ブックマークテレビ離れとよく言われるけれど、庶民にとって、テレビドラマが最大の娯楽の一つであることは今も変わりはない。今年の夏は熟年が楽しめる本格派の作品がズラリと揃った。主題歌はプレスリーまもなく7月クールの連続ドラマが出揃う。平年より猛暑になると言われる今年の夏。夜は自宅でドラマ鑑賞というのが、賢い過ごし方の一つだ。20本近くある連ドラのなかでどれを見ればいいのか。若いイケメンが主演する恋愛ドラマを見ても疲れるだけ......。そこで、本誌はドラマ通の識者に、酸いも甘いも知っている40代以上の「いい大人」が見ても十分に楽しめる作品を挙げてもらった。今クールで、もっとも多くの識者が期待しているのが、『高嶺の花』(日本テレビ系・水曜22時~)である。主演は人気女優の石原さとみ。脚本を担当するのは、『101回目のプロポーズ』や『高校教師』、『ひとつ屋根の下』など'90年代に数々のヒット作を飛ばした野島伸司氏である。美貌の華道家と平凡な自転車店店主の「格差恋愛」を描くが、野島氏だけに、ありがちな恋愛モノではないだろう。作家・コラムニストの亀和田武氏が言う。「石原さとみの相手役が、若手のイケメン俳優だったら大コケしそうな設定ですが(笑)、峯田和伸さんが演じるので期待できます。彼はNHK朝ドラ『ひよっこ』で、ヒロインの叔父さん役を好演。『ひよっこ』は開始当初は視聴率が振るいませんでしたよね。ビートルズが大好きな明るい叔父さん(峯田)が、実は戦争経験があって悲惨なインパール作戦の生き残りだったことが分かり、ヒロインが『笑って生きる』ことの大切さを知った週で、一気に視聴率が上がり20%を超えた。今回は、峯田さんが演じる自転車店店主と、彼がずっと介護していた母親(十朱幸代)との関係がどう描かれるかにも注目しています。石原さとみの父親役が小日向文世、継母が戸田菜穂というのもハマっている。野島伸司の脚本はあざといですからね。生々しいシーンの連続で引き込まれるかもしれない。私も初回は必ず見ますよ」メディアジャーナリストの長谷川朋子氏も、野島氏の脚本に期待する。「やはり原作ありきではなく、オリジナル脚本こそ連ドラの醍醐味だと思います。野島さんは、昨秋に動画配信サービス『Hulu』で、セックス依存症を題材にしたドラマを手がけています。地上波でも試練の愛を新たな視点で描くことに期待感もあります。野島作品は音楽にもこだわる。今作の主題歌にはエルヴィス・プレスリーの『ラヴ・ミー・テンダー』が採用されています。オフィシャルウェブサイト。