直後、遠方よりからからと乾いた音が聞こえてきた。それに続く、ぼ、ぼ、ぼ、という不気味な音も余さず拾う。どちらも消え入りそうなほどに微かな音だったが、燐の耳のよさは地霊殿一だ。聞き漏らすことはなかった。馬頭が手をかざすと、その奥から炎の塊が寄ってきた。遠くにいるそいつを、目を凝らして窺う。塊と思っていた炎は、左右に分かれて対を成していた。不気味な音の正体は、炎が燃え盛る音だった。姿が鮮明になってくると、真正面に横一文字の棒が生えていることを発見した。その棒がお辞儀を繰り返すように、上に下にと動いている。牛頭が誇らしげに言い、顎をしゃくると、全体が露わとなった炎の塊――彼ら曰く、火の車――が停まった。燐は興奮を抑えることができなかった。自分の猫車などより遙かに大きな車だ。五人は乗せられそうだし、両輪からは絶えず炎が燃えあがり、火の粉を散らしている。本に図解されていたものと寸分違わぬ本物が今、目の前にある。凄い、と燐は口内で呟いた。生きたまま運ぶには、これくらい大きくないといけないのかも。馬頭の提案に、思わず飛びついた。特別と聞いて、更に興奮の度合いが高まった。あたい、ツイてる!近づいていくと、火の車は勝手に頭を垂らした。さきほど見ていた一本の棒は、車を引く――力む方向としては押し側か――ためにあるものらしかった。燐はそれをじっと見つめて、「これ、引いてみちゃ駄目かい?」と願い出た。