小松清廉、トーマス・ブレーク・グラバーらとともに、長崎の小菅において、小菅修船場の建設に着手する[7]。いろは丸沈没事故をめぐる土佐藩と紀州藩の交渉を仲介する。御納戸奉公格という商事面を担う。外国事務局判事に任じられ、初めて大阪に来る。同月、堺事件(フランス海軍襲撃と堺守備隊の狙撃)の調停にあたる[8]。初代大阪税関長に就任。大阪府判事に任ぜられ、大阪府政を担当する。政府に大阪造幣局の設置を進言する。グラバーを通じて、香港造幣局の機械一式を六万両で購入する契約を結ぶ。会計官権判事として横浜に転勤を命じられるが、2か月で退官し下野する。五代の要請で本木昌造が大阪活版所を創立する。日本で初めて英和辞書を印刷する。収益性が最も高かった天和鉱山を手掛ける。造幣寮(現・大阪造幣局)、竣工。弘成館(全国の鉱山の管理事務所)を設立する。半田銀山(福島県)の経営を開始する。朝陽館(染料の藍の製造工場)を設立する。堂島米商会所を設立する。大阪株式取引所(現・大阪取引所)を設立する。)を設立して、初代会頭に就任する。大阪商業講習所(現・大阪市立大学)を創設する。大阪青銅会社(住友金属工業)を設立する。関西貿易社を設立する。開拓使官有物払い下げ事件に関わり、批判を浴びる。神戸桟橋会社の設立許可を得る(1884年11月開業)。