目にしたことがあるかもしれません。聞くけど、一体なんだろう?ネーミングもユニークだし、気になりますよね。そこで、8020運動とは一体、どう言ったものなのか、お話しますね。「8020運動」とは、日本歯科医師会が推進しているものです。これは、80歳で最低20本の自分の歯を残っていることを目標としています。長生きして、豊かで健康に過ごすためには、しっかり健康的な食事を、いつまでも自分の歯で口から摂れることが重要だと言われています。この美味しく健康的な食事を摂るためには、健康な『歯』が必要です。最低20本以上自分の歯があれば、ほとんど食物を噛み砕くことができると考えられているからです。ところで、そもそも、本来大人の歯は、何本あるのかは知っていますか?大人の歯、永久歯のことですが、本来、上が14本、下が14本で合計28本あります。これに親知らず上下左右全て生えていると4本増えて、合計32本となります。生えてこない人もいるので、本来の28本の方で考えましょう。28本のうちの8本が、何らかの理由で歯を失うと20本になりますね。この数、多いと思いますか?それとも少ないと思いますか?今、20代や30代の人からすると、「8本も歯を失うなんてことないよ」と思うかもしれませんね。8020運動は80歳で!です。今から4〜50年後までに、8本も失わずに過ごすことが簡単でしょうか?と言っても、今、若くて健康なお口の状態で、こう言われてもピンとこないかと思いますので、実際の数字でお話しします。実は、この運動開始当初は80歳で20本以上自分の歯が残っているという達成率は7%程度でした。これが2005年には、80〜84歳の人の達成率の20%を超え、2007年では、さらに記録を上回り25%を超えました。なんと2011年の調査では40%を超える達成率となりました。10年もしないうちに、大きく達成率が上がっていますが、これは「8020運動」の普及が大きく影響していると言えるでしょう。この結果を聞くと、日本が高齢化社会や長寿大国と言われて<いるのも、頷けますよね。<8020運動、80歳で20本以上自分の歯を保つために>今では、40%を超える達成率を出している8020運動ですが、それでも半数以上は80歳以上で20本の自分の歯を保てていないと言うことになります。先にも述べましたが、20代や30代の人にしてみれば、まだ歯を失うことも、なかなか無いので、いまいちピンとこないかと思います。歯を失っていくのは40代頃からが圧倒的に増えてきます。これには、原因があります。虫歯によるものか歯周病の大きく分けて2つです。一般的には、この2つが歯を失う原因です。年齢が高くなに多いのが歯周病です。歯周病というと成人病の一つです。歯周病には軽度のものから重度のものがありますが、軽度のものであれば成人の80%以上がかかっています。軽度であれば歯肉炎と言って、歯茎が少し炎症を起こしている程度ですが、重度になると、歯を支えている骨が溶けてしまい、最終的に歯が抜け落ちることになります。歯周病の原因は、毎日の歯磨きです。歯磨きをきちんと正しく行えていないと、歯の汚れが溜まっていき、それが歯石になります。その歯石は、最初が歯茎より上の、見えるところについていきますが、どんどん進行していくと、歯茎より下に歯石が付着していきます。ここから、歯を支えている骨を溶かしていくのです。歯石になってしまった汚れは、日々の自分で行う歯磨きでは取り除くことは、残念ながら出来ません。歯科医院で、歯科衛生士に専門の器具をとってもらう必要があります。自覚症状は無くとも、3か月から半年に一度、歯科医院で定期的にクリーニングしてもらった方が良いでしょう。食生活の乱れや、生活リズムの乱れも、歯周病の要因とされています。歯周病を予防することは、将来自分の歯を多く残すことに繋がります。自分の歯を残すことは健康で豊かな人生を送れる8020運動の定義のそれに繋がりますよね。入れ歯の方でも、たくさん食べて元気に過ごされている方も、もちろんいます。入れ歯では味覚も十分には感じ取れません。長生きできるのなら、いつまでも美味しい食事を食べて、健康に豊かに送りたいものですよね。