)の個別指導塾「FORWARD」塾長のBlogです。英和辞書を使いこなせていない子供が多いツイートもしましたが、こんなニュースが目に飛び込んできました。14時51分スマートフォンの普及などで減少が続いていた電子辞書の出荷台数が去年、11年ぶりに前の年を上回りました。背景には英語学習の低年齢化にあわせた製品の強化がありました。事務機器メーカーなどで作る「ビジネス機械・情報システム産業協会」のまとめによりますと、電子辞書の去年の国内の出荷台数は110万804台で、前の年より8.5%増加しました。電子辞書の出荷台数はスマートフォンの普及などで減少が続き、おととしにはピーク時の3分の1ほどに落ち込みましたが、去年は11年ぶりに前の年を上回りました。ピーク時の1/3とは、ほとんど壊滅状態と言って良い。恐ろしいものです......8.5%も伸びたなら、市場環境の悪化に耐えて電子辞書を作っていた業界には、ちょっとした特需ですね。子供の数は年々減るとはいえ、しばらくはこの趨勢が続くでしょう。それはそうと、中高生で英和辞書をうまく使いこなせている生徒はほとんどいないのではないかと思います。辞書は英単語を日本語に変換するだけのツールではない。置き換える単語の意味だけでなく、文法事項を踏まえた用法や、例文から滲むニュアンス、語源に関する説明などを読み取らねばなりません。逆にそうしたものを読み飛ばす勉強をするなら、わざわざ紙の辞書や電子辞書を使わずとも、携帯で検索したり、Google翻訳にかけたりすれば、それらしい訳が手軽にわかるので、子供たちはツイッター上などで「単語は辞書で調べるか、スマホで調べるか」「なんでスマホで単語を調べるのを否定されなきゃならないのか」といった議論をしている。周囲の大人がきちんと教えないといけないのです。「コンセント」の語源ところで「コンセント」ってなんで「コンセント」か、皆様ご存知でしょうか。英語らしき響きですが、「concentrate(集中する)」なら聞いたことありますが......どうも和製英語らしき臭いがします。socket(電力・点・差し込み口)等々だそうです。三番目のなんか、ちょっと自家撞着っぽい気もしますが......そして四番目の「点」とは何なんでしょう。「コンセント」と読める表現は出てきません。plug(同心のプラグ)を略したもの」だそうです。「東京電燈(のち日本発送電設立により解散)に勤めていた小林勲が、同社の電気工事規程である内線規定を起草する際それぞれを「コンセント」と「プラグ」とに分けて称したことから、もっぱら差し込み口を「コンセント」というようになった」とあり、この和製英語を創作した人物の名前も特定されている模様。「同心のプラグ」というと、当時のプラグは、我々がよく知っている金属板二枚からなるものではなく、円柱状の金属棒が突き出た形のものだったのでしょうか。昔の電気器具に、丸い棒が生えたプラグ、ついていますね。従って、「コンセント」は壁についている受け手のことで、そこに差したり抜いたりするものは「プラグ」です。「コンセントを差す」「コンセントを抜く」は、正確には誤用である、と。いや、私は使っちゃいますけどね。「コンセントを差す」って。英語ニュースFORWARD塾長、松尾直樹です。男子中学生たちの監督下に欠かさず筋トレしていると書きましたが、もうひとつ宣言して実行していることがあります。英語ニュースを毎日聞くことです。以前から時々は聞いていましたが、気付いたらしばらく聞いていなかった、なんて事があるので、毎日にしました。監督してもらうわけにはいきませんが(笑)以前はNHKの英語ニュースを聞いていましたが、宣言してしばらくした時に、帰国子女の生徒から「CNNがお勧め」と言われました。(同時に他の子はCNNはつまらないと言いましたが...)もともとNHKの英語ニュースは日本人アナウンサーが喋る英語の事が多く、ネイティブ発音でないのが恨みだったので、それを機会にいくつかの海外局のニュースを聞き比べ、けっきょく配信している頻度や分量が豊富だったBBCを聞く事にしました。イギリスの局なので、クイーンズイングリッシュに耳を慣らす事ができるかも、というのも一つの理由です。聞いてみたらインタビューが多く、むしろ最近はエジプトやリビアの人が喋る英語も多いですが...私の耳では、まだクイーンズイングリッシュと米語との違いははっきり聞き取れません。......聞き始めて驚いたのですが、ずいぶん日本のニュースと様子が違います。中継やインタビューが(北アフリカに混乱が広がっている今だからかも知れませんが)やたら緊迫感に溢れています。周囲で怒号が飛び交っていたり、インタビューを受けている話し手が、インタビューの途中で泣き出したりしている。言えば臨場感に溢れ、悪く言えば扇情的です。それに、聞き手のジャーナリストが話し手に激しく突っ込んで話し手が返事に窮したり、あるいは話し手が延々と喋り続けていると、聞き手がかなり乱暴にそれを遮ったりします。これと比べると、NHKのインタビューはずいぶんマイルドです。どっちが良いとは、あまり言えませんが......意外と違うものですね。一酸化炭素は英語で何と言う?さて、例によってニュースは英語で聞くという、ヤラシイ習慣をもつ、FORWARD塾長であります。先日はロシアでの激しい山火事の話を聞いたのですが、その中に「一酸化炭素」という単語が登場しました。英語では「カーボン・モノ・オキサイド」と言うのですね。二酸化炭素は英語で言えてしかるべき単語です。「カーボン・ダイ・オキサイド」と言います。「カーボン」が炭素で、「オキサイド」が酸化。「ダイ」は「二つの」を表します。温暖化や省エネの話題で必ず出ますから、英検でも頻出語彙です。一酸化炭素は出てくる事が少ないので、へーと思った次第です。皆さんは発音記号を読めますか?私は発音記号を読めますし、読めるようになる事を勧めています。教科書や辞書に載っている発音表記を読めるようになる。これは、単純に良い事ですよね。発音記号なんか読めなくても大丈夫」なんて思っているアナタ。アナタの耳は、その電子辞書の発音を正確に聞き取れる能力があるのですか?そもそも、電子辞書の音源はそんなに上等ではありませんし。正確に聞き取れたとして、それを自分で発音する時の正しい口の形を知っていますか。した事項が保証されなければ電子辞書の音を聞いても正しい発音は理解できません。これらがすっかり身に付くほど英語に熟達する頃には意識していれば、発音記号くらい読めるようになってしまいます。電子辞書の発音機能より、発音記号を覚える方が早いでしょう。そもそも電子辞書というもの自体、私は中高生向けではないと思っています。電子辞書は、文法解説をおざなりにしてしまいやすいので。電子辞書は高校英語教科書くらいなら辞書無しでさらさら読めるレベルの人がネイティブの大人向けに書かれた文を読むようなときに使うものです。取っ付きにくいと感じる方が多いためでしょうね。逃げ出すようでは数学などは到底、大学受験レベルもマスターできません。「見た感じ、とっつきにくいから」という理由はヨロシクナイ。見てみれば記号の種類はそんなに多くないのです。独学でも、意識していれば中学1年の間に凡そマスターできます。......と、書いていてかなり高飛車な内容になっているなーと気付きました......それが多くの人にとっては難しいんだ、という事は分かっています。これに手を出すべきかどうかは、その子が目指すレベル次第ですね。いままで勉強に慣れていない子が、小6の末に急に発音記号に手を出すのは私は、良いとは思いません。その子が習得できるなら、とても良い道具ですが。英語の読み方・綴り方を勉強する子に、そのルールを教示します。そのルールを知っていれば、初めて見る単語でもおおよその発音は推測できるようになっています。積極的に取り入れているところもあると聞きます。私の通っていた中学は、ハッキリとは言いませんでしたが、フォニックスをベースに指導をしていました。中学入学前に、家庭学習でフォニックスらしき内容の教材を一通り見てくるように、要求されました。そんなわけで私はフォニックスを基本とする指導をします。考えられないような綴りのミスをするので、ちゃんと知っておいて欲しいな、と思うのです。賢い子は自分で様々な単語の綴りと発音の関係を見て独自に発音規則を見つけていくのでしょうが...私の受けた教育は、フォニックス的ではありますが、どちらかといえば自分で見つけていった部分が大きいのかもしれません。質問を受けたためです。そこで、先日改めてフォニックスを解説しているサイトを見まして。思っていたより、ずっと使い手がありそうです!見直しました。興味のある方は、ぜひご覧ください。Web英文サイトなので、ちょっと辛いと感じられる方もいらっしゃるかもしれませんが、充実しています。英語が苦手!というのでなければ、そうストレスなく読めると思います。これを小中学生の英語力の特効薬と思うのは、ちょっと危険かもしれません。覚えなければいけないルールは思いの外多く、また(多くの小中学生にとっては)複雑です。指導法の工夫も必要です。なにより難しいのは「音節」という概念の習得でしょうね。発音に慣れていないのにフォニックスだけ教えようとしても、ちょっと、辛いでしょう。指導法を工夫し、発音も並行して覚えて...となると、ある程度の時間を要することは、覚悟せねばなりません。いえ、フォニックスは改めて勉強し直す価値がありそうです。フォニックス、面白いです。生徒が読んでいた英文に「faith」という単語が出てきました。この単語、私にとって、ちょっと思い出深い単語でありまして。高校1年か中3くらいだったと思うのですが、テストか何かで見た英文中に、この単語が出て来たのです。親......か、誰かが亡くなった後の、憂鬱な冬の様子を描いています。最後には、その亡くなった親御さんが植えていたクロッカスが春になって花を咲かせたのを見て、どんな冬もいずれ去るのだと実感する、といった流れでした。difficult.」という文が登場するのです。「時に信仰は困難を伴う」とでも訳しましょうか。日常でそういったものに触れるシーンもありません。新年の初詣は神社にするような家です。「faith」などという単語が突然混ざる事に驚いたのです。キリスト教圏と日本の、文化の違いを垣間見た瞬間でした。語学学習は、異国の文化を垣間見る事にも繋がり、面白いですね。