2012-06-06さきほど帰路に本屋に寄って,面陳されているこの本に気づき,しまったまだ読んでなかった,と慌てて購入。6月には並んでいたはずなのに,うかつであった。さきほどパラパラめくり始めたが最後,一気に引き込まれてしまい,吹き出したり痺れたり感動したりしながら読了。高名な医学統計家がなぜか物語形式でお送りする,ユーモラスかつ斬新な医療統計入門,その第二弾。前著にも大変感銘を受けたのだが,この続編も負けずに素晴らしい。この本がいかに奇妙なユーモアと斬新なアイデアに満ちているかを,なにかの拍子にこのブログをお読みの奇特な方にご理解頂くために(そしてあわよくばクリックしてご購入いただくために),冒頭の「これまでのあらすじ」を一ページまるごと引用する。[←みよ,この想像を絶する書き出しを],戦争ばかりしている星々を征服し,平和化するために統治していた。進んだ科学力をバックに地球を平和にするため,りすりす星から地球征服にやってきた宇宙怪人しまりす。地球を征服した後には人類を健康に保たなければならない。かぜや腹痛以外病気らしい病気のないりすりす星では,疫学,医療統計学といった病気の原因を追究して予防に役立てたり,新しいくすりや治療法の効果を調べるための学問だけは遅れていたのだった。このため宇宙怪人しまりすは,地球を征服する前にまず医療統計を勉強するという使命を負っていた。このときひとりの医療統計家が地球征服に対し敢然と立ち上がった。医療統計家の先生は,よなよな研究室を訪れる宇宙怪人しまりすに対し医療統計の限りをつくして壮絶な戦いを演じた。タイムマシン,イエッサーと科学の粋を尽くしたしまりすの攻撃を,「割合」と「率」の違いにはじまり,「ランダム化」「交絡」といった大技をくりだし,さらには教育的配慮でかわす先生。両者死力を尽くした戦いののち,自らの卒業発表に征服相手の先生を招くという失策を犯して敗北を喫したしまりすは,りすりす大学みけりす学長の命を受け京都大学に医療統計留学することになり,専門職学位課程の学生として日夜医療統計を学んでいる。宇宙怪人しまりすは医療統計専門家になれるのか,はたして地球は征服されてしまうのか。ここに再び宇宙怪人と先生の死闘が幕を開ける。いうわけで,今回のテーマはなんと,いっけん簡単にみえてよく考えるととてつもなくややこしいテーマ,統計的仮説検定である。著者は死力を尽くし,検定とその周辺の諸問題をバランス良く,かつこれでもかとわかりやすく説明してくれる。なんともぜいたくな一冊である。仕事の都合上,統計学のわかりやすい参考書を紹介するよう求められることが時々あって,検定に関してはこれまで吉田寿夫「本当にわかりやすいすごく大切なことが書いてあるごく初歩の統計の本」を紹介していたのだが,これからは一緒にこの本を紹介しようと思う。どんな極端な統計嫌いでも,これなら喜んで読んでくれるだろう。個人的に勉強になった点をいくつかメモしておくと...研究計画書を添削するくだり,これはホントに勉強になった。題材は医療統計だが,実証を伴うどんな分野にも通じる教訓が含まれていると思う。第一種の過誤と検出力についての説明は案外あっさりしている。この分量での説明だったら,そこは割り切っちゃっていいのか...信頼区間について他人に説明する際は,いつもちょっと緊張するのだが(正しく説明するのは案外大変である),この本ではスタンダードな解釈を後回しにして,所与のデータについてもし帰無仮説を動かしながら検定を繰り返したら...という風に説明している。意外な順序での説明で,ちょっとびっくりした。いうやりかたがあるのか。RCTにおけるintention-to-treatの原則について説明するくだり,実に実に丁寧である。やって順を追って説明すれば,どんな人でも納得してしまうだろう。プロフェッショナルは違う。恥ずかしながら,CONSORT声明についてよく知らなかった。臨床試験の脱落者を追跡するためにわざわざタイムマシンを使っちゃうところ,そうくるだろうと思ってはいたのだが,やっぱり爆笑!その学問的誠実さゆえにいつも胃に穴を開けそうな「先生」が,エピローグでは意外な決断をする。地球の運命はどうなっちゃうんでしょうか。第三弾も期待して良さそうだ。