作戦実施の是非を問う作戦会議は、つつがなく終了した。言っても下話は既に済んでいて、「じゃ、そういう事になったから」と大公カタリーナに宣言させて周知させる為の会議、と言うより「儀式」みたいなものだ。カタリーナに至っては、武の賢者ファウストゥスに戦勝の祈りを捧げたりもする。そんな訳だから、激論を交わしたり熱弁を振るったりは特にしない。段取りと責任者を確認して、会議は2時間ほどで終了した。言え、前段階の根回しは恐ろしく手こずった。一時的とは言え戦線を大幅に下げるのだ。暗号の件は飯村が抑えてくれたとは言え、日本義勇兵の幹部からは「内地の人間は何を考えているのだ?」と言う愚痴を散々聞かされた。言った人間を宥めすかし、必要な物資や便宜を融通してもらうのがアルフォンソの仕事である。コツは、最初のうちは言わせたいだけ反対意見を言わせ、「仰ることは確かに正しい」「慧眼です」と誉め言葉を交えた相槌で応じつつ、相手が言い疲れた頃に、おもむろに説得にかかるのだ。食卓を共にするのも効果が高いと言うのは、日本に赴いた時飯村に教わった。確かに有効な手だったが、流石に人を別々に説得する為に夕食を3度も梯子するような経験はもうしたくない。彼にとっていつもの仕事と言えばそうだが、これを連日行うのはなかなかに来るものがある。ルーチンとは言え防衛戦闘をヴェロニカに引き受けてもらっているので、そうそう弱音は吐けない。この瞬間にも多くの友軍兵士が死んでいるのだ。それでも、最初にダウディング大将を口説き落としたのが功を奏した。頑固一徹の彼は、作戦計画を読むなり強硬に反対したが、一度納得すると態度を改め、説得工作を分担し、意固地になる者には義勇軍総司令の肩書で黙らせさえしてくれた。人の和を欠いた計画ほど綻びやすい物は無い。それを骨身にしみて理解しているアルフォンソである。会議終了と共に書類を閉じる。これが終わったら輸送機で前線までトンボ返りであるが、敢えて時間の余裕は確保している。