ウィーン、但し遺体はアイゼンシュタット)は、古典派を代表するオーストリアの作曲家。弟ミヒャエル・ハイドンも作曲家として名を残している。作曲し、交響曲の父、弦楽四重奏曲の父と呼ばれている。弦楽四重奏曲第77番第2楽章にも用いられた皇帝讃歌「神よ、皇帝フランツを守り給え」の旋律は、現在ドイツの国歌として用いられている。この曲「皇帝讃歌」はハイドン自身が、オーストリア政府高官への働きかけにより、ハイドン自身がオーストリアの嘱託を受けて作曲した歌曲。生涯の大半はエステルハージ家に仕えていて、そのために作られた曲もかなりある。この時、他の音楽家との交流や流行の音楽との接触が無かったため、徐々に独創的な音楽家になっていった。