天狗の鼻はなぜ高い昔、ある国に、天童狗吉という男が住んでいた。この男は背の高い、がっしりとした、体型の男だった。それ以上に目だったのは、その高い高い鼻と大きな目であった。そのため、狗吉は幼い頃から、みんなにいじめられた。兄弟からもいじめられた。最後には親からも見放された。家を追い出されたのだ。家を追い出された狗吉は、村の中にいることができなかった。村の中を歩いていると、村人達が狗吉に石を投げたり、棒を振り回して、追いかけた。それはまるで、悪霊を追い払うようなやり方だった。しかたがないので、狗吉は村から森の奥へ、奥へと、山の奥まで逃げて行った。ここまで逃げると、もう人には会うことはなかった。静まり返った空気を時折り揺るがすのは、鳥の鳴き声だけだった。親兄弟や、村人のことを思い出すと、無性に腹が立った。腹が立つと、太い枯れ枝で棒を作り、あたりかまわず、そこらにあるものを力いっぱい叩いてまわった。そこら中の物が村人に見えたのだ。息が切れて、叩き疲れると、狗吉は倒れるように、地面の上に横になった。寂しさと、劣等感とが潮のように押し寄せた。