おかげでゴミが出てきたさ」ペットボトルがコロコロと出てきた。これでまた銘柄が増える。一つはミネラルウォーター。一つはスポーツ飲料である。ヨシにとってはありがた迷惑な話である。軍手で泥を払うも、うまくいかない。水際でバシャバシャやり出した。これって結構なお宝では?ヨシの崩落事件で、一女・三女を除く、四人(本日の定刻集合組)が集まってきた。少女はめざとく生き物を見つける。人が近づくと穴に引っ込むものだが、このカニは今日の少年のように物怖じしない。巣穴内部でも変化があって飛び出して来たのだろう。「クロベンケイって言うんだよ。六月は眼鏡を外して、覗き込む。似たもの同士の対面、といきたかったが、実は内弁慶カニだった。その後はずっと引きこもって出てこない。やんちゃ系だとヨシで穴を突っついたりしそうなところだが、少年はじっと待つ。これには千歳をはじめ、一同感服。この感性が変わり者たる所以(ゆえん)なんだろうか。気が付くと、千歳の隣に櫻が立っていて、変にニコニコしている。「千歳さん、さっきはゴメンナサイ。何かツンツンしちゃって。「いやぁ、リーダーにちゃんと話をしなかったんだから、悪うございました。弥生はそんな二人を微笑ましく見送る。六月はめでたくカニと対面中。いつしか組み立て終わった竿を担いで、先生が動き始めた。妹は何を思ったか、崩落ヨシの近所から特盛サイズのカップめん容器を拾い上げて持ち出す。水位がさらに下がり、積石も歩きやすくなっていた。程なく、干潟マップにはハゼが加わることになる。描くだけでは物足りなかった少女は、数匹のハゼをカップに泳がせて、他のお姉さん達に見せに戻った。途中、四女は「へぇ泳ぐんだぁ」、二女に見せると「あら小梅さんたら。お昼に食べちゃう?」てな具合。小梅はその反応が可笑しくて仕方ない。本日初対面の残り二人のお姉さん方はどうだろう?先輩の横で微細ゴミ調査をしていた南実だが、成果が乏しいようで退屈気味。「こ、小松さん、これ。荒れがちだった南実だったが、これにはさすがに表情が緩む。「夏のマハゼもこのくらいだけど、これはもともと小っちゃいの。南実がちょっと目を離した隙に、止せばいいのに一女のところにも見せに行ってしまった。干潟を一望しつつもまだ放心状態の文花は、ハゼを見たくらいでは動じなくなっていた。異名「ダボハゼ」は、カワイイてのが気に入らなかったか、ひと跳ねしてみせた。一女なりに努力はしているようである。クシャミはさっきから止まったまま。カップをその場に置いて、六女と三女は干潟へ。五女はマップのチェック中である。生き物への影響という点では、袋ゴミは見逃せない。マップには袋の絵がチラホラ描かれていたが、何の袋かがハッキリしない。初音はおっかなびっくりだったが、肥料袋の一つを持ち上げる。すると、パラパラと粒状のブツが落ちてきた。南実のレジンペレット講座が始まった。盛り沢山の自由研究である。そんな様子を垣間見ていたチーフは、自問自答モード。「環境教育って、レクチャー式になりがちだけど、それだと時々『どうだ』とか『スゴイだろ』とか、講師の自賛、いや自己表現にすり変わっちゃうのよね。ここは子どもが自分でテーマを見つけて、自力で学んでく感じ。一匹のダボがまた跳ねる。