近所のマーケットに働きに出ている。教職に興味があったわけではなく成り行きで5年前に教師になった。家電メーカーで働いていたが、東北への転勤を示唆されたため、亡父の友人であった栗原校長の伝手で清華女子高に就職している。「マシン」のあだ名どおり授業中も余計なおしゃべりはせず、また、口うるさく生徒の指導をしないためか、生徒受けは悪くない。それにしても、妻帯者であり取り立てて容姿端麗とも思えない前島が、何故特定の生徒から頼られ好意を寄せられるのか、前島の魅力とは一体どこにあるのだろうか、少し理解しづらい。舞台が女子高であり、思春期で精神年齢的にも大人になりきれていない女子高生から見ると、前島は十分に魅力的に映るのかもしれない。主人公前島にこれといった魅力が無いのに対し、それ以外の登場人物はキャラクターがしっかりしている。清華女子高の生徒3人。学園創設以来の才女である北条雅美。生徒と教師のやり取りなど、自然な描写がなされており、キャラ分けも明確。主人公をはじめ大人側のキャラクターが薄い分、彼女たちのキャラがより引き立っている。思春期の女子高生の複雑な心理状況が絶妙に描かれているのではないだろうか。密室殺人のトリック壁により隔たれてはいるが、やろうと思えば行き来できる男性更衣室と女性更衣室。男性更衣室には心張り棒があり、女性更衣室は施錠されている。このような密室状態を犯人は何故、どのように作り上げたのか。心張り棒を使った密室なので、そのトリックの解明には分かりやすく図解が用いられている。東野圭吾作品と図解はあまり結びつかなかったが、初期作品には図解が用いられているものもいくつかある。それにしても、このトリック、贅沢・・・。冒頭から命を狙われている主人公。何者かが殺意を持っている、そのことをこの3日で3度感じている。主人公と間違えられて殺されてしまったのか。第2の事件が発生するが、これも本来の被害者は主人公だった?何故主人公が命を狙われるのか、一体誰が主人公に殺意を抱いているのか。どのようなトリック、方法を犯人は用いたのか。様々な伏線が張りめぐらされており、そして思わぬ謎が解明される。犯人が殺人を犯した動機。ミステリーにおいて犯行動機は不可欠であるが、とりわけこの作品においては犯人の動機が重要なポイントとなっている。その動機や結末については賛否両論あるが、犯人の心情を察すると殺害するに十分に値する動機なのであろう。