「私もアーチャーと同じです。確かに1人、サーヴァントの気配を感じます」セイバーも実体化する。俺もセイバーもクラスは騎士。感知にはそれほど長けてはいない。それに加えて、ここは柳洞寺。アサシンがいるかどうか判断は難しい。セイバーの緊張感が高まり、張り詰めたものへと変わる。「シロウ、それに凛とアーチャーも。この山は鬼門、いえ死地だ。衛宮士郎は無言で頷く。確かにここは死地なのだろう。キャスターが集めただろう魔力で山そのものが歪んでいる様に感じる。周りの木々は見えない血で染められ、風は怨嗟の声を運んでいる。苦痛と憎悪が吹き荒れるかのようだ。それはセイバーが戦ったという、10年前の時よりひどいのだろう。その階段をゆっくりと上る。気づかれずに上ることは不可能だろう。奇襲や罠に注意したためだろうか。僅かに残る記憶よりも若干時間がかかったような気がした。一歩一歩が心なしか重い。それだけでサーヴァントたる俺やセイバーはともかく、戦いの経験が豊富とはいえない凛や衛宮士郎には、疲れるものだろう。そこには予想と違わず、侍が立っていた。その手には日本刀にしてはあまりに長すぎる得物。俺の傍らにいるセイバーの殺気を受けるのではなく柳のように受け流している。俺はアサシンに会うのは初めてだったが————想像以上だ。剣では勝ち目はないだろう。それでも、負ける気はないが。「————侍、か」セイバーが搾り出すように声を発する。その手にはすでに風王結界が握られているようだ。凛も衛宮士郎も無言だった。奴の異常な気配を感じ取っているのだろう。剣の腕だけで英霊と渡り合う魔人とも言うべきサーヴァント。無色の敵意とでも言うのだろうか。そんな印象をアサシンの言葉に感じた。一見しただけで、俺とセイバーのクラスも見抜いたようだ。(アーチャー、あれがキャスターのわけないわよね)凛よ、その質問は少し面白いな。確かに、余計な先入観は戦いには無用だが。背後にいる凛と視線を交わさずに念話を交わす。(さすがに侍姿の魔術師など想像したくないな)(そ、そうよね。手を組んでいるのだろう)「アサシン、さしずめ門番役というところか。悪いが通らせてもらうぞ。俺はアサシンに向かって声を発した。アサシンとセイバーたちの両方から僅かに声が漏れる。前者は軽い驚きの声が、後者からは幾分大きな驚きか。貴様のような、ライダーやキャスターなど考えられまい。名くらいは自分で名乗っておこうか。アサシンのサーヴァント、佐々木小次郎と申す。視線を俺からセイバーへと移し、アサシンは薄く笑った。