リハーサルに向かう途中に知らせを受けて、先方に訳を話して引き返させて頂いた。『歳をとるってのはいやだねぇ、まだまだ頑張りたいのに身体がおいつかないよ。』と、笑いながら話していた。母は元来身体が弱い人だ。して長い時間働くのは色々と理由がある、それはプライベートな事なのでここには書かない。大事には至らなかった事に安心する。ご迷惑をおかけしました。前の話になるが、沖縄に暮らすもう一人の母が倒れたことをひょんなことから耳にした。こちらはかなり高齢のためもあったため、残念ながらこの世を去った。一人の母親という言い方と、亡くなったにしては衝撃が薄く感じられる事におかしさを覚えられるかも知れない。理由は、その人物と自分の関係にある。私には当然だが父がおり、私を生んだ(過労で倒れた)母がいる。四人の兄と一人の妹、もう一人弟がいる。私と四人の兄は母親が違う。亡くなった母とは四人の兄の母親、父の前妻の事である。母と自分が呼ぶことは確かに不適切かも知れない。自分には他にどう呼ぶべきであるかが思い付かなかった。私はもう一人の母、そう呼んでいた。そもそも私の意識の中にそのもう一人の母が表れ始めたのは、自我が芽生え始めた幼少の頃からだった。下品な意味ではなく、ませていた自分は、子を生むべき女性の年齢というものを知り、興味本意で自分の母が長兄を生んだ歳を数えてみた。すると、やけに若い事に気が付いた。今時分の世論では、早いとはいえ考えられなくもない年齢ではあったが、それは当時の自分にとって衝撃であった。欺瞞がつのり、両親の結婚式のビデオを盗み見たことがある。華々しい結婚式...結納、もあい(沖縄の集落制度)、神前婚姻、ウェディング、披露宴...実に豪華で、艶やかなものであった。経営者として少しばかりとはいえ成功していた父は、今では考えられない程高価な当時の撮影機材(VHSテープが一本数万〜の時代)を駆使し、鮮明にその様子を残していた。生まれて間もないであろう私は、幸せそうな二人の腕に抱かれて穏やかな顔をしていた。ここに私は更なる疑問を抱いた。私は四人の兄がいる、つまり五男である。その私がこうも祭り上げられているのだろう。私の上にあたる四人の兄は全く、結局一度も姿を表せることが無かった。幼い自分は疑問をただの疑問として捨て置き、意識の奥底にしまいこんだのだった。成人を迎えた夜だった。かしこまった両親から真実が告げられ、私自身が母にとっての長兄であること、もう一人の母と父は私が生まれる前に別れていたこと、母ともう一人の母は琉球王家の時代の家柄では主従関係にあり、家ぐるみの揉め事を避けるためもあり、全てを捨てて内地へ渡って来たこと、を知り、自分は鎮痛な思いにかられた。同じ血を分けて同じ屋根の下に暮らしていたと思っていた兄たちはどんな気持ちで私と接していたのだろう。私の母と兄たちはどう接していたのだろう。私ともう一人の母は、記憶している限り、生涯一度も顔を合わせていない。そんな母がこの世を去った。私と同じく遺伝性、先天性の白血病だった。血は繋がっていなくとも、お互いそういう血筋だった。実はもう亡くなったのは前のことで、49日も過ぎている。私がそれを知ったのはあまりにも偶然の事。父は言わずもがなであるが、兄らは行方が知れない。某芸能プロダクションや某コンピュータグラフィック会社の上層部にいるとは噂を聞いたことがあるが、不確か。近い肉親がおらず、もう一人の母は寂しく息を引き取ったらしい。会ったことがない母、しかし、確かに私たち家族の中にその姿を残した母。私は全くの独断で、単身故郷に戻り、その母の葬儀の喪主を務めることにした。本来血の繋がりがある人間が行うべきであろうが、心底粘り、代理としての立場ではあるが、一回忌にあたる日、自分はその葬の場に席を置く。自分にもよく分からない気持ちにつき動かされた結果である。私が今ある理由をもつ人、初めて帰る故郷で、私はそのもう一人の母へ会いに行く。“AutoPage”AutoPage最新お知らせ。