太極拳の練習を通じて正しい身体の使い方を学ぶ。<先週の飲み会、仲間>もう一週間経ってしまったが、先週生徒さん達の顔合わせを兼ねた飲み会をした。季節がらビールが良いだろうということでベルギービールのお店に決めたところ20人が集まった。私は普段教えっぱなしで、生徒さん同士が仲良くなるような機会をもたないから、顔は見たことはあっても名前も知らないし、曜日が違えば全く面識がない。昨年末に初めて飲み会をした時は中華料理やで大きな円卓を囲んでいたこともあり、私→生徒さんA、私→生徒さんB・・・という風に会話が進み、結局、生徒さん同士で自由に話す時間がなく、私もしゃべりに徹して料理を食べられなかった。今回は前回の教訓を念頭に、敢えてわいわいがやがや騒げるビアホールにした。始まってしまえば、美味しいベルギービールの飲み放題も手伝ってか、幾分おとなしめの生徒さん達も楽しそうにしている。会話がはずまなかったら私がつながなければ・・・などという心配は無用だった。顔を合わせる人同士がどのように会話を進めていくのか、どのように仲を深めていくのか、本当はそれをこっそり観察していたかったが、私も楽しかったので生徒さん達が楽しそうなのを確かめた後は、皆が何をやっているのか全く関知しなかった。2時間の飲み会がタイムアウトとなり退場。店を出たところで皆が立ったまま話を続けている。なんやら本当に盛り上がったよう。話が弾んできたところでまだ話したりないのかもしれない。二次会?カフェ?なんていう声もあったがそこそこいい時間だったので解散にした。翌日、数人の生徒さんからメールが来た。どの文面からも仲間と話すことで更に世界が広がったということが感じられる。どの人をとってもその人にはその人にしかない体験があり過去がある。人間一人をほじくっていくと、その深みは極まりない。表面的な共通点ではなく、深い部分での共通点でつながった仲間というのは独特の味わいがある。生徒さん一人一人千差万別だが、その奥に”太極拳からいろいろ学びたい”という共通の想いがあるというのは嬉しい限り。飲み会をしましょう!(飲めない人は飲まなくてよいですよ。<眉間から丹田をつなげる>ここ一週間、鼻から吸った気を丹田に届け、その後その丹田の気を逃がさないように動く練習を試してみる。鼻から吸った気をすべて丹田まで届けるには鼻から丹田に至る通路をしっかり作っておく必要がある。それはそんなに簡単ではない(もし、簡単!と感じたらおそらくできてはいないだろう)。視床下部あたり)、その気をまっすぐ丹田まで落とす(途中で胸やみぞおちで引っかからないようにしなければならない)。鼻から入った気を祖窍まで達するようにするには鼻先を下向き(丹田の方)に向くようにし、目線は鼻先を見ながら目の後ろをぐっと後ろに引いていかなければならない。頭部が顎を引いた感じ(背泳ぎをする時の頭部の感じ)で、少し立ち上がったようにならなければ目や鼻の要領はクリアできない。両目平視、という要領があるが、これは目と耳を結んだラインが地面に平行になることも示している(目は上目使いのようになるが、これで初めてちゃんとモノを見ることができる)。すると自然に頸椎が伸び、虚領頂勁になる。実はこれらはとりも直さず上丹田を作る要領。脳内の真ん中あたりに丹田を作るためには目や鼻、口などすべての感覚器官を一つにまとめる必要がある。両目を眉間で一つにまとめた後(凝神)後頭部の方へ引いたり、鼻の奥を開いて引いた目線とドッキングさせたり、微笑をするように口角をあげたり、そんな各々の要領がすべてそこに帰結する。練習中はいろいろ言葉で説明したが、百聞は一見に如かず。鼻先を腹のラインに合わせるには通常言われているよりもさらに身体を後ろ重心にさせなければならない(通常は鼻先は膝とつま先のラインに合わせると言われる)。これは私が目下練習中のことでとても良いお手本にはならない。そこで息の仕方、息の入っていき方がよく分かる馮志強先生の棒の表演の動画をここに載せます。鼻筋が真っ直ぐで、眉間から丹田まですっと一本線が入っているようなのに注目。これなら吸っても吐いても気が丹田にはいっていく。この動画の馮老師の姿を見てから街を歩くと、ほとんどの人の鼻が曲がっていたり、浮いていたりして、鼻が相当テキトーに扱われているのに気が付く。鼻が四六時中腹とつながっている人はこの手の練習をしている少数の人に限られているのだろうが、鼻は本来丹田に空気を送り込む作用を持っている(無理に誇張した呼吸法をしなくても姿勢が正しく身体の中の通路が開いていれば自然にそうなるようになっている)。これは美しい横顔のシルエットにもつながりがある。美人の条件は鼻先と顎を結んだ線上に口があることらしいが、それは丹田に息が入るための要領と重なるところがある。冒頭写真は(私の憧れる)美しい横顔のシルエット。太極拳の目指すシルエット(のはずと勝手に思っている)。その他、シャーロックホームズやちょっとした猫の姿もその雰囲気がある。<陰陽相済、任脈と督脈、周天、気を溜める>練習をしていると次から次へと新しい発見がある。科学のミクロの世界と同じで細分化していくことにはキリがない。「どんな小さな所でもそれはまた陰陽に分かれる」というが、身体の前側を陰、背中側を陽、と分け、その中でも左を陽、右を陰と分け、上半身は陽、下半身は陰、内臓も五臓は陰、六腑は陽、五臓の中でも肺、心は陽、肝、腎は陰、そして更に、心や腎の中でも心陽/心陰、腎陽/腎陰・・・と別れていく。練習でよく意識する命門。命門の両隣には腎があるが、ここでも、命門は陽(火)、腎は陰(水)と分かれる。掌だって分けようと思えば陰陽に分かれるだろうし、最近私の興味の的である足の裏についても細かくみていけば、踵の中にも陰陽があったりして、これは1が2、2が4、4が8、8が16・・・と、易の道理につながっていくような感がある。細分化はキリがないにしても、大事なのはこの分かれてしまった陰陽を離れてしまわないようにうまく循環させること。太陽と月と地球の関係でもそうだが、うまく引力が働いてグルグル回ることで付かず離れずのよいバランス(平衡)が取れる。人間も宇宙のかけらから生まれてきたのだから、究極的には同じ原理が当てはまる。平衡を逸すれば不具合がでる。中医学はまさに、平衡こそが人間の精神面も肉体面の健康を図る鍵である、という考え方をその根底に据えている。今ではそれは中医学に留まらず、西洋医学でも取り入れられている考え方であるのは巷の健康関連の本を読んで(実は立ち読み程度)も分かるところだ(免疫力アップには欠かせない!)。やって陰陽のバランスを保つのか?これは中国語では『陰陽相済』と言い、”相済”という日本語では馴染みのない言葉を使う。”相済”の”済”は救済の”済”、即ち助ける意味だ。”相済”は助け合うという意になるが、そこにはお互いに相手を成り立たせているような助け合いの関係、つまり相手がいなければ自分も成り立たない、といった関係がある。陰と陽に分かれていながら、分かれることはできない、二つが一つ、一つが二つ、という関係にある(単純に言えば(理想的な)男女の仲と同じ!)。太極図はまさにそれを表現している。太極拳の練習をしていると命門と両腎が”相済”することや、最近なら踵の太谿(陰)と崑崙(陽)が”相済”するのが感じられたりするが、それをそんな狭い範囲でなく身体全体でやろうとする試みが背中側の督脈と任脈をつないでグルグルさせる周天(坐禅の形でやるのが小周天、足を含めて全身でやるのが大周天)。(左は小周天の運行図。参考にとどめて下さい。)人間の健康に最も関係あるのは頭部を含めた体躯部分。四肢はなくても生きていけるが胴体部分がなくては生きていけない。いう言葉が使われるようになった。任脈と督脈を健康に保つことは薬に勝る、という言葉が黄帝内経の中にもあるそうで(まだ原文を確認していません)、そこから道教の仙術などで不老不死を目指した『周天』の功法が出てきたらしい。任脈と督脈をつないで気を廻らす『周天』についての文献は様々だが、とても神秘的で難解な言葉が使われていて、実際、そのような修行をしても死ななかった人はいない(はず)。ヨガにも似たような功法があるが、この類の練習の最大の危険は気を意念で上げて根っこがなくなり(下丹田を保持していない)、身体の上部の胸や頭部に上がった気を下に引っ張り下げる術がなくなり上部で停滞した結果、心臓が詰まって痛くなったり、頭部の奥(耳や目や鼻の奥)、脳のどこかで異常を発生、下手をすれば発狂、精神病、その他発熱など様々な怖い結果をもたらす。馮志強老師の師であった胡耀贞先生がはっきり記しているよう、上丹田(祖窍のツボ)から練習を始めてはいけない、というのはそのためだ。常に臍より下の丹田(中丹田、下丹田)に意識を保ち、どんなに気が上に上がろうともある意味で知らんぷりをして、更に下、下と引き下げる方が結果として気は上へと開通する。”下に一寸(下がれば)上に三尺(自ずから上がる)”と師父からよく言われたが、私も最初はその意味がよく分からなかった。練習を一年、二年、と続けるうちに、命門から出発し、少しずつ下のツボを開けて下向きに督脈を通せば、それに対応して督脈が上方にも開くのが分かってきた。督脈上の命門以下のツボはそんなに数がないが、命門の次の腰陽関門あたりが開けば上は至陽か神道あたりまで開くし、その次の腰愈あたりまで行けば上は大椎まで通る、長強に達すれば上は頭部の脳戸(私の場合は脳戸よりも膀胱系の玉枕の方が良く分かった)、そして会陰に達してようやく百会、という対応関係になっているようだ。これは身体の姿勢、物理的な観点からみてもそのようになっている。尾骨から真っ直ぐ立ち上がれてこそ会陰と百会がまっすぐにつながるのであって、尾骨から真っ直ぐに立ち上がれない状態で小周天ができました、という人は意念で回しているだけで偏差がでるだけで何の役にも立たない。(身体を見れば練習がどこまで進んでいるかは一目瞭然)。尾骨で立ち上がれるようになるには毎日毎日丹田に気を溜めて(これが静功)、その力で下腹部(”腹”とは言ってもそれは背中側の仙骨や尾骨を含む)を充実(膨張)させなければならない。越智教授の文献からのものです。飛行機の制御、不安定なものを安定させる自動制御システムの原理ということ。人体も原理は同じのような)。ここまで書いて、やはり目標は起き上がりこぼしの達磨さんなのか?外見的にはあまり恰好良くないけれども、と心の中でブツブツ。冒頭写真の定番の起き上がりこぼし人形くらいなら受け入れられるかしら?そして自分自身が起き上がりこぼしになるには、やはり馮志強老師を含め私の師父が(耳にタコができるくらい)繰り返して言うように、丹田に気を溜め続けなければならない。「精が満タンになれば勝手に漏れるのと同様(遺精)、気も満タンになれば勝手に動き出す。”ない(存在しない)”気を運行させたりしないこと。気が溜るのを静かにじっくり待つ。」「くれぐれも本を読んで練習しないこと。道理の分かった老師について常に調整してもらいながら練習すること」これらはみな師父の言葉。今になってその言葉の重みが分かるところ。気を溜めるのは私の練習の核心。生徒さんにもそのあたりをしっかり教えたいと思っています。気を溜めることの意義、溜め方、運行の契機の作り方、コツ、などについては文章でまとめるのが大変なので、いずれ勉強会を開くのも良いかと思い始めました。<夏の体調管理は大変、整理したい話題>暑くなって一番大変なのは冷房の効いた電車での行き来。同じ30度でも湿度が高いと汗腺が開きずらくすっきり汗をかけない(空気中の水蒸気が飽和状態に近くなると人体からの水蒸気の発生が抑え込まれるのだろうか?ちゃんとした理屈があったはずだが調べるのが面倒臭いのでここはスルー)。駅まで歩いてじわ~っと汗が出てきて、プラットフォームで立ち止まった瞬間背中から汗が噴出してくる。急いでタオルを取り出し下着と背中の間に入れ込む。これはよく子供にやる技で大人がやるものではないが、私は速乾や吸湿の加工の効いたエアリズムや何とかの皮膚に張り付くような下着が苦手なので、タオルに汗を吸い込ませて、綿100パーセントの下着には極力汗を染み込ませないようにしている。この歳、この境地(?)に至れば、人目は気にしない(し、人も私のことなど見てもいない、はず)。電車が来て中に入ると、ひんや~りしてしばし極楽。寒い時に温かいお風呂に入るのと同じようなもので、どこかほっと安心する。そんな気持ち良さは束の間の出来事。上からの冷風で肩が冷えてくる。冷風が当たらない場所を探すが逃げられる場所はそんなにない。次第に皮膚の表面が冷たくなって汗腺も閉じてくる。この状態で30分から40分。外に出るはずだった体内の熱気が閉じた汗腺のせいで身体にこもったままになる。電車を降りるとまたあの蒸し暑さ。閉じてしまった汗腺が開くのにまた時間がかかる。体内の熱の発散がうまくいかない。思いっきり汗をかいてしまえばすっきりするのに、それが許されない身体は悶々とする。・・・夏の体調管理は昔よりさらに大変になっている。外の暑い場所と室内や電車内の涼しい場所を行ったり来たりしていると、ふと、「一度解凍したら再度冷凍しないで下さい」という冷凍食品にある注意書きを思い出したりする。溶かしてまた冷凍して、を何度も繰り返していたら絶対悪くなってしまう~、と悲しくなってくる。・・・じゃあ常温保存が良いのか、それとも冷蔵が良いのか?うちの犬猫は冷房の効いた部屋が大好きだど、彼らはこの時期できれば冷蔵保存してもらいたいのだろうか?(これらはみな雑念)と、子供が夏休みに入りそれに付き合って出歩いていたりしたら、前回メモの続きを書くのをすっかり忘れていた。私は自分の書いたものを全く読み返さないから、メモ書いても頭に残っていなければそのまま流れてしまう(これではメモの意味はない!)。私にとってこのメモはあくまでもその時点での頭の整理のためのもののようだ。今一度、書きたい事柄のメモ。(目の使い方)・リクエストのあった「小周天」について→この話題を書くには、督脈・任脈、ツボを開ける、気を溜める、気の循環、等についてもある程度説明しなくてはならない。タントウ功と大きくかかわる大きな題目。・築基功について(小周天の前提)→周天に関することを全て書こうとしたら本一冊分になってしまいそうだ・・・。一度この話題だけでどのくらい関わる事項があるのか整理してみるとよいかも。・ブログでは話題があちこちに飛んでしまう。全話題を通した”まとめ本”、もしくはガイドブックのようなものも欲しいところ。最近の気づきメモ>そういえばいつの頃からか自分の練習も教え方もかなりアドリブになってしまった。5年前に教え始めたころはメニューがきちんと決まっていた。私自身の練習はパリ時代のものを踏襲。45分から1時間)と合わせて3時間から4時間の練習をしていた。生徒さんに教える時はそれを全て短くして順番に教えていた。今では自分の練習も教え方も、良い意味ではフレキシブル(柔軟性がある)、悪い意味では無規則。練習の長い生徒さんはそんなスタイルになれているのだろうが、初めて来た生徒さん達は「一体これが太極拳の練習なのか?」と思ってしまうかもしれない。太極拳の練習の守備範囲はものすごく広い。敵を倒すための武術に留まらず、ただの健康法にも留まらない。『性命双修』という言葉がある。)と”命”(生命、身体、エネルギー等)を共に修めるという意味だ。『神形双修』(”神”は人を作るもののうち形のないもの、精神等、”形”は人を構築する物質的なもの)とも言う。簡単に言えば”心身”を共に修めるという意味だとそのように納得していたが、最近『性命』は単なる”心”や”身体”よりもさらに深いということにうっすら気づいてきた。”身体”も深めれば形なきものに至りそうだし、”心”も深めれば自分の奥の奥の奥をほじくっていくようなところもあるし、反対に肉体外にまで広がりそうなところもある。練習をしながら身体を操っている人が誰か分からないような時など、結局私はそれを肉体の外から見ている傍観者のようになる。・・・・おそらくそんな練習のはるかかなたの延長線上に、『性命双修』と言われる境地があるのだろう・・・。そんなことを考えていると、練習がかなり感覚的になってしまう。練習中あまりにも多くのことに気づくと、その気づきが流れて行ってしまう。以下、忘れないための私自身のメモ。言いながら、既にいくつか忘れたような・・・。説明があまりにも不十分ならまた別の機会に整理することにします。1.太極拳で作る2種類の身体。一つは頭のてっぺんと四肢のみ。