2005年までに岩波書店が出版した日本の古典文学を対象とした全集である。上代から近世(江戸時代後期)までの古典文学を対象に、全100巻が刊行された(他に別巻が総索引である)。第100巻)は1967年までに刊行された。書目は概ね第1・2期共年代順に並んでいる。100巻(他に別巻5巻と総索引)が刊行された。これは当初発行されたもの(「旧大系」や、背表紙の色から「赤大系」と呼ばれる)に対して「新大系」、あるいは背表紙の色から「青大系」と呼ばれている。新装版」で再刊された。物語のうねりに完全に飲み込まれた。