名古屋生活クラブ2>>ネット注文未登録の方はコチラわっぱの大豆のお話わっぱ知多農場で大豆の栽培を始めてから、すでに10年くらいになると思います。最初は取れる年もあれば、まったくダメの年もあり・・の繰り返し。作付け面積もせいぜい2〜3反だったと記憶しています。はじめは苗を作り、みんなで一斉に定植しました。ある定植時、あと少しでこの畑は終わる・・・という時に大雨が降ってきました。みんなびしょ濡れですが、「あと少しだから!」と終わりまでやり終えたのですが、とにかくびしょ濡れ。パンツまで濡れて怒れてきて「おれは帰る!」と帰った人が出たことも。今では懐かしい笑い話です。本格的に大豆に取り組み、わっぱ知多農場の3本柱の一つにしようとしてから5年くらいです。面積も増やし、苗を植えるのではなく、直播にし、効率を図ったつもりでしたが、大豆の播種は7月。雨が降らないと発芽しませんので、みんなで今度は水やりです。鳥が大豆を狙っているためすぐに畑を全面ネットで覆います。発芽し、本葉が出てくるとネットをはずし、今度は草取りです。ある程度は乗用管理機(人が乗って草を起す)で機械除草をしますが、畝(作物の列)間はできても株間はできません。手作業にて除草をします。秋の稲刈りも終え、大豆に実が膨らむころ、畑にはつる草がたくさん生えてきます。つる草が大豆の木に絡まると収穫の時大変です。今度はその除草作業です。しているうちに台風の季節。実がついた大豆の木が台風で倒されます。台風が去るとみんなで大豆の木を起こします。12月になり、大豆のさやも色づんできますので、収穫の準備です。収穫しながら邪魔な草を取り除き、機械で刈ったり、手刈りをしたり・・・で収穫します。ハウスに広げて乾燥具合をみて、今度は脱穀します。脱穀が済むと、農協の機械を借りて選別し、品質検査を受け、初めて販売開始となります。袋詰めの前には大豆を広げ、手選別でひと通り見直しもします。本当に手間ひまがかかりますが、商品になっていく過程で、みんなの思いが重なっていくように思います。本格的に取り組み始めてから、最初は300Kg程の収穫量でした。年々積み重ねの中で、一昨年ようやく検査で「合格」をいただき、昨年は「3等」と「合格」をいただきました。総収穫量は約2トンです。現在は、大豆そのものとして、大豆の水煮、きな粉、みそ・・・と商品の幅も膨らみました。今度は夢にまでみた「とうふ」の登場にみんな大喜びです。試作のとうふをいただいた時は、わっぱ知多のみんなは感動で「旨い、旨い・・・の連発でした。今後もどんな商品開発ができるのか、また、わたくし共の力量の中で、どのくらい栽培が可能なのか・・・検討課題はまだまだ続きそうです。