“身土不二”という言葉が表すように、日本の私たちの身体には、日本の自然の香りがとてもなじみます。この記事では、本誌で連載中の『人と自然をつなぐ、日本産精油』でご紹介しきれなかった、日本のアロマの魅力について往復書簡を交わしていただきます。今回の往復書簡のお相手は、ポータブルアロマディフューザー「AROMASTIC」の開発者・ソニー株式会社の藤田修二さん。先日はお返事をいただき、ありがとうございました。私は、好きな香りを持ち運べ、かつパーソナルに香りを楽しめるポータブルアロマディフューザー、AROMASTIC(アロマスティック)を開発、販売してきました。Relaxには、「日本の森へ、おかえりなさい」をテーマに、匂辛夷(ニオイコブシ)、翌檜(アスナロ)などyuicaブランドの5つの日本産精油を用いています。https://scentents.jp/aromastic/product/cartridge/206_for_relax.htmlこのカートリッジのコンセプトには、「忙しいビジネスパーソンの1日のさまざまな場面で、香りを使ってひと息ついてほしい」という思いを込めました。ビジネスパーソンの1日には、朝にシャキッとしたい瞬間もあれば、商談前の緊張する瞬間、午後の眠気を吹き飛ばしたい瞬間、会議後の興奮を鎮めたい瞬間、そして次の日への英気を養うおやすみ前のリラックスタイムなど、さまざまなリラックスを求める瞬間が訪れます。それぞれのシーンに応じて、5つの異なる印象の香りで「日本の森へ、おかえりなさい」と、一瞬にして一息のリラックスへといざないたいと考えています。「森の香り」というと、一般のビジネスパーソンの方は、森林浴や、またはヒノキのような香りといった画一的なイメージを漠然と思い浮かべられる方も多いかと思います。実際には、日本の森の樹々は、本当にバラエティ豊かな香りを持っていますね。私自身もさまざまな日本産精油のサンプルをかぎ、その多様性を実感したことはとても新鮮な経験でした。以前、香りの好みをアンケートに取った際に、匂辛夷(ニオイコブシ)と黒文字(クロモジ)が人気を大きく二分しましたが、それら2つの香調は全く異なります。ニオイコブシは華やかでシュッとする明るい香りで、目覚めの朝にぴったりとはまりますが、クロモジ(写真)は凛としながらもふわりと落ち着いた深みがあり、こちらはおやすみ前に使いたい香りです。以前、稲本さんから、「日本の森は世界でもまれな、さまざまな気候帯を持っている」とお聞きしましたが、このような気候帯は、日本産精油の香りの多様性を生む1つの理由となっているのでしょうか?また、話は変わりますが、ある男性ユーザーから「AROMASTICの日本の香りは、全て漢字で表現されている。それを見て、従来の西洋のアロマと比べてインパクトがあり、好奇心をそそったので、製品を手に取った」と伺ったことがあります。これは「クロスモーダル効果」と呼び、視覚や聴覚の情報と一緒に香りをかぐと、香りの感じ方が異なるというものです。その方の感想を聞いて、「名前の表記ひとつとっても、香調の印象は変わるかもしれない」と思ったことがあります。教えていただけると幸いです。稲本正さんから藤田修二さんへの手紙AI+AROMASTIC+国産アロマの融合で、世界に通用する新しい日本のアロマが生まれる藤田修二さま連絡ありがとうございました。自分の好みの香りを入れて楽しめる、AROMASTICカートリッジが新たに出ましたね。アロマテラピーに興味があり、自分なりの香りをつくりたいと思ったり、調香に自信がある人には朗報だと思います。今後は「AROMASTICのための調香講座」を開いても良いかもしれませんね。ところで、藤田さんからの質問の答えですが、日本は世界の温帯の中で、最も生態系が豊かな国です。植物の種はヨーロッパの4倍ぐらい多く、固有種は10倍も多く存在しています。種の数が多いと当然、精油も多種多様なものが抽出できます。20世紀に入ってからのアロマセラピーはヨーロッパが中心だったこともあり、精油もヨーロッパで摂れていると誤解している人は多いのですが、大きな間違いです。それらの生産地は熱帯や亜熱帯で、生態系も豊かですが、温帯の人には強烈すぎる香りが多く、結局、日本人には「温帯の日本国内の植物の香り」が穏やかで最も受け入れやすいのです。日本人も「自国が精油生産に世界で最も向いている国だ」という客観的事実に気づいたほうが良い時代になったと言えます。2番目の質問で、AROMASTICのユーザーが、パッケージの表記を見て日本産アロマに興味を持ったというのは、漢字が表意文字だからだと思います。香りは他の4感と連動していて、視覚とも大いに関係があります。yuicaの場合は「色」を使っています。気持ちが落ち着くクロモジ関連製品を濃いグリーン色にして、ニオイコブシ関連製品をオレンジ色のパッケージにしているのは、視覚とつながりを念頭に置いているからです。人を見て、「顔色が悪いですね!大丈夫ですか?」と聞いたりしますね。人間には、見た目で心身の状況を推察する能力があります。最後に、日本文化と香りの関係について書きたいと思います。無臭文化となりました。そこに過去の伝統と全く違った流れで西洋のアロマセラピーが入り、日本文化の香りとアロマはかけ離れてしまいました。日本産アロマが広がり始めたことで、「森の香りのおしぼり」や「匂い袋」や「森香炉」など......。いろいろなところで、過去の日本文化とアロマがつながり始めています。AROMASTICも日本産精油と融合することで、「新しい日本を代表する海外向け発信ツール」として、オリンピック前後にもっともっと広がる気がします。「カンブリア革命を経た新AROMASTIC」を目指して、さらに世界にアピールしていきましょう。※カンブリア・・・カンブリア紀のこと。推定約5億4200万年前〜約2億5000万年前の時期。この時期に生命の大爆発が起こり、多種多様な生物が地球に誕生したとされている。Projectプロダクトマネジャー。バーチャルリアリティの没入感を高めるツールとして、嗅覚を刺激する香りのアイテムに着目。ProgramでAROMASTICを発案・開発。AROMASTICは、ビジネスシーンでの使用の他、闘病中の気分転換に使うユーザーもいる。1945年、富山県に生まれる。yuicaブランドを立ち上げ、日本生まれの精油の普及を牽引する。森の仕事』(世界文化社)で毎日出版文化賞を受賞。『森の惑星』(世界文化社)プロジェクトで世界の森林を訪ねる。アカデミー」より、15〜69歳男女を対象とした、リラクゼーションサロンの利用に関する実態調査が発表されました。...この写真の場所、一体どこだかわかりますか?(ヒントは再開発中の東京のとある駅近くです)こんにちは編集部Tです。