築城した明智光秀は、由良川と土師川が合流し常に水害に見舞われていた城下町を守るため、「明智藪」を築いたといわれています。500メートル、幅10から30メートルに及びましたが、現在は北端が残るのみで、野鳥の営巣地としても知られています。天正十年(1582年)6月、山崎の合戦で敗れた光秀が坂本城を目指す途中、一揆に襲われ絶命したといわれる、京都山科の小栗栖(京都市伏見区)の竹藪も「明智藪」と呼ばれており、それと区別するため「光秀堤(みつひでつつみ)」と呼ばれることもあります。その地名から「蛇ヶ端御藪」と呼ばれていた福知山の「明智藪」は、光秀を慕い命名され、それが広く流布したもので、今となっては通称名として広く定着し、多くの市民に親しまれています。