本書には,二つの相対立する「イギリス社会主義思想」の伝統が,けっして自覚的に調整されることなく「オルタナティヴ」として提起され,時には,一方が他方の「オルタナティヴ」を否定するままにされていることに原因がある。一つの伝統は,「労働の復権」の系譜,いいかえれば「サンディカリズム」の伝統をうけつぐもので,労働者が自らの労働の場を確保し,労働過程を自分の手に収めることに主眼をおくものである。オーエンの協同社会構想やマルクスの生産協同組合観,トム・マンの「サンディカリズム」やラッセルの「非革命的サンディカリズム」への共感などが,ポジティヴな「オルタナティヴ」としてここでは析出される。労働の喜びと労働の自由の確保という労働者の主体的側面がこの伝統においては何よりも問題にされる。一つの伝統は,「サンディカリズム」に対置していえば,「コレクティヴィズム」とでも名づけうるもので,「経済の計画化」に力点がおかれる。