今年でデビュー3年目。風貌や戦い方にも独自性が見えてきた。辻は髪とひげを伸ばしワイルドな風貌に。体も大きくなり、技1つ1つの力強さが増してきた。髪は長くなりすぎないようにしていますが、いずれは胸まで伸ばしたいんです。(エル・)テリブレさん(メキシコの人気選手)がすごく好きで。すごい野獣感があるじゃないですか。迫力のある選手になりたいです。上村は昨年、伸ばしっぱなしだった髪をカット。高い身体能力を感じさせる動き、負けん気の強さで観客を沸かせている。クラシカルな試合が好き。今だとSANADAさん、昔だと藤波さん。基本技で面白い試合をしたいです。髪はテレビ出演(水曜日のダウンタウン)の時に見た目が良くないからと指摘されて切ったんです。今後、できればモヒカンにしてみたいですね。今年の目標を聞くと、辻は「ニュージャパン杯出場、LA道場の若手撃破、付き人を務める棚橋弘至と組んでのワールドタッグリーグ出場」の3つを挙げた。大爆発がなんなのか分からないですけど...」と曖昧ながらも活躍への意志を口にした。飛躍を願う一方で、雑用に追われる日々が続く。昨年10月、1つ上の先輩海野翔太と成田蓮が武者修行へ出発。それに伴い、仕事量がだいぶ増えたという。2人がいなくなったので寮のちゃんこ番は日替わり。試合のセコンドも、どちらかが試合していたら、1人でセコンドをしなくてはいけない。日々忙しい2人の癒やしは甘いものを食べること。スターになることを夢見ながら、今年も地道に足元を固める。福岡大レスリング部時代の16年に西日本学生レスリング選手権グレコローマンスタイル71キロ級優勝。17年に福岡大を卒業し、同年新日本プロレス入門。18年4月、成田蓮相手にデビュー。180センチ、82キロ。好きな食べ物はシナモンロール。◆辻陽太(つじ・ようた)1993年(平5)9月8日、横浜市生まれ。16年に日体大を卒業し、17年4月新日本プロレス入門。18年4月、岡倫之戦でデビュー。大学時代はアメリカンフットボール部に所属。テコンドー、野球の経験もあり。182センチ、91キロ。大阪生まれで、寝屋川の中学校に通っていた共通点もあり、豪栄道とは“裸の付き合い”をさせてもらった。「いつも博多に着いた最初の日に行く店があるから来る?」と誘われた。指定された中洲の某所へ行くと「サウナに入ってから行こ」と言われて、2人そろって汗をかき、湯舟につかった。大関だったが、一般人の目など気にしない。おおらかな、お相撲さんそのものだった。義理人情には本当に厚い。焼き肉店で「昇進祝い」をしたことがあった。ある人気女性歌手との会食を断って、記者との食事会に来てくれたこともある。「こっちの方が、先に決まってたからな」。言ってくれた姿に、男として男にほれた。今思えば、貴重なロマンスの機会を消してしまって、申し訳ないのだが...。朝稽古や場所中は口数が少なく、取材は苦労した。理想の大関像については「ここ一番で自分の相撲で相手をねじ伏せるような、心の強い力士」「40歳とか、そんなに長くやるつもりはないよ」と話していたことを思い出す。何度か共にした食事はいつも肉だったが、白飯は食べなかった。カロリーの高いビールは飲まず、酎ハイが多かった。体は常に大事にしていた。度重なる骨折や、両足首、肩も痛めて、最近は満身創痍(そうい)。負けん気の強い心を保つのは、もう限界だったのかもしれない。引退は本当に残念だが、同学年の荒磯親方(元横綱稀勢の里)が雄弁に解説する姿を見ると、今後の親方としての活躍、話術にも興味がわく。地元愛が強いのか、好きな女性論になると「(北)新地の子が、いいわ」と笑っていた。こちらも楽しみにしたい。マカブvsチェスラック[2020年01月29日14時04分]ボクシングの世界戦は米国をはじめとする北米や英国やドイツなどの欧州地域、そして日本やタイなどアジアで開催されることが多いが、31日(日本時間2月1日)にはアフリカの中部に位置するコンゴ民主共和国の首都キンシャサでWBC世界クルーザー級王座決定戦が行われる。1位のイルンガ・マカブ(32=コンゴ民主共和国)と2位のミカル・チェスラック(30=ポーランド)が対戦するもので、同国での世界戦開催はジョージ・フォアマン対モハメド・アリ(ともに米国)の世界ヘビー級タイトルマッチ以来45年ぶりとなる。フォアマン対アリはコンゴ民主共和国が「ザイール」という国名だった1974年10月30日、同国の首都キンシャサで行われた。JUNGLE(ジャングルの決闘)」と銘打たれていた。当時のフォアマンは40戦全勝(37KO)という驚異的な戦績を残しており、32歳のアリは7歳若い王者に太刀打ちできないだろうとみられていた。ところがアリはロープを背にしながら相手に攻めさせてスタミナを奪うという極めて危険な罠を仕掛け、それがみごとに的中。3対1のオッズをひっくり返してアリが8回KO勝ち、王座奪回を果たした。「キンシャサの奇跡」と呼ばれる歴史的な一戦だ。あれから45年、88歳になったキング・プロモーターが、今回も地元のプロモーターと提携してイベントを開催する。主役は同国出身マカブだ。ボクサーの記録を扱う専門サイトBOXREC.comによると、コンゴ民主共和国には40人超のプロボクサーがいるが、その多くは南アフリカ共和国やドイツ、フランス、英国、米国などを活動拠点としている。マカブも例外ではなく、これまでに9カ国のリングに上がり、4年前には英国でWBC王座の決定戦も経験している。そのときは3回TKO負けだったが、以後は7連勝(6KO)と調子を取り戻している。昨年秋にキング・プロモーターと契約を交わし、今回のチャンスを手にした。同国出身者としてはキンシャサ生まれのユーリ・カレンガが6年前にWBAクルーザー級の暫定王座を獲得したことがあるだけだ。初の正規王者を狙うマカブはサウスポーの攻撃型で、12年のキャリアで28戦26勝(24KO)2敗の戦績を収めている。KO率は85パーセントを超える。相手のチェスラックは身長190センチ、リーチ201センチと大柄で、戦いながら構えを右から左にスイッチすることがある。19年3月にカレンガに7回終了TKO勝ちした試合を含め19戦全勝(13KO)と負け知らず。自国を出て戦うのは初めてだが、勝てばポーランド史上5人目の世界王者となる。マカブにとっては同胞カレンガの仇討ちの意味も持つ試合だ。ロビーなど人が集まる場所で押尾川親方(元関脇豪風)を見ない日はなかった。本場所後の2月1日に引退相撲(両国国技館)を控えており、PR活動に懸命だった。常にチラシを抱え、観客と対話しながら来場を呼び掛ける。自身のツイッターでは毎日、空席情報をつぶやく。昨年初場所での引退後から、ほぼ休みなく準備を進めてきた。故郷の秋田に戻って宣伝もした。土産に入れるオリジナルグッズは、自ら考案した。ここまで熱心に動いた親方は見たことがない。「圧倒的だとよく言われます。いう経験はなかなかできません。最初で最後のセレモニーは、記憶に残るようなものにしたいですから」。引退相撲は、集客が自らへの実入りに直接影響する。元稀勢の里の荒磯親方のようにチケットが即完売する人はまれで、営業努力は欠かせない。引退相撲の見せ場は、いくつかある。押尾川親方がまわしを締め、土俵で相撲を取る「最後の一番」の相手は、まだ秘密。言えません」(押尾川親方)。司会進行はNHKの刈屋富士雄アナウンサーに依頼した。「尾車部屋のパーティーや、披露宴も担当してくれた。刈屋さんで締めくくります」(押尾川親方)。断髪式のクライマックスではおそらく、現役時代の思い出の取組を刈屋アナが実況し、泣かせにくるだろう。女の子(の髪)をやっている方で、50年以上のベテラン。スーパー美容師です」(押尾川親方)。このように、催し物のあちこちに仕掛けを駆使し、観客をあきさせないように工夫している。まもなく、力士の象徴である「まげ」がなくなる。最後のセレモニーですから、皆さまへの感謝を込めて、すべてをぶつけます。寂しさもあるけど、それよりも楽しみの方が大きいですね」。現役時代はもちろん、引退後もやりきったすがすがしさが漂っていた。【佐々木一郎】プロレスの月曜日ケンカ最強の人情家ナガサキさん日刊紙面で振り返る[2020年01月27日8時00分]「ケンドー・ナガサキ」のリングネームで知られるプロレスラー桜田一男さんが1月12日に71歳で亡くなった。昭和の時代に日米で活躍し、多くのレスラーに影響を与えた桜田さんをしのび、過去の紙面と写真を振り返ります。94年12月、大日本プロレス道場開きで写真に納まるケンドー・ナガサキさん(左端)。父が勤める網走刑務所内で育った桜田さんは、中学卒業後に大相撲立浪部屋に入門。64年に初土俵を踏み、関取目前の71年に廃業。同年、日本プロレスでデビューした。70年代後半から80年代にかけて米国で落武者姿のヒールレスラーとして活躍。米国ではピストルを持った相手に素手で立ち向かってたたきのめした逸話も残る。この時代までの桜田さんの記事はなく、登場するのは90年8月3日付。メガネスーパーによる新団体SWS旗揚げ時のメンバー一覧に名が残る。92年に同団体は天龍源一郎のWARとナガサキのNOWに分裂。94年6月30日のWAR宮城大会では天龍に消火器をまき散らす奇行も。ナガサキがリング下に駆け込んできた。消火器をまき散らし、白い煙が会場に立ちのぼる。アニマル浜口が、ナガサキを止めに行ったがもう遅かった。天龍はその消火器をまともに顔面にあびていた”。その後も、消火器を武器にWARとの抗争を繰り広げた。大日本プロレス愛知大会でナガサキさんは空手家ニコ・ゴルドーに勝利した(95年9月14日付日刊スポーツ首都圏版)94年12月にはグレート小鹿が立ち上げた大日本プロレスと契約。95年9月13日には、空手家ニコ・ゴルドーとのバーリ・トゥード(総合格闘技)戦に挑戦。2回2分47秒裏アキレス腱(けん)固めで勝利した。“ナガサキは「何もできなかった。プロレス、ケンカともまったく違うよ」とそり上げた頭に大粒の汗を浮かべて苦笑いだ”。ナガサキさんは松永光弘をピラニアが泳ぐ水槽に沈めてデスマッチに勝利(96年8月20日、日刊スポーツ首都圏版)いまや大日本の代名詞となっているデスマッチ戦線の土台も作った。96年8月19日には、横浜文化体育館で松永光弘と世界初のピラニアデスマッチも敢行した。その後はフリーとして活動しながら飲食店を経営していたが、近年は千葉で静かに暮らしていた。こわいイメージの半面、情に厚い人だった。死去の報を受け、天龍や米国時代にともに過ごした武藤は追悼のコメントを寄せた。大日本で25年間ずっと「付き人」制がないのは、桜田さんの影響だという。国技館も全館禁煙徹底[2020年01月25日10時01分]初場所から支度部屋の奥にある吹き抜けは立ち入り禁止となった力士が着替えなどをする東西の支度部屋に入ると、その先にドアがあり、細長い通路のような吹き抜けにつながっている。この吹き抜けではこれまで、力士が準備運動をするほか、たばこを吸うことができた。今場所から「館内は全館禁煙であり、この場所での喫煙も、厳禁とする。理事長」との通達が貼られ、立ち入り禁止となった。芝田山広報部長(元横綱大乃国)は「支度部屋の奥も、本来は吸うべきところじゃない。勝手にOKと思われていただけ。火気厳禁です」と指摘する。館内には屋外にいくつか喫煙所がある。両国国技館は東京オリンピック(五輪)のボクシング会場になったこともあり、今後はさらに制限していく可能性があるという。日本相撲協会は2005年初場所から国技館内を全面禁煙にし、升席から灰皿を撤去。地方場所も同様にした。ルールが厳密に守られていなかった当時の支度部屋も、07年春場所から禁煙が徹底された。力士の中には少数派だが、喫煙者もいる。準備の一環として一服する力士もいる。ある関取は「しょうがない。慣れるしかないですね」と話している。師匠の伊勢ケ浜親方(元横綱旭富士)が「筋トレが好きで稽古も真面目。相撲が好きなんだろうね」と、期待を含んだ笑みを浮かべた。8日目の19日に新序出世披露に臨んだ、新弟子の颯富士(本名・大桑元揮、18=伊勢ケ浜)のことだ。突き押しを武器に静岡・飛龍高で昨年の高校総体を制し、令和最初の高校横綱に輝いた逸材は「なるべく早く関取になりたい」と目を輝かせる。身長168センチ、体重134キロ。両親がともに身長160センチに満たず「遺伝的に小さいのかもしれない」。大きくはないが、伊勢ケ浜親方は意に介さない。「横幅ががっちりしているのがいいよね」。兄弟子には幕内に定着している照強ら小兵がいる。師匠は「小さくて頑張ってるのはたくさんいる」と強調した。幕下の狼雅、北の若ら近年、角界に進んだ元高校横綱は順調に番付を上げている。「高校横綱」の肩書で注目を集める立場にあるが、師匠は「いいじゃん、いいじゃん。それを励みにすればいい。それを自信にしている感じがするよ」と頼もしそう。3人の関取を抱える部屋に、新たな息吹がもたらされるか。ロマチェンコとの4団体統一戦匂わす[2020年01月22日11時06分]昨年12月14日、米国ニューヨークで行われたIBF世界ライト級タイトルマッチで22歳の新王者が誕生した。衝撃的な2回TKO勝ちで戴冠を果たした男の名はテオフィモ・ロペス(米国)。16年リオデジャネイロオリンピック(五輪)に出場後にプロ転向を果たしたロペスは、15戦全勝(12KO)と破竹の快進撃を続けている。早くも同じライト級の3団体王者、ワシル・ロマチェンコ(31=ウクライナ)との頂上対決も噂されている。今回は2020年にさらなる飛躍が期待されるロペスを紹介しよう。ロペスは1997年7月30日、米国ニューヨークで生まれた。両親はカリブ海に面したホンジュラスの出身で、ロペスは姉ふたりに続く第3子だった。アマチュアで約170戦をこなし「だいたい150回は勝ったと思う」とロペスは話している。15年の全米大会や五輪予選を勝ち抜いたが、すでにポイント制でリオデジャネイロ五輪出場を決めている米国選手がいたため、ロペスは両親の故国、ホンジュラス代表として本戦に出場した。五輪ではライト級初戦で敗退、19歳でプロに転向することを決意した。村田諒太(帝拳)や井上尚弥(大橋)も所属しているトップランク社と契約を交わして16年11月にプロデビュー。持ち前のパワーを前面に押し出した攻撃的なボクシングでKO勝ちを重ね、18年7月以降は元世界ランカーや現役の世界ランカーら5人を下してランキング1位に躍進。そのなかには東洋太平洋王座を11度防衛した中谷正義(井岡)に12回判定勝ちを収めた試合も含まれている。IBFの指名挑戦者として挑んだ12月の試合では、前評判の高かった王者、リチャード・コミー(ガーナ)から右のカウンター一発でダウンを奪い、再開後に連打を叩きつけてレフェリー・ストップに持ち込んだ。期待を上回る鮮やかな戴冠劇だった。試合後、ロペスは「俺が次に誰と戦うか、みんな知っているよね」と、リングサイドで観戦していたロマチェンコとの対決を匂わせた。そのロマチェンコは同じライト級のWBAスーパー王座、WBCフランチャイズ(特権)王座、WBO王座を保持しており、両者の試合が実現すれば4団体統一戦となる。ロマチェンコとも契約を交わしているトップランク社は、この注目カードを5月にも実現させる方向で動いていると伝えられる。五輪連覇、プロ3戦目で世界王座獲得、7戦目で2階級制覇、12戦目で3階級制覇を成し遂げている技巧派サウスポーのロマチェンコ(15戦14勝10KO1敗)と、左右のパンチに破壊的なパワーを秘めた強打者のロペス-4対1のオッズが出ているように先輩王者に分があることは間違いないが、22歳の昇竜が番狂わせを起こすことも十分に考えられるカードだ。IBF世界ライト級王者、テオフィモ・ロペス、22歳。命日...重圧闘う孫納谷は多く語らずも胸に遺志[2020年01月21日10時01分]納谷(2019年11月12日撮影)初場所8日目、1月19日は横綱大鵬の命日だった。優勝32回を誇る大横綱。その名前はあまりに偉大ゆえに、遺志を継ぐ者たちは必死の思いで天国に朗報を届けようともがいている。大鵬の孫の1人、納谷(19=大嶽)は、東幕下5枚目。入門から2年で、十両昇進まであと1歩。すぎるスピード出世だが、師匠の大嶽親方(元十両大竜)は、その宿命を思いやる。「ものすごいプレッシャーが本人にはあるでしょう。勝って当たり前だと思われ、負けても騒がれる。私もつい、ネットでエゴサーチしてしまう。勝てば『大鵬の孫はすごい』と言われ、負ければ『あんな部屋に預けるからだ』と書き込みがある」。納谷は同じ一門の大関貴景勝の付け人を務め、勉強の日々を送る。この日は、元十両の白鷹山に寄り切られて2勝2敗。命日について聞かれても「あんまり、そういうのは気にしてないです」とポツリ。負けてしまえば、多くを語れない。正月は大嶽部屋全員で墓参りをし、納谷は書き初めで「三役」と書いた。大鵬死去の日、中1だった少年は大志を胸に祖父の背中を追っている。1番人気は朝乃山[2020年01月19日10時00分]「タオルの字、大きくなりましたよね」。先場所までは横綱、大関ら人気力士約10人しか取り扱っていなかった「力士応援タオル」が、今場所から幕内全42人分が販売されている(550円)。旧作より余白の少ない、大きな相撲字が印象的だ。炎鵬の応援タオルを掲げるファン(撮影・柴田隆二)相撲グッズを取り扱う「国技館サービス」によると、タオルを仕入れていた業者が廃業したため、自社で製作した。旧作のしこ名はパソコン内の「相撲字フォント」で入力されていたが、新作は幕内格行司の木村元基(51=湊)がしたためた本格的な相撲字になっている。元基は「他にも行司さんがいる中で光栄なこと」と謙虚に話した。発注されたのは昨年9月の秋場所前。本来の業務に当たる他の行司に気をつかい、行司部屋ではなく相撲教習所を借りて場所中の2日で書き上げた。「ちょっと大きく書きすぎたかな。種類が多いのは魅力的」と柔和に笑った。国技館サービスによるとタオルの売れ行きは好調で、1番人気は新関脇の朝乃山。1日1000枚以上売れる日もあり、25歳の大関候補への期待値がうかがい知れた。主要ベルト初奪取だ[2020年01月18日8時00分]スターダムの林下詩美(21)が、19日の9周年記念日大会(午前11時30分開始、後楽園ホール)でワンダー・オブ・スターダム王者星輝ありさ(24)に挑戦する。デビューした18年は大活躍も昨年は2度の指のけがで、それぞれ2カ月欠場ともどかしい日々を過ごした。団体主要ベルトの初奪取で3年目の再ブレークを狙う。【取材・構成=高場泉穂】クールにポーズを決める林下(撮影・山崎安昭)デビュー2年目の19年は林下にとって苦難の1年だった。ビッグダディ三女で柔道で鍛えたパワーを持つビッグ新人として18年は大活躍。勢いを継続していた4月に左手親指の付け根にあたる左母指基節骨を骨折し、2カ月欠場。復帰直後の9月、今度は右手小指を骨折。2カ月の欠場に追い込まれた。2度とも手術で患部に針金を埋め込んだ。汗をかくと菌が発生する可能性があるため、医師からは術後しばらく運動を禁止された。「みんなの練習を見ているか、試合に行ってセコンドにつくだけ。1度目の時はリセットの時期と前向きに捉えられましたが、2度目は地獄でした」。もどかしい日々が続いた。団体の大きな変化にも焦りを募らせた。スターダムは昨年10月17日、新日本プロレスの親会社株式会社ブシロードの運営下に入った。オーナーであるブシロードの支援により、露出が増え、今年1月4日の新日本東京ドーム大会にも提供試合で進出。他の選手がメディアに露出し、注目を浴びるのを林下は見ているしかなかった。「スターダムが大きくなって、人気が上がっているのを実感できた。その分、自分が中心にいられないことが悔しかったです」。そんなたまったうっぷんを次のタイトル戦にぶつける。相手は18年に6年半ぶりに現役復帰し、トップスターへ駆け上がった星輝。団体の主要ベルトの1つ、ワンダー・オブ・スターダムを19年5月に初戴冠。キックを武器に8度防衛している絶対女王だが、林下は昨年8月の初シングル戦で勝利している。「星輝は意識がとぶような鋭い蹴りをもっているが、パワーは自分の方が上回っている。何回やっても結果は変わらないはず」と自信をみせる。昨年12月から本気のダイエットも開始した。欠場の合間に体重は65キロから68キロに増量。66キロまで落としたが、さらに絞るため大好きなお菓子を禁止。白米を抜くなど糖質オフも始めた。「チョコレートが大好きなんですが食べるのをやめて、最低砂糖3つは入れていた紅茶、コーヒーも無糖にして頑張ってます」。目指すのは、ベルト奪取にとどまらず団体のトップ。「20年は私の年にできたら」と言葉に力を込めた。18年7月にスターダム入団。同8月12日にジャングル叫女とのシングル戦でデビューし、引き分け。同11月にタッグタイトルのゴッデス・オブ・スターダム初戴冠。アルゼンチン式背骨折り。関取不在の秋田の星だ[2020年01月17日10時00分]弓取り式に臨む将豊竜(撮影・小沢裕)反響は想像以上だった。前日3日目、結びの一番の後に行われる弓取り式を初めて務めた横綱鶴竜の付け人、東幕下23枚目将豊竜(23=時津風)のLINEに「おめでとう」「かっこいい」など100件超のメッセージが届いた。「『泣いた』って言葉もありました。照れくさいですね」と頭をかいた。当初は初日から弓取り式を務める予定だったが、連絡ミスにより2日目までの印刷物が前任の三段目春日龍のままになっていた。それでも「特に意識しなかった」と落ち着き払っていた。昨年の4月から春巡業で少しずつ弓取り式を任され、経験を積んできた。前任の春日龍も「度胸はある。あとは慣れだけ」と太鼓判を押した。相撲でも注目を浴びたい。初土俵は14年秋場所で大関貴景勝と同期。「去年は3回最高位を更新した。今年も更新しまくりたい」。秋田県出身で、同県は元関脇豪風(現押尾川親方)が引退して関取が不在。同県出身の元小結巴富士もかつて弓取り式を務めており「いいですね。僕も関取を狙っていきたい」と、ゲンの良さも力にするつもりだ。当サイトに掲載の記事・写真・カット等の転載を禁じます。すべての著作権は日刊スポーツ新聞社に帰属します。