渾身の力を込めて、剣を振るい続ける黒鋼。御嶽の固い守りは揺るがない。「ファイ!」モコナは事態の打開をファイに委ねる。オレの魔法も通じない...やらなくても分かるのも、情けないけど...。オレ達では、何をしてもこの中に入る事は出来ない。彼は、やるせない表情のまま、右掌に抱いたモコナに答える。諦めと憤りが混じる彼らの心に、モコナは背けた先の未来という礫(つぶて)を放つ。二人の小狼が繰り広げる、互いを傷つけ、傷つき合う戦いは、雌雄を決さないまま時が過ぎる。「これではいつまで経っても同じ...告げたはずだ。『その全てを用いて闘う』、と。御嶽は、しびれを切らせたのか、最後通告を言い放つ。小狼は、はっ、と己の我に返る。「...今、おれの目の前にいる小狼は、『何時』の小狼なんだ...。彼は、いくつもの世界、いくつもの時間軸の中ですれ違ってきた、二人の軌跡を思い起こす。...東京国で、直接出会ったときなのか。さくら達の元を離れ、羽根を求め血塗られた旅路を往く時なのか。玖楼国の水場で死闘を繰り広げ、分かれた時なのか。それとも、ねじれた時空を経て、共に飛王に対峙した時なのか。「...何時だとしても、持てる全てで戦わなければ終わらない...。相対する、もうひとりの小狼が呟く。小狼は、右手を軽く握り、第二指と第三指を伸ばす。その指先に集う空気が、光を帯びる。小狼が放つ、手のひらより一回り大きな弾。見た目よりも大きなエネルギーを持つそれは、周りの石柱とともに、もうひとりの小狼を水場にたたき落とす。ひとりの小狼は、苦悶の表情ながらも這い上がり、再び彼の前に立ちはだかる。「......小狼...。「...言っただろう...どんな結末になっても...、誰がどう思おうとも......、おれは信じる...。小狼に『望まない戦い』の緒を切らせた言を守り、彼に余分な負担を抱え込ませまいとする誠意。透けて見える結末に、臨む覚悟。ひとりの小狼は、やはり小狼だった。戦わなければならないことによる、やるせなさと居た堪れ(いたたまれ)なさ。一方で、この戦いは、小狼が望んだ再会がもたらした対価。相反する想いが、彼の中で暴発する。胴ほどの大きさとなった魔力の弾が、もうひとりの小狼に向けて放たれる。両の手で、必死に抗するもうひとりの小狼。先の100倍はあろう衝撃を、彼は正面から浴びてしまう。両膝で崩れ落ちる、もうひとりの小狼。その身を取り、抱きしめる小狼。「やっぱり...術は使えないんだな!...小狼は...あの時の...!」あの時。最後に、四月一日と共にもうひとりの小狼と過ごした時間。...何もない、魔力も無効化される、生と死の間の空間で迎えた時間。眼前のもうひとりの小狼は、魔術を封じられたままの小狼だった。瀕死の体(てい)の小狼を強く抱きしめながら、ひたすら悔恨の念に駈られる小狼。そこへ、一連の出来事を知覚できない少女が、小狼の元に歩み寄る。自分達を導いてくれるために、小狼が頑張っている。願いが成就する時は、もう目前にある...。晴れやかな笑顔を浮かべながら、彼女は小狼の傍に寄る。望まぬ現実を目の当たりにする小狼は、鋭い眼光で彼女の方を見返す。怯む少女に、さらに一喝する小狼。一呼吸して、彼は続ける。彼女がこの場に居るのを選んだのは、彼の選択。ひとりの小狼が息絶え絶えに喘ぐ事態を導いたのも、彼の選択。...彼は、涙を流しながら、御嶽に向かって叫ぶ。「...もう、いいだろう!『神の力』で、皆を...。御嶽が返す言葉は、残酷だった。小狼は、中空に向かって絶叫する。「...どうすれば、勝ったと認めるんだ......。「その存在が、消えるまで。情が宿る事無く、理を貫き通せと、迫る御嶽。その言葉に、小狼の忍耐もついに限界を超える。咆哮となった怒りが、すさまじいエネルギーに形を変える。|管理人へメールを送る。