★画像はクリックし拡大してご覧ください。コミュニティー誌『とうよこ沿線』。犬との出合いは小学4年のとき少女が1匹の迷い犬と出合ったのは小学校4年生の時だった。ごみ屑のように見捨てられていたその犬を保健所へ届けるとジステンパーの末期。餌を持っては見舞いに通ったある日、係のオジサンが「この犬は、明日からもういないからね」と少女に安楽死を告げた。一瞬、それは鼓動が止るような衝撃だった。その直後、「その代わり、この犬をあげるから連れて行きな!」と保健所のオジサン。2匹目の犬との出合いは雑種のベルちゃん。利口で忠実な犬で少女が歩いて通う片道30分の小学校まで毎日欠かさず、迎えに来るのだった。右、江口美子さんが抱く犬が受賞のリボンとトロフィーを見つめるダックウシュンドのハイちゃん。左、お母さんに抱かれるマメちゃん捨て犬・虐待された犬を見過ごせない美子さん飼い主に見放されたこの2匹の犬との少女時代の出合いが、その後の江口美子さんと母親、照八子さんの、犬への愛情と憐憫の情は格別なものとなった。飼い主に裏切られ捨てられた犬、しかも虐待され痩せ細り、おびえる犬たちを見ると素通りできないのだ。久ガ原の自宅の庭に捨てられていた妊娠中の犬は4匹の子犬を産み、みな成犬となって親子5匹。□輪をされ虐待されていた捨て犬のプードル、品川埠頭でフラフラになっていた犬。自分は人間か犬だと思っている猫のクロちゃんも捨て猫。「捕獲した捨て犬は保健所では即日処分するか、動物実験用に回すかのどちらかです。人間に馴れた犬は過酷な実験に耐えるから......。無責任な飼い主に対し美子さんはこうキッパリと言う。江口家にはこの8匹の犬と猫のほかに11匹の愉快な犬たちが、彼女の部屋を占領して飛び回っている。KC全犬種展のべビー・マッチ・ショーや関東ケネルクラブ全犬展で準優勝に輝いた。陽気でいたずら好きなこの犬が美子さんの言葉には実に柔順だ。3.注意は声の高低で」なのだそうだ。右端が明るく素直なバグのカブちゃん。中央が品川埠頭に捨てられていたマリちゃん。犬が18匹もいる江口家に、ドロボー侵入?!江口家の玄関を開けると、18匹の犬たちが一斉に吠えたり、飛びはねたり大歓迎してくれる。その家に去年7月7日の夜7時ころ、��泥棒′′が侵入し応接間から逃げるという事件があった。警察官は「こんなに多くの犬がいて...?」と首をかしげていたようだが、家族全員が帰宅していたために犬たちは安心しきって一声も吠えなかったという。これだけの大家族、その世話がタイヘン。「朝5時起きで食事させ、用便させて......。旅行もできません」とお母さん。不幸な犬や猫の里親探しのボランティアも行っている美子さんは、来年1月からラジオ初のペット番組にパーソナリティーで登場する。ラジオ日本の『久我洋子のペットワールド』(昼12時10分〜40分)。江口美子さんが芸名・久我洋子さんとなってリスナーのインタビューや質問に答えるコーナーなど盛りだくさん。次ページへ「目次」に戻る。