千人塚2011/4/1考古館の記事で「千人塚」といえば、ああ古墳の名前かと思われそうだ。これは130年ばかり昔の、明治17(1884)年8月25日に関係した塚である。考古館の記事で「千人塚」といえば、ああ古墳の名前かと思われそうだ。これは130年ばかり昔の、明治17(1884)年8月25日に関係した塚である。2011(平成23)年3月11日、この日が歴史上でどのように記憶・記録されるかはこれからのことである。この日の午後2時46分のマグニチュード9.0の大地震、しかも大津波を伴った大災害以来、マスコミは丸三日たった日も、引き続きこの関係の報道のみである。その実態を伝えるために、3月14・15日の報道状況そのままを、ここに残しておこう。震災発生以後、ほとんど全てのテレビ番組からコマーシャルは消えていた。この災害は東北・関東震災から信越震災へと広がる、あまりにも大きく広範囲の災害である。14日、まだニュースの優先順位さえ付かない状況。報道に報道が重なり、三日目だが、なお津波状況の新しい各地の映像が、次々放映されている。死者・不明者は万を越すという以上、正確な数値さえ見当も付かない。マグニチュード7からの余震が続き、その都度に報道はめまぐるしく変わる。・・・津波で破壊した市街地を火災の火が舐め尽して行く・・・被災地の捜査も片付けもままならない・・・遺体が1000人以上漂着した所もある・・・・自衛隊は10万人規模の動員である。その中で、東京電力の福島第1原子力発電所では、二度目の水素爆発があったことが、慌しくテレビでは伝えられる。ここでは既に、20km範囲内の人々は避難している。東京都内では交通手段の多くが停まり、「帰宅難民」の新語が出来た。電力不足のための、計画停電が行われ、・・・・生活の不安・物資や食料の買占め・・・まさに20世紀も前半の戦時下の再現か・・・つぎは大都会からの災害疎開では・・・既に底流では起こっている。翌日15日には、福島原発はますます不気味な様相を示してきた。テレビ報道はこの日から、コマーシャルが入りだし、多少普通放送が入りだした。原発では放射能濃度が格段と上がりだし、直接浴びると人体に影響があるとのこと・・・都会ではますます物資の買占め・・・救援も均等にはいかない・・・株価は暴落し、不気味に円相場だけが急上昇・・・・・わが国で1000年来の災害という。作り出した文明の大きな落とし穴までも洗い出してしまった。決死の放水での防御も、空しいのでは(一週間後の状況)・・・・・広範囲の被災者の方々を思うと、胸の痛むばかりである。・・・・しかしこれはわれわれ全ての者の、明日の日の姿かもしれない。災害の少ないところと、少々のんびりしているわれわれの周辺でも、最初に示した「千人塚」、これは現在の倉敷市内で起こった出来事である。130年ばかり昔に過ぎないが、倉敷市内の人でも、今どれほどの人が知っているだろうか。倉敷市の南部かつての児島の、西面に位置した広江地区は、その名のように、江戸時代末近くまで、前面は海であった。遺跡が続いており、その遺跡調査にはこの千人塚の下を通る道を通った。広江遺跡の調査や遺物については、この「よもやまばなし」でも49.57.60.71などで度々取り上げてきた。実はこの広江の前面に広く広がる、福田新田と呼ばれた干拓地に関わるのが、千人塚である。この塚は、広江のかつての浜の北端に当たる低い尾根先端近くにある。岬だったその地の眼下に広がっている、広大な土地が干拓されたのは、いよいよ幕末近い、1842―1852年の間であった。その後30年ばかり経った、明治17(1884)年8月25日の夜半に、大災害が起こったのである。暴風に満潮の高潮が重なり、山のような大波は堤防を決壊し、瞬時に田も家も呑み込んだという。地元の『福田町誌』(1958年)では大津波と表現されている。この町誌によると、児島郡から岡山県に出された状況報告には、被災地内は700余町歩(約700ヘクタール)の沃地で、そこには800余戸ばかりの家があったが、そのうち500余戸が潰れ、溺死者は600人余、牛馬30余頭・・・とある。)(1996年)には、破壊・流失家屋803戸、検視遺体546人、このうち身元不明の256人は合葬されたとある。このときの暴風被害は、岡山県下では死者と不明者が655人だったとあり、この新開地一村の被害の多さが分かる。局地的とは言え、まさに今回の津波なみである。一年後に、その合葬地に「合葬の碑」と記し、長文の、身元不明者の幽魂を悼む供養碑が建てられた。それが千人塚と呼び習わされてきた。2011.3.12日の倉敷考古館前ところで上の写真は、この大震災翌日2011年3月12日の、倉敷考古館前での情景である。報道ではすさまじい津波の猛威を目にする中で、倉敷考古館前あたりでは、常に繰り返されている花嫁姿の撮影風景、また家族連れの平穏な姿が目に入る。異常の中では、平常の方が別世界に映る。平凡でも平穏な日々が、平常の世界として、被災者の方々の上に1日も早く訪れることを、心から祈りたい。してわれわれも、本当の平穏と豊かさとはなにかを、真剣にこの大災害から学ぶことが、多くの死者へのせめてもの供養であろうと思う。この「よもやまばなし」は4月1日付、エイプリルフールという言葉が、本当に空しい。