無謀なことに、午後、私は一人で、初めてのピラタス利用北横岳に行ったのだった。そのとき、ロープウェイを降りた登山者は私一人。ほかはスキーヤーばかり。ロープウェイの下はスキーのいい山岳コースだった。(下のほうはゲレンデ)スキーヤーと一緒にのるロープウェイは居心地が悪かった。一般観光客と一緒のバスなんかも余り居心地がよくない。登山者は汚かったり臭かったりするやつが多かったからなぁ。なんだかスキーヤーのほうがものすごく洗練されて見えるんだよね。ままは、山から帰るとテントまで水洗いして干していたくらい、臭いのが嫌いだったから余計気になったのかもしれないけれど。山頂駅を出るとそこは冬山の真っ只中。家で調べてきた地図を思い浮かべて歩き始めた。今考えると、実は内心緊張していたのだと思う。ロープウェイに乗ってからの写真がないのだ。平地を歩いて少し登り、また平らなところを進む。いわゆる坪庭といわれるところには柵やロープが設けてあったりして迷いそうもなかった。歩くと、左に赤いリボンが点々と結んであるのが目に入った。冬山のために秋のうちにルートに赤いリボンを枝に結びつけたものだ。ふみ跡もあったのでそこから坪庭のルートをはずれ、山(樹林帯)に向かって歩き始めた。ほんの10mくらい歩いたところで、ずぶっと雪にもぐった。もぐったつま先がまだ宙に浮いている。本で読んだ、雪に隠れている溶岩のすき間にはまったのだ。