(晶子)光源氏、すばらしい名で、青春を盛り上げてできたような人が思われる。実際はそれよりずっと質素な心持ちの青年であった。自重してまじめなふうの源氏は恋愛風流などには遠かった。野の少将などには笑われていたであろうと思われる。男の生活はきらいであった。込んだりする欠点はあった。続いて、例のとおりに源氏の御所住まいが長くなった。倦むことを知らなんだ。左大臣の子息たちは宮中の御用をするよりも、源氏の宿直所への勤め33のほうが大事なふうだった。するにも何をするにも他の者の及ばない親交ぶりを見せた。この人もきらいで、恋の遊びのほうが好きだった。ついて行って、夜も、昼も、学問をするのも、遊ぶのもいっしょにしていた。敬意を表することも忘れるほどぴったりと仲よしになっていた。「無難なのを少しは見せてもいい。見苦しいのがありますから」と源氏は言っていた。「見苦しくないかと気になさるのを見せていただきたいのですよ。私相当に書いてよこされるのがありますからいいんです。置くわけもない、これはそれほどの物でないのであるから、源氏は見てもよいと許した。34中将は少しずつ読んで見て言う。自身の想像だけで、だれとか彼とか筆者を当てようとするのであった。ある、全然見当違いのことを、それであろうと深く追究したりするのもある。「あなたこそ女の手紙はたくさん持っているでしょう。「あなたの御覧になる価値のある物はないでしょうよ」こんな事から頭中将は女についての感想を言い出した。合格点にはいるという者はなかなかありません。ほかの人を軽蔑することのできる厭味な女が多いんですよ。なるというようなこともあるのですね。用がないのですから、そんな娘には一つくらいの芸の上達が望めないこともありませんからね。うなずかれることがあるか微笑をしていた。全であるのとは同じほどに少ないものでしょう。だたないで済みますから、その階級は別ですよ。ざやかな、個性を見せてもらうことができるのだと思います。どんな女がいるのだか、まあ私にはあまり興味が持てない」こう言って、通を振りまく中将に、源氏はもう少しその観察を語らせたく思った。「その階級の別はどんなふうにつけるのですか。上、中、下を何で決めるのですか。そんなのはどちらへ属させたらいいのだろう」こんな質問をしている所へ、左馬頭と藤式部丞とが、源氏の謹慎日を共にしようとして出て36来た。不謹慎な言葉もそれから多く出た。「いくら出世しても、もとの家柄が家柄だから世間の思わくだってやはり違う。いわゆる中の品として恥ずかしくないのがありますよ。家柄もよく、富んでのんきな生活のできている所などはかえって朗らかなものですよ。ものがたくさんあるでしょう。「それではまあ何でも金持ちでなければならないんだね」と源氏は笑っていた。中将はたしなめるように言った。左馬頭はなお話し続けた。「家柄も現在の境遇も一致している高貴な家のお嬢さんが凡庸であった場合、どうしてこん37な人ができたのかと情けないことだろうと思います。嬢さんであったら、それはたいして驚きませんね。会のことですから上の品は省くことにしましょう。こんなこともあります。発見者は非常にうれしいでしょう。ら、それは本格的なものではないにしても、ずいぶん興味が持てるでしょう。そんな女はなかなか少ないものだと自分にはわかっているがと源氏は思っているらしい。いる源氏は平生よりもまた美しくて、女性であったらどんなにきれいな人だろうと思われた。この人の相手には上の上の品の中から選んでも飽き足りないことであろうと見えた。つからないものですよ。男だって官吏になって、お役所のお勤めというところまでは、だれも38できますが、実際適所へ適材が行くということはむずかしいものですからね。ならぬ資格がいろいろと幾つも必要なのです。これがよくてもそれには適しない。譲歩してもまだなかなか思うような人はない。やり直しをしたりなどする必要のない女はないかとだれも思うのでしょう。見え、また捨てられない女も世間体がよいことになります。くはいっていませんよ。お二方のような貴公子にはまして対象になる女があるものですか。気楽な階級の者の中にでも、これと打ち込んでいいのはありませんからね。ものを言わないというようなのが、男の正しい判断を誤らせるのですよ。ないかと不安になります。そんなことは選定の最初の関門ですよ。物質的な世話だけを一所懸命にやいてくれる、そんなのではね。理解のある妻に話さないではつまりません。