しても学校に行かせたいんだな。おなかがシクシクと痛くなってきた。誰か助けてくれないかなあ!。「この子はもう2週間も学校をいるんだってさ。「もう2週間もたったのか。父親も母親も、この子の苦しみが解っていないんだな。両親共この子が怠けていると思っているよ。この子を学校に送り出すのが自分達の務めだと考えているみたい。「どうして休みだしたんだい。「先生が厳格すぎるんだよ。宿題は多いし、していかないと居残りをさせられるし。何かあるとすぐに規則規則と言って生徒を叱るんだ。この子は毎日緊張の連続で神経をすり減らしたのさ。「母親が病院に連れて行くと言ってたね。」「今まで3ケ所の病院に連れて行ってるし、カウンセリングにもむりやり連れて行っている。この子はこれ以上病院などには行けないだろう。疲れきっているみたいだね。限界みたいだからぼつぼつ我々の出番のようだね。「ああ、僕たちの学校へ連れていこう。僕の友達にしては随分変なことを言うな。」誰だろうと思って、僕はそっと布団から顔を出してみた。二匹の猿が僕の枕元に立っていたんだ。きのう僕が準備しておいたランドセルを1匹の猿が背負っていたし、他の1匹が僕の手下げ袋を持っていた。「僕、おなかが痛くて今日も学校には行けないんだ。「君は学校へ行きたいんだろう。君の学校へは行けないとしたら、僕達の学校に行こうよ。僕達猿の学校は自由でとても楽しい所なんだ。」と言うから、病院に行くよりはましだろうと思って、僕は猿達と一緒に家を出ていった。初め僕は誰か知っている人に会わないか心配だった。猿達は僕を僕の学校とは全然別の方向へ連れて行ったし、すれ違う人は皆猿の姿をしていたから、すぐに僕の気持ちが楽になって、スキップしながら猿達について行ったんだ。道端に野イチゴが真っ赤な実をたくさんつけていた。猿が「野イチゴを摘んで行こうよ。」と言うと、他の猿も「そうしよう、そうしよう。学校に持って行ってみんなにもわけてやろうよ。僕が「道草をしちゃあいけないよ。先生に叱られちゃうからね。それに学校にも遅れてしまうじゃあないか。」と言っても猿達は野イチゴ摘みを始めたんだ。僕はしばらくの間猿達の野イチゴ摘みを見ていたけれど、とても楽しそうだったので、僕も一緒に野イチゴを摘み始めたよ。食べてみると甘酸っぱくてとてもおいしかったし、両手にいっぱい野イチゴを摘めたから、それを持って僕達は学校へ行ったんだ。授業はすでに始まっていたけれど、僕達の野イチゴを見てクラス野猿達がワッと集まってきた。野イチゴをみんなに分けてあげたら、先生まで喜んで食べてしまった。僕はもうクラスの有名人になってしまった。生徒はめいめい自分の好きな科目を勉強していたよ。僕は算数が好きだったから計算練習をしていると、先生がやってきて「君は算数が良くできるから、ほかの生徒にも教えてやってくれないかい。」と言われてしまった。こんなこと言われたのは生まれて初めてだ。隣の席の女子の猿に「すごい、すごい。算数がとても良くできるのね。」と言われたので、僕は少々赤くなってしまった。休み時間も楽しかったし、給食の時間も楽しかったけれど、午後の授業が終わると僕は困ってしまった。みんな自分達の家へ帰っていったけれど、僕は僕の家には帰りたくなかったんだ。すると例の2匹の猿がやってきて、彼らの家に泊まりにおいでと言って暮れたから、僕は以後彼らの家族の一員として暮らすことになった。僕がいなくなったので、僕の家では大騒ぎとなってしまった。学校の先生やおまわりさんまで僕のことを捜したんだそうだ。お母さんは僕の写真の前で毎日泣いていた。学校がいやだったら行かなくてもいいから。そんなに学校がいやならいやとなぜ教えてくれなかったの。あれだけ僕が学校へ行きたくないと言ったのに、聞き耳を持たなかったのお父さんとお母さんの方じゃあないか。それに、僕がいなくなったという自分達の不幸を悲しんでばかりいて、今だに理解していない。これじゃあ僕は自分家にはとても帰る気にはなれないよ。本当はね、一日も早く僕のお父さんお母さんの所に帰りたいんだよ。