1LDK、そして2JK。カクヨム閉じる1LDK、そして2JK。気を遣うJK次の日、仕事から帰ると――。「おかえりなさい、駒村さん」ひまりが玄関に立ち、ふわりとした笑顔で出迎えてくれた。ただいま」てっきり部屋で絵を描いているのかと思ったのだが――。鍵を開ける音に気付いて、わざわざ出てきてくれたのか。して迎えられると何だかムズムズするな。いや、決して嫌なわけではなく。俺の返事も待たず、ひまりは俺の手から鞄を取った。「こんなに重たい鞄を持って毎日お仕事に行っているなんて......。俺と似たような鞄を持って出社している奴なんて、ごまんといるんだけど。鞄を持って会社に行っただけで褒められるとは思っていなかったので、俺は純粋に戸惑ってしまう。こちらに座ってください」ひまりはそのままキッチンの椅子に俺を誘導する。......いきなりどうしたんだろうか。何となく従った方が良いような雰囲気だったので、言われるがまま俺は座った。ひまりは俺の鞄を部屋に置いてから戻ってくる。冷蔵庫からペットボトルの水を取り出し、コップに注いだ。「はい、どうぞ」にこやかにコップを渡された。受け取り拒否など許されない感じで。「どうも......」つい敬語になってしまったぞ。半分ほど一気に飲み干す。食道の中を冷たい水が通っていく感触は、ビールや発泡酒を飲んだ時とは違う爽快感がある。「あぁ、うん」まぁ、ラベルにもでかでかと『おいしい水』て書いてあるしな......。不味(まず)いわけがない。そこで俺はようやくあることに気付く。「そういえば奏音は?」この時間なら夕食を作っているはずなのだが、姿が見えない。「奏音ちゃんは買い物に行ってます。俺とすれ違わなかったってことは、出て行ったのはかなり前かもしれない。それならすぐに帰ってきそうだな。残りの水を飲む俺に話しかけてくるひまり。今度は何だ?ひまりは俺の正面に座ると上目遣いになり――。それとも............わっ、私にします?」ぶほっ。思わず水を噴き出してしまった。普通はそんなことは言わん!」まぁ、新婚家庭ならそういうやり取りがあるのが普通なのかもしれないが......。そもそも俺は新婚ではないし、ましてや高校生にそんなことを言われて、素直に応じるわけにはいかない。「そうなのですか......」ひまりはしゅんとするが、すぐに気を取り直したらしく顔を上げた。「と、とにかくお風呂は沸いていますので。「その前にここを拭かなきゃ――」テーブルの上には、今しがた俺が噴き出してしまった水が散らばっている。台拭きを取ろうとした俺を、ひまりが強い口調で遮る。わかった......」ひまりに圧倒され、ひとまず俺はおとなしく従うのだった。湯船に浸かると意図せず声が洩れてしまった。仕事と満員電車で疲労した体に、風呂の湯はやはりよく効く。それにしても、今日のひまりは一体どうしたというのだろう。帰ってきてからあまりにも挙動が不自然すぎる。