バブニヤ総合病院(VGH)内に設置された、MSF専用のプレハブ病棟と新築の手術室です。毎週火曜と木曜の午後は、VGHで外来を行い、患者さんを診察して手術計画を立てます。VGHに来ることができない患者さんのため、毎週月曜日は遠隔地へ外来をしに行きます。行先は、LTTEの最後の拠点であった、北部のキリノッチ、西部海岸のマンナール島、それにマニク農園と言う避難民キャンプです。キリノッチへ行くには厳重な停戦ラインを通過しなければならず、外国人は立ち入り禁止のため、手続きに時間がかかりました。キリノッチ市民病院までの道路は穴だらけで、周りにはまだ多数の地雷が埋まっています。病院の一角にも砲撃のあとと思われる穴が残り戦闘の激しさを物語っていました。水・金は終日、火・木は午前が手術でしたが、あまりの症例の多さに手術予定表は何度も大幅な変更を余儀なくされました。時間が限られているため、どうしても重症患者さんを先にせざるを得ません。土・日は原則休日でしたが、手術の必要な患者さんがあまりにも多いため、手術日がどうしても不足し、最後は土曜日や月曜日も、外来をもう1人の内科医に頼んで手術をしていました。週末や休暇はどのように過ごしましたか?最初の1ヵ月は天気が非常に悪く、毎日土砂降りでどこにも行けず、ずっと部屋にこもっていました。天候が回復してから、他のスタッフは土日でよく小旅行に行っていましたが、私は病棟回診で手のかかる創処置があまりに多かったため、最後の最後まで全く休暇はありませんでした。回診後、病院から宿舎までバブニヤの街をぶらぶら歩き、レストランで食事したり、スーパーで買い物するのが土日の楽しみでした。余裕のある時は郊外へランニングに行ったり、貯水池へ泳ぎにいったりもしました。バブニヤを拠点とする国際援助団体の数は数え切れないほどで、それこそ石を投げれば当たるほどの外国人が居住しています。土日は言うに及ばず、いつもどこかでパーティーが行われており、お誘いを受け最初はよく出かけましたが、だんだんそれどころではなくなり最後はほとんど参加しませんでした。(UNHCR)の日本人宿舎に招かれ日本人ばかりでおせち料理を食べたのと、ピースウインズ・ジャパンの宿舎に招かれ手巻きずしや湯豆腐を御馳走になったのは、忘れられないいい思い出です。この時ばかりは、他に日本人がいるのはいいなと思いました。現地での住居環境についておしえてください。病院から歩いて30分くらいのところに我々の宿舎はありました。広い敷地に2階建てのリゾート風のコテッジが3棟あり、2棟は居住用で1棟は事務所でした。近くに資材置き用の倉庫も1棟ありました。スタッフには個室が割り当てられ、お湯の出るシャワー室もありました。平日は現地の女性スタッフが、毎日部屋の掃除と洗濯、昼と夜の食事を準備してくれました。各棟にキッチンがあり、朝と土日は自分で調理するようになっていました。屋上にちょっとしたヤシの葉の屋根の小屋もあり、1人でのんびりできました。事務所棟では無線LANが受信でき、速度は遅いものの自分のパソコンでインターネットやメールの送受信が可能でした。よかったこと・辛かったことバブニヤ総合病院、MSF専用手術室。全てが新品なのであるが......。手がけた症例のすべてにおいて、苦労はしたものの一応満足のできる結果を残すことができ、本当に良かったと思いますが、それに至るまでが、ものすごく辛かったです。治療も困難を極めたのですが、着任から1ヵ月を過ぎたころよりなぜか術後感染も急激に増え、対応に神経をすり減らしました。運悪く、たまたま麻酔科医が帰国し、次の麻酔科医が来るまでの麻酔科医不在の時期にあたったため、死にそうでした。毎日多い時で5人の感染患者さんを病棟で洗浄する日々が続きました。2ヵ月にわたり10人の感染患者さんに、多い人で4回から5回にわたる手術を行い、ようやく私が帰る前までに主な感染の鎮静化に成功はしましたが、帰国直前まで感染の手術に追われました。このプログラムの致命的な問題点は、活動のため入国予定の医者になかなかビザが発給されないことでした。そのため、医者のバトンタッチが全くできません。私が行くまで約2ヵ月整形外科医は不在でした。私が帰る時も、次の整形外科医がいつ入国できるのかめどが立たない状況でした。感染患者さんを病棟に残して帰れない状況のため、休日返上で必死に治療にあたらざるを得ませんでした。つらい毎日で、思い出したくもありません。ひとつの大きな問題点は、現場のニーズと準備されていた手術器械との間に大きな食い違いがあったことです。日本でも普通に使っているT2という髄内釘が新品でずらっと準備してあったのですが、蓋をあけると通常使わない細いサイズしかありません。創外固定器も1セットしかありませんでした。創外固定器は、感染コントロールに必須の道具なので、その不足は麻酔科の不在と相まって死刑を宣告されたようでした。同じバブニヤで活動していたMSFフランス支部から追加の創外固定器を借り受けることができなかったら、先の感染患者さんたちの治療は不可能だったでしょう。派遣期間を終えて帰国後は?東北の震災があったため少し早めに帰国しました。4月から病院勤めにもどっています。被災地へも震災発生から1ヵ月遅れで1週間だけ入らせていただきました。積極的に関わっている整形外科医でないと何もできませんし役に立ちません。加えてスリランカでは、さらに応用力が要求されます。相談できる人は誰もいませんし、すべて自分で治療法を考え出さないといけません。新しい手術法などいつも考えるのが好きな人なら向いているかもしれません。新しいウィンドウで開きますまずはできることから。国境なき医師団の活動をご支援ください。