涼しい風が吹いて、どこでともなく虫が鳴き、蛍がたくさん飛んでいた。渡殿の下をくぐって出て来る水の流れに臨んで酒を飲んでいた。三つに分けたその中の品の列にはいる家であろうと思い、その話を思い出していた。ものを言ったりしているのに気がついた。悪い感じもしなかった。おろされてしまったので、その室の灯影が、襖子の隙間から赤くこちらへさしていた。静かにそこへ寄って行って中が見えるかと思ったが、それほどの隙間はない。源氏自身が話題にされているらしい。「まじめらしく早く奥様をお持ちになったのですからお寂しいわけですわね。隠れてお通いになる所があるんですって」こんな言葉にも源氏ははっとした。場合に何とか言われていたらどうだろうと思ったのである。ら皆を聞こうとするほどの興味が起こらなかった。どを、だれかが得意そうに語ってもいた。遠慮をして菓子だけを献じた。紀伊守は縁側でかしこまっていた。源氏は縁に近い寝床で、仮臥のように横になっていた。随行者たちももう寝たようである。紀伊守は愛らしい子供を幾人も持っていた。勤めて源氏の知った顔もある。縁側などを往来する中には伊予守の子もあった。特別に上品な十二、三の子もある。どれが子で、どれが弟かなどと源氏は尋ねていた。小さいうちに父親に別れまして、姉の縁でこうして私の家にいるのでございます。かしく運ばないのでございましょう」と紀伊守が説明した。「似つかわしくないお母さんを持ったものだね。老成者らしい口ぶりである。60「不意にそうなったのでございます。ゆくものですが、その中でも女の運命ほどはかないものはございません」などと紀伊守は言っていた。「伊予介は大事にするだろう。私生活の主君でございますかな。「だって君などのような当世男に伊予介は譲ってくれないだろう。しれません」と紀伊守は言った。人臥をしていると思うと目がさめがちであった。い音のする所は紀伊守の話した女のそっとしている室であろうと源氏は思った。その弟の声で、61「ちょいと、どこにいらっしゃるの」と言う。涸れたきれいな声である。「私はここで寝んでいるの。お客様はお寝みになったの。いたけれど、まあ安心した」と、寝床から言う声もよく似ているので姉弟であることがわかった。「廂の室でお寝みになりましたよ。評判のお顔を見ましたよ。一段声を低くして言っている。睡むそうに言って、その顔は蒲団の中へ引き入れたらしい。「私は縁の近くのほうへ行って寝ます。子供は燈心を掻き立てたりするものらしかった。「中将はどこへ行ったの。「あの人ちょうどお湯にはいりに参りまして、すぐ参ると申しました」と言っていた。源氏はその女房たちも皆寝静まったころに、掛鉄をはずして引いてみると襖62子はさっとあいた。向こう側には掛鉄がなかったわけである。そのきわに几帳が立ててあった。ほのかな灯の明りで衣服箱などがごたごたと置かれてあるのが見える。ようにして歩いて行った。小さな形で女が一人寝ていた。まで女は、さっき呼んだ女房の中将が来たのだと思っていた。「や」と言うつもりがあるが、顔に夜着がさわって声にはならなかった。「出来心のようにあなたは思うでしょう。もっともだけれど、私はそうじゃないのですよ。前からあなたを思っていたのです。