人類にとって最大の問です。この問に対しては実に様々な考え方があるのです。ある人は「神などない」と言い、ある人は神は存在すると言います。どちらが正しいのでしょうか。神は存在すると考える人々の中でも、神のイメージは無数にあり、さらにそれぞれの神は互いに全くと言ってよいほど異なっているのです。神についてそんなに多くの考えがあるのでしょうか。それは自然という本には様々な読み方があるからです。「神について知りうることは、彼らに明らかだからです。それは神が明らかにされたのです。神の見えない本性、すなわち神の永遠の力と神性は、世界が創造された時からこのかた、被造物によって知られ、はっきり認められるのであって、彼らに弁解の余地はないのです」(ローマ1:20)。自然すなわちパウロの言葉では「被造物」は、神の存在はもちろん神がどのようなお方であるかも雄弁にそして明確に語っているというのです。みんなが好き勝手に自然という本を読んだため、世界にはこんなにも多くの神が存在することになりました。自然と被造物から、神など存在しないと読んだ無神論者があります。神は存在しないかのように生きている実質的な無神論者があります。神を信じると言いながら「滅びることのない神の栄光を、滅び去る人間や鳥や獣や這うものなどに似せた像と取り換えた」(1:23)人々もあります。大宇宙は神の力と支配を雄弁に宣言しています。大自然は神の知恵と秩序を全被造物に明確に告げています。自然とは少し違う仕方でも神はご自分がどのようなお方であるかを人間に知らせているというのです。ローマ書の2章では、神は教会がないところに住む人々にも道徳的なメッセージを語る手段をも持っておられることが語られます。「こういう人々は、律法の要求する事柄がその心に記されていることを示しています。彼らの良心もこれを証ししており、またその思いも、互いに責めたり弁明し合って、同じことを示しています」(2:15)。「良心さんは声が大きい」という言葉は本当だと思います。良心も神が存在することを証ししています。自然や良心を通して神はご自分を明らかにしておられるのに、どうして神を信じない人があるのでしょうか。先ほど引用した箇所のもう少し前にある「妨げる」という言葉の中にその答えがあります。「不義によって真理の働きを妨げる人間のあらゆる不信心と不義に対して、神は天から怒りを現されました」(ローマ1:18)。自然啓示自体は神を知らせるのに十分であるにもかかわらず、人間にとって都合の悪い真理は、否定したり都合が良いように曲げてしまったからです。それが無神論や偶像礼拝が存在することに関する聖書の説明です。自然や良心が証ししているような、人間の心の中まですべてを知りつくしているような神がいては都合が悪いのです。そこである人々は、神などいない神は人間が作ったものだと考え、ある人々は人間の願いをかなえてくれる自分にとって都合の良い神を考え出したのです。ある人々は積極的に神の真理と戦い、ある人々はそんなことは考えないようにして生きているのです。パウロはその結果として人間の心に起こったことをこのように記しています。「神を知りながら、神としてあがめることも感謝することもせず、かえって、むなしい思いにふけり、心が鈍く暗くなったからです」(1:21)。プライドの結果、「心が鈍く暗く」なったのです。心が暗くなりすぎ自然啓示を読み取ることができなくなりました。真の神の栄光も見えなくなり、自分が輝くことを第一に考えるようになり、しかしますます心は暗くなっていきました。何のために生きるのか」という、人間にとって最も重要な問に対する答えを人は見失ってしまいました。それが曲げられ、押さえつけられ、覆われてしまいました。それでも良心は語り続けることを止めません。いえ、自然啓示や良心の声によっては、神は十分に人に語ることができなくなってしまったことは確かです。人間にとって最も重要な神に関する知識が失われてしまったのです。神はそのような人を見捨てるのではなく、他の特別な方法で私たちにとって最も大切なことを知らせようとしました。その方法は、自然啓示に対して特別啓示と呼ばれています。自然や良心を通しての神の語りかけに欠陥があったり不十分であるために、人は神が分からなくなったのではありません。自然啓示に欠陥があるためではなく、人間の心の側に問題があるのです。問題とは人間の罪であり、人は故意にあるいは無意識の内に、自分にとって都合の悪い神を遠ざけ無視し、または自分の都合のよいように神に関する知識を捻じ曲げてしまったのです。それがたとえば無神論や偶像礼拝であるのです。表現や程度は様々であっても、そのように神から離れてしまった人間に語りかける神の特別の語りかけの方法も様々で、その中で最も重要なものが聖書であるのです。自然や良心を通して語られたメッセージが、罪や弱さのために覆われたり曲げられたりして、曖昧になってしまいました。救いに関するメッセージは、人間の罪のためにそのような自然啓示によっては全く伝わらなくなってしまったのです。そこで神は様々な仕方で、神の救いの計画をご自分の民に示されました。神はノアやアブラハムに直接語りかけ、預言者にメッセージを伝えました。いえそのような特別啓示も、まだきわめて不十分なものでした。そこで神は、神の言葉を文字として書き止め、文書として残すようにされました。特別啓示の文書化、それが聖書であるのです。聖書を他の普通の本と同じように考えてはなりません。聖書は図書館や書店にある無数の本のうちの一冊ではありません。キリスト教のコーナーにある一冊の本でもありません。聖書は神の言葉であるからです。「聖書は神の導きの下に書かれ、人を教え、戒め、誤りを正し、義に導く訓練をするうえに有益です」(2テモテ3:16)。聖書の著者は多くあります。彼らは神に導かれて聖書を書いたのであって、聖書の真の著者は神であるとパウロはテモテに語っているのです。言ってもダビデやイザヤ、マタイやパウロは、ロボットのように天からの無線操縦で聖書を書いたという意味ではありません。それぞれの能力や性質や経験などが十分に用いられ、しかも誤りがないように彼らは聖霊によって導かれ守られたのです。教理的にはこれは「聖書の霊感」と言われ、聖書は誤りのない神の言葉であるという意味です。神が人々に語りかけるため、昔用いられた大部分の手段は今では停止されています。直接の語りかけ、夢や幻や奇跡を通しての語りかけ。そのような特別の手段を、今でも昔と同じように考えるべきではありません。今では神はもっと正確に神の真理を語る手段を持っておられるからです。私たち人間は神のやり方について、すべてを知っていると思うべきではありません。今でも特別の仕方で神は人に語られることがあるかもしれません。与えられている聖書を大切にしないで、夢や奇跡など昔のような手段を求めるのは明らかに間違っているのです。そのような仕方では神は真理を示されることはないでしょう。私たちはノアやアブラハムよりも大きな特権をいただいていることを見逃してはいけません。彼らは耳で神の声を聞いたとはいえ、私たちはいつでも聖書を通して神の声を聞くことができるからです。この聖書には神が人に最も教えたいこと、すなわち神の救いの計画があますところなく記されているのです。聖書にはすぐに役立つ情報はほとんど見当たりません。現代人はせっかちです。役立つ情報をほしがります。インターネットの検索では、ほしい情報にピンポイントで到達します。聖書をいくら読んでもそんな具体的で親切なガイドはありません。聖書は大変古い本だからでしょうか、地球の反対側で起きたことが書かれているからでしょうか。聖書には原則が記されているからであり、その原則をどのように毎日の生活に当てはめるかは自分でよく考えなければなりません。町の地図の全体像が頭に入っていれば、少しぐらい間違っても修正しながら目的地に到着することができます。これが原則を知っているということの意味です。人生の中でも道に迷うことがあるでしょう。失敗することがあるでしょう。どっちの道を進めばよいのか困ってしまうことがあるでしょう。そのようなときに聖書は、「次の信号を右へ、その次を左へ、、、」と教えてくれるわけではありません。聖書は人生全体の地図のように、私たちはその地図をてがかりに目的地に到達することができるのです。間違っても、失敗をしても、また元の正しい道にもどることができるのです。聖書は方向を指し示す書である、と少し言い替えても同じです。方向が間違っているなら、いくら努力をしてもいつまでたっても目的地に着くことはありません。地図でも人生でも、方向を間違わないようにすることこそが最も重要であることは言うまでもありません。「わたしたちは、神さまの栄光をあらわし、神さまを永遠に喜ぶために生きるのです。」これが聖書が示す私たちの正しい方向であるのですが、あなたはこの方向に進んでいるでしょうか。それとも別の方向に向かっているでしょうか。方向が間違っているなら、いつまでたっても目的地に到達することはありません。人生の最後にそれが分かるのではなく、そうなることは今から決まっているのです。現代人は忙しい毎日ですが、1日に1回は少し立ち止まって静かに考えてみることが大切です。道路が渋滞するようになると、バイパスの建設が必要になります。バイパスを通って避けてはならない道があるのです。それは神の怒りの教理です。神の裁きの教理あるいは罪の教理と言い換えても同じです。多くの人はこの重要な教理を避け、バイパスを通って幸福や天国という目的地に近周りをしようとしています。実に多くの人が利用するこの広い道は、永遠に目的地にたどり着くことのできない間違った道であることを知らなければなりません。「滅びに通じる門は広く、その道も広々として、そこから入る者が多い」(マタイ7:13)。神は正しいお方であるため、「よしよし」と言ってただで罪をゆるすことはできません。裁判官が殺人犯の涙を見て無罪にはできないように、正義の神は罪を罰することなしに罪をゆるすことはできないのです。神は罪を犯している私たちを罰するのではなく、ご自分の独り子を十字架につけて罰せられました。このお方を救い主と信じる者の罪がすべてゆるされるのです。聖書はたとえばこのようにして、非常に大きな方向を指し示す書であるのですが、人はこのようなメッセージを好まず、これを避けて通ろうとします。そこで聖書は、「そっち」ではない「こっち」と、私たちの進むべき全体的な方向を指さすのです。「罪」のことを避けて通る道は「滅びへの道だ」と。聖書はまた、私たちが他の人と接するときの原則を示しています。そのときに一回限り役立つ指示ではなく、いつの場合も用いることのできる人間関係の原則が示されているのです。人は神の前に立つまで、自分自身が分かりません。そのため他の人を裁いてしまいます。人間関係がうまくいきません。すべては神との関係に根本的な原因があるのですが、聖書によらなければそのことに気づくことは決してありません。不思議なことに多くの日本の宗教にとって、礼拝の対象はそれ程問題にならないようです。日本人にとっては礼拝の対象よりも、礼拝の姿勢の方が大切であるように思われます。キリスト教は、まず、礼拝の対象を明確にしようとします。聖書は神がどんなお方であるのかを多くの紙面を用いて詳しく記しています。どんなに真面目で熱心であっても、礼拝の対象がまちがっていたのでは礼拝は空しくなり祈りも聞かれません。神を知る目的は、正しい礼拝をおこない、正しい生活をする神の民となるためです。これこそがそしてこれだけが、聖書をより深く研究し神学をする目的でなければなりません。聖書に示された神を知らないのならば、熱狂的に神を礼拝し大声で賛美をしても、「あなたがたは知らないものを礼拝している」(ヨハネ4:22)と言われてしまうでしょう。それゆえ私たちは、熱心になってまず聖書を調べる者とならなければなりません。自分勝手な神を想像し、自分勝手な熱心で神を礼拝する危険を注意深く避けなければなりません。単なる興味から神を知ろうとしてはなりません。口を手にあて、履物を脱いで、行けるところまで近づきましょう。聖書に示され明らかにされた神を積極的に知ろうとしないことは、もっと大きな罪であるからです。神を礼拝する者は、霊と真理をもって礼拝しなければならない」(ヨハネ4:24)。サマリアの女に対する、主イエスご自身による神の定義です。神は霊であり、神は物質ではありません。神に肉体はありません。神は、白いひげをはやしたおじいちゃんのようではありません。十戒の第二戒では、刻んだ像をつくることが禁じられていますが(出エジプト20:4)、神が霊であることを否定することにつながるからです。これが神に関する最重要の教理ですが、それだけでは十分ではありません。天使も霊であるからです。天使の堕落した悪魔も霊です。神は存在、知恵、力、きよさ、正義、善、真実が無限、永遠、不変であるような霊です。前半の七つは、人間にも共通するものがあります。それゆえ、私たちもある程度は理解することができます。いう後半の三つは人間にはあてはまりません。したがって私たちは完全には理解できません。神の存在は無限、永遠、不変です。神は最初から存在し、永遠に存在します。始まりも終わりもありません。どこにでも存在し、神のおられないところはありません。神は永遠にかわることがありません。神は全能でありあらゆる知識は神のものです。知恵とは知識を最もかしこい方法で実行する能力です。神はさらに、知恵を実現する力をも持っておられます。良い方法を知っていてもそれを実現する能力を持たずに、ただ指をくわえてただ見ているだけのお方でもありません。神が「光あれ」と言われたとき、「光があった」(創世記1:3)のです。神の知恵と力はあらゆるものに現れています。神の知恵と力がもっともあざやかに現されるのが主の十字架と復活においてです。「十字架の言葉は、滅んでいく者にとっては愚かなものですが、わたしたち救われる者には神の力です」(1コリント1:18)。神は完全にきよいお方です。きよさとは、消極的には罪からの分離です。きよさのゆえに神は罪を憎まれます。神の民に罪から遠ざかることを要求します。「あなたがたはこの世に倣ってはなりません。心を新たにして自分を変えていただき、何が神の御心であるか、何が善いことで、神に喜ばれ、また完全なことであるかをわきまえるようになりなさい」(ローマ12:2)。正義とは、神のきよさが歴史の支配の中であらわされることです。神はきよさを愛し、罪と汚れを憎まれます。それゆえイスラエルが罪をおかすとき、怒りが発せられます。神の怒りとは、私たちのように感情的に腹をたてている状態ではありません。罪に対する神の憎しみの表現です。神のきよさと正義の怒りがもっとも明確にあらわされたのは、カルバリの丘の上です。神が完全にきよいお方でなければ、神が完全に正義のお方でなければ、主イエスの十字架は歴史の中で必要がなかったのです。神がただ一つの罪をも見逃すことのできない正義のお方であるゆえ、神の独り子をあのむごたらしい十字架につけて罪を罰せられました。御子は私たちの罪をすべて負われたからです。神の善には、愛、恵み、慈しみ、あわれみ、忍耐、真実などがふくまれます。偉大なのは神の愛と恵みです。恵みは、値しない者に与えられる神の愛です。神は裁きと永遠の刑罰だけがふさわしい私たちに、永遠の命を与えてくださいました。神の正義と愛がもっとも鮮やかに現されたのは、やはりカルバリの十字架です。永遠の命を受ける者と、永遠の刑罰を受ける者のちがいは唯一つだけです。前者がきよく、後者が汚れているというのではありません。両者ともに汚れています。永遠の刑罰を受けるのに十分に汚れています。一つの違いとは、悔い改めです。神が無限、永遠、不変であることに感謝します。人は他の人の言葉や行動、周りに起こってくる出来事にいつも左右されます。神は何事によっても影響を受けないのです。神が与えて下さった私たちの救いはそれゆえ確かです。サタンによっても、艱難によっても、私たちの罪や失敗によっても変更されることがありません。くりかえしますが、ただ知識を増やそうとして神を知るのではありません。正しい礼拝ときよい生活をするために神を知らなければなりません。私たちがどんな神を信じているのか、それがあなたの礼拝と今日の生活を決定するのですから。6.「三位一体」(さんみいったい)三位一体の教理の第一は、神が一人であることです。三位一体の教えは、互いに相反するように思える二つの教えからなっています。一方では神は一人であると言いながら、もう一方では一人の神には父・子・聖霊という三つの人格があると言うのです。これが、「三位一体」の教理の核心です。人間の中にはこれに似たものは全くないため、分からないのは当然です。人間の場合は、一人の人のうちには、一つの人格しかありません。それゆえ、この教えを人間の限りある頭で完全に理解しようという思いをまず放棄しなければなりません。神はエホバ一人であることを強調するエホバの証人によれば、キリストはこの神によって造られ、聖霊は神の働くためのエネルギーだというのです。分かる説明ですが、問題が一つだけあります。聖書は神をそのように教えていないということです。逆に、三位一体を三人の神と理解する人々がいました。一人の人が三つの役割を演じる役者のように考えたのです。これも分かりやすい説明であることは確かですが、これも聖書とは無縁であるという点では共通しています。三位一体の教えを何とか頭で理解しようとした人々だけでなく、この教えを知ろうとしない無関心な人々も難破していきました。知らないために、異端のえじきになってしまったのです。知ろうとしすぎる、知ろうとしない、どちらも神の真理に敬意をはらわなかったことで共通しているのです。神の真理に対して、履物を脱がなかったのです。限界をわきまえつつ、しかし聖書で示された範囲で最大限に神の真理を知ろうとするべきです。三位一体の教理に関しては、それが神を敬うことです。父・子・聖霊の力と栄光は同じです。否定的に書き換えると「父は子より偉くなく、子は聖霊よりも偉くない」となります。「偉さ」に関しては父・子・聖霊は全く同じであるのです。聖書を読むと、父がいちばん偉く、次が子で、最後が聖霊であるかのような印象を受ける場合があります。父・子・聖霊の中には偉さに違いはありませんが、秩序があります。これなら人間の中にも見られるものであり、ある程度は理解できるでしょう。「神は三位一体です」というような記述は聖書のどこにもありません。「ほら、神は三位一体でしょ」と簡単に説明できるのでもありません。聖書の全体を、おそれと尊敬の念をもって、じっくりと調べなければならないのです。旧約聖書では三位一体は、ぼんやりとしています。新約聖書では、三位一体はもっと明確に示されます。多くはありませんが、父・子・聖霊が同時に示されることもあります。「イエスは、神の霊が鳩のようにご自分の上に下って来るのをご覧になった。そのとき『これはわたしの愛する子、わたしの心に適う者』と言う声が、天から聞こえた」マタイによる福音書3章のイエスのヨルダン川での洗礼の場面です。父の声、鳩のように下った聖霊、そしてもちろん洗礼を受けるイエスが同時に示されています。次は礼拝の最後の祝祷で用いられる、2コリント13章14節です。「主イエス・キリストの恵み、神の愛、聖霊の交わりが、あなたがた一同とともにあるように」そして、マタイ福音書の最後にある、主イエスによる宣教命令です。「彼らに父と子と聖霊の名によって洗礼を授け、あなたがたに命じておいたことをすべてまもるように教えなさい」(28:19)。その他、それぞれ父・子・聖霊が神であると教える箇所は多くあります。神の性質(属性)からも、神の中に複数の人格があると考える方が合理的です。神の最も重要な性質の一つは「愛」です。神の愛は無限、永遠、不変です。三位一体の神は御自分の造られた世界、とくに被造物の冠として造られた人を愛しておられます。世界が造られる前はどうだったのでしょうか。何を愛しておられたのでしょうか。愛という神の最も重要な性質は、世界と人が造られるまでは開店休業だったのでしょうか。創造以前の神の愛は何に向けられていたのでしょうか。三つの人格の中で愛の交わりがあったのです。三位一体の教えは、最も困難な教えであるだけでなく、最も感謝すべき教えであることを知らなければなりません。聖書が語っていることをそのまま受入れるなら、三位一体は最高にすばらしい教えとなるのです。父なる神は独り子イエス・キリストを世に送ってくださいました(ヨハネ3:16)。子なる神は、私たちの罪を負って十字架で死なれました。私たちの代わりに罰を全部受けてくださったのです。それゆえ神は、キリストを救い主として信じる者のすべての罪をゆるしてくださるのです。これですべてではありません。解決されなければならない重大な問題が残っているからです。人はそのような大きな犠牲の愛を示されても心を動かされないのです。感謝すべきことに神はそのような人間の心に聖霊を与えて、私たちが神の愛を受け入れることができるようにしてくださるのです。あなたが少しでも神の愛に心を動かされるなら、それは聖霊の神があなたの心に働いておられる確かな証拠です。「わたしはおまえたちに新しい心を与え、お前たちに新しい霊を置く。わたしは、お前たちの体から石の心を取り除き、肉の心を与える」(エゼキエル36:26)と預言者が語ったのは正にそのことです。「なぜ?」「どのようにして?」色々なことが起こってくるのか。この問いに対して二つの代表的な考え方があります。一つは近代社会の支配的な考え方で、歴史なかで起こってくるすべてのことは偶然であるというものです。その反対が、すべては決っていると考える「運命論」です。今日これから考えようとしている「神の永遠の計画」とは、誤解されやすいのですが、この「運命論」ではありません。新聞紙を望遠鏡のように丸めて、それを両方の目にあて、街の中や家の中を歩いたらどうなるでしょうか。さまざまな問題がおこってきます。次から次へと人や物にぶつかるでしょうね。赤信号が見えないので、車にはねられるかも知れません。助けを必要としている人に気付かず、すぐそばを通りすぎていってしまいます。美しく咲いている花の側も通りすぎてしまいます。自分がしていることが、どんなに周りの迷惑になっているかにも気がつきません。これが人間の心に罪が入ってから起こったことです。私たち人間の視野は、罪によって狭くなってしまったのです。それをわきまえていないため、様々な不都合が起こってきます。悪を行うことによって、悪いことが起こってくるのは当然です。悪いことが起こるのは、必ずしも積極的に悪いことをするからではありません。私たちの視野が狭くなっているために、事故が起きたり人と人がぶつかってしまうのです。神の永遠の計画の中にある、すばらしい祝福を見逃して悲しみながらそこを通りすぎてしまいます。多くの人が不幸であるのは、ここに理由があることにはなかなか気付こうとしません。神の永遠の計画は、人の持つことのできる最も広い視野です。私たちは、神の計画のすべてを知ることはできません。いや、その100万分の1も十分には知ることができないのです。それは神が出し惜しみをしておられるからではなく、原因は私たちの側にあり、罪のため視界が狭くなりすぎたのです。神の計画があることを知っているのとそうでないのは、全く異なった人生になるのは間違いありません。物事を見る視野が広くなり、人と衝突したり人生に行き詰まってしまうことは大幅に減少するでしょう。神の永遠の計画という大きな視点を与えられることからくる利益は、計り知れないものがあります。神の永遠の計画についていくつかのことを考えましょう。「キリストにおいて私たちは、御心のままにすべてのことを行われる方の御計画によって前もって定められ、約束されたものの相続者とされました。」エフェソの信徒への手紙1章11節は、このように神の計画というものがあると告げています。すべて起こってくることはこの計画による、というのです。聖書によれば物事は偶然に起こっているのではありません。「このイエスを神は、お定めになった計画により、あらかじめご存じのうえで、あなたがたに引き渡されたのですが、あなたがたは律法を知らない者のたちの手を借りて、十字架につけて殺してしまったのです。日本のように伝道の困難な国では、神の計画という教理は重要であり、それは大いなるはげましとなります。初代教会はそれ以上に困難な状況の中で伝道をおこないました。神は、「この町には私の民がいる」といって励まされたのです。神がたとえ一人も救わなかったとしても、何の不正もありませんでした。すべての人は、聖なる神の律法の合格点に全く達していないからです。