うわっ———、なんか、ビリッと来たぞ!」そう言って、足を引っ込める。痺れたのは一瞬だけなのか。それもたいした事がなかったのか。その表情には痛みよりも驚きという度合いが強い。傍から見ればそれなりに間抜けな表情だが、それを言ってやる義理はない。「やっぱり、森全体に管理が行き届いているみたいね。その様子じゃ、識別だけかしら。自分が実験台にされた事に、一瞬何かを考えたようだが、その結果に比べればたいした事ではないと、疑問を口にする。ある意味では、聖人君子のようなものだ。誰かがストレスを溜め込むなといったことが思い出させる。ストレスに感じているかどうかは、おれ自身にも判別不能だが。家事に精を出しているときはそうなのかもしれない。———あれは一種の逃げ道だ。やって、ぼうっと見ている間に会話は続けられる。わたしたちは奇襲に来たわけじゃない。話し合いに来たんだもの。アピールしておいて損はないわ」その言葉は少しおかしいと思う。言いかけて口をつぐむ。あの時イリヤは出入りだけを認識していたのだったか。あの時、どうやって三人は森に侵入したのだろうか。あの言動では森への侵入を、イリヤに気づかれているようではなかったような気がする。