沈んだ心が、一夏の笑顔と、一夏からの贈り物という二つだけで浮上する。私も大概単純だと思うが、嬉しく思ってしまうのはしょうがない。なに、時間はまだ有る。春休みには、また神一郎さんが何か大きなイベントやってくれるだろうし。慌てず、ゆっくりと一夏との仲を深めればきっといつか......。手間が掛かりそうなお菓子をリクエストしてみたら、一夏が少しだけ頬を引きつらせた。“そのチョコは手間がかかってるんだぞ?”と匂わせたら、了承してくれた。一夏の顔が面白くて思わず笑ってしまう。一夏の後ろ姿が見えなくなるまで、私はその背中を眺め続けた。俺は織斑一夏が嫌いだ。ライトノベル【インフィニット・ストラトス】の主人公、創作人物の織斑一夏の話しだが――ここは二次元ではない、ラノベの印象をそのまま生きてる人間に当てはめて、相手を好悪するなんてのは愚の骨頂。人を好きになるか嫌いになるかは、相手の行動を見て、相手と喋ってみて、そこから初めて分かる事だと思っている。俺は、子供の一夏に対して嫌悪感はないし、原作ではラスボス風味の束さんも、愉快な変人程度にしか見えない。俺は今見てしまった......可愛い妹分の気持ちが届かなかった瞬間を......。箒はちゃんと『好き』って言ったよな?だって俺、あの瞬間、『言ったぁぁぁ!!』って心の中で叫んだもの――それの結果がアレだ......。箒は途中で告白を諦め、最後は笑顔で終わったので心配はいらなそうだが、正直、見ている方は気が気でなかった。束さんは何もない空中を見つめながら、ブツブツ呟いていた。大事な妹の告白が流された――普通なら束さんはが怒り狂う事案だ。相手は一夏、怒るに怒れない束さんは自己暗示で心の平穏を保とうとしてるみたいだ。千冬さんは無言で空を仰いでいた......。姉として、そして女として、怒るべきか悲しむべきか悩んでいるのだろうか?これから先は俺は一夏と距離を置く、一夏の性教育は千冬さんに頑張ってもらいたい。箒が家に戻ろうとする。その横顔に影はなく、慰める必要もなさそうなので、姿を見せないでそのまま見送った。束さんはさっきの一幕を無かった事にしたらしい。心の平穏の保ち方は人それぞれ。束さんがそれで良いなら良いさ。私は子供は勝手に育つものだと思っていた。私がそうだったようにな。それは甘えだと気付いた......。「うん、ご近所さんに勘違いされるから止めようね」こっちは一夏の将来を心配しすぎて暴走気味だった。千冬さんが真面目な顔で俺にそう聞いてきた。「私は一夏の心に問題が有るなんて信じられなかった......。真面目な顔をしている千冬さんには悪いが、正解の答えを俺は持っていない。一応、ありえそうな理由は二つあるけど。原作では一夏と箒が小学生の時に付き合うという描写は無かった。原作から乖離しないよう、見えない力が働いている――なんて可能性がある。一つは、一夏に心に問題があるかだ。俺には一夏に問題があるのか、それとも所謂『原作の修正力』なのかが分からない。今まで黙っていた千冬さんが話に入ってきた。千冬さんは不機嫌を隠さない。「しー君が知らなかったのが意外だよ。親が居ない寂しさも、学生の身で家庭を支える大変さも知らない人間が、分かったような事を言うのはダメだろ?「なるほどね――ある意味しー君らしいよ。「――言われたくないな。ここだけの話、学校で『千冬様は毎日バイトで大変ですね』と言われた時、バイトもしたことのないお前に何が分かるんだと、そう思った事はある。同情も時と場合による。安易な慰めの言葉は時としてケンカ売ってるに等しい場合があるから、迂闊に相手の辛い過去なんて聞けないんだよな。両親が『テメェーと結婚したのが間違いだったんだよ!』なんて恋愛を否定していたら、その子供は恋愛に対して忌避感を持ってもしょうがないと思う。「なるほどな、言いたい事は分かった。俺は別に知りたくないですし。「いやいや、一緒に見るってのが大事なんですよ。「――束、今は大事な話しをしているんだ。束さんが千冬さんの横にスっと移動し、恋人握りで千冬さんの手を握った。千冬さんは冷静に腹パンで迎撃――膝を地面に付けた束さんを他所に、千冬さんはアゴに手を当てて考え込んでいる。腹パンって初めて見たな――それほど今の千冬さんに余裕がないんだろう。束さん、シリアス空気の中でボケに走る気概は尊敬するけど、今回は完全に失敗だったね。「んじゃ、細かい日程は後で連絡してください。「そこをなんとかお願いします。二人を置いて神社を後にする。後ろから俺を呼ぶ声が聞こえたが、それを無視して俺は帰路を急いだ。して目を付けられてる恐れがある俺には時間がない。やらなければいけない事は沢山ある――まずは――パソコンのデータからエロゲを消去して、ディスクの隠蔽、同人誌などのエロ本の隔離だな。違反していないか確認して下さい。ログアウト夜間モード:サイト内の小説の無断転載は固くお断りしております。