(24)が10-12日の交流戦・日本ハム3連戦(札幌ドーム)で、帝京高の1学年先輩にあたる日本ハム・杉谷拳士内野手(25)と久々の対面を果たした。カード初戦の試合前、相手側ベンチに練習を終えた先輩を見つけた虎のシンデレラボーイは、ペコリと頭を下げハニカミながら近づいた。ハムの元気印も笑顔で応じた。手短かに握手を済ませた杉谷は突然、ハグをするように素早い手つきで原口の全身をベタベタとタッチ。足も背中も肩も、さわり尽くした。原口はくすぐったそうにビックリしていたが、杉谷の狙いはもちろん“利己的”なものだった。