2014年12月4日ゴースト、パンダ、ゴルフ。知らないひとだと、クルマの名前だとわからないのでは。大事なのは、“名は体を表すこと”。アウディTTなど、いい例です。FacebookTwitterPinterestゴースト、パンダ、ゴルフ。知らないひとだと、クルマの名前だとわからないのでは。大事なのは、“名は体を表すこと”。アウディTTなど、いい例です。小川フミオミニ、スプライト、ミジェット、プリンセス......。これらのかわいい名前は、1960年代の英国車のものだ。“小さい”ミニはよくご存知のとおりだけれど、“妖精”スプライト、“小さい”ミジェット、“ディズニーでおなじみ王女さま”のプリンセス、という名前が並ぶ。いっぽうでロールスロイスは“人智が及ばない幽霊”のファントム、デイムラーは“荘厳な”マジェスティックなど、大型高級車にはそれなりの名前がついていた。最近僕がおもしろいなあと感心しているのは、いわゆるキラキラネーム。新聞でも取り上げられていたけれど「泡姫(アリエル)」とか「今鹿(ナウシカ)」とか、ほんとにいるの?という子どもの名前のオンパレード。「成田3兄弟(スノーボード)」なんて絶対にいないから!と思うのだが......いるのだろうか。トヨタはかつて、車種名をCで始めたいと思っていたようだ。Cなのか真相は知らないが、カローラ、コロナ、カリーナ、チェイサー、クラウン、センチュリーといったぐあいだ。80年代初頭にホンダがシティを出したとき、いい名前を取られてしまったと、そこでやる気をなくしたという話が、自動車業界の“伝説”として伝わってきている。車名の働きは、まず消費者の印象に残ること。それからラインナップにおけるポジションを明確にすること。上手なのはBMWで、数字が多いほど高額になる。奇数はメインラインのセダンで、偶数はクーペなどの派生車種にあてられる。SUVにはクロスオーバー(乗用車プラスアルファのコンセプトをもったモデルの意)を意味するXがつけられる。ひとつは、ネーミングでクルマのコンセプトを表現すること。ロールスロイスがゴーストやファントムとつけたのは、静かだし、超ヒューマンなパワーにあやかりたいという思いだったとか。同じ英国では、1990年代、TVRというスポーツカーメーカーが、セラブラなるモデルを作っていた。理知的を意味するポジティブな形容詞、セラブラルからの造語で、いいセンスだと感心した記憶がある。僕は最近、GQ編集部の自動車担当、モリグチ氏が借りたアウディTTに、久しぶりに乗った。2プラス2のクーペで、適度なサイズに適度なパワーで気軽にスポーティなドライブが楽しめるモデルだ。2015年にはフルモデルチェンジされた車種が入ってくる予定だが、いま売っているモデルはネガつぶしがほとんど終わって、熟成のきわみというかんじである。TTとは、ツーリストトロフィという20世紀初頭から欧州でさかんに行われたレースの頭文字。60年代は、多くのメーカーが、TTレースのイメージと関連したスポーツ車種を発売していた。アウディTTのイメージは、母体となったNSUというメーカーのTTという箱型2ドアのモデルとのイメージのオーバーラップを狙ったものだ。98年の初代発売の時点では、そのことが強調されていた。アウディTTに乗ると、当初の目的、つまりスポーティなクーペを表すネーミングがきちんと守られているのを実感する。純粋なスポーツカーではないが、ゆっくり入れば快適ないっぽう、飛ばすとエンジンは力強くハンドリングも確かで、カーブを速いペースで駆け抜けられる。TTの名はだてではない、というかんじだったのだ。クラウンに名と内容を連動させる考えがあるとしたら、どういうクルマになるだろう。それを考えるのもまた楽しい。いまは多くのメーカーが事前に意匠登録をするので、使える一般名詞がほとんどないというが、名前にこめる思いは大事だと思う。ネーム、その意味で、けっしてバカにしたものではないのである。クルマにはとても大切なネーミング。これからも感心するようなものを期待して、「GO」を。MENにはもっとも縁遠いクルマ。それは軽トラかもしれない。最近、このクルマこそ日本を支えているのだなあと、感心している。クルマと社会の交差点にある「クルマ文化」に、ストップかゴーの判定を下す好評連載。今回のテーマは「軽トラ」。RESERVED.※2014年3月31日以前更新記事内の掲載商品価格は、消費税5%時の税込価格、2014年4月1日更新記事内の掲載商品価格は、消費税抜きの本体価格となります。