八ッ場ダム建設計画復活により川原湯温泉はそのダムに沈むことが決定的となり元来からある温泉街の旅館など施設はすべて取り壊すこととなりました。いうことで2014年6月30日をもって古き良き王湯は閉鎖されました。公共の施設である王湯は新天地に移転がすでに決まっているので真新しい木造浴舎が建築後、開湯されているという。今まで長い間、みなを癒やしてくれてありがとう。八つ場ダム建設問題で全国にその名を馳せた。昔ながらのスタイルを崩すことなく営業を続けているということで今回訪れた。旅館に荷物を置いて早速湯巡りを始めた。高田屋旅館を出ると目の前にあるのが王湯。温泉宿の宿泊者は無料で利用できる嬉しい特典付き。温泉街メイン通り沿いに建てられた切妻屋根の和風建物で正面入り口には源氏の家紋である「笹リンドウ」が印象的だ。共同浴場ながら内湯と露天風呂が備わりかなり本格的。山の斜面に沿うように建てられた浴舎内は階段や渡り廊下なんぞあって入湯者を飽きさせない。2カ所ある浴室はそれぞれ独立していて裸での移動ができないのがチョット面倒だが、まずは階段下にある内湯から入湯です。受付から階段を降りると脱衣場。そこで服を脱ぎ裸で階段をさらに降りたところに浴室がある。四角い湯船がひとつ、温泉が惜しげもなくかけ流され湯船の縁からさわさわとあふれ出す。入湯前なのだがうっとり酔いしれる。ザザっとかけ湯するも湯は結構熱め。透明な湯からは濃厚な硫黄に由来するたまご臭と、わずかなつるつる感が身体を優しく包み込みます。温泉成分によって体感的にはそれほど熱く感じることなくゆっくり湯を堪能できた。続いて露天風呂へ向かいます。熱い湯船にドップリ浸かったせいで身体全体から汗が吹き出してくる。離れにある露天風呂へ向かいます。露天風呂とは言っても軒下にある四角い湯船がひとつ。湯の温度は内湯よりもさらにパワーアップ。注がれている湯の温度は実測76.6度と本当に熱いので湯に浸かれないで帰られるお客さんも多いとか。コチラの湯船も源泉がドっとかけ流され豪快にオーバーフローしていてとても贅沢な気分になれる。こんな贅沢な湯船をひとりで独占して使用できるのもあとわずかな時間だ。この後、団体客が来ると言うことを告げられたので早めに湯から出ることにした。利用される際は一度受付で問い合わせることをお勧めします。川原湯温泉でご宿泊をお考えのあなた!↓じゃらんを通して予約すれば宿へ直接予約するよりもお安くできますよ。空室確認もWeb上で瞬時にわかるすぐれもの。八ツ場ダムで揺れる温泉街はレトロな雰囲気漂う小さな温泉街。