少女の、長いダークブロンドの髪が、ひらひらとなびいた。あんなにも、世界から疎まれている一族なのに。大切な――ふらりと、少女の体が揺らめいた。倒れそうになったのを、片手で支える。怪我?服に、血が付いていた。迷って、俺は少女と獣――よく見たらアノシシア族だった――を、船に連れ帰った。女の子を抱えて船に戻ったとき、辺りはどよめいた。気持ちはわかるから、なんとも言えない。船専属の医者が、船内からのそのそとやって来る。甲板に並べた二人を見て、医者はまず、アノシシア族に向き直った。「......この子は?」さり気なく無視されたが。「重傷なのはこっちのアノシシア族ですわい。そっちの子は、気を失ってるだけですじゃ。「......そうか。海の一族と、バレたか。関わりたくないという拒絶の色が見えた気がして、少女を抱えて立ち上がろうとする、と。おもしろいモノ、持ってきたみてェだなァ」ニヤニヤと笑いながら、船の頭領、ガル・ブラックが現れた。俺の手の中を見て、さらにニヤリと笑う。船の中の奴らが、みんな気づいていて、あえて触れなかったことを口にした。居心地が悪く、うつむいて少女の顔を眺める。ガルは楽しそうに笑っていた。「おまえが、助けたいと、そう思った理由があった。「......そう、だな。「どこの種族にも、はみ出し者はいる。それがたまたま、海の一族だった。変わんねェよ、空も、海も、大地も。全部、一つの世界だ」ガルが認めた。張り詰めていた空気が、一気に和らいだ。「それに、いい刺激になりそうじゃねェか。仲間たちが、顔を見合わせ、ニカッと笑い、うなずく。なにも難しく考えることはない。おもしろいか、おもしろくないか。