面からPHSのウィルコムは20日、OSにマイクロソフトの携帯電話向けOS「ウィンドウズモバイル」を採用、携帯電話としては大型の3.7型の画面を搭載した携帯電話端末「W-ZERO3」(シャープ製)を12月上旬に発売すると発表した。高度な機能を持つハイエンド端末として、小型ノートパソコンや携帯情報端末(PDA)を使う層に売り込む。価格は19日に発表した切手大の通信カード「W-SIM」と合わせて5万円を切る見込み。携帯電話とパソコンが融合した商品が、年内にも発売されることになりました。製品名はW-ZERO3。LANと3種類の通信が可能な点から“3”とそれぞれ意味が込められているということです。今回、この商品を開発したのは、ウィルコム・シャープ・マイクロソフトの3社。PHSを一気に展開したいウィルコム。PDA・ザウルスの人気低下で厳しいシャープ。モバイルOS市場も制覇したいマイクロソフト。3社の狙いが、W-ZERO3という商品に集結しました。ウィルコム社長の八剱氏によれば、このW-ZERO3は、「ハイエンドの携帯電話とパソコンの間に位置付けられる商品」ということです。潜在的な需要として、日本国内で440万台という需要があるとの予測も発表しています。実際、PDAの人気が低下した背景には、携帯電話の高機能化と、ノートパソコンのモバイル性能の向上があるといえます。人気があり、オークションで高値で取引されるなどという現象も起きています。今回のW-ZERO3は、スペック的に、数年前のパソコン程度の能力を持っています。