エンゲルスは個人的には家族をもたなかったので、マルクスの遺児たちが最後まで看取った。遺産はマルクスに連なる人びとに分配された。遺言により、遺体はロンドンに近いワーキング火葬場で灰にされ、それはイギリスとヨーロッパ大陸を結ぶ海峡(イギリス海峡)にまかれた。告別式などは禁じられていたが、社会主義運動の幹部や活動家たちは八月十日、ウォタールー駅の構内で追悼の集まりを開催、多くの社会主義者や第二インターの幹部が集まった。エンゲルスの生涯で特筆すべきは、その人間性である。マルクスと同じくらいの知的水準をもちながらも常にマルクスを前面に立て、自分は一歩後に下がり、彼が言うところの「犬の仕事」として、マルクス主義運動の「資金づくり」に精を出した。マルクスに対するこのような態度はつぎの一文を見ればよくわかる。「共産党宣言を貫いている根本思想は、ただマルクスだけに属するものである。労働者がいっせいに決起して「万国のプロレタリア団結せよ!」との共産党宣言のスローガンのもと、世界的規模のメーデーが決行された。マルクス主義の正しさを、歴史上はじめてロシア革命によって立証したレーニンは、一九一三年に書いた『マルクス・エンゲルスの往復書簡について』のなかで、二人の固き友情についてつぎのように語っている。「いにしえの伝説は、人を感動させる友情について多くの物語を伝えている。ヨーロッパのプロレタリアートは、自分たちの科学的理論はマルクスとエンゲルスという二人の学者であり、革命家であるこの人によってつくりだされたが、二人のあいだの友情は、人間の友情について古人の語っている最も人を感動させる物語のすべてを凌駕(りょうが)するものであった。エンゲルスは、常に自分をマルクスの後ろにおいた。彼はある旧友への手紙に書いた。��マルクスのいたあいだは私は常に第二バイオリンを弾いた�≠ニ。生前のマルクスに対する彼の愛情と、死後のマルクスに対する彼の崇敬とは、誠にかぎりないものであった。この峻厳な闘士であり、厳格な思想家であった人の胸には、深く人を愛する心がやどっていたのだ」と。