地元の神社仏閣伝承を主なネタに、広く浅く妖怪の事をコラムで語ります。そこには猫が山のようになり亡くなっていた。雲水の服の端が猫の間に見えたので、出してみると、それは大きな鼠の化け物だった。金持ちは猫たちを集めて葬り塚を作り、猫塚と呼ばれた。離れの中から猫の声が聞こえ、次々と猫は呼ばれて飛び込んでいく。そんな争いが繰り返され、夜明けになる頃、猫はいなくなった。静かになったが、雲水の答えもないので、離れの戸を開いた。気づけば離れの周りは猫であふれんばかりになっていた。金持ちの猫を先頭に、一斉に離れに向かっていった。離れから叫びと大きな音が聞こえ、猫は雲水に襲い掛かっているようだった。時には猫の断末魔の悲鳴を聞こえ、争っているようだった。山口村(現在の宮若市山口)には一軒の金持ちがおり、猫をたくさん飼っていた。ある日のこと、旅の雲水が一夜の宿を求めてきたので、離れを貸した。夜になると、猫が大きく鳴き始め、それに応じるようにたくさんの猫が集まり始めた。父がいうと、男は夏だというのに長袖のシャツをまくり上げた。そこには長い傷跡が残っていたがその事ではない。傷跡に沿って猫の毛のような長い毛が生えていた。父はその後男と会うことはなかった。その猫に案内され出口まで来る。猫はまた家に戻っていく。恐ろしくてそのままトラックを走らせた。いつの間にか夜明けになっていて知っている場所にきていた。そのまま町に向かい、朝からやっている市場近くの食堂に寄った。一匹のキジ猫が目の前にいた。その猫は周りを威圧する。見ればその猫はこどもの頃に飼っていた猫がいた。何十年も前にいつの間にか家から消えてしまった猫だ。明かりと見えたのは猫の目だった。あっと思うと目は無数に増えた。逃げようとすると背後にも。周り中、猫の目だらけだ。唸り声を上げ、猫が向かってくる。思ったら大きく切れていた。それでも逃げようと思って走ると足がもつれてこける。ドアのカギが開いていたので、中に入ってみた。結局廃屋なようなので中まで進んでいった。ある部屋にきた途端、何だか気配がする。声をかけると、誰も答えない。足元に結局奥まで行くことはせずに、戻ろうとすると、明かりが見えた。誰もがないと答えると男は深い息を吐きながら、俺もだ。昔、東北の方に荷物を運んだ時に道に迷ってしまった。山の中でどうしようもないと思っていたら、明かりがあるんでいってみた。家が一件あったが明かりはない。その時話されたのは、運転中にラジオから聞こえてくる変な声、街からきた後添いの話、山間のダムの靴の話などで、どれもこれも怖い話でした。最後に何も話さない男がいて、せっついた所、ぼつぼつと話し始めました。脚色していますがこどもの頃父に聞いたのは、実際はこういう話でした。父は若いころ、トラックの運転手でした。原典の怪談「累」ファンは累曼陀羅が都内で見れるチャンス!成仏直前に「南無阿弥陀仏」を唱える累が意味不明なくらい可愛いのでこの機を逃すな。|この記事へのコメントコメントを書くお名前:メールアドレス:ホームページアドレス:コメント:Seesaaブログ。