会話の流れをブッた切って誘いながら──それ自体が媚びてないことのアピールになる──前回の〝京都タワーサンド〟という話題を利用してる感じ。以前の自分では考えられないくらいの直球だ。その余韻は祇園祭りのあいだ、京都市に流れる囃子の音みたいに細く長く響いた。うっと胸の奥がしめつけられるのを感じた。お茶を飲むと、すぐにその緊張の正体がわかった。それは記憶の底から悪夢みたいにやってくるものだった。あ、いいかもな、と思った男性とLINEしていて、お願いするような文面でデートに誘った瞬間、あっさり未読スルーされて、昼さがりの鴨川でくちばしをあけてパンをほしがる鴨みたいに、じっとスマホをながめて、何日も、何週間も、返信こないかなあ、いそがしいのかな、なんて期待していた過去の感覚がよみがえるから──もちろん返信はなかったし、そのあとの追撃LINEもスルーされた。私は狙撃された大統領みたいに胸をおさえた。う、う、う、と、われながらアホみたいだけど、その記憶でグサっときたから。──あのときとは違うはずだ。ベニコさんのもとで恋愛を学んで、少しは変われたはずだ。そこで、はっと電灯のヒモのたれた部屋のなかに顔をあげた。すると、わたしは愛される実験をすることで、過去の報われなかった恋心を救おうとしてるのかもしれない。いままで必死に恋をしてきた。未熟な恋愛で傷ついてきた。恋愛を学び治すことで、それを克服しようとしてるんだ──そんな気がした。私は銀閣寺エリアの散歩スポットである哲学の道をあるく哲学者みたいな感じで、うんうんうなずいた。いいことを思いついた感にひたった。机の上のピーチミントをとりだして一粒がりっと噛んだ。そのとき机の上でスマホがふるえた。予想外に、バイブの音が大きかった。その瞬間、のどの奥のダメなところにピーチミントが入りこんだ。目に涙をためて、何度か咳きこむと、玩具のピストルのBB弾みたいに口からピーチミントが飛びでて、机の上にワンバウンドしたあと放置していた水道代の請求書にはりついた。すっごいアホみたいだった。そんなことよりLINEだ。涙をぬぐいながらスマホを手にとった。『お』テラサキさんからの返信だった。私は身体中の力がぬけるのを感じた。こんな感じでよかったのか。本当に雑に誘っただけなのに。イケメンからOKをもらってしまった。心のどこかで、もっとデートは真面目に誘わないといけない気がしていたりするのに。感極まって電話をかけた。「ベニコさん」私は両手でスマホを抱えた。電話のむこうで八秒くらい沈黙があった。「でって、ひどくないですか?」私はいった。「だから、あんたはパンケーキ女なのよ」ベニコさんはいった。体型ながら、ワンカールした黒髪、欧米風メイク、あいかわらずアメリカンドラマのキャリアウーマンという感じなのだろう。「たしかに」私は二秒くらい口をあけた。デートが実現するか決まったわけではなかった。私たちは気がのらなければ約束を破ることだってある。「いい?」ベニコさんは私の抗議を無視した。「とにかくデートの許可がでたあとは、さっさと日程を決めなさい。確かに集まる約束をしていたのに、日程が決まらなくて、いつのまにか消えた約束がたくさんあった。大人になると、みんな忙しいから、決まらないときは決まらなかったりしますよね。「ノン」ベニコさんはいった。私は図星すぎておどろいた。おもわずスマホを耳にあてながら、この部屋に監視カメラでもあるんじゃないかとみまわした。「え、でも、相手の予定を聞くのも──親切っていうか。「いいえ」ベニコさんはいった。「自分でものごとを決められない弱さね」その言葉は胸の中心に刺さった。確かにそうかもしれない。日程を決めるのって勇気がいることかも。あとで急用ができたらとか不安になるし、責任持てないし、先のことを考えるのはめんどうだから──だから相手に決めてほしくなる。「ああああ」私はひざから崩れおちた。「はい?」私は顔をあげた。「この世に果たされなかった約束なんていくらでもある」ベニコさんの声は不思議なやさしさに満ちていた。「でもね、これからの約束を実現させられるかは貴女にかかってるのよ」その言葉は救いのように胸に響いた。いつだって私たちはかんたんに約束を交わしてしまう。今度いこう、教えてあげるね、また会おうよ、というふうに。ほとんど実現しなかった。それは偶然や、現代人の忙しさや、誰もリードしてくれなかったからじゃない。「かもね」ベニコさんはいった。「小さな約束でも守れる女になりなさい。少なくとも守れない約束はしないことね。次の瞬間、私は、デートの日程の取りつけ方をたずねていた。浅田悠介さんの連載『わたしは愛される実験をはじめた。』の小説化・漫画化が決定しました。作品化を盛り上げていくべく、バックナンバーを1日2話、12時15分、22時に1話ずつ『DRESS』トップページに再掲します。ツイッターで恋愛について語りまくってます。アイコンをおすと飛べるよ。関連するキーワード#わたしは愛される実験をはじめた。関連記事わたしは愛される実験をはじめた。2019.12.24わたしは愛される実験をはじめた。2019.12.10わたしは愛される実験をはじめた。2019.11.26わたしは愛される実験をはじめた。2019.12.29わたしは愛される実験をはじめた。1ハプニングバーの体験談。2ディープキスの上手なやり方。5わたしは愛される実験をはじめた。総合人気ランキング#最近話題のキーワード#キス#セックス#心理テスト#恋愛心理テスト#連載第一回#生きてくための伝え方#わたしは愛される実験をはじめた。1ハプニングバーの体験談。2ディープキスの上手なやり方。5わたしは愛される実験をはじめた。総合人気ランキングInstagram自分らしく輝きたい女性のためのウェブマガジン「DRESS」公式アカウントです。ファッション、トラベル、ビューティー、グルメのおすすめ記事をピックアップしています。