次に投げる力なんか残ってない、残すつもりも。ヒットされるか、フォアボールか。どっちにしても、これで決まってくれ。祈るような気持ちで振りかぶった。あと一人ッ!!」ベンチからの大声に、弱気になっていた胸の中のもやもやが、いっぺんに吹き飛んだ。駿が帰ってきてる!!自分の中に、信じられないほどの高揚感が生まれる。一人の出現で、限界寸前だった気力が揺り動かされ、一気に覚醒させられた気がした。これで、俺の役目は終わる。力の限りの球を、お前のミットに———届けッ!想いと共に、腕を振り切った。ストライクゾーンの中心に構えた山崎のミットが、少しも動く事なく歓喜に鳴った。空振りした室生さんを目の前に、右拳を突き上げ、自分でもわからない雄たけびを発していた。こんなに感情をあらわにした事など、今まで一度もなかった。本当に思い残す事、何もない。マウンドに上がる事も。嬉しくて......というよりほっとして、力尽き、そのままマウンドにくずおれそうになる。駆け寄ってきた松谷に身体を支えられ、どうにかベンチに引き上げた。レフトスタンドからの拍手が鳴り止まない。俺に課せられた役目は、終わった。この拍手は、お前らのものだ。ものすごく不本意ではあるが......この回、二人に助けられたよ。