「あれが東山名物、たぬき団子です」と飼育員が指さすササの葉の間に、寄り添って暖をとる十数匹のタヌキ。集団で暮らす動物園だけで見せる冬の光景という。争いを嫌い、郷に入れば郷に従う。何でも食べるため、えさはドッグフードでOK。「適応能力はかなり高い。人に化ければ満員電車にも乗れますよ」と。冬、混雑した電車に乗った時、思ったことありませんか。そんなにくっつかないでよ、と。すみ、古くから日本人になじみ深い動物。欧州では外来種として繁殖する。夜行性で、昆虫から果実、死骸まで何でも食べる。