ヘリのローターの廻った下での作業はけっこう大変でした。私達バイト仲間で一番速かった子は朝7時頃に小屋を出て広河原まで行き、広河原でご飯を食べさせてもらってから、たくさんの荷物を受け取って両手にすいかをぶら下げてお昼ちょっとには戻ってきました。そのときに登山していた人たちは、ものすごい荷物を担いだ彼に風のように追い抜かれて歩く気をなくしたといっていました。一人、速かった子は、稜線小屋から農鳥岳まで1時間を切る速さでした。私達はそんなに早くは登れません。体力が乗っていたころでも私は5時間くらいかかっていたように思います。13年前に3人の子ども達をつれて登ったときなど、9時間くらいかかったと記憶しています。そこをヘリはあの荷物をぶら下げて広河原から10分かからずに飛んでくるのです。イヤになってしまいます。5人も手伝いがいたのですから片付けは速かったと思いますよ。開放していない小屋の中の荷物も広げて、いよいよ夏山シーズンの始まりです。とたんに辺りがアットホームな雰囲気に見えてきた、そんな誕生日の午後でした。7月になろうというのに小屋の裏には雪。涼しいを通り越して、朝晩は寒いです。ボーコンの頭の方向です。向こうに見えるのは秩父の山々です。富士山に笠がかかっています。この写真は前にも載せたことがあります。この日の夜の写真です。前に亡くなられてしまった森本さんと清水さんの二人の親父さん。お酒を飲みながら、昨日の遭難救助の話をしたりしました。「危ないときに山に登るな」、と親父さんたちにいわれました。遭難事故が起きるような天候のときはオレ達だって危険だから、悪いけど遭難者(死者)は粗朶(そだ・・・細い木の枝を集めた物)できっちり巻いて谷から落とすんだ。知り合いだとそうは出来ないから危険を押して担いで下りることになる。こっちも危なくてしょうがないから危険なときは山に入るな、という話でした。この小屋には3人の親父さんがいたのですが、山梨にもう一人父親がいるような、いい親父さんたちでした。翌朝、親父さんたちに「じゃあ、また来月ね。」と別れを告げて山を下りました。これは帰る私達を親父さんたちの中のボス格の今朝光(けさみつ)さんが撮ってくれたようですね。珍しくカメラマンのYさんが写っています。いつも写す側にいる人って、カメラを向けられると照れちゃうのですが、Yさんも照れまくっていてかわいい。4日目にしてやっと山頂を踏みました。梅雨のさなかにしてはまあまあのいいお天気でした。下の雪渓の手前から3つ目のところに稜線小屋があります。北岳山頂から見る千丈岳は、大きすぎて近すぎて35mmのレンズでは全容を捉えることが出来ませんでした。間ノ岳から脳鳥岳にかけての稜線や尾根筋が雲の間から見え隠れして、それはきれいでした。お花畑には、白い花、黄色い花、紫の花、薄紅の花たくさんの花が風に揺れていました。イワヒバリが鳴き、まだ、白い冬羽が残るライチョウが死んだみたいな様子で日向ぼっこをしていました。向こうの雪渓を登っていったのでしょう。あの辺りにしか咲かないというミヤマハナシノブ。周りに咲く花がだんだん低山にもある植物に変わっていくのを眺めながら、でも、こんな生活が永遠に続くと思っていた若き日のぷーままでした。4Yさんの緊張した顔がだんだん近づき、声の届く範囲になりました。心臓ひっくり返りそうでした。え??だれが???どうしたの??どうなったのよ????Yさんでないことだけは確かだわ。だれ???え???とても長い時間に感じました。見えていたYさんとやっと合流。「だれが、どうしたの。僕達じゃないんだけど。」もう!へたり込みそうでしたよ。小屋へ戻りながらの道々聞いた話は・・・バットレス基部への巻き道をトラバースしていたときに、ちょっと下のほうにショウジョウバカマがきれいに咲いていたのだそうです。「ほら、あそこにきれいなショウジョウバカマが・・」3人がそちらを向いたときに、どこからともなく石が墜ちたのだそうです。山で石が落ちるのを見たときは、「ラーク」と大きな声で叫びます。下の人に注意を促すのが目的です。彼らも大きな声で「ラーク」と叫びました。すると・・・なんと石の落ちて行った先の方から、小さく「ぉーぃ」と呼ぶ声が聞こえたのです。「ぉーぃ」「助けてくれー」声は続きました。助けてくれという声を聞いて、先に行くわけにはいきません。気をつけて谷を下りました。男性が二人、一人は元気なのですが、一人は全く動けません。二人は私達と同じ八本歯のコルを目指していたのですが、この年の残雪の多さに雪渓のどの筋を登るのかを誤り、バットレスに向かう雪渓を登ってしまったのです。バットレス沢は最後は氷壁に近いです。二人もさすがにこれはおかしいと気付きました。戻ることにしたのですが、スキー場を思い浮かべてください。登るときは斜面の高低差は自分の身長を引いた分になりますが、下るときは身長を足したぶん高低差が増して感じるのです。感じるだけでなく、靴で歩いていて恐怖を感じる斜面というのはかなりの傾斜を持っています。二人は、恐怖からお互いにつなぎあおうとしました。ところが、一般の縦走を目指す登山者ですからザイル(ロープ)などは持っていません。目に付いたザックの口のひもを解き、お互いにつなぎあったようです。下っていくうちに一人が転びました。一人も引っ張られて転び、ひもでつながっているので二人は雪の斜面を滑り落ち、雪面から出ていた大きな岩に引っ張られたほうがぶつかり、最初に転んだ一人はその人にぶつかって止まりました。先に岩にぶつかったほうが動けなくなりました。そこで一晩過ごしたのだそうです。夜が明けて、上からの「ラーク」の声に助けを求めたのでした。Yさんは小屋に戻り、手当てに使えそうな物を物色して現場に戻りました。痛がっているというので、薬箱から鎮痛剤を見つけました。処方箋がなかったのですがそれを持っていきました。途中で下山する登山者に、広河原から警察に連絡してもらうよう頼みました。当時、山を降りたところにしか電話はありませんでした。鎮痛剤を適当に(!)飲ませてから遭難者をシュラフに入れてザイルで固定し、3人で雪渓を滑らせて下りました。「痛い、痛い」といっていた遭難者がそのうち、「痛くなくなった」と言ったというのですから鎮痛剤を飲ませすぎたのだと思います。雪渓を半分下ろしたあたりで、県警のヘリコプターが来てくれて、遭難者を吊り上げていきました。3人はまた雪渓を登って、そのまま帰ってきました。ヘルメットが一つ無いだけではなく(これは代替品があったけれど)、遭難者といっしょにザイルを持っていかれてしまったのですもの。3人はバットレスをやれませんでした。ヘルメット無しで登るな、ということだったのでしょう。遭難者は脊髄骨折で長く入院しましたが治ったそうです。ザイルは新しい物を送ってくれました。KRA(北岳稜線小屋アルバイト組合)では、ショウジョウバカマをみるとこの話になり、このときのことを「恐怖のショウジョウバカマ」と呼ぶ様になったのでした。あらやだ、話に夢中になって写真を忘れたわ。これが頂上下のお花畑です。この花を見に来たのでした。して、嵐のような一日が過ぎ、でも親父さんたちはまだ登ってこないのでした。