細い路地を入った所の入口にポツンと灯りがともった佇まいは、1538年創業のロンドンに現存する最古のパブの1つと言われているだけあって趣があります。知らないと通り過ぎそうな入口ビールを注文する場所が見当たらないまま席を探して階段を下へ下へと進み、やっと席を見つけたものの、やっぱりビールが見当たらない。隣の老夫婦に尋ねると、下で注文するんだよと教えてくれたのでさらに降りてみると、ポッカリと古めかしい空間が広がり、奥にカウンターがありました。ロンドンはこれっ!リアルエールは優しいフィッシュ&チップス、そしてビーフとエールのパイを注文しましたが、パイのプレートは付け合せのポテト・人参・ビーツ・グリーンピースがパイの3倍くらいありそうな大盛り。パイと付け合せ、バランスが...?!リアルエールは想像どおり炭酸は弱く温度は高めで、ゆっくり飲んでくださいねと語りかけてくるような優しい味わいでした。PRIDEが有名です。2019年にアサヒビールに買収されたため、HPを見るとアサヒビールのロゴも入っていますが、ビールの味わいは変わらず!今日はこの老舗ブリュワリーの工場見学がメインです。地下鉄とバスで辿り着いた醸造所は、住宅街に囲まれた場所にありました。高くそびえたつ煙突にFULLER’Sの文字が刻まれています。煙突にFULLER‘Sの文字が起ち上げた時は小規模だったのだと思いますが、今はロボット化も進んでいるようでした。現在大規模になっている老舗の工場を見学すると、少し不思議な気持ちになります。自分はたまたま“今”を見ているだけで、今マイクロブリュワリーと言われているクラフトビール醸造所も人々に愛されて大規模になり、その頃にはまた方向性の違うビールがマイクロブリュワリーとして立ち上がり...。歴史は繰り返されていくのかな、と。穴が横に空いているリアルエール用の樽が、昔ながらな感じで新鮮でした。歴史ある醸造所でも、今ではビールそのものの販売よりパブ経営での売り上げの方が好調だとか。一通り工場を見学した後は、お待ちかねの試飲タイムです。IPAなども作っていました。PRIDEはリアルエールとカスクコンディションの2種類いただきましたが、醸造所だからなおさらなのか、どちらもとてもおいしかったです。併設されているショップには、アサヒビールのボトルも売られていました。呑気に写真をとっているこの直後に災難に見舞われるのですが...、それについては次回、最終回にて。Wheatsheaf」とめぐり、眠りにつきました。Spoonというのはパブのチェーン店で、お手頃価格のせいもあってか、いつも賑わっています。ロンドンも残り正味2日。回りたい場所があります。制作CHACO-WEB.COM。