ソフィア!」マイヤは、横でいつでも止めに入れるよう中腰になっていた。マイヤは、横でいつでも止めに入れるよう中腰になっていた。「この、裏切り者!」(裏切り者って......)(裏切り者って......)少女の細い肩が震えている。少女の細い肩が震えている。いまにも大声で泣き出しそうだ。いまにも大声で泣き出しそうだ。「ちょっと落ち着きなよ!」そうして華奢な腕を振り回そうとする、ソフィアの両手首を思わず掴んでしまった。して華奢な腕を振り回そうとする、ソフィアの両手首を思わず掴んでしまった。「あ」とトリスの呆(あっ)気(け)にとられたような声がかかった。「あ」とトリスの|呆《あっ》|気《け》にとられたような声がかかった。自分でもその愚かしさに気がついた。自分でもその愚かしさに気がついた。やってソフィアを止めるんだ!)ソフィアの腕が鉄格子をも歪めてしまうことを思い出して、背筋が冷える。紙のようにちぎられてしまうのが自分の肉体というのはぞっとしない。ソフィアの腕が鉄格子をも歪めてしまうことを思い出して、背筋が冷える。紙のようにちぎられてしまうのが自分の肉体というのはぞっとしない。「ちょ、ちょっと、お、ち、つい、て!」だが、ぶるぶると宙を少年少女の腕が震え、力が拮(きっ)抗(こう)する。宙を少年少女の腕が震え、力が|拮《きっ》|抗《こう》する。ソフィアは渾(こん)身(しん)の力をこめて、少年を撥(は)ねのけようと、歯を食いしばる。ソフィアは|渾《こん》|身《しん》の力をこめて、少年を|撥《は》ねのけようと、歯を食いしばる。本人の言うとおり、理由は分からないが、いまソフィアは神(み)子(こ)としての加護を失っているようだ。本人の言うとおり、理由は分からないが、いまソフィアは|神《み》|子《こ》としての加護を失っているようだ。これが、神子としての加護を失ったソフィア本来の力らしい。これが、神子としての加護を失ったソフィア本来の力らしい。多少てこずりながらも、ウィルは少女の細い両腕をなんとか押し込んで、ソフィアをベッドに押し倒すことに成功した。多少てこずりながらも、ウィルは少女の細い両腕をなんとか押し込んで、ソフィアをベッドに押し倒すことに成功した。それを認められないのか、なおも暴れ続けるソフィアを、ウィルは必死で押さえつける。それを認められないのか、なおも暴れ続けるソフィアを、ウィルは必死で押さえつける。少女の白い顔にみるみる血が上り、苦しげに息を乱し、首筋の根元まで赤くなった。少女の白い顔にみるみる血が上り、苦しげに息を乱し、首筋の根元まで赤くなった。――そして突然、ゼンマイでも切れたかのように、ばたんと腕の力を抜いたのだ。――そして突然、ゼンマイでも切れたかのように、ばたんと腕の力を抜いたのだ。ソフィアはぜえぜえとあばらを上下させながら、肩で呼吸をしていた。ソフィアはぜえぜえとあばらを上下させながら、肩で呼吸をしていた。枕元で黒い下着姿のトリスがそう呟いた。枕元で黒い下着姿のトリスがそう呟いた。顔を上げると、手には砂漠の民が使うような、銀色の湾曲した小刀が握られていて、ぎょっとする。顔を上げると、手には砂漠の民が使うような、銀色の湾曲した小刀が握られていて、ぎょっとする。手足の腱を切るのに特化した小刀だ。手足の腱を切るのに特化した小刀だ。ウィルが押さえつけることができなかったら、使うつもりだったのだろう。ウィルが押さえつけることができなかったら、使うつもりだったのだろう。ウィルが首を振ると、トリスは一礼をしてから、ふとももに巻かれた皮のケースへと小刀をしまった。ウィルが首を振ると、トリスは一礼をしてから、ふとももに巻かれた皮のケースへと小刀をしまった。「トリスのほうが、おっかねえや」マイヤに同意見だった。マイヤに同意見だった。ソフィアの呼吸が収まるまで、ウィルは「大丈夫だから。大丈夫だから」、ひたすら、そう呟きながらその銀色の頭をなで続けた。ソフィアの呼吸が収まるまで、ウィルは「大丈夫だから。大丈夫だから」、ひたすら、そう呟きながらその銀色の頭をなで続けた。わたしはおまえのことを信じていたというのに。わたしはおまえのことを信じていたというのに。おまえなんか信じたわたしが馬鹿だった」ソフィアは目に涙を浮かべ、本当に悔(くや)しそうにそう言った。ソフィアは目に涙を浮かべ、本当に|悔《くや》しそうにそう言った。ウィルに顔を背(そむ)け、ぐすっと鼻も詰(つ)まらせている。ウィルに顔を|背《そむ》け、ぐすっと鼻も|詰《つ》まらせている。頃合いを見計らって、ウィルはソフィアから身体を離した。頃合いを見計らって、ウィルはソフィアから身体を離した。