!作業が完了すると、新宿始発の成田エクスプレス23号の乗降扉が開き、客扱いを行います。連結部を見に行くと、ちょうど自動で幌を繋げている最中でした。「何だか変な幌だな」と思った方はスルドイ、実は253系の先頭部の幌は、主にヨーロッパの客車で使われている幌と同じものなのだそうです。ちなみに、ご存じの方も多いでしょうが、253系ではこうして2編成を連結して幌を繋げても、編成間を乗客が行き来することはできないようになっています。E259系ではできますが、全車指定席という列車の性格を考えれば、行き来できる必要はないですよね。東京駅で一旦列車の下りたのは、連結部を見ておきたかったというのももちろんですが、何か飲み物を買っておきたいということもあったためです。Suicaで購入しようとしたら、残額が91円で購入失敗。間もなく列車が発車してしまうことに対する焦りが募る中、小銭入れから小銭を取り出して投入口に入れるときは、何とも言えない緊張感に包まれます(笑)東京駅ではグリーン車にも5人ほどの乗客が新たに乗ってきましたが、それでもグリーン車は「ガラガラ」と形容できるほどの乗車率でした。普段からそうなのでしょうかね。東京駅からは列車は総武本線に入り、成田空港を目指します。この車窓ももう見慣れているので、特に新鮮さはないのですが、成田エクスプレス号の車内から見ているとなると、同じ車窓でもちょっと違って見えます。後輩のE259系とすれ違い。車体側面だけをこう見ると、色遣いが本当に良く似ているので、253系なのかE259系なのかなかなか判別できないのですが、よく見ると車体の形状がE259系のそれだと分かります。幕張車両センターでは、ちょっと見にくいながらも、留置される車両たちを目にすることができました。右側には209系、そのやや左にはスカ色の113系、更にその左にはE217系。1番左には、湘南色の113系。千葉・房総に湘南色の113系というのは何だか違和感がありますね・・・(笑)正直、211系・209系が千葉・房総を走っていることの方がまだ違和感がありません。東京を出ると、もう成田空港までは1時間もかかりません。そこが成田エクスプレスの特徴にして、今回だけは泣きどころとも言えます。どこかのトップへ66.7‰のトップへ。