神戸新聞NEXT|神戸|【有馬温泉研究】<炭酸物語>(下)秘話...炭酸せんべい誕生Javascriptを有効にしてください。神戸新聞NEXTではコンテンツの表示・ログイン機能などにJavaScriptを使用しています。問題なくご利用いただくため、設定をご確認いただき、JavaScriptを有効にしてください。[PR]採用されると、お祝い金。今話題の「炭酸和ッフル」=三ツ森本店ほんのり甘く、ぱりっと軽い食感の炭酸せんべい。有馬温泉(神戸市北区)の土産物店を巡ると、最近では「生炭酸」のほか、「抹茶」や「チョコクリーム」をサンドした新商品が並ぶ。調べていくと、意外な事実が明らかになった。(喜田美咲)温泉街の目抜き通り湯本坂にある三ツ森本舗。炭酸せんべいをこの世に生み出した発祥の地だ。創業した同店は、貸本などの「何でも屋」としてスタートした。現・常務取締役の弓削次郎さん(47)の話を基に当時にタイムトリップしてみたい。時は1875(明治8)年。「毒水」と恐れられていた炭酸水が国の検査で「有益な飲料水」と判明した。有馬をこよなく愛した惟準は三津に話を持ち掛ける。「病院食にも有馬の名物を取り入れられないだろうか。三津は有馬の商店主らに呼び掛け、考案したのが土産物にも適したせんべいだった。試作に取り掛かったが、お菓子作りの知識は皆無に近い状態。高いハードルだったのが、「病院食にもなる体に良い食べ物」という定義だ。卵やバターを一切使わず、小麦粉と片栗粉、砂糖、塩などを炭酸水で練って焼いてみた。すると炭酸水が膨張剤となり、それはもう膨らむ膨らむ。分厚く大きな焼き菓子は、決しておいしいものではなかった。「とにかく薄く焼いてみよう。それならもっとおいしくなるかもしれない」こうして出来上がったのが現在の形だという。直径9センチ、厚さ1ミリ。「今も昔も変わらない、絶妙なサイズです」と弓削常務。使っていたせんべいの焼き型を用いたとの説も残る。卵やバター、食品添加物を使わなかったため、結果的にアレルギーの発症も減らすことができ、病院でも出されるようになった。九州の和菓子屋の息子だった弓削常務の祖父が、三津のもとに弟子入りした後、温泉まんじゅうなど和菓子の販売も手掛けていった。□100年以上の時を超え、進化を続ける炭酸せんべい。取材をしていて驚いたのが「炭酸和ッフル」なる新名物が登場し、インスタ映え商品として人気を集めていたことだ。アイスやあんことともに炭酸せんべいをワッフルに挟んで食べる。ここまでくれば、スイーツそのもの。