私の主な仕事は研修講師です。産業カウンセラーの資格は持っているものの、カウンセラーとしての業務は行っていませんでした。研修を通じて個人的なご相談を受けることは多々ありましたが、それを主たる業務として行う、といった気持ちにはなれませんでした。私自身がペットロスから抜け出せていなかったためです。自分自身に大きな問題を抱えているにもかかわらず、それを棚に上げて人様のご相談を積極的にお受けするというのは、非常に無責任なことのように思えたのです。ここにきて、ペットロス・カウンセリングを始めた理由は、自身の愛犬を亡くした経験をようやく冷静に思い出せるようになったからです。愛犬を失ってもう9年が経ちますが、本当に長い9年でした。今も愛犬を思い出しますし、悲しみはずっと心の中にあるのですが、「“悲しみの深さ=愛情の深さ”だから、まだ悲しいってことはそれほど愛してた証拠」と、ほんの少し、前向きに考えられるようになりました。このホームページをご覧になっている方の中には、何らかの原因で大事なペットを失い、もしくは失いそうになっている方も多いのではないかと思います。自分だけでは処理しきれない、大きな感情に押しつぶされそうになっている方に向け、私自身の体験を綴りたいと思います。原因とする肺水腫でした。年末で、正月休み前に長期出張が入っておりましたので、一足先に犬だけ実家に預けていました。犬の体調があまり芳しくないことは親から聞いていましたが、当時仕事が忙しく、親に犬の世話を任せっきりにしていました。「まだ10歳だし、それにあんなに元気だったんだから、きっと大丈夫」と、根拠もないのに思い込んでいました。年末にもかかわらず休日出勤し、実家に帰る予定だったまさにその当日、犬は実家で亡くなりました。親から連絡を受け、すぐ実家に帰省しましたが、当然、死に目には間に合いませんでした。私なりにですが、大事にはしていました。愛しているという自覚もありました。死んで初めて、私がいかに犬を愛し、そして依存していたのかを思い知りました。私はただただ泣き、そして自分を責めました。実家にすぐ帰らずに仕事なんてしていたのか。今わの際まで、愛犬がもっとも嫌っていた“お留守番”をさせてしまったのか。愛犬がこんなにも自分にとって大きな存在であることに気が付かなかったのか。私は飼い主としての義務を怠った。愛犬は死んでしまった。