思わず、意識を手放してしまいたい、と思ったのであったが。うちの町では、2年に1度、小学校区対抗の町民運動会が中学校のグランドで開催されて来た。過疎化の進む山側の小学校区は、2つの学区が統合されて参加。13000人規模(この10年で2000人減)の町政が行われていた町であるから、それなりの規模の大運動会となる。競技は熱いし、大声援もあがれば、そこかしこで臨時の即席應援団ができ、それはそれは盛り上がる。互いに牽制しあったり、軽口も飛び交って、なかなかに楽しい。拝み倒して、嫌々参加して下さるひとたちも、ひとたび、ピストルの音が鳴れば、たちまち熱く燃え上がる。子どもたちの通う小学校区への帰属感が、それなりに心地良い。日頃の疑問符が腑に落ちることも多々ある。」といったものを感じられたときには、嬉しくもなる。参加賞やお弁当の手配やら、漏れないよう神経を遣いまくる。競技の度に順位決定で、トラブル続出。町のお偉いさんや、地域のうるさ型おじいさん、おばあさんの容赦ない叱責が飛び交う。義父母の「役」の代理で出てきた「若い嫁」が蔭で涙をふくのをどれだけ見かけて来たことか。見回せば、役員さんも出場者も、毎回毎回、同じひとたち。1つ出場を承諾すれば、2つ3つ4つ5つ。出ずっぱりの運動会となる。体協さん繋がりで、ひとつ外からのお手伝いをして来た。何よりまず、参加者がいない。その確保に駆けずり回ることが辛い。しての縛りに応えて、秋の1日を町民運動会に当てて下さる方々は驚くほど少ないのである。主催者側のPR不足、努力不足、と思いもするが、なかなかに厳しいものを感じる。昨春、町政の幕を閉じ、うちの町は隣の市と合併した。町にはもう、お金がない。自動的にそれなりのお金が動く「町民運動会」はなくなるもの、と私は思い込んでいた。小学校区対抗のPTAのバレーボール大会やソフトボール大会を死守しただけで、もう、充分だと、思ってしまっていた。これまでの伝統、繋がりを消してしまうのは惜しい、と町民運動会存続の話が持ち上がっているそうである。近日中に、会議がある、というので、こころの準備をしておこう。その会議に、班長レベルまで呼んでいただけることはとても有難い、と思うし。」な動きは嬉しい、と思う。老いも若きも楽しめる、こころ弾む、運動会になれたらいい、と思う。廃止することは容易い。廃止すれば、2度と立ち上げはかなうまい。1種目につき、参加賞が台所用品だったり、タオルだった年もあったが、1種目につき500円、という実弾だった年もある。お祭り同様、現金を出さねばひとが集まらない、という運動会ってどーよ、と、しっかり反省しながら、それでも、より素敵な地域の運動会を模索し、生まれ変われたらいいな。この地の台風の影響はなかったが、JR線は全てストップ。下の少年は昨日も今日もクラブでK市のアリーナまで車を出した。(2007/01/23)ひぃん。(2007/01/04)結局、我が家は立ち退くのかどうなのか。(2006/12/29)ご近所のご不幸。