次の話へXIX「よし、それじゃ行こうか」そう言ってロイたちは管理局に入っていく。中に入るとあの男がカウンターのところに座っている。男は作業をしながらロイに聞いた。「一応用意はしてきた。物の本質を見つめ、その物の組成などを分析する魔法である。「ここには俺しかいないよ。男は頭をわしゃわしゃとかきながら言う。男の頭からふけが飛ぶ。ロイはそれを手で払いながら続けた。「それなら大丈夫だ」ロイは小さなガラス瓶を五つ取り出す。その中には赤黒い液体が入っていた。「ここにいる五人の血液だ。男は目を点にしていた。「じゃあそうしようか。それで、君たちの職業を証明するものとかは?」ロイは少し笑ってあの石を取り出す。男はそれを受け取り、まじまじと見た。石は男の手の中で淡く光る。「それは魔力を蓄え、やがて爆発する魔術兵器だ」ロイはにやにやしながら答える。男はとっさに石を手放す。その様子を見届けたロイは男に外に出るようにジェスチャーした。男は黙ってロイについて行く。歩いて町のはずれのほうに来る。洞穴の中でも開けていて、周りに民家などがない場所だった。「まぁ見てろよ」ロイはクラークに石を手渡す。クラークが軽く意識を集中させると、クラークの手に紋様のようなものが浮かんだ。「今一度その姿を“リプレイ”」クラークがそう唱えるとクラークの手のひらからあの石が十個ほど飛び出してくる。それを思い切り遠くに投げる。遠くのほうでカーンと軽い音が鳴った。そのすぐ後、けたたましい轟音とともに爆風が来る。風がやんでからも男は茫然と立ち尽くすだけだった。僕はあの魔術兵器を開発した研究者だ。残りの三人は彼の教え子さ」ロイは男に言う。