(Wed)◎以下に「本の旅人」11月号のインタビューを再録します。「野性時代」2004年12月号に掲載された盛田隆二さんの「ふたりのルール」をベースにした長編の連載が、小誌次号(2005年12月号)より開始されます。「ふたりのルール」は、上司と部下による不倫の関係という設定ですが、ふたりがおたがいを思いやる気持ちが切なくて愛おしいと、読者の方々から熱い支持をいただいた短編です。この作品を振り返りつつ、新連載への意気込みなどについて語っていただきました。——「ふたりのルール」を基にして長編『幸福日和』を執筆しようと思われた動機をお聞かせいただけますか?盛田■はじめに、「ふたりのルール」を未読の方に、少し内容を説明しますと、まず主人公は経理部で働く30歳独身の花織です。花織が25歳のときから5年間交際を続けているのが、彼女が勤務している職場とは通りひとつ隔てたビルにいる白石です。白石は花織の元上司で、現在、子会社の部長。42歳で妻子がいるので、ふたりの関係はいわゆる不倫ということになります。「野性時代」ではクリスマス特集ということでしたので、このふたりの交際5年目のクリスマスにスポットを当てて短編作品にしました。作品で完結させてしまうのは、名残惜しいという気持ちがありました。「ふたりのルール」では花織と白石が交際を始めるきっかけのようなものは一切書いていません。5年間の中で、いくつかのトピックスは差し挟んでいますが、もっといろいろあったはずだし、今後ふたりがどうなっていくのか、短編だけ読む限りではまったくわかりません。それにくわえて、読者や知人から「ふたりのルール」の長編を読みたいという声が多数ありました。このふたりの恋の顛末に自分なりに決着をつけたいという気持ちがまずあって、それを周りの方々が後押ししてくれたというところでしょうか。——今、お話の中で、花織と白石の交際のきっかけという言葉が出てきましたが、とても興味深いところです。よろしければさわりだけでも教えていただけますか。盛田■白石は温厚でまじめで、家族のこともとても大切にしている男です。それでいてなぜ部下の花織とそんな関係になったかというと、おそらく25歳の花織が失恋して、会社でもつらい思いをしたときに、相談する相手が欲しかったと思うのです。同年代の男たちは、遊び盛りで子どもっぽくて、とても相談する気になれない。そんなときに、自分の身近なところにとても頼りがいのある上司の白石がいた。最初は花織が白石に悩み事を相談するところから始まるのかなと思います。白石はまじめな性格で、部下にも優しくて、それでいて組織の中で幾つもの挫折を経験しています。家庭でもそれなりに波風はあったかもしれないけど、いろんなことを乗り越えた37歳の上司として花織の目の前に存在しています。その白石に相談に乗ってもらっているうちに、どうしようもなく彼のことが好きになってしまう。世間ではよく「たまたま結婚していた人を好きになっただけよ」という言葉を耳にしますが、花織の場合は、結婚し、年を重ねて、いろんな荒波を乗り越えてきた人だからこそ、そんな白石を好きになります。きっかけとしては、そのようなイメージが私の中にあります。——その先も気になるところですが、連載でのお楽しみということにして、最後に、読者に新連載への抱負を述べていただけますでしょうか。盛田■花織と白石は一定のルールを守って、ある意味ストイックな不倫関係を続けてゆくのですが、花織は白石の妻から「妻の座」を奪い取ろうなどとは決して思いません。月に二度か三度、白石に会って優しくしてもらう。自分がいつまでも「恋人の座」にいられることの幸せを感じて、それ以上のことを望まない。結婚することが女の幸せという時代はとうにすぎていますが、では本当の幸せって何だろうということを、花織と白石の関係を通じて描いていけたらと思っています。