けいれんする』などがあると、熱けいれんと呼ぶ中期の症状です。放置していると、生命に関わる40度を超える高熱につながり、意識がもうろうとする、あるいは低下するなど、熱射病と呼ぶ重症の状態になります。熱中症の中期以上の場合は、予断が許されない状況と心得るべきでしょう。熱中症の頭痛はガンガン熱中症の初期の症状であるめまいや立ちくらみと、中期の頭痛や嘔吐は、夏風邪でもよくありそうです。「頭痛のありようが、ガンガン、ズキズキ、目の前がチカチカするほどなら、熱中症の可能性が高くなります。一方で、頭がぼーっとする、重だるいと感じる場合は、夏風邪か、熱中症なら初期なので、先ほどの方法を試みてください。熱中症も夏風邪も、頭痛だけではなく、ほかの症状も伴います。夏風邪の場合はまず、のどが痛くなる、下痢をすることが多いので、頭痛がしたらまずはのどとおなかの状態に注目しましょう」と正木医師。熱中症は「体温の上昇」「脱水」「ミネラル不足」が原因ここで、熱中症の体の作用について正木医師は、こう説明を続けます。「熱中症は気温、湿度が高い環境に体が適応できずに、体温が上昇することによって生じるさまざまな症状を指します。ヒトの体には、暑くなると自律神経の働きで体表の血管が拡張し、血流を促して熱を放出することで体温を下げる仕組みがあります。汗をかいて、その汗が蒸発することで体温を奪い、体温を下げています。気温や湿度が高すぎると自律神経が疲弊して、熱の放出がうまくいかなくなります。汗が大量に出ると、水分とミネラル(主に塩分)が失われて脱水症状が起こり、体内の塩分が不足します。「夏風邪はウイルスの感染によって発症する病気です。発熱は、ウイルスに対抗するために起きている体の自然な反応です。汗が奪われて高熱になる熱中症と、ウイルスから体を守るために熱を出す夏風邪。それぞれの熱の発生の仕組みはこうも違うということです。次に正木医師は、発汗の理由も熱中症と夏風邪では根本的に異なると、説明を続けます。「重症化した熱中症の場合は、汗をかくことができないため、体温が下がりません。熱中症で40度以上という危険な高熱に至ることがあるのは、体温の調節機能が失われているからなのです。夏風邪の場合、ウイルスを攻撃し終わると、上がっていた体温を下げるために発汗します。発熱から発汗というプロセスを経ることで治っていくのです。熱中症の対処法は先ほど教えてもらいましたが、夏風邪にはどのように対処すればいいのでしょうか。「残念ながら、夏風邪にはこれだ、という有効な薬はありません。のどや鼻水に対する対症療法の薬を利用しながら、自分の免疫力でウイルスに打ち勝つために、水分とバランスが整った栄養を補給し、十分に睡眠時間を確保して、症状が治まるまで安静にしましょう。その上で、せきや鼻水などの諸症状が強ければ内科を受診してください。日ごろから食事と睡眠、軽い運動やストレスを避けるといった習慣で免疫力を高めておくことは、熱中症にも夏風邪にも、両方の予防策として共通して有用です」と正木医師。気温や環境、体調次第で危険度が増す熱中症、ウイルス感染による夏風邪、どちらもかかりたくないものです。両方の特徴を見つめたうえで、夏の健康を保つには、暑さを我慢せず、不調時は休養をとりながら、日ごろの生活習慣を見直すことが重要だということです。