5つの山を越えて、4つの川を越えて、3つの森を抜けて、2つの国の境を超えて、おまけにもひとつ、湖をぐるりと回りこんだその先のワドベの家、俺なら夜の間にひとっとびさ。さぁ、背中に乗ってくれ!」カナンを背にα星はふわりと浮き上がると、全速力で走りだしました。α星はお得意のドリフト走行で、5つの山を越えて、4つの川を越えて、3つの森を抜けて、2つの国の境を超えて、おまけにもひとつ、湖をぐるりと回りこんだその先のワドベの家まで、あっという間にたどり着いたのです。カナンが窓ガラスをこつこつとノックするのに気づいて、ワドベは大きく目を開きました。「会いにきたのよ!元気になって欲しくって、会いにきたんだから!」カナンは駆け寄って、ワドベの両手をぎゅっと包み込みました。星が3回周ったら、こっちの街に戻ってくるんでしょう。それまでにちゃんと元気にならないと、怒るわよ...!」ワドベは静かに頷きました。α星はひたりとワドベの額に触れました。「もう、カナンを悲しませちゃあダメだからな。早く、元気になるんだぞ」ワドベはうん、と頷いてゆっくりと目を閉じました。呼吸が安定していくのを聞き届け、α星はカナンを背にのせて再び走り出しました。朝日が昇り始める頃、α星は少女の手のひらに収まるくらい小さくなっていました。そのまま海に放してくれないか。したら、俺は深いところで、またぷかりぷかりと泳いでいられる。俺は、お前が笑っているのが一番好きなんだからな」カナンは涙を拭って頷くと、そっと手を離しました。α星は、カナンの声を聴きながら、胸に灯る熱を抱いてゆっくり海の底に沈んでいきました。*波打ち際にほのあかるく光る星形の生き物を見かけて、人はいつからかそれを「ウミノホシ」と呼ぶようになったということです。