先輩と手分けしながら一つずつ丁寧にチェックしていく。昔はカスタネットとリコーダーくらいしかなかった気がするけれど、最近は私も知らない名前の楽器がたくさん増えた気がする。準備室は雑然とたくさんの楽器が散らばっている。ひとつずつ箱に入れたり、キズをチェックするのはひとりでは到底終わらない。先輩は私の五個上の男の人だ。わたしの話を丁寧に聞いてくれる。分厚いレンズの向こうにのぞく切れ長の目は生徒から「ハリケーン」なんて呼ばれている。名前も針谷だからそういうニュアンスでつけられたのだろう。その冷たい外見とは裏腹に柔らかい物腰と丁寧な言葉遣いに保護者からのウケは絶大だ。それに若手の男の先生だし。お母様たちからの評価はみなまで言うなという感じだ。