ほんとに乗っているだけで満足なのであろうか。悩んだ挙句まずは出発することにした。発進した車はこの西帯広から南に向かっていた。数分走り車は帯広の森にさしかかったところでふとひらめいた事を娘に相談してみた。「ねこバス通りに行ってみないか」ねこバス通りというのは私が勝手に付けた名前で、帯広の森から、旧帯広空港があった方面に行く道なのだが、あのねこバスが走る森のイメージにぴったりな場所なのだ。娘もトトロは大好きで、たぶん二十回以上は一緒に見ている。そんな道があるならと、娘はもちろん賛成してくれた。帯広の森球場などスポーツ施設がある場所を過ぎるとねこバス通りはある。走って左にある森に一本だけ車で走れる道路があるのだ。他にも道は数本あるが徒歩や自転車のための道なのだ。車用のそこに到着して左に曲がるとそこはいよいよねこバス通りである。「わあ、すごいよパパ。道路の周りの木の枝が太陽の光さえも遮るようにうっそうと道路の上まで生え、それはまるで木のトンネルなのである。娘に気に入ってもらい私も悪い気分はしない。ついでにその先にある旧帯広空港のことも話したくなってきた。「昔はこの先に空港があったんだ。娘には私の下手な説明ではうまくイメージが伝わらないかもしれないが、めったにこんな話しをしない私を真剣に見てくれているのがうれしかった。「ちょっと車を降りて見に行こうか」ねこバス通りを抜けると、すぐその空港跡地はある。跡地と言ってもまだ現役で自衛隊が飛行場として利用しているようだ。自衛隊の施設には入っていけないので通行の邪魔にならない少し離れた道路わきに車を止めふたりは管制塔の近くまで歩いた。訓練じゃないかな」そう言いながら私には幼い頃に間近で見た大きな旅客機が目の前に鮮明に蘇っていた。幼稚園児のころにはここで写生会をした記憶も蘇ってきた。懐かしい気持ちに包まれた。私は娘に話しかけながら車へ歩き始めた。「次はねえ......」そう娘が話し始めたところで、少し離れたとこに止めた車の横に誰かが立っているのが見えた。長髪で半袖シャツにパンタロン。男性だろうというのはわかる。どことなく古めかしい服装ではあったが嫌いではないセンスだ。誰だろうと、考えながら歩みを進めると車自体も違うことにようやく気付いた。「あれ、パパの車じゃないぞ」そう話して娘を見ると、そこにいたはずの娘がいなくなっていた。どこだありさ!」まわりを見ても見当たらない。これは大変なことになった。そんな混乱している私に車の横に立っている男性が話しかけてきた。光弘というのは私の名前だ。光弘と私を呼び捨てするのは今まで生きてきた中で三十年前に死んだおやじだけなのである。「なにを言ってるんだ、当たり前だろ。私は混乱した頭でこの出来事を整理しようとしていた。ねこバス通りを見に来た。