最近の東京の、ダービー週の、2分24秒を切る時計が出そうな良馬場の、ダービーのベストポジションは、道中8番手でいいのではないか?と思う。去年や一昨年を思い出せば、誰が見てもわかることだけど、念のため記してみる。以下は、直近2年の2分24秒を切ったときのダービー好走馬。8番手が大事なことがよくわかる。同時にその前後も大事なこともよくわかる。二人の騎乗馬は有力馬で、そういう有力馬に騎乗するときの外国人騎手は確実に勝つための騎乗をする。周囲もマークしやすいのかもしれない。必然的に「中団やや前」という位置に有力馬も集まるのではないか。ダービーポジションということばは、フルゲートが24頭以上だった頃に言われたことばで、18頭フルゲートの競馬では「死語」だろうけど、上記の理由で、死語のはずの「ダービーポジション」を再生させてみる。「1角10番手以内」がダービーポジションと言われたけれど、今は「道中8番手」でどうだろう。1角8番手としないのは、1角~4角を回るまでずっと8番手にいるのがベストと思うからだ。ベストで道中8番手、ベターで道中7~9番手。今年も2分24秒を切りそうな馬場になりそう。したら、勝ちたい馬は、もしくは勝てると思っている馬は今年も必然的に道中「8番手」を目指し、そこにいるのではないか。有力馬に騎乗する騎手・厩舎がそこを狙っていそうだから。ドゥラメンテの競馬(7-8-8-7)をすればいい。サトノクラウンは後ろ過ぎた、サトノダイヤモンドは気持ち前すぎた。去年と同じ競馬をすればいいし、ベストポジショニストの池江師が8番手の指示を出さないわけがない。一人のベストポジショニストの福永・カデナ、ずっとダービーを目標に馬を育ててきた(はずの)四位・スワーヴリチャードらがそこを狙っていてもおかしくない。うむ、今年のダービーは8番手の奪い合いの気がしてきたぞ!--------------------アドミラブルの8番手--------------------Mデムーロは青葉賞では3角から動くという東京2400の定石を破る競馬でアドミラブルを操った。その競馬をしていたら、ふつうは持たないこともわかっているはず。それは先週のオークスを見ていてもわかる。スローで流れたのはわかっていたはずだけど、アドマイヤミヤビでは動かなかった。途中で動くのが大好きなデムーロだけど、それをしなかった。Mデムーロごくふつうに考えると、Mデムーロは500万のアザレア賞に騎乗した時点で、ダービーではアドミラブルだったと想定できる。皐月賞後のペルシアンナイトの鞍上未定というアナウンスからもそれがわかるし、アザレア賞後のMデムーロのコメントからもそれがわかる。アザレア賞レース後コメント・Mデムーロ「追い切りにも跨がっていたし、前回の勝利の時の2着馬にも乗っていて、この馬の強さは感じていたけど、今回も強いのひと言。折り合いもつく馬で、距離もまったく問題なかった」(週刊競馬ブックより)「強いのひと言」などという日本語を駆使するんだ!記者の意訳かもしれないけど、ニュアンスはそういうことなんだろう。コメント全体のトーンもピュアだ。純粋に強さを語っているように感じる。いきさつはどうであれ、Mデムーロをダービーで確保したことは大きい。音無師の執念を感じる。今は、ルメールとMデムーロをどう確保するかも重要だ。それはオークスまでルメールを確保し続けた藤沢和師をみてもわかる。去年、一昨年のダービーを見てもわかる。勝ち負けは別として、出来うる最高の準備をするのが調教師の仕事だとしたら、ベストの騎手を確保するのも大仕事だろう。ところで、青葉賞1着馬はダービーでは勝てないと言われている。実際勝った馬はいない。青葉賞を1人気で1着して、ダービーでも1人気に支持されたことのある馬もいない。シンボリクリスエスも、ゼンノロブロイも、ペルーサも、フェノーメノも青葉賞は1人気で1着だったけど、ダービーでは3人気2着、3人気2着、2人気6着、5人気2着だった。1人気にはなれなかった。ここは自分的には重要ポイントだ。皐月賞を1人気で1着した馬がダービーでも1人気になるとほぼ勝つ(5-0-1-0)。皐月賞は、1人気で勝つのが難しいレースで、そこを1人気で勝つのだから、ダービーで1人気になって、勝つのは当たり前かもしれない。NHKマイルを1人気で1着した馬が、ダービーで1人気になるとこれまた強い。キングカメハメハ、ディープスカイがそれに該当する。皐月賞もNHKマイルもG1レースだから、そこを勝った馬がダービーで1人気になるのは、当たり前かもしれないけれど、G2レースだって頑張れる。キズナは前走・京都新聞杯を1人気で1着して、ダービーでも1人気に支持されて1着した。ダービー馬を輩出していない青葉賞でも、青葉賞を1人気で1着して、なおかつダービーで1人気に支持されるような馬なら、1着の可能性が残されていると思うわけだ。NHKマイルを1人気で1着したカレンブラックヒルも、当時はニュージーランドTを勝った馬でNHKマイルを勝った馬はいないと言われていた。中山開催に替わった2000年以後、ニュージーランドTを1人気で1着して、NHKマイルを1人気に支持された馬もカレンブラックヒルまではいなかった。ルメールレイデオロもルメールが騎乗するのだから、ダービーでは8番手を狙いそうだ。前走は出負けして、後方になったけれど、「目標はあくまでもダービー」だから、無理せず末脚を伸ばす戦法に変えられたのではないか。マカヒキは皐月賞で最後方系の競馬をして、ダービーでは8番手を取って勝った。川田は名手だけれど、その川田よりも上手いはずのルメールがそういう競馬をできないはずがない。藤沢和厩舎にとっては、執念のダービーだろうけど、ルメールにとっても、2年連続で3着、2着なのだから執念のダービーのはず。今年はソウルスターリングとレイデオロでルメールを確保した藤沢和厩舎。来年またルメールを確保できる保証はない。オークスで勝ったから、ダービーは遠慮する。そんな余裕はないはず。ダービーは過去10年で、1人気が4勝、3人気が4勝、2人気は1勝、7人気が1勝だ。悩んだら1人気と3人気の単勝を買えばいい。儲かるかはわからないけれど、高確率で的中する。2人気は、ややナイガシロにできる人気でもあるのだ。ついでにいえば、馬券圏内でもけっこうナイガシロにできる(1-1-0-8)。青葉賞組は勝てないというデータは無視する一方で、2人気が勝ちにくいというデータは大切にしてしまう。実オッズでも2人気だったら、自分は心配しようと思う。ルメールのポジショニングには注目だ。--------------------池江厩舎の8番手--------------------にしても興味深いのは、皐月賞が池江厩舎・こだわりのローテの「前走きさらぎ賞」ではない2頭でのワンツーだったことだ。そもそも池江厩舎が出走させる「きさらぎ賞→皐月賞」馬には、もれなく「目標はあくまでもダービー」がくっ付いていた。アルアインとペルシアンナイトからは「目標はダービー」というコメントは聞こえてこなかった。あったのかもしれないけれど、例年ほど伝播していなかった。いえば「目標はダービー」の池江厩舎の馬は皐月賞では3着が精一杯だ。事実、皐月賞後に池江師は「(ダービーは)サトノアーサーと3頭で出すことになると思います。ダービーは“3段重ね”でいきたい」とリップサービスしていた(日刊スポーツより)。皐月賞に出そうと思えば出せたけれど、皐月賞は毎日杯を1着したアルアインとアーリントンCを1着したペルシアンナイトに任せて、サトノにはダービーへ英気を養ってもらう。そんな腹づもりだったか!?実際、アルアインとペルシアンナイトの皐月賞でのポジショニングにはダービーへの視野は感じられなかった。2着アルアインは前方での積極競馬に、ペルシアンナイトは向正面15→5の競馬に、皐月賞への全力投球ぶりが伺えた。目標はダービーと高らかに宣言してたサトノダイヤモンドの皐月賞8-8-9-5の競馬とは明らかに違った。それは毎日杯を見てもわかる。サトノアーサーの毎日杯の位置取りは、8-8-7(2着)アルアインの毎日杯の位置取りは、2-2-2(1着)ダービーを視野に入れた闘い方をしていたのはどうみてもサトノアーサーだ。皐月賞前までは、2億を越える値段のサトノアーサーへの配慮だけで、池江厩舎の王道ダービーローテを歩ませているとも思っていた。アルアインが皐月賞で1着できるということは、毎日杯でアルアインと接戦を演じたサトノアーサーの力も十分足りるという見立てにもなる。池江師の“3段重ね”がただのリップサービスだとしても、アルアインとペルシアンナイトの皐月賞2段重ねが師のサトノアーサーへの期待を増し増しにしたのは間違いないだろう。池江厩舎のサトノでのダービー挑戦はアーサーで3年連続3回目の挑戦となる。