N700系は日中の毎時3本ある山陽直通の定期「のぞみ」のうち東京〜博多間の1本と東京〜広島間の全ての便に充当されている。増備が進むにつれて500系や700系からN700系に置き換わる列車も日に日に増えてきている。朝夜には「のぞみ」の間合い運用として「ひかり」「こだま」運用にも入っている。博多発のぞみ30号充当中。続いてはJR西日本所有の700系B編成(写真はB13編成)。「レールスター」用E編成の増備をほぼ終えた2001年頃より西日本でも16両編成の増備を開始。2006年までに15編成を揃えた。JR東海所有のC編成とは内装は勿論のこと、先端部のJR700のロゴが刷り込まれている。行き先表示や自由席、指定席の案内もLED化されている。JR西日本所有の編成は0系を除いて全て行き先表示がLEDになっている状態で製造されている。種別表示が絡んでか、3色LEDになっていると言っていいだろう。このB編成は基本的に「のぞみ」中心の運用に入る。「ひかり」「こだま」としては主に山陽新幹線内で入る事がほとんどともいえるので東海道新幹線内で「ひかり」「こだま」は基本C編成充当、その運用に入るのは至って珍しい。こちらは名古屋行きこだま675号充当中のJ50編成。先程ひかり520号として東京へ行った後に再び始業を終えて引き返してきた編成である。300系の廃車は車齢が高い順に行われているのではなく基本的に全検切れの編成から順に行われている。1997年製のJ43編成がなぜ1993年製のJ20編成より先に廃車になるのかという疑問を抱く人が多いのだが、全検切れの編成が検査を再び行ったら経済面でどうなるのかという面を考えてみてもらいたい。全般検査を行うにはそれなりにコストがかかる。それにコストをかけていれば新型のN700系の製造にも響く恐れが出てくる。N700系の製造は主にJR東海とは別の組織会社で行われているのだが、JR東海も費用を負担している。基本1両(1編成ではない)あたり1億円はかかることから、300系の全般検査にお金をかけていたらJR東海は下手すれば赤字になってしまう。検査を行わずに営業運転で酷使していたらどうなのかという問題も出てくるであろう。全検切れの編成が客を乗せて走っていたとすれば、事故や故障が起りかねないという面で乗客の不安は更に募るばかり。乗客の不安を募らせない為にもやはり検査は重要である。J20編成よりJ43編成が先に廃車となってしまう訳なのだ。1993年から1994年にかけて製造されたJ20〜J23の4編成も活躍から最早15年以上が経過することとなる為、今年中に廃車になる編成の対象車になるだろう。J55編成までは2011年2月頃までには姿を消し、引退直前までにはJ57編成以降の編成が残るのみとなりそうだ。現在1編成も廃車がないF編成も500系置換え終了後の来年以降に大きな動きがありそうだ。・F編成・・・2011年中もしくは2012年3月引退予定そして東京から再び折り返してきたのぞみ51号を捕らえた。11月10日より夕方東京発着の1往復はN700系に置き換えられる。これ以降は定期列車としては1日1往復の運用を担うこととなる。2010年2月28日を以って500系による「のぞみ」運用は終了し、それ以降はダイヤ改正までそのスジはN700系での運転に変わる。500系は1996年1月に量産先行車であるW1編成が落成し、翌1997年7月には量産車であるW2編成以降が落成し、1998年下半期までに9編成全てを揃えた。W1編成は営業運転開始までの間は長期にわたる走り込み耐久試験を実施、そして1997年3月の山陽新幹線内の「のぞみ」運用に入った時は毎日のように運用をこなしていた。1997年12月には500系による東京乗入れも開始され、これに従ってW2編成以降の量産車が同年7月より登場している。それ以降、後輩の700系登場により500系は「のぞみ」として全盛期を迎えた。当初は東京〜博多間の定期「のぞみ」のうち2時間に1本は500系での運転であったのだが、N700系の台頭により次第に「のぞみ」はN700系に置換えられて500系充当の定期「のぞみ」は1日2往復にまで削減された。500系も「のぞみ」からの撤退は現実のものとなる。2007年12月下旬には、普段は300系で運転されている岡山〜博多間の「こだま」に16両のW編成で運用に入った。0系の定期運用の最終日である2008年11月30日、0系充当の「こだま」の最終列車を追うようにしてW8編成が臨時「こだま」として代打で運用に入った。「のぞみ」の顔として活躍した500系が「こだま」として余生を送るのも現実の光景となった。2008年12月1日までに全9編成中5編成が8両編成となって山陽新幹線の「こだま」として営業運転を始めた。0系ではなく100系2編成も廃車となった。2009年3月14日以降も16両で残る4編成(W1,W7〜W9)のうち、W1,W7,W8の3編成は2008年度中に全般検査を終えている。2008年度より前に全般検査を受けているW9編成については11月9日の1往復の定期運用を終了するにあたって入場し、8両化されて「こだま」として営業運転に入る可能性が高くなっている。これによって全検切れの100系1編成が姿を消す事に・・・・。500系は最終的にV2〜V9までの8編成が揃い、山陽新幹線の「こだま」として営業運転に入る事がほぼ確実となった。これにより全検切れの100系は最終的に5編成が廃車となってしまうことから、100系の引退も秒読みとなってきた。W1編成は改造対象から外される事が一部で報告されている。W1編成は量産車とは異なり、1年以上にわたる長期走り込みによる耐久試験等で酷使されてきた。人間と同様、酷使されてきた編成程寿命は縮まり、300系のようにガタが来ている編成もあるようだ。なればW1編成が改造対象から外されるということは、編成丸ごとでの廃車になるということも考えられなくはなくなる。実際300系でも1996年製のJ41編成や1997年製のJ43編成は既に廃車となっている。500系の方が300系よりも高速運転を行っていることからW1編成の廃車も有力になりそうだ。最終的に「レールスター」用700系も「こだま」に転用されることから2008年9月の地点での0系と100系の編成数を考えれば全てを改造させると3編成が余剰となってしまう。W1編成が改造対象から外れても2編成は余剰となる。短編成化改造されずに16両のまま全廃してしまう300系に比べ、500系が「こだま」として生き残ってくれる事は非常に嬉しい事である。このT字型のパンタグラフはV編成ではシングルアーム型に取り替えられてしまうが、500系はまだまだ健在。これからの「こだま」のスターとして頑張る500系の姿は逞しい。新大阪発のぞみ238号(C51編成)まだまだ500系を撮影するチャンスはあるので、今度は通過する様子もバッチリ記録しておきたい。|でしょ〜って、自分が言うのも何なんですが・・・。|name:email:url:comments:Cookieに登録この記事のトラックバックURLトラックバック機能は終了しました。10月の運用実績10月の月次結果が出ましたのでご報告いたします。10月は、3,166,770円からのスタートとなりました。運用益:+120,370円という結果でした。