翼を持ちし文化と農耕の神シトロンは待っていた。仕込んでいた術式の発動準備が完了するのを――ではない。隠れてるわけじゃないんだから、探知でもなんでもすればいいのに」その声色には少しばかりの不満と苛立ちを孕んでいた。待っているのは秋幡紘也だ。咄嗟にあんな嘘・をついてしまったために慎重になっているのはわかるが、それでも数時間も放置されるとは思っていなかった。「本気にされちゃったってことかしら?」シトロンには最初から蒼谷市を地図から消すつもりなどなかった。キリアン・アドローバーの術式も生きていなければ、彼と仲間だったというのも真っ赤な嘘である。全ては秋幡紘也を焚きつけるため。用があるのは彼だけだ。ここまで持ってくるためにキリアンは寧ろ邪魔だった。キリアンが排除されるまで秋幡紘也たちをケットシーに街の外へと連れ出してもらっていた。「うにゃあ......本当に来るのかにゃ、ご主人?」シトロンの隣に猫座りしたケットシーが退屈そうに欠伸をしていた。そんな態度だが猫耳はピクピクと動いて警戒し、二股の尻尾も落ち着きなく上下に揺れている。「もしそうなら二度と家族に会えなくなるわね。二股で力の強いケットシーではあるが、なんというか頭の方ももう少し賢明になってもらいたい。振り向いて確認する必要はない。シトロンが座っている位置より高い瓦礫の上・・・・で見張りをしてもらっている――もう一体の契約幻獣だ。高い身長に連盟のローブを纏い、フードから若葉色の髪が一房はみ出している。ドラゴン族の莫大な魔力と絶対的な存在感を内に秘めつつ、彼女の視線はある一点に向けられていた。「......やっと来たのね」シトロンは立ち上がる。ウロボロス、葛木香雅里を出迎えるために。場所は崩壊した秋幡邸。わかりやすくキリアンが仕込んでいた術式の中心点に居座ってあげたのだ。葛木家の現場検証も終わっており、シトロンが宗主に手を引かせるように仕向けたおかげで他には誰もいない。街中だが、ここなら既に結界に守られているし、戦闘を行えるだけの面積もある。なにより壊れるものが塀くらいしか残っていないから打ってつけだ。秋幡紘也を存分に叩き潰すには。声が届く距離まで歩み寄ってきた彼らにシトロンは挑発的に言う。葛木香雅里までついてきたのはスケジュール外だが仕方ない。彼女の相手はケットシーに任せよう。シトロンは口元に笑みを浮かべると、ローブの懐から短い杖を取り出して瓦礫から飛び降りた。葛木玄永から居場所の予想を告げられた時にはまさかと思ったが、その後でキリアン・アドローバーの術式を詳しく聞けば納得できるところもあった。本当にそんなわかりやすい場所にいるなんて半信半疑だった。魔術をちょっとでも齧った者からすれば『見つけてください』と言わんばかりの位置だ。街一つの破壊を目論むならもっと巧妙に隠れていてしかるべきである。その疑問も彼女からの一言で掻き消えた。彼女は確かに『待ちくたびれた』と言った。向こうはわざと見つかるように秋幡邸を選んだのだ。街を破壊する前に秋幡辰久の息子を甚振り殺したいということか?「そうよ。『止めたければ止めてみなさい』って。これはあなたに与えてあげた最後のチャンス。「待て、ウロ」ウロが表情を怒りに歪めて飛びかかろうとするのを、紘也は手で制した。