1994年切場語りとなる。重々しく深遠な語りに、場内が水を打ったように静まり返った。嶋大夫の歩んできた人生がそこに込められる。すべてが集約されているといっても過言ではありません。それほど素晴らしい詞章です。この『山科閑居の段』は前半五十二分間ありますが、語り出して十分程で私は胸がぎゅっと痛くなる。公演でしたので今回とは意味合いが違います。当時、私はまだ五十代でした。浄瑠璃の語りには人間性も人生もすべてが出ます。『山科閑居』を語るに際し、何度も「恐ろしい」という言葉を繰り返した。四人にしか許されない最高の称号だ。(平成六年)、紫綬褒章(同七年)、旭日小綬章(同二十年)と、数々の栄誉に包まれたベテランの言葉だけに、その重みは計り知れないものがある。名乗って初舞台を踏み、二十九年に四代豊竹呂大夫を襲名。将来を嘱望される存在だったが、三十年、退座する。「いろいろなことがありました。襲名披露公演の祝いに駆け付けたところ、兄弟子の竹本春子大夫にそのまま料亭に連れて行かれ、その晩から文楽に戻ってくるよう説得された。「『絶対、帰さない』とおっしゃって下さって・・・。