『グレオとミレイの雑穀物語』この物語は、古来から日本人の生活と密接に関わってきた、食の文化財ともいえる雑穀の価値と魅力について、正しく、わかりやすく広めるために生まれた、雑穀の真実に挑戦する、信実のヒューマンドラマです。する企業・団体等の協力をいただきながら配信しています。趣味は映画観賞とスポーツ観戦。スマホが離せない少し優柔不断な次男坊。ひそかにYouTuberとして成功することを考えている。ミレイ料理と読書、そして雑穀が大好きな、東北の中山間地出身の女子大家政学部の3年生。雑穀エキスパート認定者。グレオとは、カフェチェーンのバイト仲間。福はーうち、鬼はーそと、鬼はーそと、鬼はーそーとー!」グレオ「ひぇ~、いつまで、鬼は外が続くの、、、早く、福を、福を呼んでおくれ~。」ミレイ「きゃはは!、グレオくん、鬼のお面、とっても似合ってるよ、お店のフェイスブックにあげようかなぁ(笑)?」グレオ「え~、うっそ!、まっいっか、豆まき楽しいね。ところで、鬼というと、桃太郎、そしてきびだんごだね。どっちなんだろう?って、岡山の親戚のおじさんが言ってたの思い出した。」ミレイ「そうよね、知らない人はいないくらい、全国的に有名な岡山の銘菓よね、きびだんごって。それで、岡山のきびだんごが今のお土産物のカタチになったのは、江戸時代の末期頃なの。」グレオ「へ~、もっと古いのかと思ってた。神前に供えられていたの。それが参拝した人向けにも門前の店で売られるようになって、吉備津神社名物として江戸時代初期には、歌にもなるほど有名になっていたのよ。」グレオ「そうなんだ。」ミレイ「昔は、黍は日本各地で作られていて、黍で作ったお団子は日常の食べ物だったの。黍の粉を蒸して餡をつけたり、お汁をかけて食べてたみたいよ。それは、黍の代わりにもち米をメインに用いて、当時は貴重品だった上白糖と水飴を混ぜて柔らかくして、黍粉を風味づけに加えているカタチなの。今から160年以上も前の話ね。誕生したと考えられるのよ。」ミレイ「そうなるわ。黍を風味付けに使っているもの、黍は全く使っていないもの、昔ながらの黍をメインに使った商品など、いろいろとあるのよ。」グレオ「そうか、でも岡山のきびだんごは、なんでこんなに有名になったんだろう?」ミレイ「明治になってからだけど、岡山への行幸の際に明治天皇に献上されて、『日の本にふたつとあらぬ吉備団子むへ味はひに名を得しや是』とお褒めの短歌を賜り、岡山のきびだんごが全国的に有名になるきっかけになったの。」グレオ「うわー、すごいね。」ミレイ「それから、明治24年に山陽鉄道が岡山まで開通した時、廣榮堂さんは、それまで串刺しだったものから、駅で立ち売りしやすいように箱詰めの商品を作って大人気になったの。“きびだんご”!』と大宣伝されたの。これが飛ぶように売れて、一気に岡山を代表する名物として全国へその名を馳せるようになったわ。」グレオ「商品力と販売力、廣榮堂さんの行動力すごいね。」ミレイ「それで、戦後になってからは、岡山県として桃太郎伝説ときびだんごを絡めた観光PRを強めてきたの。開通によって、岡山のお土産をアピールできる場も増えて、一気に岡山銘菓としての地位を確立されたのよ。それで、桃太郎&きびだんご=岡山というイメージが強いんだね。」ミレイ「そうよね、いつの時代も商品力と共に、宣伝、PR力は重要よね。北海道にもあるのよ、銘菓のきびだんご。“日本一きびだんご”って、桃太郎さんの絵柄なのよ。」グレオ「なんか、復刻版の駄菓子屋さんで見たことあるような、ないような。」ミレイ「でも、北海道のきびだんごの名前の由来は、黍団子でも、もちろん吉備団子でもないのよ、“起備団合”なんだって。」グレオ「きっ、起備団合!?」ミレイ「そう、北海道のきびだんごが誕生したのは、大正12年、関東大震災が起こった年なの。して、名付けられたそうよ。原材料に黍は使っていないけどね。」グレオ「へ~、そうなのか、イヌ、サル、キジの団合だね。語源とも伝えられているのよ。」グレオ「そこも、語呂合わせが由来なんだ。サミットが開催されるなど、日本各地に桃太郎伝説が伝承されていますが、岡山の伝説が最も有名なのは、きびだんごの開発と販売の歴史が大きく関係しています。良い商品を多くの方に認知してもらい、広く流通するには、商品力と共に販売力、PR力が必要です。雑穀は優れた栄養価や機能性、作物としての重要性など、とても価値の高い食材です。この優れた雑穀について、正しく認知を広め、多くの方に食していただけるために、様々な工夫と活動で取り組んでいきたいと考えています。