一流になるには、「受験」での数倍の努力が必要となる。「学歴」だけで終わり、「社会」では使えない者も出てくるだろう。それが世に言う「学歴批判」だ。「受験」程度の努力が出来ず、鍛錬を否定し続けた者が、「社会」で一流になることだけは絶対にありえない。これだけは「真実」だと思う。参加してきた時の話を書こうと思います。高校受験を生業とする我々が、その先の大学の事もよく知らずに、あるいは、四半世紀も前の情報で止まったままの状態で、子供達に偉そうに高校受験を語る(実際にそういう塾人は多い)のはいかがなものか?という自戒から始まったこの企画。個人的には、この「自戒」には大いに思い当たる節もあり、過去3回の訪問でも得るものが多かったこともあって、関西私塾の会が主催する企画の中でも40度の高熱があっても参加したい企画の1つだと思っています。今年の訪問先は「同志社大学」。じつは、ここは私の母校でもあります。同志社大学といえば、私自身は当時も今も国公立大学の滑り止めという認識でしか持ち合わせておらず、国公立を不合格となったゆえに進学せざるを得なかった身としては、同志社大学に、何の帰属意識を持つことなく今日まで来ていたというのが正直なところ。何十年ぶりかに母校に足を運び、村田学長の講演を聞き、初めて母校に対する帰属意識が芽生えたというか、誇りらしきものを感じたというか、「だから、日本は駄目なんだ。」とか常日頃言っている人物が、侍ジャパンの活躍に触発され、急に愛国心に目覚めたような、そんな感覚です。学長である村田教授の話はスケールが大きく、切れる、弁が立つというのは、こういう人のことを言うのでだと感じました。圧倒され、話の全てに「うんうん」と頷くしかありませんでした。完全にこちらの「教養」不足です。私には「塾長」は、なんとか務めることが出来ても、絶対に「学長」は務めることはできない、と痛切に感じさせられました。教養というか、圧倒的な知識量というか、よく通る声というか、とにかく色々違いすぎました。その強力なリーダーシップでもって、我が母校を「関西」だけのローカルな大学の立場に甘んじている現状から、早稲田、慶応に匹敵するような大学へと押し上げてもらいたいですし、その可能性を大いに感じました。最近では、教育の一環ということで現役の大学生が案内をするというのが通例となっています。遠い昔だけれども、確かに「ここ」で過ごしたという記憶とともによみがえる当時の青臭い思いを懐かしく感じながらの散策は、とても楽しくあっという間に過ぎていきました。重要文化財である校舎の佇まいは、私の卒業時と何ら変わることもなくそこにありましたが、やはり〇十年の歳月をただ無駄に過ごしているはずもなく、我々の頃には全くなかった概念とそれに伴う設備が2012年に完成していました。それが日本最大となる「ラーニング・コモンズ」。学長曰く、集団で学びあうことの学習効果に注目した結果生まれた設備とのことです。グループ学習が出来るように、仕切られたスペース。大型スクリーンにホワイトボードも設置。学生は、いつでもここで自主的に学習することが出来ます。こちらは、仕切られていない様々なタイプのオープンな自習空間。