お気に入り岩国といえば有名な日本三名橋に数えられる錦帯橋。この錦帯橋が名前の由来となった岩国の清酒「五橋」をご存知ですか?岩国駅から車で約7分の場所にある、明治4年創業の酒井酒造を見学してきました。「五橋」の日本酒は、全体的に優しく丸みがあり、且つすっきりとしていて、女性ファンも多いのだそうです。洗練された味わいなのに、どこからか懐かしさや、あたたかみを同時に感じる、とても奥深いお酒です。酒蔵に入ると、木桶を使った古典的な技法、そして近代的な技法をバランスよく調和させ、醸し出している酒造りの様子を伺うことが出来ます。その根底にある一貫した「五橋」のこだわりは、テロワールの日本酒造りだそうです。テロワールとは、農作物が生産される畑の土壌や地形、気候や風土などの生育環境を総称した複合的地域性の意味。酒井酒造では、山口県の風土が育んだ「米・水・人」が三位一体となった酒造りにこだわっています。酒米は、全て山口県内の米を使用。水は、山口県最大の清流「錦川」の伏流軟水を製造場内にある井戸より汲み上げています。全員山口県出身の杜氏と蔵人。地元の人が造る酒だからこそ、地元の料理との組み合わせまで考慮された酒造りになります。五橋のお酒が醸し出すフワッとした優しさや、あたたかみは、このテロワールにあるのかもしれません。「肴魚有酒」という言葉があるように、酒は気候風土の産物です。見学後は、瀬戸内海の魚介類、錦川の鮎、中国山地の山の幸等、旨い食材を肴に、錦帯橋を眺めながら、「五橋」の酒で一献、いかがでしょう。岩国の風土、そして造り手の想いを肌で感じた後に味わう日本酒は格別ですよ。1月2月を除き、蔵見学が可能です。変幻自在の岩国れんこん。2011年ハワイから帰国後、広島県に帰郷。Sakeを立ち上げました。『SAKEで世界を笑顔で繋ぐ』その架橋になりたい!という想いで、日本とハワイ・シンガポールを中心とした海外を行ったり来たりしています。帰国する度に地元の魅力を再発見し、瀬戸内海の心安らぐ穏やかな景色、新鮮で素朴な海の幸&山の幸に癒されています。まどかNO.5おみやげ山口県ふわっととろける、やわらかな舌触り。在住ライターの記事で発信する、瀬戸内地域の観光情報サイトです。