卒業旅行先として選んだのはロシア。訪問地はサンクトペテルブルク、ムールマンスク、モスクワ。北極圏の都市、ムールマンスクは印象的でした。2月の厳冬期、とにかく寒かったです。内定を得たものの、隠れブラック企業で今年の2年で退社。人生の悲哀を20代で味わいました。それでも、ムールマンスクで見た絶景は何か勇気を僕に与えてくれました。あの時の感動は今でも忘れられません。コストは総数で20万代半ば。行き方はアエロフロート・ロシア航空でモスクワ乗り換えのサンクトペテルブルク行き。所要時間は約10時間です。ドイツとヨーロッパを捕りあい、アメリカと世界を捕りあった。冷戦末期にニュースを見まくった思い出が蘇ります。学生運動などで少なからず影響を受けました。一人旅そういえば寝台列車に乗ったことないな...と思い、どうせなら長い距離を乗りたくなったのでシベリア鉄道をチョイス。3日間乗りっぱなしやったけど、それでも1/3くらいの距離しか乗ってなかった...。いつかモスクワやサンクトペテルブルグまで乗ってみたい。ほんでロシア人はそんなに冷たくなかった。街歩き大好きな国の一つ、ロシアへ。トランジットでの滞在も含めるとこれで4回目。それでも行ったことがない場所がたくさん。世界一広い国ですから、仕方ありませんね。一人旅7月6日~9日にかけて、関西空港からチャーター便を利用してウラジオストク、ハバロフスクを訪れました。関西空港からわずか2時間!たった2時間でロシアの雰囲気が感じられます。ウラジオストクはどこかのんびりしている港町。おしゃれな感じもしましたね。女子旅バイカル湖の玄関口・イルクーツク。3月初旬はまだまだ冬。氷点下17度のしばれる町で、グリーンラインという観光ルートを回ってみました。イルクーツクには、姉妹都市である日本の「金沢通り」もありますよ。一人旅ハバロフスクはとにかく坂が多い街。短距離でも歩くと結構疲れます。緑が多いので、まだ救いがありますね。あと、子供たちが活躍する子供鉄道にも寄ってみました。一人旅ヨーロッパ周遊の最初の目的地はイルクーツクにあるバイカル湖。モスクワカウチサーフィンで知り合ったロシア人の友達を訪ねてモスクワへ。琵琶湖の約46倍にも及ぶ、もはや海と言っても過言ではない巨大な湖・バイカル湖。1月~5月まで凍りつく冬季、特に2月下旬から3月中旬までの春先の短い期間に起こる氷の亀裂の現象は、この世のものとは思えないほどに神秘的な絶景です。街歩き北のヴェニスとも呼ばれる運河の街、サンクトペテルブルグを歩きました。数々の興味深いロシア寺院に入ったり、運河クルーズを楽しんだり。一人旅ウラジオストクからハバロフスクまでシベリア鉄道を利用しました。ダイヤは(ウラジオ時間)ウラジオストク21:00⇒ハバロフスク8:15の「オケアン号」。下段で約5,800円!最近はロシア国鉄からオンラインで購入できるようになり、便利になりました。芸術の都サンクトペテルブルグで芸術三昧の1日!昼はエルミタージュ美術館へ、夜はオペラとバレエの殿堂・マリインスキー劇場本館にて本場のバレエ鑑賞です。豪華客船「ぱしふぃっくびいなす」でロシアの樺太へ出航し、半日観光するというツアーに参加しました。北海道の網走港から船が出港します。豪華客船はどんなものなのか、どのような方々が乗船しているのかを実際に見たい、そしてロシア本場のマトリョーシカを手に入れたい!!など完全に興味本位です。思わず童心に戻って広い船の中の探検(?)を楽しんでしまいました。ロシアの樺太に行ける機会は滅多にないので貴重な経験になりました。シベリア鉄道イルクーツクからウランバートルが地理的に近いというそれだけの理由で乗車したシベリア鉄道。想像した以上に33時間は長かった...という実況中継的な旅行記にしました。一人旅ロシアに赴任した高校時代からの友人を訪問。この旅で、ロシアと東欧の料理にはたくさんのパクチーが使われていることを知った。