11:201945年9月7日は、沖縄戦終結を公式に告げる降伏文書が調印された日。7日で94歳となる伊禮進順さん=糸満市=は74年前のこの日、日本軍の降伏も知らずに本島南部の壕(ごう)に潜み、「死と対峙(たいじ)する日々」を送っていた。敗残兵掃討を続ける米軍から必死で逃れ、自決覚悟で手りゅう弾のピンをくわえたこともあった。投降したのは9月14日。死と隣り合わせだった恐怖は今も拭えない。(現那覇商業高校)時代は水泳選手として大会に出場し、背泳ぎで県1位になった。父の教えもあり「国のために死ぬのが名誉」と考えていたと振り返り、「あの時代、当たり前だと思ったことが、今考えると何が名誉かも分からん」と唇をかむ。44年10月15日、19歳で徴兵され、第24師団歩兵第89連隊に入隊したが、45年5月に部隊はほぼ全滅。陣を構えた与那原町と西原町の境にある運玉森で、米軍と2日間繰り広げた手りゅう弾戦で部隊は壊滅した。所属していた第2小隊の生き残りは48人中、伊禮さん含め2人だけ。足を負傷し、たどり着いた与座岳(現糸満市)の壕に身を隠した。降伏調印式があった9月7日以降も壕から見える米兵におびえる日々が続き、ガス弾攻撃を受けた後、別の壕へと逃げた。たどり着いた地元の宇江城では、半腐乱状態の死体が積み重なる壕内で一晩を過ごした。「死と対峙する毎日だった。あんな地獄、生きられるもんじゃない」。死体の横でうじがわいた水も構わず飲んだ。米兵に見つかる恐怖心から、一緒に居た民間人4人に軍刀を手に「付いて来たらたたき切る」などと脅したこともあった。「非情だが生きるため。負けたという話も聞こえてきたが、どうすればいいか分からず何も考えられなかった。捕虜になったのは、先に投降した兵隊の説得があったから。指定された場所には民間人や兵隊が70人ほど居た。収容所では家族と再会したが、防衛隊に動員された3歳下の弟秀一さんが戻らないことを知った。いとこから、米軍に投降しようと誘って断られたこと、「わんねー兄さんがまだ兵隊(で戦場にいる)だから、帰ったらおやじにも怒られる」と言われたことを聞いた。どこでいつ戦死したかは分からない。「厳しいおやじのせい」と今も悔やむが、戦後、父も母も戦争の話はしなかった。戦争終結を知らず、死を覚悟し逃げた「降伏調印の日」がまた今年も巡って来た。「戦は、始まれば終わりの見えない地獄なんです」と戦時中を振り返る。伊禮さんの左こめかみには今も手りゅう弾の破片が残っている。戦後も激しい頭痛に長年悩まされた。黄リン弾に焼かれた左手のやけど痕など体に残る傷で、いつも凄惨(せいさん)な戦の記憶がよみがえる。「あの地獄、あの沖縄戦の苦しみを、今の人にとにかく知って繰り返さないでほしい」と願う。沖縄の、住まいと暮らしにちょっとした『プラス』を。大手6出版社のおすすめ図書を紹介。県内書店でぜひ手に取ってみてください。新聞記者の取材によるグルメサイト沖縄タイムスの取材による豊富なグルメ記事を掲載。注目トピックス今日もがっつり!運転手メシ沖縄タイムスの運転手がつづるグルメブログ。「安い」「おいしい」「腹いっぱい」の食堂や総菜屋さんを紹介します。電子版で「週刊沖縄空手」が世界のどこでも読めます。マンガ家大城さとしが行く!沖縄のじょ~と~企業探訪おばあタイムスでおなじみのマンガ家・大城さとしさんが長編マンガで沖縄の企業を紹介するシリーズ企画です。大久保寛司が語る人と経営みらい塾お陰様で11周年目を迎えます。今年も受講生が期待できるテーマを準備して引き続き開催致します。消滅の危機にある「しまくとぅば」をもっと使おう!沖縄タイムスのイチオシ那覇市久茂地にコワーキングオフィスhowlive誕生!howliveは沖縄タイムスが運営するシェアオフィス、コワーキングプレイス。お住いの地域周辺で、空いている時間を活用して働いてみませんか?クラウドファンディング「Link-U」あなたの夢や想いを実現するために、あなたと一緒に挑戦します。沖縄こども未来プロジェクト企業や個人のサポーターの皆様から頂いた支援金で、子どもたちの夢を後押ししています。はたらくおとなたち学生が働く大人の姿を通じて、企業の魅力を発信する企画です。前売券発売中16日間のアート展-。reserved.サイト内の記事・写真・その他の著作権は沖縄タイムス社が所有・管理しています。許可なく複写・転載することは固くお断りいたします。