こんなとこで田植えができるなんて!この日は約70人ほど参加されていました。県内だけでなく大阪方面からもたくさんの方が。準備怠りなく、シミュレーションを何度もして本番にのぞんだというだけあって、スムーズに進行していきます。農家のプロが注意事項などを説明さらに班ごとに丁寧な指導。お米は山田錦なんですって。田植えの後はお弁当を食べて、「どろんこ押し相撲」があるとのことでしたが、そこまでいられなくて残念。優勝者には豪華な景品(お酒)があったようなので、盛り上がったでしょうね。「自分たちのお酒造りプロジェクト」は今後、草刈り、案山子づくり、稲刈り・・と続いていくようです。して、自分たちのところへ届くお酒の味わいって格別でしょうね。今年度はすでに締め切っていますが、興味のある方は、来年度にご期待ください。小判草から先日★、竜田川沿いの遊歩道で小判草(こばんそう)の群生を見つけました。小判草って、一度知ったら忘れませんよね。いえば、ずいんぶん前になりますが、読者の方が贈ってくださった自費出版のエッセーに小判草のことが書かれていたことをふと思い出しました。あれは10年前だったか、いやいや20年になるか・・・、日々の暮らしのなかのひとこまが心温まる文章で綴られていたことを思い出すと、もう一度読みたくてたまらなくなりました。心当たりを探してやっと引っ張り出すことに成功。「木もれび」はシンプルな装丁で2冊。発行は1988年と1992年。著者は千葉県在住のKさん(女性)。20年以上も前になることに愕然とします。しろばなまんてま、桔梗・・・・あれれ、小判草、ないやん。思い違いだったのだろうか。いやいや、子どもたちとお母さんが話している情景まで浮かぶのだから、どこかにあるはずと、再読し始めたら、なんと、冒頭(続)の「百合の木」と題するエッセーの導入部にあったのでした。・・・今朝、いつもの道で新しい花を見つけました。糸のような細い柄の先に二つ三つとぶら下がっている小判草の花穂です。俵麦とも小判草とも呼ばれているイネ科の植物で、長さ1~2センチの楕円形をした小さな穂の形は本当に俵や小判にそっくりです。5月の風に揺れるその穂の形の面白さにひかれて、夕方2、3本摘んで帰りました。一輪挿しに挿してテーブルの上に置き、子どもたちにこの草の名前を当ててごらんというと、その実の形を見ながら三葉虫草だとか、ごきぶり草だとか思い思いに勝手な名前をつけて楽しんでいましたが、この草などは一度名前を知ってしまうと、その形からすぐに名前を思い出すことのできる植物のひとつです。エッセーはここから本題に入るのですが、小判草とは逆に名前と実物とが形の上で一致しにくい植物ということで「百合の木」が登場します。ワタクシがなぜテーマの「百合の木」の内容を覚えていなくて、導入部の小判草のことばかり頭の引き出しに入っていたのか不思議ですが、たぶん、20年前、百合の木を知らなかったからでしょう。