首をかしげながら浮かべた笑みは、彼女の契約者である青年のそれとよく似ているものだった。***ピクリとその剣を抱いていた男の指が動く。部屋の端、窓辺にいる男は、そのまぶたをゆっくりとあげ紫紺の双眸を夜の空へと向けた。満天の星が輝く、この空を見てぽかんと間抜けな顔をして見上げていた少女の姿が脳裏を過ぎって、眉間にしわが寄る。自分の感覚に触れない気配に苛立つ。無防備にも程があると何度、思っただろうか。契約をとくまで、後、何度同じ思いをするのか。振り回されている事実に苛立つ。自分の命を他人に預けることや心配を誰かに対してすることがなかった青年は、この状況に苛立つ術しか持っていなかった。