その後、四苦八苦することになりました。第二話のネームがまったくできず、試行錯誤をくり返す日々が延々続き、結局OKが出たのは第一話のネームができてから4ヶ月ほども経ってしまっていました。佐渡島さんとは十話作る想定で話を進めていていました。主人公は高校生10人で、全話が違うキャラで独立した話でありつつ、けれども各話どうしが緩やかにつながっている、そんな設定でした。第二話のネームがまったく通らず、もうやっぱりマンガ家はムリなんじゃないかと思うほどに、試行錯誤がずっと続いていました。この『ケシゴムライフ』に載っている第二話とは、まったく違う話を何度も何度もネームで描いていましたね。今回発売された単行本に載っている話(現在の第二話)は、どんなきっかけで生み出された話なのでしょうか。第二話の主人公は、入院しているんですが、僕も高校生の時に一度、入院したことがあるんです。潰瘍性(かいようせい)大腸炎という病気になってしまって、2ヶ月の間、絶食して、水ですら薬を飲むときだけしか飲めない、という状況でした。胃は元気だから、とにかくお腹が空いて空いて。病室のテレビでグルメ番組を見て妄想していたんですが、ほんとうに食べていないと、テレビって食べものしか映っていないんだなというのがよく分かります(笑)。どんな番組にも大抵食べものが映っている。病室の窓から、ラーメン屋のでっかい提灯が見えるんですね。夜6時をすぎると、それがポッと灯るんですが、僕はそれを「命のともしび」と呼んでいました(笑)。10時になると消えて、「あ、消えた」みたいな。消えちゃうものにその呼び名はどうかと・・(苦笑)。