良いのは答え2の気心知れた仲間が助けに来てくれるのがベストではありますが、しまなみ海道でもないのにそんなことはありません。答え3『現実は非常である』がふと頭をよぎります。今日はトラブル続いたせいで免疫ができていたのか、答え1.ハンサムのピロナレフは突如反撃のアイデアがひらめいたのです。いえば山を2つくらい戻れば市街地へ出るはず!!あそこまで戻れば何かしらドラッグストアもあるに違いありません。痛みをこらえながら急いで下り、海まで戻り少し一休みするとだんだんと痛みが引いてきました。痛いには代わりありません...必死に痛みをこらえながら30分ほどペダルを回すとドラッグストアへと辿りつくことができました。店員さんに詳細を話すと「とりあえず何の虫かわからないというときはこれが一番ですよ」といかにも効きそうなゴールドパッケージを渡されました。!これが聖杯か!!そんな意味のわからないことを思いながらトイレへと駆け込み、ヌリヌリした瞬間!馴染む!!馴染むぞ!!こうかはばつぐんだ!!若干の痛みはあるものの先程と比べると段違いで楽になりました。ケツの痛みが引いてくると突然冷静になってきました。なんだかもう疲れたのでフェリー乗り場に戻って遅めの昼食にしようかなと愛車に跨ると「エンジェルロード」という案内板が目に留まりました。エンジェルロードってあの潮がひいたら道が出来るっていうやつ??これは想定外でしたが、まさに怪我の功名です。ドラッグストアから目と鼻の先だったので、行ってみることにしました。ほう...ここがかの有名なエンジェルロードですか...。すごく...オッサン一人で入りづらいです...。ここで諦めてしまう私ではありません。このケツの痛みもここへ来るためのものだったのです...。愛車に鍵をかけているとどこからかストレイ・キャットが出てきました。私を案内してくれるのか...。ケツがまだヒリヒリするからもう少しゆっくり歩いてくれないか...。一大観光地だというのにえらい人が少ないな...。さっきまで雨が降ってたし、もうみんな帰りのフェリーに乗って帰ったのだろうか。これは縁結びの神様か何かなのかな。いえば猫もいなくなってしまった。あれ?海へ着いたものの、エンジェルなロードが一切見えません。代わりにエンジェルソフトクリームなるものが見えます。ふむふむこれがエンジェルソフトか。羽が生えているのが特徴なんですね。これまたオッサン一人で頼みにくいな。下のほうに作り方が載っているということはもしかして普通のソフトクリームを渡されて自分で羽をブスリと刺していくのだろうか。あれ?これより先に進んだら入水自殺してるのかと思われそうなんだけど、エンジェルロードはいったいどこに?ま、まさかエンジェルなロードへ行くためにはこのまま海へ身を投げて魂だけでエンジェルなロードを歩くということなのでしょうか。記念に写真を撮っていると、「撮りましょうか?」とまたしてもお優しいご夫婦に声をかけてもらえました。「エンジェルロードが出てくるスイッチはどれでしょうか?」と尋ねると「今朝の8時頃はキレイな道ができていましたよ。人が全然いなかったのは今の時間に来ても何も見れないからなのでしょう。あの島まで離れてるけどほんとに道なんか出来るのだろうか。寒霞渓もそうですが、小豆島へはまた来る理由ができました。時計に目をやるとそろそろ帰りのフェリーの時間が近づいていました。想定外の自体もたくさんありましたが、予定していないところもたくさん回ることができたので大満足です。あとはのんびりとフェリー乗り場へと向かいましょう。フェリー乗り場付近のセブンイレブンで急いで遅めの昼食を調達し、フェリーを待ちます。小豆島へライドに行った方からはみんな素晴らしかったと聞いていますが、本当に素晴らしい所でした。寒霞渓は季節によって様々な表情を見せてくれると言いますから、次回訪れるときは春か紅葉の時期に来たいですね。トラブルがありましたが、結果良ければ全て良し。欲を言れば次回はもっと激坂を楽々登りたいところですが...。日頃から登りの練習をしなければという硬い決意も帰りのフェリーの中で一眠りすれば消えていることでしょう。そんなことを思いながら虫に刺されたお尻をさすりながら帰りのフェリーに乗り込みました。↓にほんブログ村に参加してます。‐しまなみ海道秘境ライド8‐カテゴリ:ロードバイク秘境シリーズ瀬戸内海と言えば右を見たら海、左を見たら山というイメージが強いですが、関東と大きく違うのが標高が高い山が少ないということでしょう。山はあっても標高が低く、かといって登頂が楽かと言えばそうでもありません。関東のようにジワジワとした斜度を延々と登るのではなく、登り始めからズキュウウゥン!!と出迎えてくれる激坂をひたすら登らなければならない山がほとんどです。私のようなヒルクライムが苦手な人種でも東京の奥多摩湖へと続く登りはペースを抑えてインナーローでひたすら淡々と回せば獲得標高の割には意外と登れてしまうのです。(勿論楽に登れてしまう訳ではありません。)しまなみ海道を尾道から今治まで往復すると獲得標高は約1000mと実は想像以上に登っていたりするのですが、これは橋まで上がる為の登りが多いのと小さな峠が多い為で、よくあるヒルクライムをして「あぁ〜!山登ったなー!!」感があるかと言えばそうでもありません。そこでしまなみ海道でも山を登った感を満喫したい!となれば、言わずとしれた大島の亀老山を登るしかありません。尾道から数えてしまなみ海道最後の島となる大島にある亀老山ですが、山頂にある亀老山展望公園はトリップ・アドバイザーの「旅好きが選ぶ!日本の展望スポット2017」で第2位を獲得した実績があるくらい素晴らしい展望を望むことができます。この亀老山の標高は307mと実はそこまで高くありません。道も綺麗なのでとても登りやすく、何よりも山頂からの景色が素晴らしいので、しまなみ海道でヒルクライムをするなら亀老山とよく言われますが、実はこの亀老山がしまなみ海道最高峰かと言われれば意外とそうではないのです。ヒルクライムできる山でしまなみ海道最高峰になるのは実は大三島にある鷲ヶ頭山(わしがとうざん)なのです。(※標高だけなら生口島の観音山の方が高いです。)鷲ヶ頭山の標高は436m。しまなみ海道の山の中ではかなり高く、大三島の中央に位置し、麓に大山祗神社があるということもあってか、古くから霊峰として親しまれて来たそうです。いう私も何故か大昔に遠足で付近を散策したことがあります。前回のブログ記事で頑張らなければクロモリでもなんとか登れるということがわかったので、夏の終わりにこの鷲ヶ頭山に登ってみることにしました。愛車を因島大橋をバックにパシャリ。朝早くに出たというのにこの日は珍しく向島に人が多かったです。楽しそうにバーベキューの準備をしている方々を見ていると、ヒルクライムなんてやめて家に帰って肉でも焼こうかなという誘惑に駆られます。なんと今日は誘惑の多い日なのでしょう。道中、因島でも何やらイベントが開催されていました。ここで一度立ち止まると屋台で買い食いを連発し、お腹いっぱいになったところで妙な達成感に満たされて帰宅する可能性は100%。コーラを飲むとゲップが出るくらい確実なのです。ペダルを回し、次の島へと向かいます。大三島では新しいサイクリストホテル兼カフェができたと聞いていましたが、どうやらここの様子。道の駅付近のファミリーマートのすぐ向かい側です。SHIMANAMIさんというそうな。カフェ好きとしては寄りたい気持ちもありましたが、最近はあまり休憩を取らないスタイルなので、ここもスルー。今度グループライドのときにでも寄ってみたいですね。鷲ヶ頭山へ登る為にはまずは大山祗神社方面へと向かう必要があります。ブルーラインに沿って向かいましょう。間違えて伯方島方面のブルーラインを辿ってしまわないように。大山祗神社に行くために緩やかな峠を登らねばなりません。ここまで既にかなりのアップダウンを繰り返しているので、本来の目的を果たすことなく脚が終わりそうです...。脚を使わないようにクルクルとケイデンスを上げたペダリングを心がけます。峠を登りきり下っていると左手にこんな案内板が出てきます。ココが鷲ヶ頭山へ登る為のルートです。(別に登山道もありますが、そこは自転車ではとても登れません。)それでは左折して進んでいきましょう。道幅は少しずつ狭くなっていきますが、車通りは皆無となります。この案内板とお寺が見えたらここからがスタートラインです。昨年の水災で長らく通行止めとなっていましたが、ようやく復旧していました。山頂までは約5kmの様子。このあたりの山には長いです。登りきることができるのだろうか...。ギアはインナーにしてっと...。出だしからいきなりの斜度...!!しかも道もかなり悪く、慎重に登らないとコケで滑ってしまいそうです。下りは勿論ですが、登りでもダンシングをするときは気をつけねば...。歯を食いしばりながら登っていると少し開けた区間に出ました。路面もとても綺麗なので、ここで少し脚を休めることができそうです。始まる激坂区間...。さっき少し休めたということもあってか余計に辛く感じます...。道路のコケは少なくなって来ましたが、尖った石がそこら中に転がっています。うーん、これは昔は使用されていたトイレかな...。ここまでものすごい汗をかいているので、尿意なんて微塵も感じませんが...。次の角を曲がった瞬間...!!オイオイオイオイ。なんだこりゃあああああ...!!まさかの延々と続くストレート激坂...!ここまで先が見えていると逆に清々しい...気持ちになんてならないので、ひたすらにインナーローで回し続けます。あれ?こんなところに何やら案内板が...。これはいったい...?えええええ...。弥生時代からの古道ってこんな突然とあるものか!?なんだかものすごく神秘的です。どれ、ちょっと通ってみようかな。当然のごとく弥生時代の道路は舗装されていなかったか...。ここを下ると大山祇神社へ行けるのでしょうが、このまま自転車で下ったらあの世へとダウンヒルしてしまいそうです...。体力の限界かなと思っていたら、素晴らしい景色が見えてきました。心が折れそうな時に絶景が見えると不思議と脚が軽くなるのがヒルクライム。登ってきたので、そろそろ山頂かな。思ったらなんじゃこりゃ!!道がまだまだまだまだまだ続いています。彼方に見える岩付近にガードレールが見える...。いえば大昔登った時てっぺんのアンテナがあるところが山頂だったような...。うぉぉ...息も...脚も...大ピンチや...。マジで限界かもしれない...。山頂が近いようで遠い...。あ、ここは確か「龍の道」の入り口。神秘的な道なのですが、ここは登頂後またじっくり来るとしましょう。龍の道が見えて来たということは山頂は間もなくのはず。斜度は相変わらず10%超えが連続しており、休むことはできません。ダンシングとシッティングを使い分けながら登っていきます。これはひたすらダンシングで登るしかありません...。!!きっとこれを登りきれば...!!ふと上を見上げると更にガードレールが続いているではありませんか...。いうことはまだまだ登るのか...。