kanaedaai雪のような白い砂浜に、漆黒の波が打ちよせる。見渡す限り、夜空の闇をさらに煮詰めたような大海原。風はその先から吹いてくる。そんなこの世のものとは思えない潮風に髪をなびかせながら、カラスは裸足で波打ち際をほっつき歩いた。足の裏から、ひんやりとざらついた砂の感触が伝わってくる。波がぎりぎりのところまで押しよせてきて、触れることなく海へと引き戻されていく。ときどき高い波がきて、足もとをさらっていく。白い泡がシュワシュワ音を立てて弾け、優しく足をなでていく。夏とはいえ、夜なので水は冷たい。自分の立ってる地面が崩れていく感じは、心地よかった。カラスは波と一緒に引きよせられるように、海の中へと歩いていった。なんとなく、どこまで行けるか試してみたくなった。海水が胸の下あたりまできたとき、背後から声がした。振り返ると、波打ち際にララが立っていた。なんでここにいるんだろう?不思議に思いつつ、手を振った。波が押しよせてくると、脇のあたりまで飲みこまれる。立ち止まっていても、引き潮で沖へ沖へと流されているようだった。カラスはまた行く手に視線を戻した。「待って」ララが水しぶきをあげながら追いかけてきた。背が低いのですぐに体が水に沈んでしまう。両手で水を掻き分けるようにして、やっとのことで追いついた。肩まで水に浸かってしまっている。「なにしてるの?」ララはそう言ったが、それだけ聞きたくてわざわざ海に入ってきたわけじゃないだろう。息を切らして慌てて駆けつけてきたところを見ると、入水自殺でもしているとでも思ったのかもしれない。引き止めるように腕をつかんで、心配そうな顔をしている。そのとき、波が押しよせてララの鼻を洗っていった。ララはつま先立ちでカラスにしがみついた。顔をしわくちゃにして、鼻水もヨダレもだらだら流しながら、塩水を吐き出した。髪が海藻のように顔にへばりついている。カラスはそれを見て笑った。本当は俺のことつけて来たんだろ?」ララはいたずらが見つかってしまった子供のように、ちらっとカラスの顔色をうかがった。怒っているわけではないとわかると、恥ずかしそうに「うん」とうなずいた。遠くから波が迫りあがってくるのに気づくと、今度は塩水を飲みこまないように、カラスの肩につかまって体を浮かし、顔の位置を高くした。底に足がつかなくなると、泳げないララは不安になった。こんなことしてたら風邪ひいちゃうよ」カラスはララには見えないなにかが見えているかのように、黒い水平線をじっと見つめている。うん」ララは突然の問いに少し戸惑いながら答えた。セイレーンというのは、よく神話や昔話に出てくる海の魔物だ。上半身は女性、下半身は海鳥という姿をしていて、美しい歌声で船乗りたちを魅了し、船を座礁させてしまう。どんなに意志の強い人間でも、その歌声を聴いたらたちまち虜になって我を忘れてしまうという。カラスはよく聞こえるように耳に手をそえた。「こんな綺麗な歌声が聞こえないなんて......、もっと近づこう」ララに肩をつかませたまま、ずんずん沖のほうへ進んでいってしまう。海面がとうとう肩の上まできた。「聞こえるか!?」ララは必死でカラスの両耳をふさいだ。目の前で高波が壁のように盛りあがって、二人を頭から飲みこんだ。『ラビリンス・オブ・シャドウ・アンド・パープル。